La Hotare 5 iulie - 6 septembrie, 1990

Venim pe nava numit Mayflower Venim pe nava ce a fost pe Lun Venim n ora de cumpn a evului i cntm un cntec american Dar e bine, e foarte bine Nu poi s fii mereu binecuvntat Paul Simon

!utm peste tot un drive"in !utm un loc de parcare #nde $ambur%erii sfrie pe %rtare &i 'i noapte Da( )onomatul vibrea& n ritmul discurilor n # * + *unt fericit c triesc n # * + ,rice"i dore'ti %se'ti c$iar aici, n # * + Chuck Berry

CARTEA A DOUA

CAPITOLUL 43 CHIAR n mijlocul lui Main S ree !in May" Oklahoma" #$cea un mor % &ick nu era 'ur(rin'% )n *lni'e o mul+ime !e ca!a,re !e c*n! (leca'e !in Shoyo -i (re'u(unea c$ nu ,$#u'e nici m$car o miime !in re o+i mor+ii (rin a(ro(ierea c$rora recu'e% .rau anumi e locuri n care miro'ul /o0a al mor+ii era 'u1icien '$ e a!uc$ n (ra0ul le-inului% Un mor n (lu' 'au n minu' nu mai n'emna mare lucru% 2ar c*n! mor ul 'e ri!ic$" n el 'e !e#l$n+ui o a'emenea e3(lo#ie !e eam$" nc* (ier!u con rolul a'u(ra /icicle ei% Omul -o,$i" 'e (o icni" a(oi 'e (r$/u-i" arunc*n!u4l cu (u ere (e &ick (e (a,ajul lui Oklahoma Rou e 3% Se juli la m*ini -i4-i #0*rie 1run ea% 5 2oamne '1in e" mister, !ar - iu c4ai c$#u " i 'e a!re'$ (re'u(u'ul ca!a,ru" a(ro(iin!u4'e !e &ick cu mer' 6m(le ici % &u" (e /une7 2umne#eule7 &ick nu au#i nimic !in oa e ace' ea% Se ui a 1i3 n r4un (unc !e (e a'1al !in re m*inile lui" un!e 'e 'cur0eau (ic$ uri !e '*n0e !in $ie ura !e (e 1run e" n re/*n!u4'e c* !e r$u 'e r$ni'e% C*n! 'im+i a in0erea (e um$r" -i a!u'e amin e !e ca!a,ru -i ncerc$ '$ 'e re1u0ie#e" *r*n!u4'e8 ochiul cel ea1$r" neaco(eri cu (e ic" i ' iclea !e 0roa#$% 5 &u e ca#ul '$ e nec$je- i chiar a-a" l '1$ ui ca!a,rul" iar a unci &ick con' a $ c$ nu era c* u-i !e (u+in ,or/a !e un ca!a,ru" ci !e un *n$r care4i a!re'a (ri,iri 1erici e% 9inea n m*n$ o ' icl$ !e :hi'ky a(roa(e (lin$8 a' a l aju $ (e &ick '$ n+elea0$% &u era un ' ri0oi" ci un om care 'e m/$ a'e -i a!ormi'e n mijlocul !rumului% &ick i 1$cu un 'emn (rie eno' -i !e'cri'e un cerc cu !e0e ul mare -i ar$ $ orul% )n acel momen " o (ic$ ur$ !e '*n0e cal! i 'e 'cur'e n ochiul a'u(ra c$ruia -i re,$r'a'e 1uria Ray Boo h" (ro,oc*n!u4i !urere% )-i ri!ic$ (e icul -i 'e - er'e% A' $#i ($rea '$ ,a!$ ce,a mai /ine (e (ar ea acea' a" !ar c*n! -i nchi'e ochiul /un" nu mai !i' in'e !in lumea nconjur$ oare !ec* un ame' ec !e culori% Pu'e (e icul la loc -i a(oi mer'e nce -i 'e a-e#$ (e mar0inea ro uarului" l*n0$ un Plymou h cu num$r !e ;an'a'" care 'e l$'a nce (e cauciucuri% Reu-i '$ ,a!$ cre' $ ura !in 1run e re1lec a $ n /ara !e (ro ec+ie a ma-inii% Ar$ a ur* " n'$ nu ($rea (rea a!*nc$% A,ea '$ 'e !uc$ la 1armacia !in locali a e" 'e ,a !e#in1ec a -i ,a li(i un (la' ure !ea'u(ra r$nii% 2u($ ($rerea lui" mai a,ea 'u1icien $ (enicilin$ n or0ani'm ca '$ lu( e m(o ri,a oric$rei in1ec+ii" !ar ($+ania cu rana !e 0lon+ !e (e (icior l 1$cu'e e3 rem !e (recau % )-i e3 ra'e (ie ricelele !in (alm$" re'$rin! !e !urere% B$r/a ul cu ' icla !e :hi'ky a'i' a'e im(a'i/il la oa e ace' ea% 2ac$ &ick -i4ar 1i ri!ica (ri,irea '(re el" ar 1i con' a a ime!ia com(or amen ul lui ciu!a % A unci c*n! &ick 'e n or'e'e ca '$4-i e3amine#e rana n /ara ma-inii" in ere'ul !i'($ru'e o al !e (e 1i0ura 1$r$ nici un ri! a /$r/a ului" care r$m$'e'e 'enin$% Pur a o 'alo(e $ !ecolora $" !ar cura $" -i (an o1i 0rei" !e lucru% .ra nal cam !e un me ru -a( e#eci -i cinci -i a,ea ($rul a * !e /lon!" nc* ($rea a(roa(e al/% Ochii4i erau !e un al/a' ru in en' -i 0ol" r$!*n!" m(reun$ cu ($rul" ori0inea lui 'ue!e#$ 'au nor,e0ian$% &ick urma '$ !e'co(ere mai *r#iu c$ a,ea n jur !e (a ru#eci -i cinci !e ani" (en ru c$ reu-ea '$4-i a!uc$ amin e !e '1*r-i ul r$#/oiului !in Coreea -i cum 'e n or'e'e a $l '$u m/r$ca n uni1orm$" o lun$ mai *r#iu% &u e3i' a nici cea mai mic$ -an'$ ca el '$ 1i in,en a (o,e' ea a' a% Ima0ina+ia nu era (unc ul 1or e al lui Tom Cullen% R$m$'e'e nemi-ca " cu (ri,irea al/$" ca un ro/o 'co' !in (ri#$% A(oi" re( a " 1i0ura i 'e anim$ !in nou% Ochii nro-i+i !e :hi'ky nce(ur$ '$ arunce lic$riri% <*m/i% )-i a!u'e'e !in nou amin e cum re/uia '$ 'e com(or e n r4o a'emenea 'i ua+ie% 5 2oamne 2umne#eule" mister, !ar - iu c4ai c$#u % &u" (e /une7 2oamne7 Cerce $ '*n0ele a!una (e 1run ea lui &ick% &ick a,ea un carne -i un (i3 n /u#unarul !e la c$ma-$" care r$m$'e'er$ la locul lor chiar -i !u($ c$!ere% Scri'e= >Pur -i 'im(lu m4ai '(eria % Am cre#u c$ e- i mor " (*n$ n cli(a n care e4ai ri!ica !e jo'% &u am ($+i nimic% .3i' $ ,reo 1armacie n ora-?> @i 6n in'e no e'ul omului n 'alo(e $% Ace' a l lu$" 'e ui $ la cele 'cri'e -i i4l n in'e na(oi% <*m/in!" i '(u'e= 5 .u 'un Tom Cullen% 2ar nu - iu '$ ci e'c% &4am ajun' !ec* n cla'a a reia" !ar m(lini'em !eja -ai'(re#ece ani -i aic$4meu nu m4a mai !a la -coal$% A #i' c$ 'un (rea mare% Ariera " i recu lui &ick (rin min e% .u nu (o ,or/i" iar el nu - ie '$ ci ea'c$% Pen ru o cli($" r$ma'e (er(le3% 5 2oamne 2umne#eule" mister, !ar - iu c4ai c$#u 7 e3clam$ Tom Cullen8 n r4un 1el" ace' me'aj era cu a!e,$ra o (remier$ (en ru am/ii% 2oamne" (e /une7

&ick cl$ in$ !in ca(% Pu'e carne ul -i (i3ul la locul lor% )-i !u'e o m*n$ la 0ur$ -i cl$ in$ !in ca(% )-i (u'e (almele la urechi -i cl$ in$ !in ca(% )-i li(i m*na ' *n0$ !e 0* -i cl$ in$ nc$ o !a $ !in ca(% Cullen rAnji" ne!umeri = 5 Te !oare un !in e? Am ($+i -i eu o!a $% Bai" ce m4a mai !uru % Pe /une7 2oamne7 &ick -i e3ecu $ nc$ o !a $ num$rul !e (an omim$% Cullen /$nui c$ e' e ,or/a !e o !urere !e urechi" !e acea' $ !a $% &ick -i ri!ic$ /ra+ele n 'u' -i 'e !u'e la /icicle $% Bo('eaua '$ri'e n c* e,a locuri" al 1el ($rea n rea0$% Se 'ui (e ea -i (orni (e ' ra!$% 2a" reac+ia era cea la care 'e a- e( a% Cullen 1u0ea al$ uri !e el" #*m/in!u4i 1erici % Ochii lui nu 'e !e#li(eau !e &ick% &u mai ,$#u'e (e nimeni" !e a(roa(e o '$( $m*n$% 5 2e ce nu ,rei '$ ,or/e- i? n re/$ el" !ar &ick nu 'e n oar'e '(re el -i nu !$!u ,reun 'emn c$ ar 1i au#i % Tom l ra'e !e m*nec$ -i re(e $ n re/area% B$r/a ul !e (e /icicle $ -i !u'e m*na la 0ur$ -i cl$ in$ !in ca(% Tom 'e (o'omor% Acum /$r/a ul -i '(rijini'e /icicle a !e 'u(or -i 'e ui a la 1a+a!ele ma0a#inelor% P$ru '$ 0$'ea'c$ ceea ce c$u a" (en ru c$ urc$ (e ro uar -i 'e n!re( $ '(re ma0a#inul !omnului &or on% 2ac$ ar 1i ,ru '$ in re n$un ru ar 1i 1o' #a!arnic" (en ru c$ u-a era ncuia $% 2omnul &or on ($r$'i'e ora-ul% 2in c* e ,$#u'e el" oa $ lumea ncuia'e -i ($r$'i'e ora-ul" cu e3ce(+ia maic$4'ii -i a (rie enei ei" !oamna Blakely" care muri'er$" am*n!ou$% B$r/a ul4care4nu4,or/e- e ncerca acum u-a% Tom ar 1i (u u '$4i '(un$ c$ nu are nici un ro' " chiar !ac$ (e u-$ r$m$'e'e ar/ora anun+ul 2.SCHIS% Anun+ul 2.SCHIS era mincino'% S(re 'u($rarea lui Tom" (en ru c$ ar 1i (o1 i o n0he+a $ cu 'i1on% Care i 'e ($rea cu mul mai 0u' oa'$ !ec* :hi'kyul" care la nce(u i (l$cu'e" a(oi i !$!u'e o 'en#a+ie !e 'omn -i n cele !in urm$ o eri/il$ !urere !e ca(% Se culca'e" cu 0*n!ul '$ 'ca(e !e !urerea !e ca(" !ar a,u'e'e o mul+ime !e ,i'e ne/une- i cu un om n r4un co' um ne0ru" ca acela (e care4l (ur a mereu re,eren!ul 2ei11en/aker% Omul n co' um ne0ru l 1u0$rea n ,i'ele acelea% Tom a,ea im(re'ia c$ era un om 1oar e r$u% Sin0urul mo i, (en ru care Tom 'e (u'e'e '$ /ea era acela c$ nu a,ea ,oie" $ icul lui i in er#i'e'e" -i maic$4'a la 1el" !ar acum !i'($ru'er$ cu o+ii" a-a c$ ce4l mai m(ie!ica? C$cea ce a,ea che1% 2ar ce l4a a(uca (e /$r/a ul4care4nu4,or/e- e? Lua'e co-ul (en ru 0unoaie !e (e ro uar -i a,ea !e 0*n! '$%%% ce? S$ '(ar0$ ,i rina !omnului &or on? <BA&D7 S$ m$ /a $ 2umne#eu -i '$ 1iu a1uri'i !ac$ n4a 1$cu ocmai a-a7 Iar acum -i ' recura m*na -i !e'cuia u-a%%% 5 Hei" mister, cum (o+i '$ 1aci una ca a' a? +i($ Tom" cu ,ocea 0* ui $ !e in!i0nare -i emo+ie% A' a4i ile0al7 2ro0urile -i a' a 'un ile0ale% &u - ii c$%%% 2ar omul in ra'e !eja n$un ru -i nu4-i n orcea nici m$car ca(ul% 5 Ce4i cu ine" e- i 'ur!? ' ri0$ Tom cu in!i0nare% 2oamne7 &u cum,a e- i%%% Se ' in'e% Anima+ia -i in ere'ul !i'($rur$ !e (e 1i0ura lui% 2e,eni'e !in nou un ro/o 'co' !in (ri#$% Locui orii !in May 'e o/i-nui'er$ ca Tom Oli0o1renul '$ reac$ (rin a'emenea ' $ri% 2e e3em(lu" ' r$/$ ea ' r$#ile" (ri,in! ,i rinele cu e3(re'ia aceea e ern 1erici $ (e 1a+a lui 'can!ina,$ u-or ro unji $" -i (e nea- e( a e n+e(enea -i 'e ' in0ea% A unci 'e 0$'ea care,a '$ ' ri0e= -ar l"a apucat pe )om( -i oa $ lumea r*!ea% 2ac$ 'e n *m(la ca a $l lui Tom '$ 1ie al$ uri" 'e ncrun a -i4i 1$cea 'emn cu co ul" 'au (oa e chiar l lo,ea (e um$r 'au (e '(a e (*n$ ce4-i re,enea% 2ar a $l lui Tom 'e a1la !in ce n ce mai rar (rin (reajma lui nce(*n! !in (rima jum$ a e a lui EFGG" (en ru c$ (re1era com(ania unei chelneri+e cu ($rul ro-u !e la BoomerH' Bar I Drille% &umele ei era 2ee2ee Packalo e J(e 'eama numelui ei 'e 1$ceau cele mai !eochea e /ancuriK" iar cam acum un an ea -i 2on Cullen -i lua'er$ $l($-i+a% &u mai 1u'e'er$ ,$#u+i !ec* o 'in0ur$ !a $" nu 1oar e !e(ar e" n r4un mo el ($!uchio' !in Sla(ou " Oklahoma" iar !e a unci !i'($ru'er$% Majori a ea celor !in jur con'i!erau ace' e momen e !e !e a-are ale lui Tom !oar ni- e 'emne 'u(limen are ale re ar!$rii lui" !e-i era ,or/a" !e 1a( " !e (erioa!e n care 0*n!irea lui 'e !e'1$-ura a(roa(e normal% Proce'ele !e 0*n!ire 'e /a#ea#$ J!in c* e '(un ('iholo0iiK (e !e!uc+ie -i (e in!uc+ie" iar (er'oanele ariera e 'un inca(a/ile '$ 1ac$ ace' e 'al uri !e!uc i,e -i in!uc i,e% .3i' $ ni- e 1ire" ni- e circui e n reru( e" ni- e comu a oare !e eriora e% A!erarea lui Tom Cullen nu era 1oar e 0ra,$" el 1iin! n ' are '$ 1ac$ cone3iuni 'im(le% Li" !in c*n! n c*n! 5 6n im(ul (erioa!elor lui !e !e a-are 5" era ca(a/il '$ ' a/ilea'c$ c* e o cone3iune in!uc i,$ 'au !e!uc i,$ mai com(lica $% .l 'im+ea c$ (oa e ' a/ili o a'emenea cone3iune a-a cum o (er'oan$ normal$ 'im e uneori c$ un nume i >' $ (e ,*r1ul lim/ii>% C*n! i 'e n *m(la a' a" Tom renun+a la lumea real$" care nu re(re#en a !ec* un 1lu3 !e in1orma+ii 'en#oriale 1ra0men a e" re r$0*n!u4'e n (ro(riu4i cu0e % Aici 'e com(or a ca un om l$'a n r4o nc$(ere n unecoa'$ -i necuno'cu $ lui" care +ine n m*n$ - echerul unei l$m(i -i 'e *r$- e (e (o!ele" lo,in!u4'e !e o/iec e -i (i($in! cu m*na li/er$ !u($ (ri#$% Iar !ac$ o 0$'ea 5 ceea ce nu 'e 6n Am(la 6n o !eauna 5 'e 1$cea lumin$ -i ,e!ea camera J'au i!eeaK cu lim(e#ime% Tom era o 1iin+$ 'en#orial$% O li' $ a lucrurilor 'ale 1a,ori e ar 1i cu(rin' -i 0u' ul unui 'i1on cu n0he+a $ !e la !omnul &or on" (ri,eli- ea unei 1e e 1rumoa'e" m/r$ca e n rochie 'cur $" a- e( *n! la col+ ca '$ reac$ ' ra!a" (ar1umul liliacului" 'en#a+ia m$ $'ii% 2ar mai mul !ec* oa e ace' e lucruri iu/ea in an0i/ilul" iu/ea cli(a aceea n care 'e ' a/ilea cone3iunea" 'e re(ara comu a orul Jchiar -i (en ru momen K -i 'e a(rin!ea lumina n '(a+iul cel n uneco'% &u 'e n *m4 (la n o !eauna8 !e mul e ori" cone3iunea re1u#a '$ a(ar$% &u -i !e acea' $ !a $% !e"i cu tine, e'ti surd. '(u'e'e el% Omul nu 'e com(or a'e ca -i cum ar 1i au#i ce4i '(unea Tom" !ec* a unci c*n! 'e ui a'e !re( la el% Li nu4i a!re'a'e nici un 'in0ur cu,*n " nici m$car !e 'alu % Uneori oamenii nu4i r$'(un!eau a unci c*n! le (unea n re/$ri" (en ru c$ un anume lucru !in 1i#ionomia lui Tom i a,er i#a c$ nu ' $ ea (rea /ine cu man'ar!a% 2ar c*n! 'e (e recea a' a" (er'oana care re1u#a '$4i r$'(un!$ ($rea ne/un$" ri' $ 'au 'e m/ujora la 1a+$% Iar omul $' a nu reac+iona'e a' 1el 5 ci4i 1$cu'e lui Tom 'emnul acela cu !e0e ul mare -i ar$ $ orul" ceea ce Tom - ia c$ n'eamn$ Okey 2okey%%% -i cu oa e a' ea" nu ,or/ea% M*inile !u'e la urechi -i cl$ ina ul !in ca(% M*inile !u'e la 0ur$ -i cl$ ina ul !in ca(% M*inile !u'e la 0* -i !in nou acela-i 0e' % Camera 'e lumin$= cone3iunea 'e ' a/ili'e% 5 2oamne7 '(u'e Tom" 6n,iorAn!u4'e% Ochii lui injec a+i !e /$u ur$ 'cli(ir$% Se n$(u' i n &or onH' 2ru0' ore" ui *n! c$ e' e ile0al% B$r/a ul4care4nu4 ,or/e- e (ul,eri#a ce,a care miro'ea a !e#in1ec an (e ,a $" iar a(oi 'e - er0ea cu am(onul la 1run e% 5 Hei" mister( ' ri0$ Tom" n (lin$ aler0are% B$r/a ul4care4nu4,or/e- e nu 'e n oar'e% Tom r$ma'e (en ru momen uimi " a(oi -i a!u'e amin e% )l /$ u (e &ick (e um$r" iar ace' a 'e n oar'e% .- i 'ur!omu " corec ? &u au#i7 &u ,or/e- i7 Corec ? &ick i con1irm$ (rin 0e' % Reac+ia lui Tom l uimi (e' e (oa e% Ace' a '$ri n 'u' -i /$ u !in (alme% 5 M4am 0An!i eu7 Ura (en ru mine7 Mi4am !a 'eama 'in0ur7 Ura (en ru Tom Cullen7 &ick nce(u '$ #*m/ea'c$% &u4-i amin ea ca in1irmi a ea lui '$ mai 1i a!u' cui,a a * a /ucurie% @n 1a+a cl$!irii re-e!in+ei +inu ului e3i' a o (ia+e $" n mijlocul c$reia 'e n$l+a ' a uia unui 'ol!a !in in1an eria

marin$ narma -i echi(a n uni1orma !in cel !e4al !oilea r$#/oi mon!ial% Placa !e !e!e'u/ in1orma c$ ace' monumen era nchina amin irii /$ie+ilor !in Har(er Coun y care 1$cu'er$ SACRICICIUL SUPR.M P.&TRU 9I&UTUL LOR% &ick An!ro' 'e a-e#a'e n um/ra monumen ului" m*nc*n! -unc$ -i (ui cu car o1i (r$ji+i% A,ea un /an!aj n 1orm$ !e 3 (e 1run e" !ea'u(ra ochiului ' *n0% Ci ea '(u'ele lui Tom (e /u#e Jceea ce nu era 1oar e 'im(lu" (en ru c$ Tom con inua '$ me' ece n im( ce ,or/eaK" 0*n!in!u4'e c$ 'e cam '$ ura'e !e m*nca alimen e con'er,a e% Ceea ce -i4ar 1i !ori era o 1ri( ur$ /aro'an$" cu oa e cele cu,eni e% Tom nu mai con eni'e '$ ,or/ea'c$ !e c*n! 'e a-e#a'er$% C$cea 1oar e mul e re(e i+ii -i4-i (re'$ra !i'cur'ul cu nenum$ra e e3clama+ii !e Dumne&eule( -i /e bune( n chi( !e in0re!ien e% Pe &ick nu4l !eranja% &u4-i !$!u'e 'eama c* !e mul i li('i'er$ ceilal+i oameni (*n$ ce4l n *lni'e (e Tom" 'au c* !e mul 'e emu'e 5 6n 'ecre 5 c$ era ul ima 1iin+$ omenea'c$ r$ma'$ (e 1a+a ($m*n ului% La un momen !a " i recu'e (rin min e c$ /oala uci'e'e (oa e n rea0a (o(ula+ie" cu e3ce(+ia 'ur!omu+ilor% Acum a,ea oca#ia '$ 1ac$ '(ecula+ii c$ nu4i l$'a'e n ,ia+$ !ec* (e 'ur!omu+i -i (e cei ariera+i min al% D*n!ul ace' a" care ($rea amu#an n lumina 'oarelui !e ,ar$" la ora M noa( ea" nu a,ea '$4i mai (ar$ !eloc ,e'el8 a,ea '$4l o/'e!e#e% Se n re/$ un!e4-i nchi(uia Tom c$ (leca'er$ o+i oamenii% Urm$ri'e !eja rela area !e'(re a $l lui Tom" care 1u0i'e acum c*+i,a ani cu o chelneri+$" -i !e'(re munca lui ca aju or la 1erma &or/u " -i cum !omnul &or/u ho $r*'e cu !oi ani n urm$ c$ Tom 'e >!e'curca !e' ul !e /ine> ca '$4i (oa $ ncre!in+a un o(or" -i !e'(re >h$n!r$l$ii> care4l a aca'er$ (e Tom n r4o noa( e" -i cum Tom 'e lu( a'e cu ei (*n$ ce4i l$'a'e a(roa(e mor+i" >iar (e unuH !in re ei l4am /$0a n '(i al cu 1rac ur$" +i !ai 'eama" omule" 1rac ur$" a' a a 1$cu Tom Cullen>" -i mai a1la'e cum o 0$'i'e Tom (e maic$4'a aca'$ la !oamna Blakely" #$c*n! moar e am*n!ou$ n 'alon -i cum le l$'a'e acolo -i (leca'e% I'u' nu ,ine '$4i ia (e oameni la Cer !ac$ ' $ cine,a -i 'e ui $" i e3(lica'e Tom J&ick re1lec $ c$ I'u'" a-a cum l ,e!ea Tom" era un 1el !e Mo- Cr$ciun in,er'" care ,enea -i4i lua (e cei mor+i (rin co-ul c$minului" n loc '$ le a!uc$ !aruri (e aceea-i caleK% )n 'chim/ nu '(u'e'e nimic !e'(re (u' ie a ea o al$ !in May 'au !e'(re -o'eaua care ' r$/$ ea locali a ea -i (e care nu e3i' a nici o mi-care% @l a in'e u-or (e Tom cu m*na (e (ie( " curm*n! -u,oiul !e cu,in e% 5 Ce? n re/$ Tom% &ick -i ro i /ra+ele lar0" cu(rin#*n! o cercul cl$!irilor !in cen ru% )-i com(u'e a(oi o 1i0ur$ ne!umeri $" ncre+in!u4-i '(r*ncenele" n$l+*n!u4-i ca(ul" 'c$r(in*n!u4'e la cea1$% A(oi 'u0er$ mer'ul" 1$c*n! mi-c$ri cu !e0e ele n iar/$" -i '1*r-i (rin a4i a!re'a o (ri,ire in ero0a i,$ lui Tom% Reac+ia l alarm$% Nu!ec*n! !u($ anima+ia !e (e 1i0ura lui" Tom ar 1i (u u '$ 1ie mor % Ochii" care (*n$ acum un momen i 'cli(i'er$ !e en u#ia'm" !e4a/ia a- e( *n! '$4i '(un$ o ce a,ea !e '(u'" 'e ran'1orma'er$ n ni- e /ile !e un al/a' ru4 ul/ure% Dura i 'e !e'chi'e'e" !e#,$luin!u4i lui &ick 1irimi urile ume!e !e car o1i !e (e lim/$% M*inile i #$ceau moale n (oal$% @n0rijora " &ick 'e (re0$ i '$ ,a!$ ce e' e cu el% )nain e !e a4l a in0e" ru(ul lui Tom 'e 'cu ur$% Pleoa(ele i 1lu urar$" iar ,ioiciunea i re,eni n ochi" ca a(a ce um(le o c$l!are% )nce(u '$ #*m/ea'c$% &ici !ac$ !ea'u(ra ca(ului '$u ar 1i a($ru un /alon con+in*n! cu,*n ul .BRI;A" ca n /en#ile !e'ena e" nu ar 1i 1o' mai lim(e!e ce 'e (e recu'e% 5 Brei '$ a1li un!e '4au !u' o+i oamenii? e3clam$ Tom% &ick i con1irm$ ener0ic !in ca(% 5 P$i" cre! c$ '4au !u' la ;an'a' Ci y" i #i'e Tom% 2umne#eule" chiar a-a re/uie '$ 1i 1o' % Toa $ lumea nu ,or/ea nicio!a $ !ec* ce mic e ora-ul $' a% &u 'e4n *m(l$ nimic% &u4i !i' rac+ie% P*n$ -i erenul (en ru (a inaj (e ro ile a !a 1alimen % AcuH nu mai e3i' $ !ec* un drive"in, un!e nu rulea#$ !ec* 1ilmele alea !e !ou$ (arale% Mama mea #icea c$ oamenii (leac$ !e aici" !ar n locul lor nu ,ine nimeni% .3ac ca aic$4meu" el a 1u0i cu o chelneri+$ !e la BoomerH' Ca1e" numele ei era" !ac$ (o+i '$4+i nchi(ui" 2ee2ee Packalo e% A-a c$" !u($ mine" oa $ lumea '4a (lic i'i -i '4a c$ra n acela-i im(% La ;an'a' Ci y re/uie '$ 'e 1i !u'" 2oamne" nu +i 'e (are corec ? )n r4acolo re/uie c4au (orni % )n a1ar$ !e !oamna Blakely -i !e maic$4mea% I'u' le ,a n$l+a la Cer -i le ,a le0$na n ,e-nicele armonii !i,ine% Tom -i rence(u'e monolo0ul% S4au !u' la ;an'a' Ci y" 0*n!i &ick% P$i !in c* e - iu eu" '4ar (u ea '$ 1ie (urul a!e,$r% To+i cei r$ma-i (e /ia a noa' r$ (lane $ ri' $" ale-i !e M*na 2omnului" 1ie 'un le0$na+i n ,e-nicele armonii !i,ine ale Aceluia-i" 1ie '4au mu a la ;an'a' Ci y% Se l$'$ (e '(a e -i (leoa(ele nce(ur$ '$ 'e nchi!$" (rin urmare !i'cur'ul lui Tom nce(u '$ 'e 1ra0men e#e" ran'1orm*n!u4'e n echi,alen ul ,i#ual al unui (oem mo!ern" 1$r$ li ere mari" a'em$n$ or unei 'crieri !e4a lui e%e% cummin0'= mama &icea n"are nici o dar eu le"am &is lor le"am &is c mai bine s nu"i de 0oac A,u'e'e ,i'e rele noa( ea recu $" (e care -i4o (e recu'e n r4o -ur$" !ar acum" cu /ur a (lin$" nu4-i !orea !ec* '$%%% Doamne asta nseamn c$iar si%ur c vreau &ick a!ormi% C*n! 'e re#i" 'e n re/$ /uim$ci " a-a cum ($+e- i !ac$ !ormi (rea mul n mie#ul #ilei" !e ce ran'(ira'e n a-a hal% Se ri!ic$ -i n+ele'e% .ra 4%4O !u($4amia#a8 !ormi'e mai /ine !e !ou$ ore -i jum$ a e" iar 'oarele ie-i'e !e !u($ monumen % 2ar a' a nu era o ul% C$c*n! e3ce' !e #el" Tom Cullen l aco(eri'e" ca '$ nu r$cea'c$% Cu !ou$ ($ uri -i o (la(um$% Le arunc$ !eo(ar e" 'e ri!ic$ -i 'e n in'e% Tom nu 'e ,e!ea nic$ieri% &ick (orni nce c$ re in rarea (rinci(al$ a (ie+ei" n re/*n!u4'e !ac$ era ca#ul -i ce anume ho $r*re '$ ia n ceea ce4l (ri,ea (e Tom%%% -i (e el n'u-i% Ariera ul 'e hr$ni'e !e la ma0a#inul AIP" !in (ar ea o(u'$ a (ie+ei% &u4-i 1$cu'e nici o (ro/lem$ '$ in re -i '$ alea0$ ce4-i !orea '$ m$n*nce" !u($ e iche ele !e (e con'er,e" (en ru c$" m$r uri'i'e Tom" u-a ma0a#inului uni,er'al r$m$'e'e !e'chi'$% &ick 'e n re/$ ce '4ar 1i 1$cu Tom !ac$ n4ar 1i 1o' a-a% Pro/a/il" c*n! i '4ar 1i 1$cu 1oar e 1oame" ar 1i recu (e' e orice 'cru(ul% 2ar ce '4ar 1i n *m(la cu el o !a $ cu erminarea (ro,i#iilor?

2e 1a( " al a era 0rija lui n le0$ ur$ cu Tom% .ra ,or/a !e ar!oarea (a e ic$ cu care4l n *m(ina'e% Chiar !ac$ nu era n oa e min+ile" 'e 0*n!i &ick" 'i0ur 'u1erea -i el !e 'in0ur$ a e% A * maic$4'a c* -i (rie ena ei" m$ u-a lui !e !re( " muri'er$% Taic$4'$u 1u0i'e cu mul im( n urm$% Pa ronul lui" !omnul &or/u " -i o+i ceilal+i locui ori !in May 1u0i'er$ la ;an'a' Ci y n r4o noa( e" (e c*n! Tom !ormea" l$'*n!u4l '$ /*n uie (e Main S ree ca o 1an om$ (u+in +icni $% Iar el 'e a(uca'e !e ni- e lucruri care nu a,eau cum '$4i 1ac$ /ine 5 !e e3em(lu /$u'e :hi'ky% 2ac$ 'e m/$ a !in nou" cine - ie ce i 'e (u ea n *m(la% Iar !ac$ ($+ea ce,a -i nu e3i' a nimeni n jur ca '$4l n0rijea'c$" (u ea '$ moar$% )n'$%%% un 'ur!omu -i un oli0o1ren? Ce aju or (u eau ei '$4-i o1ere unul al uia? Ia $" un i( care nu (oa e '$ ,or/ea'c$ -i unul care nu (oa e '$ 0*n!ea'c$% Cam incorec $ che' ia a' a% . a!e,$ra " Tom (u ea '$ 0*n!ea'c$ (u+in" n 'chim/ nu era n ' are '$ ci ea'c$" iar &ick nu4-i 1$cea nici o ilu#ie" a,ea '$ o/o'ea'c$ re(e!e aju *n!u4l (e Tom Cullen '$ !e#le0e -ara!e% )n 'chim/ (e )om a' a nu l4ar 1i o/o'i nicio!a $% O" 2oamne7 Se o(ri (e ro uar" chiar n !re( ul in r$rii n (arc" cu m*inile n1i( e n /u#unare% .i /ine" 'e ho $r el" (o '$ (e rec o noa( e cu el" aici% O noa( e nu con ea#$% Iar o ma'$ ca lumea (o 0$ i -i (en ru el% @n,e'eli (u+in !e ace' 0*n!" 'e !u'e '$4l cau e (e Tom% @n noa( ea aceea" &ick !ormi n (arc% &u - ia un!e4-i (e recu'e Tom noa( ea" !ar c*n! 'e re#i a !oua #i" (u+in u!a !e rou$" n'$ al 1el n cea mai /un$ 1orm$" cel !in *i lucru (e care4l ,$#u ra,er'*n! (ia+a ora-ului 1u Tom" ' *n! (e ,ine l*n0$ o a!e,$ra $ colec+ie !e ma-ini !e juc$rie marca Cor0i -i o /en#in$rie Te3aco !in (la' ic% Ajun'e'e (e'emne la conclu#ia c$ !ac$ era (ermi' '$ in ri n &or onH' 2ru0' ore" a,eai ,oie '$ in ri -i n al e ma0a#ine% S $ ea (e ro uarul ma0a#inului five"and"dime, cu '(a ele la &ick% Breo (a ru#eci !e ma-ini minia urale erau alinia e la mar0inea ro uarului% L*n0$ ele 'e a1la -uru/elni+a !e care 'e 'er,i'e Tom ca '$ !e'1ac$ ,i rina un!e 1u'e'er$ e3(u'e% Prin re ele erau mo!ele !e Na0uar" Merce!e'4Ben#" Roll'4Royce" un Ben ley cu o ca(o $ lun0$" ,er!e ca l$m*ia" un Lam/or0hini" un Cor!" un mo!el '(ecial Pon iac Bonne,ille !e #ece cen ime ri" un Cor,e e" un Ma'era i -i" 2oamne" a($r$4ne -i ($#e- e4ne" un Moon EF33% Tom ' $ ea a(leca a'u(ra lor" 'co+*n!u4le -i ,*r*n!u4le n 0araj '*r0uincio'" alimen *n!u4le la /en#in$ria !e juc$rie% Unul !in re ele,a oarele !in a elierul !e re(ara+ii 1unc+iona" con' a $ &ick" -i" !in c*n! n c*n!" Tom ri!ica c* e o ma-in$ -i 'e (re1$cea c$ in er,ine cum,a !e!e'u/ ul ei% 2ac$ n4ar 1i 1o' 'ur!" &ick ar 1i au#i " n lini- ea a(roa(e (er1ec $" !o,a!a ima0ina+iei 1e/rile a lui Tom Cullen8 /u#ele i ,i/rau" brrrrrr, cAn! con!ucea au omo/ilele (e (i' a Ci'her4Price8 cic"cic"cic"din%( 1$ceau (om(ele !e /en#in$ n ac+iune8 sss''''' n'o+ea ri!icarea ele,a orului !in 0araj% Oricum" reu-i '$ (rin!$ o (ar e a con,er'a+iei !in re (ro(rie arul /en#in$riei -i micu+ii oameni !in ma-ini= 1i facem plinul, domnule. 2e%ular. /i si%ur c da( +duc imediat parbri&ul acela, doamn !red c e din cau&a carburatorului 3ai s"o ridicm 'i s ne uitm la tob )oaletele. *i%ur c da( !$iar dup col( Iar !ea'u(ra ace' ei 'cene" n in#*n!u4'e (e #eci !e kilome ri n oa e !irec+iile" cerul (e care 2umne#eu l re(ar i#a'e ace' ui (e ic !e Oklahoma% Lui &ick 6i recu (rin min e= Nu pot s"l prsesc Nu pot face asta Cu cu(rin' /ru'c !e o ri' e+e amar$ -i nea- e( a $" un 'en imen a * !e a!*nc" nc* (en ru un momen cre#u c$ ,a i#/ucni n (l*n'% +u plecat la 4ansas !ity, 0An!i el% +sta s"a petrecut +u plecat cu toii la 4ansas !ity &ick ra,er'$ ' ra!a -i4i a in'e /ra+ul% Tom re'$ri -i (ri,i (e' e um$r% Pe /u#ele lui 'e l$+i un #*m/e ,ino,a -i 'e m/ujor$ n o/raji% 5 L iu c$ e' e (en ru co(ii" nu (en ru /$r/a+i n oa $ 1irea" i e3(lic$ el% 2oamne" - iu a' a" aic$4meu mi4a #i'% &ick ri!ic$ !in umeri" #*m/i -i4-i n in'e m*inile% Tom ($ru u-ura % 5 Acum 'un ale mele% 2ac$ le ,reau" 'un ale mele% 2ac$ u e4ai (u u !uce n 1armacie ca '$4+i iei ce,a" -i eu am ,oie '$ in ru n five"and"dime 2oamne" n4am !re( a e? &u re/uie '$ le (un na(oi" (e /une? &ick cl$ in$ !in ca(% 5 Sun ale mele" '(u'e Tom 1erici " n orc*n!u4'e c$ re 0araj% &ick l a in'e !in nou -i Tom 'e ui $ n urm$% Ce4i? &ick l ra'e !e m*nec$ -i Tom 'e ri!ic$ n (icioare" 1$r$ (ro e' e% &ick l con!u'e (*n$ n locul un!e4-i l$'a'e /icicle a% C$cu 'emn '(re el n'u-i" a(oi c$ re /icicle $% Tom 1$cu 'emn c$ a n+ele'% 5 Si0ur c$ !a% Bicicle a e' e a a% Darajul Te3aco e al meu% .u nu ,oi lua /icicle a a -i nici u nu4mi iei mie 0arajul% 2oamne" nu7 &ick cl$ in$ !in ca(% Re(e $ 0e' urile" ar$ *n! '(re el n'u-i -i '(re /icicle $% A(oi !e4a lun0ul lui Main S ree % A(oi 1lu ur$ m*na" n 'emn !e r$ma'4/un% Tom !e,eni (o'ac% &ick a- e( $% Tom i 'e a!re'$" -o,$i or= 5 Brei '$ (leci mai !e(ar e" mister. &ick i con1irm$% 5 &u ,reau '$ (leci7 i#/ucni Tom% Ochii lui erau 1oar e mari -i al/a- ri" lucin! !in cau#a lacrimilor% )mi (lace !e ine7 &u ,reau '$ e !uci -i u la ;an'a' Ci y7 &ick l ra'e (e Tom l*n0$ el -i4-i (u'e /ra+ul (e um$rul lui% Ar$ $ '(re el% S(re Tom% S(re /icicle $% S(re ie-irea !in ora-% 5 &u e4n+ele0% &ick re(e $ cu r$/!are 0e' urile% 2e acea' $ !a $" a!$u0$ -i 'emnul !e !e'($r+ire -i" n r4un acce' !e in'(ira+ie" ri!ic$ -i /ra+ul lui Tom" o/li0*n!u4l -i (e el '$ 1ac$ 0e' ul% 5 Brei '$ (lec m(reun$ cu ine? n re/$ Tom% Un #*m/e n care 'e m/ina nencre!erea -i nc*n area i a($ru (e 1i0ur$% &ick i con1irm$" u-ura % 5 Si0ur c$ !a7 ' ri0$ Tom% Tom Cullen ,rea '$ (lece7 Tom%%% Se o(ri" !e acea' $ !a $ mai (u+in 1erici " c$u *n! '(re &ick cu (recau+ie% Po '$4mi iau -i 0arajul? &ick 'e 0*n!i o 'ecun!$" a(oi i 1$cu 'emn c$ !a% 5 Okay7 <*m/e ul lui Tom rea($ru" ca 'oarele !in '(a ele unui nor% Tom Cullen ,rea '$ (lece7 &ick l con!u'e l*n0$ /icicle $% Ar$ $ '(re Tom" a(oi c$ re ,ehicul% 5 &4am mai mer' nicio!a $ (e o /icicle $ ca a' a" '(u'e Tom (lin !e n!oial$" ui *n!u4'e la mecani'mul !e 'chim/are a ,i e#elor -i la -aua nal $ -i n0u' $% Cre! c$ mai /ine nu% Tom Cullen ar c$!ea !e (e o /icicle $ ca a' a% &ick 'e 'im+i ncuraja % N"am mai mers niciodat pe o biciclet ca asta n'emna c$ mer'e'e (e al ele% &u era ne,oie !ec* '$ 0$'ea'c$ una 'im(l$ -i /un$% 2in cau#a lui Tom ,a nain a mai nce " a' a ($rea ine,i a/il" !ar (oa e c$ nu mul mai nce % Pe urm$" a,ea ,reo 0ra/$ anume? Bi'ele nu r$m*neau !ec* ni- e ,i'e% Cu oa e ace' ea" 'im+ea un im/ol! in erior '$ 'e 0r$/ea'c$" un or!in ,eni !in 'u/con- ien " (e c* !e in!e1ini/il" (e a * !e (u ernic% @l a!u'e (e Tom na(oi" la /en#in$ria lui% )i 1$cu 'emn '(re juc$rie" a(oi i #*m/i% Tom 'e a(lec$ (lin !e #el -i a(oi" nain e !e a a in0e ma-inile" 'e o(ri% )-i ri!ic$ (ri,irea '(re &ick" ul/ura -i ,i#i/il /$nui or% 5 &4ai !e 0*n! '$ (leci 1$r$ Tom Cullen" (e /une?

