Fulerenele 

sau "C60" reprezintă o

clasă de compuși de atomi de 
carbon, care prezintă per
ansamblul structurii fie forme
sferice de tipdom geodezic
 (C60, C540) sau forme cilindrică de
"tip cușcă" (nanotuburile):
 Nanotub având o structură de fulerenă aflat
  Domul geodezic al lui Fuller. într-o rotație simulată înfățișând structura sa
tridimensională.
1. Structura fulerenelor
Numele lor provine de la numele
americanului Richard Buckminster Fuller
 (vezi Fuller), creatorul domului geodezic.
Au fost descoperite de Harold Kroto
, Richard Smalley și Robert Curl în 1985
laRice University. Kroto, Smalley și Curl
au primit pentru aceasta Premiul
Nobel pentru chimie în 1996.
Deosebirea de ordin structural este esentiala:
diamantul si grafitul au, ambele, stucturi
extinse, notiunea de “molecula” în aceste
structuri fiind cu desavârsire exclusa;
fulerenele, în schimb, sunt formate din
molecule cu existenta discreta, cu forma
aproape sferica. Toti atomii de carbon din
aceasta dantelarie sunt echivalenti, adica toti
au acelasi numar de vecini (3), identic legati,
unghiurile dintre legaturile angajate de
diferitii atomi fiind si ele identice.
la temperatura ambianta C60 este o pulbere
galbena, fotosensibila (îsi schimba culoarea sub
actiunea radiatiilor UV medii), care se dizolva în
banalul toluen formând o solutie roz. Sub actiunea
radiatiilor laser polimerizeaza, polimerul
nemaifiind solubil în toluen.
Prin racirea avansata (la temperaturi mai mici
decât –183oC), moleculele C60 se organizeaza
într-un solid cristalin cu retea cubica.
În forma cristalina, fulerena C60 este un izolator
electric, asemenea diamantului. Legaturile dintre
moleculele C60 din cristal sunt slabe, iar
încalzirea lenta face ca cristalele sa se
dezmembreze partial, cu alte cuvinte “sa curga”.
2. Proprietatile fizice
Fulerenele prezintă următoarele proprietăți:
 solide negre
 opace
 duritate mică
 slab conducătoare de căldură și electricitate
 solubile în benzină
 q=1,75-2,19 g/cm3
3. Domenii de aplicatie
 posibilitatea de a furniza sau stoca energie, în
pile solare si baterii, sau chiar drept
combustibil de racheta;
 conceptul de nanotuburi de carbon, care
deschid posibilitati imense de aplicare în
industrie (una dintre aceste fiind ranforsarea
polimerilor);
 utilizarea fulerenelor ca lubrefianti;
 medicina;
Exemplu de fuleren
Exemplu de fuleren