Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
329
George J. Stigler i Ronald Coase aplic teoria economic n studiul instituiilor i proceselor politice. Gary S. Becker abordeaz teme sociologice precum
discriminarea rasial, criminalitatea, familia i dependena de droguri. Richard
Posner i William Landes studiaz teoria legal cu instrumentele economistului.
Universitatea din Chicago, prin celebrul su Departament de economie,
deine cele mai multe Premii Nobel pentru economie. Milton Friedman,
George J. Stigler, Ronald Coase, Gary S. Becker, Robert E. Lucas erau profesori la Chicago cnd au primit premiul. Dac adugm i economitii colii
la Chicago, dar care ulterior au devenit reprezentani ai altor curente de
gndire economic, lista crete considerabil: Herbert Simon, James McGill
Buchanan, Harry Markowitz etc.
Preferina economitilor de la Chicago pentru o economie liber este indiscutabil. Accentele au fost ns diferite de-a lungul timpului. Frank Knight,
Jacob Viner i Henry C. Simons au atacat puterea monopolului cu aceeai
putere cu care au contestat puterea discreionar a guvernului. Milton Friedman
i ali adepi moderni ai colii i-au concentrat criticile aproape exclusiv pe
intervenia guvernamental. Un important punct comun a fost identificarea
pericolului reprezentat de concentrarea puterii. Fie c este n minile statului
sau n mini private, concentrarea puterii este duntoare. Meninerea libertii individuale este posibil doar n condiiile existenei unei economii libere.
n privina politicii economice, poziia economitilor de la Chicago este
distinct n cadrul profesiei: regulile sunt superioare discreionarismului.
Decidenii politici ar trebui s fie constrni de reguli constituionale; puterea
discreionar este nociv. Dup cum arat acetia, efectele celor mai multe
cazuri de aciune guvernamental pentru ndreptarea unor rele economice
sunt mai nocive dect dac nu s-ar fi intervenit.
Reglementare i monopol
Teoria economic a reglementrii a fost dezvoltat de un important reprezentant al colii de la Chicago: George J. Stigler. Ipoteza comportamentului
de maximizare a utilitii este aplicat lumii politice. Politicienii, ca i restul
oamenilor, sunt ageni interesai de propria lor bunstare. Grupurile de presiune pot influena rezultatul procesului de reglementare prin contribuii
financiare sau de alt natur fcute politicienilor sau birocrailor nsrcinai
cu punerea n practic a reglementrii. Calea studierii reglementrii cu mijloacele economistului era deschis.
330
DREAPTA INTELECTUAL
331
332
DREAPTA INTELECTUAL
333
334
DREAPTA INTELECTUAL
Rezervei Federale. Dac sistemul monetar existent nainte de 1914 ar fi funcionat i n 1929, oferta de bani nu ar fi cunoscut o scdere att de accentuat.
Lecia oferit de Marea Criz este cea a pericolului reprezentat de concentrarea puterii. Dac puterea i responsabilitatea sunt concentrate n mna
ctorva specialiti, erorile acestora au consecine devastatoare. Ca o ironie,
dup Marea Criz, Rezerva Federal a primit mai mult putere pentru reglementarea activitii bncilor comerciale. Interpretarea oferit de Friedman
i Schwartz Marii Crize a fost esenial n restabilirea ncrederii lumii
academice n virtuile pieelor libere (Rockoff 2000). Diagnosticul pus de
Keynes i adepii si n anii 1930 fusese c pieele libere sunt inerent instabile;
statul trebuie s intervin pentru stabilizarea economiei prin variaia cheltuielilor publice i a impozitrii. Mai precis, criza economic reclama creterea accentuat a cheltuielilor guvernamentale. Creterea ar trebui s fie,
bineneles, temporar, ieirea din criz fiind semnalul pentru reducerea
cheltuielilor statului. Numai c n practic acest lucru este imposibil de atins.
Beneficiarii programelor guvernamentale formeaz grupuri de presiune i
conduc la permanentizarea cheltuielilor. Statul i crete implicarea n economie i consecinele negative pentru libertatea economic a indivizilor nu
ntrzie s apar.
Cazul n favoarea economiei de pia liber a primit un impuls odat cu
demonstrarea faptului c urmarea unor reguli n politic monetar poate duce
la prevenirea unor crize economice serioase.