&ick cl$ in$ ho $r* !in ca(% 5 Okay" '(u'e Tom" 6n orcAn!u4'e (lin !e ncre!ere la juc$riile lui% @nain e !e a4-i (u ea re+ine 0e' ul" &ick i ciu1uli ($rul% Tom -i ri!ic$ (ri,irile -i4i #*m/i imi!% &ick i r$'(un'e la #*m/e % &u" nu (u ea '$4l ($r$'ea'c$" (ur -i 'im(lu% 2e a' a era 'i0ur% Se 1$cu'e a(roa(e !e (r*n# nain e '$ 0$'ea'c$ o /icicle $ care (ro/a/il ar 1i 1o' (e (lacul lui Tom% &u 'e a- e( a'e '$ !ure#e a-a !e mul " !ar cea mai mare (ar e a oamenilor -i ncuia'er$ ca'ele" 0arajele -i !e(en!in+ele% )n majori a ea ca#urilor" 'e ,e!ea ne,oi '$ arunce c* e o (ri,ire chinui $ n 0araje n unecoa'e (rin 1ere' re mur!are -i aco(eri e !e (*n#e !e ($ianjen" '(er*n! '$ !e'co(ere /icicle a (o ri,i $% Se chinui mai /ine !e rei ore" *r*n!u4-i (icioarele (e nu - iu c* e ' r$#i" cu ran'(ira+ia 'cur0*n!u4i4'e (e ru( -i cu 'oarele /$ *n!u4i con inuu n cea1$% La un momen !a " 'e n oar'e '$ 'e ui e nc$ o !a $ n Pe' ern Au o" n'$ 1$r$ 1olo'8 cele !ou$ /icicle e !in ,i rin$ erau ni- e cur'iere cu rei ,i e#e (en ru el4-i4ea" iar oa e celelal e nu 1u'e'er$ mon a e% @n cele !in urm$" !e'co(eri ceea ce c$u a n r4un 0araj i#ola !e la ca($ ul !in 'u! al ora-ului% Darajul r$m$'e'e ncuia " n'$ 1erea' ra era 'u1icien !e mare ca '$ 'e (oa $ ' recura n$un ru% &ick '(ar'e 0eamul cu o (ia r$ -i e3 ra'e cu 0rij$ cio/urile r$ma'e n chi ul ,echi -i 1ra0men a % O !a $ in ra " 0arajul 'e !o,e!i n0ro#i or !e 1ier/in e -i im(re0na !e un miro' !e /en#in$ ame' eca $ cu (ra1% Bicicle a" o Sch:inn /$r/$ ea'c$ !e mo!$ ,eche" 'e a1la l*n0$ un Mercury ' a ion !e #ece ani" cu an,elo(e oci e -i arcuri 'coroji e% 2u($ cum mi mer0 oa e" nu m4a- mira ca a1uri'i a !e /icicle $ '$ 1ie o ra/l$" 0*n!i &ick% Cie i li('e- e lan+ul" 1ie e (e jan $" ce,a re/uie '$ 1ie% 2ar !e acea' $ !a $ a,ea noroc% Bicicle a mer0ea u-or% Cauciucurile erau /une -i a,eau (ro1il 'u1icien 8 oa e -uru/urile -i (inioanele ($reau '$ 1ie la locul lor% &u e3i' a un co- '(ecial (en ru /a0aj" a' a i r$m*nea '$ reme!ie#e" n 'chim/ a,ea a($r$ oare !e lan+" iar (e (ere e" n re o 0re/l$ -i o lo(a $ (en ru #$(a!$" a *rna un (remiu ne'(era = o (om($ !e m*n$ Bri00'" a(roa(e nou$% C$u $ n con inuare -i 0$'i un /i!on cu 34in4Qne Oil (e un ra1 % &ick 'e a-e#$ (e (o!eaua !in cimen cr$(a " 1$r$ '$4i mai (e'e !e c$l!ur$" -i un'e cu 0rij$ lan+ul -i am/ele ro+i !in+a e% C*n! ermin$" n-uru/$ cu 0rij$ ca(acul (e /i!on -i4l (u'e n /u#unarul (an alonilor% Le0$ (om(a !e /icicle $ la (or /a0ajul !e (e ari(a !in '(a e cu o /uca $ !e '1oar$ !e c*ne($" a(oi !e'cuie u-a 0arajului -i o !e'chi'e% &icic*n! nu i 'e ($ru'e aerul (roa'($ mai !ulce ca acum% )nchi'e ochii" in'(ir$ a!*nc" m(in'e /icicle a (*n$ n !rum" 'e urc$ (e ea -i (orni a0ale (e Main S ree % Bicicle a mer0ea /ine% .ra e3ac ceea ce4i re/uia lui Tom%%% cu con!i+ia '$ - ie cu a!e,$ra '$ mear0$ (e /icicle $% O l$'$ l*n0$ Ralei0hul lui -i in r$ n five"and"dime D$'i un co- !in '*rm$ (en ru /icicle e !e m$rime (o ri,i $ n r4 o 0r$ma!$ !e ar icole '(or i,e !in '(a ele ma0a#inului -i 'e (re0$ ea '$ (lece cu o/iec ul 'u/ /ra+" c*n! (ri,irea i 1u a ra'$ !e al ce,a= un cla3on cu (*lnie croma $ -i o (ar$ mare" !in cauciuc ro-u% <*m/in!" &ick (u'e cla3onul n co-" a(oi 'e n!re( $ c$ re raionul !e 'cule" !e un!e -i ale'e o -uru/elni+$ -i o cheie 1rance#$% Ie-i !in ma0a#in% Tom #$cea n (ia+$" la um/ra /$ r*nului marinar !in al !oilea r$#/oi mon!ial" (ico in!% &ick 1i3$ co-ul (e coarnele Sch:innului" a(oi mon $ cla3onul cu (*lnie l*n0$ co-% In r$ iar$-i n five"and"dime -i ie-i !e acolo cu o 'aco-$ mare% In r$ la AIP -i o um(lu cu 1ruc e" con'er,e !e carne -i le0ume% Tocmai cerce a ni- e con'er,e cu iahnie !e 1a'ole c*n! #$ri cu coa!a ochiului o um/r$ rec*n! (rin !re( ul in er,alului un!e 'e 0$'ea el% 2ac$ ar 1i (u u au#i" ar 1i - iu !eja c$ Tom -i !e'co(eri'e /icicle a% Pe n rea0a ' ra!$ r$'una +i($ ul lun0 -i r$0u-i al cla3onului" 3ouuuu",,,"%aa(, (unc a !e hoho ele !e rA' ale lui Tom Cullen% &ick ie-i ime!ia !in ma0a#inul uni,er'al -i4l ,$#u (e Tom (e!al*n! n mare ,i e#$ (e Main" cu ($rul /lon! -i c$ma-a 1lu ur*n!u4i n ,*n " ' orc*n! (ara cla3onului !in oa $ inima% )n oar'e n !re( ul /en#in$riei Arco" !e la ca($ ul #onei comerciale" -i 'e a(ro(ie% Pe 1a+a lui 'e ,e!ea un imen' #*m/e rium1$ or% Darajul Ci'her4Price 'e a1la n co-ul /icicle ei% Bu#unarele (an alonilor -i ale c$m$-ii lui kaki erau um1la e !in cau#a mo!elelor minia urale !e au omo/ile% Soarele ' r$lucea cu (u ere" re1lec *n!u4'e n '(i+ele ro+ilor% Cu(rin' !e o ,a0$ melancolie" &ick -i4ar 1i !ori '$ au!$ -i el 'une ul cla3onului" !oar ca '$ con' a e !ac$ l (u ea amu#a -i (e el o a * c* (e Tom% Tom i 1$cu 'emn -i recu (e l*n0$ el" mer0*n! mai !e(ar e% La cel$lal ca($ al #onei comerciale" n oar'e iar$-i -i ,eni '(re el" con inu*n! '$ a(e'e (ara !e cauciuc% &ick -i ri!ic$ /ra+ul" imi *n! 'emnalul !e o(rire al unui (oli+i' % Tom 1r*n$ /ru'c" o(rin!u4'e chiar nain ea lui% Pe o/raji i 'e a!una'er$ /ro/oane !e 'u!oare% Cur unul !e cauciuc al (om(ei o'cila% Tom 0*1*ia -i #*m/ea 1erici % &ick ar$ $ '(re !rumul !e ie-ire !in ora- -i 1$cu 'emnul !e r$ma'4/un% 5 Chiar am ,oie '$4mi iau -i 0arajul? &ick i 1$cu 'emn c$ !a -i a0$+$ 'aco-a !e 0ruma#ul (u ernic" ca !e aur" al lui Tom% 5 Plec$m chiar acum? &ick con1irm$ !in nou% 2e'cri'e un cerc cu !e0e ul mare -i ar$ $ orul% 5 La ;an'a' Ci y? &ick cl$ in$ !in ca(% 5 Mer0em oriun!e a,em che1? &ick nclin$ !in ca(% 2a% Oriun!e a,eau che1" 0*n!i el" !ar ace' oriun!e a,ea '$ 'e !o,e!ea'c$ a(roa(e cu 'i0uran+$ un loc !in &e/ra'ka% 5 Ura7 e3clam$ Tom 1erici % Okay7 2a" !a7 Ura7 Pornir$ (e US MG3 '(re nor!" !ar !u($ numai !ou$ ore -i jum$ a e !e (e!ala " '(re ,e' nce(u'e '$ 'e a!une o cea $ !e nori ne0ri% Cur una 'e a(ro(ia iu e !e ei" (ur a $ !e o (*n#$ 'u/+Hre !e (loaie% &ick nu au#ea une ele" n 'chim/ ,e!ea #i0#a0urile 1ul0erelor +*-nin! !in nori% Ace' ea erau a * !e luminoa'e" nc* e or/eau" l$'*n! n urma lor" (e re in$" ima0ini con'ecu i,e (ur(uriu4al/$' rui% Pe c*n! 'e a(ro(iau !e mar0inea Ro'' onului" !e un!e &ick a,ea !e 0*n! '$ co ea'c$ '(re e' " (e US R4" ,$lul !e (loaie !e !e!e'u/ ul norilor !i'($ru" iar cerul c$($ $ o nuan+$ 0$l/uie" ncremeni $" ciu!a $ -i r$u (re,e' i oare% B*n ul" care (*n$ a unci i r$cori'e o/ra#ul ' *n0" muri cu o ul% )nce(u '$ 'e 'im $ e3 rem !e a0i a " 1$r$ '$ - ie !e ce" -i ine3(lica/il !e 0reoi% &u4i '(u'e'e nimeni c$ unul !in re (u+inele in' inc e (e care omul -i animalele le mai au n comun e' e ocmai acea' $ reac+ie la o 'c$!ere /ru'c$ -i im(or an $ a (re'iunii a mo'1erice% A unci Tom nce(u '$4l ra0$ !e m*nec$" '$4l ra0$ cu 1rene#ie% &ick 'e ui $ la o,ar$-ul lui !e !rum% S(re uimirea lui" con' a $ c$ orice urm$ !e culoare (ieri'e !in o/ra#ul lui Tom" iar ochii lui c$($ a'er$ !imen'iuni uria-e% 5 )ornad( url$ Tom% Vine o tornad( &ick c$u $ #a!arnic !in (ri,iri (*lnia '(eci1ic$% Se n oar'e '(re Tom" 0*n!in!u4'e care ar 1i 1o' cea mai /un$

me o!$ '$4l lini- ea'c$% 2ar Tom !i'($ru'e% Ie-i'e !in -o'ea (rin (ar ea !rea( $ -i ra,er'a c*m(ul (e o (o ec$ ne e!$" !ar n or ochea $" -er(uin! (rin iar/a nal $% T*m(i a1uri'i " 'e ener,$ &ick% Ai '$ ru(i nenoroci a aia !e 1urc$7 Tom 'e n!re( a c$ re o -ur$ cu 'ilo#" la ca($ ul unui !rum ne0ru" lun0 !e c* e,a 'u e !e me ri% Su($ra nc$" &ick (orni n urm$rirea lui" recu (*rlea#ul !e la mar0inea -o'elei" a(oi (e!al$ (e !rumul ne0ru !e acce' c$ re -ur$% Bicicle a lui Tom #$cea arunca $ ne0lijen " l*n0$ cl$!ire% &u 'e n,re!nici'e nici m$car '$4i co/oare (iciorul !e '(rijin% &ick ar 1i (u' ace' lucru (e 'eama 'im(lei ne0lijen+e" !ac$ n4ar 1i con' a a (*n$ acum c* !e 0rijuliu era Tom% Li4a (ier!u -i urma !e min e (e care4o mai a,ea" 0*n!i &ick% &elini- ea ce (u'e'e ' $(*nire -i (e el l m(in'e '$ arunce o ul im$ (ri,ire (e' e um$r" iar ceea ce ,$#u l 1$cu '$ ncremenea'c$% 2in'(re ,e' 'e a(ro(ia o n unecime 0reu ima0ina/il$% Pro(riu4#i' nu era un nor" ci mai !e0ra/$ o a/'en+$ a/'olu $ a luminii% A,ea 1orma unei (*lnii" mai mare n (ar ea !e 'u' -i" la (rima ,e!ere" ai 1i #i' c$ are o n$l+ime !e ,reo rei 'u e !e me ri% Mar0inea in1erioar$ 'e a1la 1oar e jo'" !ar nu a in0ea ($m*n ul% 2ea'u(ra" norii ($reau '$ 1u0$ !in calea ei" !e (arc$ ar 1i (o'e!a ni- e (u eri '(eciale !e re'(in0ere% La un momen !a " a in'e 'olul cam la un kilome ru !i' an+$" iar o cl$!ire lun0$ -i al/a' r$ cu aco(eri-ul !in a/l$ on!ula $ 5 (ro/a/il o ma0a#ie !e m$r1uri" 'au (oa e un !e(o#i !e chere' ea 5 e3(lo!$ cu o imen'$ /u/ui ur$% 2e'i0ur" el nu (u u '4o au!$" !ar a unci c*n! ,i/ra+ia ajun'e la el" l 'cu ur$ #!ra,$n" mai '$4l !$r*me% 2e 1a( " cl$!irea 'u1eri'e o implo&ie, !e (arc$ rom/a ar 1i 'u( o aerul !in in eriorul ei% )n cli(a urm$ oare" aco(eri-ul me alic 'e 1r*n'e n !ou$% Cele !ou$ 'ec+iuni 1ur$ 'mul'e n 'u'" r$'ucin!u4'e ca un ca(ac care a lua 4o ra#na% Ca'cina !e (ri,eli- e" &ick -i r$'uci 0* ul" urm$rin!u4le raiec oria% +m naintea oc$ilor un co'mar, a'a cum mi apare doar n cele mai rele vise, 0*n!i &ick" -i vd c nu este vorba de un om, c$iar dac uneori se aseamn cu o fiin omeneasc De fapt, este o tornad #n vrte0 atotputernic, imens 'i ne%ru, npustindu"se dinspre vest, ridicnd spre cer orice lucru sau fiin care ar avea %$inionul s"i stea n cale !a 'i cum @n acel momen 'e 'im+i (rin' !e am/ele /ra+e" li eralmen e ri!ica n 'u' -i ra' n -ur$% Pen ru o cli($" 1u 'ur(rin' '$4l ,a!$ (e Tom Cullen% )n ' area lui !e 1a'cina+ie" (ur -i 'im(lu ui a'e !e e3i' en+a lui Tom% 5 La 'u/'ol7 l n!emn$ Tom" 0*1*in!% Re(e!e7 Re(e!e7 O" 2oamne" 2oamne7 Torna!$7 )ornad( &ick !e,eni n '1*r-i (e !e(lin n'($im*n a " 'mul' !in ' area !e 'emi ran'$ n care 'e cu1un!a'e -i con- ien un!e 'e a1l$ -i m(reun$ cu cine% )n im( ce 'e l$'a con!u' !e Tom '(re 'c$rile ce co/orau n /eciul (en ru 1ur uni al -urii" (erce(u o ,i/ra+ie ' ranie -i ne'1*r-i $% .ra 1enomenul cel mai a(ro(ia !e 'une (e care l r$i'e ,reo!a $% Se a'em$na cu o !urere ener,an $ n mijlocul creierului% A(oi" co/or*n! re( ele n urma lui Tom" ,$#u o 'cen$ (e care nu a,ea '4o ui e nicio!a $= cum 1oile !in (lacaj !e (e (ere+ii la erali 'un !e'(rin'e /uca $ cu /uca $" 'mul'e -i ri!ica e !e ,*r ej n ,$#!uhul nnora " ca ni- e !in+i maronii" ' rica+i" e3 ra-i !e ni- e cle- i in,i#i/ili% C*nul r$'(*n!i (e !u-umele nce(u '$ 'e ri!ice" (rin' n mrejele unei !u#ini !e ,*r ejuri minia urale" un!uin!u4'e" '$rin! -i +o($in!% Bi/ra+ia !e,eni chiar mai ' $rui oare% Tom m(in'e o u-$ 0rea !e lemn" 1$c*n!u4i ,*n n$un ru% &ick 'im+i !uhoarea !e muce0ai ume! -i (u re#iciune% )n cea !in urm$ 0ean$ !e lumin$ ,$#u c$ m($r+eau /eciul cu o 1amilie !e ca!a,re !in care ro'e'er$ -o/olanii% A(oi Tom r*n i u-a -i r$ma'er$ n n uneric !e(lin% Bi/ra+ia 'e mai (o oli" n'$ nu nce $ cu o ul% Panica $/$r a'u(r$4i cu man ia ei !e'1$cu $" l (rin'e -i4l ' r*n'e la (ie( % Be#na l 'ilea '$ ia con ac cu ceea ce4l nconjura !oar (rin (i($i -i miro' -i nici unul !in re ace' e 'im+uri nu4i ran'mi ea me'aje lini- i oare% Sim+ea ,i/ra+ia con' an $ a (o!elelor 'u/ $l(i" iar miro'ul era 6n0ro#i or% Tom l ' r*n'e !e m*n$ or/e- e" iar &ick l ra'e (e i!io l*n0$ el% Sim+ea un 1ri'on n ru(ul lui -i 'e n re/a !ac$ Tom (l*n0ea 'au ncerca '$4i ,or/ea'c$% D*n!ul ace' a l aju $ '$4-i (o olea'c$ o (ar e a (ro(riilor lui emeri -i4-i recu un /ra+ (e' e um$rul ne/unului% Tom (roce!$ i!en ic -i r$ma'er$ am*n!oi n n uneric" a0$+*n!u4'e unul !e cel$lal % In en'i a ea ,i/ra+iei cre'cu 'u/ (icioarele lui &ick8 (*n$ -i aerul ($rea '$ remure u-or" la #ona !e con ac cu o/rajii% Tom l ' r*n'e nc$ -i mai are% Or/ -i 'ur!" a- e( a ce urma '$ 'e mai n *m(le" re1lec *n! c$ !ac$ Ray Boo h ar 1i reu-i '$4i !i' ru0$ -i cel$lal ochi" oa $ ,ia+a lui a-a ar 1i 'im+i % 2ac$ i '4ar 1i n *m(la a' a" (ro/a/il '4ar 1i m(u-ca n ca( acum c* e,a #ile -i ar 1i ermina cu oa $ (o,e' ea% Ce,a mai *r#iu" a,ea '$4i 1ie a(roa(e im(o'i/il '$ !ea cre#are cea'ului" (o ri,i c$ruia nu (e recu'er$ !ec* cinci'(re#ece minu e n n unericul !in (i,ni+$" chiar !ac$ lo0ica i '(unea c$ !ac$ cea'ul nc$ mai mer0ea" chiar a-a re/uia '$ 1ie% &icio!a $ nu n+ele'e'e a * !e /ine c* !e 'u/iec i, -i (la' ic e' e im(ul% 2u($ im(re'ia lui" recu'e cel (u+in o or$" !ar mai !e0ra/$ !ou$ 'au rei% Li" (e m$'ur$ ce 'e 'cur0ea im(ul" !e,enea o mai con,in' c$ ei !oi nu erau 'in0uri n /eci% Bai" !e'i0ur" mai e3i' au -i hoi urile 5 un /ie om care4-i a!u'e'e 1amilia aici" c*n! 'im+i'e c$ 'e a(ro(ie '1*r-i ul" '(er*n! (oa e n !elirul lui c$" !e ,reme ce 'e 'al,a'er$ !e la al e !e#a' re na urale aici" la a!*ncime" (u eau '$ 'ca(e -i !e acea' $ !a $ n acela-i 1el8 nu" nu 'e 0*n!ea la ca!a,re% 2u($ ($rerea lui &ick" un ru( mor nu re(re#en a !ec* un o/iec " ca un 'caun" o ma-in$ !e 'cri' 'au un co,or% Pur -i 'im(lu un o/iec li('i !e ,ia+$" care um(lea un '(a+iu anume% Ceea ce 'im+ea el era (re#en+a unei al e 1iin+e8 mai mul " !e,enea !in ce n ce mai con,in' c$ - ie cine 5 'au ce e' e% .ra Omul )n uneca " omul care (rin!ea ,ia+$ n ,i'ele lui" crea ura al c$rei '(iri l 'im+i'e n inima nea0r$ a ciclonului% 2e un!e,a%%% !in col+ 'au (oa e chiar !in '(a ele lor%%% el i urm$rea% Li a- e( a% La momen ul (o ri,i urma '$4i a in0$" -i a unci ei am*n!oi a,eau '$%%% ce? S$ nne/unea'c$ !e 1ric$" !e'i0ur% A * -i nimic mai mul % .l i ,e!ea% &ick era 'i0ur c$ (oa e '$4i ,a!$% A,ea ochi cu care reu-ea '$ ,a!$ n n uneric ca o (i'ic$ 'au cine - ie ce al $ ,ie+ui oare ' ranie" ,eni $ nimeni nu - ie !e un!e% Cum era aceea !in 1ilmul /rcdator, (oa e% 2a%%% ca aceea% Omul )n uneca reu-ea !e /un$ 'eam$ '$ !i' in0$ onuri ale '(ec rului (e care ochiul omene'c nu le ,a (erce(e nicio!a $8 o ul i 'e ($rea 'cu1un!a n len oare -i n r4o nuan+$ !e ro-u" ca -i cum n rea0a lume 1u'e'e ,o('i $ n r4o ca!$ (lin$ cu '*n0e nche0a % La nce(u " &ick era n ' are '$ 1ac$ !eo'e/irea n re acea' $ (l$'muire -i reali a e" !ar (e m$'ur$ ce im(ul 'e 'cur0ea" !e,enea o mai 'i0ur c$ (l$'muirea era reali a e% A(roa(e (u ea '$ 'im $ r$'u1larea Omului )n uneca n cea1$% Tocmai 'e (re0$ ea '$ 1ac$ un 'al '(re u-$" '4o !e'chi!$ -i '$ 1u0$ !e acolo" in!i1eren !e con'ecin+e" !ar Tom i4o lu$ nain e% Mai n *i -i lu$ /ra+ul !e (e um$rul lui &ick% )n 'ecun!a urm$ oare" u-a (i,ni+ei !e re1u0iu 'e !$!u !e (ere e" l$'*n! '$ ($ run!$ un ,al nea- e( a !e lumin$ al/$ or/i oare8 &ick -i ri!ic$ o m*n$" (ro ej*n!u4-i ochiul '$n$ o'% B$#u ca (rin ,i' um/ra '(ec ral$ a lui Tom Cullen urc*n! 'c$rile% )nce(u '$ urce -i el" (i($in!u4-i !rumul% )nain e '$ ajun0$ 'u'" ochiul lui 'e a!a( a'e !in nou la lumin$% Se 0*n!i c$ lumina nu 1u'e'e a * !e ' r$luci oare nain e !e a co/or -i n+ele'e ime!ia !e ce% Aco(eri-ul 1u'e'e 'mul' !e (e -ur$% Ai 1i #i' c$ a,u'e'e loc o o(era+ie chirur0ical$8 rea/a 1u'e'e e3ecu a $ a-a !e cura " nc* nu e3i' a nici m$car o a-chie 'au ,reo urm$ !e 0unoi (e (o!eaua (e care o (ro eja'e o!a $ aco(eri-ul% Trei /*rne !e '(rijin a *rnau n ($r+ile la erale ale (o!ului" iar !in (ere+i nu mai e3i' a a(roa(e nici un (anou% )n ceea ce mai r$m$'e'e !in acea' $

cl$!ire a,eai 'en#a+ia c$ e4ai 0$'i n in eriorul 'chele ului unui mon' ru (rei' oric% Tom nu 'e mai o(ri'e ca '$ reac$ n re,i' $ !e#a' rul !in -ur$% Cu0ea !e (arc$ ar 1i 1o' !ia,olul (e urmele lui% &u 'e ui $ n urm$ !ec* o 'in0ur$ !a $" cu ochii imen-i -i '(eria+i% &ick nu 'e (u u a/+ine '$ nu arunce -i el o (ri,ire (e' e um$r" n /eci% Scara 5 1$cu $ !in lemn ,echi" cu re( e cio(li e (e m$'ur$ -i 1i3a e n mijlocul 1iec$rui mon an 5 co/ora a/ru( -i n or ochea '(re um/re% Mai !i' in'e (e (o!ea c* e,a (aie -i !ou$ (erechi !e m*ini ie-in! !in n uneric% Carnea !e (e !e0e e 1u'e'e m*nca $ (*n$ la o' !e -o/olani% &ick nu ,$#u !ac$ mai era -i al cine,a acolo" jo'% &ici nu4-i !orea% Ie-i a1ar$" urm*n!u4l (e Tom% Tom ' $ ea l*n0$ /icicle $ -i remura% Pen ru momen " &ick -i (ermi'e '$ 'e amu#e (e 'eama carac erului !emen -i n$#uro' al orna!ei" care lua'e cu 'ine mai oa $ -ura" n 'chim/ ra a'e cu !i'(re+ /icicle ele" a(oi ,$#u c$ Tom (l*n0ea% Se !u'e la el -i4i (u'e m*na (e um$r% Tom 'e hol/a cu ochii c$'ca+i la (or+ile !u/le ale -urii" (e jum$ a e !$r*ma e% &ick 1$cu 'emnul cu !e0e ul mare -i ar$ $ orul% Tom i acor!$ a en+ie" n 'chim/ #*m/e ul la care 'e a- e( a'e &ick nu4i a($ru (e 1a+$% Pur -i 'im(lu -i n oar'e !in nou c$ re -ur$ (ri,irea aceea 1i3$ -i 0oal$% 5 Acolo era cine,a" '(u'e Tom (e nea- e( a e% &ick #*m/i" 'im+in! r$ceala acelui #*m/e (e /u#e% &u a,ea ha/ar c* !e au en ic$ ($rea en a i,a lui !e a mima !e a-area" n'$ nu4-i 1$cea mari '(eran+e% Ar$ $ '(re Tom -i c$ re el n'u-i" a(oi e3ecu $ un 0e' /ru'c" ca -i cum ar 1i $ia aerul cu muchia (almei% 5 &u" 6i r$'(un'e Tom% Nu numai noi% Mai era cine,a% Cine,a care a co/orA !in ,Ar ej% &ick ri!ic$ !in umeri% 5 &u ,rei '$ (lec$m? Te ro07 &ick i 1$cu 'emn c$ !a% @-i m(in'er$ /icicle ele na(oi '(re -o'ea" 1olo'in!u4'e !e (*r ia !e ier/uri 'coa'e !in r$!$cini -i !e ($m*n r$'coli l$'a $ n urm$ !e orna!$% Acea' a co/or*'e la 'ol n (ar ea ,e' ic$ a Ro'' onului" ra,er'a'e US MG3 !in'(re ,e' '(re e' " arunc*n! n aer 0ar!urile -i ca/lurile !e conec are !e (arc$ ar 1i 1o' ni- e cor#i !e (ian" !i' ru'e'e -ura !in ' *n0a lor -i 'e n$(u' i'e !irec (rin ca'a ce 'e n$l+a 5 'e nlase, !e 1a( 5 n 1a+a ei% La nici (a ru 'u e !e me ri mai ncolo" urma ei nce a /ru'c n c*m(% )nce(u'er$ '$ 'e '(ar0$ -i norii J!e-i (loaia con inua '$ ' ro(ea'c$" nce -i n,ior$ orK" iar ($'$rile c*n au 1$r$ 0rij$% &ick urm$ri mu-chii (u ernici ai lui Tom juc*n!u4i 'u/ c$ma-$ a unci c*n! -i ri!ic$ /icicle a (e' e 0r$ma!a anarhic$ !e '*rme r$ma'e !in 0ar!ul !$r*ma la mar0inea au o' r$#ii% B$ia ul $' a mi4a 'al,a ,ia+a" i recu (rin min e% A' $#i am ,$#u (en ru (rima oar$ n ,ia+a mea un ,*r ej% 2ac$ l4a- 1i l$'a la May" !u($ cum mi 1$cu'em 'oco eala" n cli(a a' a a- 1i 1o' mor % @-i '$l $ la r*n!ul lui /icicle a (e' e '*rmele !e' r$ma e -i4l /$ u (e Tom (e '(inare" #*m/in!u4i% Tre/uie '$ mai 0$'im (e cine,a" 0*n!i &ick% Tre/uie neaprat, ca '$ (o '$4i mul+ume'c% Li '$4i '(un -i cum m$ cheam$% .l nici m$car nu4mi cunoa- e numele" !in cau#$ c$ nu - ie '$ ci ea'c$% R$ma'e n loc o cli($" lu( *n!u4'e cu ace' 0*n!" a(oi nc$le4car$ (e /icicle e -i4-i ,$#ur$ !e !rum% @-i (e recur$ noa( ea n jum$ a ea !in ' *n0a a erenului lui Ro'' on Naycee'H Li le Lea0ue% &oa( ea era lim(e!e -i n' ela $% &ick a!ormi re(e!e -i nu a,u ,i'e% Se re#i a !oua #i !iminea+$ 0*n!in! c* !e /ine era '$ ai (e cine,a al$ uri !e ine8 ,ia+a ($rea cu o ul al a% Polk Coun y" &e/ra'ka" e3i' a cu a!e,$ra % La nce(u " nu reu-i'e '$ ' a/ilea'c$ nici o cone3iune lo0ic$" !e-i n ul imii c*+i,a ani c$l$ ori'e 1oar e mul % Pro/a/il a,u'e'e o con,er'a+ie cu o (er'oan$ care i ,or/i'e !e'(re Polk Coun y 'au care ,enea chiar !in Polk Coun y" iar min ea lui ui a'e o ul" la ni,elul con- ien % .3i' a -i US 3Q% )n 'chim/ nu (u ea cre!e nici n ru( ul ca(ului 5 cel (u+in nu n ' r$lucirea acelei !imine+i 5 c$ ,or !e'co(eri cu a!e,$ra o /$ r*n$ ne0re'$ a-e#a $ (e ,eran!$" n mijlocul unui lan !e (orum/" c*n *n! ,echi imnuri reli0ioa'e -i acom(aniin!u4'e la chi ar$% &u cre!ea n (re,e' iri 'au n ,i#iuni% )n'$ i 'e ($rea im(or an '$ mear0$ un!e,a anume" '$ cau e ni- e oameni% )n r4un 1el" m($r $-ea -i el im/ol!ul lui Cran Dol!'mi h -i al lui S u Re!man !e a 'e uni% P*n$ ce nu 'e n1$( uia lucrul ace' a" oa e a,eau '$ r$m*n$ ' r$ine -i !e#ar icula e% Primej!ia e (*n!ea !e (e' e o % Chiar !ac$ nu (u eai '4o ,e#i" o 'im+eai" n 'chim/" e3ac cum cre#u'e ieri c$ 'im e (re#en+a Omului )n uneca " n /eciul acela% Pre u in!eni !omnea 'en#a+ia !e (rimej!ie" n in eriorul ca'elor" !incolo !e urm$ oarea co i ur$ a -o'elei" (oa e chiar a'cun'$ !e!e'u/ ul ma-inilor -i camioanelor r$ma'e (e oa e !rumurile (rinci(ale% Iar !ac$ nu era acolo" a unci 'e a1la n calen!ar" a'cun'$ (rin re 1ilele lui% Primej!ie" 1iecare (ar icul$ a ru(ului '$u ($rea '$ -o( ea'c$ ace' cu,*n % AT.&9IU&.7 P. URMSTORII RQ ;M 2RUMUL .ST. STRICAT% &U SU&T.M RSSPU&<STORI 2. C..A C. LI S. POAT. )&TTMPLA P.RSOA&.LOR CAR. TR.C 2I&COLO 2. AC.ST PU&CT% @n (ar e" a' a 'e !a ora eri/ilului" imen'ului -oc ('iholo0ic al (u' ie $+ii% A * im( c* r$m$'e'e la Shoyo" 1u'e'e n mare (ar e (ro eja % &u con a 1oar e mul !ac$ Shoyo era 0ol 'au nu" (en ru c$ Shoyo era o locali a e minu'cul$ -i li('i $ !e im(or an+$% 2ar c*n! o (orneai la !rum" era ca -i cum%%% ei /ine" -i amin i !e un 1ilm !e'(re na ur$" al lui Pal 2i'ney" (e care4l ,$#u'e c*n! era (u- i% To ecranul era ocu(a !e o lalea" !e o 'in0ur$ lalea a * !e minuna $" nc* e 1$cea '$4+i +ii re'(ira+ia% A(oi a(ara ul !e lua ,e!eri 'e re r$0ea cu o ,i e#$ ame+i oare -i ,e!eai un c*m( n re0 !e lalele% Te !$!ea 0a a% Se (ro!ucea o 'u(ra'arcin$ 'en#orial$ o al$ -i 'i0uran+a unui anume circui in erior 'e ar!ea" $in! alimen area cu ener0ie% .ra (rea mul % La 1el i 'e ($ru'e -i c$l$ oria a' a% Shoyo era (u' iu -i 'e a!a( a'e la reali a ea re'(ec i,$% 2ar -i Mc&a/ r$m$'e'e (u' iu" ca -i Te3arcana -i S(encer,ille8 Ar!more ar'e'e (*n$ la emelii% Mer'e'e c$ re nor!" (e Hi0h:ay GE" -i nu n *lni'e !ec* c$(rioare% )n !ou$ r*n!uri ,$#u'e 'emne l$'a e (ro/a/il !e 1iin+e omene- i= urmele unui 1oc !e a/$r$ ,echi !e ,reo !ou$ #ile -i o c$(rioar$ m(u-ca $ -i ran-a $ cu 0rij$% 2ar nu -i oameni% Che' ia a' a era 'u1icien $ ca '$ e !$r*me" (en ru c$ enormi a ea n *m(l$rii e co(le-ea nce ul cu nce ul% &u era ,or/a !oar !e Shoyo" !e Mc&a/ 'au !e Te3arcana" ci !e +merica, #$c*n! ca o imen'$ con'er,$ !in a/l$" (e 1un!ul c$reia n4au mai r$ma' !ec* c* e,a /oa/e !e ma#$re ui a e% Iar !incolo !e America 'e a1la 5ntrea%a lume, 0*n! care4l ame+ea -i4i !$!ea o a'emenea 'en#a+ie !e 0rea+$" nc* renun+$ '$ 'e mai 0*n!ea'c$% Se a(lec$ n 'chim/ a'u(ra a la'ului% 2ac$ -i con inuau !rumul" (u eau '(era c$ ,or reu-i '$ i- e un e1ec !e /ul0$re !e #$(a!$ co/or*n! '(re ,ale -i cre'c*n! !in ce n ce% Cu (u+in noroc" a,eau '$ mai culea0$ c*+i,a oameni !e aici (*n$ n &e/ra'ka J'au '$ 1ie ei n-i-i cule-i" !ac$ n *lneau un 0ru( mai mareK% 2u($ &e/ra'ka" 'e ,or n!re( a n r4 al $ !irec+ie% .ra ca o c$l$ orie la ca($ ul c$reia nu e a- e( a ,reun o!or mul c$u a 5 1ie el Draalul 'au '(a!a m(l*n a $ n nico,al$% O '4o lu$m '(re nor!4e' " -i 1$cu el 'oco eala" -i in r$m n ;an'a'% Hi0h:ay 3O i ,a 'coa e la o al $ ,er'iune !e

GE" care i ,a con!uce a(oi o amarul !e !rum (*n$ la S:c!eholm" &e/ra'ka" un!e 'e in er'ec a cu US FM n un0hi a/'olu !re( % O al $ -o'ea" US 3Q" le le0a (e cele !ou$" !e,enin! i(o enu#$ a unui riun0hi !re( un0hic% Un!e,a" n in eriorul acelui riun0hi" 'e a1la +ara ,i'urilor lui% D*n!ul la ea i !$!ea un 1ior ciu!a " !e ner$/!are% O mi-care 'ur(rin'$ cu coa!a ochiului l 1$cu '$4-i ri!ice (ri,irile% Tom 'e ri!ica'e -i 'e 1reca la ochi cu am/ii (umni% Un c$'ca ca,erno' 1$cu '$4i !i'(ar$ oa $ jum$ a ea !e jo' a 1e+ei% &ick i #*m/i" iar Tom i r$'(un'e -i el cu un #*m/e % 5 A#i o (ornim mai !e(ar e? n re/$ Tom" iar &ick i 1$cu 'emn c$ !a% Piii" nemai(omeni 7 )mi (lace '$ mer0 (e /icicle $% 2oamne" !a7 S(er '$ nu ne mai o(rim nicio!a $7 L$'*n! a la'ul !eo(ar e" &ick 'e 0*n!i= Cine - ie? S4ar (u ea '$ +i 'e n!e(linea'c$ !orin+a% )n !iminea+a re'(ec i,$ 'e n!re( ar$ '(re e' -i m*ncar$ !e (r*n# la o r$'cruce" nu !e(ar e !e 0rani+a !in re Oklahoma -i ;an'a'% .rau n !a a !e U iulie" o #i 1ier/in e% Cu (u+in nain e !e a 1ace (o(a'ul (en ru ma'$" Tom 1r*n$ /ru'c" !u($ o/iceiul lui" -i cerce $ 'emnul 1i3a (e ' *l(ul !e /e on (e jum$ a e n0ro(a n ($m*n ul moale !e la mar0inea !rumului% &ick ci i (e in!ica or urm$ oarele cu,in e= I.LI9I 2I& HARP.R COU&TV" O;LAHOMA 4 I&TRA9I )& POO2S COU&TV" O;LAHOMA% 5 Semnul $' a (o '$4l ci e'c -i eu" l a'i0ur$ Tom -i" !ac$ &ick ar 1i 1o' n ' are '$ au!$" ar 1i 1o' amu#a -i im(re'iona " n acela-i im(" !e onul !e,eni !eo!a $ nal " ' ri!en -i em1a ic= +cum ie'ii din 3arper !ounty -ntrai n 6oods !ounty I 'e a!re'$ a(oi lui &ick= L ii ce,a" mister( &ick cl$ in$ !in ca(% 5 .u" Tom Cullen" n4am ie-i !in Har(er Coun y nicio!a $" (e crucea mea% 2ar o!a $ m4a a!u' a a (*n$ aici -i mi4a ar$ a 'emnul $' a% Li mi4a #i' c$ !ac$ m$ (rin!e ,reo!a $ !e cealal $ (ar e a lui" o '$ 'coa $ un uH !in mine% S(er '$ nu (un$ cum,a m*na (e noi !incolo" n Poo!' Coun y% Cre#i c$ '4ar (u ea '$ !ea (e' e noi? &ick cl$ in$ !in ca( cu oa $ ho $r*rea% 5 2ar ;an'a' Ci y 'e a1l$ n Poo!' Coun y? &ick mai cl$ in$ o !a $ !in ca(% 5 2ar nain e !e a mer0e n r4al $ (ar e" re/uie '$ recem (rin Poo!' Coun y" nu? &ick i 1$cu 'emn c$ !a% Lui Tom i ' iclir$ ochii% 5 @n'eamn$ c$ e lumea lar0$? &ick nu (rice(u% Se ncrun $%%% ri!ic$ !in '(r*ncene%%% !$!u !in umeri% 5 Lumea lar%, a' a ,oiam '$ #ic" i e3(lic$ Tom% &oi (lec$m n lumea lar%, mister. Tom e#i $" a(oi l n re/$ cu 0ra,i a e -o,$i oare= Poo!' n'eamn$ lume? @nce " &ick 1$cu un 'emn a1irma i, !in ca(% 5 Okay% Tom 'e ui $ la in!ica or nc$ o !a $" a(oi 'e - er'e la ochiul !re( " !in care 'e (relin'e'e o 'in0ur$ lacrim$% A(oi '$ri !in nou (e /icicle $% 5 Okay" '$ mer0em% Trecu (e' e 0rani+a +inu ului 1$r$ a mai 'coa e o ,or/$" iar &ick l urm$% P$ run'er$ n ;an'a' chiar nain e '$ 'e 1ac$ (rea n uneric ca '$ (oa $ mer0e mai !e(ar e% 2u($ cin$" Tom 'e ar$ a'e moroc$no' -i o/o'i 8 ar 1i ,ru '$ 'e joace cu 0arajul% Ar 1i ,ru '$ 'e ui e la ele,i#or% &u a,ea che1 '$ mai (lece nic$ieri" (en ru c$4l !urea 1un!ul !in cau#a mer'ului (e /icicle $% &u a,ea i!ee ce n'eamn$ o 1ron ier$ !e ' a -i nu 'im+i nimic !in u-urarea lui &ick a unci c*n! recur$ (e l*n0$ un al in!ica or" (e care 'cria ACUM I&TRA9I )& ;A&SAS% )n momen ul re'(ec i," 'e 1$cu'e a * !e n uneric" nc* li erele al/e ($reau '$ (lu ea'c$ !ea'u(ra 'emnului !e culoare maronie" ca ni- e '(iri e% @-i 1$cur$ a/$r$ la ,reo jum$ a e !e kilome ru !e 0rani+$" la (oalele unui urn !e a($ n$l+a (e (icioare lun0i" !e o+el" ca un mar+ian !e4al lui H%D% Pell'% Tom a!ormi !e n!a $ ce 'e ' recur$ n 'acul lui !e !ormi % &ick mai r$ma'e rea# o ,reme" urm$rin! r$'$ri ul ' elelor% To ($m*n ul !in jur era n /e#n$ -i" !in (unc ul lui !e ,e!ere" a/'olu $cu % Cu (u+in nain e !e a 'e culca -i el" o cioar$ co/or (e ' *l(ul unui 0ar! !in a(ro(iere" ($r*n! '$4l urm$rea'c$% Ochii ei mici -i ne0ri erau nconjura+i !e 'emicercuri '*n0erii 5 re1lec are a ra#elor (or ocalii ale lunii /uh$i e ce r$'$ri'e (e ne'im+i e% Ce,a anume l !eranja (e &ick la cioara re'(ec i,$ -i4i !$!ea o 'en#a+ie !e nelini- e% D$'i un /ul0$re !e ($m*n -i4l arunc$ '(re ea% Pa'$rea 1lu ur$ !in ari(i" ($ru '$4l 1i3e#e cu o (ri,ire 1une' $ -i !i'($ru% @n noa( ea aceea l ,i'$ (e omul 1$r$ 1a+$" coco+a (e aco(eri-ul nal " cu /ra+ele n in'e '(re e' " iar a(oi (orum/ul 5 (orum/ mai 6nal !ecA el 5 -i 'une ul mu#icii% 2oar c$ !e acea' $ !a $ 'tia c$ e' e ,or/a !e mu#ic$ -i - ia c$ e' e o chi ar$% Se re#i a(roa(e n #ori" cu ,e#ica (lin$ -i cu ,ocea 1emeii r$'un*n!u4i nc$ n urechi= Mi se spune Mot$er +ba%ail poi s"mi faci oricnd o vi&it S(re '1*r-i ul acelei !u($4amie#e" ra,er'*n! c$ re r$'$ri Comanch Coun y !e4a lun0ul lui Hi0h:ay ERQ" ,$#ur$ o 'cen$ care4i 1$cu '$ r$m*n$ nm$rmuri+i= o mic$ urm$ !e /i#oni 5 (oa e !oi'(re#ece 5 ra,er'*n! calm -o'eaua ncolo -i ncoace" n c$u area unei ($-uni /une% )n (ar ea nor!ic$ a !rumului e3i' a'e un 0ar! !in '*rm$ 0him(a $" !ar 'e (are c$ /i#onii l !o/or*'er$" i#/in!u4l cu coarnele% 5 Ce 'un $- ia? 'e in ere'$ Tom" cu eam$% Baci n nici un ca# nu 'un 7 Iar (en ru c$ &ick nu (u ea ,or/i" iar Tom nu (u ea ci i" &ick nu reu-i '$4i comunice% A' a 'e n *m(la (e G iulie" EFFQ8 noa( ea re'(ec i,$ -i4o (e recur$ 'u/ cerul li/er" (rin re o0oare ne e!e ca4n (alm$" la -ai#eci !e kilome ri ,e' !e 2eerhea!% .ra F iulie" iar ei m*ncau la um/ra unui ulm /$ r*n -i 0ra+io' !in 1a+a cur+ii unei 1erme care ar'e'e n (ar e% Tom n1uleca ni- e c*rna+i !in r4o con'er,$ -i n acela-i im( 'e juca cu o ma-in$" in r*n! -i ie-in! cu ca !in 'er,ice% Re(e a mereu re1renul unui c*n ec 1oar e la mo!$% &ick - ia !eja (e !ina1ar$ 1ormele (e care le luau cu,in ele (e /u#ele lui Tom= >2ra0$" (o+i '$4l n+ele0i (e /$r/a ul $u%%% el e un om !re( %%% !ra0$" (o+i '$4l n+ele0i (e /$r/a ul $u?> &ick era !e(rima -i n ruc* ,a co(le-i !e !imen'iunile eri oriului (e care l a,eau !e ' r$/$ u 8 !e4a/ia acum -i !$!ea 'eama c* !e u-or 1u'e'e '$ ri!ice !e0e ul mare" - iin! c$" mai !e,reme 'au mai *r#iu" le0ea (ro/a/ili $+ilor a,ea '$4i ,in$ n aju or% P*n$ la urm$ o(rea o ma-in$" !e o/icei cu un /$r/a la ,olan" care" a(roa(e !e 1iecare !a $" +inea o

