MONOPOLUL

n structura oricrei economii de pia, pe lng concuren, apare i monopolul, fie ca o replic la concuren, fie ca o form modificat a acesteia. n nelesul obinuit- luat ca o replic la concuren- o ntreprindere are situaia de monopol atunci cnd ea este unicul productor al unui produs omogen din ramur, n prezena unui numr mare de cumprtori. Consecina fundamental este urmatoarea: preul nu mai este stabilit, n mod exogen, prin jocul liber al forelor pieei,ca n cazul concurenei perfecte, ci este fixat, mpreun cu volumul produciei, de nsi firma productoare. Prin urmare, o firma pus (naionali sau strini), iar produsul s nu fie substituibil. Deci monopolul reprezint situaia de pe piaa unui anumit bun a crui ofert este asigurat de o singur persoan sau firm, produsul respectiv neavnd substitueni apropiai, iar furnizorul lui dispunnd de posibilitatea ngrdirii accesului altor firme In ramura sau sectorul su de activitate.1 n economiile de pia monopolul i modul de a menine i restaura concurena au devenit probleme clasice ale tiinei economice. 2 Timp ndelungat, problemele monopolului au fost tratate unilateral i ntr-un mud simplificat, ceea ce a atras numeroase controverse i a dat loc la interpretri i concluzii eronate. Astfel, n cadrul structurii economiilor de pia, concurena i monopolul ar fi total dihotomice iar monopolul, care i-ar spori permanent ponderea n economie, ar fi unica alternativ la concurena perfect i singura cale de concentrare a puterii economice i politice n stat.Ori concurena pur i perfect, ori monopolul pur, ci intermediare nu exist. Aceasta este principala concluzie ce se degaj din unele susineri mai vechi ale unor critici ale economiei de pia. n condiiile unor asemenea susineri i neclariti muli economiti marxiti s-au grbit s trag concluzii asupra destinului economiei de pia, prorocindu-i o total degenerare soldat cu dispariia sa eminent. n opiniile lor, economia de pia ar evolua n mod implacabil spre structuri economice dominante, pn la sufocare, de monopoluri i spre nlturarea total a concurenei, avnd ca urmare scderea eficienei, stingerea interesului pentru inovarea tehnologic, stagnarea economic iar, n final, un colaps total al ntregului sistem economic de pia. n situaia de a fi monopolist trebuie s fie singura care ofer produse pe pia fr ali productori concureni

1 2

Ignat I., Pohoa I., Clipa N., Luac Gh.,ECONOMIA POLITIC, Editura Economic, Bucureti, 1998, p.205. Alex. Hunter, MONOPOLY AND COMPETITION, Penguin Books, Baltimore, 1969, p.9.

O seam de economiti de prestigiu au contribuit la nlturarea imaginilor exagerate i adeseori false prin clarificarea treptat a problemelor teoretice privind monopolul i prin studiul realitilor economice n care evolueaz structurile monopoliste n cadrul economiilor de pia, precum i prin evidenierea fenomenelor noi aprute n economiile moderne contemporane, paralel cu elaborarea i aplicarea pe scar tot mai larg a unor politici antimonopoliste. Referiri la monopoluri, la apariia i la modul lor de aciune s-au fcut nc de ctre ntemeietorii economiei politice clasice. De exemplu, Adam Smith sublinia c oamenii de aceai breasl pentru distracie i amuzament sfresc conversaiile printr-o conspiraie mpotriva publicului ori printr-o viclenie de a ridica preurile. n afara unor asemenea constatri i remarci critice, aa cum sublinia Joseph Schumpeter3, practic, nu a existat propriu-zis o teorie a monopolului naintea lui A.A.Cournot. Acesta a creat i folosit ca instrumente de lucru funcia cererii, funcia venitului total i funcia venitului marginal. Ele stau la ndemna monopolistului pentru a maximiza ctigul. Cournot a confruntat funciile venitului cu curbele costului total i marginal din care a dedus teorema, devenit astzi familiar oricrui nceptor n domeniul economiei politice 4. Potrivit acestei teoreme, ctigul (profitul) va fi maximizat numai dac monopolistul va fixa un pre pentru care venitul marginal obinut din vnzri este egal cu costul marginal n felul acesta se realizeaz preul de echilibru sau preul optim al monopolistului.. Bazndu-se pe descoperirea lui Cournot, mult mai trziu, Alfred Marshall a fost acela care a adus pe prim plan, n legtur cu monopolul, dou aspecte importante. n primul rnd, a constat c preul stabilit de monopolul industrial modern Este mai ridicat iar cantitatea produs este mai sczut dect n cazul cnd acelai produs ar fi fabricat n condiiile concurenei liberal. n al doilea rnd, Marshall a subliniat c preul de monopol difer ca sens de preul de concuren. n condiiile concurenei perfecte firmele productoare sunt obligate s accepte preurile impuse de pia. n condiiile de monopol firma productoare (monopolist) este aceea care impune preul de vnzare pe pia, de regul, mai mare, dup propriul su interes de profit i strategic. Problema preului discriminatoriu a fost dezvoltat de Dupuit, Walras, Edgeworth i Pigou, inclusiv de unii specialiti din domenii ale economiei aplicate, ca de exemplu, de cei din transporturi5.
3 4 5

