Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Alan W. Watts
Un mesaj pentru o epocă a anxietății
INTRODUCERE de Deepak Chopra
Acest lucru începe să sune ca ceva din "Alice prin oglindă", a cărui
carte este un fel de echivalent filosofic. Pentru că cititorul se va afla
frecvent într-o lume cu susul în jos, în care ordinea normală a
lucrurilor pare să fie complet inversată, iar bunul simț întors pe dos și
cu susul în jos. Cei care au citit unele dintre cărțile mele anterioare,
cum ar fi Behold the Spirit și The Supreme Identity, vor găsi lucruri
care par a fi în totală contradicție cu multe din cele spuse de mine
anterior. Totuși, acest lucru este adevărat doar în unele aspecte
minore. Pentru că am descoperit că esența și miezul a ceea ce
încercam să spun în acele cărți a fost rareori înțeles; cadrul și
contextul gândirii mele ascundeau adesea sensul. Intenția mea aici
este de a aborda același înțeles pornind de la premise cu totul
diferite și în termeni care să nu încurce gândirea cu multitudinea de
asocieri irelevante pe care timpul și tradiția le-au atârnat asupra lor.
În acele cărți am fost preocupat să justific anumite principii
religioase, filosofice și metafizice prin reinterpretarea lor. Cred că
acest lucru era ca și cum ai pune picioare unui șarpe - inutil și
derutant, pentru că numai adevărurile îndoielnice au nevoie de
apărare. Această carte se înscrie însă în spiritul înțeleptului chinez
Lao-tzu, acel maestru al legii efortului inversat, care a declarat că cei
care se justifică nu conving, că pentru a cunoaște adevărul trebuie
să te debarasezi de cunoaștere și că nimic nu este mai puternic și
mai creator decât goliciunea - de care oamenii se feresc. Aici,
așadar, scopul meu este să arăt - invers - că aceste realități
esențiale ale religiei și metafizicii se justifică în a se lipsi de ele și se
manifestă în a fi distruse.
Alan W. Watts
San Francisco
mai 1951
I. EPOCA ANXIETĂȚII
PRIN TOATE APARENȚELE exterioare, VIAȚA NOASTRĂ ESTE O
SCÂNTEIE de lumină între un întuneric etern și altul. Nici intervalul
dintre aceste două nopți nu este o zi neumbrită, pentru că, cu cât
suntem mai capabili să simțim plăcere, cu atât suntem mai
vulnerabili la durere - și, fie că este în fundal sau în prim-plan,
durerea este întotdeauna cu noi. Am fost obișnuiți să facem această
existență să merite prin credința că există mai mult decât aparențele
exterioare - că trăim pentru un viitor dincolo de această viață de aici.
Pentru că aparența exterioară nu pare să aibă sens. Dacă viața
trebuie să se încheie în durere, incompletitudine și neant, pare o
experiență crudă și zadarnică pentru ființele care s-au născut pentru
a raționa, a spera, a crea și a iubi. Omul, ca ființă cu simțuri, vrea ca
viața sa să aibă sens și i-a fost greu să creadă că are sens dacă nu
există mai mult decât ceea ce vede -dacă nu există o ordine eternă
și o viață eternă în spatele experienței nesigure și momentane a
vieții și a morții.
Ființele umane par a fi fericite atât timp cât au un viitor la care pot
privi cu nerăbdare - fie că este vorba de o "bună dispoziție" mâine
sau de o viață veșnică dincolo de mormânt. Din diverse motive, din
ce în ce mai multor oameni le este greu să creadă în cea de-a doua
variantă. Pe de altă parte, prima variantă are dezavantajul că, atunci
când acest "timp bun" sosește, este dificil să te bucuri din plin de el
fără o promisiune că va urma și mai mult. Dacă fericirea depinde
întotdeauna de ceva așteptat în viitor, alergăm după o voință care ne
scapă mereu din mână, până când viitorul și noi înșine dispărem în
abisul morții.
Pentru a menține acest "standard", cei mai mulți dintre noi sunt
dispuși să suporte vieți care constau în mare parte în a face munci
plictisitoare, câștigând mijloacele de a căuta o ușurare a plictiselii
prin intervale de plăceri agitate și costisitoare. Aceste intervale ar
trebui să fie adevărata viață, adevăratul scop servit de răul necesar
al muncii. Sau ne imaginăm că justificarea unei astfel de munci este
creșterea unei familii care să continue să facă același gen de lucru,
pentru a crește o altă familie... și așa la infinit.
