1.

Culturalismul

Culturalismul constituie unul dintre curentele care a dominat sociologia american din anii 1930
pn n anii 1950. coala culturalist ia avnt la universitatea din Columbia i se va constitui plecnd de
la o mbinare a studiilor psihanalitilor (A. Kardiner) i antropologilor (R. Benedict, R. Linton, M. Mead).
Analizele acestora acord culturii statutul de element explicativ major n funcionarea societilor.
Originalitatea culturalitilor ine n primul rnd de faptul c fac din cultur elementul explicativ
determinant al funcionrii unei societi. Ei se opuneau astfel att sociologilor colii de la Chicago care,
n aceeai epoc, artau influena mediului social asupra comportamentului indivizilor, ct i marxitilor,
care fceau din condiiile produciei materiale baza pe care se dezvolt culturile.
Dar n ciuda meritelor sale incontestabile, culturalismul a fost acuzat de un determinism excesiv i
nu a fost acceptat ntotdeauna ca o teorie sociologic valabil n orice context. Culturalismul este utilizat
la ora actual mai mult ca un demers auxiliar al altor tradiii (marxist sau funcionalist) cu scopul de a
lmuri condiiile integrrii i stabilitii sistemului social.

Cultur i personalitate
coala culturalist american se va baza pe psihologie i psihanaliz pentru a gsi n
componentele unei culturi aceleai elemente de sens (Ferrol, 1998, 49-50). Pentru Ruth Benedict,
Margaret Mead, Ralph Linton i Abram Kardiner, o cultur nu este determinat de elemente obiective, ci
de atitudini fa de via i de comportamentul afectiv al membrilor ei. Pornind de la studii aprofundate,
aceti autori ncearc s arate cum fiecare societate modeleaz, n felul ei, contient sau nu, personalitatea
indivizilor prin sistemul educativ, prin instituii, prin ansamblul modelelor i normelor sale.

Ruth Benedict i modelele culturale

Ruth Benedict (1887-1948) pune bazele unui relativism cultural, legat mai ales de modul cum
este conceput moralitatea n diferite civilizaii (Patterns of Culture, 1934). n concepia sa, fenomenele
culturale sunt colective, fiind folosite de indivizi pentru a-i ameliora poziia n ierarhia social, iar
formele culturale pot servi la identificarea grupurilor i, implicit, la apartenena indivizilor la anumite
colectiviti.
n acelai spirit culturalist, Ruth Benedict consider c problema funciilor sociale este mai puin
important. Ceea ce o intereseaz este mai degrab diversitatea normelor i valorilor pe care societile le
aleg i mecanismele prin care aceste valori devin ale indivizilor nii. tiina culturii devine o tiin a
moralei, altfel spus a experienelor morale.
Fiecare cultur se caracterizeaz printr-un pattern specific: o anumit configuraie, un anumit stil,
un anumit model. Cultura urmrete scopuri fr tirea indivizilor, dar prin intermediul instituiilor
(educative etc.), care vor modela comportamentele lor n conformitate cu valorile dominante care i sunt
caracteristice. O cultur nu este o simpl juxtapunere de trsturi culturale, ci o manier coerent de a le
combina.
Pentru a pune n eviden pluralitatea modelelor culturale, Ruth Benedict compar dou societi
Zuis i Kwakuilt cu caracteristici culturale opuse. Comparaia sa se refer i la individ i la cultur n
termeni de interdependen, de adaptare, de ajustri, mai mult sau mai puin reuite, de frustrri. Ea
1

identific dou modele culturale:

tipul appolonian specific populaiei Zuis, care valorizeaz contemplaia, nelepciunea
i armonia ntre om i natur;
tipul dionisiac propriu populaiei Kwakuilt, care ndeamn la competiie, opoziie,
agresivitate i dominare.
n viziunea lui Ruth Benedict, pattern-ul reprezint cultura ca totalitate, orientarea psihosocial a
membrilor acesteia (Gavrilu, 2009, 183). Pattern-ul determin astfel modurile de comportament admise
de o societate, individul fiind format prin aceast amprent analitic selectiv a mediului de apartenen.

