Poemul apare in revista ‘’Convorbiri literare’’ in anul 1881, si in
volumul ‘’Poezii’’ din anul 1883. Acesta este un poem alegoric ce imbina toate cele 3 genuri literare. Genul epic este sustinut de formula de introducere specifica basmului ‘’A fost odata’’, de prezenta unui narator care nareaza la persoana a 3-a, de existenta personajelor, de numarul mare de verbe si de constructia gradata a subiectului. In scrierea acestui poem, Eminescu apeleaza la mai multe surse de inspiratie. Astfel, izvorul folcloric este reprezentat de prelucrarea basmului muntenesc ‘’Fata in gradina de aur’’, cules de Richard Kunisch, in Muntenia. De asemenea,Eminescu prelucrează și basmul popular “Miron și frumoasa fără corp”. Izvorul filozofic este reprezentat de influența filosofiei lui Schopenhauer despre omul de geniu și omul comun. Astfel, în timp ce omul de geniu se caracterizează prin inteligență,obiectivitate, capacitatea de a și despasi sfera, singurătatea și puterea de a se sacrifica, omul comun se caracterizează prin Instinctualitate, realitate, subiectivitate incapacitatea de a și depasi sfera, vointa de a trăi, sociabilitatea și dorința de a fi fericit. Izvorul mitologic este reprezentat de motivele preluate de Eminescu din mitologia greacă, indiană și creștină. Propria-i viață ridicată la rang de simbol reprezintă izvorul biografic al poemului. Tema poemului este reprezentată de cea romantică a locului geniului în societate. La aceasta se mai adaugă iubirea și cunoașterea. Poemul este structurat în 4 tablouri construite pe ideea cuplului și alternanței spațiilor.Astfel, primul tablou și ultimul surprind atât spațiul terestru cât și cel cosmic. Tabloul al doilea surprinde planul terestru, iar tabloul al treilea prezintă călătoria Luceafărului spre Demiurg
“Luceafărul” este un poem romantic, o alegorie pe tema geniului, dar
și o meditație asupra condiției umane duale. Geniul este căzut ca o ființă solitară și nefericită, opusă omului comun. Caracterul alegoric este sugerat de tema romantică a geniului în lume, ceea ce înseamnă că povestea, personajele și relațiile dintre ele sunt transpuse între o suită de metafore, personificări și simboluri. Caracterul romantic este susținut de prezența antitezelor, de limbajul Luceafărului, al Dmiurgului și al lui Cătălin. Geniul aspiră spre o iubire ideală, perfectă care este pentru Hyperion elementul care îl duce spre cunoasterea absoluta.
Viziunea despre lume a poetului este romantică si e data de temă, de
relația geniu-societate, de structură, de alternare a planului terestru cu cel cosmic, de antiteză,de motivele literare, de imaginarul poetic, de cosmogonii, de amestecul speciilor și de metamorfozele lui Hyperion. Inceputul primului tablou este asemănător unui basm, dar imediat textul părăsește modelul popular:”A fost odată ca în povești/A fost ca niciodată…”. Versurile din incipit au scopul de a ambiguiza relatia dintre real si fabulos. Urmează apoi portretizarea fetei de împărat care are personalități multiple. Mai întâi, fata este singularizata în raport cu lumea căreia îi aparține prin rang și prin frumusețe: “Din rude mari împărătești/O prea frumoasă fată”. Ea este singularizata: “Si era una la părinți și mândră-n toate cele/ Cum e Fecioara între sfinți/ Si luna între stele”. Aceste versuri subliniază puritatea, perfecțiunea în plan spiritual. Dragostea se înfiripeaza în vis. Prin descendență fata este socotită o fiică a cerului, ceea ce dă dreptul de a aspira spre Luceafar.
Omul comun este incapabil să se desprindă de lumea sa. Tocmai de
aceea, chemarea fetei presupune mereu coborâre, apropiere de planul omenesc, niciodată înălțare. Luceafărul pare a înțelege limitele fetei visătoare, căci în cele două metamorfoze își va lua de fiecare dată chip omenesc: prima dată având înfățișarea angelica, iar a doua oară înfățișare demonică. Fata trăiește întru un negru castel ceea ce sugerează destinul uman. Titlul poemului este alcătuit din substantivul propriu “Luceafărul” folosit în sens conotativ și sugerează dorința omului comun de a atinge absolutul. El unește două mituri: mitul românesc al stelei căzătoare și mitul grecesc al lui Hyperion sugerând prin acesta natură duală a personajului romantic.
