Bugetul de stat reprezintă o categorie fundamentală a științelor finanțelor a cărei
definire o putem aborda din punct de vedere juridic și economic.
Sub aspect financiar conceptul de buget public național este o noțiune sintetică a trei instituții juridice diferite: bugetul de stat, bugetul așigurărilor sociale de stat și bugetele locale ale comunelor, orașelor și ale județelor. Resursele și cheltuielile reflectate în bugetele menționate anterior, cumulate la nivel național, alcătuiesc resursele financiare publice totale, respectiv cheltuielile publice totale care, după consolidare prin eliminarea transferurilor dintre bugetele respective, evidențiază dimenșiunile efortului financiar public, pe anul respectiv, starea de echilibru sau de dezechilibru, după caz. Bugetul reprezintă deci, un plan financiar, ceea ce sugerează ideea de echilibru între două componente: venituri și cheltuieli. Din perspectiva economică, bugetul de stat evidențiază corelațiile macroeconomice și, în special, legătura cu nivelul și structura produsului intern brut, sursa principală a resurselor financiare publice. Bugetul de stat exprimă relaţiile economice în formă băneasca ce iau naștere în procesul repartiției produsului intern brut, în conformitate cu obiectivele de politică economică socială și financiară ale fiecărei perioade. Activitatea economică a unui stat trebuie să se bazeze pe norme, principii, metode, măsuri și instrumente corect aplicate, în vederea constituirii, repartizării și alocării eficiente a resurselor financiare, în conformitate cu obiectivele sociale și economice.