Maturitatea sexuala este legata in general , de dimensiunile pasarilor,cele mici
ajungand mai repede in faza de reproducere decat cele mari. Pasarilemici,vrabii,ciocarlii,perusii,sticletii,se reproduce la varsta de 9-10 luni . Soimul ,sorecarul,ciuful pitic ,ciuful de padure,cucuveaua,ating maturitatea sexuala la varsta de 2 ani . Cormoranii,cocorii,berzele,pescarusii mari se reproduce la 3 ani,acvilele mici,dropiile la 4-5 aniiar vulturii,acvilele mari ating maturitatea sexuala la 5-6 ani . Momentul maturitatii sexuale nu este legat numai de marimea taliei,ci si de alte particularitati ale speciei,in mod deosebit de felul si posibilitatile de procrare a hranei. Albatrosul regal, de exemplu, care nu-si poate dobandi hrana ,este obligat sa se departeze de cuib sute de km in largul oceanului,ceea ce presupune un corp bine dezvoltat si antrenat,se reproduce la varsta de 10 ani. Comportamentul sexual al pasarilor recunoaste 3 modalitati de manifestare si anume : - reproducerea monogama ,cand masculul si femela formeaza un cuplu care participa impreuna la instalarea si construirea cuibului,clocirea oualor si cresterea puilor,asa cum se intalneste la ciori ,turturele,cotofane etc. - reproducerea poligama care consta din imperecherea unui mascul cu mai multe female ,acest tip se intalneste la cocosul de munte ,fazan - reproducerea poliandra se caracterizeaza prin faptul ca femelele aleg partenerii Dintre pasarile domestice ,gaina,curca,rata sunt poligame,in timp ce gasca si mai ales porumbelul sunt monogame. Comportamentul pasarilor in perioada imperecherii este deosebit de interesant,atat sub aspectul celor 2 parteneri,cat si al ingatisarii lor.In perioada premergatoare imperecherii ,pasarile ce apartin sexului activ isi modifica mult infatisarea print-un penaj variat,viu colorat,prin aparitia unor excrescente cornoase ,ca si prin coloritul puternic al ciocului si picioarelor.Dansurile nuptiale executate de cei 2 parteneri sau numai de unul dintre acestia sunt adevarate ritualuri ,parade de mare virtuozitate ,prin care indivizii se curteaza reciproc ,etalandu-si tandretea si miscarile specifice de mare spectaculozitate. Dimorfismul sexual sub raportul dimensiunilor corporale ,ale coloritului si al combativitatii este net in favoarea sexului active .La speciile monogame si poligame ,masculii au talia mai mare decat femelele,penajul mai viu colorat si sunt mai putini agresivi ,in timp ce la pasarile poliandre ,femelele sunt mai puternice ,au talia mai mare,sunt mai frumos impodobite si mai combative ,antrenand dispute de revalitate. La pasarile salbatice,dar si la cele domestice ,se intalnesc 2 modalitati de reproducere: - nidicola: cuiburile sunt complicate ,construite cu migdala si chiar cu maiestrie,in locuri greu acesibile.Puii la ecloziune sunt lipsiti de pene,cu ochii si orificiile urechilor lipite.In aceasta perioada ,parintii sunt foarte grijulii,ii hranesc cu mult devotement si mentin curatenia cuibului ,indepartand excrementele si materialul murdarit.In acest mod se comporta vrabiile,pitigoii,ciocarliile,ciorile,cotofanele etc. - nidifuga:cuibul este de regula rudimentar si amplasat la suprafata solului sau la mica inaltime .Puii sunt acoperiti de puf si,dupa uscarea acestuia sunt capabili sa se deplaseze si in mers,fuga,inot,orientandu-se in spatiu datorita organelor de simt destul de bine dezvoltate.Ei se pot hrani singuri ,parintii care-i insotesc ii ajuta in gasirea si alegerea hranei,ferindu-i totodata si de dusmani. In acest mod se reproduce corcodelul,cocosul de munte,potarnichea ,gaina ,rata,gasca.
