II.

DEZVOLTAREA MUZICII CU PROGRAM

Muzica programatic, modalitate de exprimare specific romantic, are de fapt o lung istorie, cci preocupri de redare prin muzic a unor ntmplri, fapte cu caracter realist sau descrieri de natur au atras pe creatori din cele mai vechi timpuri. S ne amintim numai de chansonul descriptiv al compozitorilor francezi din secolul al XVI-lea, ca de pild Btlia de la Marignan a lui Clement Jannequin sau de ciclul de concerte pentru orchestr si vioar Anotimpurile ale lui Vivaldi, fie mai aproape de noi n timp, de simfoniile lui J. Haydn, fie cteva din simfoniile lui Beethoven, dintre care a VI-a de exemplu, care, prin titlurile acordate fiecrei prti conduc fantezia auditoriului n sensul dorit de compozitor. S-a dovedit astfel n timp, c muzica, prin posibilittile ei expresive infinit de bogate, este capabil s redea cele mai complexe stri sufletesti, ntmplri, evenimente, exprimndu-le n limbajul ei propriu. Curentul care avea s-si aduc o contributie substantial la dezvoltarea ideii de muzic cu program a fost cel romantic si aportul compozitorilor Hector Berlioz si Franz Liszt este n acest plan hotrtor. Muzica cu program si atinge apogeul n epoca romantic, deoarece acesteia i este proprie tendinta de unire a celor dou orizonturi artistice muzic, poezie tendint ce si gseste deplina afirmare n creatia muzical conceput pe baz de program. Definind genul n care muzica cu program se materializeaz, compozitorul Fr. Liszt a spus despre poemul simfonic c este o lucrare n care un puternic fluid magnetic leag cele dou graiuri ale gndirii si simtirii omenesti: poezia si muzica . n crearea lucrrilor cu caracter programatic, fie acestea: poem simfonic, simfonie cu program, suit sau uvertur cu program, compozitorul porneste de la un argument extramuzical care poate fi o lucrare literar, un fapt istoric, un argument plastic etc. a crui cunoastere si de ctre auditori se impune ca necesar. Cteva exemple vor sugera varietatea tematic ce caracterizeaz muzica cu program. Astfel, surse literare ca: Meditatiile de Lamartine au dat nastere poemului simfonic Preludiile de Fr. Liszt, Hamlet de

Shakespeare, poemului cu acelasi nume de Fr. Liszt, Tablouri dintr-o expozitie, suit cu program a compozitorului Modest Musorgski, a fost inspirat de tablourile pictorului Hartmann, suita simfonic Seherazada de Rimski Korsakov are ca punct de plecare cteva din minunatele basme orientale din 1001 de nopti si exemplele ar putea continua. Primul mare compozitor romantic, cu o contributie notabil n genul simfoniei cu program, a fost Hector Berlioz (1803-1869). Favorizat de conditii social-istorice deosebite, de o epoc dens n evenimente si manifestri spirituale, H. Berlioz s-a integrat n problematica vremii si a fcut dovada, prin firea sa pasional, fantezia arztoare si nclinatia spre patetic, a fi un adevrat fiu al epocii romantice. Simfonia fantastic lucrare pe care compozitorul a scris-o n anii tineretii are puterea de a dezvlui ntreaga fort a creatorului ei, care, dup cum nsusi afirma si-a propus s dezvolte n ceea ce au ele muzical, diferite situatii din viata de artist. Programul, spune n continuare compozitorul trebuie s fie considerat ca textul vorbit al unei piese, servind s fac mai bine ntelese lucrrile muzicale crora le motiveaz caracterul si expresia. Aceast mare lucrare simfonic are 5 prti depseste deci tiparul clasic al simfoniei, care se desfsoar n 4 prti si poart indicatii programatice n fata fiecrei prti. Astfel, partea I este intitulat Visuri si pasiuni si ideea muzical asezat la baza acestei prti revine mereu n cursul lucrrii, fiind numit de creator ideea fix. Aceast idee este supus unor transformri si dezvoltri, n strns legtur cu strile sufletesti ale compozittorului: iubire, gelozie, teama de a-si pierde iubita etc. Partea a II-a a simfoniei se intituleaz Vals si red atmosfera unui bal. Partea a III-a se intituleaz Scen la tar, muzica ei rednd starea de tihn sufleteasc pe care creatorul o trieste n mijlocul naturii. Partea a IV-a, Convoiul spre locul supliciului, red imaginea muzical a nfricostorului vis al tnrului muzician, cruia i se pare c si-a ucis din gelozie iubita si, condamnat la moarte, se ndreapt spre locul executiei. Ultima parte, Dansul vrjitoarelor, realizeaz expresia muzical a unei adevrate orgii a spiritelor rele, o viziune fantast deosebit de sugestiv. Integrat n aceast atmosfer, si imaginea iubitei apare total transfigurat, caricatural prezentat. Un discurs muzical bigat, dens, colorat este n msur s exprime convingtor clocotul vietii sufletesti a artistului romantic. H. Berlioz nu este