cu ie !e /ere la n!em*n$" n re (icioare% )l n re/a un!e ,rea '$ mear0$ -i a unci i n in!ea o /uca $ !e h*r ie (e care4o +inea mereu la n!em*n$" n /u#unarul !e la (ie( " -i (e care 'cria= >Hello" m$ nume'c &ick An!ro'% Sun 'ur!omu " 1a( (en ru care mi cer 'cu#e% Mer0 '(re WWWWWW%B$ mul+ume'c 1oar e mul (en ru c$ m$ lua+i cu ma-ina% Po '$ ci e'c cu,in ele (e /u#e%> Li cu a' a" /a' a% &umai !ac$ in!i,i!ul nu a,ea cum,a ce,a (er'onal m(o ri,a 'ur!omu+ilor Jceea ce 'e mai n *m(la" chiar !ac$ a'emenea oameni re(re#en au o minori a eK" e l$'a '$ urci -i ma-ina e !ucea acolo un!e ,oiai '$ ajun0i" 'au m$car o /uca $ /un$ !e !rum n !irec+ia re'(ec i,$% Ma-ina n0hi+ea !rumul -i 'co ea kilome rii (e +ea,a !e e-a(amen % Ma-ina era ca o 1orm$ !e ele(or are% Ma-ina 'e juca cu !i' an+ele !e (e har $% 2ar !e acea' $ !a $ nu e3i' a nici o ma-in$" chiar !ac$ (e mul e !in re !rumurile ace' ea ar 1i 1o' un mijloc (rac ic !e !e(la'are" (e !i' an+e !e c* e o 'u $ (*n$ la o 'u $ cinci#eci !e kilome ri" !ac$ mer0eai a en % Iar c*n! 'e n *m(la '$ e ,e#i /loca " nu4+i r$m*nea !ec* '$4+i a/an!one#i ,ehiculul" '$ mer0i o /uca $ (e jo'" a(oi '$4+i ale0i al ul% C$r$ ma-in$ n'$" ar$ au ca ni- e 1urnici ' r$/$ *n! (ie( ul unui uria- (r$/u-i " ro' o0olin!u4'e nence a !e la un '1*rc la cel$lal % Prin urmare" &ick (e jum$ a e !orea" (e jum$ a e ,i'a cu ochii !e'chi-i c$" a unci c*n! ,or n *lni" n '1*r-i " (e al cine,a J(re'u(un*n! c$ ace' lucru 'e ,a n *m(la cu a!e,$ra K" ,a 1i ai!oma #ilelor" n 0eneral 1erici e" ale mer'ului cu au o' o(ul= mai n *i 'e i,ea 'cli(irea 1amiliar$ a cromului" !e (e crea' a !ealului urm$ or" ra#a aceea care e or/ea -i n acela-i im( /ucura ochiul% A,ea '$ 1ie o ma-in$ american$ a/'olu o/i-nui $" un Che,y Bi'cayne 'au un Pon iac Tem(e' " una !in re 1iero $niile alea ,echi -i !ra0i (ro!u'e la 2e roi % )n ,i'ele lui nu era nicio!a $ ,or/a !e o Hon!a 'au Ma#!a" 'au !e un Vu0o% Crumoa'a americanc$ ,a ra0e la /or!ur$ -i el ,a ,e!ea la ,olan un /$r/a " un /$r/a +in*n!u4-i co ul /ron#a 'co' cu m*n!rie (e 0eam% Iar omul acela ,a #*m/i -i ,a '(une= >Pe 2umne#eul meu" /$ie+i7 &ici nu - i+i ce /ucuro' 'un '$ ,$ ,$!7 Ia" urca+i n ma-in$7 Beni+i n ma-in$ -i '$ ho $r*m nco ro mer0em7> 2ar n #iua aceea nu ,$#ur$ (e nimeni" iar (e EQ iulie 'e n *lnir$ cu Nulie La:ry% <iua re'(ec i,$ 'e !o,e!i iar$-i canicular$% Pe!alar$ a(roa(e n rea0a !u($4amia#$" cu c$m$-ile le0a e n jurul aliei8 am*n!oi nce(u'er$ '$ 'e /ron#e#e ca ni- e in!ieni% &u nain a'er$ 1oar e mul " !in cau#a merelor% A merelor ,er#i% 2e'co(eri'er$ n r4o 1erm$ un m$r /$ r*n" cu 1ruc e ,er#i" mici -i acre" !ar am*n!oi nu mai m*nca'er$ 1ruc e (roa'(e e !e mul $ ,reme" iar 0u' ul lor li 'e ($ru'e a'em$n$ or cu al am/ro4#iei% &ick 'e o(ri'e !u($ cel !e4al !oilea" !ar Tom" lacom" m*nca'e -a'e" unul !u($ cel$lal " (*n$ la co or% &u lua'e n 'eam$ 'emnele lui &ick c$ ar re/ui '$ 'e a/+in$8 c*n! i in ra o i!ee n ca(" Tom Cullen 'e (ur a e3ac ca un co(il ca(ricio'" n ,*r' $ !e (a ru ani% Prin urmare" nce(*n! !e la ora EE -i o re' ul !u($4amie#ei" Tom a o re/ui '$ 'e (un$ (e ,ine% Su!oarea 'e 'cur0ea !e (e el n mici (*r*ia-e% Demea% .ra ne,oi '$ 'e !ea jo' !e (e /icicle $ -i '4o m(in0$ chiar -i c*n! a,eau !e ra,er'a !ealuri (u+in a/ru( e% Cu oa e c$4l ener,a (ier!erea !e ,reme" &ick nu4-i (u ea re+ine un anume amu#amen " com/ina cu mil$% C*n! ajun'er$ n ora-ul Pra " (e la ora 4 !u($4amia#$" &ick ho $r '$ nu (lece mai !e(ar e% Tom 'e (r$/u-i recuno'c$ or (e /anca !in r4o ' a+ie !e au o/u#" la um/r$" a!ormin! !e n!a $% &ick l l$'$ acolo -i (lec$ !e4a lun0ul ' r$#ii cu ma0a#ine" n c$u area unei 1armacii% Tre/uia '$ 1ac$ ro' !e ni- e Pe( o4Bi'mol -i '$4l (un$ (e Tom '$ n0hi $ me!icamen ul c*n! 'e re#ea" cu 'au 1$r$ ,oia lui% Iar !ac$ era ne,oie !e o ' icl$ n rea0$ ca '$4l le0e la ma+e (e Tom" a' a era 'i ua+ia% &ick a,ea !e 0*n! '$ recu(ere#e m*ine o (ar e !in im(ul (ier!u a#i% 2e'co(eri un Re3all n re Pra Thea er -i ma0a#inul local a(ar+in*n! lan+ului &or0e% Se ' recur$ (rin u-a !e'chi'$ -i r$ma'e (en ru un momen nemi-ca " a!ulmec*n! aerul acela 1amiliar" 1ier/in e" ' $ u -i ,echi" n care 'e mai ' recura'er$ -i al e miro'uri" (u ernice (*n$ la a !e,eni 0re+oa'e% Par1umul era cel mai ' ri!en !in re ele% Poa e c$ 'e '($r'e'er$ ni- e ' icle" !in (ricina c$l!urii% &ick cerce $ n jur" c$u *n! me!icamen ele (en ru ' omac -i ncerc*n! '$4-i amin ea'c$ !ac$ Pe( o4Bi'molul 'e ' rica la em(era ur$ ri!ica $% Oricum" a' a a,ea '$ 0$'ea'c$ 'cri' -i (e e iche $% Pri,irile lui 'e ' recurar$ (e l*n0$ un manechin -i" !ou$ ra1 uri '(re !rea( a" !e'co(eri ceea ce4i re/uia% C$cu'e !oi (a-i n !irec+ia re'(ec i,$" c*n! -i !$!u 'eama c$ nu mai (omeni'e nicio!a $ un manechin n r4o 1armacie% Se ui $ n urm$ -i o ,$#u (e Nulie La:ry% S $ ea a/'olu nemi-ca $" cu un 1lacon !e (ar1um n r4o m*n$ -i cu mica /a0he $ !in ' icl$ 1olo'i $ la (ar1uma n cealal $% 2in ochii ei al/a- ri -i imen-i" ca !e (or+elan" 'e 0hicea c* era !e 'ur(rin'$% P$rul ca' aniu era (ie( $na (e '(a e -i le0a cu o '(len!i!$ e-ar1$ !in m$ a'e" care4i a *rna (*n$ la jum$ a ea '(a elui% Pur a un (ulo,er ro# -i (an aloni 'cur+i !in ma erial !e /luejean' a * !e mici" nc* ai 1i (u u '$4i con1un#i cu o (ereche !e /ikini% Pe 1run e i a($ru'e o eru(+ie !e co-uri" iar n mijlocul /$r/iei a,ea o /u/$ mare% Se hol/ar$ unul la cel$lal " !e la o !i' an+$ !e c*+i,a me ri" !e acea' $ !a $ m(ie ri+i am*n!oi% A(oi ' icla !e (ar1um i 'c$($ 1e ei !in re !e0e e" 'e '(ar'e ca o /om/$ -i !uhoarea iu e um(lu ma0a#inul" !e4ai 1i #i' c$ ai nimeri n r4 o in' i u+ie !e (om(e 1une/re% 5 I'u'e" e- i !e4a!e,$ra elea? n re/$ ea cu ,oce remur$ oare% Inima lui &ick nce(u '$ 0alo(e#e -i 'im+i '*n0ele #/$ *n!u4i4'e ne/une- e n *m(le% P*n$ -i ,e!erea i 'e ul/ur$ (u+in" n c*m(ul ,i#ual a($r*n!u4i ' elu+e luminoa'e% @i 1$cu 'emn c$ !a% 5 &u e- i ' a1ie? .l cl$ in$ !in ca(% 5 A unci '(une ce,a% 2ac$ nu e- i ' a1ie" '(une ce,a% &ick -i (u'e o m*n$ n !re( ul 0urii" a(oi o !u'e la 0* % 5 Ce mai n'eamn$ -i asta. @n ,ocea ei 'e ' recura'e un on ,a0 i' eric% &ick nu a,ea cum '$4l au!$%%% )n 'chim/ l (u ea 'im+i -i ,e!ea (e 1a+a ei% )i era eam$ '$ 'e a(ro(ie" (en ru c$" !ac$ ar 1i 1$cu 4o" ea ar 1i lua 4o la 1u0$% 2u($ ($rerea lui" nu4i era eam$ !in cau#$ c$ ,e!ea o al $ 1iin+$8 ea 'e emea '$ nu 1ie ,or/a !e o halucina+ie" 'emn c$ min ea ei o ia ra#na% 2in nou 'im+i un ,al !e 1ru' rare% Bai" !ac$ ar 1i (u u vorbi @n li('$ !e ce,a mai /un" -i re(e $ num$rul !e (an omim$% .ra" !e al 1el" 'in0urul lucru care i r$m*nea !e 1$cu % 2e acea' $ !a $" reu-i '$ 'e 1ac$ n+ele'% 5 &u (o+i vorbii .- i mut( &ick i con1irm$ /$nuiala% Ca a reac+ion$ cu un r*' a'cu+i " 'emn al (ro(riei ei 1ru' r$ri% 5 A!ic$ (*n$ la urm$ a a($ru cine,a" !ar in!i,i!ul e mut. &ick ri!ic$ !in umeri -i o n,re!nici cu un #*m/e (ie#i-% 5 .i" l con'ol$ ea" a(ro(iin!u4'e" nu ar$+i r$u% . -i a' a ce,a% @-i (u'e o m*n$ (e /ra+ul lui" a(roa(e a in0*n!u4l cu '*nii% &ick !i' in0ea cel (u+in rei i(uri !i1eri e !e (ar1um"

iar !e!e'u/ ul lor aroma ne(l$cu $ a ran'(ira+iei ei% 5 M$ nume'c Nulie" i '(u'e ea% Nulie La:ry% Pe ine cum e cheam$? Chico i% &u (o+i '$4mi #ici" e' e? 7ietul !e ine% Se a(lec$ (u+in" 1rec*n!u4-i u-or '*nii !e el% Lui &ick i 'e 1$cu 1oar e cal!% Ce nai/a" i recu (rin min e" nu4i !ec* o (u- oaic$% Se n!e($r $ !e ea" 'coa'e carne ul !in /u#unar -i nce(u '$ no e#e% 2u($ ce 'cri'e'e (rimul r*n! al me'ajului '$u" 1a a i 'e a(lec$ (e' e um$r" ca '$ ,a!$% &u a,ea 'u ien% I'u'e7 Trecu'e nemai(omeni !e re(e!e (e' e '(aima ei% Scri'ul lui !e,eni (u+in neclar% 5 O4la4la" comen $ ea ci in! 5 ca -i cum &ick ar 1i 1o' o maimu+$ ca(a/il$ !e un num$r e3 rem !e com(lica % &ick r$m$'e'e cu ochii n no e' -i" chiar !ac$ nu >ci ea> cu,in ele 1e ei" 'im+ea n 'chim/ c$l!ura e3ci an $ a re'(ira+iei ei% >M$ nume'c &ick An!ro'% Sun 'ur!omu % C$l$ ore'c m(reun$ cu un i( (u+in ariera " numi Tom Cullen% .l nu - ie '$ ci ea'c$ -i nici nu n+ele0e cele mai mul e !in re lucrurile (e care ncerc '$ i le e3(lic (rin 0e' uri" !ac$ nu 'un 1oar e 'im(le% &e a1l$m n !rum '(re &e/ra'ka" (en ru c$ am im(re'ia c$ acolo '4ar (u ea '$ e3i' e oameni% Bino cu noi" !ac$ ,rei%> 5 2e'i0ur" i r$'(un'e ea ime!ia " a(oi" amin in!u4-i c$ e' e 'ur!" l n re/$" (ronun+*n! cu,in ele cu mul $ 0rij$= L ii '$ ci e- i (e /u#e? &ick i 1$cu 'emn c$ !a% 5 Okay% M$ /ucur ne'(u' '$ ,$! (e cine,a -i nu4mi (a'$ c$ 'un e+i unul 'ur!omu -i cel$lal ariera % Aici e 'ini' ru% 2e c*n! nu mai e3i' $ curen elec ric" nici nu mai (o '$ !orm noa( ea% Pe 1i0ura ei a($ru ma'ca n'$-i a !urerii -i mar iriului" mai (o ri,i e (en ru o eroin$ !e ,o!e,il !ec* (en ru o (er'oan$ n carne -i oa'e% L ii" mama -i a $l meu au (ieri acum !ou$ '$( $m*ni% Am 1o' n0ro#i or !e 'in0ur$% Su'(in*n!" 'e arunc$ n /ra+ele lui &ick -i nce(u '$ 'e un!uia'c$" n r4o (aro!iere o/'cen$ a 'u1erin+ei% C*n! 'e n!e($r $ (u+in" con' a $ c$ ochii ei r$m$'e'er$ u'ca+i -i ' r$luceau% 5 Hei" - ii ce,a" hai '$ 1acem amor" i (ro(u'e ea% )mi (lace !e ine% &ick 'e hol/$ la ea% A-a ce,a nu e3i' $" i recu (rin min e% 2ar 'i ua+ia era c* 'e (oa e !e real$% Ca a l r$0ea !eja !e cen ur$% 5 Hai!e% .u iau (ilule% &u e nici o (ro/lem$% C$cu o mic$ (au#$ nain e !e a con inua% Po+i" nu? A!ic$" !in cau#$ c$ nu (o+i '$ ,or/e- i" nu n'eamn$ c$%%% &ick -i n in'e m*inile" (oa e cu in en+ia !e a o (rin!e !e umeri" !ar i nimeri n 'chim/ '*nii% Cu a' a (ieri -i ul ima urm$ !e e,en ual$ re#i' en+$ a lui% D*n!irea coeren $ l ($r$'i cam n acela-i im(% O ra'e la (o!ea -i o (o'e!$% 2u($ aceea" 'e !u'e la u-$ -i" n im( ce 'e ncheia la cen ur$" 'e ui a '$ ,a!$ ce 1ace Tom% Ace' a 'e a1la nc$ (e /anc$ -i ha/ar n4a,ea ce 'e n *m(la n jurul lui% Nulie ,eni al$ uri" juc*n!u4'e cu o al $ ' icl$ !e (ar1um% 5 Sla4i oli0o? n re/$ ea% &ick i 1$cu 'emn c$ !a% Cu,*n ul 1olo'i !e ea nu4i (l$cea" i 'e ($rea c$ e (rea cru!% Ca a nce(u '$4i (o,e' ea'c$ !e'(re ea8 '(re u-urarea lui" &ick a1l$ c$ a,ea -a( e'(re#ece ani" !eci nu era cu mul mai mic$ !ec* el% Maic$4'a -i (rie enii ei i '(u'e'er$ n o !eauna An0el4Cace 'au An0el" (ur -i 'im(lu" (en ru c$ ($rea a * !e *n$r$% )n ora urm$ oare i (o,e' i mul e al e lucruri" iar lui &ick i ,enea !in ce n ce mai 0reu '$ !eo'e/ea'c$ a!e,$rul !e minciun$%%% 'au !e ceea ce ea ar 1i ,ru '$ 1ie a!e,$r" !ac$ (re1era+i% .ra ca -i cum ea ar 1i a- e( a (e cine,a e3ac ca el" care '$ nu4i (oa $ n reru(e 1irul monolo0ului n rea0a ,ia+$% &ick o/o'i !oar urm$rin! cum /u#ele ei ran!a1irii !$!eau 1orm$ cu,in elor% 2ar !ac$ ochii lui (orneau haihui chiar -i (en ru un momen " ca '$ ,a!$ ce 1$cea Tom 'au ca '$ cerce e#e ,i rina '(ar $ a ma0a#inului !e haine !e ,i#a,i" l a in0ea ime!ia (e o/ra# cu m*na" o/li0*n!u4l '$4i acor!e n rea0a a en+ie% .a !orea nea($ra ca el '$ >au!$> o ul" '$ nu i0nore nimic !in ceea ce a,ea '$4i comunice% La nce(u 1u 'u($ra !e (ur area ei" a(oi (ur -i 'im(lu (lic i'i % )n !ecur' !e !oar o or$ 5 incre!i/il7 5 'e 'ur(rin'e 0*n!in! c$ mai /ine n4ar 1i 0$'i 4o 'au c$ mai /ine 'e r$#0*n!e- e -i renun+$ '$4i mai n'o+ea'c$% Se omora !u($ mu#ica rock -i marijuana" !ar nu 'e !$!ea n l$ uri nici !e la !ro0uri mai ari% A,u'e'e un (rie en" care 'e 'u($ra'e a * !e r$u (e 'i' emul !u($ care era con!u' liceul !in locali a e" nc* n a(rilie recu ($r$'i'e -coala -i 'e nrola'e n Marin$% 2e a unci nu4l mai ,$#u'e" n'$ con inua '$4i 'crie n 1iecare '$( $m*n$% .a -i cele !ou$ (rie ene ale ei" Ru h Honin0er -i Mary Be h Dooch" mer0eau la oa e concer ele rock !e la Pichi a -i 1$cu'er$ o !rumul (*n$ la ;an'a' Ci y cu au o' o(ul" anul recu n 'e( em/rie" ca '$4i ,a!$ (e Ban Halen -i (e Mon' er' o1 Hea,y Me al n concer % A1irm$ c$ >a 1$cu 4o> -i cu /a'i' ul !e la 2okken -i c$ 1u'e'e >a mai 0ro#a,$ -i eri/il$ e3(erien+$ !in ,ia+a ei>8 !u($ moar ea al or ei" la in er,al !e !oar !ou$#eci -i (a ru !e ore >(l*n'e'e -i iar (l*n'e'e>" !e-i maic$4'a 1u'e'e o >(u oare 1$+arnic$>" iar aic$4'$u >a,ea un /$+ n cur> !in cau#a lui Ronnie" (rie enul ei care (leca'e !in ora- '$ in re n Marin$8 -i 1$cea (lanuri 1ie '$ !e,in$ co'me ician$ la Pichi a" c*n! ermin$ liceul" 1ie '$ >(lece cu au o' o(ul la Holly:oo! -i '$4-i 1ac$ ro' !e o 'luj/$ la una !in 1irmele alea care le aranjea#$ ,e!e elor locuin+ele" m$ (rice( ce n4ai (omeni la !ecora+iuni in erioare" iar Mary Be h a (romi' c$ ,a ,eni cu mine%> @n ace' momen " -i a!u'e /ru'c amin e c$ Mary Be h Dooch a muri " iar oca#ia ca ea '$ !e,in$ co'me ician$ 'au '(eciali' $ n !ecora+iuni in erioare (en ru ' aruri muri'e o !a $ cu ea%%% ca -i o+i -i oa e celelal e% Che' ia a' a ($ru '$4i (ro,oace un acce' mai au en ic !e !urere% 2ac$ nu o 1ur un$" m$car o mic$ ul/urare rec$ oare% A unci c*n! -u,oiul !e cu,in e ($ru '$ mai 'ece 5 cel (u+in (en ru momen 5 ea4-i mani1e' $ !in nou !orin+a >'$ 1ac$ amor> J!u($ cum 'e e3(rima ea" imi!K% &ick cl$ in$ !in ca(" iar ea 'e /o'um1l$ ime!ia % 5 Poa e c$ nici nu mai ,reau '$ ,in cu ,oi" !ac$ ' au -i m$ 0*n!e'c% &ick ri!ic$ !in umeri% 5 Mu u4mu u4mu u" (ronun+$ ea cu nea- e( a $ r$u a e% Ochii i luceau !e ur$% A(oi i #*m/i% &4am ,ru '$ '(un a-a% Dlumeam" (ur -i 'im(lu% &ick o m$'ur$" li('i !e e3(re'ie% I 'e a!re'a'er$ -i cu,in e mai 0rele" !ar ce,a anume !in ea i !i'(l$cea (ro1un!% O anumi $ in' a/ili a e -i a0i a+ie% 2ac$ 'e ener,a" 1a a a' a nu +i(a -i nu e ($lmuia8 nu" ea (roce!a cu o ul al 1el% .a e '1*-ia cu un0hiile% )n acel momen 1u con,in' c$4l min+i'e n le0$ ur$ cu ,*r' a ei% &u a,ea -a( e'(re#ece" (ai'(re#ece 'au !ou$#eci -i unu !e ani% A,ea e3ac ,*r' a (e care !oreai u '$ o ai/$%%% a * im( c* o !oreai mai mul !ec* ea (e ine" a * im( c* a,eai mai mul $ ne,oie !e ea !ec* ea !e ine% .a 'e i,i'e nain ea lui ca o 1$( ur$ 'en#ual$" !ar &ick cu0e $ acum c$ 'en#uali a ea ei nu era !ec* mani1e' area unui al lucru !in (er'onali a ea ei%%% un 'im( om% To u-i" simptom era un ermen 1olo'i (en ru o(er'oan$ /olna,$" nu? .ra cum,a !e ($rere c$ e' e /olna,$? )n r4un 1el" !a" -i nce(u '$ 'e eam$" !eo!a $" !e e1ec ul (e care4l (u ea a,ea a'u(ra lui Tom% 5 Hei" (rie enul $u 'e re#e- e7 l anun+$ Nulie% &ick 'e n oar'e% 2a%%% Tom" (ali! la 1a+$" -e!ea (e /anc$" 'c$r(in*n!u4'e n ($rul lui ne(ie( $na -i c$u *n!

m(rejur% &ick -i amin i !e Pe( o4Bi'mol% 5 Salu " amice7 ro' i Nulie melo!io'" ra,er'*n! ' ra!a n 1u0$ '(re Tom" cu '*nii juc*n!u4i !ulce 'u/ (ulo,erul ' r*m % Tom" care a,ea ochii c* ce(ele !e la /un nce(u " acum i c$'ca'e nc$ -i mai mul % 5 Bun$? i r$'(un'e el nce " (e on !e n re/are" (ri,in! '(re &ick" n a- e( area unei con1irm$ri 'au a unei e3(lica+ii% A'cun#*n!u4-i (ro(ria4i nelini- e" &ick ri!ic$ !in umeri -i 1$cu 'emn !in ca(% 5 .u 'un Nulie% Ce mai 1aci" !ra0ule? A!*nci n 0*n!urile -i 1r$m*n area lui" &ick 'e n oar'e n 1armacie" ca '$ a!uc$ me!icamen ul (en ru Tom% 5 Mmm%%% mm" morm$ia Tom" cl$ in*n! !in ca( -i re r$0*n!u4'e% Mmm%%% mm" nu ,reau% LuH Tom Cullen nu4i (lac me!icamen ele% 2oamne" nu" au 0u' r$u% &ick l m$'ur$ 'u($ra -i !e#0u' a " +in*n! ' icla riun0hiular$ !e Pe( o4Bi'mol n m*n$% Pri,i '(re Nulie" care i 'e ui a n ochi" !ar nu !e ec $ n ei !ec* aceea-i ' r$lucire r$u (re,e' i oare" ca a unci c*n! l oc$r$'c 5 nu o 'cAn eie" ci o lucire !ur$ -i li('i $ !e ,e'elie% Acea (ri,ire (e care o ca($ $ orice (er'oan$ li('i $ !e 'im+ul umorului" c*n! e' e (e cale '$ -icane#e% 5 Ai !re( a e" Tom" in er,eni ea% &u /ea" e o ra,$% &ick 'e ui $ la ea cu 0ura c$'ca $% .a4i r$'(un'e #*m/in!" cu m*inile n -ol!uri" ca -i cum l4ar 1i (o1 i '$ ncerce '$4l con,in0$ (e Tom c$ nu are !re( a e% Ace' a era (oa e mo!ul ei me'chin !e a 'e r$#/una (en ru c$4i re'(in'e'e cea !e a !oua run!$ !e a,an'uri amoroa'e% &ick 'e n oar'e !emon' ra i, c$ re Tom -i ra'e o 0ur$ !in ' icla !e Pe( o4Bi'mol% 2in cau#a ener,$rii" 'im+ea cum i 'e #/$ ea (ul'ul n *m(le% )i n in'e me!icamen ul lui Tom" !ar ace' a nu 'e l$'a'e con,in' !e a * a lucru% 5 &u" mmm%%% mm" Tom Cullen nu /ea o ra,$" i '(u'e el" iar &ick con' a $" !in ce n ce mai (orni " c$ Tom era 1oar e '(eria % Ta a mi4a #i' '$ nu% Ta a mi4a #i' c$ !ac$4i omoar$ (e -o/olani n ham/ar" nu 'ca($ nici Tom7 &u ,reau o ra,$7 A0a'a !e #*m/e ul ei n0*m1a -i inca(a/il '$4l mai 'u(or e" &ick 'e r$'uci /ru'c n !irec+ia 1e ei -i o ($lmui #!ra,$n" cu m*na !e'chi'$% Tom 'e '(erie" !ar nu 'coa'e nici un 'une % 5 B$i%%%" nce(u ea" nereu-in! '$4-i 0$'ea'c$ cu,in ele" n (rim$ in' an+$% Se nro-i n o/raji -i 'e ran'1orm$ /ru'c" ($r*n! u'ca $" r$,$-i $ -i rea% -diot mut 'i nenorocit ce e'ti( Nu era dect o %lum, ccnarule( !um e posibil s m love'ti. !um e posibil s m love'ti, fir"ai afurisit( Se (re0$ i '$4l i#/ea'c$" !ar el o m/r*nci c* colo% C$#u (e urul (an alonilor ei 'cur+i -i r$ma'e cu ochii a+in i+i a'u(ra lui" r*njin! cu ur$ imen'$% 5 Am '$4+i 'mul0 1u!uliile" -uier$ ea% Nu 'ca(i ne(e!e('i % Cu m*ini remur*n!e" &ick -i 'coa'e (i3ul -i m*#0$li c* e,a li ere mari -i nere0ula e (e o 1il$ !e h*r ie% O 'mul'e !in /locno e' -i i4o n in'e% Cu ochii ' iclin!u4i !e 1urie" ea lo,i 1oaia !e h*r ie" arunc*n!u4i4o !in m*n$% .l ri!ic$ 1ila !e la ($m*n " o a(uc$ (e 1a $ !e cea1$ -i4i ,*r /ile ul 'u/ na'% Tom 'e !$!u'e !eo(ar e" 'miorc$in!u4'e% 5 M$ (re!au7 url$ ea% O ci e'c7 Ci e'c /ile ul $la al $u c$c$cio'7 &u erau !ecA (a ru cu,in e= >&u a,em ne,oie !e ine%> 5 S$ e ia o+i !racii7 +i($ ea% Smul0*n!u4'e !in ' r*n'oarea lui" 'e re ra'e c*+i,a (a-i (e ro uar% Ochii ei erau la 1el !e mari -i !e al/a- ri ca n 1armacie" a unci c*n! 1u'e'e la un (a' '$ 'e m(ie!ice !e ea" !ar acum !in ei +*-nea ura% &ick 'e 'im+i o/o'i % 2in a * ea (o'i/ili $+i" cum !e 'e nimeri'e '4o n *lnea'c$ ocmai (e ea? 5 &u r$m*n aici" i !eclar$ Nulie La:ry% Bin -i eu% Iar u n4ai '$ m$ (o+i o(ri% Se n-ela% Oare nu 1u'e'e n ' are '$ n+elea0$ (*n$ acum c$ (u ea" !e 1a( ? &u" 0*n!i &ick" nu era ca(a/il$ '$ (ricea($% Pen ru ea" oa $ n *m(larea nu era !ec* un 1el !e 'cenariu !e Holly:oo!" un 1ilm cu !e#a' re r$i e" n care ea juca rolul (rinci(al% .ra un 1ilm n care Nulie La:ry" cuno'cu $ -i 'u/ numele !e An0el4Cace" o/+inea n o !eauna ceea ce4-i !orea% @-i 'coa'e re,ol,erul !in oc -i4l n!re( $ '(re (icioarele 1e ei% Acea' a ncremeni" iar m/ujorarea !in o/raji i 'e ' in'e% Se 'chim/$ o al la 1a+$" ran'1orm*n!u4'e n r4un (er'onaj oarecum real" (en ru (rima oar$ !e c*n! o cuno- ea% )n lumea ei ($ run'e'e un lucru (e care" !u($ min ea ei" nu4l (u ea mani(ula '(re 1olo'ul (ro(riu% O arm$% Pe l*n0$ o/o'eal$" &ick 'e 'im+ea acum ncurca -i !e#0u' a % 5 &4am ,ru " (ronun+$ ea re(e!e% Cac o ce ,rei u" (e cu,An % @i 1$cu 'emn cu arma '$ 'e care% .a i n oar'e '(a ele -i o lu$ !in loc" (ri,in! !in im( n im( (e' e um$r% Mer'e !in ce n ce mai re(e!e" (*n$ ce o lu$ la 1u0$% La urm$ oarea in er'ec+ie co i -i !i'($ru% &ick -i (u'e arma la loc% Tremura !in o ru(ul% Se 'im+ea !e(rima -i mur!ar" ca -i cum Nulie La:ry ar 1i 1o' o (re#en+$ inuman$" 'em$n*n! mai !e0ra/$ cu 0*n!acii im(a'i/ili ce mi-un$ (e 'u/ co(acii mor+i !ec* cu o 1iin+$ omenea'c$% Se n oar'e" c$u *n!u4l (e Tom" !ar ace' a nu 'e ,e!ea nic$ieri % O (orni (e ' ra!a 'c$l!a $ n 'oare" cu !ureri mon' ruoa'e !e ca( -i jun0hiuri n ochiul (e care i4l 'co'e'e Ray Boo h% A,u ne,oie !e a(roa(e !ou$#eci !e minu e ca '$4l !e'co(ere (e Tom% Se a'cun'e'e (e ,eran!a !in '(a e a unei ca'e a1la $ la !ou$ ' r$#i !e cen rul comercial% Se a-e#a'e (e un lea0$n ru0ini -i ' r*n0ea 0arajul Ci'her4Price la (ie( % C*n! l ,$#u (e &ick" nce(u '$ (l*n0$% 5 Te ro0 '$ nu m$ o/li0i '4o /eau" nu4l (une (e Tom Cullen '$ /ea o ra,$" 2oamne" nu7 Ta a a #i' c$ !ac$4i omoar$ (e -o/olani m$ omoar$ -i (e mine%%% te rooo%( &ick con' a $ c$ mai +inea n m*n$ ' icla !e Pe( o4Bi'mol% O arunc$ -i4i ar$ $ lui Tom (almele 0oale% 2iareea ace' uia re/uia '$ 'e ,in!ece -i 1$r$ aju orul me!icamen ului% )+i mul+ume'c 1oar e mul " Nulie% Tom co/or6 re( ele ,eran!ei" /ol/oro'in!= 5 Te ro0 '$ m$ ier+i% Te ro0 '$ m$ ier+i" luH Tom Cullen i (are r$u% Se n oar'er$ m(reun$ (e Main S ree %%% -i 'e o(rir$ n loc" 'i!era+i% Am/ele /icicle e 1u'e'er$ r$' urna e" iar cauciucurile $ia e% Con+inu ul 'acilor lor 1u'e'e m(r$- ia !e la un ca($ al ' r$#ii la cel$lal % )n acea cli($" ce,a recu n ,i e#$ 1oar e mare chiar (e l*n0$ o/ra#ul lui &ick 5 'im+i !oar 'u1lul 5 iar Tom +i($ -i4o ru('e la 1u0$% &ick r$ma'e o 'ecun!$ ne!umeri " cerce *n! n jur -i" !in n *m(lare" ,$#u 1lac$ra celei !e a !oua m(u-c$ uri% Benea !e la una !in re ere' rele (rimului e aj ale Ho elului Pra % Un o/iec a'em$n$ or unui ac !e cu'u l ciu(i !e 0ulerul c$m$-ii% O (orni n ,i e#$ (e urmele lui Tom%

&u a,ea !e un!e - i !ac$ Nulie con inua'e '$ ra0$8 c*n! l ajun'e (e Tom" 'in0urul lucru !e care (u ea 1i 'i0ur era acela c$ nici unul !in re ei nu 1u'e'e r$ni % Cel (u+in a-a am 'c$(a !e ne/una aia" 0*n!i el" lucru care a,ea '$ 'e !o,e!ea'c$ a!e,$ra !oar (e jum$ a e% @nno( ar$ n r4un ham/ar a1la la cinci kilome ri nor! !e Pra " Tom re#in!u4'e mereu !in cau#a co-marurilor" !u($ care l !e- e( a -i (e &ick" ca '$ 'e a'i0ure c$ o ul e' e n re0ul$% Ajun'er$ la Iuka a !oua #i !e !iminea+$" (e la EE" -i 0$'ir$ !ou$ /icicle e /une n r4un ma0a#in ce 'e numea Lumea S(or ului -i a Cicli'mului% &ick" care nce(u'e n '1*r-i '$4-i re,in$ !u($ n *lnirea cu Nulie" -i 1$cu 'oco eala c$ (u ea '$4-i com(le e#e re' ul echi(amen ului la Drea Ben!" un!e a,eau '$ ajun0$ (e E4 iulie" n cel mai r$u ca#% 2ar n !u($4amia#a #ilei !e EM iulie" (e la ora M%4O" ,$#u o lic$rire n o0lin!a re ro,i#oare mon a $ l*n0$ m*nerul !in ' *n0a% Se o(ri JTom" care (e!ala n '(a ele lui o al nea en " l c$lc$ (e' e (icior" !ar &ick a(roa(e nu /$0$ !e 'eam$ ace' inci!en K -i 'e ui $ (e' e um$r% S r$lucirea ce r$'$ri'e (e cre- e ul !ealului !in '(a ele lor" ai!oma unui lucea1$r4!e4 !iminea+$" e or/ea -i4n acela-i im( +i /ucura ochiul%%% a(roa(e c$ nu4i ,enea '$ crea!$% .ra o camione $ Che,y ,enera/il$" 1ier !e 2e roi !e cea mai /un$ cali a e" ale0*n!u4-i !rumul cu 0rij$ -i 1$c*n! 'lalomuri lar0i c*n! (e o (ar e" c*n! (e cealal $ a lui US MGE" ocolin! ,ehiculele o(ri e n !rum" m(r$- ia e (e' e o % Ma-ina nce ini JTom 1lu ura !in m*ini cu oa $ ener0ia" n 'chim/ &ick r$m$'e'e neclin i " cu /ara /icicle ei n re (icioareK -i 'e o(ri l*n0$ ei% Ul imul 0*n! al lui &ick nain e !e a(ari+ia ca(ului -o1erului 1u acela c$ a,eau '$ 'e re#ea'c$ cu Nulie La:ry" ar/or*n! r*nje ul ei r$u $cio' -i rium1$ or" +in*n! n m*n$ arma aceea cu care mai ncerca'e '$4i omoare% Iar !e la o !i' an+$ a * !e mic$" n4a,ea cum '$ ra e#e% Curiile ia!ului 'un mai /l*n!e !ec* 1emeia /a jocori $% 2ar 1i0ura care a($ru a(ar+inea unui /$r/a n jur !e ,reo (a ru#eci !e ani" (ur *n! o ($l$rie !e (ai cu o (an$ n1i( $ n /an!a !in ca i1ea al/a' r$ la un un0hi !e4a !re( ul n!r$#ne+" iar a unci c*n! le #*m/i" 1i0ura lui /onom$ c$($ $ a'(ec ul unei (*n#e nec$lca e" !in (ricina nenum$ra elor ri!uri% Ia $ cum li 'e a!re'$ el= 5 S1in e 2umne#eule" /$ie+i7 &ici nu - i+i ce /ucuro' 'un '$ ,$ ,$!7 Ia urca+i n ma-in$ -i '$ ho $r*m nco ro mer0em7 A-a 1$cur$ cuno- in+$ &ick -i Tom cu Ral(h Bren ner%

