În termeni meteorologici, un uragan este un ciclon tropical

- un sistem de furtună care se rotește rapid în jurul unei

zone de presiune scăzută tipică în regiunile tropicale în
diferite anotimpuri, în special în Caraibe , în jurul
Australiei, Asia de Sud-Est și coasta de est a Americii de
Nord.
Ciclonii tropicali au nume diferite în diferite părți ale lumii.
 Uragan - Oceanul Atlantic de Nord
 Ciclon - Nordul Oceanului Indian, Australia și zonele adiacente
din emisfera sudică
 Taifun - Oceanul Pacific, Marea Chinei de Sud, Oceanul
Pacific
 Cordonazo - vânturi uragane pe coasta de vest a Americii
Centrale și a Mexicului
Aproximativ 80 de furtuni tropicale au loc în întreaga
lume în fiecare an , dintre care mai puțin de jumătate au
loc în Americi, un sfert în Asia de Sud sau de Sud-Est și
restul în Oceanul Indian și Pacific de Sud.

Sezonul uraganelor începe oficial pe 1 iunie și se încheie

pe 30 noiembrie în emisfera nordică și se desfășoară din
noiembrie până în mai în emisfera sudică . Uraganele
primesc nume feminine și masculine și o listă alfabetică a
uraganelor este produsă de Organizația Meteorologică
Mondială (OMM). Uraganele reapar la intervale regulate,
deși formarea lor și eventuala dezvoltare a altor furtuni
tropicale depind întotdeauna de condițiile meteorologice
actuale.
Ciclonii tropicali au 4 faze de formare clar definite. Totul începe cu o
perturbare tropicală când se formează nori cumulus , dar aerul nu s-a
rotit încă. Pe măsură ce furtuna devine din ce în ce mai mare, devine
o depresiune tropicală , caracterizată prin scăderea presiunii și creșterea
vântului până la aproximativ 18 m/s (63 km/h). Odată ce vânturile susținute
ating 34 de noduri, depresiunea este definită ca o furtună tropicală , care
nu este încă distructivă, dar poate provoca pagube semnificative. Aceasta
este urmată de o etapă de vârf , care este împărțită în cinci categorii .
La sfârșitul ultimei etape, uraganul se deplasează apoi pe uscat, unde
începe să se spargă și să slăbească deoarece nu mai este alimentat de
aerul umed din ocean. Condensul de pe pământ provoacă apoi ploi
torenţiale abundente, ducând la inundaţii şi alunecări de teren.
Condițiile cele mai favorabile pentru formarea ciclonilor
tropicali sunt între 5° și 15° latitudine , unde efectul
Coriolis (sau forța Coriolis) are suficientă forță centripetă
și oceanul are o temperatură adecvată. Ca urmare,
uraganele sunt aproape inexistente la ecuator, dar efectul
Coriolis este cel care face ca uraganele să se rotească la
stânga în emisfera nordică și la dreapta în emisfera
sudică. Ceea ce determină un uragan este energia creată
atunci când vaporii de apă se condensează pe măsură ce
aerul cald din mare se întâlnește cu aerul rece deasupra
suprafeței, iar apa este transformată din nou dintr-un gaz
într-un lichid.
Scala uraganelor Saffir–Simpson
 Categoria 1 : vânturi de până la 42 m/s (153 km/h), valuri
de până la 1,6 m, daune minime (copaci dezrădăcinați,
obiecte neancorate aruncate)
 Categoria 2 : vânturi de până la 49 m/s (177 km/h), valuri
de până la 2,6 m, daune moderate (acoperișuri deteriorate,
panouri publicitare, vegetație deteriorată)
 Categoria 3 : vânturi de până la 58 m/s (209 km/h), valuri
de până la 3,7 m, pagube mari (case mai mici deteriorate,
vehicule, inundații)
 Categoria 4 : vânturi de până la 69 m/s (249 km/h), valuri
de până la 6,4 m, daune extreme (structuri de case
deteriorate, acoperișuri prăbușite, inundații, risc ridicat în
zonele populate)
 Categoria 5 : vânturi peste 70 m/s (252 km/h), valuri peste
6,4 m, pagube catastrofale (distrugerea clădirilor,
perturbarea infrastructurii, pierderi de vieți omenești)
Omenirea a avut de-a face cu furtunile tropicale,
uraganele și alte forțe distructive încă de la începutul
timpurilor. Pentru a da un fel de sens fenomenelor
naturale imprevizibile, oamenii au început să le dea
nume. În trecut , uraganele, taifunurile, cicloanele și
furtunile au fost numite după locurile în care au
provocat pagube majore sau după sfinții care trebuiau
să le protejeze.
Se face o excepție pentru a onora victimele ciclonilor
tropicali care au produs pagube enorme (Katrina sau Irma,
de exemplu) și numele este retras de pe listă și înlocuit
astfel încât fiecare listă să conțină în continuare 21 de
nume. În cazul în care peste 21 de uragane lovesc într-un
anumit an, se folosește alfabetul grecesc. Din păcate,
această situație apare din ce în ce mai mult în fiecare an
din cauza încălzirii globale și a creșterii temperaturii apei
oceanice. Oamenii de știință cred, totuși, pe baza
sedimentelor de pe fundul mării, că uraganele au fost
semnificativ mai frecvente între aproximativ 1.000 și 2.000
de ani în urmă decât sunt astăzi.
Ca și în cazul tuturor fenomenelor meteorologice, o serie
de aspecte sunt luate în considerare pentru a realiza cel
mai precis model de prognoză pentru uragane și furtunile
tropicale. Din cauza modului în care se formează ciclonii,
schimbările de presiune, temperatură, debitul de aer,
curenții oceanici, anotimpurile și multe alte variabile
trebuie să fie cartografiate în mod regulat și pe o perioadă
lungă de timp.
Prognoze fiabile și predicții pe termen lung sunt oferite de
multe organizații meteorologice, dintre care unele se
concentrează direct pe urmărirea formării cicloanelor, fie
că este vorba de o furtună tropicală sau de un uragan.
Centrul național pentru uragane și Centrul pentru uragane
din Pacificul Central