n studiul introductiv de la volumul al XI-lea(Actele martirice) din Colecia Prini i scriitori bisericeti Pr. Prof. Ioan Rmureanu ilustreaz c din epoca persecuiilor Bisericii de ctre mpraii romani din secolele I-IV, (Biserica) a motenit cultul martirilor, care s-a nscut ca o manifestare fireasc a credinei cretine, pe care martirii cretini au mrturisit-o cu statornicie i curaj, i s-au ncoronat pentru chinurile ndurate i pentru moartea lor martiric cu cununa nemuririi i a vieii venice. 1
nvtura Bisericii noastre afirm c acelor cretini sau chiar i unor persoane alese din Vechiul Testament care n timpul vieii pmnteti s-au artat plini de desvrire n viaa moral i care dup trecerea la cele venice, duc o via fericit n cer gustnd o parte din fericirea pe care o vor primi deplin dup judecata universal, li se cuvine o cinstire i o nchinare relativ, manifestat n srbtorile consacrate lor, n bisericile ridicate n cinstea lor, n preamrirea vieii i faptelor lor, n slujbele rnduite de Biseric n cinstea i pomenirea lor n venerarea moatelor i icoanelor lor i n rugciunile adresate lor spre a mijloci la Dumnezeu pentru noi. Acetia dimpreun cu ngerii, formeaz ceata sfinilor, dintre care cea mai vrednic de cinstire este Fecioara Maria, Maica Domnului, creia Biserica i d un cult de preacinstire sau supravenerare. 2
Cultul cinstirii sfinilor s-a dezvoltat imediat dup nlarea Domnului Iisus Hristos la cer. Primul martir care i-a jerfit viaa sa, a fost Sfntul Arhidiacon tefan, al crui martiriu este relatat de Sfntul Apostol i Evanghelist Luca n cartea Faptele Apostolilor, la capitolul al VII-lea. Cu siguran Sfntul tefan prin martiriul su consemnat de Apostolul Luca, a nsemnat un model pentru pentru toi cretinii, din perioada imediat urmtoare, i nu numai. Mai apoi, chinurile ngrozitoare prin care treceau sfinii, au fost transmise i n scris urmailor, fiind vrednice cu adevrat de o amintire nepieritoare. 3
1 Actele martirice, Volumul XI din Colecia Prini i scriitori bisericeti, studiu introductiv, traducere, note i comentarii de Pr. Prof. Ioan Rmureanu, Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1992, pag. 5. 2 Pr. Prof. Dr. Isidor Todoran, Arhid. Prof. Dr. Ioan Zgrean, Dogmatica Ortodox, Editura Renaterea, Cluj-Napoca, 2006, pag. 261.
Sfinii din secolele I-IV
Mntuitorul Iisus Hristos n capitolul al V-lea de la Evanghelia dup Matei spune apostolilor: Fericii cei prigonii pentru dreptate, c a lor este mpria cerurilor. Fericii vei fi cnd v vor ocr i v vor prigoni i vor zice tot cuvntul ru mpotriva voastr, minind pentru Mine. Bucurai-v i v veselii, c plata voastr mult este n ceruri, c aa au prigonit pe proorocii cei dinainte de voi. Brbia, curajul i senintatea cu care sfinii mucenici nfruntau chinurile prigoanelor, tria cu care i aprau credina i primeau moartea pentru ea, au trezit n sufletele credincioilor sentimentele de admiraie, de respect i veneraie fa de martiri, n care ei vedeau manifestndu-se i lucrnd puterea lui Dumnezeu. Cultul Bisericii se devolt odat cu cel al sfinilor mucenici, care reprezint cel mai mare ctig al Bisericii. Perioada aceasta, de dup nlarea Domnului la cel i pn la edictul de la Milan 313 dat de mpratul Constanti cel Mare, reprezint perioada celor mai aprige persecuii declanate de mpraii romani, mpotriva cretinilor. Aflm c moartea martiric era considerat un ideal n acele vremuri de prigoan. Atitudinea moral a martirilor cretini n faa morii este vrednic de toat lauda cci ei au renunat la toate ale lumii acesteia, la prini, la fii i fiice, la frai i la surori, la rude i la prieteni, din