Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Ceaiul face parte din grupa produselor alimentare numita stimulente. In aceasta
grupa sunt cuprinse produsele alimentare neurotonice si cardiotonice, deoarece contin
substante farmacologice active, ce actioneaza asupra sistemului nervos central, asupra
sistemului circulator si dezvolta o actiune diuretica.
Ceaiul este original din Asia si a ajuns in Europa pentru prima data in 1610 adus de o
companie din Olanda. Cea mai veche legenda despre descoperirea ceaiului e legata de
imparatul chinez Shen Nung care ca o precautie igienica, bea numai apa fiarta fierbinte.
Legenda spune ca intr-o zi cand imparatul intra in bucatarie sa bea apa un vant puternic
aduse in incapere frunze si crengute din gradina si au cazut in vasul cu apa clocotita.
Imparatul si-a pus servitorii sa guste din apa ce-si schimbase culoarea dar care emana
o aroma necunoscuta si vazand ca acestia au ramas in viata a gustat si el licoarea
nascandu-se astfel era ceaiului (2700 i.H.).
Ceaiul - considerat de secole a avea proprietati curative - este astazi promovat ca o
bautura sanatoasa, naturala, dietetica si ieftina. Ceaiul se obtine prin prelucrarea
frunzulitelor si frunzelor arborelui de ceai (Thea chinensis) sub forma de ceai negru
(fermentat), ce ocupa circa 80% din productia mondiala si mai mult de 90% din comertul
mondial cu ceai si sub forma de ceai verde (nefermentat si semifermentat), folosit cu
precadere in consumul casnic.
Productia globala de ceai este amplasata ferm pe o curba de crestere, datorita cresterii
suprafetelor plantate, rentabilizarii suprafetelor cultivate si cresterii generale a
productivitatii prin imbunatatirea mijloacelor de tratare. Productia mondiala a ajuns la 3
mil. tone anual, cele mai mari producatoare de ceai fiind: India, China, SriLanka, Kenya, Indonezia.
Perioada de varf a productiei de ceai este al treilea trimestru al anului, cand se
recolteaza cca. 1/3 din recolta tarilor exportatoare de ceai negru. In tarile producatoare,
cum ar fi India, Orientul Mijlociu, Africa de Nord, Pakistan are loc o crestere rapida a
consumului. Astfel, India exporta doar 20% din productia sa (fata de 70% acum 50 ani),
existand chiar ingrijorarea ca ar putea deveni importatoare.
Problemele care afecteaza comertul international sunt, in principal, cele legate de
calitatea ceaiului. Din ce in ce mai mult, ceaiul se comercializeaza sub forma de
pachete sau plicuri autofiltrante, gata pentru a fi consumat, respectand conditiile
standardului ISO 3720.
Tehnologia de obtinere a ceaiului negru cuprinde urmatoarele operatii: ofilire,
rasucire, fermentare, uscare, sortare, ambalare.
Ofilirea se desfasoara la temperaturi de 28 - 40 C; frunzele de ceai pierd o parte din
apa continuta, pierd elasticitatea, cca.1/3 din clorofila si substantele tanante se
oxideaza. Rasucirea se face mecanic, favorizand eliberarea unor substante solubile
implicate in procesul de fermentare. Fermentarea are rol hotarator asupra definitivarii
caracteristicilor organoleptice ale ceaiului. Are loc in lazi de lemn, la temperaturi de 18
20C si 9698% umiditate relativa.
Calitatea ceaiului este influentata hotarator de calitatea frunzelor prelucrate. Din cele
patru recolte (intre sfarsitul lunii aprilie si sfarsitul lunii septembrie), cel mai bun ceai se
obtine din frunzele primei recolte. Frunzele de ceai au o culoare verde inchis,
pedunculul scurt si gros, limb de forma eliptica, crestat pe margini, cu nervura mediana
pronuntata si nervuri secundare fine, unite la margini.
Din punct de vedere calitativ, in functie de calitatea infuziei, se comercializeaza trei
tipuri de ceai negru:
Ceaiul de calitate superioara, Peke, de culoare neagra-argintie, gust fin, aroma
deosebita; infuzia de culoare galbena se obtine din frunzele primei recolte;
Ceaiul de calitatea a II-a, Souchong, se obtine din recolta a doua, are o culoare
neagra intensa, gust usor dulceag, infuzia galben-deschisa;
Ceaiul de calitatea a III-a, Congo, se obtine din ultimele recolte, frunzele sunt mai
mari, au o culoare neagra-cenusie, infuzia este aspra, de culoare rosiatica.
Din analiza numeroaselor sorturi si calitati de ceai, se poate desprinde urmatoarea
compozitie chimica a ceaiului, data de proprietatile fizico-chimice: apa-8%, substante
azotate-23%, teina-3%, substante solubile in eter-8%, substante extractibile libere de
azot-30%, tannin-12%, celuloza-10%, saruri minerale-6%.
Principalii comercianti in materie de ceai sunt: Brook Bond, Lipton si LyonsTetley, Unilever (ce detine mai mult de 80% din comertul mondial cu ceai) si Twinings.
Pe piata mondiala exista peste 25 de tipuri de ceai preparat. Cea mai mare cantitate de
ceai care intra pe piata se cumpara in 12 centre de licitatie ce acopera cca. 85% din
vanzarea globala, dintre care cele mai importante sunt: