Spiritismul este o doctrin, o moral i un cult, aprut n Frana la
mijlocul sec. al XIX-lea. Cel care a sistematizat i integrat principiile spiritiste ntr-o concepie unitar a fost pedagogul francez Allan Kardec. Publicat n 1857 Cartea Spiritelor reprezint fundamentul teoretic al religiei spiritiste. Dup cum susine autorul, lucrarea a fost inspirat de divinitate, iar coninutul su a fost transmis prin intermediul spiritelor unor persoane decedate. Ea are scopul de a explica oamenilor universul i viaa aa cum au fost ele create de divinitate i de a mbunti, din punct de vedere moral, atitudinile i comportamentul indivizilor.
Structura i coninutul lucrrii sunt asemntoare Bibliei cretine,
motiv pentru care a mai fost numit Al Treilea Testament.
Spiritismul definete spiritele ca entiti imateriale create de
Dumnezeu i folosite ca instrumente prin intermediul crora divinitatea i pune n aplicare proiectele.
In prezent, in lume, pot fi distinse patru forme de spiritism:
a) "Spiritismul vulgar", respectiv acea forma in cadrul careia pot fi
contactati cei decedati prin intermediul levitatiilor (ridicarea meselor, paharelor sau altor obiecte etc.).
b) Asa-numitul "spiritism revelational" provocat de mediumi aflati in
transa, care intra in legatura cu cetele ingeresti superioare sau cu insusi Dumnezeu.
c) Un spiritism cu o coloratura religios-morala, cunoscut in lumea
crestina sub numele de "spiritualism".
d) "Spiritismul stiintific", detasat in mod absolut de orice premise
religioase, preocupat preponderent de problema existentei unui suflet independent de trup. Ceea ce isi propune o anume ramura a stiintei.
Spiritele sunt pretutindeni i mereu alturi de oameni, crora le ofer
ajutorul fr tirea lor. Atunci cnd spiritele din Lumea superioar coboar pe pmnt, mbrac o form semimaterial pentru a se putea arta oamenilor, fie n vis, fie n stare de veghe. Spiritele pot lua o form vizibil sau chiar palpabil.
Lumea superioar a spiritelor este organizat pe categorii sau
ordine. Din primul ordin fac parte spiritele pure, ajunse la perfeciune. Al doilea ordin este destinat spiritelor mai puin perfecte, caracteristica lor principal fiind preocuparea de a face bine. n sfrit, al treilea ordin grupeaz spirite involuate, ignorante, animate de dorina de a face ru. Se constat c lumea spiritelor este structurat dup gradul de evoluie al acestora. Spiritele din ordinele doi si trei nu rmn venic n aceeai stare; ele se perfecioneaz continuu prin ncarnri succesive pn ating starea de desvrire.
Spiritismul consider c omul este alctuit din trei pri: un corp de
natura material; un suflet care reprezint un spirit ncarnat si o substan semimaterial, un fel de liant care unete corpul material cu sufletul. In momentul morii, cele dou entiti se despart.
Fondatorul miscarii spiritiste in Romania este academicianul Bogdan
Hasdeu. In ultimii ani de viata, moartea unicei sale fiice, geniala poeta, Iulia Hasdeu, avea sa-i schimbe, daca nu destinul, cel putin preocuparile de pana atunci. El pretinde ca primit o comunicare spiritista, prin scriere automata, de la spiritul propriei fiice decedate, acest eveniment marcand momentul convertirii sale la spiritism.
Ideile spiritiste au fost rspndite n aa msur nct n unele ri au
aprut voci care susineau includerea spiritismului n programa colar. Spiritismul a devenit mai mult o doctrin religioas i mistic. Aceast transformare a fost mai puternic n Brazilia, unde mai mult de 4 milioane de oameni se declar "spirititi Kardeciti", ceea ce face din Brazilia cea mai mare ar spiritist din lume.