dragostea nemrginit pentru Dumnezeu Cel nevzut i pentru Domnul Iisus Hristos. Martirii cretini au murit cu bucurie, senini i rbdtori n chinuri i moarte, fr revolt i orgoliu, modeti, fr s se laude cu sacrificii n faa pgnilor, rugndu-se pentru prigonitorii lor, iertndu-i aa cum a iertat Hristos pe cei ce L-au rstignit. Scriu tuturor Bisericilor i le spun tuturor c mor de bun voie pentru Dumnezeu, numai dac voi nu m vei mpiedica. V rog s nu-mi artai o bunvoin nepotrivit. Lsai-m s fiu mncare fiarelor, prin care pot ajunge la Hristos. Sunt gru al lui Dumnezeu i voi fi mcinat de dinii fiarelor ca s fiu gsit pine curat a lui Hristos. Astfel se adreseaz Sfntul Ignatie Teoforul cretinilor din Roma, martirizat n anul 107. 4
3 Actele martirice, Ibidem, pag. 8. 4 Ibidem, pag. 9. Actele martirice ne arat, cum a luat natere cultul Sfinilor i al sfintelor moate. El s- a practicat chiar de la nceputurile cretinismului. Apocalipsa Sfntului Ioan este plin la fiecare pagin de amintirea celor ce i-au vrsat sngele pentru Hristos: Am vzut sub jertfelnic sufletele celor njunghiai pentru cuvntul lui Dumnezeu i pentru mrturia pe care au dat-o.(Apoc. 6, 9) De aceea moatele Sfinilor au fost depuse chiar din secolul al II-lea pe sfnta mas, n altarele bisericilor, pe care se svrete pn azi jertfa euharistic, ele fcnd legtura ntre Jertfa lui Hristos pe Cruce, jerfa martirilor i jertfa nesngeroas euharistic. 5
n martiriul Sfntului Policarp se spune: Ne nchinm lui Hristos, pentru c El este Fiul lui Dumnezeu, iar pe martiri i cinstim dup vrednicie ca pe ucenicii i imitatorii Domnului, pentru nentrecuta lor iubire fa de mpratul i nvtorul lor. Fie ca i noi s devenim prtai i mpreun ucenici cu ei. 6
Martirii au fost ngropai cu deosebit cinste. Trupurile, resturile sau osemintele lor au fost ngropate de cretini cu mare grij, dragoste i pietate. Pe mormintele martirilor sau n apropierea acestora, s-au ridicat primele locauri cretine de cult, numite martyria. La mormintele martirilor, cretinii se adunau i svreau cultul, ndeosebi Sfnta Euharistie, n ziua aniversrii morii lor, pe care o numeau ziua naterii, cci au trecut de la moarte la via. Timp de trei veacuri au fost ucii n chinuri indescriptibile milioane, poate, de sfini martiri necunoscui nou, a curs fr ncetare sngele nevinovat al celor mai curai vieuitori de pe acest pmnt. Legea roman, nu prevedea chinuirea deinuilor, dar a fost introdus pentru a sili pe cretini la apostazie. Au fost introduse torturile i chinurile fr sfrit, fr scpare de osnd, fr mngiere la moarte; torturi care nu duceau uor pe torturai la cunun, ci-i munceau aa de ndelungat pn cnd slbeau, dac ndurarea dumnezeiasc nu fcea ca cineva s moar sub torturi i s ajung la slav, pentru c venea ndat moartea. Scrie Sfntul Ciprian n Epistola a XI-a. 7
5 Ibidem. pag. 10. 6 Ibidem. pag. 14. 7 Apologei de limb latin, Colecia Prini i scriitori bisericeti, traducere de Pr. Nicolae Chiescu, Eliodor Constantinescu, Paul Papadopol, i Prof. David Popescu, Editura Institutului Biblic i de Misune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1981, pag. 12. Iat ce spune Sfntul Maxim Mrturisitorul despre sfnt i sfinire: Cci sfinirea const n desvrita oprire i omorre a poftei din simire. 8 Pstrnd cineva amintirea vieii sfinilor, prin imitare, leapd moartea adus de patimi i primete viaa adus de virtui. 9
Rbdarea sfinilor stinge puterea atacatoare a celui viclean. Sfinii ptimind trupete i primind de bunvoie, moartea trupului pentru adevr, au procurat neamurilor o via de credin n duh. 10