Tabloul al doilea al poemului conturează planul terestru. Stilul
solemn al primului tablou este înlocuit, în această a doua parte printr un ton ironic, deoarece persiflează caracterul mărginit și ușuratică al idilei dintre Cătălin și Cătălina. Portretul lui Cătălin este construit cu Luceafărul, fiind un reprezentant al mediocrității spre deosebire de luceafăr. Acesta are îndeletniciri dintre cele mai josnice:Imple cupele cu vin/ Mesenilor la masă”. Si originea lui este precară: “Băiat din flori și de pripas”.
Portretul său fizic subliniază sănătatea, vitalul, trăsături
incompatibile cu spiritul superior “Cu obrajei ca doi bujori/ De rumeni bata i vina”. El “se furișează pânditor” și este “guraliv și de nimic”. Fata de împărat își pierde unicitatea, devine o muritoare oarecare căpătând numele de Cătălina. Asemănarea celor doi prin nume subliniază uniformitatea, apartenența la aceeași lume. In final, Cătălin îi prezintă fetei un model existențial precar, lipsit de strălucire:”Căci amândoi vom fi cuminți/Vom fi voioși si teferi/ Vei pierde dorul de părinți/ Si visul de luceferi”. Partea a treia a poemului este subordonată planului astral, tonul fiind solemn. Acest tablou surprinde călătoria intergalactică a Luceafărului și discuția cu demiurgul. Episodul zborului este o călătorie inversă pe axa timpului în care Hyperion reface istoria creației. Călătoria în spațiul sideral este și o călătorie în timp spre acel mitic:”La-nceput, pe când ființă nu era, nici neființă”. Punctul în care ajunge Luceafărul este alcătuit prin negație: “Nu e nimic Și totuși e/ O sete care-l soarbe/ E un adânc asemene/ Uitării celei oarbe”. Așadar, locul unde trăiește Demiurgul este punctul zero al universului. Partea a doua al acestui tablou prezintă dialogul dintre Luceafăr și Demiurg. Cuvintele pe care Luceafărul i le adresează Demiurgului il caracterizează ca pe un nefericit, apăsat de propria-i eternitate:”De greul negrei vecinicii/Părinte, mă dezleagă”. Luceafărul ii cere Demiurgului să dobândească calitatea de muritor, pentru a se bucura de o oră de iubire. Această oră ar deveni pentru el metafora vieții finite după care ar trebui să urmeze repausul total. Pentru prima oară, Demiurgul i se adresează Luceafărului pe adevăratul său nume, Hyperion, nume care nu-i desemnează esența, reamintindu-i natura superioară. Demiurgul respinge rugămintea lui Hyperion căci ea ar echivala cu negarea unității dintre Unul și Tot.
In schimb, Demiurgul îi propune lui Hyperion diferite ipostaze ale
genului: ale oratorului, a gânditorului si a geniului militar. In final, el îi argumentează Luceafărului superioritatea sa, chiar și în iubire față de muritoarea Cătălina. Luceafărului i se adresează Demiurgului cu apelativul “părinte” care subliniază condiția inferioară a Luceafărului în raport cu Demiurgul și de care acesta este conștient. Demiurgul, însă, i se adresează “noi”, care are rolul de a-i oferi Luceafărului încă un argument În încercarea de a determina să renunțe la hotărârea sa:”Tu și eu suntem egali și, în același timp, superiori oamenilor”. Ca ultim argument, Creatorul ii arată pământul și pe cei doi îndrăgostiți, Cătălin și Cătălina.
Ultima parte a poemului îmbină planul terestru cu cel cosmic.
Tonul este ironic, idila fiind privita detașat, rece. Pastelul terestru cuprinde elemente specifice cadrului erotic eminescian: seara, apa, luna, copacul sacru, cuplul adamic. Acesta este cadrul romantic în care se desfășoară idila dintre Cătălin și Cătălina. “Imbătată de amor”, Cătălina are încă nostalgia astrului iubirii și ii adresează o a treia chemare, de data aceasta modificată: “Cobori în jos luceafăr blând/ alunecând pe-o rază / Pătrunde-n codru și în gând/ Norocu-mi luminează”. Aceasta nu mai este o chemare a unei iubirii ideale, ci este o încercare de a-i proteja iubirea fragilă, încredințându-si soarta unei stele cu noroc.
In final, geniul se izolează îndurerat de lumea comună
asumandu-si destinul de esență nepieritoare.Ironia și dispretul său se îndreaptă spre omul comun, făptura de luat. Omul comun, incapabil să își depășească limitele, rămâne ancorat în “cercul strâmt”, simbol alvremeniciei, iar geniul atinge starea de perfecta liniste sufleteasca, obtinuta prin detasarea de framantarile lumii.