Febra galbenă

Primele focare înregistrate ale bolii au fost în America de Sud centrală și de

coastă după cucerirea spaniolă din secolul al XVI-lea. În următorii 300 de
ani, febra galbenă, numită sub numele de Yellow Jack și „flagelul
șofranului”, a fost una dintre marile plagi ale Lumii Noi. Regiunile
tropicale și subtropicale ale Americii au fost supuse unor epidemii
devastatoare, iar focare grave s-au produs la nord de Philadelphia , New
York și Boston, dar și la distanță de centrele endemice precum Spania,
Franța, Anglia și Italia.

Se estimează că
virusul febrei galbene
provoacă 200.000
de cazuri de boli
și 30.000 de decese în
fiecare an, 90 %
apărând în
Africa. 20% până la
50% dintre persoanele
infectate care dezvoltă boli severe mor.

Febra galbenă a fost numită și „vărsături negre”, deoarece unul dintre

simptomele comune este sângerarea hemoragică în stomac. Pacienții
vomită acest sânge, care are consistența și culoarea zațului de cafea.

În 1881 epidemiolog cubanezCarlos Juan Finlay a sugerat că febra galbenă

a fost cauzată de un agent infecțios transmis de un țânțar cunoscut acum
sub numele deAedes aegypti . În investigația sa asupra teoriei lui Finlay,
patolog și bacteriolog al armatei SUAMaiorul Walter Reed a demonstrat în
1900 transmiterea febrei galbene de la un om la altul prin mușcătura de A.
aegypti .
Există trei modele substanțial diferite de
transmitere a virusului febrei galbene:
(1) febră galbenă urbană sau clasică, în
care transmiterea se face de la persoană la
persoană prin țânțarul Aedes
aegypti „domestic” (adică locuință
urbană) ; (2)febra galbenă de junglă sau
silvatică, în care transmiterea se face de la o mamă mamiferă (de obicei o
maimuță) la oameni prin oricare dintre țânțarii care trăiesc în pădure (de
exemplu, Haemagogus în America de Sud, A. africanus în Africa); și (3)febră
galbenă intermediară sau savana, în care transmiterea se face de la animal
la om și de la persoană la persoană prin intermediul unui număr de țânțari
„semidomestici” (de exemplu, A. furcifer , A. taylori ).

Cursul febrei galbene este

rapid. După mușcătura țânțarului
infectat, există o perioadă de
incubație de câteva zile, în timp ce
virusul se înmulțește în
corp. Apariția simptomelor este
apoi bruscă, cu dureri de cap,
dureri de spate, febră în creștere
rapidă, greață și vărsături. Această
etapă acută durează două sau trei zile, după care pacientul fie începe să se
recupereze, fie trece la o stare toxică mai profundă, marcată de febră mare,
ritm lent de puls și vărsături de sânge întunecat. Moartea poate apărea la
șase sau șapte zile după apariția simptomelor. Deoarece virusul
distruge celulele hepatice ,icterul (îngălbenirea pielii și a ochilor
prin depunerea pigmentului biliar) este un semn comun la persoanele cu
febră galbenă.

.Imunizarea este acum cel mai practic și de încredere mod de a preveni

febra galbenă la persoanele care locuiesc și călătoresc în zonele în care este
endemică. Totuși, controlul populațiilor de țânțari este o componentă
esențială a oricărui program menit să prevină răspândirea febrei galbene,
în special în zonele urbane.

Boala este încă

prezentă în Africa
tropicală și America
de Sud , unde
accesul la vaccin
lipsește uneori și
virusul este ținut în
vastul rezervor
natural de maimuțe
din pădure.