Arkadi & Boris Strugaki

Lunea ncepe smbta

Faa science-fiction a literaturii de calitate. O prejudecat rspndit nu doar printre literai este aceea c literatura sciencefiction/fantasy ar fi de calitate proast deoarece e alctuit n ntregime din fantasme i frivoliti. C iar i unii repre!entani ai postmodernismului" cu care #F-ul are multe similitudini" sunt de aceeai prere. $ o prejudecat greu de com%tut din mai multe considerente. &n primul rnd" muli dintre cei care nu agreea! #F-ul n-au catadicsit nc s citeasc te'tele autorilor cu adevrat importani ai literaturii science-fiction i nu e sigur c o vor face vreodat. (lii pur i simplu vor s marginali!e!e #F-ul. )eproul c #F-ul/fantasy e literatura fantasmelor i frivolitilor e ridicol" de vreme ce literatura este prin definiie domeniul ficiunii. *nii literai mai condescendeni +o%serv, c #F-ul este o literatur care scrutea! viitorul" interesndu-se de posi%ilitile gndirii tiinifice i te nice. Or" aa stnd lucrurile" #F-ul nu e +rupt, de realitate" mai ales dac ne gndim c unele +fantasmagorii, ale lui -ules .erne / televi!oarele" aeronavele pentru !%orurile e'traterestre i su%marinele / au devenit de mult palpa%ile. &n cel mai %un ca!" cei care tratea! cu suspiciune #F-ul spun c acesta e utopia timpului nostru. $i se fac a uita ns c omo utopicus apare acolo unde omo sociologicus euea! ca model i c" prin urmare" #F-ul este preocupat i de socio-politic. )omanul #F al lui 0saac (simov Caverne de oel" la fel ca i romanele realiste din secolul al 101-lea" este centrat pe ideea c aciunile individului sunt determinate de mediul social. &n sfrit" e'ist ntr-adevr o sumedenie de te'te #F i fantasy de calitate ndoielnic" a cror menire este doar s distre!e sau s nspimnte cititorii. (cest imens ocean de su%literatur #F/fantasy alimentea! n cea mai mare msur nencrederea n posi%ilitile pe care le ofer genul. $i %ine" este firete o a%eraie s susii c tot #F-ul e su%literatur. Ca orice alt gen literar" i #F-ul are scriitori de cert valoare i scriitori de du!in" iar literatura de calitate are i o fa science-fiction. 2rintre scriitorii valoroi care repre!int #F-ul" printre cei care revoluionea! i dea%loni!ea! genul se numr i fraii (r3adi 45678-56659 i :oris 4nscut n 56;;9 #truga3i. <e'tele frailor #truga3i sunt de o%icei nite naraiuni +etajate," au un pronunat su%strat social/filosofic/psi ologic cu elemente de grotesc. *na din temele lor preferate este rolul individului i cile de de!voltare a civili!aiei n societile +!druncinate, de cataclisme. Fantasticul nu e o +fug, de realitate" ci o modalitate de a reflecta realitatea" de a accentua viciile sau calitile oamenilor" de a accede la esenialul din om. 2ro!atorul american =urt .onnegut mrturisea urmtoarele> +)omanul meu *topia-5? a fost clasat la genul #F" dei eu scrisesem doar despre lucrurile pe care le-am v!ut n orelul meu,. <ot aa i romanul fantasy @unea ncepe sm%ta al frailor #truga3i este o incursiune n societatea sovietic a anilor ABC" n ciuda

+inva!iei, protagonitilor %asmelor ruse" oamenilor artificiali i e'trateretrilor. Cci la fraii #truga3i deformrile 4umanului9 prin #F au drept scop redescoperirea lucrurilor/oamenilor din preajma noastr" remprosptarea sensi%ilitii noastre fa de valorile e'istente. Omul artificial nesios din @unea ncepe sm%ta n-a fost creat doar de dragul amu!amentului. @iteratura #F/fantasy ofer +un spaiu de manevr, mai vast celor nclinai s filosofe!e i s medite!e asupra eului profund al omului" lrgind cadrul terestru preferat de literatura tradiional. <re%uie spus c" dei i-au scris cea mai mare parte a te'telor n perioada ruciovist%rejnevist" fraii #truga3i n-au fost nite promotori ai ideologiei comuniste i ai realismului socialist. Dai mult dect att" #F-ul/fantasy a fost pentru ei nu doar o posi%ilitate de a se ndeprta de canonul literar sovietic" ci i un mijloc de a demasca sistemul totalitar. Eu este ntmpltor faptul c revista care a pu%licat n 56BF nuvela Delcul pe pant a fost imediat retras din vn!are. Euvela a fost tiprit sami!dat" apoi repu%licat n Occident. @a nceputul anilor AGC nite cen!ori vigileni au ordonat ca te'tele celor doi frai s nu mai fie pu%licate. Fraii #truga3i erau deja nite autori renumii" crile lor fuseser traduse n mai multe lim%i" iar criticul canadian Har3o #uvin i numise +desc i!tori de drumuri n #F-ul sovietic,. &n ciuda o%stacolelor create de cen!ori" dou reviste / (vrora i Inanie-sila / au continuat s le pu%lice te'tele" nfruntnd pericolele. 2opularitatea tandemului scriitoricesc i sami!datul lui din ce n ce mai prolific i-au mpiedicat pe cen!ori s-i elimine cu desvrire pe cei doi autori din literatur. (u fost ns ani grei" ani n care frailor #truga3i nu le-a fost uor s se ntrein 4au tradus cri i au lucrat nu doar la masa de scris9. &n romanul Eu-i uor s fii !eu 456B89 autorii arat adevrata fa a stalinismului. Eite mesageri ai viitorului comunist fericit se pomenesc n $vul Dediu sngeros" ntr-o societate n care ocupaia preferat a clugrilor e vntoarea de sclavi" iar justiia se e'ercit c iar la marginea drumului" unde n ca! de necesitate orice creang poate nlocui spn!urtoarea. Har dincolo de faada regatului medieval se ntre!rete imperiul stalinist. Eumele ministrului responsa%il de torturarea oamenilor e )e%a. (utorii l numiser )e%ia" dar redactorii i-au sftuit s renune la o liter pentru ca alu!ia la :eria s nu fie evident. Ca i Jeorge OrKell n 56F?" fraii #truga3i descriu n acest roman un sistem social itlerist-stalinist" dar cruia" spre deose%ire de autorul engle!" ei i adaug osatura totalitarismului medieval. *n sistem social care persecut intelectualii / amnunt deloc ntmpltor" pentru c autorii au nceput s scrie romanul revoltai de declaraia lui Lruciov la e'po!iia modernitilor. Eu tre%uie s ne mire" prin urmare" faptul c mai muli critici sovietici i-au fcut cu ou i cu oet. Cineva c iar a presupus c sunt +ageni ai sionismului mondial,. He menionat c politicul nu este singurul +palier, al acestui roman. Dai toate personajele frailor #truga3i sunt puse n situaia s aleag. Di!a etic a%sentea! n multe romane #F" dar pentru cei doi autori ea este fundamental. Hac i propui s spui ceva esenial despre om" nu doar s povesteti nite ntmplri neo%inuite" aspectul moral nu poate fi neglijat. &n nuvela 2icnic la marginea drumului 456G79 / prin adaptarea creia (ndrei <ar3ovs3i a reali!at cele%rul film Clu!a / eroul alege ntre fericirea personal 4%ogie" sntatea propriului copil9 i fericirea ntregii omeniri. $ un univers n care se scot la me!at dreptatea i omenia" n care scap cine poate. &n nuvela #cara%eul din muuroi gsim o alt dilem moral> e'ist vreun scop care s justifice omorulM Cum cei doi autori nu impun o anumit soluie" o dat cu personajele tre%uie s aleag i cititorii. Cre!ul frailor #truga3i este c +scriitorul e o persoan a crei menire e nu de a da rspunsuri" ci de a pune lumii ntre%ri, 4)oland :art es9. O alt tem preferat de cei doi e'ploratori ai imaginarului este omul fa cu natura muri%und. Cei doi frai au a%ordat acest su%iect cnd cetenii fostei *niuni #ovietice nici nu au!iser de sintagma +catastrof ecologic,.

)evenind la @unea ncepe sm%ta" tre%uie spus c e un roman despre anii ABC i despre romanticii cunoaterii din acea perioad" cnd cercetarea tiinific era n vog" iar temelia societii o constituiau +oamenii pentru care munca e un deliciu" un i!vor de %ucurie, i pentru care" prin urmare" lunea ncepe sm%ta. <otui" n pofida sloganului demagogic +de la fiecare dup capaciti" fiecruia dup munc," oamenii nu-i pot asigura mijloacele necesare traiului 4angajaii 0nstitutului locuiesc n cmin i au un salariu mi!er de 57C de ru%le9. He aceea" cei care rvnesc s lucre!e tre%uie i ei s aleag ntre +munca pentru toi," ale crei re!ultate aparin poporului" i +munca pentru sine,. &n 56F?" n ajunul perestroi3i" c ingile cen!urii au sl%it i editura-mamut #ovets3i pisatel a pu%licat n sfrit un volum al frailor #truga3i. &n 56F6 crile lor atinseser un tiraj de un milion de e'emplare. (st!i (r3adi i :oris #truga3i sunt cunoscui n toat lumea. Eumai n #*( le-au fost pu%licate 5F cri. 0ulian C0OC(E +Har cel mai ciudat" cel mai de neneles este cum de autorii pot alege asemenea su%iecte" sincer vor%ind" asta-i a%solut de nenc ipuit" ntr-adevrN Eu" nu neleg deloc., 2rima istorie. (gitaie n jurul divanului. Capitolul 5 2)OF$#O)*@> Copii" scriei propo!iia> +2etele sttea n copac,. $@$.*@> HaA petii pot sta n copacM 2)OF$#O)*@> 2iN Osta era un pete dement. Jlum colreasc

D apropiam de locul destinaiei. &mprejur" strns lipit de drum" pdurea nver!it lsa rareori loc poienilor npdite de %uruieni gal%ene. #oarele ar fi tre%uit de mult s apun" dar nc mai atrna jos" la linia ori!ontului" c inuindu-se s dispar n ntregime. Daina gonea pe drumul ngust" acoperit cu pietri mrunt" trosnitor. Eu mai ocoleam pietrele mari i" de fiecare dat cnd le i!%eam" n port%agaj !ngneau i uruiau canistrele goale. Hin partea dreapt" doi tipi ieir din pdure i se oprir la marginea drumului" uitndu-se n direcia mea. *nul dintre ei ridic mna. (m ncetinit i i-am studiat cu atenie. Hup cum iam v!ut" preau a fi vntori" tineri" poate un pic mai vrstnici dect mine. Di-au plcut feele lor i atunci am oprit. Cel care ridicase mna i strecur n main nasul coroiat i %ron!at" apoi ntre%" !m%ind> P Eu ne luai i pe noi pn la #oloveM Cel de-al doilea" cu %ar% rocat" fr musta" !m%i i el" uitndu-se pe dup umrul primului. &n mod sigur" erau oameni plcui. P Lai" urcai" le-am spus. *nul n fa" cellalt n spate. (m acolo nite vec ituri" nu e loc pentru amndoi. P :inefctoruleQ #e %ucur coroiatul" lundu-i arma de pe umr i ae!ndu-se alturi de mine. :r%osul" uitndu-se nesigur la portiera din spate" spuse> P Hac-mi permitei" a putea un pic aici sN D-am lsat pe spate i l-am ajutat s degaje!e locul ocupat de sacul de dormit i de cortul fcut sul. #e ae! atent" punndu-i arma ntre genunc i.

P &nc idei ua mai %ine" i-am spus. <otul se desfur aa cum se ntmpl de o%icei. Daina se puse n micare. Coroiatul se ntoarse spre locul din spate i spuse nviorat c este mult mai plcut s mergi cu automo%ilul dect s o iei pe jos. :r%osul apro% nedesluit i tot trntea portiera. +#trngei-v %alon!aidul" l-am sftuit" uitndu-m la el prin oglinda retrovi!oare. #-a prins n u,. Hup cteva minute totul se aranj. (m ntre%at> +Ct s mai fie pn la #olove" vreo !ece 3ilometriM,. +Ha" rspunse coroiatul. 2oate c iar un pic mai mult. Hrumul" ce-i drept" nu este prea %un" e pentru autocamioane,. +Hrumul e accepta%il" am protestat" dei am fost asigurat c" n general" nu am s pot trece pe aici,. +2e drumul sta poi trece c iar i toamna,. +(" pe aici" mersi" dar s ve!i de la =oro%e cum e" ceva de groa!,. +(nul sta vara a fost secetoas" s-a uscat totul,. +#e spune c a plouat la Iatoni," remarc din spate %r%osul. +Cine spuneM, ntre% coroiatul. +Derlin,. Eu tiu de ce" au i!%ucnit n rs. Di-am scos igrile" mi-am aprins una i le-am oferit i lor. +Fa%rica Clara Iet3in" spuse coroiatul" cercetnd pac etul de igri. #untei din @eningradM, +Ha,. +$'cursionistM, +$'cursionist. #untei localniciM, +Dda" %tinai," rspunse coroiatul. +$u sunt din Durmans3," ne comunic %r%osul. +2ro%a%il c" pentru @eningrad" ce mi-e #olove" ce mi-e Durmans3" totuna> Eordul," spuse coroiatul. +$i" nu" de ce," am protestat politicos. +. oprii n #oloveM, m ntre% coroiatul. +:ineneles. C iar ntr-acolo mergeam., +(vei rude sau cunoscuiM, +Eu. 2ur i simplu atept nite amici. #-au otrt s-o ia de-a lungul rului" iar #oloveul este punctul nostru de ntlnire., (m !rit n fa o aluviune mare de pietre" am frnat i am spus> +Rinei-v %ine,. Daina se scutur i fcu un salt. Coroiatul se lovi cu nasul de eava putii. Dotorul mugi sl%atic i n podea ricoar pietre. +:iata main," se plnse coroiatul. +2i" ce era s facN, m-am justificat eu. +Eu oricine ar fi pornit cu maina personal pe un astfel de drum,. +$u a fi pornit," am spus. (luviunea se termin." ( " deci nu-i maina dumneavoastr+" g ici coroiatul. +2i" de unde s am eu mainMQ $ste nc iriat.+ +&neleg+" spuse coroiatul" dup cum mi s-a prut" cam decepionat. D-am simit jignit. +Si ce motive a avea s-mi cumpr mainM Ca s cltoresc pe asfaltM (colo unde este asfalt" nu-i nimic interesant" iar unde este ceva interesant" nu-i asfalt+. +Ha" firete+" apro% politicos coroiatul. +Hup mine" este o prostie s-i faci idol din main+" am declarat. +HaA c iar" ce prostie" m susinu coroiatul. Har nu toi gndesc aa.+ (m discutat apoi despre maini i am c!ut cu toii de acord c" dac ar fi s cumperi ceva" atunci numai J(I-B6 putea intra n discuie" dar" din pcate" modelul nu era de vn!are. (poi coroiatul m ntre%> +Si unde lucraiM+ 0-am rspuns. +Formida%ilQ $'clam coroiatul. 2rogramatorQ <ocmai c ne-ar tre%ui i nou unulQ Stii ce" a%andonai 0nstitutul dumneavoastr i venii la noiQ+ +Si ce aveiM+ +Ce avemM+ ntre% coroiatul" ntorcndu-se. +*n (ldan-;+" rspunse %r%osul. +.aloroas main" am spus. Si lucrea! %ineM+ +Ha" cum s v spunN+ +$ limpede+" am !is. +@a drept vor%ind" nc nu am reglat-o" se justific %r%osul. Dai rmnei pe la noi" o reglaiN+ +0ar transferul vi-l aranjm noi n doi timpi i trei micri+" adug coroiatul. +Si cu ce v ocupaiM+ am ntre%at. +Ca i ntreaga tiin" spuse coroiatul. 2entru fericirea omeneasc.+ +neleg. Ceva cu cosmosulM+ +Si cu cosmosul+" admise coroiatul. +Omul nu fuge de colac" ci de ciomag+" am spus. +Fost capital i salariu %arosan+" murmur %r%osul" dar am reuit s-l aud. +$i" nici c iar aa" am !is. Eu tre%uie s m judecai dup %ani.+ +(" nu" glumeam i eu+" se scu! %r%osul. +(a mai glumete el" se %g i coroiatul. Eu vei gsi nicieri ceva mai interesant dect la noi.+ +Credei astaM + +Fii convins.+ +Har eu nu sunt+. Coroiatul !m%i n %taie de joc> +O s mai vor%im noi despre asta" spuse acesta. )mnei mult n #oloveM+ +Cel mult dou !ile.+ +(tunci mai vor%im n a doua !i.+ :r%osul interveni i el> +$u" personal" vd aici mna destinului / mergem prin pdure i ntlnim un programator. (m impresia c suntei predestinat.+ +C iar att de mult avei nevoie de un programatorM+ +Ee arde %u!a" nu alta.+ +2i" s vor%esc cu %ieii. Stiu eu civa

nemulumii.+ +E-avem nevoie de orice programator" spuse coroiatul. 2rogramatorii sunt un popor deficitar" capricios" iar nou ne tre%uie un programator serios.+ +Dda" asta e ceva mai complicat+" am recunoscut. Coroiatul ncepu s i ndoaie degetele> (vem nevoie de un programator> unu / integru" doi / voluntar" trei / s accepte s locuiasc ntr-un cminN, +2atru" relu %r%osul" pentru o sut dou!eci de ru%le., +Eu cumva s ai% i aripioareM #au poate cu nim% n jurul capuluiM 2i" din tia sunt unul la o mieQ, +C iar de la i avem nevoie," spuse coroiatul. +Si dac sunt numai nou sute n totalM, +Ee mulumim i cu nou !ecimi,. 2durea se rri" am traversat podul i ne-am npustit printre cmpurile de cartofi. +$ ora nou" anun coroiatul. *nde v pregtii s nnoptaiM, +&n main. 2n la ce or sunt desc ise maga!inele aiciM," (" deja s-au nc is+" rspunse coroiatul. +#e poate i la cmin" propuse %r%osul. @a mine n camer este un pat li%er.+ +He cmin nici nu te poi apropia+" spuse gnditor coroiatul +Dda" pro%a%il c da+" !m%i misterios %r%osul. +Daina o putei lsa lng postul de miliie+" m sftui coroiatul. +(sta deja nu mai are nici o importan" interveni %r%osul. .or%esc prostii" iar tu te iei dup mine. Cum o s intre n cminM+ +Ha" da" fir-ar s fie" se necji coroiatul. Ca s ve!i" nu munceti o !i i-ai i uitat de c estiile astea.+ +Ce-ar fi s-l teleportmM+ +Lei- ei" protest coroiatul. Hoar nu-i divan. Eu eti Cristo%al -unta" iar eu nici attN, P Har nu v facei pro%leme" am ncercat eu s-i mpac. &nnopte! n main" doar nu-i prima dat. 2e neateptate am simit o dorin ne%un s dorm n cearafuri. $ra deja a patra noapte pe care o petreceam n sacul de dormit. P 0a stai" sri coroiatul. Lo- o- oQ ColipigaQ P Coreci e'clam %r%osul. @a Jolfule cu elQ P Ce Humne!eu" nnopte! n main. P O s nnoptai ntr-o cas" spuse coroiatul" ntr-o lenjerie oarecum curat. <re%uie cumva s v mulumim. P Hoar n-o s v dm 8C de copeici" spuse %r%osul. (m intrat n ora. He-a lungul drumului se ntindeau garduri strvec i i trainice" construcii solide din %rne gigantice" nnegrite" cu ferestrele nguste" cu ancadramente sculptate i cocoi de lemn pe acoperiuri. #e mai nimereau i construcii mi!era%ile din c irpici" cu ui metalice" a cror nfiare mi scoase din memorie un cuvnt pe jumtate cunoscut> +comelii,. #trada dreapt i larg se numea Calea 2cii. &nainte" nu departe de centrul oraului" se !reau scuarurile largi din faa caselor cu un etaj" construite din prefa%ricate uoare. P *rmtoarea strad la dreapta" spuse coroiatul. (m semnali!at" am ncetinit i am fcut la dreapta. Hrumul era complet npdit de iar%" totui n faa unei portie oarecare sttea proptit un Iaporoje nou-nou. Eumerele caselor atrnau deasupra porilor" iar cifrele erau a%ia vi!i%ile pe t%liele de fier ruginite. #trada se numea elegant> +#tr. Jolfuleului,. Eu era prea larg" strecurndu-se sugrumat printre gardurile masive i vec i" ridicate" dup toate aparenele" nc din acele vremuri cnd pe aici mai rtceau piraii suede!i i norvegieni. P #top" spuse coroiatul. (m frnat i din nou se lovi cu nasul de eava armei. Heci aa" spuse el" frecndu-i nasul. Dai stai un pic pn aranje! totul. P Iu" nu meritQ (m ncercat pentru ultima oar. P # n-aud o vor%. .olodea" ine-l n ctare. Coroiatul iei din main i" aplecndu-se" se strecur prin portia joas. Casa nu se !rea dincolo de gardul nalt" cenuiu. 2oarta era cu adevrat fenomenal" ca a unei remi!e de locomotive" iar %alamalele de fier ruginite cntreau fiecare cel puin un pud. (m citit cu surprindere firmele. $rau trei. &n stnga porii" avnd o strlucire auster" se !rea o firm impuntoare din sticl groas" al%astr" cu litere argintii>

C(EC0 coli% pe picioare de gin. DOE*D$E< 0#<O)0C. &n dreapta" n partea superioar a porii atrna o t%li ruginit> +#tr. Jolfuleului nr. 5;" E. =. Jorinci,5" iar su% ea fusese e'pus o %ucat de furnir scris alandala cu cerneal> DO<(E*@ E* @*C)$(IO (HD0E0#<)(R0( P Care DO<(EM (m ntre%at. Dinisterul Organi!rii <e nicii de (prare EaionalM :r%osul c icoti. P 0mportant este s nu v nelinitii. $ste cam ciudat aici la noi" dar totul va fi n regul. (m co%ort din main i am nceput s terg par%ri!ul. :rusc" ceva ncepu s-mi joace deasupra capului. D-am uitat mprejur. Heasupra porii se fcea ct mai comod un gigantic motan cenuiu-nc is" pestri" de cnd sunt n-am mai v!ut aa ceva. @enevea stul" uitndu-se nepstor la mine cu oc ii lui gal%eni. +2ss-pss-pss," m-am pomenit c emndu-l din refle'. Dotanul csc politicos i distant" artndu-i colii" scoase din gtlej un sunet rguit" apoi se ntoarse i ncepu s priveasc n curtea interioar. He acolo" de dincolo de gard" se au!i vocea coroiatului> P .asili" dragul meu" ngduie-ne s te deranjm. Ivorul ncepu s scrneasc. Dotanul se ridic i dispru fr !gomot n curte. 2oarta se clinti greu" scond trosnete i gemete ngro!itoare" i canatul stng al porii se desc ise ncet. #e ivi faa coroiatului" congestionat de efort. P :inefctoruleQ #trig la mine. 0ntraiQ D-am ntors n main i am intrat ncet n curte. &n fundul curii spaioase se gsea o cas din %rne solide. (coperiul era complet ascuns de coroana stufoas a unui stejar imens" scund" lat" e'trem de compact. &ntre poart i cas se ntindea un drumule pardosit cu lespe!i de piatr" ce ocolea stejarul. &n dreapta drumuleului fusese o grdin de legume" iar n stnga" n mijlocul unei pajiti" rsrea o fntn din %rne" cu roat i scripete" nnegrit de vreme i npdit de muc i. (m tras maina ntr-o parte" am oprit motorul i am ieit. .olodea %r%osul co%or i el i" sprijinindu-i arma de portier" ncepu s i aranje!e rucsacul. P 0at-v i acas" spuse .olodea. Coroiatul nc ise poarta ntr-un vacarm de trosnete i scrituri" iar eu" simindu-m deja destul de peni%il" m uitam de jur mprejur" netiind ce s fac. P Har iat-o i pe stpnQ #trig %r%osul. #ntoas-sntoas" luminia voastr" mtu Eaina =ievna7M #tpna avea pro%a%il peste o sut de ani. #e ndrept ncetior spre noi" sprijinindu-se ntr-un toiag noduros i trndu-i picioarele n nite pslari cu galoi. (vea faa pmntie" iar din reeaua compact de !%rcituri plonja nasul" ncovoiat i ascuit ca un iatagan" dintre oc ii pali!i i stini" acoperii parc de cataract. P :un !iua" %un !iua" nepoate" pronun cu un glas neateptat de rsuntor" de %as. Heci sta va fi noul programatorM :un !iua" ticuule" %ine ai venitNQ (m fcut o plecciune" nelegnd c tre%uie s-mi in gura. Capul %a%ei era acoperit cu un al din ln neagr" nnodat su% %r%ie" iar deasupra alului purta o %asma nostim" din capron" cu sim%olul multicolor al (tomului i cu inscripia +$'po!iia 0nternaional / :ru'elles, n diferite lim%i. 2e %r%ie i su% nas i rsreau fire de pr crunte" rare. :%ua mai purta o vest vtuit" fr mneci" i o roc ie din postav negru. P Heci aa" Eaina =ievna" spuse coroiatul" n timp ce mergea i-i tergea palmele de rugin. <re%uie s-l instalm pe noul nostru cola%orator" pentru dou nopi. Hai-mi voie s vi-l pre!intN Lm-m- m.

P Eu-i nevoie" spuse %trna" uitndu-se fi' la mine. .d i singur. 2rivalov (le'andr 0vanovici" 56;F" masculin" rus" mem%ru *<C" nu" nu" nu a participat" nu a fost" nu are" i vei avea frumosule cale lung i interes n casa statului" dar s-i fie team" odorule" de un om rocat i ru i ia ai aurete-mi palma" nestematuleN P Lm" fcu tare coroiatul i %a%a amui. #e aternu o tcere peni%il. P 2utei s-mi spunei simplu" #aaN (m stors din mine fra!a pregtit din timp. P Si unde s-l instale!M #e interes %a%a. P &n maga!ie" firete" spuse uor iritat coroiatul. P Si cine i asum rspundereaM P Eaina =ievnaN #coase coroiatul un urlet de tragedian provincial" o prinse de %ra pe %trnic i o tr spre cas. #e au!ea cum se ceart> +Hoar am vor%itNQ, +. Si dac terpelete cevaNM, +Dai ncetQ Hoar e programator" pricepiM *tecistQ #avantNQ, +Si dac ieNM, D-am ntors jenat spre .olodea. (cesta c icotea. P $ cam peni%il" am spus. P Eu v ngrijorai" totul va fi n regulN ( vrut s mai spun ceva" dar tocmai atunci %a%a ncepu s urle sl%atic> P Har divanul" divanulNQ (m tresrit i am spus> P Stii ce" mai %ine plec" nuM P Eici vor%" spuse otrt .olodea. <otul se va aranja. :a%a are pur i simplu nevoie de un ciu%uc" iar eu cu )oman n-avem %ani g ea. P 2ltesc eu" am spus. (cum doream foarte mult s plec> nu mai suportam aceste aanumite conflicte cotidiene. .olodea cltin din cap. P Eu ine figuraQ *ite-l c deja vine. (cum totul este n regul. Coroiatul )oman se ndrept spre noi" m lu de mn i spuse> P $i" totul s-a aranjat. # mergem. P Stii ce" e cam neplcut" am e!itat eu. @a urma urmei" doar nu-i o%ligatN Har deja ne ndreptam spre cas. P :a-i o%ligat" %a-i o%ligat" insist )oman. Ocolind stejarul" ne-am ndreptat spre intrarea din spate. )oman mpinse ua capitonat cu dermatin. Ee-am pomenit ntr-un vesti%ul ncptor i curat" dar sla% luminat. :trnica ne atepta cu minile ncruciate pe %urt i %u!ele strnse. .!ndu-ne" spuse r!%untoare" cu vocea ei de %as> P 0ar c itana" c iar acumQN Heci" aa i pe dincolo> am primit cum s-ar !ice cutare i cutare de la respectivul" care a predat cele mai sus menionate su%semnatuluiN )oman mri ncetior i intrarm n camera ce mi fusese reparti!at. $ra o ncpere rcoroas" cu un singur geam" acoperit de o perdelu din stam%. )oman spuse cu o voce ncordat> P (ranjai-v i simii-v ca acas. :trna" geloas" se interes imediat din vesti%ul> P HaA n-o s ie cnd i va suge mseleleM )oman url fr a se ntoarce> P Eu va iQ .-am mai spus / n-are msele. P (tunci aidei s scriem c itanaN )oman ridic sprncenele" ddu oc ii peste cap" rnji i cltin din cap" dar iei. D-am uitat n jur. &n camer nu era mult mo%il. @ng fereastr era o mas masiv" acoperit cu o fa

de mas vec e" cenuie" cu ciucuri" iar n faa mesei un ta%uret c iop. @ng peretele din %rne se gsea un divan spaios" iar pe cellalt perete" acoperit cu %uci diferite de tapet" se !rea un cuier cu multe vec ituri 4pufoaice" u%e roase" cciuli cu urec i" epci rupte9. &n interiorul camerei impresiona uriaa so% ruseasc" proaspt vruit i strlucitor de curat" iar vi!avi" ntrun col" atrna o oglind mare i tul%ure" cu o ram decolorat. 2odeaua" curat i r!uit" era acoperit cu preuri vrgate. Hincolo de perete %om%neau dou glasuri> %trna" cu vocea ei de %as" unitonal" i )oman" a crui voce urca i co%ora. +Fa de mas" numr de inventar 7?8N, +Dai lipsete s scriei fiecare scndur din duumeaNQ, +DasaN, +HaA so%a n-o notaiNM, +$ nevoie de ordineN HivanulN, D-am dus la fereastr i am ndeprtat puin perdeaua. Hincolo de fereastr se vedea stejarul i nimic altceva. (m nceput s m uit la el. 2rea un ar%ore e'trem de %trn. (vea coaja cenuie i parc moart" iar rdcinile lui monstruoase" ieite din pmnt" erau acoperite de lic eni al%i i roii. +# trecei i stejarul," spuse dincolo de perete )oman. 2e perva! !cea o carte stufoas i ptat cu grsime. (m rsfoit-o a%sent ctva timp" m-am ndeprtat de fereastr i m-am ae!at pe divan. Si %rusc mi s-a fcut somn. D-am gndit c ast!i condusesem maina timp de paispre!ece ore" c nu merita atta gra%" c m doare spinarea" c n cap mi se nvlmesc toate" c la urma urmei nici nu mi mai pas de %a%a asta plictisitoare" de s-ar termina totul mai repede" s m pot culca i adormiN P Heci aa" spuse )oman" ivindu-se n prag. (m nc eiat i formalitile. &i scutur mna" inndu-i degetele rsfirate" mnjite cu cerneal. P Hegeelele noastre au o%osit> noi ntruna am scris" ntruna am scrisN Culcai-v. (cum noi plecm" iar dumneavoastr culcai-v linitit. Ce facei mineM P O s atept" am rspuns fr vlag. P *ndeM P (iciN Si lng pot. P 2ro%a%il c nu plecai mine" nu-i aaM P DineN 2uin pro%a%ilN Dai degra% poimine. P (tunci ne mai vedem. Hragostea noastr se va mplini. &mi !m%i" i scutur mna i iei. D-am gndit nepstor c ar fi tre%uit s l conduc" s-mi iau rmas-%un de la .olodea" dar m-am culcat. :trna intr iute n camer. D-am ridicat i %trna se uit o vreme int la mine. P D tem" ticuule" c ai s i din msele" spuse nelinitit. P E-am s i" am protestat istovit. (m s m culc. P E-ai dect s te culci i s dormiN 2lteti doar %niorii i poi s dormi. (m %gat mna dup portofel n %u!unarul din spate. P Ct m costM :trna i ridic privirile spre tavan. P 2unem o ru%l pentru locuinN -umaA de ru%l pentru rufria de pat" a mea personal" nu a statului. 2entru dou nopi face trei ru%leN 0ar ct te las inima" adic pentru deranj" asta deja nu mai tiuN 0-am ntins o rtie de cinci. P Heocamdat m las o ru%l" am spus. 0ar pe urm mai vedem. :trna nfac vioaie %anii i se ndeprt" %om%nind ceva despre rest. ( lipsit destul de mult" deja intenionam s renun i la rest" i la rufrie" cnd se ntoarse i ae! pe mas un pumn de monede murdare. P *ite-i i restul" ticuule" spuse ea. $'act o ru%lioar" poi s nu-i mai socoteti. P Eu-i mai numr" am spus. Cum rmne cu rufriaM

P (cum atern. Hu-te-n curte" plim%-te" iar eu i voi aterne patul. (m ieit i mi-am scos o igar din mers. &n sfrit" soarele apuse i ncepu noaptea al%. *ndeva ltrau cinii. D-am ae!at pe o %ncu nrdcinat n pmnt" su% stejar" am fumat i am nceput s m uit la cerul palid" nenstelat. Dotanul apru de undeva" fr !gomot" se uit la mine cu oc ii lui fosforesceni" apoi se cr iute n stejar i dispru n frun!iul ntunecat. 0mediat am i uitat de el i am tresrit cnd de undeva deasupra mea se au!i un fonet. &n cap mi c!ur murdrii. +2tiu" lua-te-arN," am njurat cu voce tare i am nceput s m scutur. Horina de a dormi era neo%inuit de puternic. :trna iei din cas" nu m o%serv i o lu agale spre fntn. (m neles c patul era gata i m-am ntors n camer. :a%a" rutcioas" mi aternuse pe podea. Eu" pentru nimic n lume" m-am gndit" am ncuiat ua cu !vorul" am mutat aternutul pe divan i am nceput s m de!%rac. 2rin fereastr r!%tea o lumin sum%r" iar motanul se foia !gomotos n stejar. Di-am scuturat capul" aruncnd murdriile din pr. $ra o mi!erie ciudat" neo%inuit> sol!i mari i uscai de pete. Cam tare culcuul" m-am gndit" i m-am pr%uit pe pern" adormind imediat. Capitolul 7N+Casa prsit devenise vi!uina vulpilor i %ursucilor i de aceea aici pot s apar vrcolaci i stafii stranii., (. Teda. D-am tre!it pe la mie!ul nopii pentru c se vor%ea n camer. Hoi tipi vor%eau n oapt" a%ia au!it. .ocile erau foarte asemntoare" una fiind ns puin n%uit i rguit" cealalt trdnd o nervo!itate e'trem. P Eu orci" opti nervosul. $ti n stare s nu mai orciM P #unt" rspunse n%uitul i tui. P Dai ncetQ Suier nervosul. P #unt rguit" e'plic n%uitul. <uea de diminea a fumtorului. <ui iari. P 2leac de-aici" e'plod nervosul. P HaA oricum doarmeN P Cine-o fiM He unde a mai aprut i staM P He unde vrei s tiuM P Ce pcatN 2ur i simplu avem un g inion fantastic. 0ar nu dorm vecinii" m-am gndit" %uimac de somn. &mi nc ipuiam c sunt acas. (colo am printre vecini doi frai fi!icieni" care ador s lucre!e n timpul nopii. @a orele dou" n puterea nopii" li se termin igrile i atunci se strecoar la mine n camer i ncep s cotro%ie" s se i!%easc de mo%il i s njure. (m nfcat perna i am a!vrlit-o n gol. Ceva se pr%ui cu !gomot i se aternu linitea. P Hai-mi perna napoi" am spus" i ieii afar. Rigrile sunt pe mas. D-am tre!it definitiv la sunetul propriei voci. D-am ridicat n capul oaselor. Cinii ltrau a jale" iar dincolo de perete %a%a sforia ngro!itor. Di-am amintit" n sfrit" unde m aflu. &n camer nu era nimeni. &n lumina crepuscular am v!ut perna mea pe podea i catrafusele c!ute din cuier. :a%a o s-mi smulg capul" m-am gndit i am srit n picioare. 2odeaua era rece i am pit pe preuri. :a%a ncet s mai sforie. (m ncremenit. #cndurile ncepur s prie" ceva trosni i foni pe la coluri. :a%a uier asur!itor i se porni iari s orcie. (m ridicat perna i am aruncat-o pe divan. Catrafusele pueau a cine. Cuierul se desprinsese din piroane i atrna ntr-o parte. @-am ndreptat i am nceput s strng %oarfele. (%ia am agat ultima pufoaic pe crlig" c imediat cuierul se pr%ui iari" rind tapetul i atrnnd iar ntr-un singur piron. :a%a ncet s mai sforie" iar pe mine m npdi o transpiraie rece. *n coco se porni s cnte undeva prin apropiere. @a cior% cu tine" m-am gndit cu dumnie. :trna ncepu s se rsuceasc dincolo de perete" fcnd s trosneasc arcurile patului. (m ateptat cu sufletul la

gur" rmnnd ntr-un singur picior. &n curte cineva spuse ncetior. +( venit vremea s ne culcm" ast!i i aa am stat destul mpreun,. .ocea era a unei tinere. +$ " dac-i vor%a s dormim" atunci ai s ne culcm," rspunse alt glas. #e au!i un cscat prelung. +Eu-i aa c ast!i nu ai s mai plescietiM, +Di se pare cam frig. Lai s facem nani., #e aternu linitea. 2e neateptate" %a%a ncepu s mrie i s rie i atunci m-am ntors precaut la divan. Himinea m voi tre!i mai devreme i le voi pune eu n ordineN D-am ntors pe partea dreapt" am tras ptura peste urec e" am nc is oc ii i %rusc am neles c nu mi este somn deloc i c vreau s mnnc. (oleu" mi trecu prin cap. <re%uie luate msuri de urgen. Si le-am luat. # considerm" de e'emplu" sistemul de dou ecuaii integrale de tipul ecuaiilor statisticii stelareU am%ele funcii necunoscute sunt su% integral. Firete" poi s le re!olvi doar numeric" s !icem" pe :$#DN &mi amintesc de :$#D-ul nostru. 2anoul de comand gl%ui. -enea ae! pe el pac etul nvelit n !iare i l desface ncet. +<u ce aiM, +Cu salam i cacavalN,. #alam de var" semiafumat" n rotocoale. +.ai de capul tu" ar tre%ui s te nsoriQ $u am c iftelue cu usturoi" fcute acas. Si un castravecior murat., :a nu" doi castravecioriN 2atru c iftele i" ca s fie socoteala rotund" patru castraveciori %eton" i ei murai. Si patru felii !dravene de pine cu untN (m aruncat ptura i m-am ae!at. O mai fi rmas ceva n mainM Eu" tot ce era pe acolo de mncat s-a dus. ( mai rmas o carte de %ucate pentru mama lui .al3a" care locuiete la @ejnev. Cum scria acoloMN #os picant. -umtate can cu oet" dou cepeN Si piper. #e pune la preparatele din carne. &mi amintesc perfect> peste un %iftec micu. +Ce ticloie" m-am gndit" de fapt nu doar peste un %iftec" ci peste un %iftec micu-u-u., (m srit n picioare i am fugit la fereastr. &n aerul nopii mirosea pregnant a %iftec micu-u-u. He undeva" din adncurile su%contientului" iei la suprafa> +l serveau cu feluri o%inuite de mncare" specifice unei crciumi" cum ar fi> cior% cu !eam de var!" creier cu ma!re" castravete murat 4am ng iit n sec9 i venicele prjituri dulci din foietajN, +(r fi mai %ine s fac a%stracie de asta," m-am gndit i am luat cartea de pe perva!. $ra Himineaa posomort de (le'ei <olstoi. (m desc is la nimereal. +Da no" rupnd cuitul de sardine" scoase din %u!unar cuitul de sidef cu cinci!eci de lame i" continund s-l mnuiasc" desc ise cutiile metalice cu ananas 4nasol moment" mi-am !is9" cu pateu franu!esc" cu omari" de la care ncepu s miroas stranic n toat camera., (m ae!at cu grij cartea i m-am trntit pe ta%uretul de lng mas. &n camer se rspndi %rusc o mireasm pregnant" apetisant> mirosea" pro%a%il" a omari. (m c!ut pe gnduri> de ce pn acum nu am gustat niciodat omariM #au" s !icem" stridii. @a Hic3ens toat lumea mnnc stridii" rotindu-i %ricegele" tindu-i felii !dravene de pine i ungndu-le cu untN (m nceput s nete!esc nervos faa de mas. 2e ea se !reau pete necurate. (ici s-a mncat mult i %ine. #au alit omari i creier cu ma!re. #-au nfulecat %iftecuri micue" n sos picant. #-au alit totodat i %iftecuri gigantice" precum i potrivite ca mrime. Comesenii au rsuflat din grea" plesnind de stui" ind mulumii" n timp ce-i sugeau mseleleN E-am avut dup ce s rsuflu greu i atunci am nceput s iN 2oate c" de nfometat ce eram" am fcut-o prea tare" pentru c dincolo %trna fcu patul s scrie" ncepu s %om%ne nfuriat" !drngni ceva i veni de-a dreptul la mine n camer. 2urta o cma cenuie" lung" iar n mn ducea o farfurie" ce rspndi n camer o autentic i nu fantastic arom de mncare. :trna !m%i. 2use farfuria c iar lng mine i opti dulce" cu vocea ei de %as> P Lai" ticuule" gustN (le'andr 0vanovici. Just ce ne-a dat Humne!eu" ce ne-a trimis prin mineN P #e poateN .ai" se poate" Eaina =ievna" mormiam" de ce v-ai deranjat attaM

Har n mn deja mi apruse" cine tie de unde" o furculi cu mner din os i atunci am nceput s mnnc" n timp ce %a%a sttea alturi" apro%nd mereu din cap i repetnd> P Dnnc" ticuule" mnnc sntosN (m mncat tot. Cartofi fier%ini cu unt topit. P Eaina =ievna" am spus surescitat" m-ai salvat de la moartea prin nfometare. P (i mncatM &ntre% Eaina =ievna" oarecum neprietenoas. P ( fost e'celent. Dii de mulumiriQ Eici nu v dai seamaN P Ce s nu-mi dau seamaMN D ntrerupse iritat. (m ntre%at dac-ai mncat. Si cu asta" d-ncoaA farfuriaN (m spus" d-mi farfuriaQ P 2ofN 2oftii" am ngimat. P 2oftii" poftii,N # v tot ndop numai pentru mulumiriN P 2ot s v pltescN (m ndr!nit" simind cum m enerve!. P # v pltesc" s v pltesc,N #e ndrept spre u. Si dac nu se pltete nimic pentru astaM Si de ce m-ai minitM P Cum adic" s v mintM P *ite aa" s miniQ #ingur ai spus c n-ai s iN <cu i dispru dup u. +Ce-o fi cu eaM D-am gndit. Ce %a% aiuritN 2oate a o%servat cuierulM, #e au!ea cum scriau arcurile" cum se foia n pat i %om%nea nemulumit. 2e urm ncepu s cnte ncetior" pe un motiv %ar%ar> +Si sturndu-m cu carnea lui Ft-Frumos" m rostogolesc" m tolnescN, 2rin geam ptrunse rcoarea nopii. D-am nfiorat" m-am ridicat cu gnd s m duc la divan i %rusc m-a fulgerat gndul c ncuiasem ua nainte de culcare. D-am ndreptat de!orientat spre u i am ridicat mna s verific !vorul" dar de-a%ia degetele mele au atins fierul rece" c totul prinse a pluti n faa oc ilor. D-am pomenit lungit n pat" cu nasul vrt n pern" pipind peretele rece din %rne. (m stat o vreme nmrmurit" pn cnd am reali!at c undeva alturi sforie %trna i c n camer se vor%ete. Cineva e'punea cu jumtate de glas" pe un ton profesoral> P $lefantul este cea mai mare vietate dintre toate vieuitoarele de pe pmnt. (re pe %otul lui o %ucat mare de carne" care se numete tromp" deoarece este goal i ntins ca o eav. $l o lungete i o ndoaie n toate felurile i o ntre%uinea! n loc de mnN &nfrigurat de curio!itate" m-am ntors cu atenie pe partea dreapt. Ca i mai nainte" camera era pustie. Jlasul continu i mai impuntor> P .inul utili!at cu moderaie este foarte %un pentru stomac" dar cnd este %ut n cantiti mari" atunci se produc vapori" njosind omul pn la gradul de vit negnditoare. (i v!ut deseori %eivi i v mai amintii repulsia ndreptit pe care ai avut-o fa de eiN D-am sculat dintr-o sritur i m-am ae!at pe divan. Jlasul amui. Di se pruse c se vor%ete de undeva de dup perei. &n camer totul rmsese ca mai nainte" c iar i cuierul" spre surprinderea mea" atrna la locul lui. Si" spre uimirea mea" mi se fcu iari foame. P <inctur de antimonium e' vitro" proclam dintr-o dat glasul. (m tresrit. Dagisterium antimon" salae-ul ngerilor. :afili oleum de vitro antimonium ale'iterium antimonialaeQ #e au!i clar un c icotit. P 0at totui ce delirQ #puse glasul i continu cu urletele> / n curnd aceti oc i" nc nedesc ii" nu vor mai !ri soarele" totui nu-i lsa s se nc id fr %inecuvntata mprtanie a iertrii i fericirii meleN (cesta este #piritul sau 0deile $tice ale Jloriosului -ung" e'trase din cugetrile lui nocturne. #e vinde la #an3t-2eters%urg i la )iga" n dug eana cu cri a lui #veni3ov" pentru dou ru%le" cartonat. Cineva plnse n sug iuri. <ot un delir" spuse glasul i rosti e'presiv.

)anguri" frumusei" averi n ast via doar plceri se spul%er" topesc" dispar o" putregai i strm% fericireQ 0nima-i roas-adnc de ptimire iar gloria e doar o amintireN (cum am neles de unde vor%eau. .ocea rsuna din col" acolo unde atrna oglinda cea tul%ure. P 0ar acum" spuse glasul" mai departe. +<otul este unicul $u" sunt $ul" universalul $u. Contopirea cu netiina provine din eclipsarea luminii" $ul dispare cu de!voltarea spirituluiN, P 0ar delirul sta de unde mai esteM (m ntre%at. Eu ateptam nici un rspuns. $ram convins c nc dorm. P Da'im din *paniade" rspunse glasul" complet pregtit. P Har ce-i aceea *paniadeM Eu mai eram convins c dorm. P La%ar n-am" spuse glasul. D-am sculat i m-am apropiat n vrful picioarelor de oglind. Eu mi-am v!ut imaginea reflectat. &n sticla tul%ure se reflectau podeaua" un col din cuptor i n general multe alte lucruri. Har eu nu eram acolo. P Ce s-a ntmplatM &ntre% glasul. #unt ceva ntre%riM P Cine vor%eteM (m ntre%at" uitndu-m dup oglind. (colo era mult praf i pianjeni mori. (tunci mi-am ae!at arttorul pe oc iul stng. (sta era o regul vec e pentru diagnosticarea alucinaiei" regul pe care am citit-o n fascinanta carte a lui .. .. :itner # cre!i sau s nu cre!iM $ra de ajuns s apei cu degetul pe glo%ul ocular" c toate lucrurile reale" spre deose%ire de alucinaii" se du%lau. Oglinda se du%l i n ea apru imaginea mea" o fi!ionomie somnoroas i ngrijorat. 2e la picioare sufla curentul. C ircindu-mi degetele de la picioare" mam dus la fereastr i m-am uitat afar. Hincolo de geam nu era nimeni" nu era nici mcar stejarul. D-am frecat la oc i i m-am uitat din nou. (m v!ut limpede" drept n faa mea" fntna din %rne" cu roat i scripete i acoperit de muc i" poarta i maina mea alturi. +<otui dorm," m-am gndit linitit. 2rivirea mi c!u pe perva!" pe cartea fcut ferfeni. &n visul trecut fusese al treilea volum din Calvarul" iar acum citeam pe copert> 2. 0. =arpov. Opera ne%unilor i influena ei asupra procesului tiinei" artei i te nicii. Cu toate c dinii mi clnneau de frig" am rsfoit cartea i m-am uitat la planele colorate. (poi am citit .ersul nr. 7> Hin a lumii Analt %olt o vra%ie-ntunecat nfiorat" i!olat" #pre pmnt planea!-ndat" I%oar la a nopii dat de ra!a lunii luminat i deloc descurajat vede tot ce se arat. <rufa" crud i tur%at" O fantasm plutitoare cu priviri strlucitoare. 2odeaua se %alansa %rusc su% picioarele mele. )sun un scrnet ptrun!tor i prelung" apoi vuietul crescu" ntocmai ca mugetul surd al unui cutremur ndeprtat> +Co-oN Co-oN CooN, Coli%a ncepu s oscile!e precum o %arc pe valuri. Hincolo de fereastr curtea se urni ntro parte" iar de su% geam iei i i nfipse g earele n pmnt un gigantic picior de gin" care trase prin iar% %ra!de adnci" apoi dispru. 2odeaua se nclin fulgertor" am simit cum m pr%uesc" m-am prins cu minile de ceva moale" lovindu-m totodat la cap i la o coast" i am c!ut de pe divan. #tteam pe preuri" ncletat de perna pe care apucasem s o ag. Camera era complet luminat. Cineva e'pectora temeinic la fereastr. P $i" %ine" aaN #puse o voce %r%teasc %ine tim%rat. &ntr-un oarecare regat" ntr-un oarecare stat" a fost odat ca niciodat un ar" cu numele deN ON 2i" de fapt n-are nici o importan. # spunemN ON 2olue3tN (vea trei feciori de crai. 2rimulN ON al treilea era nendoielnic un ntru" dar primulNM D-am furiat pn la fereastr" aplecndu-m ca un soldat su% %om%ardament" i m-am uitat. #tejarul se gsea la locul lui. Cu spatele la el" sttea ridicat" ntr-o profund meditaie"

motanul .asili" doar pe la%ele posterioare. #trngea ntre dini o floare de nufr. Dotanul se uit la picioare i scoase un sunet prelung +(N, (poi i scutur capul" i puse la%ele anterioare la spate i" cocondu-se uor" precum docentul Hu%ino-=niaji3i; la cursuri" plec de lng stejar cu pai domoli. P :ineN #puse printre dini motanul. (u fost odat arul cu arina. Rarul cu arina avur un fiuN ON Etru" %inenelesN Dotanul scuip nciudat floarea i i frec fruntea" sc imonosindu-se. P Ce situaie disperat" continu el. <otui mi amintesc cte cevaQ +La- a- aQ (m cu ce s m nfrupt> calul la prn! i voinicul la cinN, He unde ar putea s fie astaM 0ar Ft-Frumos" nelegei i singuri" prostul de el" rspunse> +Lei" tu" lig ioan spurcat" n-ai s-o prin!i pe le%da cea dal%" d-apoi s-o mai i mnnciQ, Hup aia" normal / sgeata clit" jos cu toate cele trei capete" Ft-Frumos scoate cele trei inimi i le duce" idiotul" acas" mameiN Ce cadou drguQ Dotanul i!%ucni ntr-un o ot sarcastic" dup care suspin. Dai e'ist pe lume i o astfel de %oal" sclero!a" se pronun el. #uspin nc o dat" se ntoarse ctre stejar i cnt> +Dac-mac-mac" copilaii meiQ Dacmac-mac" porum%eii meiQ $uN O. .-am adpat cu lacrimiN Dai %ine !isN LrnitN, #uspin pentru a treia oar i o vreme se plim% n tcere. (jungnd n dreptul stejarului" ip %rusc" nemu!ical> +Si nu apucam nici mcar o %ucic dulceNQ, &n la%ele lui apru pe neateptate o gu!l imensU n-am o%servat de unde a luat-o. O lovi disperat cu la%a i" agndu-se cu g earele de strune" url i mai puternic" de parc s-ar fi strduit s acopere mu!ica> Has im tannKaldfinster ist Has mac t das olts HasN ON Dein sc at!N #au 3at!NM <cu i se plim% o vreme" lovind strunele n tcere. (poi" ncetior" cnt ovitor> .ai" fost-am n ast ograd. HaA eu v spun c nu-i de ag> C iar aa se sap macul. #e apropie de stejar" sprijini gu!la de el i se scrpin la urec e cu piciorul din spate. P Dunc" munc i iar munc" spuse motanul. Hoar muncQ &i duse minile la spate i plec n stnga stejarului" mormind> P Di-a sosit vestea" o" slvite ar" c n mreul ora :agdad a fost odat ca niciodat un croitor cu numele deN #e opri n patru la%e" i ncovoie spinarea i uier cu rutate. *ite" stau foarte prost n special cu aceste numeQ (%uN (iiN *n i%n al nu tiu cuiN &n fine" s spunem 2olue3t. 2olue3t i%nN ON 2olue3toviciN Oricum nu-mi amintesc ce-a fost cu croitorul la. 0a mai d-l nai%ii" s ncepem cu altceva. D-am ae!at cu %urta pe perva! i" instalndu-m comod" m-am uitat cum %ietul .asili ddea trcoale stejarului" cnd n dreapta" cnd n stnga" mormind" tuind" urlnd" mugind" lsndu-se n patru la%e de atta ncordare" ntr-un cuvnt" c inuindu-se nespus. #pectrul cunotinelor sale era mre. Eu tia nici mcar o poveste sau un cntec mai mult de jumtate" dar n sc im% acestea erau ruseti" ucrainene" occidentalo-slave" nemeti" engle!eti" poate c iar poveti japone!e" c ine!eti i africane" legende" para%ole" %alade" cntece" romane" strigturi i refrene. #clero!a l fcea s tur%e!e" determinndu-l s se arunce de cteva ori asupra stejarului i s rup cu g earele coaja trunc iului" uiera i scuipa" n timp ce oc ii i ardeau diavolete" iar coada pufoas" groas ca un par" se ndrepta uneori spre !enit" alteori tresrea convulsiv" %iciuind aerul ntr-o parte i-n alta. #ingurul cntec pe care l duse la %un sfrit a fost #cior-pufuor" iar singura povestioar pe care o termin a fost Casa pe care a construit-o -ac3" n traducerea lui Dara3" c iar i pe aceasta cu unele prescurtri. <reptat" pro%a%il din cau!a o%oselii" vor%irea lui do%ndi un accent pisicesc tot mai pronunat. +0ar pe cmp" pe cmp / cnta el / singur merge

pluguorul" iarN Ou. 0ar. Duu. 0ar n urma stui pluguor nsuiN Di-a-u-a-uQN &nsui Humne!eu peteN #au oinreteNM, Dotanul era complet epui!at" sttea pe coad i o vreme rmase aa" cu capul plecat. (poi mieun ncetior" melancolic" lu gu!la la su%suoar i merse ontc-ontc n trei picioare" prin iar%a nrourat. (m co%ort de pe perva! i am scpat cartea pe jos. &mi amintesc clar c ultima dat fusese Opera ne%unilor i eram ferm convins c pe podea c!use tocmai aceast carte. (m ridicat ns i am ae!at pe perva! Hescoperirea crimelor de (. #vensson i O. Tendel. (m rsfoit-o" uitndu-m stupid la ea" parcurgnd cteva paragrafe la nimereal" i %rusc am avut impresia c n stejar atrn un spn!urat. Di-am ridicat privirile cu team. He ramura cea mai joas a stejarului atrna o coad de rec in argintiu-ver!uie i umed. Coada se legna greoi n %taia vntuleului de diminea. D-am smucit i m-am lovit la ceaf de ceva tare. <elefonul suna strident. D-am uitat mprejur. #tteam de-a curme!iul divanului" ptura cu care fusesem nvelit alunecase pe podea" iar n geam %tea printre ramurile stejarului soarele dimineii. Capitolul ; +Di-a trecut prin cap c o discuie cu diavolul sau cu un vrjitor poate fi nlocuit cu mult succes de aplicarea corect a principiilor tiinei., L. J. Tells. #una telefonul. D-am frecat la oc i" m-am uitat pe fereastr 4stejarul era tot acolo9" m-am uitat la cuier 4cuierul se afla i el la locul lui9. #una telefonul. &n camera %a%ei era linite. (tunci am srit pe podea" am desc is ua 4!vorul era la locul lui9 i am intrat n ol. #una telefonul. #ttea pe o poli" deasupra unui ciu%r mare. <elefonul era foarte modem" din plastic al%" v!usem din astea numai n filme i n ca%inetul directorului nostru. (m ridicat receptorul. P (loN P Cine eM &ntre% strident o voce de femeie. P Cu cine doriiM P Eu e ColipigaM P CineM P Hoar v-am ntre%at" nu e coli%a pe picioare de ginM Cu cine vor%escM P Ha" am spus. $ coli%a. Cu cine doriiM P O" drace" e'clam vocea de femeie. 2rimii o telefonogram. P #punei. P Eotai. P O secund" am spus. # iau un creion i rtie. P O" drace" e'clam vocea de femeie. (m adus %locnotesul i un pi'-creion. P . ascult. P <elefonograma numrul dou sute ase" rosti femeia. Cetencei Jorinci Eaina =ievnaN P Eu att de repedeN =ievnaN Dai departeM P 2rin pre!entaN #untei invitatN # venii ast!iN Hou!eci i apte iulieN (nul curentN la mie!ul nopiiN la congresul repu%lican anualN, (i scrisM P (m scris. P 2rima reuniuneN (re locN pe Duntele 2leuv" m%rcminte de gal. Folosirea transportului mecani!atN pe cont propriu. #emnturaN Seful cancelarieiN CeN $mN .ii., P CineM P .iiQ Ce $m .ii. P Eu neleg. P .ii?Q Cronos Donadovici8. Ce" nu-l tii pe eful cancelarieiM

P Eu-l cunosc" am spus. #punei-mi pe litere. P $i" drcovenieQ :ine" pe litere. .erKolf / 0ncu% / 0%icusN (i scrisM P (a se pare. ( ieit> .ii. P CineM P .iiQ P Ce" avei polipiM Eu nelegQ P .ladimirQ 0vanQ 0vanQ P (a. )epetai telefonograma. (m repetat-o. P Corect. .-a transmis-o Onuci3ina. Cine a primit-oM P 2rivalov. P #alutri" 2rivalovQ #lujeti de multM P Cinii slujesc" am protestat. $u muncesc. P $i %ine" atunci muncete. Ee ntlnim la congres. #e au!i tonul. (m ae!at receptorul i m-am napoiat n camer. Himineaa era rcoroasU mi-am fcut n gra% nviorarea i m-am m%rcat. &ntmplarea mi s-a prut e'trem de interesant. <elefonograma se asocia curios n contiina mea cu evenimentele nocturne" dei nu nelegeam prea %ine cum anume. *nele idei mi veniser totui" iar imaginaia mi era deja strnit. <ot ceea ce mi se ntmplase" evenimentele la care fusesem martor nu mi era cu desvrire necunoscute" mai citisem undeva despre ntmplri asemntoare" iar acum mi aminteam c purtarea oamenilor implicai n situaii similare mi se pruse ntotdeauna neo%inuit" enervant de ridicol. &n locul unei depline e'ploatri a perspectivelor atrgtoare" desc ise lor de o ntmplare fericit" ei se speriau" strduindu-se s se ntoarc n o%inuit. *n nu tiu care erou i implora c iar cititorii s se in ct mai departe de vlul ce desparte lumea noastr de misterios" speriindu-i cu mutilri spirituale i fi!ice. &nc nu tiam cum vor decurge evenimentele" dar eram deja pregtit s m arunc n ele cu entu!iasm. (m continuat s cuget" rtcind prin camer n cutarea unui %ol sau a unei cni. (ceti oameni sperioi" m gndeam" seamn cu acei civa savani-e'perimentatori foarte persevereni" foarte muncitori" lipsii ns cu desvrire de imaginaie i de aceea foarte re!ervai. Cnd o%in un re!ultat mai ciudat" ei se ndeprtea! de el" e'plicnd la repe!eal c e'perimentul a fost imprecis i refu! practic noutatea" pentru c se ncletea! prea tare de tot ce este vec i i conforta%il" aflat n limitele teoriilor autoritareN D gndisem deja la unele e'periene cu cartea-cameleon 4sttea ca de o%icei pe perva!" iar acum era *ltimul proscris a lui Oldridge9" cu oglinda vor%itoare i cu iturile. (veam de pus cteva ntre%ri i motanului .asili" c iar i sirena din stejar pre!enta un anume interes" dei uneori mi se prea c mi apruse doar n vis. Eu am nimic contra sirenelor" dar nu mi dau seama cum se pot cra n copaciN Hei" pe de alt parte" sol!iiNM (m gsit cnua n ciu%r" su% telefon" dar n ciu%r nu era ap i atunci m-am ndreptat spre fntn. #oarele deja se ridicase. He undeva r!%tea vuietul mainilor" rsunau fluierturile unui miliian" iar din naltul cerului se au!ea puternicul vjit al unui elicopter. D-am apropiat de fntn i" descoperind mulumit c pe lan se gsea o gleat din fier" dei cam stlcit" am nceput s nvrt roata. Jleata" i!%indu-se de perei" co%ori n adncuri. )sun un pleoscit" lanul se ncord. (m nvrtit roata i m-am uitat la Dos3viciul meu. Daina avea o nfiare ostenit i prfuit" iar par%ri!ul era ptat de musculiele ce se !dro%iser de el. +<re%uie s umplu radiatorul cu ap" m-am gndit. Si n generalN, Jleata mi se pru foarte grea. Cnd am pus-o pe g i!duri" din ap rsri un cap mare de tiuc" verde i parc acoperit cu muc i. (m srit ntr-o parte.

