24.

PRELUCRAREA MATERIALELOR CU
FASCICUL DE FOTONI (LASER)

24.1. Introducere

Prelucrarea cu fascicul de fotoni (laser) a materialelor metalice prezint
la ora actual o arie din ce n ce mai larg de rspndire determinat de
utilizarea tot mai intens n industrie a materialelor dure i extradure, precum i
de creterea complexitii formelor constructive a diverselor repere ce intr n
construcia unor ansamble sau subansamble, aparate, utilaje etc.
Prelucrarea unor materiale cum sunt: carburile metalice, diamantele,
safirele, rubinele din care sunt confecionate filierele de extrudare pentru srm,
a lagrelor din construcia aparatelor de msur i control, ca i prelucrarea unor
microcomponente electronice, a sticlei, cuarului constituie probleme
tehnologice uor de rezolvat prin folosirea laserului datorit performanelor
ridicate realizate prin acest procedeu.
Trebuie menionat ns faptul c folosirea prelucrrilor cu laser prezint
nc limitri datorit costului ridicat al unor astfel de instalaii, iar multitudinea
parametrilor electrotehnologici care influeneaz prelucrarea, face dificil
algoritmizarea proceselor. n aceste condiii, la adoptarea unor tehnologii de
prelucrare cu fascicule de fotoni trebuie s se aib n vedere eficiena tehnico-
economic, analizndu-se detaliat costul comparativ al acestor instalaii cu altele
clasice, n concordan cu calitatea, productivitatea i consumul energetic
realizabil.

24. 2. Principiul emisiei fasciculelor de fotoni

Explicaia fenomenelor care conduc la emisia laser se bazeaz pe teoria
mecanicii cuantice elaborat de Max Plank, care arat c punerea n libertate i
150
absorbia de energie radiant se produc n mod discontinuu n anumite cantiti
numite cuante de energie.
De exemplu, n cazul sticlei dopate cu neodim, dac acesta primete o
raz de lumin alb considerat ca fiind constituit din foarte mici particule cu o
anumit cantitate de energie (fotoni), electronii corespunztori atomilor de
neodim absorb fiecare un foton i i cresc cantitatea de energie proprie. Aceast
cretere face ca electronul respectiv s treac de pe orbita staionar din jurul
nucleului, corespunztoare nivelului energetic fundamental pe o alt orbit mai
ndeprtat, corespunztoare unui alt nivel energetic, atomul situndu-se ntr-o
stare nou numit stare excitat. Energia eliberat de electroni n momentul
trecerii pe orbita intermediar este transmis nucleului atomic, care, n aceste
condiii i accentueaz vibraiile.
Ulterior, de pe orbita intermediar, electronii revin pe orbita de plecare
iniial (staionar), emind n aceste condiii la rndul lor, un foton, a crui
frecven depinde de diferena de energie dintre nivelul de energie intermediar i
cel fundamental.
Trebuie menionat c pentru obinerea emisiunii laser toi aceti fotoni
emii de electroni trebuie s aib aceeai frecven (culoare), adic s
ndeplineasc condiia de monocromaticitate.
Trecerea unui foton prin apropierea unui electron, situat pe orbita
intermediar face ca acesta s revin pe nivelul energetic fundamental, emind
n acelai timp un alt foton care este n faz cu fotonul incident i de aceeai
energie, fiind ndeplinit astfel condiia de coeren.
Aceast trecere de pe orbita intermediar pe cea fundamental, nsoit de
emisie fotonic datorit fotonului incident, poart numele de emisie stimulat.
Trecerea electronului de pe orbita nestaionar pe orbita intermediar se
face ntr-un interval de timp de 10
-7
secunde, fiind cu mult mai rapid ca
revenirea urmtoare de pe orbita intermediar pe cea staionar.
151
Succesiunea acestor faze creeaz premisele realizrii unei inversiuni de
populaie, adic situarea unui numr mai mare de electroni pe orbita
intermediar n comparaie cu cea fundamental.
Etapele acestui fenomen de transfer, spontan sau stimulat al electronilor
de pe un nivel energetic pe altul sunt corespunztoare schemei de principiu a
producerii razei laser ntr-un laser cu mediu activ solid (sticl dopat cu
neodim), prezentat n figura 24.1.

Fig. 24.1. Etapele fenomenului de transfer al electronilor ntre nivele energetice

Din punct de vedere constructiv laserul cu sticl dopat cu neodim are
urmtoarea componen (fig. 24.2):

