Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Hercule Poirot spuse foarte ncet: Ah, a murit! Suna mai mult a ntrebare, dect a
rspuns.
Deschizndu-i geanta, domnioara Lemon scoase o bucic de hrtie rupt dintr-un ziar:
L-am vzut n metrou i l-am rupt.
nregistrnd doar n minte, cu apreciere, faptul c, dei domnioara Lemon folosise
cuvntul rupt, ea l tiase, de fapt, grijuliu cu foarfeca, Poirot citi anunul aprut la Nateri,
Decese i Cstorii din The Morning Post. La 26 martie, la Rosebank, Charman's Green, a
decedat, subit, Amelia Jane Barrowby, n vrst de 73 de ani. Rugm fr flori.
Poirot l parcurse. Murmur n sinea lui subit. Apoi spuse brusc:
Suntei att de bun s scriei o scrisoare?
Creionul zbura pe hrtie, domnioara Lemon, cu gndul la complicatul ei sistem de
ndosariere, stenografie rapid i corect:
Drag Domnioar Barrowby, N-am primit nici un rspuns de la dumneavoastr, dar cum
voi fi n mprejurimi la Charman's Grten vineri, v voi face o vizit n acea zi i vom discuta, mai
pe ndelete, problema menionat n scrisoarea pe care mi-ai trimis-o.
Al dumneavoastr
Bate la main scrisoarea asta, te rog, i, dac e pus la pot imediat, ar trebui s
ajung la Charman's Green disear.
n dimineaa urmtoare, o scrisoare ntr-un plic cu chenar negru sosi cu pota a doua:
Drag Domnule, Ca rspuns la scrisoarea dumneavoastr, mtua mea, domnioara
Barrowby, a decedat n ziua de 26, aa c problema de care vorbii nu mai are importan.
A dumneavoastr, Mary Delafontaine.
Poirot zmbi: Nu mai are importan A, asta o s vedem noi. En avant spre
Charman's Green.
Rosebank era o cas care prea pe msura numelui, ceea ce e mai mult dect se poate
spune despre majoritatea cldirilor de rangul i felul lor.
n timp ce mergea pe poteca ce ducea spre ua principal, Hercule Poirot se opri i privi
admirativ straturile frumos ornduite i ngrijite de ambele pri. Trandafiri care promiteau s fie
ncrcai din belug ceva mai trziu, deocamdat narcise, lalele timpurii, zambile albastre
ultimul strat era parial pardosit cu scoici.
Poirot murmur ca pentru el: Cum sun catrenul la englezesc pe care-l cnt copiii?
Doamn Mary, oare cum se poate, Grdina ce-i mai face?
ntre cochilii i capace
Fete drgue, toate nirate.
Nu-i un ir, se gndi el, dar aici e o fat drgu care face ca versurile s se potriveasc.
Ua din fa se deschise i o fetican curic, cu bonet i or l privea oarecum
nedumerit pe domnul strin cu musta mare care vorbea tare de unul singur n grdin. Era,
dup cum i ddu seama Poirot, o servitoare mic, foarte drgu, cu ochi albatri, rotunzi i
obraji mbujorai.
Poirot i ridic plria curtenitor i-i spuse:
Pardon, aici locuiete domnioara Amelia Barrowby?
Fata rmase cu gura cscat i ochii i se fcur i mai rotunzi.
O, domnule, n-ai aflat? A murit. S-a produs aa de brusc. Mari seara.
Apoi ezit, prad a dou instincte puternice: unul s nu aib ncredere n strini, al
doilea atracia i curiozitatea categoriei din care provenea pentru a povesti despre boli i mori.
M uimeti, spuse Hercule Poirot, prefcndu-se. Am avut o ntlnire cu doamna
pentru astzi. Totui, poate o vd pe cealalt doamn care locuiete aici.
Poate ne spunei despre ce era vorba, interveni soia. Dac putem face ceva
Era de natur personal, spuse Poirot. Sunt detectiv, adug simplu.
Domnul Delafontaine rsturn o mic statuet de porelan pe care o mngia. Soia sa
rmase perplex.