mai putin convingtor nici atunci cnd tlmceste sonor tragedia lui Romeo si Julieta sau peregrinrile lui Horald n Italia, poem inspirat de opera marelui romantic L. Byron. Valorificnd sugestiile lui H. Berlioz, compozitorul Franz Liszt (1811 1886) va mbogti literatura muzicii cu program. Virtuoz pianist, ce nu a avut egal dect n ilustrul Niccolo Paganini la vioar, Fr. Liszt s-a fcut cunoscut nti ca interpret, fiind unul din cei care a lrgit si renovat total tehnica de cntare la pian. Beethoven nsusi care l-a ascultat cnd Liszt nu avea dect 10 ani si-a exprimat uimirea cu privire la puterea de inventie muzical pe care copilul Liszt a dovedit-o. Cum este si firesc, cea mai mare parte din creatia lui Fr. Liszt este destinat pianului. Astfel, ciclul intitulat: Anii de pelerinaj (si acesta cu continut programatic), Sonata n si minor pentru pian, 2 Concerte pentru pian si orchestr, Studii de concert etc. sunt tot attea lucrri ce figureaz n repertoriul marilor pianisti. n genul poemului simfonic Liszt a compus 14 lucrri, cu un continut de o mare varietate. Dintre acestea, poemul simfonic Tasso, dup un poem de Byron, Mazzepa dup poemul Viteazul de V. Hugo, Hamlet dup Shakespeare si Preludiile dup Meditatiile lui Lamartine sunt toate minunate exemple de interferent ntre literatura si muzica romantic. Modalittile noi de exprimare care au mbogtit cu deosebire limbajul armonic romantic, l asaz pe Fr. Liszt n apropierea marelui reformator al operei R. Wagner compozitorul care i-a valorificat din plin sugestiile.

III.

OPERA IN SECOLUL AL XIX-LEA

Opera continu s fie n secolul al XIX-lea forma de manifestare artistic cea mai accesibil i totodat cea mai spectaculoas. Pn s ajung la forma desvrit a stilului italian reprezentat de Verdi sau la drama muzical a lui Wagner, ea cunoate mai multe etape de dezvoltare. OPERA ROMANTIC N ITALIA n decursul secolului al XVIII-Iea, diferenele ntre cele dou genuri opera seria i opera buffa au nceput s se estompeze, ncepand s fie admise i n opera seria personaje i scene umoristice. Ariile au devenit mai puin dominante, accentul fiind pus pe ansamblu -un grup de personaje cntnd mpreun, dar de multe ori exprimnd puncte de vedere diferite. Toate acestea, mpreun cu alte schimbri care au intervenit n forma i coninutul operei au fcut-o mai flexibil i mai interesant. La nceputul anilor 1800 castraii au nceput s dispar, chiar dac n continuare, interpretul principal (de obicei femeie: primadona) avea puterea de a nfrumusea o arie i chiar de a o schimba substanial sau a o nlocui cu aria preferat din alt oper! Gioacchino Rossini In ciuda tuturor realizrilor vremurilor precedente, secolul al XIX-lea a fost era de aur a operei italiene. Primul mare compositor al acestei perioade a fost Gioacchino Rossini, geniu prolific, care a cunoscut un remarcabil succes att n opera serioas, ct i n opera comic. Publicul tinde, totui, s prefere opera sa comic, n mod special Micua Italianc n Alger (1813) i Brbierul din Sevilia (1816), lucrarea sa cea mai cunoscut astzi. Compus n mai puin de dou sptmni, n aceast oper se disting influenele primelor lucrri ale compozitorului. n anul 1824, Rossini s-a mutat la Paris, ora care devenise capitala muzical a Europei, compunnd n stilurile i limbile francez i italian. William Tell (1829) este o lucrare impresionant de lung i de ambiioas, att de lung, nct doar rareori este interpretat n intregime, cu toate c uvertura (partea muzical de nceput, interpretat nainte de ridicarea cortinei este o faimoas pies clasic. Dup terminarea lucrrii William Tell, Rossini a ncetat s mai compun pentru spectacole - o decizie pentru care nu s-a gsit nici o explicaie, de vreme ce, la doar 37 de ani, Rossini era nc n plin for. Rossini a trit, fericit, se pare, nc 39 de ani de la aceast retragere. Succesorii lui Rossini au fost profund influenai de romantism, curent cultural european concentrat pe pasiune i individualitate. Romanticii triau nostalgia vremurilor de demult, n special vremurile citate n att de popularele romane ale lui Walter Scott. Una din compoziiile lui Gaetano Donizetti, Lucia de Lammermoor, a fost compus dup nuvela lui Walter Scott Mireasa de Lamermoor; episodul n care o nebun, Lucia, traiete n imaginaie cstoria cu iubitul pe care l pierduse este cea mai faimoas scen de nebunie din opera genul de scen care devenise foarte popular la romantici, unde regula o reprezenta tragicul i extremul. Italienii continuau s ndrgeasc att opera comic, ct i suferinele romantice; Donzetti a fost adeptul ambelor genuri, compunnd n jur de 70 de opere.