Fig. 24.2. Elemente componente ale laserului cu mediu activ solid
1 - oglind cu indice de reflexie ridicat; 2 - oglind cu indice de reflexie redus;
3 - bar de sticl dopat cu neodim; 4 - incinta de oscilaie a fotonilor emii.
152
Sub aciunea unei raze de lumin, bara de sticl dopat cu neodim va
produce o emisie fotonic, care se va amplifica prin oscilarea ntre cele dou
oglinzi reflectorizante.
Cnd energia acestor raze va ajunge la o anumit valoare, va fi strpuns
oglinda cu indicele de reflexie mai sczut, rezultnd raza laser.
La aceste tipuri de instalaii laser inversiunea se realizeaz prin pompaj
optic cu ajutorul lmpilor cu xenon sau a tuburilor flash, radiaia laser avnd
lungimea de und = 1,06 m.
Sticla utilizat la confecionarea acestor medii active prezint valori
extrem de sczute ale indicelui de refracie, precum i posibilitatea de
predeterminare a acestui indice funcie de structura i de compoziia sticlei. De
asemenea, se poate prelucra uor n diferite forme i mrimi. n afara acestor
avantaje, sticla prezint dezavantajul unei conductiviti termice foarte sczute,
fapt ce impune anumite limitri constructive mediului activ.
Folosirea sticlei dopate cu neodim n construcia laserilor permite
obinerea unei puteri ridicate, de circa 500 Kw/puls, cu durata de circa 10
-3
s i n
regim de cteva pulsuri pe minut.

24.3. Aparatura utilizat

Generatorul de fascicul laser folosit este de tip Kwant 9, care lucreaz
numai n impulsuri singulare (fig. 24.3). Mediul activ este format dintr-o bar de
sticl dopat cu neodim, iar pompajul optic se face cu un tub flash.

24.4. Aciunea fasciculului laser asupra materialelor

Dirijarea unui fascicul laser asupra unui material, prin absorbia luminii va
produce o modificare a strii termice a materialului, fenomen care se explic
astfel: la incidena fasciculului laser cu materialul, datorit interaciunii dintre
cmpul radiant i atomii substanei n cadrul ciocnirilor ce se produc ntre fotoni
153
i electroni, energia luminoas se transform n energie caloric, ce se va
transmite ctre nodurile reelei cristaline prin intermediul electronilor,
modificnd starea termic a materialului. Energia luminoas se transform
instantaneu n energie caloric. Viteza de difuzie a cldurii n material va fi cu
att mai mare, cu ct conductibilitatea termic a materialului va fi mai mare.

Fig. 24.3. Elemente componente ale laserului cu mediu activ solid
1 - sistem de generare a fascicolului laser; 2 - mas pentru prelucrare;
3 - microscop de poziionare; 4 - instalaie electric;
5 - instalaie de rcire; 6 - suport.

Dac se noteaz cu | conductibilitatea termic a materialului, adncimea
de penetraie a frontului termic dup direcia z, ntr-un timp t, se exprim prin
relaia:
t 2 Z
t
| = , [m] (24.1)
Pentru un timp t = 210
-7
s i | = 10
-5
... 10
-2
m
2
rezult o ptrundere a
frontului termic Z = 2 ( 10
-6
...10
-5
) m.
154
Dac se compar cu adncimea de penetraie a undei laser care are valori
de 10
-8
...10
-9
m, se constat c ptrunderea frontului termic este cu 2...3 ordine
de mrime mai mic.
Modificrile strii termice a materialului vor fi determinate de densitatea
de energie absorbit pe unitatea de suprafa. Dac densitate este mic, astfel c
nu atinge limita caracteristic schimbrii de faz (topirea) se va produce numai o
nclzire a materialului.
Aceast situaie apare atunci cnd radiaia laser, continu sau n impulsuri,
are o durat de aciune mai mare de 10
-6
...10
-9
s. n acest caz se poate considera
c transmiterea energiei fotonilor n reea se face mai rapid (10
-12
...10
-13
s) dect
durata impulsului, ca urmare masa materialului se nclzete.
Dac impulsul are o durat mai mic i anume de ordinul picosecundelor
(10
-13
s) atunci difuzia nu se mai poate realiza instantaneu, legea corespunztoare
unui echilibru termic nu mai este valabil i deci urmeaz a se aplica alte legi
privind modul de intervenie i modificare a strii termice a materialului.
Pentru unele cazuri de utilizri tehnologice ale laserului intereseaz
limitele superioare ale temperaturii n stadiul de nclzire a materialului T
P
i a
fluxului luminos maxim corespunztor q
0
. Pentru T
P
>> T
0
i q >>q
0
structura
materialului se distruge i acesta se evapor.
Densitatea de prag energetic a fluxului luminos pentru majoritatea
materialelor se cuprinde ntre limitele 10
5
...10
6
W/cm
2
.
La densiti mari de putere (10
9
W/cm
2
) primul strat de material se
supranclzete i se volatilizeaz cu vitez foarte mare. Particulele de metal vor
prelua i transporta n acest fel o parte din energia cinetic a fasciculului
incident, ceea ce va atrage dup sine micorarea cantitii de material prelevat pe
unitatea de putere, astfel c prelevarea de material va fi mai mic dect n cazul
folosirii unor energii incidente mai mici.
Fenomenul se produce datorit faptului c vaporii de material volatilizat
se deplaseaz n sens opus fascicolului laser, ceea ce face s se produc un fel de
ecranare care conduce la scderea randamentului.
155