335
care mresc rata dobnzii sau de arabii care mresc preul petrolului, conduc
la preuri n cretere. Recomandrile de politic economic a acestora muli
dintre ei avnd poziii n corpul de consilieri ai preedintelui SUA urmau
aceeai logic: controlul administrativ al preurilor i salariilor. De-a lungul
anilor 1970 revista Newsweek a gzduit o parte a disputelor dintre Friedman
i keynesienii de marc ai vremii. Profesorul Paul Samuelson, laureat al Premiului Nobel pentru economie n anul 1970 i keynesist nfocat, susinea
n articolele sale c presiunile de cretere a costurilor sunt la originea inflaiei.
De aceea, politica preedintelui Nixon de ngheare a preurilor i a salariilor
din august 1971 (una dintre msurile de politic economic din pachetul
New Economic Policy) a fost sprijinit de Samuelson. Reacia lui Friedman
n articolele sale a fost deosebit de critic, respingnd eficiena msurilor
administrative n combaterea cauzelor inflaiei. nghearea preurilor nu poate
opri presiunile inflaioniste; consecinele vor fi negative: anularea rolului
preurilor de semnalizare a modificrii condiiilor pieei, lipsa produselor
de pe pia i apariia cozilor.
Milton Friedman respinge interpretrile date inflaiei ca fenomen determinat de creterea costurilor. n schimb, propune teza conform creia creterea
preurilor, mai ales dac este de durat, este determinat de politica monetar
a bncilor centrale. n 1956 public o analiz a relaiei dintre modificarea
cantitii de bani din economie i variabilele economice reale precum producia, preurile relative i ocuparea forei de munc: The Quantity Theory
of Money A Restatement (Friedman 1956). Articolul lui Friedman i
dezbaterile ulterioare renvie o tradiie veche a Departamentului de economie
al Universitii din Chicago: aceea a aderrii la teoria cantitativ a banilor.
Reinterpretarea oferit de Friedman le amintete keynesitilor un adevr
simplu, dar uitat: banii conteaz. Altfel spus, sursa ocurilor din economie
trebuie cutat n politica monetar a bncilor centrale. Pe termen scurt, politica monetar influeneaz nivelul produciei i utilizarea forei de munca.
Progresul teoretic al monetaritilor este dat de demonstrarea tezei c, pe termen
lung, politica monetar este lipsit de orice eficien n influenarea variabilelor
reale din economie. Singurul efect de durat al unei politici a banilor ieftini
va fi creterea preurilor i scderea puterii de cumprare a banilor.
Cuvintele lui Friedman: inflaia este oricnd i oriunde un fenomen
monetar caracterizeaz poziia monetarist cu privire la cauzele i tratamentul acestui fenomen (Friedman 1998, 228). Astfel, inflaia apare de fiecare
dat cnd masa monetar crete mai mult dect volumul bunurilor i serviciilor oferite pe pia. Cu ct masa monetar n circulaie crete mai mult
dect bunurile i serviciile, cu att creterea preurilor va fi mai mare.
336
DREAPTA INTELECTUAL
337
Rolul banilor n economie, efectele politicii monetare, sursele i tratamentul inflaiei sunt principalele contribuii teoretice ale monetaritilor. Acestea conduc la o schimbare de durat n comportamentul bncilor centrale din
ntreaga lume ncepnd cu anii 1980. Meninerea stabil a preurilor a devenit,
explicit sau implicit, principalul obiectiv al acestora.
Economie i libertate
n alegerile prezideniale din 1964 din SUA s-au nfruntat democratul
Lyndon Johnson i republicanul Barry Goldwater. Campania lui Goldwater
le propunea americanilor o mai mic intervenie a guvernului n societate
i o economie mai liber, n timp ce Johnson oferea programe masive de cheltuieli guvernamentale, precum rzboiul contra srciei. Johnson a ctigat
detaat. n alegerile din 1980 ns, republicanul Ronald Reagan, avnd o
platform asemntoare cu cea a lui Barry Goldwater, a reuit s ctige n
faa preedintelui n exerciiu Jimmy Carter.
Perioada de dup Marea Criz a fost una defavorabil libertii individuale. Intelectualii i publicul larg erau susintorii ideilor colectiviste de
intervenie guvernamental n economie. ntre intelectuali au existat i cteva
excepii. Ludwig von Mises, Friedrich Hayek i Henry Hazlitt au susinut
de-a lungul anilor superioritatea capitalismului. Spre sfritul anilor 1940
o alt voce li se altur n susinerea liberalismului economic: cea a lui Milton
Friedman. Lucrrile sale (unele scrise mpreun cu soia sa, Rose) despre
superioritatea pieelor n producerea de bunstare readuc n discuie temele
favorite ale liberalilor.