CAPITOLUL 44 O L#+ 2+8N+ Dra%ul meu, nu"i dai seama. 2ac$ 'e 0*n!ea /ine" $' a era unul !in ,er'urile lui Huey >Piano> Smi h% Cine mai - ie c* !e ,echi% O amin ire !e !emul % Huey >Piano> Smi h" oare mai - iu c*n ecul? +$"a$"a$"a$, daaaay"o %ooba"%ooba"%ooba"%ooba a$"a$"a$" a$ . ce era% Ironia" n+ele(ciunea -i comen ariul 'ocial al lui Huey >Piano> Smi h% 5 S$4l /a0 n m$4'a !e comen ariu 'ocial" #i'e el% Huey >Piano> Smi h a r$i nain e !e era mea% Mul+i ani mai *r#iu" Nohnny Ri,er' nre0i' ra'e unul !in re c*n ecele lui Huey" in i ula >Rockin Pneumonia an! he Boo0ie4Poo0ie Clu>% Pe ace' a Larry Un!er:oo! -i4l a!ucea amin e lim(e!e -i4l con'i!era 1oar e (o ri,i 'i ua+iei% Bie ul Nohnny Ri,er'% Bie ul >Piano> Smi h% 5 S4o /a0 n m$4'a !e rea/$" i#/ucni nc$ o !a $ Larry" care ar$ a n0ro#i or" ca o 1an om$ (ali!$ -i ' r$,e#ie (o icnin!u4'e (e o -o'ea !in &e: .n0lan!% Mie '$4mi !a+i anii -ai#eci% Si0ur c$ !a" anii -ai#eci" alea au 1o' ni- e ,remuri a!e,$ra e% Mijlocul anilor -ai#eci" '1*r-i ul anilor -ai#eci% Clo:er Po:er% De in0 clean 1or Dene% An!y Parhol" cu ochelarii cei ro# -i a1uri'i ele !e cu ii Brillo% Bel,e Un!er0roun!% The Re urn o1 he Crea ure 1rom Vor/a Lin!a% &orman S(inra!" &orman Mailer" &orman Thoma'" &orman Rock:ell -i /ie ul &orman Ba e' !e la Ba e' Mo el" he4he4he% 2ylan -i4a 1r*n 0* ul% Barry McDuire cronc$nea !e'(re >The .,e o1 2e' ruc ion>% 2iana Ro'' a 1orma con- iin+ele u uror (u- ilor al/i !in America% Toa e 1orma+iile acelea minuna e" cu0e $ Larry" /uim$ci " mie !a+i4mi anii -ai#eci" iar !eceniul al nou$lea (u e+i '$ ,i4l ,*r*+i n cur% 2ac$ !i'cu $m !e'(re rock an! roll" anii -ai#eci au re(re#en a un 'oi !e 'ummum a o ceea ce a e3i' a mai /un% Cream% Ra'cal'% S(oon1ul% Air(lane cu Drace Slick la ,oce" &orman Mailer la chi ar$ 'olo -i /ie ul &orman Ba e' la o/e% Bea le'% Pho% Dra e1ul 2ea!%%% Se (r$/u-i (e o (ar e -i 'e lo,i la ca(% Lumea !i'($ru n r4o cea+$ nea0r$" a(oi 'e n oar'e la el n mai mul e 1ra0men e (line !e culoare% )-i recu m*na (e la *m(l$ -i con' a $ c$ 'e m*nji'e !e '*n0e (e !e0e e% &u con a c* u-i !e (u+in% Ce mama m$4'ii" !u($ cum o/i-nuia '$ 'e '(un$ (e la mijlocul 0lorio'ului -i lumino'ului !eceniu al -a( elea% P$i 'i0ur c$ nu mai reu-ea '$ 'e +in$ (e (icioare -i 'e lo,ea la ca( !ac$" !e o '$( $m*n$ ncoace" nu reu-i'e '$ !oarm$ normal" 1$r$ '$ 1ie re#i !e co-maruri" iar no(+ile cele mai /une r$m*neau no(+ile n care +i($ ul nu 'uia mai 'u' !e jum$ a ea 0* lejului? 2ac$ ' ri0ai n 0ura mare -i e re#eai !in cau#a asta, r$0eai o '(erie ur$ nc$ -i mai ur* $% Bi'a c$ 'e a1l$ !in nou n Lincoln Tunnel% Iar n '(a ele lui ,enea cine,a" numai c$ n ,i' nu era ,or/a !e Ri a% .ra chiar !ia,olul" care4l (*n!ea cu un #*m/e acru" n0he+a (e 1a+$% Omul n uneca nu re/uia con1un!a cu mor+ii care um/l$" el era mai ru !ec* mor+ii care um/l$% Larry o lua la 1u0$ cu acea (anic$ len $ -i n$moloa'$ !in ,i'ele rele" c$lc*n! (e' e ca!a,re ne,$#u e" - iin! c$ 'e hol/ea#$ la el cu ochii ' iclo-i ai ro1eelor m($ia e" !in ma-inile lor ran'1orma e n cri( e" care 'e /loca'er$ n ra1icul ncremeni " !e-i re/urile i chemau n r4al $ (ar e" (ornea n 0oan$" !ar la ce /un 1u0ea" !ac$ omul4!ia,ol" omul4ma0ic (u ea '$ ,a!$ (rin n uneric cu ochii lui ca ni- e a(ara e lucr*n! n in1raro-u? Iar !u($ o ,reme" Omul )n uneca nce(ea '$ 1re!one#e= 3aide, Laaarry, $aide, o s ne"nele%em noi, Laaarry A unci 'im+ea re'(ira+ia omului ne0ru chiar (e um$rul lui -i 'e chinuia '$ 'e re#ea'c$" '$ 'ca(e !e 'omn" iar +i($ ul i 'e n1i0ea n 0* lej ca un o' !e (e- e" 'au 'e n *m(la '$4i 'ca(e (rin re /u#e" 'u1icien !e are '$4i 'coale (e mor+i% <iua" 1an oma Omului )n uneca !i'($rea% Omul )n uneca nu lucra !ec* n 'chim/ul rei% <iua" !e Larry 'e ocu(a Marea Sin0ur$ a e" ($ run#*n!u4i (*n$ n creieri cu !in+ii a'cu+i+i ai cine - ie c$rui ro#$ or neo/o'i 5 -o/olan 'au (oa e ne,$' uic$% )n im(ul #ilei" 0*n!urile lui 'e o(reau a'u(ra Ri ei% Lo,ely Ri a" me er4mai!% Se 0*n!ea o im(ul la ea" r$'ucea o ul (e oa e ($r+ile" -i amin ea !e ochii ei ca ni- e cre' $ uri" 'em$n*n! cu ochii n!urera+i -i mira+i ai unui animal m(u-ca " 0ura aceea" (e care el o '$ru a'e" -i care acum era (lin$ !e ,om$ (u uroa'$" ,er!e la culoare% .a muri'e cu a * a u-urin+$" n mie# !e noa( e" n acela'i sac de dormit cu el, fir"ar s fie, iar acum el%%%

.i /ine" o lua ra#na% A' a era" nu? A' a 'e (e recea cu el% O lua ra#na% 5 @nne/une'c" 'e *n0ui% O" 2oamne" mi ie' !in min+i% O (ar e !in el" care4-i ($' ra'e c* !e c* ra+iunea" 'u'+inea n'$ c$ a' a ar (u ea 1i a!e,$ra " n 0eneral" !ar c$ n cli(a re'(ec i,$ 'u1erea !oar !e in'ola+ie% 2u($ cele ce i 'e n *m(la'er$ Ri ei" nu mai 1u'e'e n ' are '$ mear0$ (e mo ocicle $% Pur -i 'im(lu nu mai 1u'e'e n ' are" ca -i cum ar 1i 'u1eri !e un /locaj min al% )nain ea ochilor i a($rea mereu (ri,eli- ea (ro(riului '$u ru( 1$cu #o/" n mijlocul -o'elei% A-a c$ 'c$(a'e !e mo ocicle $% Iar !e a unci mer'e'e (e jo' 5 oare c* e #ile? Pa ru? O( ? &ou$? &u mai - ia e3ac % Termome rul recu'e !e rei#eci !e 0ra!e nc$ !e (e la ora EQ" iar acum era a(roa(e ora 4" 'oarele i /$ ea !re( n cea1$" iar el nu (ur a ($l$rie% &u4-i a!ucea amin e !e c* e #ile a/an!ona'e mo ocicle a% &u ieri" -i (ro/a/il nici alal $ieri J!e-i" (oa e" !ar mai !e0ra/$ nuK" -i" !e 1a( " ce con a? 2e'c$leca'e !e (e mo ocicle $" o /$0a'e n ,i e#$" accelera'e -i (e urm$ eli/era'e am/reiajul% Animalul !e me al 'e 'mul'e'e !in m*inile lui remur$ oare" /olna,e" ca un !er,i- -i (orni'e haihui" ro' o0olin!u4'e -i (lonj*n! (e' e /ariera !e la mar0inea lui US F" un!e,a la r$'$ri !e Concor!% 2in c* e -i a!ucea amin e" numele ora-ului l*n0$ care -i uci'e'e mo ocicle a era Do'',ille" !e-i nici a' a nu a,ea (rea mare im(or an+$% A!e,$rul e c$ mo ocicle a nu4i mai 'er,ea la nimic% &u mai n!r$#ni'e '$ mear0$ cu mai mul !e !ou$#eci -i cinci !e kilome ri (e or$" !ar chiar -i la acea' $ ,i e#$ i 'e ar$ au ima0ini !e co-mar cu el arunca (e' e coarnele mo ocicle ei -i cu 1rac ur$ cranian$" 'au lu*n! o cur/$ 1$r$ ,i#i/ili a e" in r*n! n r4un camion o(ri -i ran'1orm*n!u4'e n r4un 0lo/ !e 1oc% Iar !u($ o ,reme 'e a(rin'e'e nenoroci ul !e /ec ro-u" in!ica orul !e 'u(ranc$l#ire" a-a cum era -i normal, -i a(roa(e a,u'e'e 'en#a+ia c$ !i' in0e cu,*n ul LAL (ic a cu li ere mici -i 'e,ere (e carca'a !in (la' ic !e !ea'u(ra /ecului% Oare nu e3i' a'e o ,reme c*n! mo ocicle a nu numai c$ nu4i (ro,oca nici o (ro/lem$" !ar chiar se bucurase !e ea" l$'*n!u4'e !e'1$ a !e m*n0*ierea ,*n ului (e am/ii o/raji" cu a'1al ul !e1il*n! n ,i e#$ ne/un$ la !oar c*+i,a cen ime ri 'u/ $l(ile ci#melor? Ba !a% A unci c*n! Ri a 'e a1la'e al$ uri !e el" nain e ca Ri a '$ 'e ran'1orme n r4o 0ur$ (lin$ !e ,om$ ,er!e -i o (ereche !e ochi ca ni- e cre' $ uri" a unci 'e /ucura'e !e ea% Prin urmare" e3(e!ia'e mo ocicle a (e' e mar0inea -o'elei" n -an+ul in,a!a !e /uruieni" -i a(oi 'e ui a'e la ea cu un 'oi !e eam$ (recau $" !e (arc$ ar 1i 1o' n ' are '$ 'e ri!ice -i '$4l lo,ea'c$% 3aide, o 6n!emna'e el 6n 0An!" $ai, opre'te"te odat, ticloaso 2ar mo orul con inua'e '$ 1unc+ione#e nc$ mul $ ,reme% Con inua'e '$ /ol/oro'ea'c$ -i '$ la re jo'" n -an+" roa a !in '(a e ro in!u4'e inu il" iar lan+ul cel 1l$m*n! n1ulec*n! 1run#ele moar e" !in oamna recu $" -i 'cui(*n! nori !e 1um maroniu" cu miro' am$rui% 9ea,a !e e-a(amen croma $ r*0*ia 1um al/a' ru% Chiar -i n acel momen 1u'e'e nclina '$ crea!$ c$ n *m(larea a,ea ce,a 'u(rana ural" c$ mo ocicle a a,ea '$4-i 1ac$ !re( a e" ri!ic*n!u4'e !in morm*n -i m*nc*n!u4l pe el !e ,iu%%% 1ie a' a" 1ie n r4o /un$ #i ,a n oarce ca(ul" la au#ul unui #0omo !in ce n ce mai (u ernic !e mo or" -i4-i ,a ,e!ea mo ocicle a 5 a1uri'i a !e mo ocicle $ care nu mai ,oia '$ 'e o(rea'c$ -i '$ moar$ !e4a /inelea 5 n$(u' in!u4'e !re( la el" cu o 'u $ !ou$#eci la or$" iar a(leca a'u(ra coarnelor ' *n! nemernicul !e Om )n uneca " -i n '(a ele lui" cu (an alonii al/i !e m$ a'e 1lu ur*n! n /$ aia ,*n ului" Ri a Blakemoor" cu o/rajii al/i ca (ere ele" cu ochii ca ni- e cre' $ uri -i ($rul u'ca -i mor ca un lan !e (orum/ r$ma' ne'ecera (*n$ n mie#ul iernii% A(oi" mo ocicle a nce(u'e n '1*r-i '$ 'cui(e" '$ (u1$ie" '$ 0*1*ie -i '$ !ea ra euri8 c*n! 'e o(ri'e !e1ini i," 'e ui a'e n jo' la ea -i 1u'e'e cu(rin' !e ri' e+e" ca -i cum ar 1i uci' o (ar e !in el% )n li('a mo ocicle ei" nu e3i' a nici o me o!$ (rin care '$ or0ani#e#e un a'al !emn !e lua n 'eam$ a'u(ra lini- ii" iar lini- ea era" n r4un 1el" mai rea !ec* emerile lui c$ ,a muri 'au c$ ,a 1i acci!en a 0ra,% 2e a unci mer'e'e (e jo'% Trecu'e (rin mai mul e ora-e mici" !e4a lun0ul lui US F" care a,eau ma0a#ine cu mo ocicle e" mo!ele !e ,i rin$ cu cheile ,*r* e n con ac " !ar !ac$ ' $ ea l*n0$ ele (rea mul " ima0inea (ro(riului '$u ru( #$c*n! la mar0inea !rumului n r4o /$l oac$ !e '*n0e i 'e i,ea nain ea ochilor n r4un Technicolor in en' -i ne'$n$ o' 5 ca -i cum 'cena ar 1i 1o' e3 ra'$ !in r4un 1ilm horror !in acelea n0ro#i oare" -i o u-i 1a'cinan e" !e4ale lui Charle' Ban!" n care oamenii mor ' ri,i+i 'u/ ro+ile unor camioane uria-e 'au !in (ricina unor 0*n0$nii mari" necuno'cu e" care 'e nmul+e'c -i cre'c n m$run aiele lor cal!e" n cele !in urm$ eli/er*n!u4'e -i ie-in! la i,eal$" l$'*n! imen'e 0$uri '*n0er*n!e n urma lor 5 a-a c$ (ornea mai !e(ar e" (ali! -i remur*n!" (re1er*n! '$ 'u(or e lini- ea% Pornea mai !e(ar e" cu un -ir (er1ec !e /ro/oane m$run e (e /u#a 'u(erioar$ -i n 'co/i urile !e la *m(le% Pier!u'e n 0reu a e%%% ceea ce era (er1ec normal7 Mer0ea #ilnic" !in #ori -i (*n$ la a(u'ul 'oarelui% &u !ormea% Co-marurile l re#eau cam (e la ora 48 a unci -i a(rin!ea lan erna Coleman -i" la lumina ei" a- e( a r$'$ri ul 'oarelui" (ornin! !e n!a $ ce !rumul 'e ,e!ea 'u1icien ca '$ (rin!$ curaj% Li con inua '$ um/le a(roa(e (*n$ ce 'e 1$cea (rea n uneric ca '$ mai ,a!$ ce,a" iar a unci -i ri!ica a/$ra n ,i e#$ -i (e 1uri-" ca un ocna- 1u0i !in lan+uri% O !a $ ce4-i ermina re/urile 0o'(o!$re- i" r$m*nea rea# (*n$ n mie# !e noa( e" 'im+in!u4'e ca un om care a ra' (e n$ri ,reo !ou$ 0rame !e cocain$% To ca un mare con'uma or !e !ro0" nu m*nca (rea mul " iar 1oame nu4i era nicio!a $% Cocaina nu m$re- e a(e i ul" -i nici 1rica% Larry nu 'e mai a in'e'e !e cocain$ !e mul " !e la (e recerea aceea !in Cali1ornia" n 'chim/ era o im(ul n1rico-a % 9i($ ul unei ($'$ri !in ($!ure l 1$cea '$ re'ar$% Urle ul !e moar e al unui animal mic nh$+a !e unul mai mare l 'co ea o al !in 1unc+iune% <,el -i 'la/ la nce(u " recu'e a(oi n ' a!iul !e co' eli,% Iar acum 'e a1la la limi a me a1oric$ J'au me a/olic$K !in re co' eli, -i ,l$0ui % )-i l$'a'e -i /ar/$" al 1el remarca/il$" !e un ro-u4 auriu nchi'" !e-i (u+in mai !e'chi'$ la culoare !ec* ($rul% Ochii i 'e a1un!a'er$ a!*nc n ca(8 'cli(eau !in or/i ele lor ca !ou$ animale mici -i !i'(era e" (rin'e n r4o (ereche !e ca(cane% 5 @mi ie' !in min+i" 'e *n0ui el iar$-i% 2i'(erarea e3 rem$ !in 'c*nce ul lui 1r*n l n0ro#i% Oare chiar n a'emenea hal ajun'e'e? .3i' a'e o!a $ un Larry Un!er:oo! care a,u'e'e un 'ucce' a(recia/il cu un !i'c" care ,i'a'e '$ ajun0$ un .l on Nohn al im(urilor lui%%% o" 2oamne" cum ar mai 1i r*' Nerry Darcia la au#ul ace' ei che' ii%%% iar acum !in omul re'(ec i, nu mai r$m$'e'e !ec* o um/r$ *r*n!u4'e (e a'1al ul ne0ru !e (e US F" un!e,a n 'u!4e' ul ' a ului &e: Ham('hire" !a" *r*n!u4'e ca un -ar(e" a' a ajun'e'e% Cel$lal Larry Un!er:oo! nu a,ea !e'i0ur nici o le0$ ur$ cu 1$( ura a' a mi#era/il$%%% ace' %%% @ncerc$ '$ 'e ri!ice -i nu 1u 6n ' are% 5 Bai" a' a4i !e4a !re( ul ri!icol" #i'e el" r*#*n! -i (l*n0*n! n acela-i im(% 2e cealal $ (ar e a !rumului" (e o coam$ !e !eal" la !i' an+$ !e c* e,a #eci !e me ri !e el" lucin! ca un miraj minuna " 'e ,e!ea o ca'$ mare" !e culoare al/$" con' rui $ n ' ilul '(eci1ic &e: .n0lan!% Bila a,ea (ere+ii la erali ,o('i+i n ,er!e" c$( u-eal$ !in 'c*n!uri -i aco(eri- !e -in!ril$" o ,er#i% )nain ea ca'ei 'e n in!ea o (or+iune cu 0a#on" care ocmai nce(ea '$ ara e nen0riji % La ca($ ul (oienii cur0ea un (*r*u8 l au#ea /ol/oro'in! -i cli(ocin!" un 'une ce i 'e ($rea 1ermec$ or% Un #i! !e (ia r$ urm$rea mean!rele (*r*ului" marc*n! (ro/a/il ho arul (ro(rie $+ii" iar !e la (oalele #i!ului" la in er,ale re0ula e" 'e n$l+au ulmi mari -i um/ro-i% Tre/uia '$ 'e *ra'c$ (*n$ acolo ca un nemernic ce era -i '$ ' ea la um/r$ o ,reme" a' a4i r$m*nea !e 1$cu % Iar c*n! ,a nce(e '$ 'e 'im $ ce,a mai /ine 1a+$ !e%%% lucruri" n 0eneral%%% a,ea '$ 'e (un$ (e (icioare -i '$ co/oare la (*r*u" '$ /ea o 0ur$ !e a($ -i '$ 'e '(ele% Cu 'i0uran+$ (u+ea% 2ar cui i ($'a? Acum" c$ Ri a muri'e" cine l mai miro'ea? Oare mai #$cea nc$ n cor ul acela? 'e n re/$ el" n r4un acce' mor/i!% Oare 'e um1la? A!una'e mu- ele? )nce(u'e oare '$ 'emene cu ru1an!aua nea0r$ -i !ulce !in oale a !e la Tran',er'e &um/er One? Un!e nai/a (u ea 1i" !ac$ nu acolo? La Palm S(rin0'" juc*n! 0ol1 cu Bo/ Ho(e?

5 2oamne" mi 'e (are ori/il" -o( i el% @nce(u '$ 'e *ra'c$ '(re cealal $ (ar e a !rumului% O !a $ ajun' la um/r$" - ia c$ ar 1i (u u '$ 'e ri!ice n (icioare" !ar i 'e ($ru c$ nu meri $ e1or ul% A,u o u-i 'u1icien $ ener0ie ca '$ 'e ui e na(oi" (e !rumul (e care ,eni'e" a'i0ur*n!u4'e c$ mo ocicle a nu ,enea (e urmele lui% La um/r$ era mai r$coare cu c* e,a 0ra!e" -i Larry o1 $ (relun0" n 'emn !e (l$cere -i u-urare% )-i !u'e o m*n$ la cea1$" acolo un!e l /$ u'e 'oarele a(roa(e oa $ #iua -i un!e l !urea 1oar e are% 2ureri (ro,oca e !e in'ola+ie? Ia ni- e Xylocain$% Li oa e celelal e c$ca uri u ile% Scoa e4i (e oamenii aceia !in 'oarele 1ier/in e% Ar#i" !ra0$" ar#i% Pa '% )+i a!uci amin e !e Pa '? Al $ amin ire !in recu % )n rea0a ra'$ uman$ e' e !oar o amin ire mare -i 0rea !in recu " un m$re+ 1*' !in aur% 5 Omule" '$ - ii c$ e- i /olna," -i #i'e el% @-i '(rijini ca(ul !e 'coar+a a'(r$ a ulmului -i nchi'e ochii% S ro(ii !e 'oare !in um/ra co(acului !e'enau mo!ele com(lica e" n ro-u -i n ne0ru" (e 'u(ra1a+a in erioar$ a (leoa(elor% Su'urul -i cli(oci ul a(ei 'e m(le eau n r4un c*n ec !ulce -i m*n0*ie or% Pe' e numai un minu 'e ,a !uce la (*r*u -i ,a /ea a($ -i 'e ,a '($la% Pe' e !oar un minu % A+i(i% 2u($ #ece minu e" a+i(eala lui 'e ran'1orm$ n (rimul 'omn (ro1un! -i 1$r$ ,i'e (e care4l a,ea !e mul e #ile% M*inile i #$ceau" moi" n (oal$% Pie( ul 'la/ i 'e ri!ica -i co/ora ri mic" iar /ar/a !$!ea 1e+ei lui a(aren+a unei 'l$/iciuni mai mari 5 1a+a ul/ur$ oare a unui re1u0ia 'in0ura ic" care a 'c$(a !in r4un m$cel eri/il" a c$rui rela are nimeni nu ar 1i !i'(u' '4o crea!$% )nce ul cu nce ul" ri!urile '$(a e n (ielea $/$ci $ !e 'oare nce(ur$ '$ 'e ne e#ea'c$% Co/or n '(irale (*n$ la cele mai (ro1un!e ni,eluri ale incon- ien ului -i 'e o!ihni acolo ca un mic animal !e r*u a- e( *n!" ,i'$ or" la a!$(o' ul n$molului r$coro'" '$ reac$ (*rjolul ,erii% Soarele nce(u '$ co/oare '(re a(u'% Pere ele lu3urian !e u1i-uri !e la mar0inea (*r*ului 1o-ni8 #0omo ul nce $ (en ru un im(" a(oi 'e au#i !in nou% 2u($ o ,reme" a($ru un /$ia % B*r' a lui era 0reu !e (reci#a " n re #ece -i rei'(re#ece ani" n orice ca# ($rea 1oar e nal % &u (ur a !ec* o (ereche !e (an aloni 'cur+i Crui o1 he Loom% Tru(ul lui 'e /ron#a'e uni1orm -i c$($ a'e culoarea mahonului" cu e3ce(+ia unei 'ur(rin#$ oare !*re !e un al/4in en'" care nce(ea chiar !ea'u(ra cin0$ orii% Pielea i era aco(eri $ cu mu-c$ uri !e +*n+ari -i !e c$(u-e" unele noi" !ar cele mai mul e ,echi% )n m*na !rea( $ +inea un cu+i !e m$celar% Lama lun0$ !e rei#eci !e cen ime ri -i $i-ul ei !in+a aruncau 'cli(iri 1ier/in+i n ra#ele !e 'oare% P$-in! cu 0rij$" u-or a(leca " 'e a(ro(ie !e ulm -i !e #i!ul !e (ia r$ (*n$ ce ajun'e chiar n '(a ele lui Larry% Ochii /$ia ului a,eau o nuan+$ marin$" al/a' r$4,er!e" -i o 1orm$ ce4i !$!ea un aer !e chine#% Ochi li('i+i !e e3(re'ie" n care 'e ci ea o ,a0$ un!$ !e 1eroci a e% )n$l+$ cu+i ul% R$'un$ ,ocea /l*n!$" !ar 1erm$" a unei 1emei= 5 &u7 B$ia ul 'e n oar'e '(re ea" a'cul *n! cu a en+ie" +in*n! n'$ n con inuare cu+i ul (re0$ i % )n a i u!inea lui 'e ci ea ne!umerire -i !e#am$0ire% 5 Bom ,e!ea ce 'e mai n *m(l$" 'e au#i iar$-i ,ocea 1emeii% S $(*nin!u4-i cu 0reu !orin+a !e a uci!e" /$ia ul r$ma'e c* e,a 'ecun!e nemi-ca " (ri,in! c*n! la cu+i " c*n! la Larry" a(oi 'e re ra'e (e !rumul (e care ,eni'e% Larry con inua '$ !oarm$% Primul lucru !e care !e,eni con- ien c*n! 'e re#i 1u acela c$ 'e 'im+ea /ine% Cel !e4al !oilea" c$4i e 1oame% Cel !e4al reilea" c$ 'oarele 'e a1l$ n r4o (o#i+ie 0re-i $" ca -i cum ar 1i (orni (e cer n !irec+ie in,er'$% Cel !e4al (a rulea" ,$ ro0 '$ 'cu#a+i e3(re'ia" c$4i ,enea '$ 'e (i-e c* un cal% Ri!ic*n!u4'e n (icioare -i a'cul *n! (ocni urile !elicioa'e ale en!oanelor lui" a unci c*n! 'e n in'e" -i !$!u 'eama c$ nu a+i(i'e" ci !ormi'e n oa $ re0ula" n rea0a noa( e% )-i con'ul $ cea'ul -i ,$#u !e ce 'oarele ($rea '$ 1ie n r4 o (o#i+ie aiurea% .ra ora F%MQ !iminea+$% )i era 1oame% )n ca'a aceea mare -i al/$ a,ea '$ 0$'ea'c$ 'i0ur ce,a !e m*ncare% Su($ con'er,a $" (oa e -i ni- e carne !e ,i $% )i 0hior$iau ma+ele% @nain e !e a (orni la !eal" n0enunche l*n0$ (*r*u cu hainele 'coa'e -i4-i arunc$ a($ (e' e o cor(ul% Remarc$ n ce hal !e 'l$/iciune ajun'e'e -i ho $r c$ a-a nu 'e mai (oa e% Se ri!ic$ n (icioare -i 'e - er'e cu c$ma-a" r$0*n!u4-i a(oi (an alonii% Se 1olo'i !e cei c*+i,a /olo,ani care4-i n$l+au '(in$rile ne0re !ea'u(ra o0lin#ii a(ei (en ru a rece (e (ar ea cealal $% Ajun' acolo" 'im+i cum n0hea+$" cu (ri,irile a+in i e '(re !e'i-ul com(ac !e u1i-uri% Teama" care nu4l ul/ura'e nc$ n acea !iminea+$" 'e re#i la ,ia+$ /ru'c" (recum conul unui (in care e3(lo!ea#$ n 1oc" (o olin!u4'e (e urm$ la 1el !e u-or% <0omo ul 1u'e'e (ricinui !e o ,e,eri+$" 'au !e o marmo $" ori (oa e !e o ,ul(e% A * -i nimic mai mul % Se n oar'e in!i1eren -i (orni '$ ra,er'e#e (oiana" c$ re ca'a mare -i al/$% Pe la jum$ a ea !rumului" un 0*n! 'e ri!ic$ (*n$ la 'u(ra1a+a min+ii lui" un!e 'e '(ar'e ca o /ul$ !e 0a#% To ul 'e (e recu 1$r$ mare am4 am" !ar im(lica+iile (ro/lemei l 1$cur$ '$ r$m*n$ nemi-ca % D*n!ul lui 1u'e'e urm$ orul= De ce nu ai mers pe biciclet. S $ ea ului n mijlocul (oienii" la !i' an+$ e0al$ 1a+$ !e (*r*u -i !e ca'$" cu0e *n! c* !e 'im(lu ar 1i 1o' % 2e c*n! arunca'e Harleyul" mer'e'e !oar (e jo'% Mer'e'e" 'e e3 enua'e" n cele !in urm$ 'e (r$/u-i'e" lo,i !e in'ola+ie 'au !e ce,a a'em$n$ or8 !ia0no' icul nu mai a,ea nici o im(or an+$% 2ac$ ar 1i c$l$ri (e /icicle $" 1$r$ '$ 'e chinuie (rea are" ar 1i ajun' (ro/a/il !eja (e malul oceanului" iar acum -i4ar 1i (e recu ,remea ale0*n!u4-i o ca'$ !e ,ar$ -i a(ro,i#ion*n!4o cu cele nece'are% Se (u'e (e rA'" la 6nce(u 6nce " 1iin! (u+in '(eria !e e1ec ul ciu!a (e care l a,ea n lini- ea !in jur% A r*!e a unci c*n! n jur nu4i nimeni cu care '$ m(ar+i ,e'elia nu era !ec* un nou 'emn c$ 'e a1l$ (e !rumul acela 1$r$ n oarcere '(re +$c$neal$% 2ar hoho ele lui a,eau un r$'une a * !e a!e,$ra -i !e (lin !e ,i0oare" a * !e sntos, a!uc*n!u4i a * !e /ine amin e !e Larry Un!er:oo! cel !e al $!a $" nc* nu mai ncerc$ '$ -i le ' $,ilea'c$% Cu m*inile n -ol!uri" cu ca(ul l$'a (e '(a e" r*!ea !in oa $ inima !e c* !e *m(i 1u'e'e% )n '(a ele lui" l*n0$ a($" un!e (er!eaua !e u1i-uri a in0ea 0ro'imea cea mai mare" ochii !e un al/a' ru4,er#ui a'i' a'er$ la n rea0a 'cen$" con inu*n! '$4l urm$rea'c$ -i a unci c*n! Larry 'e ho $r*'e n '1*r-i '$4-i urme#e !rumul c$ re ca'$" r*#*n! nc$ (u+in -i cl$ in*n! !in ca(% )l ,$#ur$ cum urc$ re( ele ,eran!ei -i ncearc$ u-a !in 1a+$" !e'co(erin! c$ e' e !e'cuia $" -i cum a(oi in r$ n ca'$% A unci u1i-urile nce(ur$ '$ 'e mi- e -i '$ emi $ 'une ul acela (e care4l au#i'e Larry -i4l 'oco i'e ino1en'i,% B$ia ul -i croi !rum a1ar$8 era m/r$ca o n -or ul lui -i !e'(ica aerul cu cu+i ul% A($ru o al $ m*n$" care4l a in'e (e um$r% B$ia ul 'e o(ri !e n!a $% Ie-i la i,eal$ -i 1emeia 5 care" !e-i era nal $ -i im(un$ oare" ($rea '$ nu mi- e !eloc ramurile n nain area ei% Luciul '(len!i!" ca !e $ciune" al ($rului ei era n reru( (e alocuri !e -u,i+e 0roa'e" !e un al/ (ur= un ($r 1oar e a r$0$ or -i care e um(lea !e uimire% Cu'e'e m(le i n r4o 'in0ur$ coa!$ ce 'e l$'a (e un um$r -i a *rna n jo' (*n$ a(roa(e !e '*n% 2ac$ e ui ai la acea' $ 1emeie" (rimul lucru (e care4l remarcai era n$l+imea ei" !u($ care (ri,irile +i erau a ra'e !e ($r" a c$rui 'u(ra1a+$ o /$nuiai a'(r$ -i o u-i

m$ $'oa'$ chiar numai (ri,in!u4l% Iar !ac$ 'e n *m(la '$ 1ii /$r/a " ,e!eai !in r4o !a $ ($rul acela !e'(le i " eli/era (e (ern$" n ra#ele !e lun$% Li e n re/ai cum ar 1i 1emeia acea' a n (a % 2ar ea nu (rimi'e nicio!a $ ,reun /$r/a n ea% .ra (ur$% A- e( a% &i- e ,i'e a,u'e'e% O!a $" (e c*n! era la cole0iu" 1olo'i'e -i o (lac$ Ouija% Iar acum 'e n re/a" nc$ o !a $" !ac$ nu cum,a /$r/a ul ace' a era cel !ori % 5 A- ea( $" i '(u'e /$ia ului% @l (ri,i calm n ochii nelini- i+i% L ia cau#a ul/ur$rii lui% 5 Ca'ei nu i 'e ,a 6n Am(la nimic% 2e ce ar 1ace r$u ca'ei" Noe? B$ia ul i n oar'e '(a ele -i c$u $ '(re ca'$" cu !ra0o' e -i n0rijorare% 5 C*n! ,a (leca" l ,om urma -i noi% .l cl$ in$ cu n!$r$ nicie !in ca(% 5 Ba !a" re/uie nea($ra % 9u re/uie nea($ra % Lucru n care cre!ea cu $rie% Poa e c$ nu era el cel a- e( a " !ar chiar !ac$ 'e !o,e!ea c$ nu" r$m*nea n orice ca# o ,eri0$ (e care o urm$ri'e !e ani n re0i" ,eri0$ a unui lan+ care acum 'e a(ro(ia !e '1*r-i % Noe 5 !e 1a( " nu ace' a era numele '$u a!e,$ra 5 ri!ic$ arma cu 1eroci a e" ca -i cum ar 1i ,ru '4o m(l*n e n ru(ul ei% .a nu 1$cu nici un 0e' '$ 'e a(ere 'au '$ 'e re ra0$" iar el l$'$ nce cu+i ul n jo'% Se n oar'e c$ re ca'$ -i m(un'e cu lama n !irec+ia aceea% 5 &u" nu ,ei 1ace a' a" i #i'e ea% Pen ru c$ e' e o 1iin+$ omenea'c$ -i ne ,a con!uce la%%% Amu+i% La alte fiine omene'ti, !ori'e '$ '(un$% 9l este o fiin omeneasc 'i ne va conduce la alte fiine omene'ti 2ar nu era 'i0ur$ c$ !ore- e '$ '(un$ a' a 'au !ac$ asta era ceea ce urm$rea% 2eja a,ea 'en imen ul c$ e' e 'imul an a ra'$ n !ou$ !irec+ii -i nce(u '$4-i !orea'c$ '$ nu4l 1i ,$#u ,reo!a $ (e Larry% )ncerc$ '$4l m*n0*ie iar$-i (e /$ia " !ar ace' a 'e 'mul'e cu 1urie% Pri,ea +in $ c$ re ca'a mare -i al/$" iar ochii lui erau mi' ui+i !e 0elo#ie% 2u($ o ,reme" 'e ' recur$ na(oi" (rin re u1i-uri" m$'ur*n!4o (lin !e re(ro-% @l urm$ -i ea" ca '$ 1ie 'i0ur$ c$ o ul e' e n re0ul$% B$ia ul 'e n in'e la ($m*n -i 'e 0hemui n (o#i+ie !e 1e u'" ' r*n0*n! cu+i ul la (ie( % )-i ,*r !e0e ul mare n 0ur$ -i nchi'e ochii% &a!ine 'e n oar'e n (unc ul un!e (*r*ul 1orma un mic ele- eu -i n0enunche% B$u !in m*inile 1$cu e c$u-" a(oi 'e (u'e '$ +in$ ca'a 'u/ o/'er,a+ie% Ochii ei -i ($' rau calmul" iar 1i0ura ei 'em$na acum cu aceea a Ma!onelor lui Ra1ael% C$ re '1*r-i ul acelei !u($4amie#e" mer0*n! (e /icicle $ !e4a lun0ul unei (or+iuni ' r$jui e !e co(aci a lui US F" nain ea lui 'e i,i un 'emn re1lec ori#an " (e care 'e o(ri '$4l ' u!ie#e" ului % Semnul re'(ec i, l anun+a c$ ($ run!e n MAI&." BACATIO&LA&2% A(roa(e nu4-i cre!ea ochilor8 ' r$/$ u'e (e'emne o !i' an+$ incre!i/il$ n ' area lui !e n$uceal$ -i 1ric$% Cie a' a" 1ie (ier!u'e -irul #ilelor" la un momen !a % Tocmai 'e (re0$ ea '$ (lece mai !e(ar e c*n! ce,a 5 un #0omo !in ($!ure 'au !in ca(ul lui 5 l 1$cu '$ 'e n oarc$ re(e!e -i '$ (ri,ea'c$ (e' e um$r% &u era nimic" !oar (u' ia US F" (ornin! na(oi" '(re &e: Ham('hire% 2e c*n! (leca'e !e la ca'a cea mare -i al/$ 5 un!e lua'e un mic !ejun con' *n! !in cereale u'ca e -i crem$ !e /r*n#$ !in r4un '(ray cu aero'oli n in'$ (e ni- e /i'cui+i Ri # (u+in cam ,echi 5 a,u'e'e !e mai mul e ori 'en imen ul acu c$ e' e +inu 'u/ o/'er,a+ie -i urm$ri % +u&ea o 1elul !e lucruri" /a (oa e chiar le vedea, cu coa!a ochiului% Ca(aci a ea lui !e o/'er,a+ie" care nce(ea '$ 'e re#ea'c$ o mai mul la ,ia+$ n acea' $ 'i ua+ie ' ranie" lan'a mereu un ' imul ,a0" !e na ur$ '$ r$m*n$ la un ni,el a(roa(e 'u/con- ien " e3ci *n!u4i ermina+iile ner,oa'e cu ni- e 'emnale a * !e 'la/e" nc* ele nu l$'au" chiar lua e m(reun$" !ec* un ne!e'lu-i 'en imen c$ ar 1i >urm$ri >% Lucrurile ace' ea nu4l '(eriau" a-a cum i 'e n *m(la'e mai nain e" -i nu a,eau nimic comun cu halucina+ia 'au !elirul% 2ac$ cine,a l +inea cu a!e,$ra 'u/ o/'er,a+ie -i nu !orea '$ 'e ara e" a' a 'e n *m(la (ro/a/il !in cau#$ c$ 'e emea 'au 'e emeau !e el% Iar !ac$ 'e emeau !e /ie ul 'l$/$no0 !e Larry Un!er:oo!" care nu mai era n ' are nici m$car '$ mear0$ (e o mo ocicle $ cu (a ru#eci la or$" n'emna c$ nu meri a '$4-i /a $ ca(ul !in (ricina lor% S An! nemi-ca l*n0$ /icicle a !e care4-i 1$cu'e ro' !in r4un ma0a#in cu ar icole '(or i,e" (e' e care !$!u'e cam la -a'e kilome ri e' !e ca'a aceea al/$" ' ri0$ c* 'e (oa e !e lim(e!e= 5 2ac$ e cine,a acolo" !e ce nu ie-i+i la i,eal$? &4am '$ ,$ 1ac nici un r$u% &u (rimi nici un r$'(un'% R$ma'e n mijlocul !rumului" l*n0$ 'emnul ce marca 0rani+a !in re ' a e" (ri,in! n jur -i a- e( *n!% O (a'$re ciri(i -i a(oi 'e a,*n $ '(re cer% )n re' " o ul r$ma'e nemi-ca % 2u($ o ,reme" (orni mai !e(ar e% Ajun'e 6n or$-elul &or h Ber:ick" !e la in er'ec+ia !in re US F -i US 4" nain e !e ora R% Se ho $r '$ nno( e#e acolo -i '$4-i con inue !rumul '(re li oral a !oua #i !e !iminea+$% La in er'ec+ia !in re cele !ou$ -o'ele !in mijlocul ora-ului 'e a1la un mic ma0a#in" !e un!e 'e a(ro,i#ion$ cu un (ache cu -a'e cu ii !e /ere" !in 1ri0i!erul ' in'% .ra Black La/el" o marc$ !in care nu mai /$u'e (*n$ a unci 5 (ro/a/il o /ere local$% )-i mai lu$ o (un0$ mare !e car o1i (r$ji+i -i !ou$ con'er,e !e ocan$% Le (u'e n ruc'ac -i ie-i% 2e cealal $ (ar e a ' r$#ii era un re' auran -i" (en ru o cli($" cre#u c$ ,e!e !ou$ um/re lun0uie+e re r$0*n!u4'e !u($ col+ -i !i'($r*n!% Poa e c$ ,e!erea i juc$ o 1e' $" !ar nu (rea era con,in' !e ace' lucru% )i recu (rin min e '$ ra,er'e#e n 0oan$ -i '$4i 'ur(rin!$ n a'cun#$ oare= cine nu4i 0a a" l iau cu lo(a a" co(ii% 2ar ho $r c$ era mai /ine 'a renun+e% L ia (rea /ine ce n'eamn$ '$4+i 1ie 1ric$% @-i con inu$ !rumul (e -o'ea" m(in0*n! /icicle a !e coarnele c$reia a *rna'e ruc'acul% B$#u cl$!irea !in c$r$mi!$ a unei -coli mari" iar n '(a ele ei un (*lc !e co(aci% A!un$ !in !um/ra,$ lemne (en ru un 1oc (o ri,i " (e care4 l a(rin'e n mijlocul erenului !e joac$ a'1al a al -colii% )n a(ro(iere cur0ea un r*u" rec*n! (e l*n0$ o 1a/ric$ !e e3 ile -i a(oi (e 'u/ -o'ea% )-i (u'e /erea la r$ci n a(a r*ului -i nc$l#i una !in re con'er,ele cu ocan$ !e ,i $% M*nc$ 1olo'in!u4'e !e ru'a lui com(le $ !e ac*muri -i 1ar1urii !e cam(anie" a-e#a (e un lea0$n !e (e erenul !e '(or 8 'e le0$na nce " ncolo -i ncoace" iar um/ra lui lun0$ 'e *ra (e' e liniile a(roa(e - er'e ale erenului !e /a'che % @i ,eni n min e '$ 'e n re/e !e ce nu 'e emea !e cei care4l urm$reau 5 !eoarece acum 'e con,in'e'e !e1ini i, c$ era urm$ri !e cel (u+in !ou$ (er'oane% Ca un corolar" -i (u'e n re/area !e ce 'e 'im+i'e a * !e /ine oa $ #iua" !e (arc$ o ra,a nea0r$ ce4l chinui'e a * a ,reme 'e elimina'e !in or0ani'm n im(ul 'omnului cel lun0 !e ieri !u($4amia#$% Oare 1u'e'e ,or/a !oar !e o/o'eal$? A * -i nimic mai mul ? I 'e ($rea (rea 'im(lu% D*n!in! lo0ic" !ac$ urm$ri orii ar 1i !ori cu o !ina!in'ul '$4i 1ac$ r$u" ar 1i ncerca (*n$ n acel momen % I4ar 1i (re0$ i o am/u'ca!$ -i l4ar 1i m(u-ca " 'au cel (u+in l4ar 1i amenin+a cu armele lor" 'ilin!u4l '$4-i (re!ea (u-ca% Ar 1i o/+inu !e la el o ce ar 1i ,ru %%% 2ar iar$-i" !ac$ ju!ecai lo0ic J-i era nemai(omeni c$ (u ea 0*n!i lo0ic" (en ru c$ n ul imele #ile oa e i!eile lui 1u'e'er$ a aca e !e (u ernicii aci#i ai 1riciiK" ce anume !in lucrurile a,u e !e el (u ea 1i r*,ni !e cine,a? )n ceea ce (ri,e- e /unurile lume- i" !in ace' ea e3i' au acum !in /el-u0 (en ru oa $ lumea" !eoarece nu mai erau n ,ia+$ !ec* 1oar e (u+ini oameni% Cine ar 1i 1o' n ' are '$4-i ri- e ,ia+a 1ur*n! 'au uci0*n!" c*n! o ce +i4ai (u u ,i'a ,reo!a $ n (ro(ria a ma0herni+$" cu ca alo0ul *ears n /ra+e" +i 'e o1erea acum n '(a ele oric$rei ,i rine !in