Margaret Mead i transmiterea cultural

Pentru a observa i descrie att micro-comportamentele individuale ct i marile echilibre sociale,
Margaret Mead (1901-1978) a realizat anchete etnografice n societile din Insulele Samoa, Noua
Guinee, Bali etc. Influenat de teoria psihanalitic, ea va studia relaiile dintre structura familial i
psihologia copilului, problema integrrii individului n societate i, n particular, riturile iniiatice de
trecere la adolescen.
Abordarea culturalist se remarc n studiul asupra adolescenei din insulele Samoa (Coming of
age in Samoa, 1928), precum i n rezultatele anchetelor ntreprinse ntre 1932 i 1935 de Margaret Mead
n rndul populaiilor Arapesh, Mundugumor i Chambuli, trei societi tradiionale din Oceania (Sex and
temperament in three primitives societies, 1935).
Prin intermediul acestor anchete, ea caut s arate c trsturile de caracter i comportamentul
brbailor i al femeilor rezult din condiionrile sociale. n felul acesta, Margaret Mead demonstreaz
existena evident a modelelor culturale, precum i a unor raporturi coerente ntre aceste pattern-uri,
modele de educaie aplicate, i tipurile de personalitate dominante.
Margaret Mead compar modul n care trei popoare primitive atribuie trsturi caracteristice
diferite personalitii fiecrui sex:
Populaia Arapesh are o natur calm, iar acest comportament este datorat educaiei primite:
bieii i fetele nva, nc din fraged pruncie, s capete simul solidaritii, s evite atitudinile
agresive, s se ngrijeasc de nevoile i dorinele celuilalt" (Mead, 1963, 251). Margaret Mead insist pe
faptul c nu exist posesie material la aceast populaie. Totul este comun: un bun este pus n serviciul
tuturor (ceea ce face s nu existe anumite reacii precum gelozia). Nu se concep relaii sexuale n afara
cstoriei. Tinerii Arapesh urmeaz lungul proces de inculcare care le este destinat. Ei trebuie s asculte de
regulile care formeaz baza societii lor. Populaia Arapesh are o natur agreabil i non-violent, iar acest
caracter este specific tuturor membrilor.
Populaia Mundugumor s-a dovedit a avea, indiferent de sex, un temperament brutal i agresiv,
de o sexualitate exigent: ei nu trdeaz niciun sentiment tandru sau matern (Ibidem).
Mundugumorii sunt pesonaje violente, fr scrupule sau compasiune, adepi ferveni ai canibalismului.
Dumnia, moartea fac parte din riturile de ucenicie. Agresivitatea este deci dezvoltat foarte devreme.
i aceast specificitate atinge toate domeniile: raporturile interumane, legturile familiale,
sexualitatea. Acest caracter afecteaz n egal msur brbaii i femeile. Ceea ce constat
cercettoarea este un lucru uimitor: nici populaia Arapesh, nici Mundugumor nu au instituit vreo
diferen ntre cele dou sexe. Cu alte cuvinte, un brbat Arapesh blnd i sensibil se va cstori tot cu o
femeie blnd i sensibil. n schimb, brbatul Mundugumor, violent i agresiv, i va cuta o femeie la fel
de agresiv i violent.
Populaia Chambuli este organizat, oficial, n manier patriliniar. Astfel, ansamblul indivizilor,
de acelai sex, avnd acelai nume, i care au aceleai origini, formeaz un clan. Chambulii sunt poligami
i i cumpr femeile. Totui, n aceast societate, femeile posed adevrata putere social (se ocup de
tot ce ine de economie: schimburi comerciale, cumprturi, vnzri). n schimb, brbaii se ocup de
2

sculptat, decorat, lefuit, mpletit. La Chambuli, femeia este partenerul dominator; ea ine hurile; n
comparaie cu ea, brbatul este mai puin capabil i mai emotiv (Ibidem). Ct despre sexualitate, ea se
rezum la obinerea de ctre brbai a favorurilor de la femei. Se poate observa c la Chambuli, spre
deosebire de Arapesh i Mundugumor, distincia dintre sexe a fost fcut. Educaia social a fost deci
adaptat n funcie de sexul copilului. Rolurile par s fie inversate: brbaii se consacr artei i femeile
pescuitului i trocului.
Margaret Mead constat c unele atitudini ce sunt atribuite n mod tradiional femeii
(sensibilitatea, pasivitatea, dragostea pentru copii) pot fi la fel de valabile i pentru brbaii unui trib, n
timp ce n altul, aceste atitudini sunt respinse att de brbai ct i de femei. Concluzia este evident: nu
mai avem niciun motiv s credem c acele atitudini sunt irevocabil determinate de sexul individului"
(Ibidem, 252).
Aceast concluzie este confirmat i de inversarea rolurilor la populaia Chambuli (o imagine
rsturnat a ceea ce se ntmpl n societatea noastr). Pentru M. Mead, comportamentele brbailor i
femeilor din cele trei comuniti apar nendoielnic ca fiind rezultatul unei condiionri sociale". n felul
acesta, se explic de ce copii Arapesh devin aproape n unanimitate aduli panici, pasivi i nencreztori,
n timp ce tinerii Mundugumor se transform n fiine violente, agresive i tulburate.
Pentru M. Mead, este evident c numai societatea, prin amprenta pe care i-o pune asupra
copilului, este capabil de a genera asemenea contraste. Nici rasa, alimentaia sau selecia natural nu pot
oferi explicaii plauzibile.
Cercettoarea a constatat c diversele reguli, prohibiiile de tot felul, adic procesul educativ n
ansamblul su modeleaz caracterul i conduita copiilor. Din momentul n care acetia devin aduli, ei se
conformeaz modelului cultural, model ce cuprinde orientrile de baz ale societii respective. Pe de alt
parte, trsturile de caracter feminine sau masculine depind mai puin de sex, i mai mult de distribuia
rolurilor impuse de un model dat.
Prin urmare, personalitatea individual nu se explic prin caracterele biologice ci prin modelul
cultural al unei societi date care determin educaia copilului. nc din primele momente de via,
individul este impregnat de acest model, printr-un sistem de stimulri i interdicii formulate explicit sau
nu, care-l determin o dat ce ajunge adult s se conformaze incontient principiilor fundamentale ale
culturii: enculturaia.

R. Linton, A. Kardiner i personalitatea de baz

Ralph Linton (1893-1953) a asociat ntr-un mod i mai sistematic societatea, cultura i
individualitatea. n lucrarea The study of man (1936) prezint cultura ca o motenire social transmis
copilului, care are funcia de a adapta individul la societate i pe aceasta la mediul su. Exist n interiorul
unei culturi un ntreg repertoriu de roluri care definesc modul cum individul trebuie s se comporte n
societate.
n The Individual and his Society (eseu de antropologie psihanalitic, 1939), Linton a explicitat
noiunea de personalitate de baz pe care o consider ca fiind derivat din conceptul psihologic de
personalitate.
Ideea de personalitate de baz, susine Linton, sugereaz un tip de integrare interioar ntr-o
cultur bazat pe experienele comune ale membrilor unei societi i pe trsturile de personalitate pe
care aceste experiene ar trebui, n mod normal, s le produc" (Ibidem, 50).
n Fundamentul cultural al personalitii (1945), Linton definete i mai precis noiunea
personalitate de baz (basic personality), pe care o va numi mai trziu personalitate modal. n
viziunea sa, antropologul nu reine de la individ dect ceea ce, din punct de vedere psihologic, este comun
tuturor membrilor aceluiai grup. Linton numete acest aspect comun al personalitii, personalitate de
baz, determinat n mod direct de cultura creia i aparine individul. El nu ignor varietatea
3

psihologiilor individuale, ci ceea ce variaz de la o cultur la alta, predominana cutrui sau cutrui tip de
personalitate.
Linton caut s demonstreze (prin anchete de teren n Marquises i n Madagascar) c fiecare
cultur privilegiaz, dintre toate tipurile posibile, un tip de personalitate care devine tipul normal
(socialmente recunoscut ca normal): personalitatea de bazsau, altfel spus, fundamentul cultural al
personalitii. Fiecare individ l achiziioneaz prin sistemul de educaie propriu societii sale.
Linton admite c n aceeai cultur pot coexista mai multe tipuri normale de personalitate, cci
n culturi coexist mai multe sisteme de valori. Niciun individ nu poate sintetiza n el ansamblul culturii
sale de apartenen. Fiecare individ nu cunoate din cultura sa dect ceea ce l intereseaz pentru a se
conforma diverselor statute (de sex, de vrst...): personaliti statutare de baz 1. Individul nu este
depozitarul pasiv al culturii sale. Fiecare individ are propria manier de a interioriza i de a tri cultura sa.
Abram Kardiner (1891-1981) va studia cum se formeaz personalitatea de baz la
individ prin intermediul unui ansamblu de instituii perene care au funcia de a socializa indivizii. Toi
oamenii beneficiaz de un material natural identic (instinctele), crora instituiile le imprim o marc
specific ce include o personalitate comun tuturor membrilor unei societi la care se adaug variaiile
individuale (Lindividu dans sa socit, [1939] 1969, 300-301). Kardiner distinge ntre:
instituiile primare (structura familial, modul de alimentaie, educaia cureniei, interdiciile
sexuale) ce contribuie la formarea unei personaliti de baz i stabilesc raportul pe care l vor avea copiii
cu prinii lor;
instituiile secundare (religii, mituri, sistemul politic, economic, tiina) ce sunt produsul
frustrrilor provocate de instituiile precedente i pot fi analizate ca proiecii simbolice compensatorii.
Prin urmare, personalitatea de baz la individ se formeaz prin intermediul instituiilor primare i, n
schimb, aceast personalitate de baz reacioneaz asupra culturii grupului producnd instituiile
secundare, determinnd cultura s evolueze.

Pentru a formaliza modurile eterogene de socializare n societile structurate n clase sociale, Linton creeaz
conceptele de statut i rol.
4