Joseph Schumpeter, HISTORY OF ECONOMIC ANALYSIS, p.976. Ibidem. Joseph Schumpeter, Op. cit., p.977-978.

Monopolul reprezint o realitate n cadrul economiilor contemporane ns el nu este unica soluie generalizatoare ctre care tind toate economiile reale. Monopolul reprezint, mai degrab, o situaie limit aflat la captul opus al concurenei perfecte. Monopolul se poate prezenta n urmtoarele forme6: -ca ofert personal a unui specialist sau individ talentat, cum ar fi, de exemplu, creaiile de mod sau pictura unui anumit artist, anumite concerte etc. -oferta protejat prin dreptul de licen, dreptul de autor, dreptul de editor etc. prin care, pentru a fi stimulat creaia, autorilor le este protejat pentru o perioad de timp dreptul de a se bucura de fructul activitii lor -monopolul de inovaie, pe care un productor l deine n mod temporar, oferind pe pia un nou produs sau un bun obinuit printr-un nou procedeu tehnologic. Dac acest avantaj nu este protejat printr-un drept de licen, perioada de timp n care productorul va beneficia de situaia sa de monopolist va fi scurt; -monopoluri naturale, sub forma controlului exploatrii resurselor naturale sau folosirii unor ci de comunicaie deosebit de costisitoare, a cror multiplicare nu ar prezenta avantaj nici din punctul de vedere al profitabilitii i nici sub aspectul interesului general; -monopolul ca rezultat al economiilor de scar, care const n faptul c, dac ntr-o anumit ramur de activitate s-a format o firm de mari dimensiuni, beneficiar deja a avantajelor produciei de scar, concretizate n esen ntr-un nivel redus al costurilor, este dificil s mai ptrund i o nou ntreprindere care, pentru nceput, are costuri ridicate. Din punctul de vedere al formei de proprietate, pot exista monopoluri private, publice sau chiar mixte, rezultate din cooperarea primelor dou. De asemenea, din punctul de vedere al ariei pe care-i desfoar activitatea, pot exista monopoluri naionale sau monopoluri transnaionale. O situaie de monopol poate exista i atunci cnd mai multe firme dintr-o ramur se neleg s conlucreze pentru maximizarea profiturilor lor, eliminnd concurena dintre ele i comportndu-se ca i cum ar fi o singur firm. Ele vor aciona prin limitarea producieilor lor totale la cantitatea care maximizeaz profitul ramurii. Aceste firme formeaz astfel un cartel, n cadrul cruia, fiecrui participant I se aloc o anumit cot din producia ramurii. De obicei, asemenea forme de nelegere sunt descurajate sau chiar interzise prin msurile adoptate de guverne n cadrul aa-numitelor politici de concuren.
6

Geoffrey Whitehead, ECONOMIA, Editura Sedona, Timioara, 1997, p.148.

