Iniiativa lui Aristide Briand

Punctul cel mai nalt al micrii pentru unitatea Europei n perioada interbelic a fost,
fr ndoial, iniiativa lui Aristide Briand pentru Uniunea European. Se prea c, pentru
prima dat se trece din domeniul teoriei n cel al practicii, c dup ce timp de secole unitatea
Europei a fost o tem cultural, devine cu adevrat o tem politic.
n 1929, Briand era spre zenitul unei cariere excepionale. A fost de unsprezece ori ef
al guvernului francez i de douzeci i cinci de ori ministru (de Externe, n special), a susinut
(fr succes) reconcilierea franco-german, fiind numit apostolul pcii, a semnat
importantul acord de la Locarno (1925), a primit premiul Nobel pentru pace (1926), i-a legat
numele de cunoscutul pact Briand-Kellogg (1928). Dup ce a sondat opinia unor importani
oameni politici ai epocii (Stresemann, MacDonald i Mussolini), Briand, desemnat ef de
guvern, la 29 iulie 1929, pentru a unsprezecea oar, a inclus n programul de guvernare
intenia de a face Statele Unite ale Europei.
La 5 septembrie 1929, Briand a prezentat la Geneva, n faa delegailor celor 27 de
state europene membre ale Societii Naiunilor, planul su pentru organizarea Europei. Nu
era un plan ambiios: pentru a-l face realizabil, autorul a cutat formule modeste, acceptabile.
Dup ce afirma c: M-am alturat n aceti ultimi ani la o propagand n favoarea unei idei
care a fost calificat drept generoas, pentru a evita, probabil, s fie numit imprudent,
Briand i expune planul. Cred c ntre popoarele care sunt grupate geografic, ca cele din
Europa, trebuie s existe un fel de legtur federal. Aceste popoare trebuie s aib
posibilitatea s intre n contact n orice moment, s discute interesele lor, s ia hotrri
mpreun, s stabileasc ntre ele o legtur de solidaritate care s le permit s fac fa, la
momentul dorit, unor situaii grave dac vor aprea. M voi strdui s stabilesc aceast
legtur. Planul lui Briand avea n vedere, n primul rnd, colaborarea economic, dar
observa c i colaborarea politic fr a atinge suveranitatea, putea mbrca o form
federativ benefic.
Constituii n prima Conferin european reprezentanii statelor europene au primit cu
interes planul lui Briand i au dat mandat Franei s pregteasc un memorandum cu detaliile
planului spre a fi analizate de guvernele lor. Briand l-a nsrcinat pe secretarul general al
Ministerului de Externe francez, Alexis Lger (viitorul laureat al premiului Nobel pentru
literatur, sub pseudonimul Saint-JohnPerse) s redacteze acest document. Memorandumul a
fost trimis celor 26 de state pe 1 mai 1930, cu rugmintea de a rspunde pn pe 15 iulie la
cele patru ntrebri, care alctuiau partea a doua a documentului.
n prima parte, memorandumul constata c Europa este un continent uman, o
splendid manifestare de voin i gndire, este societatea popoarelor europene, care pe baze
antice i cretine, a creat o civilizaie, glorie a raselor umane. Se mai arta c frontierele
statelor europene, avnd 20.000 km, sunt o piedic pentru industrie i cooperarea economic.
Pentru c ntre timp se declanase marea criz economic, memorandumul schimba accentul
de la aspectele economice la cele politice.
n partea a doua, documentul schia planul francez sub forma unor ntrebri ctre
guvernele europene. Prima ntrebare: Este necesar realizarea unui pact de ordin general
pentru a consacra principiul unitii morale i solidaritii ce se instituia ntre statele
europene?. A doua ntrebare se referea la necesitatea unui cadru instituional al Uniunii
Europene. A treia ntrebare privea necesitatea de a stabili de la nceput directive generale ce
vor determina activitatea Comitetului politic. A patra ntrebare era mult mai complex, pentru
c avea n vedere aspecte concrete, de activitate curent. Ea cerea opinia guvernelor, dac s
se abordeze n cadrul uniunii probleme, ca: 1) rolul cartelurilor pe piaa comun; 2) scderea
progresiv a tarifelor vamale; 3) coordonarea eforturilor pentru lucrri publice de amploare;
4) reglementarea circulaiei pe cile de comunicaie intraeuropene; 5) credite pentru regiunile
mai puin dezvoltate ale continentului etc.
 Rspunsurile trimise de guvernele europene evideniaz contrastul dintre viziunea
europeist a planului francez (cu toate ezitrile i prudena lui) i rezervele naionaliste, nc
predominante. Istoricul francez J.B. Duroselle constat c numai dou state au acceptat fr
rezerve proiectul Briand i alte trei l-au primit cu rezerve de detaliu. Restul de 21 de state,
ntre care Germania, Italia i Marea Britanie au formulat obiecii importante. Tot Duroselle
constat c cele mai multe rspunsuri pot fi interpretate ca un refuz politicos i desprinde
aceast concluzie drastic Cnd ne gndim la originile celui de-al doilea rzboi mondial, nu
putem s nu regretm orbirea oamenilor politici europeni n 1930. Istoricul francez face apoi
o sintez a principalelor obiecii prezentate prin rspunsurile statelor europene: 1) insistena
pentru meninerea suveranitii absolute; 2) ideea c organizarea european ar aduce atingere
Societii Naiunilor i cadrul general al acesteia ar fi preferabil celui european; 3) structura
prea greoaie a viitoarei Uniuni era i ea criticat; 4) se ridicau obiecii privind prioritatea
politicului asupra economicului ; 5) se cerea extinderea organizrii europene la state care nu
erau atunci membre ale Societii Naiunilor, in primul rnd URSS i Turcia; 6) se aminteau
responsabilitile extraeuropene ale unor state. Rspunsurile primite au fost publicate de
guvernul francez ntr-o Carte alb .
Pe 8 septembrie 1930 s-a deschis la Geneva a doua Conferin european, cu scopul
discutrii msurilor necesare pentru continuarea drumului spre Uniunea European. A urmat o
dezbatere destul de tensionat, n care s-a remarcat poziia obstrucionist a Marii Britanii i
intervenia lui Briand, care atrgea atenia c a conceput planul cnd soarta civilizaiei
europene era n grea cumpn i dac naiunile europene nu-i dau seama acum de aceast
grav situaie, ele s-ar putea trezi n faa imposibilitii de a o mai remedia. Conferina s-a
ncheiat, totui, cu un modest rezultat: adoptarea rezoluiei prin care statele i exprimau
dorina de a strnge colaborarea ntre ele i decizia de a cere ca problema Uniunii Europene s
fie inclus pe ordinea de zi a celei de-a 11-a sesiune a Adunrii, care s-a deschis sub
preedinia lui Nicolae Titulescu.
Astfel, pe 14 septembrie 1930, Briand a prezentat n faa Adunrii Societii Naiunilor
proiectul de uniune i rezoluia celei de-a doua Conferine. Discuiile au fost atunci mai
constructive i a fost adoptat n unanimitate rezoluia cu privire la Uniunea federal
European, pe 17 septembrie. Singurul lucru concret pe care ea l cuprindea era constituirea
Comisiei de Studii pentru Uniunea European, cu participarea celor 27 de state. La 23
septembrie 1930 comisia, condus de Briand i avnd secretar pe britanicul Eric Drummond,
i-a nceput activitatea. Pn n 1932 se va ntruni de 10 ori, dar rezultatele au fost modeste.