Stephen W. Hawking - Scurta Istorie A Timpului PDF

SCURT ISTORIE
TIMPULUI
STEPHEN W. HAWKING s-a nscut n 1942, exact n ziua

cnd
Sf
mplineau trei sute de ani de la moartea lui Galileo
Galilei. Este titularul catedrei ele matematic Isaac Newton la

Cambridge University i multi l consider a fi unul dintre cei
mai strlucii fizicieni teoreticieni de la Einstein ncoace.
STEPHEN HAWKING
\,J
SCURTA ISTORIE
A TIMPULUI
De la Big Bang la gurile negre
Traducere de
MICHAELA CIODARU
HUM ANIT A S
BUCURETI. 1 994
Coperta
IOANA DRAGOMIRESCU MARDARE
STEPHEN HAWKING
A BRIEF HISTOR Y OF TIME

From the Big Bang to Black Holes
1988 by Stephen Hawking

Introduction copyright 1988 by CarI Sagan
Interior illustration copyright 1988 by Ron Miller
Hwnanitas, 1994, pentru prezenta versiune romneasc
ISBN 973-28-0508-0
Mulunliri
Am hotrt s ncerc s scriu o carte de popularizare

despre spaiu i timp dup ce am inut cursurile Loeb la
Harvard, n
1 982.
Exista deja un numr considerabil de
cri privind nceputurile universului i gurile negre,

variind de la foarte bune, cum ar fi cartea lui Steven
Weinberg Primele trei minute, pQ. la foarte proaste, pe
care nu le voi numi. Totui, am simit c nici una dintre
ele nu rspunde ntrebrilor care m-au condus la efectu
area cercetrilor n cosmologie i teoria cuantic: De
unde vine universul? Cum i cnd a nceput? Va ajunge
la un sfrit, i dac da, cum? Acestea snt ntrebIi care
ne intereseaz pe toi. tiina modem a devenit ns att
de tehnic nct numai un numr foarte mic de specialiti
snt capabili s stpneasc matematica utilizat pentru
descrierea lor. Totui, ideile de baz privind Oliginea i
soarta universului pot fi enunate fr utilizarea matema
ticii, ntr-o fOlm pe care o pot nelege oamenii care nu
au educaie tiinific. Este ceea ce am ncercat s fac n
aceast carte. Cititorul trebuie s judece dac am reuit.
Cineva mi-a spus c fiecare ecuaie pe care o includ
n carte va njumti vnzrile. Plin urmare, am hotrt
s nu existe ecuaii. Totui, n cele din ulm, am introdus
o ecuaie, faimoasa ecuatie a lui Einstein, E
mc2 Sper
ca aceasta s nu sperie jumtate din cititorii mei

potentiali.
SCURT ISTORIE A TIMPULUI
n afar de faptul c am fost destul de ghinionist s

am ALS , sau boala neuro-m otorie, am av ut noroc n
aproape toate celelalte privine. Aj utorul i sprij inul pe
care le-am primit de la soia mea Jane i de la copiii me i
Robert, Lucy i Timmy au fcut posibil s duc o v i a
ct se poate de normal i s am o carier reu it. Am
mai fost norocos pentru c am ales fizica teoretic, deoa
rece aceasta este toat numai gndire. Astfel c invalidi
tatea mea nu a reprezentat un handicap serios. Colegii
mei din domeniul tiinei m i-au fost, fr excepie, de
cel mai m are ajutor.
n prima faz "cl asic" a carierei mele, asociaii i
colaboratorii mei principali au fost Roger Penro se,
Robert Geroch, Brandon C arter i George Ellis. Le snt
recunosctor pentru aj utorul pe care mi l-au dat i pentru
l ucrrile pe care le-am reali zat mpreun. Aceast faz a
fost rezumat n cartea The Large Scale Structure of
Spacetime pe care Ellis i cu mine am scris-o n 1 973. Nu
sftuiesc cititorii prezentei cri s consulte acea lucrare
pentru informai i supli mentare : este foarte teh nic i
aproape de necitit. Sper c de atunci am nvat cum s
scri u ntr- un m o d m ai u o r d e neles .
n a doua faz "cuantic" a activitii mele, din 1974,
colaboratorii mei principali au fost Gary Gibbons, Don
Page i Jim Hartle . Le datorez foarte mult lor i
studenilor me i din cercetare , care mi-au fo st de mare
aj utor att n sensul fizic, ct i teoretic al c uvntul u i .
Faptul c a trebuit s in pasul cu studenii m e i a repre
zentat un mare stimulent i m-a mpiedicat, sper, s m
nepenesc n rutin.
Pentru aceast carte am avut un m are aj utor de la
Blian Wh itt, unul din studenii mei . n 1 985, dup ce am
fcut primul proiect al crii, am fcut pneumonie. A u'e
buit s fac o operaie de traheotomie datorit creia n u
a m m a i putut s vorbesc i ';are m - a fcut s-m i fie
aproape imposibil s comunic . Am crezut c nu voi
putea s termin cartea. Totui, Brian nu numai c m-a
MULUMI RI
aj utat s o revizuiesc, dar m-a fc ut s utilizez un pro

gram de comunicare numit Living Cen ter c are mi-a fost
donat de Walt Woltosz de la Words Plus Inc., di n S u nny
vale, California. Cu acesta am p utut s scriu cri i
l ucrIi i s vorbesc cu oamenii utiliznd un sintetizator
de vorbire donat de Speech Plus, tot din S u nnyv ale, Cali
fornia. Sintetizatoml i un mic computer personal au fost
montate pe scaunul meu cu rotile de David Mason. Acest
si stem a schimbat totul : de fapt, pot s comunic acum
mai bine dect naint de a-mi pierde vocea.
Am ptimit sugestii privi nd modul de mbuntire a
cI1i i de la un mare n umr de pers oane care au vzut
vers i u n ile preliminare . n spec ial Peter Guzzardi , edi
torul meu de la Bantam Books, mi-a trimis pagin i ntregi
de comentarii i ntrebti despre punctele pe care credea
c nu le-am explicat cum trebuie. Trebuie s admi t c am
fost destul de iritat cnd am ptimit li sta l ung cu lucl1Jlile
care trebuiau modificate, d ar a avut dreptate. Snt sigur
c aceas t CaIle este mai bun ca urmare a faptului c m-a
pus la treab.
Snt fOaIte recuno sctor asistenilor me i , Colin
Williams, David Thomas i Raymond Laflamme; secre
tarelor mele Judy Fella, Ann Ralph , Cheryl Bi l l l i n gton
i S ue Masey; i echipei mele de asi stente medicale.
Nimic din ace stea nu ar fi fo s t posibil fr s up ortul
acordat pentru chel tuielile mele de cercetare i medicale
de Gonville and Caius College, Science and Engineeti ng
ReseaIch Council (Co n s iliul de Cercetare ti i nific i
Teh nic) i Fundai ile Leverhulme, McArthur, Nuffield
i Ralph Smith. Le snt foaI1e recunosctor.
STEPHEN HA WK1NG
20 octombrie 1987
Introducere
Ne vedem de
viaa
noastr zilnic nenelegnd
aproape nimic despre lume. Ne gndim prea puin la

mecanismul care genereaz lumina soarelui ce face
posibil viaa, la gravitaia ce ne ine pe un Pmnt care
altfel ne-ar trimite nvrtindu-ne n spaiu, sau la atomii
din care sntem fcui i de a cror stabilitate depindem
fundamental. Cu excepia copiilor (care nu tiu destul
pentru a nu pune ntrebri importante) puini dintre noi
i petrec mult timp ntrebndu-se de ce natura este aa
cum este: de unde vine cosmosul sau dac a fost ntot
deauna acolo; dac ntr-o zi timpul va curge napoi i
efectul va preceda cauza; sau dac exist limite ultime
pentru ceea ce poate cunoate omul. Exist chiar copii,
i eu am ntlnit pe unii dintre ei, care vor s tie cum
arat o gaur neagr; care este cea mai mic particul
de materie; de ce ne amintim trecutul i nu viitorul; cum
se face, dac la nceput a fost haos, c acum exist,
aparent, ordine; i de ce exist un univers.
n societatea noastr nc se mai obinuiete ca
prinii i profesorii s rspund la majoritatea acestor
ntrebri cu o ridicare din umed, sau fcnd apel la pre
cepte religioase amintite vag. Unii snt incomodai de
asemenea subiecte, deoarece ele expun att de viu limi
tele nelegerii umane.
Dar mare parte din filozofie i tiin a fost obinut
datorit unor astfel de ntrebri. Un numr din ce n ce
10
SC URT ISTORIE A TIMPULUI
mai mare de aduli doresc s pun ntrebri de acest fel

i uneori obi n n i te rspunsuri surprin ztoare. La
distan egal fa de atomi i stele, noi ne exti ndem ori
zontUlile de cercetare pentlU a le cuprinde pe amndou:
infini ful mic i infinitul m are .
n primvara lui 1 974, cu circa doi ani nainte ca nava
spaial Viking s coboare pe Marte, am fost n Anglia,
la o ntrunire spon sorizat de Societatea Regal din
Londra, privind problema modalitilor de cutare a
vieii extraterestre . ntr-o pauz am observ at c o ntru
nire mult mai mare avea loc ntr-o sal alturat, n care
am i ntrat din curi ozitate. Curnd mi-am dat seama c
asi stam l a un vechi ritual : nvestitura de noi membri ai
Societii Regale, una dintre cele mai vechi organ izaii
tiinifice ale planete i . n rndul nti , un tnr n tr- u n
scaun cu rotile i semna, foarte ncet, numele ntr-o carte
care pUlta pe plimele pagini semntura lui Isaac Newton.
Cnd n s frit a terminat, au izbucnit ovaii emoionante.
nc de atunci Stephen Hawking era o legend.
Hawking este acum profesor de matematic la Uni
versitatea Cambridge, un post detinut odat de Newton
i apoi de P.A . M . D irac, doi cercettori cele bli ai infini
tul u i m are i infinitului mic. El este vrednic ul lor suc
ce sor. Aceast prim c arte pentru nespeciali ti a l u i
Hawking cuprinde recompense d e multe feluri pentru
citi torul nespecializat. Tot aa de interesant ca i
coninutul variat a l crii este imaginea pe care o d
asupra funcionrii gndirii autoru l u i . n aceast carte
exist revelaii l ucide asupra frontierelor fizicii, astro
nomiei, cosmologiei i curajului.
Aceasta e ste, de asemenea, o carte despre Dum
nezeu . . . sau, poate, despre absen ta lui D u m nezeu.
Cuvntul D umnezeu umple aceste p ag i n i . Hawking
pornete n cutarea rspunsului la faimoasa ntrebare a
II\'TRO DUCERE
Il
lui Ein stein dac Dum nezeu a avut de ale s n crearea

universului . Hawkin g ncearc, aa cum afirm explicit,
s nteleag gndirea lui Dumnezeu. i aceasta face cu
att mai neateptat rezultatul efortului , cel putin pn
acum: un univers fr n ici o m argine n spatiu, fr
nceput sau slfit n timp, i nimic de fcut pentru Creator.
CARL SAGAN
Universitatea Cornell
Ithaca, New York
Imaginea noastr despre

unIvers
.
Un savant bine cunoscut (unii spun c a fost Be11rand

Russell) a inut odat o confeIint public de astronomie .
El a artat cum pmntul se nvrtete n j urul soarelui i
cum soarele, la rndul su, se nvrtete n j urul centrulu i
unei colecii vaste de stele numit galaxia noastr. L a
sfri tul conferinei sale, o bunic d i n fundul slii s - a
ridicat i a spus: "Ceea c e ne-ati spus snt prosti i . n rea
litate, lumea este un disc aezat pe spatele unei broa te
estoase gigantice." S avantul a avut un zmbet de supeIi
oritate nainte de a replica: "i pe ce st broasca estoa
s?" "Eti fom1e de tept, tinere, foa11e de tept," a spus
btlna doamn. "Dar snt broate estoase pn jos."
Majoritatea oamenilor ar gsi ridicol imaginea uni
versului nostru ca un turn infinit de broate testoase, dar
de ce credem c noi tim m ai bine? Ce tim despre
univers , i cum o tim? De unde vine universul i ncotro
merge? Are universul un nceput i dac da, ce s-a ntm
plat nainte de ace sta? C are este natura timpului? Va
aj unge el la un sfr it? Progre se recente ale fizicii, posi
bile n parte datoIit unor tehnologii fantastice, sugereaz
rspunsuri la unele dintre aceste ntrebri vechi . Poate
c ntr- o zi aceste rspunsuri vor p rea tot att de evi
dente ca i micarea pmntului n j urul soarelui - sau
poate tot aa de ridicole ca un turn de broate estoase .
Numai timpul (oricare ar fi acesta) ne va spune .
14
nc din anul 340 a. Chr., filozoful grec Ari stotel, n

cartea sa Despre ceruri , a putut s ofere dou argumente
n sprijinul credinei c pmntul este o sfer rotund i
nu un disc. n primul rnd, el i - a dat seama c eclipsele
de lun erau produse de pmnt, care se afla ntre soare
i lun. Um bra pmn tului pe lun era ntotdeauna
rotund, ceea ce ar fi adevrat numai dac pmntul ar
fi sferic. Dac pmntul ar fi fost un disc plat, umbra ar
fi fo st al ungit i eliptic, n afar de cazul n care
eclipsa s-ar fi produs ntotdeauna n momentul n care
soarele era chiar sub centrul di scului. n al doilea rnd,
greci i tiau din cItOliile lor c Steaua Polar apare mai
jos pe cer cnd se vede din sud dect cnd se vede din
regiunile mai nordice. (Deoarece Steaua Polar se
gsete deasupra Polului Nord, ea i apare unui obser
vator aflat la Polul Nord chiar deasupra, dar pentru
cineva care privete de la ecuator ea pare s se afle chiar
la orizont.) Ari stotel a efectuat chiar, din diferena di ntre
poziiile aparente ale Stelei Polare n Egipt i n Grecia,
o evaluare a di stanei din j urul pmntului, de 400 000
stadii . Nu se tie exact care era lungimea unei stadii, dar
probab.l a av ut circa 200 iru'zi, ceea ce face ca estimarea
lui Ari stotel s fie de dou ori mai mare dect cifra
acceptat n mod curent. Greci i aveau chiar i un al
treilea argument c pmntul este rotund, pentru c altfel
de ce se vd mai nti pnzele unei corbii deas upra ori
zontului i numai dup aceea se vede copastia?
Aris totel credea c pmntul era fix, iar soarele, luna,
pl anetele i stelele se deplaseaz pe orbite circul are n
jurul lui. El credea astfel deoarece s imea, din motive
mi stice, c pmntul era centrul universului i c
micarea circular era perfect. Aceast idee a fost elab
orat de Ptolemeu n secol ul al doilea p. Chr. ntr-un
model cosmologic complex. Pmntul s ttea n centru,
nconjurat de opt sfere care purtau luna, soarele, s telele
i cele cinci planete cunoscute n acel moment: Mercur,
Venus, Marte, Jupiter i Saturn (fig. 1. 1). La rndul lor
IMAGIl\'EA NOASTR DESPRE UKIVER S
15
pl anetele se m i cau p e cercuri mai m i c i ataate unor

sfere, pentru a explica traiectoriile lor mai complicate pe
cer. Sfera exterioar purta aa-numitele s tele fixe, care
FIm TI> Al. 1

1. Sfera stelelor fixe
2. Sfera lui Saturn
3. Sfera lui Jupiter
4. Sfera lui Marte
5. Sfera Soarelui
6. Sfera lui Venus
7. Sfera lui Mercur
8. Sfera Lunii
s tau ntotdeauna n aceleai poziii unele fa de cele

lalte, dar care se ro tesc mpreun p e cer. Ceea ce se
gsea dincolo de ultima sfer nu a fos t niciodat foarte
clar, dar n m od sigur nu fcea parte din u niversul obser
v abil al uman i tii . Modelul lui P tolemeu ddea u n
16
sistem destul de precis pentru precizarea poziiilor cor

purilor cereti pe cer. Dar, pentru a prezice corect aceste
poziii, Ptolemeu a trebuit s fac ipoteza c luna urma
o traiectorie care o aducea n unele cazuri la o distan
de dou ori mai aproape de pmnt dect n altele. i
aceasta nsemna c luna trebuia s fie n unele cazuri de
dou ori mai mare dect n altele. Ptolemeu a recunoscut
acest punct slab dar, c u toate acestea, modelul era
acceptat n general , de i nu u niversal . El a fo st rec u
noscut de B iserica cretin ca o imagine a universului
care era n conformi tate cu Scriptura, deo arece avea
marele avantaj c lsa, n afara sferei cu stelele fixe, o
mulime de spaiu pentru rai i iad.
Totui, n 1514 un preot polonez, Nicholas Copemic,
a propus un model mai simplu. (La nceput, poate de
fric s n u fie stigmatizat ca eretic de biserica sa,
Copernic a pus anonim n circulaie modelul su.) Ideea
sa era c soarele era staionar n centru i planetele se
mic pe orbite circulare n j urul soarelui . A trecut
aproape un secol nainte ca aceast idee s fie luat n
serios. Atunci, doi astronomi - germanul Johannes
Kepler i italianul Galileo Galilei - au nceput s spri
jine public teoria lui Copernic, n ciuda faptului c orbi
tele pe care le-a p rezi s n u se potriveau exact cu cele
observate . Lovitura de graie i s-a dat teoriei aris tote
liano-ptolemeice n 1609. n acel an, Galilei a nceput s
observe cerul nopii cu un telescop, care tocmai fusese
inventat. Cnd a priv it la planeta Jupiter, Galilei a
observat c ea era nsoit de civa satelii m ici, sau luni ,
care se roteau n j urul ei. Aceasta nsemna c nu orice
corp trebuia s se nvrt n j urul pmntului, aa cum
cre deau Aristotel i Ptolemeu. (Desigur, era nc posibil
s se cread c pmntul era fix n centrul u niversului i
c lunile lui Jupiter se micau pe traiectorii extrem de
complicate n j urul pmntului, dnd aparena c ele se
IMAGINEA NOASTR DESPRE UNIVERS
17
rotesc n jurul lui Jupiter. Totui, teoria lui Copemic era

mult mai simpl.) n acel ai timp, Johannes Kepler a
modificat teoria l ui Copemic, sugelind c planetele nu se
mic pe orbi te circul are ci eliptice (o elips este un cerc
al ungit). Acum prezicerile se potriveau n sfrit cu
observatiile.
n ceea ce-l privete pe Kepler, orbitele eliptice erau
doar o ipotez ad hoc, i nc una respingtoare, deoarece
elipsele erau mai puin perfecte dect cercurile. D esco
perind aproape accidental c orbitele el iptice se potrivesc
bine observatiilor, el nu a putut s le mpace cu ideea sa
c planetele erau determinate de forte magnetice s se
mi te n jurul soarelui . O explicaie a fost dat abia mult
mai trziu, n 1 687 , cnd Sir Isaac Newton a publicat
cartea sa Philosophiae Naturalis Principia Mathematica,
probabil cea mai important lucrare care a fost publicat
vre odat n tiintele fizice. n aceasta nu numai c
Newton a prezentat o teorie privind modul n care se
mic corpuril e n spai u i timp, dar a dezvol tat i
aparatul matematic complicat, necesar pentru anal iza
acelor micri. n plus, Newton a postulat o lege a
gravitaiei un iversale conform creia fiecare c orp di n
univers era atras spre oricare alt corp cu o for care era
cu att mai mare cu ct corpurile erau mai masive i cu
ct erau mai aproape unele de altele. Era aceeai fort
care producea cderea obiectelor spre pmnt. (Povestea
c Newton a fost inspirat de un m r care l-a lovit n cap
este aproape sigur apocrif. Tot ceea ce Newton nsui
a spus vreodat a fost c ideea gravitaiei i-a venit atunci
cnd se afl a "n tr- o stare contempl ativ " i "a fos t
ocazionat d e cderea unui mr".) Conform acestei legi,
Newton a artat c gravitatia determin luna s se mi te
pe o orbit eliptic n jurul pmntului, iar pmntul i
planetele s urmeze traiectorii eliptice n j urul soarelui.
18
SC URT I STORIE A TIMPULUI
Modelul :ui Copemic a renunat la sferele celeste ale

lui Ptolemeu i, o dat cU ele, la ideea c u niversul are
limite n aturale . Deoarece "stelele fixe" nu par s-i
modifice poziiile n afar de o rotaie pe cer cauzat de
rotaia pmntului n jurul axei sale, a prut natural s se
presupun c stelele fixe erau obiecte ca i soarele
nostru, dar la distane foarte mari .
New ton a realizat c, n conform itate cu teori a sa
privind gravitaia, s telele trebuie s se atrag unele pe
altele, astfel nct p rea c ele nu pot rmne nemi cate .
Nu a r trebui s cad toate ntr-un punct? ntr- o scrisoare
din 1 69 1 ctre R ichard Bentley, un alt gnditor de prim
mrime din vremea sa, Newton argumenta c aceasta s-ar
ntmpla ntr-adevr dac ar exista numai un numr finit
de stele distribuite pe o regiune finit a spaiului. D ar el
a gndi t c dac, pe de alt parte, ar exista un numr
infinit de stele, distribuite mai mult sau mai puin uni
form n spaiul infinit, acest lucru nu s-ar n tmpla,
deoarece nu ar exista un punct central ctre care acestea
s cad.
Aces t argument este o ilustrare a capc anelor pe care
le putei ntlni cnd vorbii despre infinit. ntr-un univers
infinit, fiecare punct poate fi privit ca un centru, deoa
rece fiecare punct are un numr infinit de stele de fiecare
parte a sa. Abordarea corect, care s-a realizat mult mai
trziu, este de a considera situaia finit n care stelele
cad fiecare una pe alta, i apoi de a n tre ba cum se
modific lucrurile dac se adaug mai multe stele dis
ttibuite aproape unifOlm n afara acestei regi uni . Con
form legii lui Newton, stelele n plus nu vor produce, n
medie, modificri celor iniiale, astfel c stelele v or
cdea tot att de repede. Putem aduga ct de multe stele
dorim, dar ele se vor prbui ntotdeauna pe ele nsele.
ti m acum c este impos ibil s avem un model static
infinit al universului n care gravitaia este ntotdeauna
for de atracie.
I:\1AGI!\'EA NOASTR DESPRE UNIVERS
19
O reflecie i n teresant asupra climatului general al

gndirii dinaintea secolului al douzecilea este c nimeni
nu a sugerat c universul era n expan siune sau n con
tracie . Era general acceptat c universul a existat din
totdeauna ntr-o stare nemodificat sau c el a fost creat
la un anumit moment de timp n trecut, mai mult sau
mai puin aa cum l observm astzi . Aceasta s-a putut
datora n parte tendine i oamenilor de a crede n
adevruri eterne, ca i mngierii pe care au gsi t- o la
gndul c ei pot mbtrni i muri , dar un iversul este
etern i nemodificat.
Chiar aceia care au realizat c teoria gravitaiei a l ui
New ton arta c univers ul n u po ate fi static nu s-au
gndit s sugereze c el poate fi n expansiune. n loc de
aceas ta, ei au ncercat Sa modifice teoria considernd c
fora gravitaional este de respingere la distane foarte
mari . Aceasta nu afecta semnificativ prezicerile lor
asupra m i cri i pl anetel or, dar perm itea rmnerea n
echilibru a unei dis tribuii infini te a stelelor - forele de
atracie dintre stelele apropiate fiind echilibrate de forele
de resp ingere de la acelea care erau deprtate. Totu i ,
acum credem c un astfel d e echilibru ar fi instabil : dac
stelele dintr- o regiune aj ung doar puin mai aproape
unele de altele , forele de atracie dintre ele ar deveni
mai puternice i ar domina forele de respingere astfel
nct ste lele ar continua s cad una spre ceal alt. Pe de
al t paIle, dac stelele aj ung doar puin mai departe una
de alta, forele de respingere aI' domina i le-ar ndeprta
unele de altele .
O al t obiecie mpotriva unui univers static infinit
este atribuit n mod normal fi lozoful ui german Hein
rich Olbers, CaI'e a sClis despre aceast teorie n 1 823. De
fapt, diferii contemporani ai lui Newton au ridicat pro
blema, i articolul lui Olbers nu a fos t nici mcar primul
care s conin argumente plauzibile mpotriva sa. El a
20
fost, totui, larg remarcat. Dificultatea este c ntr-un

univers static infinit aproape fiecare linie de vedere s-ar
termina pe suprafata unei stele. Astfel, ar fi de ateptat
ca ntregul cer s fie tot aa de strlucitor ca soarele,
chiar i noaptea. Contraargumentul lui Olbers era c
lumina stelelor ndeprtate s-ar diminua prin absorbtie
n materia interstelar. Totui, dac aceasta s-ar ntmpla,
materia interstelar s-ar nclzi n cele di n urm pn
cnd ar strluci tot att ct stelele. Singura cale de a evita
concluzia c tot cerul noptii trebuie s fie la fel de
strlucitor ca i , suprafata soarelui ar fi s se presupun
c stelele n u au strlucit ntotdeauna, ci au nceput s
strluceasc la un moment finit n trecut. n acest caz
materia absorbant poate nu s-a nclzit nc, sau lumina
de la stelele ndeprtate p'oate
s nu ne fi ajuns nc. i
aceasta ne pune problema cauzei care ar fi putut determina stelele s nceap s strluceasc prima oar.
nceputul universului a fost discutat, desigur, cu mult
nainte de aceasta. Conform unui numr de cosmologii
timpurii i traditiei evreieti, cretine, musulmane, uni
versul a nceput la u n moment finit i nu foarte
ndeprtat din Uecut. Un argument pentru un astfel de
nceput a fost sentimentul c era necesar s existe o
,,Prim Cauz" pentru a explica existenta universului.
( n univers, ntotdeauna se explic un eveniment ca fiind
cauzat de un eveniment anterior, dar exi stenta univer
sului nsui putea fi explicat n acest fel numai dac el
avea un nceput.) Un alt argument a fost prezentat de Sf.
Augustin n cartea De Civitate Dei. El a artat c civi
lizati a progre seaz i noi ne ami ntim cine a realizat
aceast fapt sau a dezvoltat acea tehnic. Astfel omul,
i poate i universul, poate nu au existat de la nceput.
Sf. Augus tin a acceptat, confonn Crtii Genezei, data de
circa 5000 a. Chr. pentru crearea universului. (Este
interesant c aceasta nu este prea departe de sfr itul
21
ultimei ere gl aci are , la circa 10 000 a. Chr, care este

momentul n care arheologii ne spun c a nceput n rea
litate civilizatia.)
Pe de alt parte, Aristotel i majoritatea celorlalti filo
zofi greci nu agreau ideea unei creatii deoarece aducea
prea mult cu o interventie divin. Prin unnare, ei credeau
c rasa uman i lumea nconj urtoare au existat i vor
exi sta ntotdeauna. Anticii analizaser deja argumentul
despre progres descri s mai sus i au rspuns spunnd c
au existat inundatii sau alte dezastre periodice care au
trimis repetat rasa uman napoi la nceputul civilizaiei .
ntrebrile dac univers ul avea u n nceput n timp i
dac este limitat n spatiu au fost apoi extens iv exami
nate de filozoful Immanuel Kant n lucrarea sa monu
mental (i foarte obscur) Critica Ratiunii Pure, pu
bl icat n 17 81. El a numit aceste ntrebri antinomii
(adic, contradicii) ale raiunii pure deoarece el simtea
c existau argumente egale pentru a crede teza, c uni
versul are un nceput, i antiteza, c el a existat dintot
deauna. Argumentul su n favoarea tezei era c dac
universul nu a avut un nceput, ar fi existat o perioad
infinit de timp naintea oricrui eveniment, ceea ce el
considera c era absurd. Argumentul pentru antitez era
c dac universul avea un nceput, ar fi existat o perioad
infinit de timp nainte de aces ta, astfel nct de ce ar
ncepe universul la un anumit moment? De fapt, cazurile
sale pentru tez i antitez reprezint n realitate acelai
argument. Ambele se bazeaz pe ipoteza sa neexprimat
c timpul exist dintotdeauna, indiferent dac univers ul
a existat sau nu dintotdeauna. Aa cum vom vedea,
conceptul de timp nu are sens nainte de nceputul uni
versului . Acest l ucru a fost artat pri ma oar de Sf.
Augustin. Cnd a fo st ntrebat: Ce-a fcut Dumnezeu
nainte de a c"a universul? Augustin nu a replicat: El
pregtea iadul pentru o amenii care pun astfel de
22
ntrebri . n schimb, el a spus c timpul era o proprietate

a universului pe care l-a creat Dumnezeu i c timpul
nu a existat nainte de nceputul universului .
Cnd maj oritatea oamenilor credeau ntr-un univers
esenial static i nemodificabil, ntrebarea dac el are sau
nu un nceput era n realitate o problem de metafizic
sau teologie. Ceea ce se observa se putea explica tot aa
de bine pe baza teoriei c universul a exi stat di ntot
deauna sau pe baza teoriei c el a fost pus n micare la
un moment finit astfel nct s arate ca i cnd ar exista
dintotdeauna. D ar n 1 929, Edwin H ubble a fcut
observaia crucial c oriunde prive ti, galaxiile aflate
la distan mai mare se ndeprteaz rapid de noi. Cu
alte cuvinte, universul este n expansiune. Aceasta
nseamn c la nceput obiectele ar fi fost strnse la un
loc. De fapt, se pare c a fost un moment, cu circa zece
sau douzeci de mii de milioane de ani nainte, cnd ele
se gseau exact n acelai l oc i cnd, deci, den sitatea
universului era infinit. Aceast descoperire a adus n
final problema nceputului uni vers ului n domeniul
tiinei.
Observaii le l ui Hubble sugerau c a existat un
moment numit Big Ban g*, cnd universul era infinit de
mic i infinit de dens . n aceste condii i toate legile
tiinei i, prin urmare, toat capacitatea de a preciza vii
torul, nu funcionau . Dac au existat evenimente naintea
acestui moment, atunci ele nu puteau afecta ceea ce se
ntmpl n prezent. Existena lor poate fi ignorat deoa
rece nu ar avea consecine observabile. Se poate spune
c timpul a avut un nceput la B ig Bang, n sensul c
timpul dinainte pur i simplu nu ar putea fi definit. Tre
buie accentuat c acest nceput al timpului este foarte
diferit de acelea care au fo st considerate anteri or. n*
Marea Explozie Iniial (n.t.).
E'vfAGINEA NOASTR DESPRE UNIVERS
23
tr- un univers care nu se modific, nceputul timpului este

ceva care trebuie s fie impus de o fiin din afara uni
vers ului; n u exist necesitate fizic pentru un nceput.
Se poate imagina c Dumnezeu a creat universul pur i
simplu n orice moment din trecut. Pe de alt parte, dac
un iversul este n expansiune, pot ex ista motive fizice
pentru care a trebuit s fie un nceput. Se mai poate
imagina c Dumnezeu a creat universul n momentul Big
B angului sau chiar dup aceea, n aa fel nct s arate
ca i cnd ar fi existat B i g Bang, dar ar fi fr sens s se
presupun c el a fost creat nainte de Big Bang. Un uni
vers n expansiune nu excl ude posibilitatea unui creator,
dar introduce l imite as upra momentului cnd el ar fi
putut s fac aceasta!
Pentru a vorbi despre natura universului i a discuta
probleme cum este cea ;1 existenei unui nceput sau a
unui sfirit, trebuie s v fie clar ce este o teorie
tiin ific. Voi lua n cons iderare prere:.! simpl c o
teorie este doar u n model al universului, sau o parte
restrn s a sa, i un set de reguli care leag mrimile din
model de observaiile pe care le facem . Ea exist doar n
minile noastre i nu are alt reali tate (oricare ar putea
fi). O teOiie este bun dac satisface dou cerine : ea tre
buie s descrie precis o clas l arg de observaii pe baza
unui model care conine numai cteva elemente arbiu"are,
i trebuie s fac preziceri definite asupra rezul tatelor
observaiilor v i itoare. De exempl u , teoria lui Ari stotel
c orice lucru era fcut din patru eleme nte - pmntul,
aerul , focul i apa - era destul de simpl s cal ifice,
dar n u fcea preziceri definite. Pe de alt parte. teoria
gravitaional a lui Newton se baza pe un model i mai
simplu, n care corpurile se atrgeau unele pe altele cu
o for care era proporional cu o mrime numit masa
lor i i nvers proporional cu ptratul distanei dintre ele.
Totui, ea prezice cu u n grad nalt de precizie micrile
soarelui, lunii i planetelor.
Orice teorie fizic este ntotdeauna temporar, n

sensul c este doar o ipotez: niciodat n u poti s-o
dovedeti. Indiferent de ct de multe ori rezultatele expe
rimentelor concord cu o teorie, niciodat nu poti fi sigur
c data viitoare rezultatul nu va contrazice teoria. Pe de
alt parte, pOi s infirmi o teorie gsind doar o singur
observaie care nu corespunde preziceri lor sale. Aa cum
a subliniat filozoful tiinei Karl Popper, o teorie bun se
caracterizeaz prin faptul c face un numr de preziceri
care pot fi, n principi u, contrazise sau denaturate de
observatie. De fiec are dat cnd se observ c noile
experimente corespund preziceri lor teOlia supravieuiete
i ncrederea noastr n ea crete; dar dac se gsete
vreodat o nou observaie care nu corespunde, trebuie
s abandonm sau s modificm teoria. Cel pUin aa se
pre supune c se ntmpl, dar ntotdeauna poi s pui la
'
ndoi al competenta persoanei care a fcut observatia.
n practic, adeseori se ntmpl c o nou teorie
aprut este n realitate o extindere a teoriei anterioare.
De exemplu, observaii foarte precise ale planetei Mercur
au pus n eviden o mic diferen ntre mi carea sa i
prezicerile teoriei gravitationale a lui Newton. Teoria
general a relativitii a lui Einstein a prezis o micare
uor diferit de cea obinut cu teoria lui Newton. Faptul
c preziceri le lui Einstein s-au potrivit cu ceea ce a fost
vzut, n timp ce prezicerile lui Newton nu s-au potrivit,
a reprezentat una din confirmrile cruciale ale noii teorii.
Totui, noi utilizm nc teoria lui Newton pentru toate
scopurile practice deoarece diferenta dintre prezicerile
sale i acelea ale relativittii generalizate este foarte mic
n situaiile n care avem de-a face cu ea n mod normal .
(De asemenea, teoria lui Newton are marele avantaj c este
mult mai simplu s lucrezi cu ea dect cea a lui Einstein.)
Scopul final al tiinei este de a da o singur teorie
care descrie ntregul univers. Totui, n realitate, abor
darea urmat de majoritatea oamenilor de tiin este de
25
a divide problema n dou prti. n prima parte. exist

legi c are ne spun cum se m odific universul n timp.
(Dac tim cum este universul la un moment dat. aceste
legi fizice ne spun cum va arta n orice moment ulte
rior.) n cea de a doua parte. exist problema stri i
iniiale a universului . Unii oameni cred c tiina trebuie
s se concentreze numai asupra primei pri; ei privesc
problema strii iniiale c a pe o chestiune de metafizic
sau de religie . Ei ar spune c Dumnezeu. fiind atotpu
ternic. a putut pune n m i care universul n orice fel ar
fi dorit. Ar putea fi aa, dar n acest caz el ar fi putut, de
asemenea, s-I fac s evolueze ntr-un mod complet
arbitrar. Totui, se pare c el a ales s-I fac s evolueze
ntr-un mod foarte regulat, conform anumitor legi . Prin
urmare, pare tot aa de rezonabil s se presupun c
exist i legi c are guverneaz starea iniial.
Reiese c este foalte dificil s se elaboreze o teorie
care s descrie complet universul. n schimb, am divizat
problema n buci i am inventat mai multe teorii
pariale . Fi ecare dintre aceste teori i pariale descrie i
prezice o anumit clas limitat de observ atii, neglijnd
efectele celorlalte m rim i , sau reprezentndu-le prin
seturi simple de numere. Poate c aceast abordare este
complet greit. Dac orice l ucru din univers depinde de
Olicare alt lUCIU n mod fundamental , poate fi imposibil
s se ajung la o solutie complet prin cercetarea prtilor
separate ale problemei. Totui, aceasta este n mod sigur
calea pe care am fcut progrese n trecut. Din nou, exem
plul clasic este teoria newtonian a gravitaiei, care ne
spune c forta gravitational dintre dou corpuri depinde
numai de un numr asociat fiecrui corp, masa s a, dar
altfel este independent de materialul din care este fcut
corpul. Astfel, nu trebuie s existe o teorie privind struc
tura i constituia soarelui i planetelor pentru a calcula
orbitele lor.
26
Oamenii de tiin de astzi descriu universul cu aj u

torul a dou teorii pariale de baz - teoria general a
relativitii i mecanica cuantic. Ele reprezint marile
realizri intelectuale ale primei jumti a acestui secol.
Teoria general a relativitii descrie fora de gravitaie
i structura la scar mare a univers ului, adic structura
pe scar de la numai.civa kilometri la milioane de mili
oane de milioane de milioane (unu cu douzeci i patru
de zerouri dup el) de kilometri, dimens iunea univer
sului observabi l . Pe de alt parte, mecan ica cuantic
trateaz fenomene la scar extrem de mic, cum ar fi o
milionime dintr-o milioni me de centimetru . Totui, din
nefericire, se tie c aceste teorii nu snt compatibile una
cu alta - ele n u pot fi ambele corecte . Unul dintre efor
turile majore ale fizicii de astzi, i tema maj or a acestei
cri, este cutarea unei noi teorii care s le ncorporeze
pe amndou - o teorie cuantic a gravitaiei. Nu avem
nc o teorie de acest fel i poate dura mult pn s avem
una, dar cunoatem dej a multe din proprietile pe care
trebuie s le aib. i vom vedea, n capitolele urmtoare,
c tim dej a destule despre preziceri le pe care trebuie s
le fac o teorie cuantic a gravitaiei .
Acum, dac credei c universul nu este arbitrar, ci
este guvernat de legi defin ite, trebuie s combinai
teoriile pariale ntr-o teorie unificat complet care va
descrie totul n univers . Dar, n cutarea unei astfel de
teorii unificate complete, exist un paradox fundamental .
Ideile privind teori ile tiinifice schiate mai sus pre
supun c sntem fiinte raionale, libere s observm uni
versul aa cum dorim i s tragem concluzii logice din
ceea ce vedem. ntr-o schem de aces t fel este rezonabil
s presupunem c putem progresa i mai mult spre legile
care guverneaz u niversul nostru . Totui, dac exist n
realitate o teorie unificat complet, ea ar determina pro
babil i aciunile noastre. i astfel teoria nsi ar deter-
27
mina rezultatul cercetrii noastre asupra ei. i de ce tre

buie s ne determine ca din dovezi s tragem concluziile
juste? Nu poate tot aa de bine s ne determine s tragem
concluzii greite? Sau nici o concluzie?
Singurul rspuns pe care l pot da acestei probleme se
bazeaz pe principiul seleciei naturale al lui Darwin.
Ideea este c n orice populaie de organisme autore
productoare vor exista variaii ale materialului genetic
i educaiei pe care le au diferii indivizi.
Aceste
diferene vor nsemna c unii indivizi snt mai capabili

dect alii s trag concluziile juste privind lumea din
jurul lor i s acioneze corespunztor. Va exista o pro
babilitate mai mare ca aceti indivizi s supravieuiasc
i s se reproduc i astfel tipul lor de comportare i de
gndire va deveni dominant. n trecut a fost n mod sigur
adevrat c ceea ce noi numim inteligen i descoperire
tiinific a reprezentat un avantaj pentru supravieuire.
Totui, dac universul a evoluat n mod regulat, ne
putem atepta ca aptitudinile de gndire pe care ni le-a
dat selecia natural s fie valabile i n cutarea unei
teorii unificate complete i astfel s nu ne conduc la
concluzii greite.
Deoarece teoriile pariale pe care le avem snt sufi
ciente pentru a face preziceri corecte pentru toate
situaiile n afara celor extreme, cutarea unei teorii finale
a universului pare dificil s se justifice practic. (Totui,
aceasta nu valoreaz nimic, deoarece argumente simi
lare au putut fi utilizate mpotriva teoriei relativitii i
mecanicii cuantice, iar aceste teorii ne-au dat att energia
nuclear ct i revoluia microelectronicii!) Prin urmare,
descoperirea unei teorii unificate complete poate s nu
ajute la supravieuirea speciei noastre. Poate chiar s nu
ne afecteze stilul de via. Dar, chiar de la nceputurile
civilizaiei, oamenii nu erau mulumii s vad eveni
mentele fr legtur i inexplicabile. Ei au dorit cu
28
ardoare ntelegerea ordinii fundamentale a lumii. Astzi

noi tnj im nc s tim de. ce sntem aici i de u nde
venim. Dorinta cea mai profund a uman itii de a
cunoate reprezint o j ustificare suficient a cutrii
noastre continue. i scopul nostru este nu mai puin dect
o descriere complet a universului n care trim.
Spaiul i timpul
Ideile actuale asupra m icrii corpurilor dateaz de la

Galilei i New ton . n aintea lor oamen i i l credeau pe
Aristotel, care spunea c starea natural a unui corp era
n repaus i c el se mic numai actionat de o for sau
de un impuls . Rezult c un corp greu trebuie s cad
mai repede dect unul uor, deoarece ar fi fost atras mai
mult spre pmnt.
Tradiia aristotelian consider, de asemenea, c toate
legile care guverneaz universul pot fi elaborate doar
pri n gndire pur: nu era necesar s se verifice prin
observaie. A stfel, nimeni pn la Galilei nu s-a deranj at
s vad dac ntr-adevr corpmile cu greuti diferite cad
cu viteze diferite . Se spune c Galilei a demonstrat c
prerea lui Aristotel era fal s, lsnd s cad greuti din
turnul nclinat din Pi sa. Povestea este aproape sigur
neadevrat, dar GaliIei a tcut ceva echivalent: el a lsat
s se rostogoleasc bile cu greuti diferite pe o pant
neted. Situaia este similar aceleia a unor corpuri grele
care c ad vertical, dar este mai uor de observat deoarece
vitezele snt mai mici. M surrile l u i G alilei au artat c
fiecare corp i-a m rit viteza cu aceeai valoare, indi
ferent de greutatea sa. De exemplu, dac lsai s mearg
o bil pe o pant care coboar cu un metru la fiecare 1 0
metri lungime, bila se v a deplasa n josul pantei c u o
30
vitez de circa un metru pe secund dup o secund, de

doi metri pe secund dup dou secunde . a.m.d . , i ndi
ferent ct de grea este bila. Desigur, o greutate de plumb
ar cdea mai repede dect o pan, dar aceasta numai
pe ntru c o pan este ncetinit de rezistena aerului .
Dac se las s cad dou corpuri care nu ntmpin o
rezisten mare a aerului, cum ar fi dou greuti diferite
de plumb, ele cad la fel .
Msurrile lui G alilei au fost utilizate d e Newton ca
baz pentru legile micri i . n experimentele lui Gal ilei,
atunci cnd un corp se rostogolea pe pant, el era aci onat
ntotdeauna de aceeai for (greutatea sa) i efectul era
c viteza sa cretea con stant. Aceasta arat c efectul
real al u nei forte este ntotdeauna modificarea vitezei
unui corp, nu acela de a-l pune n m i care, aa cum se
credea anterior. Aceasta m ai nsemna c ori de cte ori
asupra unui corp nu acioneaz o for, el i va menine
mi carea n linie dreapt cu aceeai vitez. Aceast idee
a fost pentru prima dat enunat explicit de Newton n
lucrarea sa Principia Mathematica publicat n 1 687, i
este cunoscut ca legea nti a a lui Newton. Legea a doua
a lui Newton explic ce se ntmpl cu un corp atunci
cnd asupra sa acioneaz o fort. Aceasta afirm c un
corp va accelera, sau viteza l ui se v a m odifica, cu o
valoare proporional cu forta. (De exemplu, acceleraia
este de dou ori mai mare, dac forta este de dou ori
mai mare) . De asemenea, acceleraia este de attea ori
mai mic de cte ori este mai m are masa (sau cantitatea
de materie) a corpului. (Aceeai for care aci oneaz
asupra unui corp cu masa dubl va produce j umtate din
acceleraie) . Un exemplu familiar este dat de un auto
mobil : cu ct este mai puternic motorul, cu att este mai
m are acceleraia, dar cu ct este mai greu automobilul, cu
att este mai mic acceleraia, pentru acelai motor.
n plus fa de legile micrii , Newton a descoperit o
lege care descrie fora de gravitaie; aceasta afirm c
SPAIUL I TIMPUL
31
fiecare corp atrage orice alt corp cu o f0l1 proporional

cu masa fiecrui corp . Astfel, fora dintre dou corpuri
va fi de dou ori mai puternic dac unul dintre corpuri
(s spunem, corpul A) are masa de dou ori mai mare .
Acest lucru este de ateptat deoarece se poate considera
c n oul corp A este format din dou corpuri cu masa
iniial. Fiecare ar atrage corpul B cu forta i n iial.
Astfel, fora total dintre A i B ar fi de dou ori fora
iniial. i dac, s presupunem, unul dintre corpuri avea
de dou ori masa iniial i cellalt avea de trei ori masa
sa iniial, atunci fora ar fi de ase mi mai puternic. Se
poate vedea acum de ce toate corpurile cad la fel : u n
corp c u greutatea dubl v a avea o for d e gravi taie
dubl care-l trage n j o s , dar va avea i masa dubl .
Conform legii a d o u a a lui Newton, aceste dou efecte
se vor anula unul pe cellalt, astfel c accelerai a va fi
aceeai n toate cazurile .
Legea gravitaiei a lui Newton ne m ai spune c atunci
cnd corpUli le snt mai deprtate , fora este mai mic.
Legea gravi taie i a lui Newton spune c atracia gra
vitai onal a une i stele este exact un sfert din aceea a
unei stele similare aflat la j umtatea distanei. Aceast
.
lege prezice cu m are prec izie orbitele pmntului , lunii
i pl anetelor. Dac legea ar fi c atracia gravitaional
a unei stele scade mai rapid cu distana, orbitele plane
telor nu ar fi eliptice, ele ar fi spirale spre soare . Dac
ea ar scdea m ai lent, forele gravi taionale ale stelelor
deprtate ar predomina fa de aceea a pmntului.
Marea diferen dintre ideile lui AJistotel i acelea ale
l u i Gal i lei i Newton este c Ari stotel credea ntr- o stare
preferat de repaus , pe care orice corp ar trebui s-o ai b
dac nu s-ar aciona asupra sa cu o for sau un impuls.
n particular, el credea c pmntul era n repaus. D ar
din legile lui Newton rezult c nu exist un criteriu unic
32
al repaus ului. Se poate spune tot aa de bine c, s pre

supunem, corpul A era in repaus i corpul B in micare
cu vitez constant in raport cu corpul A, sau corpul B
era in repaus i corpul A era n mi care. De exemplu,
dac se las deoparte pentru moment rotaia pmntului
i mi carea pe orbit n j urul soarelui, se poate spune c
pmntul era n repaus i c un tren de pe pmnt se
depl asa spre nord cu nouzeci de mile pe or sau c
trenul era n repaus i c pmntul era n mi care spre
sud cu 145 Km pe or. Dac se efectueaz experimente
cu corpuri n micare n tren, toate legile lui Newton snt
de asemenea valabile. De exemplu, j ucnd ping-pong n
tren, s-ar gsi c mingea ascult de legile lui Newton
exact ca o minge pe o mas de lng calea ferat. Astfel
nu exist nici o modalitate de a spune cine se mic:
trenul sau pmntul .
Lipsa unui criteriu absolut pentru repaus nseamn c
nu se poate determina dac dou evenimente care au loc
l a momente diferite se produc n aceeai poziie n
spaiu. De exemplu, s presupunem c mingea de ping
pong din tren salt n sus i n jos, lovind masa de dou
ori n acelai loc la distan de o secund. Pentru cineva
de lng calea ferat cele dou salturi ar prea c au loc
la patruzeci de metri distan, deoarece aceasta este
distana parcurs de tren pe calea ferat, ntre salturi .
Prin urmare, inexistenta unui repaus absolut nseamn
c nu se poate da unui eveniment o poziie absolut n
spai u aa cum credea Ari stotel. Poziiile evenimentelor
i distanele dintre ele ar fi diferite pentru o persoan din
tren i una de lng calea ferat i nu ar exista un motiv
pentru a prefera pozitia unei persoane sau a celeilalte .
Newton a fost foarte ngrij orat de aceast lips a
pozitiei absolute, sau a spatiului absolut aa cum a fost
numit, deoarece ea nu era n concordant cu ideea sa
S PAI UL I TIMPUL
33
despre un Dumnezeu absolut. De fap t, el a refuzat s

accepte lipsa unui spaiu absolut, chiar dac aceasta era
o con secin a legi lor sale. Pentru aceast cred in
iraional el a fost sever criticat de muli , cel mai notabi l
fiind episcopul Berkeley, un filozof care credea c toate
obiectele materiale i spaiul i timpul snt o il uzie. Cnd
faimosului dr. Johnson i s-a spus despre prerea lui Ber
keley, el a strigat ,,0 resping astfel" i a strivit cu picio
lUI pe o piatr m are .
Att Aristotel ct i Newton credeau n ti mpul absolut.
Ad ic, ei credeau c intelvalul de timp dintre dou eve
nimente se poate msura fr ambiguiti i c acest timp
ar fi acelai i ndiferent cine l-ar msura, cu cond iia s
ai b un ceas bun. Timpul era complet separat de spai u
i independent de ace sta. Maj oritatea oamenilor ar spune
c acesta este un punct de vedere de bun s i m. Totu i ,
trebuie s n e schimbm prerile despre spaiu i timp .
De i apare nt noiunile noastre d e b u n s i m aci oneaz
bine cnd se trateaz obiecte ca merele, sau pl anetele ,
care se depl aseaz relativ lent , ele n u mai acioneaz
pentru obiecte care se depl aseaz cu sau aproape de
viteza l u m in i i .
Faptu l c lumina s e propag cu o v itez finit, dar
foarte mare, a fost descoperit pri ma oar n 1 6 8 6 de
astronomul danez Ole Christensen Roemer. El a observat
c timpii n care sateliii lui Jupi ter o'eceau n spatele lui
Jupiter n u erau egal distantai, aa cum ar fi de ateptat
dac sateliii s-ar deplasa n jurul l u i Jupiter cu vitez
constant. Deoarece pmntul i Jupiter se depl aseaz pe
orbi te n j u rul Soarelui, di stana d i n tre ele v ari az.
Roemer a obselvat c ecl i psele sate l iilur lui Jup iter
apreau cu att mai trzi u cu ct noi eram mai deprule de
Jupiter. El a argumentat c acest lucru se ntmpl deoa
rece lumina p roven it de la satel ii are nevoie de mai
34
mult timp pentru a aj unge la noi atunci cnd sntem m ai