Cei mai mulți dintre noi credem pentru a ne simți în siguranță, pentru
a ne face viața individuală să pară valoroasă și plină de sens.
Credința a devenit astfel o încercare de a se agăța de viață, de a o
apuca și de a o păstra pentru sine. Dar nu poți înțelege viața și
misterele ei atâta timp cât încerci să o prinzi. Într-adevăr, nu o poți
apuca, așa cum nu poți pleca cu un râu într-o găleată. Dacă încerci
să captezi apa curgătoare într-o găleată, este clar că nu o înțelegi și
că vei fi mereu dezamăgit, căci în găleată apa nu curge. Pentru a
"avea" apă curgătoare trebuie să renunți la ea și să o lași să curgă.
Același lucru este valabil și pentru viață și pentru Dumnezeu.
Ceva de acest gen este adesea încercat. Există femeia care, după
ce a suferit o rană emoțională profundă în dragoste sau în căsnicie,
jură să nu mai lase niciodată un alt bărbat să se joace cu
sentimentele ei, asumându-și rolul de fată bătrână, dură și amară.
Aproape mai frecvent este băiatul sensibil care învață la școală să
se încropească pe viață în carapacea atitudinii de "tip dur". Ca adult,
el joacă, în autoapărare, rolul filisteanului, pentru care toată cultura
intelectuală și emoțională este feminină și "fătălău". Dus la extrema
finală, finalul logic al acestui tip de reacție la viață este sinuciderea.
Genul de persoană cu mușcături dure este întotdeauna, ca să
spunem așa, o sinucidere parțială; o parte din el însuși este deja
moartă.
Dar oare dorința pentru ceva dovedește că acel lucru există? Știm
că nu este neapărat așa. Poate fi consolator să ne gândim că
suntem cetățeni ai unei alte lumi decât aceasta și că, după exilul
nostru pe pământ, ne putem întoarce în adevărata casă a dorințelor
inimii noastre. Dar dacă suntem cetățeni ai acestei lumi și dacă nu
poate exista o satisfacție finală a nemulțumirii sufletului, nu cumva
natura, când l-a născut pe om, nu a făcut o greșeală gravă?
Căci s-ar părea că, în om, viața este în conflict fără speranță cu ea
însăși. Pentru a fi fericiți, trebuie să avem ceea ce nu putem avea. În
om, natura a conceput dorințe pe care este imposibil să le satisfacă.
Pentru a bea mai pe deplin din izvorul plăcerii, ea a dat naștere unor
capacități care îl fac pe om cu atât mai sensibil la durere. Ne-a dat
puterea de a controla viitorul, dar numai puțin - prețul este frustrarea
de a ști că trebuie să ne prăbușim în cele din urmă înfrânți. Dacă ni
se pare absurd, aceasta nu înseamnă decât că natura a conceput în
noi inteligența de a ne reproșa absurditatea. Conștiința pare a fi un
mod ingenios al naturii de autotorturare.
Este mai ușor să spui "eu" decât să arăți spre propriul corp și să spui
"vreau" decât să încerci să indici o senzație vagă în gură și în
stomac. Este mai comod să spui "apă" decât să-ți conduci prietenul
la o fântână și să faci mișcările corespunzătoare. De asemenea,
este mai convenabil să convenim să folosim aceleași cuvinte pentru
aceleași lucruri și să păstrăm aceste cuvinte neschimbate, chiar
dacă lucrurile pe care le indicăm sunt în continuă mișcare.
Dar, de fapt, tipul de înțelepciune care poate fi pus sub forma unor
indicații specifice reprezintă foarte puțin, iar cea mai mare parte a
înțelepciunii pe care o folosim în viața de zi cu zi nu a venit niciodată
la noi sub formă de informații verbale. Nu prin declarații am învățat
cum să respirăm, să înghițim, să vedem, să circulăm sângele, să
digerăm hrana sau să rezistăm la boli. Cu toate acestea, aceste
lucruri sunt realizate prin cele mai complexe și mai minunate
procese pe care nici o cantitate de învățătură din cărți și de abilități
tehnice nu le poate reproduce. Aceasta este adevărata înțelepciune
- dar creierul nostru are prea puțin de-a face cu ea. Acesta este tipul
de înțelepciune de care avem nevoie pentru a rezolva problemele
reale, practice ale vieții umane. Ea a făcut deja minuni pentru noi și
nu există niciun motiv pentru care să nu facă mult mai mult.
Într-un fel sau altul, omul civilizat este de acord cu Sfântul Francisc
când se gândește la corp ca la un frate Ass. Dar chiar și teologii au
recunoscut că sursa răului și a prostiei nu se află în organismul fizic
în ansamblul său, ci în creierul decupat, disociat, pe care ei îl
numesc "voință".
