Oamenii de stiinta afirma ca au inversat partial procesul de imbatranire

al oamenilor

De fiecare data cand o celula a corpului tau se reproduce, o frantura a tineretii tale se
pierde pe drum. Acest fenoment se intampla din cauza scurtarii telomerilor, structurile care
acopera capetele cromozomilor nostri.
Acum, oamenii de stiinta din Israel spun ca pot inversa acest proces, alungind telomerii,
intr-un studiu care implica 26 de pacienti. Participantii la studiu au stat intr-o camera cu oxigen
hiperbaric pentru 90 de minute/sesiune, cu o frecventa de 5 sesiuni pe saptamana, timp de 3
luni. Ca si rezultat, o parte din telomerii celulelor lor au fost alungiti cu 20%.
Este o afirmatie impresionanta, si e ceva ce multi alti cercetatori au incercat in trecut,
dar fara succes. Dar, binenteles, trebuie sa semnalam faptul ca este totusi un studiu de
dimensiuni mici si ca aceste rezultate vor trebui sa fie replicate inainte de a deveni foarte
bucurosi. Cu toate acestea, faptul ca terapia cu oxigen hiperbaric influenteaza lungimea
telomerilor, este o pista care merita investigata mai departe.
Seful de cercetari Shair Efrati, medic de la Facultatea de Medicina si Scoala de
Neurostiinte Sagol din cadrul Universitatii din Tel Aviv, a explicat celor de la ScienceAlert ca
inspiratia din spatele acestui experiment a venit, cumva, din afara acestei lumi.
“Dupa ce experimentul cu gemenii, condus de N.A.S.A, unde unul dintre gemeni a fost
trimis in spatiu, iar celalalt a ramas pe pamant, a demonstrat o diferenta semnificativa in
lungimea telomerilor lor, am realizat faptul ca mediul inconjurator poate influenta modificarile
celulare care au loc pe parcursul procesului de imbatranire”, spune Efrati.
Telomerii sunt secvente repetitive ale codului genetic si reprezinta echivalentul in ADN
al tuburilor mici de metal sau plastic care acopera capetele unui siret.
Se copiaza impreuna cu restul cromozomilor de fiecare data cand o celula se divide. Cu
toate acestea, la fiecare replicare, mici fragmente ale telomerilor esueaza in a fi transmise in
noua copie, astfel cromozomul devenind din ce in ce mai mic.
Cum toti cei care si-au pierdut uneori tubul de metal de la capatul siretului stiu, nu
dureaza mult pana ce integritatea siretului incepe sa se deterioreze. Similar, telomerii care
devin din ce in ce mai scurti, supun cromozomii unui risc ridicat de mutatii. Aceste mutatii se
refera la modificarile celulare care ne predispun la multe afectiuni care apar la batranete,
printre ele, numarandu-se si cancerul.
Faptul ca imbatranim din cauza scurtarii telomerilor nu reprezinta o certitudine, insa
exista o legatura stransa intre lungimea acestora si nivelul de sanatate, pe care cercetatorii sunt
dornici sa o investigheze.
 “Telomeri mai lungi inseamna o performanta celulara mai buna”, comunica Efreti.
Exista o multime de cai prin care se poate accelera scurtarea telomerilor, printre acestea
numarandu-se privarea de somn, consumarea mancarurilor procesate si chiar nasterea.
Incetinirea scurtarii telomerilor pe de alta parte, necesita putin mai mult efort, insa un
lucru e sigur: efectuarea exercitiilor fizice regulat si mancatul sanatos reprezinta doua cai prin
care cromozomii tai pot ramane mai lungi, un timp indelungat.
Un real succes ar fi sa reusim sa intoarcem clepsidra cromozomiala si sa recapatam
secventele de telomeri pierdute. Faptul ca tesuturile care acopera intestinele fac asta in mod
natural cu ajutorul unei enzime numita telomeraza, au alimentat cercetarile de-a lungul anilor.
S-au atins multe repere semnificative in incercarea de a reusi acest lucru. Terapia genica
ne-a aratat la soareci ca intr-o buna zi va fi fezabila si in randul oamenilor. Si mai recent,
telomerii celulelor stem ale celei mai longevive femei au fost resetati in afara corpului ei.
Cateva studii au aratat potentiale cresteri cu cateva procente cu ajutorul aportului de
suplimente, cum ar fi vitamina D. Dar in timp ce pe piata apar o multime de remedii de
incetinire si chiar inversare a procesului de imbatranire, realitatea terapiilor sustinute de stiinta
cu ajutorul carora putem avea din nou telomerii unui om de 20 de ani poate fi coplesitoare.
De aceea acest ultim studiu atrage atat de multa atentie. Departe de o crestere
nesemnificativa, in aceasta ultima analiza s-a observat ca telomerii din celulele albe recoltate de
la 26 de pacienti, si-au recapatat o cincime din lungimea lor.
Cheia acestei reusite se pare ca este terapia cu oxigen hiperbaric – inspirarea oxigenului
pur in timp ce stai intr-o camera presurizata un anumit timp. In acest caz, este vorba de 90 de
minute/sesiune, cu o frecventa de 5 sesiuni pe saptamana, timp de 3 luni.
Aceasta terapie a atras multe controverse de-a lungul timpului pentru afirmatia ca ar
putea trata o paleta larga de afectiuni. Este genul de terapie la care ar fi supus un scafandru
care a stat mult timp in ape adanci si s-a intors la suprafata prea repede, sau pentru a neutraliza
microbii sensibili la oxigen din jurul unei rani.
Dar mediile bogate in oxigen se afla, de asemenea, in spatele unui paradox ciudat, unul
in care corpul starneste cu disperare o serie de modificari genetice si moleculare care apar de
obicei intr-unul cu continut scazut de oxigen.
In acest studiu, cercetatorii au reusit sa ne arate ca modificarile genetice provocate de
terapia cu oxigen hiperbaric a alungit teleomerii si a avut un efect pozitiv asupra integritatii
tesuturilor.
Fie ca am sta intr-un “rezervor” mic in fiecare zi, timp de un sfert de an, este o chestiune
de preferinta, insa cercetarile viitoare ar putea face ca intregul proces sa fie mai eficient, cel
putin pentru o parte din oameni.
 “Odata ce am demonstrat efectul de inversare a procesului de imbatranire pe subiectii
de studiu folosind un protocol predefinit al terapiei cu oxigen hiperbaric, va fi nevoie de studii
ulterioare pentru a individualiza acest protocol pentru fiecare om”, spune Efrati.
Intr-o conferinta de presa sustinuta in cadrul Centrului Sagol de Cercetare si Medicina
Hiperbarica, Efreti afirma ca intelegerea scurtarii telomerilor “este considerata Sfantul Graal al
biologiei imbattranirii”.
Oricat de semnificativa pare sa fie micsorarea telomerilor, eșecul biologiei noastre pe
masura ce imbatranim este fara indoiala o chestiune complicata care implica mult mai mult
decat secvente pierdute de cromozomi.
Reactivarea telomerazei este, de asemenea, un truc “folosit” de cancer pentru a ramane
in fata curbei de crestere celulara, facand ca Sfantul Graal sa devina un potir otravit pe care ar
trebui sa facem eforturi sa-l intelegem inainte de a bea cu sete din el.
In cele din urma, un studiu ca acesta ne va ajuta sa ne formam o imagine mai optimista
in ceea ce priveste procesul de imbatranire.