departe. Totui, msurrile variaiilor dis tanei dintre
pmnt i Jupiter, fcute de el, nu erau foarte preci se,
astfel c valoarea sa pentru viteza luminii era de 225 000
km pe secund, fa de valoarea modern de 300 000
km pe secund. Cu toate acestea, realizarea lui Roemer,
care nu numai c a dovedit c lumina se propag cu
vitez finit dar a i msurat acea vitez, a fost remar
cabil - aprnd cu unsprezece ani nainte ca Newton
s publice Principia Mathematica.
O teoIie corect a propaglii luminii nu a aprut pn
n 1 8 65 cnd fizicianul britanic James Clerk Maxwell a
reuit s unifice teoriile pariale care fuse ser utilizate
pn atunci pentru descrierea fortel or ele ctricitii i
magnetismul ui. Ecuaii le lui Max wel l precizau c n
cmpul combinat e lectromagnetic puteau exista pertur
baii ondulatoIii i aces tea se propagau cu vitez fix, ca
undele dintr-un bazin . Dac lungimea de und a aces
tora (distana dintre dou vrfUli succesive ale undei) este
de un metru sau mai m are, ele snt ceea ce acum numim
unde radio . Pentru lungimi de und mai mici de civa
centimetIi, ele se numesc microunde sau infraroii (mai
mari dect a zecea mi a parte di ntr-un centimetru).
Lumina vizibil are o lungime de und ntre a patruzecea
mia parte i a optzecea mia parte di ntr- un centimetru .
Pentru lungimi de und i mai scurte, ele se numesc raze
ultravi olete, X i gamma.
TeoIia lui Maxwell prezicea c undele radio sau lumi
noase trebuie s se depl aseze cu o anumit vitez fix.
Din teoria lui Newton el eliminase ideea de repaus
absolut, astfel c dac se presupunea c lumina se depla
seaz cu vitez fix, trebuie s se indice i n raport cu
ce trebuie msurat acea vitez fix. Plin urmare s-a suge
rat c exist o substan numi t "eter" care exist peste
SPAI L,'L I TIMPL'L
35
tot chiar n spaiul "gol" . Undele de lumin tre buie s se

deplaseze prin eter aa cum undele sonore se deplaseaz
n aer i viteza l o r trebuie deci s fie n raport cu eterul .
Diferii observatori , care se deplaseaz n rapo rt cu
eteru l , ar vede a lumina venind spre ei c u vi teze diferite,
dar viteza luminii n raport cu ete rul ar rmne fix. n
particular, at unci cnd pmntul se m i c pri n eter pe
orbita sa n j urul soare l u i , v i teza l u m i n i i ms urat n
direcia ll icrii pmntul ui plin eter (cnd noi ne mi cm
spre sursa de lumin) Uebuie s fie mai mare dect viteza
l u m i n i i pe o direcie perpend icular fa de direcia
m i cri i (cnd noi n u ne mi cm spre s urs) . n 1 8 87
Al bert M ichelson (care apoi a deven i t plimul american
ce a pri m i t premiul Nobel pen tru fi zic) i Ed ward
Morley au efectuat un expeliment foarte atent la Case
Sch ool of Applied Science din Cleveland. Ei au comparat
viteza lum inii n d irecia m i cli i pmntului cu aceea n
di reci a perpendicular pe cea a m i cri i pmntul ui . Spre
marea lor surpliz, au gsit c ele snt acelea i !
ntre 1 8 87 i 1 905 au fos t cteva ncercri , cea mai
notabi l a fi zicianului ol andez Hendri k Lorentz, pentru
a expl i ca rezul tatu l experimentului M i che l s on-M orley
prin obiecte care se contract i ceasuri care rmn n
U1m atunci cnd se mi c prin eter. Totui, ntr-o fai
moas lucrare d i n 1905 , un funcionar pn atunci necu
noscut din biroul elveian de patente, Al bert Ein stei n, a
artat c n tre aga idee a eteru l u i nu era necesar, c u
condiia s se abandoneze ideea timpul ui absolut. O ati
tudine similar a fost luat cteva sptmni mai trzi u de
un m atematician francez de prim mrime, Hemi Poin
care . Argumentele lui Einstein erau mai aproape de fizic
dect acelea ale lui Poincare care considera c problema
este matematic. De obicei noua teOlie i se atri buie lui
Einstein , dar Poincare este amintit ca avnd numele legat
de o p arte important a sa.
36
SC URT I STORIE A TIMPUl.UI
Postulatul fundamental al teoriei relativiti i, cum a

fost numit, era c legile tiinei trebuie s fie acelea i
pentru orice observatori care se mic l i ber, indiferent
de viteza l or. Acest l ucru era adev rat pentru legile
micIi i ale lui Newton, dar acum ideea a fost dezvoltat
pentru a include temia lui Maxwel l i viteza luminii; toi
observ atorii trebuie s msoare aceeai vitez a luminii,
indiferent ct de repede se mic ei. Aceast idee simpl
are unele consecine remarcabile. Probabi l cele mai bine
cunoscute snt echivalena masei i energiei, exprimat
de faimoasa ecuaie a lui Einste in : E = mc2 (unde E este
energia, m este masa i c este viteza luminii) i leg e a c
nici un corp nu se poate deplasa mai repede dect viteza
luminii. Datorit echivalenei energie i i masei , energia
pe care o are un corp datorit mi cri i sale se va aduga
mase i sale. Cu alte cuvinte, va face s fie mai greu s i
se m reasc viteza. n reali tate acest efect este semn ifi
cativ n umai pentru obiecte care se mic cu viteze apro
piate de viteza lumi nii . De exemplu, la 10% din viteza
luminii, masa unui obiect este cu numai 0,5 % mai mare
dect n mod normal , n t imp ce la 90% din viteza
luminii ea ar fi de m ai mult de dou ori masa l u i
normal. Atunci cnd un obiect s e aprop ie d e v iteza
lumin i i , masa lui crete i mai rapid, astfel nct este
necesar din ce n ce mai mult energie pentru a- i mri
viteza. De fapt, el nu poate atinge viteza lumini i , deoa
rece m asa lui ar deveni infinit i, prin echivalenta ener
giei i masei, ar trebui o cantitate infinit de energie
pentru a realiza aceasta. De aceea, orice obiect normal
este ntotdeauna lim itat de relativi tate s se m i te c u
viteze mai mici dect viteza lumin i i . Numai lumina sau
alte unde care nu au mas intrinsec se pot deplasa cu
viteza l uminii .
O consecin tot att d e rem arcabil a rel ativi tii este
modu l n c are ea a revoluionat ideile noastre despre
spaiu i timp. n teoria lui Newton, dac un impuls de
SPAI L,"L I TIMPL,"L
37
l umin e ste trimis dintr-un loc n al tul, diferiti observa

tori ar fi de acord asupra timpului necesar pentru acea
deplasare (deoarece timpul este absolut), dar n u vor fi de
acord ntotdeauna as upra di stante i parcurse de lumin
(deoarece spaiu l n u este absolut). Deoarece v iteza
luminii e ste raportul dintre di stana pe care a parcurs-o
i timpul necesar pentru aceasta, observatori diferii vor
msura vi teze diferite ale luminii. Pe de al t parte , n
re lativ itate, toi observ atori i trebuie s fi e de acord
asu pra vitezei l u m i n i i . Totu i , ei tot n u snt de acord
asupra distanei pe care a parc urs -o l u m ina, astfel c
acum ei n u trebuie deci s fie de acord nici asupra tim
pului necesar pentru aceasta. (Ti mpul reprezint raportu l
dintre di stanta pe care a parcurs-o lumina - as upra
creia observatori i n u snt de acord - i viteza luminii
- as upra creia e i snt de acord.) Cu al te cuvinte, teoria
rel ativi tii pune capt ideii timpului absol u t ! Reiese c
fiecare obselvator Uebuie s aib propri a msur a tim
pului, nregis trat de un ceas pe care l poart cu el i c
ceasuri identice purtate de observatori di ferii nu vor fi ,
n mod nece sar, de acord.
Fiecare obselvator poate utiliza radarul pentru a spune
unde i cnd are l oc un eveniment, trimind un impuls
de lumin sau unde radio. O parte din impuls se reflect
n apoi la locul de producere a evenimentului i obser
vatorul msoar timpul dup care primete ecoul . Atunci
se spune c timpul producerii evenimentului este exact
la mij l oc , ntre momen tul trimiterii impulsului i
momentul pri m i rii undelor reflec tate ; di stana la care s e
produce eve n i mentul e s t e jumtate d i n timpul pentru
aceast deplasare dus-ntors nmulit cu viteza lumini i .
( n acest sens, un eveniment este ceva care are loc ntr-un
singur punct n spai u, ntr-un moment specificat.)
Aceast idee este prezentat n figura 2 . 1 , care reprezint
38
SCURT ISTORIE A TIPliLUI
un exempl u de diagram spai u-timp. Util iznd acest pro

cedeu, observatorii care se mic -unii fa de al ii vor
atri bui timpi diferi i i p oziii difeli te aceluiai eveni
ment. Nici o msurare a unui anumit observator nu este
mai corect dect o msurare a altui observator, dar toate
msurrile snt corelate . Orice observator poate calcula
precis ce timp i ce pozi ie va atribui evenimentului Oli
care alt observator, cu condiia s tie viteza relativ
a
.
cel uilalt observator.
Astzi noi util izm aceast metod pentru a msura
precis di stantele, deoarece putem msura timpul mai precis
dect lungimea. De fapt, menul este definit ca fiind distanta
parcurs de lumin n 0,000000003335 640952 secunde,
msurate cu un ceas cu cesiu. (Explicaia acestui numr
este c el corespunde definitiei istorice a metrului - n
funcie de dou semne pe o anumit bar de platin
tin ut l a Pari s . ) De asemenea, putem util iza o uni tate de
lungime nou, mai convenabil, numit secund-lumin.
Aceasta este definit s i mplu ca fi ind distanta parcurs
de lum in ntr- o secund. n teori a rel ativitii, defin i m
acum di stanta n funcie d e timp i vi teza l umini i , astfel
c rezult automat c fiecare observator va msura
aceeai v itez a l u m i n i i (prin defi n iie, 1 metru pe
0,00000000333564095 2 secunde). Nu este nevoie s se
introduc ideea de eter, a crui prezent oricum nu poate
fi detectat aa cum a artat experimentul Michel son
Morley. Totui , teoria relativitii ne foreaz s ne
schim bm fundamental ideile despre spatiu i timp. Tre
buie s acceptm c timpul nu este complet separat i
i ndependent de spati u, c i se combin cu acesta formnd
un obiect numit spaiu-timp.
Este bine cunoscut c pozitia unui punct n spati u
poate fi descri s de trei numere , sau coordonate . De
exempl u , se poate spune c un punct dintr- o camer se
gsete la doi metri fat de un perete, la un me tru de
SPAI UL I TIMPUL
39
al tul i un metru i j umtate deasupra podelei . S au se

poate stabili c un punct era la o anum it latitudine i
longitudine i l a o anumit nlime deasupra n ivelului
mri i . S e pot utiliza oricare trei coordon ate adecvate,
dei ele au doar un domeniu lim itat de val abilitate . Nu
s-ar putea specifica poziia lunii printr-un numr de kilo
metri la n ord i la vest de Piccadi l l y Circus i la un
numr de metri deasupra nivel ului mrii . n schimb, ea
se poate descrie plin di stana fa de soare , distana fa
de planul orbitelor planetelor i unghiul d intre linia care
unete luna i soarele i linia care unete soarele cu o
stea aprop iat cum ar fi A lpha Centaur i . Chiar aceste
coordonate nu ar fi de m are folos pentru descrierea
pozi iei soarelui n galaxia noastr sau a poziiei galaxiei
no<\stre n grupul l ocal de gal axii . De fapt, ntregul
univers se poate desclie plintr-o colecie de zone care se
suprapun . n fiecare zon, pentru a specifica poziia unui
punct se poate util iza un set difelit de tre i coordonate .
Un eveniment e s te ceva care se n tmpl n tr- un
anumit punct d i n spaiu i la un an umit moment. Astfe l ,
e l poate fi speci ficat prin patru numere s a u coordonate .
i aici , alegerea coordonatelor este arbi trar; se pot uti
liza ori care trei coordonate spaiale bine definite i OIi
care ms ur a timpul u i . n teoria relativiti i nu exi st o
di stincie real ntre coordonatele spaiale i temporale
exact aa cum nu exi st o diferen real ntre oricare
dou coordonate spai ale . Se poate alege un set nou de
coordonate n care, s spunem, prima coordonat spaial
era o combinaie n tre prima i a doua d in tre vechile
coordonate spaiale . De exemplu, n loc de a ms ura
poziia unui punct de pe pmnt prin distana n kilometIi
la nord de Piccadi lly i la vest de Piccadilly se poate uti
liza distana n kilometri la nord-est de Piccadilly i la
nord-vest de Piccadilly. A semntor, n teoda relativitii
40
SC URTA ISTORIE A TI.\1PliLlJI
se poate utiliza o nou coordonat temporal care era

vechiul timp (n secunde) plus distana (n secu nde
lumin) la nord de Piccadilly.
A desea este util s se i a n cons iderare cele patru
coordonate ce specific poziia sa ntr-un spaiu cvadl;
di mensional numit spaiu-timp . Este impos ibil s se ima
gineze un spai u cvadri-dimensional . Mie personal m i se
pare destul de greu s v izualizez spai ul tri-dimens ional !
Totu i , este uor s se traseze diagrame ale spati ilor bi
dimensionale , cum este suprafaa pmntul u i . (Suprafaa
pmntul u i e ste bi-dime n s i onal deoarece poziia u n u i
punct poate fi specificat prin dou coordonate, latitu
dine i longi tudine .) n general, eu voi util iza di agrame
n care timpul cre te n sus i una din dimen s i u n i l e
spaiale este prezentat orizontal . Celelalte dou d i men
siuni spaiale snt ignorate sau, uneori , una din ele este
ind icat n perspectiv. (Acestea se n umesc di agrame
spati o-temporale, cum este fi gura 2 . 1 . ) De exempl u , n
figura 2.2 timpul se msoar pe vertical n ani i
di stanta de-a l ungul l iniei d e la soare l a Alpha Centauri
se msoar pe orizontal n kilometri . Traiectori i l e
soarelui i Alpha Centauri n spaiu i timp snt prezen
tate ca linii verticale n stnga i n dreapta di agrame i . O
raz de lumin de la soare Ulmeaz o linie diagonal i
are nevoie d e patru ani pentru a aj unge de la soare la
Alpha Centauri .
Aa cum am vzut, ecuaiile lui Maxwell preziceau c
viteza luminii trebuie s fie aceeai indiferent de viteza
sursei , i acest lucru a fost confilmat de msurri precise.
Rezult din aceasta c dac se emite un impul s de
lumin la un anumit moment i ntr-un anumit punct din
spai u, atunci p e m sur ce trece timpul el se va
mprtia ca o sfer de l umin ale crei dimensi une i
poziie snt indepe ndente de viteza surse i. Dup o m i l i-
SPAI UL I TIYtPCL
"
"
"
"
"
"
"
"
"
"
"
"
JUMATATE DIN TIMPlA. NECESAR
.. 'o
"
,p
PENTRU DEPlASAREA DUS-INTORS

/
/
/
41
EVENIMENTUL
PE CARE SE REFLECTA
IMPULSUl RADAR
LUNA
/
,/
TIMPlA.
/
/
;,
EMISIA IMPULSULUI RADAR
ANlA ' FATA
DIST
DE OBSERVATOR
FIGCRA 2. 1 .
Timpul se m soar ve rt i cal i d i st anta fal de ob s e r v at or orizont al .
Trai ector i a observ atoru lui n spati u i t i m p este prezentat
ca
o linie
vertical n stnga. Trai ectori i l e razelor de l u m i n l a i de la eveniment
snt l i n i i l e obl ice.
onime de secund lumina se va mprtia fOimnd o sfer

cu raza de 300 meui ; dup dou milionimi de secund,
raza va fi de 600 metri .a.m.d. Va fi la fel ca undele care
se rspndesc pe suprafata unui bazin cnd se arunc o .
42
piatr n ap. Undele se rspndesc ca un cerc ce devine

tot mai mare cu trecerea timpul u i . Dac se consider un
model tri-dimens ional c are const din suprafaa bi
dimens ional a bazinu l u i i o dimensi une a timpul ui ,
I
/
"
e
l
l i':lr
/ .:5'
,
Q
/ 1,,"
/
/
/
ALPHA CENTAURI
SOARELE
o
DISTANA DE LA SOARE (ln 1 000 000 000 000
I<m)
FIGURA 2. 2
cercul de unde n expansi une va marca un con cu vrful

n locul i timpul n care pi atra a lovit apa (fig. 2 . 3 ) .
Asemntor, lumina care s e rspndete d e la u n eveni
ment formeaz un con tridimensional n spaiu-timpul
cvadri-dimensional. Acest con se numete con ul de
SPAI UL I TIMPUL
43
lumin vi itor al evenimentului. n acelai fel putem trasa

un alt con, numit conul de lumin trecut, c are reprezint
setul de evenimente din care impulsul de lumin poate
aj unge l a evenimentul dat (fig. 2.4).
Conurile de l umin trecut i v iitor ale even imentul u i
P mp art spai u l - t i m p u l n tre i reg i u n i (fi g . 2 . 5 ) .
ViitoIUI absolut al evenimentului este regiunea din inte
ri orul conl!lui de l um i n v i i tor al lui P. El este setul
tuturor evenimentelor care pot fi afectate de ceea ce se
ntmpl n P . Ev e n i me n te l e d i n afara con u l u i de
l u m i n al lui P nu p o t fi aj u n s e de sem n a l e l e d i n P
deoarece n i m i c n u se d e p l a s e az m a i repede dect
l u m i n a . Pri n urm are e l e nu pot fi i n fl uen ate de c e e a
ce s e n tm p l n P . Trec u t u l abs o l u t al l u i P e s te
regi u n e a d i n i n teriorul c o n u l u i de l u m i n trec u t . El
este s e t u l t u t u ro r e v e n i m e n t e l o r ale cror s e m n a l e
c are s e d e p l a s e a z l a s a u s u b v i te z a l u m i n i i p o t
aj u n ge n P. El e s te s e t u l tuturor eve n i m e n te l o r c a re
pot afecta ceea c e s e ntm p l n P . Dac s e c u n oate
ceea c e s e n tm p l la u n an u m i t m o m e n t u n d e v a
ntr-o reg i u n e a s p ai u l u i care se gse te n c o n u l de
l u m i n tre c u t al l u i P , se p o ate pre z i c e ce se v a
n tm p l a n P . R e s t u l reprezint re g i u n e a d e spai u
t i m p c are n u s e g s e t e n con urile de l u m i n v i i t o r
s a u trec ut a l e l u i P . Eve n imentele d i n ace ast re g i u n e
n u pot afecta s a u n u p o t fi afec tate d e e v e n i m e n t e
d i n P . De e xe m p l u , d a c soare l e a r n c e t a s
l u m i n e ze c h i a r n m o m e n t u l de fa, el n u ar afecta
obiectele de pe Pmnt n m o m entul de fa deoarece
ele s - ar g s i n re g i u n e a din afara e v e n im e n t u l u i
a t u n c i cnd s o are l e s e s t i n ge (fi g . 2 . 6 ) . N o i a m t i
de spre aceas t a n u m a i d u p 8 m i n ute, t i m p u l nece s ar
l u m i n i i s aj u n g d e l a s o are la n o i . Nu mai a t u n c i
44
SC u'RT ISTOR IE A TIMPULUI

UNDE CARE SE PROPAGA
FIGL"RA 2 . 3
FIGURA 2.4
SPA I uL I TIMPuL
45
FIGl;RA 2 . 5
e v e n i m e n te l e de pe Pmnt s - ar g a s I In c o n u l de
l u m i n v i i tor al eve n i me n t u l u i n care s o are l e se
sti nge . n m od ase mn tor, nu c u n o a tem ce se
n tmpl la m o mente ndeprtate n u n ivers ; l umina pe
q re o vedem de l a galax i i le ndeprtate le-a p rs i t
ac u m m i l i oane de an i i n cazul obiecte lor c e l o r mai
ndeprtate pe care le vedem, lumina le-a p rs it ac um
c i rc a opt m i l i arde de an i . A s tfe l , cnd pri v i m u n i
versul, l vedem a a c u m a fos t n trec u t .
Dac se neglijeaz efectele gravitaionale, aa cum au
fcut Einstein i Poincare n 1 905, se obine ceea se
numete teOiia special a rlativitii . Pennu fiecare eveni
ment n spaiu-timp putem consuui un con de lumin (setul
tuturor traiectoriilor posi bile ale luminii n spaiu-timp
emise de eveniment) i deoarece viteza l uminii este aceeai
46
I I
r
m
:Il :D
m m
:Il
m
r
m
FIGERA 2 . 6
pentru olice eveniment i n orice direcie, toate conurile de

l u m i n v o r fi ide ntice i vor fi ndrep tate n acee a i
direci e . Teori a m a i s p u n e c nimic n u se po ate deplasa
mai repede dect lumina. Aceasta n seamn c traiec-
SPAI UL I TIMP LJL
47
tOiia oncarui obiect n spaiu i timp trebuie s fie

reprezentat printr-o l inie c are se gsete n interioru l
conului de lumin pentru fiecare eveniment din el (fig. 2.7) .
TIMPUL
I PERMIS
PENTRU UN CORP
MASIV
I
I
I
I
/
PERMIS
PENTRU LUMINA
;'
",.
/'
;'
;'
;'
;'
;'
;'
;'
NU ESTE PERMIS
/'
SPAIUL
Teori a special a rel ativitii a reuit foarte bine s

explice c viteza luminii apare aceeai pentm toi obser
vatorii (aa cum a artat expelimentul Michelson-Morley)
i s de scrie ce se ntmpl atunci cnd obiectele se m i c
la viteze apropiate de vite za lumin i i . Totui, ea nu era
compatibil cu teoria newtonian a gravitaiei, care spune
c obiectele se atrgeau unele pe altele c u o for care
dep inde de di stana dintre ele. Aceasta nseamn c dac
48
SClJ"RT ISTORIE 1\ TIMPULUI
se m ut unul dintre obiecte, fora exercitat asupra celor

lalte s-ar schimba instantane u . Sau, cu alte cuvinte, efec
tele gravitaiona1e s-ar deplasa cu vitez i nfinit, n loc s
se deplaseze l a sau sub v i teza l u m i n i i , aa cum cerea
teotia special a rel ativitii . ntre 1 908 i 1 9 1 4 Ei nstein
a fcut mai multe ncercri nereu ite de a gsi o teorie a
gravitaiei care s fie compatibil cu teoria special a rela
tivitii. n cele din urm, n 1 9 1 5 , el a propus ceea ce noi
numim acum teoria general a relativiti i .
Ei nstein a emis ipoteza revol uionar c grav itaia n u
este o foq c a celelalte fOI1e , c i e ste o consecin a fap
tul ui c spaiu-timpul nu este plan, aa cum s-a presupus
an terior; el este curbat, s au "nf urat" , de di stri bui a
masei i energiei n el . Corpuri ca pmntul n u snt deter
minate s se mite pe orbite curbe de o fOI1 num it gra
vitaie ; n schimb ele urmeaz corpul cel mai apropiat
plintr-o traiectorie dreapt ntr- u n spaiu curbat, care se
numete o linie geodezic. O l inie geodezic este traiec
to ri a cea mai scurt (sau cea mai l u n g) ntre dou
puncte apropiate . De exemplu, suprafaa pmntului este
un spaiu curbat bi-dimens ional . O l i nie geodezic pe
pmnt se numete un cerc mare i este IUta cea mai scun
dintre dou puncte (fig. 2 . 8 ) . Deoarece l i n i a geodezic
este calea cea m ai sCUlt ntre dou aeroportUli , aceasta
este IUta pe care un navigator aerian o va indica pilotului
pentIU zbor. n relativitatea general izat, corpuri le
Ulmeaz ntotdeauna linii drepte n spai u-timpul cvadri
dimensional dar, cu toate acestea, nou ni se va prea c
se depl aseaz pe traiectorii curbe n spaiul nostIU tri
dimensional . (Este la fel ca atunci Cnd se privete un
av ion c are zboar deasupra unui teren deluros. Dei el
unneaz o linie dreapt n spaiul tii-dimensional, Ulma sa
parcurge o traiectorie curbat pe solul bi-dimens ional .)
Masa soarelui curbeaz spaiu-timpul astfel nCt dei
pmntul urmeaz o linie dreapt n spaiu-timpul cvadri
dimen s ional, nou ni se pare c se m i c de-a l ungul
SPAI UL I TJYfPLl..
49
F I Gl I{ . \ 2 . 8
u n e i orb i te c i rc u l are n spa i u l t r i - d i m e n s i o n al . D e fapt,

orb i te l e p l a n e te l o r pre z i s e de re l at i v i tatea gen eral i z at
snt aproape e x ac t ace l e a i cu cele prez i s e de teoria new
ton i a n a grav i t a i e i . Totu i , n cazul l u i Merc u r c are ,
fi i nd c e a mai aprop i at p l an e t de so are , s i m te efectele
grav i ta i o n al e ce l
mai
p u te rn i c i a re o o rbi t m a i
al u n g i t , re l a t i v i tatea general i zat pre z i c e c a x a l u ng

a e l i p s e i tre b u i e s se ro teasc n j u ru l s oare l u i cu o va
l oare de c i rc a u n grad n zece m i i de ani . O r i ct de m i c
este ace s t e fec t , e l a fo st o bservat n ai n te d e
1 9 1 5 i a
serv i t d rept u n a d i n p r i m e l e c o n fi rmri a l e t e o ri e i l u i

E i n s te i n . n u l t i m i i a n i a u fo st m surate c u radaru l aba
te ri c h i ar mai m i c i ale o r b i te l o r ce l orl al te p l anete fa de
pre z i cerile new t o n i e ne i s - a de scoperi t c sn t n c o n
cordan c u pre z i c eri l e rel at i v i ti i ge neral i z a te .
De asemenea, raze l e de l u m i n tre b u i e s urmeze l i n i i
geode zice n spa i u - t i m p . D i n n o u , fapt u l c spai u l e s te
50
curbat nselmn c lumina nu mai pare c se propag

dup linii drepte n spaiu. Astfel, relativitatea genera
l izat prezice c lumina trebuie s fie curbat de cmpu
ril e grav itaionale . De exemplu, teoria prezice c
con urile de lumin ale punctelor din apropierea soarelui
ar fi uor curbate spre i nterior, datorit masei soarelui.
Aceasta nseaIln c l umina unei stele ndeprtate care
trece pe lng soare ar fi devi at cu un unghi mic, fcnd
ca steaua s apar ntr-o poziie diferit pentru un obser
v ator de pe pmnt (fig. 2.9). Desigur, dac lumina stelei
a trecut ntotdeauna n apropierea soare l u i , noi n u am
STEA
POZIIA APARENTA
A STELEI
LUMINA DE LA STelE
pAMINTUL
FIGURA 2 . 9
SPA I L.1. I TI:vtPL.1.
51
putea spune dac lumina a fost dev iat sau steau a a fost
n real itate acolo u nde o vede m . Totu i , atunci cnd
pmntul se m i c n jurul soarelui, diferite stele par a
tre c e n spatele soarelui i lumina lor este deviat. Prin
mmare, ele i schimb poziia aparent n raport cu cele
lalte stele.
n m o d norm al , acest efect este fo arte greu de v zut,
deoarece lumina soarelui face im po sib il observarea stelelor
care apar pe cer n apropi ere a soarelui. Totu i , ace st lucru
este pos i b i l n t i m p ul unei eclipse de soare , cnd lumina
soarelui e ste bl ocat de lun. Prezicerea lui Einstein privind
dev ierea lum inii nu a putut fi testat i med i at n 1 9 1 5 ,
deo arece era n timpul pri m ulu i rzbo i mond ial i abia n
1 9 1 9 o expediie britanic:\, ce a observat o ecl ips d in ve stul
Africii, a artat c ntr-ac\'v r lumina a fost dev iat de soare,
exact aa cum a prezis teoria. Aceast verificare a unei teori i
germane de oameni de tiin britan i ci a fost s alutat ca un
act mre de reconciliere ntre cele dou ri dup rzbo i.
De aceea, este o iron ie c o e x aminare ulterioar a fotografi
i lor luate de acea exped iie a artat c erorile erau tot att de
mari ca i efectul pe care ncercau s -I msoare . M surarea
lor a fost un noroc pur, sau un c az de cunoatere a rezultatu
lui pe care au dorit s -I ob in, o ntmpl are care nu este
neobinu it n tiin. Tot u i , dev ierea lumin i i a fo st prec is
confirm at de mai multe observ a ii ulterioare .
O alt prezicere a rel at iviti i ge nerali zate este c
timpul trebuie s par c trece mai ncet lng un corp
masiv ca pmntu l . Aceasta deoarece exi st o re l a i e n tre
energia luminii i frecvena s a (ad ic n u m rul de u n d e
de lumin pe secund) : cu ct este mai mare e ne rgi a cu
att este frecvena mai m are . Atunci cnd l u m i n a se
propag n sus n cm p u l grav itaional al pmntului, ea
...
pierde energie i as tfel frecvena sa scade . (Aceasta

n seamn c timpul dintre un vIf al undei i Ulmtorul
crete . ) Pentru cineva aflat la nlime ar p rea c tot ce
se ntmpl jos necesit un timp mai l u n g . Aceast pre-
52
zicere a fost testat n 1 962 , cu aj utorul unei perechi de

ceasuri foarte precise montate n vrful i la baza unui
turn de ap. S-a descoperit c ceas ul de la baz, care era
mai aproape de pmnt, mergea mai ncet, n exact con
cordan cu relativitatea generalizat. Diferena de vitez
a ceasurilor la diferite nlimi deas upra pmntului este
acum de importan prac tic cons iderabil, o dat cu
aparii a si stemelor de navigaie foarte precise bazate pe
semnale de la satelii . Dac se ignor preziceri l e rela
tivitii generalizate , poziia calculat va fi greit cu
civa kilometri .
Legea mi cri i a lui Newton pune capt ide ii de
poziie absolut n spai u . Teoria re lativ itii a renunat
la timpul absolut. S cons iderm o pereche de gemeni.
S presupunem c unul dintre gemeni se duce s triasc
pe vrful unui munte, iar cellalt locuiete la malul mrii .
Plimul va mbtrni mai repede dect al doilea. Astfel,
dac se ntl nesc, unul va fi mai n vrst dect cell al t.
n acest caz, diferena de vrst va fi foarte mic, dar ea
ar fi mult mai mare dac unul dintre gemeni pleac n tr-o
cltorie lung cu o nav spaial care se depl aseaz cu
o vitez apropi at de v iteza luminii . Atunci cnd se
ntoarce , el va fi mult mai tnr dect cel care a rmas pe
pmnt. Acesta se n umete paradoxul g@menil or, dar el
este un paradox numai dac se cons ider c timpul este
absolut. n teoria relativitii nu exi st timp absolut unic,
dar n schimb fiecare individ are propri a s a msur a
timpului care depinde de locul ctre c are se deplaseaz
i de modul n care se depl aseaz.
nainte de 1 9 1 5, spai ul i timpul au fost consi derate
ca o aren fix n care au loc evenimentele, dar care nu
este afectat de ceea ce se ntmpl n ea. Acest l ucIU a
fost adevrat chiar pentru teoria special a rel ativiti i .
Corpurile s e micau, forele atrgeau i respingeau, dar
timpul i spaiul pur i simpl u conti nuau s rmn ne
afectate. Era natural s se considere c spaiul i timpul
continuau pentIU totdeauna.
SPAI L1. I T1MPL1.
53
Totu i , n teoria general a relativitii si tuaia este

destul de diferit. Spaiul i timpul snt acum mrimi dina
mice: atunci cnd un corp se mi c, sau o fOI1 acioneaz,
aceasta afecteaz curbarea spai ului i timpului - i la
nndul su structura spaiu-tim p ului afecteaz modul n
care corpUlile se m i c i forele acioneaz. Spaiul i
timpul n u numai c afecteaz, dar snt afectate de orice se
ntmpl n univers . Exact aa cum nu se poate vorbi
despre evenimente din univers fr noiuni de spaiu i
ti mp, tot aa n relativi tatea general izat nu are sens s se
vo rbe a sc despre spai u i timp n afara u n i versului .
Pentru urmtoare l e dece n i i aceast n o u n elegere a
spai ului i timp u l u i a revolu i o n a t i m agi n e a noastr
despre univers. Vechea idee de s p re universul n esen
nesch i m btor care a exi stat i a c o n t i n uat s e x i s te a fo st
n l oc u i t pen tru totdeauna c u no i u n e a de u n i v ers
d i n a m i c n e x p an s i u ne care p re a s fi nce p u t la un
mome n t fi n i t n trec ut i c are ar p u t e a s se term i ne l a
un m o m e n t fi n i t n v i i t o r . Acea re v o l u i e fo r m e az
subiectul urmtoru l u i capi to l i , a n i de z i l e ma i trz i u ,
a fo st d e asemenea p u nctul d e nce p u t a l act i v i t i i mele
n fi zica teoretic. Roger Penrose i cu m i n e am artat
c teori a general a rel at i v i ti i a l ui E i n s te i n n semna c
u n ivers ul tre bu i e s aib u n nce p u t i , p os i b i l , u n sfr i t .
.
Universul n expansiune
Dac cineva privete cerul ntr-o noapte senin, fr

lun, obiectele cele mai strlucitoare care se vd snt pro
babil planetele Venus , M arte , Jupiter i Saturn . Vor mai
fi i un numr m are de stele exact l a fe l ca soarele
nostru, dar mult mai departe de noi. De fapt, unele din
aceste stele fixe par a-i schimba foarte lent poziii le una
fa de cealalt atunci cnd pmntul se mic pe orbit
n j urul soare l u i : n realitate ele nu snt del oc fixe !
Aceasta deoarece ele snt rel ativ aproape de noi . Pe
msur ce pmntul se mi c n j urul soarelui le vedem
di n diferi te poziii pe fondul stelelor m u l t mai nde
prtate . Din feric ire, aceasta ne perm ite s msurm
direct di stana dintre stele i noi: cu ct snt mai aproape,
cu att par c se depl aseaz mai mult. Steaua cea mai
apropiat, n umit Proxima Ce ntauri, este la o d i stan
de circa patru ani lumin (lumina care vine de l a ea are
nevoie de circa p atru ani s aj ung l a Pmnt), sau
aproape treizeci i apte de milioane de milioane de kilo
metri . Majoritatea cel orl alte stele c are snt vizibile cu
ochiul liber se gsesc n limitele a Cteva sute de an i
lumin de noi . Pentru comparaie, soarele nos tru este l a
numai 8 minute l umin deprtare ! Stelele vizibil e apar
mprtiate pe tot cerul nopi i , dar snt concentrate n
special ntr- o band pe care o numim Calea Lactee. n
anul 1 750, unii astronomi sugerau c apariia Cii Lactee
UNIVERSUL N EXPAl"SIUf\'E
55
poate fi explicat dac maj oritatea stelelor v izibile se

gsesc ntr-o s ingur configuraie n form de disc, un
exempl u de ceea ce n umim galaxie spiral . Numai cteva
zeci de ani mai trziu, astronomul Sir William Herschel
a confi rmat ideea catalognd minuios pozi ii le i
distanele unui m are numr de stele . Chiar aa, ideea a
fos t complet acceptat abia l a nceputul acestui secol .
Imaginea modern a universl!lui dateaz doar din
1 924 , cnd as tron omul americ 'n Edw i n Hubble a
dem onstrat c galaxia noastr nu era sin gura. De fapt
exis tau multe altele, cu nti nde!; vaste de spaiu gol ntre
ele . Pentru a dovedi aceasta, el a trebuit s determine
di stanele pn l a celelalte galaxii , care snt att de
ndeprtate nct, s pre deosebire de stelele apropiate, n
realitate ele apar fixe. Pr i.n urmare Hubble a fost silit s
utilizeze metode indirecte pentru msurarea distanelor.
Acum, strlucirea aparent a unei stele depinde de doi
factori : de ct de mult lumin radiaz (luminozitatea sa)
i de ct este de depaIte de noi. Pentru stelele apropiate ,
putem msura strl ucirea lor aparent i di stana pn la
ele, astfel c putem afla luminozitatea lor. Invers, dac
tim l uminozitatea stelelor din al te galax ii, putem afla
di stana la care se afl msurnd strlucire a lor aparent.
HubttIe a observat c atunci cnd snt destul de aproape
de noi ca s le ms urm , anumite tipuri de stele au ntot
deauna aceeai luminozitate, prin urmare , a argumentat
el, dac gsim stele de acest fel n alt g alaxie , putem
presupune c ele au aceeai luminozitate - i astfel
p utem calcula distana pn l a acea galaxie. Dac putem
face acest lucru pentru mai multe s tele din aceeai
galaxie i calculele noastre dau mereu aceeai distan,
putem fi destul de siguri de estimarea noastr .
n acest fel, Edwin Hubble a aflat di stanele pn l a
n o u galaxii diferite. tim acum c galaxia noastr este
'
numai una din cteva sute de miliarde care se pot vedea
SCliRT I STORIE A TJ:v1PULUI
56
cu telescoapele moderne, fiecare gal axie c o n i nn d ctev a

sute de miliarde de stele. Figura 3 . 1 prezint o imagine a
unei galaxii spirale vzut din profil, similar cu felul n
care credem c tre b u i e s arate galaxia noastr pentru
cineva care triete n alt galaxie. Noi trim ntr-o gal axie
care are aproa p e o sut de m i i de ani l u m i n diametru i
care s e rotete l e n t : stelele din b ra e le s al e spirale s e
nvl1e s c n j urul centrului su o dat l a fiecare cteva sute
de mi l i o ane de an i . Soarele nostru este doar o st ea
g al ben obinui t, de d i me n s i u ne med i e , afl at lng
,
marginea i n teri oar a u ne i a d i n tre bratel e sp iral e . A m p ar
curs de s ig ur un drum l un g de la A ri s t o te l i Ptolemeu cnd

credeam c p mnt u l era centru l u n i v ersu l u i !
FIGURA . l
UNIVERSUL N EXPANS I U1\1:
57
Stelele snt att de ndeprtate nct ne apar doar ca

p uncte de l umin. Nu p utem vedea dimensiunea sau
forma lor. Astfel, cum putem mpri stelele n diferi te
tipuri? Pentru marea majoritate a stele lor exist doar o
trs tur caracteristic pe care o putem observ a culoarea luminii lor. Newton a descoperit c dac l umina
soarelui trece printr-o bucat de sticl de form triun
ghiular, numit prism, ea se de scompune n cul orile
s al e componente (spectrul su) ca ntr-un curcube u .
Focaliznd un telescop p e s tea sau p e o galaxie, s e poate
observa n mod asemntor spectml luminii acelei stele
sau galax ii. Stele diferite au spectre di ferite , dar
strl ucirea relativ a diferitelor cul ori este ntotdeauna
exact ceea ce ar fi de a teptat s se gseasc n lumina
emis de un obiect incandescent. De fapt, lumina emis
de u n obiect incandescen t are un spectru caracteri stic
care depinde numai de temperatura sa - un spectru
tennic. Aceas ta nseamn c putem spune care este tem
peratura unei stele din spectrul luminii sale. Mai mult,
descoperim c anumite culOli foarte spec ifice lipsesc din
spectrele stelelor i aceste culori li ps pot vari a de la o
stea l a alta. Deoarece tim c fiecare el ement chimic
absoarbe, un set caracteri s tic de culori foarte specifice,
comparndu-Ie cu acelea care lipsesc din spectrul unei
stele, putem determ i na exact ce e lemente exist n
atmosfera stele i .
n a n i i ' 20, cnd astronomii a u nceput s priveasc
spectre le stelelor din alte galaxii, au descopelit ceva deo
sebit: erau acelea i seturi caracteri stice de culori l ips ca
i la stelele din gal axia noastr, dar toate erau deplasate
spre captul rou al spectrului cu aceeai cantitate
relativ. Pentru a nelege implicai ile acestui fapt, tre
buie s nelegem mai nti efectul Doppler. Aa cum am
v zut, lumina vizibil const din fl uctuatii, sau unde, n
cmpul electromagnetic . Frecventa (sau nummI de unde
58
S C URT ISTORIE A TIMPULUI
pe secund) luminii este extrem de nalt, variind de l a

patru la apte sute d e mili oane d e milioane d e unde pe
secund . Diferitele frecvene ale luminii reprezint ceea
ce ochiul uman vede ca diferite cul ori , frecvenele cele
mai j oase aprnd l a captul ro u al spectrului i
frecven ele cele m ai nalte la captul al bastru . S ne
imaginm acu m o s urs de lumin afl at la di stan
constant de noi, cum e ste o s tea, care emite unde de
lumin c u frecven constant. Ev ident, frecvena
undelor pe care le recepionm va fi aceeai cu frecvena
la care snt emise (cmpul gravi tai onal al galaxiei nu ar
fi s uficient de mare pentru a avea un efect semnificativ) .
S pres upunem acu m c sursa ncepe s se mite spre
noi. Cnd s ursa emite urmtorul maxim al undei ea v a fi
mai aproape de noi astfel nct timpul necesar maximului
undei s aj ung l a noi este mai mic i prin urmare
numrul de unde pe care-l recepionm n fi ecare
secund (adic frecvena) este mai mare dect atunci cnd
steaua era staionar. n mod corespunztor, dac surs a
se deprteaz de n o i , frecvena undelor pe c are le
recepionm va fi m ai mic. Prin urmare , n cazul
luminii, aceasta nseamn c stelele care se depneaz de
noi vor avea specn'ul depl asat spre captul ro u al spec
trului (deplasat spre rou) i acelea care se mi c spre noi
vor avea spectrul deplasat spre albastru . Aceast relaie
ntre frecven i vitez, care se numete efectul Doppler,
reprezint o experien de fiecare zi . Ascultai o main
care trece pe strad: atunci cnd maina se apropie
motorul su are s unetul m ai ascuit (corespunztor unei
frecvene mai nalte a undelor sonore) i atunci cnd n'ece
i se ndeprteaz, s unetul su este mai grav . Com
portarea undelor de lumin sau radio este similar. ntr-a
devr, poliia utilizeaz efectul Doppler pentru a ms ura
viteza mainilor msurnd frecvena impul surilor undelor
radio reflectate de acestea.
UNIVERSUL N EXPANSI lJ1I..'E
59
Dup ce a dovedit existena altor galaxii, n anii care

au urmat, Hubble i-a petrecut timpul catalognd distan
el e la care se afl i observnd spectrele lor. n ace a
vreme majoritatea oamenilor s e ateptau ca gal axiile s
se mite de j ur mprej ur la ntmpl are, i deci se ateptau
s gseasc tot att de m ulte spectre deplasate ctre
albastru ca i cele deplasate spre ro u . Pri n urmare, a
fos t destul de surprinztoare descoperirea c majoritatea
gal axiilor apreau deplasate spre rou: aproape toate se
deprtau de noi ! i mai s urprinztoare a fost descope
rirea pe care Hubble a publ icat-o n 1 929: nici mrimea
deplasrii spre rou a unei galaxii nu este ntmpl toare,
ci este direct proporional cu di stanta galaxiei fat de
noi. Sau, cu alte cuvinte, cu ct este mai ndeprtat de
galaxie, cu att se deprteaz mai repede ! i aceasta
nsemna c universu l n u poate fi s tatic, aa cum credeau
toi nainte, ci de fapt este n expansiune; di stanta dintre
diferitele gal axii crete nencetat.
Descoperirea expansiunii universului a fost una din
maril e revoluii intelectuale ale secol ului douzeci.
Acum este uor s te miri de ce nu s-a gndit nimeni la
ea mai nainte. Newton i alii ar fi trebuit s realizeze
c un univers static ar ncepe c urnd s se contracte sub
infl uena gravitaiei . Totu i , dac expansi unea s-ar face
mai repede dect cu o anumit v al oare critic, gravitaia
n u ar fi niciodat s uficient de puternic s o opreasd i i
univers u l ar continua s se extind pentru totdeauna.
Cam aa se ntmpl cnd se lanseaz o rachet n sus de
pe suprafata pmntul ui. Dac ea are o vitez de stul de
sczut, gravitatia va opri n cele din urm racheta i ea
va ncepe s cad. Pe de alt p arte, dac racheta are o
vitez mai mare dect o valoare critic (unsprezece km
pe secund) gravitatia nu v a fi suficient de puternic s-o
trag napoi, astfel c ea s e v a deprta de pmnt pentru
totdeauna. Aceast comportare a universului ar fi putut
60
SC URT ISTORIE A T1PULlJl
fi prezis de teori a gravitatiei a lui Newton n orice

moment al secolelor nousprezece, optsprezece sau chiar
la STlfitul secolului aptesprezece. Totui, credina ntr-un
uni vers s tatic era att de puternic nct a persistat pn
la nceputul secolului douzeci . Chiar Einstein, cnd a
formulat teoria general a relativiti i n 1 9 1 5 , era att
de sigur c universul trebuia s fie static nct i-a modi
ficat teoria ca s fac acest lucru posibi l , introducnd n
ecuatiile sale o aa-numit constant cosmologic. Ein
stein a i ntrodus o nou foq "antigravitati onal" care,
spre deosebire de al te foqe, nu provenea d i n tr-o anumit
surs ci era ncorporat n structma spai u-timpu l u i . El
pretindea c spaiu-timpul are o tendin de expa n s iune
ncorporat i aceasta poate fi fcut s ech i l i breze exact
atracia ntregii materii din univers, as tfel nct ar rezul ta
un univers static . Se pare c numai un s ingur om a fost
dispus s ia drept bun relati vitatea general izat i n timp
ce Einstein i ali fizicieni cutau moda l i ti de evi tw'e a
preziceri i unui univers nestatic, fizic i anul i matemati
cianul rus Alexander Friedmann s-a apucat s-o expl ice .
Friedmann a e m i s dou ipoteze foarte si mple de spre
univers : c universul arat identic n orice direcie privim
i c aceasta ar fi adevrat i dac am observa uni versul
din alt palle. Numai din aceste dou idei, Friedmann a
artat c nu trebuie s ne ateptm ca uni versul s fie
static . De fapt, n 1 922, cu civa ani nai nte de desco
perirea lui Edwin Hubble, Fliedmann a prezis exact ce
a descoperit Hubble !
n mod clar i poteza c uni versul arat la fel n orice
direcie nu este adevrat n realitate. De exempl u, aa
cum am vzut, celelalte stele din galaxie formeaz o
band distinct de lumin pe cerul nopii, numit Calea
Lactee. Dar dac privim gal axi ile ndeprtate, pare s fie
mai mult sau mai puin acelai numr de galaxii . Astfel ,
universul pare s fie aproximativ acelai n orice direcie,
UNIVERSUL N EXPANSI Ul\'E
61
cu condiia s fi e vzut l a scar mare n comparaie cu

d i s tana dintre gal ax i i i s fie i gnorate diferenele la
scar mic. Pentru mult vreme, aceasta a fost o justifi
care suficient pentru ipoteza lui Fri edmann - ca o
aproximaie grosier a universului real . Dar mai recent
un accident felicit a pus n eviden faptul c ipoteza lui
Friedmann este de fapt o descriere remarcabil de precis
a universului nostru .
n 1 965 doi fizicieni americani de l a BeI I Telephone
Laboratories din New Jersey, Arn o Penzias i Robert
Wilson, testau un detector foarte sensibi l la m i crounde .
(M icroundele snt exact ca undele de lumin, dar cu o
frecven de ordinul a numai zece miliarde de unde pe
secund.) Penzias i Wil son au fost ngrijorai cnd au
descoperit c detectorul l or capta mai mult zgomot dect
ar fi trebuit. Zgomotul nu prea s vin di ntr-o anumit
direcie . Mai nti au descoperit dejeci i de psri n
detectorul lor i au verificat i al te pos i bile defecte n
funcionare, dar curnd acestea au fost eliminate. Ei tiau
c orice zgomot din atmosfer era mai putern ic atunci
cnd detectol1Jl nu era ndreptat n sus dect n cazul cnd
era, deoarece razele de l umin parcurg o di stan mai
mare n atmosfer cnd snt recepionate din apropiere a
orizontului dect atunci cnd snt recepionate direct de
sus . Zgomotul supli mentar era ace lai i ndiferent de
direcia n care era ndreptat detectorul, astfel c el tre
buia s provin din afara atmosfere i . De asemenea, el
era acelai ziua i noaptea, n tot timpul anul ui, chiar
dac pmntul se rotea n j urul axei s ale i se mica pe
orbit n j Ul1Jl soarelui . Aceasta a artat c rad i aia tre
buie s v i n de dincolo de sistemul solar i ch iar de din
colo de galaxie, deoarece al tfel ar fi variat atunci cnd
mi carea pmntului ndrepta detectorul n direcii dife
rite . De fapt, tim c radiaia trebuie s fi cltorit spre
noi prin maj oritatea universului obselvabil, i deoarece
62
pare a fi aceeai n diferite direci i . universul trebuie s