Impedimentele care previn intrarea sunt numite bariere de intrare; ele pot fi fie naturale, fiecreate.7 Pentru ca profiturile unei firme de monopol s persiste pe termen lung, intrarea unor firme noi n industrie trebuie s fie prevenit prin apelarea la bariere efective i eficiente de intrare. Barierele naturale apar cel mai adesea ca rezultat al economiilor de scar. Atunci cnd curba costului mediu pe termen lung are pant negativ pentru un intrval mai mare al nivelului produciei, firmele mari au costuri medii semnificativ mai sczute dect firmele mici. Un monopol natural apare atunci cnd, dat fiind tehnologia curent a industriei, condiiile cererii nu permit ca mai mult de o firm s acopere costurile, n timp ce produce la un punct minim la curbei de costuri pe termen lung. ntr-un monopol natural nu exist pre la care dou firme s produc amndou destul, astfel nct s-i acopere costurile totale. Un alt tip de barier determinat tehnologic este costul de instalare. Dac o firm ar putea fi catapultat pe pia complet dezvoltat, ar putea fi capabil s intre n competiie efectiv cu monopolitii existeni. ns costul ca o nou firm s intre pe pia, s-i dezvolte produsele i s stabileasc astfel de lucruri cum ar fi imaginea i reeaua de colaboratori pot fi att de mari, nct intrarea ar putea fi neprofitabil. Multe bariere de intrare sunt create prin aciune guvernamental contient i, de aceea, sunt oficial acceptate. Legile care vizeaz protecia inveniilor i inovaiilor, de exemplu, pot preveni intrarea, conferind doar deintorului patentului unicul drept legal de a produce un produs, pentru o perioad de timp specific. Protecia inveniilor a condus la o btlie major i prelungit ntre naiuni, desfurat n organizaii internaionale, care ncearc s foreze condiiile pentru comer i investi ncearc s foreze condiiile pentru comer i investiii corecte. Majoritatea rilor dezvoltate, unde se realizeaz cea mai mare parte a cercetrilor i dezvoltrii mondiale, au ncercat s-i extind drepturile de protecie a investiiilor i la alte ri. Ei oboecteaz c, fr profiturile temporare de monopol pe care le creaz protecia unei invenii, stimularea de a crea noi produse i noi procedee de producie ar fi slbit. rile mai puin dezvoltate au ncercat s menin legi slabe sau inexistente ale proteciei inven- iilor. Aceasta le permite s produc produse noi n condiii mai competitive i s evite astfel plata profiturilor de monopol deintorilor drepturilor de brevet din rile dezvoltate.
7

Lipsey R.,Chrystal K.Alec, ECONOMIA POZITIV, Editura Economic, Bucureti,1999,p.279.

O firm poate, de asemenea, beneficia de un document sau de o autorizaie care interzice prin lege competiia. Reglementarea i autorizarea firmelor, adesea n industria serviciilor, poate restrnge sever intrarea. De exemplu, Legea Bncilor din 1979 cere tuturor bncilor din Regatul Unit s fie autorizate de Banca Angliei. Legea Serviciilor Financiare din 1986 cere tuturor vnztorilor de produse de investiie s fie autorizai de Consiliu Titlurilor de Valoare i al Investiiilor (SIB) sau de un alt consiliu desemnat s reglementeze astfel de raporturi, care se bucur de recunoatere. Alte bariere pot fi create de o firm sau de firme care exist deja pe pia. n cazuri extreme, teme de violen sau de sabotaj poate stopa intrarea. Cele mai evidente bariere de acest tip sunt ntlnite n producia i vnzarea de bunuri i produse ilegale, unde operarea n afara legii permite impunerea unor bariere n faa noilor intrri ilegale, dar foarte puternice. Comerul cu droguri este un exemplu curent. Dimpotriv, firmele legitime pot utiliza tactici legale care au ca scop creterea costurilor de instalare ale unui nou venit. Exemple sunt teama de reduceri de pre, care sunt destinate impunerii de pierderi insuportabile unui nou venit, i o reclam intens a numelor de marc. Deoarece nu exist bariere de intrare n concurena perfect, profiturile nu pot persista pe termen lung. Profiturile atrag intrri, iar intrrile erodeaz profiturile. n monopol ns, profiturile pot persista pe termen lung, ori de cte ori exist aceste bariere efective i eficiente n calea unor noi intrri. Barierele puse pentru a stvili intrrile opresc mecanismul de ajustare, care altfel ar mpinge profiturile spre zero, pe termen lung. Pe termen foarte lung, tehnologia se schimb. Sunt inventate noi moduri de a produce produse vechi i noi produse sunt create pentru a satisface att nevoile obinuite, ct i pe cele noi. Un monopol care reuete s previn intrarea unor firme capabile s produc produsul va descoperi, mai devreme sau mai trziu, c barierele sale stopeaz noile inovaii. O firm poate fi capabil s utilizeze noi procedee, care evit un anumit brevet de invenie sau o alt barier pe care monopolitii o pun mpotriva intrrii unei firme competitive. Alt firm poate intra n competiie, producnd un produs nou care, dei oarecum diferit, satisface aceeai necesitate ca i produsul firmei-monopol. Totui, o alt firm poate ocoli un monopol natural inventnd o tehnologie care produce bunul la un cost mult mai sczut dect tehnologia existent a firmei monopol. Noua tehnologie poate permite ulterior ctorva firme s intre pe pia i s i acopere n continuare costurile.