Contemporanul su, Vincenzo Bellini a murit tnr, dar a lsat n urma sa cteva capodopere precum Norma (1831), oper romantic compus pe scene din conflictele ntre druizi i cuceritorii romani. Donizetti i Bellini sunt maetri ai stilului bel canto n traducere literal "cntare frumoas", dar aceasta nu se refer la stilul ornamental asociat castrailor, ci la un lirism aparte, ncrcat de emoie puternic. Verdi Cel mai mare compozitor italian de oper este Giuseppe Verdi, care a trit pn la vrsta de 87 de ani, cariera sa lung i plin de succes ntinzndu-se de la Oberto (1830), pn la Falstaff (1893). Fiu de rani, Verdi a avut norocul de a ntlni un protector bogat care i-a finanat studiile. Nefiind admis la Conservatorul din Milano, a trebuit s-i continue studiul cu profesori privai, muncind n acelai timp. Cnd, n sfrit, cariera sa prea s se contureze, Verdi a fost descurajat de insuccesul unei lucrri i de moartea soiei sale i a celor doi copii. Cnd prea s fi renunat la compus, un productor i-a dat libretul (scenariul) operei Nabucco. Entuziast, Verdi a compus opera, iar spectacolul a avut premiera n anul 1842. Deosebitul succes de care s-a bucurat acest spectacol s-a datorat n mare parte corului "Va pensiero", care exprima senimentele evreilor captivi n Babilon. Italienii au considerat aceast scen o referire la situatia n care se gseau ei, dominai fiind de austrieci, scene patriotice de acest gen regsindu-se n compoziiile urmtoare ale lui Verdi. Numele de Verdi este de fapt un cod; el vine de la Victor Emmanuel, n care italienii credeau pentru eliberarea rii lor. n "Viva Verdi!", fiecare liter din numele compozitorului are o semnificaie. Astfel Verdi semnific Vittorio Emmanuel, Re d'Italia (Victor Emmanuel, Rege al Italiei). Dup alungarea austriecilor, Verdi a fast civa ani (Intre 1861 i 1865) membru al Parlamentului. Cele mai cunoscute opere ntre 1850 i 1860, Verdi a compus cele mai cunascute opere ale sale: Rigoletto (1851), Il Tovatore (1853) i Traviata (1853), n care intensitatea dramatic se mbin cu o bogat inventivitate melodic. Alte lucrri renumite ale marelui compozitor sunt Aida (1871), Otello (1877) i Falstaff (1893), inspirate din Shakespeare. Personajele romantice ale lui Verdi au dominat scenele teatrelor o lung perioad de timp, ns n 1890 a aprut un nou curent, realismul, care se distinge prin personaje obinuite, alese din viaa de zi cu zi; povestea rmnea ns ncrcat de emoii puternice, dram i violen. Cele mai cunoscute lucrri aparinnd acestui curent sunt Cavalleria Rusticana (1890), de Pietro Mascagni i Pagliacci (1892), de Ruggerio Leoncavallo, ambele poveti n care gelozia duce la sfrituri violente. Pagliacci ("Bufonii") este construit pe o poveste foarte interesant, n care personajele joac ntr-o pies (teatru n teatru) care oglindete situaia lor, transformndu-se ntr-o adevrat tragedie n faa spectatorilor. Giacomo Puccini