fie . de asemenea. acelai n orice direcie. cel puin la
scar m are . tim acum c n Olice direcie privim. acest
zgomot nu vari az niciodat cu mai mult de unu la zece
m i i - astfel c Penzias i Wilson au nimerit fr s-i
dea seama peste o confirmare remarcabil de precis a
primei ipoteze a lui Friedmann.
Aproximativ n acelai timp doi fIzicieni americani
de la Un iversitatea Princeton. Bob Dicke i Jim Peebles.
erau interesai . de microunde . Ei l ucrau la o ipotez.
emis de George Gamow (fost student al lui Alexander
Fliedmann). c uni versul timpuriu trebuie s fi fost fier
binte i dens. incandesce nt. Dicke i Peebles au argu
mentat c ar tre bui s putem vedea nc strl ucirea uni
versului timpuri u . deoarece lumina unor pri foarte
ndeprtate ale sale ar aj unge la noi abia acum. Totui.
expansi unea universului nsemna c aceast lumin trebuia
s fie att de mult depl asat spre rou nct ea ne-ar aprea
ca radiaie de microunde. Dicke i Peebles se pregteau s
caute aceast radiaie atunci cnd Penzias i Wil son au
auzit despre activ itatea lor i au real izat c ei o gsi ser
dej a. Pentru aceasta. Penzias i Wil son au plimit premiul
Nobel n 1 97 8 (ceea ce nu le-a prea convenit lui Dicke i
Peebles. ca s nu mai vorbim de Gamow ! ) .
Acum. la pri ma vedere. aceast dovad .c universul
arat acelai indiferent n ce direcie privim ar prea s
sugereze c exi st ceva special n ceea ce privete locul
nostru n univers. Mai ale s . ar prea c dac observm
c toate celelalte gal axii se depI1eaz de noi. atunci noi
trebuie s fim n centrul universului . Exist. totui. o alt
explicaie ; universul poate s arate la fel n orice directie
i vzut din oricare alt galaxie. Aceasta. aa cum am
vzut. a fost a doua ipotez a lui Friedmann. Nu avem
o dovad tiinific pentru sau mpotriva acestei ipoteze.
O credem datorit modestiei : ar fi fost cu totul extraor-
UNIVERSUL N EXPANSIlJ1I.'E
63
dinar dac universul ar fi artat acelai n orice direcie

n j urul nostru, i nu n jurul altor puncte din univers ! n
modelul lui Friedmann, toate galaxiile se deprteaz una
de alta . Situai a se prezint ca un bal on cu mai multe
pete pictate pe el care este umflat n mod constant. Cnd
balonul se umfl, di stana dintre oricare dou pete crete,
dar nu exist o pat care s poat fi considerat centrul
expan siunii . Mai mult, cu ct dis tana d i n tre pete este
mai m are , cu att m ai repede se vor ndeprta una de
alta. n mod asemntor, n modelul lui Friedmann viteza
cu c are se ndeprteaz dou galaxii este proporional
cu distana dintre ele. A s tfel , el a prezi s c depl as area
spre rou a unei galaxii trebuie s fie direct proporional
cu ditanta la care se gsete fa d e noi , exact c u m a
descoperit Hubble . n ciuda succesului modelului su i
prezicerii observaiilor lui H ubble, l ucrarea lui Fri ed
mann a rmas necunoscut n vest pn cnd fizicianul
american Arthur Walker a descoperit modele similare n
1 93 5 , ca rspuns la descoperirea l ui Hubble a expan
siunii u niforme a univers u l u i .
D e i Friedmann nu a gsit dect unul , exi s t, d e fapt,
trei tipuri diferite de modele care ascult de cele dou
ipoteze fundamentale ale l ui Friedmann . n primul tip
(pe c are l-a gsit Friedmann) universul se extinde sufi
cient de ncet nct atracia gravitaional dintre diferitele
galaxii s provoace ncetinirea i n cele din urm oprirea
expansiunii. Atunci galaxiile ncep s se mi te una spre
ceal alt i universul se contract. Figura 3 . 2 arat modul
n care se modific cu timpul distana dintre dou galaxii
nvecinate. Ea pornete de la zero, cre te la o valoare
maxi m i apoi descrete din nou la zero. n al doilea tip
de soluie, expan s i u nea universului este att de rapid
nct atracia gravitaional nu poate s-o opreasc dei o
ncetine te pui n . Fi gura 3 . 3 prezi nt dis tana dintre
galaxiile nvecinate, n ace st model . Ea pornete de l a
64
SC URT ISTORIE A TIM PUL UI
zero i n cele din urm gal ax i i le se ndeprteaz c u

vitez constant. n sfrit, exi st o a treia soluie, n care
expansi unea universului este rapid doar att Ct s evite
colapsul . n acest caz, dis tana, prezentat n fi gura 3 .4,
pomete, de asemenea, de l a zero i crete mereu. Totui,
viteza cu care se ndeprteaz galaxiile devine din ce n
ce mai m ic, de i ea nu aj unge niciodat la zero .
O caracteri stic re marcabi l a primului tip al mode
lului l u i Friedmann este c n el univers ul nu este infinit
n spaiu, dar totodat spaiul nu are l i m ite . Grav i taia
este att de putemic nct spaiul este curbat n el n sui,
fcndu-1 asemntor c u s uprafaa pmn tului . Dac
cineva cl tore te ntr-o anumit direcie pe suprafaa
pmntului, niciodat nu aj unge la o barier de netrecut
sau n u cade peste margine, c i n cele d i n urm se
ntoarce de unde a plecat . n primul model al lui Fried
mann, s pai ul este l a fel ca acesta, dar cu tre i dimensiuni
n loc de cele dou de pe suprafaa pmntului . Cea de-a
patra dime n s i une, timpul , este de asemenea finit, dar
este c a o l i n i e cu dou capete sau limite, un nceput i
un sfr i t . V o m vedea mai trz i u c atunc i cnd se
combi n relativ itatea general izat cu principiul de incer
ti tudine din mecan ica cuantic, este pos ibil ca att spaiul
ct i timpul s fie fi nite fr margini sau l i mite.
Ideea c cineva poate cltori n jurul universului i
telmina cltoria acolo unde a nceput-o este bun pentru
l i teratura tii nifi co-fantastic d ar nu are m are semni
ficaie practic, deoarece se poate arta c universul ar
sufel; un colaps ctre dimensiunea zero nainte ca cineva
s-I strbat de j u r mprej ur. Ar trebui s v deplasai
mai re pede dect l u m i n a pentru a ncheia cl tori a acolo
unde ai nceput-o nainte ca universul s aj ung la un
sfr it - i acest l ucru nu este pelmis !
n primul tip al modelului l ui Friedmann, n care
sufer expansiunea i colapsul , spaiul este curbat n el
lJNIVERSUL N EXPAr\SIlJl\"E
w
a:
TIMPUL
FIGURA 3 . 2
TIMPUL
FIGURA 3. 3
65
66
o<
::::J
w
cr
i5
BIG BANG
TIMPUL
FIGURA 3. 4
n sui, ca sup rafata pmntului . Prin urmare are o ntin

dere finit. In al doilea tip de model , n c are expansi
unea este etern, spatiul este curbat altfel, ca suprafata
unei ei . Astfel, n acest caz spatiul este infinit. n sfrit,
n al treilea tip al modelului lui Friedmann , n care are
exact rata critic de expansiune, spatiul este plat (i deci
este de asemenea i nfinit) .
Dar care m odel al lui FIiedmann descrie universul
nostru? i va opri universul n cele din urm expansiunea
i va ncepe s se contracte sau se va extinde pentru tot
deauna? Pentru a rspunde la aceast ntrebare trebuie s
cunoatem rata actual de expansiune a universului i den
sitatea sa medie actual. Dac densitatea este mai mic dect
o anumit valoare critic, determinat de rata de expan
siune, atractia gravitational va fi prea slab pentru a opri
expansiunea. Dac densitatea este mai mare dect valoarea
critic, gravitaia va opri expansiunea la un anumit moment
n viitor i va determina colapsul universului .
UNIVERSUL N EXPANSIUNE
67
Putem determina rata actual de expans iune msurnd

vitezele cu care celelal te galaxii se deprteaz de noi,
utiliznd efectul Doppler. Aceasta se poate face foarte
prec i s . Totui, d i st anele pn la gal axi i nu snt foarte
bine cunoscute, deoarece nu le putem msura dect indi
rect. Astfel, tot ceea ce tim este c universul se extinde
cu o valoare ntre 5 i 1 0 % la fiecare miliard de ani .
Totui, incertitudinea asupra densitii medii actuale pre
zente a univers ului e s te i mai m are . Dac adunm
masele tuturor stelelor pe care le putem vedea din
galaxia noastr i alte gal axii , total ul este mai mic dect
o sutime din cantitatea necesar pentru a opri expan
siunea universului, chi ar pentru estimarea cea mai
sczut a ratei de expansiune . Totui, galaxia noastr i
al te gal axii trebuie s conin o mare cantitate de
"materie neagr" pe care nu o putem vedea direct, dar
despre care tim c trebuie s fie acolo datorit infl uenei
atractiei sale gravitaionale asupra orbitelor stelelor din
galaxie. Mai mult, majoritatea galaxiilor formeaz roiuri
i putem deduce n m od asem ntor prezena unei
cantiti mai m ari de materie neagr ntre galaxiile din
aceste roiuri prin efectul su asupra micrii galaxi ilor.
Atunci cnd adunm toat aceast m aterie neagr,
obtinem doar circa o zecime din cantitatea nece sar
pentru a opri expan siunea. Totu i , nu p utem excl ude
posibilitatea c ar putea exista o alt form a materiei,
di stribuit aproape uniform n univers, pe care nu am
detectat-o nc i care poate mri den sitatea medie a uni
versului pn la valoarea critic necesar pentru a opri
expansiunea. Prin urmare , dovezi le actuale sugereaz c
universul se va extinde probabil la nesrlfit dar nu putem
fi siguri dect de faptul c i n cazul n c are se va pro
duce colapsul universului, aceasta nu se va ntmpla cel
putin,nc alte zece miliarde de ani, deoarece universul
s-a extins dej a cel putin pe aceast durat. Acest lucru
68
SCURT ISTORIE A TIYfPl.J1.U

. I
nu trebuie s ne ngrijoreze nejustificat; la acel moment,

dac nu am fcut colonii dincolo de sistemul solar, ome
nirea va fi murit de mult, stins o dat cu soarele nostru !
Toate sol uiile lui Friedmann au caracteristic faptul
c la un anumit moment n oecut (acum zece-douzeci
miliarde de ani) distanta dintre galaxiile nvecinate tre
buie s fi fost zero. n acel moment, pe care noi l numim
B ig Bang, densitatea universului i curbura spatiu-tim
pului ar fi fost infinite. Deoarece matematica nu poate
trata n realitate numere infi nite, aceasta nseamn c
teori a general a relativitii (pe care se bazeaz solutiile
lui Friedm an n) prezice c exist un punct n univers
unde teOlia nsi nu mai funcioneaz. Un astfel de punct
este un exemplu de ceea ce matematicien ii numesc o sin
gulruitate. De fapt, toate teoriile noastre tiinifice snt
formul ate pe ipoteza c spaiu-timpul este neted i
aproape plat, astfel c ele n u funcioneaz l a singulari
tatea Big B ang-ului, unde curbura spai ului este infinit.
Aceasta n seamn c i dac ar fi existat eveni mente
nainte de Big Bang, ele nu ar putea fi uti lizate pe nou a
determina ce s-ar fi ntmplat dup aceea, deoarece capa
ci tatea de pre zicere ar fi ncetat la B i g Bang. n mod
asemntor, dac - aa cum este cazul - cunoatem
numai ceea ce s-a ntmplat de la Big Bang, nu am putea
s determ inm ce s-a n tmplat nainte . n ceea ce ne
privete, evenimentele dinainte de Big Bang nu pot avea
consecinte, astfel c ele nu trebuie s formeze o parte a
unui model tiinific al universului. Pri n U1mare trebuie
s le eliminm din model i s spunem c timpul are un
nceput la Big Bang.
Mult lume nu agreeaz ideea c timpul are un
nceput, probabil deoarece aduce a intelvenie divin.
(B iserica Catolic, pe de alt parte, a pus mna pe mo
delul Big Bang i n 1 95 1 a declarat oficial c este n
conformitate cu B iblia.) Prin urmare, au fost mai multe
ID:IVERSUL N EXPANSIUNE
69
ncercri de evitare a concluziei c a existat un Big Bang.

Propunerea care a ctigat sprijinul cel mai larg s-a numit
teoria stri i stationare. Ea a fost sugerat n 1948 de doi
refugiati din Austria ocupat de naziti, Hermann Bondi
i Thomas Gold, mpreun cu un englez, Fred H oyle ,
care a lucrat cu ei la perfecionarea radarului n timpul
rzboi ului. Ideea era c atunci cnd galaxiile se
deprteaz una de alta, n golurile dintre ele se formeaz
continuu noi galaxii. Deci universul ar arta aproximativ
la fel tot timpul , ct i n toate punctele din spatiu. Teori a
strii stationare cerea o modificare a relativitii genera
lizate pentru a permite crearea continu de materie, dar
rata implicat era att de mic (de circa o particul pe
kilometru cub pe an) nct nu era n conflict cu experi
mentul. Teoria era o teorie tiintific bun, n sensul de
scris n capitolul 1 ; ea era simpl i fcea preziceri clare
care puteau fi te state prin observati i . Una dintre aceste
preziceri era c numrul de galaxii sau obiecte similare
n orice volum dat al spatiului trebuie s fie acelai ori
unde sau oricnd privim n univers . La sfr itul an ilor
'50 i nceputul anilor ' 60, un grup de astronomi condus
de Martin Ryle (care a lucrat i cu Bondi, Gold i Hoyle
la radar n timpul rzboiului), la Cambrid ge, a efectuat
o cercetare a surselor de unde radio din spaiul cosmic .
Grupul de la Cambridge a artat c maj Olitatea surselor
radio trebuie s se gseasc n afara galaxiei noastre
(ntr-adevr, multe di n ele pot fi identificate cu alte
gal axii) i c existau mai mul te surse slabe dect cele
putern ice . Ei au interpretat sursele slabe ca fiind cele
mai ndeprtate i pe cele mai puternice ca fiind mai
apropiate . Apoi preau s fie mai putine surse obinuite
pe unitatea de volum al spai ului pentru sursele apro
pi ate dect pentru cele ndeprtate . Aceasta ar putea
nsemna c noi sntem n centrul unei mari regiuni din
univers n care sursele snt mai puine dect n alt parte .
70
SC URT ISTORIE A TI;\1PULUI
Ca alternativ, ar putea nsemna c sursele au fost mai

numeroase n trecut, n momentul n care undele radio
le-au prs it pornind spre noi, dect snt acum. Ambele
explicaii contraziceau prezicelile teOliei strii staionare .
Mai mult, descoperirea radiaiei de microunde fcut de
Pe nzi as i Wi lson n 1 96 5 a indicat, de aseme nea, c
univers ul trebuie s fi fost mult mai dens n trecut. Prin
unnare, teori a strii stai onare a trebuit s fie abandonat.
O alt ncercare de a evita concluzia c trebuie s fi
exi stat un Big B ang, i deci un nceput al timpului, a
fost fcut de doi oameni de tiin rui, Evgheni Lifshitz
i Isaac Khalatnikov, n 1 963. Ei sugerau c Big B an g-ul
putea fi o pru1icularitate doar a modelelor lui Friedmann,
care l a urma urmelor erau numai aproximaii ale u n i
vers ului real . Poate , din toate modelele care erau aproxi
mativ ca universul real , n umai cel al lui Friedmann ar
conine o s ingul aritate B i g Bang. n modelele lui Fried
mann, toate galaxiile se dep.I1eaz direct una de cealalt
- astfel, nu este surpli nztor c la un anumit moment
din trecut toate se gseau n acelai loc. n universul real ,
totui, galaxii le nu se ndep.I"teaz direct una de al ta ele au de asemenea mici viteze tran sversale. Astfel, n
realitate nu a fost nevoie s fie toate exact n acelai loc,
ci numai foarte aproape una de alta. Poate c atunci uni
versul actual n expan si une a rezultat nu dintr- o singu
l aritate B i g Bang ci dintr-o faz anterioar de contracie;
cn d s-a produs colapsul universului se putea ca nu toate
pruticulele s se ciocneasc, ci au oecut una pe lng alta
i apoi s-au ndep.Itat, producnd expansi unea actual a
universului. Atunci cum putem spune dac universul real
a nceput cu un B i g B ang? Ceea ce Lifshitz i Khalat
nikov au fcut a fost s s tudieze modele ale universului
care erau aproxi mativ ca modelele lui Friedmann dar
luau n cons ideraie ner\: gularitile i vitezele
ntmpltoare ale galaxi ilor din universul real . Ei au
UNIVERSUL N EXPANSIUNE
71
artat c astfel de modele pot ncepe c u u n Big Bang,

chiar dac galaxiile n u se mai ndeprteaz ntotdeauna
direct una de alta, d ar su sineau c acest l ucru ar fi
posibil numai n anumite modele excepionale n care
galaxiile se micau toate n linie dreapt.
Ei argumentau c deoarece p reau s exi s te infinit
mai multe modele tip Friedmann fr o singularitate Big
Bang dect cele care aveau una, trebuie s conchidem c
n realitate nu a fost un B ig Bang. Ulterior ei au realizat,
totui, c exist o clas mult mai general de modele tip
Friedmann care aveau singularitti i n care galaxiile n u
trebuiau s se mite ntr-u n fel special . D e aceea, n
1 970, iau retras propunerea.
Lucrarea lui Lifshitz i Khalatnikov a fost valoroas
deoarece a artat c universul ar fi putut avea o singula
ritate, un Big Bang, dac teoria general a relativitii
era corect. Totui, ea nu a rezolvat problema crucial:
Relativitatea generalizat prezice c universul nostru ar
fi trebuit s aib un B ig B ang, un nceput al timpului?
Rspunsul a venit dintr- o abordare complet diferit
introdus de un matematician i fizician britan ic, Roger
Penrose, n 1 965 . Uti liznd modul n care conurile de
lumin se comport n relativitatea general izat
mpreun cu faptul c gravitaia este ntotdeauna o for
de atractie, el a art at c o stea care sufer un colaps
datorit proprie i gravitai i este prins ntr-o regi une a
crei suprafa se reduce la dimensiunea zero . i deoa
rece suprafaa regiunii se reduce la zero, aa trebuie s
se ntmple i cu volumul su. Toat materia din stea va
fi comprimat ntr-o regiune cu volum zero , astfel c
densitatea materiei i curbura spaiu-timpului devin infi
nite. Cu alte cuvinte, exist o singularitate coninut ntr-o
regiune a spaiu-timpului numit gaur neagr.
La prima vedere, rezul tatul lui Penrose se aplica
numai stelelor;, el n u avea nimic de spus despre ntre-
72
SCURT ISTORIE A TJPlJLUI
barea dac ntregul univers a av ut o s i n gul ari tate B ig

B ang n trecutul su. Totui, n vremea n care Penrose
i-a elaborat teorema, eu eram un student cercettor care
cutam cu disperare o problem cu care s-mi completez
teza de doctorat. Cu doi ani nainte mi se pusese diag
nosticul de ALS, cunoscut n mod obi nuit ca boala lui
Lou Gehrig, sau boal a neuro-motorie i mi se dduse de
ntele s c mai am numai unul sau doi an i de trit. n
aceste mprejurri, lucrul la teza de doctorat nu prea de
mare im portant - nu m ateptam s suprav ietuiesc
att de mult. i totui trecuser doi ani i nu eram mult
mai ru. De fapt, l ucrurile mergeau mai bine pentru mine
i m logodi sem cu o fat foarte drgut, Jane Wilde .
Dar pentru a m cstori, aveam nevoie de un serviciu,
aveam nevoie de un doctorat.
n 1 965 am citit despre teorema lui Penrose care arta
c orice corp care suferea un colaps gravitational trebuie
s formeze n cele din urm o singulari tate . Am real izat
curnd c dac n teorema l u i Pe nro se se inverseaz
directia timpului astfel nct colapsul s devi n o expan
si une, conditiile teoremei sale ar fi nc valabi le, cu
conditia ca n momentul actual uni versul s fie aproxi
mativ ca un model Friedmann la scar mare. Teorema lui
Penrose a artat c orice stea care sufer un colaps tre
buie s sfreasc ntr-o s i n gul ari tate : argumentul tim
pului inversat a artat c orice univers n expans iune tip
Friedmann tre buie s nceap cu o singularitate. Din
motive tehnice, teorema lui Penrose cerea ca universul
s fie infinit n spatiu. Astfel, am putut de fapt s o uti
l i zez pentru a dovedi c trebuie s fie o singularitate
numai dac universul se extindea destul de repede pentru
a evita colapsul din nou (deoarece numai acele modele
Friedmann erau infinite n spati u).
n urmtorii ctiva ani am elaborat noi tehnici mate
matice pentru a elimina aceasta i alte condi tii tehnice
l.,';\" IVERSUL t EXPA:-ISllJl'I.'E
73
din teoremele care dovedeau c singularitti le trebuie s

se produc. Rezultatul final a fos t o l ucrare n colaborare
a lui Penrose i a mea n 1 970, care a demonstrat n cele
din urm c ar fi trebuit s exi ste un Big B ang numai
dac relativitatea generalizat era corect i un iversul
conti ne atta materie ct observm . Au existat mai multe
mpotriv iri la aceast lucrare, pe de o parte din partea
ruilor, din cauza credintei lor marxiste n determini smul
tiinific i pe de alt parte din partea unor oameni care
simeau c ntreaga idee a singularitilor era respin
gtoare i strica frumuseea teOliei lui Einstein. Totui,
n real itate nu se poate discuta cu o teorem matematic.
Astfel c n cele din urm lucrarea noastr a fost general
acceptat i astzi aproape toat lumea consider c uni
versul a nceput cu o singularitate Big Bang. Poate c
este o ironie c, schimbndu-mi prerea, acum ncerc s
conving ali fizicieni c de fapt la nceputul universului
nu a exi stat o singularitate - aa cum vom vedea mai
trziu, ea poate disprea o dat ce snt luate n conside
rare efectele cuantice .
n acest capitol am vzut cum s-a transformat, n mai
putin ciI! j umtate de secol, imaginea omului despre uni
vers, format n milenii. Descoperirea lui Hubble c uni
versul era n expansiune i realizarea lipsei de important
a propriei noastre planete n vastitatea universului au fost
doar punctul de plecare . Pe msur ce s-au adunat dovezi
experimentale i teoretice, a devenit din ce n ce mai clar
c universul trebuie s fi avut un nceput n timp, pn
ce n 1 970 acest l ucru a fo st dovedi t de Penrose
mpreun cu mine, pe baza teoriei generale a relativitii
a lui Einstein. Demonstraia a artat c relativitatea gene
ral izat este doar o teorie incomplet: ea nu ne poate
spune cum a nceput universul , deoarece ea prezice c
toate teoriile fizice, inclusiv ea nsi, n u mai
funcio neaz l a nceputul u niversului. Totui, relativi-
74
SClJRT ISTORIE A TIMPULUI
tatea generalizat pretinde a fi numai o teorie parial,

astfel c ceea ce arat n real itate teoremele singu
l arittilor este c trebuie s fi fost un timp n univers ul
foarte timpuriu cnd universul era att de mic, nct n u se
mai pot ignora efectele la scar mic ale celeilalte mari
teorii pariale a secolului douzec i, mecanica cuantic.
La nceputul anilor 1 970, deci, eram forati s ne
ndreptm cercetrile pentru ntelegerea universului de la
teoria noastr asupra infinitului mare la teoria noastr
asupra infinitului mic. Acea teorie, mecanica cuantic,
va fi desclis n cele ce urmeaz, nainte de a ne ndrepta
efortwile cue combinarea celor dou teOiii pat1iale ntr-o
singur teOiie cuantic a gravitaiei .
Princ ipiul de incertitudine
Succesul teoriilor tiintifice, n special al teoriei gra

vitatiei a lui Newton, a condus pe savantul francez m ar
chizul de Laplace, la nceputul secolului al nouspreze
celea, s considere c universul era complet determi nist.
Laplace a sugerat c ar trebui s existe un set de legi
tii ntifice care ne-ar permite s prezicem orice s-ar
ntmpla n univers, numai dac am cunoate starea com
plet a universului la un moment dat. De exemplu, dac
ti m pozitiile i vitezele soarelui i planetel or l a un
anumit m oment, atunci putem utiliza legile lui Newton
pen tru .1 calcula starea S i s temului Solar n oricare al t
moment. Determinismul pare destul de evident n acest
caz, dar Laplace a mers i mai departe presupunnd c
existau legi similare care guverneaz orice altceva,
inclusiv comportamentul uman .
Doctrina determinismului tiintific a fost respins de
multi oameni care simteau c aceasta ncalc libertatea
lui Dumnezeu de a interveni asupra lumii, dar ea a rmas
ipoteza clasic a tiintei pn n primii ani ai acestui
secol . Una din primele i ndicati i c aceast ipotez ar
trebui abandonat a aprut atunci cnd calculele
savantilor britanici Lord Rayle.igh i S ir James Jeans au
sugerat c un obiect fierbinte, sau un corp, cum ar fi o
stea, trebuie s radieze energie n cantitate infinit. Con
form legilor n care credeam n acea vreme, un corp
76
SC URT ISTORIE A T1l\1PI.JLUI
fierbinte trebuia s emit unde electromagnetice (cum

snt undele radio, lumina vizibil sau razele X) n mod
egal, la toate frecventele. De exemplu, un corp fierbinte
ar trebui s radieze aceeai cantitate de energie n unde
cu frecventele ntre unu i dou mili oane de milioane de
unde pe sec und, ca i n unde cu frecvene ntre dou
i trei mil ioane de m ilioane de unde pe secund. Dar,
deoarece numrul de unde pe secund este nel imitat,
aceasta ar nsemna c energia total radiat ar fi infinit.
Pentru a evita acest rezultat evident ridicol, savantul
german Max Planck a sugerat, n 1 900, c lumina, razele
X i alte unde nu pot fi emise ntr-o cantitate arbitrar,
ci numai n anumite pachete pe care le-a numit cuante .
Mai mult, fiecare cuant are o anumit canti tate de
energie care e ste cu att mai mare cu ct este mai mare
frecventa undelor. astfel c la o frecvent des tul de
nalt, emisia unei sin gure cuante ar cere mai mult
energie dect era disponi bil. Astfel, radiaia la frecvente
nalte ar fi redus, i deci cantitatea de energie radi at de
corp ar fi finit.
Ipoteza cuantic a explicat foarte bine val oarea
observat a emisiei radiatiei corpuril or fierbi nti, dar
i mplicati ile sale pentru determinism nu au fost ntelese
pn n 1 926. cnd un alt savant gelman, Werner Hei
senberg, a formulat faimosul su principiu de incertitu
dine. Pentru a prezice pozitia i viteza viitoare ale unei
particule. trebuie s i se poat ms ura precis pozitia i
viteza actuale. Calea evident pentru a face acest lucru
era s se o'imit lumin pe prn1icul. Unele dintre undele
de lumin vor fi mprtiate de particul i aceasta va
indica pozitia sa. Totui, pozit i a particulei nu se va putea
determina m ai preci s dect di stanta dintre maximele
undei de lumin, astfel c pentru a msura precis pozitia
particulei. este necesar s se utilizeze lumin cu lungime
PRINCIPIUL DE INC ERTITl!Dl1\E
77
de und mic. Dar, conform ipotezei cuantice a lui

Planck, nu se poate utiliza o cantitate arbitrar de mic de
lumin; trebuie s se util izeze cel putin o cuant. Aceast
cuant va penurba panicula i-i va modifica viteza ntr-un
mod care nu poate fi prezi s. Mai mult, cu ct se msoar
mai preci s pozi ia, cu att este mai scurt l ungimea de
und a luminii necesare i deci cu att este mai mare
energia une i singure cuante . As tfel, viteza particulei va
fi perturbat cu o cantitate mai mare. Cu alte cuvinte, cu
Ct ncercati s msurai mai precis pozi ia particulei , cu
att mai puin precis i putei msura viteza i viceversa.
Heisenberg a artat c incertitudinea poziiei particulei
nmulit cu inceltitudinea vitezei sale nmulit cu masa
pruticulei nu poate fi niciodat mai mic dect o anumi t
canti tate numita constanta lui Pl anck. Mai mult, aceast
li mit nu depinde de m odul n care se ncearc
msurarea poziiei sau vitezei particulei, sau de tipul par
ticulei : principiul de incerti tudine al lui Heisenberg e ste
o proprietate fundamental, inevitabil a l um i i .
Plincipiul d e i ncertitudine a avut implicaii profunde
pentru modul n cru'e vedem lumea. Chiar dup mai mult
de cinc izeci de ani ele nu au fost complet nelese de
muli filozofi i snt nc subiectul multor controverse .
Plincipiul de incertitudine a semnalat sfir itul visului lui
Laplace despre o teOiie a ti intei, un m ode l al univer
sului cru'e ar fi complet determinist: desigur, nu se pot
prezice precis even imente vi itoare dac nu se poate
msura precis starea actual a universului ! Ne putem
nc imagina c exist un set de legi care determin com
plet evenimentele pentru unele fiine supranaturale, care
ar putea observa starea actual a univers ului fr s o
pelturbe . Totui, astfel de modele ale univers ului nu prea

ne intereseaz pe noi, muritorii obinuii . Se pare c este
mai bine s se utilizeze principiul economiei cunoscut
78
SC lJRT ISTORIE A TIMPULUI
drept l ama lui Occam, i s se elimine toate caracteri s

ticile teoriei care nu pot fi observate. Aceast abordare
i-a condus pe Heisenberg, Erwin Schrodinger i Paul
Dirac n an i i 1 920 s reformuleze mecanica ntr-o nou
teorie numit mecanica cuantic, bazat pe principiul de
i ncertitudine. n aceast teorie, particulele nu mai aveau
viteze i pozitii separate, bine definite, care nu ar pute a
fi observate. n schimb, e l e aveau o stare cuantic, care
era o combinatie a pozitiei i vitezei.
n general, mecanica cuantic nu prezice un s ingur
rezultat clar pentru o observatie. n schimb, ea prezice
mai multe rezultate diferi te posibile i ne spune ct de
probabil este fiecare dintre ele. Aceasta n seamn c,
dac cineva face aceeai msurare pe un numr mare de
si steme similare, fiecare ncepnd n acelai fel , ar vedea
c rezultatul msurrii ar fi A ntr-un anumit numr de
cazuri , B n alt numr de cazuri .a.m.d . S-ar putea pre
zice numrul corespunztor de ori n care rezul tatul ar fi
A sau B , dar nu s-ar putea prezice rezultatul specific al
unei singure msurri . Prin urmare, mecanica cuantic
introduce n ti in un element inevitabil de imprevizi
bilitate sau ntmplare. Einstein a obiectat foarte putemic
la aceasta, n ci uda rol ului important pe care l-a j ucat n
dezvoltarea acestor idei. Einstein a primit premiul Nobel
pentru contributia sa l a teoria cuantic. Cu toate acestea,
Einstein nu a acceptat nici odat ideea c universul era
guvemat de ntmpl are; sentimentele sale au fost expli
mate n faimoasa sa afumatie " Lui Dumnezeu nu-i place
s joace zaruri" . Totui , maj oritatea celorlalti s avanti
erau di spui s accepte mecanica cuantic deoarece era
n perfect concordant cu experimentul . ntr-adevr, a
fost o teorie remarcabil de reuit i ea st la baza
aproape a ntregi i tii ne i tehnologii moderne. Ea
guvemeaz comportarea tranzistorilor i circuitelor inte
grate care snt componentele eseniale ale unor aparate
electronice cum snt televizoarele i computerele i
PR I C I PI UL DE I N C E RTl T U D l r\ E
79
reprezint, de asemenea, baza chimiei i biologiei mo

derne. Singurele dome n i i d i n fizic n care mecan ic a
cuantic nu a fost ncorporat snt gravitaia i structura
la scar mare a universul u i .
Dei lumina este format d i n unde, ipoteza cuantic
a lui Planck ne spune c n unele cazuri ea se comport
ca i cnd ar fi compus din particule: ea poate fi emi s
sau absorbit numai n pachete sau cuante. D e asemenea,
pri ncip i u l de incerti tudi ne al l u i Heisenberg implic
faptul c particulele se c omport n anumite privine ca
ni te unde : ele nu au o poziie definit dar snt "rspn
dite" c u o anumit probabili tate de distribuie. Teoria
mecanicii cuantice se bazeaz pe un tip de matematic
complet nou, c are nu mai descrie lumea real n termen i
d e particule i unde ; ea reprezint n umai obselVaii ale
lumii c are pot fi de scri se prin aceti termen i . Exi st
astfel n mecanica cuantic u n dualism ntre unde i par-:
ticule: pentru unele scopu ri este util s se cons idere par
ticulele drept unde i pentm alte scopuri este mai bine s
se con sidere undele drept p articule. O consecin impor
tant a acestui fapt este c se poate observa ceea ce se
nume5te intelferena dintre dou seturi de unde sau par
ticule. Cu alte cuvinte, m aximele unui set de unde pot
coincide cu minimele celuilalt set. Atunci cele dou seturi
de unde se anuleaz reciproc, n loc s se adune ntr- o
und mai puternic, aa cum ar fi de ateptat (fig. 4 . 1 ) .
Un exemplu fami l i ar de i nterferen n cazul lumi n ii l
reprezint culori l e car.:, "'" v d adesea n bal oanel e de
spun . Acestea sn t cauzate de refl e x i a l u m i n i i pe cele
dou fee ale peliculei s ubiri de ap c are formeaz
balonul . Lumina alb c o n st din unde cu l ungimi de
und diferite s au c u lori diferi te . Pen tru an umite
l u n g i m i de u n d m ax i me l e undelor reflectate pe o
p arte a pel iculei de spun coi ncid c u m i n imele reflec
tate pe cealalt parte. C u l orile care corespund acestor
lungimi de u nd l i p s e s c din l u m i n a reflectat, c are
apare deci colorat.
80
SCL1H ISTORIE A TIPUU;I

1N FAZA
MAXIMB.E I MINIMELE UNDELOR

SE MARESC RECIPROC
DEFAZAT '
I
t
I
I
t
MAXIMELE I MINIMELE UNDELOR

SE ANUL EAZA
FIGURA 4 . 1
Interferena se poate produce i pentru p articule

datorit dualismului introdus de mecanica c uantic. Un
exemplu faimos este expelimentul celor dou fante (fig.
4.2). Cons iderm un perete desprti tor care are dou
fante nguste tiate n el . Pe de o parte a peretelui se pla
seaz o surs de lumin cu o anumit culoare (adic, cu
o anumit lungime de und) . Majoritatea lum inii va lovi
peretele, dar o cantitate mic va trece prin fante. Presu
punem acum c de partea cealalt a peretelui despllitor,
cea opus luminii, se plaseaz un ecran. Orice punct de
pe ecran va primi unde de la cele dou fante . Totui, n
P R I :\, C I P I UL D E I " C E RT l T lJ D I :\' E
81
, , J1
"
:ECTORIA
Q
SURSA
DE LUMINA
"
"
'
".
FOTON
,, ".
".
UNUI SINGUR
FIGURA 4 . 2
general , di stanta p e c are trebuie s o parcurg lumina de

la surs l a ecran pri n cele dou fante v a fi diferit.
Aceasta va n semna c undele care vin de la cele dou
fante nu vor fi n faz atunci cnd aj ung la ecran: n unele
locuri undele se v or anula reci proc i n altele se vor
ntri reciproc . Rezultatul este un m odel caracteristic de
franje de lumin i ntuneric .
Un lucru remarcabil este c se obtine exact ace la i
fel de franje dac se nlocuiete sursa de lumin cu o
surs de particule cum snt electronii c u o vitez deter
minat (aceasta nseamn c undele corespunztoare au
82
o lungime cietenninat) . Acest lucru p are i mai ciudat

pentru c dac exist numai o fant, pe ecran nu se obin
franj e, ci doar o distribuie uniform de electroni . Se
poate crede deci c deschiderea unei alte fante ar mri
numrul de electron i care lovesc fiecare punct de pe
ecran , dar n realitate, n unele locuri din cauza inter
ferenei numrul electronilor descrete. Dac electronii
snt trimii prin fante unul cte unul , ar fi de ateptat ca
fiecare s treac printr-o fant sau alta i deci s se com
porte exact ca i cnd fanta prin care trec ar fi singura
acolo - dnd o distribuie uniform pe ecran . n reali
tate ns, chiar dac electronii snt trimii unul cte unul,
franjele tot apar. Prin unnare, fiecare electron trebuie s
treac prin ambele fante n acelai timp !
Fenomenul de interferen ntre particule a fost ClU
cial pentru nelegerea structurii atomilor, un itile de
baz n chimie i biologie i crmizile din care sntem
fcui noi i tot ce este n jurul n ostru. La nceputul
acestui secol se credea c atomii erau ca planetele care
se depl aseaz pe orbi te n jurul soarelui, cu electronii
(pruticule de electricitate negativ) micndu-se pe orbite
n j urul unui nucleu central , care posed electric itate
pozitiv. Se presupunea c atracia dintre electricitate a
pozitiv i cea negativ ine electron ii pe orbitele lor n
acelai fel n care atracia gravitaional dintre soare i
planete ine planetele pe orbitele lor. Problema existent
aici era c, nainte de mecanica cuantic, legile mecanicii
i electricitii preziceau c electronii ar pierde energie
i deci s-ar deplasa pe o spiral din ce n ce mai m ic
pn ce s-ar ciocni cu nucleul . Aceasta ar nsemna c
atomul, i deci toat materia, trebuie s sufere rapid un
colaps ctre o stare cu densitate foarte mare . O soluie
pari al a acestei probleme a fo st gsit de savantul
danez Niels B ohr n 1 9 1 3 . El a sugerat c poate elec
tro nii nu se pot deplasa pe orbite la orice distan de
P R I N C I P I UL DE I N C E R T I T U D I NE
83
nucleul central , ci numai la anumite distante specificate.

Dac se mai presupune c pe oricare din aceste orbite se
pot mi ca numai unul s au doi electroni, aceasta ar
rezolva problema colapsul ui atomu l u i , deoarece elec
b"onii nu s-ar putea mica n spiral mai mult dect pentru
a umple orbitele cu distantele i energiile cele mai mici .
Acest model a explicat destul de bine structura celui
m ai simplu atom, hidrogenul, care are numai un singur
electron ce se mic pe orbit n jurul nucleului. Dar nu
era clar cum ar b"ebui s fie extins la atomi mai com
plicati. n plus, ideea unui set limitat de orbi te permise
prea foarte arbitrar. Noua teOlie a mecanicii cuantice
a rezolvat aceast dificultate . Ea a artat c un eletron
care se mic pe orbit n jurul nucleului poate fi con
siderat ca o und, cu o lungime de und care depinde de
viteza sa. Pentru anumite orbite, lungimea orbitei ar
corespunde unui numr ntreg (n opozitie cu un numr
fracti onar) de lungimi de und ale electronului. Pentru
aceste orbi te m aximul undei ar fi n aceeai pozitie de
fiecare dat cnd i face o rotat ie complet, astfel c
undele s-ar aduna: aceste orbite ar corespunde orbitelor
perm i se ale lui B ohr. Totui, pentru orbitele a cror
lungime nu reprezin t un n umr ntre g de l ungimi de
und, fiecare maxim al undei ar fi anulat n cele din unn
de un minim atunci cnd se face o rotatie ; aceste orbi te
nu ar fi permise.
Un mod agreabil de v i zualizare a dualismul ui
undjpru1icul este aa-numita sum a istOliilor introdus
de savantul amelican Richard Feynman. n aceast abor
dare se presupune c pruticula n u are o singur istorie
sau traiectorie n spatiu-timp aa cum ru' fi ntr-o teorie
clasic, necuantic. n schimb, se presupune c trece de
la A la B pri n fiecare traiectorie posibil. Fiecrei traiec
torii i snt asoci ate dou n umere: unul reprezint dimen
siunea undei i cellalt reprezint pozitia n ciclu (adic,
84
dac e ste un maxim sau un minim ) . Probabi litatea de

trecere de la A la B se gsete adunnd undele pentru
toate traiectoriile. n general, dac se compar un set de
traiectorii nveci nate , fazele sau pozitiile n ciclu vor
diferi considerabil . Aceasta nseamn c undele asociate
acestor traiectOlii se vor anula aproape exact una pe alta.
Totui, pentru unele seturi de traiectorii nvecinate faza
nu va vari a mult de la o traiectorie la alta. Pentru aceste
traiectorii undele n u se vor anula. Aceste traiectorii cores
pund orbitelor penni se ale lui Bohr.
Cu ace ste idei, n form matematic concret, a fost
relativ simplu s se calculeze orbitele permise n atomii
mai complicati i chiar n molecule, care snt formate
din mai multi atomi mentinuti mpreun de electronii
care se mic n jurul mai multor nuclee. Deoarece souc
tura molecuklor i reactiile lor reci proce stau la baza
chimiei i bi ologiei, mecanica cuantic ne permite, n
principiu, s prezicem aproape tot ce vedem n jurul
nostru, n limitele determinate de principiul de incerti
tudine. ( n practic, ns, calculele necesare pentru sis
teme cu mai mult de ctiva electroni snt att de compl i
cate nct nu le putem efectua.)
Teoria general a relativitii a lui Einstein pare s
guverneze structura la scar mare a universului. Ea este
ceea ce se numete o teorie clasic; adic ea nu i a n
considerare principiul de incerti tudine din mecanica
cuantic, aa cum ar trebui pentru a fi compati bil cu
alte teorii . Aceasta nu conduce la di screpante cu
observaia, deoarece toate cmpuri le gravitaionale pe
care le simtim snt foarte slabe. Totui, teoremele sin
gularittilor discutate anterior arat c exist cel putin
dou situatii n care cmpul gravitational trebuie s fie
foarte puternic: gurile negre i Big Bang-ul . n aceste
cmpuri puternice, efectele mecanicii cuantice trebuie s
fie importante . A stfel, ntr-un fel, relativitatea genera-
P R I N C I PI UL DE I l'.' C E R T I T U D I N E
85
lizat clas ic, prezicnd puncte cu densitate infinit, pre

zice propria sa disparitie, la fel cum mecanica clasic
(adic necuantic) i-a prezi s disparitia sugernd c
atomii trebuie s sufere un colap s spre o de nsitate
infinit. Nu avem nc o teorie complet, solid care s
unifice relativitatea generalizat i mecanica cuantic,
dar cunoatem mai multe c aracteristici pe care trebuie
s le aib. Con secintele pe care acestea le-ar avea asupra
gurilor negre i Big Bang-ului vor fi descri se n capi
tolele urmtoare. Pentru moment, totui, ne vom ntoarce
la ncercrile recente de a re uni cunoti nele noastre
asupra cel orlalte forte ale n aturii n tr- o singur teorie
cuantic unificat.
Particulele elementare
i forele naturii
Ari stotel credea c toat materia din univers era

format din patru elemente de baz: pmnt, aer, foc i
ap. Asupra acestor elemente acionau dou fore : gra
vitaia, tendina pmntului i apei de a cdea i levitaia,
tendinta aerului i focului de a se nla. Divizarea
coninutului universului n materie i fore se mai utili
zeaz i astzi .
Aristotel credea c materi a era continu, adic, o
bucat de materie se poate diviza n buci din ce n ce
mai mici fr limit: niciodat nu se poate aj unge la un
grunte de materie c are s n u mai poat fi divizat.
Totui, ctiva greci, ca Democrit, sustineau c materia
era n mod fIresc granular i c totul era format dintr-un
numr mare de atomi de diferite tipuri . (Cuvntul at0111
nseamn n grecete "indivizi bil" .) Secole ntregi
discutia a continuat fr o dovad real de-o parte sau de
alta, dar n 1 803 chimi stul i fi zicianul bri tanic John
Dalton a explicat combinarea compuilor chimici ntot
deauna n anumite proportii pri n gruparea atomilor n
uniti numite molecule . Totui, discuia ntre cele dou
col i n u s-a rezolvat n fav oarea atomi tilor pn n
primii ani ai acestui secol . Una dintre dovezile fizice
importante a fost furn izat de Einstein . ntr-o lucrare
scris n 1 905 , cu cteva s ptmni nainte de faimoasa
P A R T I C ULELE ELEMENTARE I FORELE N A T U R I I
87
lucrare asupra relativitii speciale, Einstein a artat c

ceea ce se n umea micarea brown ian - micarea
neregulat, ntmpltoare a unor particule mici de praf
suspendate ntr-un lichid - se putea explica prin efectul
ciocnirilor atomilor de lichid cu particulele de praf.
n acel moment existau dej a suspiciuni c aceti atomi
nu ar fi, totui, i ndivizibili. Cu civ a an i nainte, un
membru al Trinity College, Cambridge, J. J. Thomson,
demonstrase existena unei particule de materie numit
electron , care avea o mas mai mic dect o miime din
masa atomului cel mai u or. El a uti l i zat o instalaie
asemntoare cu un tub modern de televizor: un filament
incandescent emitea electroni i deoarece acetia au o
sardn electric negativ, se poate utiliza un cmp elec
tric pentru a- i accelera c,'ltre un ecran acoperit cu fosfor.
Atunci cnd ei loveau ecranul, apreau scnteieri. Curnd
s-a realizat c aceti electroni trebuie s prov in di n
atomi i n cele din urm, n 1 9 1 1 , fi zicianul britanic
Ernest Rutherford a artat c, ntr-adevr, atomii de
materie au o structur intern: ei snt formai dintr-u n
nucleu extrem de mic, ncrcat pozitiv, n j urul cruia se
mic pe orbit mai muli electroni. El a dedus aceasta
din analiza modului n care snt deviate particulele a,
care sn t p articule ncrcate pozitiv, emise de atomi
radioactivi, atunci cnd se ciocnesc cu atomii .
La nceput s-a considerat c nucleul atomului era
format din electroni i mai m ulte particule ncrcate
pozitiv, numite protoni, de la cuvntul grec care nsemna
"primul", deoarece se credea c este unitatea funda
mental din care era fcut materia. Totui, n 1 932, un
coleg al lui Rutherford de la Cambridge, James Chad
wick, a descoperit c nucleul coninea o alt particul,
numit neutron, care avea aproape aceeai mas ca i
protonul, dar nu avea sarcin electric. Chadwick a
primit premiul Nobel pentru descoperirea sa i a fost ales
profesor la Gonville and Caiu s College, Cambridge
88
SC URT ISTORIE A TlYfPL1.UI
(colegiul n care acum eu fac prute din com itetul de con

ducere). Mai trziu el i-a dat demisia din postul de pro
fesor datori t nen elegerilor cu colegi i si. Au fost
di scuii aprinse n colegiu de cnd un grup de membri
ti neri care s-au ntors dup rzboi au votat sc oaterea
membrilor mai n vrst di n funcii pe care le deineau de
mult timp n colegiu. Aceasta a fost nainte de a veni eu;
eu am venit la colegiu n 1 965 , la sfr itul discui ilor,
cnd dezacorduri similare l-au forat s dem i sioneze pe
un alt profesor deintor al premiului Nobel, Sir Nev ill
Mott.
Pn acum circa douzeci de ani s-a crezut c pro
tonii i neutron ii erau pruticulele .. elementare", dar expe
rimentele n care protonii se ciocneau cu alti protoni sau
electroni cu vitez mare artau c ei erau formati , de
fapt, din partic ule mai mici. Aceste particule au fost
numite quarci de Murray Gell-Mann, fi zician la In sti
tutul Tehnol ogic din California, crue a ctigat premiul
Nobel n 1 969 pentru lucrrile sale asupra acestora. (Oli
ginea numelui este un citat eni gmatic din James Joyce :
" Three quarks for Muster Mark!'. Se presupune c
cuvntul q u ark se pron unta ca i q u tU"( dru cu un k la
sfr it n loc de t, pronuntndu-se de obicei astfel nct s
rimeze cu lark.)
Exi st mai multe varieti de quru-ei : se crede c exi st
cel puine ase "arome" pe crue le numim sus (up), jos
(do wn), straniu (sml11ge). fermecat (charmed), baz
(bottom ) i vrf (top). Fiecare arom apare n trei
"culori": ro u, verde i al bastru . (Trebuie sublin iat c
aceti termeni snt doar denumiri : quarcii snt m u l t mai
mici dect lungimea de und a lumini i vizibile i deci ei
nu au o culoare n sensul propri u al cuvntul ui. Rezult
c fizicienii moderni par s aib moduri mai imaginative
de n umire a noilor particule i fenomene - ele nu se
mai limiteaz la limba greac ! ) Un proton sau un neu-
PAR T I C U LELE ELEMENT A R E I FORELE N A T L" R I I
89
tron este format din tre i quarci, cte unul din fiecare
culoare . Un proton const din doi quarci sus i un quarc
jos: un neutron conine doi jos i unul sus . Putem crea
particule fcute din cei l ali quarci (straniu, fermecat,
baz i vIf) , dar toate acestea au o mas mult mai m are
i se dezintegreaz foarte rapid n protoni i neutroni .
tim acum c nici atomii, nici protonii i neutronii
din atomi nu snt indivizibili . Astfel, problema este: Care
snt adevratele particule elementare, crmizile de baz
din care este fcut totul? Deoarece lungimea de und a
luminii este mult mai mare dect dimensiunea unui atom,
nu putem spera s "privim" n mod obi nuit prile unui
atom. Avem nevoie s util izm cev a cu o lungime de
und mult mai mic. Aa cum am vzut n capitolul ante
rior, mecanica cuantic ne spune c toate particulele snt
de fapt unde i c, cu ct este mai mare energia parti
cule i , cu att este mai m ic l ungimea de und a undei
core spunztoare. Astfel, rspunsul cel mai bun pe care
l putem da ntrebrii noastre depinde de ct de mare este
energi a di sponibil a p articulei ; deoarece aceasta
determin ct de m ic este scara la care putem pri v i .
Energiile particulelor se ms oar d e obicei n uniti
I1Umite electron-voli . ( n experimentele cu electroni , am
vzut c Thomson a utilizat pentru accelerarea electro
nilor un cmp electric. Energia pe care o ctig un elec
tron de la un cmp electric de un voIt este ceea ce numim
electron-volt.) n secolul al nousprezecelea, cnd sin
gurele energi i ale particulelor pe care oamenii tiau s le
foloseasc erau energiile j oase de civa electron-voli
generate de reacii chimice cum este arderea, se credea
c atomii erau unitile cele mai mici. n experimentul
lui Rutherford, particulele c:x aveau energii de milioane
de electron-voli . Mai recent, am nvat cum s utilizm
cmpuri le electromagnetice pentru a da particulelor
energii la nceput de milioane i apoi de miliarde de elec-
90
tron-voli . i astfel tim c particulele care erau consi