P 0ar m tri la piaM 2rotest tiuca. (m tcut stupefiat. H-mi pace" apsnoQ HaA ct se mai poate aaM (%ia m-am linitit" am vrut i eu s m odi nesc" s aipesc un pic" cnd / iar m trajjjiQ Hoar nu mai sunt tnr i oricum sunt mai n vrst dect tineN Eici cu %ran iile nu mai stau aa de %ineN $ra foarte straniu s te uii cum vor%ea. &ntocmai ca o tiuc de la teatrul de ppui" i nc idea i i desc idea larg %otul dinat ntr-o neconcordan suprtoare cu sunetele scoase. *ltima fra! o rosti strngnd convulsiv din flci. P Si aerul mi dunea!" continu tiuca. Si uite c-o s crp" ce-o s mai faci atunciM Si totul din cau!a !grceniei tale" %a% proastN <ot strngi i de ce strngiN Eici tu nu tiiN (i v!ut ce eap ai luat la ultima reform" M .e!iQ HaA cu ecaterineleM (i lipit cufere ntregiQ 0ar 3eren3iiN Cu 3eren3iiQ Fceai focul n so% cu eiN P .edeiN (m ngimat" venindu-mi niel n fire. P (oleu" cine eM #e sperie tiuca. P $uN #unt aici din ntmplareN 0ntenionam s m spl puin. P # te speliQ Si eu care credeam c e din nou %a%a. Eu mai vd> sunt tare %trn. Har c iar i coeficientul de refracie n aer se !ice c este cu totul altul. (m pierdut oc elarii pentru atmosfer" fcui pe comand. Eu-i mai gsescN Har tu ce ram poriM P <uristN (m spus concis. P ( a" turistN Si eu care credeam c e din nou %a%a. Si ce nu-mi faceQ D prinde" m trte pn la pia i acolo m vinde" c ipurile" pentru cior%. Ce-mi mai rmne de #cutM Firete" s vor%esc cu cumprtorul> c aa i pe dincolo" s-mi dea drumul la copilaii mei micui / de parc a mai avea vreun copil / cei care mai triesc deja nu mai sunt copilai" ci %unicui. H-mi drumul" i spun" iar eu i voi sluji. Ii doar> +Hin a tiucii vrere" pentru-a mea plcere,. Si mi dau drumul. *nii de fric" alii din %untate" iar civa c iar din lcomieN Si uite aa" noi n ru" noi / e rece" reumatism" te strecori napoi n fntn" iar %trna" op i ea" din nou cu gleataN Stiuca se cufund n ap" glgi su% ea i iei iari afar.N P $i" ce-ai de gnd s-mi ceri" oteneM Eumai roag-m ceva mai simplu" c alii mi cer nu tiu ce televi!oare" tran!istoare. *nul c iar nne%unise de-a %inelea> +&ndeplinete-mi planul anual la c erestea,. Eu mai sunt la vrsta s tai lemne. P ( a" am e'clamat. Heci nseamn c totui s-ar putea un televi!orM P Eu" mrturisi tiuca. Eu pot un televi!or. Si nici astaN Com%in cu pic3up. (sta iari nu pot. Eu cred n aa ceva. Cere-mi ceva mai simplu. Ci!me" s !icem" de apte pote sau cciulie fermecateN $iM #perana de a m sustrage ast!i de la ungerea Dos3viciului se stinse. P Har nu tre%uie s v nelinitii" am spus. &n general" nu-mi tre%uie nimic. 0mediat v dau drumul. P Ce %ine" se liniti tiuca. 0u%esc asemenea oameni. Eu demult" tot aaN D cumprase unul de la pia i i promisesem o fat de mprat. &not n ru i" recunosc" nici nu m uitam n jur de ruine. Eimeresc ntr-o plas de oar% ce eram. D trajje cineva afar. Off" m gndesc" iar va tre%ui s mint. Har el ce cre!i c-mi faceM D n a de-a curme!iul gurii" aa c nu mi-o mai pot desc ide. $ " m gndesc" sta-i sfritul" acum m pune la fiert. $l nu. &mi prinde nottoarea cu ceva i m arunc napoi n ru. *iteQ Stiuca i scoase nottoarea din gleat i o art prins la %a! cu o clem metalic. (m citit pe clem> (runcat acest e'emplar n rul #olova. (nul 5F8?. $'pediai la (. 0. #." #2tB,. Eu-i spune %a%orniei" m averti! tiuca. Di-o rupe cu tot cu nottoare. $ lacom" !grcita. +Ce s-i cerM, m gndeam cu nfrigurare. P Cum facei minunile dumneavoastrM

P Care" ce fel de minuniM P 2iN &ndeplinirea dorinelorN P ( " asteaM Cum le facMN (m nvat din fraged copilrie i iat c acum le fac. He unde s tiu eu cum le facN 2etiorul de (ur uite c o fcea nc i mai %ine" dar oricum a murit. Eu poi fugi de destin. Di se pru c tiuca suspin. P He %trneeM (m ntre%at. P (iurea" de %trneeQ $ra tnr" vigurosN (u aruncat n el" otene" cu o %om% antisu%marin. Si l-au ntors cu %urta-n susU s-a scufundat cu el c iar i o cora%ie su%marin ce se nimerise pe alturi. $l s-ar fi rscumprat" sracul" dar nu l-au mai ntre%at nimic" l-au !rit i op cu %om%aN 0at cum se ntmpl. Stiuca amui. (tunci" cum facemM &mi dai drumul sau ceM $ !pueal" va fi furtunN P :ineneles" %ineneles" am spus" tresrind. Cum dorii" s v arunc sau s v co%or cu gleataNM P (runc-m" otene" arunc-m. (m %gat atent mna n gleat i am scos tiuca / avea vreo opt 3ilograme. Stiuca mormi> +Si dac vrei o fa de mas fermecat sau covorul !%urtor" atunci eu voi fi pe-aiciN Eu-i rmn datoare,. +@a revedere," am spus i mi-am desfcut minile. #e au!i un plescit rsuntor. (m stat un timp uitndu-m la palma mea murdar de verdea. D ncerca o oarecare sen!aie stranie. *neori" ca o rafal de vnt" mi trecea prin minte c stau n camer pe divan" dar era de-ajuns s clatin capul i din nou m gseam lng fntn. (poi aceast sen!aie dispru. D-am splat cu aceast ap formida%il" ca g eaa" am umplut radiatorul i m-am %r%ierit. :trna tot nu se arta. .oiam s mnnc i c iar ar fi tre%uit s merg n ora" la pot" unde poate c %ieii m ateptau deja. (m ncuiat maina i am ieit pe poart. Dergeam agale pe strada Jolfuleului" cu minile nfundate n %u!unarele scurtei cenuii" redegiste" uitndu-m la vrful picioarelor. Donedele %trnei !orniau n %u!unarul din spate al %lugilor mei preferai" %r!dai de fermoare. Deditam. :rourile su%irele ale coleciei +Stiina, m-au deprins cu gndul c animalele nu sunt n!estrate cu darul vor%irii. 2ovetile din copilrie m convingeau de contrariu. :ineneles" eram de acord cu %rourelele" deoarece nu v!usem niciodat animale vor%itoare. Eici mcar papagalii. .!usem odat un papagal care reuea s scoat rgete de tigru" dar nu tia s vor%easc. Si acum" iat / tiuca" motanul .asili i c iar oglinda. He altfel" o%iectele nensufleite tocmai c vor%esc foarte des. Si" fiindc veni vor%a" pro%a%il c aceast idee nu i-ar fi trecut niciodat prin minte strmoului meu. Hin punctul lui de vedere" motanul vor%itor era un lucru mult mai puin fantastic dect cutia de lemn lustruit care orcie" url" cnt i vor%ete n nenumrate lim%i. Cu motanul este la fel" mai mult sau mai puin de neles. Har cum vor%ete tiucaM Stiuca nu are plmni. (sta e clar. <otui" ea tre%uie s ai% o %ic nottoare" a crei funcie" din cte tiu" nu este nc pe deplin clar i tiologilor. Cunotina mea" i tiologul -en3a #3oroma ov" consider c iar c aceast funcie este total necunoscut" iar atunci cnd m strduiesc s i argumente! cu dove!i luate din %rourile coleciei +Stiina," -en3a mrie i scuip. &i V pierde complet darul vor%irii omenetiN (m impresia c nc nu cunoatem dect foarte puin despre posi%ilitile animalelor. #-a descoperit nu demult c petii i vietile mrii comunic su% ap prin semnale acustice. #unt studii foarte interesante i despre delfini. #au s pomenim i de maimua )afael. (m v!ut-o cu oc ii mei. $ste adevrat" nu tia s vor%easc" n sc im% avea refle'ul format> lumina verde / %anan" lumina roie / oc electric. Si totul a fost %ine atta timp ct nu au cuplat concomitent lumina roie i cea verde. (tunci maimua )afael s-a comportat ca i -en3a" de

e'emplu. #-a simit groa!nic de jignit. #-a repe!it la ferestruica n spatele creia sttea e'perimentatorul i a nceput s scuipe n acel gemule" ipnd strident i !%iernd. He fapt e'ist i o anecdot. Hiscut ntre ele dou maimue> +Stii ce este acela refle'ul condiionatM $ste atunci cnd sun soneria i toate aceste cvasimaimue n alate al%e alearg la noi cu %anane i %om%oane,. Firete" toate astea sunt e'trem de complicate. <erminologia nu este ela%orat. <e simi complet stors de puteri cnd n aceste condiii te c!neti s gseti rspunsuri n legtur cu psi icul i posi%ilele poteniale ale animalelor. 2e de alt parte ns" cnd i se d" s !icem" acelai sistem de ecuaii integrale" de tipul statisticii stelare" cu funciile necunoscute su% integral" nici atunci dispo!iia nu este mai %un. Si" de aceea" esenialul este s gndeti. Cum a !is 2ascal> +# nvm s gndim %ine / iat principiul fundamental al moralei,. (m ieit pe Calea 2cii. D-am oprit" atras de o privelite neo%inuit. 2e pavaj mergea un om ce inea n mini stegulee de copii. &n urma lui" la vreo !ece pai" mugind din cau!a sforrii" se tra ncetior un uria D(I al%" cu o enorm remorc fumegnd" cu aspect de cistern argintie. 2e cistern era scris +0nflama%il," n dreapta i n stnga ei rulnd la fel de ncet jeepurile roii ale pompierilor" nesate cu stingtoare de incendiu" dispuse ca nite epi de arici. Hin cnd n cnd n mugetul continuu al motoarelor se intercala un !gomot nou ce-i ng ea sngele n vine" i atunci prin c epengul cisternei scpau lim%i gl%ui de foc. Feele pompierilor" su% ctile ndesate peste oc i" erau aspre i %r%teti" n jurul alaiului alergau o pu!derie de copilandri. I%ierau asur!itor> +<inini-tinini" cu %alaurul veniQ, <rectorii mai vrstnici se lipeau cu team de garduri. 2e feele lor era ntiprit dorina limpede de a-i feri ainele de o posi%il avarie. P &l duc" %ietul de el" se au!i lng urec ea mea %inecunoscuta voce scritoare de %as. D-am ntors. &n spatele meu sttea m nit Eaina =ievna" innd un co plin cu pac ete al%astre de !a r tos. P &l duc" repet ea. &n fiecare vineri l carN P *ndeM (m ntre%at. P @a poligon" ticuule. Dereu e'perimentea!N Eu au ce s mai fac. P Har pe cine duc" Eaina =ievnaM P Cum adic pe cineM Ce" nu ve!i i singurNM #e ntoarse i plec" dar am ajuns-o din urm. P Eaina =ievna" ai primit o telefonograma. P (sta de la cine-o mai fiM P He la C. D. .ii. P Si-n legtur cu ceM P (vei nu tiu ce ntlnire ast!i" am spus" uitndu-m fi' la ea. 2e Duntele 2leuv. &m%rcmintea / de galQ :trna se %ucur vi!i%il. P (devratM O" ce %ineQN Si unde-i telefonogramaM P &n antreu" pe telefon. P Eu pomenea nimic de coti!aieM &ntre% ea" co%ornd vocea. P &n ce sensM P 2i" c ipurile" c ar tre%ui ac itat o datorie de o mie apte suteN :trna tcu. P Eu" am spus. Eu a pomenit nimic despre asta. P (tunci este foarte %ine. Har cu transportul cum rmneM &mi d main sau ceM P @sai-m s v car eu coul" i-am propus. :trna se ddu napoi. P He ceM &ntre% suspicioas. 0a las-te de-astea" c nu-mi placN (u!i la el" coulQN <nr-tnr" daA uite c nc de micN

+Ce nu-mi plac %%tile," m-am gndit. P Si atunci cum rmne cu transportulM &ntre% ea. P 2e cont propriu" am spus cu rutate. P ( " !grciiiQ Jemu %trna. Dtura mi-au luat-o de la mu!eu" piua nu mi-au reparato" ne jupoaie cu coti!aiile pentru cinci ru%lioare de asignaie" iar la Duntele 2leuv vino pe cont propriuQ Eota de plat nu este c iar att de mic" ticuule" iar pn vine ta'iulN Dormind i tuind" mi ntoarse spatele i plec n alt direcie. Di-am frecat minile i mi-am v!ut i eu de drum. 2resupunerea mea se adeverea. Eodul evenimentelor uimitoare se strngea din ce n ce mai tare. Si mi-e ruine s recunosc" dar acum asta mi se prea mult mai interesant c iar dect modelarea matematic a arcului reflectori!ant. Calea 2cii era deja pustie. @a o intersecie i atrgea privirile o ceat de copii / jucau pro%a%il urca. .!ndu-m" au a%andonat jocul i au nceput s se apropie. 2resimind ceva ru" i-am evitat n gra% i m-am ndreptat spre centru. &n spatele meu au!eam e'clamaii entu!iasmate" n%uite> +LippiotulQ, (m mrit pasul. +LippiotulQ, i!%ucnir dintr-o dat cteva glasuri. (m nceput s fug. &n spatele meu" doar urlete> +LippiotulQ CocostrculQ 2odoa%a luA tticuAQ, <rectorii se uitar la mine comptimitor. &n aceste situaii cel mai %un lucru e s te +topeti, pe undeva. D-am ascuns n cel mai apropiat maga!in" o alimentar. (m mers de-a lungul tejg elei" convingndu-m c e'ist !a r" c sortimentele de salam i %om%oane nu sunt prea %ogate" n sc im% sortimentele de preparate din pete depesc toate ateptrile. (a o ceg i aa un somonQN (m %ut un sifon i m-am uitat pe strad. Copiii dispruser. (tunci am ieit din maga!in i am pornit mai departe. Curnd disprur +comeliile, i coli%ele-redute din %rne" aprnd n sc im% casele contemporane cu dou etaje i cu scuaruri desc ise. &n scuaruri se rjoneau putanii" femei n vrst croetau m%rcminte clduroas" iar vrstnicii jucau domino" i!%ind piesele de mas. &n centrul oraului se gsea o pia larg" nconjurat de cldiri cu unul sau dou etaje. 2iaa era asfaltat" avnd n mijloc un rond nver!it. Heasupra ier%ii se ridica un panou mare i rou" purtnd inscripia +2anou de onoare," i cteva panouri mai mici" cu sc eme i diagrame. (m dat de pot c iar aici" n pia. #ta%ilisem cu %ieii ca primul sosit n ora s lase la postrestant o not cu coordonatele sale. Eu era urm de %ileel i atunci am lsat o scrisoare n care am comunicat adresa mea i am e'plicat cum se ajunge la coli%a pe picioare de gin. (poi m-am otrt s prn!esc. Ocolind piaa" am descoperit> un cinematograf unde rula =o!araU o li%rrie nc is pentru inventarU primria" n faa creia stteau cteva jeepuri serios prfuiteU un otel" +Darea geroas," ca de o%icei fr locuri li%ereU dou c iocuri cu sifon i ng eatU maga!inul nr. 7 4mrfuri de larg consum9 i maga!inul nr. 5F 4produse de u! casnic9U cantina nr. 55" ce se desc idea la ora douspre!ece" i %ufetul nr. ;" nc is fr e'plicaii. (poi am descoperit secia de miliie oreneasc" unde am discutat" n apropierea uii desc ise" cu un miliian foarte tnr" un sergent" care mi e'plic unde sunt staia de %en!in i drumul spre @ejnev. P Har unde-i maina dumneavoastrM #e interes miliianul" privind cu atenie piaa. P @a nite cunotine" am rspuns. P ( a" la nite cunotine" spuse e'presiv miliianul. 2ro%a%il c deja m luase n colimator. Di-am luat rmas-%un" plin de sfial. @ng impresionanta cldire cu dou etaje a *0C(2#G din HCFF" am gsit" n sfrit" o ceainrie curic" avnd nr. 5B/7G. &n ceainrie era plcut" nu se gsea prea mult lume" iar oamenii" ntr-adevr" sor%eau numai ceai i discutau despre lucruri a%solut normale> c aproape de =oro%a" n fine" se pr%uise poduleul" iar acum se traversa direct prin vadU c postul de miliie" cel aflat la cincispre!ece 3ilometri" fusese desfiinat de mai %ine de o sptmn" c

+scnteia este ca o fiar" poate s omoare i un ditamai elefantul" dar cnd ai nevoie de ea nu te ajut nici pe dracuAN, Dirosea a %en!in i a pete prjit. Oamenii care nu erau a%sor%ii n discuii se uitau fi' la jeanii mei i m-am %ucurat c aveam pe spatele pantalonilor o pat profesional / alaltieri m ae!asem !dravn pe pompia de ulei. Di-am luat o farfurie plin cu pete prjit" trei cni cu ceai i trei sandviuri cu %atog" pltind cu grmjoara de monede a %trnei 4+ceretor la %isericN, mormi casieria9. D-am instalat ntr-un col mai retras i am nceput s mnnc" ascultnd cu plcere glasurile rguite" de fumtori nrii. $ra plcut s-i priveti ct erau de %ron!ai" de independeni" de vnjoi i versai" cum mncau cu poft" cum fumau i discutau. Foloseau pn la ultima clip rga!ul dinaintea lungilor ore de !druncinturi pe drumuri plictisitoare" n atmosfera ncins a ca%inei" n soare i praf. Hac nu a fi fost programator" n mod sigur m-a fi fcut ofer" i !u c n-a fi lucrat pe o prpdit de mainu i nici c iar pe un auto%u!" ci pe cogeamite camionul" astfel nct s ajungi la ca%in doar suindu-te pe scar" iar roata s-o sc im%i cu ajutorul unei mici macarale. @a msua nvecinat stteau doi tineri ce nu aduceau a oferi" i de aceea" la nceput" nu mi-au atras atenia. He altfel" nici ei nu m-au %gat n seam. Har cnd am terminat de %ut a doua can cu ceai" la urec i mi ajunse cuvntul +divan,. (poi unul dintre ei spuse>+NHar atunci nu-i clar de ce e'ist de fapt aceast ColipigN, i am nceput s ascult. Hin pcate" nu vor%eau tare" %a nc mai stteam i cu spatele la ei" aa c se au!ea sla%. Har glasurile mi se prur cunoscute>+NEici un fel de te!eN Hoar divanulN," +. *nui asemenea pletosNM," +. Hivan. Jradul aispre!ece.," +. Cu teleportare doar de categoria paispre!eceN," +. *or de modelat teleportatorulN," +. Eu contea! cine a c icotitNQ," +. O s-i druiesc un %riciN," +. Eu putem fr divanN,. @a un moment dat" unul din ei tui ntr-un mod att de familiar" nct imediat miam amintit de noaptea trecut i atunci m-am ntors. 2rea tr!iu. #pre ieire se ndreptau doi tineri ro%uti" cu umeri largi i cefe de sportivi. 0-am mai v!ut o vreme pe fereastr cum au traversat piaa" ocolind prculeul" apoi au disprut dup panourile cu diagrame. Di-am %ut ceaiul" am mncat sandviurile i am plecat. +Ca s ve!i" i frmnt divanul" m gndeam. Eu-i preocup sirena. Eu-i interesea! motanul vor%itor. &n sc im%" poftim" nu pot fr divanN, (m ncercat s mi amintesc cum fusese atunci cu divanul" dar nu am descoperit nimic interesant. *n divan ca orice divan. *nul gro!av. Comod. (tta doar c pe el visai ciudenii reale. (r fi fost %ine s m ntorc ndat acas i s m ocup mai ndeaproape de toate aceste tre%uri +divanistice,. # e'perimente! cu cartea-cameleon" s vor%esc pe leau cu motanul .asili i s arunc o privire prin cas" poate mai gseam ceva interesant n coli%a pe picioare de gin. Har acas m atepta Dos3viciul i tre%urile care se cereau fcute" cum ar fi &C i &<. &C-ul l mai poi accepta" c doar e vor%a despre ngrijirea Cotidian> tot felul de lucruri" cum ar fi scuturarea covoraului i splarea caroseriei cu un jet puternic de ap" care splare" eventual" putea fi nlocuit cu o alta mai rudimentar" folosind o stropitoare sau o gleat. Har &<-ulN Omul curat se gndete cu groa! la &< n !ilele de ari. 2entru c &<-ul nu este nimic altceva dect ntreinerea <e nic" iar aceasta presupune s stai culcat su% main" innd n mn o pompi cu ulei" i s transferi treptat coninutul pompiei att n lagrele de ungere" ct i pe fi!ionomia ta. #u% automo%il este cald i !pueal" iar podeaua lui" acoperit cu straturi groase de murdrie uscatN &ntr-un cuvnt" nu prea voiam acas. Capitolul ? +Cine i-a permis aceast glum drceascM 2unei mna pe el i dai-i masca jos" s tim pe cine spn!urm dimineaa de metere!eQ, $. (. 2oe. (m cumprat 2ravda de alaltieri" am %ut un sifon i m-am instalat pe o %anc" n prcule" la um%ra panoului de onoare. $ra ora unspre!ece. D-am uitat cu atenie n !iar. 2entru

asta mi-au fost suficiente apte minute. (tunci am citit i articolul despre idroponic" foiletonul despre delapidatorii din =ans3 i o scrisoare ampl a unor muncitori dintr-o u!in c imic" scrisoare ce era adresat redaciei. (sta mi-a mai luat una peste alta dou!eci i dou de minute. Ce-ar fi s m duc la film" m fulger un gnd. Har mai v!usem =o!ara" o dat la cinematograf" altdat la televi!or. (tunci m-am otrt s %eau ap" am ndoit !iarul i m-am ridicat. Hintre toate monedele %trnei mi mai rmsese n %u!unar doar o moned de cinci copeici. .oi trage o %eie" mi-am !is" i am %ut un sirop" iar cu restul de o copeic am cumprat de la c iocul nvecinat o cutie de c i%rituri. Lotrt lucru" altceva nu mai aveam de fcut n centrul oraului. Si-am plecat ncotro am v!ut cu oc ii" pe strada ngust dintre maga!inul nr. 7 i cantina nr. 55. Eu prea erau trectori pe strad. D-a depit un camion enorm" prfuit" cu o remorc uruitoare. Soferul se uita o%osit la caldarm" inndu-i afar pe geam cotul i capul. #trada co%ora i cotea %rusc la dreapta" iar lng cotitur" alturi de trotuar" rsrea din pmnt eava din font a unui tun strvec i. Jura evii era umplut cu pmnt i mucuri de igar. 2uin mai departe" strada se termina n rpa rului. D-am ae!at la %u!a rpei i m-am delectat cu peisajul" apoi am trecut pe trotuarul cellalt i am fcut cale ntoars. 0nteresant" unde o fi disprut camionulM D-am ntre%at su%it. &n rp nu co%ora nici un drum. (m nceput s m uit la pori i %rusc am descoperit o cas nu prea mare" dar foarte ciudat" ngrmdit ntre dou +comelii, din c irpici. Ferestrele de la parter aveau grilaje din fier" mnjite cu cret pn la jumtate. &n general" casa nu avea ui deloc. (m o%servat asta de prima dat" pentru c firma" ce se pune de o%icei lng poart sau lng intrare" atrna c iar ntre dou ferestre. 2e firm sttea scris> +(. #.6 *)##. C(EC0,. D-am dus pn n mijlocul str!ii> mda" un etaj cu !ece ferestre i nici mcar o u. 0ar n stnga i n dreapta" lipite de cas" stau +comeliile,. +C(EC0" m-am gndit. Centrul de (nali! aN EC0M Ce-o nsemnaM Eecesar de Contrapondere narmatM Eelegiuitele Corporaii 0ntercontinentaleM Coli%a pe picioare de gin" m-am gndit" este c iar mu!eul acestui C(EC0. 2esemne c tovarii mei de drum sunt tot de aici. Si cei de la ceainrie" tot aaN, He pe acoperiul cldirii se ridic un stol de cor%i" care se roti deasupra str!ii" croncnind. D-am ntors i am pornit napoi" spre pia. #untem cu toii nite materialiti naivi" reflectam eu. Si toi suntem raionali. .rem ca totul s ai% imediat o e'plicaie raional" adic s fie redus la un mnunc i de fapte cunoscute. Si niciunul dintre noi nu d doi %ani pe dialectic. Eimnui nu-i trece prin cap c ntre faptele cunoscute i un eveniment nou se poate aterne o mare de necunoscut" i atunci e'plicm noul fenomen ca fiind supranatural i" prin urmare" imposi%il. 0at" de e'emplu" cam cum ar fi primit maestrul DontesWuieu ntiinarea despre nvierea unui mort" la patru!eci i cinci de minute dup oprirea inimii. (r fi primit-o" poate" cu dumnie. Cum se spune" ar fi nfierat aceast veste. (r fi calificat asta drept o%scurantism i fanatism religios" dac" n general" nu ar fi ignorat cu totul astfel de comunicri. 0ar dac totul s-ar fi petrecut su% oc ii lui" atunci s-ar fi gsit ntr-o situaie neo%inuit de dificil. Cum sunt eu acum" atta doar c sunt mai familiari!at. (r fi fost nevoit sau s considere aceast nviere o neltorie" sau s tgduiasc propriile sen!aii" sau s renune la materialism. Cel mai pro%a%il ar fi luat nvierea drept o neltorie. (mintirea acestei scamatorii di%ace i-ar fi !gndrit ns mintea pn la sfritul vieii" aa cum te jenea! un fir de praf n oc iN Har noi suntem copiii altui secol. (m v!ut> i un cap viu de cine" cusut pe spinarea unui alt cine viuU i rinic i artificiali de dimensiunea unui dulapU i o mn moart" de fier" dirijat de nervi viiU i oameni care pot remarca nonalani> +(sta a fost deja dup ce am murit prima datN,. Ha" DontesWuieu nu prea ar fi avut multe anse s rmn materialist n timpurile noastre. 0ar noi uite c rmnem i nu-i nici un %aiQ $ste adevrat" uneori devine dificil" atunci cnd un vnt ntmpltor ne aduce %rusc" de peste oceane necunoscute" petale ciudate din nemrginite continente netiute. (sta se ntmpl destul de des cnd gseti nu ceea ce caui. He

pild" n curnd vor aprea n mu!eele noastre !oologice fpturi uimitoare" primele vieti de pe Darte sau .enus. Ha" %ineneles" ne vom uita la ele i ne vom plesni peste olduri" c doar ateptm de mult vreme aceste vieti" noi suntem perfect pregtii pentru apariia lor. (m fi ns tare afectai i decepionai dac aceste vieti n-ar fi sau n-ar prea asemntoare cu pisicile i cinii notri. He regul" tiina n care credem 4i deseori or%ete9 ne-a pregtit mai din timp i mai de demult cu minunile viitoare" iar noi nu vom suferi un oc psi ologic dect atunci cnd ne vom confrunta cu neprev!utul / o gaur n a patra dimensiune" radiocomunicaiile %iologice" planeta vie sau" s !icem" coli%a pe picioare de ginN &ntr-adevr" coroiatul )oman avea dreptateU aici" la ei" este foarte" foarte interesant. (m intrat n pia i m-am oprit n faa c iocului cu sifon. &mi amintesc e'act c nu mai aveam mruni" tiam c va tre%ui s sc im% o %ancnot i deja mi pregtisem un !m%et slugarnic" pentru c" e %ine tiut" vn!torii de sifon nu suport s sc im%e %ancnote" cnd" deodat" am descoperit n %u!unarul %lugilor o moned de cinci copeici. D-am mirat i m-am %ucurat" dar cel mai mult m-am %ucurat. (m %ut un sirop" am primit o copeic ud drept rest i am vor%it cu vn!toarea despre vreme. (poi m-am ndreptat otrt spre cas" gata s termin ct mai repede &C-ul i 0<-ul" ca apoi s m ocup de e'plicaiile raional-dialectice. (m strecurat copeica n %u!unar i m-am oprit" descoperind n acelai %u!unar nc o moned de cinci copeici. (m scos-o i m-am uitat atent. Doneda era uor umed" iar pe ea era scris +8 copeici 56B5," iar cifra +B, era nsemnat cu o uoar sco%itur. 2oate c nici mcar atunci n-a fi dat atenie acestei ntmplri nesemnificative" dac %rusc n-ar fi aprut aceeai sen!aie" deja cunoscut" c stau concomitent i pe Calea 2cii" i lungit pe divan" uitndu-m stupid la cuier. Si" tot la fel ca mai nainte" sen!aia a disprut cnd am scuturat din cap. *n timp am mers agale" aruncnd i prin!nd moneda cu un aer a%sent 4cdea ntotdeauna pe +pajur,9. &ncercam s m concentre!. (poi am v!ut alimentara unde m refugiasem dimineaa i am apucat-o ntr-acolo. Rinnd moneda ntre dou degete" m-am ndreptat direct spre tejg eaua unde se vindeau sucuri i ape minerale i am %ut n scr% un sifon. 2e urm" strngnd restul n pumn" m-am dat de o parte i mi-am verificat %u!unarul. Eu am resimit nici un oc psi ologic. Dai curnd m-a fi mirat dac moneda nu ar fi aprut n %u!unar. Har ea era acolo / umed" din 56B5" cu o sco%itur n cifra +B,. (m fost m%rncit i ntre%at dac nu cumva am adormit. #e pare c m aflam n rnd la cas. (m rspuns c nu am adormit i am fcut un %on pentru trei cutii de c i%rituri. #tnd la coad pentru c i%rituri" am o%servat c moneda se rentorsese n %u!unar. $ram complet linitit. (m primit cele trei cutii" am ieit din maga!in" m-am napoiat n pia i am nceput s e'perimente!. $'perimentul mi lu aproape un ceas. &n aceast or am ocolit piaa de !ece ori" umflndu-m cu sifon" cptuindu-m cu cutii de c i%rituri i !iare i fcnd cunotin cu toi vn!torii i vn!toarele. (m ajuns la un ir de conclu!ii interesante. Doneda se ntorcea dac plteai cu ea. Hac pur i simplu o aruncai" o scpai pe jos sau o pierdeai" ea rmnea acolo unde cdea. Doneda se ntorcea doar n momentul n care restul din mna vn!torului trecea n mna cumprtorului. Hac n acest timp ineai mna ntr-un %u!unar" moneda aprea n altul. Eu aprea niciodat n %u!unarul nc is cu fermoar. Hac ineai minile n %u!unare i primeai restul cu cotul" atunci moneda putea aprea oriunde pe corp 4n ca!ul meu a aprut n pantof9. Eu puteai s o%servi dispariia monedei din farfurioara cu mruni de pe tejg ea> se pierdea printre celelalte i n farfurioar nu se producea nici o micare atunci cnd trecea n %u!unar. Si astfel am luat cunotin cu aa-numita moned nepresc im%a%il n procesul funcionrii ei. &nsi sta%ilitatea ei nu prea m interesa. &nainte de toate" imaginaia mea era !guduit de posi%ilitatea micrii corpurilor materiale n afara spaiului fi!ic. &mi era foarte clar c misterioasa trecere a monedei de la vn!tor la cumprtor nu repre!int nimic altceva dect

un ca! particular al faimosului ipertransport" la fel de %ine cunoscut iu%itorilor de science-fiction i su% denumirea de ipertrecere" salt repagular" fenomenul <arantoga5CN 2erspectivele desc ise erau uimitoareN Eu aveam la mine nici un instrument de msur. (r fi fost ar isuficient un termometru o%inuit" de la%orator" minimal" dar nu l aveam nici mcar pe la. $ram silit s m limite! doar la o%servaii vi!uale su%iective. (m nceput ultimul meu tur n jurul pieei" punndu-mi urmtoarea pro%lem> +# pun moneda lng farfurioara pentru mruni i" n msura posi%ilitilor" s mpiedic vn!torul s-o amestece cu restul %anilor pn la primirea restului" s studie! vi!ual procesul de micare al monedei n spaiu" ncercnd simultan s o%in mcar o determinare calitativ a sc im%rii temperaturii aerului n apropierea traiectoriei pro%a%ile de trecere,. $'perimentul a fost ntrerupt c iar la nceput. Cnd m-am apropiat de vn!toarea Danea" lng cas m atepta deja acelai miliian tinerel" cu grad de sergent" pe care-l mai v!usem. P (a" spuse el cu un glas profesional. D-am uitat la el cu umilin" presimind c nu-i a %un. P (ctele" v rog" cetene" spuse miliianul" salutndu-m cu mna la c ipiu i uitndu-se undeva alturi de mine. P Har ce s-a ntmplatM (m ntre%at" scondu-mi %uletinul. P . rog" i moneda" spuse miliianul n timp ce primea %uletinul. Fr s spun un cuvnt" i-am dat moneda. Danea se uita la mine" mnioas. Diliianul cercet moneda i" fcnd mulumit +a aQ," desc ise %uletinul. &l studie" aa cum numai un %i%liofil cercetea! un incuna%ul e'traordinar. #tteam ntr-o ateptare c inuitoare. &n jur se strnsese ncet-ncet mulimea. #e pronunau deja diferite preri pe socoteala mea. P (r tre%ui s mergem" spuse n sfrit miliianul. (m plecat. &n timp ce treceam prin mulime" am au!it deja cteva variante ale %iografiei mele +ncrcate, i se formula un ntreg ir de cau!e ce ar fi putut desc ide o anc et penal c iar su% oc ii tuturor. @a secie" sergentul nmn locotenentului de serviciu moneda i %uletinul. @ocotenentul se uit la moned i mi oferi un loc. D-am ae!at. @ocotenentul spuse nepstor> +2redai-mi mruniul, i se adnci i el n studierea %uletinului. Di-am scos monedele din %u!unar. +Eumr" =ovaliov," spuse locotenentul i" lsnd de o parte %uletinul" ncepu s se uite n oc ii mei. P (i cumprat multeM &ntre%. P Dulte" am rspuns. P 2redai-mi totul" spuse locotenentul. (m ntins pe masa din faa lui patru numere ale cotidianului 2ravda" ediia de alaltieri" trei numere ale !iarului local 2escarul" dou numere ale )evistei literare" opt cutii de c i%rituri" ase caramele +C eia de aur, i o perie pentru curat primusul" luat la pre redus. P (pa nu am cum s v-o dau" am preci!at sec. Cinci siropuri i patru sifoane. &ncepeam s neleg despre ce e vor%a i ideea c voi fi nevoit s m de!vinovesc deveni e'trem de neplcut i apstoare. P Sapte!eci i patru de copeici" tovare locotenent" raport tnrul =ovaliov. @ocotenentul contempl gnditor vraful de !iare i mormanul de cutii de c i%rituri. P .-ai distrat sau ceM D ntre%. P #au ce" am rspuns posomort P 0mprudent" spuse locotenentul. #untei imprudent" cetene. 2ovestii-mi.

(m povestit. @a sfritul povestirii l-am rugat convingtor pe locotenent s nu considere fapta mea ca pe o ncercare de a strnge %ani pentru un Iaporoje55. *rec ile mi ardeau. @ocotenentul !m%i. P Si de ce s nu o considerM #e interes el. (u fost ca!uri cnd s-au strns %ani serioi. (m ridicat din umeri. P . asigur c nu putea s mi treac prin cap un asemenea gndN (dic ce spun eu nu puteaN C iar nu mi-a trecutNQ @ocotenentul tcu mult timp. <nrul =ovaliov mi lu %uletinul i se apuc iari s-l rsfoiasc. P <otui ct este de straniu s admiiN (m spus de!orientat. Ce prostieQN # strngi cte o copeicN (m ridicat iari din umeriN 2i atunci mai %ine stau la ua %isericiiN P Eoi com%atem ceritul" spuse grav locotenentul. P Firete" este normalN (tta doar c nu neleg ce legtur are asta cu mine" iN Diam dat seama c ncepusem s dau foarte mult din umeri i mi-am impus ca de acum ncolo s no mai fac. @ocotenentul tcu iar" e'asperant de mult" uitndu-se la moned. P <re%uie s ntocmim un proces-ver%al" spuse ntr-un sfrit. (m ridicat din umeri. P . rog" desigurN HeiN Eu tiam ce vreau s spun" de fapt" cu acest +dei,. @ocotenentul se uit un timp la mine" ateptnd continuarea. (cum ns m gndeam n ce articol al codului penal se nscrie fapta mea" i atunci locotenentul trase spre el o foaie de rtie i ncepu s scrie. <nrul =ovaliov se ntoarse la postul su. @ocotenentul scria cu un toc scritor i nmuia penia n climar" cu lovituri dese. D-am ae!at" uitndu-m tmp la pancartele atrnate pe perei" i m-am gndit cu indolen c" n locul meu" @omonosov" de pild" ar fi nfcat %uletinul i-ar fi srit pe fereastr. Si care-i esenialul" pn la urmM D gndeam. $senialul este ca omul s nu se considere el nsui vinovat n acest sens nu eram vinovat. Har se pare c vinovia este nu numai o%iectiv" ci i su%iectiv. 0ar faptele rmn fapte> toate aceste monede" nsumnd apte!eci i patru de copeici" au aprut" din punct de vedere juridic" ca urmare a unui furt reali!at prin procedee te nice repre!entate de moneda nepresc im%a%il. P Citii i semnai" spuse locotenentul. (m citit. Hin procesul-ver%al reieea c eu" su%semnatul 2rivalov (. 0." intrasem" prin mijloace necunoscute mie" n posesia modelului funcional al monedei nepresc im%a%ile" #<(# G5F-B7" i a%u!asem de eaU c eu" su%semnatul 2rivalov (. 0." susin c aciunile au fost svrite pentru un e'periment tiinific" fr nici un fel de intenii oneroase" c sunt gata s despgu%esc statul pentru daunele pricinuite" n valoare de o ru%l i cinci!eci i cinci de copeiciU c eu" n sfrit" n conformitate cu deci!ia primriei oraului #olove" din 77 martie 5686" am predat locotenentului de serviciu #erg een3o *. *. Dodelul e'istent n vigoare al monedei nepresc im%a%ile i am primit n sc im% cinci copeici n monede cu putere circulatorie pe teritoriul *niunii #ovietice. (m semnat. @ocotenentul confrunt semntura mea cu cea din %uletin" mai numr o dat meticulos monedele" sun undeva n scopul de a sta%ili valoarea caramelelor i a periuei pentru primus i scrise o c itan" pe care mi-o ddu mpreun cu cele cinci copeici n monede cu putere circulatorie. &napoindu-mi !iarele" c i%riturile" %om%oanele i periua" spuse> P 0ar apa" conform propriei dumneavoastr declaraii" ai %ut-o. &n total" avei de plat opt!eci i una de copeici.

@e-am pltit" simindu-m e'trem de uurat. @ocotenentul mi napoie %uletinul" nu nainte de a-l mai rsfoi o dat cu atenie. P 2utei pleca" cetene 2rivalov" spuse el. 0ar pe viitor fii mai atent. )mnei mult timp n #oloveM P Dine plec" am spus. P $i" atunci fii mai atent i pn mine. P O " mi voi da toat silina" am spus" dosindu-mi %uletinul. Hup care" dnd ascultare unui im%old" am ntre%at" co%orndu-mi vocea> P Har spunei-mi i mie" tovare locotenent" nu vi se pare cam straniu pe aici" prin #oloveM @ocotenentul se uita deja peste nite rtii. P #unt aici de mult" spuse a%sent. D-am o%inuit. Capitolul 8 P Har dumneavoastr credei n fantomeM &ntre% unul dintre asculttori pe lector. P :ineneles c nu" rspunse lectorul i se topi ncet n v!du ., &ntmplare adevrat. 2n la cderea serii mi-am dat silina s fiu e'trem de precaut. He la secia de miliie mam ndreptat direct acas" la Jolfule" i acolo m-am strecurat imediat su% main. $ra foarte cald. Hinspre vest se trau greoi nori negri" amenintori. &n timp ce stteam su% main i m ptam cu ulei" %trna Eaina =ievna deveni %rusc foarte %lnd i iu%itoare" venind la mine de dou ori pentru a m convinge s-o duc la Duntele 2leuv. +#e spune" ticuule" c nu-i %ine cnd maina st" gnguri cu voce scritoare" uitndu-se pe su% %ara frontal de oc. #e spune c este mult mai util s mergi cu ea. 0ar eu i-a fi pltit" nu te ndoi de astaN,. E-aveam c ef s merg la Duntele 2leuv. &n primul rnd" %ieii puteau sosi n orice clip. &n al doilea rnd" %trna" n variant linguitoare" mi era i mai nesuferit dect atunci cnd era argoas. Si-n plus" dup cum a reieit" pn la Duntele 2leuv erau nou!eci de verste" iar cnd am ntre%at de starea drumului %a%a mi-a declarat %ucuroas c nu tre%uie s-mi fac griji / drumul era neted" iar n ca! de ceva va mpinge c iar ea maina. 4+Eu te uita" ticuule" c-s %trn" sunt nc n putere.,9 Hup eecul primului asalt" %trna renun pentru o vreme i plec n coli%. (tunci veni la mine su% main motanul .asili. <imp de un minut mi urmri cu atenie minile" pe urm spuse n surdin" dar clar +Eu te sftuiesc" ceteneN ON Eu te sftuiesc. <e vor mnca,. (poi se ndeprt %rusc" fluturndu-i uor coada. (m vrut s fiu foarte precaut i de aceea" cnd %a%a porni a doua oar la atac" m-am decis s termin totul dintr-un foc" pretin!ndu-i cinci!eci de ru%le. D ls n pace" uitndu-se cu respect la mine. (m terminat &C-ul i &<-ul" m-am dus cu cea mai mare grij pn la %en!inrie ca s fac plinul" am luat masa la cantina nr. 55 i m-am supus nc o dat controlului documentelor din partea vigilentului =ovaliov. 2entru a rmne cu contiina mpcat" l-am ntre%at de drumul ctre Duntele 2leuv. <nrul sergent se uit la mine cu mare nencredere i spuse> +HrumM Ce tot spunei" ceteneM Ce drum s fie pn acoloM Eu este nici un drum,. D-am ntors acas" deja pe o ploaie torenial. :trna plecase. Dotanul .asili dispruse. Cineva cnta n fntn pe dou voci" iar asta suna cumva sinistru i de!olant. Curnd aversa se transform ntr-o ploaie mrunt i plictisitoare. #e ntunec. D-am strecurat n camera mea i am ncercat s fac e'periene cu cartea-cameleon. Ceva se stricase totui n ea. 2oate c fcusem ceva ce nu tre%uia sau poate c timpul avea vreo influen asupra ei" cert este c ea" cum a fost" aa a i rmas> #tudii practice de sinta' i punctuaie de F. F. =u!min" dei am ncercat s o sc im% n fel i c ip. O asemenea carte era

a%solut imposi%il de citit" aa c mi-am ncercat norocul cu oglinda. Har oglinda reflecta tot ce doreai i tcea. (tunci m-am ntins pe divan i aa am i rmas. &ncepusem deja s moi din cau!a plictiselii i a ropotului ploii" cnd sun %rusc telefonul. (m ieit n ol i am ridicat receptorul> P (loN &n receptor / linite i prituri. P (lo" am spus i am suflat n receptor. (psai %utonul. Eici un rspuns. P @ovii aparatul" am propus. &n receptor linite. (m mai suflat o dat i" micnd nurul" am spus> P #unai de la alt telefon. @a un moment dat se au!i cum cineva se interesea! nepoliticos> P (le'andrM P Ha. $ram uimit. P He ce nu rspun!iM P *ite c rspund. Cine esteM P 2etrovs3i te deranjea!. Hu-te la secia de srare i spune-i meterului s m sune. P Care meterM P $i" cine-i acolo ast!iM P Eu tiuN P Cum adic" nu tiiM Eu este (le'andrM P (scultai" cetene" am spus. Ce numr ai formatM P Sapte!eci i doiN $ste apte!eci i doiNM Eu tiam. P #e pare c nu" am spus. P Si de ce spunei c suntei (le'andrM P 2i" dac sunt (le'andrQ P 2tiu" draceQN Eu este com%inatulM P Eu" am spus. $ste mu!eul. P (-aN (tunci m scu!ai. Heci nu-l putei c ema pe meterN (m pus receptorul n furc. (m stat un timp" uitndu-m prin ol. &n ol erau cinci ui> la camera mea" spre curte" la camera %a%ei" la toalet i o u placat cu fier i ferecat cu un lact uria. Ce plictiseal" m-am gndit. #unt singur. 0ar %ecul sta c ior i prfuitN D-am ntors n camera mea" trindu-mi picioarele" i m-am oprit n prag. Hivanul dispruse. <otul rmsese pe loc> i masa" i so%a" i oglinda" i cuierul" i ta%uretul. C iar i cartea era pe perva!" acolo unde o pusesem. Har pe podea" acolo unde mai nainte fusese divanul" nu era dect un dreptung i de murdrie i praf. 2e urm am v!ut aternutul" ae!at cu grij lng cuier. P 2arc aici fusese un divan" am spus cu voce tare. Hoar am stat ntins pe el. Ceva se sc im%a n cas. Camera se umplea de !gomote n%uite" nedesluite. Cineva vor%ea" se au!ea o mu!ic" se deslueau nite rsete i pai trii" cineva tuea. O um%r tul%ure nnegur pentru o clip lumina %ecului" iar podeaua pri rsuntor. 2e neateptate ncepu s miroas a farmacie i am simit c iar o adiere rece peste fa. D-am retras civa pai. Si-n acelai timp cineva ciocni tare i distinct la ua de la intrare. Igomotele ncetar instantaneu. *itndu-m la locul unde fusese divanul" am ieit iari n ol i am desc is ua.

#u% ploaia mrunt sttea n faa mea un om elegant" scund" m%rcat ntr-un pardesiu crem" scurt i incredi%il de curat" cu gulerul ridicat. &i scoase plria i spuse respectuos> P &mi cer scu!e" (le'andr 0vanovici. E-ai putea s mi acordai cinci minute pentru o discuieM P Firete" am spus de!orientat. 2oftiiN Eu l mai v!usem niciodat pn acum i o clip m-am ntre%at dac nu cumva avea vreo legtur cu miliia local. Eecunoscutul pi n ol i ncerc s intre direct n camera mea. 0-am %arat drumul. Eu tiu de ce am fcut asta" pro%a%il pentru c nu voiam s mi se pun ntre%ri despre praful i murdria de pe duumea. P D scu!ai" am ngimat" se poate i aiciN @a mine este de!ordine. Si nici nu avei unde s staiN Eecunoscutul ridic %rusc capul. P Cum adic nu am unde s stauM #puse ncet. Har divanulM (m tcut amndoi pre de un minut" uitndu-ne unul n oc ii celuilalt. P Lm-mN Ce este cu divanulM (m ntre%at" nu tiu de ce" n oapt. Eecunoscutul i plec privirile. P ( " deci aaM )osti rar. &neleg. 2cat. $i" atunci iertai-mN D salut politicos" i puse plria i se ndrept otrt spre ua de la toalet. P *nde v duceiM (m ipat. Eu pe acoloQ Fr s se ntoarc" necunoscutul mormi> +$ " nu contea!, i dispru dincolo de u. 0am aprins mainal lumina" am stat puin i am ascultat" dup care am desc is %rusc ua. Eu mai era nimeni la toalet. D-am scos ncet o igar i am aprins-o. Hivanul" m-am gndit. Ce are a face aici divanulM Eu au!isem niciodat vreo poveste despre divane. ( e'istat covorul !%urtor. ( fost faa de mas fermecat. (u fost> cciulia fermecat" ci!mele de apte pote" gu!la cnttoare. ( e'istat i o oglind fermecat. Har divanul fermecat nu a e'istat. 2e divane stai sau te lungeti" un divan e ceva trainic" foarte o%inuitN He fapt" ce fante!ie ar putea s i inspire un divanNM &ntorcndu-m n camer" l-am v!ut imediat pe Omule. #ttea pe so%" su% plafon" c ircit ntr-o po!iie incomod. (vea o fa !%rcit" ne%r%ierit i urec i proase" sure. P :un seara" am spus e'tenuat. Omuleul i strm% gura larg" cu o grimas de martir. P :un seara" spuse. D scu!ai" v rog" nici eu nu tiu cum am ajuns aiciN (m venit n legtur cu divanul. P (i ntr!iat n legtur cu divanul" am spus" ae!ndu-m la mas. P .d" remarc linitit Omuleul i se rsuci nendemnatic. .arul ncepu s cad. Fumam" uitndu-m gnditor la el. Omuleul se uita ovitor n jos. P # v ajutM @-am ntre%at" sc ind o micare. P Eu" mulumesc" spuse posomort Omuleul. Dai %ine o fac singurN Durdrindu-se de var" se aranj pe marginea so%ei i" lundu-i stngaci avnt" plonj cu capul nainte. &mi sri inima din loc" dar el pluti n aer i ncepu s co%oare ncet" desfcndu-i spasmodic picioarele i minile. Eu era prea estetic" n sc im% era amu!ant. (teri! n patru la%e i" ridicndu-se imediat" i terse cu mna faa transpirat. P (m m%trnit ru de tot" mi e'plic el cu o voce rguit. (cum o sut de ani sau" de pild" pe vremea lui Jon!ast" mi-a fi pierdut diploma n urma unei astfel de co%orri" fii sigur de asta" (le'andr 0vanovici. P Har ce-ai terminatM D-am interesat" aprin!ndu-mi a doua igar. Eu m asculta. Continu ndurerat" ae!ndu-se pe ta%uretul de vi!avi>

P Odinioar levitam precum Ie'. 0ar acum" scu!ai-m" nu pot s scap de prul de pe urec i. $ste att de neplcutN Har unde nu este talentQN &n jur sunt o grmad de tentaii> toate ridurile" ordinele i gradele posi%ile" dar dac nu este talentMQ @a noi muli devin proi la %trnee. (sta" %ineneles" nu i privete pe corifei. Jian Jiacomo" Cristo%al -unta" Jiuseppe :alsamo sau" s !icem" tovarul =ivrin Fiodor #imeonovici. Eici urm de prQ #e uit triumftor la mine.N P Eici ur-rmQ 2ielea neted" elegan" linie armonioas. P Hac-mi ngduii" l-am ntrerupt. (i pomenit de Jiuseppe :alsamo. Har el este acelai cu contele CagliostroQ 0ar dup cum spune <olstoi" contele era gras i foarte neplcut la vedereN Omuleul se uit la mine comptimitor i !m%i cu ngduin. P 2ur i simplu nu suntei n mie!ul pro%lemei" (le'andr 0vanovici" spuse acesta. Contele Cagliostro nu este deloc aceeai persoan cu marele :alsamo. $steN Cum s v spun euN $ste copia lui nu prea reuit. &n tineree" :alsamo s-a copiat prin matriare. $ra incredi%il" neo%inuit de talentat" dar tii cum se fac lucrurile la tinereeN Dai repede" mai n %atjocur" una-dou" merge i aaN DdaN Eiciodat s nu spunei c :alsamo i Cagliostro sunt una i aceeai persoan. 2utei deveni peni%il. D-am simit imediat peni%il. P Ha" am spus. $u" %ineneles" nu sunt specialist. HarN 0ertai-mi ntre%area indiscret" dar ce-i cu divanul staM Cine are nevoie de elM Omuleul tresri. P Ce nfumurare de neiertat" spuse tare i se ridic. (m comis o greeal i sunt gata s recunosc cu toat otrrea. Cnd astfel de giganiN Har pe aici s-au mai %gat i nite %ieai neo%r!aiN &ncepu s se ploconeasc" ducndu-i l%uele palide la inim. P &mi cer iertare" (le'andr 0vanovici" v-am deranjat att de multN &nc o dat mi cer insistent iertare i v prsesc imediat. #e apropie de cuptor i se uit n sus cu team. #unt %trn" (le'andr 0vanovici" spuse" rsuflnd din greu. *n %trnelN P 2oate c v-ar fi mai comodN 2rin. O. (ici" naintea dumneavoastr" a venit unul i c iar aa a procedat. P (" ticuule" pi sta a fost Cristo%al -untaQ 2entru el este un fleac s se strecoare prin canali!are" cale de !eci de leg e. Omuleul scutur ntristat mna. Eoi suntem mai simpliN ( luat divanul cu el sau l-a teleportatM P E-nu tiu" am spus. <rea%a este c i el a ntr!iat. Omuleul i smulse stupefiat cteva fire de pr de pe urec ea dreapt. P ( ntr!iatM $lM 0mposi%ilN He altfel" putem oare comenta astaM @a revedere" (le'andr 0vanovici" fii mrinimos i iertai-m. <recu prin perete cu un efort vi!i%il i dispru. (m aruncat mucul de igar n murdria de pe duumea. Lalal divanQ Osta nu mai este o pisic vor%itoare. $ste ceva mult mai profund / aproape o dram. 2oate c iar o dram de idei. Si totui" poftim" nc mai vin ntr!iai. Si or s mai vin negreit. D-am uitat la mi!erie. *nde am v!ut oare mturaM Dtura era lng rdul de su% telefon. (m nceput s mtur praful i gunoiul" cnd ceva greu se prinse %rusc de mtur i se rostogoli n mijlocul camerei. D-am uitat. $ra un cilindru lunguie" strlucitor" de mrimea unui deget arttor. @-am atins de cteva ori cu mtura. Cilindrul se cltin" ceva trosni sec i n camer ncepu s miroas a o!on. (m aruncat mtura i am ridicat cilindrul. $ra neted" perfect poli!at i cald la pipit. 0-am dat un %o%rnac cu ung ia i el ncepu iari s trosneasc. @-am rsucit astfel nct s-l privesc dintr-un capt i n aceeai secund am simit cum mi fuge podeaua de su% picioare. <otul se rsturn n faa oc ilor. D-am

lovit !dravn la clcie" pe urm la umr i n cretetul capului" am scpat cilindrul i m-am pr%uit. $ram complet %uimcit i nu am reali!at de prima dat c !ac ntins n spaiul ngust dintre so% i perete. @ampa se cltina deasupra capului i" ridicndu-mi privirile" am o%servat cu uimire pe tavan urmele !imate ale pantofilor mei. (m ieit din crptur" gemnd" i mi-am privit tlpile. $rau murdare de var. P <otui" am gndit cu voce tare. :ine c nu m-am strecurat prin canali!are. (m cutat din priviri cilindrul. #ttea ntr-o po!iie ce sfida toate legile ec ili%rului" atingnd cu muc ia unui capt duumeaua. D-am apropiat cu pruden i m-am lsat pe vine n apropierea lui. Cilindrul trosnea uor i oscila. D-am uitat la el mult timp" cu gtul ntins" apoi am suflat n el. Cilindrul oscil i mai puternic" se nclin i dintr-o dat n spatele meu rsun un croncnit dogit i ncepu s adie vntul. 2e so%" un condor uria" cu gtul gola i cu un clon cur%at" lugu%ru" i strngea grijuliu aripile. P :un searaQ @-am salutat. $ram convins c este un condor vor%itor. &ntorcndu-i capul" condorul m privi cu un singur oc i" semnnd imediat cu o gin. @am salutat cu mna" n semn de %un sosit. Condorul ncerc s desc id clonul" totui nu vor%i. &i ridic aripa i prinse a se cuta su% ea" clnnind din plisc. Cilindrul tot se mai legna i trosnea. Condorul ncet s se tot purice" i trase capul ntre umeri i nc ise oc ii" acoperindu-i cu o pieli gal%en. &ncercnd s nu stau cu spatele la el" am terminat curenia i am aruncat gunoiul pe u" n ntunericul ploios. (poi m-am napoiat n camer. Condorul dormea" iar n camer mirosea a o!on. D-am uitat la ceas> era douspre!ece i dou!eci. (m mai rmas puin lng cilindru" meditnd asupra legii conservrii energiei" de altfel i a materiei. 2uin pro%a%il ca astfel de condori s se ntrupe!e din nimic. Hac apariia acestui condor a avut loc aici" n #olove" nseamn c un oarecare alt condor 4nu neaprat cel de fa9 a disprut din Cauca! sau de unde or fi trind ei. (m evaluat cu apro'imaie energia de transfer i m-am uitat cu %gare de seam la cilindru. Dai %ine l las n pace" m-am gndit. Dai %ine l acopr cu ceva i las-l s stea acolo. (m adus i%ricul din ol i" uitndu-m fi' la cilindru" l-am acoperit cu i%ricul" fr mcar s respir. Hup aceea m-am ae!at pe ta%uret" am fumat i am rmas n ateptare. Condorul respira !gomotos. &n lumina %ecului" penele lui %teau spre armiu" iar g earele puternice i se nfipseser n vruial. &n jurul lui se rspndea ncet-ncet un miros de putre!iciune. P Iadarnic ai fcut asta" (le'andr 0vanovici" spuse o voce plcut" masculin. P Ce anumeM (m ntre%at" uitndu-m la oglind. P D refer la umclaidet. Eu oglinda vor%ea. (ltcineva. P Eu neleg despre ce vor%ii. &n camer nu era nimeni i m simeam nervos. P .or%eam despre umclaidet" rosti glasul. $ste a%solut inutil s-l acoperii cu un i%ric metalic. *mclaidetul" sau cum l numii dumneavoastr / %ag eta magic / tre%uie mnuit cu o ma'im atenie. P <ocmai de aceea l-am i acoperitN Har" v rog" intrai" tovare" altfel este att de incomod s discui aa. P . mulumesc" spuse glasul. C iar n faa mea se ntrup ncet un om palid" spilcuit" ntr-un costum cenuiu ce i venea de minune. &nclinndu-i capul uor ntr-o parte" se interes cu o politee rafinat> P &mi dai voie s ndjduiesc c nu v-am deranjat prea tareM P Eici vor% de deranj" am spus" ridicndu-m. . rog" luai loc i simii-v ca acas. 2referai un ceaiM

P . mulumesc" spuse necunoscutul i se ae! vi!avi de mine. &i ridic uor cracul pantalonilor" cu un gest stilat. &n privina ceaiului" (le'andr 0vanovici" mi cer scu!e" dar tocmai am cinat. #e uit o vreme drept n oc ii mei" !m%ind manierat. (m surs i eu. P Humneavoastr ai venit" presupun" pentru divanM (m spus. Ce pcat" divanul nu mai este. &mi pare e'trem de ru" c iar nici nu tiu cumN Eecunoscutul pocni din palme. P Ce fleacuri" spuse. Ce mult !gomot pentru" iertai-m" o neg io%ie" n care" mai mult dect att" nimeni nu crede cu adevratN -udecai i dumneavoastr" (le'andr 0vanovici. # semeni !!anie" s provoci de!gusttoare urmriri ca-n filme" s neliniteti oamenii datorit miticei / i nu m tem de aceste cuvinte / a miticei <e!e (l%eN Fiecare om raional i cumptat se uit la divan ca la un teleportator universal" cam voluminos" dar de %un calitate i foarte sta%il n e'ploatare. Cu att mai a%sur!i sunt %trnii ignorani care plvrgesc despre <e!a (l%N Eu" nici nu mai vreau s vor%esc despre divan. P Hup cum %inevoii s v fie mai agrea%il" am spus" concentrnd n aceast fra! toate %unele mele maniere. # vor%im despre altceva. P #uperstiiiN 2rejudeciN #puse a%sent necunoscutul. @enevia gndirii i invidie" invidie" invidie proasN #e ntrerupse. #cu!ai-m" (le'andr 0vanovici" dar a ndr!ni totui s v cer permisiunea s ridic acest i%ric. Hin pcate" fierul" n mod practic" nu este permea%il pentru ipercmpuri" iar creterea intensitii ipercmpurilor ntr-un volum micN (m ridicat minile. P 2entru Humne!eu" facei tot ce doriiQ @uai i%riculN @uai c iar i acestN umN umN (ceast %ag et magicN (ici m-am oprit" o%servnd cu stupoare c i%ricul dispruse. Cilindrul !cea ntr-o %alt de lic id asemntor mercurului colorat. @ic idul se evapora repede. P (a va fi mai %ine" v asigur" spuse necunoscutul. &n privina mrinimoasei dumneavoastr propuneri de a lua umclaidetul" eu" din pcate" nu v-o pot ndeplini. (sta este deja o pro%lem de moral i etic" dac vrei" o c estiune de onoareN Conveniile sunt att de puterniceQ &mi permit s v dau un sfat> nu v mai atingei de umclaidet. .d c v-ai lovitN Si acest vulturN Cred c simiiN ON *n oarecare am%reM P Ha" am confirmat cu nflcrare. 2ute ngro!itor. Ee-am uitat la vultur. Condorul dormita g emuit. P (rta de a mnui umclaidetul" spuse necunoscutul" este o art complicat i su%til. &n nici un ca! nu tre%uie s v amri sau s v reproai ceva. Cursul referitor la mnuirea umclaidetului ine opt semestre i necesit o solid cunoatere a alc imiei cuantice. Cum suntei programator" pro%a%il c nu vei depune o munc ndrjit pentru a v familiari!a cu umclaidetul la nivel electronic" aa-numitul *$*-5GN Har n privina umclaidetului cuanticN ( ipercmpurilorN ( reali!rilor prin teleportareN @egea general a lui @omonosov-@avoisierN &i desfcu minile n semn de regret. P Ce s mai continum cu discuiileM (m spus repede. He fapt" eu nici nu pretindQ Firete" sunt un ignorant desvrit. (tunci mi-am venit n fire i i-am oferit o igar. P . mulumesc" spuse necunoscutul. #pre marele meu regret" nu o%inuiesc. (tunci" rsfirndu-mi degetele ntr-un gest politicos" m-am interesat" n-am ntre%at" ci doar m-am interesat> P &mi este permis s tiu crui fapt i datore! plcerea ntlnirii noastreM Eecunoscutul i co%or privirile.

P D tem s nu par indiscret" spuse acesta" dar" ce pcat" tre%uie s recunosc c m aflu aici de foarte mult timp. Eu a fi vrut s dau nume" dar cred c i dumneavoastr v este limpede" (le'andr 0vanovici" orict de departe ai fi de toate astea" c n jurul divanului s-a iscat o oarecare agitaie nesntoas" se coace scandalul" se ncinge atmosfera i crete ncordarea. &ntr-o astfel de situaie greelile sunt inevita%ile" iar ntmplrile e'trem de nedoriteN # nu mergem prea departe dup e'emple. Cineva" repet" n-a vrea s dau nume" mai ales c este un cola%orator vrednic de toat consideraiunea" iar vor%ind de stim nu am n vedere manierele" ci marele lui talent i a%negaia / deci" cineva" gr%indu-se i enervndu-se" pierde pe aici umclaidetul i o%iectul respectiv devine centrul sferei evenimentelor n care este atras un om care nu are nimic de-a face cu cele mai sus pomeniteN #e nclin n direcia mea. 0ar n aceste mprejurri este a%solut necesar o aciune care s neutrali!e!e cumva influenele nefasteN #e uit semnificativ la urmele de pantofi de pe tavan. (poi mi !m%i. Har nu a vrea s par un altruist a%stract. Firete" toate aceste evenimente m interesea! e'trem de mult ca specialist i administratorN He altfel" nu am intenia s v mai deranje! i" pentru c m-ai ncredinat c nu vei mai e'perimenta de acum nainte cu umclaidetul" mi cer ngduina s mi iau rmas-%un. #e ridic. P #e poateMQ (m ipat. Eu plecaiQ $ste att de plcut s converse! cu dumneavoastr" am o mie de ntre%ri s v punNQ P 2reuiesc fr margini delicateea dumneavoastr" (le'andr 0vanovici" dar suntei istovit" tre%uie neaprat s v odi nii. P EicidecumQ (m protestat cu nflcrare. HimpotrivQ P (le'andr 0vanovici" rosti necunoscutul" !m%indu-mi cu %lndee i uitndu-se fi' n oc ii mei. Har suntei realmente o%osit. 0ar dumneavoastr realmente dorii s v odi nii. (m simit deodat c realmente adorm. Oc ii mi se nc iser. Eu mai voiam s vor%esc. Eu mai voiam nimic altceva. Hoream nespus de mult s dorm. P Di-a fcut o deose%it plcere s v cunosc" opti necunoscutul. (m v!ut cum ncepe s pleasc" s pleasc i s se di!olve uor n v!du " lsnd n urma lui un i! fin de ap de colonie scump. Cu c iu" cu vai am ntins salteaua pe duumea" mi-am vrt faa n pern i am adormit pe loc. D tre!ir %tile unor aripi i un croncnit neplcut. &n camer domnea o stranie semio%scuritate a!urie. .ulturul se foia pe so%" crind odios i lovindu-i aripile de tavan. Dam ae!at i m-am uitat. &n mijlocul camerei plutea n v!du un !dra on vnjos" n pantaloni de trening i ntr-un tricou marinresc vrgat" scos pe deasupra. 2lutea deasupra cilindrului i" fr s-l ating" i flutura lin la%ele !dravene" osoase. P Ce se ntmplM (m ntre%at. Idra onul mi arunc o privire superficial peste umr i i v!u de tre%uri. P E-aud rspunsul" am spus cu rutate. &nc mai doream nespus de mult s dorm. P @inite" muritorule" uier !dra onul. &i ntrerupse pasele magice i lu cilindrul de pe duumea. .ocea mi se pru cunoscut. P Lei" prietene" am spus amenintor. @as c estia aia la loc i eli%erea! ringul. Idra onul se uit la mine" mpingndu-i %r%ia nainte. (m a!vrlit cearaful i m-am ridicat. P Lai" las umclaidetulQ (m spus cu voce tare. Idra onul co%ori pe podea i" proptindu-se %ine pe picioare" lu o po!iie iscoditoare. Camera deveni incompara%il mai luminoas" dei %ecul nu ardea. P :iea" spuse !dra onul" noaptea tre%uie s faci nani. Dai %ine culc-te singurQ <nrul nu prea a fi un tolomac. He altminteri" nici eu.