Un detectiv? i aveai ntlnire cu mtuica? Dar e aproape de necrezut! Se uit fix la
el. Nu putei s ne dai detalii, domnule Poirot? Pare pur i simplu fantastic.
Poirot medit o clip. i alese cuvintele cu grij.
E dificil pentru mine, doamn, nu tiu ce s fac.
Ascultai, spuse domnul Delafontaine. N-a menionat de rui, nu-i aa?
Rui?
tii, bolevici, boli, roii, chestii de-astea.
Nu fi absurd, Henry, l apostrof nevast-sa.
Domnul Delafontaine se nmuie.
Pardon, pardon, m ntrebam doar.
Mary Delafontaine se uit int la faa lui Poirot. Ochii i erau foarte albatri culoarea
florilor de nu-m-uita. Dac ne putei spune ceva, domnule Poirot, m-a bucura s-o facei. V pot
asigura c am Un motiv pentru care v ntreb.
Domnul Delafontaine privi speriat.
Ai grij, scumpo tii c s-ar putea s nu fie nimic.
Din nou, soia l potoli cu o privire.
Ei bine, domnule Poirot?
ncet, grav, Hercule Poirot cltin din cap a dezaprobare. Ddu din cap cu vizibil regret.
Deocamdat, doamn, m tem c nu trebuie s spun nimic.
Se nclin, i lu plria i se ndrept spre u. Maiy Delafontaine veni cu el pn n hol.
Pe prag, se opri i se uit la ea:
Cred c inei la grdin, doamn, nu?
Eu? Da, mi ia o mulime de timp grdinritul.
Je vous fait mes compliments!
O salut nc o dat i se ndrept spre poart. Dup ce iei i o lu spre dreapta se uit
napoi i nregistr dou impresii o fa palid privindu-l de la fereastra primului etaj i un
brbat cu inut eapn, soldeasc patrulnd n sus. i-n jos pe trotuarul de vizavi. Hercule
Poirot ddu din cap ca pentru el. Defnitivement, zise, e un oarece n gaur; ce micare va face
acum pisica?
Se hotr s se duc la primul oficiu potal. Aici ddu nite telefoane. Rezultatul pru
satisfctor. i ndrept apoi paii spre postul de poliie din Charman's Green, unde ntreb de
inspectorul Sims.
Inspectorul Sims era un om nalt, corpolent, inimos.
Domnul Poirot? ntreb el. Mi-am nchipuit. Chiar n clipa asta am primit un telefon
despre dumneavoastr de la inspectorul ef. Zicea c-o s trecei pe-aici. Poftii n biroul meu.
Ua se nchise, inspectorul i art un scaun lui Poirot, se aez i el n cellalt i-i arunc
o privire plin de curiozitate vizitatorului su.
Mergei foarte iute la int, domnule Poirot. Venii s ne ntrebai de cazul sta
Rosebank, aproape nainte ca noi s tim c e un caz. Ce v-a fcut s v gndii la el?
Poirot scoase scrisoarea pe care o primise i o nmn inspectorului. Acesta o citi cu un
anume interes.
Curios, spuse el. Problema e c ar putea nsemna o mulime de lucruri. Pcat c nu a
fost puin mai explicit. Ne-ar fi fost de folos acum.
O rein ca suspect. Nu vreau s mi asum riscuri. Ar putea avea ceva prieteni nostimi
prin ar care s ncerce s o scoat peste grani.
Nu, spuse Poirot. Nu cred c are prieteni.
Zu? Ce v face s credei asta, domnule Poirot?
E doar o idee de-a mea. Nu mai sunt i alte elemente, cum le numeti?
Nimic prea relevant. Domnioara B. Pare s se fi maimurit puin cu aciunile ei n
ultima vreme trebuie s fi pierdut o sum frumuic. E i asta o povestioar, dup cum o iei, dar
nu vd cum afecteaz problema principal cel puin pentru prezent.
Poate avei dreptate. Bine, mii de mulumiri. Ai fost foarte amabil c m-ai sunat.