derate "elementare" acum douzeci de ani snt fonnate,
de fapt, din particule mai mici. Se poate ca, pe msur
ce mergem spre energii mai nalte s gsim c acestea
snt formate din p articule i mai mici ? Desigur, ace st
lucru e ste posibil, dar avem unele motive teoretice s
credem c tim, sau sntem foarte aproape de a cunoate,
ultimele crmizi ale naturi i .
Uti liznd dualismul und/particul discutat n capi
tolul anterior, totul n univers, inclusiv lumina i gra
vitaia, se poate descrie n funcie de particule. Aceste
particule au o propIietate numit spin. Un mod de a con
sidera spinul este de a imagina particulele ca ni te mici
titirezi care se rotesc n j urul unei axe. Totui, aceasta
poate conduce la o ntelegere greit, deoarece mecanica
cuantic ne spune c particulele nu au o ax bine deter
minat. Ceea ce spinul unei particule ne spune n reali
tate, este cum arat particula din diferite direcii. O par
ticul de spin O este ca un punct: ea arat la fel din
diferite direcii (fig. 5 . I -i). Pe de alt parte, o particul
de spin 1 este ca o sgeat: ea arat difeIit din direcii
diferite (fig. 5 . I -ii) . Particula arat la fel n umai dac e
efectueaz o rotaie complet (360 grade) . O particul
de spin 2 este ca o sgeat dubl (fig. 5 . I -iii): ea arat
la fel dac se efectueaz o j umtate de rotatie ( 1 80
grade). Asemntor, particulele de spin mai mare arat
la fel dac se rotesc cu fractiuni mai mici dintr-o rotaie
complet. Toate acestea par destul de simple, dar este
remarcabil c exist particule care nu arat la fel dac se
efectueaz doar o rotaie complet: trebuie s se efectueze
dou rotaii complete ! Particulele de acest fel au spin 1(2.
Toate particulele cunoscute din univers pot fi
mprite n dou grupe : particule cu spin 1/2, care
formeaz materia universului i particule de spin 0, 1 i
P A R T I C U L E L E EL EMENTAR E I FORELE N A T UR I I
91
-......
(1) SPIN
- _ _
,---_c::_._
11
(II) SPIN
(III) SPIN
FIGURA 5 . 1
2 care, aa cum vom vedea, dau natere fortelor din par

ticulele m ateriei . Particulele de materie ascult de ceea
ce se numete principiul de excluziune al lui Pauli.
Acesta a fost descoperit n 1 925 de u n fizician austriac,
Wolfgang Pau li - care a primit premiul Nobel n 1 945 .
El era prototipul de fizician teoretician: se spunea despre
el c numai prezenta sa ntr-un ora stIica experientele !
Principiul de excluziune al lui Pau li spune c dou par
ticule similare nu pot exista n aceeai stare, adic ele n u
pot avea aceeai pozitie i aceeai vitez, n limitele date
de principiul de incertitudine Principiul de excluziune
este crucial deoarece el e xplic de ce particulele de
materie nu sufer un colaps spre o stare cu densitatea
foarte mare sub influena fortelor produse de particulele
SC L."RT ISTORIE A T1:v1PULUI
de spin 0, 1 i 2: dac particulele de materie au foarte

aproape aceleai pozitii, ele trebuie s aib viteze diferite,
ceea ce nseamn c ele nu vor sta mult vreme n aceeai
pozitie. Dac lumea ar fi fost creat fr principiul de
excluziune, quarcii nu ar forma protoni i neutroni separai,
bine definii. i nici acetia nu ar putea forma, mpreun
cu elecuonii, atomi bine definii . Ei toi ar sufeli un colaps
formnd o "sup" dens, aproape uniform.
O nelegere corect a electronului i a altor particule
cu spin 1/2 nu a avut loc pn n 1 928 cnd a fost propus
o nou teorie de ctre Paul Di rac, care a fost ales m ai
trziu profesor de matematic la Cambridge (aceeai
funqie pe care a avut- o Ne wton i pe c are o am eu
acum). Teoria lui Dirac a fost prima de acest fel care era
n acord att cu mecanica cuantic, ct i cu teori a spe
cial a relativiti i . Ea explica matematic de ce electronul
are spinul 1 /2 , adic de ce nu arat l a fel atunci cnd
efectueaz o rotai e complet, dar arat la fel dac
efectueaz dou rotati i . Ea a prezi s, de asemenea, c
electronul trebuie s aib un partener: un antielectron
sau pozitron . De scoperirea pozitronului n 1 932 a con
firmat teoria lui Di rac i a fcut ca acesta s primeasc
premiul Nobel pen tru fizic n 1 93 3 . tim ac um c
fiecare p articul are o antiparticul cu care poate fi ani
hilat. (In cazul pruticulelor purttorue de for, antipar
ticulele snt aceleai ca parti culele n sele . ) Ar putea
exista lumi n tregi i oameni fc uti din ant iparticule.
Totu i , dac v ntlnii cu antipersoana dumneavoas tr,
nu dai mna ! Ai disprea amndoi ntr-o m are strful
gerare de lumin. Faptul c n j urul nostru par s exi ste
att de multe particule fa antiparticule este extrem
de important i am s m ntorc la el m ai trziu n acest
capitol .
n mecanica cuantic se presupune c forele sau
interaqiunile ntre particulele de materie snt purtate de
particule cu spin ntreg
0, 1 sau 2. O p articul de
-
PARTI C UL E L E ELEMENTARE I FORELE N A T U R I I
93
materie, cum este un electron sau un quarc emite o par

ticul purttoare de for. Reculul datorat ace stei emisii
modific viteza particulei de materie. Apoi particula
purttoare de for se ci ocnete cu alt particul de
materie i este absorbit. Aceast ciocni re modific
viteza celei de-a doua particule, exact ca i cnd ar fi exis
tat o interacie ntre cele dou particule de m aterie.
O proprietate important a particulelor purttoare de
ford este c ele nu ascult de principiul de excluzi une .
Aceasta nseamn c numrul p artic ulel or care pot fi
sch imbate este nel imitat i astfel ele pot da natere unei
interacii tari . Totui, dac particulele purttoare de for
au o mas mare, va fi dificil s fie produse i sch imbate
pe o dis tan m are . Astfel c forele pe care le poart
vor avea n umai domeniu scurt. Pe de alt parte, dac
particulele care poart fora nu au mas proprie, fortele
vor fi de domeniu lung. Se spune c particulele
pw"ttoare de fOr schimbate ntre pru1iculele de materie
snt particule virtuale deoarece, spre deosebire de pru1i
cuIele "re ale" , ele nu pot fi detectate direct de un
detector de particule . Totui, tim c ele exi st deoarece
au un efect msurabil : ele dau na tere interaciilor dintre
pru'ticulele de materie . De asemenea, particulele de spin
O, 1 sau 2 exi st ca particule reale, n anumite condii i,
cnd ele pot fi detectate direct Atunc i, ele ne apar sub
forma a ceea ce un fizician clasic ar numi unde, cum snt
undele l uminoase sau undele gravitaionale . Ele pot fi
emise uneori atunci cnd particulele de materie
interacioneaz una cu alta prin schimb de pru"ticule vir
tuale purttoare de for. (De exemplu, fora de respin
gere electric di ntre doi electroni se datorete schimbului
de fotoni virtuali, care nu pot fi niciodat detectai direct;
dar, dac un electron trece pe lng altul, pot fi emii
fotoni reali pe care i detectm sub form de unde de
lumin.)
94
Particulele purttoare de for pot fi grupate n patru

categorii confonn cu mrimea forei pe care o poart i
particulele cu care interacioneaz. Trebuie subliniat c
aceast mprire n patru cl ase este fcut de om; ea este
convenabil pentru elaborarea teoriilor pariale, dar poate
s nu corespund pentru ceva mai profund. n cele din
urm, majoritatea fizicienilor sper s gseasc o teorie
unificat care va explica toate cele patru fore ca fiind
aspecte diferite ale unei singure fore. ntr-adevr, muli
ar spune c acesta este scopul principal al fizicii contem
porane . Recent, au fost fcute ncercri re uite de a
unifica trei din cele patru categori i de fore - i le voi
descrie n acest cap itol . Problema unificri i categoriei
rmase, gravitaia, o voi lsa pentru mai trziu.
Pri ma categorie e ste fora grav itaional . Aceast
for este universal , adic orice particul simte fora de
gravitaie, corespunztor cu masa sau energia sa. Gra
vitaia este de departe cea mai sl ab dintre cele patru
fore; ea este att de slab nct nu am observa-o deloc
dac nu ar avea dou proprieti speciale: ea aci oneaz
pe distane mari i este ntotdeauna o for de atracie.
Aceasta n seamn c forele gravitaionale fomle sl abe
dintre particulele individuale din dou corpUli mrui, cum
snt pmntul i soarele , se pot aduna producnd o for
semnificativ. Celelalte trei fore sn t ori de domeniu
scurt, ori snt uneori de atracie i uneori de respingere,
astfel c ele tind s se anuleze. n modul mecanicii cuan
tice de a privi cmpul gravitai onal , fora dintre dou par
ticule de m aterie este reprezentat ca fiind purtat de o
particul cu spin 2, numit gravi ton. Acesta nu are mas
proprie, astfel c fora pe cru'e o poart e ste de domeniu
lung. Fora gravitai onal dintre soare i pmnt este atri
buit schimbul ui de gravi toni ntre particulele care
fomeaz aceste dou corpuri. Dei pruticulele schi mbate
snt v irtuale , ele produc n mod sigur un efect msurabil
PARTICULELE E L E M Ei\"TARE I FOR T E L E A T U R I I
95
- fac pmntul s se depl aseze pe orbit n jurul soa

relui ! Gravitoni i real i formeaz ceea ce fjzicienii clasici
ar numi unde grav i tationale, care snt foarte slabe - i
att de gre u de detectat nct nu au fo st observate
niciodat.
Urmtoarea categorie este fora eleco'omagnetic, ce
interacioneaz cu particul e ncrcate electric, cum snt
electronii i quarcii, dar nu interacioneaz cu particule
n(ncrcate, cum snt gravitonii . Ea este mult mai puter
nic dect fora gravi tai onal : forta electromagnetic
dintre doi electroni este de circa un m i lion de m ili oane
de milioane de milioane de milioane de m i li oane de mili
oane (1 cu patruzeci i dou de zerouri d up el) de ori
mai mare dect fora gravi taional. Totui, exi st dou
feluri de sarcini electrice, pozitive i negative. Fora
dintre dou sarcini pozitive este o for de respingere , la
fel ca fora dintre dou sarcini negative, dar ntre o sar
cin pozitiv i una negativ exist o f0l1 de atracie . Un
corp mare, cum este pmntul sau soarele, conine sarcini
pozi tive i negative n nu mere aproape egal e . A stfe l
forele d e atracie i d e resp ingere dintre particulele indi
viduale aproape se anuleaz reciproc i fora electromag
netic existent este foarte mic. ns la scara m i c a
atomilor i moleculelor, fortele electromagne tice sn e
dominante . Atracia electromagnetic di ntre electro n i i
ncrcai negativ i protonii ncrcai pozi tiv din nucleu
determin mi carea pe orbi t a electro n i l o r n j ur u l
nucleului a tom u l ui , l a fel c u m atrac i a grav itaional
determin mi carea pmntului pe orbi t n j urul
soarelui . Atracia electromagnetic este imaginat ca
fiind produs pri n schimbul unui numr mare de par
ticule virtuale, fr mas, cu spin 1 , numite foton i . i
aici, fotonii care snt schimbati snt particule v irtu ale .
Totui, atunci cnd un electron trece de l a o orbi t
permis la alta mai apropiat de nucleu, se elibereaz
S C t.: RT r\ I STOR I E /\ TI\1 PU.. t.:J
energie i se e m i te un foton real - care poate fi obs e lv at

de och i u l uman ca l u m i n v i zi bil. dac are l u ng i mea de
u n d c o respu nzt oare , sau d e u n detector de foton i , c u m
e s te fi l m u l fo t o gra fi c . La fe l . d ac u n f o t o n rea l se
c i oc n e te c u un atom, e l po a te dep l a s a u n e l ectron de pe
o orbi t mai a p rop i at de n uc l e u pe una mai ndeprtat .
A c e a s t a u t i l i ze az energ i a fo to n u l u i , a s t fe l c e l e s t e
absor b i t .
A t re i a categorie se n u mete i n teracie n uc l e ar sl ab.

c a re e s te re s p o n sab i l pe n t r u rad ioact i v i tate i c a re
a c t i oneaz a s u p ra t u t uror parti c u l e l o r de ma terie cu s p i n
1 /2, dar n u ac i o n ea z a s u pra part i c u le l or c u s p i n U . I

s a u 2, c u m snt foto n i i i grav i t o n i i . J n t eraq i a n uclear
s l ab nu a fo s t bi n e n eleas p n n 1 96 7 , cn d A bd u s
S a l a m el e l a I m perial College, Londra, i S teve We inberg
de la H a rv ard a u p ro p u s teo r i i care u n i fi c a u ac e a s t
i n tera q i e c u forta e l e c tromagnetic. la fel c u m M ax w e l l
a u n i fi c a t e l ec tric i tate a i m a g n e t i s m u l cu o s u t de an i
m a i n a i n te . E i u gerau c n afar de fo t o n mai e x i s t
a l t e tre i pml i c u l e cu s p i n 1 ,
n u m i te
c o l e c t i v bozoni vec
tori m a s i v i care punau i n teraq i a s l ab . A c e t i a a u fo s t

n um i i W+ ( p ro n u n 41 t W p l us ) ,
W- ( p ro n u n a t W
m i n u s)
i Z" (pro n u n a t Z zero) i fiecare are o mas de c i rca
1 00 G e Y (GeV n seam n g i gaelectron - v o l t s a u u n m i l i

arel d e e l ectro n - v o l i ) . Teori :t Wei n berg - S a l a m p rez i n t
o p r o p r i e tat e n u m i t d i s tru ge rea s p o n t a n a s im e t ri e i .
Aceasta nse a m n ce ceea ce par a fi mai m u l te p a r ticul e
c o m p l e t d i feri te l a e n e rg i i j oase snt de fa p t ace l a i t i p
el e p a rt i c u l e . d a r n s t ri d i feri te . La energ i i n a l te . toate

aceste p a rt i c u l e se c o m p o rt ase m n tor. Efe c t u l e s te
a s em n tor com port r i i u n e i b i le pe roata u n e i ru l ete . La
e n e r g i i n a l te (cn d roata se nvrte t e re p ed e ) bi l a se
c o m p ort n tr- u n s i n g u r fe l - e a se rote t e de j u r
mprej ur . Dar cnd roata i nce t i n e te m i carea , energ i a
b i l e i scade i n c e l e d i n u m1 bi l a cade n tr- u n a d i n cele
37 de spri turi ale ro i i . C u a l te cuv i n te . Ia e ner g i i j oa se
PARTI C UL E L E ELEMENTARE I FORELE N AT UR I I
97
exist treizeci i apte de stri diferite n care se poate

gsi bila. Dac, pentru un motiv oarecare, noi am putea
observa bila numai la energii joase, am crede c exist
treizeci i apte de tipuri diferite de bile !
n teoria Weinberg-Sal am, la energii mult mai mari
de 1 00 GeV, cele trei particule noi i fotonul s-ar com
porta n mod asemntor. Dar la energii mai joase ale
particulelor care apar n majoritatea situatiilor normale,
aceast simetrie ntre particule va fi distrus. W+, W' i
ZO ar cpta mase mari , fcnd ca forJe le p"! care le
poart s aib un domeniu foarte S C U ll . In mOL1entul n
care Salam i Weinberg i-au propus te c));a, puine pe r
soane i credeau, iar acceleratoarele de particule nu erau
suficient de puternice pentru a atinge energiile de 1 00
GeV necesare pentru producerea particulelor reale W+
W' sau ZO. Totui, n urmtorii aproximativ zece ani
celelalte preziceri ale teoriei la energii joase concordau
destul de bine cu experimentul astfel c, n 1 979, Salam
i Weinberg primeau premiul Nobel pentru fizic,
mpreun cu Sheldon Glashow, tot de la Harvard, care
sugerase teorii unificate similare ale interactiil or nucleare
slabe i fortelor electromagnetice. Comitetul Nobel a fost
scutit de neplcerea de a fi fcut o greeal datorit des
coperirii n 1 98 3 la CERN (Centru l European de
Cercetri Nucleare) a celor trei parteneri masivi ai foto
nului, cu masele i alte proprietti prezi se corect. Carlo
Rubia, care a condus echipa de Cteva sute de fizicieni
care a fcut descoperirea, a primi t premiul Nobel n
1 984, mpreun cu Simon van der Meer, inginerul de la
CERN care a elaborat sistemul utilizat pentru stocarea
antimateriei. (Este foarte greu s te faci remarcat as tzi
n fizica experimental dac nu eti dej a n vrf!)
Cea de-a patra categorie {} reprezint interaci a
nuclear tare, care ine quarcii mpreun n proton i
neutron i tine protonii i neutronii mpreun n nucleul
atomului. Se crede c aceast interactie este purtat de
98
al t particul cu spin 1 , numit gluon , c are inter

acioneaz n umai cu ea n si i cu quarc i i . Interacia
nuclear tare are o proprietate numit restricie : ea leag
ntotdeauna particulele ntr-o combinaie c are nu are
culoare. Nu poate exista un singur quarc i ndependent
deoarece el ar trebui s aib o culoare (ro u, verde sau
albastru). n schimb, un quarc rou trebuie s se uneasc
cu un quarc verde i unul al bas tru pri n tr-un "ir" de
gluoni (rou + verde + al bastru = alb) . O triplet de acest
fel constituie un proton sau un neutron . O al t posibili
tate este o pereche fOlmat di ntr-un quarc i un antiquarc
(rou + antirou , sau verde + antiverde, sau albastru +
antialbastru = al b). As tfel de combinaii formeaz par
ticulele numite mezoni, care snt instabile deoarece un
quarc i un antiquarc se pot anihila reciproc, producnd
electroni i alte particu l e . Asemntor, restricia
mpiedic existena independent a unu i singur gluon
deoarece gluonii snt col orai . n schimb, trebuie s
existe o colecie de gluoni ale c r or culOli s se adune
formnd al b. O colecie de acest fel formeaz o particul
numit gl ueball .
Faptul c restricia mpiedic observ area unui quarc
sau gluon i zolat poate face ca noiunea de quarc i cea
de gluon ca particule s par metafizice . Totu i , exi st
o alt proprietate a interaciilor nucleare tari , numit liber
tate as imptotic, ce define te bine c onceptul de quarc
sau de gluon. La energii n onnale, interacia n uclear tare
este ntr-adevr tare i ea leag strn s q u arc i i . Totu i ,
experimente le cu acceleratori mari d e particule arat c
l a energii nalte interacia dev ine m u l t m a i slab i
quru-ci i i gluonii s e compOll c a patlicule aproape libere.
Figura 5 . 2 prezi n t o fotografie a c iocniri i dintre u n
anti proton i u n proton cu energie nalt. S-au produs
civa quarci aproape liberi i au dat natere "jeturil or"
de unne "izibile din imagine . -
P A RT I C U L E L E E L E M E!\' T A R E I FORELE N A T U R I I
99
S uccesul unificrii interaci i l o r n ucleare sl abe i

forelor electrom agnetice a condus la mai multe ncercri
de a com bina aces te dou fore cu i n teracia nuclear
tare n ceea ce se n umete m area teorie unificat (sau
FIGURA 5.2.
Un proton i un anti proton se ciocnesc l a e nergic nal t, producnd o
pereche de quarci apro ape l iberi .
MTU) . Aceas t denumire este mai degrab o exagerare:

teoriile rezultante nu snt deloc mari , i nici nu snt com
plet unificate deoarece ele nu i nclud grav itaia. n reali
tate, ele n u snt nici teorii complete, deoarece conin mai
muli parametri ale cror v alori nu pot fi prezise de
teorie, ci care trebuie s fie alese astfel nct s se potri
veasc cu experimentul. Cu toate aceste a, ele pot repre
zenta un pas spre o teorie complet, pe deplin unificat.
Ideea de baz a MTU este urmtoarea: Aa cum s-a
menionat mai sus, interaci ile nucleare tari devin mai
1 00
slabe la energii nalte. Pe de alt parte. forele electro

magnetice i interaciile slabe. care nu snt asimptotic
libere. devin mai tari la energii nalte. La o energie forule
mare. numit energia marii unificri. aceste trei fore ar
avea toate aceeai trie i deci pot reprezenta doar
aspecte diferite ale unei singure fore. MTU prezice. de
asemenea. c la aceast energie diferite particule de
materie cu spin
1/2.
cum snt quarcii i electronii. ar fi
n mod esenial aceleai. realizndu-se o alt unificru'e.

Valoarea energiei marii unificri nu este prea bine
cunoscut. dar probabil ar trebui s fie de cel puin un
milion de milioane de GeV. Generaia actual de accele
ratori de particule poate realiza ciocnirea particulelor la
energii de circa o sut de Ge V i mainile snt astfel
proiectate nct s-ar putea ridica la cteva mii de GeV.
Dar o ma5in care ar
fi
suficient de puternic pentru a
accelera particule la energia marii unificri ar trebui s

fie tot att de mare ca i Sistemul Solar - i ar fi impro
babil de finanat n climatul economic actual. Astfel,
teoriile marii unificri nu pot fi testate. Totui, ca i n
cazul teoriei unificate electromagnetic i slab, 1 a
energii joase, exist consecinte ale teOliei care pot fi testate.
Cea mai interesant este prezicerea c protonii, cru'e
reprezint mru'e parte din masa materiei obinuite, se pot
dezintegra spontan n prulicule mai uoare, ca antielec
tronii. Acest lucru este posibil deoarece la energia marii
unificri nu exist o diferen esenial ntre un quarc i
un antielectron. Cei trei quarci dintr-un proton nu au n
mod normal destul energie pentru a se schimba n anti
electroni. dar foarte rar unul dintre ei poate cpta
destul energie pentru a face tranziia. deoarece prin
cipiul de incertitudine arat c energia quarcilor din inte
riorul protonului nu poate fi determinat exact. Atunci
protonul s-ar dezintegra. Probabilitatea ca un quarc s
capete energie suficient este att de mic nct este pro-
PARTICULELE ELEMENTARE I FORELE NATUR I I
101
babil c trebuie s s e atepte cel puin un milion de mili

oane de milioane de milioane de milioane ( 1 urmat de
treizeci de zerouri) de ani . Acesta'este un timp mult mai
lung dect timpul scurs de la Big Bang, care este doar de
zece miliarde de ani ( 1 urmat de cinci zerouri). Astfel,
s-ar putea crede c posibilitatea de dezintegrare spontan
a protonului n-ar putea fi testat experimental . Totui,
ansele de detectare a dezintegrrii se pot mri dac se
observ o mare cantitate de materie care conine un
numr foarte mare de protoni . (Dac, de exemplu, s-ar
observa un numr de protoni egal cu 1 urmat de treizeci
i unu de zerouri timp de un an, ar fi de ateptat, con
form celei mai simple MTU, s se observe mai mult
dect o dezintegrare a protonului.)
Au fost realizate mai multe experimente de acest fel,
dar nimeni nu a dat o dovad clar a dezintegrrii pro
tonului sau neutronului. Unul din experimente a utilizat
opt mii de tone de ap i a fost realizat n Salina Morton
di n Ohio (pentru a evita producerea altor evenimente
cauzate de razele cosmice, care pot fi confundate cu dez
integrarea protonului). Deoarece n timpul experimen
tului nu a fost observat vreo dezintegrare spontan a
protonului, se poate calcula c timpul de via probabil
al protonului trebuie s fie mai mare dect zece mili oane
de milioane de mil ioane de milioane de milioane de ani
( 1 cu treizeci i unu de zerouri). Acesta este un timp mai
lung dect durata de via prezis de marea teorie uni
ficat cea mai simpl, dar exist teorii mai dezvoltate n
care duratele de via prezise snt mai mari . Pentru a le
testa vor fi necesare experimente i mai sensibile care
utilizeaz cantiti i mai m ari de materie.
Chiar dac este foarte greu s se observe dezintegra
rea spontan a protonului, se poate ntmpla c propria
noastr existen este o consecin a procesului invers,
producerea protonilor sau, mai simplu, a quarcilor, dintr-o
situaie iniial n care nu existau mai muli quarci dect
102
antiquarci, care reprezint modul cel mai natural de

imaginat nceputul un iversului . Materia d pe pmnt
este format n principal din protoni i neutroni, care la
rndul lor snt formai din quarci. Nu exi st antiprotoni
i antineutroni , formai din quarci, cu excepia ctorva
pe care fizicienii i produc n marile acceleratoare de par
ticule . Avem dovezi de la razele cosmice c acelai lucru
este adevrat pentru toat materi a din galaxia noastr :
nu exist antiprotoni sau antineutroni n afar de un
numr mic care snt produi ca perechi particul/antipar
ticul n ciocnirile la energii nal te. Dac n galax ia
noastr ar fi existat regiuni mari de antimaterie ne-am
atepta s observ m cantiti mari de radiaii de la grani
ele dintre regiunile de materie i antimaterie, unde multe
particule s-ar fi ciocnit cu antiparticulele lor, anihilndu-se
reciproc i eliminnd radiaie de energie nalt.
Nu avem dovezi directe c materia din alte galaxii este
format din protoni i neutroni sau antiprotoni i antineu
troni, dar trebuie s fie ori una ori alta: nu poate fi un
amestec ntr-o singur galaxie deoarece atunci ar trebui
s obselvrn, de asemenea, o mare cantitate de radiaii din
anihilri . Credem, deci, c toate galaxiile snt compuse
din quarci mai degrab dect din antiquarci; pare imposibil
ca unele galaxii s fie materie i altele antimaterie.
De ce trebuie s existe att de muli quarci fa de
antiquarci? De ce nu exist numere egale din fiecare?
Este, desi gur, un noroc pen tru noi c n umerele snt
inegale deoarece , dac ele ar fi aceleai, aproape toi
quarcii i antiquarcii s-ar fi anihilat reciproc la nceputul
universului i ar fi lsat un univers cu radiaie, dar aproa
pe fr materie. Atunci , nu ar fi exi stat galaxii, stele sau
planete pe care s se fi putut dezvolta viaa uman. Din
fericire, marile teorii unificate pot da o explicaie a fap
tului c universul trebuie s conin acum mai muli
quarci dect antiquarci, chiar dac a nceput cu numere
PARTIC ULELE ELEMENTARE I FORELE NATU R I I
103
egale din fiecare. Aa cum am vzut, MTU permite quar

cilor s se transforme n antielectroni la energie nalt.
Ea permite, de asemenea, procesele inverse, antiquarcii
transformndu-se n electroni i electronii i antielectronii
transformndu-se n antiquarci i quarci. A fost un timp
n universul foarte timpuriu cnd el era att de fierbinte
nct energi ile p articulel or ar fi fost destul de nalte
pentru ca ace ste transformri s aib loc. Dar de ce tre
buie s conduc aceasta la mai multi quarci dect anti
quarci ? Motivul este c legile fizicii nu snt exact
aceleai pentru particule i antiparticule.
Pn n 1956 s-a crezut c legile fizicii ascultau de fie
care dintre cele trei simetrii separate C, P i T. Simetlia
C nseamn c legile snt aceleai pentru particule i anti
particule . Simetria P nseamn c legile snt aceleai
pentru orice situaie i imaginea sa n oglind (imaginea
n oglind a unei particule care se rotete spre dreapta
este o particul care se rotete spre stnga) . Simetria T
nseamn c dac se inverseaz directia de micare a
tuturor particulelor i antiparticulelor, sistemul trebuie s
se ntoarc la ceea ce a fost mai nainte; cu alte cuvinte,
legile snt aceleai n directie nainte i napoi n timp.
n 1 956, doi fizicieni americani , Tsung- Dao Lee i
Chen Ning Yang, sugerau c de fapt interactia slab nu
ascult de simetria P. Cu alte cuvinte, interactia sl ab ar
face ca universul s se dezvolte diferit fat de modul n
care s-ar dezvolta imaginea sa n oglind. n acelai an,
o coleg, Chien-Shiung Wo, a dovedit c prezicerea lor
era corect. Ea a fcut aceasta aliniind nucleele atomi
lor radioactivi ntr- un cmp magnetic, astfel c toate se
roteau n aceeai directie, i a artat c electronii erau
emii mai mult ntr-o directie dect n cealalt. n anul
urmtor, Lee i Yang au primit premiul Nobel pentru
ideea lor. S-a descoperit, de asemenea, c interactia slab
nu ascult de simetria C. Adic, aceasta ar face ca un
1 04
univers format din antiparticule s se comporte diferit

de universul nostru. Cu toate acestea, prea c interactia
slab ascult de simetria combinat CP. Adic, universul
s-ar dezvolta n acelai fel ca i imaginea sa n oglind
dac, n plus, fiecare particul ar fi nlocui t cu antipar
ticula sa! Totu i , n 1 964, nc doi americani, J. W.
Cronin i Val Fitch au descoperit c dezintegrarea anu
mitor particule numite mezoni K nu ascult de simetri a
CP. Cronin i Fitch au primit n cele din urm premiul
Nobel pen tru l ucrarea lor, n 1 980. (Au fost acordate
multe premii pentru a arta c universul nu este att de
simplu cum am fi putut crede! )
Exist o teorem matematic, ce spune c orice teorie
care ascult de mecanica cuantic i de teoria relativittii
trebuie s asculte ntotdeauna de si metria combinat
CPT. Cu alte cuvinte, universul ar fi trebuit s se com
porte la fel dac se n locuiau particulele cu antiparti
cuIele, dac se lua imaginea n oglind i dac se inversa
directia timpului. D ar Cronin i Fitch au artat c dac
se nlocuiesc particulele cu antiparticulele i se ia imagi
nea n oglind, dar nu se inverseaz directia ti mpului,
atunci universul nu se comport la fel . Pri n urmare,
legile fizici i trebuie s se schimbe dac se inverseaz
directia timpului - ele nu ascult de simetria T.
n mod sigur universul timpuri u nu asculta de sime
tria T: pe msur ce timpul merge nainte universul se
extinde - dac el ar curge napoi, universul s-ar con
tracta. i, deoarece exi st forte care nu ascult de sime
tIia T, rezult c atunci cnd universul se extinde aceste
f0l1e pot cauza transformarea mai multor antielectroni
n quarci, dect electroni n antiquarci. Atunci , cnd uni
versul se extindea i se rcea, antiquarcii se anihilau cu
quarcii, dar deoarece erau mai multi quarci dect anti
quarci, rmnea un mic exces de quarci. Din acetia s-a
format materia pe care o vedem azi i din care sntem
P A R T I C ULELE ELEMENT A R E I FORELE NATUR I I
105
fcui noi nine. Astfel, chiar existena noastr ar putea

fi privit ca o confinnare a marilor teorii unificate, dei
numai o confirmare calitativ; exist incertitudini, astfel
c nu se poate prezice numrul de quarci care va rmne
dup anihilare, sau chiar dac rmn quarci sau anti
quarci. (Totui, dac ar fi fost exces de antiquarci , noi
am fi numit pur i simplu antiquarcii quarci i quarcii
antiquarc i . )
M arile teorii unificate nu includ fora d e gravitaie .
Aceasta nu are prea mare importan, deoarece gravitaia
este o for att de slab nct, de obicei, efectele sale pot
fi neglijate cnd tratm particulele elementare sau atomii.
Totui, faptul c are un domeniu mare de aci une i este
ntotdeauna o for de atracie nseamn c efectele sale
se adun. Astfel, pentru un numr suficient de mare de
particule materiale, forele gravitaionale pot dom ina
toate celelalte fore . Din aceast cauz gravitaia
determin evoluia universului . Chiar pentru obiecte de
dimensiunea unor stele, fora de atracie gravitai onal
poate nvinge celel alte fore producnd colapsul stelei .
Lucrarea mea din 1970 se referea la gurile negre care
pot rezulta dintr-un as tfel de colaps stelar i la cmpurile
gravitaionale intense din j urul lor. Aceasta a condus la
primele indicaii asupra modului n care teoria mecanicii
cuantice i teoria general a rel ativiti i se pot afecta
reciproc - o scurt privire asupra unei teorii cuantice a
gravitaiei care urmeaz s apar.
Gurile negre
Termenul de gaur neagr este de ori gine fo arte

recent. El a fost inventat n 1969 de savantul american
John Wheeler ca o descliere grafic a unei idei care are
o vechime de cel puin dou sute de ani , ntr-o vreme
cnd existau dou teorii as upra luminii: una, susinut de
Newton, era c lumina este format din particule; cea
lalt era c lumina este format din unde. tim acum c
ambele teorii snt corecte . Pri n duali smul und/particul
din mecanica cuantic lumina poate fi privit att ca und
ct i ca particul. n cadrul teori ei care susinea c
lumina este fOlm at din unde nu era clar modul n care
ea ar trebui s rspund l a gravitaie . D ar dac lumina
este format din pallicule, ar fi de ateptat ca acestea s
fie afectate de gravitaie n acelai fel n care snt afec
tate ghiulele de tun, rachetele i planetele . La nceput
oamenii credeau c particulele de lumin se deplaseaz
cu vitez infinit, dar descoperirea lui Roemer c lumina
se deplaseaz cu vitez finit a artat c gravitatia poate
avea un efect impOllant. John Michell, un mem bru n
consiliul unui Colegiu din Cambridge, a scri s, pe baza
acestei ipoteze, n 1 783, o lucrare n revista Philosophical
TransactioI1s a Societii Regale din Londra, n care a
artat c o stea care este suficient de masiv i compact
ar avea un cmp gravitaional att de puternic nct lumina
nu poate iei: Olice lumin emis de suprafaa stelei ar
G URILE NEGRE
107
fi atras napoi de atracia grav itaional a stelei nainte

de a putea aj unge foarte departe . Michell sugera c ar
putea exista multe stele ca aceasta. Dei nu le-am putea
vedea, pentru c lumina lor nu ar aj unge la noi, totui am
putea s simim atracia lor gravitaional. Aceste obiecte
snt numite acum guri negre pentru c asta snt: gol uri
negre n spaiu . O sugestie similar a fost fcut civa
ani mai trziu de savantul francez marchizul de Laplace,
aparent independent de M ichell . Este destul de intere
sant c Laplace a inclus-o numai n prima i a doua
ediie a crii sale Sistemullumii i a scos-o din ediiile
ulterioare; poate c a hotrt c era o idee ai urit. (De
asemenea, teoria corpuscular a l uminii nu a mai fos t
susinut n secolul a l nousprezecelea; prea c totul se
putea explica prin teoria ondulatorie i, conform acesteia,
nu era clar dac lumina era afectat de gravitaie.)
De fapt, nu este logic ca lumina s fie tratat ca ni te
gh iulele n teoria gravitaiei a lui Newton , pentru c
viteza luminii este fix. (O ghiulea lansat n sus de la
pmnt va fi ncetinit de gravitaie i n cele din urm
se va opri i va cdea; totui, un foton continu s se
deplaseze n sus cu vitez constant. Atunci, cum poate
gravitaia newtonian s afecteze lumina?) O teorie con
sistent privind modul n care gravitaia afecteaz lumina
nu a aprut pn cnd Einstein n-a propus relativitatea
general izat, n 1 9 1 5. i chiar atunci a durat mult timp
pn cnd au fost nelese implicai ile te oriei pentru
stelele masive.
Pentru a nelege m odul n care se poate forma o
gaur neagr, avem nevoie mai nti de nelegerea unui
ciclu de via a unei stele. O stea se formeaz atunci cnd
o cantitate mare de gaz (n maj oritate hidrogen) ncepe
s sufere un colaps n sine nsui, datorit atracie i sale
grav itai onale. Atunci cnd ea se contract, atomi i
gazului se ciocnesc ntre ei din ce n ce mai des i cu
108
SC URT ISTORIE A TIMPla... VI
viteze din ce n ce mai mari - gazul se nclzete. n

cele din urm, gazul va fi att de fierbinte nct atunci
cnd atomi i de hidrogen se ciocnesc ei nu se mai
deprteaz unul de altul, ci fuzi oneaz formnd hel iu.
Cldura eli berat n aceast reacie, care este ca o explo
zie controlat a unei bombe cu hidrogen, este aceea care
face ca steaua s strl uceasc. Aceast cldur supli
mentar mrete i mai mult presiunea gazului pn ce
este suficient pentru a echi libra atractia gravitati onal
i gazul nceteaz s se contracte . Este cam ca un balon
- exi st un echilibru ntre presiunea aerului din inte
rior, care ncearc s produc umflarea balonului i ten
siunea din cauciuc, care ncearc s mic oreze bal onul.
Stelele vor rmne stabile un timp nde lungat n care
cldura degaj at de reaciile nucl eare echilibreaz
atracti a gravitational. n cele din urm n s steaua nu va
mai avea hidrogen i alti combustibili nucleari . n mod
paradoxal, cu ct stelele au mai mult combustibil la
nceput, cu att mai curnd se termin. Aceasta se ntmpl
deoarece cu ct o stea este mai masiv, cu att trebuie s
fie mai fierbinte pentru a echilibra atracia sa gravitati
onal. i cu ct este mai fierbinte, cu att mai repede se
consum combustibilul su . Soarele nostru are probabil
destul combustibil pentru nc cinci miliarde de ani, dar
stelele mai masive pot s-i epuizeze combustibilul doar
ntr- o sut de milioane de ani, mult mai putin dect vrsta
universului. Atunci cnd o stea nu mai are com bustibil, ea
ncepe s se rceasc i astfel se contract. Ce poate s i
se ntmple apoi a fost nteles pentru prima oar abia la
sfritul anilor '20.
n 1 928 un student indian, Subrahmanyan Chandra
sekhar, a luat v aporul spre Anglia, pentru a studi a l a
Cambridge c u astronomul britanic S i r Arthur Eddington,
un expert n relativitatea generalizat. (Conform unor
relatri, un zi ari st i-a spus lui Eddington l a nceputul
G URILE NEGRE
anilor
'20
109
c a auzit c ar fi numai trei oameni n lume
care nelegeau relativitatea generalizat. Eddington a

tcut un timp, apoi a replicat "ncerc s m gndesc cine
este a treia persoan".) n timpul cltoriei din India,
Chandrasekhar a calculat modul n care o stea mare
putea exista i se putea menine contra gravitaiei sale
dup ce i-a consumat tot combustibilul.
Ideea era
aceasta: atunci Cnd o stea se micoreaz, particulele de

materie ajung foarte aproape una de alta i astfel, con
form principiului de excluziune al lui Pauli, ele trebuie
s aib viteze foarte diferite. Aceasta le face s se nde
prteze una de alta i tinde s produc expansiunea
stelei. Prin urmare, o stea se poate menine la o raz con
stant printr-un echilibru ntre atracia gravitaional i
respingerea care apare datorit principiului de excluziune,
aa cum mai nainte gravitaia sa era echilibrat de cldur.
Chandrasekhar a realizat ns c exist o limit pentru
respingerea datorat principiului de excluziune. Teoria
relativitii limiteaz diferena maxim ntre vitezele par
ticulelor de materie din stea la viteza luminii. Aceasta
nseamn c atunci cnd o stea ajunge destul de dens,
respingerea cauzat de principiul de excluziune ar fi mai
mic dect atractia gravitaional. (Aceast mas se
numete acum limita Chandrasekhar.)
descoperire
similar a fost fcut aproape n acelai timp de savantul

rus Lev Davidovici Landau.
Aceasta a avut implicaii serioase pentru soarta final
a stelelor masive. Dac masa unei stele este mai mic
dect limita Chandrasekhar. ea poate s-i opreasc n
cele din urm contractia i s se stabilizeze la o stare
final posibil ca o "pitic alb" cu o raz de Cteva mii
de kilometri i (' densitate de sute de tone pe centimetru
cub. O pitic al.b este susinut de repulsia. datorat
principiului de I!xcluziune. ntre electronii materiei sale.
Observm un numr mare din aceste stele pitice albe.
1 10
Una dintre primele descoperite este o s tea care se depl a

seaz pe orbit n j urul lui Sirius, cea m ai strlucitoare
stea de pe cerul nopi i .
Landau a artat c exist o alt stare final posibil
pentru o stea, tot cu mas limit de aproximativ o dat
sau de dou ori masa soarelui, dar mult mai mic chiar
dect o pitic alb. Aceste stele ar fi susinute de respin
gerea, datorat princ ipi ului de excl uziune, dintre neu
troni i protoni, nu ntre electroni . Ele au fost numite,
deci, stele neutronice . Ele ar avea o raz de numai aproxi
mativ aisprezece kilometri i o densitate de sute de mili
oane de tone pe centimetru cub. n momentul cnd au
fost prezise prima oar, nu exista o modalitate de obser
v are a stelel or neutronice. Ele nu au fost detectate , n
realitate , dect mult mai trziu.
Pe de alt parte, stelele cu masa peste limita Chan
drasekhar au o mare problem atunci cnd i termin
combustibi l u l . n unele cazuri ele pot exploda sau
reuesc s elimine destul materie pentru a- i reduce
masa sub li mit i deci s evite colapsul gravitaional
catastmfal , dar era greu de crezut c acest l ucru se n
tmpla n totdeauna, indiferent ct de m are era steaua.
Cum ar fi tiut ea c trebuie s piard din greutate? i
chi ar dac fi ecare stea reuea s p i ard destul mas
pentru a evita colapsul , ' ce s-ar fi ntmplat dac ai fi
adugat mas la o pitic alb sau la o stea neutronic
astfel nct s depeasc limita? Ar fi suferit un colaps
spre densitate infini t? Eddington a fost ocat de aceast
implicaie i a refuzat s cread rezultatul lui Chandra
sekhar. Eddington credea c pur i simplu nu era posibil
ca o stea s sufere un colaps ctre un punct. Acesta a
fost punctul de vedere al multor sav ani ; Einstein nsui
a scris o l ucrare n care pretindea c stelele n u se vor re
strnge la dimens iunea zero. Ostilitatea celorlali oameni
de tiin, n special a lui Eddington, fostul su profesor
G URILE NEGRE
III
i o autoritate de prim importan n ceea ce privete

structura stelelor, l-a convins pe Chandrasekhar s aban
doneze aceast directie de lucru i s treac la alte pro
bleme de astronomie , cum este mi 5carea roi uri lor de
stele . Totui, atunci cnd i s-a decernat premiul Nobel n
198 3, acesta a fost, n parte cel puin, pentru lucrarea sa
de nceput asupra mase i limit a stelelor reci.
Chandrasekhar a artat c principiul de excluziune
putea s nu opreasc colapsul unei stele mai masive dect
limita Chandrasekhar, dar problema nelegerii a ceea ce
i se ntmpl unei stele de acest fel, conform teoriei rela
tivitii generalizate, a fost rezolvat pentru prima oar
de un tnr american, Robert Oppenheimer, n 1 93 9 .
Rezultatul su sugera ns c n u ar fi exi stat consecine
observabile care s poat fi detectate de telescoapele de
atunci. Apoi a intervenit cel de-al doilea rzboi mondial
i Oppenheimer nsui a fost implicat n proiectul bom
bei atomice. Dup rzboi, problema col apsului gravitai
onal a fost uitat deoarece majoritatea oamen ilor de
tiin erau preocupai de ceea ce se ntmpla la scara
atom ului i nucleului su . Totui, n anii '60, interesul
problemelor la scar mare ale astronomiei i cosmologiei
a fos t retrezit de o cre tere n semnat a numrului i
domniului de observ ai i astronomice , determinat de
aplicarea tehnologiei moderne. Atunci l ucrarea lui
Oppenheimer a fost redp<"r'Jperit i extins de mai multe
persoane .
Imaginea pe care o avem acum din lucrarea lui
Oppenheimer este urmtoarea: cmpul gravitaional al
stelei modific traiectoriile razelor de lumin n spaiu
timp fa de traiectoriile care ar fi fost dac steaua nu
ex ista. Conurile de lumin care indic traiectoriile
urmate n spaiu i timp de scnteierile de lumin emise
de vrfurile lor snt curbate spre interior lng suprafaa
unei stele. Aceasta se poate vedea la curbarea luminii
1 12
SC L.'RT ISTORIE A TIMPULUI
stelelor ndeprtate observat n timpul unei eclipse de

soare. Cnd steaua se contract, cmpul gravitational la
suprafaa sa devine mai puternic i con urile de lumin se
curbeaz i mai mult spre interior. Aceasta face i mai
dificil ieirea luminii din stea i, pentru un observator
aflat la di stan, lumina apare mai slab i mai roie. n
cele din urm, cnd steaua s-a micorat pn la o anumit
raz critic, cmpul gravitaional la suprafa devine att
de puternic nct conurile de lumin snt curbate spre
interior aa de mult c lumina nu mai poate iei (fig.
6.1). Conform teoriei relativitii, nimic nu se poate de
plasa mai repede dect lumina. Astfel, dac lumina nu
poate iei, nu poate iei nimic al tceva; totul este atras de
cmpul gravitai onal . Exist deci un set de evenimente
ntr-o regi une a spaiu-timpului din c are nu se poate iei
pentru a ajunge la un observator aflat la distan. Aceast
regiune se numete o gaur neagr. Limita sa se numete
ori zontul eveni mentu lui i el coincide cu traiectori ile
raze lor de l um i n care nu au reuit s ias din gaura
neagr.
Pentru a nelege ce ai vedea dac ai privi colapsul
unei stele ce formeaz o gaur neagr, tre buie s re
amintim c n teoria relativitii nu exi st timp abs olut.
Fiecare observator" are propri a sa msur a timpului.
Timpul pentru cineva de pe stea va diferi de timpul
pentru cineva aflat la distan, datorit cmpului
gravitaional al stelei . S presupunem c un astronaut
cuteztor aflat pe suprafaa unei stele c are sufer un
colaps, i care se prbuete o dat cu ea, trimite un
semnal la fiecare secund, conform ceasului su, ctre
nava sa spaial, aflat pe orbit n jurul stelei. La un
moment dat indicat de ceasul su, s presupunem Il :00,
steaua s-ar micora sub raza critic la care cmpul gra
vitaional devine att de puternic nct nimic nu mai poate
iei i semnalele sale nu mai aj ung la nav. Pe msur
1 13
C,l:RILE NEGRE
SINGULARrrATE
RAZA DE LUMINA EMISA

IN MOMENTUL FORMARii
ORIZONl1.JLUI EVENIMENTULUI
RAZA DE LUMINA EMISA

DUPA CE SE FORMEAZA
ORIZONTUL EVENIMENTULUI
CONURILE DE LUMINA
1
X
/
"
"
/
"
RAZA DE LUMINA EMiSA'