Giacomo Puccini este adevratul succesor al lui Verdi; darul su deosebit pentru linia melodic a fcut din ariile sale, n special ariile ultimei lucrri, Turandot, adevrate lucrri clasice. Puccini acorda o atenie deosebit libretelor, avea fler pentru efectele teatrale i un talent deosebit n a readuce, prin intermediul muzicii, atmosfera vremurilor de demult i a locurilor exotice. Manon Lescaut (1893) a fost primul mare succes al lui Puccini; se spune c dup prima reprezentare a avut nici mai mult, nici mai putin de 50 de bis-uri. Iar urmtoarele trei compoziii ale sale se numr, de asemenea, printre lucrrile de oper cele mai celebre: La Boheme (1896), despre viaa i dragostea scriitorilor i artitilor parizieni, melodrama Tosca (1900) i Madam Butterfly (1904), poveste patetic cu eroin i cadru japonez. Puccini a compus i un "western": The Girl of the Golden West (Fata din vestul de aur) (1910), precum i o oper chinez romantic, Turandot, neterminat pn la moartea lui Puccini, survenit n 1924, i terminat de Francesco Alfano; prima reprezentaie a avut loc n 1926. Marea tradiie lirico-dramatic a operei italiene a secolului al XIX-lea se termin cu Puccini, ns viaa operei italiene nu se oprete aici; se remarc de acum ncolo compozitori italieni moderni precum Ferruccio Busoni, Gian Carlo Menotti i Luigi Dallapiccola. Opera romantic n Frana Parisul va deveni locul cel mai favorabil afirmrii operei romantice, chiar dac reprezentanii ei aparin altor coli muzicale. Cel mai de seam teatru de oper din Paris va fi cel al operei italiene, condus de Rossini. Rnd pe rnd se vor impune: Opera Mare (Giacomo Meyerbeer), Opera Liric (Jules Masenet, Charles Gounod, Leo Delibes) i apoi Opereta (Jaques Offenbach). Giacomo Meyerbeer (1791-1864) Compozitor german care a petrecut mare parte din via n Frana, i face apariia n public la vrsta de 9 ani la Berlin, interpretnd un concert pentru pian scris de Mozart. A studiat pianul cu Franz Seraphinus Lauska, si cu Muzio Clementi. In anul 1824, merge n Italia, unde scrie "Crucificatul in Egipt" rmnnd foarte impresionat de Gioacchino Rossini. La vrsta de 15 ani face prima vizit la Paris, unde descoper c opera de aici este neglijat. Teatrul de oper se transformase ntr-un loc de ntlnire al aristocraiei, cu producii scenice i performane slabe. In anul 1831, Meyerbeer scrie "Robert diavolul", creaie care l va face faimos. Urmeaz "Hughenoii" (1836), "Profetul" (1849), "Steaua nordului" (1854 pus n scen la Opera comic), "Dinorah" (1859) i lucrarea prezentat postum (n 1865) "Africana". Meyerbeer tia ce dorete publicul i s-a adaptat gustului acestuia. Trebuia s fie un spectacol mre, cu soliti vocali de excepie i orchestraie strlucitoare. In anul 1842, Meyerbeer este numit directorul Operei din Berlin. Compozitori din ntreaga Europ doreau s imit stilul lui, ns nimeni nu i-a putut prelua ideile, orict s-ar fi strduit. Ceea ce crea impactul emoional atunci este apreciat ca desuet acum. Muzica sa pare, ascultat azi, o realizare nesigur, cu idei melodice de mna a doua.