Din păcate, nu mulți dintre noi mor în pace. Murim în urma unor
accidente și a unor boli dureroase și este într-adevăr tragic când o
persoană a cărei "minte" este încă tânără și alertă se luptă inutil cu
un corp muribund. Sunt sigur, totuși, că trupul moare pentru că așa
vrea el. Consideră că este peste puterile sale să reziste bolii sau să
repare rana și, astfel, obosit de luptă, se îndreaptă spre moarte.
Dacă conștiința ar fi mai sensibilă la sentimentele și impulsurile
întregului organism, ea ar împărtăși această dorință și, într-adevăr,
uneori o face. Ne apropiem de ea atunci când, în caz de boală
gravă, am muri la fel de repede, deși uneori supraviețuim, fie pentru
că tratamentul medical revigorează corpul, fie pentru că în organism
mai există încă forțe inconștiente care sunt capabile să vindece.
Cei dintre noi care nu suntem genii cunoaștem ceva din aceeași
abilitate. Să luăm de exemplu anagrama POCATELDIMC. Poți să
lucrezi ore în șir asupra acestor litere, încercând sistem după sistem
de rearanjare pentru a descoperiți cuvântul încurcat. Încearcă, în
schimb, să privești anagrama cu mintea relaxată și, într-un timp
foarte scurt, creierul tău va da răspunsul fără cel mai mic efort.1 Pe
bună dreptate, avem neîncredere în răspunsurile "instantanee" ale
minților încordate și rătăcitoare, dar rezolvarea rapidă, fără efort și
aproape inconștientă a problemelor logice este ceea ce creierul ar
trebui să ofere.
Ceea ce este adevărat și pozitiv este prea real și prea viu pentru a fi
descris, iar a încerca să îl descrii este ca și cum ai pune vopsea
roșie pe un trandafir roșu. Prin urmare, cea mai mare parte din ceea
ce urmează va trebui să aibă o calitate mai degrabă negativă.
Adevărul este dezvăluit prin îndepărtarea lucrurilor care îi stau în
lumină, o artă care nu se deosebește de sculptură, în care artistul
creează, nu construind, ci ciopârțind.
Dacă, pe de altă parte, ești conștient de frică, îți dai seama că,
deoarece acest sentiment este acum tu însuți, scăparea este
imposibilă. Vedeți că a o numi "frică" vă spune puțin sau nimic
despre ea, deoarece comparația și denumirea se bazează nu pe
experiența trecută, ci pe memorie. Nu aveți atunci altă alegere decât
să o conștientizați cu toată ființa voastră ca pe o experiență cu totul
nouă. Într-adevăr, fiecare experiență este în acest sens nouă și, în
fiecare moment al vieții noastre, ne aflăm în mijlocul noului și al
necunoscutului. În acest moment, primiți experiența fără a vă
împotrivi sau a-i da un nume, iar întregul sentiment de conflict între
"eu" și realitatea prezentă dispare.
Pentru cei mai mulți dintre noi, acest conflict ne macină mereu,
pentru că viețile noastre sunt un lung efort de a rezista
necunoscutului, prezentul real în care trăim, care este necunoscutul
în curs de devenire. Trăind astfel, nu învățăm niciodată să trăim cu
adevărat cu el. În fiecare moment suntem precauți, ezitanți și în
defensivă. Și totul fără niciun rezultat, pentru că viața ne aruncă în
necunoscut cu voie sau fără voie, iar rezistența este la fel de
zadarnică și exasperantă ca și cum ai încerca să înoți împotriva unui
torent învolburat.
Dacă, atunci când înoți, ești prins într-un curent puternic, este fatal
să te împotrivești. Trebuie să înotați cu el și să vă deplasați treptat
pe o parte. Cel care cade de la înălțime cu membrele înțepenite le
va rupe, dar dacă se relaxează ca o pisică, va cădea în siguranță. O
clădire fără "elasticitate" în structura sa se va prăbuși cu ușurință în
timpul unei furtuni sau al unui cutremur, iar o mașină fără
amortizarea anvelopelor și a arcurilor se va dezmembra repede pe
șosea.