8 Filocalia Volumul al II-lea, Traducere, introducere i note Pr. Prof. Dumitru Stniloae, Maxim Mrturisitorul, Tlcuire la Tatl nostru, Apologeticum, 2005, pag. 315. 9 Filocalia Volumul al III-lea, Traducere, introducere i note Pr. Prof. Dumitru Stniloae, Maxim Mrturisitorul, Apologeticum, 2005, pag. 158. 10 Ibidem, pag. 445. Practici ale cinstirii Sfinilor
Practicile cinstirii Sfinilor au aprut din credina, pietatea i dorina cretinilor de a pstra vie amintirea celor care s-au jertfit. Martirii au fost ngropai cu deosebit cinste. Trupurile, resturile sau osemintele lor au fost ngropate de cretini cu mare grij. Pe mormintele martirilor sau n apropierea acestora, s- au ridicat primele locauri cretine de cult. La mormintele martirilor, cretinii se adunau i svreau cultul, ndeosebi Sfnta Euharistie, n ziua aniversrii morii lor, pe care o numeau ziua naterii, cci au trecut din moarte la via. 11
Noi am dobndit, mai pe urm, se spune n martiriul Sfntului Policarp, osemintele lui, mai cinstite dect pietrele preioase i mai scumpe dect aurul i le-am aezat la un loc cuviincios. Dea Domnul s ne adunm i noi acolo, dup putin, cu bucurie i veselie, ca s srbtorim ziua martiriului lui ca zi a naterii, att pentru amintirea celor ce au svrit lupta ct i pentru deprinderea i pregtirea celor ce vor lupta n urm. 12
Tertulian amintete c primii cretini fceau rugciuni n fiecare an pentru cei mori, cu ocazia aniversrii naterii lor spirituale. Facem pomeniri pentru cei mori n ziua anual a naterii lor spirituale. n cinstea martirilor i Sfinilor s-au ridicat locauri de cult, iar numele lor a nceput s se dea i se d pn azi ca nume de botez. n martiriul Sfintelor Perpetua i Felicitas, este scris: Pe mormintele celor cinci martiri, s-a ridicat mai trziu n Cartagina o mare basilic, Basilica majorum. La aniversarea morii martirice a Sfintei Perpetua i a tovarilor ei de suferin, Fericitul Augustin a rostit trei frumoase cuvntri. 13
n martiriul Sfntului Ciprian de Cartagina este menionat: Sfntul Ciprian a mers de bunvoie pe cmpul Sexti i acolo i-a dezbrcat tunica roie numit dalmatica, a dat-o
11 Actele martirice, Ibidem, pag. 14. 12 Idem, pag. 15. 13 Idem, pag. 108. diaconilor i atepta clul. Iar fraii cretini au ntins n faa lui albituri i ervete ca s aib amintirea sngelui lui vrsat pentru credina n Iisus Hristos. Dup aceea, Sfntul Ciprian i-a acoperit ochii cu minile. Dar fiindc nu putea s-i lege minile, i le-au legat preotul Ioan i ipodiaconul Iulian. Apoi clul i-a tiat capul cu sabia. Trupul su a fost dus noaptea cu lumnri i cu tore n cimitirul procuratorului Macrobius Candidianus, lng bile publice, i nmormntat cu mult evlavie mare pomp. n cinstea Sfntului Ciprian, s-au ridicat la Cartagina trei basilici cretine. 14
Legat de Sfntul Euplus din Catania este scris: Trupul su a fost nmormntat cu mare cinste de cretini, iar pomenirea sa se face cu mare pomp pn azi n oraul Catania din Sicilia, unde a devenit unul dintre Sfinii cei mai populari. 15
n introducerea de la Martiriul Sfntului Dasius, privind locul unde a ptimit, este scris: Mai aproape de adevr este s rmnem n ceea ce privete locul ptimirii Sfntului Dasius la Axiopolis. Totui n favoarea cetii Durostor ca loc al martiriului Sfntului Dasius a pledat n afar de actul su martiric i faptul c, atunci cnd moatele sale au fost transportate din Durostor, n 579, din cauza nvlirilor avarilor, n biserica Sfntului Chiriac din Ancona, Italia. 16 Aceste afirmaii arat c moatele sale erau mult preuite de cretini, iar pentru a nu le fura sau deteriora avarii, au fost mutate de cretini cu mult evlavie la biserica Sfntului Chiriac din Ancona.
