Soliman I (n turc: Sleyman) a fost al zecelea sultan al Imperiului otoman i a domnit ntre anii 1520-1566.

Cu 46 de ani de domnie, este unul dintre suveranii care au ocupat tronul pentru o perioad lung de timp. n Orient acesta este cunoscut sub numele de Soliman Magnificul, dar i ca Legislatoraul (n turc: Kanuni), datorit implicrii sale n finalizarea sistemului de legi al Imperiului Otoman. Sultanul Soliman a fost cel mai puternic i cel mai cunoscut conductor din Europa secolului al XVI-lea, fcnd din Imperiul Otoman o putere de prim mn n balana puterii de pe continent. Vom lsa lucrrile sale reformatoare i ne vom opri mai cu seam asupra campaniilor sale care i-au adus i supranumele de Alexandru Macedon al timpului su. De altfel un mare simpatizant al marelui cuceritor, Soliman Magnificul a ajuns pe tron cnd era nc destul de tnr, la 25 de ani. Trimisul veneian Bartolomeo Contarini l descria astfel: El are douzeci i cinci ani este nalt, dar sarmos, i are un ten delicat. Gtul lui este un pic prea lung, faa lui este subire, iar nasul lui e acvilin. Are musta i o barb mic. Cu toate acestea, el are o nfiare plcut, dei are o piele palid. El va fi un Domn (regent) nelept, iubitor de studiu, i de oameni. De la nceputul domniei sale Suleyman Manificul ntrete toate poziiile pe care tatl su, Selim I, un alt mare cuceritor al Imperiului Otoman, le ocupase att n Europa ct i n Orientul Mijlociu. Primele msuri au fost cele luate mpotriva guvernatorului Damascului, care se rsculase. Prima parte a domniei l aeaz n rndul marilor generali, a doua ns... mai mult n cea a diplomailor Apoi n 1521, Soliman a reuit o victorie pe care nici chiar marele Mahomed al IIlea, Cuceritorul Constantinopolelui, nu o reuise. El asediaz cu succes Belgradul. tirea a czut ca un trsnet peste statele cretine, pentru c otomanii obineau astfel drum deschis ctre Regatul Apostolic Maghiar i ctre Austria. n anul urmtor, 1522, o nou pies redutabil din angrenajul lumii cretine cdea Insula Rhodos, care era controlat de cavalerii Ioanii. Acetia din urm capituleaz dup un asediu brutal, Suleyman lsndu-i s se refugieze n insula Malta. Suleyman va dovedi n timp c este un abil politician i diplomat, i nu doar un bun comandant de oti. Ideea c doar furia orbeasc, aproape barbar a legiunilor de yeniceri, i-a adus succesul este o afrimaie complet nerealist. n 1525, lumea cretin apusean era rup n dou ntre puternicul Carol Quintul i regele francez Francisc I. n vreme ce Carol controla Spania i Imperiul Roman de naiune german, ce avea n centru Austria habsburgic, Francisc I, nvins la Pavia, i-a dat seama c doar o alian cu Imperiul Otoman l-ar putea scoate din ncercuirea n care se afla. Totui, o alian cu turcii de o asemenea anvergur nu avusese loc niciodat. Btlia de la Mohacs din 1526, cnd Regatul Maghiar dispare de pe hart, l convinge pe Francisc I c Suleyman Magnificul este ntr-adevr o for pe care sar putea baza n lupta sa cu Carol al V-lea. Mai mult chiar, n aceast btlie

Ludovic al II-lea al Ungariei i Boemiei (1506-1526) piere ucis. Alegerea lui Ferdinand de Habsburg n fruntea a ceea ce mai rmsese liber din fostul stat maghiar a dus la o perioad de lupte ntre otomani i austrieci. Mai mult nobilimea maghiar, nfricoat de perspectiva dominaiei otomane, alege colaborarea cu habsburgii subminnd autoritatea lui Ioan Zapolya, voievodul numit de Suleyman.