P 2oate vrei s ieim n curte" am propus cu un aer preocupat" trgndu-mi c iloii mai sus. Heodat" cineva rosti e'presiv> P Concentrndu-i gndurile spre supremul $u" eli%erat de dorinele ar!toare i de iu%irea de sine" tmduit de frigurile sufleteti" lupt-te" (rjunaQ,57 (m tresrit. <nrul tresri i el. P : agavad-gita5;M #puse vocea. Cntul trei" versul trei!eci. P (sta-i oglinda" am spus mainal. P Stiu i singur" mormi !dra onul. P @as umclaidetulQ (m spus otrt. P Ce tot !%ieri" %" ca un elefant %olnavM #e rsti tnrul. $ al tu" sau ceM P 2oate-o fi al tuM P Ha" e-al meuQ 2e neateptate m fulger un gnd. P &nseamn c divanul tot tu l-ai terpelitM P 0a nu-i mai %ga nasul unde nu-i fier%e oala" m amenin tnrul. P H divanuAQ (m spus. (m semnat o c itan pentru el. P Hu-te dracuA" %Q &njur !dra onul" uitndu-se mprejur. Si dintr-o dat aprur n camer nc doi indivi!i> #l%nogul i Jrsanul" amndoi n pijamale vrgate" semnnd cumva cu nite deinui de la #ing-#ing. P =omeevQ #trig Jrsanul. Heci dumneata ai furat divanulMQ Ce revolttorQ P 0a mai ducei-vN &ncepu !dra onul. P DitocanuleQ Rip Jrsanul. <re%uie s te dm afarQ &i voi face un referatQ P Eu avei dect" spuse posomort =omeev. .edei-v de trea%a preferat. P Cum i permii s-mi vor%eti pe tonul staM DucosuleQ 0mpertinentuleQ (i uitat aici umclaidetulQ <nrul putea fi vtmatQ P Heja am avut de suferit" m-am strecurat eu n vor%. Hivanul lipsete" dorm ca un cine" n fiecare noapte discuiiN .ulturul sta mpuitN Jrsanul se ntoarse imediat spre mine. P O nclcare inimagina%il a disciplinei" declar acesta. <re%uie s facei reclamaieN 0ar dumneavoastr ar tre%ui s v fie ruineQ #e ntoarse iari spre =omeev. =omeev i ndesa posomort umclaidetul n gur" dup o%ra!. #l%nogul ntre% %rusc" ncet i amenintor> P (i scos <e!a" =orneevM Idra onul !m%i trist. P Har acolo nu este nici o <e!" spuse el. Ce tot ndrugaiM Hac nu vrei s mai furm divanul" dai-ne alt teleportatorN P (i citit ordinul cu privire la sustragerea %unurilor din depo!itele mu!eelorM &ntre% amenintor #l%nogul. =omeev i ndes minile n %u!unare i ncepu s se uite la tavan. P . este cunoscut deci!ia Consiliului StiinificM #e interes #l%nogul. P &mi este cunoscut" tovare Hemin" c lunea ncepe sm%ta" spuse morocnos =orneev. P &ncetai cu demagogia" spuse #l%nogul. &napoiai imediat divanul i s nu mai ndr!nii s clcai pe aici. P Eu napoie! nici un divan" spuse =omeev. Cum terminm e'perimentul" l napoiem.

Jrsanul fcu o scen de!agrea%il. +Ct nesimireQ *rl acesta. Ce vandalismNQ, Condorul ncepu s crie tul%urat. =omeev ne ntoarse spatele i fugi prin perete" fr a-i scoate minile din %u!unare. Jrsanul se repe!i dup el" ipnd> +Eu" mai nti napoiai divanulQ,. #l%nogul mi se adres> P $ste o nenelegere. .om lua msuri s nu se mai repete. D salut i fugi i el spre perete. P #taiQ (m ipat. .ulturulQ @uai i vulturulQ &mpreun cu du oareaQ Heja intrat pe jumtate n perete" #l%nogul se ntoarse i c em vulturul" fcndu-i semn cu degetul. Condorul se desprinse !gomotos de pe so% i" micorndu-se" intr su% ung ia degetului ntins. #l%nogul dispru. @umina a!urie pli ncetior" se ntunec" iar ploaia ncepu iari s %at dara%ana n fereastr. (m aprins lumina i m-am uitat prin camer. <otul era ca mai nainte" doar c pe so% se cscau !grieturi adnci de la g earele condorului" iar pe tavan se !reau" ntunecate" %i!are i stupide" urmele !imate ale %ocancilor mei. P *ntul +limpede," aflat n vac" pronun cu o profund concentrare idioat oglinda" nu contri%uie la rnirea ei" dar furni!ea! cele mai %une elemente nutritive" conform metodelor de prelucrare corespun!toare. (m stins lumina i m-am culcat. 2odeaua era tare" iar n camer domnea frigul. Dine o s am de-a face cu %a%a" m-am gndit. Capitolul B P Eu" rosti el drept rspuns la ntre%area struitoare din privirile mele" nu sunt preedintele clu%ului" sunt o fantom. P O. =." dar asta nu v d dreptul s %ntuii prin clu%., L. J. Tells. Himineaa am o%servat c divanul era la locul lui. Eu m-am mirat. D-am gndit doar c" ntr-un fel sau altul" %trna o%inuse ceea ce dorise> divanul sttea ntr-un col" iar eu m gseam culcat n alt col. (m strns aternutul i mi-am fcut gimnastica de nviorare" gndindu-m c" pro%a%il" e'ist o oarecare limit a puterii de uimire. Hup ct se pare" depisem demult aceast limit. :a c iar simeam o oarecare o%oseal. (m ncercat s mi nc ipui cam ce ar putea s m mai surprind acum" dar imaginaia nu m ajut. (sta nu mi-a plcut deloc" pentru c nu pot s sufr oamenii care nu sunt capa%ili s rmn uimii. &ntr-adevr" eram departe de psi ologia lui +iateuitcemaiminune," situaia mea semnnd mai degra% cu cea a (lisei n Rara Dinunilor> era ca i cum a fi fost ntr-un vis i a fi fost pregtit s iau orice minune drept un lucru firesc" lucru care cerea o reacie mult mai comple' dect o simpl gur cscat i oc i ol%ai. &nc nu mi terminasem gimnastica de nviorare" c n ol se i trnti ua" se au!ir %ocnitul i tritul unor tocuri" cineva tui" ceva c!u cu un !gomot asur!itor i un glas autoritar rosti> +<ovara JornciQ,. :trna nu rspunse i n ol ncepu discuia. +Ce u o fi astaMN ( a" neleg. Har astaM," (ici este intrarea n mu!eu.+ +Har aiciMN Ce se ntmpl aici / totul e ncuiat" numai lacteN+ +$ste o femeie tare gospodin" 0anus 2olue3tovici. 0ar sta este telefonul.+ +Har unde e faimosul divanM &n mu!euM+ +Eu. (ici tre%uie s fie depo!itul., P (ici este" se au!i o voce cunoscut" morocnoas. *a de la camera mea se ddu de perete i n prag se ivi un %trn nalt" usciv" cu o splendid coam al% ca neaua" sprncene negre i musta neagr" oc i negri i adnci. .!ndum 4stteam doar n c iloi" cu minile desfcute n pri" picioarele la limea umerilor9" se opri i rosti cu un glas rsuntor> P (a. Hin dreapta i stnga lui se mai !giau nite mutre" ce se uitau prin camer. (m spus> +&mi cer scu!e, i m-am repe!it la jeanii mei. He altfel" nu mi-au dat atenie. &n camer intrar

patru ini i toi se m%ul!ir n jurul divanului. 2e doi dintre ei i cunoteam> morocnosul =orneev" ne%r%ierit" cu oc ii nroii" n acelai tricou neglijent" i %ron!atul )oman coroiatul" care mi fcu cu oc iul i mi ntoarse imediat spatele" dup ce mi adres un semnal enigmatic din mn. (l%iciosul nu mi era cunoscut. Eu-l tiam nici pe %r%atul corpolent" voinic" cu micri ample de stpn" m%rcat ntr-un costum negru al crui spate lucea. P Heci sta este divanulM &ntre% luciosul. P Osta nu este un divanQ 2rotest posomort =orneev. Osta e un teleportatorQ P 2entru mine este un divan" remarc luciosul" uitndu-se ntr-un carneel. Hivan moale" de unu i jumtate" numr de inventar 557;. #e aplec i l pipi. *ite c este umed" =omeev" lai crat prin ploaie. (cum socotii i dumneavoastr> arcurile au ruginit" cptueala a putre!it. P .aloarea acestui o%iect" rosti %atjocoritor" dup cum mi s-a prut" coroiatul )oman" nu const ctui de puin n cptueal i nici c iar n arcuri" care de fapt nici nu e'ist. P &ncetai cu asta" )oman 2etrovici" se rsti demn luciosul. Eu mi-l mai scoatei %asma curat pe =omeev. Hivanul este trecut la mine ca fiind n mu!eu i acolo tre%uie s se gseasc. P (sta-i un aparat" spuse de!ndjduit =omeev. Eoi lucrm cu elN P Eu tiu nimic despre asta" se esc iv luciosul. Eu tiu ce munc se depune cu divanul. P 0ar noi uite c tim" opti )oman. P &ncetai cu asta" v rog" spuse luciosul" ntorcndu-se spre el. Eu suntei aici la %errie" ci ntr-o instituie. He fapt" ce vrei s spunei cu astaM P .reau s spun c sta nu este un divan" spuse )oman. #au" ntr-o form mai accesi%il dumneavoastr" sta nu este tocmai un divan" ci un aparat avnd nfiarea unui divan. P .-am rugat s ncetai cu alu!iile" se roi luciosul. Cu formele mai accesi%ile i altele asemenea. Laidei s ne facem fiecare trea%aQ <rea%a mea este s lic ide! risipa i c iar am s-i pun capt. P (a" spuse tare al%iciosul. Hintr-o dat se aternu linitea. (m stat de vor% cu Cristo%al -osevici i cu Fiodor #imeonovici. $i presupun c acest divan-teleportator are numai o valoare mu!eistic. @a vremea lui a aparinut regelui )udolp al 00-lea" aa c valoarea sa istoric este incontesta%il. &n afar de asta" acum doi ani" dac nu m nal memoria" noi am comandat deja un teleportator de serieN Cine l-a comandat" nu v mai amintii" Dodest DatveeviciM P O secund" spuse luciosul Dodest Datveevici i ncepu s rsfoiasc n gra% carneelul. &ntr-o clipN <eleportator dicirculator. <HC-FC$" fa%rica =itejgrad5?N @a cererea tovarului :alsamo. P :alsamo lucrea! cu el dou!eci i patru din dou!eci i patru" spuse )oman. P Si vec itura asta de <HC" adug =orneev. #electivitate la nivel molecular. P Ha" da" spuse al%iciosul. (cum mi amintesc. ( e'istat un raport referitor la e'aminarea <HC-ului. &ntr-adevr" cur%a selectivitii nu este netedN 0ar acestN ON HivanM P @ucru manual" spuse repede )oman. 0reproa%il. Constructor> @ev :en :et!alel. :en :et!alel l-a montat i a continuat s-l regle!e timp de trei sute de aniN P .edeiQ #ri luciosul Dodest Datveevici. .edei cum tre%uie s se munceascM :trn%trn" dar a fcut totul singur. Oglinda tui %rusc i se pomi> P <oi au ntinerit" stnd o or n ap i ieind din ea att de frumoi" trandafirii" tineri i sntoi" puternici i %ucuroi de via" nct ai fi !is c au dou!eci de ani. P C iar aa" spuse Dodest Datveevici. Oglinda vor%ise cu glasul al%iciosului. (l%iciosul se strm%" nciudat. P Eu vom re!olva acum aceast pro%lem" rosti el.

P HaA cndM &ntre% grosolan =orneev. P .ineri" la Consiliul Stiinific. P Eu putem irosi relicvele" interveni Dodest Datveevici. P Si noi ce facemM &ntre% =orneev nepoliticos. Oglinda mormi amenintoare" cu o voce sepulcral> $u nsumi le-am !rit cum mereu i salt roc iile cernite urlnd" descul Canidia mergea cu pletele-nclcite cu ea e i #agana" mai %trn" dar palide amndou. Si nfiortoare la vedere. (ici pornir cu ung iile pmntul s l sape i s sfie carnea mielului negru. #c imonosindu-se de tot" al%iciosul se ndrept spre oglind" i vr mna n ea pn la umr i ntrerupse ceva. Oglinda amui. P (a" spuse al%iciosul. .om re!olva pro%lema grupei voastre tot la Consiliu. 0ar dumneataN 2e faa lui se vedea limpede c i uitase numele i patronimicul lui =orneev. Humneata s te a%ii deocamdat sN ON # mai vi!ite!i mu!eul. Cu aceste cuvinte iei din camer. 2e u. P .-ai atins scopul" scrni printre dini =orneev" uitndu-se la Dodest Datveevici. P Eu ngdui risipa" rspunse acesta scurt" vrndu-i carneelul n %u!unarul interior. P )isipa" spuse =orneev. Humneavoastr vi se flfie de toate astea. Jestiunea v nelinitete. . e lene s mai introducei o ru%ric. P . rog s ncetai" spuse infle'i%il Dodest Datveevici. He altfel" vom numi o comisie i vom vedea dac nu cumva relicva este deterioratN P Eumr de inventar unspre!ece dou!eci i trei" complet cu jumtate de glas )oman. P C iar n acest sen!" spuse solemn Dodest Datveevici i" ntorcndu-se" m v!u. Har dumneavoastr ce facei aiciM #e interes el. He ce dormii aiciM P $uN" am nceput. P (i dormit pe divan" rosti glacial Dodest" sfredelindu-m cu o privire de contrainformator. . este cunoscut faptul c acesta este un aparatNM P Eu" am spus. Hei acum" %ineneles" cunosc acest lucru. P Dodest DatveeviciQ $'clam coroiatul )oman. (cesta este noul nostru programator" #aa 2rivalovQ P Si de ce doarme aiciM He ce nu este la cminM P &nc nu s-a ncadrat" spuse )oman" strngndu-m pe dup talie. P Cu att mai multQ P (tunci s-l lsm s doarm n stradM &ntre% rutcios =orneev. P . rog s ncetai" spuse Dodest. $'ist un cmin" e'ist un otel" iar aici este un mu!eu" o instituie a statului. Hac toi ar dormi n mu!eeN Humneavoastr de unde sunteiM P Hin @eningrad" am spus mo ort. P $i" dac eu a veni la @eningrad i m-a duce s m culc n $rmitajM P 2oftii" am spus" dnd din umeri. )oman tot m mai inea de dup talie. P Dodest Datveevici" avei perfect dreptate" este o nclcare" dar ast!i el va nnopta la mine. P (sta este cu totul altceva. (tunci" poftii" spuse solemn Dodest. Cercet camera cu o privire de stpn" v!u urmele de pe tavan i se uit repede la picioarele mele. Hin fericire" eram descul. C iar n acest sen!" spuse el" aranjnd vec iturile pe cuier" i iei. P <-tmpitul" e'plod =omeev. :olovanulQ #e ae! pe divan i se apuc cu minile de cap. @a nai%a cu toiQ &n noaptea asta iar l terpelescN

P #tai linitit" spuse %lnd )oman. Eu este nici un pericol. 2ur i simplu nu ne-a ieit niel pasiena. (i o%servat care 0anus eraM P $iM #puse de!ndjduit =omeev. P $ra (-0anus. =orneev ridic privirile. P Si care-i diferenaM P *ria" spuse )oman i fcu cu oc iul. Si asta pentru c #-0anus a !%urat la Doscova. Si n special pentru pro%lema divanului. &nelegi asta" risipitor de valori mu!eisticeM P (u!i" pi atunci m-ai salvat" spuse =omeev i pentru prima dat l-am v!ut !m%ind. P (sta-i trea%a" #aa" spuse )oman" apropiindu-se de mine. (vem un director ideal. $ste unul dintre aceia cu dou fee. $ste (-0anus 2olue3tovici i #-0anus 2olue3tovici. #-0anus este un savant remarca%il" de clas internaional. Ct despre (-0anus" acesta este un administrator destul de o%inuit. P JemeniM (m ntre%at prudent. P (" nu. $ste una i aceeai persoan. Hoar c are dou fee. P Clar ca %un !iua" am spus i am nceput s mi pun %ocancii. P Eu-i nimic" #aa" n curnd ai s nelegi totul" m ncuraj )oman. (m ridicat capul. P (dicM P Ee tre%uie un programator" spuse apsat )oman. P (m neaprat nevoie de un programator" spuse =omeev" nviorndu-se. P <oat lumea are nevoie de un programator" am spus" ntorcndu-m la %ocanci. Si" v rog" fr ipno! i alte lucruri fermecateN P Heja ne %nuie" spuse )oman. =omeev ncerc s spun ceva" dar dincolo de fereastr i!%ucnir ipete. P (sta nu este moneda noastr" ipa Dodest. P Har a cui esteM P Eu tiu a cui este moneda astaQ Eu este trea%a meaQ (sta este trea%a dumneavoastr" tovare sergent" s-i nfcai pe falsificatorii de monedeNQ P Doneda a fost confiscat de la un oarecare 2rivalov" care locuiete aici la dumneavoastr" la ColipigNQ P ( a" de la 2rivalovM He la %un nceput m-am gndit c este un pungaQ #e fcu au!it i glasul repro%ator al lui (-0anus> P Lei- ei" Dodest DatveeviciNQ P 0ertai-m" 0anus 2olue3toviciN EuQ Eu putem lsa asta aaQ # mergem" tovare sergentQN $ste n casN 0anus 2olue3tovici" stai la fereastr" s nu sar pe acoloQ . voi dovediQ Eu pot permite s se arunce cu noroi n tovara JorinciQN D-au trecut fiori reci. Har )oman" care apreciase deja situaia" smulse din cuier o cciuli unsuroas i mi-o ndes peste urec i. (m disprut. $ra un sentiment foarte straniu. <otul rmsese pe loc" n afar de mine. Har )oman numi ls timp s anali!e! noile impresii. P (sta-i cciuli fermecat" opti el. H-te de-o parte i ine-i gura. (m fugit n vrful degetelor i m-am ae!at ntr-un col" lng oglind. &n aceeai secund n camer ddu %u!na nervosul Dodest" trndu-l de mnec pe tnrul sergent =ovaliov. P *nde-iM #trig Dodest" uitndu-se de jur mprejur. P *ite-l" spuse )oman" artnd spre divan.

P Eu v impacientai" st la locul lui" adug =omeev. P . ntre%" unde-i acelN 2rogramator al vostruM P Care programatorM #e mir )oman. P &ncetai cu asta" spuse Dodest. (ici a fost un programator. #ttea n pantaloni i era fr %ocanci. P ( a" deci la asta v referii" spuse )oman. (m glumit i noi" Dodest Datveevici. (ici nu a fost nici un programator. $ra pur i simpluN Fcu o micare din mn i n mijlocul camerei apru un ins n tricou i jeani. &l vedeam din spate i nu puteam s spun nimic despre el" dar tnrul =ovaliov cltin din cap i spuse> P Eu" nu-i el. Dodest ddu ocol fantomei i mormi> P <ricouN 2antaloniN Fr %ocanciN $l eQ (sta-i. Fantoma dispru. P :a nu" nu-i acelai" spuse sergentul =ovaliov. (cela era tnr" fr %ar%N P Fr %ar%M #e ntre% Dodest. $ra complet derutat. P Fr %ar%" confirm =ovaliov. P DdaN Fcu Dodest. Cred c totui avea %ar%N P (a c v predau avi!ul" spuse tnrul =ovaliov i i ntinse lui Dodest o foaie de rtie cu aspect oficial. 0ar dumneata descurc-te i singur cu 2rivalov al dumitale i cu Jorinci a dumitaleN P .-am mai spus c nu asta este moneda noastrQ Rip Dodest. Hespre 2rivalov nu spun nimic. #-ar putea ca" n general" 2rivalov s nici nu e'iste ca atareN Har tovara Jorinci este salariata noastrNQ <nrul =ovaliov ncerc s spun ceva" ducndu-i mna la piept. P @ucrurile tre%uie imediat puse la punctQ #trig Dodest. &ncetai cu asta" tovare miliianQ 2re!entul avi! arunc cu noroi asupra ntregului colectivQ 0nsist s v convingeiQ P (m ordinN &ncepu =ovaliov" dar Dodest" cu un strigt> +ncetai cu astaQ 0nsistQ," se npusti asupra lui i l tr afar din camer. P @-a tras n mu!eu" spuse )oman. #aa" unde etiM #coate cciuli" s mergem s ne uitmN P E-ar fi mai %ine s n-o scotM (m ntre%at. P #coate-o" scoate-o" spuse )oman. (cum eti o fantom. (cum nimeni nu o s mai cread n tine" nici administraia" nici miliiaN =omeev spuse> P (tunci" eu m duc s m culc. #aa" vino dup prn!. # te uii la parcul nostru de maini i n generalN Di-am scos cciuli. P &ncetai cu asta" am spus. #unt n concediu. P # mergem" s mergem" spuse )oman. &n ol" Dodest" agndu-se cu o mn de sergent" descuia cu cealalt mn lactul imens ce atrna la u. +(m s v art imediat moneda noastrQ Ripa el. <otul este nregistratN <otul este la locul lui., +Har eu n-am spus nimic" se apra stngaci =ovaliov. .-am spus doar c s-ar putea s nu fie singura monedN,. Dodest desc ise larg ua i intrarm cu toii n ncperea spaioas. $ra un mu!eu destul de plcut / cu standuri" diagrame" vitrine" mac ete i mulaje. Dai mult dect orice" aspectul general mi amintea de un mu!eu de criminalistic> multe fotografii i e'ponate greoase. Dodest l smuci %rusc pe sergent" trndu-l undeva dup standuri" i acolo

ncepur amndoi s %ol%oroseasc n contradictoriu" ca dintr-un %utoi> +*ite moneda noastrN, +Har eu n-am spus nimicN, +<ovara JornciN, +Har eu am ordinNQ, +&ncetai cu astaNQ, P #atisfi curio!itatea" delectea!-te" #aa" spuse )oman" fcu un gest larg i se ae! n fotoliul de lng intrare. (m pit de-a lungul pereilor. Eu m-a mirat nimic" dei totul era e'traordinar de interesant. +(p vie. $ficacitate / 87X. )e!iduu fi' / C";, 4o %utelcu strvec e" dreptung iular" cu ap" avnd dopul sigilat cu cear colorat9. +#c ema o%inerii industriale a apei vii,. +Dac eta alam%icului pentru ap vie,. +@icoarea fermecat .e3ovs3i-<rau%en%ac , 4un %orcnel de farmacie" coninnd un unguent gl%ui-veninos9. +#nge deoc iat o%inuit, 4fiol sigilat" coninnd un lic id negru9N Heasupra acestui stand atrna o t%li> +Dijloace c imice active. #ec. 100-1.*0,. (ici se mai gseau multe alte sticlue" %orcnele" retorte" fiole" epru%ete" modele funcionale sau nefuncionale de instalaii pentru su%limri" distilri i condensri" dar am mers mai departe. +2aloul lui Ft-Frumos, 4o spad foarte ruginit" cu dou mnere" cu tiul ondulat" intuit cu un lan de un piron metalicU vitrina era sigilat cu meticulo!itate9. +Caninul drept 4lucrtor9 al contelui Hracula Hepestedunre, 4nu sunt Cuvier58" dar" judecnd dup acest dinte" contele Hracula Hepestedunre a fost un om foarte ciudat i neplcut la vedere9. +*rm o%inuit i urm e'tras.5B <urnri n g ips., 4Hup opinia mea" urmele nu se deose%eau una de cealalt" dar unul dintre mulaje era crpat9. +2iu pe suprafaa de decolare" sec. 01,5G 4o construcie masiv" cenuie" din font poroas9N +Imeul Jorinci" sc elet" 5/78 mr. Eat., 4semna cu sc eletul unui diplodoc5F cu trei gturi9N +#c ema de funcionare a glandei arunctoare de foc a capului din mijloc,N +Ci!me gravigene de apte pote" model funcional, 4ci!me foarte mari" din cauciuc9N +Covor !%urtor graviprotector" model funcional, 4un covor de apro'imativ unu jumate pe unu jumate" cu un model ce repre!enta un cer3e! m%rind o tnr cer3e!oaic pe fondul unor muni din acelai inut9N (junsesem la standul +$voluia ideii de piatr filosofal," cnd n sal aprur iari sergentul =ovaliov i Dodest Datveevici. -udecnd dup toate" tot nu reuiser s ias din punctul mort. +ncetai cu asta," spunea nepstor Dodest. +(m ordin," i rspundea la fel de indolent =ovaliov. +Doneda noastr este la locul ei., +(tunci ateptai s apar %trna i s dea o declaraieN, +Har ce suntem noi" dup opinia dumneavoastr" falsificatori de monedeNM, +Har eu nu am spus astaN, +Eoroi pe ntregul colectiv., +Ee lmurim noiN,. =ovaliov nu m o%serv" ns Dodest se opri" se uit la mine a%sent" m msur din cap pn n picioare" apoi ridic privirile i spuse cu voce tare" indiferent> +Lo-mun-cu-lus de la%orator" nfiare general, i i v!u de drum. D-am ntors dup el" cuprins de un sentiment neplcut. )oman ne atepta la u. P $i" cum eM &ntre% el. P $ste revolttor" spuse scr%it Dodest. :irocrai. P (m ordin" repet cu ncpnare sergentul =ovaliov" aflat deja n ol. P Laide" ieii" )oman 2etrovici" ieii" spuse Dodest" !ornind c eile. )oman iei. (m vrut s m strecor i eu dup el" dar Dodest m opri. P &mi cer scu!e" spuse acesta. Humneavoastr" undeM P Cum adic" undeM (m optit. P @a loc" mergei la loc. P @a care locM P 2i" unde staiM Humneavoastr" mi cer scu!e" suntei unN L am-munculus" nu-i aaM (tunci stai unde v este loculN

(m neles c simt pierdut. Si a fi fost pro%a%il pierdut" deoarece )oman" dup cum vedeam" se fstcise i el" dac n acest moment Eaina =ievna nu ar fi dat %u!na n ol" cu tropituri i !gomote" trgnd de frng ie un ap negru" enorm. @a vederea sergentului de miliie" apul i!%ucni ntr-un %e it urt i se smuci napoi. Eaina =ievna c!u. Dodest se repe!i n ol i se isc o rmlaie de nenc ipuit. Lrdul gol se rostogoli cu !gomot. )oman m prinse de mn i" optind> +Laide" aideN," se arunc n camera mea. (m trntit ua dup noi i ne-am lsat cu toat greutatea pe ea" rsuflnd din greu. &n ol toat lumea ipa> P 2re!entai documenteleQ P <icuule" daA ce-i astaM P Ce-i cu apulMQ He ce avei n cas un apMQ P De-e-e-eN P &ncetai cu asta" aici nu e %errieQ P Eu tiu nimic despre moneda dumneavoastr i nici s n-o vdQ P De-e-e-eN P Ceteanco" luai apulQ P &ncetai cu asta" apul este nregistratQ P Cum adic nregistratMQ P (sta nu-i apQ (sta-i salariatul nostruQ P (tunci s se legitime!eNQ P 2e fereastr i n mainQ &mi art )oman. (m nfcat scurta i am srit pe fereastr. Dotanul .asili sri ntr-o parte de su% picioarele mele" mieunnd. (plecndu-m" am fugit la main" am desc is larg portiera i am srit la volan. )oman deja desc idea poarta. Dotorul nu pomi ns i" n timp ce c inuiam starterul" am v!ut cum ua coli%ei se d n lturi" iar din ol nete apul cel negru" care dispare apoi n salturi gigantice undeva dup colul casei. Dotorul mugi. (m ntors maina i am ieit n gra% pe strad. 2oarta de stejar se trnti asur!itor. )oman apru prin porti i" lundu-i avnt" se trnti lng mine. P Lai" dispariQ #puse vioi acesta. &n centru. Cnd am cotit pe Calea 2cii" m ntre%> P $i" cum i se pare la noiM P &mi place" am spus. Eumai c e prea mult !gomot. P @a Eaina e ntotdeauna !gomot. O %trn argoas. Eu te-a jignitM P Eu. (proape c nu am avut de-a face cu ea. P 0a stai" spuse )oman. &ncetinete. P He ceM P *ite-l pe .olodea. &l mai ii minte pe .olodeaM (m frnat. :r%osul .olodea se sui n spate i" !m%ind %ucuros" ne strnse minile. P Ce %ine" spuse acesta. *ite" tocmai veneam la voi. P Eumai tu lipseai acolo" spuse )oman. P Si cum s-a terminat totulM P Eicicum" spuse )oman. P Si acum unde mergeiM P @a 0nstitut" rspunse )oman. P He ceM (m ntre%at P Ca s lucrm" spuse )oman. P $u sunt n concediu.

P E-are importan" !ise )oman. @unea ncepe sm%ta" iar acum" n ca!ul tu" august ncepe n iulieQ P D ateapt %ieii" am spus rugtor. P He asta avem noi grij" spuse )oman. :ieii nu vor o%serva a%solut nimic. P (i nne%unit" am spus. (m trecut printre maga!inul nr. 7 i cantina nr. 55. P Heja tie unde tre%uie s mergem" o%serv .olodea. P *n %iat e'celent" spuse )oman. *n gigantQ P Die din capul locului mi-a plcut" su%linie .olodea. P #e pare c v arde %u!a dup un programator" am spus. P Eu ne tre%uie c iar orice programator" o%iect )oman. (m frnat lng cldirea ciudat" ce purta inscripia +C(EC0, ntre geamuri. P Ce nseamnM (m ntre%at. 2ot s tiu i eu cel puin unde sunt constrns s lucre!M P 2oi" spuse )oman. (cum poi totul. $ste Centrul de (nali! a Eoiunilor Ca%alistice 0ne'plica%ileN Lei" ce ai rmas aaM 0ntr cu mainaQ P *ndeM (m ntre%at. P Eu-mi spune c nu ve!iQ Si atunci am v!ut. Har asta este deja o cu totul alt istorie. ( doua istorie. Heertciunea deertciunilor. Capitolul 5 +Hintre eroii povestirii se desprind unul sau doi eroi principali" toi ceilali fiind considerai secundari., Detodica predrii literaturii. <elefonul sun n jurul orei dou dup-amia!a" cnd iari se arsese sigurana dispo!itivului de admisie al +(ldanului,. $ra directorul adjunct responsa%il cu tre%urile administrativ-gospodreti" Dodest Datveevici =amnoedov. P 2rivalov" spuse acesta sever" iar nu suntei la postM P Cum adic nu sunt la postM D-am mirat. (vusesem o !i grea i uitasem de toate. P &ncetai cu asta" spuse Dodest Datveevici. (u trecut cinci minute de cnd tre%uia s fii la mine pentru instructaj. P Fir-ar s fie" am spus i am aruncat receptorul n furc. (m oprit calculatorul" mi-am scos alatul i le-am ordonat fetelor s nu uite s ntrerup curentul. Coridorul larg era pustiu. Hincolo de geamurile pe jumtate ng eate se de!lnuise viscolul. (m fugit spre %iroul $conomic" m%rcndu-mi scurta din mers. &m%rcat n costumul su lucios" Dodest Datveevici m atepta ntr-o po!iie solemn" n camera lui de primire. &n spatele lui un gnom micu i trist" cu urec ile proase" i plim%a srguincios degetul pe o list impuntoare. P Humneavoastr" 2rivalov" suntei ca acest oarecareN Lam-munculus" rosti Dodest. Eiciodat nu suntei la post. <oat lumea se strduia s ntrein cu Dodest Datveevici doar relaii %une" de vreme ce omul era puternic" ferm i fantastic de incult. 2rin urmare" am rcnit> +. ascultQ, i am pocnit din clcie. P <oat lumea tre%uie s se gseasc la post" continu Dodest Datveevici. &ntotdeauna. (vei studii superioare i oc elari" v-ai lsat i %ar%" dar nu putei nelege o teorem att de simpl. P Eu se va mai repeta" am spus" ol%ndu-mi privirile.

P &ncetai cu asta" spuse Dodest Datveevici" m%ln!indu-se. #coase din %u!unar o foaie de rtie i se uit un timp la ea. Heci aa" 2rivalov" spuse ntr-un sfrit" ast!i intrai de serviciu. #erviciul efectuat pe ntregul 0nstitut n timpul sr%torilor este o sarcin de rspundere. (sta nu mai nseamn o simpl apsare pe %utoane. Dai nti ar fi pa!a contra incendiilor. (sta-i prima. # nu permitei autoaprinderea. # urmrii ntreruperea alimentrii cu curent a suprafeelor de producie ce v-au fost ncredinate. Si s supraveg eai personal" fr scamatoriile dumneavoastr cu dedu%lri i triplri. Fr du%eleii dumneavoastr. &n ca!ul apariiei factorilor incendiari" sunai imediat la telefonul C5 i ncepei s luai msuri. 2entru aceast eventualitate primii fluierul de averti!are pentru c emarea trupei de ocN &mi ncredin un fluier de platin cu numr de inventar. Si tot aa" nu lsai pe nimeni s intre. 0at aici o list de persoane crora le este ngduit s ntre%uine!e la%oratoarele pe perioada nopii" dar nici lor s nu le dai drumul" pentru c este sr%toare. &n tot 0nstitutul s nu fie nici un suflet viuQ Hescntai demonii de la intrare i ieire. $ clar situaiaM #ufletele vii nu au voie s intre" iar ceilali nu au voie s ias. 2entru c s-a mai creat un prencendent> a fugit dracul i-a furat luna. *n prencendent faimos" care a aprut pn i n filme. #e uit grav la mine i dintr-o dat mi ceru actele. D-am supus. &mi cercet cu atenie legitimaia" mi-o napoie i rosti> P $-n regul. (veam o %nuial c totui ai fi un du%elet. Heci aa. &nseamn c la cincispre!ece !ero-!ero" n conformitate cu legislaia muncii" !iua lucrtoare se nc eie i toat lumea v va preda c eile de la locurile lor de producie. Hup care vei inspecta personal teritoriile. &n continuare vei efectua rondul" la fiecare trei ore" pentru prevenirea autoaprinderii. &n timpul serviciului vi!itai vivariul de cel puin dou ori. Hac supraveg etorul %ea ceai / s ncete!e. (u fost semnale> nu %ea nici un fel de ceai acolo. C iar n acest sen!. 2ostul dumneavoastr se afl n anticamera directorului. 2utei s v odi nii pe canapea. Dine la aispre!ece !ero-!ero v va sc im%a .ladimir 2oci3in din la%oratorul tovarului Oyra-Oyra. @impedeM P 2e deplin" am spus. P (m s v sun la noapte i n timpul !ilei de mine. 2ersonal. $ste posi%il un control i din partea tovarului ef de cadre. P # triiQ (m spus i m-am uitat pe list. &n capul listei figura directorul 0nstitutului" 0anus 2olue3tovici Eevstruev" iar alturi se gsea o nsemnare fcut cu creionul> +dou e'.,. (l doilea venea nsui Dodest Datveevici" al treilea / tovarul ef de cadre" ceteanul Hemin Cer%er 2soevici. &n continuare erau trecute numele unor persoane pe care niciodat i nicieri nu le-am ntlnit. P Ceva nu este limpedeM #e interes Dodest Datveevici" urmrindu-m cu gelo!ie. P *itai" am spus autoritar" nfigndu-mi degetul n list" aici sunt nscrii nite tovari n numr deN D-m-mN Hou!eci i unu" care nu mi sunt cunoscui. ( fi vrut ca mpreun cu dumneavoastr personal s +frun!rim, aceste nume. D-am uitat drept n oc ii lui i am rostit cu fermitate>N P 2entru a evita eventualele. Dodest Datveevici lu lista i se uit la ea de la distan" innd-o cu mna ntins. P $-n regul" spuse ngduitor. 2ur i simplu dumneavoastr" 2rivalov" nu suntei la curent. 2ersoanele marcate cu numere de la patru la dou!eci i cinci" inclusiv ultimul" i trecute pe lista de persoane" sunt admise pentru munca nocturn post-mortem. &n vederea recunoaterii meritelor din trecut. (cum v e clarM (m rmas un pic surprins pentru c" orice s-ar !ice" este greu s te o%inuieti cu toate astea.

P @uai-v n primire postul" spuse impuntor Dodest Datveevici. $u din partea mea personal i n numele administraiei v felicit" tovare 2rivalov" cu oca!ia (nului Eou i v doresc n noul an reuite corespun!toare att n munc ca i n viaa personal. 0-am urat i eu succese corespun!toare i am ieit pe coridor. 0eri" cnd am aflat c fusesem numit de serviciu" m %ucurasem> intenionam s termin un calcul pentru )oman Oyra-Oyra. (cum simeam c trea%a nu mai este c iar att de simpl. 2erspectiva de a petrece noaptea n 0nstitut mi se nfi %rusc ntr-o lumin complet nou. Si alt dat mai rmsesem s lucre! pn tr!iu" pn cnd ofierul de serviciu stingea pentru economisire patru lmpi din cinci pe fiecare coridor" fiind astfel pus n situaia de a m furia spre ieire pe lng um%re fugare" mioase. 2rima oar acest lucru m-a impresionat foarte puternic" apoi m-am o%inuit" ca dup aceea iari s m de!o%inuiesc" atunci cnd" str%tnd odat coridorul mare" am au!it n spate oc-oc-oc-ul ritmic al unor g eare pe parc et i" uitndu-m napoi" am o%servat o vietate fosforescent ce fugea n mod evident pe urmele mele. $-adevrat" cnd m-au dat jos de pe corni" am constatat c era vor%a despre un celu viu" o%inuit" al unuia dintre angajaii 0nstitutului. #alariatul respectiv i ceru scu!e" Oyra-Oyra mi inu o lecie %atjocoritoare despre prejudiciile superstiiilor" dar n sufletul meu a rmas totui o oarecare sen!aie neplcut. +2rimul lucru" s descnt demonii," m-am gndit. @a intrarea n anticamera directorului m-am ntlnit cu morocnosul .it3a =omeev. D salut ncruntat i vru s treac pe lng mine" dar l-am prins de mn. P Ce-iM Fcu necioplitul de =orneev" oprindu-se. P (st!i sunt de serviciu" i-am comunicat. P D" daA prost mai eti" spuse =omeev. P $ti totui un necioplit" .it3a" am spus. Eu vreau s mai tiu de tineN .it3a trase cu un deget de gulerul puloverului i se uit cu interes la mine. P Si ce-ai s faciM &ntre% el. P Jsesc eu ceva s fac" am spus" pier!ndu-m puin. .it3a se nsuflei %rusc. P 0a stai. Ce" eti pentru prima dat de serviciuM P Ha. P ( a" spuse .it3a. Si cum ai de gnd s procede!iM P # respect instruciunile" am rspuns. Hescnt demonii i m duc la culcare. 2entru prevenirea autoaprinderii. Har tu ce vei faceM P $ " o s s-adune acolo o gac" spuse nedefinit .it3a. @a .eroci3aN HaA aici ce-aiM &mi lu lista. (" sufletele moarteN P Eu las pe nimeni" am spus. Eici viii" nici morii. P O deci!ie vala%il" spuse .it3a. #upervala%il. EumaA ve!i de te uit i pe la mine n la%orator. (colo" la mine" va lucra un du%let. P (l cui du%letM P (l meu" %ineneles. Cine mi-l d pe al luiM @-am nc is acolo. 0a c eia dac eti de serviciu. (m luat c eia. P (scult" .it3a" l las s mai lucre!e pn la ora !ece" dar apoi tai curentul peste totN &n conformitate cu legislaia. P :ine" mai vedem noi. Eu l-ai v!ut pe $di3M P Eu" am spus. Si s nu m prosteti. @a ora !ece ntrerup totul. P Si ce" te-mpiedic euM <aie curentul" n-ai dect. Si-n tot oraul dac vrei. *a de la anticamer se desc ise i n coridor apru 0anus 2olue3tovici. P (a" rosti" v!ndu-ne.

D-am nclinat respectuos. 2e faa lui 0anus 2olue3tovici se vedea c mi uitase numele. P . rog" spuse el" dndu-mi c eia. Hoar suntei de serviciu" dac nu m nelN (propoN $l e!it. E-am stat ieri de vor%M P :a da" am spus" ai intrat n sala electronic. Hdu din cap. P Ha" da" ntr-adevrN (m vor%it despre practicieniN P Eu" am o%iectat respectuos. Eici vor%. ( fost n legtur cu scrisoarea noastr ctre Centrala de (provi!ionare a (cademiei. Hespre dispo!itivul electronic. P ( " aa deci" spuse el. $i %ine" v doresc un serviciu linititN .i3tor 2avlovici" v pot deranja pentru un minutM &l lu pe .it3a de %ra i se ndeprtar pe coridor" iar eu am intrat n anticamer. (ici" al doilea 0anus 2olue3tovici ncuia seiful. .!ndu-m" spuse" (a+ i ncepu din nou s !ornie c eile. $ra (-0anus. Heja nvasem s-i deose%esc puin. (-0anus arta ceva mai tnr" era neprietenos" ntotdeauna corect i taciturn. #e spunea c muncete mult" iar oamenii care-l cunoteau mai demult susineau c acest administrator mediocru se transform ncet" dar sigur" ntr-un savant e'cepional. Himpotriv" #-0anus era ntotdeauna %lnd" foarte atent i avea ciudatul o%icei de a ntre%a> +Eu am discutat mpreun ieriM,. #e vor%ea c n ultima vreme se delsase mult" dei rmsese un savant de renume mondial. Si totui (-0anus i #-0anus erau unul i acelai om. $i" uite" asta nu-mi intr deloc n cap. &n toate astea este ceva a%stract. (-0anus ncuie ultimul lact" mi nmn imediat o parte din c ei i" lundu-i un rmas%un glacial" plec. D-am ae!at la masa referentului" am pus n fa lista i am sunat la mine" la sala electronic. Eu mi-a rspuns nimeni / se pare c fetele plecaser deja. $ra ora paispre!ece i trei!eci de minute. @a paispre!ece i trei!eci i unu de minute nvli n anticamer" gfind !gomotos i fcnd s trosneasc parc etul" faimosul Fiodor #imeonovici =ivrin" mare mag i vrjitor" eful %iroului Fericirea @inear. Fiodor #imeonovici era renumit pentru optimismul su incorigi%il i ncrederea ntr-un viitor strlucit. (vea un trecut foarte agitat. &n timpul lui 0van .asilievici / arul cel Jroa!nic / n urma unui denun al diacului vecin" opricini3ii lui Daliuta #3uratov l arseser ntr-o %aie de lemn" ca pe un vrjitor" spunnd glume i anecdoteU n timpul lui (le'ei Di ailovici / arul cel 2anic / fusese %tut crunt cu %tele i i arseser pe spinarea goal manuscrisele operelor lui completeU n timpul lui 2etru (le'eevici / arul cel Dare / nti fusese ridicat la rangul de cunosctor n ale c imiei i minereurilor" dar nu fusese pe placul cnea!uluidomnitor )omodanovs3i i a fost condamnat la munc silnic la fa%rica de armament din <uiaU fugise de acolo n 0ndia" cltorise mult" fusese mucat de erpi veninoi i crocodili" pe nesimite e'celase n yoga" se ntorsese din nou n )usia" n focul rscoalei lui 2ugaciov" fusese nvinuit c a vindecat rsculaii" i se tiaser nrile i a fost e'ilat pe vecie n #olove. (ici iari avusese o mulime de neplceri" pn cnd a nimerit la C(EC0" unde a ocupat rapid un post de ef de %irou. P . sa-salutQ )osti el cu o voce de %as" punndu-mi nainte c eia de la la%oratoarele lui. #-sracuA" cum de suntei aaM Hu-dumnevoastr tre%uie s v distrai ntr-o a-astfel de noapte" lasA c-l sun eu pe Dodest" ce-i cu pro-prostia asta" eu nsumi am s fac de se-serviciuN #e vedea clar c acest gnd a%ia i trecuse prin minte i l nfier%ntase tare. P 0a s-stai" unde-i te-telefonul luiM Ce %le-%lestemQ Eiciodat nu-mi amintesc tetelefoaneleN *nu-ci-cinpe sau ci-cinci-unpeN P .ai" se poate" Fiodor #imeonovici" v mulumescQ (m ipat. Eu tre%uieQ <ocmai miam fcut ceva de lucruQ P ( a" de lu-lucruQ (sta este al-altcevaQ (sta-i %i-%ine" asta-i stranic" %ra-%ravoQN 0ar eu" fi-fir-ar s fie" nu tiu electronic ni-nici pe dracuAN <re-tre%uie s o nv" pentru c toate

aceste cu-cuvinte magice sunt n-nvec ite" o- ocus-pocusuri cu psi-psi ocmpuri" ce priprimitivN 2ro-procedee %-%trnetiN 0mediat" fr s se mite de pe locul unde sttea" cre dou +antonov3i,56" unul mi-l ddu mie" iar pe al doilea l njumti dintr-o singur muctur i pomi s mestece lacom. P :le-%lestem" iar le-am fcut vie-viermnoaseN (l dumitale cum e" %u-%unM (sta-i %ineN #aa" am s v vi!ite! mai t-tr!iu" c nu prea n-neleg sistemul de co-comandN Dai %eau o vo-votc i mai vi-vin pe aiciN ( dou!eci i no-noua co-comand e la dumneata n mamainN #au minte ma-maina" sau eu nu nelegN . a-aduc o +po-po-liist," de Ja-gardner. Hoar citii n n-in-gle!M #crie %i-%ine" ticlosul" stranicQ 2a-parry Daison e pe-acolo" tii" un avocat %ru-%rutalQN (-apoi s v mai dau" s-science-f-fiction sau al-altcevaN (-asimov sau :ra-%rad%uryN #e ndrept spre fereastr i spuse ncntat> P 0u-iu%esc vi-viscolul" dracuA s-l iaNQ #u%irelul i elegantul Cristo%al -osevici -unta intr i el n camer" ncotomnit ntr-o u% de nurc. Fiodor Simeonovici se ntoarse. P (" Cri-cristoQ $'clam el. 2oftim de ve-ve!i" =amno-edov" t-tmpitul" l-a pus pe tnrul fl-flcu s fac de serviciu de-de (nul Eou. La- ai s-l eli%erm" rmnem amndoi" ne a-amintim de cele vec i" %e-%em" ce !iciM Ce s se mai c i-c inuiasc pe aiciMN $l tre%uie s se joa-joace cu fe-feteleN -unta puse c eia pe mas i spuse nepstor> P )elaiile cu domnioarele i creea! plcere doar n ca!urile cnd sunt sta%ilite dup nvingerea o%stacolelorN P $-ei" ce-ar mai fiQ <un Fiodor #imeonovici. Du-mult snge" multe c-cntece n cinstea n-ncnttoarelor dameN Cu-cum e asta la voiMN Ho-doar acela i a-atinge elul" cel care nu tie cu-cuvntul +fric,N P C iar aa" spuse -unta. Si-apoi eu nu suport %inefacerile. P Eu suport %i-%inefacerileQ Har cine mi l-a ce-cerut pe Odi mantievM #-mi nface" n-nelegi" aa un la%orantN (cum va tre%ui s-l rscumperi cu o sti-sticl de ampanie" nu mai puinN (s-ascult" nu tre%uie ampanieQ (montiliadoQ Ri-a ma-mai rmas ceva din proprovi!iile toledieneM P #untem ateptai" Fiodor" i aminti -unta. P Ha" n-ntr-adevrN Dai tre%uie s gsesc o cra-cra-vatN Si pslari" ta'i nu priprin!iN 2lecm" #aa" s nu te pli-plictiseti aici. P &n noaptea de (nul Eou ofierii de serviciu nu se plictisesc n 0nstitut" spuse ncetior -unta. Dai ales ageamiii. #e ndreptar spre u. -unta l ls pe Fiodor #imeonovici nainte i pn s ias se uit c ior la mine i sc i rapid cu degetul pe perete steaua lui #olomon. #teaua lu foc i ncepu s se sting uor" precum dra unui fascicul de electroni pe ecranul oscilografului. (m scuipat de trei ori peste umrul stng. Cristo%al -osevici -unta" eful %iroului #ensul .ieii" era un om admira%il" dar" dup cum se vedea" a%solut nendurtor. Cndva" n tinereea lui timpurie" fusese mult timp Dare 0nc i!itor i pn n !iua de a!i i pstrase o%iceiurile de atunci. (proape toate e'perimentele lui greu de neles le fcea fie asupra lui nsui" fie asupra cola%oratorilor si i despre acest lucru se vor%ise cu indignare" c iar n pre!ena mea" n adunarea general sindical. -unta se ocupa cu studiul sensului vieii" dar" deocamdat" nu o%inuse prea multe lucruri" cu toate c avea unele re!ultate interesante" demonstrnd" de pild" c teoretic moartea nu repre!int ctui de puin un atri%ut o%ligatoriu al vieii. &n legtur cu aceast ultim descoperire se protestase cu aceeai indignare la

seminarul de filosofie. Eu lsa aproape pe nimeni s intre n ca%inetul su" iar n 0nstitut um%la vor%a c acolo s-ar gsi o mulime de lucruri interesante. #e spunea c ntr-un col al ca%inetului st o mumie e'cepional reali!at" a unei cunotine mai vec i de-a lui Cristo%al -unta" un standardfY rer ## n uniform complet" de parad" cu monoclu" pumnal" crucea de fier" frun!ele de stejar i celelalte accesorii. -unta era un ta'idermist uluitor. Hup spusele lui Cristo%al -unta" standardfY rer-ul fusese de asemenea un ta'idermist fenomenal" atta doar c -unta i-o luase nainte. &i plcea s-o ia naintea celorlali" totdeauna i n toate. &n plus" nu era strin de un oarecare scepticism. &ntr-unul din la%oratoarele lui atrna o pancart mare> +Eoi ne suntem oare necesariM, *n om foarte neo%inuit. @a trei fi'" n conformitate cu legislaia muncii" doctorul n tiine (mvrosi (m%rua!ovici .%egallo aduse c eia. 2urta pslari cu talp de piele" un cojoc mirositor de %irjar" iar de dup gulerul ridicat rsrea o %ar% crunt i murdar. 2rul era tuns +castron," aa c nimeni" niciodat" nu i-a v!ut urec ile. P (staN Fcu el" apropiindu-se. @a mine" acolo" poate va iei a!i careva din goace. Care v s !ic" n la%orator. (r tre%ui" asta" supraveg eat. 0-am lsat acolo provi!ii" asta" pinicue" care va s !ic cinci %uci" ei" i mai sunt i trele oprite" i nc dou glei cu !er. Si de cum" asta" mnnc tot" va ncepe s se npusteasc care va s !ic. (a c" moner" s-mi dai i mie un rit" drgu. (e! n faa mea o legtur de c ei ca pentru am%are i desc ise gura cu o oarecare greutate" intuindu-m cu privirea. (vea oc ii transluci!i" iar n %ar% i se !reau %oa%e de mei. P *nde s v riM (m ntre%at. 0ndividul nu-mi plcea deloc. $ra cinic i prost. Dunca pe care o presta pentru trei sute cinci!eci de ru%le pe lun putea fi denumit fr ovial eugenie7C" dar nimeni nu-i spunea aa / se temeau s se lege de el. (cest .%egallo declara c toate nenorocirile" care va s !ic" provin din cau!a nemulumirilor i c dac" asta" se va da omului de toate / pinicue" care va s !ic" tre oprite / atunci nu va mai fi om" ci nger. Cu aceast idee pueril el r!%tu n fel i c ip" agitnd tomurile clasicilor" din care" pro%nd o naivitate uimitoare" smulgea cu snge citate" dnd de o parte i tergnd tot ce nu i convenea. @a vremea lui" Consiliul Stiinific a cedat nvalei acestui impetuos" %a c iar sl%atic" demagog" iar tema lui .%egallo a fost inclus n plan. (cionnd precis conform acestui plan" evalundu-i srguincios reali!rile n procente de ndeplinire" fr s uite niciodat de regimul economiei i al mririi vite!ei de rotaie a mijloacelor circulante" precum i de legtura cu viaa" .%egallo a pus %a!ele a trei modele e'perimentale> modelul Omului decepionat total" modelul Omului decepionat din punct de vedere digestiv i modelul Omului satisfcut pe deplin. 2rimul s-a +copt, antropoidul decepionat total / s-a nscut cu dou sptmni n urm. (ceast fiin jalnic" acoperit de plgi precum 0ov" mai mult moart dect vie" c inuit de toate %olile cunoscute i necunoscute" suferind concomitent de frig i cldur" s-a tot trt pe coridor" fcnd s rsune 0nstitutul de seriile tnguirilor nearticulate. &n cele din urm a crpat. .%egallo triumfa. (cum se puteau lua n considerare pro%ele ce dovedeau c dac omul nu se rnete" nu %ea i nu se lecuiete" atunci el" asta" va fi" care va s !ic" nefericit i poate c iar da ortul popii. (a cum a crpat sta. Consiliul Stiinific s-a ngro!it. 2roiectul lui .%egallo se metamorfo!a" artnd un aspect nspimnttor. ( fost constituit o comisie pentru a verifica activitatea lui .%egallo. Har acesta" fr s se piard cu firea" pre!ent dou adeverine din care re!ulta" n primul rnd" c trei la%orani din la%oratorul su plecau n fiecare an s munceasc la sov o!ul su%ordonat" iar n al doilea rnd" c el" .%egallo" a fost cndva pri!onierul arismului" i c acum pred cu regularitate cursuri de populari!are n sala de conferine pu%lice a oraului i la periferii. Si pn cnd comisia %uimcit s-a strduit s priceap logica celor petrecute" el a crat uor-uor de la u!ina de

prelucrare a petelui su%ordonat 4pe %a!a legturii strnse cu producia9 patru camioane cu capete de scrum%ie pentru maturi!area antropoidului decepionat din punct de vedere digestiv. Comisia a ntocmit raportul" iar 0nstitutul ateapt de atunci cu team desfurarea evenimentelor. .ecinii de palier ai lui .%egallo i-au luat concediu fr plat. P *nde s v riM (m ntre%at. P # m riM 2i acas" unde altundeva d (nul EouM <re%uie s e'iste o moral" mi drgu. Eoul (n tre%uie ntmpinat acas. C-aa-i pe la noi" nes pa75M P Stiu c acas. Har la ce numrM P 0ar tu" asta" s te uii n crticic. Stii carte" nuM Heci uit-te" care va s !ic" n crticic. Eoi n-avem secrete" nu ca la unii" alii. (n mass77. P :ine" am spus. O s v ri. P # m ri" moner" s m ri. 0ar dac ncepe s mute" atunci arde-i una la moac" nu te sfii. #e la vi7;. (m prins curaj i am mormit> P Hoar nu ne-am tras nc de ireturi. P 2ardonM P (" nimic" am !is i eu aa. O vreme se uit la mine cu oc ii lui transluci!i" care nu e'primau a%solut nimic" apoi spuse> P Hac nu-i nimic" atunci %ine c nu-i nimic. <e felicit cu oca!ia sr%torilor. # fii sntos. (rivuar7?" care va s !ic. &i puse cuma cu urec i i iei. (m desc is repede fereastra. 0ntr n !%or )oman OyraOyra" ntr-un palton verde" cu guler din %lan de miel" strm%nd din nasul lui coroiat i interesndu-se> P ( ters-o .%egalloM P ( ters-o. P Dda" fcu el. (sta-i scrum%ia. *ite c eia. Stii unde a deertat unul dintre camioaneM #u% ferestrele lui Jian Jiacomo. C iar su% ferestrele ca%inetului. O mic atenie de (nul Eou. O s fume! i eu aici" la tine. #e pr%ui ntr-un fotoliu imens din piele" se desc eie la palton i ncepu s fume!e. P 0a ai la trea%" spuse el. #e dau> mirosul saramurii de scrum%ie" intensitatea de aispre!ece microtopori" cu%aturaN #e uit prin camer. $i" nelegi i singur" anul este la rspntie" #aturn n constelaia :alaneiN LaiQ D-am scrpinat dup urec e. P #aturnN Ce i-o fi venit cu #aturnMN Har ct este vectorul magistatumM P Eu" frate" spuse Oyra-Oyra" p-sta tre%uie s-l afli singurN D-am scrpinat dup cealalt urec e" calculnd n minte vectorul" i" cu poticneli" am reali!at efectul acustic 4rostind formulele magice9. Oyra-Oyra i astup nasul. (m smuls dou fire din sprncean 4m durea ngro!itor" de m tmpea9 i am polari!at vectorul. Dirosul se intensific din nou. P #la%" m dojeni Oyra-Oyra. Ce faci" ucenicule vrjitorM Eu ve!i c este desc is ferestruicaM P (-a-a" am fcut eu" ntr-adevr. @und n considerare divergena i rotorul" m-am strduit s re!olv n gnd ecuaia lui #to3es i" ncurcndu-m" mi-am mai smuls dou fire" respirnd iute pe gur. (dulmecnd aerul" am mormit descntecul lui (Kers i intenionam s mi mai smulg un fir" cnd am constatat dintr-o dat c anticamera se aerisise pe cale natural. )oman m sftui s mi cru sprncenele i s nc id ferestruica.

P #atisfctor" spuse acesta. # ne ocupm de materiali!ri. *n timp ne-am ocupat de materiali!ri. (m creat nite pere" iar )oman mi pretinse s le mnnc. (m refu!at i atunci m o%lig s le cree! din nou. +.ei lucra pn cnd vei o%ine ceva comesti%il" spuse el. 0ar pe astea" d-i-le lui Dodest. $l este =amnoedov78-ul nostruQ, &ntr-un sfrit" am creat o par autentic / mare" gal%en" moale ca untul i amar precum c inina. (m mncat-o" iar )oman mi ngdui s m odi nesc. Si c iar atunci aduse c eile liceniatul n magie neagr Dagnus Fiodorovici )ed3in" gras" ca ntotdeauna preocupat i ofensat. :acalaureatul l a%solvise acum trei sute de ani pentru inventarea unor ndragi fermecai ce te fceau invi!i%il. He atunci a tot continuat s-i perfecione!e i iar s-i perfecione!e. Edragii-fermecai au fost la nceput c iloii fermecai" apoi au devenit i!menele fermecate i ntr-un trecut deloc ndeprtat ncepuse s se vor%easc despre ele ca despre pantalonii fermecai. Si nu putea nicicum s-i pun la punct @a ultima edin a seminarului de magie neagr" cnd a pre!entat o%inuitul referat Hespre unele noi caracteristici ale pantalonilor fermecai )ed3in" a avut din nou g inion. &n timpul pre!entrii prototipului moderni!at ceva s-a %locat pe undeva" iar pantalonii" cu un pocnet rsuntor" n loc s-l fac invi!i%il pe inventator" au devenit %rusc ei nii invi!i%ili. Foarte peni%il. Dai nti de toate" tre%uie ns spus c Dagnus Fiodorovici lucra la o te! de doctorat a crei tem suna cam aa> Dateriali!area i naturali!area liniar a <e!ei (l%e" ca un argument al funciei Z suficient de ar%itrar" repre!entnd parial fericirea omeneasc. (ici o%inuse re!ultate importante i %ine cunoscute" din care reieea c omenirea s-ar fi scldat efectiv ntr-o fericire greu imagina%il doar dac s-ar fi putut gsi nsi <e!a (l% i" ce este mai important" dac s-ar putea nelege ce repre!int ea i unde ar putea fi gsit. <e!a (l% era menionat doar n jurnalul lui :en :et!alel. :en :et!alel ar fi o%inut" c ipurile" <e!a (l% ca pe un produs secundar al unei reacii tiute doar de alc imiti i" neavnd timp s o%serve un asemenea mruni" l montase pentru funcionarea unui element au'iliar la unul din aparatele sale. &ntr-una din ultimele lui nsemnri" scris deja n temni" :en :et!alel nota> +Si v putei nc ipuiM (ceast <e! (l% nu ndreptise deloc speranele mele" nu le justificase nicicum. Har cnd am priceput care poate fi menirea ei / m refer la fericirea dat tuturor oamenilor" orici ar fi ei / deja uitasem unde o montasem,. 2rin 0nstitut trecuser apte aparate care aparinuser cndva lui :en :et!alel. 2e ase dintre ele )ed3in le-a e'aminat pn la ultimul uru%el i nu a gsit nimic deose%it. (l aptelea aparat era divanul-teleportator. Har divanul fusese n at de .it3a =omeev i n sufletul simplu al lui )ed3in ncoliser cele mai negre %nuieli. &ncepu s-l urmreasc pe .it3a" iar acesta deveni pe loc feroce. #e certar i devenir dumani nempcai" rmnnd aa pn n !iua de a!i. Fa de mine" ca repre!entant ce sunt al tiinelor e'acte" Dagnus Fiodorovici manifesta %unvoin" dei condamna prietenia mea cu +acest plagiator,. &n general" )ed3in nu era totui un om ru" fiind foarte arnic i perseverent" cu desvrire lipsit de lcomie. Hepusese o munc impresionant" strngnd o colecie gigantic de atri%ute variate ale fericirii. $rau acolo simple atri%ute negative 4+:anii n-aduc fericirea,9" simple atri%ute po!itive 4+Cea mai mare satisfacie este deplina mulumire" i!%nda i norocul,9" atri%ute ca!uistice 4+Fericirea este a%sena nefericirii,9 i parado'ale 4+Cei mai fericii dintre toi sunt ne%unii" protii" ntrii autentici i indolenii" deoarece ei nu tiu ce nseamn mustrrile de contiin" nu se nspimnt de fantome i ali strigoi" nu-i c inuie teama de calamitile viitoare" nu se las sedui de sperana ntr-o %unstare viitoare,9. Dagnus Fiodorovici puse pe mas o cutiu cu c ei i" uitndu-se nencre!tor la noi" pe su% sprncene" spuse> P (m mai gsit un atri%ut. P CareM (m ntre%at.

