Tomografia cu emisie de pozitroni PET este abrevierea tomografiei pe baz de emisie pozitornic.

PET este una dintre metodele cele mai moderne de obinere a imagini funcionale n scop medical. Investigaii PET combinate cu CT reprezint n zilele noastre culmea tehnologiei de diagnostic. Metodele tradiionale de creere a imagini (US, CT, MRI) nfieaz n primul rnd relaiile anatomice ale organelor, morfologia sistemelor organice, n general, n imagini tridimensionale de rezoluie tot mai mare , de calitate tot mai bun. Dezavantajul acestora este c nu se poate stabili dac procesul patologic este malign sau benign dect dac n structura, dimensiunea sau forma organului n cauz, apar transformri, anomalii. Particularitatea metodelor funcionale de creare a imaginii (IMR, SPCT, PET) const n faptul c reprezint ntr-un moment dat diferite caracteristici funcionale specifice ale esuturilor (de ex. circulaia sanguin, metabolismul), i nu ale organelor. Apariia unei boli provoac prima oar transformri funcionale caracteristice n esuturi i organe n general, numai dup aceea apar schimbri anatomice. Este astfel de neles cmetodele de creare a imaginii funcionale sunt capabile s semnalizeze boala mult mai repede dect apariia transformrilor anatomice. Tomografia cu emisie pozitronic este o metod funcional de creare a imaginii, care, cu ajutorul moleculelor marcate cu izotopi de emisie pozitronic, este capabil s redea procesul biochimic al organismului. Astzi camerele PET se construiesc mbinate cu aparatele CT, crend astfel posibilitatea ca imaginile funcionale PET i informaiile morfologice CT s ne stea la dispoziie n aceeai "felie" anatomic, n aceeai imagine. Tehnologia PET/CT a provocat n ultimii cinci ani nnoiri revoluionare n diagnostica oncologic, cardiologic i neurologic. Scanarea de tip PET este frecvent folosit pentru supravegherea periodic a posibilelor degenerri de tip malign; este un procedeu prin care se identific celulele tumorale din organism. Este injectat intravenos o mic cantitate de glucoza (zahr) marcat radioactiv. Scaner-ul PET se va roti in jurul corpului i va capta imagini ale zonelor din organism unde glucoza este consumat. Celulele maligne vor aprea mai luminoase deoarece sunt mai active metabolic i folosesc mai multa glucoz . Scanarea PET poate : -diferenia tumorile maligne de cele benigne -diferenia ntre un nodul limfatic malign i unul benign -detecta degenerarea malign ntr-un esut cu aparen anatomic normal -evalua rspunsul la tratamentul anti canceros

-poate fi folosit pentru msurarea metabolismului cerebral. Studiile tiinifice au artat c degenerarea senil de tip Alzheimer poate fi identificat prin scanare PET nainte de apariia simptomelor clinice: pierdere de memorie sau tuburri comportamentale. Detectarea senilitii de tip Alzheimer ct mai devreme este extrem de important pentru a da posibilitatea noilor opiuni de tratament s fie ct mai efective. Indicaiile PET sunt: complement al mamografiei n detectarea cancerului mamar, diagnosticul diferenial benign-malign al tumorilor mamare, stadializarea cazurilor noi de cancer mamar, detectarea metastazelor la distan i evaluarea rspunsului la terapia neoadjuvant. Principiu de funcionare Esenialul metodei const n marcarea unor diferite substane biologice (de ex. glucoz, aminoacizi, ligandoreceptori, etc.) n timpul descompunerii, cu pozitroni ce emit izotopi (11C, 18F, 13N, 15O), dup care materialul marcat (radiofarmocon) este introdus n organismul bolnavului, urmnd stabilirea imaginii distribuiei acestuia. Producerea izotopilor are loc n acceleratorul de particule nucleare (ciclotron). Caracteristica izotopilor PET este c prezint un timp de divizare fizic foarte scurt (2-110 minute), astfel, aplicarea acestora presupune supunerea bolnavului la o sarcin mai mic de radiere. Teoretic, orice molecul ce ia parte la metabolismul organismului viu se poate marca cu izotop PET, iar cu ajutorul metodei, cam toate procesele biochimice, fiziologice se pot nregistra n imagini, respectiv, li se poate msura activitatea.