America? &u4+i r$m*nea !ec* '$ '(ar0i 0eamul" '$ in ri -i '$ iei o+i ce4+i (o1 ea inima% A!ic$ a,eai o ul" mai (u+in o,$r$-ia al or oameni% +ceasta era un ro1eu rar" !u($ cum - ia 1oar e /ine Larry% Iar a!e,$ra ul mo i, (en ru care nu 'e 'im+ea '(eria era ocmai '(eran+a c$ -i acei oameni !oreau acela-i lucru% Mai !e,reme 'au mai *r#iu" !orin+a lor ,a - i '$ reac$ (e' e eam$% Ba a- e( a (*n$ ce 'e ,a (e rece ace' lucru% &u a,ea !e 0*n! '$4i ' *rnea'c$" ca (e un ' ol !e (o *rnichi" (en ru c$ a' a ar 1i nr$u $+i -i mai mul 'i ua+ia% Cu !oar !ou$ #ile n urm$" (ro/a/il c$ -i el '4ar 1i a'cun'" e,i *n! '$ n *lnea'c$ (e al cine,a% Prin urmare" cel mai /ine era '$ a- e( e% 2e-i ar!ea !e ner$/!are '$ !ea ochii cu al+i oameni% O !orea !in oa $ inima% Se n oar'e la r*u -i4-i '($l$ ac*murile% Pe'cui !in a($ cu iile !e /ere -i 'e n oar'e la lea0$n% 2e'chi'e ca(acul unei cu ii -i nchin$ n !irec+ia re' auran ului un!e ,$#u'e um/rele% 5 @n '$n$ a ea ,oa' r$" '(u'e Larry" 0olin! jum$ a e !in cu ie !in r4o 'in0ur$ n0hi+i ur$% Ce mai" cur0ea (e 0A lej ca uleiul7 C*n! ermin$ cele -a'e /eri" recu'e !e ora U" iar 'oarele 'e (re0$ ea '$ a(un$% )m(r$- ie ul imii $ciuni ai 1ocului cu lo,i uri !e (icior -i4-i a!un$ lucrurile% A(oi" (e jum$ a e /ea -i 'im+in!u4'e c* 'e (oa e !e /ine" mai (arcur'e c* e,a 'u e !e me ri !in US F" (*n$ ce ajun'e n !re( ul unei ca'e cu ,eran!a nchi'$ cu 0eamuri% )-i l$'$ /icicle a (e 0a#onul !in 1a+$" -i lu$ 'acul !e !ormi -i 1or+$ u-a ,eran!ei cu o -uru/elni+$% Se mai ui $ nc$ o !a $ n urm$" '(er*n! '$ ,a!$ un el" o ca 'au ni- e ei 5 a1la+i n con inuare (e urmele lui" 'im+ea (rea /ine 5 !ar ' ra!a era n con inuare lini- i $ -i (u' ie% Ri!ic$ !in umeri -i in r$% .ra nc$ !e,reme -i cre!ea c$ ,a mai r$m*ne rea# un im(" !ar" !in c* e 'e (are" mai a,ea !e recu(era 'omn% La nici cinci'(re#ece minu e !u($ ce 'e n in'e'e re'(ira rar -i re0ula " cu arma al$ uri" l*n0$ m*na !rea( $% &a!ine 'e 'im+ea o/o'i $% I 'e ($rea c$ a' a e' e cea mai lun0$ #i !in ,ia+a ei% 2e !ou$ ori 1u'e'e con,in'$ c$ au 1o' !e'co(eri+i" (rima oar$ l*n0$ S ra11or!" -i a(oi l*n0$ 0rani+a !in re Maine -i &e: Ham('hire" un!e 'e ui a'e (e' e um$r -i le ,or/i'e% 2in'(re (ar ea ei" nu4i ($'a !ac$ erau 'ur(rin-i% B$r/a ul $' a nu era ne/un" a-a cum 1u'e'e cel care recu'e (e l*n0$ ca'a al/$ -i mare cu #ece #ile n urm$% Acela ar$ a a 'ol!a " nc$rca cu arme" 0rena!e -i /en#i !e muni+ie% R*!ea n 0ura mare" ' ri0a -i amenin+a '$4i 1ac$ 1$r*me (e loco enen ul Mor on% Loco enen ul Mor on nu 'e ,e!ea (e nic$ieri" ceea ce era (ro/a/il '(re marele lui noroc" n ca# c$ 'e mai a1la n ,ia+$% Li Noe 'e '(eria'e !e 'ol!a " ceea ce 1u'e'e 1oar e /ine n 'i ua+ia re'(ec i,$% 5 Noe? Se ui $ n '(a e% Noe !i'($ru'e% Iar ea 'e a1la la ho arul nel$muri !in re 'omn -i reali a e% )m(in'e unica ($ ur$ !eo(ar e -i 'e ri!ic$" chinui $ !e o mie !e !ureri !i1eri e% Oare !e c*n! nu mai (e recu'e a * ea ore (e /icicle $? Pro/a/il nu i 'e mai n *m(la'e nicio!a $% A(oi mai era -i acel e1or " a * !e ener,an " !e a men+ine o !i' an+$ con' an $ -i con,ena/il$ n re ei% 2ac$ ajun0eau (rea a(roa(e" (u eau 1i ,$#u+i" ceea ce l4ar 1i 'u($ra (e Noe% 2ac$ r$m*neau (rea are n urm$" era (o'i/il ca el '$ ia'$ !in US F -i '4o ia (e al !rum% Ceea ce ar 1i !eranja 4o (e ea &u4i recu'e (rin min e c$ Larry ar (u ea '$ 1ac$ un ocol -i '$ le ca!$ n '(a e% 2in 1ericire J(en ru Noe" cel (u+inK" i!eea a' a nu4i ,eni'e nici lui Larry% @-i '(unea c$ Noe 'e ,a o/i-nui cu 0*n!ul c$ a,eau ne,oie !e el%%% -i nu numai !e el% &u (u eau r$i 'in0uri% 2ac$ r$m*neau 'in0uri" a,eau '$ moar$ 'in0uri% Noe urma '$ 'e o/i-nuia'c$ cu acea' $ i!ee8 n ,ia+a lui an erioar$ nu r$i'e n ,i!" -i nici ea" !e al 1el% A a,ea oameni n jur !e,ine un 'oi !e o/i-nuin+$% 5 Noe" ' ri0$ ea !in nou" cu /l*n!e+e% B$ia ul reu-ea '$ 1ac$ o a * !e (u+in #0omo c* un lu( $ or Bie Con0 ' recur*n!u4'e (rin jun0l$" !ar au#ul ei 'e o/i-nui'e '$4l !i' in0$ n ul imele rei '$( $m*ni" iar n 'eara re'(ec i,$ ' r$lucea -i luna" (e !ea'u(ra% Au#i un r*c*i u-or -i #urui ul (ie ri-ului -i - iu ime!ia un!e a,ea !e 0*n! '$ 'e !uc$% I0nor*n!u4-i !urerile" l urm$% .ra ora F%4O% @-i 1$cu'er$ a/$ra J!ac$ 'e (o numi > a/$r$> !ou$ ($ uri n in'e n iar/$K n '(a ele re' auran ului &or h Ber:ick Drille" ,i#a,i !e ma0a#inul uni,er'al" l$'*n! /icicle ele n r4un a!$(o' !in '(a ele localului% Cel (e care4l urm$reau m*nca'e (e erenul !e '(or al -colii !e (e cealal $ (ar e a !rumului J>2ac$ ne4am !uce la el" (un (ariu" Noe" c$ ne4ar !a -i nou$ !in cina lui>" i '(u'e'e ea" cu ac % >. 1ier/in e%%% -i nu4i a-a c$ miroa'e 1rumo'? Sun con,in'$ c$4i mul mai 0u' oa'$ !ec* (i##a /olo0na (e care o m*nc$m noi%> Noe 'e al/i'e !e 1urie -i a0i a'e amenin+$ or cu+i ul n !irec+ia lui LarryK -i a(oi 'e n!re( a'e '(re o ca'$ cu ,eran!a nchi'$% 2in 1elul cum -i m(in0ea /icicle a" i 'e ($ru c$ era (u+in /ea % Iar acum !ormea n ,eran!a ca'ei (e care -i4o ale'e'e% @n in'e (a'ul" re'$rin! ori !e c* e ori i 'e n1i0eau (ie ricele n c$lc*iele 0oale% Tra,er'$ (e (ar ea ' *n0$ a ' r$#ii" un!e erau ca'e" ($-in! (e (or+iunile !e 0a#on !in 1a+a ace' ora" (e cale '$ 'e ran'1orme n c*m(uri '$l/a ice% Iar/a nmire'ma $ -i 0rea !e rou$ i 'e ri!ica (*n$ la 0le#ne% )-i amin ea !e a noa( e c*n! aler0a'e cu un /$ia (rin r4o iar/$ la 1el ca acea' a" n'$ era lun$ (lin$" nu n !e'cre- ere" ca acum% A unci 'im+i'e un ,al !ulce -i 1ier/in e r$'(*n!in!u4i4'e n (ar ea !e jo' a (*n ecelui -i 1u'e'e con- ien $ !e ,aloarea !e o/iec 'e3ual a '*nilor ei (lini" 0rei -i 'eme+i% Luna o m/$ a'e" la 1el -i iar/a" u!*n!u4i $l(ile cu ume#eala no(+ii% )n+ele'e'e !in r4o 1ul0erare c$" !ac$ /$ia ul o (rin!ea" a,ea '$4i !$ruia'c$ 1ecioria ei% Cu0i'e la 1el !e iu e ca un in!ian (rin lanul !e (orum/% Li !ac$ ar 1i (rin'4o? Ce mai con a" acum? Cu0i mai re(e!e" '$rin! (e' e o alee !in cimen " care lic$rea n n uneric ca o (oj0hi+$ !e 0hea+$% Ia $4l -i (e Noe" l*n0$ ,eran!a n care !ormea omul% Pan alonii lui al/i 'e !e'lu-eau cel mai /ine n /e#n$8 !e 1a( " (ielea /$ia ului era a * !e nchi'$ la culoare" nc* la (rima ,e!ere chiar a,eai im(re'ia c$ i#menele acelea (lu eau 'in0ure" 'u'(en!a e n '(a+iu" 'au (oa e erau (ur a e !e omul in,i#i/il al lui H%D% Pell'% Noe era !in .('om" - ia a' a 1iin!c$ acolo l 0$'i'e% &a!ine ,enea !in Sou h Barn' ea!" un ora- la !ou$#eci -i cinci !e kilome ri nor!4e' !e .('om% .a nce(u'e '$ cau e 'i' ema ic al+i oameni '$n$ o-i" !ar 'e 1eri'e '$4-i ($r$'ea'c$ locuin+a !in ora-ul na al% Mer0ea n cercuri concen rice" !in ce n ce mai mari% &u4l 0$'i'e !ec* (e Noe" care !elira -i 1$cu'e 1e/r$ !e la mu-c$ ura cine - ie c$rui animal%%% -o/olan 'au ,e,eri+$" ju!ec*n! !u($ urm$% <$cea n iar/a !in 1a+a unei ca'e !in .('om" !oar n chilo+i" ' r*n0*n! n (umn cu+i ul !e m$celar" ca un '$l/a ic !in .(oca !e Pia r$ 'au un (i0meu (e moar e" n'$ nc$ !i'(u' '$4i uci!$ (e cei care '4ar a(ro(ia !e el% &u era (en ru (rima oar$ c*n! re/uia '$ 'e ocu(e !e o ran$ in1ec a $% )l !u'e'e n ca'$% Oare era chiar ca'a lui? B$nuia c$ !a" !ar nu a,ea cum '$ - ie cu 'i0uran+$" !ac$ nu4i '(unea Noe% .rau acolo mai mul+i mor+i= mama" a $l" al+i rei co(ii" !in re care cel mai mare !e ,reo cinci'(re#ece ani% 2e'co(eri'e -i un ca/ine me!ical !o a cu 'u/' an+e !e#in1ec an e" an i/io ice -i /an!aje% &u era (rea 'i0ur$ care anume an i/io ice erau (o ri,i e -i - ia c$ ar (u ea '$4l omoare !ac$ nu ale0ea corec " !ar !ac$ nu 1$cea nimic" ar 1i muri oricum% Mu-c$ ura era la 0le#n$" care 'e um1la'e c* o camer$ !e cauciuc% S(re norocul ei" ale'e'e /ine -i" (e' e rei #ile" 0le#na re,eni'e la !imen'iunile ei normale" iar 1e/ra 'c$#u'e% B$ia ul a,ea ncre!ere n ea% Li" !in c* e 'e ,e!ea" n nimeni al cine,a% C*n! 'e re#ea" !imine+ile" l 0$'ea a0$+a !e ea% Se mu a'er$ n ca'a mare -i al/$% )i '(unea Noe% &u ace' a era numele lui" !ar (e c*n! 1u'e'e n,$+$ oare" 1e i+elor al c$ror nume nu4l cuno- ea le '(unea Nane" iar

/$ie+ilor" Noe% Pe l*n0$ ei recu'e 'ol!a ul" r*#*n!" url*n! -i /le' em*n!u4l (e loco enen ul Mor on% Noe ,oi'e '$ 'e n$(u' ea'c$ !in ca'$ -i '$4l njun0hie% Iar acum" (e omul $' a% )i era eam$ '$4i ia cu+i ul" (en ru c$ era ali'manul lui Noe% Cu un a'emenea 0e' " l4ar 1i a'mu+i m(o ri,a ei% B$ia ul !ormea ' r*n0*n! cu+i ul n m*n$" iar n 'in0ura noa( e c*n! ncerca'e '$ i4l ra0$ !in ' r*n'oare" mai mul ca '$ ,a!$ !ac$ ace' lucru (u ea 1i 1$cu !ec* ca '$ i4l ia (en ru o !eauna" el 'e re#i'e n r4o cli(i $% 2ormea (ro1un!" !ar n 'ecun!a urm$ oare ochii aceia !e un al/a' ru4,er#ui -i nelini- i+i" ca !e chine#" 'e a+in i'er$ a'u(ra ei" cu un ,a0 aer 1eroce% Morm$i'e ce,a !in 0* lej -i r$'e'e cu+i ul '(re el% 2e ,or/i " nu ,or/ea% Acum ri!ica arma" o co/ora" o ri!ica iar$-i% Sco+*n! morm$i urile acelea 0u urale !in 0* lej -i e3ecu *n! m(un'$ uri '(re u-a ,eran!ei% Pre0$ in!u4'e (ro/a/il (en ru momen ul c*n! a,ea '$ 'e n$(u' ea'c$ n$un ru cu a!e,$ra % Se a(ro(ie !e el (e la '(a e" 1$r$ '$ 1ac$ ,reun e1or '(ecial ca '$ nu 'coa $ ,reun #0omo -i" cu oa e ace' ea" el n4o au#i8 Noe era (ier!u n (ro(ria lui lume% )n r4o 1rac+iune !e 'ecun!$" (e ne0*n!i e -i 1$r$ (reme!i are" i (rin'e ncheie ura m*inii -i i4o 'uci ,iolen " n 'en'ul in,er' acelor !e cea'ornic% Noe 0emu a'cu+i " iar Larry Un!er:oo! 'e mi-c$ (u+in n 'omn" 'e n oar'e (e (ar ea cealal $ -i 'e lini- i !in nou% Cu+i ul c$#u n iar/a !in re cei !oi" re1lec *n! (e lama cre' a $ ima0ini 1ra0men a e ale lunii ar0in ii" ca ni- e 1ul0i !e lumin$% O m$'ur$ cu (ri,iri m*nioa'e" nc$rca e !e re(ro- -i nencre!ere% &a!ine i r$'(un'e cu o (ri,ire 1erm$% )i ar$ $ !rumul" '(re locul !in care ,eni'er$% Noc cl$ in$ !in ca( cu n!$r$ nicie% )i ar$ $ u-a -i 1orma n uneca $ !in 'acul !e !ormi !e cealal $ (ar e a u-ii% C$cu un 0e' n1ior$ or !e e3(lici " rec*n!u4-i !e0e ul mare (rin !re( ul m$rului lui A!am% 2u($ care r*nji% &a!ine nu4l mai ,$#u'e nicio!a $ r*njin! -i che' ia a' a i !$!u un 1ior% &u ar 1i a,u un aer mai '$l/a ic nici m$car !ac$ !in+ii /$ia ului ar 1i lua 1orma unor col+i% 5 &u" l n!emn$ ea" cu !uhul /l*n!e+ii% Al 1el 6l re#e'c chiar acum% Noe ($ru alarma % Cl$ in$ re(e!e !in ca(% 5 A unci ,ino 6na(oi" cu mine% 2ormim% @-i co/or (ri,irile '(re cu+i " a(oi c$u $ iar$-i '(re ea% S$l/$ icia !i'($ru'e !e (e 1i0ura lui" cel (u+in (en ru momen % &u mai era !ec* un /$ie+el '1io'" care4-i !orea ur'ule+ul 'au ($ urica a'(r$ cu care cre'cu'e" nc$ !in lea0$n% &a!ine n+ele0ea n r4un mo! con1u# c$ acum ar 1i 1o' momen ul '$4l con,in0$ '$ renun+e la cu+i " (rin r4o 'in0ur$ mi-care ener0ic$ !in ca(" >&u>% Li a(oi" ce '4ar 1i n *m(la ? Ar 1i urla ? 9i(a'e !u($ ce 'ol!a ul acela ne/un !i'($ru'e !in ,e!ere% 9i(a'e mul -i /ine" 'co+*n! 'une e eri/ile" !e#ar icula e" !e 0roa#$ -i !e 1urie% Oare ar 1i !ori '$ 1ac$ cuno- in+$ noa( ea -i n acom(aniamen ul unor a'emenea urle e cu /$r/a ul !in 'acul !e !ormi ? 5 Brei '$ e n orci cu mine? Noe i 1$cu 'emn c$ !a% 5 A unci" /ine" i r$'(un'e ea calm% .l 'e a(lec$ 1ul0er$ or -i lu$ cu+i ul% Se n oar'er$ m(reun$" iar /$ia ul 'e cui/$ri ncre#$ or al$ uri !e ea" ui *a! !e in ru'" cel (u+in (en ru momen % O ' r*n'e n /ra+e -i a!ormi% .a 'im+i !urerea aceea ,eche -i a * !e 1amiliar$ n (*n ece" acea !urere cu mul mai (ro1un!$ -i mai in en'$ !ec* cele (e care +i le4ar !a cel mai 0reu e3erci+iu 1i#ic% .ra o !urere 1emeia'c$" m(o ri,a c$reia nu 'e (oa e 1ace nimic% O cu(rin'e cur*n! 'omnul% &a!ine 'e re#i n #ori n0he+a $" n+e(eni $ -i '(eria $" em*n!u4'e !eo!a $ c$ Noe a- e( a'e cu ,iclenie ca ea '$ a!oarm$ ca '$ 'e ' recoare na(oi" '(re ca'a aceea" -i '$4i aie omului /ere0a a n 'omn% &u mai 'im+ea /ra+ele lui Noe m(rejurul ei% Se 'im+ea r$'(un#$ oare (en ru /$ia " n o !eauna 'e 'im+i'e r$'(un#$ oare (en ru micu+ii care nu ceru'er$ '$ ,in$ (e lume" !ar !ac$ ar 1i comi' lucrul acela" l4ar 1i l$'a '$ 'e !e'curce 'in0ur% S$ iei ,ia+a cui,a !u($ ce 'e (ier!u'er$ a * ea ,ie+i i 'e ($rea un ($ca !e neier a % Pe !e al $ (ar e" nu mai reu-ea '$ re#i' e mul $ ,reme 'in0ur$ al$ uri !e Noe8 era ca -i cum '4ar 1i a1la nchi'$ n cu-c$" !u($ 0ra ii" cu un leu (lin !e em(eramen % La 1el ca animalul '$l/a ic" Noe nu (u ea J'au nu !oreaK '$ ,or/ea'c$8 nu reu-ea !ec* '$ ra0$" cu ,ocea lui 'la/$ !e /$ie+el% Se ri!ic$ -i con' a $ c$ Noe era !e 1a( l*n0$ ea% )n 'omn" 'e n!e($r a'e (u+in" nimic mai mul % Se nco,ri0a'e ca un 1e u'" cu !e0e ul mare n 0ur$ -i +in*n! cu cealal $ m*n$ cu+i ul% 2eja a(roa(e a!ormi $ la loc" ie-i (e iar/$" urin$ -i 'e n oar'e n ($ ura ei% )n !iminea+a urm$ oare" nu mai era 1oar e 'i0ur$ !ac$ 'e re#i'e cu a!e,$ra noa( ea 'au !oar ,i'a'e% 2ac$ am ,i'a " 'e 0*n!i Larry" re/uie '$ 1i 1o' ,i'e /une% &u reu-ea '$4-i a!uc$ amin e nici unul% Se 'im+ea re1$cu -i era ncre!in+a c$ ,a 1i o #i /un$% A' $#i a,ea '$ !ea ochii cu oceanul" -i m($ uri 'acul !e !ormi " l le0$ !e (or /a0aj" 'e n oar'e '$4-i ia ruc'acul%%% -i 'e o(ri% O (o ec$ !e cimen !ucea '(re re( ele ,eran!ei" iar iar/a !e (e am/ele la uri era lun0$ -i !e un ,er!e ' r$luci or% Pe (ar ea !rea( $" chiar n a(ro(ierea ,eran!ei" iar/a nroura $ era culca $ la ($m*n % C*n! roua a,ea '$ 'e e,a(ore" iar/a ,a re,eni la (o#i+ia ,er ical$" !ar acum mai ($' ra urmele (a-ilor% .l era /$ia !e ora-" cre'cu !e(ar e !e ($!ure Jl (re1era'e n o !eauna (e Hun er Thom('on lui Name' Cenimore Coo(erK" !ar re/uia '$ 1ii !e4a !re( ul chior" ca '$ nu (o+i ju!eca !u($ urme c$ 1u'e'er$ !oi= unul mai mare -i al ul mai m$run % La un momen !a " n im(ul no(+ii" ,eni'er$ (*n$ n !re( ul u-ii -i 'e ui a'er$ la el% )l recu un 1ior% Ca( ul c$ 'e a'cun!eau nu4i con,enea !eloc" cu a * mai (u+in 'e /ucura !e (rimele 'emne ale '(aimei ce amenin+a !in nou '$ (un$ ' $(*nire a'u(ra lui% 2ac$ nu 'e ara $ 1oar e re(e!e" 0*n!i el" am '$ ncerc '$4i 'co !e un!e 'e a'cun!% Sim(la i!ee c$4i era la n!em*n$ '$ 1ac$ a' a i rea!u'e a(roa(e n rea0a ncre!ere n 'ine% )-i aranj$ /a0ajul -i (orni la !rum% S(re (r*n# n *lni US E" la Pell'% Arunc$ o mone!$ -i acea' a c$#u cu (ajura n 'u'% Co i c$ re 'u!" (e US E" l$'*n! cu in!i1eren+$ mone!a '$ ' r$lucea'c$ n +$r*n$% Noe o !e'co(eri (e' e !ou$#eci !e minu e -i r$ma'e cu (ri,irile a+in i e a'u(ra ei" ca -i cum ar 1i 1o' 0lo/ul !e cri' al al unui hi(no i#a or% O !u'e la 0ur$" !ar &a!ine l o/li0$ '4o arunce% Pe' e !oar rei kilome ri" Larry ,$#u (en ru (rima oar$ animalul uria- -i al/a' ru" care 'e ar$ a lene- -i !omol n #iua aceea% I 'e ($rea a/'olu !i1eri !e Paci1ic" 'au !e A lan ic" a-a cum l - ia n !re( ul lui Lon0 I'lan!% )n ace' 'e0men " oceanul ($rea /l*n!" a(roa(e !ome' ici % A(a a,ea aici o nuan+$ mai nchi'$ !e al/a' ru" un al/a' ru4co/al " -i 'e ro' o0olea '(re +$rm" ,al !u($ ,al" mu-c*n! !in ' *nci% S ro(i !e '(um$" con'i' en+i ca al/u-ul !e ou" '$reau 1oar e 'u'" c$#*n! a(oi !in nou" cu #0omo % I#/irea ne'1*r-i $ a ala#urilor !e +$rm (ro!ucea un /u/ui con inuu% Larry -i (arc$ /icicle a -i co/or '(re ocean" ncerca !e o emo+ie (ro1un!$" (e care nu -i4o (u ea e3(lica% Se a1la aici, reu-i'e '$ ajun0$ la locul !e un!e marea !e,enea ' $(*n$% La limi a e3 rem$ a e' ului% Limi a e3 rem$ a u'ca ului% Tra,er'$ un eren ml$- ino'" cu (an o1ii (le'c$in! (rin a(a a!una $ n jurul mu-uroaielor -i a (*lcurilor !e ier/uri%

)n aer (lu ea miro'ul /o0a -i 1ecun! al 1lu3ului% Pe m$'ur$ ce 'e a(ro(ia !e (romon oriu" ' ra ul !e 'ol" 'u/+ire ca o e(i!erm$" !i'($rea" l$'*n! la ,e!ere o'ul 0ol !in 0rani 5 0rani ul" a!e,$rul ul im al Maineului% Pe'c$ru-ii 'e n$l+au n #/or 5 (e e imacula e (e cerul al/a' ru 5 +i(*n! -i *n0uin!u4'e% &u mai ,$#u'e nicio!a $ a * ea ($'$ri laolal $% )-i !$!u 'eama c$" n (o1i!a '(len!orii lor al/e" (e'c$ru-ii erau con'uma ori !e ca!a,re% D*n!ul ce urm$ ace' uia ar 1i (u u 1oar e 0reu '$ 1ie (ronun+a " !ar c$($ $ o 1orm$ !e1ini i,$ nain e !e a reu-i '$ -i4l alun0e= :n ultima vreme, au dus"o nemaipomenit Porni mai !e(ar e8 acum" nc$l+$rile i /oc$neau -i 'e *r-*iau (e ' *nca u'ca $ !e 'oare" !ar ale c$rei nenum$ra e cr$($ uri r$m*neau ,e-nic ume!e !e '(um$% )n ele cre- eau cru' acee -i" m(r$- ia e ici -i colo" ca ni- e 1ra0men e !e o' '(ul/era e !e -ra(nel" 0$'eai cochiliile l$'a e !e (e'c$ru-i '$ ca!$ !e la n$l+ime" (en ru a 'e '(ar0e" a' 1el ca '$ (oa $ ajun0e la carnea moale !in$un ru% Pe' e c* e,a 'ecun!e" ajun'e'e (e ,*r1ul 0ola-% Bri#a l i#/i cu oa $ 1or+a" 'u1l*n!u4i chica !e ($r !e (e 1run e '(re '(a e% )-i ri!ic$ o/rajii" l$'*n!u4'e 'c$l!a !e miro'ul '$ra " a'(ru -i cura al animalului al/a' ru% Tala#urile" !e un al/a' ru4,er!e ca ' icla" 'e a(ro(iau nce " n$l+*n!u4'e o mai mul (e m$'ur$ ce marea !e,enea mai (u+in a!*nc$8 (e cre' ele lor a($rea mai n *i o r*m/$ !e '(um$" ran'1orma $ a(oi re(e!e n r4o ma'$ al/$% 2u($ care ,alurile 'e aruncau 'inuci0a- a'u(ra ' *ncilor" a-a cum 1$cu'er$ !e la nce(u ul ,remurilor" !i' ru0*n!u4'e -i !i' ru0*n! o !a $ cu ele -i un 1ra0men in1ini e#imal !in u'ca % Lo,i ura !e /er/ec era n'o+i $ !e o imen'$ /u/ui ur$ -i /ol/oro'eal$" a unci c*n! a(a era m(in'$ n cine - ie ce canal 'cu1un!a (e jum$ a e" '$(a n ' *nc$ !e mii !e ani% Se n oar'e mai n *i '(re ' *n0a" a(oi '(re !rea( a" ,$#*n! c$ acela-i lucru 'e n *m(l$ n am/ele !irec+ii" c* ,e!eai cu ochii%%% ala#uri" ,aluri" '(um$ -i" mai (re'u' !e orice" o ne'1*r-i $ 'im1onie !e culori" care4+i $ia re'(ira+ia% Se a1la la ca($ ul u'ca ului% Se a-e#$" cu (icioarele a *rn*n!u4i" 'im+in!u4'e co(le-i % R$ma'e acolo o jum$ a e !e or$" (oa e chiar mai mul % B*n ul m$rii i ' imula (o1 a !e m*ncare -i4-i 'coa'e !in ruc'ac (ro,i#iile% )n1ulec$ !in oa $ inima% S ro(ii !e '(um$ i nne0ri'er$ cracii /luejean-ilor% Se 'im+ea (uri1ica -i m(ro'($ a % La n oarcere" ra,er'$ !in nou #ona ml$- inoa'$" a * !e a!*nci n 0*n!uri" nc* la nce(u cre#u c$ +i($ ul ,ine o !e la (e'c$ru-i% Ba chiar 'e (re0$ ea '$ 'e ui e '(re cer c*n! n+ele'e" -oca " c$ era un +i($ omene'c% Un ' ri0$ !e lu( $% @-i co/or (ri,irile -i ,$#u un /$ia ra,er'*n! !rumul n !irec+ia lui -i aler0*n! !e #or" (e (icioarele lui '(rin ene% )n r4o m*n$ +inea un cu+i mare !e m$cel$rie% &4a,ea (e el !ec* 'li(ul" iar (icioarele i erau /r$#!a e !e urme ,ine+ii% )n '(a ele lui" !e4a/ia ie-in! la i,eal$ !in re u1i-urile -i ur#icile !e (e (ar ea o(u'$ a !rumului" o 1emeie (ali!$ -i ncerc$na $% 5 ;oe( ' ri0$ ea" a(oi nce(u '$ aler0e cu 0reu" ca -i cum 1u0a i4ar 1i (ro,oca !ureri% Noe 'e a(ro(ia 1$r$ '$ +in$ con !e chemare" m(ro-c*n! cu (icioarele 0oale ' ro(i 1ini !e a($ ' $ u $% Pe 1a+$ i 'e a- ernu'e un r*nje 1i3" !e uci0a-% 9inea imen'ul cu+i ri!ica !ea'u(ra ca(ului" 'cli(in! 6n 'oare% +re de %nd s m ucid, 6i recu (rin min e lui Larry" con' erna !in cau#a ace' ei i!ei% 7iatul acela dar ce ru i"am fcut eu. 5 ;oe( ' ri0$ 1emeia" !e acea' a !a $ cu o ,oce nal $" o/o'i $ -i !i'(era $% Noe con inua '$ aler0e" n0hi+in! !i' an+a !in re ei% Larry mai a,u im( '$4-i a!uc$ amin e c$4-i l$'a'e cara/ina la /icicle $" !u($ care /$ia ul 'e n$(u' i a'u(ra lui% Cu+i ul !e m$celar nce(u '$ co/oare" !e'criin! o raiec orie lar0$" cli($ n care Larry ie-i !in ' area lui !e (arali#ie% Se 1eri n r4o (ar e -i" 1$r$ '$ 'e 0*n!ea'c$" -i ri!ic$ (iciorul !re( cu oa $ 1or+a" nimerin!u4l cu 0hea a 0al/en$ -i ume!$ (e /$ia n !ia1ra0m$% 2u($ care l cu(rin'e mila= nu era nici o 'co1al$ !e ca(ul lui" 'e (r$/u-i'e ca un (o(ic% C* 'e !$!ea el !e 1iro'co'" la o a!ic$ nu 1$cea (rea mul e (arale% 5 Noe7 re(e $ &a!ine% Se m(ie!ic$ -i c$#u n 0enunchi" ' ro(in!u4-i /lu#a al/$ cu noroi maroniu% S$ nu4i 1aci ,reun r$u7 &u4i !ec* un co(il7 Te ro0" nu4i 1ace r$u7 Se ri!ic$ n (icioare -i 'e ' r$!ui '$ 'e a(ro(ie c* mai re(e!e% Noc c$#u'e (e '(a e -i r$m$'e'e la " r$' i0ni " cu /ra+ele n in'e n 'u'" n B" -i cu (icioarele 1orm*n! un al !oilea B" in,er'% Larry 1$cu un (a' nain e -i (u'e un (icior (e ncheie ura m*inii !re( e a /$ia ului" n care +inea cu+i ul" 1i3*n!u4i4 o n ($m*n ul n$molo'% 5 2$ !rumul la (orc$ria aia" /$ie e% B$ia ul '*'*i" a(oi 'coa'e un 'une morm$i -i /ol/oro'i " ca un curcan% Bu#a 'u(erioar$ 'e re ra'e" !e#0olin!u4i !in+ii% Ochii lui !e chine# 'e 1i3ar$ a'u(ra lui Larry" care a,ea 'en imen ul c$ +ine 'u/ (icior un -ar(e r$ni " n'$ nc$ (rimej!io'% Sim+ea c$ /$ia ul -i 'muce- e m*na" ncerc*n! '$ -i4o eli/ere#e" 1$r$ '$4i (e'e !ac$ 'e (u ea ale0e cu r$ni" 'au chiar cu o 1rac ur$% Se #,*rcoli" reu-in! '$ 'e ri!ice (e jum$ a e" -i ncerc$ '$4-i ,*re !in+ii n ma erialul 0reu -i ume! al (an alonilor lui Larry% Larry 'e l$'$ cu -i mai mul $ 0reu a e (e' e ncheie ura 1ira,$" iar Noe 'coa'e un +i($ 5 !ar nu !e !urere" ci !e '1i!are% 5 2$4i drumul, /$ie e% Noe con inua '$ 'e #/a $% H$r+uiala acea' a ar 1i con inua (*n$ ce Noe ar 1i reu-i '$4-i eli/ere#e cu+i ul 'au (*n$ ce Larry i 1r*n0ea an e/ra+ul !ac$ &a!ine n4ar 1i ajun'" n 1ine" mur!ar$" cu re'(ira+ia $ia $ -i cl$ in*n!u4'e" '1*r-i $ !e (u eri% C$r$ '$ (ri,ea'c$ n !irec+ia lui Larry" 'e l$'$ '$ ca!$ n 0enunchi% 5 2$4i !rumul7 (ronun+$ ea lini- i " !ar cu mul $ ho $r*re% Ca+a ei era 'c$l!a $ n 'u!oare" -i o u-i calm$% Se a(leca'e la !oar c*+i,a cen ime ri !ea'u(ra chi(ului 'chimono'i al lui Noe% .l c$u $ '4o (rin!$ cu !in+ii" ca un c*ine" con inu*n! a(oi '$ 'e #/a $% M*nio'" Larry 'e chinuia '$4-i men+in$ echili/rul% 2ac$ /$ia ul i#/u ea '$ 'ca(e acum" (ro/a/il ar 1i lo,i 4o mai n *i (e 1emeie% 5 2$4i%%% !rumul7 re(e $ &a!ine% B$ia ul m*r*i% Sali,a i 'e (relin0ea !in re !in+ii ncle- a+i% Pe o/ra#ul !re( i 'e li(i'e o urm$ !e noroi !e 1orma unui 'emn !e n re/are% 5 Te ,om ($r$'i" Noe% 9u e ,oi ($r$'i% Plec m(reun$ cu el% 2ac$ nu e (or+i 1rumo'% Larry 'im+i 'u/ al($ o ul im$ ncor!are a /ra+ului" urma $ !e o !e' in!ere% )n 'chim/" /$ia ul o m$'ura (e 1emeie n ri' a " acu#*n!4o -i re(ro-*n!u4i" n acela-i im(% C*n! -i mu $ (ri,irile a'u(ra lui Larry" ace' a ci i n ele o 0elo#ie mi' ui oare% Chiar !ac$ 'u!oarea cur0ea !e (e el n ,aluri" Larry 'im+i cum l n0hea+$ ochii /$ia ului% Cemeia con inua '$4i ,or/ea'c$ (o oli % &imeni nu4i ,a 1ace nici un r$u% &imeni nu4l ,a ($r$'i% 2ac$ l$'a cu+i ul !in m*n$" (u eau '$ 1ie cu o+ii (rie eni% Tre( a " Larry !e,eni con- ien c$ m*na !e 'u/ 0hea a lui 'e rela3a'e -i eli/era'e arma% B$ia ul #$cea iner " hol/*n!u4'e la cer% Pre1era'e '$ ia'$ !in joc% Larry -i lu$ (iciorul !e (e ncheie ura lui Noe" 'e a(lec$ ra(i! -i ri!ic$ arma% Se n oar'e -i lan'$ cu+i ul cu oa $ 1or+a '(re (romon oriu% Lama 'e r$'uci !e nenum$ra e ori" arunc*n! 'uli+e !e lumin$% Ochii ' ranii ai lui Noe i urm$rir$ raiec oria -i /$ia ul 'coa'e un urle (relun0 !e !urere% Cu+i ul 'e lo,i !e ' *nci"