P Ceva n genul unor versuri. (tta doar c sunt al%e. .reiM P :ineneles c vrem" spuse )oman. Dagnus Fiodorovici scoase un carneel i" ncurcndu-se" citi> D ntre%ai ce consider a fi suprema fericire pe pmntM Hou lucruri> #-mi sc im% starea de suflet" uite" la fel de uor cum a sc im%a sc illingii pe-un penny i s aud cntecul tinerei fete dar nu pe drumul meu" ci dup ce a nvat de la mine care-i e propriul drum. P E-am priceput nimic" recunoscu )oman. Hai-mi s m uit i eu. )ed3in i ddu carneelul i e'plic> P $ste C ristop er @ogue. $ngle!. P Dinunate versuri" spuse )oman. Dagnus Fiodorovici suspin. P *nii !ic una" alii / alta. P $ greu" am spus comptimitor. P Eu-i aaM $i" i cum s le com%ini pe toate astea aiciM # au!i cntecul feteiN Si nu este vor%a despre un cntec oarecare" ci doar al unei fete tinere care nu se afl pe drumul ei" %a mai mult dect att" doar dup ce a aflat de la el care i este drumulN 2oate fi posi%il aa cevaM 2ot fi algoritmate astfel de lucruriM P 2uin pro%a%il" am spus. $u nu m-a angaja. P $i" vedeiQ 0nsist Dagnus Fiodorovici. Si suntei c iar eful centrului de calculQ Cui s m adrese! dac nu dumneavoastrM P 2oate c ns nu e'ist delocM &ntre% )oman cu o voce de instigator din filme. P Ce anumeM P Fericirea. Dagnus Fiodorovici se supr imediat> P Cum s nu e'iste" rspunse cu semeie" din moment ce eu nsumi am simit-o de nenumrate oriM P #c im%nd un penny pe un s illingM &ntre% )oman. Dagnus Fiodorovici se simi nc i mai jignit i i smulse carneelul. P #untei nc tnrN &ncepu el. <ocmai atunci ns ne asur!i un %u%uit" i!%ucni un trsnet" scpar o flacr i ncepu s miroas a pucioas. &n anticamer se ivi Derlin. Dagnus Fiodorovici" srind de surprindere tocmai pn la fereastr" spuse> +2tiu" lua-te-arQ, i fugi afar. P Jood JodQ #puse Oyra-Oyra" frecndu-i oc ii or%ii. Canst t ou not come n %y usual ivay as decent people doM #irN7B adug el. P :eg t y pardon7G" spuse Derlin plin de sine" uitndu-se cu satisfacie la mine. 2ro%a%il c eram palid" pentru c m speriase foarte tare autoaprinderea. 2otrivindu-i mantia mncat de molii" Derlin a!vrli pe mas o legtur de c ei i rosti> P (i o%servat" domniile voastre" cum este timpulM P 2rogno!at" spuse )oman. P &ntr-adevr" #ir Oyra-OyraQ C iar progno!atQ P Folositor lucru radioul" spuse )oman. P $u nu ascult radioul" spuse Derlin. (m metodele mele. &i scutur poalele mantiei i se ridic la un metru de podea. P @ustra" am spus. Fii atentQ Derlin se uit la lustr i ncepu nitam-nisam>

P Eu pot s nu-mi amintesc" dragii mei siri" cum anul trecut" noi cu #ir preedinte al #ovietului )aional" tovarul 2ereiaslavls3iN Oyra-Oyra csc sfietor" ncepusem i eu s m plictisesc. &ntr-adevr" Derlin ar fi fost i mai ru dect .%egallo dac nu ar fi fost att de ar aic i nfumurat. Hin neatenia cuiva" Derlin avu norocul s se autopropulse!e ca ef al %iroului 2revestiri i 2rorociri" pentru c la toate c estionarele a scris despre lupta lui nempcat mpotriva imperialismului yan3eu nc din timpul feudalismului timpuriu" ane'nd la formulare nite copii %tute la main i legali!ate la notar" corespun!toare unor pagini scrise de Dar3 <Kain. *lterior" a fost din nou adus la postul lui" ca ef al %iroului .remea" iar acum" ca i n urm cu o mie de ani" se ocup tot cu pre!icerea fenomenelor atmosferice / cnd cu ajutorul procedeelor magice" cnd pe %a!a comportamentului tarantulelor" a intensificrii durerilor reumatice i a tendinei porcilor din #olove de a se tvli prin noroi sau de a iei din el. He altfel" principalul furni!or al progno!elor sale era" printr-o interceptare neruinat a emisiunilor radiofonice" un aparat de recepie furat" dup cum se !vonea" dintr-o e'po!iie a tinerilor te nicieni" nc din anii dou!eci. Derlin era foarte %un prieten cu Eaina =ievna Jorinci i mpreun cu ea coleciona i rspndea !vonuri despre apariia n pduri a unei gigantice femei proase sau despre studenta luat pri!onier de ctre omul-!pe!ilor din $l%rus. #e spunea de asemenea c particip uneori i la veg ile nocturne de pe Duntele 2leuv" mpreun cu Ce $m .ii" Loma :rut +:andit,7F i ali der%edei. <ceam mpreun cu )oman i ateptam s dispar. Har Derlin" nfurndu-se n mantie i instalndu-se comod su% lustr" ncepu o poveste lung" de care de mult eram cu toii stui pn-n gt> cum el" Derlin" i preedintele raionului #olove" tovarul 2ereiaslavls3i" fcuser o inspecie prin raion. <oat aceast istorie era o minciun gogonat" o transpunere netalentat i de conjunctur dup te'tele lui Dar3 <Kain. .or%ea despre sine la persoana a treia" iar pe preedinte l numea cteodat" ncurcndu-se" regele (rt ur. P Si aa" preedintele #ovietului )aional mpreun cu Derlin au pornit la drum i au ajuns la un priscar" $rou al Duncii" #ir Otelnicen3o" care fusese un %un cavaler i un reputat recoltator de miere. Si #ir Otelnicen3o le-a raportat despre succesele lui n munc i cu veninul de al%ine l-a vindecat de radiculit pe #ir (rt ur i #ir preedinte a petrecut acolo trei !ile" iar radiculita lui s-a linitit" i ei au pornit-o din nou la drum" iar pe drum #ir (rtN preedinte a spus> +E-am palo,. +Eu-i nimic" i-a spus Derlin. $u i voi do%ndi un palo., Si au ajuns ei la un mare lac i vede (rt ur> din lac se ridica o mnN &n acest moment sun telefonul i am ridicat %ucuros receptorul. P (lo" am spus. (lo" v ascult. &n receptor se au!i un mormit" n timp ce Derlin i trgna povestirea" fonfind> +0ar n apropiere de @ejnev se ntlnir cu #ir 2ellinor" dei Derlin fcuse n aa fel nct 2ellinor s nu-l o%serve pe preedinteN, P Cetene #ir Derlin" am spus. Eu se poate un pic mai ncetM Eu aud nimic. Derlin tcu" avnd e'presia unui om gata s continue n otice moment. P (lo" am spus din nou n receptor. P Cine este la aparatM P HaA de cine ai nevoie" domnAeM (m ntre%at dup vec ile deprinderi. P . rog s ncetai cu asta. Eu suntei la iarmaroc" 2rivalov. P #unt vinovat" Dodest Datveevici. Ofierul de serviciu 2rivalov v ascult. P (a da. )aportai. P Ce s raporte!M

P 0a ascult" 2rivalov. 0ar v comportai ca nu mai tiu cine. Cu cine vor%ii acoloM He ce sunt strini n postM He ce mai um%l oameni prin 0nstitut dup nc eierea !ilei de muncM P $ste Derlin" am spus. P H-i un %rnci afar. P Cu plcere" am spus. 4Derlin" au!ind fr ndoial toate astea" se aprinse la fa i i!%ucni> +:dr-r-ranulQ," apoi dispru n v!du .9 P Cu plcere sau neplcere" asta nu m interesea!. Si uite c am mai primit un semnal> c eile ce vi s-au ncredinat au fost puse grmad pe mas" n loc s fie ncuiate n sertar. +.%egallo m-a turnat," m-am gndit. P He ce tceiM P #e va e'ecuta. P <ocmai n acest sen!" spuse Dodest Datveevici. .igilena tre%uie s fie la nlime" clarM P $ clar. Dodest Datveevici spuse> +(sta-i tot ce am avut de spus, i nc ise telefonul. P $i" %ine" spuse Oyra-Oyra" nc eindu-i paltonul verde. D duc s desc id conservele i s destup sticlele. Lai noroc" #aa" dau eu o rait pe aici mai tr!iu. Capitolul 7 +Dergeam" co%ornd pe coridoarele ntunecoase" apoi iari am urcat. $ram singur> am ipat" dar nu mi-a rspuns nimeniU eram singur n aceast cas imens" ntortoc eat ca un la%irint., Juy de Daupassant. (m plecat n prima inspecie" punnd c eile n %u!unarul ainei. He pe scara principal" care" din cte mi aduc aminte" fusese folosit doar o singur dat" n timpul vi!itei n 0nstitut a unei persoane auguste din (frica" am co%ort n olul imens" ornamentat cu straturi multiseculare de e'cedente ar itecturale" i am aruncat o privire pe gemuleul de la camera portarilor. (colo" ntr-un nor fosforescent" se ntre!reau doi macrodemoni ai lui Da'Kell. Hemonii jucau unul dintre cele mai stocastice jocuri / rica. &i petreceau astfel tot timpul lor li%er" imeni" vetejii" nenc ipuit de a%sur!i" m%rcai n livrele ponosite" semnnd mai mult dect orice cu o colonie de virui poliomielitici privit la microscopul electronic. (a cum de altfel li se cuvenea" demonii lui Da'Kell s-au ocupat ntreaga lor via cu nc isul i desc isul uilor. $rau e'emplare e'perimentale" %ine dresate" dar unul dintre ei" cel responsa%il cu ieirea" ajunsese la vrsta de pensionare" compara%il cu vrsta Jala'iei" aa c uneori mai ddea n mintea copiilor" ncepnd s dea rateuri. &n acest ca! careva de la serviciul Heservirea <e nic i punea costumul de scafandru" ptrundea n camera portarilor" n atmosfera de argon comprimat" i-l aducea pe %trnel n simiri. Conformndu-m instruciunilor" i-am descntat pe amndoi" nc i!nd canalele informaionale" i mi-am conectat mie nsumi dispo!itivele de intrare-ieire. Hemonii nici c se sinc isir" nu le ardea de asta. *nul ctiga" iar cellalt" n mod corespun!tor" pierdea" iar asta i nelinitea" deoarece astfel se nclca ec ili%rul statistic. (m tras panoul peste gemule" apoi am str%tut olul> umed" ntunecos i plin de ecouri. Cldirea 0nstitutului era n general destul de vec e" iar construcia ei ncepuse" am impresia" cu olul. &n cotloanele mucegite licreau oasele al%ite ale sc eletelor prinse n lanuri" undeva picura ritmic apa" iar din niele aflate ntre coloane ieeau" n po!iii nenaturale" statui m%rcate n !ale ruginite. @a dreapta intrrii se ngrmdeau ntr-un col vestigii ale unor idoli strvec i" deasupra acestui morman tronnd nite picioare din g ips" nclate n ci!me. Hin portretele afumate" agate c iar su% tavan" priveau sever starei venera%ili" pe feele lor o%servndu-se trsturile %inecunoscute ale lui Fiodor #imeonovici" ale tovarului Jian Jiacomo i ale altor magitri. <oate aceste vec ituri tre%uiau de mult aruncate"

se impunea montarea unor tu%uri fluorescente i e'ecuia unor ferestre n perei. Har totul fusese nregistrat i inventariat" iar Dodest Datveevici inter!isese personal risipa. 2e capitelurile coloanelor i n la%irintul giganticelor lustre suspendate de tavanul nnegrit foneau lilieci uriai i cini !%urtori. #e dduse o lupt crncen ntre ei i Dodest Datveevici. &i stropise cu tere%entin i creo!ot" i pulveri!ase cu tot felul de prafuri" i mprocase cu e'acloran" muriser cu miile" dar renscuser cu !ecile de mii. (pruser i mutani" printre ei ivindu-se i germeni cnttori i vor%itori" urmaii celor mai strvec i generaii rnindu-se acum e'clusiv cu piretrum amestecat cu clorofosfat" iar #anea #tur!ul" mecanicul de aparatur cinematografic din 0nstitut" se jurase c v!use odat" c iar aici" cu oc ii lui" un liliac uria care semna ca dou picturi de ap cu tovarul ef de cadre. &n nia adnc" din care ieeau du ori glaciale" cineva gemu i i !orni lanurile. +ncetai cu asta" am spus sever. Ce-i misticismul staM Eu v e un pic ruineNQ,. &n ni se aternu linitea. (m ndreptat gospodrete covorul deranjat i am urcat pe scar. Hup cum %ine se tie" 0nstitutul arta din e'terior ca o cldire cu un etaj. He fapt" avea cel puin unspre!ece etaje. Eu am ajuns niciodat mai sus de nivelul unspre!ece" pentru c liftul era permanent n reparaii" iar eu nc nu nvasem s !%or. Faada cu !eci de geamuri" aa cum arat majoritatea faadelor" era tot o ilu!ie optic. &n dreapta i n stnga vesti%ulului" 0nstitutul se ntindea pe cel puin un 3ilometru i cu toate acestea a%solut toate geamurile ddeau spre aceeai strdu strm% i spre aceeai +comelie,. (sta m-a uimit profund. 2rima dat m-am inut scai de Oyra-Oy'a" rugndu-l s-mi e'plice cum pot s privesc aceast situaie n spiritul ideilor clasice" sau mcar relativiste" referitoare la proprietile spaiuluiN Eu am neles nimic din ce mi-a e'plicat" dar treptat m-am o%inuit i am ncetat s m mai minune!. $ram pe deplin convins c" dup !ece-cincispre!ece ani" orice elev se va descurca n teoria general a relativitii mai %ine dect un specialist contemporan nou. 2entru asta nu tre%uia deloc s nelegi cum se produce deformarea spaio-temporal" era necesar doar ca aceste idei s devin un fapt o%inuit nc din copilrie i s intre n realitatea cotidian. &ntreg parterul era ocupat de serviciul Fericirea linear. (ici era mpria lui Fiodor #imeonovici" aici mirosea a mere i pdure de conifere" aici lucrau cele mai drgue fete i cei mai simpatici %iei. (ici nu se gseau nici fanatici morocnoi" nici specialiti sau adepi ai magiei negre" nimeni nu vomita" nu uiera" nu se strm%a de durere" nimeni nu i smulgea prul din cap" nu mormia vrji ce semnau cu o vor%ire repe!it i plin de o%sceniti" nimeni nu fier%ea de vii %roate i cor%i la mie!ul nopii" pe lun plin" de #n!iene sau la date g inioniste. (ici se lucra cu optimism. (ici se fcea tot ce era posi%il n limitele magiei al%e" su%moleculare i infraneuronice" pentru a ridica tonusul spiritual al fiecrui om n parte i al colectivitilor umane. (ici era condensat i rspndit n ntreaga lume rsul vesel i inofensiv" se ela%orau" se verificau i se lansau modele de comportament i de relaii interumane care ntreau prietenia i distrugeau nenelegerileU erau distilate i su%limate e'tracte de alinare a tristeii" ce nu conineau nici mcar o molecul de alcool sau de narcotic. (cum" aici se pregtea pentru cercetrile n teren un distrugtor de ruti porta%il" universal" i erau ela%orate noi sortimente din cele mai rare aliaje de raiune-%untate. (m descuiat ua slii centrale i" stnd n prag" m-am delectat privind cum funciona giganticul distilator #ursul Copilriei" un fel de generator .an der Jraaf. #pre deose%ire de generator" distilatorul funciona ntr-o tcere deplin" iar n jurul lui mirosea plcut. Conform instruciunilor" tre%uia s de%loc e! dou ntreruptoare" mari i al%e" cu prg ii" de la ta%loul de comand" pentru a stinge nim%ul auriu din sal" pentru a nvlui totul n ntuneric" rcoare i nemicare. 2e scurt" instructajul prevedea ntreruperea curentului n acest spaiu de producie. E-

am ovit ns nici mcar o clip" m-am napoiat n coridor i am ncuiat ua dup mine. Di s-ar fi prut un sacrilegiu s ntrerup curentul n oricare din la%oratoarele lui Fiodor #imeonovici. (m mers ncet pe coridor" uitndu-m la desenele amu!ante de pe uile la%oratoarelor" i ntr-un col l-am ntlnit pe spiriduul <i on" care mereu desena i sc im%a aceste ta%louri n fiecare noapte. Ee-am dat mna. <i on era un spiridu simpatic" din regiunea )ia!an" cam ters la nfiare" e'ilat la #olove de ctre .ii pentru o vin oarecare> ori nu se salutase cu cineva aa cum tre%uia" ori refu!ase s mnnce viper fiartN Fiodor #imeonovici l primise %ine" l splase i l vindecase de alcoolism cronic" i uite aa se acomodase aici" la parter. Hesena minunat" n stilul lui :idstrup" i era cele%ru printre spiriduii localnici pentru %unul-sim i comportarea lui lucid. D ndreptam deja spre etajul nti" cnd mi-am amintit de vivariu i atunci m-am ntors la su%sol. #upraveg etorul vivariului" %trnul vrcolac rea%ilitat (lfred" sor%ea ceai. .!ndum" ncerc s ascund ceainicul su% mas" sparse cana" se nroi tot i ls capul n jos. Di se fcu mil de el. P *n (n Eou fericit" am spus" fcndu-m c nu o%serv nimic. <ui uor" astupndu-i gura cu palma i rspunse rguit> P . mulumesc. Si dumneavoastr la fel. P <otul este n ordineM (m ntre%at" privind irurile de cuti i grajduri. P :riareu i-a rupt un deget" spuse (lfred. P Cum aaM P 2ur i simplu. @a a optspre!ecea mn dreapt. #-a sco%it n nas" s-a rsucit nendemnatic / ntotdeauna sunt neajutorai ecatonc irii tia / i drept urmare i-a rupt degetul. P (tunci avem nevoie de un veterinar" am spus. P &i treceQ C doar nu-i prima oar" nuNM P Eu" nu se poate aa" am spus. Lai s ne uitm. Ee-am cufundat n adncurile vivariului" pe lng volierele cu arpii" ce ne-au nsoit cu privirile lor mpienjenite" nc %uimcite de somnU am trecut pe lng cuca Lidrei din @erna" posomort i taciturn n acest anotimpN Lecatonc irii" cei cu o sut de %rae i cinci!eci de capete gemene" primii nscui ai Cerului i 2mntului" se gseau n marea grot %etonat" nc is cu gratii groase din fier. Lies i =ott dormeau ncolcii ntr-un g emotoc uria" din care se ieau" prin nvlmeala de %rae proase i lipsite de vigoare" capete al%astre i rase" cu oc ii nc ii. :riareu se c inuia. #ttea pe vine" lipit de !%rele" i i scosese pe coridor mna cu degetul %olnav" innd-o cu alte apte mini. Celelalte nou!eci i dou de mini se prinseser de gratii sau i sprijineau capetele. Cteva capete dormeau. P Ce esteM @-am comptimit. <e doareM Capetele ce stteau de veg e %om%nir ceva n elen i tre!ir capul care tia lim%a rus. P (oleu ce m mai doare" spuse acesta" iar restul capetelor amuir %rusc i i aintir privirile asupra mea cu gurile cscate. (m cercetat degetul> era murdar" inflamat" nici vor% s fie rupt. $ra doar lu'at. @a noi" n sala de sport" astfel de traume erau vindecate fr ajutorul medicului. (m apucat degetul i l-am tras %rusc" din toate puterile. :riareu url din toate cele cinci!eci de gtlejuri i se prvli pe spate. P Lei- ei- ei" am spus" tergndu-mi palma cu %atista. Jata" gataN #miorcindu-se" :riareu ncepu s-i cercete!e degetul. Capetele din spate i ntinser cu interes gturile i mucar ner%dtoare urec ile celor din fa" ca acestea s nu le acopere vederea. (lfred !m%i.

P Cred c l-ar fi ajutat mai mult dac lsam s-i curg puin snge" spuse el cu o e'presie demult uitat" apoi oft i adug> P $ " daA ce" parc sta are snge / este doar o nluc. &ntr-un cuvnt / strigoi. :riareu se ridic. <oate cele cinci!eci de capete surdeau %lajin. 0-am fcut cu mna n semn de rmas-%un i ne-am ntors. D-am oprit lng =ocei Eemuritorul. Darele ticlos locuia singur ntr-o celul conforta%il" cu covoare" cu aer condiionat i stelaje pentru cri. 2e pereii cutii erau agate portretele lui Jing is-Lan" Limmler" $caterina de Dedici i un tip ori din familia :orgia" ori JoldKater" sau poate c iar DcCart y. =ocei nsui" m%rcat ntr-un alat sclipitor" sttea cu picioarele ncruciate" n faa unui pupitru uria" i citea copia 'erografiat a Ciocanului .rjitoarelor" timp n care fcea micri neplcute cu degetele lui lungi> parc nuru%a ceva" sau nfigea ceva" sau poate c jupuia ceva. #e gsea ntr-o detenie preventiv" continu" n timp ce se afla n desfurare o nesfrit anc et penal n legtur cu nenumratele lui crime. &n 0nstitut fusese foarte apreciat" deoarece fusese ntre%uinat concomitent att n cteva e'perimente unice" ct i ca interpret n relaiile cu Imeul-Imeilor. 4Imeul-Imeilor era nc is n sala ca!anelor vec i" de unde rsunau sforitul lui metalic i rcnetele lui %uimace.9 #tteam i m gndeam c" dac ntr-un anume moment" aflat n viitor la o deprtare infinit fa de noi" =ocei va fi condamnat" atunci judectorii" care or fi ei" se vor afla ntr-o situaie foarte ciudat> pedeapsa cu moartea a unui criminal nemuritor nu se putea pune n aplicare" iar detenia venic" dac o lum n considerare i pe cea preventiv" fusese deja e'ecutatN :rusc" cineva m prinse de cracul pantalonilor i un glas de %eivan rosti> P :" mangleal" vii al patrulea la pilealM (m reuit s scap. <rei vrcolaci m priveau acum lacomi dintr-o volier nvecinat" cu mutrele vineii lipite de plasa metalic prin care trecea un curent electric de dou sute de voli. P Di-ai strivit la%a" prjin oc elaristQ #e plnse unul. P 0ar tu s nu te mai agi alt dat de mine" i-am spus. #au i s-a fcut de parM #e apropie n fug i (lfred" pocnind din %ici" iar vrcolacii se retraser n colul ntunecat al cutii" de unde ncepur imediat s njure murdar i s mpart crile de joc confecionate prin mijloace proprii. 0-am spus lui (lfred> P :ine. Cred c totul e n regul. D duc mai departe. P Hrum %un" mi rspunse %inevoitor (lfred. &n timp ce urcam scrile" am au!it !ngnitul ceainicului i nite glgituri. (m aruncat o privire n sala mainilor i m-am uitat cum lucrea! energogeneratorul. 0nstitutul nu se cuplase la sursa energetic a oraului. (stfel" dup ce a fost descifrat principiul determinismului" s-a otrt utili!area cele%rei )oi a Eorocului ca surs gratuit de energie mecanic. Heasupra podelei de ciment a slii se ridica doar o mic poriune din o%ada lefuit" sclipitoare" a giganticei roi" a crei a' de rotaie se afla undeva n infinit" din care cau! o%ada prea efectiv a fi o simpl %and rulant" ieind dintr-un perete i intrnd n altul. Odat fusese la mare mod susinerea disertaiilor despre calcularea ra!ei de cur%ur a )oii Eorocului" dar ntruct toate aceste disertaii dduser re!ultate e'trem de imprecise" pn la !ece megaparseci" Consiliul Stiinific din 0nstitut luase otrrea s inter!ic e'aminarea lucrrilor de disertaie pe aceast tem pn n acele vremuri cnd" o dat cu reali!area mijloacelor de comunicare transgalactice" va putea e'ista o speran ntr-o cretere su%stanial a preci!iei calculelor. Civa demoni din personalul de ntreinere se jucau lng )oat" sreau pe o%ad" mergeau pn la perete i co%orau" ntorcndu-se apoi n goan de unde plecaser. 0-am c emat imediat la ordine. +ncetai cu asta" am spus" nu suntei la iarmaroc., #-au ascuns dup carcasele transformatoarelor i au nceput de acolo s m %om%arde!e cu cocoloae de rtie. D-am otrt

s nu mi pun mintea cu toi mucoii" am mers de-a lungul ta%lourilor de comand i" v!nd c totul decurge normal" am urcat la primul etaj. (ici era linite" ntuneric i praf. @ng uia ntredesc is moia" re!emat de puca lung cu cremene" un soldat %trn" ramolit" m%rcat n uniforma regimentului 2reo%rajens3i i purtnd tricorn. (ici era plasat serviciul Dagia Hefensiv" iar n rndul cola%oratorilor lui deja de mult nu mai e'ista nici mcar un suflet viu. @a vremea lor" toi %a%alcii notri" cu e'cepia" poate" a lui Fiodor #imeonovici" pltiser tri%ut pasiunii pentru aceast secie a magiei. :en :et!alel l ntre%uinase cu succes pe Jolem la revoluiile de palat> un monstru din lut" insensi%il la corupie" invulnera%il la otrav" care i p!ea la%oratoarele i-n acelai timp i te!aurul imperial. Jiuseppe :alsamo crease pentru prima dat n istorie un escadron aerian pe mturi" afirmndu-se pe cmpurile de lupt ale )!%oiului de o sut de ani. $scadronul s-a destrmat ns destul de repede> unele vrjitoare s-au mritat" iar restul au nsoit regimentele de reiterieri76" n calitate de vivandiere. )egele #olomon vnase i fermecase o du!in de du!ine de ifrii i organi!ase separat cu ei un %atalion arunctor de flcri pentru distrugerea elefanilor. <nrul Cristo%al -unta adusese pentru detaamentul lui Carol cel Dare un dragon c ine!esc" dresat anume pentru uciderea maurilor" dar -unta s-a nfuriat i a de!ertat" aflnd c imperatorul nu se pregtete pentru r!%oiul cu maurii" ci pentru acela cu compatrioii si %asci. &n decursul istoriei multimilenare a r!%oiului diferii magi propuseser ntre%uinarea n %tlii a vampirilor 4pentru spionajul nocturn al luptei9" a vasiliscului 4pentru nfrngerea dumanului" de la ngro!irea lui pn la mpietrirea lui9" a covoarelor !%urtoare 4pentru aruncarea murdriilor asupra oraelor vrjmae9" a paloelor fermecate de diferite caliti 4pentru compensarea numrului restrns de persoane9 i a multor altora. <otui" c iar dup primul r!%oi mondial" dup +:ig :ert a," dup tancuri" yperit i clor" magia defensiv a nceput s decad. Hin aceast secie a nceput e'odul n mas al cola%oratorilor. Dai mult dect oricine" s-a meninut acolo un oarecare 2itirim #c Kart!" fost clugr i inventatorul proptelei pentru musc et" muncind fr preget la proiectul %om%ardierului de djinni. $sena proiectului consta n lansarea asupra oraelor dumane a unor sticle cu djinni" inui nc ii cel puin trei mii de ani. $ste %ine tiut c djinnii aflai n stare li%er nu sunt capa%ili dect fie s distrug orae" fie s construiasc palate. Hjinnul inut mult timp nc is 4spunea 2itirim #c Kart!9 i apoi eli%erat din sticl n nici un ca! nu va construi palate" i atunci dumanilor nu le va fi prea uor. O oarecare dificultate n reali!area acestui proiect consta n insuficienta cantitate de sticle cu djinni" dar #c Kart! credea c re!ervele pot fi completate prin dragarea la mare adncime n Darea )oie i Darea Dediteran. #e spune c" aflnd de apariia %om%ei cu idrogen i a r!%oiului %acteriologic" %trnul 2itirim i-a pierdut ec ili%rul psi ic" a predat la diferite servicii djinnii pe care i avea n dotare i a plecat s cercete!e sensul vieii la Cristo%al -unta. He atunci nu l-a mai v!ut nimeni" niciodat. Cnd m-am oprit n prag" soldatul se uit la mine cu un oc i i ri> +$ inter!is" circul mai departeN, i aipi din nou. D-am uitat prin camera pustie i nesat cu vec ituri" cu rmie ale unor modele stranii i crmpeie de desene copilreti" i am micat cu vrful pantofului un dosar aruncat n de!ordine la intrare i care avea pe copert o parafa tears de vreme> +(%solut secret ( se arde nainte de citire,. (m pornit mai departe. (ici nu aveam ce s decuple! de la curentul electric" iar n ce privete autoaprinderea" tot ce se putea autoaprinde se autoaprinsese cu muli ani n urm. @a acelai etaj era situat ar iva. $ra o camer mo ort i prfuit" asemntoare vesti%ulului" dar considera%il mai ntins. &n legtur cu dimensiunile ei" se spunea c la o jumtate de 3ilometru de intrare se desfoar n adncime" de-a lungul stelajelor" o osea destul de %un" prev!ut cu stlpi de marcare a verstelor. Oyra-Oyra ajunsese pn la marcajul +56," iar ncpnatul .it3a =omeev" n cutarea documentaiei te nice a divanului-teleportator" i

fcuse rost de nite ci!me de apte pote i ajunsese pn la marcajul +57?,. (r fi naintat i mai departe" dar drumul i-a fost %arat de o %rigad de danaide" m%rcate n pufoaice i dotate cu picamere. #u% supraveg erea %otosului Cain" sprgeau asfaltul i instalau nite conducte. Consiliul Stiinific ridicase n repetate rnduri pro%lema construirii unei linii de nalt tensiune de-a lungul oselei" pentru deservirea a%onailor ar ivei prin ca%lu" ns toate propunerile po!itive se i!%iser de pro%lema lipsei de fonduri. (r iva era ticsit cu cri interesante" n toate lim%ile lumii i ale istoriei" de la lim%a atlanilor pn la 2idgin $nglis ;C" inclusiv. Dai mult dect orice m interesa ediia n mai multe volume a Crii Hestinelor. (ceasta" tiprit cu petit" pe rtie e'trem de su%ire din ore!" coninea date n ordine cronologic" mai mult sau mai puin complete" referitoare la G;.B56.C7?.855 oameni raionali. 2rimul volum ncepea cu pitecantropul (u 4+E. 7 aug. 6B88?; . C ." m. 5; ian. 6B8877 . C . 2rini> ramapiteci. #oia> ramapitec. Copii> masculul (d(mm" femela $-*a. ( migrat cu un tri% de ramapiteci n vile (raratului. ( mncat" a %ut i s-a culcat dup propria satisf. ( sfredelit prima gaur n piatr. ( fost nful. He un urs de cav. &n timpul vntorii.,9 *ltimul nume trecut n ultimul volum al ediiei permanente" volum aprut anul trecut" era Francisco-Caetano-(ugustin-@ucia-e-Danuel-e--osefa-e-Diguel-@uca-Carlos-2edro<rinidad. +E. 5B iulie 5?65" m. 5G iulie 5?65. 2rini> 2edro-Carlos-@uca-Diguel-e--osefa-eDanuel-e-@ucia-(ugustin-Caetano-Francisco <rinidad i Daria <rinidad 4v.9 2ortug e!. (nacefal. Cavaler al Ordinului #fntului Hu " colonel de gard., Hin datele pu%licate re!ulta c aceast Carte a Hestinelor era scoas ntr-un tiraj de 5 4un9 e'emplar" iar ultimul volum fusese dat %un de tipar nc de pe vremea !%orurilor frailor Dontgolfier. 2ro%a%il pentru a satisface dorinele contemporanilor" editura ncepuse pu%licarea urgent a unor fascicule suplimentare" n care erau trecui doar anii naterii i ai morii. &ntr-unui dintre aceste fascicule am gsit i numele meu. <otui" din cau!a gra%ei" n aceste ediii se strecuraser o sumedenie de greeli de tipar i am aflat cu surprindere c voi muri n anul 5B55. &n volumul opt" cel al greelilor de tipar o%servate i e'plicate" nc nu se ajunsese la numele meu. $diia Crii Hestinelor era consultat de o grup special din serviciul 2revestiri i 2rorociri. #erviciul a fost srcit" neglijat i nu reui nicicum s se resta%ileasc dup scurta domnie a ceteanului #ir Derlin. 0nstitutul organi!ase n repetate rnduri concurs pentru ocuparea postului vacant de ef al serviciului i de fiecare dat depunea cerere pentru concurs una i aceeai persoan / Derlin. Consiliul Stiinific e'amina cu %un-credin cererea i" din fericire" o respingea de fiecare dat / cu patru!eci i trei de voturi +contra, i unul +pentru, 4prin tradiie" Derlin era i el mem%ru al Consiliului Stiinific9. #erviciul 2revestiri i 2rorociri ocupa ntreg etajul doi. (m mers de-a lungul uilor pe care erau fi'ate plcue de genul +Jrupul !aului de cafea," +Jrupul augurilor;5," +Jrupul pitiilor;7," +Jrupa sinoptic," +Jrupul pasienelor," +Oracolul soloveian,. Eu am avut ce curent s ntrerup" deoarece serviciul lucra numai cu lumnri. 2e uile grupei sinoptice apruse deja o inscripie proaspt" scris cu creta> +Lai s-o lsam %alt,. &n fiecare diminea Derlin %lestema intrigile invidioilor i cura cu o crp ud aceast inscripie i tot n fiecare noapte ea reaprea. &n general" mi era imposi%il s neleg cum se meninea autoritatea serviciului. Hin cnd n cnd angajaii serviciului fceau raporturi pe teme ciudate" cum ar fi> $'presia relativ a privirii augurului sau Capacitatea de predicie a !aului din cafeaua mocca" recolta anului 567B. Cteodat grupa pitiilor i!%utea cte o prevestire corect" dar de fiecare dat pitiile artau o asemenea surprindere i nfricoare n faa succesului lor" nct ntregul efect se pierdea. #-0anus"

un om de o delicatee e'cepional" nu putea" aa cum se remarcase n repetate rnduri" s-i rein un !m%et vag de fiecare dat cnd lua parte la seminariile pitiilor i augurilor. @a etajul trei mi-am gsit" n sfrit" de lucru> am stins lumina n c iliile serviciului <inereea .enic. &n acest serviciu nu mai ntlneai tineri" iar %oorogii de aici" c inuindu-se de mii de ani cu sclero!a" uitau cu regularitate s sting lumina la plecare. <otui" presupun c trea%a nu const doar n sclero!. Duli dintre ei se tem c iar i n pre!ent s nu se curente!e. $i nc mai numesc trenul electric drum de fier. Dodelul a%tut al adolescentului venic tnr %ntuia prin la%oratorul de su%limri" printre mesele lungi" gur-casc" cu minile n %u!unare. :ar%a lui crunt" de doi metri" se tra pe podea i se aga de picioarele scaunelor. 2entru orice eventualitate am pus n dulap sticla cu vodc regal ce se gsea pe un ta%uret i am plecat la mine" n sala electronic. (ici se gsea +(ldanul, meu. @-am admirat cteva clipe ct era de compact" de frumos" cu sclipiri tainice. $'ist diferite atitudini fa de noi" aici" n 0nstitut. Conta%ilitatea" de e'emplu" m-a ntmpinat cu %raele desc ise" iar conta%ilul-ef" !m%ind cu !grcenie" m-a mpovrat imediat cu calculele c inuitoare ale retri%uiilor i renta%ilitii. Jian Jiacomo" eful serviciului Detamorfo!a *niversal" s-a %ucurat i el la nceput" dar" convingndu-se c +(ldan, nu este n stare s calcule!e nici mcar transformarea elementar a cu%uleului de plum% ntr-un cu%ule de aur" i-a pierdut interesul fa de electronica mea i ne-a onorat arareori cu pro%leme. &n sc im%" nu puteam scpa de su%alternul i ucenicul lui preferat" .it3a =omeev. Si Oyra-Oyra mi sttea permanent pe cap cu pro%lemele lui +indigeste, din domeniul matematicii iraionale. Cristo%al -unta" cruia i plcea s fie primul n toate" i sta%ilise drept regul ca n timpul nopii s cuple!e maina la sistemul su nervos central" aa c a doua !i n capul lui se au!ea cum %!ia i clnnea ceva distinct" iar". (ldanul+" de!orientat" n loc s calcule!e n sistemul %inar" funciona ntr-un mod necunoscut mie" n ar aicul e'a!ecimal" %a nc i modificase i logica" negnd cu nverunare principiul terului e'clus. 2n i Fiodor #imeonovici =ivrin se distra cu maina" ca un copil cu jucriile. 2utea juca ore n ir par-impar" nvase maina s joace a japone!" i" pentru ca totul s devin mai interesant" instalase n main nu tiu ce suflet nemuritor / de altfel" destul de %ucuros de via i muncitor. 0anus 2olue3tovici 4nu-mi mai amintesc dac ( sau #9 s-a servit doar o singur dat de main. Ee-a adus o cutie mic" semitransparent" pe care a cuplat-o la +(ldan,. Hup apro'imativ !ece secunde de lucru cu acest dispo!itiv" au srit toate siguranele mainii" dup care 0anus 2olue3tovici s-a scu!at" i-a luat cutioara i a plecat. @snd la o parte ns toate aceste mici o%stacole i neplceri" ca i faptul c acum nsufleitul +(ldan, tiprete uneori la ieire anunul +Jndesc. . rog nu deranjai," fr s mai amintim de lipsa %locurilor de sc im% i sentimentul de neajutorare care m cuprindea atunci cnd tre%uia efectuat anali!a logic a +transgresiunii necongruente n cmpul psi al incu%transformrii, / ignornd deci toate acestea" munca de aici era neo%inuit de interesant" iar eu m mndream cu evidenta mea utilitate. $fectuasem toate calculele n studiul lui Oyra-Oyra referitor la mecanismul ereditar al omunculilor %ipolari. (lctuisem pentru .it3a =omeev ta%ele cu intensitatea cmpurilor D ale divanului-teleportator n magospaiul nonadimensional. )spundeam de efectuarea unor calcule curente pentru fa%rica de prelucrare a petelui" fa%ric su%ordonat nou. Calculasem sc ema pentru transportarea cea mai economicoas a eli'irului #ursul Copilriei. $valuasem c iar i pro%a%ilitatea re!olvrii pasienelor +Darele elefant," +Huma de stat, i +Dormntul lui Eapoleon, pentru glumeii din grupul pasienelor i am efectuat toate cvadraturile metodei numerice a lui Cristo%al -osevici" drept pentru care acesta m-a nvat cum s intru n nirvana. $ram mulumit" nu-mi ajungeau !ilele" iar acum viaa mea avea cu adevrat un rost.

$ra nc devreme / doar ase i ceva. (m pornit +(ldanul, i am lucrat un pic. @a nou seara m-am de!meticit" cu prere de ru am ntrerupt curentul n sala electronic i m-am ndreptat spre etajul patru. .iscolul tot nu ncetase. $ra un viscol adevrat" de revelion. .jia i urla prin ornurile strvec i i prsite" troienea nmei pn su% geamuri" !vcnind sl%atic i scuturnd puinele felinare de pe strad. (m lsat n urm teritoriul serviciului administrativ-gospodresc. 0ntrarea n anticamera lui Dodest Datveevici era %locat cu grin!i de fier" cu seciunea n du%lu <" ae!ate n cruci" iar de o parte i de alta stteau doi !dra oni de ifrii" cu s%iile scoase din teac" cu tur%ane i n ec ipament complet de lupt. Easul fiecruia dintre ei" rou i umflat de guturai" era perforat de un inel masiv din aur" fiecare inel cu numr de inventar din ta%l. &mprejur mirosea a sulf" a ln ars i a unguent streptocid. D-am oprit o vreme" uitndu-m la ei" pentru c ifriii simt nite creaturi rare prin locurile noastre. Cel care sttea n dreapta" ne%r%ierit i cu un %andaj negru peste un oc i" ncepu ns s m mnnce din priviri. (vea o faim proast" cum c ar fi cani%al i atunci mi-am v!ut de drum" ndeprtndu-m n gra%. (m au!it cum i trage nasul" smiorcindu-se" i cum plescie n spatele meu. &n ncperile serviciului Cunoaterea (%solut erau desc ise toate ferestruicile" pentru c aici se rspndise mirosul capetelor de scrum%ie ac i!iionate de profesorul .%egallo. 2e perva!ele viscolite i su% calorifere se formaser mici %ltoace. (m nc is ferestruicile i m-am strecurat printre mesele curate" imaculate" ale lucrtorilor serviciului. &n v!ul tuturor" pe mese erau ae!ate climri noi" care nu avuseser niciodat cerneal i din care rsreau c itoace de igar. Ciudat mai era i serviciul staQ Hevi!a lor era> +Cunoaterea infinitului necesit un timp infinit,. Cu asta eram perfect de acord" dar de aici ei au tras o conclu!ie neateptat> (a c ori munceti" ori nu" totuna+. Eu lucrau pentru a nu determina o cretere a entropiei universale. Cel puin" era vala%il pentru majoritatea lor. +(n mass," cum ar fi !is .%egallo. &n esen" o%iectivul lor se reducea la anali!a cur%ei cunoaterii relative n regiunea apropierii ei asimptotice de adevrul a%solut. He aceea unii salariai se ocupau mai tot timpul cu mprirea lui !ero la !ero" cu ajutorul +mercedesurilor, de %irou" iar alii se aranjau la nesfrit cu delegaii. #e ntorceau din delegaii plini de via" m%ui%ai" i imediat i luau concediu pe ca! de %oal. &n intervalul dintre delegaii rtceau din serviciu n serviciu" stnd la mesele de lucru" trgnd din igri i spunnd %ancuri despre descoperirea metodei de nedeterminare a lui @ALospital. $rau uor de recunoscut dup privirile goale i !grieturile provocate de nentreruptul %r%ierit al urec ilor. Cu o jumtate de an naintea sta%ilirii mele la 0nstitut" introduceau n +(ldan, una i aceeai pro%lem" care se limita la aceeai mprire a !eroului la !ero i care nu coninea nici un adevr a%solut. 2oate c unii dintre ei se ocupau i de pro%leme adevrate" dar eu nu tiam nimic despre asta. @a !ece i jumtate am urcat la etajul lui (mvrosi (m%rua!ovici .%egallo. &nfundndumi faa n %atist i ncercnd s respir pe gur" m-am ndreptat direct spre la%orator" cunoscut printre salariai drept +Daternitatea,. (ici" aa cum pretindea profesorul .%egallo" se nteau n retorte modelele omului ideal. Care va s !ic" sprgeau goacea. Comprene vuM ;; &n la%orator era !pueal i ntuneric. (m aprins lumina" iluminnd pereii cenuii" nete!i" mpodo%ii cu portretele lui $sculap" 2aracelsus i al lui (mvrosi (m%rua!ovici nsui" nfiat cu o tic ie neagr de su% care rsreau nite %ucle distinse" n timp ce la pieptul lui strlucea nedesluit o medalie oarecare. &n mijlocul la%oratorului se afla o autoclav" iar ntr-un col trona alta" mai mare. @ng autoclava central stteau direct pe podea pini ntregi" glei !incate pline cu !er al%striu i un ca!an mare cu tre oprite. -udecnd dup miros" pe undeva prin apropiere se gseau i capetele

de scrum%ie" dar nu am reuit defel s neleg unde anume. &n la%orator domnea linitea" iar din adncul autoclavei se au!eau pocnituri ritmice. D-am furiat" nu tiu de ce" n vrful picioarelor pn la autoclava central i m-am uitat prin ferestruica de o%servare. Si aa mi venea s vomit din cau!a mirosului" dar acum mi se fcu ru de-a %inelea" dei nu am v!ut nimic deose%it> ceva al% i diform se cltina ncetior ntr-o semio%scuritate ver!uie. (m stins lumina" am ieit i am nc is ua cu grij. #-i dau una la moac" mi-am amintit. D nelinitea un presentiment confu!. (%ia acum am o%servat c n jurul pragului era trasat o linie groas" magic" pictat cu semne strm%e" ca%alistice. 2rivind mai atent" am neles c era un descntec contra crligelor demonului flmnd al iadului. (m prsit cu o oarecare uurare proprietatea lui .%egallo i am pornit spre al cincilea etaj" unde Jian Jiacomo i cola%oratorii lui se ocupau de teoria i practica Detamorfo!ei *niversale. 2e palier atrna o pancart pitoreasc" n versuri" ce ndemna la crearea %i%liotecii pu%lice. 0deea aparinuse sindicatului" iar versurile" mie> )scolii-v su%solurile" Eici de dulapuri s nu uitai" # aducei toate tomurile" Si !iare ce-aruncai. (m roit i am pornit mai departe. *rcnd la etajul cinci" am v!ut imediat c ua de la la%oratorul lui .it3a era ntredesc is i am au!it un cntec rguit. D-am furiat pn la u. Capitolul ; +.reau s te ridic n slvi" 2e tine" ce-nfruni viforul serii de iarn. )suflarea ta puternic i !vcnirile inimii taleN, T. T itman. Heun!i .it3a mi spusese c pleac la o petrecere i c n la%orator va rmne s lucre!e un du%let. Hu%letul / iat o c estiune foarte interesant. He o%icei" este o copie destul de fidel a creatorului su. # spunem c omului nu-i ajunge timpul / i creea! un du%let prostnac" supus i capa%il doar s sude!e legturi" s care greuti sau s scrie la dictare" dar care n sc im% tia s le fac foarte %ine. #au dac are nevoie de un model al omului antropoid pentru nu tiu ce e'periment / i creea! un du%let prostnac" supus i capa%il doar s mearg pe tavan i s primeasc teme prin telepatie" dar care n sc im% tia s le fac foarte %ine. #au s lum cel mai simplu ca!. # !icem c se pregtete omul s-i ia salariul" dar nu mai vrea s piard timpul" i atunci i trimite n loc du%letul" care nu tie dect s se iscleasc n statul de plat i s numere %anii fr s plece de lng cas. :ineneles" nu toi tiu s fac du%lei. $u" de e'emplu" nc nu tiam. Ceea ce mi ieea mie nu tia deocamdat s fac nimic / nici mcar s mearg. Si uite c se ntmpl s stai la rnd" aici parc ar fi i .it3a" i )oman" i .olodea 2oci3in" dar nu ai cu cine s vor%eti. #tau ca nite statui" nu clipesc" nu respir" nu se mut de pe un picior pe altul i nu ai cui s ceri o igar. (devraii maetri pot s fac du%lei foarte compleci" multiprogramai i autodidaci. *n astfel de +super, a fost trimis n locul meu" cu maina" de ctre )oman" vara trecut. Si niciunul dintre %ieii mei nu i-a dat seama c nu eram eu. Hu%letul a condus e'cepional Dos3viciul meu" njura cnd +l mncau, narii i cnta %ucuros n cor" mpreun cu ceilali. &ntorcndu-se la @eningrad" i-a dus pe fiecare acas" a predat singur automo%ilul nc iriat" a ac itat totul i a disprut %rusc" c iar su% privirile uluite ale directorului centrului de nc irieri. &ntr-o vreme m-am gndit c (-0anus i #-0anus sunt du%let i original. <otui nu era deloc aa. Dai nti" amndoi directorii aveau %uletine de identitate" diplome" permise i alte documente indispensa%ile. C iar i cei mai compleci du%lei nu pot avea acte de identitate. $ deajuns s vad tampila statal pe fotografiile lor" c du%leii se i nfurie i rup pe loc documentele n %uci. Dagnus )ed3in s-a ocupat mult vreme de aceste nsuiri misterioase ale du%leilor" dar" n mod evident" pro%lema s-a dovedit a fi peste puterile lui.

(poi" 0anuii erau fiine proteice. Eici pn ast!i nu a ncetat disputa dintre filosofi i ci%emeticieni n legtur cu du%leii> s i considere vii sau nu. Dajoritatea du%leilor are structuri organo-silicice" e'ist i du%lei pe %a! de germaniu" iar n ultima vreme sunt la mod du%leii din polimeri de aluminiu. Si" n sfrit" ce-i mai important" nimeni nu i crease vreodat n mod artificial nici pe (0anus" nici pe #-0anus. Eu erau nici original i copie" nici frai gemeni" erau un singur om / 0anus 2olue3tovici Eevstruev. Eimeni din 0nstitut nu nelegea c estia asta" dar toi o tiau att de %ine nct nici nu se mai c!neau s-o priceap. Hu%letul lui .it3a sttea cu palmele proptite de masa de la%orator i urmrea cu o privire concentrat cum lucra micuul omeostat;? +(s %y,. &n acelai timp ngna un cntecel pe un motiv altdat foarte popular> Eu suntem nici Hescartes" nici EeKton nu suntem" 2entru noi tiina-i un codru tene%ros" *n lucru fa%ulos. 0ar noi ca simpli astronomi n m steluele din ceruri. Eu mai au!isem niciodat pn acum ca un du%let s cnte. Har te puteai atepta la orice de la du%letul lui .it3a. &mi amintesc de unul din du%leii lui .it3a care a ndr!nit s se certe cu nsui Dodest Datveevici" n legtur cu consumul e'cesiv de psi oenergie. Si cnd te gndeti c fa de Dodest Datveevici du%leii nutreau" pro%a%il din instinct" o spaim convulsiv" c iar i momile create de mine" fr mini i fr picioare. &n dreapta du%letului" ntr-un col" su% o us din prelat" se afla teleportatorul dicirculator <HC-FC$" produs nerenta%il al fa%ricii de magote nic din =itejgrad. @ng masa de la%orator" n lumina a trei reflectoare" strlucea pielea crpit a vec ii mele cunotine / divanul. 2e divan era pus o cdi pentru copii" plin cu ap" unde plutea cu %urta n sus un %i%an mort. &n la%orator se gseau stelaje ticsite cu aparate i c iar lng u se afla o damigean mare" de dou!eci i cinci" din sticl verde" prfuit. &n damigean era un djinn sec estrat" cu oc ii scprtori" se putea vedea foarte %ine cum se agit. Hu%letul lui .it3a ncet s se mai uite la omeostat" se ae! pe divan" lng %i" i" aintindu-i aceeai privire fi' asupra petelui mort" cnt urmtorul cuplet> 2entru a m%ln!i natura" 2entru a spul%era negura inculturii" @um arta universului" 2rivind tmp la ale ei sim%oluriN :i%anul nu se mica. (tunci du%letul i vr mna n adncimea divanului i ncepu" icnind" s nvrt ceva. Hivanul era un teleportator. )eali!a n jurul lui un cmp D transformnd" ca s o spunem mai simplu" adevrata realitate ntr-o realitate de %asm. .erificasem asta pe propria piele" n acea noapte de neuitat" cnd fusesem g!duit la Eaina =ievna i scpasem doar fiindc divanul lucrase la un sfert din capacitate" altfel m-a fi tre!it vreun <om Hegeel n ci!me. 2entru Dagnus )ed3in divanul era ipoteticul pstrtor al mult cutatei <e!e (l%e. 2entru Dodest Datveevici era e'ponatul din mu!eu cu numrul de inventar 557;" a crui pierdere era inter!is. 2entru .it3a era instrumentul numrul unu. He aceea" .it3a fura divanul n fiecare noapte" Dagnus Fiodorovici raporta gelos tovarului ef de cadre" Hemin" iar toat activitatea lui Dodest Datveevici se reducea la +ncetai cu asta,. .it3a a continuat s fure divanul pn cnd l-a deranjat pe 0anus 2olue3tovici" care" ntr-o strns cola%orare cu Fiodor #imeonovici i cu sprijinul activ al lui Jian Jiacomo" %i!uindu-se pe o scrisoare oficial a 2re!idiului (cademiei de Stiine" cu semnturile personale a patru academicieni" a reuit totui s-l ani ile!e complet pe )ed3in i s-l sileasc puin pe Dodest Datveevici s se retrag de pe po!iia ocupat. Dodest Datveevici a declarat c el" ca o persoan cu rspundere material" nu vrea s mai asculte de nimeni i c tot ceea ce dorete este ca divanul cu numrul de inventar 557; s se gseasc ntr-o camer special

destinat lui" divanului. 0ar dac asta nu se va ntmpla totui" a spus amenintor Dodest Datveevici" atunci s-i asume rspunderea toi" inclusiv academicienii. 0anus 2olue3tovici accept s-i asume rspunderea" Fiodor #imeonovici proced la fel" iar .it3a =orneev transport de urgen divanul la el n la%orator. .it3a era un lucrtor serios" nu ca aimanalele din serviciul Cunoaterea (%solut" i inteniona s transforme toat apa mrilor i a oceanelor de pe planeta noastr n ap vie. Heocamdat" e-adevrat" se gsea nc n stadiul de e'perimentare. :i%anul din cdi nvie i se ntoarse cu %urta n jos. Hu%letul i scoase mna din divan. :i%anul ddu apatic din nottoare" desc ise larg gura" c!u ntr-o rn i iari se ntoarse pe spate. P H-do%itocul" spuse e'presiv du%letul. (m devenit dintr-o dat atent. (sta fusese spus pe un ton emoional. Eici un du%let de la%orator nu putea s vor%easc astfel. Hu%letul i nfund minile n %u!unare" se ridic ncet i m v!u. Ee-am uitat cteva secunde unul la cellalt. (poi m-am interesat maliios> P @ucrm" lucrmM Hu%letul se uit stupid la mine. P $i" ai" las" las" am spus. $ clar. Hu%letul tcea. #ttea stan de piatr i nu clipea. P *ite ce e" am spus. (cum este !ece jumate. &i mai dau !ece minute. #trnge tot" arunc mortciunea aia i fugi la dans. .oi ntrerupe eu singur curentul. Hu%letul i uguie %u!ele i ncepu s se retrag. #e ddu napoi foarte atent" ocoli divanul i se opri astfel nct ntre noi s se afle masa de la%orator. D-am uitat demonstrativ la ceas. Hu%letul mormi o vraj" iar pe mas aprur un +mercedes," un stilou i un top de rtie curat. &ndoindu-i genunc ii" du%letul rmase suspendat n aer i ncepu s scrie ceva" uitndu-se din cnd n cnd la mine circumspect mi era foarte cunoscut aceast imagine i am nceput c iar s am ndoieli. Cu toate acestea" aveam metode e'acte pentru a descoperi adevrul. Hu%letul" de regul" este total insensi%il la durere. #cotocindu-m prin %u!unare" am scos un cletior tios i" clnnind semnificativ din el" am nceput s m apropii de du%let. Hu%letul ncet s mai scrie. *itndu-m fi' n oc ii lui" am rete!at o floare de cui ce ieea din mas i am spus> P $i-i-iM P Ce te tot ii scai de mineM )osti .it3a. Hoar ve!i c omul lucrea!. P Har tu eti un du%let" am spus. Eu-i permit s vor%eti cu mine. P @as cletele" spuse el. P 0ar tu nu mai f pe prostul" am spus. Ce s spun" alal du%letQ .it3a se ae! pe marginea mesei i i frec o%osit urec ile. P (st!i nu mi-a ieit nimic" mi comunic. (st!i sunt un prost. (m fcut un du%let i a ieit unul complet idiot. <otul i scap" s-a ae!at pe umclaidet" vitaN 0-am tras una dup ceaf" de mi-am rupt mnaN 0ar %i%anul o mierlete ntruna. D-am ndreptat spre divan i m-am uitat n cdi. P HaA ce-i cu elM P HaA eu de unde s tiuM P He unde l-ai luatM P He la pia. (m ridicat %i%anul de coad. P 2i" ce-ai vreaM *n pete o%inuit" mort. P <mpitule" spuse .it3a. $ ap vie.

P ( a" am fcut i am nceput s m gndesc ce sfat i-a putea da. &mi imaginam e'trem de confu! mecanismul de acionare al apei vii. Cam ca n povestea despre 0van-fiu-de-crai i @upul cenuiu. Hjinnul din damigean se mica i uneori ncepea s curee cu palma sticla prfuit pe dinafar. P (r fi tre%uit s-i mai tergi damigeana" am spus fr s pot nscoci nimic. P CumM P #cutur praful de pe damigean. #e plictisete acolo. P H-l dracului" las-l s se plictiseasc" spuse cu un aer a%sent .it3a. :g din nou mna n divan i ncepu iar s nvrt ceva acolo. :i%anul nvie. P (i v!utM #puse .it3a. Cnd dau tensiune ma'im" totul e n regul. P $'emplarul nu esteN Corespun!tor" am spus ntr-o doar. .it3a i scoase mna din divan i i ainti privirile asupra mea. P $'emplar" spuse el. Eecorespun!torN (vea oc ii ca ai unui du%let. $'emplarul este lup pentru e'emplar;8. P Si apoi cred c este ng eat" am prins eu curaj. .it3a nu m asculta. P He unde s iau un peteM #puse el" uitndu-se n jur i plesnindu-se peste %u!unare. Dcar un petiorN P He ceM (m ntre%at. P Corect" spuse .it3a. He ceM Hac nu avem un alt pete" rosti el gnditor" de ce s nu lum alt apM CorectM P (" nuQ (m e'clamat. (a nu merge. P HaA cumM #e ncord .it3a. P Sterge-o de aici" am spus. 2rsete ncperea. P *ndeM P *nde vrei. #ri peste divan i m nfc de piept. P (scult-m" pricepiM #puse amenintor. &n lume nu e'ist nimic la fel. <otul este reparti!at dup distri%uia gaussian. O ap nu seamn cu altaN *it-te la ast %trn" n-a priceput c mai e'ist i dispersia proprietilorN P Of" dragul meu" l-am ntrerupt. &n curnd o s fie (nul EouQ Eu te mai nflcra att. D ls n pace i ncepu s se agite> P HaA unde l-oi fi pusMN :" ce %ou suntQN 2e unde l-am vrtMN (" uite-lN #ri spre scaunul unde se gsea n po!iie vertical umclaidetul. (celai. (m srit nspre u i l-am implorat> P .ino-i n fireQ $ totui douspre!ece fr cevaQ Hoar eti ateptat. <e ateapt .eroci3aQ P Eu" mi rspunse. (colo am trimis un du%let. *n du%let reuit" falnicN <mpitul tmpiilor. (necdote" st i sluj" dansea! ca un do%itocN )suci umclaidetul n mini" calcul i msur ceva" nc i!nd un oc i pe jumtate. P Ri-am spus s-o tergiQ (m ipat disperat. .it3a se uit scurt la mine" iar eu m-am ae!at. Jata cu glumele. .it3a se gsea n acea stare cnd magii" nflcrai de munca lor" transformau totul n jur n pianjeni" rocoele" oprle i alte animale panice. D-am ae!at pe vine" lng djinn" i am nceput s m uit.

.it3a ncremenise n clasica po!iie pentru vrjile materiale 4po!iia +marti or,9" deasupra mesei ncepu s se ridice un a%ur trandafiriu" um%re !vcneau n sus i n jos" precum liliecii" dispru +mercedesul," disprur rtiile i %rusc toat suprafaa mesei se acoperi cu recipieni coninnd soluii strve!ii. Fr s se uite" .it3a strecur umclaidetul pe scaun" apuc unul dintre recipieni i se uit cu atenie la el. $ra clar c acum nu va mai pleca nicieri de aici. @u cu nsufleire cdia de pe divan" ajunse dintr-o singur sritur la stelaje i trase spre mas un acvaspirometru masiv" din cupru. <ocmai m ae!am ct mai comod i i tergeam djinnului o ferestruic de o%servare" cnd pe coridor se au!ir glasuri" tropituri i ui trntite. (m srit n picioare i m-am npustit afar din la%orator. #en!aia de pustietate nocturn i tcere ntunecat a uriaei cldiri dispruse fr urm. 2e coridor ardeau strlucitor %ecurile. Cineva fugea pe scri de-i scprau clciele" cineva ipa> +.al3aQ ( sc!ut tensiuneaQ Fugi la acumulatorQ," cineva i scutura u%a pe palier i !pada ud !%ura n toate prile. &n ntmpinarea mea venea repede" cu o figur gnditoare i ncovoiat cu distincie" Jian Jiacomo" iar dup el pea la fel de repede" cu pai mruni" un gnom ce i inea %astonul ntre dini i geanta uria la su%suoar. Ee-am salutat. Hinspre marele prestidigitator veneau o arom de vin %un i miresme franu!eti. E-am ndr!nit s-l opresc i el trecu prin ua !vorit n ca%inetul su. Jnomul strecur dup el geanta i %astonul i plonj n calorifer. P Ce dracuAM (m ipat i am fugit pe scar. 0nstitutul era plin pn la refu! cu salariai. 2arc erau c iar mai muli dect n !ilele de lucru. &n ca%inete i la%oratoare ardeau din plin %ecurile" uile erau desc ise larg" vraite. &n 0nstitut era larma o%inuit de lucru> trosnetul descrcrilor electrice" glasuri monotone care dictau cifre i rosteau descntece" cnitul mrunt i des al +mercedesurilor,;B i +rei nmetalelor,;G. 0ar peste toate" rgetul rsuntor i %iruitor al lui Fiodor #imeonovici> +(sta-i %ine" asta-i %i-i-neQ :ra-%ravo" puiorQ HaA ci-cine a fost tmpitul care-a sti-stins ge-generatorulM, (m fost lovit puternic n spinare cu un o%iect tare i coluros i m-am agat de %alustrade. (m tur%at. $rau .olodea 2oci3in i $di3 (mperian" care crau la etajul lor maina de msurat n coordonate" n greutate de o jumtate de ton. P #aaQ Fcu prietenos $di3. #alut" #aaQ P #a3a" d-te la o parte din drumQ Rip .olodea 2oci3in" dndu-se ndrt. (a" ocolete-lN @-am n at de guler> P He ce eti n 0nstitutM Cum ai nimerit aiciM P 2e u" pe u" d-mi drumulN #puse .olodea. $d3a" nc puin mai la dreapta. Eu ve!i c tot nu are locM @-am lsat i m-am npustit n ol. $ram cuprins de o mnie administrativ. +@asA c vart eu vou s mai pierdei timpul de poman. @as c v-art eu vou s mai dai drumul la nimerealNQ, Dacrodemonii 0ntrare i 0eire" n loc s-i vad de serviciu" +fceau, o rulet" tremurnd de patim i strlucind fosforesceni de atta nfrigurare. #u% oc ii mei" 0ntrarea" uitnd de ndatoririle pe care le avea" sparse %anca cu apro'imativ apte!eci de miliarde de molecule luate de la 0eire" care uitase i el de ndatoriri. (m recunoscut imediat ruleta. $ra ruleta mea. O meterisem singur pentru o petrecere i o ineam dup dulap" n sala electronic" iar despre asta nu tia dect .it3a =omeev. *n complot" iat e'plicaia. . spul%er pe toi. &n vesti%ul intrau continuu salariai veseli" plini de !pad" rumeni n o%raji. P Dam-mam" ce mai viscolete. Di-a astupat urec ileN P Si tu ai plecatM P H-i ncolo" mi-e le amiteN #-au m%tat cu toii. Dai %ine ai s merg la serviciu" mi !ic. @e-am lsat un du%let i am plecatN

P Stii" am dansat cu ea i deodat am simit cum mi crete %lana. D-am pus pe votc" dar nu mi-a ajutatN P Har dac este un fascicul de electroniM Dasa e mareM (tunci fotoniiN P (le'ei" ai laserul li%erM (tunci" d-mi-l mcar pe la ga!osN P Jal3a" cum de i-ai lsat %r%atulM P Hac vrei s tii" nc de acum o or am plecat. D-am pr%uit ntr-un nmete" i dai seama" ct pe-aci s m ngropN (m neles c n-am fost la nlimea ncrederii acordate. Eu mai avea nici un rost s iau ruleta de la demoni" nu-mi rmnea dect s merg i s-l njur pn l fac praf pe instigatorul .it3a" iar dup aceea fie ce-o fi. 0-am ameninat cu pumnul pe demoni" apoi am luat-o ncet pe scar" ncercnd s-mi dau seama ce ar putea s ias dac Dodest Datveevici ar face acum o scurt vi!it n 0nstitut. &n drum spre anticamera directorului m-am oprit n sala standurilor de ncercri. (ici era m%ln!it un djinn eli%erat din sticl. Hjinnul" uria" vnt de rutate" se !%uciuma n voliera mprejmuit cu scuturile lui Jian %en Jian i nc is n partea superioar cu un cmp magnetic de mare intensitate. Hjinnul era %iciuit cu descrcri de nalt voltaj" urla" njura n cteva lim%i moarte" srea de colo-colo" vrsnd lim%i de foc i ncepnd s construiasc furios i s drme imediat palatele construite" apoi" n fine" capitul" se ae! pe podea i" tresrind din cau!a descrcrilor" !%ier jalnic> P Jata" v rog" ai" lsai-m" c nu mai facN (oleu" aoleuN Jata" c m-am linitit de totN @a ta%loul de comand al descrcrilor electrice stteau impasi%ili nite tineri" niciunul nu clipea" cu toii erau du%lei. &n sc im%" ngrmdite n jurul standului vi%rator" originalele se uitau la ceasuri i destupau nite sticle. D-am ndreptat spre ei. P ( " #a3aQ P #aen3a" am au!it c eti de serviciu ast!iN Dai tr!iu dau o fug la tine n sal. P Lei" s-i fac cineva un pa ar" eu am minile ocupateN $ram att de uimit" nct nici nu tiu cum m-am i pomenit n mn cu un pa ar. Hopurile se i!%ir cu !gomot de scuturile lui Jian %en Jian i ampania frapat ncepu s curg ssind. Hescrcrile electrice ncetar" djinnul se opri i el din tnguit i ncepu s adulmece. C iar n aceeai secund orologiul =remlinului %tu ora douspre!ece. P :ieiQ <riasc luneaQ #e ciocnir pa arele. (poi cineva spuse" uitndu-se la sticl> P Cine a fcut vinulM P $u. P # nu uii s-l ac ii mine. P Ce !icei" nc o sticluM P (junge" o s rcim. P #-a nimerit un djinn gro!avN *n picule cam nervos. P Calul de darN P Eu-i nimic" o s !%oare ca un mieluel. O s se menin patru!eci de rotaii elicoidale i apoi d-l dracului cu nervii lui cu tot. P :iei" am nceput timid" afar e noapteN $ i sr%toare. Dai %ine ai pleca acasN #-au uitat la mine" m-au %tut pe umeri i mi-au spus> +Eu-i nimic" lasA c-i trece, i s-au ndreptat cu toii spre volierN Hu%leii rostogolir unul dintre scuturi" iar originalele nconjurar cu un aer preocupat djinnul" l nfcar strns de mini i de picioare i l trr pn la vi%rostand. Hjinnul se jelea de fric i fgduia" uneori indecis" toate comorile regilor de pe

2mnt. #tteam de imul singur ntr-o parte i m uitam cum l leag n curele i cum i fi'ea! microtraductoare n diferite pri ale corpului. (poi am pus mna pe scut. $ra uria" greu" %r!dat de adnciturile lsate de loviturile fulgerelor glo%ulare" pe alocuri car%oni!at. #cuturile Jian %en Jian erau fcute din apte piei de dragon" lipite ntre ele cu fiere de paricid i destinate loviturilor n plin ale fulgerelor. 2e fiecare scut erau intuite n cuioare de tapiserie numere de inventar din ta%l. <eoretic" pe faa frontal a scutului tre%uia s e'iste imagini ale tuturor %tliilor cele%re din trecut" iar pe faa dorsal cele ale tuturor marilor %tlii din viitor. 2ractic" ns" pe faa frontal a scutului din faa mea se vedea ceva asemntor unui avion cu reacie" care ataca o coloan motori!at" iar pe partea interioar erau desenate nite m!glituri stranii" totul avnd nfiarea unei picturi a%stracte. &ncepur s scuture djinnul pe vi%rostand. Hjinnul c icotea i sc ellia> +(u" o o- o" ce m mai gdilQN (oleu" nu mai potNQ, D-am ntors pe coridor. Dirosea a focuri %engale. #u% tavan se nvrteau roi cu focuri de artificii" lovindu-se de perei i lsnd n urma lor jeturi de fumuri colorate. I%urau rac ete. (m ntlnit du%letul lui .olodea 2oci3in" care a%ia tra un incuna%ul gigantic" cu ncuietori din cupruU am ntlnit am%ii du%lei ai lui )oman Oyra-Oyra" sfrii de o%oseal i e'tenuai su% greutatea unor profiluri * din oel" apoi pe nsui )oman" cu un maldr de dosare" de un al%astru iptor" luate din ar iva %iroului 2ro%leme 0naccesi%ile i" n sfrit" ultimul ntlnit a fost un la%orant fioros din serviciul #ensul .ieii" care escorta pentru un interogatoriu la -unta un crd de fantome ce se njurau ntre ele" m%rcate n mantale de cruciai. <oi erau ocupai i preocupai. Codul muncii era nclcat a%u!iv i am simit cum mi dispare orice dorin de a m mai lupta cu aceste nereguli" pentru c aici" la ora douspre!ece n noaptea de (nul Eou" veniser oameni care r!%iser prin viscol" crora li se prea mult mai interesant s duc la %un sfrit sau s renceap o activitate util dect s %ea n netire" s dea din picioare ca nite %e!metici" s joace gajuri i s-i omoare timpul cu flirturi de diferite grade de frivolitate. (ici veniser oameni care preferaser s fie laolalt dect s fie r!lei" care nu puteau suferi duminicile" pentru c se plictiseau n astfel de !ile. Dagii" Oameni cu +O, mare" aveau devi!a +@unea ncepe sm%ta,. Ha" tiau s fac farmece" puteau transforma apa n vin i fiecare dintre ei mprea cu uurin cinci pini la o mie de oameni. Har nu din cau!a asta erau magi. (sta era ceva de suprafa" o aparen. $rau magi pentru c tiau foarte multe" att de multe" nct" n sfrit" cantitatea se transformase la ei n calitate" aveau o alt atitudine fa de lume dect oamenii o%inuii. @ucram ntr-un 0nstitut care se ocupa mai nti de toate cu pro%lemele fericirii omeneti i sensul vieii" dar c iar i printre angajaii lui nu era niciunul care s tie ce nseamn fericirea i care este de fapt rostul vieii. (doptaser o ipote! de lucru" conform creia att fericirea" ct i sensul vieii constau n cunoaterea permanent a necunoscutului. Fiecare om este un mag n adncurile sufletului su" dar nu poate deveni mag dect atunci cnd ncepe s se gndeasc mai puin la el i mai mult la ceilali" atunci cnd i se pare mult mai interesant munca dect distracia" n vec iul sens al acestui cuvnt. Si pro%a%il c ipote!a lor de lucru nu era prea departe de adevr" deoarece" aa cum munca a transformat maimua n om" la fel i lipsa muncii transform omul n maimu" ntr-o perioad cu mult mai scurt. :a c iar mai ru dect ntr-o maimu. Eu ntotdeauna o%servm asta n via. <rntorii i para!iii" depravaii i carieritii continu s mearg pe mem%rele posterioare i s vor%easc rspicat 4dei sfera su%iectelor lor de discuie este e'trem de restrns9. Ct despre cei cu pantalonii strmi i pasiune pentru ja!!" se ncercase ntr-o vreme situarea lor la un nivel asemntor cu cel al maimuelor" dar s-a constatat rapid c aceste pasiuni le au c iar i cei mai %uni dintre magi. &n 0nstitut era imposi%il s ascun!i regresul. 0nstitutul pre!enta posi%iliti nemrginite pentru transformarea omului n mag" dar era necrutor cu renegaii i i nsemna fr gre. $ra de

ajuns ca un lucrtor s se lase prad" fie i pentru o or" unor aciuni egoiste i instinctive 4cteodat c iar i numai unor simple gnduri9" c o%serva ngro!it cum pufuorul de pe urec i i devine stufos. $ra un avertisment" aa cum fluieratul miliianului te averti!ea! asupra unei posi%ile amen!i" aa cum durerea te averti!ea! asupra unui posi%il traumatism. (cum totul depindea doar de el. Omul nu este ntotdeauna capa%il s lupte cu propriile gnduri amare" de aceea i este om / o treapt intermediar ntre neandert alian i mag. $l poate r!%i n pofida acestor gnduri i atunci i mai pstrea! ansele. $l poate ns i ceda" s dea din mini a le amite 4+<rim o singur via," +<re%uie s lum totul de la via," +Eimic din ce e omenesc nu mi este strin,9 i n ca!ul sta nu-i mai rmne dect un singur lucru> s plece ct mai repede din 0nstitut. (colo" afar" el putea rmne n fond un mic-%urg e! cumsecade" cinstit" dar lucrnd cu indiferen pentru salariul su. Har cu greu se putea otr cineva s plece. &n 0nstitut e cald" plcut" munca este onest" stimat" salariul %un" oamenii minunai. Si iat cum neg io%ii" pier!ndu-i coerena lim%ajului" oinresc pe coridoare i prin la%oratoare" nsoii de priviri comptimitoare sau de!apro%atoare" cu urec ile acoperite de o %lni cenuie" aspr. Har pe acetia poi nc s-i mai comptimeti" poi ncerca s-i mai ajui" poi s mai speri c le vei reda c ipul omenescN #unt alii. Cu oc ii goi. Care tiu cu certitudine pe care parte a sandviului este untul. Eu se cred deloc proti. Convingerea lor este c sunt destui specialiti n cunoaterea caracterului uman. 2rev!tori i lipsii de principii" cunoscnd toat fora sl%iciunii umane" tiind s converteasc asupra lor orice ru n %ine. &i %r%ieresc cu meticulo!itate urec ile i deseori nscocesc procedee surprin!toare pentru distrugerea nveliului pilos. Si ct se poate de des ating nlimi considera%ile i succese depline n munca lor de %a! / construirea viitorului luminos ntr-un apartament i!olat" pe un teritoriu i!olat" mprejmuit i ferit de ali oameni printr-o reea de srm g impat. D-am ntors la postul meu n anticamera directorului" aruncnd scr%it c eile n sertar" i am nceput s rsfoiesc cteva pagini din opera clasic a lui 0. 2. Eevstruev $cuaiile magiei matematice. Cartea se citea ca un roman de aventuri" pentru c era ticsit cu enunuri de pro%leme nere!olvate. Hoream foarte mult s lucre! i deja m otrsem s prsesc serviciul i s plec la" +(ldanul, meu" cnd sun Dodest Datveevici. Cu un uierat scritor" se interes suprat> P 2e unde um%lai" 2rivalovM $ste a treia oar cnd sun" ce neo%r!areQ P @a muli ani" Dodest DatveeviciQ (m spus. O vreme rumeg n tcere" apoi rspunse cu un ton mai jos> P &n mod corespun!tor. Cum merge serviciulM P <ocmai am inspectat ncperile" am spus. <otul e n regul. P Eu au fost autoaprinderiM P He nici un fel. P (i oprit curentul peste totM P :riareu i-a rupt un deget" am rspuns. #e alarm. P :riareuM #tai un picN ( a" numrul de inventar 5?F6N He ceM 0-am e'plicat. P Si ce ai ntreprins n acest sen7M 0-am povestit. P &neleapt otrre" spuse Dodest Datveevici. Continuai-v serviciul. (sta-i tot ce am avut de spus.