N-avei pentru ce! M in de cuvnt. Mi-am dat seama c v interesa. Cine tie, poate
vei putea s-mi dai o mn de ajutor pn la urm.
Asta mi-ar face mare plcere. V-ar ajuta, de exemplu, dac a pune mna pe un prieten
al Katrinei?
Parc spuneai c nu are prieteni? Zise surprins inspectorul Sims.
Am greit. Are unul, spuse Hercule Poirot.
nainte ca inspectorul s mai poat pune vreo ntrebare, Poirot a nchis telefonul.
ncepu s se plimbe cu o min serioas prin camera n care domnioara Lemon sttea la
maina ei de scris. Ridic mna de pe taste la apropierea patronului i se uit la el ntrebtoare.
A vrea s-i imaginezi o mic poveste, i zise Poirot.
Domnioara Lemon i ls minile n poal resemnat. i plcea s bat la main, s
achite note de plat, s ndosarieze hrtii i s aranjeze ntrevederi. Faptul de a i se cere s-i
imagineze situaii ipotetice o plictisea foarte mult, dar l accept ca o parte dezagreabil a datoriei
sale.
Eti o tnr rusoaic, ncepu Poirot.
Da, zise domnioara Lemon, lundu-i un aer ct se poate de britanic.
Eti singur i fr prieteni n ara asta. Ai motive pentru care nu doreti s te ntorci n
Rusia. Eti angajat ca un fel de accesoriu, infirmier i domnioar de companie la o doamn n
vrst. Eti blnd, supus i nu te plngi niciodat.
Da, zise domnioara Lemon asculttoare, fr s reueasc de loc s se vad pe ea
nsi supus vreunei doamne btrne de pe pmnt.
i cazi cu tronc btrnei. Se hotrte s-i lase toi banii ie. i-o i spune.
Poirot fcu o pauz. Domnioara Lemon spuse da din nou.
i atunci btrna descoper ceva; poate e o chestiune de bani poate descoper c n-ai
fost cinstit cu ea. Sau ar putea fi ceva i mai grav un medicament care avea alt gust, un fel de
mncare ce nu-i pria. Oricum, ea ncepe s te suspecteze de ceva i i scrie unui foarte faimos
detectiv enfin, celui mai faimos detectiv mie! Urmeaz s-o vizitez curnd. i-atunci, cum
spui, asta pune paie pe foc. Lucrul cel mai important este s se acioneze rapid! i aa, naintea
sosirii marelui detectiv, btrna moare. i banii i revin ie Spune-mi, i se pare rezonabil?
Destul de rezonabil, aprob domnioara Lemon. Adic, destul de rezonabil pentru o
rusoaic. Personal, nu mi-a lua niciodat o slujb de nsoitoare. mi place ca datoriile mele s
fie clar definite. i, desigur, n-a visa s omor pe nimeni.
Poirot oft: ct de mult mi lipsete prietenul meu Hastings. El are aa o imaginaie. O
minte att de romantic! Este adevrat c-i imagineaz ntotdeauna greit, dar i asta e n sine un
ghid.
Domnioara Lemon tcea. Mai auzise de cpitanul Hastings i nu o interesa. Se uita cu
ochii pierdui la foaia de hrtie btut la maina din faa ei.
Deci, i se pare rezonabil, bolborosi Poirot.
Dumneavoastr nu?
M tem c da, oft Poirot.
Telefonul sun i domnioara Lemon iei din camer s rspund. Se ntoarse i-l anun
c-i tot inspectorul Sims.
Poirot se grbi spre aparat:
Alo, alo. Ce spui?
Am gsit un pachet de stricnin n dormitorul fetei, ascuns sub saltea, repeta Sims,
adugind: Sergentul tocmai a venit cu tirea. Se cam leag, cred.
Da, remarc Poirot, cred c se leag.
