Ecaterina a urcat pe tron în 1762 după o lovitură de stat la palat, forțându-l pe soțul ei Petru al

III-lea să abdice. Și au început să aibă loc schimbări semnificative în politica externă.

Împărăteasa a declarat: "trebuie să fii în prietenie cu toate puterile pentru a păstra întotdeauna
ocazia de a te alătura celor mai slabi... ține-ți mâinile libere... nu-ți trage coada după nimeni." Cu
toate acestea, acest frumos motto și-a păstrat cel mai adesea puterea doar pe hârtie. A fost
considerată o practică obișnuită sub Catherine să se alăture celor slabi celor puternici.
Războaiele Ruso-Turce
În 1768, a început confruntarea. Războiul a ieșit bine pentru Imperiul Rus. Comandantul Pyotr
Rumyantsev a provocat înfrângeri dureroase turcilor în bătăliile de la Larga și Cahul. Bătălia s-a
încheiat cu înfrângerea armatei otomane, unde Alexander Suvorov a devenit personajul principal.
În vara anului 1774, Rusia și Turcia au semnat un tratat de pace în apropierea satului bulgar.
Gurile Dunării și Bug au fost anexate Imperiului până la Azov. În plus, Turcia a trebuit să
recunoască independența Khanatului Crimeei și să permită navelor rusești să treacă prin
strâmtorile Mării Negre spre Marea Mediterană.
Curând Şahin Giray a devenit capul Crimeei, dar predecesorul său Devlet IV Giray nu avea de
gând să renunțe. În 1777, a încercat să ridice o revoltă, dar a fost suprimată. Ecaterina a II-a a
semnat un manifest conform căruia Crimeea, Kuban și Taman au devenit parte a Imperiului Rus.
În 1787, a început un alt război ruso-turc. Dar de data aceasta otomanii nu au reușit să reușească.
Și în 1791, Turcia a semnat Tratatul de pace de la Iași cu Rusia, potrivit căruia a recunoscut
puterea Sankt Petersburgului asupra Crimeei și Ochakov și, de asemenea, a dat pământ Nistrului.
Protectoratul asupra Georgiei
Victoriile asupra Imperiului Otoman au făcut posibilă închiderea problemei georgiene. Din
moment ce Irakli i-a văzut pe turci drept principalii dușmani ai activităților educaționale, au
început să fie expulzați din țară. Turcia și Persia, care nu doreau să-și piardă influența, au
încercat să-i arate lui Iracli locul său. Dar a apelat la Imperiul Rus pentru ajutor.
Ecaterina cea mare, care era în război cu Turcia la acea vreme, s-a confruntat cu o alegere
dificilă. Nu a vrut să dea Georgia în mâinile musulmanilor, dar nu a fost posibil să trimită forțe
mari. În cele din urmă, împărăteasa a găsit un compromis. În 1769, o mică armată a fost trimisă
să-l ajute pe Iracli. În 1783, Georgia a devenit un protectorat al Imperiului Rus în conformitate
cu termenii tratatului semnat, în schimb, ea a primit dreptul la protecție militară.
Proiectul grecesc
Succesele militare în confruntarea cu Imperiul Otoman i-au permis Ecaterinei să ia în
considerare serios proiectul de revigorare a lumii grecești. Proiectul grecesc al Ecaterinei cea
mare nu avea ca scop eliberarea grecilor, ci schimbarea radicală a echilibrului de putere în
întreaga Europă. Rusia, dacă va avea succes, se va întări în Balcani, asigurând circulația navelor
sale comerciale în Marea Mediterană.
Conform ideii împărătesei, Dacia, un stat independent, urma să apară în locul Basarabiei, țării
Românești și Moldovei. Și un alt imperiu, Imperiul grec, ar fi luat locul Imperiului Otoman. Cu
toate acestea, împărăteasa a văzut statul renăscut ca fiind doar formal independent, trebuia să
devină un protectorat al Rusiei. Ecaterina nu a reușit să pună în aplicare proiectul ambițios.
Împărțirile Poloniei
Comunitatea polono-lituaniană, care a apărut în 1569 după fuziunea Marelui Ducat al Lituaniei
și Poloniei, a întâmpinat probleme serioase la mijlocul secolului al 18-lea.
Ecaterina l-a ridicat pe August Poniatowski, un om loial Imperiului Rus, pe tronul polonez. El
trebuia să egalizeze drepturile catolicilor, protestanților și ortodocșilor din țară. Dar o parte din
nobilimea poloneză a rămas nemulțumită de această evoluție a evenimentelor.
Evenimentele din comunitatea polono-lituaniană au fost urmărite îndeaproape de conducătorii
Prusiei și Austriei. Și nu au beneficiat deloc de întărirea influenței rusești în Polonia. Ecaterina a
primit un ultimatum: oprește războiul cu Turcia, dar are ocazia să ia parte la ocazia să ia parte la
împărțirea teritoriului polonez-lituanian. Dacă împărăteasa nu era mulțumită de această opțiune,
Prusia și Austria au promis că vor pune armate împotriva Sanct Petersburgului.
În 1772, a avut loc prima împărțire. Imperiul Rus a crescut în provinciile Vitebsc și Mogilev,
precum și o parte din Letonia. Prusia a luat Pomerania pentru ea însăși, iar Austria a luat Galiția.
A doua împărțire a avut loc în 1793. Prusia a preluat mai multe orașe, inclusiv Gdansk. Imperiul
Rus a returnat pământurile pierdute din Belarusia Centrală cu Minsc și Novorossia.
Doar un an mai târziu, a avut loc a treia împărțire. Prusia a luat teritoriul central al Poloniei
împreună cu Varșovia, Austria a alăturat teritoriile sudice cu Cracovia și Lublin, iar Rusia a
extins granița în detrimentul Lituaniei, Curlandiei, Voliniei și Belarusiei de Vest. În același an,
Polonia a fost oficial lipsită de suveranitate.
Rezultatele politicii externe a Ecaterinei a II-a
Principalul rezultat al afacerilor de politică externă ale împărătesei ruse poate fi numit
transformarea Imperiului Rus într-o mare putere deplină.
Deosebit de importante din punct de vedere geopolitic au fost anexarea Crimeei și victoriile
încrezătoare asupra Imperiului Otoman. Sub Ecaterina cea mare, Rusia și-a demonstrat poziția
dominantă în acea regiune.
Al doilea punct important este anexarea teritoriilor pierdute anterior din Belarus, Ucraina,
precum și a altor regiuni importante din punct de vedere strategic. Acest lucru a contribuit la
consolidarea imperiului rus pe arena internațională.