0mediat dup Dodest sun $di3 (mperian de la serviciul Fericirea @inear i mi ceru politicos s-i calcule! coeficientul optim al indiferenei lucrtorilor cu funcii de rspundere. (m fost de acord i am sta%ilit s ne ntlnim la sala electronic peste dou ore. (poi intr du%letul lui Oyra-Oyra i mi ceru cu un glas monoton c eile de la seiful lui 0anus 2olue3tovici. @-am refu!at. Continu s insiste. @-am dat afar. 2este un minut veni n goana mare nsui )oman. P H-mi c eia. (m cltinat din cap. P Eu i-o dau. P H-mi c eiaQ P Sterge-o i tu de aici. #unt o persoan cu rspundere material. P #a3a" iau seiful cu mineQ (m !m%it i am spus> P <e rog. )oman i ainti privirile asupra seifului i se ncord din rsputeri" dar seiful ori era descntat" ori era foarte %ine ancorat n podea. P Har ce-i tre%uie de acoloM (m ntre%at. P Hocumentaia de la )*.- 5B" spuse )oman. Laide" d-mi odat c eiaQ (m !m%it i am ntins mna ctre sertarul cu c ei. Si c iar n acel moment i!%ucni un urlet strident" de undeva de la etajele superioare. (m srit n sus. Capitolul ? +.leuQ #unt flcu i cam nevolnicU D ng ite strigoiul ca pe-un nimic., (. #. 2u3in P ( spart goacea" spuse linitit )oman" uitndu-se la tavan. P CineM Eu prea eram n apele mele> iptul fusese de femeie. P #trigoiul lui .%egallo" spuse )oman. Dai e'act" cadavrul. P Har de ce un ipt de femeieM P #tai" c o s ve!i" spuse )oman. D lu de mn" sri n sus i ncepurm s str%atem etajele. 2enetram tavanele" nfigndu-ne n planee ca un cuit ntr-o %ucat de unt ng eat" apoi cu un pocnet ne npusteam din nou prin aer i iari ne nuru%am n planeu. &ntre planee era ntuneric" gnomi micui i oricei se fereau din calea noastr" c iind speriai" iar n la%oratoarele i ca%inetele prin care !%uram lucrtorii se uitau n sus cu fee uluite. @a +Daternitate, ne-am croit drum prin mulimea de curioi i la masa de la%orator l-am v!ut pe profesorul .%egallo complet gol. 2ielea ud i strlucea n culori al%-al%strii" %ar%a ud i atrna ca un %ar%ion" iar prul ud i se lipise de fruntea joas" pe care se nla un %u%oi ca un adevrat vulcan. Oc ii transluci!i i goi clipeau rar" cu privirile rotindu-se fr sens prin camer. 2rofesorul .%egallo mnca. 2e mas" n faa lui" fumega o c iuvet fotografic uria" plin vrf cu tre oprite. Fr s dea nimnui vreo atenie special" scotea cte un pumn de tre" le strivea ntre degete ca pe un pilaf i" fcnd un %ulgre" l arunca n prpastia gurii" umplndu-i %ar%a din %elug cu stropi. <otodat ronia" gro ia" pleoscia i orcia" dndu-i capul ntr-o parte i strngnd din oc i" ca i cnd ar fi simit o plcere imens. Hin cnd n cnd" fr a se opri din ng iit i pit" era cuprins de o nelinite %rusc i" apucnd marginea ca!anului cu tre i gleata cu !er ce se gsea lng el pe podea" le trgea de fiecare dat din ce n ce mai aproape de el. @a captul opus al mesei" tnra vrjitoare-practicant #tella" cu urec iue curate" ro!alii" livid i plns" cu %u!ele tremurnde" tia %uci mari de pine.

&ntorcnd capul" i le ddea lui .%egallo" n minile lui ntinse. (utoclava central era desc is" rsturnat" iar n jurul ei se lise o %ltoac ver!uie. 2e neateptate" .%egallo rosti nedesluit> P Lei" fatoN (sta. H-mi lapteleQ <oarn" care va s !ic" c iar aici" peste treN #il vu ple" care va s !icN #tella nfc repede gleata i rsturn !erul n c iuvet. P ( Q $'clam profesorul .%egallo. Care va s !ic" e mic vasulQ <u" fat" cum i !ice" asta" toarn direct n ca!an. Care va s !ic" vom mnca direct din ca!anN #tella ncepu s deerte n ca!an gleile cu !er" iar profesorul" apucnd c iuveta ca pe o lingur" ncepu s ia tre" revrsndu-le n %otul ce %rusc se cscase incredi%il de mult. P HaA sunai-l odatQ Rip jalnic #tella. (cum o s termine totulQ P @-au sunat deja" spuse cineva din mulime. (i face totui mai %ine s pleci de lng el. .ino-ncoaceQ P Ha" dar va veniM .a veniM P ( spus c vine imediat. &i va pune" care va s !ic" galoii i va veni. 2leac de lng el" i-am mai !is. &n sfrit" am neles despre ce este vor%a. (sta nu era profesorul .%egallo. $ra cadavrul nou-nscut" modelul omului nesatisfcut din punct de vedere digestiv. Si slav Homnului" c ncepusem deja s cred c profesorul fusese lovit de o congestie cere%ralN Hin cau!a muncii ncordate. #tella se ndeprt cu grij. Cineva o lu pe dup umeri i o strecur n mulime. #tella se ascunse dup mine i se ag de cotul meu" iar eu mi-am ndreptat imediat umerii" dei nu nelegeam nc despre ce era vor%a i de ce se teme ea att de mult. Cadavrul nfuleca. &n la%oratorul plin de lume se aternu o linite plin de uimire n care nu se au!eau dect gfiturile i pleosciturile profesorului i rcitul c iuvetei de pereii ca!anului. Ee uitam. #e dduse jos de pe scaun i i cufundase capul n ca!an. Femeile i ntoarser privirile. @ilei Eovosme ova i se fcu ru i o scoaser n coridor. (poi se fcu au!it glasul clar al lui $di3 (mperian> P :unN # fim logici. (cum va termina trele" apoi se va sfri i pinea. Har dup aceeaM &n rndurile din fa se isc agitaie. Dulimea se ndrept spre u. &ncepeam s neleg. #tella rosti cu glas stins> P Dai sunt i capetele de scrum%ie. P DultM P Hou tone. P Dda" fcu $di3. Si unde suntM P <re%uiau luate cu conveierul" spuse #tella. (m ncercat" dar conveierul s-a stricatN P &n treact fie spus" rosti cu voce tare )oman" am ncercat timp de aproape dou minute s-l pasivi!e! i a%solut nici un re!ultat. P Si eu la fel" spuse $di3. P <ocmai de aceea ar fi fost foarte %ine" spuse )oman" dac vreuna din persoanele crora le este sil aici s-ar putea ocupa cu reparatul conveierului. Ca un paleativ. Care dintre magicieni mai sunt pe aiciM &l vd aici pe $di3. Dai este i altcinevaM =omeevM .i3tor 2avlovici" eti aiciM P Eu e. 2oate dm o fug dup Fiodor #imeonoviciM P Cred c nc nu este ca!ul s-l deranjm. Ee-om descurca ntr-un fel. $di3" ai s ne concentrm mpreun. P &n ce regimM P &n regim de frnare. 2n la tetanos. :iei" cine poate s ne dea o mn de ajutorM

P *n moment" l ntrerupse $di3. Si dac l vtmmM P Ha" da" da" am spus. Dai %ine nu. Dai %ine s m aleasc pe mine. P Fii calm" stai linititQ O s fim ateni. $di3" ai s facem atingerile. &ntr-un singur contact P &ncepem" spuse $di3. @initea se adnci. Cadavrul se nvrtea prin ca!an" iar dincolo de pereii camerei %ocneau voluntarii ce se ocupau de conveier. <recu un minut. Cadavrul iei din ca!an" i terse %ar%a" se uit somnoros la noi i %rusc" cu o micare sprinten" ntinse mna incredi%il de departe i n ultima pine. (poi rgi puternic i se ls pe sptarul scaunului" ae!ndu-i minile pe uriaa %urt %alonat. 2e faa lui se aternu mulumirea. 2orni s sforie uor i !m%i prostete. Fr-ndoial era fericit" aa cum poate fi fericit un om peste msur de o%osit" care ajunge n sfrit la multdoritul pat. P #e pare c i-a fcut efectul" spuse cineva din mulime" rsuflnd uurat. )oman strnse din %u!e cu ndoial. P Eu sunt de aceeai prere" spuse $di3 politicos. P 2oate c i s-au sl%it resorturileM (m ntre%at plin de speran. #tella ne inform cu un glas jalnic> P (sta este doar o rela'areN 2aro'ismul satisfaciei. &n curnd iari se va tre!i. P Eeputincioi mai suntei" magitrilor" spuse o voce de %r%at @sai pe mine" m duc s-l aduc pe Fiodor #imeonovici. <oi i aruncar priviri" !m%ind ovitor. )oman se juca gnditor cu umclaidetul" rostogolindu-l n palm. #tella tremura" optind +Ce o s se ntmpleM #aa" mi-e fricQ,. &n ceea ce m privete" mi-am scos pieptul n afar i" ncruntndu-mi sprncenele" m luptam cu dorina ar!toare de a-l suna pe Dodest Datveevici. Hoream nespus de mult s-mi declin rspunderea. Hdeam dovad de sl%iciune i eram lipsit de puteri n faa ei. Dodest Datveevici mi se nfia acum ntr-o lumin cu totul deose%it. $ram convins c dac ar fi aprut aici i ar fi urlat la strigoi> +&ncetai cu asta" tovare .%egallol," vampirul s-ar fi potolit imediat. P )oman" am spus nepstor" m gndesc c la o adic ai fi n stare s-l demateriali!e!iM )oman rse i m %tu pe umr. P Eu te teme" m ncuraj. <oate astea nu sunt dect nite fleacuri. (tta doar c nu a vrea s am de-a face cu .%egalloN Har nu de asta s te temi" uite de cine s-i fie fricQ &mi atrase atenia asupra celei de a doua autoclave" care ticia uurel ntr-un col al camerei. &ntre timp" cadavrul se mic dintr-o dat nelinitit. #tella scoase un ipt uor i se lipi de mine. Oc ii cadavrului se desc iser. Dai nti acesta se aplec i se uit n ca!an. (poi !drngni gleile goale. #e opri i sttu nemicat un timp. 2e faa lui" e'presia de mulumire se transform fulgertor ntr-una de suprare e'trem. #e ridic" adulmec repede masa" umflndu-i nrile" i" scond lim%a roie i lung" linse firimiturile. P :iei" acum s v inei" se au!ir oapte n mulime. Cadavrul i %g mna n ca!an i scoase c iuveta" o cercet pe toate prile i muc uurel o %ucat din ea. #prncenele lui se ridicar" sc ind mina unui om c inuit. Dai muc o %ucat i o mestec" trosnind din msele. Faa i deveni vnt" ca n urma unei iritri puternice" oc ii i se ume!ir" dar continu s mute" pn cnd mnc toat c iuveta. <imp de un minut rmase gnditor" pipindu-i dinii cu degetele" apoi privi ncet toat mulimea ncremenit. (vea o privire du%ioas / parc alegea pe cineva. .olodea 2oci3in rosti instinctiv> +Lei" ei" uurelN, Si %rusc oc ii transpareni i goi se aintir asupra #tellei" care scoase un ipt" acelai ipt sfietor care se transforma n ultrasunet i pe care eu i )oman l mai au!isem n anticamera

directorului" cu patru etaje mai jos. D-am cutremurat. Si cadavrul se intimida> i co%ori privirile i ncepu s %at nervos dara%ana pe mas. &n u se au!i un !gomot" toi ncepur s se foiasc i prin mulime trecu (mvrosi (m%rua!ovici .%egallo" fcndu-i loc cu coatele prin mulimea de gur-casc i smulgndu-i ururi din %ar%. $ra cel adevrat. Dirosea a votc" u% i ger. P HragoleQ Rip el. Ce-i astaM C el setuasienQ ;F #tella" unde" asta" te uiiMN *nde sunt scrum%iileM Eu ve!i c are nevoiMN Eu ve!i c ele e n cretereMN Citii-mi lucrrileQ #e apropie de cadavru i acesta ncepu imediat s-l miroas" cu lcomie. .%egallo i ddu u%a. P <re%uie s-i satisfaci dorineleQ #punea acesta" apsnd n gra% ntreruptoarele de pe panoul %en!ii rulante. H ce nu i-ai dat imediatM Of" aceste le fam" le fam;6N Cine a spus c este stricatM Eu este deloc stricat" este doar vrjit. (sta pentru ca" care va s !ic" s nu-l poat folosi oricine" pentru c" asta" nevoi e la toi" dar scrum%iile sunt numai pentru modelN &n perete se desc ise o ferestruic" %anda rulant ncepu s !drngne i capetele mirositoare de scrum%ie se revrsar direct pe podea. Oc ii cadavrului sclipir. C!u n patru la%e i o porni ntr-un trap mrunt spre ferestruic. #e puse pe trea%. #tnd alturi" .%egallo %tea din palme" striga ceva" %ucurndu-se" i din cnd n cnd" copleit de sentimente" scrpina dup urec i cadavrul. Dulimea se puse n micare" suspinnd uurat. #e descoperi c .%egallo adusese cu el doi corespondeni de la !iarul regional. 2e corespondeni i tia toat lumea> J. 2roniatelni i :. 2itomni3. Si ei miroseau a votc. :lit!urile lor ncepur s fulgere. Fotografiau din toate ung iurile" notau de !or n carneele. J. 2roniatelni i :. 2itomni3 erau specialiti n pro%leme tiinifice. J. 2roniatelni era creatorul fra!ei> +Oort a fost cel dinti care a privit cerul nstelat i a o%servat c Jala'ia se nvrte,. <ot lui i aparineau descrierea literar a povestirii lui Derlin referitoare la cltoria cu preedintele #ovietului )aional i interviul luat 4datorit ignoranei9 unui du%let al lui Oyra-Oyra. 0nterviul purta ridul Omul cu liter mare i ncepea cu urmtoarea propo!iie> +Ca un adevrat savant" nu era vor%reN, :. 2itomni3 para!ita pe .%egallo. #c iele lui militante despre nclmintea autoncltoare" despre morcovii care ieeau singuri din pmnt i se depo!itau n camioane erau %ine cunoscute n regiune" iar articolul .rjitorul din #olove apruse c iar ntr-una din revistele centrale. Cnd mulumirea cadavrului atinse a doua fa! de paro'ism i acesta ncepu s picoteasc" la%oranii lui .%egallo" smuli cu tot cu rdcini de la mesele festive de revelion i din aceast cau! foarte mo ori" m%rcar urgent cadavrul ntr-un costum negru i i puser un scaun su% el. Corespondenii de pres l puser alturi pe .%egallo" i ae!ar minile pe umerii cadavrului i" fi'ndu-i o%iectivele" l rugar s continue. P 2rincipalul" care esteM )osti otrt .%egallo. 2rincipalul este ca omul s fie fericit. #u%linie! aceasta n parante!> fericirea este o noiune omeneasc. Si ce este omul din punct de vedere filosoficM Omul" tovari" este omo sapiens" care poate i vrea. 2oate" asta" tot ce vrea i vrea tot ce poate. Ees pa" tovariM 0ar dac el" adic omul" poate tot ce vrea i vrea tot ce poate" atunci el este i fericit. (a l i definim. Ce avem aici" tovari" n faa noastrM (vem un model. Har acest model" tovari" vrea i asta deja este %ine. Cum s-ar !ice" ecselent" ecsui" armant?C. Si nc" tovari" vedei i singuri c poate. Si asta este i mai %ine" pentru c dac este aa" atunci eaN $l" care va s !ic" este fericit. $ste o trecere metafi!ic d la nefericire la fericire i aceasta nu tre%uie s ne mire" pentru c fericiii nu se nasc" fericiii" asta" sunt n devenire. 0at-l" acum se va tre!iN .rea. Si de aceea este deocamdat nefericit. Har poate" i prin acest +poate, se face saltul dialectic. 0aca" iacaQN *itai-vQ (i v!ut cum poateM Of" tu" dragul meu" of" tu" %ucurosul meuQN 0aca" iacaQ *ite-l cum mai poateQ Dai poate vreo !ece-cincispre!ece minuteN Humneata"

tovare 2itomni3" mai d-l ncolo de aparat de fotografiat i ia aparatul de filmat" pentru c aici avem un procesN (ici la noi totul este n micareQ @a noi linitea" aa cum i tre%uie s fie" este relativ" iar micarea este a%solut. *ite aa. (cum a putut i trece dialectic spre fericire. (dic spre satisfacie. .edei" a nc is oc ii. #e desfat. &i este %ine. . confirm tiinific c sunt gata s i iau locul. &n acest" desigur" momentN Humneavoastr" tovare 2roniatelni" scriei tot ce spun" apoi s-mi dai mie nsi totul. O s-l mai pieptn" mai pun i nite trimiteriN 0at-l cum moie acum" dar asta nc nu este tot. Eecesitile tre%uie s mearg la noi att n adncime" ct i n lrgime. (cesta" care va s !ic" va fi singurul proces posi%il. On di c e?5 .%egallo ar fi" c ipurile" contra lumii spirituale. (sta" tovari" este o etic et. <ovari" demult tre%uia s a%andonm asemenea maniere n discuiile tiinifice. Stim cu toii c materialul merge nainte" iar spiritualul se ine dup el. #atur ventur" aa cum se tie" non studit li%entur?7" ceea ce" n ca!ul d fa" vom traduce astfel> vra%ia mlai visea!N P Hin contr" spuse Oyra-Oyra. *n timp" .%egallo l privi cu oc ii goi" apoi spuse> P <ovari" acuica vom mtura cu indignare aceast replic din sal. (a cum se cuvine unei replici neorgani!ate. # nu ne a%atem de la principal / de la practic. (m s continui i voi trece la urmtoarea etap a e'perimentului. $'plic pentru pres. 2ornind d la ideea materialist c satisfacerea temporar a necesitilor materiale s-a produs" se poate trece la satisfacerea necesitilor spirituale. (dic s vi!ione!i un film" s te uii la televi!or" s asculi mu!ic popular sau s cni de unul singur" %a c iar s citeti o carte oarecare" s !icem Crocodilul?;" sau un !iar" ceva acoloN <ovari" s nu uitm c pentru toate astea tre%uie s dm dovad d aptitudini" n timp ce pentru satisfacerea necesitilor materiale nu e necesare aptitudini deose%ite" ele e'ist dintotdeauna" pentru c natura urmea! materialismul. &n ceea ce privete aptitudinile spirituale ale modelului de fa" deocamdat nu putem spune nimic" pentru c sm%urele lui raional este nesatisfacerea stomacal. Har vom determina numaidect aceste aptitudini. 2osomori" la%oranii ae!ar pe mas un magnetofon" un radio" un aparat de proiecie i o mini%i%liotec. Cadavrul privi nepstor instrumentele culturii" apoi gust din %anda de magnetofon. *n lucru era evident> aptitudinile spirituale ale modelului nu apreau spontan. (tunci .%egallo porunci s se nceap" dup spusele lui" introducerea forat a deprinderilor culturale. Dagnetofonul ncepu s cnte dulce> +D despream de dragul meu i dragoste-i juramN, )adioul ncepu s fluiere i s c iuie. 2roiectorul fi' pe perete un film de animaie" @upul i cei apte ie!i. )idicndu-se n picioare de-o parte i de alta a cadavrului" innd naintea lor nite reviste" doi la%orani ncepur s citeasc din ele cu voce tareN (a cum era de ateptat" modelul stomacal reacion cu o indiferen total la toate aceste !gomote. 2n n acest moment nu dorise dect s se ndoape" l duruse n cot de lumea lui spiritual" pentru c nu-l interesa dect nfulecatul / i de fapt doar asta i fcuse. Hup ce se sturase" aipise i o vreme nu a mai vrut nimic" ignorndu-i lumea spiritual. .%egallo reui ns s o%serve" datorit vigilenei" o legtur evident ntre %u%uiturile to%ei 4de la radio9 i tresririle refle'e ale mem%relor inferioare ale modelului. (ceste tresriri l aduser ntr-o stare de e'ta!. P 2iciorulQ *rl el" prin!ndu-l de mnec pe :. 2itomni3. Fotografiai piciorulQ &n primplanQ @a vi%rasion sa mole go etium grand sinQ ?? (cest picior pune capt tuturor intrigilor i rupe toate etic etele ce mi s-au pusQ *i san dot?8" cine nu este specialist va fi" poate" c iar uimit d atitudinea mea fa de acest picior. Har" tovari" tot ce este mre a aprut din mruniuri" iar eu tre%uie s v reamintesc c modelul acesta este modelul cerinelor limitate" la drept vor%ind" este cel al unei singure dorine i" ca s spunem lucrurilor pe nume" direct" ca pe la noi" fr toate aceste voaluri" el este modelul cerinelor stomacale. <ocmai de aceea nevoile lui spirituale sunt

att d limitate. Eoi afirmm c numai o diversificare a cerinelor materiale poate asigura o diversitate a cerinelor spirituale. $'plic presei" dnd tot un e'emplu pe nelesul ei. Hac el ar fi avut" s !icem" o nevoie clar conturat pentru respectivul magnetofon +(stra-G," de-o sut patru!eci de ru%le" care nevoie tre%uie neleas d noi ca material" i el ar fi avut acest magnetofon" atunci el ar fi +nvrtit, respectivul magnetofon" pentru c" nelegei i singuri" ce altceva poi face cu magnetofonulM 0ar dac l-ar fi nvrtit" atunci" cu mu!ic" iar dac-i mu!ic" atunci tre%uie s-o asculi sau s danse!i" acoloN Si ce nseamn" tovari" s asculi mu!ica cu sau fr dansuriM (sta nseamn o satisfacere a nevoilor spirituale. Comprane vuM O%servasem de ceva vreme c n comportarea cadavrului se sc im%ase ceva esenial> sau se dereglase ceva n el" sau aa tre%uia s fie totul" dar durata rela'rii se micora din ce n ce mai mult" astfel c la sfritul cuvntrii lui .%egallo cadavrul nu mai pleca de lng %anda rulant. He altfel" pro%a%il c i era i greu s se mite. P 2ermitei-mi o ntre%are" spuse politicos $di3. Cum v e'plicai ncetarea paro'ismului mulumiriiM .%egallo tcu i se uit la cadavru. Cadavrul nfuleca. .%egallo l privi pe $di3. P )spund" spuse .%egallo cu ngmfare. &ntre%area" tovari" este ndreptit. :a c iar a spune" tovari" c este o ntre%are deteapt. (vem n faa noastr un model concret cu nevoi materiale ce cresc n mod continuu. Eumai un o%servator superficial poate crede c paro'ismul mulumirii a ncetat. He fapt" nevoile au trecut dialectic ntr-o nou calitate. $le" tovari" au generat nsui procesul satisfacerii cerinelor. (cum nu se mai mulumete s fie doar stul. (cum nevoile lui a crescut" vrea s mnnce tot timpul i tie" singur a nvat" c este la fel d minunat s i mesteci. $ste clar" tovare (mperianM @-am privit pe $di3. Im%ea politicos. (lturi de el stteau mn n mn du%lurile lui Fiodor #imeonovici i Cristo%al -osevici. Capetele lor" cu urec ile clpuge" se roteau ncet n jurul a'ei lor" precum radarele la aeroport. P #e mai poate o ntre%areM &ncerc )oman. P . rog" spuse .%egallo cu o min ngduitor-o%osit. P (mvrosi (m%rua!ovici" spuse )oman" ce se va ntmpla cnd va consuma totM 2rivirea lui .%egallo deveni mnioas. P )og ntreaga asisten s consemne!e aceast ntre%are tendenioas" care miroase d la o pot a malt usianism?B" neomalt usianism" pragmatism" e'istenioN OaN Ealism i a nencredere" tovari" n puterea nemrginit a omenirii. Ce vrei s spunei cu aceast ntre%are" tovare Oyra-OyraM C n activitatea instituiei noastre tiinifice poate aprea un moment" o cri!" un regres" cnd alimentele de consum nu vor mai ajunge pentru consumatorii notriM Eu este frumos" tovare Oyra-OyraQ Eu ai c i%!uit cum tre%uieQ 0ar noi nu putem admite" su% nici o form" s se lipeasc etic ete pe munca noastr i s se arunce cu noroi n ea. Si asta" noi" tovari" nu putem admite. &i scoase %atista n care de o%icei i sufla nasul i i terse %ar%a. J. 2roniatelni" cu faa sc imonosit de atta ncordare mental" puse urmtoarea ntre%are> P $u" desigur" nu sunt specialist. Care va fi ns viitorul acestui modelM Hin cte am neles" e'perimentul se desfoar cu succes. <otui modelul mi se pare prea activ n consum. .%egallo !m%i amar. P .edei" tovare Oyra-Oyra. 0aca aa apar sen!aiile nesntoase. Humneavoastr" fr s v gndii" ai pus o ntre%are. Si iat c un tovar d rnd este orientat n mod greit. 2rivete spre un alt ideal. <ovare 2roniatelni" dumneata priveti ctre un ideal greitA se adres .%egallo direct corespondentului. (cest model repre!int o etap deja depitQ 0at idealul spre care tre%uie s privimQ #e apropie de a doua autoclav i i ae! mna proas" rocat" pe

peretele ei lcuit. :ar%a lui .%egallo se !%urli. 0at idealul nostruQ Heclam el. #au" e'primndu-m mai e'act" iat modelul idealului nostruQ (vem aici un consumator universal care vrea tot i" n mod corespun!tor" poate tot. <oate dorinele de pe lumea asta sunt cuprinse n el. Si poate s-i satisfac toate aceste nevoi. :ineneles" cu ajutorul tiinei noastre. $'plic pentru pres. Dodelul consumatorului universal" nc is n aceast autoclav sau" cum i spunem noi" autoncuietoare" vrea n mod nelimitat. Eoi toi" tovari" cu tot respectul nostru pentru sine" suntem pur i simplu un !ero n comparaie cu el" pentru c sta vrea lucruri despre care noi nici mcar nu avem a%ar. 0ar el nu va mai atepta pomana naturii. .a lua d la natur tot ceea ce are nevoie pentru reali!area fericirii depline" adic pentru propria satisfacie. Forele lui magicomateriale scot ele nile tot ce le tre%uie din mediul nconjurtor. Fericirea acestui model va fi de nedescris. $l nu va cunoate nici foamea" nici setea" nici durerea d dini" nici neplcerile personale. <oate nevoile lui vor fi satisfcute instantaneu pe msur ce apar. P 0ertai-m" l ntrerupse politicos $di3. <oate nevoile lui vor fi materialeM P :inenelesQ $'clam .%egallo. Eevoile spirituale se vor de!volta corespun!torQ (m remarcat deja c nevoile spirituale sunt cu att mai diversificate" cu ct nevoile materiale sunt mai mari. .a fi un titan al spiritului" un corifeuQ 0-am privit pe cei din jur. Duli erau ameii" m%tai de aceste cuvinte. Corespondenii scriau ca disperaii. (lii ns" dup cum am o%servat" i mutau privirea" cu o e'presie stranie" cnd de la autoclav la cadavrul ce ng iea continuu" cnd invers. #prijinindu-i fruntea de umrul meu" #tella suspina i optea> +2lec de aici" nu mai pot" plecN,. Cred c ncepusem s neleg i eu de ce se temea atta Oyra-Oyra. Di-am imaginat un %ot cscat" de proporii inimagina%ile" n care cdeau" constrnse de o putere magic" animale" orae" oameni" continente" planete i soriN :. 2itomni3 se adres din nou lui .%egallo. P Cnd i unde va fi e'perimentat modelul universal" (mvrosi (m%rua!oviciM P )spundQ #puse .%egallo. Hemonstraia va avea loc aici" n la%oratorul meu. Hespre acest moment" presa va primi tiri suplimentare. P Har asta se va ntmpla n !ilele imediat urmtoareM P $'ist opinia c se va petrece n orele imediat urmtoareQ (a c" tovari" presa ar face mai %ine s rmn aici i s atepte. &n acest moment du%lurile lui Fiodor #imeonovici i Cristo%al -osevici se ntoarser i ieir ca la comand. Oyra-Oyra spuse> P (mvrosi (m%rua!ovici" nu vi se pare periculoas o asemenea demonstraie" fcut ntr-o ncpere i nc n centrul orauluiM P Eu avem de ce ne teme" spuse cu gravitate .%egallo. Humanilor notri" asta" s le fie team. P (mintii-v ce v-am spus" c ar fi posi%ilN P Humneavoastr" tovare Oyra-Oyra" nu suntei" care va s !ic" destul d potcovit. <re%uie s facei distincie" tovare Oyra-Oyra" ntre posi%ilitate i realitate" pro%a%ilitate i necesitate" teorie i practic i n generalN P 2oate totui la poligonN P $u nu cercete! o %om%" spuse ngmfat .%egallo. $u cercete! un model al omului ideal. Dai sunt ntre%riM #e gsi i un detept din secia Stiina (%solut care s ntre%e despre regimul de lucru al autoclavei. .%egallo ncepu s e'plice cu poft. @a%oranii posomori ncepur s-i strng te nica de satisfacere a cerinelor spirituale. Cadavrul continua s se ndoape. Costumul lui negru

pria" ncepnd s se desfac pe la custuri. Oyra-Oyra l privi %nuitor. (poi spuse %rusc cu voce tare> P (m o propunere. <oi cei care nu sunt interesai n mod personal de pro%lem s prseasc imediat ncperea. <oi i ntoarser privirile spre el. P &n curnd aici va fi o mi!erie de nedescris" e'plic el. O mi!erie inimagina%il. P $ste o provocare" protest impo!ant .%egallo. )oman m prinse de mnec i m tr spre u. (m tras-o dup mine i pe #tella. Hup noi au fugit i restul spectatorilor. )oman avea un cuvnt greu de spus n 0nstitut" .%egallo" nu. Hintre strini nu mai rmseser dect corespondenii" iar noi ne-am ngrmdit pe coridor. P Care-i trea%aM &l ntre%au pe )oman. Ce se va ntmplaM He ce mi!erieM P (cum o s e'plode!e" rspunse )oman" fr a-i de!lipi privirile de la u. P Cine s e'plode!eM .%egalloM P D-e mil de corespondeni" spuse $di3. (u!i" #aa" ast!i funcionea! duulM *a la%oratorului se desc ise i de acolo ieir doi la%orani" trgnd ca!anul cu gleile goale. *n al treilea la%orant" uitndu-se temtor n jur" se tot agita i mormia> +Lai" %iei" ai s v ajut i eu" c e greuN, P &nc idei ua" i sftui )oman. Cel de-al treilea la%orant trnti n gra% ua i se apropie de noi" scondu-i igrile. Oc ii i erau rotun!i i jucui. P $i" acum va fi" spuse acesta. Dare prostovan i 2roniatelni sta" doar i-am fcut cu oc iulN Ce mai nfulecaiN # nne%uneti" ce nfulecaN P $ dou i dou!eci i cinciN &ncepu )oman. Si atunci se au!i un %u%uit rsuntor. #e au!i !drngnit de geamuri sparte. *a la%oratorului trosni i sri din ni. 2rin desc i!tur !%urar un aparat de fotografiat i o cravat. Ee-am ferit" i #tella ip din nou. P #tai linitii" spuse )oman. <otul s-a terminat. 2e 2mnt e'ist un consumator mai puin. (l% precum alatul lui" la%orantul trgea tot timpul din igar. Hin la%orator se au!eau plescituri" tusete" njurturi nedesluite. Ee i!%i un miros greu. (m propus ovielnic> P 2oate ar tre%ui s mergem s vedem. Eu-mi rspunse nimeni. <oi m priveau comptimitor. #tella plngea uor i m inea de geac. Cineva e'plica n oapt altcuiva> +$l e ofierul de serviciu" nelegiM Cineva tre%uie s scoat mi!eriaN, (m fcut civa pai e!itani spre u" dar tocmai atunci ieir din la%orator" agndu-se unul de cellalt" corespondenii de pres mpreun cu .%egalQ O Humne!euleQ Cum artauNQ .enindu-mi n fire" am scos din %u!unar fluierul de platin i am tras un ignal. Fcndu-i loc printre colegi" comandoul special al spiriduilor vidanjori se ndrept gra%nic ctre mine. Capitolul 8 +Credei-m" a fost cea mai ngro!itoare privelite din lume., F. )a%elais. Cel mai mult m-a uimit faptul c .%egallo nu era ctui de puin descurajat de cele petrecute. &n timp ce spiriduii l curau" turnnd pe el a%sor%ani i ungndu-l cu parfumuri" acesta rostea n falset> P 0at" voi" tovari Oyra-Oyra i (mperian" i voi v-ai temut. (dic" asta" ce va fi" adic" care va s !ic" cum l vom opriN $'ist" e'ist n voi" tovari" care va s !ic" un scepticism nesntos. :a a !ice c iar o nencredere n forele naturii" n posi%ilitile umane. Si

unde este ea acum" nencrederea voastrM ( plesnitQ ( plesnit" tovari" su% oc ii opiniei largi" ma stropit i pe mine i pe tovarii d la presN 2resa tcea pierdut" stnd resemnat su% jeturile spumoase de a%sor%ani. (. 2roniatelni tremura din tot corpul. :. 2itomni3 i scutura capul i i lingea %u!ele n mod involuntar. Hup ce spiriduii au fcut ct de ct curenie n la%orator" am aruncat o privire nuntru. Cei din comando puneau preocupai geamuri la ferestre i ardeau n cuptorul din material refractar resturile modelului stomacal. Eu erau prea multe rmie> o grmjoar de nasturi cu inscripia +for gentleman," o mnec de la sacou" nite %retele incredi%il de ntinse i o plac dentar care semna i!%itor cu ma'ilarul unei fosile de pitecantrop gigantic. 2ro%a%il c restul se fcuse praf. .%egallo cercet a doua autoclav" adic autoncuietoarea" i anun c totul este n regul. +)og presa s vin la mine," spuse acesta. +2ropun ca ceilali s se ntoarc la o%ligaiile lor profesionale., 2resa i scoase carneelele i toi trei se ae!ar la mas i ncepur s preci!e!e detaliile studiului Eaterea unei descoperiri i ale unei notie informative" intitulate 2rofesorul .%egallo relatea!. Cei care asistaser la spectacol se mprtiar. 2lec i Oyra-Oyra" lund de la mine c eile seifului lui 0anus 2olue3tovici. 2lec i #tella" disperat din cau!a lui .%egallo" care nu o lsa s se mute la alt secie. 2lecar i la%oranii" vi!i%il mai %ine dispui. O ntinse i $di3" nconjurat de mulimea teoreticienilor" calculnd din mers presiunea ma'im posi%il din stomacul cadavrului ce e'plodase. D-am ndreptat i eu spre postul meu" asigurndu-m c e'perimentul cu cel de-al doilea cadavru nu va avea loc mai devreme de ora opt dimineaa. $'perimentul mi lsase o impresie copleitoare i" scufundndu-m n fotoliul imens din anticamer" am ncercat un timp s neleg ce este de fapt .%egallo> un prostnac sau un demagog iret i crpaci. &n mod evident" valoarea tiinific a tuturor cadavrelor lui era egal cu !ero. Dodele %a!ate pe du%leii proprii puteau fi create de orice lucrtor care susinuse o disertaie de magistru i care urmase un curs special" cu durata de doi ani" avnd ca tem transgresiunea nelinear. Eu era dificil nici s atri%ui acestor modele caliti magice" pentru c e'istau ndrumare" ta%ele i manuale pentru magicienii aspirani. 2rin firea lor" aceste modele nu dovedeau niciodat nimic i nu pre!entau din punct de vedere tiinific un interes mai mare dect scamatoriile cu crile de joc sau ng iirea s%iilor. Hesigur" toi aceti srmani scriitorai puteau fi nelei atunci cnd se lipeau de .%egallo ca mutele de ra at" pentru c din punctul de vedere al unui nespecialist toate acestea erau neo%inuit de spectaculoase" l fceau s tremure respectuos" cu sen!aia vag a e'istenei unor posi%iliti colosale" nc nevalorificate. Dai greu era de neles .%egallo" cu atracia lui %olnvicioas pentru repre!entaiile de circ i e'plo!iile n pu%lic destinate celor curioi" lipsii de posi%ilitatea 4c iar i de dorina9 de a nelege esena pro%lemei. Fr a-i lua n considerare pe cei civa a%solutiti" e'trem de o%osii din cau!a frecventelor deplasri n interes de serviciu i care erau a tiai dup interviuri referitoare la starea lucrurilor n infinit" nimeni din 0nstitut nu fcea" ca s ne e'primm delicat" a%u! de contacte cu presa> era socotit un lucru de prost gust i e'ista o profund motivaie interioar n acest sens. 2ro%lema este c ntotdeauna cele mai interesante i rafinate re!ultate tiinifice au calitatea de a prea profanilor a%surde" de neneles i plictisitoare. &n !ilele noastre" oamenii care n-au de-a face cu tiina ateapt de la ea minuni i numai minuni" i sunt practic incapa%ili s deose%easc adevrata minune tiinific de o scamatorie sau de un salto mortale intelectual. Stiina magiei i vrjitoriei nu face e'cepie. Duli pot s organi!e!e n studioul <. o conferin a stafiilor cele%re sau s sfredeleasc doar cu privirea o gaur ntr-un perete din %eton de jumtate de metru grosime" dar asta nu folosete nimnui" dei ar provoca entu!iasmul respecta%ilului pu%lic" incapa%il totui s neleag i s-i imagine!e n ce msur tiina a mpletit i a

amestecat noiunile specifice %asmului cu realitatea. 0a ncercai s gsii legtura intern" de esen" ntre fora de penetrare a privirii i caracteristicile filologice ale cuvntului +%eton," ncercai s re!olvai aceast micu pro%lem particular" cunoscut su% denumirea de +Darea pro%lem (Kers,. ( re!olvat-o Oyra-Oyra" crend teoria comunitii fantastice i punnd %a!ele unui capitol complet nou n domeniul magiei matematice" dar aproape nimeni nu a au!it de OyraOyra" n timp ce toi l cunosc foarte %ine pe profesorul .%egallo 4Cum" lucrai la C(EC0M Ce mai face .%egalloM Ce a mai creat nouM9. (ceasta se ntmpl pentru c ideile lui Oyra-Oyra pot fi nelese doar de dou-trei sute de oameni pe tot glo%ul pmntesc" iar dintre aceti dou-trei sute muli sunt mem%ri corespondeni" i din pcate niciunul nu e corespondent de pres. 0ar lucrarea clasic a lui .%egallo" :a!ele te nologei de fa%ricare a %ocancilor autoncltori" o lucrare plin de trncneli demagogice" a creat la timpul ei mare !arv datorit lui :. 2itomni3. 4Dai tr!iu s-a aflat c %ocancii autoncltori costau mai mult dect o motociclet i nu suportau praful i ume!eala.9 $ra tr!iu. $ram tare o%osit i am adormit pe nesimite. (m visat numai spurcciuni> nari gigantici miriapo!i" cu %r%i [ la .%egallo" glei vor%itoare pline cu !er" un ca!an ce alerga pe scri cu picioruele lui scurte. *neori un spiridu indiscret i mai arunca o privire n visul meu" dar" v!nd asemenea orori" fugea nfricoat. D-am tre!it din cau!a unei dureri i am v!ut alturi un nar %r%os i posomort" care ncerca s-i nfig n gam%a mea trompa groas ct un stilou. +It," am ipat la el i l-am lovit cu pumnul peste oc iul ol%at. Rnarul ri suprat i fugi ntr-o parte. $ra cu pete rocate" mare ct un cine. 2ro%a%il c n timp ce visasem rostisem involuntar formula materiali!rii i fr s-mi dau seama scosesem din neant acest animal posomort. E-am reuit s-l trimit napoi de unde a venit. D-am narmat atunci cu volumul $cuaiile magiei matematice" am desc is ferestruica i am gonit narul afar" n ger. .iscolul l prinse imediat n vrtejul lui i-l fcu numaidect invi!i%il n ntuneric. *ite aa apar sen!aiile nesntoase" m-am gndit. $ra ase dimineaa. (m ciulit urec ile. &n 0nstitut era linite. Ori munceau cu toii srguincioi" ori plecaser deja acas. (r fi tre%uit s mai dau o rait" dar nu mai aveam c ef s merg nicieri i mi-era foame" pentru c nu mai mncasem de aproape optspre!ece ore. D-am otrt s trimit n locul meu un du%let. &n general" deocamdat sunt un magician foarte prost" lipsit de e'perien. Hac ar fi fost cineva alturi n-a fi riscat niciodat s-mi demonstre! ignorana" dar eram singur i m-am ncumetat s risc i s fac totui niic practic. (m gsit o formul general n $cuaiile magiei matematice" am introdus n ea parametrii mei" am fcut toate demersurile necesare i am rostit toate e'presiile indispensa%ile" n caldeeana vec e. Si iat c nvtura i munca mut munii din loc. 2entru prima dat n via am reuit s fac un du%let %un. <otul era la locul lui" %a el c iar semna puin cu mine" atta doar c oc iul stng nu tiu de ce nu se desc idea" iar la mini avea cte ase degete. 0-am e'plicat sarcinile" el a dat din cap" a fcut o reveren i s-a ndeprtat" cltinndu-se. He atunci nu l-am mai v!ut niciodat. 2oate a nimerit din ntmplare n %uncrul n care sttea Imeul-Imeilor sau poate a plecat ntr-o cltorie nesfrit pe o%ada )oii Eorocului / nu tiu" !u nu tiu. Oricum" am uitat repede de el" pentru c m otrsem s-mi pregtesc micul dejun. Eu sunt un om pretenios. Eu vream dect un sandvi cu pari!er i o ceac plin cu cafea neagr. Eu neleg cum s-a ntmplat" dar mai nti a aprut pe mas un alat de doctor?G" %ine uns cu unt. Cnd dispru primul oc datorit uimirii" am cercetat cu atenie alatul. *ntul nu era nici din grsime animal" nici vegetal. (r fi tre%uit acum s distrug alatul i s iau totul de la nceput" dar" cu o ngmfare de!gusttoare" m-am nc ipuit un Humne!eu-creator i am mers pe

calea transformrilor succesive. (lturi de alat apru o sticl cu un lic id negru nuntru" iar alatul" dup o scurt perioad de timp" ncepu s se car%oni!e!e pe la margini. Fr s pierd vremea" mi-am conturat mai precis imaginile" insistnd asupra formei cnii i a crnii de vit. #ticla se transform n can" lic idul nu se modific" o mnec a alatului se contract i prinse consisten" se ntinse" deveni rocat i ncepu s tresar. D-au trecut toate sudorile de fric" pn m-am convins c era o coad de vac. D-am ridicat din fotoliu i m-am retras ntr-un col. Coada nu s-a mai transformat n nimic" dar i aa privelitea era sinistr. (m mai ncercat o dat i coada s-a prefcut ntr-un spic. D-am concentrat" am nc is oc ii i am nceput s-mi imagine! cu toat claritatea posi%il o %ucat de pine o%inuit" de secar / cum o tai n felii" cum o ung cu unt" fcut din caimac" cum iau untul dintr-o untier de cristal" cum pun pe felie un rotocol de salam de var" semiafumat" de 2oltava?F" mai d-l ncolo de pari!er. &n ceea ce privete cafeaua" m-am otrt s mai atept. Cnd am desc is precaut oc ii" pe alatul de doctor se gsea o %ucat mare de cristal de munte" nuntrul cruia se !rea ceva ntunecos. (m ridicat cristalul" iar dup cristal se tr i alatul" ine'plica%il lipit de el. &n interiorul cristalului am desluit multdoritul sandvi" foarte asemntor cu unul adevrat. (m gemut i am ncercat n gnd s sparg cristalul. 2e cristal apru o reea dens de crpturi" aa c sandviul aproape dispru din vedere. +<mpituleQ Di-am !is. (i mncat mii de sandviuri i nu eti capa%il s-i imagine!i unul ct de ct clar. Eu te agita" nu este nimeni pe aici" n-are cine s te vad. Eu este nici lucrare de control" nici e'amen" nu i pune nimeni not. Dai ncearc o dat., Si am ncercat. Dai %ine n-a fi ncercat. Eu tiu de ce" imaginaia mi se aprinse" n creier mi licreau i se stingeau cele mai neateptate asociaii i" pe msur ce ncercam" anticamera se umplea de lucruri stranii. Dulte dintre ele ieiser pro%a%il din su%contient" din jungla deas a memoriei ereditare" din frica primitiv" n%uit de nvmntul superior. (veau picioare i se micau continuu" scond sunete odioase" erau indecente" agresive i tot timpul se luptau ntre ele. 2riveam n jur" terori!at. <otul mi amintea i!%itor de gravurile strvec i ce ilustrau scene din ispitele sfntului (nton. Cel mai neplcut era un platou oval" cu +la%e, de pianjen" acoperit pe margini cu pr aspru i rar. Eu tiu ce voia de la mine" dar pleca mereu ntr-un col ndeprtat al camerei i de acolo" lundu-i avnt" fugea repede spre mine i m i!%ea cu toat fora su% genunc i" pn cnd nu l-am lipit de perete cu fotoliul" ntr-un sfrit" am reuit s distrug o parte din lucruri" celelalte risipindu-se i ascun!ndu-se prin coluri. (u rmas platoul" alatul cu cristalul" cana cu lic idul negru" care ajunsese n cele din urm la dimensiunile unei carafe. (m luat-o cu am%ele mini i am mirosit-o. Cred c era cerneal neagr. 2latoul se tot foia dincolo de fotoliu" !griind cu la%ele linoleumul colorat i scond mrituri a%jecte. D simeam foarte stnjenit. 2e coridor se au!ir nite pai i voci" ua se desc ise larg i n prag apru 0anus 2olue3tovici" care spuse dup cum i era o%iceiul> +(a,. (m nceput s m agit. 0anus 2olue3tovici trecu n ca%inetul su i" dintr-o singur micare universal a sprncenei" lic id n treact toat 3unst-camera?6 creat de mine. &l urmar Fiodor #imeonovici" Cristo%al -unta" care inea n colul gurii un tra%uc gros" negru" .%egallo" %osumflat" i )oman Oyra-Oyra" foarte decis. <oi erau ngrijorai" foarte gr%ii i nu m %gar n seam. *a de la ca%inet rmase desc is. D-am ae!at la locul meu cu un suspin de uurare i aici am descoperit c m ateapt o can mare din porelan" plin cu cafea a%urind" i o farfurie cu sandviuri. *nul dintre titani avusese totui grij de mine" dar nu tiam care dintre ei. (m nceput s mnnc" trgnd cu urec ea la discuia din ca%inet. P .om ncepe prin a spune" se au!i glasul lui Cristo%al -osevici" dispreuitor i rece" c" iertai-mi e'presia" +Daternitatea, dumneavoastr se afl e'act su% la%oratoarele mele. (i provocat deja o e'plo!ie i drept urmare am fost nevoit s atept !ece minute pn cnd mi-au

fost nlocuite n la%orator toate geamurile plesnite. <are m tem c nu vei ine seama de argumentele cu caracter general i tocmai de aceea voi porni de la considerente pur egoisteN P (sta" mi drgu" este trea%a mea cu ce m ocup la mine n ca%inet" rspunse .%egallo n falset. Eu m privete etajul vostru" dei n ultimul timp d la voi curge ncontinuu ap vie. Di s-a udat tot tavanul i din cau!a asta apar plonie. Heci nu m privete etajul vostru i nici pe voi s nu v interese!e etajul meu. P 2u-puiorule" murmur Fiodor #imeonovici" (mvrosi (m%rua!oviciQ (r tre-tre%ui s inem sea-seam de po-posi-%ilele complicaiiN Ho-doar nu se ocup ni-nimeni de" s !icem" dra-dragonul din cldire" de-dei e'ist i materiale re-refractare" iN P Eu am nici un dragon" io-l am pe Omul fericitQ *n gigant al spirituluiQ Ce ciudat discutai" tovare =ivrin" ce ciudate analogii" ct d strine sunt eleQ Dodelul omului ideal i un dragon oarecare" neclasificat" care arunc focNQ P 2u-puiorule" pro%lema nu co-const n faptul c este ne-neclasificat" ci n fa-faptul c el poate de-declana un incendiu. P 2oftim" iariQ Omul ideal poate provoca un incendiuQ Eu gndii deloc" tovare Fiodor #imeonoviciQ P $u vo-vor%esc despre dra-dragonN P 0ar eu vor%esc despre orientarea dumneavoastr greitQ Humneavoastr tergei" Fiodor #imeonoviciQ Humneavoastr trecei su% tcere totul n fel i c ipQ Hesigur" tergem contradiciileN &ntre intelectual i fi!icN &ntre ora i satN &ntre %r%at i femeie" n sfritN Har nu v vom permite s acoperii prpastia" Fiodor #imeonoviciQ P Care pr-prpastieM Ce-i dr-drcovenia asta" )o-ro-man" la urma urmeiMN Hudumneavoastr deja i-ai e-e'-plicat n faa meaQ $u v spun" (m-amvrosi (m%rua!ovici" c e'perimentul du-dumneavoastr este pe-periculos" nelegeiMN #e pot a-aduce daune oraului" nelegeiM P @asA c neleg io totuA. $u nu permit ca omul ideal s ias din goace n vnt" pe cmpul golQ P (mvrosi (m%rua!ovici" spuse )oman" pot s v repet argumentele mele. $'perimentul este periculos" fiindcN P *ite ce" )oman 2etrovici" m tot uit la dumneata i nu reuesc s pricep cum poi folosi asemenea e'presii la adresa omului ideal. Omul ideal" care va s !ic" i se pare lui periculosQ (ici )oman" pro%a%il din cau!a tinereii" i pierdu r%darea. P Eu este omul idealQ *rl el. Eu e dect un geniu consumatorQ #e aternu o tcere sinistr. P Cum ai spusM <un nfricotor .%egallo. )epetai. Cum i-ai spus omului idealM P 0a-ianus 2olue3tovici" interveni Fiodor #imeonovici" prietene" totui nu se poa-poate aaN P Eu se poateQ $'clam .%egallo. Corect" tovare =ivrin" nu se poateQ (vem un e'periment tiinific d rsunet mondialQ Jigantul spiritului tre%uie s apar aici" ntre pereii 0nstitutului nostruQ $ste sim%olicQ <ovarul Oyra-Oyra" cu orientarea lui pragmatic" tovari" a%ordea! pro%lema de pe o po!iie utilitaristQ Si tovarul -unta privete la fel de ngustA Eu v uitai la mine" tovare -unta" nu m-au speriat jandarmii arului" n-o s m sperii eu nici d dumneataQ $ste oare" tovari" n spiritul nostru s ne temem de e'perimentM Hesigur" tovarul -unta" ca fost cetean strin i angajat al %isericii" poate s mai ai% cte un moment de rtcire" dar dumneavoastr" tovare Oyra-Oyra" i dumneavoastr" Fiodor #imeonovici" suntei doar nite simpli oameni din poporQ

P <e-terminai cu de-demagogiaQ $'plod n fine i Fiodor #imeonovici. Cu-cum nu v e ru-ruine s ndrugai asemenea a%-a%surditiM Ce fel de om i-simplu sunt eu pentru dudumneavoastrM Si ce fel de cu-cuvnt mai e i sta> i-simpluM Hoar du-du%leii sunt simpli la noiNQ P $u pot s v spun un singur lucru" spuse cu indiferen Cristo%al -osevici. #unt fostul simplu Dare 0nc i!itor i v voi inter!ice accesul la autoclava dumneavoastr pn cnd voi avea garanii c e'perimentul se va desfura pe poligon. P E-nu mai aproape de cinci 3i-3ilometri de ora" adug Fiodor #imeonovici. :a c iar !e-!ece. #e prea c .%egallo n-avea nici un c ef s-i care aparatura din la%orator i s se trasc pn la poligon" n plin viscol" ntr-un loc unde nu era suficient lumin pentru reportajele filmate. P Heci aa" spuse el" e clar. #eparai tiina noastr de popor. (tunci poate c nu la !ece" ci direct la !ece mii de 3ilometri" Fiodor #imeonoviciM *ndeva d partea cealaltM *ndeva n (las3a" Cristo%al -osevici" sau de unde oi fiM (a s i spunei" direct. 0ar noi o s notm. #e aternu iari tcerea i se au!ea doar cum ssie groa!nic Fiodor #imeonovici" incapa%il s-i recapete graiul. P (cum vreo trei sute de ani" rosti glacial -unta" pentru asemenea cuvinte v-a fi invitat la o plim%are n afara oraului" unde v-a fi scuturat praful de pe urec i i v-a fi spintecat de la un capt la cellalt. P Eu-i nimic" nu-i nimic" spuse .%egallo. (ici nu suntei n 2ortugalia. Eu v place critica. (cum vreo trei sute de ani nici eu nu prea m-a fi sinc isit d tine" catolic neisprvit. D potopi un sentiment de ur. He ce tace 0anusM Oare ct se mai poate nduraM Eite pai tul%urar linitea" n anticamer intr )oman" palid i cu dinii ncletai" i fcu du%letul lui .%egallo doar pocnind din degete. (poi lu cu voluptate du%letul de piept" ncepu s-l scuture" l nfac de %ar%" trase de cteva ori cu satisfacie" se liniti" distruse du%letul i se ntoarse n ca%inet. P He fapt" ar tre%ui s v-v gonim" .-v%egallo" spuse deodat Fiodor #imeonovici" cu o voce linitit. Hu-dumneavoastr" dup cum se vede" su-suntei o figur ne-nepl-cut. P Critica" critica nu v place" rspunse .%egallo" gfind. Si iat c" n sfrit" 0anus 2olue3tovici ncepu pe neateptate s vor%easc. .ocea lui era puternic" egal" ca a cpitanilor jac3-londonieni. P Conform rugminii lui (mvrosi (m%rua!ovici" e'perimentul va avea loc ast!i la orele !ece !ero-!ero. (vnd n vedere faptul c e'perimentul va duce la distrugeri considera%ile" putnd provoca c iar jertfe omeneti" sta%ilesc locul e'perimentului n sectorul ndeprtat al poligonului" la cincispre!ece 3ilometri de marginea oraului. Cu acest prilej" i mulumesc anticipat lui )oman 2etrovici pentru curajul i pre!ena lui de spirit. *n timp cred c toi am rumegat aceast otrre. &n orice ca!" eu am rumegat-o. 0anus 2olue3tovici i e'primase gndurile ntr-o manier" fr-ndoial" stranie. He altfel" toi recunoteau faptul c el oricum vede pro%lemele cel mai %ine. He fapt" mai fuseser precedente. P D duc s c em maina" spuse %rusc )oman i trecu" pro%a%il" prin perete" pentru c nu a mai aprut n anticamer. Fiodor #imeonovici i -unta" pro%a%il" ddur apro%ator din cap" iar .%egallo" venindu-i n fire" e'clam> P -ust otrre" 0anus 2olue3toviciQ Ee-ai amintit la timp de vigilena pierdut. Ct mai departe" ct mai departe d priviri strine. Eumai c a avea nevoie de nite ncrctoridescrctori. (utoclava e grea la mine" care va s !ic" e totui d vreo cinci toneN

P Hesigur" spuse 0anus. @uai. &n ca%inet se au!i cum sunt micate fotoliile i atunci mi-am %ut n gra% cafeaua. &n cursul orei urmtoare am stat numai la intrare i" mpreun cu cei care mai rmseser n 0nstitut" am privit cum au ncrcat autoclava i cum" pentru orice eventualitate" au mai adugat stereotu%uri" paravane %lindate i u%e. .iscolul ncetase" dimineaa era geroas i senin. )oman aduse camionul cu enile. .rcolacul (lfred a adus ncrctorii ecatonc iri. =ott i Lies se %ucurar din toat inima" provocnd o larm voioas din sute de gturi i suflecndu-i din mers sutele de mneci. Hoar :riareu se tra n urma lor" cu degetul vtmat scos la vedere" vitndu-se c nu mai poate de durere i c are cteva capete ameiteU normal" nu dormise toat noaptea. =ott lu autoclava" Lies restul. (tunci :riareu" v!nd c nu-i mai rmne nimic de fcut" ncepu s dea dispo!iii i s ajute cu sfaturi. Fugi nainte" desc ise i inu uile" se ls pe vine i" uitndu-se de jos" ip de cteva ori> +DergeQ DergeQ, sau +Rine dreaptaQ #-a agatQ,. &n cele din urm a fost clcat pe mn i atunci l-au ng esuit ntre autoclav i perete" ncepu s plng cu suspinuri i sug iuri" aa c (lfred l duse napoi n vivariu. &n camion se ng esuise destul de mult lume. .%egallo s-a urcat n ca%ina oferului. $ra foarte suprat i i ntre%a pe toi ct e ceasul. Camionul plec" dar se ntoarse dup cinci minute" pentru c se descoperise lipsa corespondenilor de pres. 2n i-au cutat" =ott i Lies au nceput s arunce cu %ulgri de !pad" ca s se mai ncl!easc" i au spart dou geamuri. (poi Lies se leg de un %eiv cam matinal care ipa ntruna> +:" toi pe unul" daM, @-au n at pe Lies i l-au vrt napoi n camion. &i ddea oc ii peste cap i njura nfiortor n lim%a elen. (u aprut J. 2roniatelni i :. 2itomni3" %uimaci de somn. 0nstitutul deveni pustiu. $ra opt i jumtate. <ot oraul dormea. <are mult a fi vrut s merg cu ceilali la poligon" dar nu am avut de ales i" oftnd" am pornit s fac al doilea rond. Cscam i str%team coridoarele" stingnd luminile peste tot" pn am ajuns la la%oratoarele lui .it3a =omeev. 2e .it3a nu l interesau e'perimentele lui .%egallo. #punea c pe tia de-alde .%egallo tre%uie s-i predai fr mil lui -unta" ca pe nite co%ai" pentru a se clarifica odat dac sunt sau nu mutani !%urtori. <ocmai de aceea .it3a nu plecase nicieri" ci sttea pe divanul-teleportator" fuma i conversa linitit cu $di3 (mperian. $di3 sttea lungit alturi i" privind gnditor spre tavan" sugea o caramel. 2e mas" n cdia plin cu ap" nota vioi %i%anul. P @a muli aniQ (m spus. P @a muli aniQ )spunse prietenos $di3. P *ite" s spun i #a3a" propuse =orneev. #aa" e'ist via neproteicM P Eu tiu" am spus. Eu am v!ut. He ceM P Ce-i aia" nu am v!utM Cmpul D de asemenea nu l-ai v!ut niciodat" dar i calcule!i intensitatea. P Si ce dacM (m spus. D uitam la %i%anul din cdi. :i%anul nota voinicete n cercuri" nclinndu-se la viraje" i atunci se o%serva c avea mruntaiele scoase. P .it3a" totui ai reuitM P #aa nu vrea s vor%easc despre viaa neproteic" spuse $di3. Si pe %un dreptate. P #e poate tri fr al%umin" am spus" dar cum triete el fr mruntaieM P 0ar tovarul (mperian spune c fr al%umin nu se poate tri" spuse .it3a" fcnd ca fumul de la igar s se transforme ntr-un vrtej" care ncepu s se deplase!e prin camer" ocolind lucrurile. P $u am spus c viaa nseamn al%umin" l contra!ise $di3. P Eu simt diferena" spuse .it3a. <u spui c dac nu e'ist al%umin" atunci nu e'ist nici via.