Pentru că eu sunt ceea ce știu; ceea ce știu este eu. Senzația unei
case de peste drum sau a unei stele din spațiul cosmic nu este mai
puțin eu decât o mâncărime pe talpa piciorului sau o idee în creierul
meu. Într-un alt sens, eu sunt și ceea ce nu știu. Nu sunt conștient
de propriul meu creier ca fiind un creier. În același mod, nu sunt
conștient de casa de peste drum ca fiind un lucru în afară de
senzația pe care o am despre ea. Îmi cunosc creierul ca gânduri și
sentimente și cunosc casa ca senzații. În același mod și în același
sens în care nu-mi cunosc propriul creier sau casa ca un lucru în
sine, nu cunosc gândurile private din creierul dumneavoastră.
Dar creierul meu, care sunt tot eu, creierul tău și gândurile din el,
precum și casa de peste drum, sunt toate forme ale unui proces
inextricabil întrepătruns numit lumea reală. Oricât de conștient sau
inconștient aș fi, tot eu sunt, în sensul că soarele, aerul și societatea
umană sunt la fel de vitale pentru mine ca și creierul sau plămânii
mei. Dacă, deci, acest creier este creierul meu - inconștient de el
așa cum sunt eu -, soarele este soarele meu, aerul este aerul meu,
iar societatea este societatea mea. Cu siguranță nu pot să comand
soarelui să aibă formă de ou, nici să forțez creierul tău să gândească
altfel. Nu pot vedea interiorul soarelui și nici nu pot împărtăși
sentimentele tale intime. Și totuși, nici nu pot schimba forma sau
structura propriului meu creier, nici nu pot avea senzația că acesta
este o invenție ca o conopidă. Dar dacă creierul meu este totuși eu,
soarele este eu, aerul este eu, iar societatea, din care faceți parte,
este de asemenea eu - căci toate aceste lucruri sunt la fel de
esențiale pentru mine existență ca și creierul meu.
Faptul că există un soare în afară de senzația pe care o am despre
el este o deducție. Faptul că am un creier, deși nu-l pot vedea, este,
de asemenea, o deducție. Cunoaștem aceste lucruri doar în teorie,
și nu prin experiență imediată. Dar această lume "externă" a
obiectelor teoretice este, aparent, la fel de unitară ca și lumea
"internă" a experienței. Din experiență deduc că ea există. Și pentru
că experiența este o unitate - eu sunt senzațiile mele - trebuie să
deduc, de asemenea, că acest univers teoretic este o unitate, că
trupul meu și lumea formează un singur proces.
fie
O verigăreticentăîntr-un lanțde
Nu știu dacă este adevărat, dar se spune că unii dintre marii înțelepți
și "oameni sfinți" au o putere aparent supranaturală asupra fiarelor și
reptilelor care sunt întotdeauna periculoase pentru muritorii de rând.
Dacă acest lucru este adevărat, este cu siguranță pentru că ei sunt
capabili să trăiască în pace cu "fiarele și reptilele" din ei înșiși. Ei nu
au nevoie să numească elefantul sălbatic "Behemoth" sau monstrul
marin "Leviathan"; ei li se adresează în mod familiar ca fiind "Nasul
lung" și "Slăbănogul".
Atâta timp cât mintea este divizată, viața este un conflict perpetuu,
tensiune, frustrare și deziluzie. Suferința se îngrămădește peste
suferință, frica peste frică și plictiseala peste plictiseală. Cu cât
musca se zbate mai mult să iasă din miere, cu atât mai repede
rămâne blocată. Sub presiunea atâtor tensiuni și zădărnicie, nu este
deloc de mirare că oamenii caută eliberarea în violență și
senzaționalism și în exploatarea nesăbuită a trupurilor lor, a poftelor
lor, a lumii materiale și a semenilor lor. Ceea ce trebuie să adauge
acest lucru la durerile necesare și inevitabile ale existenței este
incalculabil.
Dar mintea neîmpărtășită este liberă de această tensiune de a
încerca mereu să se afle în afara propriei persoane și de a fi în altă
parte decât aici și acum. Fiecare moment este trăit în totalitate și
există astfel un sentiment de împlinire și de completitudine. Mintea
divizată vine la masă și ciugulește un fel de mâncare după altul,
grăbindu-se fără să digere nimic pentru a găsi unul mai bun decât
celălalt. Nu găsește nimic bun, pentru că nu există nimic din ceea ce
gustă cu adevărat.
Când, pe de altă parte, îți dai seama că trăiești în, că într-adevăr ești
acest moment acum, și nu altul, că în afară de acesta nu există nici
trecut și nici viitor, trebuie să te relaxezi și să guști din plin, fie că
este vorba de plăcere sau de durere. Imediat devine evident de ce
există acest univers, de ce au fost produse ființe conștiente, de ce
organe sensibile, de ce spațiu, timp și schimbare. Toată problema
justificării naturii, a încercării de a face ca viața să însemne ceva în
ceea ce privește viitorul ei, dispare cu totul. În mod evident, totul
există pentru acest moment. Este un dans, iar atunci când dansezi
nu intenționezi să ajungi undeva. Te învârți în jurul tău, dar nu sub
iluzia că urmărești ceva sau că fugi de fălcile iadului.