Din acest motiv sultanul revine cu armata n Ungaria n 1529 i n 1532, cnd ncearc s traneze prin rzboi situaia de aici. Principalul obiectiv n ambele campanii era cucerirea Vienei, pe care a asediat-o n ambele di. A fost cea mai ambiioas expediie a Imperiului Otoman i apogeul extinderii sale spre Occident. Cu o garnizoan de 16.000 oameni, austriecii i-au provocat lui Suleiman o nfrngere i au creat o rivalitate geopolitic otomano-habsburgic care a durat pn spre nceputul secolulului al XX-lea. n ambele cazuri, armata otoman a fost afectat de condiii meteorologice nefavorabile i nu a fost aprovizionat la timp. Dndu-i seama de pericolul extrem de puternic, Carol Quintul cere amiralului su, Andrea Doria, s deschid un front secundar n Mediterana, obligndu-l pe sultan s trimit o faimoas armad sub comanda temutului corsar Hayreddn Barbarossa. Francezii i dau seama c acesta este cel mai bun moment s i arate sprijinul, i n 1536 se ncheie o alian ntre cele dou state. Prin aceasta, sultanul le garanta francezilor libertatea comerului n Imperiul Otoman. Planul general de aciune era ca otomanii s intre n Italia prin sud, iar francezii prin nord. Pentru aceasta Suleman a ocupat porturile veneiene din Albania i Insula Corfu. Disiparea forelor otomane Suleyman este obligat din cauza tensiunilor din Persia s deschid un nou front aici nc din 1533, cu Imperiul Safavid. Dei ncununat de succes, acest conflict se ntinde pe o durat lung, blocnd forele marelui vizir Ibrahim Paa pn n 1554. Teritoriile cucerite sunt semnificative, dar i-au diminuat fora de a ataca Occidentul. De asemenea, gndul de a-i egala idolul i de a deschide drumul ctre India l-a determinat pe Suleyman s deschid i un front n Yemen. Timp de vreo 10 ani (1538-1548), otomanii au ocupat i au pierdut diverse teritorii. Campaniile din aceast zon vor fi reluate cu mai mult succes n aceast zon dup moartea lui Suleyman Magnificul. Totui, centrul aciunilor navale a rmas n Mediterana, unde din cauza alianei cu Francisc I, amiralul otoman Hayreddn Barbarossa i flota sa au devenit cea mai mare for naval. Btlia de la Preveza din 1538 a asigurat pn la Lepanto (n 1571) o supremaie de necontestat a otomanilor n Mediterana. Ultima impresie lsat de Suleyman istoriei, ca mare rzboinic, nu este tocmai cea mai bun. n 1565 pornete un nemilos asediu mpotriva Maltei, locul unde se refugiaser cavalerii Ioanii fugii din Rhodos. Acest mare asediu eueaz ns dup 18 luni, timp n care majoritatea oraelor malteze sunt distruse. Ajutorul

venit din partea spaniolilor i perderile de 30.000 de soldai otomani fac din aceast btlie o pat pe blazonul marelui Suleyman. Ultimii 25 de ani ai domniei lui Suleyman, exceptnd campaniile lui Ibrahim Paa din Persia, au fost mai mult unii de tatonri, de consolidri ale poziiilor obinute. Vedem reveniri ale armatelor n Ungaria pentru a stpni nobilii maghiari, dar i diverse negocieri cu principii luterani, crora sultanul le sprijin lupta comun mpotriva catolicismului. Implicrile n diverse conflicte la nord de Marea Neagr cu aratul Moscovei, n sprijinul ttarilor, a dus i mai mult la disiparea forei otomane. Dei va mai exista o perioad de extindere a imperiului i n urmtorii ani, putem afirma c domnia lui Suleyman Magnificul a fost i apogeul Imperiului Otoman, cnd - att pe mare ct i pe uscat - otomanii erau o for de temut.Interesant este c dei Suleyman i-ar fi dorit foarte mult s fie vzut ca un Alexandru Macedon al vremii sale, istoria i consemneaz domnia puin diferit, tocmai din cauza ultimilor ani n care a fost pe tron. Istoricul Lord Kinross a spus despre sultanul Suleyman: Nu a fost un mare militar, un om de sabie, ca tatl i str-bunicul su. El a fost diferit de ei, n msura n care el a fost, de asemenea, un bun scriitor. El a fost un mare legiuitor i un exponent mrinimos de justiie. Aadar ,marele cuceritor al Belgradului, al Bagdadului, al Budei i asediatorul Vienei, a rmas n istorie mai degrab ca un bun diplomat i un legiuitor, dect ca un rzboinic de prim rang.