P Ha. P (tunci" sta ce eM &ntre% .it3a" fluturnd sla% din mn. (lturi de cdi apru pe mas o fiin de!gusttoare" care semna n acelai timp cu un arici i cu un pianjen. $di3 se ridic puin i se uit pe mas. P (" spuse el i se culc din nou. (sta nu e via. $ste un strigoi. Ce" =ocei Eemuritorul e o fiin neproteicM P Eu tiu ce mai vrei" spuse =omeev. #e micM #e mic. #e rneteM #e rnete. 2oate s se i nmuleasc. .rei s se nmuleasc c iar acumM $di3 se ridic din nou i se uit pe mas. (riciul-pianjen se nvrtea pe loc" nendemnatic. 2rea c ar fi vrut s mearg concomitent n toate cele patru !ri ale lumii. P #trigoiul nu are via" spuse $di3. #trigoiul e'ist atta timp ct e'ist i viaa raional. 2ot s fiu i mai e'act> atta timp ct e'ist magi. #trigoiul este re%utul activitii magicienilor. P :ine" spuse .it3a. (riciul-pianjen dispru. &n locul lui apru pe mas un mic .it3a =omeev" o copie e'act a adevratului .it3a" doar c de dimensiunile unei mini. Copia pocni din degetele ei micue i cre un microdu%let de dimensiuni i mai mici. (cesta pocni i el din degete. (pru un du%let de mrimea unui stilou" apoi unul de mrimea unei cutii de c i%rituri. &n cele din urm apru unul ct un degetar. P (jungeM &ntre% .it3a. Fiecare dintre ei este un magician i n niciunul dintre ei nu e'ist nici mcar o molecul de al%umin. P $ste un e'emplu prost" spuse cu regret $di3. &n primul rnd" ei nu difer cu nimic" n principiu" de o main-unealt cu program. &n al doilea rnd" ei nu sunt un produs al evoluiei" ci un produs al miestriei tale proteice. Eu cred c merit s discutm dac evoluia este n stare s dea natere unor maini-unelte cu program capa%ile s se autoreproduc. P Dulte mai tii tu despre evoluie" spuse %rutal =orneev. Ce s spun" s-a gsit noul HarvvinQ Ce importan are dac e un proces c imic sau o activitate raionalM Eici strmoii ti nu sunt toi proteici. #tr-str-str%unica ta era" sunt gata s recunosc" destul de comple'" dar nu avea nici mcar o molecul de al%umin. 2oate c i aa-!isa noastr activitate raional este la fel o varietate a evoluiei. He tinde tim noi c elul naturii este crearea tovarului (mperianM 2oate c elul naturii este crearea strigoilor prin intermediul tovarului (mperian. $ste posi%il. P $ clar" e clar. @a nceput protovirusul" apoi al%umina" apoi tovarul (mperian i n final ntreaga planet va fi populat cu strigoi. P &ntocmai" spuse .it3a. P 0ar noi toi vom disprea din cau!a inutilitii. P Si de ce nuM &ntre% .it3a. P (m un amic" spuse $di3" care susine c omul nu este dect o verig intermediar" necesar naturii pentru a atinge apogeul creaiei> un p rel cu coniac i o felioar de lmie. P @a urma urmei" de ce nuM P 2i" fiindc nu vreau eu" spuse $di3. Eatura are elurile ei" eu pe ale mele. P (ntropocentrist" spuse dispreuitor .it3a. P Ha" spuse mndru $di3. P E-am ce discuta cu antropocentritii" spuse grosolan .it3a. P (tunci" ai s spunem %ancuri" propuse $di3 i mai %g n gur o caramel. 2e mas" du%leii lui .it3a i continuau activitatea. Cel mai mic du%let era deja ct o furnic. &n timp ce ascultam disputa antropocentristului cu cosmocentristul mi veni o idee. P Di %iei" am spus" prefcndu-m %rusc nviorat. He ce n-ai plecat la poligonM

P He ce s plecmM &ntre% $di3. P <otui este interesantN P $u nu m duc niciodat la circ" spuse $di3. Si n afar de asta> *%i nil vales" u%i nil velis8C. P (sta o spui despre tine nsuiM &ntre% .it3a. P Eu. Hespre .%egallo. P Di %iei" am spus" mie mi place tare mult la circ. Eu v e totuna unde spunei %ancurileM P (dicM &ntre% .it3a. P #tai de gard n locul meu" iar eu dau o fug pn la poligon. P $ frig" mi aminti .it3a. Jer. .%egallo. P <are mult mi doresc" am spus. <otul pare att de enigmatic. P Ce !ici" lsm copilulM &ntre% .it3a" uitndu-se la $di3. $di3 apro% cu o micare a capului. P Hu-te" mi 2rivalov" spuse .it3a. Har asta o s te coste patru ore din timpul de lucru al mainii. P Hou" am spus repede" prev!nd o astfel de alternativ. P Cinci" spuse impertinent .it3a. P :ine. Fie trei. Si aa lucre! tot timpul pentru tine. P Sase" spuse impertur%a%il .it3a. P .itea" interveni $di3" o s-i creasc pr pe urec i. P Si-nc rocat" am spus cu rutate. 2oate c iar cu nite fire ver!ui. P :ine" ced .it3a. Hu-te pe gratis. D mulumesc i cu dou ore. Ee-am ndreptat spre anticamer. 2e drum magitrii ncepur o discuie neclar" n contradictoriu" despre o oarecare ciclotaie" iar eu am fost nevoit s-i ntrerup" ca s m teleporte!e pe poligon. Heja i plictisisem" iar ei" pentru a scpa ct mai gra%nic de mine" fcur teleportarea cu atta energie" nct n-am mai avut timp s m m%rac i am !%urat cu spatele nainte n mulimea de spectatori. 2e poligon totul era pregtit. 2u%licul se ascunsese n spatele panourilor %lindate. .%egallo se !rea n traneea proaspt spat cum privea ncre!tor printr-un stereotu% mare. Fiodor #imeonovici i Cristo%al -unta" care inea n mini un %inoclu cu factorul de mrire patru!eci" discutau ncetior n latin. &m%rcat ntr-o u% uria" 0anus 2olue3tovici sttea indiferent de o parte i scormonea !pada cu %astonul. :. 2itomni3 sttea pe vine" lng tranee" cu agenda desc is i cu stiloul pregtit" iar J. 2roniatelni" cu foto i cineaparatele atrnate pe el" i freca o%rajii ng eai i-i %tea picioarele unul de cellalt" jucnd pe loc n spatele lui :. 2itom3im. Cerul era senin" luna plin co%ora spre apus. #geile ceoase ale aurorei %oreale apreau tremurnd printre stele i dispreau iari. Ipada strlucea n vale i cilindrul mare" oval" al autoclavei se profila e'trem de clar la o sut de metri distan de noi. .%egallo ddu la o parte stereotu%ul" i drese vocea i spuse> P <ovariQ <o-va-riQ Ce vedem noi n acest stereotu%M &n acest stereotu%" tovari" noi o%servm" cuprini de simminte complicate" cu respiraia tiat de emoie" cum capacul d protecie ncepe s se deuru%e!e automatN #criei" scriei" se adres el lui :. 2itomni3. Si scriei ct mai e'actN Heci" care va s !ic" se deuru%ea! automat. 2este cteva minute vom asista la apariia printre noi a omului ideal / evalie" care va s !ic" san pior e san repro85N .edeam i cu oc iul li%er cum se deuru%a capacul autoclavei i cum c!u apoi" fr !gomot" n !pad. Hin autoclav i!%ucni prelung" pn la stele" un jet de a%ur.

P Hau e'plicaii preseiN (%ia ncepu .%egallo" dar c iar atunci l ntrerupse un urlet nfiortor. 2mntul se cltin i ncepu s fug de su% picioare. #e ridic un nor imens de !pad. <oi c!ur unii peste alii" am fost i eu aruncat ct colo i rostogolit prin !pad. *rletul crescu n intensitate i cnd" agndu-m de enila camionului" m-am ridicat cu mare greutate n picioare" am v!ut n lumina moart a lunii cum marginea ori!ontului se trte sinistru" nfurndu-se n interior" semnnd acum cu o ceac gigantic" am v!ut cum se clatin amenintor panourile %lindate" cum spectatorii fug care ncotro" cum se pr%uesc i cum iari se ridic plini de !pad. (m v!ut cum Fiodor #emionovici i Cristo%al -unta" acoperii de cupolele multicolore ale propriilor cmpuri protectoare" se dau ndrt su% presiunea vijeliei i cum" ridicnd minile" ncearc s e'tind protecia asupra tuturor" am v!ut cum vrtejul sfie protecia n %uci ce prind s !%oare deasupra vii asemenea unor %aloane imense de spun care plesnesc atunci cnd ating cerul nstelat. @-am v!ut pe 0anus 2olue3tovici" cu gulerul ridicat" cum se ntoarce cu spatele la vnt i se proptete %ine n %astonul nfipt n pmntul des!pe!it" cum se uit la ceas. (colo unde era autoclava se nvrtea un nor compact de a%ur" iluminat din interior de o lumin roieU ori!ontul se unduia violent i" n general" prea c ne aflm cu toii pe fundul unui ulcior uria. (poi" foarte aproape de epicentrul acestei monstruo!iti cosmice" apru pe neateptate )oman" n paltonul su verde" care imediat ncepu a i se rupe n fii pe umeri. )oman i lu avnt i arunc din toate puterile n a%urul urltor ceva mare" cu sclipiri de sticl" apoi se trnti imediat cu faa la pmnt" acoperindu-i capul cu minile. Hin nor ni fi!ionomia idoas" sc imonosit de tur%are" a unui djinn" cu oc ii %ul%ucai de furie. Hesc i!ndu-i %otul ntr-un o ot neau!it" djinnul i flutur urec ile imense i proase i imediat ne i!%i mirosul de ars" n timp ce deasupra viscolului se nlar !idurile ilu!orii ale unui castel minunat" care imediat se scuturar i se pr%uir" iar djinnul" transformndu-se ntr-o lim% prelung de foc portocaliu" dispru n naltul cerului. <imp de cteva secunde se aternu linitea. (poi" cu un vuiet greu" ori!ontul co%ori la locul lui. (m fost proiectat undeva sus de tot" iar cnd mi-am venit n fire am o%servat c stau n patru la%e" aproape de camion. Ipada dispruse. <ot cmpul era negru. (colo unde n urm cu un minut se aflase autoclava acum se csca o groap mare" n form de plnie. Hin adncurile ei se ridica un firicel de fum al% i mirosea a ars. Cei pre!eni ncepur s se ridice de jos. <oi aveau feele murdare i crispate. Duli i pierduser vocea" tueau" scuipau i gemeau ncetior. (u nceput s se curee i atunci s-a v!ut c unii rmseser doar n lenjeria de corp. &nti se au!i un murmur" apoi urmar ipetele> +*nde mi sunt pantaloniiM He ce sunt fr pantaloniM Hoar am avut pantalonii pe mine," +<ovariQ Eu a v!ut nimeni ceasul meuM," +Si al meuQ," +Si al meu a disprutQ," +Eu mai am dintele de platinQ (st-var mi l-am pusN," (oleu" iar mie mi-a disprut inelulN Si %rara+" +*nde e .%egalloM $ste revolttorQ Ce nseamn astaM+" +# le ia dracu de ceasuri i de diniQ #unt teferi toi oameniiM Ci am fostNM+" +Har de fapt ce s-a ntmplatM Ce e'plo!ieQN HjinnulN *nde este gigantul spirituluiM+" +*nde e consumatorulM+" +Har unde e totui .%egalloM+" (i v!ut ori!ontulM Stii cu ce seamn astaM," +Cu restrngerea spaiului" tiu eu c estiile asteaN," +$ste frig numai n maiou" dai-mi ceva s pun pe mineN," +*-unde e acest .-v%egalloM *nde e proprostul laM, 2mntul ncepu s se mite i din tranee apru .%egallo. $ra fr pslari. P $'plic presei" spuse acesta rguit. Eu fu lsat s e'plice. Dagnus Fiodorovici )ed3in" care venise n mod special pentru a afla" n sfrit" ce nseamn adevrata fericire" sri la .%egallo i" agitndu-i pumnii ncletai" ncepu s urle>

P (sta este o arlatanieQ O s rspundei pentru astaQ Ce %lciQ *nde mi-e cciulaM *nde mi-e u%aM (m s v reclamQ Dai ntre% o dat" unde mi-e cciulaM P &n deplin concordan cu programulN Dormi .%egallo" uitndu-se mprejur. #cumpul nostru gigantN Fiodor #imeonovici se apropie de el. P Humneata" dra-dragule" i i-iroseti talentul. (-ar tre%ui s ntrim se-secia Dagia Hefensiv cu du-dumneata. 2e oamenii du-dumitale ideali ar tre%ui s-i a-aruncm asupra %a!elor inamice. 2e-pentru nfricoarea a-agresorului. .%egallo %tu n retragere" innd pav! mneca u%ei. #e apropie de el i Cristo%al -unta" care-l msur din priviri i i arunc mnuile murdare la picioare" fr s scoat o vor%" dup care plec. Jian Jiacomo strig din deprtare" nu nainte de a-i crea n gra% ilu!ia unui costum elegant> P (sta-i fenomenal" seniori. &ntotdeauna am nutrit pentru acest individ o oarecare antipatie" dar pentru nimic n lume nu mi-a fi putut imagina aa cevaN &n acel moment" n sfrit" neleser situaia i J. 2roniatelni i :. 2itomni3. 2n atunci" !m%ind ovitori" ei se uitaser n gura fiecruia" spernd s neleag ceva. (poi reali!ar c evenimentele nu decurg ntr-o deplin concordan. J. 2roniatelni se apropie cu pai fermi de .%egallo i" apucndu-l de umr" spuse pe un ton e'trem de categoric> P <ovare profesor" cum a putea s-mi recupere! aparateleM <rei aparate foto i unul de filmare. P Si verig eta mea" adug :. 2itomni3. P 2ardon" spuse demn .%egallo. On vu demandera cand on ura %e!uan de vu87. (teptai e'plicaii. Corespondenii se fstcir. .%egallo le ntoarse spatele i se ndrept spre groapa n form de plnie. (colo se gsea deja )oman. P Cte nu sunt aiciN #puse el nc din deprtare. Jigantul consumator nu mai era n groap. &n sc im% erau toate celelalte i nc foarte multe altele. (colo erau fotoaparatele i camerele de filmat" portofelele" u%ele" inelele" colierele" pantalonii i dintele de platin. (colo erau pslarii lui .%egallo i cciula lui Dagnus Fiodorovici. (colo era i fluierul meu de platin pentru c emarea comandoului special. &n plus" sau mai gsit acolo dou Dos3vici-uri" trei automo%ile .olga" un seif metalic cu sigiliile C$C-ului local" o %ucat mare de came prjit" dou l!i de votc" o lad de %ere +-iguli, i un pat de fier cu %ile nic elate. .%egallo i ncl pslarii i" !m%ind cu condescenden" anun c acum discuia poate ncepe. +2unei ntre%ri," spuse el. Eu mai avu loc ns nici o discuie. &nfuriat" Dagnus Fiodorovici c em miliia. 0ute ca vntul" sosi ntrun jeep tnrul sergent =ovaliov. (m fost o%ligai s ne nscriem cu toii ca martori. #ergentul =ovaliov um%la n jurul gropii" ncercnd s descopere urmele criminalului. Jsi o plac dentar uria i c!u pe gnduri" uitndu-se la ea. )ecuperndu-i aparatele" corespondenii vedeau totul ntr-o nou lumin i-l ascultau acum cu cea mai mare atenie pe .%egallo" a crui galimatie demagogic readucea n discuie diverse i nenumrate necesiti. Hevenise plictisitor i ncepuse s m ptrund frigul. P Lai acas" spuse )oman. P Lai" am spus. He unde ai luat djinnulM P @am luat ieri din depo!it. 2entru cu totul alte scopuri. P Ce s-a ntmplat totuiM 0ar s-a ndopatM P Eu" doar c .%egallo este un prost" spuse )oman. P (sta-i clar" l-am apro%at pe )oman. Har de unde acest cataclismM

P <ot de acolo" spuse )oman. 0-am spus de o mie de ori> +Humneavoastr programai standardul superegocentricului. .a capta toate valorile materiale la care va putea ajunge" apoi va nfur spaiul" se va transforma ntr-o crisalid i va opri timpul,. 0ar .%egallo nu pricepe cu nici un c ip c adevratul gigant al spiritului nu att consum" ct gndete i simte. P <oate astea sunt acum cenu" continu el" pe cnd ne apropiam n !%or de 0nstitut. (sta este clar pentru toat lumea. Dai %ine spune-mi de unde tia #-0anus c totul se va petrece aa i nu altfelM ( prev!ut totul. (tt distrugerile considera%ile" ct i faptul c eu voi nelege cum tre%uie distrus gigantul" aflat nc n stare em%rionar. P &ntr-adevr" m-am mirat eu. :a c iar i-a mulumit. (nticipat. P #traniu" nu-i aaM #puse )oman. (r tre%ui s ne gndim cu foarte mare atenie la toate astea. 0ar noi am nceput s ne gndim cu foarte mare atenie. Ee-a luat mult timp. (m reuit s ne dumirim pe deplin doar n primvar i cu totul ntmpltor. Har asta este deja o cu totul alt istorie. ( treia istorie. <ot felul de deertciuni. Capitolul 5 +Cnd Humne!eu a creat timpul" spun irlande!ii" el l-a creat ndeajuns., L. :\ll. Opt!eci i trei la sut dintre toate !ilele anului ncep n felul urmtor> sun detepttorul. (cest sunet intr n ultimele visuri precum critul spasmodic al perforatorului la afiarea re!ultatelor" sau ca %u%uiturile mnioase ale vocii de %as a lui Fiodor #imeonovici" sau ca scrnetul g earelor de vasilisc cnd acesta se joac n termostat. &n acea diminea l visasem pe Dodest Datveevici =amnoedov. #e fcea c devenise eful centrului de calcul i m nva s lucre! cu +(ldanul,. +Dodest Datveevici" i spuneam eu" toate sfaturile dumneavoastr nu sunt dect nite alucinaii %olnvicioase., 0ar el urla> +. r-rrog" ncetai cu astaQ @a voi totul este o pr-r-rostieQ :a-li-ver-r-rneQ, (tunci mi-am dat seama c nu este Dodest Datveevici" ci detepttorul meu +Hruj%a," de unpe pietre" avnd repre!entat pe cadran un elefnel cu trompa ridicat. (m lovit cu palma n mas" n jurul ceasului detepttor" n timp ce mormiam> +(m au!it" am au!it,. Fereastra era larg desc is" !ream cerul al%astru intens de primvar i simeam rcoarea ptrun!toare a primverii. 2e corni se au!eau opiturile porum%eilor. &n jurul a%ajurului de sticl" atrnat de tavan" !%urau lipsite de puteri trei mute" pro%a%il primele pe anul acesta. Hin cnd n cnd se repe!eau %rusc" parc e'asperate" dintr-o parte n alta" i cum eram %uimcit de somn" mi veni o idee genial" i anume c mutele ncercau pro%a%il s evade!e din planul %idimensional n care erau silite s !%oare" i atunci le-am comptimit" erau ncercri lipsite de orice speran. Hou mute se ae!ar pe a%ajur" a treia dispru" iar eu m-am tre!it definitiv. &nainte de toate am aruncat ptura de pe mine i am ncercat s plane! deasupra patului" dar" ca ntotdeauna cnd o fceam fr gimnastic" fr du i micul dejun" ncercarea mea nu a fcut dect ca momentul reactiv s m arunce cu putere n pat. *ndeva su% mine" arcurile au srir de la locul lor i rsunar jalnic. (poi mi-am amintit de cele petrecute n seara de dinainte i mi-a prut ru c ast!i nu voi putea munci ntreaga !i. 0eri" pe la unspre!ece noaptea" Cristo%al -osevici apruse n sala electronic i" cum i era o%iceiul" se conectase la" (ldan+" pentru a re!olva mpreun pro%lema sensului vieii. Cinci minute mai tr!iu" +(ldanul+ lu foc. Eu-mi dau seama cam ce s-ar fi putut arde n el" cert c" (ldanul, a ieit din circuit pentru mult vreme i iat c ast!i" n loc s lucre!" voi fi nevoit s um%lu ai ui din secie n secie" la fel ca toi trntorii cu urec ile npdite de pr" ca s-mi plng soarta i s spun %ancuri.

D-am sc imonosit" m-am ae!at pe pat i pentru nceput mi-am umplut plmnii cu prana amestecat cu aerul rece de diminea. (m ateptat pn cnd prana s-a asimilat i" conform recomandrilor" m-am gndit la ceva luminos" aductor de %ucurii. (poi am e'pirat aerul rece al dimineii i am nceput comple'ul de e'erciii ale gimnasticii matinale. Di s-a povestit c vec ea coal prev!use o%ligativitatea gimnasticii yoga" dar comple'ul-yoga" la fel ca i aproape uitatul a!i comple'-maia" i lua pentru e'ecuie cincispre!ece-dou!eci de ore !ilnic" astfel c" o dat cu instalarea n post a noului preedinte al (cademiei de Stiine a *)##" vec ea coal a tre%uit s se retrag. <inerii C(EC0-ului au distrus cu voluptate vec ile tradiii. &n timp ce e'ecutam a o sut cincispre!ecea sritur" n camer intr n !%or vecinul meu .it3a =omeev. Ca ntotdeauna dimineaa" era vioi" energic" %a c iar %inevoitor. D plesni peste spatele gol cu un prosop ud i ncepu s !%oare prin camer" dnd din mini i din picioare" de parc nota n stilul %ras. &mi povesti n acest timp visurile lui" pe care le tlmcea imediat dup Freud" Derlin i domnioara @enorman. D-am splat" ne-am m%rcat i ne-am dus la cantin. @a cantin am ocupat msua noastr preferat" su% un panou mare" deja decolorat> +Cu mai mult curaj" tovariQ <rosnii din flciQ J. Flau%ert," am destupat sticlele cu 3efir i am nceput s mncm" ascultnd noutile locale i %rfele. 2e Duntele 2leuv a avut loc noaptea trecut congresul tradiional de primvar. 2articipanii s-au comportat mi!era%il. .ii i Loma :rut +:andit," %ei" au %tut str!ile oraului n toiul nopii" um%lnd %ra la %ra" s-au legat de trectori" au njurat" pn cnd .ii i-a clcat pleoapa stng i a devenit o fiar. #-a %tut cu Loma" au drmat un c ioc de !iare i s-au tre!it la miliie" unde fiecare a primit cincispre!ece !ile arest pentru uliganism. Dotanul .asili i-a luat concediul de primvar n vederea cstoriei. &n curnd vor aprea din nou n #olove pisoiai vor%itori" cu memorie sclero!at pe fond congenital. @ouis #edlovoi" din secia Cunoaterea (%solut" a inventat o main a timpului i a!i va pre!enta la seminar un referat despre ea. .%egallo a aprut iari n 0nstitut. *m%l peste tot i se laud c are o idee titanic. .or%irea multor maimue" vedei dumneavoastr" s-ar asemna cu cea a oamenilor" nregistrat" care va s !ic" pe %and de magnetofon i redat invers la vite! mic. (a c el" asta" a nregistrat discuiile pavianilor n re!ervaiile din #u umi i le-a ascultat" derulndu-le napoi cu vite! mic. ( o%inut" dup cum !ice el" ceva colosal" dar ce anume / asta nu mai spune. @a centrul de calcul s-a ars din nou +(ldanul," dar #a3a 2rivalov nu este cu nimic vinovat" ci -unta" care n ultimul timp se interesea! numai de acele pro%leme pentru care se dovedise ine'istena re!olvrii. :trnul vrjitor 2erun Darcovici Eeunvai-Hu%ino8;" din secia (teism" i-a luat concediu pentru urmtoarea lui rencarnare. &n secia <inereea .enic a murit dup o lung %oal modelul omului nemuritor. (cademia de Stiine a acordat 0nstitutului o sum de %ani pentru amenajarea teritoriului su. Cu aceast sum Dodest Datveevici intenionea! s nconjoare 0nstitutul cu un gard din fier forjat" repre!entnd imagini alegorice i avnd pe fiecare stlp g ivece cu flori" iar n curtea din spatele 0nstitutului" ntre punctul trafo i depo!itul de %en!in" plnuiete construirea unei fntni arte!iene cu un jet de ap de nou metri nlime. #ecia sportiv a cerut %ani pentru terenul de tenis" dar a primit un refu! categoric" pentru c fntna este necesar gndirii tiinifice" iar tenisul nu este dect datul din mini i din picioareN Hup micul dejun toat lumea a plecat n la%oratoare. (m intrat la mine n sal i am ocolit a%tut +(ldanul," care !cea cu mruntaiele scoase i n care cotro%iau ingineri morocnoi din secia Heservirea <e nic. E-au vrut s stea de vor% cu mine i m-au sftuit

posomori s plec de acolo unde mi dorete inima i s-mi vd de tre%uri. (m plecat pe la cunotine. .it3a =omeev m-a dat afar" deoarece l mpiedicam s se concentre!e. )oman preda o lecie practicanilor. .olodea 2oci3in discuta cu un corespondent de pres. .!ndu-m" se %ucur e'agerat de tare i ip> (-a" iat-lQ Facei cunotin" el este eful centrului de calcul" v va povesti el cum.,. D-am prefcut ns foarte %ine c a fi propriul meu du%let i" speriindu-l serios pe corespondent" am fugit. @a $di3 (mperian am fost tratat cu castravei proaspei i a%ia ncepuse s se lege o discuie animat despre avantajele vi!iunii gastronomice asupra vieii" cnd tocmai a %u%uit alam%icul i am fost imediat a%andonat. &n disperare total" am ieit n coridor" unde m-am ciocnit de #-0anus" care imediat spuse> (a+ i" e!itnd" m ntre% dac nu cumva am discutat ieri. +Eu" am spus" din pcate nu am discutat., $l i continu drumul" iar eu am au!it cum la captul coridorului i pune aceeai ntre%are standard lui Jian Jiacomo. &n cele din urm am nimerit la a%solutiti. (m ajuns c iar la nceputul seminarului. Cscnd gurile i mngindu-i grijulii urec ile" cola%oratorii s-au instalat n sala mic de conferine. 2e postul de preedinte trona eful seciei" magistrul-academician al tuturor magiilor (l%e" Eegre i Cenuii" atottiutorul Daurice--o ann-@aurentis 2up3ov-Iadni" care" mpletindui linitit degetele" se uita %inevoitor la referentul cuprins de agitaie. (cesta" ajutat de doi du%lei prost e'ecutai" cu urec ile proase" instala pe podium un fel de mainrie cu a i pedale" semnnd i!%itor cu o %iciclet ergonomic pentru antrenamentul o%e!ilor. D-am ae!at ntr-un col mai retras" ferit de restul lumii" am scos un %locnotes i stiloul" i mi-am luat o min foarte preocupat. P $iQ Fcu magistrul-academician. #untei gataM P Ha" Daurice -o annovici" rspunse @. #edlovoi. #untem gata" Daurice -o annovici. P (tunci" poate totui ncepemM Eu-l vd ns pe #moguliN P $ n delegaie" -o ann @aurentievici" se au!i o voce din sal. P ( " da" mi amintesc. Cercetrile e'ponenialeM ( a" a aN :ine. (st!i" @ouis 0vanovici ne va face o scurt comunicare referitoare la unele tipuri posi%ile de maini ale timpuluiN (m spus corect" @ouis 0vanoviciM P O--N 2racticN 2ractic" mi-a fi intitulat e'punerea astfel nctN P (" pi foarte %ine. . rog intitulai-o dumneavoastr. P . mulumesc. ON ( fi intitulat-o aa> +2osi%ilitatea reali!rii unei maini a timpului pentru deplasarea n spaiile temporale construite artificial,. P Foarte interesant" se au!i vocea magistrului-academician. <otui" parc mi amintesc c a mai e'istat odat un ca! asemntor" cnd un cola%orator de-al nostruN P 0ertai-m" c iar cu asta a fi vrut s ncep. P (a" deciN (tunci" v rog" v rog. @a nceput am fost destul de atent. $'punerea c iar m-a captivat. #e prea c unii dintre aceti %iei se ocupau cu lucruri foarte incitante. #e prea c unii dintre ei se luptau c iar i n !ilele noastre cu pro%lema deplasrii n timpul fi!ic" este adevrat ns" fr nici un re!ultat. &n sc im%" cineva" i-am uitat numele" unul dintre %trni" dintre cei cele%ri" dovedi c se poate face deplasarea corpurilor materiale n lumi ideale" adic n lumile create de imaginaia omului. #-ar prea c" n afar de lumea noastr o%inuit" cu metrica lui )eeman" cu principiul nedeterminrii" cu vacuumul fi!ic i cu %eivanul :rut +:andit," e'ist i alte lumi" cu o realitate clar individuali!at. (ceste lumi au fost reali!ate de imaginaia creatoare n decursul ntregii istorii a omenirii. He e'emplu" e'ist lumea imaginaiei cosmologice a omenirii" lumea creat de pictori i c iar lumea semia%stract furit pe nesimite de generaiile de compo!itori.

Cu civa ani n urm" un ucenic al acelui faimos savant asam%lase o main cu ajutorul creia a plecat ntr-o cltorie prin lumea imaginaiei cosmologice. O perioad de timp s-a inut cu el o legtur telepatic unilateral" timp n care a mai putut s transmit c se afl la marginea 2mntului plat" c vede undeva n adncuri trompa unduitoare a unuia dintre cei trei elefaniatlani i c are de gnd s co%oare pn la %roasca estoas. He atunci nu s-a mai primit de la el nici un mesaj. 2ro%a%il c referentul @ouis 0vanovici #edlovoi era un savant i un magistru destul de %un" dar suferea mult din cau!a reminiscenelor paleolitice din contiina lui" fiind astfel nevoit s-i %r%iereasc n mod constant urec ile. Construise o main de cltorit n timpurile descrise de literatur. Hup spusele lui" e'ista cu adevrat i o lume n care triesc i acionea! (nna =arenina" Hon ]uijote" # erloc3 Lolmes" Jrigori Dele ov" %a c iar i cpitanul Eemo. (ceast lume i are legile i proprietile ei foarte curioase" iar oamenii care o populea! simt cu att mai reali" mai vii i mai individuali!ai" cu ct autorii lucrrilor respective i-au descris mai veridic" mai cu talent i pasiune. <oate astea m-au atras deoarece #edlovoi" aprin!ndu-se" vor%ea pitoresc i cu nsufleire. (poi" dndu-i seama c totul apare cumva netiinific" aduse pe scen nite sc eme i grafice i ncepu s vor%easc ntr-un lim%aj e'trem de speciali!at" plictisitor" despre nite roi dinate conice decrementale" despre angrenaje temporale polideplasa%ile i despre un anume volan permea%il. (m pierdut foarte repede firul discuiei i m-am apucat s-i studie! pe cei pre!eni. Dagistrul-academician dormea maiestuos i uneori" din pur refle'" i ridica sprnceana dreapt" de parc ar fi pus la ndoial cuvintele referentului. &n rndurile din spate se juca +vapoare, n spaiul :ana 8?. Hoi la%orani" studeni la fr frecven" scriau srguincioi fiecare cuvnt" n timp ce pe feele lor se aternuser o disperare c inuitoare i o supunere total n faa destinului. Cineva i aprinsese igara pe furi i sufla acum fumul printre genunc i" su% mas. &n rndul nti" magitrii i liceniaii ascultau e'punerea cu atenia o%inuit" pregtind ntre%ri i o%servaii. *nii !m%eau sarcastic" alii erau doar nedumerii. &ndrumtorul tiinific al lui #edlovoi ddea apro%ator din cap dup fiecare fra! rostit de referent. (m nceput s m uit pe fereastr" dar acolo nu vedeam dect aceeai +comelie, urt" peisaj nsufleit uneori de %iei ce treceau n fug cu undie n mini. (m devenit atent cnd referentul a anunat c a terminat de e'pus partea introductiv i c acum ar fi vrut s fac o demonstraie practic. P 0nteresant" interesant" spuse magistrul-academician" tre!indu-se. $i" cum eM 2lecai c iar dumneavoastrM P .edei dumneavoastr" spuse #edlovoi" a fi vrut s rmn aici pentru a v da e'plicaiile necesare n decursul cltoriei. 2oate se ofer cineva dintre cei pre!eniNM Cei pre!eni au nceput s e!ite. 2esemne toat lumea i-a amintit de soarta enigmatic a cltorului de la marginea 2mntului plat. *nul dintre magitri propuse trimiterea unui du%let. #edlovoi rspunse c e'perimentul va deveni plictisitor" pentru c du%leii sunt foarte puin sensi%ili la stimulii e'teriori i de aceea pot interpreta eronat informaia captat. Hin spate fu lansat ntre%area> ce fel de stimuli e'teriori pot e'istaM #edlovoi rspunse c acetia sunt dintre cei o%inuii> vi!uali" olfactivi" acustici i tactili. <ot din rndurile din spate fu pus atunci ntre%area> care dintre stimulii tactili vor prevalaM #edlovoi gesticul i afirm c asta va depinde numai de comportarea cltorului n locurile unde nimerete. Hin fundul slii se au!i un +( aN, i cu aceasta nu s-a mai pus nici o ntre%are. )eferentul se uita n jur neputincios. Eimeni din sal nu se uita la el" ocolindu-i privirile. Dagistrul-academician spuse %inevoitor> +$iM $i" ce s maiM <ineriiQ $iM CineM,. (tunci m-am ridicat i m-am ndreptat n tcere spre mainrie. Eu suport agonia unui referent o privelite ruinoas" jalnic i c inuitoare.

Hin fundul slii se au!ir strigte> +#a3a" unde te duciM .ino-i n fireQ, Oc ii lui #edlovoi ncepur s sclipeasc. P Hai-mi voie" am spus. P 2oftii" poftii" sigur c daQ &ndrug #edlovoi" prin!ndu-m de un deget i trgndu-m spre main. P *n moment" am spus" desprin!ndu-m cu delicatee. Hurea! multM P Cum dorii dumneavoastrQ $'clam #edlovoi. Cum mi spunei" aa am s facN :a c iar putei s-o conducei i singurQ <otul este foarte simplu. D n din nou i m trase spre main. (sta-i volanul. (sta este pedala de am%reiaj cu realitatea. (sta-i frna. 0ar asta-i pedala de ga!. Stii s conducei un automo%ilM DinunatQ (cest %utonN *nde dorii s mergei" n viitor sau n trecutM P &n viitor" am rspuns. P ( a" fcu el" dup cum mi s-a prut" de!amgit. &n viitorul descris literarN (sta nseamn tot felul de romane fantastice i utopii. Hesigur" i aici e interesant. Eumai s avei n vedere c acest viitor este" pro%a%il" de natur discontinu" c are imense goluri temporale" neumplute de nici un autor. He fapt" n-are importanN Heci aa" apsai de dou ori pe acest %uton. O dat acum" la start" i a doua oar cnd vrei s v napoiai. &nelegeiM P (m neles" am spus. Si dac se stric mainriaM P Eu e'ist a%solut nici un pericolQ 2orni s gesticule!e. P Cum apare vreo defeciune" c iar i un singur firicel de praf ntre contacte" n acelai moment v i ntoarcei aici. P Curaj" tinereQ 0nterveni i magistrul-academician. O s ne spunei i nou ce este acolo" n viitor" a- a- aQ (m urcat n a" ncercnd s nu m uit la nimeni i simindu-m e'trem de peni%il. P (psai" apsaiN &mi optea referentul" aproape implorndu-m. (m apsat %utonul. Hup toate aparenele" era ceva asemntor unui starter. Daina se smuci" gro i i ncepu s duduie uniform. P (r%orele cotit" opti cu nduf #edlovoi. Har nu-i nimic" nu-i nimicN :gai-o n vite!. *ite aa. 0ar acum dai-i ga!" ga!ulN (m accelerat i n acelai timp am apsat uor am%reiajul. @umea ncepu s dispar. (m apucat s mai aud n sal ntre%area %inevoitoare a magistrului-academician> +Si cum l vom urmriNM, Si sala dispru. Capitolul 7 +#ingura deose%ire ntre timp i oricare din cele trei dimensiuni spaiale const n deplasarea contiinei noastre de-a lungul lui., L. J. Tells. &n primele momente maina s-a deplasat n salturi i singura grij pe care am avut-o a fost s m in n a. &mi ncolcisem picioarele n jurul cadrului i m ineam din toate puterile de volan. &n jurul meu !ream vag" cu coada oc iului" nite construcii lu'oase" fantomatice" cmpii de un verde tul%ure i un astru rece" aflat n ceaa cenuie" aproape de !enit. (poi mi-am dat seama c toate aceste !guduituri i salturi se produceau pentru c luasem piciorul de pe pedala de acceleraie i 4la fel ca la automo%il9 motorul nu avea suficient putere" astfel c maina se deplasa neregulat" poticnindu-se mereu de ruinele utopiilor antice i medievaleN (m apsat pedala de acceleraie i imediat micarea deveni lin" permindu-mi" n sfrit" s m ae! mai comod i s privesc n jur. D nconjura o lume fantomatic. 2rintre csuele cu aspect rural se nlau construcii grandioase" din marmur multicolor" mpodo%ite cu colonade. &n jur" n lipsa total a vntului" lanurile unduiau. <urme +grase," strve!ii" pteau iar%a" n timp ce pe coline stteau tolnii

cio%ani cu prul crunt i nfiri venera%ile. (%solut toi" fr e'cepie" citeau cri i manuscrise strvec i. (poi aprur lng mine doi oameni strve!ii" luar o atitudine afectat i ncepur s vor%easc. $rau desculi" purtau cununi i stteau nvemntai n c itoane largi. *nul inea n mna dreapt o lopat" iar n mna stng strngea un pergament fcut sul. Cellalt individ se sprijinea ntr-o splig i se juca a%sent cu o climar imens din cupru" agat de centur. .or%eau strict pe rnd i" aa cum mi s-a prut la nceput" se adresau unul altuia. Foarte curnd am neles ns c mi se adresau c iar mie" dei niciunul dintre ei nu se uita n direcia mea. (m devenit mai atent. Cel cu lopata fcea o e'punere lung i monoton despre %a!ele ornduirii politice ntr-o ar minunat al crei cetean era. Ornduirea era incredi%il de democratic" n nici un fel nu se putea pune pro%lema asupririi cetenilor 4el su%linie asta de cteva ori cu e'presivitate9" toi erau %ogai i eli%erai de griji i c iar i cel mai srntoc plugar avea cel puin trei sclavi. Cnd se oprea s-i trag sufletul i s-i ling %u!ele" se pornea cel cu climara. #e luda c tocmai terminase cele trei ore de munc pe ru ca luntra" nu luase nici un %nu de la nimeni pentru c nu tia ce nseamn %anii" iar acum inteniona s se ndrepte spre un loc um%ros" pentru a se ocupa linitit de versificaie. (u vor%it mult timp" judecnd dup vite!ometru civa ani" apoi au disprut pe neateptate i am rmas singur. 2rintre cldirile fantomatice se ntre!rea un soare imo%il. :rusc" aprur la mic nlime" ntr-un !%or lent" aparate !%urtoare grele" cu aripi palmate" ca la pterodactili. &n primul moment am avut sen!aia c toate aparatele ard" dar apoi am o%servat c fumul iese c iar din interiorul lor prin couri mari" conice. Hnd greoaie din aripi" aparatele trecur c iar pe deasupra mea" cenua se aternu peste tot n jur i peste mine" iar cineva scp de sus un %utean noduros. (u nceput s apar sc im%ri n aspectul cldirilor lu'oase din jur. Eumrul coloanelor nu s-a micorat i ar itectura a rmas la fel de impuntoare i carag ioas" n sc im% au aprut culori noi" iar marmura" mi se prea a fi nlocuit cu un material mai modem. &n locul statuilor oar%e Si %usturilor de pe acoperiuri se !reau acum instalaii sclipitoare" asemntoare unor radioantene telescopice. 2e str!i erau mai muli oameni i o sumedenie de maini. Hisprur turmele i cio%anii cititori" dar grnele continuau s unduiasc n lipsa vntului. (m frnat i am oprit. 2rivind n jur" am neles c m aflu cu maina pe %anda rulant a unui trotuar. &mprejur miunau oameni" o lume pestri. &n marea lor majoritate" aceti oameni erau cumva ireali" mult mai puin reali dect puternicele mecanisme comple'e ce se deplasau aproape fr !gomot" astfel c" atunci cnd un asemenea mecanism clca ntmpltor un om" de fapt nu se producea nici o ciocnire. Dainile m interesau mai puin" pro%a%il pentru c pe fiecare dintre ele sttea pe partea lor frontal %lindat cte un inventator" semitransparent de atta nsufleire" ce e'plica detaliat configuraia i ntre%uinrile mainii. 2e inventatori nu i asculta nimeni" dar se prea c ei nici nu se adresau cuiva n mod special. Dult mai interesant era s-i priveti pe oameni. (m v!ut tineri soli!i" m%rcai n salopete" care um%lau m%riai" drcuind i urlnd cntece disonante pe versuri proaste. &ntlneam la tot pasul oameni m%rcai doar parial> s !icem" purtnd o plrie verde i un sacou rou" m%rcat pe corpul gol 4altceva nimic9" sau cu g ete gal%ene i cravat nflorat 4nici pantaloni" nici cma" nici mcar lenjerie9" sau cu pantofi super%i pe piciorul gol. Cei din jur i priveau linitii" dar eu m-am simit jenat" pn cnd mi-am amintit c unii autori aveau o%iceiul s scrie n genul> +*a se desc ise i n prag apru un om suplu" musculos" purtnd o cciul mioas i oc elari negri,. &ntlneam i oameni m%rcai normal" e drept" n costume cu croial stranie" i ici-colo se mai strecura prin mulime i cte un %r%os %ron!at" m%rcat ntr-o lamid al%" frA de pat" innd ntr-o mn cnd o sap" cnd un jug" iar n cealalt mn avnd fie un

evalet" fie un penar. 2urttorii de lamide artau de!orientai" se aruncau n lturi din calea sumedeniilor de mecanisme miriapode" privind speriai n jur. $'ceptnd mormitul inventatorilor" totul era destul de linitit. Cei mai muli tceau. @a un col de strad doi tineri metereau ceva la un dispo!itiv mecanic. *nul spunea cu fermitate> +0deea constructoare nu poate sta inert. $ste o lege a de!voltrii societii. O s-l inventm. Eeaprat o s-l inventm. &n ciuda %irocrailor ca Cinuin i a conservatorilor ca Derdolo%ov,. Cellalt tnr o inea pe a lui> +(m descoperit cum putem folosi aici anvelopele permanente din fi%re polistructurale cu legturi aminice atrofiate i grupe parial o'igenate. Heocamdat nu tiu ns cum s folosesc reactorul de regenerare pe %a! de neutroni su%termali. DiaQ Di3aQ Ce ne facem cu reactorulM,. *itndu-m mai atent la dispo!itiv" am recunoscut fr greutate %icicleta. <rotuarul m-a scos ntr-o pia imens" plin cu oameni i nave cosmice de cele mai diferite construcii. (m co%ort de pe trotuar i am tras maina de-o parte. @a nceput nu am neles ce se ntmpl. Cnta mu!ica" se declamau discursuri" ici-colo deasupra mulimii se !reau tineri m%ujorai" care" luptndu-se din greu cu prul vlvoi i crlionat ce le cdea mereu pe frunte" citeau transpui poe!ii. 2oe!iile erau sau cunoscute" sau e'ecra%ile" dar din oc ii nenumrailor asculttori curgeau iroaie de lacrimi" mai reinute la %r%ai" amare la femei i luminoase la copii. :r%ai severi se m%riau puternic i" micnd din negii de pe pomei" se %teau pe spate" i pentru c muli dintre ei nu erau m%rcai" aceste %ti preau mai degra% aplau!e. Hoi locoteneni supli" cu privirile %lnde i o%osite" trau pe lng mine un %r%at spilcuit" cu minile ntoarse la spate. :r%atul se !%tea i ipa ceva ntr-o engle! stricat. #e prea c individul i trdase pe toi" povestea cum pusese %om%a n motorul astronavei i cine-l pltise pentru trea%a asta. Civa %iei" cu volume de # a3espeare n mini" se ndreptau pe furi spre du!a celei mai apropiate astronave. Dulimea nu-i o%serva. Curnd am neles c jumtate din mulime i lua rmas-%un de la cealalt jumtate. $ra ceva asemntor unei mo%ili!ri totale. Hin cuvntri i discuii mi-am dat seama c %r%aii plecau n cosmos / unii spre .enus i Darte" iar alii" cu fee deja a%sente" urmau s-i ia !%orul spre stele" %a c iar spre centrul Jala'iei. Femeile rmneau s-i atepte. Dulte dintre ele stteau la rnd pentru a intra ntr-o cldire uria i urt" pe care unii o numeau 2anteonul" iar alii )efrigeratorul. D-am gndit c am ajuns la timp. Hac a fi ntr!iat mcar o or" a fi gsit n ora numai femei ng eate pentru mii de ani. (poi mi reinu atenia un !id nalt" de culoare cenuie" care ngrdea piaa n partea vestic. Hincolo de !id se ridicau vltuci de fum negru. P Ce este acoloM (m ntre%at o femeie frumoas" doar cu un %atic pe cap" i care se ndrepta posomort spre 2anteonul-)efrigerator. P Iidul de Fier" mi rspunse" fr a se opri. 2e msur ce minutele se scurgeau" m plictiseam din ce n ce mai tare. &n jurul meu toi plngeau" iar oratorii rguiser. (lturi de mine un tnr n salopet %leu i lua rmas-%un de la o fat ce purta o roc ie ro!. Fata nira monoton> +( vrea s fiu praful astral" s m%rie! a ta nav ca un nor cosmicN, <nrul era numai oc i i urec i. (poi" deasupra mulimii" tunar orc estrele reunite" mi cedar nervii" aa c am srit n a i mi-am luat tlpia. (m reuit s o%serv cum deasupra oraului vuiau n !%or navele stelare" navele planetare" astronavele" iononavele" fotonavele i astromatele" apoi peste tot se aternu o cea fosforescent" mai puin peste Iidul de Fier. Hup anul dou mii aprur faliile. I%uram prin timpul lipsit de materie. &n astfel de locuri era ntuneric i doar arareori dincolo de !idul cenuiu licreau e'plo!ii i i!%ucneau vlvti. *neori oraul m mpresura din nou i de fiecare dat cldirile deveneau tot mai nalte" cupolele tot mai transparente" iar n pia se gseau din ce n ce mai puine nave stelare. Hincolo de !id" fumul se ridica ncontinuu.

Cnd dispru i ultimul astromat din pia" m-am oprit pentru a doua oar. <rotuarele se micau. Hispruser tinerii glgioi n salopete. Eu mai drcuia nimeni. 2e strad se plim%au discret grupulee de cte doi-trei indivi!i placi!i" m%rcai sau straniu" sau srccios. Hin cte mi-am dat seama" toat lumea vor%ea numai despre tiin. *nii aveau de gnd s nvie pe cineva" iar un profesor n medicin" un intelectual cu alur atletic" cu o nfiare foarte pitoreasc n vesta lui sting er" e'plica procedura nvierii unui %iofi!ician lungan" pe care l pre!enta tuturor trectorilor drept autorul" iniiatorul i principalul e'ecutant al acestui proiect. *nii se strnseser pentru a sfredeli 2mntul pn pe partea cealalt. 2roiectul era anali!at direct n strad" n faa unei numeroase asistene" se fceau desene cu creta direct pe perei i trotuare. (m !%ovit o vreme ca s ascult" dar e'punerea era att de plictisitoare" i" n plus" att de presrat cu atacuri la adresa unui politician conservator necunoscut mie" nct mi-am pus mainria pe umr i am prsit locul. Eu m-a mirat faptul c de!%aterea proiectului a ncetat %rusc i c toi i-au v!ut de tre%urile lor. &n sc im%" de cum m-am oprit" s-a pornit s plvrgeasc un individ de profesie nedefinit. Eitam-nisam" a nceput o cuvntare despre mu!ic. 0mediat se adunar i asculttorii. Cscau oc ii n gura lui i i puneau ntre%ri care denotau ignorana cras. Heodat pe strad apru n goan un om care ipa. &l urmrea un mecanism asemntor unui pianjen. -udecnd dup ipetele urmritului" se prea c este vor%a despre un ro%ot ci%ernetic autoprograma%il pe cuatori trigonici cu legtur invers" care se defectase iN" (oleu" acuA m face ariceNQ, Curios" nimeni nici mcar nu clipi. 2ro%a%il c nimeni nu credea n revolta mainilor. @a un col de strad srir n faa mea dou mainrii metalice" care semnau tot cu nite pianjeni" dar de dimensiuni mai reduse dect ro%otul anterior i nu att de nfricotoare. Eici nam apucat s ofte!" c una dintre ele mi lustrui rapid g etele" iar cealalt mi spl i clc %atista. (pru i o cistern mare" al%" pe enile i cu o mulime de %eculee plpitoare" care m stropi cu parfum. (m vrut s plec" cnd se au!i un trosnet puternic i n pia c!u din cer o rac et uria" ruginit. #e au!ir imediat voci n mulime> P (sta e +#teaua .isului,Q P Ha" ea eQ P :ineneles" ea eQ ( luat startul acum dou sute optspre!ece ani" au uitat toi de ea" dar ec ipajul a m%trnit doar cu doi ani" datorit comprimrii einsteiniene a timpului n condiiile deplasrii cu vite!e su%luminice. P Hatorit cuiM ( " $insteinN Ha" da" mi amintescN (m nvat asta la coal n clasa a doua. Hin rac eta ruginit i!%uti cu mare greutate s ias un individ c ior" lipsit de mna stng i de piciorul drept. P (sta-i 2mntulM &ntre% iritat individul. P 2mntulQ 2mntulQ #e au!ir rspunsuri din mulime. 2e feele oamenilor ncepur s nfloreasc !m%etele. P #lav HomnuluiQ $'clam individul i toi i aruncar priviri pie!ie. Ori nu l neleseser" ori se prefcuser c nu l neleg. (stropilotul mutilat lu o inut impo!ant i ncepu o cuvntare" prin care c ema ntreaga omenire s !%oare spre planeta Lo-ni-Lo din sistemul stelar $oella" aflat n Eorul Dic al lui Dagellan" acolo unde era necesar eli%erarea frailor ntru intelect" care se jieleau 4c iar aa s-a e'primat> jieleau9 su% oprimarea unui fioros dictator ci%ernetic. *rletul du!elor i acoperi cuvintele. &n pia ateri!ar nc dou rac ete" tot ruginite. Hin cldirea 2anteonului-)efrigerator ddeau fuga femei acoperite de %rum. #e isc m%ul!eal. (m priceput c nimerisem n epoca ntoarcerilor i atunci am apsat gr%it pe pedale.

Oraul dispru i mult timp nu mai apru. )mase doar !idul" dincolo de care i!%ucneau cu o ritmicitate plictisitoare incendii i fulgere. 2rivelitea era cel puin stranie> un vid total i doar !idul la vest. Heodat i!%ucni o lumin or%itoare i atunci m-am oprit. He jur mprejur se ntindeau inuturi nfloritoare" nepopulate. @anurile unduiau. <urme impo!ante cutreierau plaiurile" dar nu se mai vedeau cio%anii intelectuali. @a ori!ont strluceau" argintii" %ine cunoscutele cupole transparente" viaducte i serpentine. Ca de o%icei" la vest se nla !idul. (m simit o atingere pe genunc i i am tresrit. @ng mine sttea un %ieel cu oc ii nflcrai i adnc cufundai n or%ite. P Ce vrei" piciuleM (m ntre%at. P Ri s-a defectat aparatulM D ntre% cu o voce melodioas. P Celor mai mari ca tine tre%uie s te adrese!i cu +dumneavoastr," l-am dsclit. )mase perple'" apoi faa i se lumin. P (" da" mi-aduc aminte. Hac nu m neal memoria" aa se proceda n $poca 2oliteii Forate. Fiindc adresarea cu +tu, este n discordan cu ritmul tu emoional" sunt gata s m mulumesc cu orice adresare adecvat ritmului tu. E-am tiut ce s i rspund i atunci el se ae! pe vine lng main" o atinse n diferite locuri i spuse cteva cuvinte pe care nu le-am neles defel. $ra un %ieel drgu" foarte curel" e'trem de ngrijit i sntos. Di s-a prut totui mult prea serios pentru anii lui. He dup !id se au!i o trosnitur asur!itoare. (m ntors capul amndoi. (m v!ut cum o la% sol!oas" sinistr" cu opt degete" se ncletea! de coama !idului" se ncordea!" ca apoi s se desprind i s dispar. P 0a ascult" piciule" am spus" ce-i cu !idul staM D privi serios i n acelai timp timid. P (sta e aa-!isul Iid de Fier" rspunse. Hin pcate" mi este necunoscut etimologia acestor cuvinte" dar tiu c !idul desparte dou lumi / @umea 0maginaiei *mane i @umea Fricii fa de .iitor. <cu puin" dup care adug> $timologia cuvntului +fric, mi este de asemenea necunoscut. P Ce curios" am spus. ( putea s m uit i euM Ce @ume a Fricii o mai fi i astaM P Hesigur" se poate. 0at am%ra!ura de comunicaie. #atjsf-i curio!itatea. (m%ra!ura avea aspectul unei arcade joase" %arat de o ui %lindat. D-am apropiat i am pus mna pe !vor" cu ne otrre. :iatul mi spuse din spate> P Eu pot s nu te previn. Hac i se ntmpl ceva acolo" va tre%ui s te pre!ini n faa Consiliului Central al Celor O #ut 2atru!eci de @umi. (m desc is uia. <roscQ :uffQ *auuQ (i-i-i-iQ Hu-du-dudu-dul <oate cele cinci simuri mi-au fost agresate concomitent. (m !rit o %lond frumoas" cu un tatuaj indecent ntre omoplai" goal" cu picioare lungi. :londa trgea de !or din dou pistoale-automat ntr-un %runet urt i" ori de cte ori nimerea" n jur !%urau numai stropi roii. (m au!it tunetul e'plo!iilor i rcnetele nfiortoare ale montrilor. (m simit putoarea de nedescris a crnii neproteice arse i putre!ite. .ntul ncins" strnit de o e'plo!ie nuclear nvecinat" mi arse faa" iar pe lim% am simit gustul detesta%il al protoplasmei mprtiate n v!du . (m srit napoi i am trntit tremurnd uia" ct pe ce s-mi prind capul. (erul mi se pru dulce" lumea minunat. :ieaul dispruse. (m stat un timp s-mi revin" dar apoi m-am speriat> te pomeneti c %ieelul la pariv a dat fuga s se plng la Consiliul su Central. D-am repe!it la mainria mea. (murgul timpului lipsit de spaiu se nc ise din nou n jurul meu. Eu mi-am desprins ns privirile de Iidul de Fier" prea m rodea curio!itatea. Ca s nu pierd timpul de poman" am srit n viitor de-a dreptul peste un milion de ani. Hincolo de !id cretea spre nlimi +o pdurice, de

ciuperci atomice i m-am %ucurat cnd i n !ona mea apru o lumin. (m frnat i am scos un geamt de de!amgire. Eu departe se nla giganticul 2anteon-)efrigerator. Hin cer co%ora o nav stelar ruginit n form de sfer. &n jur era pustiu" lanurile unduiau. #fera ateri! i din ea iei acelai pilot m%rcat ntr-o salopet %leu" iar n pragul 2anteonului apru fata n aine de culoare ro!" plin de petele roii ale decu%itului. Fugir unul ctre cellalt i se luar de mini. Di-am ntors privirile ruinat. 2ilotul %leu i fata ro!alie trntir cte un discurs. Ca s-mi mai de!moresc picioarele" am co%ort de pe mainrie i a%ia atunci am o%servat c cerul deasupra !idului era neo%inuit de limpede. Eu se mai au!eau nici %u%uiturile e'plo!iilor" nici pocnetele mpucturilor. (m prins curaj i m-am ndreptat spre am%ra!ur. He cealalt parte a !idului se ntindea un cmp perfect neted" despicat n dou" pn la ori!ont" de un an adnc. He partea stng a anului nu se !rea ipenie de om" cmpul era nesat de capace metalice plate" asemntoare celor de la canali!are. &n dreapta anului" departe spre ori!ont" se !reau clrei purtndu-i caii n galop. (m o%servat apoi c pe marginea anului st un om" cu picioarele atrnnd n gol" smead" m%rcat ntr-o armur metalic. @a piept i atrna" legat de o curea lung" ceva asemntor unei mitraliere cu eava groas. Omul mesteca lent" scuipnd la fiecare minut i privindu-m apatic. &l priveam i eu cu mna pe ui i nu ndr!neam s-i vor%esc. 2rea arta straniu. Eeo%inuit. #l%atic. Cine tie ce fel de om era. #turndu-se s m tot priveasc" scoase de su% armur o sticl plat" smulse dopul cu dinii" trase o duc %un" scuip iari n an i spuse cu o voce rguit> P LelloQ ^ou from t at sideM 88 P Ha" am rspuns. (dic" yes. P (nd oK is itgoing on out t ereM 8B P #o-so" am spus" nc i!nd ua n urma mea. (nd oK is it going on ereM 8G P 0tAs O. =." rspunse flegmatic i amui. Hup un timp l-am ntre%at ce nvrte pe aici. @a nceput rspunse fr c ef" dar dup aceea deveni vor%re. #e prea c n stnga anului omenirea i tria ultimele !ile" asuprit de ro%oi fioroi. (colo ro%oii deveniser mai detepi dect oamenii" acaparaser puterea" %ucurndu-se de toate darurile vieii" n timp ce pe oameni i vrser su% pmnt i-i instalaser lng %en!ile rulante" la munc. &n dreapta anului" pe teritoriul pe care el l p!ea" oamenii fuseser nro%ii de nite e'trateretri venii din universul nvecinat. (cetia luaser i ei puterea" instaurnd reguli feudale i %ucurndu-se din plin de dreptul primei nopi. <riau aceti e'trateretri / i deie Homnul / c i celor care le erau n graii tot le mai pica una" alta. 0ar la vreo dou!eci de mile de aici" dac mergeai de-a lungul anului" se afla o regiune unde oamenii erau e'ploatai de e'trateretri de pe (ltair" nite virui raionali care intr n corpul omului i l o%lig s fac tot ce vor ei. Dai departe" spre vest" se afla o mare colonie a Federaiei Jalactice. Si acolo oamenii erau asuprii" dar triau destul de %ine" pentru c nlimea #a .iceregele i rnea pentru tiere i alegea dintre ei recrui pentru garda personal a $'celenei #ale 0mperatorul (-u al ;8B7-lea. Dai e'istau regiuni cucerite de para!ii raionali" plante raionale i minerale raionale. Si" n sfrit" dincolo de muni e'istau regiuni asuprite de cineva despre care deocamdat doar circulau diferite poveti i pe care nici un om serios nu le putea credeN (ici discuia noastr fu ntrerupt. 2e deasupra cmpului trecur la joas nlime aparate !%urtoare de forma unor farfurii. Hin ele" nvrtindu-se i rostogolindu-se" se risipir %om%e. +0ar ncepe," mormi individul" se culc" ndreptndu-i picioarele spre locul e'plo!iilor" nfc mitraliera i desc ise focul asupra clreilor care i ca%rau caii la ori!ont. (m srit afar" am nc is uia i m-am sprijinit de ea cu spatele. *n timp am ascultat uieratul" vuietul i tunetul %om%elor ce e'plodau. 2ilotul n %leu i fata n ro! nc nu terminaser dialogul pe treptele

2anteonului. D-am uitat nc o dat" cu precauie" dincolo de ui> deasupra cmpului se umflau ncetior glo%urile de foc ale e'plo!iilor. Capacele metalice se desc ideau unul dup altul" iar din su%terane ieeau oameni pali!i i !drenuii" cu fee %r%oase" fioroase. 2urtau rngi de fier pe umeri. Clreii n armuri sosir n galop i-l fceau %uci pe interlocutorul meu" cuindu-l cu paloe lungi" n timp ce el ipa i ncerca s-i alunge cu mitralieraN (m nc is uia i am tras !vorul cu grij. D-am ntors la mainrie i m-am ae!at n a. ( fi vrut s !%or iari spre viitor" peste o perioad de cteva milioane de ani" s pot vedea 2mntul muri%und descris de Tells. Har pentru prima oar ceva se defect la am%reiajul mainriei. (m apsat pedala o dat" nc o dat" apoi am lovit-o din toate puterile" ceva s-a frnt" se au!i un sunet" lanurile unduitoare se !%rlir i atunci m simii ca i cum tocmai m-a fi tre!it din somn. #tteam pe podiumul de demonstraii din sala mic de conferine a 0nstitutului nostru. <oi m priveau cu respect. P Ce s-a ntmplat cu am%reiajulM (m ntre%at" uitndu-m mprejur n cutarea mainriei. (ceasta dispruse. D ntorsesem fr ea. P E-are importanQ $'clam @ouis #edlovoi. . mulumesc foarte multQ 2ur i simplu m-ai salvatN Ce interesant a fost" nu-i aaM #ala vuia n sensul c da" fusese interesant. P Har eu am citit undeva despre toate astea" se au!i vocea ovielnic a unuia dintre magitrii aflai n rndul nti. P 2i" %inenelesQ Cum s nuQ Rip @ouis #edlovoi. Hoar a fost n viitorul descris literarQ P 2rea puine aventuri" comentar din spate juctorii de +vapoare,. Hoar discuii" discuiiN P 2i" aici n-am nici o vin" spuse otrt #edlovoi. P Ha" n-am ce !ice" discuii" am spus" co%ornd de pe podium. Di-am amintit cum era sfrtecat interlocutorul meu negricios i mi se fcu ru. P $i nu" de ce" protest un liceniat. #unt i lucruri interesante. *ite" maina aiaN . amintiiM 2e cuatori trigoniciN (sta" tii" nu-i aaNM P $iM Fcu 2up3ov-Iadni. #e pare c a i nceput de!%aterea. 2oate are cineva ntre%ri pentru referentM @iceniatul cel pislog puse imediat o ntre%are referitoare la transmisia temporal policonductoare 4l interesa" vedei dumneavoastr" coeficientul dilatrii volumice9" iar eu am prsit n linite sala. (veam un sentiment ciudat. <otul n jur prea att de material" sta%il" plin de su%stan. <receau oameni i au!eam cum le scrie pantofii" simeam curentul de aer provocat de trecerea lor. Eimeni nu vor%ea mult" toi munceau i erau a%sor%ii de gnduri" nimeni nu sttea la palavre" nu declama poe!ii i nu rostea cu patos cuvntri. <oi tiau c la%oratorul e una" iar tri%una edinei sindicale i mitingul omagial / alta. Si cnd n ntmpinarea mea a venit .%egallo" trindu-i pslarii cu talp din piele" am avut c iar un sentiment asemntor simpatiei" pentru c individul avea n %ar% resturi de fiertur adevrat de mei" pentru c se sco%ea printre dini cu un cui lung i su%ire" iar atunci cnd a trecut pe lng mine nu mi-a dat %un !iua. $ra un %dran viu" vi!i%il i material" nu gesticula i nu lua po!e academice. (m intrat la )oman" pentru c vream nespus de mult s povestesc cuiva aventurile mele. )oman sttea cu %r%ia sprijinit n palm i privea un papagal mic i verde" care !cea ntr-o ceac 2etri" ae!at pe o mas de la%orator. 2apagalul mic i verde era mat i avea oc ii acoperii cu o pieli al%icioas" cadaveric. P Ce-i cu elM (m ntre%at. P Eu tiu" rspunse )oman. Hup cum ve!i" a murit.