Vocea sa se schimbase. Deodat suna plin de ncredere. Dup ce nchise telefonul, se
aez la biroul su i-i aranja obiectele de pe el ntr-un mod mecanic. Murmur ca pentru el:
Era ceva n neregul. Am simit Nu, nu am simit. Trebuie s fi fost ceva ce am vzut. En
avant, mici celule cenuii, analizai, reflectai! Era totul logic i n ordine? Fata nelinitea ei n
legtur cu banii; doamna Delafontaine, soul ei sugestia lui n legtur cu ruii imbecil, dar
el este un imbecil; camera; grdina ah! Da, grdina.
Se ridic foarte eapn. O lumin verzuie i strlucea n ochi. Sri de la locul lui i intr n
camera alturat.
Domnioar Lemon, avei buntatea s lsai ce facei i s cercetai ceva pentru mine?
O investigaie, domnule Poirot? M tem c nu prea m pricep
ntr-o zi ai spus c tii totul despre negustori, o ntrerupse acesta.
Sigur c da, recunoscu domnioara Lemon, plin de ncredere.
Atunci treaba e simpl. Te duci la Charman's Green i caui un negustor de pete.
Un negustor de pete? ntreb surprins domnioara Lemon.
Exact. Negustorul care a furnizat pete la Rosebank. Dup ce-l gseti i pui o anume
ntrebare. i ntinse o bucat de hrtie. Domnioara Lemon o lu, i not coninutul dezinteresat,
apoi ncuviin i puse capacul la maina de scris.
Vom merge mpreun la Charman's Green, adug Poirot. Dumneata te duci la
negustorul de pete, iar eu la poliie. Ne ia doar jumtate de or de la Baker Street.
Cnd a sosit la destinaie, fu ntmpinat cu surprindere de inspectorul Sims.
O, dar ce repede lucrai. Am vorbit la telefon doar cu o or n urm.
A vrea s v rog ceva, s-mi permitei s-o vd pe Katrina, cum i mai zice?
Katrina Rieger. Da, nu cred c exist vreo obiecie la asta. Katrina arta i mai palid
i posomorit dect nainte. Poirot i vorbi cu mult blndee:
Domnioar, vreau s m credei c nu v sunt duman. Vreau s-mi spunei adevrul.
Am spus adevrul ochii i strluceau sfidtor. Tuturor le-am spus adevrul! Dac
btrna doamn a fost otrvit, nu eu am fost aceea care am otrvit-o. Totul e o greeal. Vrei s
m mpiedicai s iau banii.
Vocea ei era aspr. Arta, se gndi el, ca un amrt de oricel ncolit.
Vorbii-mi despre caet, domnioar, continu Poirot. Nimeni n-a mai pus mna pe
ea?
Am mai spus-o, nu? Ele au fost fcute la farmacie n dupamiaza aceea. Le-am adus cu
mine n geanta mea, chiar nainte de cin. Am deschis cutia i i-am dat domnioarei Barrowby
una cu un pahar cu ap.
Nimeni nu le-a atins n afar de tine?
Nu.
Un oricel ncolit curajos!
O fceam de ani de zile, puin de aici, puin de dincolo. Niciodat n-am crezut c e
destul de deteapt s-i dea seama. i-apoi am aflat c trimisese dup un detectiv; i am mai
descoperit c-i lsa banii Katrinei mica aia creatur mizerabil!
i aa stricnina a fost pus n dormitorul Katrinei? neleg. V salvai pe
dumneavoastr i pe soul dumneavoastr de la ceea ce a putea descoperi i nvinuii o copil
inocent de crim. N-avei mil, madame?
Mary Delafontaine ridic din umeri, ochii ei albatri, de nu-muita se uitau n cei ai lui
Poirot. El i reaminti perfeciunea cu care i jucase rolul n prima zi n care venise i stngciile
soului ei. O femeie deasupra mediei, dar inuman.
Mil, ntreb ea, pentru mizerabila aia de oricioaic intrigant? Dispreul ei rsuna
rspicat.
Hercule Poirot spuse ncet:
Cred c nu v-au interesat n via dect numai dou lucruri. Unul este soul
dumneavoastr.
i vzu buzele tremurnd.
Cellalt grdina.
Se uit roat n jur. Privirea prea s cear iertare florilor pentru ceea ce fcuse i era pe
punctul de a face.
SFRIT