Jules Massenet (1842-1912) Reprezentant al romantismului trziu, Massenet s-a bucurat de un succes semnificativ n timpul vieii; totui, cu excepia operei Manon (1884), muzica sa a fost uitat pentru mult timp dup moartea sa. O parte din creaiile lui Massenet au fost reluate ncepnd cu anii 1970. Stilul pasional al melodramei este tratat muzical n primul rnd prin roman, lumea personajelor lui Massenet amintind de realismul din literatur. Ariile de bravur (specifice operei comice franceze) alterneaz cu elemente muzicale parnasiene. Jules Massenet, autorul operei lirice de tip dramatic, este captivat de romanul Suferinele tnrului Werther (Goethe) i o adapteaz sub forma unei drame lirice, cunoscut sub numele de opera Werther (1892). Charles Gounod (1818-1893) Primele sale cunotine muzicale le-a primit de la mama sa, o pianist nzestrat, urmnd apoi cursurile Conservatorului din Paris. n anul 1839 este distins cu Premiul Romei i petrece 3 ani de studii n strintate, n special la Roma, unde studiaz muzica veche religioas. ntors la Paris, este pe punctul de a deveni preot dar, n contact cu muzica lui Robert Schumann i Hector Berlioz i descoper adevrata vocaie i se ndreapt ctre creaia de oper. Primele lucrri dramaturgice sunt operele Sapho (1851), "Clugria nsngerat" (1854) i "Medic fr voie" (oper comic - 1858), care (toate trei) nu au avut succes. n schimb, urmatoarea oper, "Faust", l-a consacrat i l-a situat n rndul compozitorilor celebri. Dintre creaiile ulterioare, numai "Romeo si Julieta" (1867) a rmas n repertoriul permanent universal. Dintre lucrrile sale vocale se remarc geniala compoziie Ave Maria, o melodie suav, suprapus primului Preludiu din "Clavecinul bine temperat" de Johann Sebastian Bach. Leo Delibes (1836-1891) Fiu al unei familii cu nclinaii spre art i cu o veche tradiie muzical. Beneficiaz n copilrie de o educaie muzical din partea mamei i al unui unchi (organist). Dup moartea tatlui n 1847 se stabilete la Paris unde studiaz la Conservator. Lo Delibes a intrat de timpuriu n contact cu scena muzical francez, creia i va dedica ntreaga via. Prima sa compoziie de balet "La source" ("Izvorul"), i va aduce primul mare succes. n anul 1870 urmeaz Copplia - baletul su cel mai popular - apoi Sylvia (n 1876). Cu opera Le Roi l'a dit (1873) cunoate succes la Opra-Comique din Paris, iar n 1881 opera Lakm (prezentat n premier tot la Opra-Comique) va nregistra un triumf copleitor. Jaques Offenbach (1819-1880)

A fost un compozitor i violoncelist evreu originar din Germania, naturalizat francez. El este considerat ntemeietorul operetei moderne ca gen de sine stttor al teatrului muzical. Numeroasele operete ale lui Offenbach, cum ar fi Orfeu n infern i Frumoasa Elena, au fost extreme de populare att n Frana ct i lumea vorbitoare de limba englez ntre anii 1850 i 1860. n ele a combinat satira politic i cultural cu parodia spiritual. Popularitatea sa a sczut dup 1870, dar a revenit n ultimii si ani de via. Mai multe din operetele sale sunt n repertoriul internaional, cea mai cunoscut, compus la sfritul carierei fiind Povestirile lui Hoffmann.

Georges Alexandre Csar Lopold Bizet (1838 - 1875) A fost un compozitor francez al erei romantice, celebru mai ales datorit operei sale Carmen. Georges Bizet s-a nscut la Paris n 1838. Tatl su era profesor de canto, iar mama pianist amatoare. A nceput studiile muzicale la vrsta de 9 ani la Conservatorul din Paris, avndu-l profesor de compoziie pe Jacques Halvy, cu fiica cruia se va cstori n 1869. n 1857 obine importantul Premiu al Romei i studiaz timp de trei ani n Italia. Dup ntoarcerea la Paris, se dedic compoziiei i i ctig existena ca profesor particular de muzic. n urma unei infecii cronice a amigdalelor, face un reumatism articular acut cu complicaii cardiace i moare la 3 iunie 1875, n vrst de numai 36 de ani, trei luni dup premiera operei sale Carmen. Este nmormntat la cimitirul Pre Lachaise din Paris. Printre cele mai cunoscute opere se numr "Les pcheurs de perles" ("Pescuitorii de perle", 1863), "La jolie fille de Perth" ("Frumoasa fat din Perth", 1867) i "Djamileh" (1872). Opera Carmen (1875), bazat pe o nuvel de Prosper Mrime, a rmas pn n prezent cea mai important creaie a sa, dei la premiera din Paris nu s-a bucurat de prea mult succes. Totui, n acelai an, dup moartea lui Bizet, opera nregistreaz un succes triumfal pe scena Operei de Stat din Viena. Pentru contemporani, trsturile veristice ale operei au strnit la nceput indignare: Intriga operei are loc ntr-un mediu de ignci cu moravuri uoare, muncitoare la o fabric de igarete, dezertori, contrabanditi. Doar toreadorul corespunde idealului unui erou de oper. Prin folosirea unor motive muzicale caracteristice, ca Habanera i Seguidilla, Bizet deschide drumul adoptrii muzicii tradiionale spaniole, care a fcut coal pn n secolul al XX-lea, n special prin compozitorii francezi Emmanuel Chabrier sau Maurice Ravel, sau compozitorul rus Ceaikovski.