P He unde ai papagalulM P Si eu m-ntre%. P 2oate e artificialM (m presupus. P Eu" e un papagal ca orice papagal. P Cred c iar s-a ae!at .it3a pe umclaidet. Ee-am aplecat deasupra papagalului i am nceput s-l studiem cu atenie. 2e l%ua neagr" c ircit" se gsea un inelu. P Foton," citi )oman. Si nc nite cifreN Eouspre!ece !ero cinci apte!eci i trei. P (a" se au!i n spate o voce %ine cunoscut. Ee-am ntors i am luat po!iia de drepi. P :un !iua" spuse #-0anus" apropiindu-se de mas. 0eise pe ua la%oratorului su" aflat n spatele camerei" i arta cumva o%osit i foarte trist. P :un !iua" 0anus 2olue3tovici" am rspuns n cor" cu tot respectul posi%il. 0anus o%serv papagalul i mai spuse o dat> (a,. @u pasrea n mn i i mngie cu grij i tandree moul rou-aprins de pe cap. #puse ncet> P Ce-i cu tine" FotonaM .ru s mai spun ceva" dar se uit la noi i tcu. #tteam i ne uitam cum pete %trnete n colul ndeprtat al la%oratorului" cum desc ide uia cuptorului electric i cum pune nuntru truporul verde. P )oman 2etrovici" spuse. Fii drgu i aprindei cuptorul" v rog. )oman se conform. (vea o figur de parc i-ar fi venit o idee neo%inuit. #-0anus i plec fruntea" sttu puin lng cuptor" apoi scoase cu grij cenua fier%inte i" desc i!nd geamul" o arunc n vnt. P Ciudat" spuse )oman" uitndu-se n urma lui. P Ce e ciudatM (m ntre%at. P <otul e ciudat" spuse )oman. Si mie mi se pru ciudat apariia acestui papagal verde" mort" pro%a%il foarte cunoscut lui 0anus 2olue3tovici. Ciudat mi s-a prut i aceast mult prea neo%inuit ceremonie funerar" cu arderea n foc i cu aruncarea cenuii n vnt" dar eram att de ner%dtor s povestesc cltoria n viitorul descris de literatur" nct asta am i fcut. )oman m ascult foarte distrat" privind a%sent i dnd aiurea din cap" apoi se %g su% mas" spunnd> +Continu" continu" te aud," scoase de acolo coul de gunoi i ncepu s rscoleasc printre g emotoacele de rtii i resturile de %and magnetic. Cnd am terminat de povestit" m ntre%> P Har acest #edlovoi n-a ncercat s cltoreasc n pre!entul descris de literaturM Cred c ar fi fost mult mai amu!ant. &n timp ce m gndeam la aceast propunere i m delectam cu ironia lui )oman" acesta rsturn pe jos ntreg coninutul coului. P Ce s-a ntmplatM (m ntre%at. Ri-ai pierdut lucrarea de doctoratM P &nelegi" #a3a" spuse" privindu-m cu nite oc i a%seni" iat o ntmplare minunat. 0eri am curat cuptorul i am gsit acolo o pan verde" ars. (m aruncat-o la co i ast!i vd c nu mai e aici. P ( cui panM (m ntre%at. P .e!i tu" penele ver!i simt foarte rare pe meridianele noastre. 0ar papagalul care a fost ars acum era verde. P Ce prostie. Hoar ai gsit pana ieri. P <ocmai asta-i trea%a" spuse )oman" adunnd gunoiul i punndu-l la loc n co.

Capitolul ; +2oe!iile sunt nefireti" nimeni nu vor%ete n versuri" n afar de vreun prostnac" sau de vreun %eadle atunci cnd vine cu un cadou de Crciun" sau anunurile de crem de g ete. Eiciodat s nu te co%ori pn la poe!ie" %iatul meu., C arles Hic3ens +(ldanul, a fost n reparaii toat noaptea. ( doua !i de diminea" cnd am venit n sala electronic" inginerii" ri de atta nesomn" stteau trntii pe podea i-l njurau apatici pe Cristo%al -osevici. &l numeau scit" %ar%ar i un" care se npustise asupra ci%erneticii. Hisperarea lor era att de mare" nct au ascultat un timp pn i sfaturile mele i au ncercat s mi le urme!e" dar ntre timp a venit eful lor" #avaof :aalovici *nic" i atunci m-au i!gonit de lng main. D-am retras" m-am ae!at la %iroul meu i am nceput s privesc cum #avaof :aalovici ptrunde n mie!ul defeciunii. $ra foarte n vrst" dar ro%ust i vnjos" %ron!at" cu o c elie lucitoare" cu o%rajii %r%ierii meticulos" m%rcat ntr-un costum al%" imaculat" de antung. <oi l priveau cu adnc veneraie pe acest om. $u nsumi am v!ut odat cum l dojenea cu voce nceat pe Dodest Datveevici" iar Dodest cel Jroa!nic" aplecndu-i linguitor capul" spunea> +(m neles" s triiQ N $ vina mea. Eu se va mai ntmplaN, #avaof :aalovici emana o energie e'traordinar. Fusese o%servat faptul c n pre!ena lui ceasurile ncep s mearg mai repede i c traiectoriile particulelor elementare" cur%ate din cau!a cmpului magnetic" devin rectilinii. Eu a fost niciodat magician" n orice ca! nu un magician practicant. Eu trecea prin perei" nu teleporta niciodat pe nimeni i nu i crea du%lei" totui lucra e'traordinar de mult. $ra eful seciei Heservirea <e nic" cunosctor pn n cele mai mici amnunte al ntregii te nici a 0nstitutului i consultantul fa%ricii te nomagice din =itejgrad. &n plus" se ndeletnicea cu cele mai neateptate tre%uri" care nu aveau nici o legtur cu profesia lui. 2ovestea vieii lui #avaof :aalovici am aflat-o nu de mult. &n timpuri imemoriale" #. :. *ni fusese cel mai mare magician al glo%ului pmntesc. Cristo%al -unta i Jian Jiacomo au fost ucenicii ucenicilor lui. Cu numele lui erau descntai dracii. Cu numele lui erau sigilate recipientele cu djinni. )egele #olomon i trimisese scrisori e'altate i construise temple n cinstea lui. 2rea atotputernic. Si iat c pe la mijlocul secolului al aispre!ecelea devenise ntr-adevr atotputernic. )e!olvnd numeric ecuaia diferenial integral a 2erfeciunii #upreme" enunat de un titan nc din perioada glaciar" putea s fac a%solut orice minune. Fiecare magician i are limitele lui. *nii nu sunt capa%ili s-i nlture prul de pe urec i. (lii stpnesc legea general a lui @omonosov-@avoisier" n sc im% sunt neputincioi n faa celui de-al doilea principiu al termodinamicii. (l treilea grup" e'trem de restrns" poate" s spunem" s opreasc timpul" dar numai n spaiul )eeman i pe perioade foarte scurte. #avaof :aalovici era atotputernic. 2utea totul i nu putea nimic" ntruct condiia limit a ecuaiei 2erfeciunii era o%ligativitatea ca minunea s nu aduc daune nici unei fiine raionale. Eici pe 2mnt" nici n alt parte a *niversului. 0ar astfel de minuni nu puteau fi imaginate de nimeni" nici c iar de #avaof :aalovici" astfel c #. :. *ni a%andon pentru totdeauna magia i deveni eful seciei Heservirea <e nic din C(EC0N O dat cu venirea lui" inginerii prinser spor. Dicrile lor devenit raionale" iar ironiile rutcioase disprur ca prin farmec. Di-am scos mapa cu sarcinile !ilnice i eram gata s m apuc de lucru" dar c iar atunci veni la mine #telloci3a" o vrjitoare foarte drgu" cu nasul n vnt i oc ii cenuii" practicant la .%egallo. D c em s facem ga!eta de perete. (mndoi fceam parte din colegiul de redacie i scriam poe!ii satirice" fa%ule i te'te pentru desene. &n afar de asta" eu desenasem artistic o cutie de scrisori pentru reclamaii" spre care !%urau din toate prile scrisori naripate. &n general" pictorul ga!etei de perete era ti!ul meu" (le3sandr 0vanovici Hro!d" mecanic de aparatur cinematografic" individ care ntr-un fel sau

altul reuise s se strecoare n 0nstitut Har era specialist n titluri de articole. )edactorul-ef al ga!etei era )oman Oyra-Oyra" iar adjunctul lui era .olodea 2oci3in. P #aa" spuse #telloci3a" privindu-m cu oc ii ei cenuii" sinceri. # mergem. P *ndeM (m ntre%at. Stiam ns unde. P # facem ga!eta. P He ceM P )oman ne roag insistent" pentru c Cer%er a nceput s latre. #pune c au mai rmas doar dou !ile i nu-i gata aproape nimic. Cer%er 2soevici Hemin" ef de cadre" era protectorul ga!etei noastre" principalul ei cen!or i animator. P (scult" am spus" ai s-o lsm pe mine. P Dine nu pot eu" se mpotrivi #telloci3a. Dine !%or spre #u umi" s-i nregistre! pe paviani. .%egallo spune c tre%uie s-l nregistre! pe eful lor" acesta fiind e'emplarul cel mai responsa%ilN @ui .%egallo i e fric s se apropie de ef" pentru c la sufer de gelo!ie. Lai s mergem" #aaQ (m oftat" mi-am strns rtiile i am urmat-o pe #telloci3a" pentru c singur nu sunt n stare s compun poe!ii. &ntotdeauna ea mi ddea prima strof i ideea principal" iar n poe!ie" dup opinia mea" sta-i lucrul cel mai important. P *nde lucrmM (m ntre%at-o pe drum. @a comitetul sindicalM P @a comitetul sindical nu avem loc" acolo l prelucrea! pe (lfred. Hin cau!a ceaiului. )oman ne d voie s lucrm la el. P Hespre ce tre%uie s scriemM 0ari despre %aieM P Si despre %aie. Hespre %aie" despre Duntele 2leuv. <re%uie s l nfierm pe Loma :rut +:andit,. P 2rintre noi e Loma :andit / un %orfa de nem%ln!it" am spus. P Si tu" :rutus" spuse #telloci3a. P $ doar o idee" am spus. <re%uie s-o de!voltm. &n la%oratorul lui )oman" pe mas era ntins ga!eta de perete> o coal mare din rtie semiciocan" curat ca o fecioar. (lturi" printre %orcnelele cu guae" pulveri!atoare i notie" !cea culcat pictorul i mecanicul de aparatur cinematografic (le3sandr Hro!d" cu o igar lipit de %u!e. Cmaa i era" ca ntotdeauna" desfcut i din ea se !rea %urta proeminent i proas. P #alut" am spus. P #alut" spuse #anea. *rla mu!ica" iar #anea nvrtea un radio portativ. P Ce avei aiciM (m ntre%at" strngnd notiele. Eu erau prea multe. *n articol de fond> &n ntmpinarea sr%torii. *n articol al lui Cer%er 2soevici" )e!ultatele cercetrilor privind stadiul de e'ecuie a directivelor conducerii privind disciplina n munc pe perioada dintre sfritul primului trimestru i nceputul celui de-al doilea trimestru. #e mai gsea articolul profesorului .%egallo Hatoria noastr este datoria fa de gospodriile oreneti i raionale patronate de noi" articolul lui .olodea 2oci3in Hespre conferina unional pe tema magiei electronice" o not a unui spiridu Cnd se va remedia ncl!irea la etajul treiM Dai era i articolul preedintelui comitetului cantinei" articol intitulat Eici carne" nici pete / ase pagini dactilografiate la un rnd. (rticolul ncepea cu urmtoarele cuvinte> +Fosforul este necesar omului ca aerul,. #e mai gsea i articolul lui )oman despre activitatea seciei 2ro%leme 0naccesi%ile. 2entru ru%rica +.eteranii notri, aveam articolul lui Cristo%al -unta He la #evilla la Jranada. (nul 58?G. Dai erau cteva scurte notie n care se

criticau> lipsa ordinii necesare la casa de ajutor reciproc" de!ordinea n organi!area activitii %rig!ii de pompieri voluntari" admiterea jocurilor de noroc n vivariu. $rau i cteva caricaturi. *na dintre ele l nfia pe Loma :rut +:andit," dec!ut i cu nasul vineiu. &ntr-alta era luat n derdere situaia %ii> era desenat un om gol" ng eat" de culoare al%astr" stnd su% jeturile de ap ca g eaa ale unui du. P Ce plictisealQ (m !is. 2oate nu mai este nevoie de poe!iiM P $ste" suspin #telloci3a. (m aranjat articolele n fel i c ip" tot mai rmne loc li%er. P @as-l pe #anea s desene!e ceva pe-acolo. Eite spice sau nite panselue nflorite. Ce !ici" #aneaM P Duncii" muncii" spuse Hro!d. $u tre%uie s scriu ridul. P Ce s spun" am protestat. He scris trei cuvinte acolo. P 2e fondul nopii nstelate" declam impuntor Hro!d. Si mai am i o rac et. Dai sunt i titlurile articolelor. 0ar eu nu am mncat nc de prn!. Eici micul dejun nu l-am luat. P Hu-te i mnnc" l-am sftuit. P Eu am cu ce" spuse iritat. (m cumprat de la consignaie un magnetofonQ &n loc s v inei de prostii" mai %ine mi-ai fi fcut cteva sandviuri. Cu unt i cu dulcea. #au i mai %ine" mi-ai fi fcut o %ancnot de !ece ru%le. (m scos o ru%l i i-am artat-o de la distan. P Hac scrii titlul" o primeti. P Fr s-o mai dau napoiM &ntre%" nviorndu-se. P Eu. $ cu mprumut. P 2i" atunci totuna e" spuse. Eumai c" s tii" sunt pe moarte. Heja am spasme. P Dinte" spuse #tella. #aa" ai s ne ae!m la msua aia i s scriem acum toate poe!iile. Ee-am ae!at la msu i-am ntins caricaturile. @e-am privit un timp n sperana c ne va veni vreo idee. (poi #tella spuse> P (stfel de oameni ca :andit" p!ea" sunt pui pe terpelit. P HaA ce-a furatM (m ntre%at. Ce" a furat cevaM P Eu" spuse #tella. #-a %tut ca un uligan. (sta am spus-o doar aa" pentru rim. 0ari ne-am pus pe ateptat. &n afar de +p!ea" sunt pui pe terpelit, nu-mi venea nimic n minte. P Lai s gndim logic" am propus. &l avem pe Loma :andit. #-a m%tat. #-a %tut. Ce-a mai fcutM P #-a legat de fete" spuse #tella. ( spart un geam. P :un" am spus. Si altcevaM P ( njuratN P Ce ciudat" se au!i vocea lui #anea Hro!d. (m lucrat cu acest :andit n camera de proiecie. *n %iat ca toi %ieii. *nul normal. P SiM (m ntre%at. P Si asta-i tot P 2oi s-mi dai o rim la :anditM (m ntre%at. P Danglit. P (sta a mai fost" am spus. Sterpelit. P (tunci ce !ici de-un ciomag cioplitM *n ciomag pentru trosnit. #tella declam> P (ici" tovari" e :andit. 0a ciomagul de trosnit i plesnete-l pe :andit. P Eu ine" coment Hro!d. 2ropaganda pedepsei corporale.

P 2lesnit" am spus. (dic murit. P (ici" tovari" iat-l pe :andit" spuse #tella. 2lesnit-au mutele cnd a grit. P Cu poe!iile ce le-ai citit" toate mutele-au mierlit" spuse Hro!d. P (i scris titlulM (m ntre%at. P E" se fandosi Hro!d. P (tunci ocup-te de el. P )uinea Centrului vestit" spuse #tella" sunt %eivanii ca :andit. P (sta merge" am ncuviinat. (sta o s o scriem la sfrit. Eotea!-o. .a fi o moral proaspt i original. P Ce-i aa de originalM &ntre% Hro!d. Eu am catadicsit s i rspund. P (cum tre%uie s artm" am continuat eu" cum a vaga%ondat. # !icem aa. *n notoriu %eivan seamn cu-n pavian" vor%a lui nu face-un %an" iat cum un gogoman a ajuns un uligan. P &ngro!itor" spuse de!gustat #tella. Di-am sprijinit capul n palme i am aruncat o privire caricaturii. Hro!d trgea cu pensula pe coala de rtie semi-ciocan" concentrat" cu fundul scos n afar. 2icioarele i erau arcuite" ncorsetate n %lugii e'trem de strmi. (tunci mi veni ideea. P Cu genunc ii mpleticiiQ (m e'clamat. Cntecelul. P #ttea un greiera cu genunc ii mpleticii," spuse #tella. P (a-i" ncuviin Hro!d" fr a-i ntoarce privirile. Si eu l tiu. +Oaspeii au plecat pilii" cu genunc ii-mpleticii," cnt el. P #tai aa" stai" l-am ntrerupt. #imeam cum m cuprinde inspiraia. He v %atei" drcuii" precum el o s-o sfeclii> la miliie dormii cu genunc ii-mpleticii. P (a mai merge" spuse #tella. P .e!iM (m ntre%at. &nc dou strofe i peste tot refrenul +cu genunc ii-mpleticii,. #-a m%tat cruntN ( fugrit gagicileN #au cam aa ceva. P #tranic s-a mai m%tat" ncepu #tella. Eici dracuA nu-l vrea frtat. #parge ui" oamenii-s pndii" cu genunc ii-mpleticii. P DinunatQ (m e'clamat. Eotea!-o. Si c iar le-a spartM P @e-a spart" le-a spart. P $'celentQ (m strigat satisfcut. $i" acum nc o strofa. P 2e fete le-alearg ovielnic" cu genunc ii-mpleticii puternic. (cum ne tre%uie i primul rnd. P Duniie" am spus. 2oliie. (m%iie. -ustiie. P #e cui%rete" spuse #tella. #e adpostete. Eu se %r%ierete i nu se spunete. P Osta-i el" adug Hro!d. &ntocmai aa. ( reieit un adevr artistic. He cnd s-a nscut nu l-a interesat nici %r%ieritul" nici scldatul. P 2oate ne mai gndim la al doilea rndM 2ropuse #tella. 2uternic. #tatornic. Larnic. P .enetic" am spus. Jenetic. P 2otrivnic" interveni Hro!d. Cred c am intrat n impas. Ee-am privit mult timp n tcere" a%seni" micnd din %u!e. Hro!d %tea cu pensula n marginea cetii cu ap. P Cnd joac i dnuie nevolnic" am spus ntr-un sfrit" njur ca un pirat netre%nic. 2e fete le-alearg ovielnic" cu genunc ii-mpleticii puternic. P 2iratN 2arc e cumvaN $!it #tella. P (tunci> nici dracuA de-amic nu-i este vrednic. P (sta a mai fost. P *ndeMN ( " da" ntr-adevr" a mai fost.

P Ca un tigru groa!nic" propuse Hro!d. #e au!i un rcit uor i am ntors capetele. *a la%oratorului lui 0anus 2olue3tovici se desc ise ncetior. P 0a te uitQ $'clam Hro!d mirat" ncremenind cu pensula n mn. 2rin crptura uii apru un papagal micu" verde" cu un ciuf rou. P Ce papagal micuQ $'clam Hro!d. 2apagalQ 2ui-pui-puiN &ncepu s mite din degete" ca i cum ar fi frmiat nite pine. 2apagalul ne privea cu un singur oc i. (poi desc ise ciocul lui negru i cur%at" precum nasul lui )oman" i strig cu glas rguit> P )-reactorQ )-reactorQ <r-re%uie s r-re!istmQ P Ce dr--guQ $'clam #tella. #anea" prinde-lQ Hro!d se urni spre papagal" dar se opri %rusc. P 2ro%a%il c muc" se sperie el. 0a uite ce cioc are. 2apagalul se desprinse de podea" %tu din aripi i !%ur stngaci prin camer. &l urmream cu uimire. #emna foarte mult cu acela de ieri. *n frate geamn. Ce muli papagali" m-am gndit. Hro!d flutur din pensul. P Hac d cu cioculM 0nsinu el. 2apagalul se ae! pe %raul %alanei de la%orator" se scutur" i cut ec ili%rul i pronun clar> P 2r-ro'ima Centaur-riQ )-ru%idiuQ )-ru%idiuQ #e umfl apoi n pene" i trase capul ntre aripi i nc ise oc ii. (veam impresia c tremur. #tella cre urgent o %ucat de pine cu gem" rupse o %ucic i i-o puse su% cioc. 2apagalul nu reacion. <remura n mod evident i talerele %alanei !drngneau ncetior. P Cred c e %olnav" spuse Hro!d. @u a%sent sandviul din mna #tellei i ncepu s mnnce. P :iei" am remarcat eu" a mai v!ut cineva papagali n 0nstitut pn acumM #tella neg" dnd din cap. Hro!d ridic din umeri. P Cam muli papagali n ultima vreme" am spus. Si ieri la felN P 2ro%a%il c 0anus face e'periene cu papagali" presupuse #tella. (ntigravitaie sau ceva asemntorN *a de la coridor se desc ise i intrar )oman Oyra-Oyra" .it3a =omeev" $di3 (mperian i .olodea 2oci3in. &n camer !gomotul se ntei. =omeev" proaspt odi nit" foarte vioi" ncepu s rsfoiasc notiele noastre i s fac o%servaii ironice" !gomotoase" asupra stilului. .oinicul .olodea 2oci3in" adjunctul redactorului-ef" responsa%il n principal cu o%ligaiile poliieneti" l nfc pe Hro!d de ceafa groas" l ndoi pe jumtate i l vr cu nasul n ga!et" ntre%nd> +*nde-i titlulM *nde-i titlul" Hro!dilloM, )oman ceru s vad poe!iile scrise" iar $di3" neavnd nimic n comun cu ga!etria" se ndrept spre dulap i ncepu s mute diferite aparate. 2e neateptate papagalul i!%ucni> +Over-rsunQ Over-rsunQ," i toi ncremenir. )oman privea fi' papagalul. 2e faa lui apru o e'presie mai vec e" de parc tocmai i-ar fi venit o idee nstrunic. .olodea 2oci3in l a%andon pe Hro!d i se mir cu voce tare> +0a te uit" un papagalQ, Ditocanul =orneev ntinse imediat mna s n ae papagalul de mijlocul corpului" dar pasrea se smuci i =omeev a%ia mai reui s-l prind de coad. P @as-l" .it3a" ip #tella" nfuriat. Ce-s apucturile astea" s c inuieti pasreaM 2apagalul ipa. <oi se ngrmdiser n jurul lui. =orneev l inea ca pe un porum%el" #tella i mngia ciuful" iar Hro!d i rsfira tandru penele co!ii. )oman se uit la mine. P Curios" spuse el. Eu-i aaM P He unde a aprut aici" #aaM D ntre% politicos $di3. (m sc iat un gest cu capul" artnd la%oratorul lui 0anus.

P Ce nevoie are 0anus de papagalM &ntre% $di3. P 2e mine m ntre%iM (m spus. P Eu" e o ntre%are retoric" preci! cu serio!itate $di3. P Ce nevoie are 0anus de doi papagaliM (m ntre%at. P #au trei" adug ncet )oman. =omeev se ntoarse spre noi. P *nde mai sunt i aliiM &ntre% el" privind n jur cu interes. 2apagalul pe care l inea n mn se !%tea ncetior" ncercnd s-l ciupeasc de deget. P @as-l n pace" am spus. Eu ve!i c e %olnavM =omeev l mpinse pe Hro!d i ae! din nou papagalul pe %alan. 2apagalul se nfoie i i desfcu aripile. P @as-l n plata Homnului" spuse )oman. Ee-om descurca noi mai tr!iu. *nde sunt poe!iileM #tella turui tot ce reuisem s compunem. )oman i frec gnditor %r%ia" .olodea 2oci3in nec e! nenatural" iar =omeev ordon> P &mpucai. Cu un automat. He mare cali%ru. O s nvai vreodat s scriei poe!iiM P 0a scrie-le singur" am rspuns iritat. P Eu pot s scriu poe!ii" protest =omeev. $u nu am caracterul lui 2u3in. $u am caracterul lui :elins3i. P <u ai caracterul unui cadavru. P 2ardonQ #ri .it3a. Horesc ca n ga!eta de perete s e'iste o ru%ric de critic literar. .reau s scriu articole de critic literar. 2raf v fac pe toiQ &nc n-am uitat creaia voastr miastr despre casele de odi n. P Care-i aiaM &ntre% $di3. =omeev recit imediat> P .reau s construiesc o vil. *ndeM Ce dilemQ Hoar comitetul de sindicat" n-are nc nici un re!ultat.,. ( fost" recunoateiM P $i" ce s-i spun" am !is. 2n i 2u3in a avut poe!ii proaste. Eici n crestomaiile colare nu le pu%lic n ntregime. P (sta o tiu i eu" spuse Hro!d. )oman se ntoarse spre el. P O s avem sau nu un titlu ast!iM P O s avem" spuse Hro!d. Heja am desenat litera +C,. P Care +C,M Ce legtur are +C,-ulM P HaA ce" nu tre%uiaM P ( " mi vine s mor" spuse )oman. Iiarul se numete +2entru magia avansat,. (ratmi mcar un +C, aiciQ Hro!d i mic %u!ele" uitndu-se n acelai timp la perete. P Cum vine astaM #puse ntr-un sfrit. He unde am luat +C,-ulM C doar era i o liter +C,Q )oman se nfurie i i ordon lui 2oci3in s i goneasc pe toi la locurile lor. $u i #tella am nimerit su% comanda lui =omeev. Hro!d ncepu" tremurnd" s modifice +C,-ul ntr-un +2, stili!at. $di3 (mperian ncerc s dispar cu un psi oelectrometru" dar a fost prins" legat i condamnat s repare pulveri!atorul necesar desenrii cerului nstelat. (poi veni rndul lui nsui 2oci3in. )oman i ordon s transcrie notiele la maina de scris i s corecte!e concomitent stilul i ortografia. )oman nsui ncepu iar s um%le prin la%orator" uitndu-se la toi peste umr.

*n timp totul a mers strun. (m reuit s compunem i s aruncm la co o serie de variante pe tema %ii> +@a noi" i n cad" i-n privat" curge ap ng eat," +Cine vrea curat s fie" duul %ocn nu-l m%ie," +Ieci de suflete din 0nstitut un du fier%inte ar fi fcut, i aa mai departe. =omeev ne njura cu neruinare" ca un adevrat critic literar. +nvai de la 2u3inQ Ee sftuia. #au mcar de la 2oci3in. (lturi de voi st un adevrat geniu" iar voi nici mcar nu suntei n stare s-l imitaiN +*ite cum gonete-un I0@ pe drum" m voi sfrma de el acumN+. Ct for fi!ic se ascunde n aceste rnduriQ Ct limpe!ime a simurilorQ, i rspundeam i noi cu njurturi stngace. #anea Hro!d ajunse la litera +t, din cuvntul +avansat,. $di3 repar pulveri!atorul i-l pro% pe conspectele lui )oman. .olodea 2oci3in cuta litera +, la maina de scris" %lestemnd ntruna. <otul decurgea firesc. (poi )oman spuse dintr-o dat> P #aa" uit-te aici. D-am uitat. 2apagalul !cea su% %alan" cu l%uele c ircite" oc ii i erau acoperii cu o pieli al%icioas" iar ciuful i se pleotise. P ( murit" spuse Hro!d cu mil. Ee-am adunat iari n jurul papagalului. E-aveam n minte nici un gnd anume" iar dacl aveam" poate doar n su%contient. Cert este c am ntins mna i am luat papagalul" cercetndui l%uele. )oman m ntre% imediat> P $steM P $ste" am rspuns. 2e l%ua neagr" c ircit" se gsea un inelu din metal al%" iar pe el fusese gravat> +Foton, i cifrele +56C8G;,. D-am uitat pierdut la )oman. 2ro%a%il c artam amndoi cam ciudat" pentru c imediat =omeev ne ndemn> P 0a ai" povestii-ne tot ce tii. P @e povestimM &ntre% )oman. P Ce aiureal" am spus. 2ro%a%il c sunt nite scamatorii. #igur sunt nite du%lei. )oman cercet nc o dat truporul cu mult atenie. P Eu" m contra!ise. <ocmai aici este pro%lema. (sta nu e un du%let. $ste acelai" cel mai adevrat original. P 0a d s vd" se %g =omeev. <oi trei" el mpreun cu .olodea 2oci3in i $di3" cercetar ct se poate de minuios papagalul i anunar ntr-un glas c nu este un du%let i c ei nu neleg de ce asta ne mir att. +# lum" de pild" ca!ul meu" spuse =omeev. Eici eu nu sunt un du%let. (sta de ce nu v mai mirM,. (tunci )oman o privi pe #tella" moart de curio!itate" l privi pe .olodea 2oci3in cum sttea cu gura cscat" se uit la .it3a" la !m%etul lui %atjocoritor" i atunci le povesti totul> cum gsise alaltieri o pan verde n cuptorul electric i cum o aruncase la coul de gunoi" cum ieri n-o mai gsise n co" dar cum n sc im% gsise pe mas 4pe aceast mas9 un papagal mort" o copie identic a papagalului de fa. Eici copia nu era un du%let. 2ovesti cum 0anus recunoscuse papagalul i" fcndu-i-se mil de el" l arsese n cuptorul electric mai sus menionat" iar cenua" nu se tie de ce" o aruncase afar pe ferestruic. *n timp nimeni nu scoase o vor%. Hro!d ridic din umeri" prea puin interesat de povestirea lui )oman. 2e faa lui se vedea clar c nu pricepe de ce s-a iscat o asemenea rmlaie" c doar n aceast cldire se petrec c estiuni mult mai serioase. #telloci3a prea i ea de!amgit. Har cei trei magitri neleser totul foarte %ine" iar pe fi!ionomiile lor se putea lesne o%serva protestul. =omeev pomi decis> P Dinii. Si nc prost. P Eu poate fi acelai papagal" protest manierat $di3. 2ro%a%il c ai greit.

P :a este acelai" am spus. .erde i cu inelu. P FotonM &ntre% .olodea 2oci3in cu o voce de procuror. P Foton. 0anus i spunea Fotona. P Har cifreleM &ntre% .olodea. P Si cifrele. P Cifrele-s tot aleaM &ntre% amenintor =omeev. P Cred c sunt aceleai" am spus ne otrt" uitndu-m la )oman. P HaA nu poi fi mai precisM 0nsist =orneev i acoperi papagalul cu la%a lui roie. 0a !i" ce numr e aiciM P Eouspre!eceN (m spus. (-N Iero doi" nu aaM Sai!eci i trei. =omeev se uit su% palm. P Dini" spuse acesta. HaA tuM #e adres lui )oman. P Eu mai in minte" spuse calm )oman. (m impresia c nu !ero trei" ci !ero cinci. P Eu" am spus. <otui era !ero ase. &mi amintesc c parc era o %ucl acolo. P O %ucl" spuse dispreuitor 2oci3in. LolmilorQ 2in3ertonilorQ #-au sturat de legea cau!alitiiN =omeev i vr minile n %u!unare. P &n afar de asta" spuse el. Eu mai insist asupra faptului c minii. @e-ai ncurcat" %i. <oi papagalii-s ver!i" muli au inele" iar perec ea n cau! este din seria +Foton,. (vei mintea compostat. He altfel" ca toi poeii i redactorii ga!etelor de perete proaste. P CompostatM &ntre% )oman. P Ca o r!toare. P Ca o r!toareM )epet )oman" !m%ind ciudat. P O r!toare de!mem%rat" e'plic =omeev. )uginit. Si ca o plas. Cu guroaie. (tunci )oman" !m%ind la fel de straniu" scoase din %u!unarul de la piept o agend i o rsfoi. P Heci aaN #puse el" cu guroaie i ruginit. 0a s vedemN Eouspre!ece !ero cinci apte!eci i trei" citi el. Dagitrii se npustir spre papagal i se ciocnir cap n cap cu un trosnet uscat. P Eoope !ero cinci apteAtrei" spuse =omeev cu o voce stins. ( fost ceva de mare efect. #tella scoase un uor ipt de plcere. P $" nu m-nne%unii" se %g i Hro!d" fr s-i ia privirile de pe titlul ga!etei. #-a ntmplat o dat s-mi ias i mie numrul la %iletul de loterie i imediat am dat fuga la C$C smi iau automo%ilul. Har s-a dovedit apoi cN P He ce i-ai notat numrulM &ntre% =omeev" uitndu-se cu oc ii mijii la )oman. (a i-e o%iceiulM &i note!i toate numereleM 2oate i-ai notat i seria ceasuluiM P DinunatQ $'clam 2oci3in. :ravo" .it3aQ (i nimerit n plin. Ce ruine" )omanQ He ce ai otrvit papagalulM Ct cru!imeQ P 0dioilorQ #e nfurie )oman. Ce sunt eu" .%egalloM =omeev sri la el i i cercet urec ile. P 0a mai du-te draculuiQ &l njur )oman. #aa" admir-iQ P Di" %iei" i-am dojenit eu" cine credei c face glume de-asteaM Hrept cine ne luaiM P 2i" i ce s facemM &ntre% =omeev. Careva minte. Ori voi" ori legile naturii. $u cred n legile naturii. <oate celelalte se sc im%. <otui" se descuraj repede" se ae! ntr-un col i c!u pe gnduri. #anea Hro!d i vedea linitit de trea%. #tella ne privea pe toi" la rnd" cu oc ii speriai. .olodea 2oci3in scria ceva n ritm alert i tia nite formule. $di3 ncepu primul>

P C iar dac nu se ncalc nici un fel de legi" porni el s raione!e" rmne la fel de stranie apariia neateptat a acestor papagali" n aceeai camer" i mortalitatea du%ioas n rndurile lor. Si de fapt nici nu m mir prea tare" pentru c aici avem de-a face cu 0anus 2olue3tovici. Eu avei impresia c nsui 0anus 2olue3tovici este o persoan foarte ciudatM P :a da" am spus. P Si eu cred asta" spuse $di3. He fapt" cu ce se ocup el" )omanM P Hepinde care dintre 0anui. #-0anus se ocup de relaia dintre spaiile paralele. P Lm" fcu $di3. (sta nu ne ajut cu nimic. P Hin pcate" spuse )oman. Si eu m tot gndesc ce legtur poate fi ntre papagali i 0anus i !u c nu-mi trece nimic prin minte. P Har e un om ciudatM &ntre% $di3. P Ha" fr ndoial. # ne gndim numai la faptul c sunt doi i totui e unul singur. Eeam o%inuit att de mult cu situaia asta" nct nici nu ne mai gndim la eaN P (sta am vrut s spun i eu. .or%im rar despre 0anus" l respectm prea mult. Si totui cu siguran fiecare dintre noi a o%servat la el cel puin o ciudenie. P Ciudenia numrul unu" am spus. Hragostea pentru papagalii muri%un!i. P Fie i asta" accept $di3. (ltcevaM P :rfitorilor" interveni Hro!d cu demnitate. *ite" cndva i-am cerut s m mprumute. P HaM #puse $di3. P Si m-a mprumutat" spuse Hro!d. Si am uitat cu ct m-a mprumutat. 0ar acum nu tiu ce s fac. <cu. $di3 atept cteva clipe continuarea" dup care spuse> P Stii c" de fiecare dat cnd am lucrat cu el noaptea" pleca undeva" e'act la mie!ul nopii" i se ntorcea dup cinci minute" i de fiecare dat am avut impresia c" ntr-un anume fel" ncearc s afle de la mine cu ce ne ocupaserm ct fusese plecat. P &ntr-adevr" aa este" confirm )oman. Stiu asta foarte %ine. He mult timp am o%servat c e'act la mie!ul nopii i pierde complet memoria. Si el i cunoate perfect acest defect. He cteva ori i-a cerut c iar scu!e" spunnd c este ceva refle'" legat de consecinele unei contu!ii puternice. P Demoria lui nu-i %un de nimic" spuse .olodea 2oci3in. Dototoli foaia plin de calcule i o arunc su% mas. <ot timpul m ntrea% dac ne-am v!ut sau nu ieri. P Si despre ce am discutat" dac ne-am mai v!ut" am adugat. P Demorie" memorie" mormi ner%dtor =omeev. Ce are a face aici memoriaM #unt destui gagii cu memoria proastN Eu" alta-i socoteala. Ce legtur are el cu spaiile paraleleNM P &nti s re!umm faptele" spuse $di3. P 2apagali" papagali" papagali" continu .it3a. 2oate c sunt totui du%leiM P Eu" spuse .olodea 2oci3in. (m fcut toate calculele. Conform tuturor normelor" nu e un du%let P @a fiecare mie! de noapte" spuse )oman" merge n acest la%orator al su i se nc ide acolo pentru cteva minute. Odat a fugit ntr-acolo att de gr%it" nct nu a mai avut timp s nc id uaN P SiM &ntre% moart de curio!itate #tella. P Eimic. #-a ae!at n fotoliu" a stat puin i s-a ntors napoi din la%orator. Si imediat ma ntre%at dac nu discutasem despre ceva important. P $u m-am crat" spuse =orneev" ridicndu-se. P Si eu" spuse $di3. (cum avem seminar. P Si eu" spuse .olodea 2oci3in.

P Eu" se mpotrivi )oman. <u ai s rmi s %ai la main. <e numesc ef. <u" #telloci3a" o s scrii poe!ii mpreun cu #aa. 0ar eu plec. D ntorc disear" iar pn atunci s fie gata ga!eta. (u plecat" iar noi am rmas s terminm ga!eta de perete. @a nceput am ncercat s mai nscocim cte ceva" dar n scurt timp am o%osit i am neles c nu mai suntem n stare de nimic. (tunci am scris un mic poem despre papagalul muri%und. Cnd se ntoarse )oman" ga!eta era gata" Hro!d !cea culcat pe mas i nfuleca sandviuri" iar 2oci3in ne e'plica" mie i #tellei" de ce ntmplarea cu papagalul nu putea fi posi%il. P :ravo" ne lud )oman. O ga!et minunat. Si ce titluQ Ce %olt nstelat nemrginitQ Si ct de puine greeliN Har unde-i papagalulM 2apagalul !cea culcat ntr-o ceac 2etri" n aceeai ceac i n acelai loc unde l v!userm ieri eu i cu )oman. C iar mi se tie respiraia. P Cine l-a pus aiciM &ntre% )oman. P $u" spuse Hro!d. Si ce dacM P Eu" nimic" spuse )oman. @as-l s stea acolo. Eu-i aa" #aaM (m dat afirmativ din cap. P # vedem ce se va mai ntmpla mine cu el" spuse )oman. Capitolul ? +(ceast %iat pasre" %trn i nevinovat" njur ct o mie de draci" dar nu nelege ce spune., ). @. #tevenson. Cu toate acestea" a doua !i" c iar de diminea" am fost nevoit s m ocup de ndatoririle mele directe. +(ldanul, era reparat" gata de lupt" iar dup ce am dejunat i am venit n sala electronic" lng u se formase deja un mic ir de du%lei cu foile pe care erau nscrise pro%lemele de calculat (m nceput prin a m r!%una pe du%letul lui Cristo%al -unta" gonindu-l i scriindu-i pe foaie c nu pot descifra scrisul. 4#crisul lui Cristo%al -unta era ntr-adevr aproape ili!i%ilU -unta scria n rus cu litere gotice.9 Hu%letul lui Fiodor #imeonovici a adus un program compus de nsui Fiodor #imeonovici. $ra primul program pe care Fiodor #imeonovici l compunea fr sfaturile" sugestiile i indicaiile mele. (m e'aminat cu atenie programul i am constatat cu plcere c fusese fcut fr greeli importante" economicos i nu lipsit de o oarecare finee. (m corectat unele greeli nensemnate i l-am trimis fetelor mele. (poi am o%servat c la rnd se c inuiete" speriat i palid" conta%ilul fa%ricii de pete. &i era fiic" prea sting erit" aa c l-am primit imediat. P $ cam neplcut totui" mormi" uitndu-se nfricoat cu coada oc iului spre du%lei. *ite" tovarii ateapt i au venit mai devreme dect mineN P Eu-i nimic" tia nu sunt tovari" l-am linitit. P (tunci" ceteniN P Eici ceteni. Conta%ilul se al%i tot i" aplecndu-se spre mine" mi spuse n oapt" cu rsuflarea ntretiat> P C iar c m uit i euN Otia nici nu clipescN 0ar la n al%astru" am impresia c nici nu respirN <erminasem jumtate din cei de la rnd" cnd m sun )oman. P #aaM P Ha. P ( disprut papagalul. P Cum adic a disprutM P *ite aa.

P @-a aruncat femeia de serviciuM P (m ntre%at-o. Eu numai c nu l-a aruncat" dar nici nu l-a v!ut. P 2oate i-au fcut de cap spiriduiiM P &n la%oratorul directoruluiM 2uin pro%a%il. P Dda" am mormit. 2oate c nsui 0anusM P 0anus nc nu a venit Si se pare c nc nu s-a ntors de la Doscova. P Si-atunci ce s nelegem din toate asteaM (m ntre%at. P Eu tiu. # vedem. (m tcut amndoi P D mai suniM (m ntre%at. Hac apare ceva interesantN P :ineneles. Eeaprat. #alut" prietene. Di-am impus s nu m mai gndesc la acest papagal" n fond ce trea% am eu cu el. (m dat drumul tuturor du%leilor" am verificat toate programele i m-am ocupat de o pro%lem ticloas" care m c inuia de mult vreme. &mi fusese dat de a%solutiti. &nti le-am spus c pro%lema nu are nici un sens" ca de altfel majoritatea pro%lemelor lor" ce s mai vor%im de re!olvare. (poi m-am sftuit totui cu -unta" care desclcete cu mult finee astfel de c estiuni" iar el mi-a dat cteva sfaturi ncurajatoare. He nenumrate ori am nceput-o i am a%andonat-o" i iat c ast!i am %iruit-o. ( ieit foarte elegant. Si numai ce o terminasem i m lsasem fericit pe sptarul scaunului" privind de la distan re!olvarea" c intr -unta" negru de mnie. 2rivindu-mi picioarele" m ntre% cu o voce seac i neplcut de cnd am nceput s nu-i mai neleg scrisul. (sta aduce foarte mult a sa%otaj" mi comunic el. @-am privit ngduitor. P Cristo%al -osevici" am spus. 2n la urm am re!olvat-o. (i avut perfect dreptate. #paiul vrjitoresc se poate nfur" ntr-adevr" pe oricare dintre cele patru varia%ile. &n fine" ridic oc ii i se uit la mine. 2ro%a%il c artam foarte fericit" pentru c se nmuie i mormi> P 2ermitei-mi i mie s m uit. 0-am dat foile" s-a ae!at alturi de mine i am reluat amndoi pro%lema de la cap la cap" savurnd nc o dat dou transformri e'trem de rafinate" una sugerat de el" cealalt gsit de mine. P Eu avem capete proaste" (le'andro" spuse n cele din urm -unta. (vem gndire de artist. Ce !iceiM P :ravo nou" am spus cu sinceritate. P Si eu !ic la fel" spuse. O vom pu%lica. Eimnui nu i va fi ruine s pu%lice asta. (ici nu este vor%a nici despre galoii-autostop" nici despre pantalonii invi!i%ili. Ee-am %inedispus cu totul i am pornit s re!olvm noua pro%lem a lui -unta i foarte curnd acesta spuse c i n trecut se considerase uneori cam prea sonat" iar de faptul c eu sunt un ignorant n ale matematicii se convinsese nc de la prima ntlnire. (m fost de acord cu el i am apreciat c ar cam fi timpul s ias la pensie" iar mie s mi se fac vnt din 0nstitut" la ncrcat de %uteni" c de altceva nu sunt capa%il. D contra!ise. )emarc faptul c nici nu poate fi vor%a de vreo pensie" c el tre%uia folosit doar la mprtiat gunoiul de grajd pe cmp" iar eu nu tre%uia s fiu lsat cu nici un c ip la mai puin de un 3ilometru de e'ploatarea forestier" unde este totui necesar un oarecare nivel intelectual" mult prea ridicat pentru mine" i c tre%uia s fiu numit ucenic de ajutor de vidanjor n convoaiele de crue folosite la asanarea %arcilor de olerici. #tteam" sprijinindu-ne capetele n mini" i ne delectam cu sugestii umilitoare" cnd n sal intr

Fiodor #imeonovici. Hin cte am neles" ardea de ner%dare s-mi cunoasc prerea despre programul conceput de el. P 2rogramulQ Im%i amar -unta. Eu i-am v!ut programul" Fiodor" dar sunt ncredinat c este genial" n comparaie cu acestN &i ntinse de!gustat lui Fiodor #imeonovici foaia cu propria pro%lem" innd rtia cu dou degete. 2oftim i admir" uite un e'emplu de nulitate i mediocritate. P Hra-dragii mei" spuse Fiodor #imeonovici nedumerit" n timp ce descifra scrisul. Hadar asta-i pro-pro%lema lui :en :e-%et!alel. Ca-cagliostro doar a dovedit c nu are re-re-!olvare. P Stim i noi c nu este re!olva%il" spuse -unta" !%rlindu-se imediat. Si vrem s aflm cum putem s o re!olvm. P Ce ciudat ra-raione!i" Cri-cristoN Cu-cum s caui o re-re!olvare dac ea n-nu e'istM $ un non-nonsensN P #cu!-m" Fiodor" dar cred c tu eti cel care raione!i ntr-un mod foarte ciudat. Eonsens este s caui o re!olvare cnd ea e'ist de fapt. &ntre%area e ce facem cu o pro%lem care nu are re!olvare. (sta este o c estiune de principiu" esenial" care" dup cum vd" i asta spre regretul meu" nu i este accesi%il" deoarece eti un practician. 2ro%a%il c mi-am %tut gura de poman cu tine pe tema asta. <onul lui Cristo%al -unta era e'trem de jignitor i Fiodor #imeonovici se supr. P *-uite ce e" mi dr-drguule" spuse. $u nu po-pot s discut cu ti-tine pe acest ton n fa-faa acestui tnr. D-m uimeti. Eu este pe-pedagogic. Hac vrei s co-continui" %inevoiete s ie-iei cu mine pe co-coridor. P Fie" rspunse -unta" srind ca un arc i prin!nd n gra%" lng old" mnerul unei s%ii ine'istente. (u ieit din sal" afind atitudini afectate i ridicndu-i mndri capetele" fr s se priveasc unul pe cellalt. Fetele ncepur s c icoteasc. Eici eu nu prea m-am speriat. D-am ae!at" prin!ndu-mi capul ntre mini i privind foaia lsat pe mas" i un timp am au!it dinspre coridor cum rsun vocea puternic" de %as" a lui Fiodor #imeonovici" ntrerupt uneori de e'clamaiile seci" nfuriate" ale lui Cristo%al -osevici. (poi Fiodor #imeonovici url> +:inevoii s trecei n ca-ca%inetul meuQ, +FieQ, scrni -unta. Heja se adresau unul altuia cu +dumneavoastr,. .ocile se ndeprtar. +HuelQ HuelQ, ciripir fetele. -unta avea faima unui mare %retailleur i %tu. #e spunea c i aduce adversarul n la%oratorul su / i i ofer spre alegere s%ii" spade sau ale%arde" dup care ncepe [ la -ean Darais s sar pe mese i s drme dulapurile. Eu aveam ns de ce ne teme pentru Fiodor #imeonovici. $ra evident c vor tcea posomori n ca%inetul lui" pre de o jumtate de or" fiecare la un alt capt al mesei" apoi Fiodor #imeonovici va ofta din greu" va desc ide %ruleul i va umple dou p rele cu eli'irul :eatitudinii. -unta va adulmeca aerul" i va rsuci mustaa i va %ea. Fiodor #imeonovici va umple din nou p relele i va striga n la%orator> +Castraveciori proaspeiQ, &ntre timp sun )oman i cu o voce stranie m rug s vin de urgen sus" la el. (m fugit ntr-acolo. &n la%orator se aflau )oman" .it3a i $di3. &n afar de el n la%orator mai era i papagalul verde. .iu. Ca i ieri" sttea pe %raul %alanei" privindu-ne pe rnd cnd cu un oc i" cnd cu cellalt" i ciugulea penele i se simea" pro%a%il" foarte %ine. &n sc im%" savanii nu artau prea %ine. )oman sttea a%tut" aplecat deasupra papagalului" i din cnd n cnd suspina convulsiv. $di3" palid" i masa ncet tmplele" avnd ntiprit pe fa suferina" de parc l-ar fi c inuit migrenele. 0ar .it3a se cltina n vrful scaunului" precum un %ieel care se joac de-a cluul" i mormia ceva nedesluit" ol%nd oc ii fe%ril. P $ acelaiM (m ntre%at cu o voce stins.

P (celai" rspunse )oman. P FotonM Eici eu nu m simeam prea %ine. P Foton. P Coincide i numrulM )oman nu rspunse. $di3 spuse cu o voce de om %olnav> P Hac am fi tiut cte pene au papagalii n coad" am fi putut s i le numrm" innd cont de pana care s-a pierdut alaltieri. P .rei s dau fuga dup :re m8FM (m propus. P *nde-i defunctulM &ntre% )oman. 0at de unde tre%uie s ncepemQ (u!ii" detectivilor" unde-i mortulM P Dor-rtQ Rip papagalul. Cer-remonieQ Dor-rt peste %or-rdQ )-ru-%idiuQ P HracuA tie ce vor%ete" spuse cu patim )oman. P Dort peste %ord" asta-i o e'presie tipic piratereasc" e'plic $di3. P Har ru%idiuM P )-ru%idiuQ )-re!er-rveQ *r-riaeQ #puse papagalul. P )e!ervele de ru%idiu sunt uriae" traduse $di3. 0nteresant" undeM D-am aplecat i am nceput s cercete! ineluul. P 2oate totui nu-i acelaiM P Si atunci unde-i laM &ntre% )oman. P (sta-i cu totul alt pro%lem" am spus. $ totui mai simplu de e'plicat. P $'plicQ P (teapt" am spus. Lai mai nti s re!olvm pro%lema asta> este acelai sau nu este acelaiM P Cred c este acelai" spuse $di3. P 0ar eu nu cred c este acelai" am !is. *ite" aici este o !grietur pe inelu" unde e cifra treiN P <r-reiQ )osti papagalul. <r-reiQ .it3a tresri %rusc. P (m o idee" spuse. P CareM P 0nterogare asociativ. P Cum adicM P 2uintic r%dare. #tai jos" inei-v gura i nu v amestecai. )oman" ai un magnetofonM P (m un dictafon. P H-l ncoaA. Har muclesQ &l fac eu s ciripeasc imediat" %estia. O s-mi spun totul. .it3a i trase scaunul" se ae! cu dictafonul n mn alturi de papagal" se %osumfl" se uit cu un oc i la papagal i url> P )-ru%idiuQ 2apagalul tresri i era gata-gata s cad de pe %alan. Hnd din aripi pentru a-i menine ec ili%rul" pasrea rspunse> P )-re!er-rveQ Cr-raterul )-ricciQ (m sc im%at priviri ntre noi. P )-re!er-rveQ *rl .it3a. P *r-riaeQ Dor-rmaneQ Dor-rmaneQ )-ricci ar-re dr-reptateQ )-ricci ar-re dr-reptateQ )ro%oiQ )-ro%oiQ P )o%oiQ

P Cr-ra Q (r-rdeQ (tmosfer-ra ar-rdeQ (far-rQ Hr-ram-%a" afar-rQ P Hram%aQ P )-ru%idiuQ )-re!erveQ P )u%idiuQ P )-re!er-rveQ Cr-raterul )-ricciQ P &nc idere" spuse )oman. Cerc. P #tai" stai" mormi .it3a. (cumN P &ncearc ceva din alt domeniu" l sftui $di3. P 0anusQ #puse .it3a. 2apagalul desc ise ciocul i strnut. P 0a-nus" repet sever .it3a. 2apagalul se uita gnditor pe fereastr. P @ipsete litera +r," am spus. P 2oftim" spuse .it3a. 0a s vedemN Eevstr-ruevQ P <r-rec pe r-recepieQ #puse papagalul. .r-rjitorQ .r-rjitorQ .or-r%ete (r-ripaQ .orr%ete (r-ripaQ P (sta nu mai este un papagal de pirat" spuse $di3. P Dai ntrea%-l de mort" am propus. P Dort" spuse .it3a fr c ef. P Cer-remonia nmor-rmntriiQ Jr-rani tempor-ralQ Cuvntar-reQ Cuvntar-reQ 2alavr-reQ @ucr-raiQ @ucr-raiQ P Ce stpni curioi a avut" se mir )oman. Ce-i de fcutM P .itea" spuse $di3. Cred c are o terminologie cosmic. &ncearc ceva mai simplu" o%inuit. P :om% cu idrogen" spuse .it3a. 2apagalul nclin capul i i cur l%ua cu ciocul. P <renQ #puse .it3a. 2apagalul tcea. P Ha" nu ine figura" spuse )oman. P ( " diavole" spuse .it3a. Eu reuesc s-mi aduc aminte nici un cuvnt o%inuit care s ai% litera +r,. #caun" mas" tavanN HivanN O oQ <elepor-rtatorrQ 2apagalul se uit cu un oc i la .it3a. P =or-rneev" te r-rogQ P CeM Fcu .it3a. .edeam pentru prima dat cum .it3a se pierde. P =or-rneev %dr-ranQ :dr-ranQ Duncitor-r gr-ro!avQ 2r-rost rar-risimQ Fr-rumosQ (m nceput s c icotim. .it3a se uit la noi i spuse r!%untor> P Oyr-ra-Oyr-raQ P :tr-rn" %tr-rnQ )spunse pregtit papagalul. :ucu-r-rosQ ( t%r-rtQ P Ceva nu se potrivete" spuse )oman. P He ce nuM #puse .it3a. :a e c iar foarteN 2r-ri-valovQ P 2r-roiect pr-rimitivQ 2r-rimitivQ 2r-rimitivQ <r-rudi-torrQ P Frailor" sta ne tie pe toi" spuse $di3. P Fr-rai" rspunse papagalul. Jr-rune de piper-rQ Ier-roQ Ier-roQ Jr-ravitaieQ P (mperian" se precipit .it3a. P Cr-remator-riuQ )uper-re tempor-ralQ #puse papagalul" se gndi cteva clipe i adug> (mper-rmetr-ruQ P (ici este un nonsens" !ise $di3. P Eu e'ist nonsens" spuse gnditor )oman. .it3a trase nc i!toarea cu un pocnet i desc ise dictafonul.

P Jata %anda" spuse el. 2cat. P Stii ce" am intervenit" cred c mai simplu ar fi s-l ntre%m pe 0anus. Ce fel de papagal este" de unde vine i n generalN P Si cine o s-l ntre%eM #e interes )oman. Eimeni nu se oferi. .it3a propuse s ascultm nregistrarea i am fost cu toii de acord. <otul suna foarte ciudat. @a primele cuvinte redate de dictafon" papagalul !%ur pe umrul lui .it3a i ncepu s asculte cu vi!i%il interes" strecurnd uneori replici precum> +Hr-ram%a ignor-r ur-raniul," +Cor-rect, i +=or-rneev %dr-ran,. Cnd se termin nregistrarea" $di3 spuse> P &n principiu am putea s facem un dicionar le'ical i s-l anali!m pe calculator. Har c iar i aa" ceva-ceva tot s-a clarificat. &n primul rnd" ne cunoate pe toi. (sta e deja ceva uimitor. (sta nseamn c a au!it de multe ori numele noastre. &n al doilea rnd" tie ceva i despre ro%oi. Si despre ru%idiu. (propo" unde se folosete ru%idiulM P &n orice ca!" spuse )oman" nu se folosete nicieri la noi n 0nstitut. P (sta-i ceva ca natriul" spuse =orneev. P D rog" las ru%idiul" am spus. Har de unde tie despre craterele de pe @unM P He ce tocmai de pe @unM P Har ce" pe 2mnt munii se numesc cratereM P Dai nti" e'ist craterul (ri!ona i apoi craterul nu e un munte" ci mai degra% o gaur acolo. P Jaur-r tempor-ral" comunic papagalul. P (re o terminologie foarte ciudat" !ise $di3. Hac papagalul se afl mereu lng 0anus" atunci 0anus se ocup de nite lucruri foarte stranii. P <r-recer-re or-r%ital str-ranie" rosti papagalul. P 0anus nu se ocup de cosmos" spuse )oman. ( fi tiut. P 2oate s-a ocupat mai nainteM P Eici nainte nu s-a ocupat de asta. P )o%oi" spuse trist .it3a. CratereN Ce caut aici cratereleM P 2oate 0anus citete literatur tiinifico-fantasticM (m presupus. P Cu voce tareM 2apagaluluiM P D-daN P (fr-rodita" spuse .it3a" adresndu-se papagalului. P &nflcr-ar-re tr-ragic" rosti papagalul. #e mai gndi cteva clipe i e'plic> #-a sfrmat. Iadar-mic. )oman se ridic i porni s um%le prin la%orator. $di3 i ae! o%ra!ul pe mas i nc ise oc ii. P Cum o fi aprut aiciM (m ntre%at. P Ca i ieri" rspunse )oman. Hin la%oratorul lui 0anus. P (i v!ut voi astaM P & . P *n singur lucru nu neleg" am insistat. ( murit sau nuM P He unde vrei s timM #e enerv )oman. Hoar nu sunt veterinar. Eici .it3a nu e ornitolog. Si" mai tii" poate nici nu e un papagal. P (tunci ce s fieM P He unde s tiuM P #-ar putea s fie o alucinaie comple'" interveni $di3" fr s desc id oc ii. P Fcut de cineM P 2i" la asta m i gndesc acum" rspunse $di3.

(m apsat cu degetul pe un oc i i am privit papagalul. 2apagalul se du%l. P #e du%lea!" am spus. Eu este o alucinaie. P (m spus> alucinaie comple'" mi aminti $di3. Di-am apsat am%ii oc i. (m or%it temporar. P *ite ce-i" se otr =omeev. # n-am parte dac nu se ncalc legea cau!-efect. (a c nu-i dect o singur ieire> totul nu-i dect o alucinaie" iar noi tre%uie s ne ridicm" s nencolonm i s pornim cu cntec nainte" drept la psi iatru. )idicareaQ P $u nu merg" spuse $di3. Dai am o idee. P Ce ideeM P Eu vreau s spun. P (dic de ceM P O s m %atei. P Oricum te spargem. P #pargei-m. P E-ai" %" nici o idee" spuse .it3a. Ri se pare. Lai la psi iatru. *a scri i din coridor intr n la%orator 0anus 2olue3tovici. P (a" fcu el. :un !iua. Ee-am ridicat. <recu pe la fiecare i ne strnse mna. P Fotona" spuse v!nd papagalul. Eu v deranjea!" )oman 2etroviciM P # m deranje!eM #e mir )oman. 2e mineM He ce s m deranje!eM Eu m deranjea!. Hin contrN P $i" totui" n fiecare !iN &ncepu 0anus 2olue3tovici i se opri %rusc. Hespre ce am discutat noi ieriM &ntre%" frecndu-i fruntea. P 0eri ai fost la Doscova" spuse supus )oman. P ( N Ha-da. $i" %ine. FotonaQ .ino ncoaceQ 2apagalul i lu !%orul i se ae! pe umrul lui 0anus" apoi i spuse la urec e> P Jr-rune" gr-runeQ I r-relQ 0anus 2olue3tovici !m%i duios i se ndrept spre la%oratorul su. Ee-am uitat unii la alii" stupefiai. P Lai s-o ntindem" propuse )oman. P @a psi iatruQ @a psi iatraQ Dormia amenintor =omeev" n timp ce str%team coridorul" ndreptndu-ne cu toii spre la%oratorul lui. P &n craterul )icciQ Hr-ram%aQ I r-relQ Capitolul 8 +&ntotdeauna fapte sunt destule / fante!ia nu este de-ajuns., H. :lo inev. .it3a ae! pe podea containerele cu ap vie. Ee-am pr%uit pe divanul-teleportator i ne-am aprins igrile. Hup un timp" )oman ntre%> P .it3a" tu ai stins divanulM P Ha. P &mi trec tot felul de prostii prin cap. P @-am deconectat i l-am %locat" spuse .it3a. P Di" %iei" interveni $di3" de ce totui nu este o alucinaieM P HaA cine a spus c nu-i alucinaieM &ntre% .it3a. # nu-mi spunei c nu v-am !is> aidei la psi iatru. P Cnd i fceam curte Dai3i" spuse $di3" mi ieeau nite alucinaii de mi se fcea i mie fric. P 2i de ceM #e interes .it3a.