Un distins economist, Joseph Schumpeter (1883-1950), a spus c barierele de intrare nu au fost o problem serioas pe termen lung. El a argumentat ca profiturile monopolului ofer un stimulent major pentru oamenii care i risc banii finannd investiii i inovaii. Din punctul lui de vedere, profiturile mari pe termen scurt ale unui monopol ofer un stimulent nou pentru alii ca s ncerce s uzurpe aceste profituri pentru ei nii. Dac un atac frontal al barierelor de intrare ale unui monopolist nu este posibil, barierele vor fi ocolite prin astfel de mijloace cum ar fi dezvoltarea unor produse similare mpotriva crora monopolistul nu va putea s mai pun bariere la intrare. Schumpeter a numit nlocuirea unui monopol existent cu unul sau mai multe firme care intr prin inventarea de noi produse sau noi tehnici de producie procesul distrugerii creative. A argumentat c acest proces exclude persistena pe termen foarte lung a intrrii n industriile care au profituri mari. A continuat cu aceast motivaie, argumentnd c, deoarece distrugerea creativ stimuleaz inovaiilor, existena profiturilor monopolului este un stimulent major pentru creterea economic. O parte cheie a acestei motivaii poate fi recunoscut n urmtoarele cuvinte: Ceea ce trebuie s acceptm este c el- profitul de monopol- a ajuns s fie cel mai puternic motor al progresului i mai ales al expansiunii pe termen lung al produciei totale, nu doar n ciuda, ci datorit unei extinderi considerabile prin aceast strategie (adic de creare a monopolurilor), care par s fie att de restrictive, atunci cnd sunt privite din perspectiva unor cazuri individuale i din aceea a anumitor momente. n acest sens, competiia perfect nu este numai imposibil, dar i inferioar i nu are nici un rost s fie vzut neaprat ca un model demn de urmat. Este deci greit s se ncerce fundamentarea teoriei guvernamentale a unei industrii pe principiul c afacerile mari ar trebui fcute s funcioneze ca i cum respectiva industrie ar lucra n condiii de concuren perfect. 8 Schumpeter i-a formulat teoria pe vremea cnd cele dou structuri de pia, predilect studiate de economiti, erau concurena perfect i monopolul. Argumentaia sa se extinde cu uurin ns la oricare structur de pia care permite existena profiturilor pe termen lung. Azi exist cteva exemple de monopoluri pure, dar exist multe industrii unde profiturile pot fi ctigate pe perioade lungi de timp. Astfel de industrii care sunt numite oligopoluri, sunt candidate pentru operarea conform procesului distrugerii creative. Atunci cnd un productor cere preuri diferite pentru uniti din acelai produs, din motive neasociate cu diferenele de costuri, apare discriminarea prin preuri. Nu toate
8

Joseph Schumpeter, CAPITALISM, SOCIALISM I DEMOCRAIE , ediia a 3-a (New York:Harper & Row,

1950 ), p.106.

