Mediul general sau macro-mediul întreprinderii are în vedere un ansamblu de factori de
mediu susceptibili de a influenta pe termen lung si de o maniera variabila aproape toate întreprinderile. Cu toate acestea, este important de evaluat impactul pe care schimbarile în evolutia macro-mediului îl pot produce asupra unei anumite firme, cu atât mai mult cu cât, de cele mai multe ori, evolutia factorilor din macro-mediu nu poate fi controlata de catre organizatii, iar influentele pe care întreprinderile, la rândul lor, le pot produce asupra acestora sunt nesemnificative. În acest scop, analiza PEST (PESTEL) ordoneaza influentele din macro-mediu în sase categorii de factori: politici, economici, socioculturali, tehnologici, ecologici si juridici. Trebuie subliniat ca majoritatea autorilor din literatura de specialitate s-au rezumat la patru categorii de factori de mediu în cadrul acestei analize, si anume factori politici, economici, socioculturali si tehnologici, motiv pentru care acest instrument de cercetare a macro-mediului poarta denumirea de analiza PEST1. Cu toate acestea, în lucrari mai recente se utilizeaza analiza PESTEL 2 (sau PESTLE - implicatii politice, economice, sociale, tehnologice, legislative si ecologice, de mediu) a macro- mediului, tocmai pentru a se avea în vedere si alte doua importante categorii de factori de mediu, respectiv factorii ecologici si juridici. În acest sens, este unanim acceptat astazi faptul ca aspectele de natura ecologica nu pot fi neglijate, astfel încât toate întreprinderile sufera o serie de constrângeri si trebuie sa-si asume responsabilitati în domeniul protectiei mediului natural, si mai cu seama pentru a se evita degradarea acestuia. De asemenea, orice activitate economica se desfasoara în cadrul legislativ existent la un moment dat si nu poate fi separata de acesta. Prin intermediul acestor reglementari juridice, Statul fixeaza constrângerile si limitele în care întreprinderile pot opera. Mai mult decât atât, influenta factorilor de natura juridica asupra întreprinderilor poate fi si mai accentuata, chiar daca într-o maniera negativa, în situatiile în care, ca si în cazul României, au loc modificari frecvente si de amploare a actelor normative ori acestea nu sunt suficient de cuprinzatoare ori precise, ceea ce determina instabilitate si insecuritate juridica. 1 PEST este un acronim pentru Political, Economical, Social and Technological Factors. 2 20 PESTEL este un acronim pentru Political, Economical, Social, Technological, Environmental and Legal Factors. Prin urmare, în cadrul celor sase categorii de factori de mediu cu care opereaza analiza PESTEL pot fi avute în vedere si analizate urmatoarele influente, prezentate cu titlu exemplificativ si nu exhaustiv: 1. Factori politici: stabilitatea politica, politica externa a tarii, politica economica si sociala, relatiile dintre guvern si întreprindere, influenta partidelor si a aliantelor politice etc.; 2. Factori economici: interventia statului în economie, rata de crestere economica, inflatia, rata dobânzii, cursurile de schimb valutar si fluctuatiile acestora, pietele financiare, rata somajului, costul si calificarea fortei de munca, costurile energiei, transportului, ale materiilor prime etc.; 3. Factori socio-culturali: structura demografica, structura populatiei pe medii sociale, învatamântul si nivelul educatiei, sanatatea, schimbarea stilului de viata, traditiile si mentalitatile, distributia veniturilor etc.; 4. Factori tehnologici: politica investitionala guvernamentala, viteza de transfer a tehnologiilor, impactul tehnologiilor asupra produselor si costurilor, noi tehnologii,produse si brevete de inventii, rata de înnoire a produselor, rata de înlocuire a echipamentelor, potentialul de cercetare- dezvoltare în industrie etc; 5. Factori ecologici si de mediu: cantitatea, calitatea si structura resurselor naturale, politicile ecologice si de protectie a mediului înconjurator, deseurile, consumul si sursele de energie etc; 6. Factori juridici: legislatia în domeniul concurentei, al fiscalitatii, al protectiei proprietatii intelectuale, reglementarile de drept societar or din domeniul dreptului muncii, privind salarizarea, protectia sociala si securitatea în munca, legislatia în domeniul protectiei consumatorilor etc. Numarul acestor factori de macro-mediu este practic nelimitat si, mai mult decât atât, ei nu sunt independenti unul în raport de celalalt, ci se influenteaza reciproc. De asemenea, se poate admite, cel putin din punct de vedere teoretic, ca orice element din macro-mediul firmei poate sa produca o influenta asupra strategiei acesteia, cu toate ca întreprinderea nu poate sa identifice si sa controleze toate aceste influente. Trebuie avut în vedere însa si faptul ca cei mai multi factori de macro-mediu difera de la o tara la alta si de la o industrie la alta, motiv pentru care vor avea un impact diferit asupra unor întreprinderi fata de celelalte. De aceea, în practica, analiza PESTEL ar trebui sa constituie doar un punct de plecare, pentru ca apoi întreprinderea sa ordoneze din punct de vedere al prioritatii si sa analizeze doar acei factori-cheie de mediu care influenteaza în mod considerabil industria din care ea face parte.