$di3 c!u pe gnduri. P Eu tiu. 2ro%a%il c de %ucurie. P $u v-ntre%> cine are interesul s ne fac alucinaiiM #puse .it3a. S-apoi" noi nu suntem Dai3a. Eoi suntem" slav Homnului" magitri. Cine ne poate do%oriM 2i" 0anus. =ivrin" -unta. # !icem c i Jiacomo. P #aa al nostru este nc tare sl%u" spuse $di3 pe un ton prin care-i cerea parc iertare. P Si ce-i cu astaM (m srit. Ce" numai mie mi s-a n!ritM P He altfel" asta se poate verifica" spuse gnditor .it3a. Hac pe #aaN (sta. (dic. P Eu-nu" am protestat. &ncetai cu asta. Eu mai e'ist i alte metodeM (psai-v oc ii. #au dai dictafonul unei persoane strine" s asculte i s ne spun" este ceva nregistrat acolo sau nuM Dagitrii !m%ir comptimitori. P $ti un %un programator" #aa" spuse $di3. P O plevuc" spuse =omeev. O larv. P Ha" #aa" suspin )oman. .d c nu i poi imagina ce nseamn adevrata" perfecionat" alam%icata alucinaie comple'. 2e feele magitrilor apru o e'presie vistoare" preau a fi cuprini de dulci amintiri. &i priveam cu invidie. Im%eau. #tteau cu oc ii ntredesc ii. Fceau cuiva cu oc iul. (poi $di3 rosti %rusc> P <oat iarna au nflorit or ideele la ea. )spndeau cel mai minunat parfum pe care am putut s-l nscocescN .it3a i reveni> P :er3eleyeni86Q #olipsitiBC mpuiiQ +Ce groa!nic-i repre!entaia meaQ, P Ha" spuse )oman. Lalucinaiile nu sunt un su%iect de discuie. $ste mult prea pueril. Eu suntem nici copii" nici %a%e. Eu vreau s fiu agnosticB5. Ce idee i venise" $di3M P DieMN (" da" mi venise una. He altfel" la fel de primitiv. Datriaii. P Lm" fcu )oman nencre!tor. P Si ce-i cu astaM (m ntre%at. $di3 e'plic fr c ef c" n afara du%leplor cunoscui mie" e'ist i matriaii / copii a%solut fidele ale lucrurilor i fiinelor. #pre deose%ire de du%lei" matriaii coincid cu originalul" ajungndu-se pn la identitatea structurii. Eu se pot constata deose%iri prin metodele o%inuite. #unt necesare instalaii speciale i n general tre%uie depus o munc foarte grea i comple'. @a timpul su" :alsamo primise titlul de magistru-academician pentru c dovedise natura matriat a lui Filip :our%on" cunoscut n popor i su% porecla +Dasca de fier,. (cest matriat al lui @udovic al 2aispre!ecelea fusese creat n la%oratoarele secrete ale ie!uiilor" pentru a u!urpa tronul Franei. &n vremurile noastre" matriaii se reali!ea! prin metoda %iostereografic [ la )ic ard #egur. 2e atunci nu tiam cine este )ic ard #egur" dar imediat am remarcat c ideea cu matriaii poate e'plica doar neo%inuita asemnare a papagalilor. Si att. )mne" de e'emplu" ine'plica%il dispariia papagalului mort de ieri. P Ha" i dau dreptate" recunoscu $di3. Eici mcar nu insist. Cu att mai mult cu ct 0anus nu are nici o legtur cu %iostereografia. P C iar aa" am cptat eu curaj. (tunci poate mai %ine s presupunem o cltorie n viitorul descris literar. StiiM Ca la @ouis #edlovoi. P $i" iM #puse =omeev fr un interes deose%it.

P 2ur i simplu 0anus !%oar ntr-un roman fantastic oarecare" prinde acolo un papagal i l aduce aici. 2apagalul moare" 0anus !%oar din nou la aceeai pagin i iariN (tunci e clar de ce papagalii sunt asemntori. $ste unul i acelai papagal" i e ct se poate de limpede de ce are un voca%ular tiinifico-fantastic. Si n general" am continuat eu" simind c nu iese c iar att de prost" se poate ncerca o e'plicaie pn i a faptului c 0anus pune tot timpul ntre%ri> i este team c nu s-a ntors n !iua necesarN Cred c am e'plicat totul foarte %ine" nu-i aaM P Si e'ist un astfel de roman fantasticM &ntre% $di3 curios. Cu papagaliNM P Eu tiu" am rspuns cu sinceritate. Har la ei acolo" n navele stelare" sunt tot felul de animale. Si pisici" i maimue" i copiiN Fr s mai punem la socoteal c n .est apare att de mult literatur tiinifico-fantastic nct nu ai niciodat timp s citeti totulN P 2iN Dai nti de toate" papagalul din fantastica apusean nu cred c poate vor%i rusete" spuse )oman. Si mai ales" e a%solut de neneles de unde aceti papagali cosmici i cunosc pe =omeev" 2rivalov i Oyra-Oyra / m rog" fie i nite papagali din fantastica ruseascN P Fr s mai socotim c transferul unui corp material ntr-o lume ideal e una" iar a unui corp ideal ntr-o lume material e altceva" rosti alene .it3a. D ndoiesc c s-a gsit nc scriitorul care s imagine!e un papagal capa%il s e'iste de sine stttor ntr-o lume real. Di-am amintit de inventatorii semitranspareni i nu am avut cum s-l contra!ic. P He altfel" continu .it3a %inevoitor" #aa al nostru ne d sperane indiscuta%ile. &n ideea lui se simte o oarecare demen no%il. P 0anus nu ar fi ars un papagal ideal" spuse otrt $di3. *n papagal ideal nici mcar nu poate intra n putrefacie. P He ceM 0!%ucni )oman. He ce suntem att de inconsecveniM He ce #edlovoiM He ce presupunem c 0anus l va copia pe #edlovoiM 0anus are o tem. 0anus are pro%lematica lui. 0anus se ocup de spaiile paralele. Lai s pornim de aici. P Laidei" am spus. P Cre!i c 0anus a reuit s reali!e!e o legtur cu un spaiu paralelM &ntre% $di3. P @egtura a pus-o la punct mai demult. He ce s nu presupunem c a mers mai departeM He ce s nu presupunem c acum perfecionea! transferul corpurilor materialeM $di3 are dreptate" sunt matriai" tre%uie s fie matriai" pentru c este necesar garania identitii depline a lucrului transferat. 0anus caut regimul de transferare pornind de la e'periment. 2rimele dou transferuri au euat> papagalii au murit. (st!i se pare c e'perimentul a reuitN P He ce vor%esc ruseteM &ntre% $di3. Si de ce totui papagalii au un asemenea voca%ularM P &nseamn c i acolo este )usia" rspunse )oman. Eumai c acolo deja tiu s e'trag ru%idiul din craterul )icci. P 2este tot numai interpretri %inoase" interveni .it3a. He ce neaprat papagaliM He ce nu cini sau porci de mareM &n fine" de ce nu pur i simplu magnetofoaneM Si din nou> de unde tiu aceti papagali c Oyra-Oyra este un %oorog" iar =omeev un lucrtor minunatM P :dran" i-am suflat. P :dran" dar minunat. Si unde a disprut totui papagalul mortM P *ite ce este" spuse $di3. (a nu se mai poate. @ucrm ca nite diletani. Ca ia de trimit scrisori> +Hragi savani. @a mine n anul cutare s-a au!it la su%sol o lovitur su%teran. $'plicai-mi" v rog" cum s-a produsM,. (vem nevoie de un sistem. *nde-i rtia" .it3aM 2unem acum totul pe rtieN Si am trecut totul pe rtie cu scrisul frumos al lui $di3.

&nainte de toate am adoptat un postulat" conform cruia tot ce s-a ntmplat nu a fost o alucinaie" astfel ar fi fost prea neinteresant. (poi am formulat ntre%ri la care ipote!a cutat ar tre%ui s se dea rspunsuri. (ceste ntre%ri le-am mprit n dou grupe> grupa +2apagalul, i grupa +0anus,. Jrupa +0anus, a fost introdus la insistenele lui )oman i $di3" care au susinut c simt din toate fi%rele corpului o legtur ntre ciudeniile lui 0anus i ciudeniile papagalilor. E-au putut s rspund la ntre%area lui =orneev" care este sensul fi!ic al cuvintelor +fi%re, i +a simi," dar au su%liniat c 0anus nsui repre!int o tem e'trem de interesant pentru cercetare i c ac ia nu sare departe de trunc i. Si pentru c eu nu am avut o opinie proprie" cei doi au devenit majoritari" iar lista definitiv de ntre%ri a cptat urmtorul aspect. He ce papagalii numrul unu" doi i trei" care au aprut n !ilele de !ece" unspre!ece i doispre!ece" se aseamn att de mult nct i-am confundat la nceput i i-am socotit ca fiind unul i acelaiM He ce 0anus l-a ars pe primul papagal" la fel" pro%a%il" i pe cel anterior 4numrul !ero9" din care mai rmsese doar o panM *nde a disprut panaM *nde a disprut cel de-al doilea papagal mortM Cum se e'plic voca%ularul ciudat al celui de-al doilea i celui de-al treilea papagalM Cum se e'plic faptul c al treilea papagal ne tia pe toi" n timp ce noi l vedeam pentru prima datM 4+He ce i din ce cau! au murit papagaliiM, am adugat" dar =or neev mormi> +He ce i din ce cau! primul semn de otrvire este al%strirea corpuluiM," i ntre%area mea nu a mai fost scris.9 Care este legtura dintre 0anus i papagaliM He ce 0anus nu i amintete niciodat cu cine i ce a discutat n !iua anterioarM Ce se ntmpl cu 0anus la mie!ul nopiiM He ce #-0anus are maniera ciudat de a vor%i numai la timpul viitor" n timp ce (-0anus nu procedea! astfelM &n general" de ce sunt doi i de unde" practic" provine legenda c 0anus 2olue3tovici este unul singur n dou persoaneM Hup asta ne-am gndit intens o perioad de timp" uitndu-ne aproape la fiecare minut n rtia scris de pe mas. (m tot tras speran c mi va veni din nou o idee de o demen no%il" dar gndurile mi se mprtiar i" cu ct trecea vremea" cu att mai mult nclinam s-i dau dreptate lui #anea Hro!d> c n 0nstitutul nostru se petrec lucruri i mai gro!ave. &nelegeam c acest scepticism ieftin este doar o consecin a ignoranei mele i a lipsei deprinderii de a gndi n conceptele unei lumi sc im%ate" dar asta deja nu mai depindea de mine. <ot ce se ntmplase" m gndeam" este ntr-adevr uimitor numai n ca!ul n care considerm c aceti trei sau patru papagali sunt unul i acelai. &ntr-adevr" semnau att de mult ntre ei" nct la nceput am fost de!orientat. $ste normal. #unt matematician" respect cifrele" iar coincidena numerelor" mai ales cnd sunt din ase cifre" se asocia! automat n memoria mea cu coincidena lucrurilor numrate. <otui este clar c nu poate fi unul i acelai papagal" pentru c n ca!ul sta nu s-ar mai respecta legea cau!-efect" lege la care nu aveam de gnd s renun din cau!a unor papagali parivi" %a mai mult" i mori. 0ar dac nu este unul i acelai papagal" atunci pro%lema devine mrunt. $i i" coincid nite numere acolo. Cineva a aruncat pe neo%servate un papagal. D rog" ce-ar mai fiM .oca%ularulM Ce s spun" voca%ularulN 2entru asta e'ist pro%a%il o oarecare e'plicaie foarte simpl. C iar am vrut s rostesc o cuvntare n acest sens" cnd .it3a spuse pe neateptate> P :iei" cred c am ginit-o. Eimeni n-a rostit nici un cuvnt. Ee-am ntors doar cu toii spre el" %rusc i cu !gomot .it3a se ridic. P $ simplu ca o cltit" spuse. *n spanac. )suflat i plat. Eici mcar nu m trage aa s povestesc. Ee-am ridicat ncet. (veam c iar sen!aia c a fi citit ultimele pagini ale unui roman poliist captivant. <ot scepticismul meu se evaporase %rusc. P ContraevoluieQ )osti .it3a. $di3 se ae!.

P :ineQ #puse. :ravoQ P ContraevoluieM &ntre% )oman. 2iN ( aN &ncepu s-i nvrt degetele. (aN & N Si dac-i aaMN Ha" atunci este clar de ce ne cunoate pe toiN )oman fcu un gest larg de invitaie. Heci vin de acoloN P Hin cau!a asta ne tot ntrea% despre ce am discutat n !iua precedent" continu .it3a. Si terminologia fantasticN P 0a stai un picQ (m i!%ucnit. *ltima pagin a romanului poliist era scris n ara%. #taiQ Ce contraevoluieM P Eu" spuse cu regret )oman i imediat se v!u clar pe faa lui .it3a c i el nelesese situaia> nu inea figura cu contraevoluia. Eu merge" spuse )oman. $ ca un filmN 0maginea!-i un filmN P Care filmMQ (m ipat. (jutorQ P *n film derulat invers" e'plic )oman. &nelegiM Contraevoluie. P )a at de cine" se enerv .it3a i se culc pe divan" cu faa ngropat n mini. P Dda" nu merge" spuse $di3 cu regret. #aa" nu te mai frmnta> tot nu iese nimic. Contraevoluia este o micare n timp din sens invers. Ca neutrino. <oat nenorocirea este c" dac papagalul ar fi fost contraevolutiv" el ar fi !%urat cu spatele nainte i n-ar fi murit su% oc ii notri" ci ar fi nviatN He altfel" ns" ideea e %un. *n papagal contraevolutiv ar fi putut ti cte ceva despre cosmos. Hoar triete din viitor nspre trecut. 0ar contraevolutivul 0anus ar fi putut ntr-adevr s nu tie ce s-a ntmplat n +ieri-ul, nostru. 2entru c +ieri-ul, nostru ar fi fost pentru el +mine,. P (sta-i %u%a" spuse .it3a. (a m gndeam i eu> de ce papagalul i spune lui OyraOyra +%trn,M Si de ce 0anus pre!ice uneori att de e'act i detaliat ce se va ntmpla mineM &i aminteti ntmplarea de pe poligon" )omanM (r fi logic ca ei s fie din viitorN P (scultai" dar oare este posi%il aceast contraevoluieM (m spus. P <eoretic este posi%il" spuse $di3. C doar jumtate din su%stanele aflate n *nivers evoluea! ntr-o direcie opus timpului. &ns" practic" nimeni nu se ocup de asta. P Cui nai%a i tre%uie asta i cine o-ng iteM &ntre% .it3a posomort. P # presupunem c ar fi fost un e'periment minunat" o%serv )oman. P Eu e'periment" ci jertfire de sine" mormi .it3a. @uai-o cum vrei" dar aici este ceva dintr-o contraevoluieN (sta o simt din toate fi%releN P ( " cu fi%releQN $'clam )oman i toi tcur. &n timp ce ei tceau" eu fceam cu fe%rilitate un %ilan a ceea ce aveam. &n ca!ul n care contraevoluia era teoretic posi%il" nsemna c tot teoretic era posi%il i nclcarea legii cau!alitii. &n fapt" nu c iar nclcare" pentru c legea rmnea vala%il att pentru lumile normale" ct i pentru cele contraevolutive. Si atunci se putea totui presupune c nu fuseser trei sau patru papagali" ci doar unul singur" unul i acelai. Ce avem" deciM 2e data de !ece !ace mort ntr-o ceac 2etri. (poi este ars i cenua i e aruncat n vnt. Cu toate acestea" n dimineaa !ilei de unspre!ece el este din nou viu. Eu numai c nu e #cut scrum" dar e viu i nevtmat. $ drept c" spre mijlocul !ilei" moare din nou i apare iar n ceaca 2etri. $ al dracului de importantQ #imeam c-i al dracului de important / ceaca 2etriN *nitatea de locQN 2e data de doispre!ece papagalul este din nou viu i cere ! relN (sta nu mai e o contraevoluie" nu mai e un film derulat n sens invers" dar ceva-ceva dintr-o contraevoluie tot avemN .it3a are dreptateN 2entru un contraevolutiv mersul evenimentelor se pre!int astfel> papagalul triete" papagalul moare" papagalul este ars. Hin punctul nostru de vedere" dac ignorm unele detalii" iese tocmai invers> papagalul este ars" papagalul moare" papagalul trieteN He parc filmul ar fi fost tiat n

trei %uci i la nceput am fi v!ut a treia %ucat" apoi pe cea de-a doua i la urm pe prima %ucatN *n fel de rupturi ale continuitiiN Domente de rupturN P Di" %iei" am spus ncetN Contraevoluia tre%uie s fie o%ligatoriu continuM *n timp nu au reacionat defel. $di3 fuma" trimind fumul spre tavan" .it3a sttea nemicat pe %urt" iar )oman m privea a%sent. (poi i ol% oc ii> P Die!ul nopiiQ Sopti ngro!it. (u srit cu toii. $ra de parc a fi marcat golul decisiv ntr-un meci de cup. #-au npustit cu toii pe mine" i-au lsat saliva pe o%rajii mei" m-au %tut pe spate" peste ceafa" apoi m-au trntit pe divan i s-au aruncat peste mine. +HeteptQ, urla $di3. +(re capQ, rcnea )oman. +Si eu care credeam c eti %oul satuluiQ, adug %dranul =omeev. (poi s-au linitit" i mai departe totul a mers strun. @a nceput )oman a spus" nitam-nisam" c acum tie secretul meteoritului tungus. ( vrut s ni-l destinuie imediat i am acceptat %ucuroi" orict de parado'al ar prea. Eu ne-am gr%it s a%ordm ceea ce ne interesa mai mult. Eu" nu ne-am gr%it delocQ Ee-am comportat ca nite gurman!i. Eu ne-am npustit la %unti. (dulmecam aromele" ddeam oc ii peste cap i plesciam de plcere" ne frecam palmele" um%lnd n jur" savurndN P Laidei" n sfrit" ncepu )oman cu o voce insinuant" s clarificm pro%lema spinoas a minunii de la <ungus3a. 2n la noi" de aceast pro%lem s-au ocupat numai oameni lipsii de fante!ie. <oate aceste comete" meteorii alctuii din antimaterie" nave atomice autoe'plo!i%ile" toi norii tia cosmici i generatoarele cuantice" toate sunt mult prea %anale i" deci" sunt departe de adevr. 2entru mine meteoritul tungus a fost ntotdeauna o nav a e'trateretrilor i mereu am considerat c nava nu va putea fi gsit la locul e'plo!iei pentru simplul motiv c ea nu se mai afl de mult acolo. 2n ast!i am considerat c pr%uirea meteoritului tungus nu repre!int ateri!area unei nave cosmice" ci decolarea ei. Si c iar dac aceast ipote! era doar o fa! incipient" ea totui e'plica multe. 0pote!a contraevoluiei discontinue ofer posi%ilitatea re!olvrii acestei pro%leme o dat pentru totdeauna. Heci" ce s-a ntmplat pe data de trei!eci iunie o mie nou sute opt n raionul 2od3amennaia <ungus3aM Cam pe la jumtatea lui iulie a aceluiai an" o nav e'traterestr a ptruns n spaiul din vecintatea #oarelui. Har acetia nu erau e'trateretrii simpli" rudimentari" din romanele fantastice. $rau fiine contraevolutiveQ Oameni sosii n lumea noastr dintr-un alt univers" unde timpul curge n ntmpinarea timpului nostru. Ca re!ultat al interaciunii flu'urilor temporale diametral opuse" contraevolutivii acetia o%inuii" care interceptau universul nostru ca pe un film derulat n sens invers" s-au transformat n contraevolutivi de tip discontinuu. Heocamdat nu ne interesea! natura acestei discontinuiti. (ltceva este important" Si anume c" n universul nostru" viaa lor a fost supus unui ciclu ritmic %ine determinat. Hac presupunem" pentru simplificare" c un ciclu este egal la ei cu o !i calendaristic de 7? de ore pmntene" atunci e'istena lor" din punctul nostru de vedere" ar fi artat cam aa. # !icem c n decursul !ilei de nti iulie triesc" lucrea! i se rnesc ca noi. Eumai c" e'act la mie!ul nopii" ei" mpreun cu toate instalaiile lor" trec nu n !iua de doi iulie" aa cum o facem noi" simplii muritori" ci la nceputul !ilei de trei!eci iunie" adic nu cu o clip nainte" ci cu dou !ile napoi" din punctul nostru de vedere. <ot aa" la sfritul !ilei de trei!eci iunie vor trece nu n !iua de 5 iulie" ci e'act la nceputul !ilei de dou!eci i nou iunie. Si aa mai departe. (jungnd n imediata apropiere a 2mntului" contraevolutivii notri au descoperit cu uimire" dac nu cumva descoperiser asta c iar mai devreme" c 2mntul descrie pe or%ita lui nite salturi foarte stranii / salturi care ngreunea! e'trem de mult astronavigaia. &n afar de asta" aflndu-se deasupra 2mntului n !iua de 5 iulie" dup numrtoarea noastr a timpului" ei au descoperit n centrul giganticului continent

euroasiatic un puternic incendiu" al crui fum l o%servaser prin telescoape i mai devreme / n !ilele de doi" trei i aa mai departe ale lunii iulie" dup numrtoarea noastr a timpului. Cataclismul le-a tre!it interesul" dar curio!itatea tiinific le-a fost i mai puternic strnit atunci cnd" n dimineaa !ilei de trei!eci iunie 4dup numrtoarea noastr a timpului9" au o%servat c nu mai e'ist nici un fel de incendiu" iar su% nav se ntindea" ca o mare linitit i verde" taigaua. 0ntrigat" cpitanul ordon ateri!area n locul unde ieri 4dup numrtoarea lor a timpului9 v!use cu oc ii lui epicentrul incendiului catastrofal. &n continuare totul s-a ntmplat dup cum se i cuvenea. #e anclanar ntreruptoarele" licurir ecranele" ncepur s urle motoarele planetare n care e'ploda 3a-gamma-pla!moinulN P Cum-cumM &ntre% .it3a. P =a-gamma-pla!moin. #au" s !icem" miu-delta-ionoplast. Eava cuprins de flcri se pr%ui n taiga i" evident" declan incendiul. (ceasta este imaginea pe care au v!ut-o ranii din satul =arelins3i i ali oameni intrai n istorie pe post de martori oculari. 0ncendiul a fost ngro!itor. Contraevolutivii ar fi vrut s ias afar" dar s-au speriat i au otrt s mai atepte ntre pereii navei" re!isteni la temperaturi ridicate" greu fu!i%ili. 2n la mie!ul nopii au ascultat terori!ai trosnetele i vuietele cumplite ale flcrilor" iar cnd se mplini mie!ul nopii" totul se liniti pe neateptate. Si nici nu e de mirare. Contraevolutivii intraser n a noua lor !i / dou!eci i nou iunie" dup numrtoarea noastr a timpului. Si cnd vitea!ul cpitan se otr n jurul orei dou noaptea s scoat cu mari precauii capul afar" v!u n lumina puternic a proiectoarelor cum se legnau linitii %ra!ii i imediat l npdir nori de insecte mici ematofage" cunoscute n terminologia noastr su% denumirea de nari sau musculie. )oman i trase sufletul i ne privi. Ee plcea foarte mult. #avuram totul" ca i cum am fi disecat taina papagalului. P Eu tre%uie s ne interese!e ce s-a mai ntmplat cu e'trateretrii-contraevolutivi" continu )oman. 2oate c n jurul datei de cincispre!ece iunie au decolat linitii i fr !gomot de pe strania planet i s-au ntors acas" folosind de aceast dat antigravitaia ignifug alfa-%etagamma. 2oate c au murit cu toii" otrvii de saliva narilor" iar nava lor cosmic a mai fost v!ut nc mult timp pe planeta noastr" scufundndu-se n vltoarea timpului" astfel nct pe fundul mrii #ilurice trilo%iii se trau pe fu!elajul ei. He asemenea" nu este e'clus ca prin anul nou sute ase sau" s !icem" prin anul nou sute unu s fi fost v!ut n taiga de vreun vntor" care" povestind ndelung despre asta prietenilor lui" s nu fi fost cre!ut / n mod firesc" am !ice. &n nc eierea e'punerii mele" mi permit s-mi e'prim simpatia fa de glorioii cercettori care au ncercat !adarnic s gseasc ceva n raionul 2od3amennaia <ungus3a. Furai de evidena faptelor" ei s-au interesat doar de cele petrecute n taiga dup e'plo!ie i niciunul n-a ncercat s afle ce s-a ntmplat acolo nainte de e'plo!ie. Hi'i. )oman tui i %u o can cu ap vie. P Cine are ntre%riM #puse $di3. Eu sunt ntre%riM $'celent. # revenim la papagalii notri. Cine ia cuvntulM Ee-am %ulucit cu toii. (m nceput s vor%im toi" c iar i )oman" care rguise puin. Ee smulgeam unul altuia lista de ntre%ri i dup vreo jumtate de or imaginea evenimentelor cercetate a aprut complet clar i detaliat. &n anul o mie opt sute patru!eci i unu" n familia unui %oier srac" locotenentul de armat n re!erv 2olue3t Lrisanfovici Eevstruev" s-a nscut un %iat. 0-au dat numele de 0anus" n cinstea unei rude ndeprtate" 0anus 2olue3tovici Eevstruev" care pre!isese se'ul pruncului" !iua" %a c iar i ora naterii. (ceast rud" un %trnel linitit i modest" se mutase la moia locotenentului n re!erv curnd dup inva!ia napoleonian i se ocupa de tiin" ntr-o arip secundar a casei. :trnul era cam sucit" ca orice om de tiin" avea multe ciudenii" dar se

ataase cu tot sufletul de finul lui i nu-l sl%ea o clip" pompnd n el" cu insisten" cunotine de matematic" c imie i alte tiine. #e putea spune c n viaa lui 0anus-junior nu e'ista o !i fr 0anus-senior i de aceea" pro%a%il" %iatul nu o%serva un lucru de care se minuna toat lumea> %trnelul nu numai c nu devenea cu timpul mai decrepit" ci dimpotriv" se fcea parc mai puternic i vioi. #pre sfritul secolului" %trnul 0anus l iniie pe tnr n tainele definitive ale magiei analitice" relativiste i generali!ate. (u continuat s triasc i s lucre!e cot la cot" participnd la toate r!%oaiele i revoluiile" suportnd cu mai mult sau mai puin curaj toate vicisitudinile istoriei" pn cnd" n sfrit" au ajuns la Centrul de (nali! a Eoiunilor Ca%alistice 0ne'plica%ileN @a drept vor%ind" toat aceast parte introductiv era curat literatur. *n singur lucru era clar n trecutul lui 0anus" i anume c 0. 2. Eevstruev se nscuse la apte martie o mie opt sute patru!eci i unu. Cum i cnd ajunsese director nu se tia deloc. Eu se tia nici mcar cine a fost primul care a neles i a lansat !vonul c #-0anus i (-0anus erau dou persoane ntr-un singur om. $u aflasem acest lucru de la Oyra-Oyra i-l acceptasem pentru c era peste puterea mea de nelegere. Oyra-Oyra l aflase de la Jiacomo i" la fel ca i mine" cre!use acest lucru" pentru c era i el tnr i entu!iast. =omeev l au!ise de la femeia de serviciu i atunci a considerat c faptul este att de trivial" nct nici nu merit s se gndeasc la el. $di3 l aflase dintr-o convor%ire ntre #avaof :aalovici i Fiodor #imeonovici. $ra pe atunci un simplu preparator i" n general" credea n toate" n afar de Humne!eu. Cunoteam deci trecutul 0anuilor destul de apro'imativ. &n sc im%" tiam viitorul lor e'trem de e'act. (-0anus" care acum se ocup mai mult de 0nstitut dect de tiin" va prinde n viitorul apropiat pasiune pentru ideea contraevoluiei aplicat n practic. &i va consacra toat viaa acestei idei. .a avea un prieten / pe micuul papagal verde" Foton" care i va fi druit de renumii cosmonaui rui. (ceasta se va ntmpla n jurul datei de nouspre!ece mai" ori n o mie nou sute apte!eci i trei" ori n dou mii apte!eci i trei / n acest fel ingeniosul $di3 descifrase enigmaticul numr 56C8G; de pe inelu. 2ro%a%il la scurt timp dup asta (-0anus va repurta" n fine" un succes remarca%il i se va preface" mpreun cu papagalul Foton" ntr-un contraevolutiv. &n timpul e'perimentului papagalul Foton va sta" desigur" pe umrul lui i va cere ! rel. $'act n acest moment" dac noi nelegem cte ceva despre contraevoluie" viitorul omenirii l va pierde pe 0anus 2olue3tovici Eevstruev" n sc im% trecutul va cpta %rusc doi 0anui" pentru c (-0anus se va transforma n #-0anus i va ncepe s alunece napoi pe a'a timpului. Cei doi se vor ntlni n fiecare !i" dar (-0anus nu va avea niciodat nici cea mai mic mic %nuial" deoarece s-a o%inuit nc din leagn s vad mereu faa ridat i %inevoitoare a lui #-0anus" nvtorul lui i ruda sa ndeprtat. Si la fiecare mie! de noapte" e'act la ora !ero" !ero-!ero minute" !ero-!ero secunde" !ero-!ero tere" dup timpul local" (-0anus va trece" ca i noi toi ceilali" din noaptea !ilei de ast!i n dimineaa !ilei de mine" n timp ce #-0anus i papagalul lui vor trece" n acelai moment 4un moment egal cu o microcuant temporal9" din noaptea !ilei noastre de ast!i n dimineaa !ilei noastre de ieri. 0at de ce papagalii numrul unu" doi i trei" o%servai" respectiv" n !ilele de !ece" unspre!ece i doispre!ece" semnau att de mult unul cu cellalt> pur i simplu era unul i acelai papagal. #rmanul FotonQ 2oate c l-a do%ort %trneea sau poate c l-a tras curentul" cert este c s-a m%olnvit i a venit s moar pe %alana lui preferat" n la%oratorul lui )oman. 2n la urm a murit" iar stpnul" necjit" i-a asigurat nmormntarea prin incinerare i a aruncat cenua n vnt / i a fcut asta pentru c nu tia ce se ntmpl cu contraevolutivii mori. #au poate tocmai pentru c tia. $vident" noi o%servasem tot acest proces ca pe un film cu prile derulate invers. 2e data de nou" )oman gsete n cuptor o pan" rmas nevtmat n urma incinerrii lui Foton. Cadavrul lui Foton deja nu mai era" el urma s fie ars a doua !i. &n !iua urmtoare" pe

data de !ece" )oman gsete cadavrul n ceaca 2etri. #-0anus l gsete mort pe Foton" tot atunci i n acelai loc" i l arde n cuptor. 2ana rmas n cuptor pn la sfritul !ilei va +sri, la mie!ul nopii n !iua de nou. 2e data de unspre!ece dimineaa Foton este viu" dei deja %olnav. Doare su% oc ii notri" c iar lng %alan 4pe care i va plcea aa de mult s stea de acum9" naivul #anea Hro!d l pune n ceaca 2etri" unde truporul nensufleit va sta pn la mie!ul nopii" dup care va +sri, n dimineaa !ilei de !ece" va fi gsit acolo de ctre #-0anus" va fi incinerat i spul%erat n vnt" cu e'cepia unei singure pene" care va rmne intact pn la mie!ul nopii" cnd va face saltul n dimineaa !ilei de nou" cnd o gsete )oman. &n dimineaa !ilei de doispre!ece Foton este viu i vioi" i d un interviu lui =orneev i cere ! rel" iar la mie!ul nopii trece n dimineaa !ilei de unspre!ece" se m%olnvete" moare" va fi pus n ceaca 2etri" la mie!ul nopii va trece n dimineaa !ilei de !ece" va fi ars i spul%erat n vnt" dar n urma lui va rmne o pan" care la mie!ul nopii va +sri, pe data de nou dimineaa" va fi gsit de ctre )oman i aruncat la co. 2e datele de treispre!ece" paispre!ece" cincispre!ece .a.m.d." Foton" spre %ucuria noastr" a tuturor" va fi vesel" vor%re" o s-l rsfm" o s-l rnim cu %ucele de !a r i cu %o%ie de piper" iar #-0anus va veni i ne va ntre%a dac nu ne deranjea!. (plicnd metoda c estionrii asociative" vom putea afla de la el multe lucruri interesante referitoare la e'pansiunea cosmic a omenirii i" evident" cte ceva despre propriul nostru viitor. Cnd ajunserm la acest punct al discuiei" $di3 se posomori pe neateptate i spuse c nu-i plac apropourile lui Foton despre moartea lui prematur. @ipsit de tact" =orneev inu s preci!e!e c moartea fiecrui magician este ntotdeauna prematur i c oricum" odat i-odat tot vom fi cu toii acolo. Si n general" spuse )oman" poate c papagalul te va iu%i mai mult dect pe oricare dintre noi i deci i va aminti numai de moartea ta. $di3 nelese de aici c mai are ceva anse de a muri mai tr!iu dect noi i atunci i mai veni inima la loc. Hiscuia despre moarte ne ndrept ns gndurile pe o +pant, melancolic. (m nceput cu toii" e'ceptndu-l %ineneles pe =orneev" s-l comptimim pe #-0anus. &ntr-adevr" dac stteai s te gndeti" situaia lui era groa!nic. &n primul rnd" el era un e'traordinar e'emplu de a%negaie a savantului" pentru c era practic lipsit de posi%ilitatea de a %eneficia de pe urma ideilor sale. &n al doilea rnd" nu va avea parte de nici un viitor luminos. Eoi ne ndreptam ctre lumea raiunii i a fraterni!rii" el" pe !i ce trecea" se apropia tot mai mult de Ei3olai cel #ngeros" de io%gie" de mpucturile din piaa #enatului i" cine tie" poate de ara3cevismB7" %ironovism i opricinici. Si ntr-o !i g inionist" undeva n negura timpului" pe parc etul lustruit din #aint-2eters%ourg de #cience (cademie" va ntlni un coleg cu peruc pudrat 4un coleg care deja de vreo sptmn se uita cam straniu la el9. (cesta va scoate un strigt de uimire" i va pocni palmele i va mormi" privindu-l ngro!it> +Lerr EefstrueffQN Cum aaMN <oar ieri scris la Fedomostia c tumneafoastr murit tin cau!a la infarctN, Si atunci va fi nevoit s %iguie ceva despre un frate geamn sau despre nite !vonuri false" tiind i nelegnd perfect ce nseamn aceast discuieN P #-o lsm moart" spuse =orneev. .-ai pierdut %usola. $l tie" n sc im%" viitorul. ( fost deja n locuri pn la care noi mai avem mult de mers. Si" pro%a%il" tie foarte %ine cnd o s-o mierlim cu toii. P (sta e cu totul altceva" spuse $di3 trist. P &i vine greu %trnului" spuse )oman. Fii %uni i purtai-v ct mai %lnd i delicat cu el. &ndeose%i" tu" .it3a. Dereu i spui numai mitocniiN P HaA el ce m tot pisea!M )ipost .it3a. Hespre ce am vor%it" unde ne-am ntlnitN P (cum ns tii de ce nu te las n pace" aa c poart-te frumos. .it3a se m%ufn i ncepu s studie!e ostentativ foaia cu ntre%ri.

P <re%uie s-i e'plicm totul ct mai amnunit" am spus. <ot ce ce tim. <re%uie s-i pre!icem mereu viitorul apropiat. P Ha" fir-ar al nai%ii" i!%ucni )oman. &n iarna asta i-a fracturat piciorul. 2e polei. P <re%uie s-l prevenim" am spus otrt. P CeM &ntre% )oman. <u nelegi ce vor%etiM 2iciorul i s-a vindecat demultN P Har nici nu este fracturat nc" replic $di3. Cteva minute am ncercat s nelegem totul. .it3a i!%ucni pe neateptate> P 0a staiQ Ce-o mai fi i astaM :i" tolomacilor" aici nu-i tiat o ntre%areN P CareM P *nde a disprut panaM P Cum undeM #e mir )oman. ( +srit, n !iua de opt. Si c iar pe data de opt am pus eu nsumi n funciune cuptorul" am incineratN P Si ce-i cu astaM P Dda" de fapt o aruncasem la coN &n !ilele de opt" apte i ase n-am v!ut-oN LmN (tunci unde-o fiM P O fi aruncat-o femeia de serviciu" am presupus. P (r fi interesant s ne gndim la asta" spuse $di3. # presupunem c n-a ars nimeni pana. Cum tre%uie s arate ea peste secoleM P #unt lucruri mult mai interesante" spuse .it3a. He pild" ce se va-ntmpla cu g etele lui 0anus atunci cnd va ajunge cu ele pn n !iua confecionrii lor la fa%rica +(lergtorul,M Si ce se ntmpl cu mncarea pe care o ng ite la cinM Si-n generalN $ram ns prea o%osii. (m mai discutat puin n contradictoriu" apoi a venit #anea Hro!d" ne-a dat la o parte de pe divan" a dat drumul la +#pidola, lui i a nceput s cereasc dou ru%le. +Lai" dai-mi," se tnguia el. +E-avem," i rspundeam. +2i" poate v-a mai rmasN Lai" daimiNQ, Continuarea discuiei deveni imposi%il i atunci ne-am otrt s mergem la mas. P @a urma urmei" spuse $di3" ipote!a noastr nu e c iar att de fantastic. 2oate c destinul lui #-0anus este nc mai uimitor. <ot ce se poate" am gndit noi i am plecat la cantin. (m dat o fug la sala electronic" doar pentru un minut" ca s las vor% c m duc la mas. 2e coridor m-am ciocnit de #-0anus" care m privi atent" nu tiu de ce !m%i i m ntre% dac nu cumva ne-am v!ut ieri. P Eu" 0anus 2olue3tovici" am rspuns. Eu ne-am v!ut ieri. Eu ai fost n 0nstitut. 0anus 2olue3tovici" ieri-diminea ai plecat cu avionul la Doscova. P ( " da" fcu el. (m uitat. &mi !m%ea att de %lnd" nct m-am otrt. $ram un pic cam o%ra!nic" desigur" dar tiam cu siguran c n ultimul timp 0anus 2olue3tovici avea o prere %un despre mine i" deci" acum nu se prevedea nici un incident. @-am ntre%at cu jumtate de voce" uitndu-m n jur cu precauie> P 0anus 2olue3tovici" mi permitei s v pun o ntre%areM *n timp m privi cu atenie" ridicndu-i sprncenele" apoi" intuind pro%a%il ceva" spuse> P . rog" cu plcere. Har numai unaM (m neles c are dreptate. 2utea fi totul cuprins ntr-o singur ntre%areM .a fi r!%oiM .a iei oare ceva din mineM #e va descoperi reeta fericirii generaleM .a muri vreodat i ultimul prostMN (m ntre%at> P 2ot s trec pe la dumneavoastr mine dimineaM Hdu din cap i rspunse" dup cum mi s-a prut" cu o oarecare rutate>

P Eu. 0mposi%il. Dine diminea" (le'andr 0vanovici" vei fi c emat la u!ina din =itejgrad" iar eu voi fi nevoit s v apro% plecarea pe teren. D-am simit sting erit. $ra ceva njositor n acest determinism" care m condamna" pe mine" un om independent i cu voina li%er" la aciuni dinainte sta%ilite" care nu mai depindeau acum de mine. Si nu era vor%a despre faptul c vreau sau nu vreau s merg la =itejgrad. (ici era vor%a despre inevita%il. (cum nu puteam nici s mor" nici s m m%olnvesc" nici s fac mofturi 4+pn la destituireQ,9" eram condamnat" i pentru prima dat am neles sensul groa!nic al acestui cuvnt. Stiusem dintotdeauna c nu era %ine deloc s fii condamnat" de e'emplu" la moarte sau la or%ire. Har s fii condamnat c iar i la dragostea fa de cea mai drgu fat din lume" s fii condamnat la plecarea n cea mai interesant cltorie n jurul lumii sau la plecarea spre =itejgrad 4dup care" apropo" tnjeam de mai %ine de trei luni9" iat" se dovedea a fi la fel de neplcut Cunoaterea viitorului mi se pre!ent ntr-o cu totul alt luminN P Eu e prea plcut s citeti o carte %un de la coad la cap" nu-i aaM &ntre% 0anus 2olue3tovici" privindu-m desc is. 0ar n privina ntre%rilor dumneavoastr" (le'andr 0vanoviciN &ncercai s nelegei" (le'andr 0vanovici" c nu e'ist un viitor unic pentru toi. #unt multe viitoruri i fiecare din faptele dumneavoastr creea! unul din ele. O s nelegei asta" spuse cu convingere. O s nelegei asta" cu siguran. Dai tr!iu" ntr-adevr" am neles asta. Har asta este deja o cu totul i cu totul alt istorie. 2ostfa i comentarii. O scurt postfa i comentariile efului oficiului de calcul al C(EC0" (. 0. 2rivalov" cercettor tiinific secundar. #c iele din viaa Centrului de (nali! a Eoiunilor Ca%alistice 0ne'plica%ile nu sunt" dup opinia mea" realiste" n sensul strict al acestui cuvnt. Har ele au i caliti care le diferenia! net de opurile pe teme asemntoare ale lui J. 2roniatelni i :. 2itomni3" i de aceea mi permit s le recomand unui cerc larg de cititori. &nainte de toate tre%uie remarcat faptul c autorii au reuit s fac fa situaiei i s separe tot ce este progresist de conservatorism n munca din 0nstitut. #c iele nu provoac iritarea pe care o simi atunci cnd citeti articolele pline de admiraie fa de scamatoriile de conjunctur ale lui .%egallo sau relatrile entu!iaste despre progno!ele a%surde ale salariailor din secia Cunoaterea (%solut. &n continuare" este plcut s remarci atitudinea just a autorilor fa de magician" v!ut ca om. Dagicianul nu e pentru ei un o%iect de veneraie temtoare sau de admiraie" dar nu este nici vreun prostnac din filme" persoana ciudat care i pierde venic oc elarii" care nu este capa%il s-i ard una peste %ot unui uligan i care i citete fetei ndrgite pasaje semnificative din Cursul de calcul integral i diferenial. <oate acestea demonstrea! c autorii au adoptat un punct de vedere just. O caracteristic po!itiv a sc ielor poate fi socotit i faptul c autorii au descris 0nstitutul prin oc ii unui novice i c nu au scpat din vedere legtura foarte strns ce e'ist ntre legile administrative i legile magiei. &n privina lipsurilor din sc ie" marea lor majoritate este determinat de la %un nceput de linia umanist adoptat de autori. Fiind scriitori profesioniti" autorii prefer peste tot aa-!isul adevr artistic n locul aa-!isului adevr faptic. Si" ca scriitori profesioniti" autorii" ca majoritatea scriitorilor" sunt plictisitor de emotivi i regreta%il de ignorani n pro%lemele magiei contemporane. Eeavnd nimic de o%iectat mpotriva pu%licrii acestor sc ie" socotesc totui necesar s indic unele greeli concrete i omisiuni. 5. Henumirea sc ielor" mi se pare" nu corespunde n totalitate coninutului. Folosind acest prover%" ntr-adevr destul de rspndit la noi" autorii au vrut" pesemne" s spun c magicienii lucrea! nentrerupt" c iar i atunci cnd se odi nesc. (sta" ntr-adevr" cam aa este" dar acest

lucru nu se o%serv n sc iele lor. (utorii au fost prea mult ispitii de e'otismul activitii noastre i nu au re!istat tentaiei de a relata mai degra% aventuri palpitante i episoade spectaculoase. (venturile spiritului" de fapt esena vieii oricrui magician" aproape c nu sunt descrise. Hesigur" nu m refer la ultimul capitol al celei de-a treia pri" unde autorii" dei au ncercat s ilustre!e eforturile intelectuale" au fcut-o pe un material srac" cel al unei pro%leme logice destul de elementare" pentru diletani. 4(propo" am e'pus autorilor punctul meu de vedere n aceast pro%lem" dar ei au ridicat din umeri i mi-au spus oarecum jignii c iau sc iele mult prea n serios.9 7. Heja menionata ignoran n pro%lemele magiei ca tiin le joac autorilor feste urte pe parcursul ntregii cri. (a" de pild" n formularea temei lucrrii de doctorat a lui D. F. )ed3in ei au admis paispre!ece 4Q9 greeli efective. <ermenul impuntor de + ipercmp," pe care ei" nendoielnic" l ador" a fost introdus n te't la tot pasul i aiurea. Hup cum se vede" nici nu le-a trecut prin cap c divanul-teleportator este un emitor nu de D-cmp" ci de miu-cmpU c termenul +ap vie, este ieit din u! nc de acum dou secoleU c aparatul enigmatic denumit acvavitometru i maina electronic denumit +(ldan, nu e'ist n naturU c eful oficiului de calcul se ocup e'trem de rar cu verificarea programelor / pentru aa ceva e'ist matematicieniiprogramatori" care sunt n numr de doi n la%oratorul nostru i crora autorii le spun cu ncpnare fete. $'perimentele de materiali!are sunt descrise complet aiurea n primul capitol al celei de-a doua pri> autorii au pe contiin %ar%arisme precum +vector magistatum, i +descntecul lui (Kers,U ecuaia lui #to3es nu are nici o legtur cu materiali!rile" iar #aturn n momentul descrierii aciunii nu putea su% nici o form s se gseasc n constelaia :alanei. 4(cest ultim lapsus este cu att mai mult de neiertat cu ct" din cte am neles" unul dintre autori este astronom profesionist.9 @ista acestui gen de greeli i tmpenii poate fi continuat fr greutate" totui m opresc aici" pentru c autorii au refu!at categoric s mai sc im%e ceva. (u refu!at de asemenea s renune la o terminologie necunoscut lor" unul dintre ei declarnd c terminologia este indispensa%il pentru crearea atmosferei" iar cellalt spunnd c d culoare. Cu toate acestea" am fost silit s recunosc vala%ilitatea considerentelor lor referitoare la faptul c este puin pro%a%il ca majoritatea !dro%itoare a cititorilor s poat deose%i terminologia corect de cea greit i c" orict de incomplet ar fi terminologia" oricum ea nu va fi verificat de nici un cititor re!ona%il. ;. (spiraia ctre mai sus menionatul adevr artistic 4dup e'primarea unuia dintre autori9 i ctre tipi!are 4dup spusele celuilalt9 a dus la o grav denaturare a imaginii participanilor la aciune. (utorii sunt n general predispui spre nivelarea eroilor i de aceea mai mult sau mai puin verosimili au ieit doar .%egallo i ntr-o oarecare msur Cristo%al -osevici -unta 4nu-l iau n considerare pe vrcolacul (lfred" personaj episodic" care este cel mai reuit dintre toi9. (stfel" autorii repet ntruna ct de %dran este =orneev i i nc ipuie c prin asta cititorul ar putea s-i fac o imagine corect despre grosolnia lui. Ha" ntr-adevr" =orneev este un %dran. Har" tocmai din aceast cau!" =orneev cel descris literar apare ca un +inventator semitransparent, 4este c iar terminologia autorilor9 n comparaie cu =omeev cel real. @a fel stau lucrurile i cu amintita ama%ilitate a lui $. (mperian. ). 2. Oyra-Oyra este n aceste sc ie un individ complet a%stract" dei" c iar n aceea perioad" el a divorat de a doua nevast i s-a nsurat pentru a treia oar. $'emplele enumerate sunt pesemne ndeajuns de suficiente pentru ca cititorii s nu dea prea mult cre!are nici mcar propriului meu personaj. (utorii m-au rugat s e'plic civa termeni nenelei i nume mai puin cunoscute" ntlnite n carte. &ndeplinind aceast rugminte" m-am lovit de dificulti indiscuta%ile. $vident" nu am de gnd s e'plic terminologia nscocit de autori 4+acvavitometru," +transmisie temporal, .a.m.d.9" dar nu cred c e'plicarea c iar i a termenilor care e'ist n realitate ar

putea aduce vreun folos deose%it" pentru c nelegerea lor necesit cunotine temeinice de specialitate. He e'emplu" nu se poate e'plica termenul de + ipercmp, unui om care se descurc prost n teoria vidului fi!ic. <ermenul +teleportare, este i mai vast i" n afar de asta" diferite coli l folosesc n sensuri diferite. 2e scurt" mi-am re!umat comentariul la cteva nume" noiuni i civa termeni destul de larg rspndii" dar i destul de specifici muncii noastre. &n afar de asta" am mai comentat cteva cuvinte care nu au o legtur direct cu magia" dar care pot provoca" dup prerea mea" nedumerirea cititorului. (uguri / n )oma antic" sacerdoi care prevesteau viitorul dup !%orul psrilor i comportamentul lor. Dajoritatea !dro%itoare era constituit din pungai notorii. &n mare msur" acest lucru este vala%il i n privina augurilor din 0nstitut" dei ei lucrea! acum cu metode noi. (nacefal / pocitanie lipsit de creier i craniu. &n mod normal" anacefalii mor c iar la natere sau dup cteva ore. :et!alel" @ev :en / cele%ru mag din $vul Dediu" alc imistul curii regale n timpul mpratului )udolf al 00-lea. Cadavru / n general" orice o%iect nensufleit care prinde via> portret" statuie" idol" fiin mpiat. 4.." de e'emplu" (. E. <olstoi" Contele Cagliostro.9 *nul dintre primele cadavre din istorie a fost %inecunoscuta Jalateea" lucrarea sculptorului 2igmalion. &n magia contemporan nu se folosesc cadavre. He o%icei" cadavrele sunt de o prostie fenomenal" capricioase" isterice i aproape c nu se las dresate. &n 0nstitut sunt numii uneori ironic cadavre du%leii nei!%utii i cola%oratorii asemntori du%leilor. Ciocanul vrjitoarelor / strvec i manual pentru interogatoriul de gradul trei. Conceput i ntre%uinat de oamenii %isericii special pentru demascarea vrjitoarelor. &n timpurile mai noi a fost desfiinat" ca fiind perimat. Hanaide / n mitologia greac" fetele criminale ale regelui Hanai" care la ordinul acestuia i-au omort %r%aii. @a nceput au fost condamnate s umple cu ap un %utoi fr fund. *lterior" la rejudecare" instana a luat n considerare faptul c fuseser mritate cu fora. (ceste circumstane atenuante au permis transferarea lor la o munc oarecum mai puin a%surd> la noi n 0nstitut ele sprgeau asfaltul pe care nu demult tot ele l-au pus. Hemonul lui Da'Kell / elementul principal al e'perimentului nc ipuit de marele fi!ician engle! Da'Kell. Folosit pentru atacarea celui de-al doilea principiu al termodinamicii. &n e'perimentul imaginar al lui Da'Kell" demonul este ae!at lng un orificiu dintr-un perete despritor aflat ntr-un vas compartimentat" plin cu molecule n micare. Dunca demonului const n a permite accesul moleculelor rapide dintr-o jumtate a vasului n cealalt jumtate i a nc ide orificiul n faa celor lente. Hemonul ideal este capa%il n acest fel s cree!e" fr consum de efort" o temperatur foarte ridicat ntr-o jumtate a vasului i o temperatur foarte joas n cealalt jumtate" reali!nd astfel un perpetuum mo%ile de gradul doi. &ns a%ia relativ recent i doar n 0nstitutul nostru s-a reuit gsirea i ntre%uinarea la munc a acestor demoni. Hjinn / du ru n miturile ara%e i persane. (proape toi djinnii sunt du%lei ai regelui #olomon i ai magilor contemporani lui. #unt folosii n scopuri r!%oinice i politico- uliganice. #e remarc prin caractere detesta%ile" o%r!nicie i lipsa total a sentimentului de recunotin. #unt att de ignorani i agresivi" nct aproape toi sunt nc ii. #unt folosii mult n magia contemporan" n e'perimente. He e'emplu" ntr-un e'periment desfurat cu treispre!ece djinni" $. (mperian a determinat cantitatea de ru ce poate fi produs societii de ctre un prost ignorant i dumnos. Hracula" conte / cele%ru vampir" sec. 1.00-101. Eu a fost niciodat conte. ( comis crime n mas mpotriva omenirii. ( fost prins de usari i strpuns cu un ru din lemn de plop"

ntr-un cadru festiv" n faa unei mari mulimi de oameni. #-a distins printr-o neo%inuit putere de via> la disecie s-a descoperit n el un 3ilogram i jumtate de gloane din argint. Fantom / stafie" nluc. Conform teoriilor contemporane" este un +c eag, de informaii necro%iotice. Fantomele provoac groa! datorit superstiiei" dei sunt a%solut inofensive. &n 0nstitut sunt folosite pentru clarificarea adevrului istoric" dei nu pot fi considerate din punct de vedere juridic martori oculari. Jian :en Jian / ori un inventator antic" ori un r!%oinic antic. Eumele lui este ntotdeauna legat de noiunea de +scut, i nu se ntlnete niciodat separat. 4(mintii-v" de e'emplu" de 0spitirea sfntului (ntoniu de J. Flau%ert.9 Jnom / n povetile vest-europene" un pitic idos" pa!nicul comorilor su%terane. (m stat de vor% cu civa gnomi. #unt ntr-adevr pocii i cu adevrat pitici" dar a%ar n-au de vreo comoar. Dajoritatea gnomilor sunt du%lei uitai i puternic des idratai. Jolem / unul dintre primii ro%oi ci%ernetici" fcut din lut de ctre @ev :en :et!alel. 4.." de e'emplu" comedia cinematografic :rutarul mpratului" producie ce oslovac. Jolemul de acolo este foarte asemntor cu cel real9 Larpii / n mitologia greac" !eiele viforului" iar n realitate" un soi de iele" produse secundare ale e'perimentelor fcute de magii timpurii n domeniul seleciei. (u nfiarea unor psri uriae" rocate" cu capete de %trne" foarte neplcute la vedere" lacome i argoase. Lidra / la grecii antici" arpe de ap fantastic" cu mai multe capete. @a noi n 0nstitut e'ist n realitate o reptil cu mai multe capete" odrasla Imeului-Imeilor i a pleuro!aurului din lacul @oc -Eess. Lomunculus / n vi!iunea alc imitilor ignorani din $vul Dediu" o fiin asemntoare omului" creat artificial n retort. &n realitate" crearea unei fiine artificiale n retort nu este posi%il. Lomunculuii sunt sinteti!ai n autoclave speciale i folosii pentru modelarea %iomecanic. 0frit / specie de djinn. He regul" ifriii sunt du%lei %ine conservai ai comandanilor de va! din otirile ara%e. #unt folosii n 0nstitut de D. D. =amnoedov pentru pa!a narmat" deoarece se deose%esc de ceilali djinni printr-un accentuat spirit de disciplin. Decanismul aruncrii de flcri de ctre ifrii este puin cunoscut i e ndoielnic c va fi vreodat cunoscut cu e'actitate" pentru c nimnui nu i este necesar. 0ncu% / specie de mori nviai" care au o%iceiul de a se cstori cu cei vii. Eu e'ist" de fapt. &n magia teoretic termenul de +incu%, este folosit ntr-un sens total diferit> ca unitate de msur a energiei negative a organismului viu. 0ncuna%ul / aa sunt denumite primele cri tiprite. *nele incuna%ule se remarc n special prin dimensiunile cu adevrat gigantice. @evitaie / posi%ilitatea de a !%ura fr accesorii te nice. $ste %ine cunoscut levitaia psrilor" liliecilor i insectelor. Oracol / conform repre!entrilor antice" mijloc prin care !eii comunic" ntr-un fel sau altul" cu oamenii> !%orul psrilor 4la auguri9" freamtul copacilor" delirul profeilor .a.m.d. $ra numit oracol i locul unde se fceau pre!iceri. +Oracolul #oloveian, este o cmru ntunecoas" unde deja de muli ani se intenionea! instalarea unui calculator de mare putere pentru reali!area profeiilor mrunte. 2itia / preoteas-pre!ictoare n Jrecia antic. 2rofeea inspirnd a%uri otrvii. @a noi n 0nstitut pitiile nu i e'ercit profesia. Fumea! foarte mult i sunt preocupate de teoria general a profeiilor. 2ricolici / .. .ampir.

=amapitec / conform teoriilor contemporane" predecesorul direct al pitecantropului pe scara evoluiei. #egur" )ic ard / eroul nuvelei fantastice $nigma lui )ic ard #egur" care a descoperit modalitatea de a face fotografii volumetrice. #trigoi / om capa%il de a se transforma n diferite animale> n lup 4KerKolf9" n vulpe 43it!oona9 .a.m.d. .. 2. =orneev" de e'emplu" atunci cnd l-a durut mseaua de minte" s-a transformat ntr-un coco i imediat s-a simit mai %ine. #teaua lui #olomon / n literatura lumii" semn magic de forma unei stele n ase coluri" n!estrat cu proprieti miraculoase. &n pre!ent" ca i aproape toate celelalte senine geometrice magice" i-a pierdut orice for i servete doar la intimidarea celor inculi. #piridu / n concepia oamenilor superstiioi" fiin supranatural care i gsete adpost n orice cas locui%il. #piriduii nu au nimic supranatural n ei. #unt fie magi complet dec!ui" refractari la reeducare" fie corcituri ntre gnomi i anumite animale domestice. &n 0nstitut se afl su% conducerea lui D. D. =amnoedov i sunt folosii la diferite munci necalificate. <a'idermist / cel care mpia! diferite fiine. (m recomandat autorilor acest cuvnt mai rar" pentru c C. -. -unta a tur%at de mnie cnd a descoperit c a fost numit pur i simplu mpietor. <er / a ai!ecea parte dintr-o secund. <ri% / aici n sens de crd" grup. Eu neleg deloc de ce editorii Crii Hestinelor au numit grupul de ramapiteci tri%. *paniade / comentarii strvec i indiene n patru cri sacre. .ampir / mort care suge snge" pre!ent n legendele populare. Eu e'ist" de fapt. &n realitate" vampirii 4vrcolacii" pricolicii9 sunt magi care au apucat" din diferite motive" pe drumul rului a%stract. Detodele tradiionale u!itate mpotriva lor sunt parul din lemn de plop sau gloanele din argint nativ. &n te't" cuvntul +vampir, se ntre%uinea! peste tot n sens figurativ. .asilisc / n poveti" monstru cu corp de coco i coad de arpe" a crui privire poate fi ucigtoare. &n realitate" el este o specie strvec e de pangolin acoperit cu pene" actualmente aproape disprut" precursorul primei psri" arc eoptery'. 2oate ipnoti!a. &n vivariul 0nstitutului se pstrea! dou e'emplare. .rcolac / .. .ampir. TerKolf / .. #trigoi. (. 2)0.(@O.

#F_)S0<
5 Imeul Jorinci 4din %asmele ruseti9" similar Imeului Imeilor 4E. <r.9. 7 &n folclorul rus" Eaina nseamn vrjitoare" ursitoare 4E. <r.9. ; Cap-ptrat-de-cnea! 4E. <r.9. ? .ii / +$'ist o fptur e'traordinar din imaginaia popular. #unt astfel denumii conductorii pitici ai gnomilor" ale cror pleoape cad peste oc i" atingnd c iar pmntul, 4nota lui E. .. Jogol la propria lui povestire" .ii9 4E. <r.9.

8 Donad / termen ce desemnea! la diveri filosofi uniti simple" materiale sau spirituale" din care ar fi alctuit lumeaU la @ei%ni!" monadele sunt su%stane spirituale individuale 4E. <r.9. B (cademia 0mperial de Stiine" #an3t 2eters%urg 4E. <r.9. G *niunile 0ndustriei de Consum i (provi!ionare cu 2ete #rat 4E. <r.9. F Hirecia Central a Flotei 4E. <r.9. 6 (cademia de Stiine 4E. <r.9. 5C <arantoga / cele%rul profesor din romanele lui #tanislaK @em 4E. <r.9. 55 (utoturism de mic litraj 4E. <r.9. 57 (rjuna / +luminosul," al treilea fiu al lui 2ndavas" marele erou al epopeii Da a% arata 4E. <r.9. 5; &n mitologia indus / Cntrile divine 4E. <r.9. 5? =itejgrad / ora legendar" scufundat n apele mrii 4E. <r.9. 58 Jeorges Cuvier 45GB6-5F;79" !oolog i paleontolog france! 4E. <r.9. 5B #e face referire la fenomenele de materiali!are i demateriali!are / fenomene de e'teriori!are a unor su%stane sui-generis din corpul unui om aflat n stare mediumnic. #u%stanele au fost denumite n mai multe feluri> fluid psi ic 4#udre9" ectoplasm 4)ic et9" teleplasm. )eintrnd n corp" ectoplasma depune toate impuritile atinse 4E. <r.9. 5G .rjitoarele !%urau cu o piu uria" ca ntr-o nacel" i folosind mtura drept crm 4E. <r.9. 5F #pecie de reptil dlno!aurian fosil" jurasicul superior" animal er%ivor" lung de circa 7B de metri 4E. <r.9. 56 #oi de mr 4E. <r.9. 7C <eorie care preconi!ea! ameliorarea populaiilor umane prin msuri genetice 4alegerea prinilor" sterili!area" interdicia de a procrea etc.9 4E. <r.9. 75 Eu-i aaM 4fr.9 .%egallo ador s strecoare n vor%ire com%inaii i!olate de cuvinte franu!eti sau" aa cum se e'prim el" dialecte. Fr a ne asuma responsa%ilitatea pronuniei lui" ne-am luat sarcina de a efectua traducerea 4n.a.9. 77 &n general 4fr.9 4n.a.9. 7; (a e viaa 4fr.9 4n.a.9. 7? (u revoir 4fr.9 4E. <r.9. 78 Dnctor-de-pietre 4E. <r.9. 7B Eu putei intra n mod o%inuit" aa cum o fac oamenii deceniM Homnule. 4n.a.9. 7G . cer iertare 4n.a.9. 7F &n te'tul original" doar Loma :rut. 2orecla de +:andit, a fost impus de traducerea n lim%a romn 4E. <r.9. 76 &n $vul Dediu" cavaleri germani care se aflau pe teritoriul Franei 4E. <r.9. ;C 2idgin $nglis / jargon anglo-c ine! 4E. <r.9. ;5 (ugur / preot" la romani" despre care se credea c prevestete viitorul prin studierea mruntaielor de pasre 4E. <r.9. ;7 2itia / preoteasa oracolului din Helfi 4E. <r.9. ;; (i nelesM 4n.a.9. ;? #istem ci%ernetic cu autoorgani!are pe principiul cutrii statistice a regimului de funcionare sta%il 4E. <r.9. ;8 2arafra! la e'presia latineasc> omo omini lupus / omul este lup pentru om 4n.a.9. ;B Daini de calculat 4E. <r.9. ;G Daini de calculat 4E. <r.9.

;F Ce situaieQ 4n.a.9. ;6 Femeile" femeileQ 4n.a.9. ?C $'celent" distins" ncnttor 4n.a.9. ?5 #e !ice c. 4fr.9 4E. (.9 ?7 :urta stul este surd la nvtur 4lat.9 4E. <r.9. ?; )evist de satir i umor editat la Doscova 4E. <r.9. ?? .i%raia gam%ei lui stngi este un mare semn 4fr.9 4E. (.9 ?8 :ineneles 4fr.9 4E. (.9 ?B <eorie ce susine c" n timp ce mijloacele de e'isten nu pot spori dect n progresie aritmetic" populaia crete n progresie geometric 4E. <r.9. ?G #-a avut n vedere" pro%a%il" o legtur ntre cuvintele pari!er 4do3tors3aia 3ol%asa9 i alat 4do3tors3aia alat9. 4n.tr.9 ?F #alam foarte ieftin" de calitate inferioar 4E. <r.9. ?6 Camer de depo!itare a diferitelor rariti i minunii 4E. <r.9. 8C *nde nu eti capa%il de nimic" acolo nu tre%uie s vrei nimic. 4lat.9 4n.a.9. 85 Cavaler fr fric i pri an 4fr.9 4n.a.9. 87 Cnd va fi nevoie" vei fi c emai 4fr.9 4n.a.9. 8; 2erun Darcovici Eufiisuprat / Cap 2trat 4E. <r.9. 8? #paii lineare n anali!a funcional" dup numele matematicianului polone! #tepan :ana 4E. <r.9. 88 #alutQ $ti din partea cealaltM 4n.a.9. 8B Si cum e pe acoloM 4n.a.9. 8G (a i aa. Har pe aici cum esteM 4n.a.9. 8F 5. :re m" (lfred $dmund 45F76-5FF?9" !oolog german. Opera sa cea mai important este .iaa animalelor 45FB;-5FB6" B vol.9 4E. <r.9. 86 (depi ai %er3eleysmului / sistem filosofic ce susine c lucrurile i nsuirile lor sunt doar sen!aii ale omului 4sen!aii provocate de Humne!eu9 4E. <r.9. BC (depi ai solipsismului / concepie filosofic potrivit creia singura realitate ar fi eul" restul lumii e'istnd doar n contiina eului 4E. <r.9. B5 (dept al agnosticismului / neag posi%ilitatea cunoaterii realitii o%iective sau a esenei fenomenelor 4E. <r.9. B7 (titudine despotic" %rutal a unui conductor 4de la (ra3ceev" ministru arist9 4E. <r.9.