INAINTE DE FORMAREA
ORIZONl1.JLUI EVENIMENTULUI
INTERIORUL UNEI STELE

TIMPUL
o
DISTANA DE LA CENTRUL STELEI
FIGURA 6.1
1 14
ce se apropie ora 1 1 : 00 camarazii si , care privesc din

nav, ar gsi c intervalele dintre semnalele succesive
emise de astronaut ar fi din ce n ce mai lungi, dar ace st
efect ar fi foarte mic nainte de 1 0: 59 : 59. Ei ar trebui s
atepte doar foarte puin mai mult de o secund ntre
semnalul astronautului de la ora 1 0 : 59 : 58 i cel trimis
cnd ceasul su arta 1 0: 59 : 59, dar ar trebui s atepte
pentru totdeauna semnalul de la 1 1 :00. Undele de lumin
emise de suprafaa stelei ntre 1 0: 59 : 59 i 1 1 :00, dup
ceasul astronautul u i , ar fi mprtiate pe o perioad
infi nit de timp, dup cum se vede din nava spaial.
Intervalul de timp dintre sosirile undelor succesive la
nava spaial ar fi din ce n ce mai lung, astfel c lumina
stelei ar aprea din ce n ce mai roie i din ce n ce mai
sl ab. n cele din urm, steaua ar fi att de ntunecat
nct nu ar mai putea fi vzut de pe nava spaial; tot ce
rmne este o gaur neagr n spaiu. Steaua ar continua
ns s exercite aceeai for gravitaional asupra navei
spaiale, care ar continua s se deplaseze pe orbit n
jurul gurii negre .
Totui, scenariul nu este n ntregime real ist datorit
urmtoarei probleme . Gravi tatia devine mai sl ab pe
ms ur ce v deprtai de stea, as tfel nct fora
gravitaional as upra picioarelor cuteztorului nostru
astronaut ar fi ntotdeauna mai mare dect forta exercitat
asupra capului su. Aceast diferen n tre fore l - ar
ntinde pe astronautul nostru ca pe nite spaghetti sau l-ar
rupe nainte ca steaua s se contracte la raza critic la
care s-a fOImat orizontulevenimentului ! Totui, credem
c exi st obiecte mult mai mari n univers, cum snt
regiunile centrale ale galaxiilor, care pot suferi, de ase
menea, un colaps gravitaional formnd guri negre; un
astronaut aflat pe unul din acestea nu ar fi rupt nainte
de a se forma gaura neagr. D fapt, el nu ar simi nimic
special cnd ar atinge raza critic i ar putea trece de
GURILE KEGRE
1 15
punctul fr ntoarcere fr s-I observe . Totui, doar n

cteva ore, pe msur ce regi unea conti nu s sufere
colapsul, diferena dintre forele gravitaionale exercitate
asupra capului su i picioarelor sale ar deveni att de
mare nct, din nou, l-ar rupe n buci.
Lucrarea pe care Roger Penrose i cu mine am fcut-o
ntre 1965 i 1970 a artat, conform teoriei relativiti i,
c ntr-o gaur neagr trebuie s fie o singularitate de
densitate i nfin it i curbur in finit a spaiu-timpulu i .
Aceasta este ca B i g B ang- ul d e la nceputul timpului,
numai c el ar fi un sfr it al timpului pentru corpul care
sufer colapsul i pentru astronaut. La aceast singula
ritate legile tiinei i capacitatea noastr de a prezice
vi itorul nu ar mai funci ona. Totui, orice obselv ator
rmas n afara guri i negre nu ar fi afectat de acest eec
al predictibiliti i , deoarece nici lumina, nici orice alt
semnal din singularitate nu l-ar putea aj unge . Ace st fapt
remarcabil l-a fcut pe Roger Penrose s propun ipoteza
cenzurii cosmice care poate fi parafrazat astfel: "Dum
nezeu detest o singularitate nud." Cu alte cuvinte, sin
gulari ti le produse de colapsul gravitaional se produc
numai n locuri ca guri le negre , unde ele snt decent
ascun se de o privi re exterio ar orizon tului even imen
tului. Strict, aceasta se numete ipoteza cenzurii cosmice
sl abe : ea protejeaz observatorii care rmn n afara
gurii negre de con secinele eecului capacitii de prezi
cere care se produce la singularitate, dar nu face nimic
pentru bietul astronaut nefericit care cade n gaur.
Exist unele soluii ale ecuaii lor relativitii genera
lizate n care este posibil ca astronautul nos tru s v ad
o singulari tate nud: el poate s evite s ating singula
ritatea i n schimb s cad printr-o "gaur de vierme"
i s ias n alt regiune a universului. Acesta ar oferi
mari posibiliti de a cltori n spaiu i timp, dar din
nefericire se pare c aceste soluii snt toate foarte ins ta-
1 16
bile; cea mai mic perturbaie, cum ar fi prezena unui

astronaut, le poate modifica astfel nct astronautul nu ar
putea vedea singularitatea pn nu aj unge l a ea i timpul
su aj unge la sfr it. Cu alte cuvinte, singularitatea s-ar
gsi ntotdeauna n viitorul su i niciodat n trecutul
su . Versiunea tare a ipotezei cenzuri i cos mice afinn
c ntr-o sol uie realist, singularitile s-ar gs i ntot
deauna ori n ntregime n viitor (ca s ingularitile colap
sului gravitai onal), ori n ntregime n trecut (ca Big
Bang-ul). Este mre s se spere c este valabil o ver
siune a ipotezei cenzurii, deoarece n apropierea singu
laritilor nude poate fi posibil cltoria n trecut. De i
ace st l ucru ar fi grozav pentru scriitori i de li teratur
tiinifico-fantastic, ar n semna c nimen i nu ar mai
avea o via si gur: cineva poate intra n trecut i-i poate
omor tatl sau mama nainte ca tu s fii conceput !
Orizontul evenimentului, limita regiunii spai u-tim
pului de unde nu se mai poate iei, acioneaz ca o mem
bran ntr-un singur sen s n jurul gurii negre: obiecte ca
astronauii imprudeni pot cdea prin orizontul eveni
mentului n gaura neagr, dar din gaura neagr nu mai
iese ni mic prin orizontul even imentul u i . (Amintim c
orizontul evenimentului este traiectoria n spai u-timp a
luminii care ncearc s ias din gaura neagr, i c
nimic nu se poate deplasa mai repede dect lumina.) S-ar
putea spune de spre orizontul evenimentului ceea ce
poetul Dante spunea despre intrarea n Infern : "Voi ce
intrai aici, lsai orice speran." Orice sau oricine cade
pri n ori zontul even imentul ui va aj unge curnd l a
regiunea de densi tate infi nit i la sfr itul timpului .
Re lativitatea general izat prezice c obiectele grele
n micare detelmin emisia de unde gravitaionale, unde
ale curburi i spaiului care se deplaseaz cu viteza
lumini i . Acestea snt similare undelor de lumin, care
snt unde ale cmpului electromagnetic, dar snt mult mai
GURILE NEGRE
1 17
greu de detectat. Ca i lumina, ele transport energia din

obiectele care le emit. Ar fi deci de ateptat ca un si stem
de obiecte masive s ajung n cele din urm ntr-o stare
stationar deoarece energia din orice micare va fi trans
portat de emisia undelor gravitaionale. (Este ca atunci
cnd cade un dop n ap: la nceput el se mic destul de
mult n sus i n jos, dar deoarece undele duc cu ele
energia sa, el va aj unge n cele din urm la o stare
stationar.) De exemplu, micarea pmntului pe orbita
sa n j urul soarelui produce unde grav itationale . Ca efect
al pierderii de energie, orbita pmntul ui se va modifica
astfel nct treptat el aj unge din ce n ce mai aproape de
soare , ciocnindu-se de el i aj ungnd ntr-o stare
stationar. Rata pierderii de energie este foarte mic aproape destul s pun n funciune un radiator electric .
Aceasta nseamn c vor fi necesari o mie de milioane
de milioane de mil ioane de milioane de ani pn cnd
pmntul va cdea pe soare, astfel c nu este necesar s
v ngrijorai acum ! Modific:uea orbitei pmntului este
prea lent pentru a fi observat, dar producerea ace stui
efect a fost observat n ultimii civa ani n sistemul
numit PSR 1 9 1 3+1 6 (PSR nseamn "pulsar", un tip spe
cial de stea neutronic, ce emite impulsuri regul ate de
unde radio). Acest sistem conine dou stele neutronice
care se mic pe orbit una n j urul celeilalte, i energia
pe care o pierd prin emisia de unde gravitaionale le face
s se deplaseze pe spiral una ctre cealalt.
n timpul colapsului grav itational al unei stele cnd
se formeaz o gaur neagr, micrile ar fi mult mal
rapide , astfel c energia este transportat cu o rat mult
mai mare . Prin urmare, nu' va dura mult pn cnd ea va
aj unge ntr-o stare stationar. Cum ar arta aceast stare
final ? Se poate presupune c ea ar depi nde de toate
caracteristicile complex,: ale stelei din care s-a format
- nu numai de masa sa i de viteza de rotatie, dar i de
118
diferite densi tti ale diferitelor pri ale stelei i de

mi crile complicate ale gazelor din stea. i dac gurile
negre ar fi tot att de variate ca i obiectele din care s-au
format n urma colaps ului , poate fi foal1e greu s se fac
preziceri despre gurile negre , n general .
Totu i, n 1 967 studiul gurilor negre a fost revolu
ionat de Werner Israel, un savant canadian (care s-a
nscut n Berlin, a crescut n Africa de Sud i i-a luat
doctoratul n Irlanda). Israel a artat c, n conformitate
cu relativitatea generalizat, gurile negre care nu se ro
tesc trebuie s fie foarte simple ; ele erau perfect sferice,
dimensi unea lor depindea numai de masa lor i oricare
dou guri negre de ace st fel avnd aceea i mas erau
identice . De fapt, ele ar putea fi descrise de o soluie par
ticular a ecuaiilor lui Einstein care era cunoscut nc
din 1 9 1 7 , descoperit de Karl Schwarzschild la scmt
vreme dup de scoperirea rel ativiti i generali zate . La
nceput, multe persoane , printre care ch iar Israel, au
argumentat c deoarece gurile negre trebuie s fie per
fect sferice , o gaur neagr poate fi form at numai prin
colapsul unui obiect perfect sferic. Orice stea real care nu ar fi niciodat perfect sferic - ar putea deci s
sufere un colaps formnd doar o singularitate nud.
A existat ns o interpretare diferi t a rezultatului
obinut de Israel, care a fost susinut n special de Roger
Penrose i John Wheeler. Ei susineau c mi cril e
rapide c are a u l oc n timpul colapsului u n e i stele ar
n semna c undele gravitaionale pe care le emite ar
face-o i mai sferic i n momentul n care aj unge la o
stare staionar, ea ar fi prec is sferic. Conform acestui
punct de vedere, orice stea care nu se rotete, indiferent
ct de complicat este forma sa i structura sa intern, ar
sfri dup colapsul gravitaional ca o gaur neagr per
fect sferic, a crei dimensiune depi nde numai de masa
G URILE NEGRE
1 19
sa. Calculele ulterioare au confirmat acest punct de

vedere i curnd acesta a fost general adoptat.
Rezultatul lui Israel trata cazul gurilor negre formate
numai din corpuri care nu se rotesc. n 1 963 , Roy Kerr
din Noua Zeel and a descoperit un set de solutii ale
ecuatii lor relativittii generalizate care de scriau gurile
negre rotitoare. Aceste guri negre "Kerr" se rotesc cu
vitez constant, dimen siunea i form a l or depinznd
numai de masa i viteza lor de rotatie. Dac rotatia este
zero, gaura neagr este perfect rotund i solutia este
identic cu solutia Schwarzschild. Dac rotatia este
diferit de zero, gaura neagr se bombeaz spre exterior
la ecuatorul su (la fel cum pmntul sau soarele se bom
beaz datorit rotaiei lor) i cu ct se rotete mai repede ,
cu att se bombeaz mai mult. Astfel, pentru a extinde
rezultatul lui Israel ca s includ corpurile rotitoare, s-a
presupus c orice corp roti tor care sufer un colaps for
mnd o gaur neagr ar ajunge n cele din urm la o stare
stationar descris de solutia Kerr.
n 1 970 un student n cercetare i coleg al meu de la
Cambridge, Brandon Carter, a fcut pri mul pas n
demonstrarea acestei ipoteze . El a artat c, n cazul n
care o gaur neagr rotitoare are o ax de simetrie, ca un
titirez, dimen siunea i forma sa ar depinde numai de
masa i viteza sa de rotatie. Apoi , n 1 97 1 , eu am
demonstrat c orice gaur neagr rotitoare stationar ar
avea ntr-adevr o asemenea ax de simetrie . n sfrit,
n 1 973, David Robinson de la K ings College din Londra
a utilizat rezultatele lui Carter i ale mele pentru a arta
c ipoteza fusese corect: o asemenea gaur neagr tre
buie ntr-adevr s fie o solutie Kerr. A s tfel, dup
colapsul gravitational o gaur neagr trebuie s aj ung
ntr-o stare n care ea poate fi rotitoare, dar nu pulsant .
Mai mult, dimensiunea i forma sa ar depinde numai de
masa i viteza sa de rotaie i nu de natura corpului care
120
a suferit colapsul formnd-o . Acest lucru a devenit

cunoscut prin maxima ,,0 gaur neagr nu are pr". Teo
rema "fr pr" este de mare important practic, deoa
rece restrnge foarte mult tipurile posibile de gUli negre.
Prin urmare, se pot elabora modele detal iate de obiecte
care pot contine gurile negre, i preziceri le mod elelor
se pot compara cu observatiile. Aceasta mai n seamn
c atunci cnd se formeaz o gaur neagr se pierde o
cantitate foarte mare de informatii privind corpul care a
suferit colapsul , deoarece dup aceea putem msura
numai masa i viteza de rotatie a corpului . Semnificatia
acestui fapt se va vedea n urmtorul capitol.
Gurile negre reprezint unul din foarte putinele
cazuri din istoria tiintei n care teoria a fost elaborat
foarte detaliat ca un model matematic, nainte de a exista
vreo dovad experimental a corectitudinii sale. ntr-a
devr, acesta era principalul argument al celor care erau
mpotriva gurilor negre : cum ar putea cineva s cread
n existenta unor obiecte pentru care singura dovad o
constituie calculele bazate pe teoria dubioas a re la
tivitii generalizate? Totui, n 1963 , Maarten Schmidt,
un astronom de la Observatorul Pal omar din California,
a msurat deplasarea spre rou a unui obiect ca o stea
slab n directia surse i de unde radio numit 3C27 3
(adic, sursa n umru l 273 din al treilea catalog Cam
bridge de surse radio) . El a descoperit c aceasta era prea
mare pentru a fi cauzat de un cmp gravitational : dac
ar fi fost o deplasare spre rou gravitaional, obiectul ar
fi trebuit s fie att de masiv i att de aproape de noi
nct el ar fi perturbat orbitele planetelor din si stemul
solar. Aceasta a sugerat c deplasarea spre rou era
cauzat de expansiunea universului, care, la rndul su,
nsemna c obiectul era la foarte mare deprtare . i
pentru a fi vizibil d e la o distant aa d e mare, obiectul
trebuie s fie foarte strlucitor, cu alte cuvinte s emit
G URILE NEGRE
121
o cantitate uria de energie. Singurul mecanism care s-ar

putea crede c ar produce cantiti aa de mari de energie
pare a fi colapsul gravitaional nu numai al unei singure
stele, ci al ntregii regiuni centrale a unei galaxii . Au fost
descoperite mai multe "obiecte cvasistelare" similare, sau
quasari , toate cu deplasri mari spre rou. Dar ele snt
toate prea departe i deci prea greu de observat pentru a
furniza dovezi sigure pentru gurile negre.
Un sprij in suplimentar pentru existenta gurilor negre
a aprut n 1 967 o dat cu descoperirea de ctre o stu
dent n cercetare de la Cambridge, Jocelyn Bell , a
obiectelor din spaiu care emiteau impulsuri regulate de
unde radio. La inceput BeU i conductorul su tiinific,
Anthony Hewish, au crezut c poate au luat contact cu
civilizatii extraterestre din galaxie ! ntr-adevr, la semi
narul n care au anunat descoperirea, mi amintesc c
au n umit pri mele patru surse gsite LGM 1-4, LGM
nsemnnd "Micii omuleti verzi" (Little Green Men). n
cele din urm ns ei i toi ceilali au aj uns la concluzia,
mai puin romantic, dup care aceste obiecte care au
primit denumirea de pulsari erau de fapt stele neutronice
rotative care emiteau impulsuri de unde radio, datorit"
unei i nteracii complicate ntre cmpurile lor magnetice
i materia nconjurtoare . Aceasta a reprezentat o veste
proast pentru scriitorii de western-uri spaiale, dar foarte
promitoare pentru puinii dintre noi care credeau n
acel timp n gurile negre : a fost prima dovad pozitiv
c stelele neuu'onice existau. O stea neutronic are o raz
de circa aisprezece kilometri, numai de cteva ori mai
mare dect raza critic la care o stea dev ine o gaur
neagr. Dac o stea poate suferi un colaps spre o dimen
siune atit de mic, se poate atepta ca i alte stele s
poat suferi un colaps spre o dimensiune i mai mic i
s devin guri negre.
1 22
Cum am putea spera s detectm o gaur neagr dac

prin definiie ea nu emite nici o lumin? Ar fi ca i cum
am cuta o pisic neagr ntr-o pivni ntunecat. Din
fericire, exist o cale . Aa cum arta John Michell n
lucrarea sa de pi onierat din 1 7 8 3 , o gaur neagr i
exercit fora gravitai onal asupra obiectelor din apro
piere. Astronomii au observat multe sisteme n care dou
stele se deplaseaz pe orbi te una n jurul celeilalte, atrase
una spre ceal alt de gravitaie . Ei au mai observat sis
teme n care exist doar o stea vizibil care se deplaseaz
pe orbit n j urul unui companion nevzut . Desigur, nu
se poate conchide imediat c acest companion este o
gaur neagr: poate fi pur i simplu o stea care este prea
slab pentru a fi vzut. Totui, unele dintre aceste siste
me, ca acela numit Cygnus X-l snt, de asemenea, s urse
puternice de raze X. Cea mai bun explicaie pentru
acest fenomen este c materia de la suprafaa stelei vizi
bile a fost aru ncat n afar. Cnd ea cade ctre com
panionul nevzut, are o micare n spiral (aa cum se
scurge apa dintr- o baie) i devine foarte fierbinte ,
emind raze X . Pentru ca acest mecanism s lucreze,
obiectul nevzut trebuie s fie foarte mic, ca o p itic
al b, stea neutronic sau gaur neagr. Din orbita
observat a stelei vizibile se poate determina masa cea
mai mic posibil a obiectul ui nev zut. n cazul lui
Cygnus X- I, aceasta era de ase ori masa soarelui, care,
conform rezultatului lui Chandrasekhar este prea mare
pentru ca obiectul nevzut s fie o pitic al b. El are, de
asemenea, o mas prea mare pentru a fi o stea neutro
nic. Pri n urmare, se pare c trebuie s fie o gaur
neagr.
Exist i alte modele c are explic Cygnus X-l, care
nu includ o gaur neagr, dar ele snt cam forate . O
gaur neagr pare a fi s ingura e xplicaie natural a
observaiilor. n ciuda acestui fapt eu am fcut pariu cu
G URILE NEGRE
1 23
Kip Thorne de la Institutul de Tehnologie din Californi a

c, d e fapt, Cygnus X-I n u conine o gaur neagr !
Aceasta este ca o poli de asigurare pentru mine. Am
lucrat foarte mult la gurile negre i totul ar fi fost o
pierdere dac ar fi reieit c gurile negre nu exist. Dar,
n acel caz, a avea consolarea c am ctigat pariul, care
mi-ar aduce un abonament pe patru ani la revi sta Private
Eye. Dac gurile negre exist, Kip va obine un abona
ment pe un an la Penthouse. n 1975 , cnd am fcut
pariul, eram 80% siguri c Cygnus era o gaur neagr.
Acum a spune c sntem 95% siguri, dar pariul nu s-a
term inat nc.
De asemenea, avem acum dovada existenei ctorva
guri negre n sisteme ca Cygnus X-l din galaxia
noastr i din dou galaxii nvecinate numite Norii lui
Magellan . Totui, num rul gurilor negre este aproape
sigur mul t mai mare; n lunga i storie a universului , multe
stele trebuie s-i fi ars tot combustibilul nuclear i s fi
suferit u n colaps. Numrul gurilor negre poate fi mult
mai m are chiar dect numrul stelelor v izibile, care
reprezint circa o sut de miliarde n umai n galaxi a
noastr. A tracia gravi taional suplimentar a unui
numr att de mare de guri negre ar putea explica de ce
galaxia noastr se rotete cu viteza pe care o are: masa
stelelor vizibile este insuficient pentru a explica aceasta.
Avem, de asemenea, unele dovezi c n centrul galaxiei
noastre exi st o gaur neagr mult mai m are, cu o mas
de c irca o sut de mii de ori mai mare dect aceea a
soarelui . Stelele din galaxie care se apropie prea mult de
aceast gaur neagr vor fi sfrmate de diferena dintre
fortele gravitaionale de pe feele apropiat i nde
prtat. Rmiele lor i gazul aruncat de alte stele vor
cdea spre gaura neagr. Ca i n cazul lui Cygnus X-I,
gazul se v a deplasa pe o spiral spre interior i se va
nclzi, dei nu aa de mult ca n acel caz. El nu va
124
SCURT I STORIE A TIMPULUI
aj unge destul de fierbinte pentru a emite raze X, dar ar

putea explica sursa foarte compact de unde radio i raze
infraroii care se observ n centrul galactic .
Se crede c n centrul quasarilor exi st guri negre
similare, dar i mai mari, cu mase de sute de milioane
de ori mai mari dect masa soarelui . Matelia care cade
ntr-o astfel de gaur neagr supermasiv ar reprezenta
singura surs de putere destul de mare pentru a explica
enorma c antitate de energie pe care o emit aceste
obiecte . Deplasarea n spiral a mateliei n gaura neagr
ar face ca aceasta s se roteasc n aceeai direcie, deter
minnd crearea unui cmp magnetic asemntor cu cel
al pmntului. Particule cu energie foarte nalt ar fi
generate lng gaura neagr de materia care cade
nuntru . Cmpul m agnetic ar fi att de putern ic nct
poate focaliza aceste particule n jeturi aruncate spre
exterior de-a lungul axei de rotaie a gurii negre, adic
n direciile polilor si nord i sud. Astfel de jeturi snt
observ ate ntr- adev r n mai multe gal ax ii i quasari .
Se poate cons idera, de asemenea, posi bil itatea c ar
putea exi sta guri negre cu mase mult mai mici dect cea
a soarelui. Aceste guri negre nu pot fi formate prin
colaps gravitaional, deoarece masele lor snt sub masa
limit Chandrasekhar: stelele cu masa att de sczut se
pot susine singure contra forei de gravitaie chiar atunci
cnd i-au epuizat combustibilul nuclear. Gurile negre
cu mas sczut se puteau forma numai dac materi a era
comprimat la densiti en orme de presiuni exterioare
foarte mari. Aceste conditii s-ar putea produce ntr-o
bomb cu hidrogen foarte m are : fizicianul John Wheeler
a calculat odat c dac cineva ar lua toat apa grea din
toate oceanele lumii, ar putea construi o bom b cu
hidrogen care ar comprima materia n centru att de mult
nct s-ar crea o gaur neagr. (Desigur, nu ar mai rmne
nimeni s o observe ! ) O posibilitate mai practic este c
G URILE NEGRE
1 25
astfel de guri negre cu mas mic s-ar fi putut forma la

presiunile i temperaturile nalte ale universului foarte
timpuriu. Gurile negre s-ar fi format numai dac uni
versul timpuriu nu ar fi fost neted i uniform, deoarece
numai o regi une mic ce era mai dens dect media putea
fi comprimat astfel pentru a forma o gaur neagr. Dar
noi tim c trebuie s fi existat unele neregul ariti, deoa
rece altfel materia din univers ar mai fi nc i acum dis
tribuit perfect uniform, n loc de a fi grupat n stele i
galaxii.
Faptul c neregularitile necesare pentru explicarea
stelelor i galaxi ilor au dus sau nu la formarea unui
numr semnificativ de guri negre "primordi ale" depinde
evident de detalii ale conditiilor din universul timpuriu .
Astfel, dac am putea determina ct de multe gUli negre
prim ordi ale exi st acum, am nva o m ulime de spre
etapele foarte timpurii ale universului . Gurile negre pri
mordiale cu mase mai mari dect un miliard de tone
(masa unui munte mare) ar putea fi detectate numai prin
infl uena lor gravitaional asupra celeilalte materii, vizi
bile, sau asupra expansiunii universului. Totui, aa cum
vom vedea n urmtorul capitol , n realitate, gurile
negre nu snt deloc negre : ele strlucesc ca un corp
fierbinte i cu ct snt mai mici cu att strlucesc mai
mult. Astfel, paradoxal, rezul t c gurile negre mai mici
pot fi mai uor detectate dect cele mari !
Gurile negre
nu snt aa de negre
nainte de 1970, cercetarea mea asupra relativit i i

general izate s e concentra n principal asupra problemei
dac exi stase sau nu o singularitate Big B ang. Totui ,
ntr- o sear de no iembrie a acelui an, la scurt vreme
dup naterea fiicei mele, Lucy, pe cnd m duceam la
culcare am nceput s m gndesc la gurile negre . Inva
Iiditatea mea face ca aceast operaie s fie un proces
lent, astfel c aveam destul timp . n acel timp nu exista
o defi niie precis a punctelor din spai u.-ti mp care se
gse sc n i nteri orul i n afara unei guri negre . Di scu
ta sem deja cu Roger Penrose ideea de a defini o gaur
neagr ca un set de evenimente din care nu era posibil
ieirea la o distan mare, definiie care acum este gene
ral acceptat. Ea nse amn c limita gurii negre , ori
zontul evenimentu lui , este format din traiectori ile n
spaiu-timp ale razelor de lumin care nu mai pot iei
din gaura neagr, rmnnd pentru totdeauna la marginea
ei (fig. 7 .1) . Este cam ca atunci cnd fugii de polfie i
reuii s pstrai doar un pas naintea ei, dar nu putei
scpa definitiv !
Deodat am realizat c traiectoriile acestor raze de
lumin nu s-ar putea apropia nici odat una de alta. Dac
s-ar apropia, ele ar trebui n cele din urm s intre una
n alta. Ar fi ca i cnd ai ntlni pe cineva care fuge de
politie n direcie opus - ai fi prini amndoi! (Sau, n
G URILE NEGRE
NU
sNT AA DE l\'EG RE
127
TIMPUL
I
I
I RAZA DE LUMINA
I IESE AFARA
I
I
I
DISTANA DE LA SINGULARITATE
FIGURA 7.1
acest caz, ar cdea ntr- o gaur neagr.) Dar, dac aceste

raze de lumin ar fi nghiite de gaura neagr, atunci ele
nu ar fi putut fi la limita gurii negre . As tfel, traiectOliile
razelor de lumin n orizontul evenimentului trebuie s
fie ntotdeauna paralele sau divergente una fa de alta.
Un alt mod de a vedea aceasta este c orizontul eveni
mentului, limita gurii negre, este marginea unei umbre
- umbra unui sfr it iminent. Dac privii umbra fcut
de o surs aflat la mare distan, cum este soarele, vei
vedea c razele de lumin de la margine nu se apropie
unele de altele.
Dac razele de lumin care formeaz orizontul eveni
mentului, limita gurii negre, nu se pot apropia niciodat
una de alta, aria orizontului evenimentului poate rmne
128
aceeai sau se poate mri cu timpul dar nu se poate

micora niciodat - deoarece aceasta ar nsemna c cel
putin unele dintre razele de lumin de la limit ar trebui
s se apropie una de alta. De fapt, aria ar crete ori de
cte ori n gaura neagr ar cdea materie sau radiaie (fig.
7 . 2). ar, dac dou gUli negre s-ar ciocni i s-ar uni
formnd o singur gaur neagr, orizontul evenimentul ui
gurii negre finale ar fi mai mare dect sau egal cu suma
ari ilor orizonturilor evenimentul ui gurilor negre initiale
(fig. 7 . 3) . Aceast propIietate de a nu se micora a ariei
orizontului evenimentului a introdus o resu'ictie impor
tant asupra comp0l1ri i posibile a gurilor negre . Am
fost att de surescitat de descoperirea mea c nu am prea
donnit n noaptea aceea. A doua zi l-am sunat pe Roger
Penrose. El a fost de acord cu mine. Cred, de fapt, c el
i dduse seama de aceast propIietate a ariei. Totui, el
folosise o definiie uor difelit a unei guri negre. El nu
real izase c limitele unei guri negre, conform celor
dou definiii, ar fi aceleai i deci la fel ar fi i ariile lor,
cu condiia ca gaura neagr s se stabilizeze la o stare
care nu se modific n ti mp.
Comportarea fr micorare a ariei unei guri negre
amintea foarte mult de comportarea unei m rimi fizice
numit entropie, care msoar gradul de dezordine al
unui sistem. Se tie din experien c dezordinea ti nde
s creasc dac lucrurile snt lsate n voia lor. (Cineva
trebuie numai s nceteze de a mai face reparaii n jurul
casei pentru a vedea aceasta ! ) Se poate crea ordine din
dezordine (de exemplu, se poate zugrvi casa) d ar
aceasta necesit cheltuirea unui efort sau a unei energii
i astfel scade canti tatea di sponibil de energie ordonat.
O enunare exact a ace stei idei este a doua lege a
termodinamici i . Ea afilm c entropia unui sistem izolat
crete ntotdeauna i c atunci cnd se unesc dou sis
teme, entropia sistemului combinat este mai mare dect
suma entropiilor si stemelor individuale . De exemplu, s
G URILE l\"EGRE NU SNT A A DE NEG RE
1 29
::J
u.
w
Z
::J
w
II)
FiGURll..E 7. 2 I 7. 3
cons iderm un si stem de molecule de gaz dintr-o cutie.

Moleculele pot fi considerate ca mici bile de biliard care
se ciocnesc ncontinuu una de alta i de perei i cutiei .
Cu ct este mai mare temperatura gazului, cu att se
mic mai repede moleculele gazu lui i c att mai frec
vent i mai tare se vor ciocni cu pereii cutiei, cu att
mai mare va fi presi unea exerc itat de ele asupra
peretilor. S presupunem c initial toate moleculele snt
1 30
limitate printr-un perete la partea stng a cutiei. Dac

apoi pe:etele se scoate, moleculele vor tinde s se
mprtie i s ocupe ambele j umti ale cutiei . La un
anumit moment ulterior ele ar putea, datorit ntmplrii,
s se gseasc toate n jumtatea dreapt sau napoi n
jumtatea stng, dar este m ult mai probabi l c vor exi sta
numere aproximativ egale n cele dou j umti. O astfel
de stare este mai p uin ordonat, sau mai dezordonat
dect starea iniial n care toate moleculele erau ntr- o
jumtate de cutie. Pri n urmare, se spune c entropia
gazului a crescut. n mod asemntor, s presupunem c
se ncepe cu dou cuti i , una care conine molecule de
oxigen i ceal alt cu molecule de azot. Dac se unesc
cutiile i se elimin peretele intermedi ar, moleculele de
oxigen i de azot v or ncepe s se amestece . La un
moment ulterior cea mai probabil stare ar fi un amestec
destul de uniform de m olecule de oxigen i azot n
ambele cutii . Aceast stare ar fi mai puin ordonat i
deci ar avea o entropie mai mare dect starea iniial a
celor dou cutii separate.
A doua lege a termodinamicii are un statut diferit de
acela al celorlalte legi ale tiinei, cum este legea
gravitaiei a lui Newton, de exemplu, deoarece ea nu este
valabil ntotdeauna, doar n marea maj oritate a cazu
rilor. Probabilitatea ca toate moleculele de gaz din prima
noastr cutie s se gseasc ntr- o jumtate de cutie la un
"
moment ulterior este de unu la multe milioane de m ili
oane, dar acest l ucru se poate ntmpla. Totu i, dac
cineva are o gaur neagr n apropiere, pare a fi un mod
mai uor de a nclca legea a doua: trebuie numai s se
arunce n gaura neagr materie cu entropie mare, cum ar
fi o cutie cu gaz. Entrop ia total a materiei din afara
gurii negre ar scdea. Desigur, se poate nc spune c
entropia total, i nclusiv entropi a di n interiorul gurii
negre, nu a sczut - dar, deoarece nu se poate privi n
interiorul gurii negre, n u putem spune ct de mult
G URILE l\'EGRE NU SNT AA DE NEGRE
131
entropie are materia din interior. Deci, ar fi bine dac ar

exista o caracteristic a gurii negre prin care observa
torii din afara guri i negre s poate spune care este
en tropia sa, i care ar crete ori de cte ori n gaura
neagr cade materie care transpo11 entropie. Ca urmare
a descoperirii descrise mai sus, c aria orizontului eveni
mentelor crete atunci cnd n gaura neagr cade materie,
un student n cercetare de la Princeton numit Jacob
Bekenstein a sugerat c aria orizontului evenimentelor
era o msur a entropiei gurii negre . Atunci cnd n
gaura neagr cade materie care transp0l1 entropie, aria
ori zo ntului su va crete, astfel c suma entropiilor
materiei din afara gurii negre i a ariei orizonturilor nu
s-ar micora niciodat.
Aceast ipotez prea s mpiedice nclcarea legii a
doua a termodinamicii n maj oritatea situaiilor. Totui,
avea un defect fatal . Dac o gaur neagr are entropie,
atunci ea trebuie s aib i temperatur. Dar un corp cu
o an umit temperatur trebuie s emit radiaii cu o
anumit rat. Este un lucru bine cunoscut c dac cineva
nclzete un vtrai n foc el strl ucete incandescent i
emite radiaii, dar i corpurile cu temperaturi mai sczute
emit radiaii ; acest l ucru nu se observ n mod normal,
deoarece cantitatea l or este destul de mic. Aceast
radiaie este necesar pentru a preveni nclcarea legii a
doua. Astfel, gurile negre trebuie s emit radiaii . Dar
chiar prin definitie, se presupune c gurile negre snt
obiecte care nu emit nimic. Prin urmare se pare c aria
orizontul ui evenimentelor unei guri negre nu poate fi
pri v i t ca entropi a sa. n 1 972 am scri s o lucrare cu
Brandon Carter i un coleg american, Jim B ardeen, n
care am artat c dei erau foarte multe asemnri ntre
entropie i aria orizontului evenimentului, exist aceast
dificultate aparent fatal. Trebuie s admit c am scris
aceast lucrare n parte datorit faptului c eram iritat de
1 32
Bekenste in care , simeam, utilizase n mod greit des

coperirea mea privind creterea ariei orizontului eveni
mentul ui. Totu i, n cele din urm a reieit c el era
esenialmente corect, dei ntr- un mod la care desigur nu
se atepta.
n septembrie 1 97 3 , n timp ce vizitam Moscova, am
di scutat despre gurile negre cu doi experi sov ietic i
Jakov Zeldov ici i Alexandr Starobinsky. Ei m-au con
vins c, n conformitate cu principiul de incertitudine din
mecanica cuantic, corpurile negre rotitoare trebuie s
creeze i s emit particule . Am crezut argumentele lor
din punct de vedere fi zic , dar nu m i-a plcut modul
matematic n care au calculat emisia. Pri n urmare, am
nceput s elaborez o tratare matematic mai bun, pe
care am de scri s-o la un seminar inut la Oxford l a
sfir itul lui noiembrie 1 97 3 . n acel moment nu fcusem
calculele pentru a afl a ct de mult s-ar emite n real itate .
M ateptam s de scopr doar radiaia guri lor negre
rotitoare pe care Ze ldovici i Starobinsky o prezi seser.
Totu i , cnd am fcut calcul ul , am descoperit, spre sur
priza i iritarea mea, c i guri le negre nerotitoai'e ar
'
trebui aparent s creeze i s emit prulicule cu o rat
staionar. La nceput am crezut c aceast emi sie arta
c una din aproximai i le pe care le-am utilizat nu era
valabi l. Mi-era team c dac Bekenstein afl aceasta,
ar putea s o util izeze ca un argument suplimentar pentru
a-i susine ideile privind entropia gurilor negre, care
mie tot n u-mi plcea. Totui, cu ct m gndeam mai
mult la ea, cu att mai mult prea c aproxi mai ile ar
trebui s fie valabile ntr-adevr. Dar ceea ce m-a con
vins n cele din urm c emisia era real a fost faptul c
spectrul particulelor emise era exact acela care ar fi fost
emis de un corp fierbinte i c gaura neagr emitea par
ticule cu exact rata corect pentru a mpiedica nclcarea
legii a doua. De atunci calculele au fost repetate n mai
G URILE NEGRE NU SIl\T AA DE NEGRE
1 33
multe fonne de alte persoane. Toate confirm c o gaur

neagr trebuie s emit particule i radiaie ca i cnd ar
fi un corp fierbinte cu o temperatur care depinde numai
de masa gurii negre: cu ct este masa mai m are, cu att
este mai sczut temperatura.
Cum este posibil s rezulte c o gaur neagr emite
particule cnd noi tim c nimic nu poate scpa din ori
zontul evenimentului su? Teoria cuantic ne d rspun
sul : particulele nu vin din gaura neagr, ci din spaiul
"gol" care se afl imediat n afara orizon tului gurii
negre ! Putem nelege acest lucru n felul urmtor: Ceea
ce noi considerm un spai u "gol" nu poate fi complet
gol deoarece aceasta ar nsemna c toate cmpurile, cum
snt cmpurile gravitaional i electromagnetic, ar trebui
s fie exact zero . Totui, valoarea unui cmp i rata sa de
modificare n timp snt ca poziia i viteza unei particule:
principiul de incertitudine arat c:, cu ct se cunoate
mai preci s una din aceste cantiti, cu att mai puin
precis se poate cunoate cealalt. Astfel, n spaiul liber
cmpul nu poate fi exact zero, deoarece atunci el ar
trebui s aib att o valoare precis (zero) , ct i o rat
de modificare precis (zero) . n valoarea cmpului tre
buie s existe o valoare minim a incertitudinii sau
fluctuaiei cuantice . Se pot considera aceste fl uctuaii ca
perechi de pruticule de lumin sau gravitaie care apru
mpreun n acelai timp, se deprteaz i apoi se unesc
din nou i se anihileaz reciproc . Aceste particule snt
particule v i rtuale ca particulele care transport fora
gravitaional a soarel ui: spre deosebire de particulele
reale, ele nu pot fi observate di rect cu un detector de
particule . Totui, efectele lor i ndirecte, cum snt
modificri mici ale energiei orbitelor electronilor din
atomi, se pot msura i concord cu prezicerile teoretice
cu un grad de precizie remarcabil. Principiul de incerti
tudine mai prezice c vor exista perechi v irtuale similare
1 34
de particule de materie cum snt electronii i quarcii. n

acest caz ns, un membru al perechii va fi o particul i
cellalt o antiparticul (anti particulele de lumin i
gravitaie snt aceleai ca PaJ1iculele) .
Deoarece energia nu poate fi creat din nimic, unul
din partenerii dintr-o pereche particul/antiparticul va
avea energie pozitiv i cel lal t partener energie nega
tiv. Cel cu energie negativ este condamnat s fie o par
ticul virtual de via scurt, deoarece n situaii norma
le particulele reale au ntotdeauna energie pozitiv. Prin
U1IDare trebuie s- i caute parteneml i s se an ihi leze
reciproc. Totui, o pat1icul real n apropierea unui corp
masiv are mai puin energie dect dac s-ar afla la mare
distan, deoarece ar fi nevoie de energie pentru a tidica-o
la distan mpotriva atraciei gravitai onale a corpului .
n mod normal , energia patticulei este nc pozitiv, dar
cmpul gravitai onal din interioml unei guri negre este
att de puternic nct chiar o particul real poate avea
acolo energ ie negativ. Pri n urmare, este posibil , n
prezena unei gUli negre, ca particula v u1ual cu energi e
negativ s cad n gaura neagr i s devin o particul
sau antiparticul real . n acest caz ea nu mai trebuie s
se anihileze cu pat1enerul su. i paJ1enemi su aban
donat poate cdea n gaura. ne agr. Sau, avnd energie
pozitiv, el poate scpa din vecintatea gurii negre ca
o particul sau antiparticul reaI, (fig. 7 . 4). Pentru un
observator afl at la di stan, el va prea c a fost emis
din gaura neagr. Cu ct este mai mic gaura neagr, cu
att este mai sCUl1 distana pe care particula cu energie
negativ va trebui s o parcurg nainte de a deveni o
particul real i astfel cu att va fi mai mare rata de
emisie i temperatura aparent a gurii negre .
Energia pozitiv a radiaiei energetice ar fi echilibrat
de o curgere a particulelor de energie negativ n gaura
neagr. Prin ecuaia lui Einstein E = mc2 (unde E este
G URILE NEGRE NU SNT AA DE NEG RE
1 35
PERECHI
PARTICULJ.ANTPARTICULJ.
TIMPUL
SPATIUL
GAURA NEAGRA
(orlzonlul ....lmenluluO
FIGURA 7. 4
energia, m este masa i c este viteza luminii), energia

este proporional cu masa. Prin urmare, o curgere a
energiei negative n gaura neagr reduce masa sa.
Deoarece gaura neagr pierde mas, aria orizontului
evenimentului devine mai mic, dar aceast descretere
a entropiei gurii negre este mai mult dect compensat
de entropia radiaiei emise, astfel c legea a doua nu este
nclcat niciodat.
O gaur neagr cu masa de cteva ori mai mare dect
masa soarelui ar avea o temperatur de numai o zecime
136
SClJRT I STORIE A TIMPULUI
de mil ionime de grad peste zero absolut. Aceasta este

mult mai mic dect temperatura radiaiilor de microunde
care umplu universul (ci rca 2,70 peste zero absolut),
astfel c gurile negre ar emite chiar mai puin dect
absorb. Dac universul este destinat s se extind mereu,
temperatura radiaiilor de microunde va descrete n cele
din urm pn la mai puin dect aceea a unei guri negre
de acest fel, care va ncepe s piard mas. Dar, chiar i
atunci , temperatura sa ar fi att de sczut nct ar trebui
un milion de milioane de milioane de milioane de mili
oane de milioane de mili oane de mili oane de milioane de
milioane de milioane de ani ( l urmat de aizec i i ase
de zerouri) pentru a se evapora complet. Acesta este un
timp mult mai mare dect vrsta universului, care este de
numai zece sau douzeci de m i l i arde de an i ( 1 sau 2
urmat de zece zerouri) . Pe de alt parte, aa cum s-a
menionat n capitolul 6, puteau exista guri negre prim
ordiale cu masa mult mai mic dect dac s-ar fi format
prin colapsul neregul ari tilor din etapele foarte ti mpurii
ale universul ui . As tfel de guri negre ar avea o tempera
tur mult mai mare i ar emite radiaie cu o rat mult
mai mare . O gaur neagr pri mordial cu o mas iniial
de un miliard de tone ar avea un timp de via aproxi
mativ egal cu vrsta uni versul ui. Guri le negre pri mor
diale cu masele iniiale mai mici dect aceast valoare ar
fi dej a complet evaporate, d ar acelea <;:u mase puin mai
maIi ar emite nc radiaii sub fOIm de raze X i raze
gamm a. Ace ste raza X i gamma snt ca undele de
lumin, dar cu lungimea de und mult mai mic. Astfel
de guri merit cu greu calificativul de negre: n real i
tate ele snt alb incal1descem i emit energie cu o rat de
circa zece mii de megawai .
Dac s-ar putea valorifica puterea sa, o gaur neagr
de acest fel ar putea aciona zece centrale electrice mari.
GlJRILE r-..'EGRE NlJ SNT AA DE fI.;'E GRE
1 37
Totui, acest lucru ar fi dificil: gaura neagr ar avea masa

unui munte comprimat n mai putin de a milioana mili
onime dintr-un centimetru, dimensi unea nucleului unui
atom ! Dac am avea o gaur ne agr de acest fel la
suprafata pmntului, nu ar exista nici un mijloc care s-o
opreasc s cad prin podea spre centrul pmntului. Ea
ar oscila prin pmnt nainte i napoi, pn ce, n cele din
urm, s-ar stabiliza n centru . Astfel c singurul loc unde
se poate pune o astfel de gaur neagr n care s se poat
utiliza energia pe care o emite ar fi pe o orbit n jurul
pmntului - i singurul mod n care poate fi pus pe
orbit n j urul pmntului ar fi prin remorcarea unei mase
mari n fata sa, ca un morcov n faa unui mgar. Aceasta
nu sun ca o propunere foarte practic, cel puin nu n
viitorul apropiat.
Dar, chiar dac nu putem valori fica emi sia acestor
guri negre primordiale, care snt ansele noastre de a le
observa? Putem cuta razele gamma pe care le emit
gurile negre primordiale n maj oritatea vietii lor. Dei
radiai a ce lor mai multe ar fi fOat1e slab deoarece ele
snt foarte ndeprtate, total ul radiatii lor lor ar putea fi
detectabi l . ntr-adevr, observ m un astfel de fond de
raze gamma: figura 7 . 5 arat modul n care intensitatea
obselvat difer la diferite frecvene (numrul de unde
pe secund) . Totui, acest fond ar fi putut s fie generat,
i probabil a fost, de al te procese dect guri le negre
pIimordiale. Linia ntrerupt din figura 7 . 5 arat modul
n care ar varia intensitatea cu frecvena pentru raze le
gamma emise de gurile negre plimordiale, dac ar fi n
medie 300 pe an-lumin cub. Aceast limit nseamn c
gurile negre primordiale ar fi putut forma cel mult o
milionime din materia din univers .
Gurile negre primordiale fiind att de putine, ar prea
putin probabil s ex iste una destul de aproape de noi
1 38
1000
100
FONDUL DE
z
o
RAZE GAMMA OBSERVAT
10
'i
ii
---
.... ....
.... ....
"
"
OI
FONDUL DE RAZE GAMMA

PREZIS DIN 300 DE GAURI NEGRE
PRIMORDIALE PE AN-lUMINA CUB
0.01
cu
10
100
\
\
\
\
,
10lIO
ENERGIA FOTONUlUI (MeV)
FIGu"R A 7. 5
pentru a o observa ca s urs i ndividual de raze gamma.