O cale de a surprinde modificrile n percepia public fa de ideile
liberale este de a analiza diferenele de receptare ntre dou lucrri ale lui
Milton Friedman: Capitalism i libertate, publicat n 1962, i Liber s alegi.
Un punct de vedere personal, publicat n 1979. n anii 1960 climatul de
opinie din Statele Unite era ostil mesajului liberal. n prefaa ediiei din 1982,
autorul relateaz c dei Capitalism i libertate se adresa publicului larg i
era scris de un profesor de la o universitate vestit, nu a fost recenzat de
nici o publicaie naional important. Peste optsprezece ani avea s fie
vndut n mai mult de 400 de mii de exemplare. n 1979, soii Friedman
public Liber s alegi. Un punct de vedere personal. Succesul este imediat.
Cartea este recenzat de toate publicaiile importante i se bucur de analize
ample; devine bestseller i, pe parcursul urmtorilor douzeci de ani, este
tradus n peste 25 de limbi. Ea se bazeaz pe serialul de documentare al
338
DREAPTA INTELECTUAL
339
340
DREAPTA INTELECTUAL
341
cheltuielilor guvernamentale pentru ieirea din criz. Dei proclamat de politicieni, consensul n privina cilor de combatere a efectelor crizei este aparent.
La urma urmelor, nu poi lsa gsirea tratamentului optim pe seama acelorai
oameni (politicienii) care au creat condiiile declanrii bolii. Anna J. Schwartz,
colaboratoare a profesorului Friedman i figur marcant a curentului monetarist, spune c banca central american are partea sa de vin n declanarea
actualei crize. Verdictul meu este c actuala conducere a Rezervei Federale
nu i-a fcut datoria, spune ntr-un interviu acordat revistei Wall Street
Journal (Schwartz 2008b). Pieele care nregistreaz un boom sunt de cele
mai multe ori susinute de o cretere a cantitii de bani i/sau o scdere a
dobnzilor promovate de bncile centrale. Activele sunt ns diferite de la
caz la caz. Dac n anii 1920 aciunile tranzacionate la burs au cunoscut
creteri substaniale de preuri, n anii 2000 proprietile imobiliare au fost
obiectul dorinelor. Asemnarea dintre Marea Criz din 19291933 i actuala
criz st n relaxarea monetar care precede declanarea turbulenelor.
Creterea fr precedent a preurilor pe piaa imobiliar a fost posibil datorit
politicii monetare prea relaxate de la nceputul anilor 2000 promovat de
preedintele Rezervei Federale, Alan Greenspan. Anna Schwartz reamintete
cuvintele lui Ben Bernanke, actualul preedinte al Rezervei Federale, rostite
n 2002 la a nouzecea aniversare a lui Milton Friedman: A dori s le spun
lui Milton i Annei: ai avut dreptate n privina Marii Crize. Noi am provocat-o.
Ne pare ru. Dar datorit vou nu se va mai repeta.
Referine
Boettke, Peter J. 2003. Milton and Rose Friedmans Free to Choose and Its Impact
in the Global Movement Toward Free Market Policy: 19792003. n Proceedings.
Federal Reserve Bank of Dallas. Oct.: 137152.
Dianu, Daniel. 1993. Echilibrul economic i moneda. Bucureti: Humanitas.
Friedman, Milton. 1948. A Monetary and Fiscal Framework for Economic Stability.
n American Economic Review. 38 (3): 245264.
Friedman, Milton. 1953. Essays in Positive Economics. Chicago: University of Chicago
Press.
Friedman, Milton. 1956. The Quantity Theory of Money: A Restatement. n Studies
in the Quantity Theory of Money (ed. Milton, Friedman). Chicago: University of
Chicago Press.
Friedman, Milton. 1962. Capitalism and Freedom. Chicago: University of Chicago
Press. (Versiunea n limba romn: 1995. Capitalism i libertate. Bucureti: Editura
Enciclopedic.)
Friedman, Milton. 1972. Bright Promises, Dismal Performance: An Economists Protest.
Glenn Ridge, N.J.: Thomas Horton.
342
DREAPTA INTELECTUAL