diferenele de preuri reprezint discriminri de preuri. Discounturile de cantitate, diferenele ntre preurile cu ridicata i cu bucata, preurile care variaz cu perioada zilei sau cu sezonul nu reprezint discriminri de pre, deoarece acelai produs vndut, n momente diferite, n locuri diferite sau n cantiti diferite poate avea costuri diferite. Dac o companie de producere a electricitii are o capacitate nefolosit n anumite momente ale zilei, poate fi mai ieftin pentru companie s asigure servicii la acele ore dect la orele de vrf. Dac diferenele de pre reflect diferenele de cost, ele nu sunt discriminatorii. Cnd o diferen de pre se bazeaz pe diferitele evaluri ale cumprtorilor aceluiai produs, ele sunt discriminatorii. Pe un operator de cinema nu l cost mai puin s umple locurile cu copii dect cu aduli, dar poate s merite ca cinematograful s aib preuri mai mici pentru copii, dac acetia ar ocupa locuri care altminteri ar rmne goale. Discriminarea prin preuri este profitabil, fie deoarece diferiii cumprtori doresc s plteasc sume diferite pentru acel produs, fie deoarece un cumprtor dorete s plteasc sume diferite pentru uniti diferite din acelai produs. Punctul de baz n ceea ce privete discriminarea prin preuri este c, n fiecare din aceste circumstane, vnztorii pot fi capabili s capteze o parte din consumurile suplimentare, care altminteri ar merge la cumprtori. Discriminarea de pre se poate prezenta ca o discriminare pe o pia, ntre uniti ale aceluiai bun, ca o discriminare ntre piee, cnd pe o pia n sens spaial se practic un pre diferit fa de cel de pe o alt pia, sau ca o discriminare de pre perfect, cnd fiecare unitate ar fi vndut la un pre diferit. 9 Abilitatea de a cere preuri multiple confer vnztorului oportunitatea de a captura ceva (sau, n cazuri extreme, totul ) din surplusul consumului. n general, cu ct este mai mare numrul de preuri care pot fi cerute, cu att mai mare este abilitatea firmei de a crete venitul su pe cheltuiala consumatorilor. Rezult c, dac o firm vnztoare este capabil s discrimineze preurile, ea poate crete veniturile pe care le primete (i astfel i profiturile) din vnzarea oricrei cantiti date. ns discriminarea prin preuri nu este ntotdeauna posibil, chiar dac nu exist bariere legale mpotriva aplicrii ei. Discriminarea ntre unitile de producie vndute aceluiai cumprtor necesit ca vnztorul s fie capabil s in cont de unitile pe care un cumprtor le consum n fiecare perioad. Astfel, a zecea unitate achiziionat de un anumit cumprtor, ntr-o
9

Ignat I.,Pohoa I.,Clipa N.,Luac Gh., ECONOMIA POLITIC, Editura Economic,Bucureti, 1998,p.213.

anumit lun, poate fi vndut la un pre care este diferit de cel al celei de-a cincea uniti doar daca vnztorul poate ine cont de cine cumpr i ce. Aceasta se poate face de ctre o companie de electricitate prin citirea contoarelor sau de ctre o cas de editur a unei reviste prin distingerea ntre abonamentele nnoite i cele noi. Poate fi, de asemenea, realizat prin distribuirea certificatelor sau cupoanelor care permit, de exemplu, splarea mainii la pre redus la o nou splare. Discriminarea ntre cumprtori este posibil numai dac cumprtorii care se confrunt cu preul sczut nu pot revinde bunurile cumprtorilor care se confrunt cu preuri mai mari. ns, chiar dac mcelarul local ar dori s cear bancherului de dou ori mai mult pentru c i cumpr carnea dect i cere oferului de taxi, nu va reui. Bancherul poate ntotdeauna s cumpere carne de la supermarket, unde nu se cunoate ocupaia lui. Chiar dac mcelarul se nelege cu cei de la supermarket s i cear bancherului preul dublu, acesta i poate solicita oferului de taxi s-i cumpere carne. Chirurgul ns poate reui n discriminare (mai ales dac ali chirurgi vestii fac asta) deoarece nu i-ar face bine bancherului s-l angajeze pe oferul de taxi s fac operaia n locul lui. Discriminarea prin pre este posibil dac vnztorul poate, fie s disting unitile individuale cumprate de un singur cumprtor, fie dac el poate, s separe cumprtorii n clase, astfel nct eventualele vnzri ntre clase s fie imposibile. Abilitatea de a preveni vnzri ntre clase tinde s fie asociat cu caracterul produsului sau cu abilitatea de a clasifica cumprtorii n grupuri deja identificate. Serviciile sunt mai greu de revndut dect bunurile; bunurile care necesit instalarea de ctre fabricant (de exemplu, echipamentul greu) sunt mai greu de revndut dect bunurile mobile, cum ar fi bunurile gospodreti. Bineneles, nu este suficient de a separa diferiii cumprtori n clase separate. Vnztorul poate fi de asemenea capabil s controleze oferta ctre fiecare grup. Nu are rost, de exemplu, s se cear preuri mai mari dect cele competitive de la anumii consumatori, dac acetia se pot duce pur i simplu la alt firm care vinde la un pre competitiv. Discriminarea prin pre prezint dou consecine importante: Pentru orice nivel dat al produciei, cel mai profitabil sistem de preuri discriminatorii va oferi un venit total mai mare firmei dect preul unic, corespunztor situaiei de maximizare a profitului.