Dar, deoarece grav itaia ar atrage gurile negre primor
diale spre orice materie , ele trebuie s fie mult mai multe
n i n j urul galaxiilor. As tfel , de i fondul de raze
gamma ne spune c nu pot exista n medie mai mult de
300 de guri negre primordiale pe an-l umin cub, nu ne
spun nimic despre ct de mu lte pot fi n galaxi a noastr.
Dac ar fi , s spunem , de un milion de ori mai multe
dect cifra de mai sus, atunci gaura neagr cea mai
apropiat de noi ar fi probabil la o distan de circa un
miliard de kilometri, sau cam tot att de departe ca i
G URILE NEGRE NU sNT AA DE NEGRE
1 39
Pluto, cea mai ndeprtat planet cunoscut. i l a

aceast distan ar fi foarte dificil s s e detecteze emisia
constant a unei guri negre, chiar dac ar fi de zece mii
de megawai . Pentru a observa o gaur neagr primor
di al ar trebui s se detecteze Ctev a cuante de raze
gamma care vin din aceeai direcie, ntr-un intelval de
timp rezonabil, de exemplu, o sptmn. Altfel , ele pot
reprezenta pur i simplu o parte din fond. Dar principiul
cuantic al lui Planck ne spune c fiecare cuant de raze
gamma are o energie foarte nalt, astfel c pentru a radia
ch iar zece mii de megawai nu snt nece sare multe
cuante. i pentru a observa aceste Cteva cuante ce vin
de la o di stan ca aceea la care se gsete Pluto, ar fi
necesar un detector de raze gamma mai mare dect ori
care detector construit pn acum. n plus, detectorul ar
trebui s fie n spatiu, deoarece razele gamma nu pot
strbate atmosfera.
Desigur, dac o gaur neagr aflat la distanta la care
se gse te Pluto ar aj unge l a sfritul viei i sale i ar
exploda, emi sia expl oziei fi n ale ar fi uor de detectat .
Dar, dac gaura neagr emite de zece sau douzeci de
miliarde de ani , ansa de a aj unge la un sfr it n
urmtorii Civa ani , n loc de Cteva mili oane de ani n
trecut sau n viitor, este ntr-adevr foarte mic ! Astfel,
pentru a avea o ans rezonabi l de a vedea o explozie
nainte ca fondurile pentru cercetare s se termine, ar
trebui s se gseasc o cale de detectare a exploziei
aflate n interiorul unei di stante de un an lumin i nc
ar exista problema unui mare detector de raze gamma
pentru a observa cele Cteva cuante de raze gamma pro
venite din explozie. n acest caz ns, nu ar fi necesar s
se determine c toate cuantele vin din aceeai direcie :
ar fi destul s se observe c e le au sosit toate ntr-un
interval de timp, pentru a avea destul ncredere c ele
provin din aceeai explozie.
1 40
SC URT ISTORIE A TIMPUL UI
Un detector de raze gamma capabil s depisteze gu
rile negre primordiale este ntreaga atmosfer a pmn

tului. ( n orice caz, no i nu putem con stmi un detector
mai mare! ) Atunci cnd o cuant de raze gamma cu
energie n alt lo v ete atomii atmosferei noastre, ea
creeaz perechi de electroni i pozitroni (antielectroni).
Cnd acetia lovesc al i atomi ei creeaz la rindul lor mai
multe perechi de electroni i pozitroni , astfel c se obi ne
aa-numita cascad de electroni . Rezultatul este o form
de lumin numit radiaia Cerenkov. Prin Ulm are , se pot
detecta impul surile de raze gamma cutnd scnteieri de
lumin pe cerul nopii . Desi gur, exist i al te fenomene
care pot produce scnteieri pe cer, cum snt fulgerele i
reflexiile luminii solare pe satelii i re sturi de satelii n
mi care pe orbit. Impulsurile de raze gamma se pot
deosebi de aceste efecte observnd scnteierile simul tan
din dou locuri ndepIlate unul de cellalt. O astfel de
cercetare a fost efectuat n Arizona de doi oameni de
tiin din Dublin, Neil Porter i Trevor Weekes,fol o
sind telescoape. Ei au gsit mai multe scnteieri, dar nici
una care s poat fi atribuit sigur impulsurilor de raze
gamma provenite de la gurile negre primordiale.
Chiar dac rezul tatele cutrii gurilor negre prim or
diale snt negative, ele ne dau, totui, informatii impor
tante despre etapele foarte timpurii ale universului . Dac
universul timpuriu era haotic sau neregular, sau dac pre
siunea m ateriei era sczutp. , ar fi fost de ateptat s se
produc mai multe gUli negre primordiale dect limita
stabilit dej a de observaiile noastt'e as upra fondului de
raze gamma. Numai dac universul timpuriu era foarte
omogen i izotrop, c u o presiune nalt, se poate explica
absena unui numr mai mare de guri negre primordiale
observate.
GURILE r-.'E GRE NU
sfNT
AA DE NEGRE
141
* *
Ideea radiaiilor ce provin de la gurile negre a fost

pri mul exemplu de prezicere care depinde n mod
esenial de ambele mari teorii ale acestui secol, relativi
tatea generali zat i mecanica cuantic. Iniial, ea a
strnit multe opoziii deoarece deranj a punctul de vedere
ex istent : "Cum poate o gaur neagr s emit cev a?"
Atunci cnd am anunat prima oar rezultatele calculelor
mele la o conferin la Laboratorul Rutherford-Appleton
de lng Oxford, am fost ntmpinat cu nencredere. La
sfr itul comunicrii mele preedintele edinei, John G .
Taylor d e l a Kings College, Londra, a pretins c totul era
o prostie. El a scris chiar o l ucrare pe aceast tem.
Totui, n cele din urm maj oritatea oamenilor, inclusiv
John Taylor au aj uns la concluzia c gurile negre tre
buie s radieze ca i corpurile fierbini dac ideile
noastre privind re lativitatea general izat i mecanica
cuantic snt corecte . Astfel, chiar dac nu am reuit s
gsim o gaur neagr primordial, exist un acord destul
de general c dac am fi reuit, ea ar fi trebuit s emit
o mulime de raze gamma i raze X.
Existena radi aie i gurilor negre pare s nsemne c
colapsul gravitaional nu este att de final i ireversibil
cum am crezut odat. Dac un astronaut cade ntr-o
gaur neagr, masa acesteia va crete, dar n cele din
urm energia ech ivalent masei suplimentare va fi
returnat universului sub form de radiai i. Astfel, ntr-un
sen s, astronautul va fi ,,recicl at". Ar fi totui un mod
nesatisfctor de imortali tate, deoarece orice noiune per
sonal despre timp va aj unge la sfrit atunci cnd astro
nautul este di strus n ii lteriorul gurii negre ! Chiar i
tipurile de particule care ar fi emise n cele din urm de
1 42
gaura neagr ar fi n' general diferite de acelea care

formau astronautul: singura caracteristic a astronautului
care ar supravieui ar fi masa sau energia sa.
Aproximaiile pe care le-am folosit pentru obinerea
ellisiei guri lor negre ar trebui s aci oneze bine atunci
cnd gaura neagr are o mas mai mare dect o fraciune
dintr-un gram . Totui, ele vor da gre la sfr itul vieii
gurii negre cnd masa sa devine foarte mic. Rezultatul
cel mai probabil pare a fi c gaura neagr pur i simplu
va disprea, cel puin din regiunea noastr a universului,
lund cu ea astronautul i Olice singulruitate care ar putea
fi n ea, dac ntr-adevr exist una. Aceasta a fost prima
indicaie c mecanica cuantic poate elimina singu
laritile prezise de relativitatea general izat. Totui,
metodele pe care eu i al ii le-am utilizat n 1 974 nu au
putut s rspund ntreblilor cum este aceea dac sin
gularitile s-ar produce n grav itai a cuantic. Pri n
urmrue, din 1 975 am nceput s elaborez o abordrue mai
puternic a gravitaie i cuantice bazat pe ideea l u i
Richard Feynman a sume i i stori i l or. Rspuns uri le pe
care aCt ast abordare le sugereaz pentru ori ginea i
soarta universul ui i elementelor sale, cum snt
astronauii, vor fi prezentate n urmtoarele dou capitole.
Vom vedea c, dei principiul de incertitudine introduce
limitri asupra preciziei tuturor prezicelilor noastre, el poate
elimina, n acelai timp, lipsa fundamental de predictibili
tate care se produce la o singularitate a spatiu-timpului .
Originea i soarta universului
Teoria general a relativitii a lui Einstein prezicea

c spai u-timpul a nceput la singularitatea B ig B ang i
ar aj unge la sfrit la singularitatea Big Crunch * (dac
ntreg universul ar suferi din nou un colaps) sau la o sin
gularitate n interiorul unei guri negre (dac o regiune
local, cum este o stea, ar suferi un colaps). Orice mate
rie care ar cdea n gaur ar fi di strus la singulruitate,
iar n afar ar continua s se si mt doar efectul
gravitaional al masei sale. Pe de alt parte, atunci cnd
snt luate n cons iderare efectele cuantice, prea c masa
sau energia materiei s-ar rentoarce n cele d in unn la
restul universului i c gaura neagr, mpreun cu singu
l aritatea din interiorul su s-ar evapora i , n fi nal , ar
disprea. Ar putea avea mecanica cuantic u n efect tot
att de dramatic asupra singularitilor B ig Bang i Big
Crunch? Ce se ntimpl n realitate n etapele foarte tim
purii sau trzii ale univers ului, cnd cmpurile gravitaio
nale snt att de puternice nct efectele cuantice nu pot
fi ign orate? Are universul, de fapt, un nceput sau un
sfr it? i dac da, cum arat ele?
Prin anii 1 970 studiam n principal gurile negre, dar
n 1 98 1 interesul meu n ceea ce privete ori ginea i
soarta universului a fost reanimat cnd am ascultat o con*
Marea Implozie (n. t.).
1 44
ferin asupra cosmologie i, organizat de iezuii la Vati

can. Biserica C atolic a fcut o mare greeal cu Galilei
cnd a ncercat s supun legii o problem de ti in,
decl arnd c soarele se mic n jurul pmntul ui . Acum,
dup mai multe secole, ea a hotrt s inv ite mai muli
experti cu care s se consulte n probleme de cos
mologie. La sfritul conferi nei partic ipanii au avut o
audien la Pap. El ne-a spus c era bine s se studieze
evol uia universului dup Big Bang, dar nu ar trebui s
facem cercetri n ceea ce privete Big Bang-ul n sui
deoarece acela a fost momentul Creaiei i deci l ucIUl
Domn ului . Am fo st bucuros atunci c el nu cunotea
subiectul comunicrii pe care tocmai o i nusem la con
ferin - posibilitatea ca spaiu-timpul s fie finit dar s
nu ai b limite, ceea ce nseamn c el nu a av ut un
nceput, un moment al Creaiei . Nu doream s am soarta
lui Galilei, cu care mprtesc un sentiment de identi
tate, n parte datorit coincidenei de a m fi nscut la
exact 300 de ani dup moartea sa!
Pentru a explica ideile pe care eu i alii le av eam
despre modul n care mecanica cuantic poate afecta ori
ginea i soarta universului, este necesar mai nti s fie
neleas istori a general acceptat a universului, conform
cu ceea ce se cunoate sub numele de "modelul B i g
B ang fierbinte". Aceasta presupune c universul este
descri s napoi pn la Big Bang de un model Friedmann.
n aceste modele se gsete c atunci cnd uni versul se
extinde, materia sau radiaia din el se rce sc . (Atunci
cnd universul i dubleaz m ri mea, temperatura sa
scade la j umtate.) Deoarece temperatura este o msur
a energiei (sau v itezei) medi i a particulelor, aceast
rcire a universului ar avea un efect important asupra
materiei din el. La temperaturi foarte nalte, particulele
s-ar mica att de repede nct ele ar putea scpa de orice
atracie dintre ele datorat fortelor nucleare sau electro-
ORIGIr>.'EA I SOARTA UNIVERSULUI
145
magnetice, dar atunci cnd se rcesc ar fi de ateptat ca

particulele care se atrag reciproc s nceap s se gru
peze. Mai mult, chiar i tipurile de particule care exist
n uni vers ar depinde de temperat ur . La temperaturi
destul de nalte, particulele au o energie att de mare nct
ori de cte ori se ciocnesc s - ar produce multe perech i
particul/antiparticul diferite - i dei unele din aceste
particule s-ar anihila prin ciocnirea cu antiparticule, ele
s-ar produce mai repede dect s-ar putea anihila. Totui,
la temperaturi mai j oase, cnd palliculele care se cioc
nesc au mai puin energie, perechile particul/antipar
ticul s-ar produce mai lent - i anihilarea ar deveni
mai rapid dect producerea.
Chiar la Big Bang, se crede c universul ave a dimen
siunea zero i astfel era infinit de fierbinte. Dar pe
msur ce un iversul se extindea, temperatura radiaiei
scdea. O secund dup Big Bang, ea ar fi sczut la circa
zece miliarde de grade. Aceasta este de circa o mie de
ori mai mare dect temperatura din centrul soarelui, dar
temperaturi att de nalte se ating n exploziile bombelor
H. n acest moment universul ar fi coninut n maj oritate
foton i, electroni i neutrini (particule extre m de uoare
care snt afectate numai de interaciile sl abe i de gravi
taie) i antipruliculele lor, mpreun cu protoni i neutroni.
Cnd universul conti nua s se extind i temperatura con
tinua s scad, rata cu c are perechile electron/anti
electron erau produse n ciocniri ar fi sczut sub rata la
care erau distmi prin anihilare. Astfel, majoritatea elec
tronilor i antielectronilor s-ar fi anihilat reciproc pro
ducnd mai muli fotoni, rmnnd doar civa electroni .
Totu i , neutri nii i antineutrinii nu s-ar fi anihilat reci
proc, deoarece aceste p articule interacioneaz foarte
slab ntre ele i cu alte p articule. Astfel, ele pot exi sta i
astzi. Dac am putea s le observm, aceasta ar repre
zenta o dovad a imaginii unei etape timpuri i foarte
146
fierbini a universului . D in nefericire, astzi energiile lor

ar fi prea sczute pentru ca s le putem observa direct .
Totui, dac neutrinii nu snJ lipsii de mas, ei au o ma
s proprie mic; aa cum a sugerat un experiment rusesc
neconfirmat, real izat n 1 98 1 , am putea s- i detectm
indirect: ei ar putea fi o fonn de "materie neagr", ca
aceea menionat mai nainte, cu o atracie gravitaional
suficient pentru a opri expansiunea universului i a
determina colapsul su.
La circa o sut de secunde dup Big Bang, tempera
tura ar fi sczut la un miliard de grade, temperatura din
interiorul celor mai fierbini stele. La aceast temperatur
protonii i neutronii nu ar mai avea energie suficient
pentru a scpa de atracia interaciei nucleare tari i ar fi
nceput s se combine producnd n ucleele atomului de
deuteriu (hidrogenul greu), care conine un proton i un
neutron . Nucleele de deuteriu s-au combinat apoi cu mai
muli protoni i neutroni formnd nucleele de heliu, care
conin doi protoni i doi neutroni, precum i cantiti
mici din dou elemente mai grele, litiu i beriliu. Se
poate calcula c n modelul Big Bang fierbinte circa un
sfert din protoni i neutroni ar fi fost convertii n nuclee
de heliu, mpreun cu o cantitate mic de hidrogen greu
i alte elemente . Neutronii rmai s-ar fi dezintegrat n
protoni, care snt nucleele atomilor de hidrogen obi nuit.
Aceast imagine a unei etape timpurii fierbini a uni
versul ui a fost lansat pentru prima oar de savantul
George Gamow ntr-o celebr lucrare scri s n 1 948 cu
un student al su, Ralph Alpher. Gamow avea simul
umorul ui - el l-a convins pe savantul Hans Bethe s- i
adauge numele la lucrare pentru ca lista de autori
,.Alpher, Bethe, Gamow" s semene cu pri mele litere
din alfabetul grec alpha, beta, gamma, care erau foarte
p otrivite pentru o lucrare privind nceputul universul ui !
In aceast lucrare, ei au fcut o prezicere remarcabil c
ORIGINEA I SOARTA UNIVERSULUI
1 47
radiaia (n fonn de fotoni) din etapele timpurii foarte

fierbini ale universului ar trebui s existe i astzi , dar
avnd temperatura redus la n umai cteva grade peste
zero absolut (-273C). Aceast radiaie a fost descoperit
de Penzias i Wilson n 1 965 . n timpul n care Alpher,
Bethe i Gamow i scriau lucrarea, nu se tiau prea
mu lte despre reaciile nucleare ale protonilor i neu
tronilor. Preziceri le fcute pentru proporiile diferitelor
elemente din universul timpuriu au fost dec i destul de
inexacte , dar aceste calcule au fost repetate n lumina
unei cunoateri mai bune i acum concord foarte bine
cu ceea ce observm. n plus , este foarte greu s expli
cm altfel de ce trebuie s fie att de mult heliu n uni
vers . Prin urmare, avem destul ncredere c aceasta este
imaginea corect, cel putin mergnd napoi pn la circa
o secund dup Big Bang.
n timp de cteva ore de la Big Bang, producerea heli
ului i a altor elemente s-ar fi oprit. i dup aceea, n
Ulmtorul milion de ani universul ar fi continuat s se
exti nd, fr a se ntmpla prea multe. n cele din urm,
o dat ce temperatura a sczut la cteva m i i de grade i
electronii i nucleele nu mai aveau suficient energie
pentru a depi atracia electromagnetic dintre ele , ei
ar fi nceput s se combine formnd atomi i . Universul
ca un ntreg ar fi continuat s se extind i s se rceasc,
dar, n regiuni care erau putin mai dense dect media,
expansiunea ar fi fost ncetinit de atractia gravitational
suplimentar. Aceasta ar opri n cele din urm expansi
unea n unele regiuni i le-ar detennina s produc din
nou colapsul . n timp ce se producea colapsul l or,
atracia gravitational a materiei din afara acestor regiuni
le poate face s nceap s se roteasc uor. Pe msur
ce regi unea colapsului devine mai mic, ea s-ar roti mai
repede - aa cum patinatorii care se rotesc pe gheat,
se rotesc mai repede dac i in bratele strnse. n final,
148
cnd regiunea a devenit destul de mic, ea s-ar roti destul

de repede pentru a echi li bra atracia gravi taional i
astfel s-au nscut galaxiile rotitoare, n form de disc.
A lte regiuni, care nu au nceput s se roteasc, ar deveni
obiecte de form oval, numite galaxii eliptice . n
acestea, colapsul s-ar opri deoarece prile individuale
ale galaxiei s-ar roti pe orbit stabil n j urul centrului
su, dar galaxia nu ar avea o rotaie global.
Pe msur ce trece timpul , gazul de hidrogen i heliu
din gal ax ii s-ar rupe n nori mai mici care ar suferi un
colaps sub propria lor gravitaie . Cnd acetia se contrac
f i atomii din interior se ciocnesc unii cu alii, tempera
tura gazului ar crete, pn ce, n final, el ar deveni destul
de fierbinte pentru a ncepe reaciile de fuziune nuclear.
Acestea converte sc hidrogenul n mai mult heliu i
cldura degajat determin creterea presiunii i astfel
oprirea contractiei ulterioare a norilor. Ele rmn stabile
n aceast stare un timp ndelungat ca stele asemntoare
soarel ui nostru, care transform hidrogenul n heliu i
radi az energia rezultant sub form de cld ur i
lumin. Stelele mai masive ar trebui s fie mai fierbini
pentru a echilibra atracia lor gravitaional mai puter
nic, determinnd producerea att de rapid a reaciilor
nucleare de fuziune nct ele i-ar epuiza hidrogenul doar
ntr-o sut de milioane de ani . Atunci ele s-ar contracta
uor, pe msur ce continu s se nclzeasc, ar ncepe
s transforme heliul n elemente mai grele cum snt car
bonul sau oxigenul. Aceasta ns nu ar elibera prea mult
energie, astfel c s-ar produce o criz, aa cum s-a artat
n capitolul despre gurile negre. Ce se ntmpl apoi nu
este complet clar, dar se p are c regiunile centrale ale
stelei ar suferi un colaps spre o stare foarte dens, cum
este o stea neutronic sau o gaur neagr. Regi unile exte
rioare ale stelei pot izbucni uneori ntr-o explozie teribil
numit s upemova, care ar l umina toate celelalte stele din
ORI GIl'.'EA I SOARTA UNIVERSULUI
149
galaxia sa. Unele din elementele mai grele produse spre

sfritul vieii stelei ar fi azvrli te napoi n gazul di n
galaxie i ar reprezenta o parte din materialul brut pentru
urm toarea generaie de stele. Propri ul nostru soare
conine circa doi la sut din aceste elemente mai grele,
deoarece el este o stea din generaia a doua sau a treia,
format acum circa cinci miliarde de ani di ntr-un nor
roti tor de gaz care c onti nea resturi le unor supernove
anterioare . Majoritatea gazului din nor a format soarele
sau a fost aruncat n afar, dar o cantitate mic de ele
mente grele s-au grupat i au format corpurile care acum
se mic pe orbite n j urul soarel ui, planete aa cum este
pmntul.
Pmntul a fost la nceput foarte fierbi nte i fr
atmosfer. n decursul timpului el s-a rc i t i a cptat
o atmosfer din emi sia de gaze a roci! of. n aceast
,
atmosfer timpurie nu am fi putut supravie u i . Ea nu
coninea oxigen, ci o mulime de alte gaze on'vitoare
pentru noi, cum sn t hidrogenul sulfurat (gazul care d
oulor stricate mirosul lor) . Exi st ns alte forme primi
tive de via care se pot dezvolta n aceste conditii. Se
crede c ele s-au dezvoltat n oceane, posi bil ca rezultat
al combinrilor ntmpltoare de atomi formnd structuri
mari, numite macromolecule , care erau capabi le s
asam bleze ali atomi din ocean n structuri asemntoare .
Astfel, ele s-ar fi reprodus i multiplicat. n unele cazuri
existau erori la reproducere . Maj oritatea ace stor erori
erau astfel nct noile macromolecule nu se puteau repro
duce i n cele di n urm se di strugeau . Totu i , ctev a
erori ar fi produs macromolecule care er"-u chiar mai
bune reproductoare . Ele aveau deci un av an taj i au
ncercat s nlocuiasc macromoleculele initiale. n acest
fel a nceput un proces de evoluie care a dus la dezvol
tarea unor org .tllisme auto-reproductoare din ce n ce
mai complicate . Primele forme primitive de via con-
150
sumau diferite materiale, inclusiv hidrogen sulfurat, i

eliberau oxigen. Acest fapt a modificat treptat atmosfera
la compoziia pe care o are astzi i a pennis dezvoltarea
unor fonne de via mai evol uate cum snt peti i, rep
tilele, mamiferele i, n cele din urm, rasa uman.
Aceast imagine a universului care a nceput foarte
fierbinte i s-a rcit pe msur ce s-a extins este n con
cordan cu toate dovezile experimentale pe care le avem
astzi. Cu toate acestea, ea las fr rspuns mai multe
ntrebri importante:
1 ) De ce a fost universul timpuriu aa de fierbinte?
2) De ce este universul att de omogen la scar mare? De
ce arat la fel n toate punctele din spaiu i n toate

directiile? n special, de ce temperatura radiaiei de
fond de microunde este aproape aceeai cnd privim
n direcii diferite ? ntr-un fel este ca atunci cnd pui
o ntrebare la examen m ai multor studeni . Dac toi
dau exact acelai rspuns, poi fi sigur c au comu
nicat ntre ei. i totui, n modelul descris mai sus,
lumina nu ar fi avut timp de la Big B ang s ajung de
la o regiune ndeprtat la alta, chiar dac regiunile
erau apropiate n universul timpuriu. Conform teoriei
relativ itii, dac lumina nu poate aj unge de l a o
regiune la alta, nici o alt informaie nu poate. Astfel,
nu ar fi existat nici un m od n care diferite regiuni
din universul timpuriu . ar fi putut aj unge s aib
aceeai temperatur, n afar de cazul cnd pentru un
motiv necunoscut s-a ntmplat ca ele s porneasc de
la aceeai temperatur.
3) De ce a nceput universul cu o rat de expansiune att
de apropiat de cea critic, ce separ modelele care
sufer un nou colaps de acelea n care continu s se
extind pentru totdeauna, astfel c acum, zece mili
arde de ani mai trzi u, el tot se mai extinde cu o rat
ORIGll\'EA I SOARTA UNIVERSULUI
151
apropiat de cea critic? Dac rata de expan siune la

o secund dup Big B ang ar fi fost mai mic cu o
parte dintr-o sut de miliarde de milioane. universul
ar fi suferit un nou colaps nainte de a fi aj uns la
dimensiunea actual.
4) n ciuda faptului c universul este att de omogen i
izotrop la scar mare. el conine neregulariti cum
snt stelele i galaxiile. Se crede c acestea s-au tlez
voltat din mici diferene ale densitii universului tim
puriu de la o regiune la alta. Care a fo st ori ginea
acestor fluctuaii ale den sitii?
Teoria general a relativiti i nu poate explica singur
aceste caracteri stici sau rspunde la ace ste ntrebri
datorit preziceri i sale c universul a nceput cu o den
sitate infinit la singularitatea Big Bang-ului . La singu
laritate, rel ativitatea generali zat i toate ce lelalte legi
ale fizicii nceteaz s mai funcioneze: nu se poate pre
zice ce va rezulta din si ngul aritate . Aa cum s-a explicat
ultelior aceasta nseamn c Big Bang-ul i toate eveni
mentele dinaintea lui pot fi eliminate din teorie, deoarece
ele nu pot avea vreun efect asupra ceea ce observm noi.
Spaiu-timpul ar avea o limit - un nceput la Big Bang.
Se pare c tiina nu a descoperit un set de legi care,
n l imitele determinate de principiul de incertitudine, ne
spun cum se va dezvolta universul n timp, dac tim
starea sa la un moment dat. Poate c aceste legi au fost
iniial decretate de Dumnezeu. dar rezult c de atunci
el a lsat universul s evolueze conform acestora i nu
intervine . Dar cum a ales el starea sau configuraia
iniial a universului? Care erau "condiiile l a limit" la
nceputul timpului?
Un rspuns posibil este de a spune c Dumnezeu a
ales configuraia inii al a universului din motive pe care
noi nu putem spera s le nelegem. Aceasta. desigur. ar
fi fost n puterea unei fiine atotputernice, dar dac ea l-ar
152
SCURT ISTORIE A TIMPL1.. UI
fi nceput ntr-un mod att de nenteles, de ce a ales s-I

lase s evolueze conform unor legi pe care le-am putea
ntelege? ntreaga istorie a tiintei a constat n ntelegerea
treptat a faptului c evenimentele nu se produc arbi trar,
ci reflect o anumit ordine fundamental, care poate fi
sau nu de inspiratie divin. Ar fi natural s se presupun
c aceast ordine ar trebui s se aplice nu numai legilor,
dar i conditiilor la limit ale spatiu-timpului care spe
cific starea initial a universului. Poate exista un mare
numr de modele ale universul ui cu di ferite conditii
initiale care toate respect legile. Ar trebui s exi ste un
principiu care s aleag o s tare iniial i deci un model
care s reprezinte universul nostru.
O astfel de posibilitate o reprezint aa- numitele
condiii la limit haotice . Acestea presupun implicit c
universul este spaial infinit sau c exist infinit de multe
universuri . n condiiile la limit haotice, probabilitatea
de a gsi o anumit regiune a spatiului ntr-o configuratie
dat imediat dup Big B ang, este aceeai , ntr-un fel, cu
probabil itatea de a o gsi n oricare alt configuraie :
starea ini ial a universului este aleas pur i simplu
ntmpltor. Aceasta ar nsemna c universul timpuriu a
fost probabil foarte haotic, neregulat, deoarece exist
mult mai multe configuraii haotice i dezordonate ale
universului dect cele omogene i ordonate . (Dac fie
care configuraie are probabilitate egal, este probabil c
universul a nceput ntr-o stare haotic i dezordonat,
pur i simplu deoarece exist mult mai multe dintre
acestea.) Este greu de vzut cum au putut da natere
aceste conditii initiale haotice unui univers att de omo
gen i regulat la scar mare cum este al nostru astzi . Ar
fi fost de ateptat ca fluctuai ile de densitate ntr-un
model de acest fel s cond u c la formarea mult mai
multor guri negre primordiale dect limita superioar
care a fost determinat prin observaiile asupra fondului
de raze gamma.
ORIGIr-.'EA I SOARTA lJNIVERSULUI
153
Dac universul este ntr-adevr infinit n spaiu, sau

dac exist infinit de multe universuri , ar exista probabil
unele regiuni mari undeva, care au nceput n mod
omogen i uniform . Este cam ca bine cunoscuta ceat
de maimue care lovesc clapele unor maini de scris majoritatea celor scri se nu ar nsemna nimic, dar foarte
rar, pur i simplu din ntmplare, vor scrie unul dintre
sonetele lui Shakespeare. Similar, n cazul universului,
s-ar putea ntmpl a ca noi s trim ntr-o regiune c are
din ntmplare este omogen i izotrop? La prima
vedere acest lucru ar fi foarte putin probabil deoarece
numrul unor astfel de regiuni netede ar fi cu mult
dpit de cel al regiunilor haotice i neregulate. Totui,
s presupunem c numai n regiunile omogene se formau
galaxii i stele i erau condiii propice pentru dezvoltarea
unor organisme complicate auto-reproductoare ca ale
noastre, care erau capabile s pun ntrebarea: De ce este
universul att de omogen? Ace sta este un exemplu de
aplicare a ceea ce se numete principiul antropic, care
poate fi parafrazat astfel : "Vedem universul aa cum este
deoarece exi stm."
Exist dou versiuni ale principiului antropic, slab i
tare. Principiul antropic slab afirm c ntr- un univers
care este mare sau infinit n spatiu i/sau timp, condiiile
necesare pentru dezvoltarea vietii inteligente s-ar ntlni
numai n anumite regiuni l imitate n spatiu i timp.
Fiintele inteligente din aceste regiuni nu ar trebui deci s
fie surprinse dac ar observa c poziti a lor n univers
sati sface condi iile necesare pentru existena lor. Este
cam ca o persoan bogat care triete ntr-o vecintate
prosper fr s vad srcia.
Un exemplu de utilizare a principiului antropic slab
este de a "explica" de ce s-a produs Big Bang-ul acum
circa zece miliarde de ani - pentru c att este necesar
fiintelor inteligente s evolueze . Aa cum s-a explicat
1 54
mai S U S , a trebuit s se fonneze mai nti o generaie tim

purie de stele. Aceste stele au transformat o parte din
hidrogenul i heliul iniial n elemente cum snt carbonul
i oxigenul, di n care sntem fcui . Apoi stelele au
explodat fonnnd supemove i resturile lor au fonnat alte
stele i planete, printre care acelea din Si stemul nostru
Solar, care are vrsta de circa cinci miliarde de an i .
Primele unul sau dou m i l i arde d e ani d i n existe na
pmntului au fost prea fierbini pentru ca s se poat
dezvolta ceva complicat. Restul de trei miliarde de ani
au fost consumai de lentul proces al evoluiei biologice,
care a condus de la organi smele cele mai simple la fiine
capabile s msoare timpul napoi pn la Big Bang.
Putine persoane ar contrazice valabilitatea sau utili
tatea principiului antropic slab. Unii ns merg mult mai
departe i propun o versiune tare a principiului . Confonn
acestei teorii exist multe universuri diferite sau multe
regiuni diferite ale unui singur univers, fiecare cu pro
pria configuraie iniial i, poate, cu propriul set de legi
tiintifice. n majoritatea acestor universuri, condii ile nu
ar fi corespunztoare pentru dezvoltarea organismelor
complicate ; numai n puine univers uri care snt ca al
nostru s-ar dezvolta fiinte inteligente i ar pune ntre
barea: .. De ce este universul aa cum l vedem?" Atunci
rspunsul este simplu : Dac ar fi fost altfel, noi nu am
fi fost aici !
Legile tiinei , aa cum le cunoatem n prezent,
contin multe numere fundamentale, cum snt mrimea
sarcinii electrice a electronului i raportul dintre masele
protonului i electronului. Nu putem, cel putin n pre
zent, s prezicem din teorie valorile acestor numere trebuie s le gsim din observatii . Poate c ntr-o zi vom
descoperi o teorie unificat complet care s le prezic
pe toate, dar este posibil, de asemenea, ca unele dintre
ele sau toate s varieze de la un univers la altul sau n
ORI G II\'EA I SOARTA UNIVERSULUI
1 55
cadrul unui singur univers . Este remarcabil c valorile

acestor numere par s fi fost foarte bine aj ustate, nct s
fac posibil dezvoltarea vieii. De exemplu, dac sar
cina electric a unui electron ar fi doar puin diferit,
stelele nu ar fi putut arde hidrogen i heliu, sau ele nu
ar fi putut exploda. Desigur, ar fi putut exista alte forme
de v ia inteligent, pe care scrii torii de li teratur
tiinifico-fantastic nici n-au visat-o, care nu ar avea
nevoie de lumina unei stele ca soarele nostru sau de ele
mentele chimice mai grele care se fOImeaz n stele i
snt mprtiate n spai u atunci cnd steaua expl odeaz.
Cu toate acestea, pare s fie clar c exi st relativ puine
valori numerice care ar permite dezvoltarea unei forme
de via inteligente. Majoritatea seturilor de valori ar da
natere unor universuri care , dei ar putea fi foarte fru
moase, nu ar conine pe cineva care s poat admira acea
frumusee . Ace st fapt poate fi considerat ca un scop
divin al Creaiei i alegerii legilor tiinei sau ca sprijin
pentru principiul antropic tare .
Exist mai multe o bieci i care pot fi adu se princi
piului antropic tare ca o explicaie a stri i observate a
universului. n primul rnd, n ce sens se poate spune c
exist aceste universuri diferite? Dac ele snt ntr-adevr
separate unul de altul , ceea ce se ntmpl n alt univers
nu poate avea consecine observabile n propri ul nostru
univers . Pri n urmare trebuie s utilizm principiul eco
nomiei i s le eliminm din teorie. Dac, pe de alt
parte, ele snt doar regiuni diferite ale unui s ingur uni
vers, legile tiinei ar fi aceleai n fiecare regi une, deoa
rece altfel nu s-ar putea efectua o deplasare continu de
la o regiune la alta. n acest caz, singura diferen ntre
regiuni .ar fi configuratia lor iniial i astfel principiul
antropic tare se reduce la pri ncipiul antropic slab.
a a doua obiecie la principiul antropic tare este c el
merge contra evoluiei ntregii istorii a tiinei. Noi am
156
evoluat de la cosmologiile geocentrice ale lui Ptolemeu

i strmoilor si, prin cosmologi a heliocentric a lui
Copemic i Galilei, la i maginea modern n care
pmntul este o planet de mrime medie, care se mi c
pe orbit n j urul unei stele medii n margin i le unei
galaxii spirale obinuite, care este ea nsi una din circa
un milion de milioane de galaxii din universul obser
vabil. i totui principiul antropic tare ar susine c toat
aceast vast construcie exist numai de dragul nostru.
Acest lucru este foarte greu de crezut. Sistemul nostru
Solar este desigur o necesitate pentru exi stena noastr
i aceasta se poate extinde la toat galaxia pentru a per
mite generarea anterioar a stelelor care au creat ele
mentele grele. Dar nu pare a fi o necesitate a existenei
celorlalte galaxii nici ca universul s fie att de uniform
i asemntor n orice direcie , la scar mare .
Principiul antropic ar fi privit mai favorabil, cel puin
n versiunea slab, dac s-ar putea arta c mai multe
configuratii iniiale diferite ale universului ar fi evol uat
astfel nct s produc un univers ca acela pe care-l
observm . Dac se ntmpl aa, un univers care s-a dez
voltat din condiii iniiale ntmpltoare ar trebui s
conin mai multe regi uni omogene i izotrope i adec
vate pentru evoluia vieii inteligente . Pe de alt parte,
dac starea iniial a universului a trebuit s fie aleas
extrem de atent pentru a conduce la ceva asemntor cu
ceea ce vedem n j urul nostru, nu ar fi probabil ca uni
versul s conin veo regiune n care ar aprea via. n
modelul Big Bang fierbinte descris mai sus, n universul
timpuriu nu era suficient timp nct cldura s treac de
la o regiune la alta. Aceasta nseamn c starea iniial
a universului ar fi trebuit s aib exact aceeai tempe
ratur peste tot pentru a explica faptul c fondul de
microunde are aceeai temperatur n orice direcie
privim. R ata iniial de expansiune ar fi trebuit, de
ORI Gll'o"E A I SOARTA UNIVERSULUI
1 57
asemenea, s fie aleas foarte precis pentru ca rata de

expansiune s fie att de apropiat de rata critic necesar
pentru a evita colapsul. Aceasta nseamn c starea
ini tial a universului trebuie s fi fost ntr-adevr foarte
bine aleas dac modelul Big Bang fierbinte era corect
atunci , la nceputul timpului. Ar fi foarte greu s se
explice de ce universul a trebuit s nceap exact aa, n
afar de faptul c a fost un act al lui Dumnezeu care
intentiona s creeze fiine ca noi.
ncercnd s gseasc un model al universului n care
mai multe configuratii initiale diferite ar fi putut evolua
ctre ceva ca universul actual, un savant de la Institutul
Tehnologic din Massachusetts, Alan Guth, a sugerat c
uni versul timpuriu trebuie s fi trecut printr-o perioad
de expan s iune foarte rapid. Aceast expansiune se
numete "infiati onist", nsemnnd c odat universul s-a
extins cu o rat cresctoare, nu cu o rat descresctoare
cum o face astzi . Conform lui Guth, raza universului a
crescut de un m i l i on de mili oane de m ili oane de m i
li oane de mili oane ( l urmat de treizeci de zerouri) de
ori numai ntr- o m ic frac ti une dintr-o secund.
Guth a sugerat c universul a nceput de l a B ig B ang
ntr- o stare foarte fierbinte, dar haotic . Aceste tempe
raturi nalte ar fi nsemnat c particulele din univers s-ar
fi micat foarte repede i ar fi av ut energii nalte. Aa
cum am discutat mai n ainte , ar fi de ateptat ca la tem
peraturi aa de nalte interaqiile nucleare tari i slabe i
forta elecu'omagnetic s fie toate unificate ntr-o singur
fort. Pe msur ce universul se extindea, el s-ar fi rcit
i energiile particulelor ar fi sczut. n cele din urm, ar
fi exi stat o tranziie de faz i simetria ntre forte ar fi
fost di strus: interactia tare ar fi dev enit diferit de
interaqi a slab i fora electromagnetic. Un exemplu
obinuit al unei tranziii de faz este nghetarea apei
atunci cnd o rci ti . Apa lichid este simetric, aceeai
1 58
n orice punct i n o rice directie . Totui, cnd se for

meaz cri stalele de ghea, ele vor avea poziii definite
i vor fi aliniate ntr-o direcie. Aceasta distruge s imetria
apei .
n cazul apei , dac se lucreaz cu atenie, se poate
suprarci apa, adic se poate reduce temperatura sub
punctul de nghe (OC) fr formarea ghei i . Guth a
sugerat c universul ar putea s se comporte n mod
asemntor: temperatura putea scdea sub valoarea
critic fr a distruge s imetria forelor. Dac s-a ntm
plat acest lucru, universul ar fi ntr-o stare instabil, cu
mai mult energi e dect dac simetria ar fi fost di strus.
Se poate arta c aceast energie suplimentar special
are un efect antigravitaional : ea ar fi acionat precum
constanta cosmologic pe care Einstein a introdus-o n
relativitatea generalizat atunci cnd ncerca s constru
iasc un model static al universului . Deoarece universul
se extindea deja exact ca n modelul Big Bang fierbinte,
efectul de respingere al acestei constante cosmologice
ar fi fcut deci universul s se extind cu o rat care
cretea un iform. Chiar n regiuni n care exi stau mai
mult particule de materie dect media, atractia
gravitaional a materiei ar fi depit respingerea con
stantei cosmologice efective. Astfel, aceste regiuni s-ar
extinde, de asemenea, ntr-un mod accelerat inflaionist.
Pe msur ce ele se extindeau i particulele de materie
se deprtau una de alta, ar fi rmas un univers n expan
siune care coninea foarte puine particule i era nc n
stare suprarcit. Neregularitile existente n univers ar
fi fost netezite de expansiune, aa cum ncreiturile unui
balon se netezesc atunci cnd este umflat. Astfel starea
actual omogen i i zotrop a un iversului ar fi putut
evolua din multe stri iniiale neuniforme diferite .
ntr-un univers de acest fel, n care expansiunea era
accelerat de o constant cosmologic n loc de a fi nce-
ORI GINEA I SOARTA UNIVERSULUI
1 59
tinit de atracia gravitaional a materiei, ar fi fost timp

suficient pentru ca lumina s se deplaseze de la o regiune
la al ta n un iversul t impuri u. Aceasta ar putea da o
soluie problemei aprute mai nainte : de ce regiuni dife
rite din universul timpuriu au aceleai proprieti . Mai
mult, rata expansiunii universului ar deveni automat
foarte apropiat de rata critic determinat de densitatea
energiei universului . Aceasta ar putea explica de ce rat a
de expansiune este nc att de apropiat de rata critic,
fr s trebuiasc s presupunem c rata in iial de
expansiune a un iversului a fost aleas cu mu lt grij.
Ideea inflaiei ar putea explica, de asemenea, de ce
exist aa de mult materie n univers . n regiunea uni
versului pe care o putem observa exist circa zece mili
oane de mil ioane de mil ioane de mili oane de milioane de
mil ioane de milioane de milioane de milioane de mi
lioane de milioane de milioane de mili oane de milioane
( l urmat de optzeci i cinci de zerouri) de particule. De
unde au venit toate? Rspunsul este c, n teori a
cuantic, particulele pot fi create din energie n form
de perechi de p art icul /an ti parti cuI. Dar apare ntre
barea de unde vine energia. Rspunsul este c energia
total a universului este exact zero. Materi a din univers
este format din energie pozitiv. Totu i , materi a se
atrage pe sine prin grav itaie . Dou buci de materie
apropi ate au mai p uin energie dect aceleai dou
buci aflate foarte departe una de alta, deoarece ai chel
tuit energie s le separai acionnd mpotriva forei gra
vitaionale care le atrage una spre alta. Astfel, ntr-un
fel, cmpul gravitational are energ ie negativ. n cazul
unui univers care este aproximativ uniform n spai u, se
poate arta c aceast energie gravitai onal negativ
anuleaz exact energia pozitiv reprezentat de materie.
Astfel, energia total a universului este zero.
Dar, de dou ori zero fac tot zero . Astfel, universul i
poate dubla cantitatea de energie pozitiv a materiei
160
i-i poate dubla i energia gravitaional negativ fr

nclcarea conservrii energiei . Acest lucru nu se ntm
pl la expansiunea normal a universului n care densi
tatea energiei materiei scade pe msur ce un iversul
devine mai mare. El se ntmpl, totui, la expansiunea
inflaionist, deoarece densitatea energiei strii suprar
cite rmne constant n timp ce universul se extinde ;
cnd universul i dubleaz dimensiunea, energia pozitiv
a materie i i energia negativ gravitaional se dubleaz
amndou, astfel c energia total rmne zero . n timpul
fazei infl aioniste, universul i mrete dimensiunea cu
o valoare foarte mare. Astfel, cantitatea total de energie
di sponibil pentru crearea particulelor devi ne foarte
mare . Aa cum remarca Guth "Se spune c nu exist
lucruri ca un prnz grati s. Dar universul este ultimul
prnz gratis."
Astzi universul nu se extinde inflationist. Rezult c
trebuie s existe un mecanism care ar elimina constanta
cosmologic efectiv foarte m are i care ar schimba
astfel rata de expansiune de la una accelerat l a una nce
tinit de gravi taie, aa cum avem astzi. n expansiunea
inflaionist se poate atepta ca pn la urm simetria
dintre fore s fie distrus, exact aa cum apa suprarcit
nghea ntotdeauna n final . Energia supli mentar a
strii simetrice ar fi eliberat i ar renclzi universul la
o temperatur i mediat sub temperatura critic pentru
simetria dintre fore . Atunci, universul ar continua s se
extind i s se rceasc exact ca n modelul Big Bang
fierbinte, dar acum ar exista o explicaie a fap tului c
universul se extindea exact cu rata critic i c diferite
regiuni aveau aceeai temperatur.
n propunerea original a lui Guth se presupunea c
tranzitia de faz se produce brusc, aa cum cristalele de
ghea apar n apa foarte rece. Ideea era c n vechea
faz se formau "bule" din noua faz cu simetria di strus,
161
c a bulele d e aburi nconj urate de apa care fierbe . S e pre

supunea c bulele se extindeau i se uneau pn ce
ntregul univers aj ungea n noua faz. Problema era, aa
cum eu i al ti ctiva am artat, c universul se extindea
att de repede nct chiar dac bulele cre teau cu viteza
luminii, ele s-ar fi ndeprtat unele de altele astfel c nu
ar fi putut s se uneasc. Universul ar fi rmas ntr-o
stare foarte neuniform, cu unele regiuni avnd nc
simetrie ntre diferitele forte . Un model de acest fel al
univers ului nu ar corespunde cu ceea ce vedem.
n octombrie 1 9 8 1 m-am dus l a Moscova pentru o
conferi n despre gravitaia cuantic. Dup conferin
am tinut un seminar despre modelul inflatio nist i pro
blemele sale la Institutul Astronomic Stemberg. nainte
de acesta, aveam pe altcineva care s-mi in cursurile,
pentru c majoritatea oamenilor nu nelegeau ce spun .
Dar nu am avut timp s pregtesc acest seminar, aa c
l-am tinut chiar eu, unul dintre studentii mei repetndu-mi
spusele. n sal era un tn r ru s, Andrei U nde, de la
Institutul Lebedev din M oscova. El a spus c dificultatea
datorat bulelor care nu se unesc poate fi evi tat dac
bulele ar fi att de mari nct regiunea noastr din univers
s fie coninut n ntregime ntr-o singur bul. Pentru
ca acest lucru s fie n regul, trebuia ca trecerea de la
simetrie la l ipsa de simetrie s se fac foarte lent n inte
riorul bulei, i acest lucru este destul de posibil conform
marilor teori i unificate . Ideea lui Unde de spre dis
trugerea lent a simetriei a fost foarte bun, dar ulterior
am realizat c bulele sale ar fi tre buit s fie mai mari
dect dimen siunea de atunci a universului ! Am artat c,
n schimb, s imetria trebuia s fie di strus peste tot n
acelai timp nu numai n interiorul bulelor. Aceasta ar
conduce l a un univers uniform, a a cum l observm .
Am fost foarte interesat de aceast idee i am discutat-o
cu unul dintre studentii mei, Jan Moss. Ca prieten al lui
1 62
Linde, "m fost stnjenit, totui, cnd ulteri or o rev ist

tiinific mi-a trimis lucrarea sa i m-a ntrebat dac era
bun de publicat. Am rspuns c exista aceast fisur a
bulelor care trebuiau s fie mai mari dect universul, dar
c ideea de baz a distrugerii lente a simetriei era foarte
bun. Am recomandat ca l ucrarea s fie p ublicat aa
cum este deoarece lui Linde i-ar trebui cteva luni ca s-o
corecteze, pentru c tot ce era trimis n vest trebuia s
treac pri n cenzura sovietic, aceasta nefiind nici pri
ceput i nici foarte rapid cu lucrrile tii nifice . n
schimb, am scris o lucrare sCUll cu lan Moss n aceeai
revist n care am descris aceast problem cu bulele i
am artat cum ar putea fi rezolvat.
A doua zi dup ce m-am ntors de la Moscova am
plecat la Philadelphia, unde trebuia s primesc o medalie
de la Institutul Franklin. Secretara mea ludy Fella i-a
utilizat farmecul del oc neglijabil pentru a convinge B ri
tish A irw ays s ne dea ei i mie locuri gratis pe un
Concorde, pentru publicitate. ns din cauza ploii
toreniale am pierdut avionul . Totui, am ajuns la Phila
delphia i mi-am primit medalia. Mi s-a cerut atunci s
in un seminar despre universul inflaionist la Universi
tatea Drexel din Philadelphia. Am inut acelai seminar
despre universul inflaionist ca i la Moscova.
O idee foarte asemntoare cu cea a lui Linde a fost
propus independent cteva luni mai trziu de Paul Sten
hardt i Andreas Albrecht de la Universitatea din Penn
sylvania. Ei snt considerai acum mpreun cu Linde
creatorii "noului model inflaionist" bazat pe ideea unei
distrugeri lente a simetriei . (Vechiul model inflaionist
era propunerea original a lui Guth a unei distrugeri
rapide a simetriei o dat cu formarea bulelor.)
Noul model inflaionist a fost o ncercare bun de a
explica de ce universul este aa cum e ste. Totui, eu i
cteva alte persoane am artat c, cel puin n forma sa
ORI GI"-'EA I SOARTA UNIVERSULUI
1 63
original, el prezicea variaii mult mai mari ale tempe

raturii radiaiei de fond de microunde dect snt obser
vate . Activitatea ulterioar a pus la ndoial, de aseme
nea, dac universul foarte timpuriu putea fi o tranziie de
faz de tipul necesar. Dup p rerea mea, noul model
inflaionist este acum mort ca teorie tiinific, dei o
mulime de persoane nu par a fi auzit despre decesul su
i scri u l ucrri ca i cnd ar fi nc viabil. n 1 98 3 , Linde
a propus un model mai bun, numit modelul inflai onist
haotic. n cadml acestui model nu exist tranziie de faz
sau suprarcire . n sch imb, exist un cmp de spin 0,
care, datorit fluctuaiilor cuantice, ar avea valOii mari
n unele regiuni din universul timpuriu. Energia cmpului
din aceste regiuni s-ar comporta ca o constant cosmo
logic. Ea ar avea un efect gravitaional de respingere
determinnd extinderea inflaioni st a acelor regi uni . Pe
msur ce ele se extind, energia cmpului din ele ar
descrete lent pn ce expansi unea inflaionist se schim
b ntr-o expans i une ca aceea din modelul B i g Bang
fierbinte. Una din aceste regi uni ar deveni ceea ce vedem
acum ca univers observabil. Acest model are toate avan
tajele modelelor inflaioni ste anterioare, dar el nu depinde
de o tranziie de faz ndoielnic i, n plus, el poate da
o valoare rezonabi l a fluctuaiilor de temperatur a fon
dul ui de microunde care concord cu observaia.
Aceast activitate privind modelele infl aioniste a
artat c starea actual a universului ar fi putut proveni
dintr-un num r destul de mare de configuraii in iiale
diferite . Acest lucru e ste important, deoarece arat c
starea iniial a prii de univers pe care o locuim nu a
trebuit s fie aleas cu m are grij. Astfel c, dac dorim,
putem utiliza principiul antropic slab pentru a explica de
ce universul arat aa cum este acum. Nu se poate ns
ca fiecare configuraie iniial s fi condus la un univers
ca acela pe care-l observm . Acest lucru se poate demon-
1 64
stra cons idernd pentru universul actual o stare foarte

diferit, s spunem o stare foarte neregulat i neomo
gen. Legile ti inei pot fi utilizate pentru a urmri napoi
n timp evoluia universului, pentru a determina confi
guraia sa la nceput. Conform teoremelor singularitilor
din relativitatea general izat clasic, ar fi existat o sin
gularitate Big B ang. Dac facei s evolueze un univers
de acest fel nainte n timp conform legilor tiinei, vei
ncheia cu starea neomogen i neregulat cu care ai
nceput. Astfel c trebuie s fi existat configuraii iniiale
care nu ar fi dat natere unui univers ca acela pe care-l
vedem astzi . Rezult c modelul inflaion ist nu ne
spune de ce configuratia i niial nu a fost astfel nct s
produc ceva foarte diferit de ceea ce observm. Trebuie
s ne ntoarcem la principiul antropic pentru o expli
caie ? A fost doar o ntmpl are norocoas? Aceasta ar
prea o idee a disperrii, o negare a tuturor speranelor
noastre de a nelege ordinea fundamental a universului.
Pentru a prezice modul n care a nceput univers ul
snt necesare legi care snt valabile la nceputul timpul ui .
Dac teoria clasic a relativitii generalizate era corect,
teoremele pe care Roger Penrose i cu mine le-am
demonstrat arat c nceputul timpului trebuie s fi fost
un punct de densitate i nfinit i curbur infinit a spa
iu-timpului. ntr-un astfel de punct nici una dintre legile
cunoscute le tiinei nu mai funcioneaz. Se poate pre
supune c erau legi noi care erau valabile la singulariti,
dar ar fi foarte dificil chiar s se formuleze astfel de legi
n puncte care se comport att de prost i nu am avea
indicaii din observaii despre ce ar putea fi aceste legi.
Totui, teoremele singularitilor arat c, n realitate,
cmpul gravitaional devine att de puternic nct efectele
gravitaionale cuantice devin importante; teoria clasic
nu mai reprezint o descriere bun a u niversul ui . De
aceea pentru a discuta etapele foarte timpurii ale uni-
1 65
versului trebuie s se utilizeze o teorie cuantic a gravi

taiei . Aa cum vom vedea, n teoria cuantic este posibil
ca legile obi nuite ale tiinei s fie valabile peste tot,
inclusiv la nceputul timpul ui: nu este necesar s se pos
tuleze noi legi pentru s ingu lariti, deoarece n teoria
cuantic nu este necesar s exi ste singulariti .
Nu avem nc o teorie complet i consi stent care
s combine mecanica cuantic i gravitaia. Totui,
sntem de stul de siguri de anumite caracteri stici pe care
o teorie unificat ar trebui s le ai b. Una este c ea tre
buie s nglobeze propunerea lui Feynman de a form ula
teoria cuantic n funcie de o sum a istorii lor. n
aceast abordare, o parti cul nu are doar o singur
istorie, aa cum ar fi avut n teoria clasic. n sch imb, se
presupune c urmeaz fiecare traiectorie posibil n
spaiu-timp i fiecrei istorii i se as ociaz dou numere,
unul care reprezint dimensi unea unei unde i cellalt
reprezentnd poziia s a n ciclu (faza sa) . Probabilitatea
ca particula, s spunem, s treac printr-un anumit punct
se gsete adunnd undele asociate fiecrei istorii posi
bile c are trece prin acel punct. Dac ns se ncearc n
tr-adevr efectuarea acestor s ume, se aj unge la probleme
tehnice serioase . Singura cale de a le ocoli este de a wma
o indicaie special: trebuie s se adune undele pentru
istoriile particulei care nu snt n timpul "real" pe care l
cunoatem, ci au loc n ceea ce se numete timpul ima
ginar. Timpul imagin ar poate suna a literatur ti inifi
co-fantastic dar, de fapt, este un concept matematic bine
definit. Dac lum orice numr obinuit (sau ,,real") i
l nmulim cu el nsui, rezultatul este un numr pozi tiv.
(De exemplu, 2 ori 2 fac 4, dar se obine acelai rezultat
pentru -2 ori -2.) Exi st ns numere speciale (numite
imaginare) care dau numere negative atunci cnd se
nmultesc cu ele nsele. (Acela numit i, cnd este nmulit
cu el nsui, d - 1 , 2i nmulit cu el nsui d - 4 . a.m.d.)
1 66
Pentru a evita dificultile tehnice la suma i storiilor a lui