Toi cei care refuz s-i cinsteasc pe Sfini motiveaz refuzul lor spunnd c cinstirea sfinilor este idololatrie, fiindc nlocuiete nchinarea la Dumnezeu i deci cultul sfinilor contravine adorrii lui Dumnezeu. Cu toate c s-ar prea c acesta este singurul motiv pentru care protestanii i neoprotestanii nu accept cultul sfinilor, influenele doctrinare care fac fr obiect cultul sfinilor vin din adncimea ansamblului nvturilor celor amintii, aa c cinstirea sfinilor este consecina direct a unor nvturi greite din marile capitole dogmatice. Sfinii sunt oameni care nc din viaa lor pmnteasc au bineplcut lui Dumnezeu, iar dup moarte au fost nvrednicii de o parte din fericirea venic, pe care o vor primi n mod deplin numai dup obteasca judecat. Att din timpul vieii pmnteti, sfinii se roag pentru oameni, att pentru cei vii, ct i pentru cei mori. Noi nu putem cunoate n ce msur aceste rugciuni i cereri ale noastre sunt mplinite de Dumnezeu prin mijlocirea sfinilor, dar dup ndemnul Sfntului Apostol Pavel: V ndemn, deci, nainte de toate s facei cereri, rugciuni, mijlociri, mulumiri pentru toi oamenii ... cci acesta este lucru bun i primit naintea lui Dumnezeu...(I Tim 2, 1-3), precum i dup ncredinarea pe care ne-o d Sfntul Iacov: c mult poate rugciunea struitoare a celui drept(Iacov 5, 16), avem credina c mijlocirile sfinilor pentru noi ctre Dumnezeu nu rmn neascultate, Dumnezeu fiind milostiv. 17
Sfinii, n viaa pmnteasc s-au strduit s ntrupeze n persoana lor sfinenia lui Iisus Hristos, devenind astfel urmtorii sau imitatorii Lui. Din acest motiv ei sunt modele sau exemple vrednice de urmat. Sfntul Maxim spune dnd exemplu pe Apostolul Pavel, c sfinenia nu este o lucrare a firii omeneti: Nu numai din pricina sfineniei lui Pavel, nici numai din cauza credinei celor ce primeau vindecarea, svrea pielea trupului su vindecri prin tergare sau legturi, ci fiindc harul lui Dumnezeu, mprtindu-se lui i acelora, fcea cu milostivire n aceia lucrtoare prin credin, sfinenia lui Pavel. i iari din voia harului dumnezeiesc a rmas trupul lui ferit de ptimire, nefiind vtmat de veninul viperei, fie pentru c harul a
17 Pr. Prof. Dr. Isidor Todoran, Arhid. Prof. Dr. Ioan Zgrean , Op. cit., pag. 262. schimbat puterea vtmtoare a veninului, fie pentru c a fcut trupul Sfntului n stare s risipeasc aceast vtmare, sau fie prin vreun alt chip al iconomiei, pe care numai Dumnezeu care a fcut i a prefcut acestea, l tie. Iar de sabie a murit tot c a voit harul. Cci nu era nemuritor dup fire, dei era fctor de minuni din pricina harului... Dar dac aadar e una i aceiai raiunea naturii i a harului, ar trebui s ne mire i s ne uimeasc tot ceea ce se ntmpl potrivit cu firea mpotriva harului, sau potrivit cu harul mpotriva firii. Dar dac alta este raiunea naturii i alta a harului, e lucru vdit i limpede c Sfinii ca Sfini fceau minuni din pricina harului, dar c oamenii ptimeau din pricina firii. Aceasta pentru c harul nu desfiina trstura ptimitoare a firii, dat fiind c raiunile firii i ale harului nu se amestec nicidecum. Astfel vom nelege c harul lui Dumnezeu le face n sfini toate potrivit cu grija ce o poart celor provideniai, fie c triesc, fie c mor, urmrind prin ei, ca prin nite unelte proprii, mntuirea celorlali. Deci nu le fac acestea Sfinii n alii prin firea lor, ci prin har. Acestea se potrivesc i pentru Eliseu. 18