Producia, n condiiile discriminrii prin preuri, va fi n general mai mare dect n condiiile unui monopol cu pret unic. Exist dou probleme relativ separate, implicate n evaluarea oricrui exemplu

particular de discriminare de pre. Una privete efectul discriminrii asupra nivelului de producie, iar cealalt privete efectul discriminrii asupra distribuiei venitului. Discriminarea face, de obicei, ca producia s fie mai mare dect ar aprea, dac s-ar cere un pre unic. Adesea, ns, efectul discriminrii apare asupra distribuiei venitului, care este responsabil de reaciile puternic emoionale ale oamenilor n faa lor. La creterea profiturilor firmei-monopol, discriminarea prin preuri transfer venitul de la cumprtori la vnztori. Atunci cnd cumprtorii sunt sraci i vnztorii sunt bogai, aceasta poate prea indezirabil. ns, ca i n cazul taxelor la medic ca reduceri pentru cetenii n vrst, discriminarea permite uneori oamenilor cu venituri mai mici s cumpere un produs pe care ar fi incapabili s i-l permit, dac acesta ar fi vndut la un singur pret. Aceasta permite maximizarea profiturilor productorului. Chiar dac exist i unele avantaje ale monopolului, concurena ntre agenii economici, ntre firme este considerat drept condiie a funcionrii normale a unei economii de pia. De aceea, nc de la sfritul secolului al XIX-lea, cnd ncep s se manifeste mai vizibil monopolurile, cnd ncep a se resimi tendine de ngrdire a liberei concurene, n Canada i SUA se adopt o legislaie antitrust. Astfel, interdicia oricrei constrngeri asupra concurenei din SUA a fost proclamat prin Sherman Antitrust Act din 1890, completat prin Clayton Act din 1914. n Europa Occidental, politica concurenei a fost adoptat dup al doilea rzboi mondial, att la nivel statal ct i n cadrul Uniunii Europene. n Romnia, ca i n celelalte ri vecine, monopolul s-a constituit ntr-un sistem bine nchegat, pe baza proprietii socialiste i a principiilor de organizare i conducere centralizat a economiei. 10 Monopolul s-a extins rapid, ajungnd ntr-un timp relativ scurt s predomine toate sferele de activitate economico-social i ntregul mecanism economic, acionnd n urmtoarele direcii mai importante: controlul asupra nivelului preurilor, volumul produciei i calitii produciei, exercitarea dictaturii produciei asupra consumului prin subordonarea consumatorului intereselor productorului.

10

10

n Romnia, economiei planificate centralizat i-a fost caracteristic dominaia unui monopol cvasiabsolut al ntreprinderilor socialiste de stat, a crui demontare constituie una dintre principalele direcii de nfptuire a reformei economice demarate dup 1990. Demonopolizarea ramurilor i crearea condiiilor pentru asigurarea manifestrii concurenei libere ntre ntreprinderi reprezint o componenta esenial a tranziiei Romniei spre economia de pia. Intrarea n vigoare a Legii concurenei, ncepnd cu 1 februarie 1997, vizeaz tocmai manifestarea nealterat a concurenei n ansamblul pieelor economice romneti: piaa bunurilor i serviciilor, piaa capitalului, piaa monetar, piaa muncii. 11

11

11