Societatea Junimea polarizeaza cele mai ample manifestari
culturale romanesti din cea de-a doua jumatate a secolului al XIX-lea, programul sau continuand initiativele Daciei literare. Se constituie ca reflex al nevoii de modernizare a limbii si literaturii romane, dar mai ales ca necesitate a emanciparii publicului cititor, aflat intr-un veritabil impas al valorilor Initiativa fondarii unei astfel de miscari culturale revine unor tineri intelectuali care iau contact cu marile valori europene pe durata studiilor in Franta si Germania: P.P. Carp, Vasile Pogor, Theodor Rosetti, Iacob Negruzzi si Titu Maiorescu. Ei infiinteaza Junimea in anul 1836, la Iasi, sub indrumarea lui Titu Maiorescu. De la 1 martie 1867, gruparea va beneficia de propria revista,”Convorbiri literare”, coordonata de Titu Maiorescu si redactata de Iacob Negruzzi. In paginile sale se vor regasi articole de promovare a ideilor junimiste si opere ale scriitorilor implicati in acest proiect. Printre colaboratorii sai se numara scriitori (Vasile Alecsandri, Duliu Zamfirescu, Alexandru Vlahuta), istorici (A.D Xenopol), filosofi (Vasile Conta) si filologi (Alexandru Philippide, Alexandru Lambrior). De asemenea, revista va asigura debutul unor scriiori importanti ai literaturii romane precum Eminescu, Creanga, Slavici. Influenta gruparii Junimea si a revistei “Convorbiri literare” va fi sporita odata cu deschiderea unei tipografii, a unei edituri si a unor librarii proprii, care vor facilita contactul direct cu publicul cititor. Obiectivele propuse de junimisti sunt numeroase. Astfel, acestia au fost preocupati de cultivarea gustului estetic al cititorilor prin intermediul prelectiunilor populare, conferinte lunare organizate pe teme din domenii cat mai variate: literatura, istorie, filosofie, psihologie, logica, etc. De asemenea, au impus publicarea unor opere originale care sa contracareze imitatia operelor straine, lipsite de valoarea estetica si proliferarea unor autori fara talent. Prin actiunile sale, Titu Maiorescu contribuie la dezvoltarea spiritului critic, atat in planul teoretizarii, cat si al evaluarii operelor literare, promovand o critica obiectiva si estetica. Valorile nationale sunt puse in prim-plan prin atentia acordata traditiei si repudierea formelor fara fond. La nivelul limbii, junimistii au combatut orice forma de exces lingvistic – latinizarea limbii sau a neologizarea exagerata. Rolul lui Titu Maiorescu in promovarea obiectivelor societatii Junimea Primul din marii critici romani, unul din cititorii Romaniei moderne (Al. Piru), Titu Maiorescu este un indrumator al culturii si literaturii romane care semnaleaza sciziunea produsa intre cultura traditionala si cea moderna si ale carui actiuni vor incerca sa umple golul cultural survenit. Din punctul de vedere al evolutiei istorice, prima etapa a creatiei lui Titu Maiorescu este o critica generala negativa prin care sunt sanctionate nonvalorile si erorile de directie culturala, cu scopul de a pregati terenul pentru aparitia unei literaturi autentice. Pentru ca initiativele se indreapta catre toate compartimentele culturii, acest tip de critica este denumit critica culturala. Dupa 1885, negatia devine accidentala, odata cu afirmarea unei noi generatii de scriitori, cunoscuta sub numele de “Epoca marilor clasici”. Din acest moment, Titu Maiorescu practica o critica afirmativa, literara, tehnica literara, idei, imagini artistice etc.: In proportia cresterii acestei miscari, scade trebuinta unei critice generale. Articolul “In contra directiei de astazi in cultura romana” (1868) sustine teza formei fara fond si are in vedere introducerea in cultura romana, in mod artificial, a unor instrumente ale culturii occidentale si moderne, fara ca in Romania sa existe o necesitate reala si un fundament social concret: Inainte de a avea o umbra macar de activitate stiintifica originala, am facut Societatea academica romana, cu sectiunea filologica, cu sectiunea istorico-arheologica si cu sectiunea stiintelor naturale si am falsificat ideea academiei. Vitiul radical care alimenteaza aceste excese este neadevarul (...) In toate formele de manifestare a spiritului public. Atrasi de lustrul societatii occidentale, tinerii imprumuta fara discernamant orice forma exterioara, inconjurand mediocritatea sub lozinca orice decat nimic. Maiorescu denunta vidul cultural instaurat de formele fara fond, a caror proliferare duce la nimicirea artei. Ferm convins ca un popor nu poate supravietui fara cultura, cu speranta ca ea se va constitui in mod natural intr-o etapa ulterior a dezvoltarii sale, respunge cu vehementa oo cultura falsa, distrugatoare a valorilor nationale: este mai bine sa nu facem o scoala deloc, decat sa facem o scoala rea. Studiul “O cercetare critica asupra poeziei romane de la 1867” reoretizeaza raportul forma-continut, aceasta constituind sistemul estetic maiorescian, axat pe stabilirea unui set de principii care sa-i ghideze pe poeti si pe critici. Considerat actul de nastere a criticii romanesti, articolul nu intentioneaza sa furnizeze reguli de oncepere a poeziei, ci sugestii in maniera de a o intelege si interpreta. Este structurat in doua capitole, “Conditia materiala a poeziei”, care analizeaza forma discursului liric si “Conditiunea ideala a poeziei”, care analizeaza continutul ideatic. Cercetarea debuteaza cu distinctia intre valorile stiintifice, care au ca scop adevarul si valorile estetice, care au ca finalitate frumosul. Adevarul cuprinde idei, produse ale ratiunii, in timp ce frumosul contine idei manifestate in materie sensibila, ideile ce fac obiectul poeziei fiind sentimente, nu cugetari sau precepte morale. De aceea, poezia trebuie sa abordeze idei, stari, sentimente general-umane si nu evenimante politice sau concepte stiintifice, perisabila prin natura lor. Daca pictura are ca material artistic culorile, muzica, sunetele, sculptura, lemnul sau piatra, materialul poetic e reprezentat de imaginile artistice care stabilesc corespondente intre cuvant si suflet, inducand stari de emotie, bucurie, tristete etc. Poetul trebuie sa fie original in exprimare si interpretare, pentru a evita folosirea unor figuri de stil uzate. Reusita poetica este asigurata de crearea unei asteptari, a unei tensiuni, rezultat al gradarii actiunii spre culminarea finala. Junimismul a avut un impact major asupra literaturii si culturii noastre, acesta gasind in Titu Maiorescu un sustinator ardent. Pentru ca actiunile sale vizeaza reformarea si formarea societatii romanesti insesi, Ion Negoitescu plaseaza opera acestuia in sfera criticii sociale, puternic impregnate de pedagogie, operand cu medele si contramodele.