#$n0$nin! 'u/+ire" (en ru ca a(oi '$ 'e ro' o0olea'c$ !incolo !e mar0ine% Larry 'e n oar'e '(re cei !oi% Cemeia cerce a an e/ra+ul lui Noe" (e care 1orma ro unji $ a /ocancului lui Larry 'e n i($ri'e a!*nc -i 'e nro-i'e 1oar e are% )-i n$l+$ ochii ei n uneca+i c$ re Larry% P$rea e3 rem !e m*hni $% 2in re1le3" lui Larry i ,enir$ n min e ju' i1ic$ri" (e care le 1olo'i'e !e a * ea ori ca '$ 'e a(ere 5 a trebuit s procede& astfel, n"a fost vina mea, ascult, doamn, a vrut s m omoare 5 (en ru c$ 'oco ea c$ (oa e ci i ,er!ic ul n ochii aceia ri- i= Nu e'ti un tip de treab P*n$ la urm$" nu '(u'e nimic% Si ua+ia era a-a cum era" iar 0e' ul lui 1u'e'e !e ermina !e cel al (u- iului% )n !i'(erarea lui" /$ia ul -i ' r*n'e'e acum (icioarele la (ie( -i4-i 'u0ea !e0e ul mare8 ($rea 0reu !e cre#u c$ el 1u'e'e cau#a n re0ii n *m(l$ri% Care '4ar 1i (u u ermina cu mul mai r$u" !ac$ unul !in re ei ar 1i 1o' r$ni 'au chiar uci'% Prin urmare" nu #i'e nimic" (ri,irile lui n *lnir$ ochii /l*n#i ai 1emeii -i (rin min e i recu urm$ orul 0*n!= !red c m"am sc$imbat ,arecum Nu 'tiu n ce msur )-i amin i !e o (o,e' e (e care i4o rela a'e o!a $ Barry Drie0" !e'(re un c*n $re+ la chi ar$ ri mic$ !in L%A%" un i( (e care4l chema Nory Baker" care nu n *r#ia nicio!a $" nu li('ea !e la re(e i+ii -i nici nu !$!ea (e' e ca( ,reo au!i+ie% &u era 0enul !e chi ari' care '$4+i ia ochii" ,reun mae' ru !e alia lui An0u' Voun0 'au .!!ie Ban Halen" !ar nu4i li('ea com(e en+a% O!a $" i (o,e' i'e Barry" Nory Baker 1u'e'e 'u1le ul unei 1orma+ii /o e#a e S(ar3" !e'(re care oa $ lumea ($rea '$ 1i c$#u !e acor! c$ a,ea cele mai mari -an'e '$ !ea lo,i ura n anul acela% Mu#ica lor 'em$na cu aceea a 1orma+iei Cree!ence Clear:a er Re,i,al n (erioa!a lor !e nce(u = rock an! roll c*n a n 1or+$" la chi ar$% Nory Baker 'cri'e'e a(roa(e oa e com(o#i+iile -i era 'oli' ,ocal al u uror melo!iilor% A(oi urma'e un acci!en !e ma-in$" oa'e ru( e -i o 0r$ma!$ !e !ro0uri lua e n '(i al% Se e3 erna'e" !u($ cum '(une c*n ecul lui Nohn Prine" cu o (lac$ !e o+el n ca( -i o maimu+$ n '(inare% Pro0re'a'e !e la 2emerol la heroin$% Cu'e'e (rin' !e mai mul e ori% 2u($ o ,reme !ec$#u'e" ajun'e'e unul !in re !ro0a+ii aceia care /*n uie (e ' ra!$" cu !e0e e nen!em*na ice" care 'e '(al$ n ' a+iile Dreyhoun!% A(oi" nu 'e - ie cum" !e4a lun0ul unei (erioa!e !e o( '(re#ece luni" reu-i'e '$ 'ca(e !e !ro0uri" /a chiar '$ r$m*n$ !e1ini i, !e(ar e !e ace' ,iciu% O mare (ar e !in el !i'($ru'e n'$% &u mai era 'u1le ul nici unei 1orma+ii" (e cale '$ o/+in$ 'ucce'ul 'au nu" !ar era mereu (unc ual" nu li('ea !e la re(e i+ii -i nu !$!ea (e' e ca( ,reo au!i+ie% &u era (rea ,or/$re+" n 'chim/ (u#!eria !e n+e($ uri !e (e /ra+ul ' *n0 !i'($ru'e% Barry Drie0 ncheia'e a' 1el= + r&bit de partea cealalt A' a era o ul% &imeni nu (oa e '(une ce 'e (e rece n re cele !ou$ momen e" c*n! e ran'1ormi !in r4o (er'oan$ n r4al a% &imeni nu (oa e '(une cum ara $ acea (or+iune al/a' r$ -i 'in0ura ic$ a ia!ului% &u e3i' $ un ra'eu al 'chim/$rii% Pur -i 'im(lu%%% r$#/e- i !e cealal $ (ar e% Sau nu% M4am 'chim/a " 6n rucA ,a" 0An!i Larry ne!e'lu-i % Li eu am r$#/i !e (ar ea cealal $% .a4i '(u'e= 5 .u 'un &a!ine Cro''% .l e' e Noe% M$ /ucur '$ e n *lne'c% 5 Larry Un!er:oo!% @-i ' r*n'er$ m*inile" #*m/in! am*n!oi !e a/'ur!i a ea 'i ua+iei% 5 S$ ne n oarcem la -o'ea" i (ro(u'e &a!ine% Pornir$ al$ uri -i" !u($ c*+i,a (a-i" Larry 'e ui $ (e' e um$r la Noe" care r$m$'e'e cu 0enunchii ' r*n-i la (ie( -i cu !e0e ul n 0ur$" l$'*n! im(re'ia c$ n4a,ea ha/ar !e (lecarea lor% 5 Bine el" l a'i0ur$ ea% 5 .- i 'i0ur$? 5 Coar e 'i0ur$% Ajun0*n! (e alu#ul aco(eri cu (ie ri- al -o'elei" 1emeia 'e m(ie!ic$" !ar Larry o (rin'e !e /ra+% .a4l r$'(l$ i cu o (ri,ire recuno'c$ oare% 5 Brei '$ ne a-e#$m? n re/$ ea% 5 Si0ur c$ !a% Se a-e#ar$ (e (a,aj" 1a+$ n 1a+$% Pe' e 'cur $ ,reme" Noe 'e ri!ic$ -i 'e a(ro(ie ane,oie" (ri,in! la (icioarele lui !e'cul+e% Se a-e#$ la oarecare !i' an+$ !e ei% Larry i arunc$ o (ri,ire (ru!en $" a(oi i 'e a!re'$ &a!inei Cro''% 5 Boi !oi era+i cei care m$ urm$reau% 5 L iai? 2a" !e 1a( mi4am nchi(ui % 5 2e cA im(? 5 2e !ou$ #ile" m$r uri'i &a!ine% &oi locuiam n ca'a aceea mare" !e la .('om% B$#*n! 1i0ura lui mira $" a!$u0$= !e l*n0$ (*r*u% Ai a!ormi l*n0$ #i!ul !e (ia r$% Larry cl$ in$ !in ca(% 5 Iar ieri 'ear$ a+i ,eni '$ ,$ ui a+i la mine" c*n! !ormeam n ,eran!a aceea% Poa e ca '$ ,$ con,in0e+i c$ n4am coarne 'au o coa!$ lun0$ -i ro-ie% 5 2in cau#a lui Noe" i e3(lic$ ea lini- i % Am ,eni !u($ el" a unci c*n! am !e'co(eri c$ (leca'e% Cum +i4ai !a 'eama? 5 A+i l$'a urme n iar/$% 5 Ah7 Se ui $ la el !e a(roa(e" cerce *n!u4l cu a en+ie -i" cu oa e c$ -i4ar 1i !ori 4o" Larry nu4-i co/or (ri,irea% A- ,rea '$ nu 1ii 'u($ra (e noi% Pre'u(un c$ 'un$ !e4a !re( ul ri!icol" !u($ ce Noe a ncerca '$ e uci!$" !ar nu e' e o 1iin+$ re'(on'a/il$% 5 Ace' a e' e numele lui a!e,$ra ? 5 &u" a-a i #ic eu% 5 Ara $ ca un '$l/a ic !in r4o emi'iune reali#a $ !e National <eo%rap$ic = 2a" ai !re( a e% L4am 0$'i (e (aji- ea !in 1a+a unei ca'e 5 ca'a lui" (oa e" 1amilia 'e chema Rock:ay 5 in1ec a " cre!" !e la mu-c$ ura unui -o/olan% &u (oa e ,or/i% Url$ -i morm$ie% P*n$ a#i4!iminea+$" am reu-i '$4l con role#% 2ar%%% 'un o/o'i $" - ii%%% -i%%% Ri!ic$ !in umeri% &oroiul i 'e u'ca (e /lu#$" l$'*n! n urm$ un -ir !e 1orme ce amin eau !e i!eo0ramele chine#e% La nce(u " l4am m/r$ca % )-i 'co ea oa e hainele !e (e el" cu e3ce(+ia chilo+ilor% )n cele !in urm$" am o/o'i '$ mai ncerc% C$(u-ele -i +*n+arii nu4l !eranjea#$% Con inu$" !u($ o (au#$= a- ,rea '$ mer0em m(reun$ cu ine% Cre! c$ n4are nici un ro' '$ ,or/im (e ocoli e" !a e 1iin! con!i+iile% Larry 'e n re/$ ce ar cre!e !ac$ i4ar ,or/i !e'(re ce i 'e n *m(la'e ul imei 1emei care !ori'e '$4l n'o+ea'c$% &u c$ ar 1i ,ru '4o 1ac$8 e(i'o!ul a,ea '$ r$m*n$ n0ro(a a!*nc" chiar !ac$ 1emeia re'(ec i,$ nu a,u'e'e (ar e !e acela-i ra amen % .ra la 1el !e (u+in !i'(u' '4o a!uc$ n !i'cu+ie (e Ri a (e c* '4ar 0r$/i un criminal '$ (omenea'c$ numele ,ic imei 'ale n r4o con,er'a+ie !e 'alon% 5 &u - iu nco ro mer0" '(u'e el% Bin !e la &e: Vork Ci y" n'$ am ale' ,arian a mai lun0$" !in c* e mi !au 'eama% Planul meu era '$4mi 0$'e'c o ca'$ 1rumoa'$ la malul m$rii -i '$ ' au acolo cam (*n$ (rin oc om/rie% 2ar cu c* mer0 mai !e(ar e" cu a * mai mul *nje'c !u($ oameni% Cu c* mer0 mai !e(ar e" cu a * m$ 'im mai co(le-i % Se e3(rima (ro' -i i 'e ($rea c$ nu (oa e e3(lica mai /ine 1$r$ '$ (omenea'c$ !e Ri a 'au !e ,i'ele lui rele" n care

i 'e ar$ a Omul )n uneca % 5 2e mul e ori m$ ncearc$ 1rica" m$r uri'i el cu (recau+ie" !in cau#$ c$ 'un 'in0ur% Sim( ome !e (aranoia% . ca -i cum m4a- a- e( a '$4mi 'ar$ un in!ian n '(a e -i '$ m$ 'cal(e#e% 5 Cu al e cu,in e" ai nce a '$4+i cau+i o ca'$" n 'chim/ e- i n c$u are !e oameni% 5 2a" (oa e% 5 Acum ne4ai 0$'i (e noi% . un nce(u % 5 2u($ ($rerea mea" ,oi m4a+i 0$'i (e mine% Iar /$ia ul mi (ro,oac$ n0rijorare" &a!ine% Tre/uie '$ ,or/e'c 1oar e !irec !e'(re che' iunea a' a% 2eocam!a $ a r$ma' 1$r$ cu+i " !ar lumea a' a e (lin$ !e o/iec e $ioa'e -i la n!em*n$% 5 2a% 5 &4a- ,rea '$ 1iu /ru al%%% L$'$ (ro(o#i+ia n 'u'(en'ie" '(er*n! ca ea '$ o con inue n locul lui" !ar 1emeia nu '(u'e a/'olu nimic" l (ri,i !oar cu ochii ei ne0ri% 5 Ai 1i !i'(u'$ '$4l ($r$'e- i? Ia $" cu,in ele i ie-i'er$ (e 0ur$" le 'cui(a'e ca (e o /uca $ !e (ia r$ -i nu 'e com(or a nici (e !e(ar e ca un om !e rea/$%%% !ar oare era corec " era cin' i 1a+$ !e ,reunul !in re ei '$ a0ra,e#e -i mai mul o 'i ua+ie ne(rielnic$" lu*n!u4-i a'u(ra lor (o,ara unui ('iho(a n ,*r' $ !e #ece ani? O (re,eni'e !e la /un nce(u c$ a,ea !e 0*n! '$ 1ie /ru al" ceea ce -i reu-i'e% 2ar acum r$iau n r4o lume nemiloa'$% @n ace' r$' im(" ochii !e nuan+a m$rii ai lui Noe i '1re!eleau (e ai '$i% 5 &4a- (u ea 1ace a' a" i r$'(un'e &a!ine calm% )n+ele0 1oar e /ine (rimej!ia -i mai n+ele0 c$ u e- i mai e3(u'% .' e 0elo'% Se eme c$ ,ei !e,eni mai im(or an (en ru mine !ec* el% .' e 1oar e (o'i/il ca el '$ ncerce !in nou '$%%% '$4 +i 1ac$ r$u" n ca#ul n care nu reu-e- i '$ e m(rie ene- i cu el 'au cel (u+in '$4l con,in0i c$ n4ai !e 0*n! '$%%% L$'$ cu,in ele n aer" (re1er*n! '$ nu le !ea un con ur (reci'% 2ar !ac$4l ($r$'e'c" ar 1i ca -i cum l4a- uci!e% Iar eu nu ,reau '$ 1iu ($r a-$ la un a'emenea 0e' % Oricum au muri (rea mul+i" ce ro' are '$ mai 1ie comi'e -i al e crime? 5 2ac$4mi aie 0* ul n mie# !e noa( e" ai 1i ($r a-$ -i la acea crim$% Cemeia -i l$'$ ca(ul n jo'% Bor/in! a * !e nce nc* '$ (oa $ au#i !oar ea Jne- iin! !ac$ Noe" care i urm$rea" n+ele0ea !e'(re ce ,or/e'cK" Larry i '(u'e= 5 Pro/a/il c$ ar 1i reu-i nc$ !e a#i4noa( e" !ac$ n4ai 1i ,eni !u($ el% .' e a!e,$ra ? 5 Bor/e- i !e'(re lucruri care nu '4au (e recu " i r$'(un'e ea nce i-or% 5 Oare e ,or/a !e 1an oma unui Mo- Cr$ciun ce n4a 'o'i nc$? r*'e Larry% &a!ine -i ri!ic$ (ri,irile% 5 A- ,rea '$ ,in cu ine" Larry" !ar nu (o '$4l ($r$'e'c (e Noe% Ba re/ui '$ iei o ho $r*re% 5 M$ (ui n r4o 'i ua+ie !i1icil$% 5 Oricum" !e la o ,reme ncoace" ,ia+a nu mai e' e !eloc u-oar$% Larry 'e 0*n!i la a1irma+ia ei% Noe ' $ ea cu (icioarele n -an+ul !rumului" cerce *n!u4i cu (ri,irea lui ca marea% )n '(a ele lor" marea cea a!e,$ra $ 'e i#/ea 1$r$ nce are !e ' *nci" ' recur*n!u4'e (rin canalele 'ecre e (e care le '$(a'e n in eriorul (ie rei% 5 Coar e /ine" '(u'e el% P$rerea mea e' e c$ e (or+i (ericulo' !e /lajin" !ar%%% 1oar e /ine% 5 )+i mul+ume'c% Boi 1i r$'(un#$ oare !e 1a( ele lui% 5 Che' ia a' a o '$ m$ con'ole#e" n ca# c$ m$ omoar$% 5 Con- iin+a mea ar 1i nc$rca $ (en ru o re' ul ,ie+ii% O !a $ (ronun+a e ace' e cu,in e" &a!ine 1u co(le-i $ !e (re'en imen ul c$ oa e ($rerile ei !e'(re carac erul 'acru al ,ie+ii i 'e ,or ($rea cur*n! o cru!$ /a jocur$" (re'en imen ce 'e a/$ u a'u(ra ei ca un ,*n hain -i o 1$cu '$ 'e cu remure% &u" -i #i'e ea% &u ,oi uci!e% A' a nu% &icio!a $% @n noa( ea aceea (o(o'ir$ (e ni'i(ul al/ -i 1in al (lajei (u/lice !in Pell'% Larry 1$cu un 1oc mare !incoace !e -irul !e ier/uri arunca e la mal" care marca linia un!e ajun'e'e ul imul 1lu3" !ar Noe 'e a-e#$ !e cealal $ (ar e" !e(ar e !e el -i !e &a!ine" -i nce(u '$ arunce /e+i0a-e n 1l$c$ri% 2in c*n! n c*n!" +inea c* e un /$+ mai mare n lim/ile !e 1oc (*n$ ce 'e ran'1orma n r4o or+$" !u($ care (ornea n 1u0$ (e (laj$" +in*n!4o ri!ica $" ca (e o unic$ -i (re+ioa'$ lum*nare !e or % )l ,$#ur$ c* r$ma'e n /$ aia luminii arunca e !e 1oc" !u($ care nu 'e mai !i' in'e !ec* or+a mi-c$ oare" un!uin!u4'e n curen ul (ro!u' !e '(rin ul lui !emen % Se ' *rni'e (u+in -i /ri#a m$rii -i era mai r$coare !ec* n ul imele #ile% Larry -i a!ucea amin e" ca (rin ,i'" !e (loaia ce c$#u'e n !u($4amia#a n care o !e'co(eri'e (e maic$4'a (e moar e" chiar nain e ca 'u(er0ri(a '$ lo,ea'c$ &e: Vorkul" ca un ren !e mar1$ lan'a n cea mai mare ,i e#$% )-i amin i !e 1ur una cu une e -i !e (er!eaua al/$ care 1lu ura /ar/ar n a(ar amen % )l ' r$/$ u un 1ior u-or" iar ,*n ul 1$cu o '(iral$ !e 1l$c$ri '$ 'e nal+e !in 1oc -i '4o ia c$ re cerul ne0ru -i n' ela % Sc*n eile 'e ri!icau nc$ -i mai 'u'" (en ru a 'e ' in0ea(oi% )i ,eni n min e oamna" care ($rea nc$ !e(ar e" n'$ nu chiar a * !e !e(ar e c* ($ru'e n acea #i !e iunie c*n! o 0$'i'e (e maic$4'a #$c*n! (e (o!ea -i !elir*n!% )i era (u+in 1ri0% Tor+a lui Noe '$l a n 'u' -i n jo'" !e(ar e" '(re nor!% Acea unic$ lumin$ lic$rin! n n unericul imen' -i $cu l 1$cea '$ 'e 'im $ 'in0ur -i cu a * mai n1ri0ura % Balurile 'e '($r0eau !e +$rm" ,uin!% 5 L ii '$ c*n+i? Tre'$ri u-or !in (ricina ,ocii ei -i 'e ui $ la cu ia !e chi ar$ ce #$cea al$ uri !e ei" (e ni'i(% O 0$'i'e re#ema $ !e un (ian S ein:ay n camera !e mu#ic$ a unei ,ile n care ($ run'e'er$" ca '$4-i 1ac$ ro' !e m*ncarea (en ru cin$% )-i nc$rca'e ruc'acul cu a * ea con'er,e c* '$ nlocuia'c$ ceea ce m*nca'er$ n #iua re'(ec i,$ -i lua'e -i chi ara" !in r4un im(ul'" 1$r$ ca m$car '$ 'e ui e n$un ru ca '$ ,a!$ !e'(re ce era ,or/a 5 oricum" n r4o a'emenea ca'$ nu e (u eai a- e( a '$ 0$'e- i !ec* un lucru !e cali a e% &u mai c*n a'e !e la (e recerea aceea ne/un$ !e la Mali/u" a!ic$ acum ,reo -a'e '$( $m*ni% )n r4o al $ ,ia+$% 5 2a" m$ (rice(" i r$'(un'e el" !e'co(erin! c$ voia '$ c*n e" nu (en ru ea" ci (en ru c$ uneori +i 1ace /ine '$ c*n+i" e aju $ '$ ui+i !e 0reu $+i% Iar n jurul unui 1oc" (e (laj$" cine,a re/uia nea($ra '$ c*n e la chi ar$% Al 1el" ar 1i 1o' ca o #i 1$r$ 'oare% 5 Hai '$ ,e!em ce 0$'im aici" #i'e el" !e'1$c*n! ncuie orile% Se a- e( a'e '$ 1ie ce,a !e cali a e" n'$ ceea ce !e'co(eri n in eriorul cu iei l 'ur(rin'e n cel mai (l$cu chi(% .ra o chi ar$ Di/'on cu !ou$'(re#ece coar!e" un in' rumen minuna " 1$cu (oa e chiar la coman!$% Larry nu 'e (rice(ea !e' ul !e /ine la chi are ca '$ 1ie 'i0ur% )n 'chim/ - ia c$ in ar'iile !e (e 0* ul ei" care (rin!eau re1le3ele !e un ro-u4 (or ocaliu ale 1l$c$rilor -i le re1lec au ca o (ri'm$ !in ' icl$" erau !e 'i!e1% 5 . minuna $" '(u'e ea%

5 S$ - ii c$ e minuna $7 @-i recu !e0e ele (e' e coar!e -i4i (l$cu 'une ul" chiar !ac$ era (rea !e'chi' -i nu (er1ec acor!a " 'une mai (lin -i mai /o0a !ec* cel o/+inu !e la o chi ar$ o/i-nui $" cu -a'e coar!e% Un 'une armonio'" n'$ ,i0uro'% A' a4i cel mai 0ro#a, la o chi ar$ cu ' rune !e o+el" c$ 'coa e un 'une minuna -i ,i0uro'% Iar coar!ele erau marca Black 2iamon!" !in cele n1$-ura e -i (u+in !e'ue e" n 'chim/ 'co eau un 'une cin' i " (oa e (u+in cam !ur a unci c*n! receai !e (e o coar!$ (e cealal $ 5 &in%( <*m/i" a!uc*n!u4-i amin e !e !i'(re+ul lui Barry Drie0 1a+$ !e coar!ele o/i-nui e (en ru chi are" cele ne e!e -i lu' rui e% )n o !eauna le #i'e'e >lunecoa'e !e !oi /ani>% Bie ul Barry" care !orea '$ ajun0$ un al !oilea S e,e Miller% 5 2e ce #*m/e- i? 'e in ere'$ &a!ine% 5 M$ 0*n!eam la ,remurile !e !emul " i r$'(un'e el" (u+in ri' % Reu-i '$ acor!e#e chi ara !u($ ureche" 0*n!in!u4'e mai !e(ar e la Barry" Nohnny McCall -i Payne S uckey% C*n! ermin$" ea4l /$ u u-or (e um$r" iar Larry -i ri!ic$ (ri,irea% Noe 'e a-e#a'e l*n0$ 1oc" cu un /$+ (e jum$ a e ar' ui a n m*n$% Se ui a la el cu ochii '$i ' ranii" n care 'e ci ea cea mai 'incer$ nc*n are" iar 0ura i r$m$'e'e !e'chi'$% &a!ine ro' i nce " a * !e nce " nc* ar 1i (u u '$ 1ie !oar un 0*n! !e la el !in ca(= 5 Mu#ica (oa e ,r$ji%%% Larry nce(u '$ ciu(ea'c$ (e ' rune o melo!ie ,ioaie" un ,echi /lue' (e care4l n,$+a'e n a!ole'cen+$" !e (e un !i'c .lek ra cu nre0i' r$ri 1olk% Un c*n ec in er(re a (en ru (rima oar$ !e ;oerner" Ray -i Dlo,er" !in c* e - ia el% C*n! cre#u c$ in ra'e /ine n melo!ie" nce(u '$ c*n e%%% A,ea '$ r$m*n$ n o !eauna mai /un la ,oce !ec* la in' rumen % 9i, dra%, m ve&i venind din deprtri +m s fac din noapte &i, dra%a mea /entru c iat, sunt aici Departe de casa mea Dar m au&i venind, dra%a mea Dup cum in $an%ul pe spinarea pisicii ne%re Acum /$ia ul #*m/ea 1ermeca " ca un om care a !e'co(eri un 'ecre e3 raor!inar% 2u($ ($rerea lui Larry" 'em$na cu un i( (e care4l chinuia !e cine - ie c*n! o m*nc$rime n re omo(la+i" un!e nu reu-ea n nici un chi( '$ ajun0$" iar acum !e'co(eri'e n '1*r-i (e cine,a care - iu'e un!e '$4l 'car(ine% Sco oci (rin re ra1 urile (r$1ui e ale memoriei" n c$u area unei al e ' ro1e" (e care o 0$'i" n 1ine% /ot face lucruri, dra%a mea, de care ali brbai nu"s n stare 9i nu"'i %sesc numrul lor, dra%, n"a0un% la iarba nvin%torului Dar eu pot, dra%, pentru c sunt departe de cas i tu 'tii c ai s m au&i cum vin >innd $an%ul pe spinarea pisicii ne%re Sur*'ul !e'chi' -i nc*n a al /$ia ului i a(rin'e o lumin$ n ochi" 1$c*n!u4i a(+i" !in c* e 0*n!ea Larry" '$ 'l$/ea'c$ (u+in ncor!area !in mu-chii coa('elor oric$rei 1e e% Larry a ac$ o im(ro,i#a+ie in' rumen al$ -i 'e !e'curc$" -i !e acea' $ !a $" 'u1icien !e /ine% 2e0e ele lui - iau '$ 'coa $ !in chi ar$ 'une ele cele mai (o ri,i e" !ure" (line -i ,a0 ' ri!en e" ca o 0r$ma!$ !e (o!oa/e ie1 ine" (ro/a/il 1ura e" ,*n!u e n r4o (un0$ !e h*r ie la col+ !e ' ra!$% O 1$cu '$ 'une (u+in aro0an " a(oi" ca '$ nu !ea o ul (e' e ca(" 'e re1u0ie ra(i! n r4un al /lue' n mi" la rei !e0e e" !in cele ,echi -i /une% &u reu-i '$4-i a!uc$ amin e oa $ ' ro1a 1inal$" era ce,a cu o linie !e cale 1era $" a-a c$ re(e $ (rima ' ro1$ -i ncheie% C*n! 'e a- ernu iar$-i $cerea" &a!ine r*'e -i a(lau!$% Noe arunc$ /$+ul c* colo -i +o($i (e ni'i(" n oa e ($r+ile" 'co+*n! (u ernice +i(e e !e /ucurie% Lui Larry nu4i ,enea '$ crea!$ ce ran'1ormare 'e (e recu'e cu co(ilul -i ncerc$ '$4 -i em(ere#e en u#ia'mul" e,i *n! ri'cul unei !e#am$0iri% Mu&ica poate vr0i o fiar slbatic Se 'ur(rin'e '(er*n!" nencre#$ or" c$ o ul 'e (u ea re#ol,a a * !e 'im(lu% Noe i 1$cea 'emne" iar &a!ine i '(u'e= 5 Brea '$4i mai c*n+i -i al ce,a% Ce #ici? A 1o' 1oar e 1rumo'% Li eu m$ 'im mai /ine% Mul mai /ine% Prin urmare" in er(re $ >Doin 2o:n o:n>" !e Deo11 Mul!aur" >SallyH' Cre'no Blue'>" com(o#i+ia lui (ro(rie8 a(oi >The S(rin0hill Mine 2i'a' er> -i >Tha H' All Ri0h Mamma>" 'cri'$ !e Ar hur Cru!u(% Pe urm$ recu la ni- e rock an! rolluri (rimi i,e 5 >Milk Co: Blue'>" >Nim 2an!y>" >T:en y Cli0h Rock> Jin er(re *n! ri mul !e /oo0ie4:oo0ie -i re1renele c* (u ea mai /ine" !e-i !e0e ele nce(u'er$ '$4i amor+ea'c$ -i '$4l !oar$K -i" n 1inal" un c*n ec la care +inea mul " >.n!le'' Slee(>" c*n a (en ru (rima oar$ !e No!y Reynol!'% 5 &u mai (o c*n a" i m$r uri'i el lui Noe" care r$m$'e'e nemi-ca n im(ul n re0ului reci al% 2in cau#a !e0e elor% @-i n in'e m*na" ar$ *n!u4i urmele a!*nci (e care le l$'a'er$ coar!ele n !e0e e -i '($r urile !in un0hii% B$ia ul -i n in'e -i el m*inile% Larry e#i $ un momen " a(oi ri!ic$ im(erce( i/il !in umeri% )i n in'e /$ia ului chi ara" cu 0* ul nain e% 5 . ne,oie !e 1oar e mul e3erci+iu" a!$u0$ el% 2ar ceea ce urm$ 1u lucrul cel mai uimi or la care a'i' a'e !e c*n! era (e lume% B$ia ul a ac$ >Nim 2an!y> a(roa(e 1$r$ 0re-eal$" url*n! cu,in ele n loc '$ le (ronun+e" !e (arc$ ar 1i a,u lim/a li(i $ !e cerul 0urii% Cu oa e ace' ea" era lim(e!e c$ nu mai c*n a'e nicio!a $ la chi ar$8 nu era n ' are '$ a(e'e 'u1icien !e are (e coar!e -i '$ le 1ac$ '$ 'une cum 'e cu,ine" iar 'chim/$rile !e 0ri1 erau len e -i nen!em*na ice% Sune ul (e care i#/u ea '$ri 'coa $ era e' om(a -i ciu!a 5 ca -i cum ar 1i c*n a la un in' rumen cu cu ia !e re#onan+$ (lin$ !e ,a $ 5 r$m*n*n!" o u-i" o co(ie (er1ec $ a 1elului n care in er(re a'e Larry melo!ia% 2u($ ce ermin$" Noe -i e3amin$ curio' !e0e ele" ca -i cum ar 1i ncerca '$ n+elea0$ cum !e reu-eau '$ recree#e 'u/' an+a 'onor$ a mu#icii in er(re a e !e Larry" n'$ nu -i 'une ele acelea (u ernice -i lim(e#i% Ca -i cum '4ar 1i a1la n ran'$" Larry 'e au#i '(un*n! urm$ oarele= 5 &u a(e-i 'u1icien !e (u ernic" a' a4i o % Tre/uie '$4+i 1orme#i /$ $ uri 5 a!ic$ ni- e 'u(ra1e+e !ure 5 la ,*r1urile !e0e elor% Li re/uie '$ +i 'e n $rea'c$ -i mu-chii !e la m*na ' *n0$% Noe l urm$ri cu a en+ie n im( ce ,or/ea" !ar Larry nu a,ea cum '$ - ie !ac$ /$ia ul l n+ele0ea 'au nu% I 'e a!re'$ &a!inei= 5 L iai c$ e4n ' are !e a-a ce,a? 5 &u" 'un la 1el !e 'ur(rin'$ ca -i ine% Pare un miracol" nu?

Larry ncu,iin+$ !in ca(% B$ia ul in er(re $ a(oi >Tha H' All Ri0h " Mamma>" ($' r*n! a(roa(e oa e nuan+ele !in in er(re area lui Larry% Uneori n'$ ' runele ,i/rau lemno'" a unci c*n! !e0e ele lui Noe le m(ie!icau '$ ,i/re#e" n loc '$ le la'e n ,oie% 5 La'$4m$ '$4+i ar$ cum 'e 1ace" i (ro(u'e Larry" n in#*n! m*inile !u($ in' rumen % Noe -i l$'$ ime!ia (ri,irile n jo'" nencre#$ or% Larry 'e 0*n!i c$ -i a!u'e'e amin e" (ro/a/il" !e cu+i ul ce4i 1u'e'e arunca n ,aluri% B$ia ul 'e re ra'e" +in*n!u4-i ' r*n' chi ara% 5 Coar e /ine" '(u'e Larry% . a a -i numai a a% Iar !ac$ ai '$ ,rei o lec+ie" e a- e( oric*n!% B$ia ul 'coa'e un +i($ -i (orni n 1u0$ !e4a lun0ul (lajei" +in*n! chi ara ri!ica $ !ea'u(ra ca(ului" ca (e un ro1eu% 5 Are '4o 1ac$ +$n!$ri" #i'e Larry% 5 &u" 6i r$'(un'e &a!ine" nu cre! c$ 'e ,a n *m(la a-a% @n crucea no(+ii" Larry 'e re#i -i 'e ri!ic$ n r4un co % 2in &a!ine nu 'e ,e!ea !ec* o 'ilue $ ,a0 1eminin$" n1$-ura $ n rei ($ uri" ocu(*n! un '1er !in circum1erin+a !in jurul 1ocului mor % 2iame ral o(u' 1a+$ !e Larry !ormea Noe% Li el era aco(eri cu mai mul e ($ uri" !ar ca(ul i r$m$'e'e a1ar$% )-i +inea !e0e ul mare la loc 'i0ur" n 0ur$% )-i r$'e'e (icioarele '(re (ie( " iar n '(a+iul li/er cui/$ri'e chi ara Di/'on cu !ou$'(re#ece coar!e% Cu m*na li/er$ ' r*n0ea u-or 0* ul in' rumen ului% Ca'cina " Larry r$ma'e cu (ri,irile a+in i e a'u(ra lui% )i lua'e /$ia ului cu+i ul -i i4l arunca'e8 iar acum /$ia ul a!o( a'e chi ara% Minuna % S$ -i4o ($' re#e% &u (u eai '$ njun0hii (e nimeni cu o chi ar$" !e-i e (u eai 1olo'i cu !e' ul 'ucce' !e ea n chi( !e /* $% A(oi a!ormi !in nou% C*n! 'e re#i" a !oua #i !e !iminea+$" Noe ' $ ea (e o ' *nc$" +in*n! chi ara n /ra+e -i (icioarele n /$ aia ,alurilor" -i c*n a >SallyH' Cre'no Blue'>" mai /ine !ec* cu o 'ear$ n urm$% &a!ine 'e re#i (e' e !ou$#eci !e minu e -i #*m/i ra!io'% Lui Larry i recu (rin min e c$ era o 1emeie nc*n $ oare -i" n acela-i momen " -i amin i !e un 1ra0men !in r4un c*n ec al lui Chuck Berry= Nadine, scumpa mea, tu e'ti. 5 Hai '$ ,e!em ce (u em m*nca la micul !ejun" '(u'e el% C$cu 1ocul -i 'e a!unar$ u' rei n jurul lui" ca '$4-i alun0e 1ri0ul no(+ii !in oa'e% &a!ine (re(ar$ o 1ier ur$ !e o,$# cu la( e (ra1 -i /$ur$ ceai are" 1ier n r4o con'er,$" !u($ me o!a ,a0a/on#ilor% Noe m*nc$ 1$r$ '$ la'e Di/'onul !in (oal$% Li" n !ou$ r*n!uri" Larry 'e 'ur(rin'e #*m/in!u4i /$ia ului" 0*n!in! c$ nu (o+i '$ nu +ii la cine,a a * !e n!r$0o' i !e chi ara aceea% Se urcar$ (e /icicle e -i urmar$ US E" '(re 'u!% Noe mer0ea 1i3 (e linia al/$ !in mijlocul -o'elei" lu*n!u4le4o uneori chiar -i cu !oi kilome ri nain e% O!a $" c*n! l ajun'er$ !in urm$" /$ia ul mer0ea calm (e mar0inea !rumului" +in*n!u4-i /icicle a !e coarne -i m*nc*n! mure n r4un ' il amu#an 5 arunca (e rAn! murele 6n 'u'" (rin#*n!u4le 1$r$ 0re- n 0ur$" !e 1iecare !a $% 2u($ o or$" l 0$'ir$ a-e#a (e un monumen comemora i, al R$#/oiului !e In!e(en!en+$ -i c*n *n! >Nim 2an!y> la chi ar$% Chiar nain e !e ora EE" !$!ur$ (e' e un /locaj ru ier /i#ar" nain ea unui ora- numi O0unYui % Trei camioane (en ru 0unoi ale munici(ali $+ii" !e culoare (or ocaliu4a(rin'" 1u'e'er$ ra'e !e la un ca($ la cel$lal al !rumului" /loc*n!u4i c* era !e la % )n r4una !in /enele !e 0unoi #$cea ca!a,rul m*nca !e ciori a ceea ce 1u'e'e c*n!,a un /$r/a % Ul imele #ece #ile !e canicul$ -i l$'a'er$ urmele a'u(ra lui% Acolo un!e ru(ul nu era aco(eri !e haine" mi-una o mul+ime !e ,iermi% &a!ine -i n oar'e (ri,irile -i n re/$= 5 Oare un!e4o 1i Noe? 5 &u - iu" un!e,a nain ea noa' r$% 5 S(er '$ nu 1i ,$#u a roci a ea a' a% Cre#i c$ a /$0a !e 'eam$? 5 Pro/a/il" '(u'e Larry% A,*n! n ,e!ere c$ US E era una !in re ar erele (rinci(ale" !rumul i 'e ($ru'e 'ur(rin#$ or !e 0ol !e c*n! (leca'er$ !e la Pell'8 nu n *lni'er$ !ec* cel mul !ou$#eci !e ma-ini r$ma'e n !rum% Acum n+ele0ea cau#a% Bloca'er$ -o'eaua% 2e cealal $ (ar e a ora-ului a,eau '$ 0$'ea'c$ 'u e" (oa e mii !e ma-ini% L ia c* $ 0rij$ a,ea &a!ine (en ru Noe -i era (oa e (re1era/il '$4l 1erea'c$ !e a'emenea e3(erien+e% 5 Pen ru ce4or 1i /loca !rumul? l n re/$ ea% La ce cre!eau ei c$ le 1olo'e- e? 5 Pre'u(un c$ au ncerca '$ in' i uie o caran in$ la ei n ora-% Cre! c$ ,om n *lni o a'emenea /arier$ -i !e (ar ea cealal $% 5 Mai e3i' $ -i al e ca!a,re? Larry -i '(rijini /icicle a !e 'u(or -i 'e ui $= 5 Mai 'un rei% 5 Bine" n4am '$ m$ ui n !irec+ia aceea% Larry !$!u !in ca(% Trecur$ cu /icicle ele (e l*n0$ camioane" a(oi nc$lecar$ -i (lecar$ mai !e(ar e% Lo'eaua 'e a(ro(ia'e iar$-i !e mare -i 'e 1$cu'e mai r$coare% C$'u+ele !e ,acan+$ 'e n0he'uiau una n r4al a" n -iruri lun0i -i 'or!i!e% Oare oamenii chiar -i (e receau ,acan+ele in a'emenea locuin+e? 'e n re/$ Larry% P$i mai /ine 'e !uceau n Harlem -i4-i l$'au co(iii '$ 'e joace 'u/ je urile hi!ran elor% 5 &u 'un (rea 1rumoa'e" nu4i a-a? '(u'e &a!ine% .rau acum nconjura+i !in am/ele ($r+i !e elemen ele e'en+iale ale oric$rei ' a+iuni !e ul im$ '(e+$= /en#in$rii" chio-curi (en ru 0r$ are" lac o/aruri 2airy Tree '" mo eluri ,o('i e n cele mai ' ri!en e culori (a' el" '(a+ii (en ru mini0ol1% Larry 'e 'im+ea a1ec a !e lucrurile ace' ea n !ou$ 1eluri" 1oar e !eo'e/i e unul !e cel$lal % O (ar e !in el 'e re,ol a m(o ri,a ur*+eniei lor ri' e -i +i($ oare -i a ur*+eniei min+ilor care ran'1orma'er$ acea' $ ma0ni1ic$ -i '$l/a ic$ #on$ !e coa' $ n r4un ne'1*r-i (arc !e !i' rac+ii la mar0inea -o'elei" (en ru 1amilii ,eni e aici n ma-ini ' a ion :a0on% O (ar e mai (ro1un!$ -i mai 'u/ il$ a lui i amin ea n'$ !e'(re oamenii care (o(ula'er$ locurile -i -o'eaua a' a n r4al e ,eri% 2oamne cu ($l$rii !e 'oare -i (an aloni 'cur+i (rea ' r*m+i (en ru re'(ec a/ilele lor -ol!uri% B$ie+i !e cole0iu n c$m$-i !e ru0/y" cu !un0i ro-ii4ne0re% Ce e n /lu#e !e (laj$ -i 'an!ale cu /are e% Co(ii mici" url*n! cu o/rajii (lini !e n0he+a $%% .i erau americani" n jurul c$rora" ori !e c* e ori 'e a1lau n 0ru(" (lana un 'oi !e roman i'm mur!ar -i ca( i,an 5 in!i1eren !ac$ 0ru(ul re'(ec i, 'e a1la n r4o ca/an$ (en ru 'chiori !in A'(en 'au !ac$4-i n!e(linea ri ualul (ro#aic4 ainic al 1iec$rei ,eri" !e4a lun0ul lui US E" n Maine% 2ar acum" o+i americanii aceia !i'($ru'er$% O 1ur un$ ru('e'e !in r4un co(ac o ramur$" care r$' urna'e imen'a 1irm$ !in (la' ic !e la 2airy Tree n (arcarea !e l*n0$ co1e $rie" un!e #$cea n r4o r*n$" ca o ichie !e culoare (ali!$% Iar/a cre'cu'e (rea mul (e erenul !e mini0ol1% Por+iunea !e -o'ea !in re Por lan! -i Por 'mou h 1u'e'e o!a $ un (arc !e !i' rac+ii lun0 !e (e' e o 'u $ !e kilome ri" iar acum nu

mai r$m$'e'e !in el !ec* un /*lci /*n ui !e 1an ome" un!e oa e ma-in$riile nce a'er$ '$ mai 1unc+ione#e% 5 &u" nu 'un (rea 1rumoa'e" recuno'cu el" !ar au 1o' o!a $ ale noa' re" &a!ine% O!a $ o ul a 1o' al no' ru" chiar !ac$ noi n4am mai (u' nicio!a $ (iciorul aici% Iar acum '4a ermina % 5 2ar nu (en ru ,ecie" i r$'(un'e ea calm" iar el o (ri,i" a!mir*n!u4i 1i0ura cura $ -i ' r$luci oare% Crun ea" !e un!e (leca '(re '(a e uimi oarea -u,i+$ !e ($r al/" ra!ia ca o lumin$% .u nu 'un cre!incioa'$" !ar a- numi ceea ce '4a n *m(la ju!eca a lui 2umne#eu% )n r4o 'u $ !e ani" (oa e n !ou$ 'u e" oa e a' ea ,or 1i !in nou ale noa' re% 5 Camioanele alea nu ,or 1i nl$ ura e !e acolo nici (e' e !ou$ 'u e !e ani% 5 &u" n 'chim/ !rumul nu ,a mai e3i' a% Camioanele ,or r$m*ne n mijlocul unui c*m( 'au al unei ($!uri" iar n locul un!e 'e a1l$ an,elo(ele lor ,or cre- e ($!ucherni+a -i (a(ucul4!oam4nei% 2e 1a( " ele nu ,or mai 1i ni- e 'im(le camioane" ci (ro!u'e ale ac i,i $+ii umane% 5 Cre! c$ n4ai !re( a e% 5 Cum '$ n4am !re( a e? 5 Pen ru c$ acum 'un em n c$u area al or oameni" i r$'(un'e Larry% .i" !e ce cre#i u c$ 1acem a' a? .a l (ri,i ul/ura $ -i '(u'e= 5 P$i%%% (en ru c$ ace' a e' e mo!ul corec !e a (roce!a% Oamenii au nevoie !e al+i oameni% &4ai 'im+i -i u la 1el? A unci c*n! erai 'in0ur? 5 Ba !a" r$'(un'e Larry% 2ac$ 'un em 'in0uri" nne/unim !in (ricina 'in0ur$ $+ii% Iar c*n! ne a!un$m mai mul+i" ne a(uc$m '$ con' ruim kilome ri n re0i !e ca'e (en ru ,acan+$ -i ne uci!em unii (e ceilal+i '*m/$ $ 'eara" (rin /aruri% I#/ucni n r*'% .ra un r*' rece -i ne1erici " li('i !e orice urm$ !e ,e'elie" care (lu i mai mul $ ,reme n ,$#!uhul 0ol% &u e3i' $ ,reun r$'(un'% . ca -i cum ai 1i (rin' n in eriorul unui ou% Hai '$ mer0em%%% Noe 'e a1l$ (ro/a/il cu mul nain ea noa' r$% Mai r$ma'e l*n0$ /icicle $ un momen " urm$rin!u4i cu (ri,irea ei ul/ura $ (e Larry" care !eja (orni'e% A(oi l urm$ -i ea% &u 'e (u ea '$ ai/$ !re( a e% Nu era posibil 2ac$ un lucru a * !e mon' ruo' 'e (e recu'e 1$r$ '$ e3i' e un mo i, n emeia " a unci ce ro' mai a,eau oa e? A unci ei !e ce mai r$m$'e'er$ n ,ia+$? 2e 1a( " Noe nu era chiar 1oar e !e(ar e !e ei% )l !e'co(erir$ ' *n! (e /ara !e (ro ec+ie !in '(a e a unui Cor! al/a' ru" (arca (e o alee% Se ui a la o re,i' $ (orno (e care o 0$'i'e cine - ie un!e" iar Larry con' a $" cu jen$" c$ /$ia ul 'e a1la n (lin$ erec+ie% )i arunc$ o (ri,ire &a!inei" !ar ea 'e ui a n r4al $ (ar e" (oa e !ina!in'% C*n! ajun'er$ n !re( ul aleii" Larry l n re/$= 5 Bii? Noe l$'$ re,i' a !eo(ar e -i" n loc '$ 'e ri!ice" 'coa'e un 'une 0u ural -i in ero0a i," ar$ *n! n 'u'% Larry -i ri!ic$ ime!ia (ri,irile '(re cer" cre#*n! (en ru o cli($ c$ /$ia ul ,$#u'e un a,ion% A unci au#i ' ri0$ ul &a!inei= 5 &u (e cer" ui e acolo" (e ham/arul acela7 Bocea i r$!a a0i a+ia% Pe aco(eri-ul ham/arului7 )i mul+ume'c 2omnului (en ru ine" Noe7 &oi n4am 1i ,$#u 7 Se re(e#i la Noe -i4l ' r*n'e n /ra+e% Larry 'e n oar'e '(re -ur$" (e aco(eri-ul c$reia ie-eau lim(e!e n e,i!en+$ li erele al/e= AM PL.CAT LA C.&TRUL .PI2.MIOLODIC 2I& STOBI&DTO&" BT% 2e!e'u/ era in!ica $ ru a% Iar la urm$ 'cria= AM POR&IT 2I& ODU&ZUIT P. M IULI. EFFQ HAROL2 .M.RV LAU2.R CRA&C.S DOL2SMITH 5 I'u'e Cri' oa'e" (ro/a/il ul imul r*n! l4a 'cri' cu curul n ,*n " comen $ Larry% 5 Cen rul e(i!emiolo0ie7 #i'e &a!ine" i0norAn!u4l% .u !e ce nu m4am 0*n!i ? Am ci i un ar icol !e'(re a' a n 'u(limen ul !e !uminic$ al #iarului" acum nici rei luni !e #ile7 .i au (leca n r4acolo7 5 2ac$ mai 'un n ,ia+$% 5 )n ,ia+$? Si0ur c$ 'un % .(i!emia 'e terminase (e M iulie% Iar !ac$ au 1o' n ' are '$ 'e ca+$re (e aco(eri-ul -urii" (o+i 1i 'i0ur c$ nu erau /olna,i% 5 Unul !in re ei era 'i0ur 1oar e ,ioi" 'e ar$ $ Larry !e acor!" 'im+in! cum cre- e -i n el un en u#ia'm" al 1el em(era " !in'(re ' omac% Li !ac$ ' au '$ m$ 0*n!e'c c$ eu am ra,er'a Bermon %%% 5 S o,in0 on e' e !e' ul !e !e(ar e '(re nor!" 1a+$ !e Hi0h:ay F" i r$'(un'e &a!ine nea en $" (ri,in! n con inuare '(re -ur$% Cu oa e ace' ea" (ro/a/il au ajun' acolo% M iulie a 1o' acum !ou$ '$( $m*ni% Ochii 1emeii erau a(rin-i% Cre#i c$ '4ar mai (u ea a1la -i al+i oameni la cen rul e(i!emiolo0ic" Larry? S4ar (u ea '$ mai 1ie" nu e- i !e ($rere? 2e ,reme ce - iau o ce 'e (oa e - i !e'(re caran ine -i echi(amen e ' erile? Li (ro/a/il au lucra o im(ul la un ra amen " nu? 5 &u - iu" i r$'(un'e Larry (recau % 5 Si0ur c$ a-a '4a n *m(la " '(u'e ea ner$/!$ oare -i (u+in e3al a $% Larry n4o mai ,$#u'e n r4un a'emenea hal !e a0i a+ie" nici m$car a unci c*n! Noe -i e3ecu a'e nemai(omeni ul lui num$r !e imi a+ie la chi ar$% Pun (ariu c$ Harol! -i Crance' au 0$'i &eci !e oameni" (oa e chiar sute Plec$m 1$r$ n *r#iere% Cea mai 'cur $ ru $%%% 5 S ai (u+in" o (o oli Larry" (rin#*n!4o !e um$r% 5 A!ic$ ce ,rei '$ '(ui" '$ ' au? &u (rice(i c$%%% 5 @n+ele0 c$ me'ajul $' a a a- e( a ,reme !e !ou$ '$( $m*ni recerea noa' r$ (e aici" (rin urmare rea/a a' a (oa e '$ mai a- e( e (u+in% P*n$ una4al a" hai '$ m*nc$m ce,a% C* !e'(re Noe Chi ari' ul &e/un" n cur*n! o '$ a!oarm$ n (icioare% Se ui $ n '(a ele ei% Noe r$'1oia !in nou re,i' a (orno" !ar ca(ul ' $ ea '$4i ca!$ n (ie( -i nce(u'e '$ cli(ea'c$ !e'" !in ce n ce mai !e(ar e !e reali a e% Su/ ochi i a($ru'er$ cearc$ne% 5 S(uneai c$ ocmai a 'c$(a !e4o in1ec+ie" '(u'e Larry% Li u e- i !u($ o (erioa!$ !e c$l$ orii 0rele%%% ca '$ nu mai ,or/im !e P*n!a !u($ Chi ari' ul cu Ochi Al/a- ri% 5 Ai !re( a e%%% nu m4am 0An!i % 5 &u4i re/uie !ec* o ma'$ /un$ -i un (ui !e 'omn% 5 2e'i0ur" Noe" mi (are r$u% &u m4am 0*n!i % Noe 'coa'e un morm$i " !in care 'e 0hicea c* !e a!ormi -i !e#in ere'a era% Larry 'im+i un no! !e eam$ ri!ic*n!u4i4'e '(re 0* " !in cau#a a ceea ce nea($ra re/uia '$ '(un$% 2ac$ nu o