Feynman, trebuie s se utilizeze timpul imaginar. Adic
pentru efectuarea calculelor timpul trebuie s se msoare
utiliznd numere imaginare n loc de numere reale. Acest
l ucru are un efect interesant asupra spai u-timpului : dis
tincia dintre timp i spaiu dispare complet. Un spaiu
timp n care evenimentele au valori imaginare ale coor
donatei timpului se numete euclidian, dup un grec din
antichitate, Euclid, care a pus bazele studiului geome
triei suprafeelor bi-dimensionale . Ceea ce numim acum
spaiu-timp euclidian este foarte asemntor cu excepia
faptul ui c el are patru dimensiuni n loc de dou. n
spaiul euclidian nu e nici o diferen ntre direcia tim
pului i direciile n spaiu. Pe de alt parte, n spai u-tim
pul real , n care even imentele snt marcate de valori
reale, obi nuite ale coordonatei timpului, este uor s
spui care este diferena - direcia timpului n toate
punctele se gsete n conul de lumin i direci ile
spaiului se gsesc n afara lui. n orice caz, n ceea ce
prive te mecanica cuantic obinuit, putem privi uti
lizarea timpului imagi n ar i a spaiu-timpului euclidian
doar ca un aparat (sau artificiu) matematic pentru a cal
cula rspunsurile privind spaiu-timpul real .
O a doua caracteristic final despre care credem c
trebuie s fac parte din orice teorie final este ideea lui
Einstein c un cmp gravi taional se reprezint pri n
spai u-timpul curbat; p articulele ncearc s urmeze
corpul cel mai apropiat pe o traiectorie dreapt ntr- un
spai u curbat, dar deoarece spaiu-timpul nu este plan,
traiectoriile sale snt curbate , aa cum snt ntr-un cmp
gravitaional . Atunci cnd l a concepia despre gravitaie
a lui Einstein apl icm suma pe toate istoriile a lui
Feynman, analogul i storiei unei parti C ule este acum un
spaiu-timp complet curbat care reprezint istoria ntre
gului univ e rs . Pentru a evita dificul tile tehnice la efec-
ORIG INEA I SOARTA UNIVERSULUI
1 67
tuarea real a sumei peste toate istoriile, aceste sisteme

spaiu-timp curbate trebuie considerate euclidiene. Adic
timpul este imaginar i nu poate fi distins de direciile
spaiul ui. Pentru a calcula probabilitatea de gsir a unui
spaiu-timp real cu o anumit proprietate, cum este aceea
c arat la fel n orice punct i n orice direcie, se adun
undele asociate tuturor istoriilor care au acea proprietate .
n teori a clasic a relativi tii generali zate exist
multe sisteme spaiu-l imp curbate posibile, fiecare cores
punznd unei stri inii ale diferite a universului : Dac
tim starea iniial a universului nostru, am ti ntreaga
sa istorie. n mod asemntor, n teOiia cuantic a gra
vitaiei exist multe stri cuantice diferite posibile pentru
univers . Din nou, dac tim cum se comport sistemele
spaiu-timp euclidiene curbate la nceput, am cunoate
starea cuantic a univers ului .
n teoria clasic a gravitaiei, care se bazeaz pe un
spaiu-timp real , exist doar dou moduri posibile n care
se poate comporta universul: ori a exi stat un timp infinit,
ori a avut un nceput la o singularitate ntr-un anumit
moment n trecut. Pe de alt parte, n teoria cuantic a
gravitaiei apare o a treia posibilitate . Deoarece se utili
zeaz sisteme spaiu-timp euclidiene n care direcia tim
pului nu difer de direciile spaiului, este posibil ca
spaiu- timpul s ai b ntinderea finit i totui s nu aib
singulariti care s formeze o limit sau o m argine .
Spaiu-timpul ar fi ca suprafaa pmntului, doar c ar avea
nc dou di mensiuni. S uprafaa pmntului are o ntin
dere finit dar nu are limit sau o margine: dac navigati
spre apus nu cdei de pe margine sau nu intrati ntr-o sin
gularitate. (tiu, pentru c am fost n jurul lumi i ! )
Dac spai u-timpul eucl idian s e ntinde napoi spre
un timp imaginar, sau ncepe la o singularitate n timpul
imaginar, avem aceeai problem ca i specificarea strii
ini iale a un iversului n teori a clasic: poate c Dum-
1 68
nezeu tie cum a nceput universul, dar noi n u putem

indica un motiv special pentru a crede c a nceput ntr-un
fel sau altul. Pe de alt parte, teoria cuantic a gravitaiei
a deschis o nou posibilitate n care spaiu-timpul nu ar
avea l imit i deci nu ar fi necesar s se specifice com
portarea lui la limit. Nu ar fi singulariti la care legile
tiinei s nu mai funcioneze i nici margine a spaiu-tim
pului unde ar trebui s se fac apel la Dumnezeu sau la
nite legi noi pentru a stabili condiiile la limit pentru
spaiu-timp. Se poate spune: "Condiia la limit a uni
versului este c nu are limit." Universul ar fi complet
independent i nu ar fi afectat de nimic din afara sa. EI
nu ar fi nici creat nici di s tru s . Pur i simplu ar FI .
La conferina de la Vatican menionat anterior, eu
am prezentat pentru prima oar ipoteza c poate timpul
i spaiul formau mpreun o suprafa care avea dimen
s iune fi nit dar nu avea l i mit sau margi ne . Lucrarea
mea era matematic n s, astfel c implicaiile sale
pentru rolul lui Dumnezeu n crearea universului nu au
fost general recunoscute n acel moment (nici chiar de
mine). n momentul conferinei de la Vatican , nu tiam
cum s utilizez ideea "fr limit" pentru a face precizri
despre univers . Vara urmtoare am petrecut-o la Un i
versitatea Santa Barbara din California. Acolo, un coleg
i plieten al meu, Jim HaItle, a lucrat mpreun cu mine
pentru a gsi condiiile pe care trebuie s le sati sfac
universul dac spaiu-timpul nu are limit. Cnd m-am
ntors la Cambridge, am continuat aceast lucrare cu doi
din studenii mei din cercetare, Julian Luttrel i Jonathan
Halliwell.
A vrea s subliniez c ideea c timpul i spai ul ar
trebui s fie finit fr limit este doar o propunere; ea nu
se poate deduce din alt principiu, ca oricare alt teorie
tiinific, ea a fost pus n discuie din motive estetice
i metafizice, dar testul real este dac ea face preziceri
ORIG I",EA I SOARTA UNIVERS ULUI
1 69
care corespund observaiilor. Acest lucru ns e ste greu

de determinat n cazul gravitaiei cuantice, din dou mo
tive. n primul rnd, aa cum se va explica n capitolul
urmtor, nu sntem nc siguri care teorie combin n
mod reuit relativitatea generalizat i mecanica cuanti
c, dei cunoatem destul de mult despre forma pe care
trebuie s o aib o teorie de acest fel . n al doilea rnd,
orice model care descrie n detaliu ntregul univers ar fi
prea complicat din punct de vedere matematic pentru a-i
putea calcula exact prezicerile . Prin urmare, trebuie fcute
ipoteze i aproximaii simplificatoare - i chiar i atunci,
problema obinerii prezicerilor rmne extraordinar.
Fiecare i storie din suma istoriilor nu descrie numai
spaiu-timpul, ci i tot ce se afl n el, inclusiv organis
mele complicate ca fi inele umane care pot observa
istoria universului . Aceasta poate da o alt j u stificare
principiului antropic, deoarece dac to ate istoriile snt
posibile, atunci atta timp ct noi existm n tr-una din
i storii, putem utiliza principiul antropic pentru a expl ica
de ce universul este aa cum este. Nu este clar ce neles
poate fi atri buit celorlalte istorii, n care noi nu existm.
Aces t punct de vedere al unei teori i cuantice a gravitaiei
ar fi mult mai sati sfctor, totui, dac s-ar putea arta
c, utiliznd suma istoriilor, universul nostru nu este doar
una din i storiile posibile, ci una din cele mai probabile.
Pentru a face aceasta, trebuie s efectum suma istoriilor
pentru to ate sistemele spatiu-timp euclidiene posibile
care nu au l imit.
n cadrul propunerii "fr limit" se arat c ansa
universului de a urma majoritatea istoriilor posibile este
neglij abil, dar exi st o fami l ie special de i storii care
snt mult mai probabile dect celelalte . Aceste i storii pot
fi reprezentate ca suprafaa pmntului, distanta fat de
Pol ul Nord reprezentnd timpul imaginar iar dim e nsi
unea unui cerc aflat l a distan constant de Polul Nord
1 70
SC URT ISTORIE A TIPULUI
reprezentnd dimensiunea spatial a universului. Uni

versul ncepe la Polul Nord ca un singur punct. Pe
msur ce ne deplasm spre s ud, paralelele aflate la dis
tant constant de Polul Nord devin mai m ari , corespun
znd universului n expans iune n timpul imaginar (fig.
8 . 1 ) . Universul ar aj unge l a ecuator la o dimen siune
maxim apoi s-ar contracta o dat cu creterea timpului
imaginar ctre un singur punct la Polul Sud. Chiar dac
universul ar avea dimensiunea zero la Polul Nord i la
Polul Sud, aceste puncte nu ar fi singularitti , dei Polul
Nord i Polul Sud de pe pmnt snt singulare . Legile
tiintei vor fi valabile n aceste puncte, exact cum snt la
Polul Nord i l a Polul Sud de pe pmnt.
Istoria universului n timp real n s ar arta foarte
diferit. Acum zece sau douzeci de miliarde de ani, el ar
fi avut o di men siune m inim, care era egal cu raza
maxim a istoriei n timpul imaginar. La momente reale
ulterioare, universul s -ar extinde ca n modelul haotic
inflationist propus de Linde (dar acum nu mai trebuie s
se presupun c universul a fost creat cumva ntr-o stare
corespunztoare) . Universul s-ar extinde spre o dimen
siune foarte mare i n cele din urm va suferi din nou
un colaps ctre ceea ce arat ca o singularitate n timpul
real . Astfel, ntr-un fel sntem toi condamnai, chiar dac
ne tinem depaI1e de gurile negre. Numai dac am putea
reprezenta universul n functie de timpul imaginar nu ar
fi singularitti .
Dac un iversul este ntr-adevr ntr- o astfel de stare
cuantic, nu ar exi sta singulariti n i storia un iversului
n timpul imaginar. Prin urm are, s-ar prea c lucrarea
mea recent a d i s trus rezul tatele lucrrii mele ante
rioare privind si ngularitti l e . Dar, a a cum am artat
mai sus, importana real a teoremelor s ingularitti lor
era c ele artau c de fapt cmpul gravitational trebuia
s devin att de inten s nct efectele grav itationale
>
?O
Cl
!l
P M N U
A T l
POLUL SUD
POLUL NORD
IMAGINAR
TIMPULUI
CRETEREA
UNIVERSUL
BIG C RUNCH
B IG BANG
D I M E N S I U N E A UN IVE RSUlU
CU T I M P U L IMAGINAR
D I M E N S IUNEA UN IVE RSUlUI
SCADE
X A
MA IM
DIMENSIUNEA
C RETE
C U TIMPUL IMAGINAR
-.1
c::
CIl
;I:J
tT1
<:
:.-
-l
CIl
:.
Ci
O
;I:J
1 72
cuantice nu puteau fi ignorate . Aceasta, la rndul su,

conduce la ideea c universul ar putea fi finit n timpul
imaginar dar fr limite sau singulariti . Cnd se merge
napoi n timpul real n care trim ns, tot mai apar sin
gulariti. Srman ul astronaut care cade ntr-o gaur
neagr tot va aj unge l a un sfrit nebulos, numai c dac
ar fi trit n timpul imaginar nu ar fi ntlnit singulariti .
Aceasta poate sugera c aa-numitul timp imaginar
este n realitate timpul real i ceea ce numim timp real
este doar o plsmuire a imaginaiei noastre . n timpul
real, universul are un nceput i un sfrit la singul ariti
care formeaz o limit a spai u-timpului i n care legile
tiinei nu mai funcioneaz. Dar n timpul imaginar nu
exist s ingulariti sau limite. Astfel, poate c ceea ce
noi numim timp imaginar este n realitate mai concret i
ceea ce numim timp real este doar o idee pe care o
inventm pentru a ne ajuta la descrierea a ceea ce vedem
c este universul. Dar, conform abordri i pe care am
descri s-o n capitolul 1 , o teorie tiinific este doar un
model matematic pe care l fol osim pentru a descrie
observaiile noastre; el exist doar n minile noas tre.
Astfel, nu are sens s ne ntrebm : Care este real , timpul
,,real" sau timpul "imaginar"? Este pur i s implu vorba
de care este cea mai util descriere.
Se poate utiliza, de asemenea, suma istoriilor, mpre
un cu propunerea "fr limite" pentru a afla care propri
eti ale universului se produc mpreun. De exemplu, se
poate calcula probabilitatea ca universul s se extind
cu aproape aceea i rat n toate direciile simul tan cnd
densitatea universului are valoarea sa actual. n mode
lele s impl ificate care au fost examinate pn acum,
aceast probabi litate s-a dovedit a fi m are ; adic,
conditia "fr limit" propus conduce la prezicerea c
este extrem de probabil ca rata actual de expansiune a
universului s fie aproape aceeai n fiecare direcie.
ORIG IA I SOARTA UNIVERS ULUI
1 73
Aceasta este n acord cu observai ile radiaiei de fond de

microunde, care arat c ea are aproape aceeai intensi
tate n orice direcie. D ac univers ul se exti ndea mai
rapid n unele direcii dect n celelal te , intensitatea
radiaiei n acele direcii s-ar reduce cu o deplasare spre
rou suplimentar.
n mod curent se elaboreaz noi preziceri ale condiiei
"fr limit" . O problem deosebit de intere sant este
dimensiunea abaterilor m i ci fa de densitatea uniform
din universul timpuriu, care au determinat formarea mai
nti a galaxiilor, apoi a stelelor i n final a noasu. Prin
cipiul de incel1itudine implic faptul c universul tim
puriu nu putea fi complet uniform deoarece trebuie s fi
existat unele incertitudini sau fluctuaii ale poziiilor i
vitezelor particulel or. Uti liznd condi ia "fr limit" ,
gsim c universul trebuie s fi nceput, de fapt, doar cu
neunifOim itatea minim posibil permis de principiul
de incertitudine. Apoi universul ar fi suferit o perioad
de expansiune rapid, ca n modelele inflai oniste . n
aceast perioad, neuniformitile iniiale s-ar fi ampli
ficat pn ce au fost destul de mari pentru a explica ori
ginea structUlilor pe care le vedem n jurul nostru. ntr-un
univers n expansi une n care densitatea m ateriei varia
uor de la un l oc la altul, gravitaia ar fi determinat regiu
nile mai de nse s-i ncetineasc expan si unea i s
nceap s se contracte . Aceasta ar fi condus la formarea
galaxiilor, stelelor i, n cele din urm, chiar a unor crea
turi nesemnificative ca noi. Astfel, toate structurile com
plicate pe care le vedem n univers ar putea fi explicate
pri n condiia "fr l imit" a universului mpreun cu
principiul de incertitudine din mecanica cuantic.
Ideea c spai ul i t:mpul pot forma o suprafa
nchis fr l imite are, de asemenea, implicaii profunde
pentru rolul lui Dumne:e u n problemele universul u i .
Datorit succe s ului teoriilor tiinifice n descrierea
'1 74
evenimentelor, majoritatea oamenilor au aj uns s cread

c Dumnezeu a permi s universului s evolueze conform
unui set de legi i nu intervine n univers pentru a nclca
aceste legi . Totui, legile nu ne spun cum trebuie s fi
artat universul la nceput - ar fi nc la latitudinea lui
Dumnezeu s ntoarc ceasul i s aleag modul n care
s-I porneasc. Atta timp ct universul a avut un nceput,
putem presupune c a avut un creator. Dar, dac uni
versul este complet independent, neavnd limit sau
margine, el nu ar fi avut nici nceput nici sfrit: el pur
i simpl u ar fi fost. i atunci, pentru ce un creator?
S ensul timpului
n capitolele anterioare am vzut cum s-au schimbat

de-a lungul an ilor preri le noastre pe spre n atura tim
pului . Pn la nceputul ace stu i secol oamenii credeau
ntr-un timp absolut. Adic, fiecrui eveniment i se poate
atribuit n mod unic un numr numit "timp" i toate cea
suri le bune vor fi de acord asupra intervalului dintre
dou even imente . Totui, descoperirea faptului c viteza
luminii est.e aceeai pentru orice observator, indiferent de
modul n care se mi c, a condus la teori a rel ativitii
- i n cadrul acesteia ideea existenei unui timp absolut
a trebuit s fie abandonat. n schimb, fiecare observator
ar avea propria sa msur a timpului nregistrat de un
ceas pe care l poart; ceasurile pUltate de diferiti obser
vatori nu ar concorda n m od nece sar. Astfel , timpul
devine un concept m ai personal, legat de observatorul
care l msoar.
Cnd se ncearc umn.:;area gravitaiei cu mecanica
cuantic, trebuie s se introduc ideea timpului "imag
inar" . Timpul imaginar nu se distinge de direqiile
spai ului. Dac cineva poate merge spre nord, poate s
se ntoarc i s mearg spre sud; n mod egal, n timpul
imaginar, dac cineva poate merge nainte, atunci poate
s se ntoarc i s mearg napoi. Aceasta nseamn c
nu poate fi o diferen important ntre direciile nainte
i napoi ale timpului imaginar. Pe de alt parte, cnd se
1 76
consider timpul ,.real", exist o diferen foarte mare

ntre direciile nainte i napoi, aa cum tim cu toii .
De unde v ine aceast diferen ntre trecut i viitor? De
ce ne amintim trecutul , dar nu viitorul?
Legile tiinei nu fac diferen ntre trecut i viitor.
Mai exact, aa cum s-a explicat anterior, legile tiinei nu
se schimb la combinarea operai ilor (sau si metriilor)
numite C, P i T. (C nseamn schimbarea particulelor
cu antiparticule, P nseamn schimbarea cu imaginea n
oglind astfel c stnga i dreapta se schimb ntre ele .
i T nseamn inversarea direciei de micare a tuturor
particulelor; de fapt micarea napoi.) Legile tiinei care
guverneaz comportarea materiei n toate si tuaiile nor
male nu se schimb l a combinarea aplicrii a dou din
operaiile C i P asupra lor. Cu alte cuvinte, viaa ar fi
existat la fel pentru locuitorii unei alte planete care ar fi
imaginea noastr n oglind i ei ar fi formai din anti
materie, nu din materie.
Dac legile tiinei nu se schimb prin combinarea
operaiilor C i P i de asemenea prin combinarea C, P
i T, ele trebuie s rmn, de asemenea, neschimbate
numai la operaia T. Totui, exist o mare diferen ntre
direciile n ainte i napoi ale timpului real n viaa
obi nuit. Imaginai-v o ceac de ap care cade de pe
o mas i se sparge n buci pe podea. Dac filmai
aceasta, puteti spune uor dac filmul ruleaz nainte sau
napoi . Dac l rulai napoi vei vedea bucile cum se
adun de pe podea i sar napoi formnd o ceac pe
mas. Putei spune c fil mul ruleaz napoi deoarece
acest fel de comportare nu se observ niciodat n viaa
obinuit. Dac ar fi aa, productorii de porelanuri ar
da faliment.
Expl icaia care se d de obicei pentru faptul c nu
vedem ceti sparte adunndu-se de pe podea i srind din
nou pe mas este c acest lucru este interzis de legea a
SEN S UL TIMPULUI
1 77
doua a termodinamici i . Aceasta spune c n orice sistem

nchi s dezordinea, s au e ntropia, crete ntotdeauna cu
timpul. Cu al te cuvinte, este o form a legii lui Murphy:
Lucrurile tind ntotdeauna s mearg ru ! O ceac
intact pe mas reprezint o stare foarte ordonat, dar o
ceac spart pe podea este o stare dezordonat. Se poate
trece uor de la ceaca de pe mas din trecut la ceaca
spart de pe podea din viitor, dar nu invers.
Creterea dezordinii sau entropiei cu timpul reprezint
un exemplu de sens al timpului, ceva care difereniaz
trecutul de viitor, dnd timpului o direcie. Exist cel
puin trei sensUl; diferite ale ti mpul ui. Pri mul este sensul
termodinamic al ti mpului, direci a timpului n care
dezordinea sau entropia crete. Apoi, exist sensul psi
hologic al timpului . Aceasta este direcia n care noi
simim trecerea timpului, direcia n care ne reamintim
trecutul, dar nu viitorul . n sfr it, exist un sens cos
mologic al timpului. Acesta este direcia timpului n care
univers ul se extinde, nu se contract.
n acest capitol voi arta c pentru univers condiia
"fr limit" mpreun cu pri nci piul antropic slab pot
explica de ce toate cele trei sensuri snt ndreptate n
aceea i direcie - i, n plus, de ce trebuie s existe un
sens al timpului bine definit. Voi arta c sensul psiho
logic este determinat de sensul termodinamic i c aceste
dou sensmi snt ndreptate ntotdeauna, n mod necesar,
n aceeai direcie. Dac se presupune condiia "fr
limi t" pentru univers, vom vedea c trebuie s existe
sens Ul; termodinamice i cosmologice bine definite ale
timpului, dar ele nu vor fi ndreptate n aceeai direcie
pentru ntreaga istorie a universului. Totui, voi arta c
numai atunci cnd ele snt ndreptate n aceeai direcie
sn t condi ii adecvate pen tru dezvol tarea fii nelor
inteligente care pot pune ntrebarea: De ce crete dezor
dinea n aceeai direcie a timpului cu aceea n care se
extinde universul?
1 78
Voi discl'ta mai nti sensul tennodinamic al timpului .

A doua lege a termodinamicii rezult din faptul c exist
ntotdeauna mai multe stri dezordonate dect cele ordo
nate . De exemplu, s considerm piesele unui p uzzle
ntr-o cutie. Exist un aranj ament, unul singur, n care
piesele formeaz un tabl ou complet. Pe de alt parte ,
ex ist un numr foarte mare de aranj amente n care
piesele snt dezordonate i nu fonneaz tabloul.
S presupunem c un sistem ncepe ntr-una dintr-un
numr mic de stri ordonate . Pe msur ce trece timpul,
si stemul va evolua confonn legilor tiinei i starea sa se
va schimba. La un moment ulterior, este mai pos ibil c
si stemul va fi ntr-o stare dezordonat dect ntr-una
ordonat deoarece exist mai multe stri dezordonate.
Astfel dezordinea va tinde s creasc cu timpul dac sis
temul satisface o stare iniial foarte ordonat.
S presupunem c piesele puzzle ncep ntr- o cutie
aranj ate ordonat fonnnd un tablou. Dac scuturai cutia,
piesele vor avea alt aranj ament. Acesta va fi probabil un
aranj ament dezordonat n care piesele nu formeaz un
tabl ou, pur i simplu pentru c snt mai multe aranj a
mente dezordonate. Unele grupe de piese pot forma nc
prp ale tabloului, dar cu ct scuturai mai mult cutia, cu
att este mai probabil c aceste grupuri vor fi distruse i
piesele se vor gsi ntr- o stare complet amestecat n
care nu mai formeaz nici un tabl ou. Astfel dezordinea
pieselor va crete probabil cu timpul dac piesele satis
fac conditia initial c au nceput ntr-o stare foarte
ordonat.
S pres upunem ns c D umnezeu a hotrt c uni
versul trebuie s termine ntr-o stare foarte ordonat dar
c nu are important n ce stare a nceput. La nceputuri
universul ar fi probabil ntr-o stare dezordonat. Aceasta
nseamn c dezordinea va scdea cu timpul . Ati vedea
ceti sparte adunndu-se i srind napoi pe mas. Totui,
SENSUL TIMPULUI
1 79
orice fiine umane care ar observa cetile ar tri ntr-un

univers n care dezordinea ar scdea cu timpul. Voi arta
c astfel de fiine ar avea un sens psihologic al timpului
care ar fi ndreptat napoi . Adic, ele i-ar aminti eveni
mente din viitor i nu i-ar aminti evenimente din trecut .
Cnd s-a spart ceaca, ei i-ar aminti-o stnd pe mas,
dar cnd ar fi pe mas ei nu i-ar aminti-o pe podea.
Este destul de greu s vorbim despre memoria uman
deoarece nu tim cum lucreaz creierul n detaliu. tim
ns ,totul despre modul n care l ucreaz memoria com
pute elor. Prin urmare, voi di scuta sensul psihologic al
timpului pe ntru computere. Cred c este rezonabil s se
presupun c sensul pentru computere este acelai ca
pentru fi inele umane . Dac nu ar fi , s-ar putea da o
lovi tur la burs avnd un comp uter care i-ar am inti
preurile de mine !
Memoria unui computer este un di spozitiv care
conine elemente c are pot exi sta ntr- una din dou stri .
Un exemplu simplu este un abac . n forma sa cea mai
simpl, ace sta const din mai multe srme ; pe fiecare
srm exi st o bil care poate fi pus ntr-una din dou
pozii i . n ainte ca un element s fie nregistrat n
memoria unui computer, memoria este n stare dezor
donat, CU posibiliti egale pentru cele dou stri posi
bile . (B ilele abacului sn t mprtiate ntmpl tor pe
srmele abacului.) Dup ce memoria interacioneaz cu
sistemul ce trebuie amintit, el se va gs i clar ntr-o stare
sau alta, confOlID stIii sistemului. (Fiecare bil a abacului
va fi ori la stnga ori la dre apta srmei abacului.) Astfel
memoria a trecut de la o stare dezordonat la una
ordon at. Totui, pentru a se asigura c memoria este
ntr-o stare corect, este necesar s se utilizeze o anumit
cantitate de energie (pentru a mica bila sau pentru a ali
menta computerul, de exempl u). Aceast energie se disi
peaz sub form de cldur i mrete cantitatea de
1 80
dezordine din univers . Se poate arta c aceast cretere

a dezordinii este ntotdeauna mai mare dect creterea
ordinii memoriei . Astfel, cldura eliminat de ventila
toarele de rcire a calculatorului nseamn c atunci cnd
un computer nregistreaz un element de memorie, can
titatea total de dezordine din univers crete . Direcia
timpului n care un computer i amintete trecutul este
aceeai cu aceea n care crete dezordinea.
Sensul n ostru subiectiv al direciei timpului, sensul
psihologic al timpului, este determinat deci n creierul
nostru de sensul termodinamic al timpului. La fel ca un
computer, noi trebuie s ne amintim lucrurile n ordinea
n care este entropia. Aceas ta face legea a doua a .termo
dinamici i aproape nensemnat. Dezordinea crete cu
timpul deoarece noi msurm timpul n direcia n care
dezordinea crete . Nu putei face un pariu mai sigur ca
acesta!
Dar de ce trebuie s existe sen sul termodi nam ic al
timpului? Sau, cu alte cuvinte, de ce trebuie ca universul
s fie ntr-o stare foarte ordonat la un capt al timpul ui,
captul pe care-l numim trecut? De ce nu este ntr-o stare
de dezordine complet tot timpul? Doar aceasta ar prea
mai probabil. i de ce direcia timpului n care dezor
dinea crete este aceeai cu aceea n care universul se
extinde?
n teoria clasic a relativitii generalizate nu se poate
prezice modul n care univers ul ar fi nceput, deoarece
toate legile cunoscute nu ar mai funciona la si ngulari
tatea Big B ang-ul ui. Universul putea s fi nceput ntr-o
stare foarte omogen i ordonat. Aceasta ar fi condus
la sensuri termodinamic i cosmologic bine definite ale
timpului, dup cum observm . Dar s-ar fi putut la fel de
bine ca el s fi nceput ntr-o stare foarte neomogen i
dezordonat. n acest caz, universul ar fi fost deja ntr-o
stare de dezordine complet, astfel c dezordinea nu ar
SENSUL TIMPULUI
181
putea s creasc cu timpul. Ea ar rmne constant, caz

n care nu ar fi un sens termodinamic bine definit al tim
pului, sau ar descrete, caz n care sensul termodinamic
al timpului ar fi ndreptat n directie opus sensului cos
mologic . Nici una din aceste posibil itti nu corespunde
cu ceea ce obselVm . Totui, aa cum am vzut, relati
vitatea generalizat clasic prezice propri a sa cdere .
Atunci cnd curb ura spaiu-timpului devine mare,
efectele gravitationale cuantice vor deveni importante i
teoria clasic va nceta s fie o descriere bun a univer
sului . Pentru a nelege cum a nceput universul. trebuie
s se utilizeze o teorie cuantic a grav itaiei.
Aa cum am vzut n ultimul capitol, ntr-o teorie
cuantic a grav itaiei pentru a specifica starea univer
sului ar trebui s se spun cum s-ar comporta istoriile
posi bile ale universului la lim ita spai u-timpului n
trecut. Aceast dificultate de a descrie ceea ce nu tim
i nu putem ti s-ar evita numai dac i storiile sati sfac
condiia "fr limiti:"; ele au o ntindere finit dar nu au
limite. m argini sau singularitti . n acest caz, nceputul
timpului ar fi un punct regulat, omogen al spati u-tim
pului i universul ar fi trebuit s-i nceap expansiunea
ntr-o stare foarte omogen i ordonat. El nu ar fi putut
fi complet uniform, deoarece aceasta ar fi nclcat prin
cipiul de incertitudine din teoria cuantic. Trebuie s fi
existat fluctuaii mici ale densitii i vitezelor particu
lelor. Totui. condiia "fr lim it" nsemna c aceste
fluctuati i erau ct se putea de mici , conform principiului
de incertitudine.
Universul trebuie s fi nceput cu o perioad de
expansiune exponential sau "inflationist" n care i-ar
fi mrit dimensiunea cu un factor foarte mare . n timpul
acestei expansiuni, fluctuaiile densitti i ar fi trebuit s
rmn mici la mceput, dar apoi ar fi trebuit s nceap
s creasc. Regiunile n care densitatea era putin m ai
1 82
m are dect media ar fi avut o expansiune ncetinit de

atractia gravitaional a masei suplimentare. n cele din
urm, aces te regiuni i-ar fi opri t expansi unea i ar fi
suferit un colaps formnd galaxii, stele i fiine ca noi .
Universul ar fi trebuit s nceap ntr-o stare omogen,
ordonat i ar fi devenit neomogen i dezordonat pe
ms ur ce timpul trecea. Aceasta ar explica existena
sensului termodinamic al timpului.
Dar ce s-ar ntmpla dac i cnd universul i-ar opri
expansiunea i ar ncepe s se contracte ? S-ar inversa
sensul termodinamic i dezordinea ar ncepe s scad cu
timpul? Aceasta ar conduce la toate felurile de posi
biliti ale literaturii tiinifico-fantastice pentru persoa
nele care ar supravieui forei expansiunii i contractiei.
Ar vedea ele cetile sparte adunndu-se de pe podea i
s rind napoi pe mas? Ar p utea s-i aminteasc
preurile de mine i s fac avere la burs? Pare a fi
puin cam academic s te ngrijorezi de ceea ce s-ar
ntmpla cnd universul ar suferi din nou un colaps, deoa
rece el nu va ncepe s se contracte cel puin zece mili
arde de ani de acum ncolo. Dar exi st o cale mai rapid
de a afla ce se va ntmpla: s sari ntr-o gaur neagr.
Colapsul unei stele formnd o gaur neagr este la fel ca
ultimele etape ale colapsului ntregului univers . Dac
dezordinea descretea n faza de contracie a universului,
s-ar putea atepta, de asemenea, s descreasc ntr-o
gaur neagr. Astfel, poate un aStronaut care cade ntr-o
gaur neagr ar putea s ctige bani la rulet amintindu-i
unde s-a oprit bila nainte de a miza. (Din nefericire ns
el nu ar avea mult timp s joace nainte de a fi trans
format n spaghetti . Nici nu ar putea s ne comunice
inversarea sen sului termodinam ic, sau chiar s-i
ncaseze ctigul, deoarece el ar fi prins dincolo de ori
zontul evenimentului gurii negre.)
La nceput, am crezut c dezordinea ar descrete cnd
universul ar suferi din nou un colaps. Aceasta deoarece
SEN S UL TIMPULUI
1 83
credeam c universul trebuia s se ntoarc la o stare

omogen i ordonat atunci cnd devenea din nou mic.
Aceasta nsemna c faza de contracie ar fi ca inversarea
timpului fazei de expansiune. n faza de contracie,
oameni i i-ar tri vieile napoi: ei ar muri nainte de a
fi nscui i ar deveni mai tineri pe msur ce universul
se contract.
Aceast idee este atractiv, deoarece ar n semna o
simetrie ntre fazele de expansiune i de contracie . Totui,
ea nu poate fi adoptat singur, independent de celelalte
idei de spre un ivers. Problema e: Este expl icat de
condiia "fr limit", sau nu este corespunztoare cu
aceast condiie? Aa cum am spus, am crezut la nceput
c ntr-adevr condiia ,,rar limit" nseamn c dezor
dinea ar scdea n faza :1e contracie. Am fost indus n
eroare n prute de analogia cu suprafaa pmntului. Dac
se consider c nceputul un iversului corespunde cu
Polul Nord, atunci sfr itul un iversului trebuie s fi e
asemntor cu nceputul, exact cum Polul Sud este simi
lar cu Polul Nord. Totui Polul Nord i Polul Sud cores
pund nceputului i sf'rritului universului n timpul imagi
nar. nceputul i sf'rritul n timp real pot diferi forute mult.
Am mai fost indus n eroare de analiza pe care am fcut-o
pe un model simplu al universului n care faza de colaps
era ca inversarea timpului fazei de expansiune. Totui, un
coleg de-al meu, Don Page, de la Penn State University, a
artat c condiia "fr limit" nu cere n mod necesar ca
faza de contracie s fie inversarea n timp a fazei de
expansiune. n plus, unul dintre studenii mei, Raymond
Laflamme, a descoperit c, ntr-un mOdel puin mai com
plicat, colapsul universului era foarte diferit de expansiune.
Mi-am dat seama c fcusem o greeal: condiia "fr
limit" nsemna c dezordinea ar continua, de fapt, s
creasc n timpul contraciei. Sensurile termodinamic i
psihologic al timpului nu s-ar inversa cnd universul ncepe
s se contracte din nou sau n interiorul gurilor negre.
1 84
SCURT lSTORIE A TIMPULUI
Ce-ati face cnd v-ai da seama c ati fcut o greeal

ca aceasta? Unele persoane nu admit n iciodat c au
greit i continu s gseasc argumente noi, i adesea
necorespunztoare pentru a- i sustine cauza - aa cum
a fcut Eddington cnd s-a opus teoriei gurilor negre.
Alii pretind c nu au susinut niciodat prerea gre it
sau, dac au fcut-o, a fost numai pentru a arta ct este
de necorespunztoare. Mie m i se pare mult mai bine i
mai clar dac admitei ntr-o publicaie c ai greit. Un
exemplu bun n acest sens a fost Einstein, care a numit
constanta cosmologic, pe care a introdus-o cnd ncerca
s elaboreze un model static al universului, cea mai mare
greeal a vieii sale .
ntorcndu-ne la sensul timpului, rmne ntrebarea:
De ce observm c sensurile termodinamic i cosmo
logic snt ndreptate n aceeai direcie? Sau, cu alte
cuvinte, de ce dezordinea crete n aceeai directie a tim
pului cu aceea n care se extinde universul? Dac se
crede c universul se va extinde i apoi se va contracta
di n nou, aa cum pare s i mplice propunerea "fr
limit", aceasta devine o problem; de ce trebuie s fim
n faza de expansiune i nu n faza de contracie?
Se poate rspunde la aceasta pe baza principiului
antropic slab. Conditi ile n faza de contracie nu ar fi
adecvate pentru existenta fiintelor inteligente care ar
putea pune ntrebarea: De ce dezordinea crete n aceeai
direcie a timpului n care se extinde universul? Inflatia
din etapele timpurii ale universului , pe care o prezice
propunerea "fr limite'" nseamn c universul trebuie
s se extind cu o rat foarte apropiat de cea critic la
care el tocmai evit s sufere din nou un colaps, i astfel
nu va suferi un colaps nc foarte mult timp. Pn atunci
toate stelele vor fi ars i protonii i neutronii din ele se
vor fi dezintegrat probabil n particule uoare i radiaii.
Universul ar fi ntr-o stare de dezordine complet. Nu
SENSUL TIMPULUI
1 85
ar mai fi un sens termodinamic putern ic al timpului.

Dezordinea nu ar putea s creasc mult deoarece uni
versul ar fi dej a ntr-o stare de dezordine aproape com
plet. Totui, pentru ca viaa inteligent s funci oneze
este necesar un sen s termodinam ic puternic. Pentru a
supravieui, fii nele umane trebuie s consume hran,
care este o form ordonat de energie, i o transform n
cldur, care este o form dezordonat de e nergie .
Astfel, viaa inteligent nu ar putea exista n faza de con
tracie a universului. Aceasta explic de ce observm c
sens urile termodinamice i cosmol ogice ale ti mpului snt
ndreptate n aceeai directie . Nu aceasta face ca expan
siunea universului s determine creterea dezordinii. Mai
degrab, condiia "fr limit" determin cre terea
dezordinii i condiiile adecvate pentru viaa inteligent
numai n faza de expansiune.
Pentru a rezuma, legile tiinei nu fac distincie ntre
direciile nainte i napoi ale timpului. Totui, exist cel
puin trei sensuri ale timpului care difereniaz trecutul
de viitor. Ele snt sensul termodinamic, direci a timpului
n care dezordinea crete; sensul psihologic, direcia tim
pului n care ne amintim trecutul i nu viitorul ; i sensul
cosmologic, direci a timpului n c are universul se extin
de, nu se contract. Am artat c sensul psih ologic este
esenial acelai cu sensul termodinamic, as tfel c cele
dou snt ndreptate ntotdeauna n aceeai directie.
Propunerea "fr limite" pentru univers prezice
existena unui sens termodinamic al timpului bi ne
definit, deoarece universul trebuie s nceap ntr-o stare
omogen i ordonat. Iar motivul pentru care noi
observ m c sensul termodinam ic concord cu sensul
cosmologic este c fiinele intel ige nte pot exi sta numai
n faza de expansiune . Faza de contracie va fi necores
punztoare deoarece nu are un sens termodinamic puter
nic al timpului.
1 86
Progresul rasei umane n ntelegerea universului a sta

bilit un colt mic de ordine ntr-un univers din ce n ce
mai dezordonat. Dac v amintiti fiecare cuvnt din
aceast carte, memoria dumneavoastr a nregistrat cam
dou milioane de elemente de informatii; ordi nea d in
creierul dumneavoastr a crescut cu circa dou milioane
de unitti . Totui, n timp ce ati citit cartea, ati trans
format cel putin o mie de calorii de energie ordonat,
sub form de hran, n energie dezordonat, sub form
de cldur pe care ai cedat-o aerului din jur prin con
versatie i transpiratie . Aceasta va mri dezordinea uni
versului cu circa douzeci de milioane de milioane de
mi lioane de ori mai mult dect creterea ordi nii din
creieni l dumneavoastr - i aceasta dac v amintiti
totul din aceast carte. n capitolul urmtor voi ncerca
s m resc i mai mult ordi nea acestei zone explicnd
modul n care se ncearc combinarea teoriilor partiale
pe care le-am descris, astfel nct s formeze o teorie uni
ficat care ar acoperi totul n univers .
10
Unificarea fizicii
Aa cum am expl icat n capitolul 1 , ar fi foarte greu

s se construiasc o teorie complet unificat pentru tot
ce exist n un ivers . n schimb, am progresat el abornd
teorii pariale care de scriu un domeniu limitat de feno
mene i neglijeaz alte efecte sau le aproximeaz prin
an umite n umere. (De exemplu, chimia ne permite s
calculm interaciile atomilor, fr a cunoate structura
intern a nucleul ui atomului .) n cele din urm ns, se
sper gsirea unei teorii unificate, consistente, complete
care ar include ca aproximaii toate aceste teorii pariale
i care nu are nevoie s fie aj ustat pentru a se potrivi
cu faptele, prin alegerea unor valori arbitrare n cadrul
teoriei. Cutarea unei teorii de acest fel se numete "uni
ficarea fizicii" . Ein stein i-a petrecut maj oritatea ulti
milor ani cutnd fr succes o teorie unificat, dar nu
era nc timpul : existau teorii pariale pentru gravitaie
i forta electromag netic, dar se tia foarte puin despre
fortele nucleare . I n plus, Ein stein refuza s cread n
realitatea mecanicii cuantice, n ciuda rol ului i mportant
pe care l-a j ucat n dezvoltarea sa. i totui, se pare c
pri ncipiul de incertitudi ne e ste o caracteri stic funda
mental a universului n care trim. Prin urmare, o teorie
unificat reuit trebuie s conin acest principiu.
Aa cum voi arta, perspectivele gsirii unei astfel de
teorii par a fi mult mai bune acum deoarece tim mult
mai multe despre univers . Dar trebuie s nu fim prea
1 88
ncreztori - am mai avut sperane false ! La nceputul

acestui secol , de exemplu, s-a crezut c totul putea fi
explicat n functie de proprietile materiei continue,
cum snt elasticitatea i conducia cldurii . Descoperirea
structurii atomice i a principiului de incertitudine a pus
categoric capt acestei idei. Apoi, n 1 928, fizicianul lau
reat al premiului Nobel, Max B orn a spus unui grup de
vizitatori ai Universitii Gottingen: ,,Fizica, aa cum o
c unoatem astzi, va fi depit peste ase luni ." ncre
derea sa se baza pe descopeIirea recent de ctre Dirac
a ecuaiei care guverna electronul . Se credea c o ecuatie
similar ar guverna protonul, care era cealalt particul
cunoscut n acel moment, ceea ce ar fi fost sfr itul
fizicii teoretice. Totui, descoperirea neutronilor i a
forelor nucleare a contrazis i aceast prere. Spunnd
aceasta, eu tot cred c exist motive s sperm c ne aflm
aproape de captul cutrii legilor finale ale naturii.
n capitolele anteIioare am descris relativitatea gene
ralizat, teoria parial a gravitaiei i teoriile pariale
care guverneaz i nteracti ile tari , interactiile slabe i
forele electromagnetice. Ultimele trei se pot combina n
aa-numitele mari teorii unificate, sau MTU, care nu snt
foarte satisfctoare deoarece n u includ gravitaia i
deoarece ele contin mai multe mrimi cum snt masele
relative ale diferitelor particule, care nu pot fi prezise de
teorie, ci a trebuit s fie alese astfel nct s se
potriveasc observaiilor. Principala dificultate n gsirea
unei teorii care unete gravitatia cu celelalte fOJ1e este c
relativitatea generalizat e ste o teOJie "clasic"; adic ea
nu contine principiul de i ncertitudine din mecanica
cuantic. Pe de alt parte, celelalte teorii pariale depind
n mod esential de mecanica cuantic. Prin urmare, un
prim pas necesar este de a combina relativitatea genera
lizat cu principiul de incertitudine. Aa cum am vzut,
acesta poate avea consecinte remarcabile cum snt faptul
UNIFICAREA FIZICII
1 89
c gurile negre nu snt negre i universul nu are singu

lariti , ci este complet independent i fr limite. Pro
blema este, aa cum am explicat n capitolul 7 , c prin
cipiul de incertitudine nseamn c i spaiul "gol" este
plin cu perechi de particule i antiparticule virtuale.
Aceste perechi ar avea o cantitate infinit de energie i
deci, confonn faimoasei ecuai i a lui Einstein, E = mc2,
ele ar avea o mas infinit. Atracia lor gravitaional ar
curba universul ctre o dimensiune infinit mic.
Infin iti similare, aparent absurde, se produc n cele
lalte teorii pariale, dar n toate aceste cazuri infinitile
pot fi anulate de un proces numit renOImalizare. Aceasta
implic anularea i nfi nitilor prin introducerea altor
infiniti. Dei aceast tehn ic este c a m dubioas din
punct de vedere m atematic, ea p are s fie bun n
practic i a fost utilizat n ace ste teori i pentru a face
preziceri care c oncord cu observai ile cu un grad de
precizie extraordinar. Renormalizarea, ns, are un ne
aj uns serios din punctul de vedere al ncercri i de a gsi
o teOIie complet, deoarece ea nseamn c v al OIile reale
ale maselor i intensitilor fore lor nu pot fi prezise din

teOlie, ci trebuie s fie alese as tfel nct s se potriveasc
observatiilor.
n ncercarea de a ngloba principiul de incertitudine
n relativ itatea generali zat, exi st numai dou mri mi
care pot fi aj ustate : intens itatea gravitaie i i val oarea
constantei cosmologice . Prin urmare, exist o teorie care
pare s prezic faptul c anumite mrimi cum este curbu
ra spai u-timpului snt ntr-adevr infinite i totui aceste
mrimi se pot observa i msura ca fiind pelfect finite !
Aceast problem c are apare la combinarea relativitii
generalizate i principiului de ince11itudine a fost bnuit
de Ctva timp, dar a fost n final confirmat de calcule
detal iate n 1 972. Patru ani mai trziu a fost sugerat o
soluie posibil, numit "supergravitaie" . Ideea era de a
1 90
combina particula de spin 2 numit gravi ton, care poart

forta gravitaional, cu anumite particule noi de spin 3/2,
1 , 1 /2 i O. ntr-un fel, toate aceste particule ar putea fi
considerate ca aspecte diferite, ale aceleiai "superpar
ticule", unificnd astfel particulele de materie de spin 1/2
i 3/2 cu particulele purttoare de fort de spin O, 1 i 2.
Perechile particul/antiparticul virtuale de spin 1/2 i
3/2 ar avea energie negativ i ar tinde, deci, s anuleze
energia pozitiv a perechilor virtuale de spin 2, 1 i O.
Aceasta ar determina anularea multor infiniti posibile,
dar se suspecta c ar mai rmne unele infi nitti . Totui,
calculele necesare pentru a afla dac exist sau nu
infinitti rmase erau att de lungi i grele nct nimeni
nu era pregtit s le efectueze. Chiar cu un computer, s-a
calculat c ar fi necesari cel puin patru ani i ar exista
mari anse de a face cel puin o greeal, dac nu mai
multe . Astfel, rspunsul corect s-ar cunoate numai dac
altcineva ar repeta calculul i ar obine acelai rspuns,
iar acest l ucru nu pare foarte probabil !
n ciuda acestor probleme i a faptului c particulele
din teoria supergravitaiei nu par s se potriveasc cu
particulele observ ate, maj oritatea oamenilor de tii nt
credeau c supergravitaia era probabil rspunsul corect
la problema unificrii fizicii . Prea modul cel mai bun
de unificare a gravi taiei cu celelalte forte. Totu i , n
1 984, a avut loc o schimbare remarcabil de opinie n
favoarea a ceea ce se numete teoriile corzilor. n aceste
teorii obiecele de baz nu snt particulele, care ocup
un singur punct n spaiu, ci corpuri care au lungime dar
nu au al t dimensiune , ca o bucat de coard infinit de
subire. Aceste corzi pot avea capete (aa-numitele corzi
deschise) sau pot fi unite cu ele nsele n bucle nchise
(corzi nchi se) (fig. 10. 1 i fig. 1 0.2). O particul ocup
un punct n spaiu n fiecare moment. Astfel, i storia sa
n spaiu-timp poate fi prezentat printr-o linie ("linia
UNIFICAREA FIZI C I I
COARDA DESCHISA
191
COARDA INCHisA
TIMPUL
SUP RAFAA COSMiCA

A UNEI CORZI
DESCHISE
SUPRAFAA COSMICA
A UNEI CORZI
INCHISE
FIGURA 1 0 . 1 I 1 0. 2
cosmic") . Pe de alt p arte , o coard ocup o linie n

spaiu n fiecare moment. A stfel, istoria sa n spaiu-timp
este o suprafa bi-di me n s i onal numit "sup rafa
cosmic" . (Orice punct de pe aceast s uprafa cosmic
poate fi de scri s de dou n u m ere : unul care specific
timpul i cel l alt poz iia p unctul u i de pe coard.)
Suprafaa cosmic a unei corzi de schise este o band;
marginile sale re prezint trai ectori i l e n spai u-timp ale
capetelor corzii (fi g . 1 0. 1 ) . Suprafaa c o s m ic a unei
corzi nchi s e este un cili ndru s au un tub (fig. 1 0 . 2); o
seci une n tub este u n cerc, care reprezint p oziia corzi i
ntr-u n anumit moment.
1 92
Dou buci de coard se pot uni formnd o singur

coard; n cazul corzilor deschi se ele se unesc pur i
simplu la capete (fig. 1 0.3), n timp ce n cazul corzilor
nchise ele snt ca dou picioare care se unesc pe o pere
che de p antaloni (fig. 1 0.4) . n mod asemntor, o
singur bucat de coard se poate mpri n dou corzi .
n teoria corzilor, ceea ce nainte erau considerate parti
cule acum snt imaginate ca unde care se propag de-a
lungul corzii, ca undele de pe coarda v ibrant a unui
zmeu. Emisia sau absorbia unei particule de ctre alta
corespunde divizri i sau unirii corzi lor. De exemplu,
forta gravitai onal a soarelui asupra pmntului a fost
imaginat n teoria particulelor ca fiind cauzat de emi
terea unui graviton de o particul din soare i absorbia
sa de o particul de pe p mnt (fig. 1 0.5). n teori a
corzilor acest proce s corespunde unui tub sau unei con
ducte de forma H (fig. 1 0. 6) (ntr-un fel teoria corzilor
este ca o lucrare de instalaii) . Cele dou laturi verticale
ale H-ului corespund particulelor din soare i din pmnt
i bara orizontal corespunde gravitonului care se depl a
seaz ntre ele.
Teoria corzilor are o i s torie curi oas. Ea a fost
inventat iniial la sfr itul anilor 1 960 n ncercarea de
a gs i o teorie care s descrie interacia tare. Ideea era
c particule ca protonul i neutronul ar putea fi conside
rate ca undele dintr-o coard. Interactiile tari dintre par
ticule ar corespunde bucilor de coard care trec prin
celelalte buci de coard, ca n pnza unui pianjen .
Pentru ca aceast teorie s dea valoarea observat a inter
aciei tari ntre particule, corzile trebuie s fie ca benzi le
de cauciuc cu un efort de ntindere de circa zece tone .
n 1 974 Joel Scherk de la Paris i John Schwarz de
la Institutul de Tehnol ogie din California au publicat o
lucrare n care au artat c teoria corzilor ar putea descrie
fora gravitaional, dar numai dac tensiunea n coard
ar fi mult mai mare, de circa o mie de milioane de mi-
UNIFICAREA FIZICII
1 93
o SINGURA COARDA
iMBINAREA CELOR
DOUA CORZI
TIMPUL
SUPRAFAA COSMICA A DOuA CORZI DESCHISE