Aproape toate pasarile monogame apartin speciilor cu reproducere nidicola,in
timp ce speciile poligame si poliandre fac parte din categoria pasarilor cu dezvoltare si reproducere nidifuga. La galinaceele,si mai putin la palmipedele domestice,dimorfismul sexual este foarte slab exprimat.Masculii au,in general,dimensiuni mai mari,invelisul plumifer mai compact,penele sunt mai frumoase,cu luciu stralucitor si etaleaza un veritabil pastel coloristic . Cocosul este mult mai potent decat curcanul,dar frecventa actelor copulatorii difera mult de rasa. La rasele usoare ,cocosul poate efectua 30-50 cuplari pe zi ,iar la rasele grele numarul acestora este doar de 5-10.Cocosul executa actul sexual dupa un anumit ceremonial,ce include mai multe faze. Initial ,cocosul atrage femela ,mai correct o apeleaza print-un carait caracteristic,oferindu-i diferite sortimente de hrana.Apoi ,el adopta o atitudine de curtare, cu ridicarea penelor din regiunea cervicala si lasarea unei aripi in jos,penele larg rasfirate.In aceasta atitudine impunatoare,cocosul se deplaseaza intru-un pas caracteristic in jurul gainii,ajungand astfel in spatele ei,pozitiie din care o abordeaza pentru executarea actului copulator. Curcanul este mai putin potent decat cocosul, si afiseaza parka un aer distant si foarte pretios.Initiativa in desfasurarea actului sexual,apreciat in special prin insistenta,apartine femelei.Aceasta se apropie de mascul,ii cauta compania,intarziind in preajma lui ,ciugulind furaje imaginare sau pur si simplu,se aseaza pe pamant,asteptand si acceptan sa fie ,,calcata,, de curcan. Pentru asigurarea unei fecunditati normale a oualor,femelele nu trebuie calcate in fiecare zi ,ci la un interval de cateva zile,intrucat spermatozoizii,depusi de mascul in cloaca ,gasesc conditii in care le asigura supravietuirea in acest interval de timp.Modalitatile de depunere a pontei depinde de specie ,de rasa , de conditiile de crestere si intretinere. Ratele sunt putin pretentioase ,ele pot improviza un cuib,dar ,de cele mai multe ori abandoneaza oul direct pe sol sin u intodeauna intr-un loc anume. Curca si gasca etaleaza o recunoscuta si nedisimulata modestie,ele depunand ,aproape in fiecare zi,cate 1 ou intr-un loc retras,unde si-au amenajat un cuib si unde se deplaseaza de fiecare data in liniste si totala discretie . Gaina crecuta in sistem gospodaresc creeaza,atat inainte,dar mai ales dupa depunerea fiecarui ou, un adevarat spectacol.Ea isi allege cu grija un loc ascuns, ferit de actiunea directa a razelor solare, unde isi construieste un cuib destul de confortabil inainte de ouat ,gaina devene nelinistita,se deplaseaza agitate,cautand parca ceva, pentru ca in cele din urma sa se aseze in cuib , unde va depune oul.Incheierea acestei activitati comportamentale este anuntata cu mult zgomot de catra gaina ,print-un cotcodacit caracteristic,la care se asociaza uneori si cocosul .
Comportamentul pasarilor a fost studiat si in cazul introducerii in hala a unor
abiecte sau personae straine .La asezarea obiectelor in comportamnent puii au fugit speriati,pentru ca dupa 8-10 minute, se apropie prudent de acestea,formand un cerc larg in jurul lor. Dupa 48 ore pasarile sau obisnui cu obiectele nou introduce,pe care le-au asimilat ca facad parte din habitatul lor obisnuit. La intrarea persoanelor straine,reactia pasarilor depinde de distanta parcursa de persoana in hala,de imbracamintea acesteia,de zgomotul pe care il face,in cazul in care persoana este imbracata in halat alb puicutele de imlocuire,darn u si puii de carne,reactioneaza violent ,refugiindu-se in coltul cel mai indepartat al comportimentului.Daca persoana este imbracata in salopeta sau intr-un halat albastru intensitatea reactiei de stres a pasarilor este mica,ele se sperie numai daca persoana respective intentioneaza sa intre in compartiment. Aceste reactii diferite ale pasarilor isi gasesc explicatia in fenomenul de ,imprinting, care inseamna invatarea de catre pui a unei reactii filiale fata de un obiect sau o fiinta , diferita de mama lor.Bobocii de rata crescuti din primele zile in compania unui anumit obiect, il urmeaza cu fidelitate.Dupa o luna de zile,cand ratele au putut sa aleaga intre obiectul respective si mama lor adevarata,ele au ales obiectul cu care se obisnuisera de la inceput si pe care il asimilau drept mama. Aceste notiuni de etiologie prezinta importanta practica ,deoarece, ele aplicate,pot contribui la intocmirea unei tehnologii corecte de exploatare a animalelor.Astfel, tinand seama de faptul ca acestea se obisnuiec cu ingrijitorii inca din primele zile de viata,este recomandabil ca ei san u fie inlocuiti pe parcursul ciclului de productie si daca este posibil,sa se poarte acelasi echipament de protectie.Este interzisa deasemenea,intrarea in ferme sau in adaposturile de animale a persoanelor straine sau care nu poarta un echipament adecvat de preventie.Se va asigura animalelor un spatiu sufficient de odihna si hranaire,precum si o densitate optima pe unitatea de suprafata si volum.