1$cea" &a!ine a,ea '4o 1ac$ !e n!a $ ce 0$'ea un r$0a# c* !e mic !e 0*n!ire%%% )n a1ar$ !e acea' a" 'o'i'e (oa e -i im(ul '$ ,a!$ !ac$ el 'e 'chim/a'e (e a A cA a,ea im(re'ia% 5 &a!ine" - ii '$ con!uci? 5 S$ con!uc? Brei '$ #ici" !ac$ am carne ? 2a" n'$ o ma-in$ nu e' e (rac ic$" !in cau#a o/' acolelor !e (e !rumuri" nu? A!ic$%%% 5 &u m$ 0*n!eam la ma-in$" '(u'e el% @n '(a ele (leoa(elor 6i a($ru in' an aneu ima0inea Ri ei al$ uri !e mi' erio'ul om ne0ru Jre(re#en area 'im/olic$ (e care min ea lui o a'ocia mor+ii" !in c* e (re'u(uneaK" am/ii n uneca+i -i (ali#i" re(e#in!u4'e a'u(ra lui" c$lare (e o mon' ruoa'$ mo ocicle $ Harley" ca ni- e ciu!a+i Ca,aleri ai A(ocali('ului% Sim+i cum i 'e u'uc$ 0ura -i4i #,*cne'c *m(lele !in cau#a ace' ui 0*n!" !ar c*n! con inu$" ,ocea lui era 'i0ur$% &a!ine ($ru '$ nu remarce momen ul lui !e 'l$/iciune% Ca( ciu!a " cel care 'e n,ior$ !in ' area lui !e amor+eal$" !*n! 'emne '$ o/'er,e 'chim/area" 1u Noe% 5 M$ 0*n!eam la ni- e mo ocicle e" !e un i( 'au al ul% Am (u ea '$ ' r$/a em !i' an+e mai mari cu e1or mai mic -i am ocoli orice%%% ei" orice o/' acole !e (e !rum% A-a cum am ocoli cu /icicle ele camioanele acelea ale munici(ali $+ii% Ochii ei 'e luminar$ -i 'e n'u1le+ir$% 5 2a" '$ - ii c$ am (u ea (roce!a a-a% .u n4am mai mer' nicio!a $ (e mo ocicle $" !ar a- (u ea '$ n,$+ !e la ine" nu4i a-a? La au#ul cu,in elor eu n"am mai mers niciodat pe motociclet, eama lui Larry cre'cu -i mai mul % 5 2a" '(u'e el" !ar lucrul cel mai im(or an (e care o '$ +i4l '(un e' e '$ mer0i nce " (*n$ e o/i-nuie- i% ?oarte nce % O mo ocicle $" chiar -i o mo ore $ mic$" nu iar $ eroarea uman$" iar eu n4o '$ e (o !uce la !oc or" !ac$ +i 'e n *m(l$ un acci!en (e -o'ea% 5 A unci a-a 1acem% Bom%%% Larry" ai c$l$ ori cum,a (e mo ocicle $" nain e '$ e n *lnim? Pro/a/il a-a ai 1$cu " al 1el n4ajun0eai a-a !e re(e!e !e la &e: Vork Ci y (*n$ aici% 5 Am arunca 4o n r4un -an+" i r$'(un'e el ' $(*ni % Mer'ul !e unul 'in0ur mi !$!ea o ' are !e ner,o#i a e% 5 .i" !e acum nu ,ei mai 1i 'in0ur" l a'i0ur$ &a!ine" a(roa(e ,e'el% Se n oar'e '(re Noe% Plec$m '(re Bermon " Noe7 &e ,om n *lni -i cu al+i oameni7 &u4i 0ro#a,? &u4i nemaipomenit. Noe c$'c$% &a!ine '(u'e c$ e (rea a0i a $ ca '$ 'e (oa $ o!ihni" !ar c$ ,a r$m*ne cu Noe" (*n$ ce ace' a ,a a!ormi% Larry (orni '(re cen rul ora-ului O0unYui " n c$u area re(re#en an+ei unei 1irme !e mo ocicle e% &u e3i' a nici una" n 'chim/ -i a!u'e amin e c$ ,$#u'e un ma0a#in !e mo ocicle e c*n! ie-i'er$ !in Pell'% Se n oar'e la &a!ine -i4i 0$'i !ormin! (e am*n!oi la um/ra Cor!ului al/a' ru un!e% Noe ' u!ia'e re,i' a% Se n in'e nu !e(ar e !e ei" n'$ nu reu-i '$ a!oarm$% )n cele !in urm$" ra,er'$ -o'eaua -i4-i croi !rum (rin imo1 ica nal $ (*n$ la 0enunchi c$ re u-a -urii un!e 1u'e'e (ic a anun+ul% Mii !e co'a-i '$reau ne/une- e" 1erin!u4'e !in calea lui" iar lui Larry i recu (rin min e= 9u sunt epidemia lor 9u sunt omul lor ne%ru @n a(ro(ierea u-ilor !u/le ale -urei lar0 !e'chi'e" re(er$ !ou$ cu ii 0oale !e Pe('i -i o coaj$ !e (*ine !in r4un 'an!,i-% )n ,remuri normale" (e'c$ru-ii ar 1i n1uleca !e mul r$m$-i+ele 'an!,i-ului" !ar ,remurile 'e 'chim/a'er$" iar (e'c$ru-ii 'e o/i-nui'er$" 1$r$ n!oial$" cu o hran$ mai con'i' en $% Tra'e un (icior cojii !e (*ine" a(oi uneia !in re cu ii% Ser0en Bri00'" !u a' ea !e ur0en+$%n la/ora orul criminali' ic% Cre! c$" n cele !in urm$" criminalul no' ru a comi' o 0re-eal$% Am n+ele'" in'(ec ore Un!er:oo!% <iua n care Sco lan! Var!ul a ho $r* '$ e rimi $ (e !umnea a a 1o' norocoa'$ (en ru SYuinchly4on4 he4Dreen% M$ 'im onora " 'er0en % 2ar eu nu4mi 1ac !ec* !a oria% Larry in r$ n -ur$" un!e era n uneric" cal! -i a0i a+ie" !in cau#a r*n!unelelor care4-i 1$cu'er$ cui/ acolo% Miro'ul 1*nului era !ulce% )n ' aule nu e3i' a nici un animal8 !ec* '$ le e3(un$ unei mor+i 'i0ure (rin inani+ie" (ro(rie arul (re1era'e '$ le la'e n li/er a e" '$ moar$ !e 'u(er0ri($ 'au '$ 'ca(e% &o ea#$ oa e ace' e lucruri" 6n ,e!erea anche ei ju!iciare" 'er0en % Boi 1ace 6n ocmai" in'(ec ore Un!er:oo!% Se ui $ (e (o!ea -i !e'co(eri un am/alaj !e ciocola $% )l ri!ic$ !e jo'% )n$un rul am/alajului 1u'e'e o!a $ o ciocola $ Pay!ay% Cel ce (ic a'e me'ajul a,u'e'e curaj" (oa e% )n'$ /un 0u' " n nici un ca#% Ciin!c$ ciocola a Pay!ay ' $ u'e (rea mul im( n 'oarele 1ier/in e% Tre( ele ce urcau '(re (o! erau (rin'e n cuie !e una !in re /*rnele !e '(rijin% U! !e ran'(ira+ie" ne- iin! /ine !e ce 'e a1la aici" Larry nce(u '$ urce% )n mijlocul (o!ului Jmer0ea nce -i 1oar e a en " '$ nu a(ar$ cum,a ,reun -o/olanK" o nou$ 'car$" !e acea' $ !a $ una o/i-nui $" ale c$rei re( e erau ' ro(i e cu ,o('ea al/$" urca n lumina or% Cre! c$ am !a (e' e un nou in!iciu" 'er0en % In'(ec ore" 'un mu !e uimire 5 '(iri ul $u !e !e!uc+ie nu e' e !e($-i !ec* !e 1rumu'e+ea -i !e lun0imea cu o ul e3ce(+ional$ a or0anului $u !e re(ro!ucere% M$ 'im onora " 'er0en % Urc$ n lumina or% Aici era -i mai cal!" chiar in1ernal !e cal!" -i Larry -i '(u'e c$" !ac$ Crance' -i Harol! ar 1i l$'a aici cu ia cu ,o('ea" !u($ erminarea e3 ului" -ura ar 1i ar' (*n$ la emelii" nc$ !e acum o '$( $m*n$% Cere' rele erau (r$1ui e" aco(eri e cu ' r$,echi (*n#e !e ($ianjen" +e'u e !e (e c*n! 1u'e'e ale' (re-e!in e Deral! Cor!% Una !in re ace' e 1ere' re 1u'e'e !e'chi'$ (rin 1or+are" iar c*n! Larry 'e a(lec$ (e' e (er,a#ul ei" ,$#u (ri,eli- ea minuna $ a m(rejurimilor% Par ea acea' a a -urei !$!ea '(re e' -i 'e a1la la o n$l+ime !e' ul !e mare (en ru ca mon' ruoa'ele conce'iuni !e la mar0inea !rumului '$ nu (ar$ acum !ec* ni- e mici 0unoaie ne,ino,a e" ri'i(i e la mar0inea -o'elei% 2incolo !e au o' ra!$ 'e n in!ea" ma0ni1ic" oceanul" ale c$rui ,aluri erau 1rumo' '(ar e n !ou$ !e !i0ul ce (ornea !in #ona nor!ic$ a (or ului% U'ca ul ($rea o (ic ur$ re(re#en *n! un (ei'aj !e ,ar$" !omina !e ,er!e -i !e auriu 'u/ (er!eaua nemi-ca $ a a/urului !u($4amie#ei% Sim+ea miro'ul !e 'are -i !e '$r$ ur$% Iar !ac$ (ri,ea n jo'" '(re (an a aco(eri-ului" (u ea ci i me'ajul lui Harol!" cu 'u'ul 6n jo'% &umai 0*n!ul c$ ar re/ui '$ 'e (lim/e (e aco(eri-" la o a'emenea n$l+ime !ea'u(ra ($m*n ului" i ' r*n'e ' omacul% Iar ca '$ (ic e#i -i numele 1e ei" ar re/ui '$ ' ai cu (icioarele a *rna e !incolo !e ' rea-in$% Oare !e ce -i4a !a a * a 'ilin+$" 'er0en ? Acea' a" cre!" e' e una !in re n re/$rile a'u(ra c$rora re/uie '$ ne concen r$m% A-a re/uie '$ 1ie" !ac$ o '(une in'(ec orul Un!er:oo!% Se n oar'e (e acelea-i 'c$ri" co/or*n! nce -i a,*n! 0rij$ (e un!e calc$% &u era momen ul '$4-i ru($ un (icior% Ajun' jo'" a en+ia 'a 1u a ra'$ !e al ce,a" o cre' $ ur$ n r4unul !in ' *l(ii !e 'u'+inere" uimi or !e al/$ -i !e nou$" n con ra' cu a'(ec ul (r$1ui -i n uneca al ham/arului% Se a(ro(ie !e locul re'(ec i, -i (ri,i $ie ura !e a(roa(e" a(oi -i

recu /uricul !e0e ului mare (e' e ea" n (ar e amu#*n!u4'e" n (ar e mir*n!u4'e c$ o al $ 1iin+$ omenea'c$ lucra'e aici chiar n #iua n care el -i Ri a (orni'er$ '(re nor!% M*n0*ie !in nou" !e acea' $ !a $ cu un0hia" li erele '$(a e n lemn% Jima0ineK H%L% L C%D% A!ic$ Harol! Lau!er o iu/e- e (e Crance' Dol!'mi h% )n mijlocul unei inimi% Cu '$0ea $% 2u($ ($rerea mea" 'er0en " in!i,i!ul era n!r$0o' i % 5 Minuna (en ru ine" Harol!" ro' i Larry" ($r$'in! -ura% Ma0a#inul !e mo ocicle e !in Pell' 'e !o,e!i a 1i o re(re#en an+$ Hon!a -i" !u($ 1elul cum erau alinia e n ,i rin$" Larry ra'e conclu#ia c$ li('eau !ou$ mo ocicle e% 2ar 'e m*n!ri -i mai are cu o a !oua !e'co(erire 5 un am/alaj !e ciocola $ 1$cu 0hem" n a(ro(ierea co-urilor !e 0unoi% Pro,enin! !e la o ciocola $ Pay!ay% 2in c* e 'e (u ea !e!uce" (er'oana n cau#$ 5 Harol! Lau!er cel /olna, !e amor" (ro/a/il 5 -i ermina'e /a onul !e ciocola $ n im( ce !eci!ea care anume mo ocicle e i ,or 1ace 1erici+i (e el -i (e ' $(*na inimii lui% S r*n'e'e am/alajul n (umn -i4l arunca'e '(re co-ul !e 0unoi% Li ra a'e% &a!ine 1u !e ($rere c$ !e!uc+iile erau corec e" n 'chim/ nu 'e l$'$ ran'(or a $ !e ele" ca Larry% Pre1era '$ cerce e#e celelal e mo ocicle e" !ornic$ '$ (ornea'c$ la !rum% Noe 'e a-e#a'e (e re( ele !in 1a+a '$lii !e (re#en are" c*n a la Di/'onul lui cu !ou$'(re#ece coar!e -i #/iera mul+umi % 5 A'cul $4m$" i '(u'e Larry" e ora O" &a!ine% Su/ nici un mo i, nu (u em (leca mai !e,reme !e m*ine% 5 2ar au mai r$ma' rei ore /une !e lumin$7 &u (u em '$ ' $m cu /ra+ele ncruci-a e7 . (o'i/il '$4i (ier!em" !in cau#a a' a7 5 &u 1ace nimic !ac$ nu4i mai 0$'im% Harol! Lau!er a l$'a o !a $ in' ruc+iuni n urma lui" (*n$ -i !e'(re -o'elele (e care a,eau !e 0*n! '$ mear0$% Iar !ac$ (leac$ mai !e(ar e" (ro/a/il ,a (roce!a la 1el% 5 2ar%%% 5 L iu c$ e- i ner$/!$ oare" i '(u'e" (un*n!u4-i m*inile (e umerii ei% Sim+i cum i 'e ' *rne- e ,echea ner,o#i a e -i 'e 'ili '$4-i ($' re#e con rolul% Tu nu e4ai mai 'ui nicio!a $ (e o mo ocicle $% 5 2ar (e /icicle $ - iu '$ mer0" o u-i% Li - iu -i cum '$ 1olo'e'c un am/reiaj" +i4am #i'% )e ro%, Larry% 2ac$ nu iro'im ,remea" (u em '$ 1acem (o(a' n &e: Ham('hire !i'ear$" iar (*n$ m*ine noa( e am -i ' r$/$ u jum$ a e !in !rum% Cre!%%% 5 &u e' e deloc ca o /icicle $" 1ir4ar '$ 1ie7 i#/ucni el% Melo!ia !e (e chi ar$ 'e 1r*n'e% )l ,$#u (e Noe cum i (ri,e- e (e' e um$r" cu ochii n0u' a+i -i" !in r4o !a $" nencre#$ ori% Aoleo7 mereu mi ie' lucrurile (e !o'" 0*n!i Larry% Che' ia a' a l 'u($r$ -i mai are% &a!ine i '(u'e cu /l*n!e+e= 5 M$ !oare% Se ui $ -i con' a $ c$ !e0e ele i 'e n0ro(a'er$ n carnea 1ra0e!$ a umerilor ei8 'u($rarea lui 'e o(i" lu*n!u4i locul ru-inea% 5 @mi (are r$u" 'e 'cu#$ el% Noe 6l 1i3a 6n con inuare -i Larry n+ele'e c$ (ier!u'e jum$ a e !in erenul (e care reu-i'e '$4l c*- i0e n 1a+a /$ia ului% Poa e chiar mai mul % )n re im(" &a!ine '(u'e'e ce,a% 5 Cum? 5 Te ru0am '$4mi '(ui !e ce nu e' e ca o /icicle $% Primul im(ul' a 1o' '$4i ' ri0e= Dac tot 'tii att de multe, du"te 'i ncearc sin%ur s mer%i +i s constai dac"o s"i fac plcere s te uii la lume cu capul sucit la spate Se a/+inu la im(" 0*n!in!u4'e c$ nu (ier!u'e eren numai n ceea ce4l (ri,ea (e /$ia % Pier!u'e -i o (ar e a ncre!erii n el n'u-i% Reu-i'e (ro/a/il '$ ia'$ !e cealal $ (ar e" !ar o !a $ cu el ,eni'e -i o (ar e !in ,echiul -i co(il$ro'ul Larry" (ar e care con inua '$4l urm$rea'c$ ai!oma unei um/re" re!u'$ la !imen'iuni minime n 'oarele amie#ii" !ar nu com(le anihila $% 5 Mo ocicle a e mai 0rea" nce(u el% 2ac$ e !e#echili/re#i" n4o (o+i reechili/ra la 1el !e u-or ca (e o /icicle $% Mo!elul ace' a" 3RQ" ajun0e la ,reo 'u $ -ai#eci !e kilo0rame% Bei con rola acea' $ 0reu a e 'u(limen ar$ e3 rem !e re(e!e" !ar ai ne,oie totu'i !e o (erioa!$ !e acomo!are% )n r4o ma-in$ o/i-nui $" ac+ione#i 'chim/$ orul !e ,i e#e cu m*na -i accelera+ia cu (iciorul% Pe mo ocicle $ e' e in,er'= 'chim/area !e ,i e#e 'e 1ace cu (iciorul" iar accelera+ia cu m*na" -i a' a +i cere mult im( ca '$ e a!a( e#i% )n loc !e o 1r*n$" ai !ou$% Cu (iciorul !re( 1r*ne#i roa a !in '(a e" cu m*na !rea( $ roa a !in 1a+$% 2ac$ ui+i -i 1olo'e- i 1r*na !e m*n$" e' e (o'i/il '$ #/ori (e' e 0hi!on% Li mai re/uie '$ e o/i-nuie- i -i cu (a'a0erul !in '(a e% 5 Noe? 2ar mi4am nchi(ui c$ ,a mer0e cu ine7 5 Mi4ar 1ace (l$cere '$4l (o lua" i r$'(un'e Larry% 2ar n cli(a !e 1a+$ nu cre! c$ ar acce( a el% Tu ce ($rere ai? &a!ine l 'cru $ a en (e Noe% 5 &u" #i'e ea" o1 *n!% S4ar (u ea '$ 'e eam$ -i '$ nu ,rea '$ mear0$ nici m$car cu mine% 5 2ac$ acce( $" u r$'(un#i !e el% Iar eu r$'(un! !e am*n!oi% &4a- ,rea '$ ,$ ,$! c$#u+i% 5 9i '4a n *m(la cum,a a' a chiar +ie" Larry? .rai cu cine,a? 5 2a" am 1o' " recuno'cu Larry" -i am -i c$#u % 2ar n momen ul re'(ec i, !oamna cu care mer0eam muri'e% 5 A a,u un acci!en !e mo ocicle $? Ci0ura &a!inei r$m$'e'e (er1ec imo/il$% 5 &u% Ceea ce '4a (e recu a 1o' -a( e#eci la 'u $ acci!en -i rei#eci la 'u $ 'inuci!ere" a- #ice% To ceea ce a,ea ea ne,oie '$ (rimea'c$ !in (ar ea mea%%% (rie enie" n+ele0ere" aju or%%% nu (rimea 'u1icien % .ra 1oar e emo+iona " *m(lele i 'e #/$ eau (u ernic" i 'e (u'e'e un no! n (ie( -i a(roa(e (l*n0ea% O chema Ri a% Ri a Blakemoor% A- ,rea '$ m$ !e'curc mai /ine al$ uri !e ine" a' a4i o % Al$ uri !e ine -i !e Noe% 5 Larry" !e ce nu mi4ai '(u' (*n$ acum? 5 Pen ru c$4mi 1ace r$u '$ ,or/e'c !e'(re a' a" i r$'(un'e el 'im(lu% )mi 1ace 1oar e r$u% Ace' a era a!e,$rul" n'$ nu n re0ul a!e,$r% Mai erau -i ,i'ele% Se 'ur(rin'e n re/*n!u4'e !ac$ -i &a!ine a,ea ,i'e rele 5 cu o noa( e n urm$" c*n! 'e re#i'e (en ru o cli($" ea 'e 1r$m*n a -i murmura ce,a% 2ar nu (omeni'e nimic !e'(re a' a% Li Noe% A,ea oare -i Noe co-maruri? .i /ine" in!i1eren ce 1el !e ,i'e a,eau ei, ne6n1rica ul in'(ec or Un!er:oo! !e la Sco lan! Var! 'e emea !e ,i'e%%% Iar !ac$ &a!ine c$!ea !e (e mo ocicle $" ele ar 1i (u u '$4i re,in$%

5 A unci" (lec$m m*ine" '(u'e ea% Iar u ai '$ m$ n,e+i '$ mer0 n 'eara a' a% 2ar mai n *i 'e (unea (ro/lema '$ um(le cu /en#in$ re#er,oarele celor !ou$ mo ocicle e ale'e !e Larry% Re(re#en an+a a,ea o (om($" n'$ n li('a curen ului elec ric" ea nu (u ea 1i (u'$ n 1unc+iune% 2e'co(eri nc$ un am/alaj !e ciocola $ l*n0$ (laca ce aco(erea re#er,orul 'u/ eran -i !e!u'e c$ 1u'e'e ri!ica $ !e cur*n! !e in,en i,ul Harol! Lau!er% In!i1eren c$ era n!r$0o' i (*n$ (e' e ca( -i mare ama or !e Pay!ay" Harol! -i c*- i0a'e" nc$ !e (e acum" mul re'(ec !in (ar ea lui Larry -i chiar 'im(a ie% Larry -i crea'e chiar -i o ima0ine min al$ a lui Harol!% Pro/a/il n jur !e rei#eci -i cinci !e ani" e,en ual 1ermier" nal -i /ron#a " ra' la 1a+$" nu 1oar e in eli0en " !ar 1oar e n!em*na ic% Sur*'e% Alc$ uirea unei ima0ini min ale a unei (er'oane (e care n4ai ,$#u 4o nicio!a $ e' e un joc (ro' e'c" (en ru c$ n o !eauna 'e !o,e!e- e c$ nu e3i' $ nici o le0$ ur$ n re acea' $ ima0ine -i reali a e% Toa $ lumea cunoa- e i' oria cu !i'c4jockeyul !e o 'u $ cinci#eci !e kilo0rame -i ,oce ca un 1ir !e 'u/+ire% @n im( ce &a!ine (re0$ ea o cin$ rece" Larry 'co oci (rin m(rejurimile re(re#en an+ei% Pe una !in re la urile cl$!irii 0$'i un om/eron mare" !in o+el" !e care 'e '(rijinea o ran0$" iar (e ca(ac" ncol$ci $" o /uca $ !e 1ur un !e cauciuc% Iar e4am (rin'" Harol!7 Arunc$4+i o (ri,ire" 'er0en Bri00'% Omul no' ru a ra' ni- e /en#in$ !in re#er,orul 'u/ eran" ca '$ (oa $ (orni% M$ 'ur(rin!e c$ n4a lua 1ur unul cu el% Poa e c$ -i4a $ia o /uca $ -i a l$'a !oar re' ul" in'(ec ore Un!er:oo!%%% )mi cer 'cu#e" !ar !u($ aceea a (u'4o la 0unoi% Pe o+i #eii" 'er0en " ai !re( a e% Am '$ e (ro(un '(re a,an'are% Lu$ ran0a -i 1ur unul -i le a!u'e la (laca ce aco(erea re#er,orul% 5 Noe" (o+i '$ ,ii un minu " ca '$ m$ aju+i? B$ia ul" care m*nca /i'cui+i cu /r*n#$" i arunc$ o (ri,ire /$nui oare% 5 Hai" !u4 e" nu +i 'e n *m(l$ nimic" l '1$ ui &a!ine calm% Noe 'e a(ro(ie" *r-*in!u4-i (u+in (icioarele% Larry ,Ar6 (Ar0hia 6n 1an a ca(acului% 5 A(a'$ cu oa $ 0reu a ea" '$ ,e!em !ac$ reu-im '$4l ri!ic$m" i #i'e el% Pen ru o cli($" cre#u c$ /$ia ul 1ie nu n+ele'e'e" 1ie nu ,oia '$ 'e e3ecu e% A(oi a(uc$ ran0a -i4o m(in'e n jo'% Bra+ele lui 'u/+iri erau n#e' ra e cu acel 'oi !e mu-chi (i(ernici+i" !ar (u ernici" (e care a(aren i au o+i munci orii (ro,eni+i !in 1amilii '$race% Placa 'e mi-c$ (u+in" n'$ nu 'u1icien (en ru ca Larry '$4-i (oa $ ' recura !e0e ele !e!e'u/ ul ei% 5 La'$4 e cu o ul (e' e ran0$" l '1$ ui el% B$ia ul l ' u!ie calm" cu ochii '$i (e jum$ a e '$l/$ ici+i" a(oi 'e a($'$ cu o ul (e (*r0hie" ri!ic*n!u4-i (icioarele !e la ($m*n % Ca(acul 'e ri!ic$ ce,a mai 'u' !ec* (rima oar$" !e' ul (en ru ca Larry '$4-i ,*re m*inile !e!e'u/ % )n im( ce 'e chinuia '$ a(uce c* mai /ine" i recu (rin min e c$" !ac$ /$ia ul mai a,ea a,er'iune 1a+$ !e el" acum era cea mai /un$ oca#ie '$ -i4o ara e% 2ac$ Noe 'e ri!ica !e (e (*r0hie" (laca 'e (r$/u-ea -i4i re e#a oa e !e0e ele" n a1ar$ !e cele mari% Larry con' a $ c$ -i &a!ine era con- ien $ !e ace' 1a( % 2ac$ (*n$ a unci ' u!ia'e una !in re mo ocicle e" acum 'e n or'e'e -i urm$rea a en 'cena" cu ru(ul ncor!a % Ochii ei ne0ri 'e (lim/au !e la Larry" care 'e '(rijinea (e un 0enunchi" la Noe" care4l urm$rea (e Larry" a($'*n! /ara% Ochii lui !e culoarea a(ei marine r$m*neau im(ene ra/ili% Iar Larry nu reu-ea nc$ '$ 0$'ea'c$ un (unc !e '(rijin% 5 Ai ne,oie !e aju or? l n re/$ &a!ine" a c$rei ,oce" !e o/icei calm$" c$($ a'e acum onuri acu e% Tran'(ira+ia i in ra 'u/ (leoa(e -i ncerc$ '$ 'ca(e !e u' urime" cli(in! !e'% C$r$ 'ucce'% Sim+ea n n$ri miro'ul /en#inei% 5 Cre! c$ ne !e'curc$m" i '(u'e Larry" ui *n!u4'e +in $ la ea% Pe' e c* e,a cli(e" reu-i '$4-i ancore#e !e0e ele n r4un canal n0u' !e (e (ar ea !in '(a e a (l$cii% )-i a!un$ n rea0a 1or+$ -i ri!ic$ (laca (*n$ reu-i '4o r$' oarne" cu un #0omo 'ur!" (e' e 'u(ra1a+a aco(eri $ cu a'1al % Au#i o1 a ul !e u-urare al &a!inei -i #$n0$ni ul r$n0ii (e (a,aj% Se - er'e (e 1run e -i i 'e a!re'$ /$ia ului= 5 Ai 1$cu o rea/$ minuna $" Noe% 2ac$ l$'ai che' ia aia '$ ca!$" ar 1i re/ui '$4mi (e rec o re' ul #ilelor r$0*n!u4mi 1ermoarul cu !in+ii% )+i mul+ume'c% &u 'e a- e( a la ,reun r$'(un' J!ec* (oa e la un urle ne!e'lu-i " arunca !e Noe n im( ce '4ar 1i n or' la mo ocicle eK" !ar ace' a (ronun+$ chinui " cu ,oce ru0ini $= 5 Cu (l$cele% Larry -i &a!ine a,ur$ un 'chim/ ra(i! !e (ri,iri% Cemeia ($rea nc*n a $ -i 'ur(rin'$" o u-i a,ea aerul c$ 'e a- e( a'e 5 !e-i Larry n4ar 1i (u u (reci#a ce anume i 'u0era acea' a% .ra o e3(re'ie ce4i amin ea ce,a" n'$ i era im(o'i/il '$4-i !e1inea'c$ cu e3ac i a e ce% 5 Noe" #i'e el" ai #i' cum,a >cu (l$cere>? Noe i con1irm$ (rin r4un 'emn ,i0uro' !in ca(= 5 Cu (l$cele% Cu (l$cele% &a!ine i #*m/i -i4-i n in'e /ra+ele c$ re el% 5 Bine" Noe% Coar e" 1oar e /ine% Noe 'e a(ro(ie !e ea -i 'e l$'$ m/r$+i-a % A(oi 'e n oar'e la mo ocicle ele lui" morm$in! -i chico in! (en ru 'ine% 5 L ie '$ ,or/ea'c$" #i'e Larry% 5 Am /$nui c$ nu e' e mu " r$'(un'e &a!ine% 2ar m$ /ucur 1oar e mul '$ con' a c$ (oa e 1i recu(era % Cre! c$ era ne,oie '$ 1im !oi% 2ou$ jum$ $+i% .l%%% ,ai" nu - iu% Larry o/'er,$ c$ 'e nro-i'e n o/raji -i cre#u c$ n+ele0e !e ce% )nce(u'e '$ in ro!uc$ 1ur unul !in cauciuc n !e'chi#$ ura re#er,orului -i n+ele'e" (e nea- e( a e" c$ 0e' ul lui (u ea 1i in er(re a !re( (an omim$ 'im/olic$ J-i 0ro'olan$K% )-i n$l+$ iu e (ri,irile% &a!ine 'e n oar'e" !ar nu nain e ca el '$ remarce cu c* $ ncor!are l urm$rea -i cum i 'e colora'er$ o/rajii% Teama aceea rea i urc$ '(re 0* -i ' ri0$= 5 Pen ru numele lui 2umne#eu" &a!ine" fii atent( .a 'e concen ra'e a'u(ra comen#ilor !e m*n$" nu 'e ui a (e un!e mer0e -i nain a -o,$i or cu Hon!a !irec '(re runchiul unui (in" cu o ,i e#$ !e ,reo o( kilome ri (e or$% A unci -i ri!ic$ (ri,irea -i 'coa'e un mic +i($ !e '(aim$% Co i /ru'c -i c$#u !e (e mo ocicle $% Mo orul Hon!ei 'e o(ri% Larry 1u0i '(re ea" cu 'u1le ul la 0ur$%

5 Ai ($+i ce,a? &a!ine? .- i%%% &a!ine 'e ri!ic$ nce !e jo'" cerce *n!u4-i #0*rie urile !e (e m*ini% 5 2a" 'un n rea0$% Ce (roa' $ am 1o' " '$ nu m$ ui (e un!e mer0% Am ' rica mo ocicle a? 5 2$4o4ncolo !e mo ocicle $ a1uri'i $" ,ino '$ m$ ui la m*inile ale7 Scoa'e !in /u#unarul (an alonilor o ' icl$ !in (la' ic cu Bac ine '(ray -i4i !$!u (e m*ini% 5 Tremuri" remarc$ ea% 5 La'$4l ncolo !e remura 7 i4o re e#$ el" mai !ur !ec* ar 1i in en+iona % Ui e ce4i" mai /ine mer0em 6n con inuare (e /icicle e% . (rea (ericulo'%%% 5 &ici re'(ira ul nu e' e ino1en'i," i r$'(un'e ea calm% 2ar cre! c$ e mai /ine !ac$ Noe mer0e cu ine" cel (u+in la nce(u % 5 &4o '$ ,rea%%% 5 Ba cre! c$ !a" '(u'e &a!ine" (ri,in!u4l n 1a+$% Li mai cre! c$ -i u ,rei% 5 Bine" acuma 0a a" ne o(rim% S4a 1$cu n uneric" a(roa(e c$ nu 'e mai ,e!e% 5 Mai ncerc o !a $% Oare nu 'e '(une c$" !ac$ un cal e arunc$ !in -a" re/uie '$ e urci ime!ia la loc? Noe a($ru a0ale" me' ec*n! a1ine a!una e n r4o ca'c$ !e mo ocicli' % D$'i'e ni- e u1i-uri !e a1in '$l/a ic n '(a ele ma0a#inului -i cule'e'e" n im( ce &a!ine n,$+a '$ mear0$ (e mo ocicle $% 5 Ba !a" recuno'cu Larry" n,in'% 2ar am '$ e ro0 '$ 1ii a en $ (e un!e mer0i% 5 2a" !omnule% Am n+ele'" !omnule% @l 'alu $" a(oi i #*m/i% A,ea un #*m/e minuna " care4i lumina n re0ul chi(% Larry i r$'(un'e -i el cu un 'ur*'8 nu era nimic al ce,a !e 1$cu % C*n! #*m/ea &a!ine" (*n$ -i Noe i r$'(un!ea cu un #*m/e % 2e a' $ !a $" 'e n,*r i !e !ou$ ori n jurul (arc$rii" a(oi ie-i n -o'ea8 in r$ n cur/$ (u+in (rea ' r*n'" -i lui Larry i 'e 1$cu !in nou inima c* un (urice% 2ar ea 'e aju $ in eli0en !e (icior" a-a cum o n,$+a'e" -i !i'($ru cur*n! !in ,e!ere% O mai ,$#u nc$ rec*n! cu 0rij$ n rea( a a !oua -i !oar o au#i rec*n! n r4a reia" !u($ ce ajun'e'e !incolo !e (rima n$l+ime a !rumului% Mo orul mo ocicle ei 'e au#i !in ce n ce mai 'la/" (*n$ 'e (ier!u cu o ul% Larry r$ma'e 1$r$ a' *m($r n lini- ea amur0ului" ($lmuin!u4'e !in c*n! n c*n! a/'en !u($ un +*n+ar% Noe recu !in nou (rin !re( ul lui" m*nji cu al/a' ru (e 0ur$% 5 Cu (l$cele" #i'e el" r*njin!% Larry i#/u i '$4i r$'(un!$ cu un #*m/e chinui % 2ac$ nu 'e n orcea cur*n!" a,ea '$ (lece !u($ ca% Ima0ini ne0re" cu &a!ine #$c*n! cu 0* ul 1r*n (e 1un!ul unui -an+" i !an'au nain ea ochilor% Tocmai 'e a(ro(ia'e !e cealal $ mo ocicle $" c*n $rin! !ac$ '$4l ia 'au nu (e Noe cu el" c*n! urechea 'ur(rin'e !in nou ,uie ul n!e($r a " ran'1orm*n!u4'e ra(i! n #0omo ul ro un! -i re0ula al unui mo or Hon!a n ,i e#a a (a ra% Se rela3$%%% oarecum" n+ele'e" cu ri' e+e" c$ nu ,a 1i nicio!a $ a/'olu lini- i " c* im( o ,a - i c$l$rin! (e mon' rul acela% Cur*n! o ,$#u -i (e &a!ine" care a(rin'e'e 1arul% O(ri chiar l*n0$ el -i ' in'e mo orul% 5 2e' ul !e /ine" ce ($rere ai? 5 Tocmai m$ (re0$ eam '$ (orne'c !u($ ine% Am cre#u c$ ai a,u un acci!en % 5 @n r4un 1el" am a,u % B$#*n! c$ Larry 'e 'chim/a'e la 1a+$" 'e 0r$/i '$ a!au0e= am mer' (rea nce c*n! am n or' -i am ui a '$ !e/reie#% Mo orul '4a o(ri % 5 Aha% Pen ru 'eara a' a ajun0e" nu? 5 2a" 'e ar$ $ ca !e acor!% M$ !oare -i '(a ele% S $ ea n1$-ura n ($ uri" 0*n!in!u4'e !ac$ ea ,a ,eni la el" !u($ ce a!oarme Noe" 'au !ac$ '4ar cu,eni ca el '$ 'e !uc$ la ea% O !orea -i" ju!ec*n! !u($ 1elul cum reac+iona'e la acea mic$ (an omim$ a/'ur!$ cu 1ur unul !e cauciuc" -i ea l !orea% 2u($ o ,reme" a!ormi% Bi'$ c$ 'e (ier!u'e n r4un lan !e (orum/% 2e un!e,a 'e au#ea o mu#ic$ !e chi ar$% La chi ar$ c*n a Noe% 2ac$ i#/u ea '$4l 0$'ea'c$ (e Noe" o ul era n re0ul$% Prin urmare" 'e lu$ !u($ 'une " ' recur*n!u4'e (rin re -irurile !e (orum/ -i ajun0*n! n cele !in urm$ n r4o (oian$ nen0riji $% Acolo 'e 0$'ea o c$'u+$" 'au mai !e0ra/$ un /or!ei" a c$rui ,eran!$ era 'u'+inu $ !e ' *l(i hi!raulici ru0ini+i% 2ar nu Noe era cel ce c*n a la chi ar$" cum era (o'i/il a-a ce,a? Noe l +inea !e m*na ' *n0$ -i &a!ine !e !rea( a% Se a1lau al$ uri !e el% La chi ar$ c*n a o /$ r*n$" n ' il spiritual ame' eca cu ja##" care4l 1$cu (e Noe '$ #*m/ea'c$% B$ r*na era !e culoare -i ' $ ea n ,eran!$" iar lui Larry i recu (rin min e c$ a,ea nain ea ochilor cea mai /$ r*n$ 1emeie (e care o ,$#u'e ,reo!a $% .3i' a un anume lucru n acea' $ 1iin+$ care4l 1$cea '$ 'e 'im $ n lar0ul lui%%% la 1el cum maic$4'a l 1$cea '$ 'e 'im $ n lar0ul lui o!inioar$" c*n! era 1oar e mic" iar ea l ' r*n0ea (e nea- e( a e n /ra+e -i4i #icea= /e cine avem noi aici, pe cel mai bun bieel, cel mai bun bieel al lui +lice #nderwood B$ r*na 'e o(ri !in c*n a -i i (ri,i% 9i, ia te uit, am musafiri Venii mai aproape, ca s v vd mai bine, oc$ii mei nu mai sunt ca pe vremuri Se a(ro(iar$ a unci" +in*n!u4'e u' rei !e m*n$" iar Noe a in'e n reac$ un cauciuc ,echi a *rna n chi( !e lea0$n" (ro,oc*n! o u-oar$ mi-care (en!ular$% Um/ra n 1orm$ !e co,ri0 a cauciucului aluneca ncolo -i ncoace (e ($m*n ul aco(eri cu /uruieni% Se a1lau n mijlocul unei mici (oieni" o in'ul$ n r4o mare !e (orum/% S(re nor! (ornea un !rum ne0ru" ,i#i/il !oar (*n$ la un (unc % N"ai vrea s faci o ncercare pe cutia asta vec$e a mea . i 'e a!re'$ 1emeia lui Noe" iar ace' a 'e a(ro(ie ner$/!$ or -i (rimi !in m*inile ei no!uroa'e ,echea chi ar$% )nce(u '$ c*n e melo!ia (e care o a'cul a'er$ mer0*n! (rin lan" !ar mai /ine -i mai re(e!e !ec* /$ r*na% ?ie binecuv@ntat, cnt bine -o sunt prea btrn De%etele nu m mai duc acum att de repede Din cau&a reumatismului Dar n ABCD am cntat n !ounty 3alf 9u am fost primul ne%ru care a cntat acolo, c$iar primul &a!ine o n re/$ cine era% Se a1lau n r4un loc a in' !e ,e-nicie" un!e 'oarele ($rea '$ r$m*n$ nemi-ca n r4un (unc !e un!e ar mai 1i 1o' o or$ (*n$ '$ 'e 1ac$ n uneric" iar um/ra lea0$nului mi-ca !e Noe 'e (lim/a mereu" nain e -i na(oi" (e' e cur ea n$($!i $ !e /uruieni% Larry -i4ar 1i !ori '$ r$m*n$ aici (en ru o !eauna" el -i cu 1amilia lui% Aici era un loc bun Omul 1$r$ 1a+$ nu a,ea '$4i !e'co(ere nicio!a $ aici" (e el" (e Noe 'au (e &a!ine% Mi se spune Mot$er +ba%ail !red c sunt cea mai btrn femeie din estul NebrasEi, dar sunt nc n stare s" mi coc sin%ur pinea * vii s m ve&i ct de repede poi )rebuie s plecm nainte s prind el de veste Un nor aco(eri 'oarele% Lea0$nul 'e o(ri !in mi-care% Noe 'e o(ri !in c*n a cu o !i'onan+$" iar Larry 'im+i cum i 'e #/urle- e ($rul n ca(% B$ r*na ($ru '$ nu /a0e !e 'eam$% :nainte s prind el de veste. n re/$ &a!ine" iar Larry ar 1i !a orice '$ (oa $ ,or/i" '4o (oa $ con,in0e '$4-i ia n re/area na(oi nain e !e a 'c$(a !e 'u/ con rolul lor -i a le (ro,oca cine - ie ce r$u% ,mul :ntunecat *lu0itorul diavolului 1ntre noi 'i el se afl 2ocEies, slav Domnului, dar munii nu vor reu'i s"l in n loc De aceea trebuie s fim alturi unii de ceilali 1n !olorado Dumne&eu mi s"a artat ntr"un vis 'i mi"a