Credina celor ce aveau lips de vindecare i se rugau pentru ea strnea, zice, puterea Duhului din Sfini, ca puterea ascuns s se fac artat prin credin, iar credina ascuns s se fac tuturor prin putere. Cci odat ce raiunea harului i a firii nu este una i aceeai, nu trebuie s ne mire faptul c unii Sfini au rmas uneori deasupra ptimirilor, iar alteori au fost dobori de ele. Cci trebuie s tim c minunea era a harului, iar ptimirea a firii. 19
18 Filocalia Volumul al III-lea, Ibidem, pag.155-156. 19 Idem, pag. 157. Concluzii
Cultul cinstirii Sfinilor s-a nscut imediat dup instituirea Bisericii vzute, ncepnd cu Sfntul Arhidiacon tefan, al crui martiriu este prezentat n capitolul al aptelea din Faptele Apostolilor. Cultul Bisericii s-a dezvoltat odat cu cel al sfinilor. Fr cultul sfinilor nu se percepe Biserica Ortodox, care dintotdeauna a artat o sensibilitate fa de cultul sfinilor. Biserica nu doar a artat o sensibilitate fa de cultul sfinilor, dar a i consemnat o parte din faptele anumitor sfini (Actele martirice). De asemenea, rmiele pmnteti ale sfinilor, au fost luate de cretini cu evlavie, i aezate la loc de cinste. Sfinii din primele veacuri cretine, din vremea prigoanelor, i-au jertfit viaa pentru credina n Mntuitorul Iisus Hristos. Moartea n arenele romane, n chinuri groaznice, n faa ntregii comuniti devenise un ideal pentru cretini. Att de fierbinte era credina lor n Hristos, nct doreau moartea, iar datorit acestui fapt tot mai muli se converteau la cretinism. Cei care se converteau la cretinism proveneau din toate pturile sociale. Nu erau doar sclavi, atrai fiind de epistola lui Filimon, ci nenumrai nvai, retori, militari comandani de armate, nalti demnitari, nobili, ba chiar membri ai familiei sau casei imperiale, nu numai brbai, ci i femei i copii.
Bibliografie Colecii: Actele martirice, Volumul XI din Colecia Prini i scriitori bisericeti, studiu introductiv, traducere, note i comentarii de Pr. Prof. Ioan Rmureanu, Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1992. Apologei de limb latin, Colecia Prini i scriitori bisericeti, traducere de Pr. Nicolae Chiescu, Eliodor Constantinescu, Paul Papadopol, i Prof. David Popescu, Editura Institutului Biblic i de Misune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1981. Filocalia Volumul al II-lea, Traducere, introducere i note Pr. Prof. Dumitru Stniloae, Maxim Mrturisitorul, Tlcuire la Tatl nostru, Apologeticum, 2005. Filocalia Volumul al III-lea, Traducere, introducere i note Pr. Prof. Dumitru Stniloae, Maxim Mrturisitorul, Apologeticum, 2005. Opere: 1. Dogmatica ortodox, Pr. Prof. Dr. Isidor Todoran, Arhid. Prof. Dr. Ioan Zgrean, Editura Renaterea, Cluj-Napoca, 2006.