CARE SE UNESC
FIGL"RA 1 0. 3
lioane de milioane de milioane de milioane de mili oane

de tone CI urmat de tre izeci i nou de zerouri) . Prezi
cerile teoriei corzilor ar fi exact aceleai cu cele ale rela
tivitii generalizate la scri de lungime normale. dar ele
ar diferi la distane foarte mici. mai mici dect o mie de
milioane de milioane de milioane de mili oane de mi lio
nimi dintr- un centimetru (un centimetru mprit la 1
urmat de treizeci i trei de zerouri). Lucrfu"ii lor nu i s-a
acordat ns prea mare atenie deoarece chiar atunci
majoritatea oamenilor de tiin abandonaser teoria
iniial a corzilor pentru interacia tare. n favoarea teoriei
1 94
SCURT ISTORIE A TI:\1PULUI

o SINGURA COARDA
SURA FATA COSMICA A DOUA COAZl

lNCHIS E
CARE SE UNESC
TIMPUL
FIG U R A 1 0 . 4
bazate pe quarci i gluoni, care prea s se potriveasc

mult mai bine cu observ aiile. Scherk a m uri t n
mprej urri tragice (el suferea de diabet i a intrat n
com ntr-un moment cnd nu era nimeni n preajm s-i
fac o i njecie cu insulin). A stfel Schwarz a rmas sin
gurul susintor ale teoriei corzil or, dar acum cu o valoa
re mult mai mare propus pentru tensiunea n coard.
n 1 984, interesul fa de corzi a nviat brusc, aparent
din dou motive. Unul era c oamenii nu progresaser
prea mult pentru a arta c supergravitaia era finit sau
c_ ea ar putea explica tipurile de particule pe care le
observ m. Cellalt era publicarea l ucrrii lui John
1 95
FIG VR Q
E
1 0. 5
I 1 0. 6
1 96
Schw arz i Mike Green de la Queen Mary College,

Londra, care arta c teoria corzilor putea explica exis
tena particulelor care aveau rotaie intrinsec spre stn
ga, la fel cu unele particule pe care le observm . Indife
rent care au fost motivele, curnd un mare numr de
persoane au nceput s lucreze la teolia corzi lor i a fost
elaborat o nou versiune, aa-numita coard heterotic,
ce prea c ar putea s explice tipurile de particule pe
care le observm.
i teoria corzilor conduce la infiniti, dar se crede
c ele se vor anula toate n vers iuni cum este coarda
heterotic (dei acest lucru nu este nc si gur). Teoriile
corzilor ns au o problem m ai mare: ele par s cores
pund numai dac spaiu-timpul are zece sau douzeci i
ase de dimensiuni , n loc de cele patru obi nu ite !
Desigur, dimensiunile suplimentare ale spaiu-timpului
reprezint ceva obi nuit n literatura tiinific o-fantastic;
ntr-adevr, ele snt a.proape o necesitate, deoarece altfel
faptul c relativitate a implic imposibilitatea de a cl
tori mai repede dect l umina n seamn c deplasarea
ntre stele i galaxii ar dura prea mult. Ideea li teraturii
tiinifico-fantastice este c ar putea fi posibil s o iei pe
scuntur printr-o dimensiune mai mare. Acest lucru se
poate ilustra astfel : Imaginai-v c spaiul n care trim
are numai dou dimensiuni i este curbat ca suprafaa
unui inel sau tor (fig. 1 0.7). Dac ai fi pe o parte inte
rioar a inelului i ai dori s aj ungei ntr-un punct de
pe cealalt parte ar trebui s mergei de j ur mprej ur pe
partea interioar a i nelului. Totu i , dac v-ai putea
deplasa n a treia dimensiune, ai putea s-o luai de-a
dreptul .
D e ce nu observm toate aceste dimensiuni supli
mentare, dac ele chiar exist? De ce vedem doar trei
dimensiuni spaiale i una temporal? Exist ipoteza c
celelalte dimensiuni snt curbate ntr-un spaiu cu dimen-
\ );"; I F ICAREA FIZICII
1 97
FIG U<A 1 0. 7
siunea foarte mic, ceva cam c a u n milion d e milioane

de milioane de milioane de milionimi dintr-un centi
metru. Aceasta este att de mic nct pur i simplu nu o
observm ; vedem numai o dimensiune temporal i trei
1 98
SCURT ISTORIE A TI:vtPlJ1.. UI
spaiale n care spaiu-timpul este destul de neted . Este

ca suprafaa unei portocale : dac v uitai de aproape,
este toat curbat i ncreit, dar dac o privii de la
distan, nu vedei umflturile i pare a fi neted. La fel
este i cu spai u-timpul : la scar foarte mic el are zece
dimensiuni i este puternic curbat, dar la scar mai mare
nu vedei curbura dimens iun ilor supli mentare : Dac
aceas t imagine este corect, ea nseamn veti proaste
pentru cltorii n spai u: dimensiunile suplimentare ar
fi mult prea mici pentru a permite trecerea navei spaiale .
Totui, ea ridic o alt problem major. De ce ar trebui
s fie curbate ntr-o sfer mic doar unele dimensiuni i
nu toate? Probabil, n universul foarte timpUliu toate
dimensiunile ar fi fost foarte curbate . Dar ce a determinat
ca o dimensiune temporal i trei spaiale s se ndrepte,
n timp ce celelalte au rmas foarte curbate?
Un rspuns posi bil este princi piuI antrop ic . Dou
dimensiuni spaiale nu par a fi suficiente pentru a per
mite dezvoltarea unor fi ine compl icate ca n o i . De
exemplu, an imalele bi-dimen sionale care ar tri pe un
pmnt unidimensi onal ar trebui s se caere unul peste
cellalt pentru a trece unul de altul . Dac o creatur bi
dimensional mnnc ceva ceea ce nu poate digera com
plet, ar trebui s elimine resturile pe aceeai cale pe care
le-a nghiit pentru c dac ar exista o trecere prin corp,
ea ar mpri creatura n dou j umti separate ; fiina
noastr bi-dimensional s-ar desface n buci (fig. 1 0 . 8 ) .
n mod asemntor, este dificil de vzut cum ar arta
circulaia sngelui ntr-o creatur bi-dimensionaI.
Ar fi i alte probleme pentru mai mult de trei dimen
siuni spaiale. Forta gravitai onal dintre dou corpUli ar
descrete mai rapid cu distana dect o face n trei dimen
siuni. (n trei dimensiuni, fora gravitaional scade la
1 /4 dac se dubleaz distana. n patru dimens iuni ea ar
scade la 1/8, n cinci dimensiuni la 1 / 1 6 .a.m .d.) Sem-
lJNIFICARE A FIZIC II
1 99
ANIMAL BID IMENSIONAL
FIGURA 1 0. 8
nificaia acestui fapt e te c orbitele planetelor (cum este

pmntul) n j urul soarelui ar fi in stabile : cea mai mic
perturba ie de l a o orbit circu lar (c um e s te aceea
cauzat de atracia grav i ta ional a altor pl anete) ar avea
ca rezul tat deplasarea n spiral a pmntului depttndu-se
sau aprop iindu-se de soare . Noi am n ghea sau ne-am
arde . De fapt, aceeai compOItare a grav itaiei cu distana
ntr- u n spaiu c u mai mult de trei dimen siuni n seamn
c soarele n u ar putea s ex i ste ntr- o stare stabil n care
pre s iunea ech ili breaz grav i tai a . El s - ar desface n
buci sau ar suferi un colaps formnd o gaur neagr. n
oricare din ace ste cazuri , el nu ar mai fi util ca surs de
200
SC URT ISTORIE A T1MPlJl
..
UI
cldur i lumin pentru viata de pe Pmnt. La o scar

mai mic, forele electrice care determin electronii s se
deplaseze pe orbite n j urul nucleul ui unui atom s-ar
comporta n acelai fel cu forele gravitationale . As tfel,
electronii ar iei din atom sau s-ar depl asa n spiral spre
nucleu. n orice caz, nu ar exi sta atomi aa cum i tim .
Este clar c viata, cel putin aa cum o tim, poate
exista numai n regiuni ale spai u-timpului n care o
dimensiune temporal i tre i dimensiuni spaiale nu snt
foarte mult curbate . Aceasta ar n sem na c principiul
antropic slab se poate utiliza cu conditia s se arate c
teoria corzilor permite cel puin existena unor astfel de
regiuni ale universului - se pare c ntr-adevr teoria
corzilor face ace st lucru. Pot exi sta i alte regiuni ale
un iversului sau ale altor uni versuri (orice ar nsemna
acestea) n care toate dimensiunile snt foarte curbate sau
n care snt aproape ntinse mai mult de patru dimen
siuni, dar acolo nu ar exi sta fiine intel igente care s
observe numerele diferite ale dimens iunilor efective.
n afar de problema numrul ui dimensiunilor pe care
le are spati u-timpul, teOiia corzilor mai are i alte Cteva
probleme care trebuie rezolvate nainte de a fi aclamat
ca teoria unificat final a fizicii. Nu tim nc dac toate
infiniturile se anuleaz reciproc sau modul exact n care
undele din corzi se leag de tipurile de partic ule pe care
le observm . Oricum, este probabil c rspuns urile la
aceste probleme se vor gsi n urmtorii ani, i c spre
sfritul secolului vom ti dac teoria corzilor este ntr-a
devr teoria unificat mult c utat a fizicii.
Dar poate exi sta cu adev rat o teorie unificat de
acest fel? Sau poate alergm dup un miraj ? Par s existe
trei posibiliti:
1 ) Exist ntr-adevr o teorie unificat complet, pe care
o vom descoperi ntr-o z i dac sntem dest u l de
detepi .
Ul' I F I C ARE A FIZI C I I
201
2) Nu exi st o teorie final a universului, ci doar o suc

cesiune infi nit de teorii care descriu universul din ce
n ce mai exact.
3) Nu exist o teorie a universulu i ; eveni mentele nu pot
fi prezise dect ntr-o anumit msur, ele se produc
n mod ntmpltor i arbitrar.
Unii ar susine a treia posibilitate bazndu-se pe faptul
c dac ar exista un set complet de legi aceasta ar nclca
libertatea lui Dum nezeu de a- i schimba prerea i a
interveni n univers . Este ca un vechi paradox : Poate
Dumnezeu s fac o pi atr att de grea nct el s nu o
poat ridica? Dar ideea c Dumnezeu ar putea dOii s-i
schimbe prerea este un exemplu de erezie , menionat
de Sf. Augusti n, de a imagina pe Dumnezeu ca pe o
fiin care exist n timp : timpul este numai o propri
etate a universului pe care Dumnezeu l-a creat. Probabil,
el tia ce inteniona atunci cnd l-a fcut !
O dat cu apari ia mecani cii cuantice , am aj uns s
recunoatem c evenimentele nu pot fi prezise exact, ci
exist ntotdeauna un anumit grad de incerti tudine. Dac
se dorete, se poate atribui aceast caracteri stic de
ntmpl are interveniei lui Dumnezeu, dar ar fi un fe l
foarte ciudat de intervenie : nu exi st vreo dovad c ea
are un scop. ntr-adevr, dac ar exista, prin definiie ea
nu ar fi ntmpltoare . n timpUIile moderne, am eliminat
efectiv cea de a treia posibilitate de mai sus redefinind
scopul tiinei : scopul nostru este de a formula un set de
legi care s ne permit s prezicem evenimentele numai
pn la o limit determinat de plincipiul de incertitudine .
A doua posibilitate, c exi st o succesiune infinit de
teorii din ce n ce mai rafinate, este n concordan cu
toat experiena noastr de pn acum . n m ulte ocazii
am mrit sensibilitatea msurrilor noastre sau am fcut
o nou clas de observaii, numai pentru a descoperi noi
fenomene care nu erau p rezise de teoria existent i
202
pentru a le explica a trebuit s dezvoltm o teorie i mai

avansat. Prin urmare, nu ar fi foarte surprinztor dac
generatia actual de mari teori i unificate ar grei pretin
znd c nu se va ntmpla nimic nou esential ntre energia
de unificare electroslab de circa 1 00 GeV i energia
marii unificri de circa o mie de milioane de milioane de
GeV . Ne putem atepta ntr-adevr s gs im cteva
straturi noi de structur, mai fundamentale dect quarcii
i electronii pe care i considerm acum p articule
"elementare" .
Totui, se pare c gravitati a poate da o limit acestui
ir de "cutii n cutii" . Dac exist o particul cu energia
peste ceea ce se numete energia Planck, zece mil ioane
de milioane de milioane de Ge V ( 1 urmat de nouspre
zece zerouri), masa sa ar fi att de concentrat nct s-ar
desprinde si ngur de restul universului i ar forma o
gaur neagr mic. Astfel, se pare c irul de teori i din
ce n ce mai rafinate trebuie s aib o limit pe msur
ce trecem la energii din ce n ce mai nalte; astfel c ar
trebui s exi ste o teorie fi nal a universului . Desi gur,
energia Planck reprezint un drum lung de la energiile
n jur de o sut de GeV, valoarea cea mai mare pe care
o putem produce n laborator n prezent. Nu vom putea
sri aceast di stan cu acceleratoarele de particule din
viitorul previzibil ! Totui, etapele fomle timpuri i ale uni
versului reprezint un loc unde trebuie s se fi produs
aceste energi i. Cred c exist o ans bun ca studiul
universul ui timpuri u i cerintele consi stentei matematice
s ne conduc la o teorie unificat complet n timpul
vieii unora di ntre noi c are trim astzi , presupunnd
ntotdeauna c nu ne distrugem mai nai nte.
Ce ar nsemna dac am descoperi ntr-adevr teoria
final a universului? Aa cum am explicat n capitolul 1
nu am fi niciodat destul de siguri c am gsit cu
adevrat teoria corect, deoarece teoriile nu pot fi
UNIFICARE A FIZI C I I
203
dovedite . Dar dac te oria este cons i stent matematic i

face ntotdeauna preziceri c are concord cu observaiile,
putem avea ncredere c ea e ste cea corect. Ea ar duce
la sfrit un capitol lung i gl orios din i s toria l uptei inte
lectuale a umanitii de a nelege uni vers u l . Dar ea ar
revoluiona, de asemenea, nelegerea de ctre persoanele
obi nuite a legilor care guverneaz univers u l . n timpul
lui Ne wton era p o s ibil c a o pers oan educat s
stpneasc ntreaga cunoatere uman, cel puin n l i n i i
mari . D a r d e atu nci, viteza dezv oltrii t i i n ei a fcut
aces t lucru imposibil. Deoarece teoriile se schi mb ntot
deaun a pen tru a explica noile observai i , ele nu sn t
niciodat corect si stematizate sau simpl ificate astfel nct
s poat fi nelese de oamenii obi nuii . Trebuie s fi i
specialist, i chiar i atunci putei spera s avei numai
o stpnire corect a unei pI1i mici di n teori ile tiinifice .
n p l u s , rata progresului este att d e rapid nct ceea ce
se n va la coal sau Ia un ivers i tate este ntotdeauna
puin depit. D oar puini o amen i pot ine pasul c u
avansul rap id a l frontierelor cunoateri i i ei trebuie s
i dedice tot timpul i s s e speci alizeze ntr- o problem
re strn s. Restul populaiei are prea puin idee despre
progresele fcute sau despre interesul pe care ele l gene
reaz. Acum aptezeci de ani, dac l credem pe Eddington,
numai dou persoane nelegeau te ori a general a rel a
tiviti i . As tzi, zeci de m i i de absolveni de univers itate
o n eleg i multe mili oane de oameni cunosc cel puin
ideea. Dac s-ar descoperi o teOlie unificat complet, ar
fi doar o chestiune de timp nainte de a fi s i s tematizat
i simpl ificat n acelai fel i predat n col i , cel puin
n linii m ari . Atunci am putea avea o o arecare nelegere
a legilor care guverneaz universul i snt rspunztoare
de exi stena noastr.
Chiar dac descoperim o teorie unificat complet n u
nseamn c a m putea s prezicem even imentele n ge-
204
SC URT ISTORIE
TIMPL1.. U I
neraI , din dou motive. Primul este limitarea pe care o

impune principiul de incertitudine din mecanica cuantic
asupra puterilor n oastre de prezicere . Nu putem face
nimic pentru a ocol i aceasta. n practic n s aceast
prim limitare este mai putin restrictiv dect a doua. Ea
provine din faptul c nu putem rezolva exact ecuatiile
teoriei, cu exceptia unor situaii foarte simple . (Nu putem
rezolva exact nici mcar micarea a trei corpuri n teoria
gravitaiei a lui Newton i dificultatea crete cu numrul
de corpuri i complex itatea teoriei .) Cunoatem dej a
legile care guverneaz comportarea materiei n to ate
conditiile cu exceptia celor mai extreme . n special,
cunoatem legi le de baz care stau Ia baza chimiei i
biologiei. i totui nu am redus aceste subiecte la stadiul
de probleme rezolv ate ; pn acum, nu am avut mare
succes n prezicerea comportamentului uman din
ecuatiile matematice ! Astfel , ch iar dac gsim un set
complet de legi fundamentale, ar mai trebui ani de activi
tate intelectual sustinut pentru a elabora metode mai
bune de aproximare, nct s putem face prezicel1 utile
ale rezultatelor probabile ale unor s ituatii complicate i
realiste. O teorie unificat complet, consistent, repre
zint numai primul pas : scopul nostru este inelegerea
complet a evenimentelor din j urul nostru i a propriei
noastre existente.
11
Concluzii
Ne gsim ntr-o l ume uim itoare . Dorim s gs im un

sens pentru ceea ce vedem n jurul nostru i ntrebm :
Care este natura universului? Care este l ocul nostru n
univers i de unde a aprut el? De ce este aa cum este?
Pentru a ncerca s rspundem la aceste ntrebri
adoptm unele "imagini ale universului". Teoria super
corzilor este la fel ca un turn infinit de broate estoase
care susin pmtntul plat. Ambele snt teorii ale univer
sului de i prima este mult mai matematic i mai precis
dect ultima. Ambele teOlii nu au dovezi experimentale:
nimeni nu a vzut o broasc e stoas gigantic ce duce
pmntul n spate, dar nici nu a vzut o supercoard.
Totu i , teoria broatelor estoase nu este o teorie
tiinific bun deoarece prezice c oamenii pot cdea
de pe marginea lum i i . Acest lucru nu este n concordan
cu experimentul, n afar de cazul persoanelor care se
presupune c au disprut n Tri unghiul Bermudelor!
Primele ncercri teoretice de a descrie i explica uni
versul conineau ideea c evenimentele i fenomenele
naturale erau control ate de spirite cu emoii umane, care
aci onau ntr-o manier foarte uman i imprevizibi l.
Aceste spirite locuiau n obiectele naturale, cum snt
riurile i munii, inclusiv pe corpuri cereti, ca soarele i
luna. Ele trebuiau mbunate i trebuia cerut bunvoina
lor pentru a se asigura fertilitatea solului i trecerea
206
SC URT ISTORIE
T1Y1PULUI
anotimpurilor. Treptat ns trebuie s se fi observat c

existau anumite regulariti : soarele rsrea ntotdeauna
la est i apunea la vest, indiferent dac se Taceau sacri
ficii zeului soare . n plus, soarele, l una i planetele
urmau pe cer traiectorii precise, care puteau fi prezise
cu o precizie considerabil. Soarele i luna puteau nc
s fie zei, dar erau zei care ascultau de legi stricte,
aparent fr excepii, dac nu se ine cont de poveti de
felul celei n care Joshua a oprit soarele.
La nceput, ace ste regulariti i legi erau evidente
numai n astronomie i n alte cteva ti ine . Totui, pe
msur ce civilizaia a evoluat i n speci al n ultimii 300
de ani, au fost descoperite din ce n ce mai multe regula
riti i legi. Succesul acestor legi l-a condus pe Lapl ace
la nceputul secolului al nousprezecelea s postuleze
determinismul tiinific, adic el a sugerat c ar exista un
set de legi care ar determina precis evoluia universului,
dac se cunoate configuraia sa la un moment dat.
Determini smul lui Laplace era incomplet n dou
modu'i. El nu spunea cum trebuie alese legile i nu pre
ciza confi guraia iniial a universului. Acestea erau
IsaLe lui Dumnezeu. Dumnezeu ar alege modul n care
a nceput universul i legile pe care le respect acesta,
dar el nu ar interveni n univers o dat ce a fost porn it.
De fapt, Dumnezeu era limi tat la zonele pe care tiina
secolului nousprezece nu le nelegea.
tim acum c speranele lui Laplace privind determi
nismul nu pot fi realizate, cel puin aa cum le-a crezut
el. Principiul de incertitudine din mecanica cuantic im
plic faptul c anumite perechi de mrimi, cum snt pozi
ia i viteza unei particule, nu pot fi ambele prezise precis.
Mecanica cuantic trateaz aceast situaie printr-o
clas de teorii cuantice n care particulele nu au poziii
i viteze bine definite, ci snt reprezentate de o und.
CO:-lCLUZ I I
207
Aceste teorii cuantice snt determini ste n sensul c dau

legi pentru evolutia undei n tim p. A s tfel, dac se
cunoate unda la un moment dat, ea poate fi calculat n
orice alt moment. Elementul imprev izi bi l, ntmpltor
apare numai atunci cnd ncercm s !'i interpretm unda n
functie de pozitiile i vitezele particulelor. D ar poate c
este greeala noastr: poate nu exist poziii i viteze ale
particulelor, ci numai unde. Iar noi doar ncercm s
potrivim undele la ideile noastre preconcepute despre
pozii i i viteze . Nepotriv irea c are rez ult este cauza
aparentei lipse de predicti bili tate .
De fapt, am redefinit s arcina ti i nei ca fiind desco
perirea legilor care ne vor perm ite s prezicem eveni
mente pn la limita stabilit de princ ipiul de i ncertitu
di ne . Rmne ns ntrebarea: Cum sau de ce au fost
alese legile i starea iniial a un iversului?
n CaIlea de fa am pus un accent deosebit pe legile
care guverneaz gravitati a, deoarece gravitati a determin
structura la scar m are a univers ului, chiar dac este cea
mai slab di ntre cele patru categorii de fore . Legile gra
vitai ei erau inc ompatibile cu prerea meninut pn
destul de recent c univers ul nu se schimb cu timpul :
faptul c gravitaia este ntotdeauna o for de atracie
n seamn c universul trebuie s se extind sau s se
contracte . Conform teoriei generale a relativitii, tre
buie s fi existat n trecut o stare de densitate infinit,
Big Bang-ul, care ar fi iust un nceput efectiv al tim
pului. n mod asemntor, dac ntregul univers suferea
din nou un colaps, trebuie s exi ste o alt stare de den
sitate infinit n viitor, Big Crunch, care ar reprezenta
un sfr it al timpul u i . Chiar dac ntregul un ivers nu
sufer un nou colaps, ar exista singulariti n regiuni
localizate care ar suferi colapsul formnd gurile negre.
Aceste singulariti ar reprezenta un sfrit al timpului
pentru orice cade n gaura neagr. La Big B ang i la alte
208
SCURT ISTORIE
TIMPULUI
singulariti, toate legile ar fi ncetat s funci oneze,

astfel c Dumnezeu ar fi avut deplina libertate de a alege
ce s-a ntmplat i modul n care ncepea universul.
Atunci cnd combinm mecanica cuantic cu teoria
relativitii , se pare c apare o nou posibilitate care nu
exista nainte: ca spaiul i timpul s formeze mpreun
un spai u cvadri-dimensional , finit, fr singulariti sau
limite, ca suprafaa pmntului, dar cu mai multe dimen
siuni . Se p are c aceast idee ar putea explica multe
dintre caracteristicile observate ale universului, cum snt
omogenitatea sa la scar mare i abaterile de la omoge
nitate la scar mic, ca galaxiile. stelele i chiar fiinele
umane. Ea ar putea chiar s explice sensul timpului pe
care l observm. Dar, dac universul este complet inde
pendent, fr singulariti sau limite i descri s complet
de o teorie unificat, aceasta are implicaii profunde
pentru rolul de Creator al lui Dumnezeu .
Einstein a pus odat ntrebarea: "Ct de mult a avut
Dumnezeu de ale s cnd a construit un iversul?" Dac
ipoteza "fr limite" este corect, el nu a av ut deloc
libertatea de a alege condiiile iniiale. Totu i , el ar fi
avut nc l i bertatea de a alege legile de care ascult uni
versul . Aceasta ns poate s nu fi fost chiar o alegere;
poate exista doar una, sau un numr mic de teorii unifi
cate complete, cum este teoria corzilor heterotice, care
snt independente i permit existena unor structuri com
plicate cum snt fiinele umane care pot cerceta legile
universului i care pot pune ntrebri privind natura lui
Dumnezeu.
Chiar dac exist o singur teorie unificat posibil,
ea este doar un set de reguli i ecuaii . Ce este ceea ce
anim ecuaiile i le face s descrie universul? Abor
darea obinuit a tiinei construciei unui model mate
matic nu poate rspunde la ntrebri de genul : de ce tre
buie s exi ste un univers pe care s-I descrie modelul?
CONCLUZI I
209
De ce exi st universul ? Teoria unificat este att de

restrictiv nct detennin propria lui existent? Sau el a
avut nevoie de un creator i dac da, a avut acesta un
efect asupra universului? i cine l-a creat pe el?
Pn acum maj oritatea o amenilor de tiin au fost
prea ocupai cu elaborarea noilor teorii care descriu ce
este universul, pentru a pune ntrebarea de ce. Pe de alt
parte , oamenii a cror treab este s ntrebe de ce, filo
zofi i , nu au putut ine pasul cu progre sul teorii lor
tiinifice . n secolul al optsprezecelea, filozofii conside
rau ntreaga cunoatere uman, inclusiv tiina, ca fiind
domeniul lor i discutau ntreb.ri ca: A avut universul un
nceput? Totui, n secolele al nousprezecelea i al
douzecilea, tiina a devenit prea tehnic i matematic
pentru filozofi, sau pentru oricine altcineva cu excepia
ctorva specialiti . Filozofii au redus att de mult obictul
cercetril or lor, nct Wittgenstein, cel mai fai mos filozof
al acestui secol, a spus : "S ingura sarcin rmas filo
zofiei este analiza limbaj ului ." Ce decdere de la marea
tradiie a fi lozofiei de la Ari stotel la Kant !
Totu i , dac descoperim ntr-adevr o teorie com
plet, ea trebuie s poat fi neleas n mare, cu timpul,
n principiu de oricine, nu numai de civa oameni de
ti in. Atunci noi toi : fi lozofi, oameni de tiin i
oameni obi nuii, ar tre bui s putem lua parte l a dis
cutarea problemei : de ce existm noi i universul . Dac
gsim rspuns la aceast ntrebare, el ar reprezenta tri
umful final al raiunii umane - pentru c atunci am
cunoate gndirea lui Dumnezeu.
Albert Einstein
Legtura lui Einstein cu politica bombei nucleare este

bi ne cuno scut; el a semnat faimoasa scrisoare ctre
preedintele Franklin RooseveIt care a convins Statele
Unite s ia ideea n serios i s-a angajat n eforturile de
dup rzboi de a mpiedica rzboiul nuclear. Dar acestea
nu au fost doar aciuni izolate ale unui savant atras n
lumea politici i . Viaa lui Einstein a fost, de fapt, pentru
a folosi propriile sale cuvinte, "mprit ntre politic i
ecuaii".
Pri ma activitate politic a lui Einstein a aprut n
timpul prim ului rzboi mondia,1, cnd era profes or l a
Berlin. Bolnav de marea pierdere de vieti omeneti pe
care o vedea, el s-a implicat n demonstraiile mpotriva
rzboiului. Faptul c susinea nesupunerea civil i ncu
raja public persoanele care refuzau incorporarea l-a fcut
s fie puin iubit de colegii si . Apoi, dup rzboi, i-a
ndreptat eforturile spre reconciliere i mbuntirea
relaiilor internaionale . Nici aceasta nu l-a fcut popular
i curnd activitatea sa politic a fcut dificil pentru el s
viziteze Statele Unite, chiar pentru a tine conferine.
A doua mare cauz a lui Ein stein a fost sionismul .
Dei era evreu pri n natere, Einstein a resp ins ideea
public de Dumnezeu. Totui, contiina existenei anti
semitismului att nainte ct i n timpul primului rzboi
mondial l-a condus treptat la identificarea cu comuni-
ALB ERT EIN STEIN
21 1
tatea evreiasc i mai trziu a devenit un suporter deschis

al sioni smului . Din nou lipsa de popul aritate nu l-a oprit
s spun ce gndea. Teoriile sale au fost atacate ; s-a
nfii n at chiar o organizaie anti-Einstein. Un om a fost
condamnat pentru c i incita pe al ii s-I omoare pe Ein
stein (i a fost amendat cu 6 dolari ). D ar Einstein era
calm; cnd a fost publicat o carte intitulat 1 00 de autori
contra lui Einstein el a replicat "Dac nu a fi avut drep
tate, unul era de aj uns ! "
n 1 93 3 , Hi tler a venit la putere . Ein stein era n
America i a decl arat c nu se va ntoarce n Gelmania.
Atunci, n timp ce miliia nazist i percheziiona casa i
i confisca contul din banc, un ziar din B erl in publica
titlul: "Veti bune de la Ein stein - Nu se mai ntoarce."
n faa ameninrii nazi ste , Ei nstein a renunat la paci
fi sm, i, n cele di n urm, temndu-se c oamenii de
tiin gelmani vor construi o bomb nuclear, a propus
ca Statele Unite s- i cons truiasc una. Dar chiar nainte
ca prima bomb atomic s fie detonat, el a atras public
atenia asupra pericolului rzboiului nuclear i a propus
controlul internai onal al armamentului nucl ear.
Eforturile pentru pace fcute toat viaa de Ein stein
au av ut puine rezul tate i i-au c tigat puini prieteni .
Totu i , sprij inul su pentru cauza sionis t a fost
recu noscut cum se cuvine n 1 95 2 , cnd i s-a oferit
preedinia Israelului. El a refuzat, spunnd c se con
sider prea naiv n politic. Dar poate c motivul su
real a fost diferi t; l citm din nou: "Ecuaiile snt mult
mai importante pentru mine, deoarece pol itica este
pentru prezent, dar o ecuaie este ceva pentru eternitate."
Galileo Galilei
Galilei, poate mai mult dect oricare alt pers oan, a

fost rspunztor de naterea tiinei moderne. Renumitul
su conflict cu B iserica catolic a fost important pentru
filozofia sa, deoarece Galilei a fost unul dintre primii
care au susinut c omul putea spera s neleag cum
funcioneaz l umea i, n plus, c putem face acest lucru
observnd lumea real.
G alilei a crezut teoria lui Copernic (c planetele se
micau pe orbi te n j urul soarelui) mai devreme, dar el
a nceput s-o sprij ine public numai atunci cnd a gsit
dovada necesar pentru a susine ideea. El a scris despre
teoria lui Copernic n italian (nu ca de obicei n latin),
i curnd p rerile sale au fost larg sprijinite n afara uni
versitilor. Aceasta a deranjat pe profesorii aristotelieni,
care s-au unit mpotriva lui cutnd s conving Biserica
catolic s interzic teoriile lui Copernic.
Gal ilei, ngrij orat de aceasta, s-a dus l a Roma pentru
a vorbi cu autoritile ecleziastice. El a argumentat c
B iblia nu inteniona s ne spun ceva despre teoriile
tiinifice i c se obinuia s se presupun c acolo unde
Biblia intra n conflict cu bunul sim, ea, era alegoric.
Dar B iserica se temea de un scandal care putea submina
lupta sa contra protestanti smului, i a l uat msuri repre
sive. Ea a declarat n 1 6 1 6 c teoria lui Copernic era ,,fals
i eronat" i l-a condamnat pe Galilei ca niciodat s nu
mai "apere sau s susin" doctrina. Galilei s-a supus.
GALILEO GALILEI
213
n 1 623, u n prieten de-o via al lui Galilei a devenit

pap. Imediat Galilei a incercat s obin revocarea
decretului din 1 6 1 6. Nu a reuit, dar a obtinut aprobare
s scrie o carte in c are s discute ambele teori i, a lui
Aristotel i a lui Copemic, cu dou conditii: nu trebuia
s fie prtinitor i s aj ung la concluzia c omul nu
poate determ ina cum functioneaz lumea deoarece
Dumnezeu ar putea produce aceleai efecte in moduri
neimaginate de om, care nu poate i ntroduce restrictii
asupra omnipotentei lui Dumnezeu.
Cartea Dialog privind cele dou sisteme principale
ale lumii a fost terminat i publ icat in 1 632, cu apro
barea total a cenzorilor - i a fost considerat imediat
in toat Europa ca o capodoper li terar i filozofic.
Curind, Papa, realizind c oamenii cutau cartea ca un
argument convingtor in favoarea teoriei lui Copemic, a
regretat c a permis publicarea sa. Papa a argumentat c,
dei cartea avea aprobarea oficial a cenzorilor, Galilei
a inclcat decretul din 1 6 1 6 . El l-a adus pe Galilei
inaintea Inchiziiei, care l-a condamnat la arest la domi
ciliu pe via i l-a condamnat s renune public la teOlia
lui Copernic . Pentru a doua oar, Galilei s-a supu s .
Galilei a rmas un catolic credincios, d ar convingerea
sa in independena tiinei nu s-a schimbat . Cu patru ani
nainte de moartea sa n 1 642, cnd era nc n stare de
arest la domiciliu, manuscrisul celei de a doua cri mari
a sa a fost trecut peste grani de ctre un editor din
Ol anda. Aceast lucrare, numit Dou tiine noi a
reprezentat geneza fizicii moderne, chiar mai mult dect
sprij inul su pentru teoria lui Copernic.
Isaac Ne wton
Isaac Newton nu era un om plcul . Relaiile sale cu

ceilali academicieni erau notorii, majoritatea ultimilor ani
fiind implicat n dispute ncinse. n urma publicrii crii
Principia Mathematica
n mod sigur cartea cea mai
influent care a fost scris n fizic - Newton s-a remarcat
rapid . El a fost numit preedinte al Societii Regale i a
devenit primul om de tiin care a fost nnobilat.
Curnd New ton a intrat n conflict cu astronomul
regal John Aamsteed, care mai nainte i fumizase date
pentru Principia
dar care acum refuza s-i dea lui
Newton informaiile pe care acesta le dorea. Newton nu
accepta s fie refuzat; el s-a numit singur n corpul de
conducere al Observatorului Regal i a ncercat apoi s
foreze publicarea imediat a datelor. n cele din urm el
a aranjat ca lucrarea lui Aamsteed s fie luat i pregtit
pentru publicare de dumanul de moarte al lui Flamsteed
- Edmond Halley. Dar Flamsteed l-a dat n j udecat i
n scurt timp a obinut o hotrre care mpiedica dis
tribuirea l ucrrii furate. Newton s-a nfuriat i s-a
rzbunat eliminnd si stematic toate referirile la Aamsteed
din ediiile ulterioare ale Principia.
O disput mult mai serioas a avut- o cu fil ozoful
german Gottfried Le ibniz. Att Leibniz ct i Newton au
elaborat i ndependent o ramur a matematicii, numit
calcul infinitezimal, care st la baza celei mai mari pri
-
ISAAC J'I,'EWTON
215
a fizicii moderne. Dei acum tim c Newton a desco

perit calculul infinitezimal ani de zile naintea lui Leibniz,
el l-a publicat mult mai trziu . A nceput o m are di scuie
despre cine a fost primul, fiecare avnd propri ii
susintori . Este remarcabil n s c maj ori tatea arti
colelor care au aprut n aprarea lui Newton erau iniial
scrise de mna sa - i publicate doar n numele priete
nilor! Pe msur ce discuia a crescut, Leibniz a fcut
greeala de a apela l a Soc ietatea Regal pentru rezo l
v area dispute i . New ton, ca preedinte, a numit un
comitet "imparial" pentru investigai i care era format
ntmpltor numai din prie teni ai lui Newton ! Dar nu a
fost numai att : Newton a scris apoi singur raportul
comitetu lui i a determi nat Societatea Regal s-I pu
bl ice, acuzndu-l oficial pe Lei bniz de plagiat. Tot
nesatisfcut, el a scris o recenzie anonim a raportului n
j urnalul Societii Regale. Dup moartea lui Leibniz se
spune c Newton a declarat c a avut o mare satisfacie
c ,,Leibniz i-a zdrobit inima".
n timpul acestor dou dispute, Newton prs ise dej a
Cambridge i academia. E l a d u s o poli tic anticatolic
activ la Cambridge , i apoi n Parl ament, i a fost
rspltit n cele din urm cu postul avantajos de director
al Monetriei Regale. Aici i-a folosit talentele de a ataca
v iolent ntr-un mod mai acceptabil din punct de vedere
social, conducnd cu succes o campanie mpotriva fal
surilor, chiar tri mind civa oameni la spnzurtoare .
Glosar
accelerator de particule: O main care, utiliznd electro
magneti, poate accelera particule ncrcate n micare,

dndu-le mai mult energie.
acceleratie: Rata cu care se schimb viteza unui obiect.
antiparticul: Fiecare tip de particul de materie are o
antiparticul corespunztoare. Atunci cnd o particul se
ciocnete cu antiparticula sa, ele se anihileaz rmnnd
numai energie.
atom: Unitatea de baz a materiei obinuite, format dintr-un
nucleu foarte mic (care contine protoni i neutroni)
nconjurat de electroni care se deplaseaz pe orbite n
jurul su.
Big Bang: Singularitatea de la nceputul universului.
Big Crunch: S ingularitatea de la sIrritul universului.
con de lumin: O suprafat n spatiu-timp care cuprinde
directiile posibile ale razelor de lumin care trec printr-un
eveniment dat.
conditia "fr limit' Ideea c universul este fmit dar nu
are limit (n timpul imaginar) .
conservarea energiei: Legea tiintei care afrrrn c energia
(sau masa sa echivalent) nu poate fi creat sau distrus.
constanta cosmologic: Un aparat matematic util izat de
Einstein pentru a da spatiu-timpului o tendint intrinsec
de expansiune.
coordonate: Numere care specific pozitia unui punct n
spatiu i timp.
GLOSAR
217
cosmologie: Studiul W1iversului ca un ntreg.

cuant: Unitate indivizibil n care undele pot fi emise sau
absorbite.
cmp: Ceva care exi st peste tot n spatiu i timp, n
opozitie cu o particul care exi st numai ntr-un punct la

un moment dat.
cmp magnetic: Cmpul rspunztor pentru fortele mag
netice ncorporat acum , mpreun cu cmpul electric, n
cmpul electromagnetic.
deplasarea spre rou: Modificarea spre rou datorit efec
tu lui Doppler, a luminii proven ite de la o stea care se
deprteaz de noi.
dimensiune spa{iaI: Oricare dintre cele trei dimensiuni ale
spatiu-trimpului care se refer la spatiu - adic, oricare
n afar de dimens iunea timpului.
dualism und/particul: Concept n mecanica cuantic n
care nu se face distinct ie ntre unde i particule; parti
culele se pot comporta uneori ca unde i undele ca par
ticule.
electron: O particul cu o s arc in electric negativ care se
deplaseaz pe orbit n jurul nucleului unui atom.
energia de unificare electroslab: Energia (n jur de 1 00
Ge V) peste care diferenta dintre forta electromagnetic
i interacia slab dispare.
energia marii unificri: Energia peste care, se crede, forta
electromagnetic, interactia slab i interactia tare nu pot
fi d iferentiate una de alta.
eveniment Un PW1ct n spatiu-timp, specificat de timpul i
locul su.
faz: Pozitia din ciclul W1ei unde la un moment specificat;
arat dac unda este la maxim, la minim sau la un punct
intermediar.
f0rfa electromagnetic: Forta care apare ntre particule cu
sarcin electric, a doua ca putere din cele patru forte
fundamentale.
218
SC URT ISTORIE
TIMPULUI
foton: O cuant de lumin.

frecven: Pentru o und, numrul de cicluri complete pe
secund.
fuziunea nuclear: Procesul n care dou nuclee se ciocnesc
i se unesc formnd un singur nucleu mai greu.

ga ur neagr: O regiune a spatiu timpului de unde nimic ,
-
nici chiar lumina nu poate iei, deoarece gravitatia este

prea puternic.
gaur neagr primordial: O gaur neagr creat n uni
versul foarte timpuriu.
geodezic: Drumul cel mai scurt (sau cel mai lung) ntre
dou puncte.
greutate: Forta exercitat asupra unui corp de cmpul
gravitational. Ea este proportional cu masa sa, dar nu
este aceeai cu aceasta.
interacie slab: A doua fort cea mai slab dintre cele patru
forte fundamentale, care are un domeniu foarte scurt. Ea
afecteaz toate particulele de materie, dar nu afecteaz
particulele purttoare de fort.
interacie tare: Cea m ai puternic fort dintre cele patru
forte fundamentale, care are domeniul cel mai scurt
dintre toate. Ea mentine quarcii mpreun n protoni i
neutroni i mentine protonii i neutron ii mpreun for
mnd atomi.
limita Chandrasekhar. Masa maxim posibil a unei stele
reci stabile, peste care aceasta trebuie s sufere un colaps
formnd o gaur neagr.
lungime de und: Pentru o und, distana dintre dou
minime adiacente sau dou maxime adiacente.
marea teorie unificat (MTU): O teorie care unific forta
electromagnetic, interacia slab i interactia tare.
mas: Cantitatea de materie a unui corp; inertia sa sau
rezistenta mpotriva accelerrii .
mecanica cuantic: Teori a dezvoltat p e baza principiului
cuantic al lui Planck i principiului de incertitudine al lui
Heisenberg. (Capitolul 4.)
GLOSAR
219
O particul elementar de materie extrem de u oar

(posibil fr mas) care este afectat numai de interacia
slab sau de grav itaie.
neutron: O particul nencrcat, foarte asem ntoare pro
tonului, care reprezint aproape jumtate din particulele
din nucleul celor mai muli atomi.
nucleu: Partea central a unui atom, care const numai din
protoni i neutroni, meninui mpreun de interacia tare .
orizontul e venimentului: Limita unei guri negre.
particul elem entar: O particul c are , se crede , nu mai
poate fi subdivizat.
particul virtual: n mecan ica cu ant ic, o particul care nu
poate fi niciodat detectat d irect, dar a crei exi sten
are efecte m surabile .
pitic alb: O stea rece stabil, susinut de repulsia d intre
electroni datorat principiului de excluziune.
pozitron: Antiparticula (ncrcat pozitiv) a electronulu i .
principiu antropic: Vedem un iversul aa cum este deoarece,
dac ar fi diferit, noi nu am exista s-I observm.
principiulcuantic allui Planck: Ideea c lumina ( sau orice
alte unde clasice) poate fi emis sau absorbit numai n
cuante discrete, a cror energie este proporional cu
frecvena lor.
principiul de excJuziune: Dou particule ident ice de spin
1 /2 nu pot avea ambele (n limitele stabilite de principiul
de incertitudine) aceea i pozitie i aceeai v itez.
principiulde incertitudine: Nu se poate cunoate niciodat
exact att poziia ct i v iteza unei particule ; cu ct se
cunoate una d intre ele m ai preci s , cu att m ai puin
precis se poate cunoate cealalt.
proportional: "X este proporional cu Y" n seamn c
atunci cnd Y se nmulete cu un numr, atunci X se
mre te de acelai numr de ori. "X este invers
proporional cu Y" nseamn c dac Y se nmulete cu
un numr, X se m icoreaz de acela i numr de ori.
neutrin:
220
proton: Particule ncrcate pozitiv care fonneaz aproxi
mativ jumtate din particulele din nucleul celor mai multi

atomi.
quarc: O particul elementar (ncrcat) care simte
interactia tare. Protonii i neutron ii snt fiecare formati
din trei quarci.
radar. Un sistem care utilizeaz impulsuri de unde radio
pentru a detecta pozitia obiectelor msurnd timpul
necesar unui impuls s ajung la obiect i s fie reflectat
napoi.
radiatia de fond de microunde: Radiaia provenit de la
strlucirea universului timpuriu fierbinte, acum deplasat
mult spre rou, nct nu mai apare ca lumin, ci sub
fonn de microunde (unde radio cu o lungime de und
de civa centimetri).
radioactivitate: Dezintegrarea spontan a unui tip de nucleu
atomic n altul.
raze gamma: Unde electromagnetice cu lungime de und
foarte scurt, produse n dezintegrarea radioactiv sau
prin ciocnirea particulelor elementare.
relati vitatea generalizat: Teoria lui Einstein bazat pe ideea
c legile tiintei trebuie s fie aceleai pentru toi obser
vatorii, indiferent cum se deplaseaz ei. Ea explic fora
de gravitaie n funcie de curbura spaiu-timpului
cvadridimensional.
relati vitatea special: Teoria lui Einstein bazat pe ideea c
legile tiinei trebuie s fie aceleai pentru toi observa
torii care se mic liber, indiferent de viteza lor.
sarcin electric: O proprietate a particu le i prin care ea
poate s resping (sau s atrag) alte particule care au
sarcin de acelai semn (sau de semn opu s).
secund-lumin (an-lumin): Distanta parcurs de lumin
ntr-o secund (an).
singularitate: Un punct n spatiu-timp la care curbura
spatiu-timpului devine infmit.
-
GLOSAR
22 1
singularitate nud: O singularitate a spatiu-timpului care nu
este nconjurat de o gaur neagr.

spa[iu-timp: Spatiu-cvadri-dimensional ale cror puncte snt
evenimente.
spectru: Descompunerea, s spunem, a unei unde electro
magnetice n componentele sale de frecvent.

spin: O proprietate intern a particulelor elementare, legat
de, dar nu identic cu conceptul obinuit de rotire n jurul

unei axe.
stare sta{ionar: O stare care nu se schimb cu timpul : o
sfer care se rotete cu vitez con stant este stationar
deoarece ea arat identic n orice moment, chiar dac nu
este static.
stea neutTonic: O stea rece, susinut de respingerea ntre
neutroni datorat principiului de excluziune.
teorema singularitilor. O teorem care arat c o singu
laritate trebuie s existe n anumite condiii - n spe
cial, c universul trebuie s nceap cu o singularitate .
timp imaginar. Timpul m surat utiliznd numere imaginare .
zero absolu t: Temperatura cea mai joas posibil , la care o
substan nu contine energie termic.
Cuprins
Mul[umiri
Introducere
1 . Imaginea noastr de spre univers
13
2 . Spatiu l i timpul
29
3 . Universul n expan siune
54
4. Principiul de incertitudine
75
5 . Particulele elementare i fortele naturi i
86
6 . Gurile negre
1 06
7 . Gurile negre nu s n t a a de negre
1 26
8 . Originea i soarta universului
1 43
9 . Sensul timpului
1 75
1 0. Unificare a fizicii
1 87
I l . Concluzii
205
Albert Ein stein
210
Galileo G alilei
212
Isaac Newton
214
Glosar
216
Aprut 1 994
Culegere i pagin are HUM ANITAS
Tiprit la Arta Grafic SA

Stephen W. Hawking - Scurta Istorie A Timpului PDF

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Stephen W. Hawking - Scurta Istorie A Timpului PDF

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

SCURT ISTORIE

STEPHEN W. HAWKING s-a nscut n 1942, exact n ziua

mplineau trei sute de ani de la moartea lui Galileo

Galilei. Este titularul catedrei ele matematic Isaac Newton la

A BRIEF HISTOR Y OF TIME

1988 by Stephen Hawking

Am hotrt s ncerc s scriu o carte de popularizare

Exista deja un numr considerabil de

cri privind nceputurile universului i gurile negre,

ca aceasta s nu sperie jumtate din cititorii mei

SCURT ISTORIE A TIMPULUI

n afar de faptul c am fost destul de ghinionist s

aj utat s o revizuiesc, dar m-a fc ut s utilizez un pro

noastr zilnic nenelegnd

aproape nimic despre lume. Ne gndim prea puin la

SC URT ISTORIE A TIMPULUI

mai mare de aduli doresc s pun ntrebri de acest fel

lui Ein stein dac Dum nezeu a avut de ale s n crearea

Imaginea noastr despre

Un savant bine cunoscut (unii spun c a fost Be11rand

SCURT ISTORIE A TIMPULUI

nc din anul 340 a. Chr., filozoful grec Ari stotel, n

IMAGIl\'EA NOASTR DESPRE UKIVER S

pl anetele se m i cau p e cercuri mai m i c i ataate unor

FIm TI> Al. 1

2. Sfera lui Saturn

3. Sfera lui Jupiter

4. Sfera lui Marte

6. Sfera lui Venus

7. Sfera lui Mercur

s tau ntotdeauna n aceleai poziii unele fa de cele

SCURT ISTORIE A TIMPULUI

sistem destul de precis pentru precizarea poziiilor cor

IMAGINEA NOASTR DESPRE UNIVERS

rotesc n jurul lui Jupiter. Totui, teoria lui Copemic era

SC URT I STORIE A TIMPULUI

Modelul :ui Copemic a renunat la sferele celeste ale

I:\1AGI!\'EA NOASTR DESPRE UNIVERS

O reflecie i n teresant asupra climatului general al

SCURT ISTORIE A TIMPULUI

fost, totui, larg remarcat. Dificultatea este c ntr-un

IMAGINEA NOASTR DESPRE UNIVERS

ultimei ere gl aci are , la circa 10 000 a. Chr, care este

SC URT I STORIE A TIMPULUI

ntrebri . n schimb, el a spus c timpul era o proprietate

Marea Explozie Iniial (n.t.).

E'vfAGINEA NOASTR DESPRE UNIVERS

tr- un univers care nu se modific, nceputul timpului este

SCURT ISTORIE A TIMPULUI

Orice teorie fizic este ntotdeauna temporar, n

IMAGINEA NOASTR DESPRE UNIVERS

a divide problema n dou prti. n prima parte. exist

SCURT ISTORIE A TIMPULUI

Oamenii de tiin de astzi descriu universul cu aj u

IMAGINEA NOASTR DESPRE UNIVERS

mina rezultatul cercetrii noastre asupra ei. i de ce tre

diferene vor nsemna c unii indivizi snt mai capabili

SCURT ISTORIE A TIMPULUI

ardoare ntelegerea ordinii fundamentale a lumii. Astzi

Ideile actuale asupra m icrii corpurilor dateaz de la

SCURT ISTORIE A TIMPULUI

vitez de circa un metru pe secund dup o secund, de

fiecare corp atrage orice alt corp cu o f0l1 proporional