Viscozitatea este proprietatea unui fluid de a opune mişcării relative a particulelor
constituente. Viscozitatea este percepută ca o rezistenţă la curgere. În acest sens, apa, cu viscozitate mică, este fluidă, în timp ce uleiul, cu viscozitate mare, este vâscos. Toate fluidele reale sunt vâscoase, cu excepţia celor superfluide. Un fluid nevâscos este considerat fluid ideal. Cuvântul viscozitate face parte din familia cuvântului vâscos şi în limba română este admisă şi pronunţia ca atare. Conform normelor ortografice actuale, termenul ar trebui ortografiat vâscozitate. Această formă este în conflict cu radicalul visc- din care derivă familia de cuvinte, şi se abate de la termenul internaţional. Ca urmare, în textele scrise se recomandă folosirea formei viscozitate, prezentă în toate dicţionarele şi în toate lucrările tehnice.