Motorul cu hidrogen

Un vehicul cu hidrogen este un automobil care foloseste hidrogen ca sursa primara de

energie pentru locomotie. Aceste masini utilizeaza hidrogenul in doua modalitati : prin
ardere sau cu ajutorul celulelor de conversie al combustibilului. Prin ardere, hidrogenul
este ‘ars ‘ in motor intr-un mod asemanator motoarelor cu benzina. In celulele de
conversie, hidrogenul este transformat in energie electrica care este utilizata de un motor
electric. In ambele metode, singurul produs care se consuma este apa. Hidrogenul poate fi
obtinut prin descompunerea metanului sau din apa folosind electroliza. Primul beneficiu
al utilizarii hidrogenului pur ca sursa primara de energie este aceea ca utilizeaza oxigenul
din aer pentru a produce numai vapori de apa

Celulele de combustibil sunt foarte eficiente si un prototip a fost realizat de Roger

Billings la sfarsitul anilor 1960. Totusi, trei obstacole majore sunt in dezvoltarea celulelor
de combustibil ce utilizeaza hidrogen. Prima problema este ca hidrogenul are o densitate
foarte mica. Chiar daca combustibilul este depozitat ca lichid intr-un tanc criogenetic sau
este presurizat ca gaz, cantitatea de energie pe care o poate elibera este mica in
comparatie cu autovehiculele traditionale.

In loc de a depozita hidrogenul molecular unii au incercat sa extraga hidrogen din alti
combustibili traditionali cum ar fi metan, benzina sau etanol. Insa protectorii mediul
inconjurator au precizat ca acest lucru reprezinta in continuare dependenta de
combustibili fosili ( cel putin in cazul benzinei ) . Totusi, vehiculele care folosesc benzina
sau etanol pentru celulele de combustibil sau dovedit mai eficiente decat cele care
folosesc benzina prin ardere interna.

A doua mare problema o constitue costul ridicat al realizarii unor celule de combustibil
care sa poata fi folosite eficient de motoarele electrice. Cercetatorii au inca probleme in
realizarea unor celule de combustibil care sa reziste socurilor si vibratiilor pe care orice
autovehicul le are. Multe celule de combustibil proiectate pana acum sunt fragile si nu
pot rezista la conditiile din mediul inconjurator si, de asemenea folosesc substante rare
cum ar platina pe post de catalizator iar catalizatorul poate fi contaminat de impuritatile
din arderea hidrogenului. In ultimul timp insa s-a realizat un catalizator de nichel care
reduce drastic pretul celulelor de combustibil cu hidrogen si permite construirea unui
vehicul ieftin si fiabil

A treia problema o constitue ca hidrogenul este folosit doar ca intermediar si nu ca sursa

primara de energie. El este inca produs din combustibili fosili sau din alte surse de
energie cu un randament de 50-60% de doua ori mai mare decat randamentul actualelor
motoare cu benzina. In ultimul timp s-au produs celule de ccombustibil cu hidrogen
folosind lumina soarelui sau a unui catalizator metalic tinut in apa. Sodium boro hydride
(NaBH4) un compus chimic nou se poate dovedi substanta viitorului care sa permita
depozitarea in conditii de presiune si temperatura normale a celulelor de combustibil cu
hidrogen
 Motorul cu ardere interna a hidrogenului este o mica modificare a motorului cu ardere
interna a benzinei. El arde hidrogenul direct, fara alti combustibili si produce vapori de
apa. Problema cu acest motor este ca hidrogenul se epuizeaza rapid. Un rezervor plin cu
hidrogen, in stare gazoasa nu permite decat parcurgera a cativa kilometri. Totusi s-au
dezvoltat metode de reducere a spatiului rezervorului folosind hidrogen lichid sau
utilizand metale hidride ( adica compusi ai hidrogenului cu multe elemente
electropozitive ) in rezervor.

In 1907, Isaac de Rivas a construit primul vehicul cu ardere interna a hidrogenului. Se

estimeaza ca mai multe mii de vehicule cu hidrogen au fost produse in Germania. De
exemplu, BMW a produs cel mai puternic si rapid automobil cu hidrogen care a atins
300km/h. Companii ca Daimler-Chrysler au investit intr-un automobil mai lent mai putin
puternic dar mult mai eficient.

Un automobil conventional poate fi convertit sa mearga cu hidrogen sau cu un amestec

de hidrogen si alte gaze. Deoarece hidrogenul poate arde intr-un numar foarte mare de
combinatii cu alte gaze, o mica cantitate de hidrogen trebuie folosita in motoarele cu
ardere interna. Acest proces cere un numar de modificari al motorului precum si al
temporizatorului.

Constructori de automobile si autobuze:

 BMW seria 7 bazat pe tehnologia UTC Power ;

 Daimler-Chrysler F-cell un vehicul cu hidrogen bazat pe Mercedes-Benz A-
Class;
 Ford Focus FCV
 General Motors – mai multe vehicule cum ar fi Hy-wire si HydroGen3
 Honda – a experimentat o serie de vehicule cu celule de combustibil bazate
pe modelul Honda EV Plus
 Hyundai — Santa Fe FCEV, bazat pe UTC Power – tehnologia celulelor de
combustibil
 Mazda - RX-8, cu dual-combustibil (hydrogen or gasoline) motor de rotatie
 [5]
Nissan — X-TRAIL FCV, bazat pe UTC Power – tehnologia celulelor de
combustibil
 Volkswagen and Toyota au de asemenea masini cu celule de combustibil in
dezvoltare

Mai multe companii producatoare de autobuze au dezvoltat tehnologii bazate pe celule de

combustibil cum ar fi :

 DaimlerChrysler, bazat pe tehnologia Ballard a celulelor de combustibil

 Thor Industries ( cel mai mare producator de autobuze din SUA ) bazat pe
tehnologia UTC Power a celulelor de combustibil.