Basmul Harap-Alb este un basm cult in care se imbina
realul cu fantasticul si se imita veridic anumite realitati ale unei lumi cunoscute. Tema basmului este calatoria care evidentiaza initierea si maturizarea lui Harap-Alb atat din punct de vedere moral cat si social.Ca in orice basm,exista un conflict intre bine si rau,personajul pozitiv fiind Harap-Alb si cel negativ Spanul.Acest conflict se sfarseste cu invingerea eroului asupra Spanului.Prin incipitul Amu cica era odata..se prezinta spatiul care trimite la spatiul natal al autorului si de asemnea timpul indepartat si mitic.In opera este prezen un limbajul popular datorita prezentei arhaismelor si regionalismelor si in plus expresii si locutiunilor(De-ar stii omul ce-ar pati/Dinainte s-ar pazi,Lumea de pe lume s-a strans a privea/Soarele si luna din cer le radea,Pana l-am dat pe braza mi-am stupit sufletul cu dansul) Harap-Alb si Spanul intruchipeaza personajele principale care se afla in opozitie.Intre ele exista o relatie de supunere,chiar de inferioritate.Protagonistul in drumul sau trece prin incercari cu ajutorul carora reuseste sa evolueze si prin dobandirea statutului inferior se ridica la rangul de imparat.Initial,fiul de crai pierzandu-se din punct de vedere social ajuge sa fie tentat si ispitit,nu este capabil sa faca distinctia dintre aparenta si esenta.Astfel, devine prada pacatului si rob al Spanului care este infatisat ca un impostor.Momentul coborarii in fantana este unul simbolic unde Harap-alb coboara in infern,slab din punct de vedere moral,naiv si lipsit de experienta.Prin incercarile,experintele care trece datorita nevegherii,eroul invata sa rabde,sa accepte,sa tolereze orice persoana si ramane credinios spanului,niciodata nu se leapada de juramantul facut. Asadar,Harap-Alb prin realizarea acestui drum se initiaza si isi dezvolta caracterul si comportamentul.Se realizeaza o schimbare radicala care-l ajuta sa-si implineasca visul,cu ajutorul Spanului care devine un initiator,un fel de mentor si chiar un rau necesar prin care eroul se maturizeaza.Initial,spanul este infatisat ca un impostor,care-l conduce pe fiul craiului pe cai gresite,dar in cele din urma,este intruchipat intr-un rau necesar care a ajutat la initierea lui Harap-alb.