Aici este locul unde moraliștii fac o greșeală. Dacă vor ca omul să își
schimbe modul de viață, trebuie să presupună că este liber, pentru
că, dacă nu este așa, toată furia și protestele din lume nu vor
schimba nimic. Pe de altă parte, un om care acționează de frica
amenințărilor unui moralist sau din atracția promisiunilor acestuia nu
face un act liber! Dacă omul nu este liber, amenințările și
promisiunile îi pot modifica conduita, dar nu o vor schimba în nici un
aspect esențial. Dacă este liber, amenințările și promisiunile nu-l vor
face să se folosească de libertatea sa.
Pe de altă parte, eu sunt liber, procesul lumii este liber, să fac tot
ceea ce nu este o contradicție. Se pune atunci întrebarea: este o
contradicție, este imposibil să acționezi sau să decizi fără ca
plăcerea să fie scopul final? Teoria conform căreia trebuie să facem
în mod inevitabil ceea ce ne oferă cea mai mare plăcere sau cea mai
mică durere este o afirmație lipsită de sens, bazată pe o confuzie
verbală. A spune că decid să fac ceva pentru că îmi face plăcere nu
spune decât că decid să fac acel lucru pentru că decid să-l fac. Dacă
"plăcerea" este definită la început ca fiind "ceea ce prefer", atunci
ceea ce prefer va fi întotdeauna plăcere. Dacă prefer durerea, ca un
masochist, atunci durerea va fi plăcere. Pe scurt, teoria ridică
întrebarea de la început, spunând că plăcerea înseamnă ceea ce ne
dorim: prin urmare, orice lucru pe care îl dorim este plăcere.
Cel care vrea să fie sfânt intră direct în mrejele acestei rețele pentru
că vrea să devină sfânt. "Eu"-ul său își găsește cea mai profundă
siguranță într-o satisfacție care este cu atât mai intensă cu cât este
atât de inteligent ascunsă - satisfacția de a fi căit pentru păcatele
sale și căit pentru că se mândrește cu căința sa. Într-un astfel de
cerc vicios implicat, măștile din spatele măștilor sunt infinite. Sau,
altfel spus, cel care vrea să stea în afara lui însuși pentru a se lovi cu
piciorul, trebuie apoi să lovească în sinele care stă în afara lui. Și
așa la nesfârșit.
Atâta timp cât există motivul de a deveni ceva, atâta timp cât mintea
crede în posibilitatea de a scăpa de ceea ce este în acest moment,
nu poate exista libertate. Virtutea va fi urmărită exact din același
motiv ca și viciul, iar binele și răul vor alterna ca polii opuși ai unui
singur cerc. "Sfântul" care pare că și-a cucerit iubirea de sine prin
violență spirituală nu a făcut decât să o ascundă. Succesul său
aparent îi convinge pe ceilalți că a găsit "adevărata cale", iar aceștia
îi urmează exemplul suficient de mult timp pentru ca traseul să
penduleze la polul opus, când licența devine reacția inevitabilă la
puritanism.
Din acest alt punct de vedere și, credem noi, mai profund, religia nu
este un sistem de predicții. Doctrinele sale au de-a face nu cu viitorul
și veșnicia, ci cu prezentul și eternitatea. Ele nu sunt un set de
credințe și speranțe, ci, dimpotrivă, un set de simboluri grafice
despre experiența prezentă.
Se pot cita pagini întregi din literatura spirituală din toate timpurile și
din toate locurile pentru a arăta că viața veșnică a fost înțeleasă în
acest sens. Următoarele rânduri din Eckhart vor fi suficiente:
Când șarpele își înghite coada, are capul umflat. Este cu totul
altceva să vezi că tu ești "soarta" ta și că nu există nimeni care să o
stăpânească sau să fie stăpânit, care să conducă sau să se predea.
Cel mai înalt nivel la care poate ajunge omul este uimirea; și dacă
fenomenul principal îl face să se minuneze, să fie mulțumit; nimic
mai mult nu-i poate oferi și nimic mai mult nu ar trebui să caute în
spatele lui; aici este limita.
Sau sunt cuvintele Sfântului Ioan al Crucii, unul dintre cei mai mari
clarvăzători ai tradiției creștine: