În secolul al XVIII-lea, în literatura română apar clasicismul și iluminismul, reprezentate de
Școala Ardeleană sau familia Văcăreștilor, iar umanismul, deja apărut însă abia în acest secol pătrunzând în România, este reprezentat de figuri precum cărturarul Dimitrie Cantemir sau cronicarul Ion Neculce.
Clasicismul este un curent literar-artistic, pornind în Franța, între secolele al XVII-lea și
al XVIII-lea.
Acest curent pornește de la modelele artistice (arhitectură, sculptură, literatură) ale
Antichității, considerate ca întruchipări perfecte ale idealului de frumusețe și armonie și aspiră să reflecte realitatea în operele de artă pentru ca omul să atingă idealul frumuseții morale. Personajele operelor erau animate de înalte idealuri eroice și principii morale ferme, fiind de regulă regi sau reprezentanți ai aristocrației. Modul de viață al burgheziei, aflată în plină ascensiune în epoca respectivă, era lăsat pe planul doi, de aceasta ocupându- se speciile literare socotite inferioare (comedia, satira, fabula). Iluminismul Iluminismul românesc a servit cauzei idealului național pentru a căror fundamentare a activat și contribuit din plin, aplecându-se asupra istoriei limbii și a poporului. Iluminismul românesc a adus, nu în ultimul rând, puternice argumente istorice pentru imperioase și pregnante revendicări politice naționale. O formă de manifestare a spiritului iluminist a fost interesul pentru tipărirea de cărți. Între 1700 și 1800, s-au tipărit de către români 799 de cărți, dintre care 617 în românește, iar 182 în grecește, latinește, slavă, etc. S-au înființat aproximativ 300 de școli în limba română, Gheorghe Șincai fiind inițiator și director. S-au scris abecedare, aritmetică, calendare sătești și manuale de economie practică. Literatura română umanistă Literatura română umanistă se dezvoltă începând cu secolul al XVIII-lea, prin figuri de cărturari cunoscători ai limbilor greacă, slavonă și latină, precum Grigore Ureche, Miron Costin și Ion Neculce care au activat in Moldova și Dimitrie Cantemir, Udriște Năsturel și stolnicul Constantin Cantacuzino, personalități din Muntenia.