Opera romantic n Germania

Richard (Wilhelm) Wagner (n. 22 mai 1813, Lipsca; d. 13 februarie 1883, Veneia) compozitor, dramaturg i teoretician al artei germane, unul din cei mai de seam reprezentani ai romantismului muzical. Richard Wagner s-a nscut la Lipsca (azi Leipzig) ntr-o familie de actori. A studiat la Dresda i la Lipsca, lund lecii de compoziie cu Christian Theodor Weinling. ntre 1833 i 1839 Wagner a lucrat pentru teatrele de oper din Wrzburg, Magdeburg, Knigsberg i Riga, a compus primele sale opere Die Feen (Znele", 1834), Das Liebesverbot (Dragoste interzis", 1836) i mai multe piese orchestrale. n 1836 se cstorete cu actria Minna Planner. Cltorete mult, cunoscnd principalele centre muzicale europene. n timpul unei agitate cltorii pe mare spre Anglia elaboreaz planul pentru opera Olandezul zburtor". Dup o scurt edere n Londra, pleac la Paris, unde este profund impresionat de muzica lui Hector Berlioz. n continuare, geniul su muzical s-a format i s-a relevat sub influena muzicii lui Carl Maria von Weber, Wolfgang Amadeus Mozart i n special a simfonismului lui Ludwig van Beethoven. Primele sale opere de un rsunet deosebit, Rienzi (1840 - premier la 20 octombrie 1842 la Dresda), Der fliegende Hollnder (Olandezul zburtor" sau Vasul fantom", 1841 - prezentat n premier la 2 ianuarie 1843 la Dresda), l-au impus n viaa artistic. n 1843 se stabilete n Dresda, unde devine Kapellmeister la curtea regelui din Sachsen. Urmtoarele sale opere Tannhuser (1845) i Lohengrin (1848) sunt mai greu acceptate de public, datorit elementelor inovatoare n structura dramatic i muzical. Cu sprijinul lui Franz Liszt, vor fi prezentate mai trziu cu succes la Weimar. Fire orgolioas, Wagner a avut o existen agitat. Sub influena scriitorului Heinrich Laube, a adoptat ideile republicane ale micrii Jungen Deutschland (Tnra Germanie"), dar, dup nfrngerea revoluiei din 1848, este nevoit s se refugieze la Zrich n Elveia, unde rmne 10 ani, pn n anul 1858. Aici o cunoate pe scriitoarea Mathilde Wesendonck, pentru care nutrete o adevrat pasiune i pe ale crei versuri compune un ciclu de lied-uri. n aceste mprejurri se desparte de soia sa, Minna; mai trziu se va cstori cu Cosima , fiica lui Franz Liszt. ncepnd cu anul 1864 devine protejatul regelui Ludwig II al Bavariei, un pasionat admirator al muzicei wagneriene. Regele l susine financiar, Wagner putnd astfel s se consacre numai creaiei artistice. Cu ajutorul protectorului construiete Teatrul de la Bayreuth, special pentru punerea n scen operelor sale, unde - pn n zilele noastre - n fiecare var (iulie-august), au loc renumitele festivaluri muzicale Richard Wagner". Richard Wagner s-a mutat la Bayreuth la data de 24 aprilie 1872. A locuit in primele 3 zile pe strada Bahnhofstr.14, ntr-o cas nchiriat la intervenia sorei sale Ottilie Brockhaus, pe lng rudele soului ei din Bayreuth. La data de 27 aprilie 1872 R. Wagner s-a mutat provizoriu la hotelul Fantaisie din Donndorf (comun la 4 km vest de Bayreuth), nu departe de castelul Fantaisie. Spre sfritul lunii sept.1872 familia Wagner s-a mutat din Donndorf n casa de pe strada Dammallee nr.7 din Bayreuth. Aici a nceput penultima sa opera Gtterdmmerung (Amurgul Zeilor), terminat in Haus Wahnfried, cas in care s-a mutat n toamna anului 1874. Cu Amurgul Zeilor a ncheiat - dup 26 ani tetralogia Inelul Nibelungilor. n Bayreuth a compus i cea din urm oper a vieii sale,

