Un nou test de sânge poate detecta opt tipuri de cancer diferite în stadiile lor incipiente

Peter Gibbs

Cercetătorii au dezvoltat un test de sânge care poate detecta prezența a opt tipuri de cancer
comune. 
Denumit CancerSEEK, testul de sânge detectează cantități mici de ADN și proteine eliberate în
fluxul sanguin de celulele canceroase. 
Aceasta poate indica apoi prezența cancerului ovarian, hepatic, stomacal, pancreatic, esofagian,
intestinal, pulmonar sau mamar.
Cunoscut sub numele de biopsie lichidă, testul este net diferit de o biopsie standard, în care un ac
este introdus într-o tumoare solidă pentru a confirma diagnosticul de cancer. 
CancerSEEK este, de asemenea, mult mai puțin invaziv. 
Poate fi efectuată fără să știți că este prezent un cancer și, prin urmare, permite diagnosticarea
precoce și mai multe șanse de vindecare.
S-a demonstrat că testul detectează în mod fiabil cancerele în stadiu incipient și vindecabile. 
De asemenea, s-a descoperit că rareori este pozitiv la persoanele care nu au cancer. 
Acest lucru previne anxietatea semnificativă și alte teste invazive pentru cei care nu au nevoie de
ele.
Mai multe tipuri de cancer pot fi testate simultan, iar testul poate fi efectuat în același timp cu
testele de sânge de rutină, cum ar fi un control al colesterolului. 
Dar testul este încă la câțiva ani de la a fi folosit în clinică.

Cum funcționează testul

Adesea, cu mult înainte de a provoca orice simptom, chiar și tumorile foarte mici vor începe să
elibereze cantități mici de ADN mutant și proteine anormale în sânge. 
În timp ce ADN-ul și proteinele sunt de asemenea eliberate din celulele normale, ADN-ul și
proteinele din celulele canceroase sunt unice, conținând modificări multiple care nu sunt
prezente în celulele normale.
Noul test ADN pentru cancer pe bază de sânge este extrem de sensibil, detectând cu exactitate un
fragment mutant de ADN dintre 10.000 de fragmente normale de ADN, literalmente „găsind acul
în carul de fân”.

1
Am folosit CancerSEEK la puțin peste 1.000 de persoane cu diferite tipuri de cancer în stadiu
incipient. 
S-a demonstrat că detectează cu acuratețe cancerul, inclusiv în 70% sau mai mult din cancerele
de pancreas, ovar, ficat, stomac și esofag. 
Pentru fiecare dintre aceste tipuri de tumori nu există în prezent teste de screening disponibile –
pe bază de sânge sau de altă natură.

Alături de detectarea cancerului, testul de sânge a prezis cu exactitate ce tip de cancer a fost în
83% din cazuri.
Publicată în revista Science , cercetarea a fost condusă de o echipă de la Universitatea John
Hopkins, cu colaborarea oamenilor de știință australieni de la Institutul Walter și Eliza Hall.

De ce este important
Continuă să se facă progrese constante în tratamentul cancerelor avansate, inclusiv câștiguri
majore în speranța de viață. 
Dar acest lucru poate avea un cost fizic și financiar semnificativ. 
Diagnosticul precoce rămâne cheia pentru evitarea impactului potențial devastator al multor
tratamente pentru cancer și pentru reducerea deceselor cauzate de cancer.
Cu toate acestea, acolo unde există teste de screening dovedite care duc la un diagnostic mai
devreme și la rezultate mai bune, cum ar fi screening-ul prin colonoscopie pentru cancerul
intestinal, acestea sunt de obicei neplăcute. 
Ei au, de asemenea, riscuri asociate, depistarea unui singur cancer la un moment dat, iar
absorbția populației este adesea slabă. 
Și pentru multe tipuri de tumori majore nu există în prezent teste de screening eficiente.
Există modele caracteristice de mutații și proteine modificate care diferă între tipurile de cancer. 
Prin urmare, CancerSEEK poate detecta nu numai că există un cancer undeva în corp, dar poate
sugera și unde să începeți să căutați.
De exemplu, dacă modelul sugerează un cancer intestinal, atunci o colonoscopie este următorul
pas logic. 
Când au fost prelevate probe de sânge de la peste 800 de martori aparent sănătoși, mai puțin de
1% au obținut un test pozitiv. 
Aceasta înseamnă că testul este rareori pozitiv pentru persoanele care nu au cancer, reducând
astfel problema supradiagnosticului.

2
În general, aceste rezultate par să fie în contrast puternic cu testele pe bază de sânge dezvoltate
anterior pentru depistarea cancerului. 
În prezent, singurul utilizat pe scară largă este testul antigenului specific de prostată (PSA)
pentru cancerul de prostată. 
Acest lucru are mai multe limitări și unii ar susține că juriul este încă în discuție dacă testarea
bazată pe PSA face mai mult bine decât rău.

Ce urmează?
În prezent sunt în curs de desfășurare studii mari în SUA, testarea CancerSEEK fiind oferită mii
de oameni sănătoși. Incidența cancerului și rezultatele la acești oameni vor fi comparate cu un
grup de control care nu are testare. 
Rezultatele studiului vor fi disponibile în următorii trei până la cinci ani.

Peter Gibbs, profesor și șef de laborator, Institutul Walter și Eliza Hall. 

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. 
 
Peter Gibbs
Profesor și șef de laborator, Institutul Walter și Eliza Hall