24.5. Regimuri de prelucrare cu radiaii laser

Prelucrrile diferitelor materiale metalice i nemetalice cu ajutorul
fascicolelor laser constituie aa numitele aplicaii energetice cuprinznd:
sudarea, gurirea, topirea, depunerea straturilor subiri, vaporizarea etc.
n funcie de energia fascicolului laser se poate prelucra practic orice
material ncepnd de la vaporizare pn la prelucrare dimensional, gurire,
tiere, cantitatea de material ndeprtat fiind dependent de energia radiat
(fig. 24.4). n cazul diferitelor tipuri de prelucrare la stabilirea regimurilor de
lucru trebuie s se in seama de anumite caracteristici ale cuplului dispozitiv
laser material de prelucrat, dintre care cele mai importante sunt:
- tipul instalaiei utilizate (cu mediu activ solid sau gazos);
- tipul emisiunii laser (impulsuri sau continu);
- lungimea de und a radiaiei laser;
- gradul de absorbie a suprafeei materialului care se prelucreaz i
rugozitatea suprafeei iniiale;
- caracteristicile termice ale materialului de prelucrat (coeficientul de
difuzie termic, rezistena la ocuri termice).
n cadrul proceselor tehnologice de prelucrare se impune analiza a dou
elemente definitorii i anume: diametrul spotului care poate fi obinut n focarul
unei lentile i densitatea maxim de putere rezultat n focar.
Diametrul spotului se poate calcula cu relaia:
d =
0

t D
f 4
[m] , (24.2)
unde: f este distana focal a lentilei, mm;
D deschiderea lentilei, mm;
- lungimea de und a radiaiei emise, m.
156

Fig. 24.4. Tipuri de prelucrri cu fascicul laser n funcie de energia absorbit

Densitatea maxim de putere n focar se determin cu relaia:
W ~
p
2 2
10
P

[W/cm ], (24.3)
2
unde: P este puterea emis de laser prin radiaie, W.
Analiza celor dou caracteristici prezentate ale radiaiei (diametrul
spotului i densitatea de putere) evideniaz faptul c laserul se poate utiliza
cu succes n microprelucrri, energia dezvoltat fiind suficient pentru topirea
n unitatea de timp a unor cantiti de ordinul miligramelor dintr-un
material metalic.
Productivitatea prelucrrii este funcie de caracteristicile impulsului i ale
materialului prelucrat. n cazul unui laser cu impulsuri productivitatea se poate
determina cu relaia:
Q =
( )
t 0 t 0
i m i
p
L C
n C E
u u
q [cm
3
/s] (24.4)
unde: este un coeficient de absorbie;
p
q
E
i
- energia impulsului;
C - coeficient de material;
m
n
i
- numrul de impulsuri n unitatea de timp;
- densitatea materialului prelucrat;
157
C
0
- conductibilitatea materialului;
t
u - temperatura de topire a materialului de prelucrat;
0
u - temperatura iniial a materialului prelucrat;
L
t
- energia specific de topire.
n tabelul 24.1 sunt prezentate, pentru diferite materiale, valorile
temperaturilor critice i valorile energiilor specifice necesare atingerii punctelor
de topire i vaporizare.
Tabelul 24.1.
Temperaturi critice i energii specifice de topire i vaporizare
Energia specific Metal Temperat.
de topire u
t

[K]
Temperat.
de topire u
v

[K]
la nclzire la topire la
vaporizare
Al 935 2.600 1.540 2.610 33.060
Cu 1.356 2.868 3.650 5.480 53.600
Co 1.766 3.370 5.950 8.350 73.570
Fe 1.808 3.008 5.310 8.040 62.030
W 3.650 6.225 8.570 12.270 114.511

n timpul procesului de topire adncimea de ptrundere a frontului termic
este diferit de adncimea de ptrundere a radiaiei laser i modificarea strii
termice a materialului se va face n funcie de energia absorbit pe unitatea de
suprafa. Topirea materialului se face la nivelul unui crater, dimensiunile
acestuia (adncime i raz) determinndu-se funcie de caracteristicile energetice
ale radiaiei i de timpul de iradiere.
Adncimea craterului cu material topit:
h =
0 0
t
L r
t W
t

[mm] (24.5)
unde: W este puterea transmis de laser;
t - durata de prelucrare;
r - raza feei luminate pe suprafaa materialului;
0
L - energia specific de evaporare a materialului metalic la temperatura
0
de 0 K.
158
Raza craterului:
r =
0
2
0
0 t
0
L r
t W
r
t

+ [mm] (24.6)
unde: este unghiul ntre direcia de ptrundere a radiaiei i tangenta la supra-
faa craterului.
Pentru realizarea unor microorificii n material (fig. 24.5), n condiiile
utilizrii unei anumite energii a impulsului adncimea alezajului prelucrat se
poate determina cu relaia:
h =
(
(

|
|
.
|

\
|
t
+
u
0
3
v
3
0
d
L
E 3
d
tg
1
[mm] (24.7)
unde: u este unghiul conului de focalizare;
d
0
- diametrul iniial al fascicolului laser;
E - energia impulsului;
L - energia specific de vaporizare.
v
Diametrul alezajului prelucrat este:
d = 23
v
3
0
tg
L
E 3
d u
t
+ [mm] (24.8)

Fig. 24.5. Dimensiunile craterului

159