Parsifal. A murit la Veneia (n Palatul Vendradim), n ziua de 13 februarie 1883, la vrsta de 70 ani, n urma unei afectiuni cardiace. Soia Cosima (fiica compozitorului Franz Liszt) a preluat dup decesul soului conducerea Festivalului Wagner, supravieuind nc 47 de ani. Au avut 3 copii: Isolde (1865-1919), Eva (1867-1942, cstorit cu H.S.Chamberlain) i Siegfried (1869-1930, cstorit cu Winifred Williams-Klindworth). Motivele care l-au ndemnat pe Richard Wagner sa aleag ca reedin oraul Bayreuth au fost urmtoarele:

oraul era situat n Bavaria, ara ocrotitorului su, regele bavarez Ludwig II (18451886), fa de care s-a simit profund ndatorat i legat. Bayreuthul era amplasat geografic n inima Imperiului German, relativ uor accesibil din toate direciile. avea o cldire de oper (puin folosit), n care el spera s prezinte in exclusivitate operele sale (ulterior scena operei s-a dovedit a fi nencptoare punerilor n scen wagneriene, ceea ce l-a determinat s construiasca - cu sprijinul financiar al regelui bavarez Ludwig II - cladirea Festspielhaus de pe dealul Grner Hgel). nu existau alte teatre n ora care s-i fac concuren (nu admitea - din orgoliu concurena). se afla n vecintatea masivului muntos Fichtelgebirge, leagnul legendar al unor grupuri etnice germane.

Scrierile lui Arthur Schopenhauer i Friedrich Nietzsche, precum i schimbarea condiiei sale sociale ca favorit al regelui Ludwig II al Bavariei l-au fcut s adere la ideile naionaliste pangermanice. Ideile sale sunt cuprinse n numeroase eseuri despre muzic, teatru, politic i religie ca Kunst und Revolution (Arta i revoluia", 1848), Das Kunstwerk der Zukunft (Opera de art a viitorului", 1850), Oper und Drama (Opera i drama", 1851). Wagner s-a considerat pontiful unui cult artistic nrdcinat n cultura german, inspirat din vechile legende nordice, cu personaje eroice, care se mic ntr-o lume supranatural. Aceast art, gravitnd n jurul dramei muzicale, trebuia s dea natere acelei opere naionale, care s fie pentru germani ceea ce tragedia clasic fusese pentru grecii antici. Drama muzical wagnerian se opune divertismentului operei tradiionale, bazndu-se pe o aciune sacr, alegorie a dramei interioare, printr-o unitate indisolubil cu textul, scris de Wagner nsui pentru majoritatea partiturilor sale. Wagner introduce ca inovaii melodia infinit" i motivul conductor" (das Leitmotiv), procedeu simbolic de sugerare i evocare a unor teme psihologice, a unor momente-cheie n desfurarea dramatic. Aceast concepie i-a gsit ntruchiparea n monumentala sa tetralogie Der Ring des Nibelungen ("Inelul Nibelungilor"), compus din operele Das Rheingold (Aurul Rinului", 1854), Die Walkre (Walkiria", 1856), Siegfried (1970) i Gtterdmmerung (Amurgul zeilor", 1874), care configureaz, ntr-o lume de eroi i mituri, conflictul ntre violena primitiv a omului i natura sa spiritual. Calitatea excepional a artei lui Wagner se reflect i n capodoperele sale Tristan und Isolde (1859), triumf al dragostei asupra morii, Die Meistersinger von Nrnberg (Maetrii cntrei din Nrnberg", 1867), Parsifal

(1882), n care reia legenda Sfntului Graal", dramatic ncletare a evlaviei cu sentimentul pcatului. Creaia wagnerian a avut o influen covritoare asupra evoluiei ulterioare a muzicii. Compozitori ca Anton Bruckner, Gustav Mahler, Claude Debussy (la nceputul activitii sale), Arnold Schnberg, Richard Strauss s-au dezvoltat sub influena muzicii lui Richard Wagner.