numit locul Dar trebuie s ne %rbim, s ne %rbim ct putem, n orice ca& +'a c s venii s m vedei Mai vin 'i alii Nu, i r$'(un'e &a!ine cu o ,oce rece -i n'($im*n $ oare% Noi mer%em n Vermont, nu mai departe Doar pn n Vermont e o cltorie scurt !ltoria ta va fi mai ndelun%at dect a noastr, dac nu te descotorose'ti de puterile lui, r$'(un'e /$ r*na !in ,i'ul lui Larry% O con em(la (e &a!ine cu mare ri' e+e% !el ce se afl alturi de tine ar putea fi un om bun, femeie 9l vrea s se desvr'easc De ce nu vrei s"i pori credin, n loc s te folose'ti de el. Nu( Noi mer%em 5n Vermont, 5n V92M,N)( B$ r*na 'e ui $ la &a!ine cu mil$% +i s a0un%i drept n iad dac nu te p&e'ti cu mult %ri0, fiic a 9vei -ar cnd vei a0un%e acolo, ai s ve&i c iadul este rece Bi'ul 'e n reru('e chiar a unci" !e'1$c*n!u4'e n /uc$+i !e n uneric care4l n0hi+ir$% 2ar ce,a l (*n!ea !in n uneric% .ra rece -i nemilo'" iar cur*n! a,ea '$4i ,a!$ -i !in+ii r*nji+i% @n'$ nain e '$ 'e (e reac$ ace' lucru 'e re#i% )n urm$ cu o jum$ a e !e or$ 'e lumina'e !e #iu$" !ar lumea #$cea n,$lui $ n r4o cea+$ al/$ -i !ea'$" care a,ea '$ !i'(ar$ !e n!a $ ce 'oarele mai urca (u+in (e cer% Cl$!irea re(re#en an+ei Hon!a 'e ri!ica !in cea+$ ca (rora unei na,e ' ranii" con' rui e !in cimen -i nu !in lemn% L*n0$ el 'e a1la cine,a -i con' a $ c$ nu &a!ine era cea care ,eni'e al$ uri !e el n im(ul no(+ii" ci Noe% B$ia ul ' $ ea n in' l*n0$ el" cu !e0e ul mare ,*r* n 0ur$" remur*n! n 'omn" ca -i cum (ro(riul lui co-mar ar 1i (u' ' $(*nire a'u(r$4i% Larry 'e n re/$ !ac$ ,i'ele lui Noe erau chiar a * !e !i1eri e !e ale lui%%% R$ma'e n in' (e '(a e" (ri,in! n cea+a l$( oa'$ -i 0*n!in!u4'e la a' a (*n$ 'e re#ir$ -i ceilal+i" (e' e o or$% Cea+a !i'($ru'e 'u1icien c* '$ (oa $ (orni la !rum ime!ia !u($ micul !ejun% )-i m(ache ar$ /a0ajele -i le nc$rcar$ (e mo ocicle e% 2u($ cum /$nui'e -i &a!ine" Noe nu 'e m(o ri,i c* u-i !e (u+in '$ c$l$ orea'c$ n '(a ele lui Larry8 !e 1a( " nc$lec$ (e mo ocicle a lui Larry 1$r$ '$ 1ie ne,oie !e in,i a+ie% 5 @nce " re(e $ Larry (en ru a (a ra oar$% &u re/uie '$ ne 0r$/im -i '$ ri'c$m '$ 1acem un acci!en % 5 Bine" '(u'e &a!ine% Sun 1oar e ner$/!$ oare% . ca -i cum am (leca n r4o a,en ur$7 @i #*m/i" !ar Larry nu reu-i '$4i r$'(un!$ la 1el% Ri a Blakemoor '(u'e'e ce,a a'em$n$ or c*n! (leca'er$ !in &e: Vork Ci y% S(u'e'e ce,a !e 0enul $' a cu !oar !ou$ #ile nain e '$ moar$% La (r*n#" (o(o'ir$ la .('om" m*nc*n! -unc$ (r$ji $ !in con'er,$ -i /*n! oranja!$ cu 'i1on" chiar 'u/ co(acul 'u/ care a!ormi'e Larry -i un!e Noe ,eni'e l*n0$ el" cu cu+i ul n m*n$% Larry con' a $ cu u-urare c$ mer'ul (e mo ocicle $ nu era nici (e !e(ar e a * !e n0ro#i or (e c* -i ima0ina'e el8 reu-eau '$ 'coa $ ni- e me!ii !e ,i e#$ !e' ul !e /une a(roa(e (e' e o -i" chiar -i a unci c*n! erau ne,oi+i '$ ' r$/a $ 'a ele" nu a,eau !ec* '$ 'e ' recoare (e ro uare" mer0*n! cu mo ocicle ele la (a'% &a!ine era e3 rem !e (recau $ -i re!ucea mul ,i e#a n cur/ele li('i e !e ,i#i/ili a e -i nu4l n!emna (e Larry '$ 'e 0r$/ea'c$" (e' e cei (a ru#eci !e kilome ri la or$ men+inu+i con' an " nici m$car c*n! !rumul era a/'olu li/er% )-i 1$cu 'oco eala c$" !ac$ nu 'e ' rica ,remea" (u eau ajun0e la S o,in0 on (e EF% Se o(rir$ (en ru cin$ la ,e' !e Concor!" un!e &a!ine 'u'+inu c$ (u eau '$ alea0$ o ru $ mai !irec $ !ec* aceea a lui Lau!er -i Dol!'mi h" (ornin! !irec (e au o' ra!a E4GF% 5 Bom 6n Alni mul e /locaje !e ra1ic" 6i '(u'e Larry" circum'(ec % 5 Pu em '$ ne croim !rum" ocolin! o/' acolele" i r$'(un'e ea" ncre#$ oare" iar !ac$ ,a re/ui" o lu$m (rin mijloc% Cel mai r$u lucru care ni 'e (oa e n *m(la e' e '$ 1im ne,oi+i '$ ne n oarcem (*n$ la urm$ oarea ie-ire !e (e au o' ra!$ -i '$ (arcur0em o /uca $ (e un !rum 'ecun!ar% C$cur$ o ncercare n urm$ oarele !ou$ ore !u($ cin$ -i !$!ur$ (e' e un /locaj ce ocu(a !e la un ca($ la cel$lal oa e 1irele !e circula+ie '(re nor!% La mic$ !i' an+$ !incolo !e Parner" un au omo/il -i rulo a (e care o rac a 'e r$'uci'er$" la un un0hi !e nou$#eci !e 0ra!e8 -o1erul -i 'o+ia lui" mor+i !e mai mul e '$( $m*ni" #$ceau ca ni- e 'aci !e 0r*u (e locurile !in 1a+$ ale ma-inii lor% Unin!u4-i 1or+ele" cei rei reu-ir$ '$ reac$ mo ocicle ele (e' e 1urca !e (rin!ere !in re ma-in$ -i rulo $% A(oi" r$ma'er$ (e loc" 1iin! (rea o/o'i+i ca '$ (lece mai !e(ar e8 n noa( ea aceea" Larry nu 'e mai 0*n!i !ac$ '$ 'e !uc$ 'au nu la &a!ine" care4-i n in'e'e ($ urile la c*+i,a me ri !i' an+$ !e locul ale' !e el J/$ia ul !ormea n re eiK% )n noa( ea re'(ec i,$ era a * !e o/o'i " nc* nu reu-i !ec* '$ a!oarm$% @n !u($4amia#a urm$ oare" n *lnir$ un /locaj care nu (u ea 1i ocoli % Un camion r$0*n! !u($ el o remorc$ 'e r$' urna'e" iar ,reo -a'e ma-ini l ciocni'er$ !in '(a e% 2in 1ericire" nu 'e a1lau !ec* la -a'e kilome ri !incolo !e ie-irea (en ru .n1iel!% Se n oar'er$ (*n$ acolo" co/or*r$ (e ram(ele !e ie-ire !e (e au o' ra!$ -i a(oi" 'im+in!u4'e o/o'i+i -i !e'curaja+i" 'e o!ihnir$ !ou$#eci !e minu e n (arcul ora-ului .n1iel!% 5 Cu ce e4ai ocu(a u nain e" &a!ine? 'e in ere'$ Larry% A,ea n 0*n! e3(re'ia !in ochii ei a unci c*n! Noe ,or/i'e" n '1*r-i J/$ia ul a!$u0a'e n re im( la ,oca/ularul lui curen >Larry" &a!ine" mul+ume'c> -i >(lec /aie>K" iar acum n!r$#ni '$ 0hicea'c$ (ornin! chiar !e la a' a% Ai 1o' cum,a n,$+$ oare? .a 6l (ri,i" 'ur(rin'$% 5 2a" ai in ui 1oar e /ine% 5 Co(ii mici? 5 Corec " am (re!a la co(ii !e cla'ele n *i -i a !oua% Acea' a e3(lica n (ar e re1u#ul ei ca e0oric !e a4l ($r$'i (e Noe% Cel (u+in !in (unc !e ,e!ere min al" /$ia ul 'u1eri'e un (roce' !e re0re'" ajun0*n! la ni,elul unui co(il !e -a( e ani% 5 !um !e ai 0hici ? 5 Cu un im( n urm$" am 1o' (rie en cu o lo0o(e!$ !in Lon0 I'lan!ei e3(lic$ Larry% L iu c$ 'un$ e3ac ca nce(u ul unui /anc !in acelea com(lica e" !e4ale ne:yorke#ilor" !ar e a!e,$rul a!e,$ra % .ra an0aja $ n 'i' emul -colar Ocean Bie:% Cla'e mici% Co(ii cu !e1ec !e ,or/ire" 0ur$ !e lu(" /u#$ !e ie(ure" co(ii 'ur#i% .a (o,e' ea c$ a re#ol,a !e1ec ele !e ,or/ire n ca#ul co(iilor mici echi,ala cu a le o1eri un mo! al erna i, !e a (ronun+a corec 'une ele% Le ar$+i" i (ui '$ (ronun+e cu,*n ul% Le ar$+i" i (ui '$ (ronun+e cu,*n ul% Li a-a mai !e(ar e" (*n$ ce n min ea co(ilului 'e !eclan-ea#$ un re'or % Iar c*n! ,or/ea !e'(re !eclan-area acelui re'or " a,ea e3ac aceea-i 1i0ur$ ca a a" c*n! Noe a '(u' >cu (l$cele>% 5 A-a '4a n *m(la ? <*m/i (u+in melancolic% )i iu/eam (e micu+i% O (ar e !in re ei a,eau mici (ro/leme ('ihice" !ar la o ,*r' $ 1ra0e!$" nimeni nu e' e n mo! ire,oca/il (ier!u % Cei mici 'un 'in0urele 1iin+e cu a!e,$ra /une% 5 O i!ee !e' ul !e roman ic$" nu? .a ri!ic$ !in umeri% 5 Co(iii sunt /uni% Iar !ac$ lucre#i cu ei" ajun0i ine,i a/il un roman ic% Ceea ce nu e' e chiar a * !e r$u% Prie ena

a" lo0o(e!a" nu era mul+umi $ !e munca ei? 5 Ba !a" i (l$cea munca aceea" 'e ar$ $ Larry !e acor!% Ai 1o' c$'$ ori $? )nain e? Ia $" (ronun+a'e !in nou cu,*n ul ace' a 'im(lu" omni(re#en " 5nainte 2e-i nu era com(u' !ec* !in c* e,a 'une e" !e,eni'e a o cu(rin#$ or% 5 C$'$ ori $? &u% &4am 1o' c$'$ ori $ nicio!a $% )-i rec$($ a'e aerul ner,o'% Sun o i(ic$ n,$+$ oare care a r$ma' 1a $ /$ r*n$" mai *n$r$ !ec* (ar" !ar mai /$ r*n$ !ec* m$ 'im eu n'$mi% Am rei#eci -i -a( e !e ani% 2in r4un re1le3 (e care nu -i4l (u u ' $(*ni" Larry -i n!re( $ ochii '(re ($r" iar ea 1$cu un 0e' !e con1irmare a me'ajului" ca -i cum el ar 1i '(u' ce,a% P$rul /unicii mele era com(le al/ nc$ nain e '$ m(linea'c$ (a ru#eci !e ani% .u '(er '$ re#i' minimum cinci ani mai mul !ec* ea% 5 Un!e ai (re!a ? 5 @n r4o mic$ -coal$ (ar icular$ !in Pi '1iel!% O -coal$ e3clu'i,i' $% <i!uri cu ie!er$" cele mai noi echi(amen e '(or i,e% &im$nui nu4i ($'a !e rece'iune" cu,*n ul !e or!ine era cu oa $ ,i e#a" nain e% Parcul !e ma-ini era alc$ ui !in !ou$ Thun!er/ir!uri" rei Merce!e'4Ben#uri" c* e,a Lincolnuri -i un Chry'ler Im(erial% 5 Pro/a/il c$ erai 1oar e /un$% 5 2a" cre! c$ eram" '(u'e ea 'im(lu" a(oi #*m/i% Acum nu mai con ea#$ (rea mul % @-i (u'e un /ra+ (e um$rul ei% &a!ine re'$ri u-or -i Larry o 'im+i ncor!*n!u4'e% M*na -i um$rul ei erau cal!e% 5 A- (re1era '$ nu 1aci a' a" i '(u'e ea" jena $% 5 &u ,rei '$ e a in0? 5 &u% &u ,reau% Sur(rin'" -i re ra'e /ra+ul% 2e 1a( " ea l dorea, a' a era oa $ che' ia8 'im+ea un!ele 'la/e" !ar 1oar e eloc,en e" ale !orin+ei ei% Se nro-i'e 1oar e are n o/raji -i (ri,irile ei c$u au cu !i'(erare n jo'" '(re (oale" un!e m*inile i 'e 1r$m*n au ca !oi ($ianjeni 1urio-i% Ochii i ' r$luceau" ca -i cum ar 1i 1o' !oar la un (a' !e lacrimi% 5 &a!ine%%% Fscumpa mea, tu e'ti.G &a!ine -i ri!ic$ (ri,irile '(re el -i Larry -i !$!u 'eama c$ recu'e !e (ra0ul lacrimilor% Chiar c*n! &a!ine 'e (re0$ ea '$4i ,or/ea'c$" -i 1$cu a(ari+ia Noe" (ur *n!u4-i cu ia !e chi ar$ n r4o m*n$% )l n *m(inar$ cu (ri,iri ,ino,a e" !e (arc$ ar 1i 1o' 'ur(rin-i a'u(ra unui 1a( re(ro/a/il" -i nu 'u'+in*n! o 'im(l$ con,er'a+ie% 5 2oamn$" ro' i Noe" ca -i cum ar 1i !ori '$ (ar ici(e -i el la con,er'a+ie% 5 Cum? n re/$ Larry" uimi -i nen+ele0*n! (rea /ine ce 'e n *m(l$% 5 2oamn$7 re(e $ Noe" ar$ *n! cu !e0e ul mare (e' e um$r% Larry -i &a!ine 'e ui ar$ unul la cel$lal % Pe nea- e( a e" r$'un$ o a (a ra ,oce" nal $ -i 'u0ruma $ !e emo+ie" la 1el !e nea- e( a $ (e c* ar 1i 1o' ,ocea lui 2umne#eu% 5 Mul+ume'c Cerului7 ' ri0a% Mul+ume'c Cerului7 Se ri!icar$ n (icioare= o 1emeie 'e n!re( a '(re ei" a(roa(e 1u0in!" #*m/in! -i (l*n0*n! n acela-i im(% 5 C* m$ /ucur '$ ,$ ,$!" '(u'e ea% &ici nu - i+i c* m$ /ucur '$ ,$ ,$! -i mul+ume'c Cerului%%% Se cl$ in$ -i (ro/a/il ar 1i le-ina !ac$ Larry nu ar 1i 'u'+inu 4o" (*n$ '$4i reac$ ame+eala% P$rea '$ ai/$ n jur !e !ou$#eci -i cinci !e ani% Pur a /luejean-i -i o /lu#$ al/$ -i 'im(l$" !in /um/ac% .ra (ali!$" iar ochii ei al/a- ri a,eau o (ri,ire !e o 1i3i a e neo/i-nui $% )l (ri,ea in'i' en (e Larry" ca -i cum '4ar 1i ' r$!ui '$ 'e con,in0$ c$ nu era ,or/a !e o halucina+ie" c$ 'e a1la cu a!e,$ra nain ea ei% 5 .u 'un Larry Un!er:oo!" 'e (re#en $ el% 2oamna e' e &a!ine Cro''" iar /$ia ului i '(unem Noe% Sun em 1erici+i '$ e n *lnim% Cemeia con inu$ '$4l 'cru e#e c* e,a cli(e" a(oi" 1$r$ '$ '(un$ nimic" 'e n!e($r $ !e el -i 'e a(ro(ie !e &a!ine% 5 Sun a * !e nc*n a $%%%" nce(u ea"%%% a * !e nc*n a $ '$ ,$ n *lne'c% Se (o icni (u+in% Bai" 2oamne" 'un e+i cu a!e,$ra oameni? 5 2a" con1irm$ &a!ine% Cemeia o (rin'e (e &a!ine n /ra+e -i 'u'(in$% &a!ine o 'u'+inu% Noe r$m$'e'e n mijlocul ' r$#ii" l*n0$ un camion" cu chi ara n r4o m*n$ -i cu !e0e ul mare !e la cealal $ m*n$ n 0ur$% )n cele !in urm$ 'e a(ro(ie !e Larry -i4-i ri!ic$ (ri,irile '(re el% Larry l lu$ !e m*n$% R$ma'er$ a' 1el" n r4o (o' ur$ 'olemn$" urm$rin!u4le (e cele !ou$ 1emei% A-a 'e !e'1$-ur$ n *lnirea lor cu Lucy S:ann% Lucy 'e ar$ $ ime!ia !ornic$ '$4i n'o+ea'c$ a unci c*n! i '(u'er$ nco ro 'e n!re( au -i c$ a,eau mo i,e '$ '(ere c$ acolo 'e mai a1lau cel (u+in al e !ou$ (er'oane n a1ara lor" (oa e chiar mai mul e% Larry i 0$'i un ruc'ac !e !imen'iuni me!ii n ma0a#inul .n1iel! S(or in0 Doo!'" iar &a!ine o n'o+i la ca'a ei !e la mar0inea ora-ului" ca '4o aju e '$ m(ache e#e%%% !ou$ 'chim/uri !e haine" lenjerie" o (ereche !e (an o1i !e re#er,$" o hain$ !e (loaie% Li 1o o0ra1ii ale 'o+ului -i ale 1iicei ei" care muri'er$% @nno( ar$ n r4un ora- numi Zuechee" !u($ ce recu'er$ 0rani+a Bermon ului% Lucy S:ann le '(u'e (o,e' ea ei 5 'cur $ -i 'im(l$ 5" nu 1oar e !i1eri $ !e cele (e care a,eau '$ le au!$ -i !e acum nain e% Le ,or/i !e'(re !urerea ei -i !e'(re -ocul care o *r*'e (*n$ !oar la un (a' !e ne/unie% So+ul ei 'e m/oln$,i'e (e MO iunie" iar 1iica ei cu o #i mai *r#iu% Se ocu(a'e !e ei c* (u u'e mai /ine" a- e( *n!u4 'e '$ 'e m/oln$,ea'c$ -i ea !e Horc$i ur$" !u($ cum !enumi'er$ /oala n acel col+ !in &e: .n0lan!% )n MU" c*n! 'o+ul ei in ra'e n com$" .n1iel! era a(roa(e i#ola !e lumea !in a1ar$% Rece(+ia (o' urilor !e ele,i#iune 'e 1$cea o mai (ro' " !in cau#a (e elor -i a ciu!$+eniei ima0inilor% Oamenii mureau ca mu- ele% )n ul ima '$( $m*n$" ,$#u'er$ eri/ile mi-c$ri !e ru(e n #ona au o' r$#ii" !ar nimeni nu 'e in ere'a !e un loc a * !e nen'emna ca .n1iel!" &e: Ham('hire% So+ul ei 'e ' in'e'e n #orii #ilei !e MG iunie% Ciica ei a,u'e'e o (erioa!$ mai /un$ n #iua !e MF" !u($ care ' area ei 'e nr$u $+i'e !rama ic n aceea-i 'car$% Muri'e n jurul orei EE% P*n$ (e 3 iulie" oa $ lumea !in .n1iel! muri'e" cu e3ce(+ia ei -i a unui /$ r*n" Bill 2a!!'% Li Bill 1u'e'e /olna," !ar a(aren 'e n#!r$,eni'e% A(oi" n !iminea+a <ilei In!e(en!en+ei" l !e'co(eri'e (e Bill mor " n mijlocul lui Main S ree " um1la -i ne0ru" a-a cum 'e n *m(la'e cu o+i ceilal+i% S $ eau o+i (a ru n jurul 1ocului -i Lucy (o,e' ea% 5 A unci i4am nmorm*n a (e ai mei -i (e Bill% Mi4a lua o #i n rea0$" !ar i4am !u' (e o+i la locul !e o!ihn$% 2u($ care m4am 0*n!i c$ a- 1ace /ine '$ (lec la Concor!" un!e locuiau mama -i a $l meu% 2ar (ur -i 'im(lu%%% n4am mai ajun' '4o 1ac% Se ui $ ru0$ or la ceilal+i% Cre!e+i c$ am 1$cu r$u? Cre!e+i c$ i4a- mai 1i 0$'i n ,ia+$? 5 &u" i r$'(un'e Larry% .' e e3clu' ca imuni a ea '$ 1i 1o' !irec ere!i ar$% Mama mea%%% R$ma'e cu (ri,irea a+in i $ n 1oc% 5 Pe' -i cu mine am 1o' ne,oi+i '$ ne c$'$ orim" '(u'e Lucy% A' a '4a n *m(la n ,ara !e !u($ a/'ol,irea liceului" n EFG4% Mama -i cu a a '4au o(u'% .i ar 1i ,ru '$ (lec un!e,a -i '$ na'c 1e i+a" a(oi '4o la' '$ 1ie a!o( a $% 2ar

eu n4am ,ru % Mama a #i' c$ o ul 'e ,a '1*r-i (rin r4un !i,or+% Ta a a #i' c$ Pe' n4a 1o' nicio!a $ /un !e nimic -i ,a r$m*ne mereu un lene-% .u nu le4am r$'(un' !ec* a * = >S4ar (u ea '$ a,e+i !re( a e" !ar re/uie '$ ,e!em ce 'e ,a n *m(la%> Pur -i 'im(lu am ,ru '$4mi ncerc norocul% )n+ele0e+i? 5 2a" i r$'(un'e &a!ine% S $ ea chiar l*n0$ Lucy" (ri,in!4o cu mul $ com($ imire% 5 A,eam o ca'$ mic$ -i 1rumoa'$8 nu mi4am ima0ina ,reo!a $ c$ 'e ,a '1*r-i n ace' 1el" '(u'e Lucy o1 *n!" 0a a '$ i#/ucnea'c$ n lacrimi% Am 1$cu ca'$ /un$" noi rei% Marcy a 1o' aceea care l4a 1$cu (e Pe' '$ 'e a-e#e% Se ui a la co(il ca la 'oare% 2u($ el%%% 5 S ai cumin e" o (o oli &a!ine% Toa e a' ea '4au (e recu 6nain e% Iar mi ie'e n cale cu,*n ul $' a" 'e 0*n!i Larry% Un cu,*n mic" 1orma !oar !in c* e,a 'une e% 5 2a" acum mi4a recu % Li cre! c$ a- 1i reu-i '$ ie' la 'u(ra1a+$% Oricum" eram (e calea cea /un$" nain e '$ ncea($ '$ m$ chinuie ,i'ele alea rele% 5 Ce ,i'e? re'$ri Larry% &a!ine l urm$rea (e Noe% Cu o cli($ mai !e,reme" /$ia ul mo+$ia n a(ro(ierea 1ocului% Acum o (ri,ea +in $ (e Lucy" cu ochi ' r$luci ori% 5 Bi'e rele" co-maruri" '(u'e Lucy% &u 'un n o !eauna la 1el% 2e o/icei 'e 1ace c$ m$ urm$re- e un /$r/a " !ar nu (o nicio!a $ '$4mi !au 'eama e3ac cum ara $" (en ru c$ e' e n1$-ura n r4o" cum i #ice" n r4o man ie% Li ' $ a'cun' (rin re um/re -i n locuri ainice% Se cu remur$% Am ajun' n a'emenea hal" nc* mi4era -i eam$ '$ m$ mai culc% 2ar !e acum (oa e c$%%% 5 Omul nie0rru7 ' ri0$ Noe (e nea- e( a e" a * !e a(ri0 c$ u uror le '$l $ inima !in loc% A(oi '$ri n (icioare -i4-i n in'e /ra+ele" cu !e0e ele ran'1orma e n 0heare% Omul nie0rru7 Bi'e rele7 Urm$re- e7 M$ urm$re- e7 M$ '(arie7 Se ' r*n'e l*n0$ &a!ine" (ri,in! '(eria n n uneric% Se a- ernu lini- ea% 5 Mi 'e (are o ne/unie" #i'e Larry" a(oi 'e o(ri% To+i 'e ui au la el% Pe nea- e( a e" n unericul !e,eni com(ac " iar Lucy c$($ $ iar o (ri,ire r$ $ci $% Larry 1$cu un e1or '$ con inue= 5 Lucy" ,i'e#i ,reo!a $%%% ei /ine" ,i'e#i un loc !in &e/ra'ka? 5 @n r4o noa( e" am a,u un ,i' cu o ne0re'$ /$ r*n$" m$r uri'i Lucy" !ar n4a +inu (rea mul % )mi #icea ce,a !e 1elul c$ '$ m$ !uc '4o ,$!% 2u($ aceea 'e 1$cea c$ m$ n or'e'em la .n1iel! -i c$%%% in!i,i!ul $la n0ro#i or m$ 1u0$rea% A(oi m4am re#i % Larry o (ri,ea cu o a'emenea in'i' en+$" nc* ea 'e m/ujor$ -i4-i co/or (ri,irile% A unci Larry i 'e a!re'$ lui Noe= 5 Noe" u ,i'e#i ,reo!a $%%% hm" (orum/? O /$ r*n$? O chi ar$? Noc 'e ui a la el !in /ra+ele &a!inei" 1$r$ '$ r$'(un!$% 5 La'$4l n (ace" l in!i'(ui -i mai are" in er,eni &a!ine" !e-i ocmai ea a,ea aerul c$ '4a in!i'(u'% Sau a-a i 'e ($ru lui Larry% 5 O ca'$" Noe? O c$'u+$ cu ,eran!a 'u'+inu $ !e ni- e ' *l(i? I 'e ($ru c$ ,e!e o lic$rire n ochii lui Noe% 5 @nce ea#$" Larry7 ' ri0$ &a!ine% 5 Un lea0$n" Noe? Un lea0$n 1$cu !in r4un cauciuc? 2eo!a $" Noe 'e #,*rcoli n /ra+ele &a!inei" -i ra'e !e0e ul !in 0ur$% &a!ine ncerc$ '$4l +in$" !ar Noe 'e 'mul'e% 5 Lea0$nul7 ' ri0$ Noe e3al a % Lea0$nul7 Lea0$nul7 Ar$ $ cu !e0e ul n *i '(re &a!ine" a(oi '(re Larry% .a7 Tu7 Mul+i7 5 Mul+i? l i'co!i Larry" !ar Noe 'e (o oli'e !in nou% Lucy S:ann era ului $% 5 Lea0$nul" '(u'e ea% Li eu mi4a!uc amin e !e un lea0$n% I 'e a!re'$ lui Larry% Oare !e ce a,em acelea-i ,i'e cu o+ii? Oare ne ran'mi e cine,a ce,a anume? 5 &u - iu% 2ar u n4ai a,u a'emenea ,i'e? o n re/$ el (e &a!ine% 5 .u nu ,i'e#" i r$'(un'e ea $io'" (en ru a4-i co/or a(oi ime!ia (ri,irile% Mini Dar oare din ce cau&. 0An!i Larry% 5 &a!ine" !ac$ u%%%" nce(u el% 5 9i4am '(u' !oar c$ nu vise&( ' ri0$ &a!ine a'cu+i " a(roa(e i' eric% 2e ce nu m$ la-i n (ace? Tre/uie nea($ra '$ m$ nec$je- i? Se ri!ic$ n (icioare -i (lec$ !e l*n0$ 1oc" a(roa(e n 1u0$% Lucy 'e ui $ ne'i0ur n urma ei" a(oi 'e ri!ic$ -i ea% 5 M$ !uc !u($ ea% 5 2a" n4ai 1ace r$u% Noe" r$m*i cu mine" okay? 5 ;ay" '(u'e Noe" nce(*n! '$ !e'1ac$ ncuie orile cu iei n care 'e a1la chi ara% 2u($ #ece minu e" Lucy -i &a!ine 'e n oar'er$% Larry -i !$!u 'eama c$ (l*n'e'er$ am*n!ou$" !ar acum ($reau m($ca e% 5 @mi (are r$u" 'e 'cu#$ &a!ine% Mi 'e n *m(l$ !in cau#$ c$ 'un o im(ul ner,oa'$% R$/u1ne'c n cele mai nea- e( a e momen e% 5 &u 1ace nimic% Su/iec ul n4a mai 1o' relua % )l a'cul ar$ n 'chim/ (e Noe in er(re *n!u4-i re(er oriul% )nce(u'e '$ c*n e cu a!e,$ra 1oar e /ine" iar (rin re +i(e e -i morm$i uri 'e au#eau -i 1ra0men e !e ,er'uri (ronun+a e corec % )n cele !in urm$ a!ormir$" Larry n r4o (ar e" &a!ine n (ar ea o(u'$" iar Noe -i Lucy n re ei% Lui Larry i 'e ar$ $ n ,i' mai n *i Omul )n uneca " (e o n$l+ime" a(oi /$ r*na ne0re'$" n ,eran!a ei% 2oar c$ n ace' al !oilea ,i' - ia c$ omul cel ne0ru ,ine 5 c$lc*n! cu (a-i mari (e' e (orum/" croin!u4-i !rum cu coa'a lui ' r*m/$" ar/or*n! eri/ilul lui r*nje imo/il" care (arc$ i 1u'e'e li(i (e 1a+$ 5 -i 'e a(ro(ie o mai mul % Larry 'e re#i n mie# !e noa( e" cu re'(ira+ia $ia $" ncremeni !e '(aim$% Ceilal+i !ormeau ca ni- e (ie re% )n r4un 1el 'au al ul" /$nui'e n ,i' 1elul cum a,ea '$ 'e ermine% Omul )n uneca nu ,eni'e cu m*na 0oal$% Pe /ra+ele lui" (ur a ca o o1ran!$ (rin re ul(inile !e (orum/" 'e a1la ru(ul !e'com(u' al Ri ei Blakemoor8 ca!a,rul era acum +ea($n -i um1la " cu (ielea 'mul'$ !e marmo e -i !e ne,$' uici% O acu#a+ie mu $ ce urma '$4i 1ie a#,*rli $ la (icioare (en ru ca '$4i cunoa'c$ -i ceilal+i ,ino,$+ia" '$ 'e a1le 1$r$ ,or/e c$ el" Larry" nu era un /$ia !e rea/$" c$4i li('ea ce,a" c$ era ($0u/o' -i (ro1i or% @n r4un *r#iu l 1ur$ !in nou 'omnul -i !ormi 1$r$ ,i'e (*n$ a !oua #i la ora U" c*n! 'e 'cul$ +ea($n" n0he+a "

1l$m*n! -i 'im+in! ne,oia ' rin0en $ '$ mear0$ la oale $% 5 Bai" 2oamne" ro' i &a!ine ine3(re'i,% Larry i a!re'$ o (ri,ire" con' a *n! c$ !i'(erarea ei era a * !e mare c$ nu mai l$'a loc -i lacrimilor% O/rajii i erau (ali#i" iar ochii ei 1rumo-i 'e nne0ura'er$ -i4-i (ier!u'er$ ' r$lucirea% .ra ora U%EO" n #iua !e EF iulie" iar um/rele erau 1oar e lun0i% C$l$ ori'er$" nu 1$cu'er$ !ec* (au#e !e c* e cinci minu e" iar (r*n#ul" (e care l lua'er$ la Ran!ol(h" nu !ura'e !ec* o jum$ a e !e or$% &ici unul !in re ei nu 'e (l*n'e'e" !e-i" !u($ -a'e ore (e recu e (e mo ocicle $" Larry amor+i'e -i 'im+ea !ureri -i n+e($ uri n o cor(ul% Acum 'e n-ira'er$ cu o+ii nain ea unui 0ar! !in 1ier 1orja % 2e!e'u/ ul -i n '(a ele lor 'e n in!ea S o,in0 on" care nu 'e 'chim/a'e (rea mul 1a+$ !e cum l - ia S u Re!man !in ul imele #ile (e care le (e recu'e n Cen rul .(i!emiolo0ic% 2incolo !e 0ar! -i !e (elu#a ce 1u'e'e /ine n0riji $ o!inioar$" !ar care acum 'e '$l/$ ici'e -i era (re'$ra $ cu /e+e -i 1run#e a!u'e !e 1ur uni" 'e a1la in' i u+ia n'$-i8 (e l*n0$ (ar er -i cele !ou$ e aje" o (ar e a ei 'e a1la n0ro(a $ 'u/ ($m*n " (re'u(u'e Larry% Locul 'e n1$+i-a (u' iu" $cu -i 0ol% @n mijlocul 0a#onului 'e a1la un in!ica or" (e care 'e (u ea ci i= C.&TRUL 2. CO&TROL .PI2.MIOLODIC STOBI&DTO& -N*)-)#>-9 <#V92N+M9N)+LH( BI<ITATORII TR.BUI. SS S. PR.<I&T. LA BIROUL 2. R.C.P9I. L*n0$ ace' a 'e a1la un al !oilea anun+" (e care4l cerce ar$ cu mul mai mul in ere'= US U SPR. RUTLA&2 US 4 SPR. SCHUVL.RBILL. US MF SPR. E4GU E4GU SU2 SPR. E4FQ E4FQ B.ST TO9I C.I 2. AICI SU&T MOR9I POR&IM CSTR. B.ST SPR. &.BRAS;A B.&I9I P. URM.L. &OASTR. CI9I AT.&9I BOM LSSA LI ALT. M.SAN. HAROL2 .M.RV LAU2.R CRA&C.S DOL2SMITH STUART R.2MA& DL.&2O& P.ZUO2 BAT.MA& G IULI. EFFQ 5 Harol!" /$ie e" murmur$ Larry% 2e4a/ia a- e( '$4+i ' r*n0 m*na -i '$4+i 1ac cin' e cu o /erc%%% 'au cu o ciocola $ Pay!ey% 5 Larry7 +i($ Lucy% &a!ine le-ina'e%

CAPITOLUL 4O C.M.IA ie-i ane,oie (e ,eran!$ la ora EQ%4Q" n !iminea+a !e MQ iulie" !uc*n!u4-i cu ea ca1eaua -i (*inea (r$ji $" a-a cum 1$cea n 1iecare #i n care ermome rul Coca4Cola !in 1erea' r$ ar$ a (e' e #ece 0ra!e% .ra mie# !e ,ar$" cea mai 1rumoa'$ ,ar$ !in EFOO (*n$ acum" !in c* e -i amin ea Mo her A/a0ail" EFOO 1iin! anul c*n! mama ei muri'e la ,enera/ila ,*r' $ !e nou$#eci -i rei !e ani% P$ca c$ n jur n4au mai r$ma' (rea mul+i oameni care '$ 'e /ucure !e '(len!oarea a' a" cu0e $ ea" n im( ce 'e a-e#a 0rijuliu n /alan'oarul 1$r$ co iere% 2ar oare 'e /ucura'er$" ,reo!a $? Unii !a" !e'i0ur8 inerii n!r$0o' i+i" -i /$ r*nii" ale c$ror oa'e -i amin e'c (rea /ine coa'a n0he+a $ a iernii% )n'$ cei mai mul+i !in re oameni" ineri" n re !ou$ ,*r' e ori /$ r*ni" 'e ' in'e'er$% 2umne#eu arunca'e o o'*n!$ a'(r$ a'u(ra ' ir(ei omene- i% Unii ar (u ea '$ (le!e#e m(o ri,a unei ju!ec$+i a * !e nemiloa'e" !ar Mo her A/a0ail nu 1$cea (ar e !in re ei% 2umne#eu mai 1$cu'e a' a o!inioar$" cu a(a" iar n r4o /un$ #i" o ,a 1ace -i cu 1ocul% &u era c$!erea ei '$4l ju!ece (e Cel !e Su'" !e-i i4ar 1i con,eni ca .l '$ nu4i 1i !a '$ /ea !in cu(a aceea amar$% Iar c*n! era ,or/a !e ju!eca $" 'e mul+umea cu r$'(un'ul !a !e 2umne#eu lui Moi'e !in (ara !e 1oc" a unci c*n! Moi'e con'i!era'e c$ 'e cu,ine '$4L n re/e% Cine e- i )u. n re/a'e Moi'e" iar 2omnul i r$'(un'e'e" !in (ara aceea" cA 'e (oa e !e !e#in,ol = .u sunt Cel ce sunt Cu al e cu,in e" ia nu mai (ier!e ,remea (e aici" m$i" Moi'e" (une4 e (e roa e -i ia4o !in loc% R*'e cu re'(ira+ia n re $ia $" cl$ in$ !in ca( -i4-i nmuie /uca a !e (*ine (r$ji $ n cea-ca mare !e ca1ea (*n$ ce 'e 1$cu 'u1icien !e moale '$ o (oa $ me' eca% Trecu'er$ -ai'(re#ece ani !e c*n! -i lua'e /un r$ma' !e la cel !in urm$ !in e% Ie-i'e !in (*n ecele maicii ei 1$r$ un !in e n 0ur$ -i o a-a a,ea '$ 'e n oarc$ n ($m*n % Molly" ' r$ne(oa a ei" -i 'o+ul ace' eia i 1$cu'er$ ca!ou un 'e !e !in+i 1al-i !e <iua Mamei" e3ac !u($ un an" c*n! m(lini'e -i ea n'$-i nou$#eci -i rei !e ani" !ar !in+ii ace- ia o jenau la 0in0ii -i nu4i (ur a !ec* a unci c*n! - ia c$ o ,i#i ea#$ Molly -i Nim% A unci i 'co ea !in cu ia lor a'cun'$ n r4un 'er ar" i '($la /ine -i4i (unea n 0ur$% Iar !ac$ i r$m*nea im(" nain e !e 'o'irea celor !oi" 'e ' r*m/a n o0lin!a ($ a $ !e la /uc$ $rie" morm$ia (rin re cele !ou$ -iruri !e !in+i 1al-i" mari -i al/i" -i r*!ea !e 'e (r$($!ea% Ar$ a ca un ali0a or !in aceia ne0ri -i /$ r*ni !e la .,er0la!e'% .ra 'lei $ !e (u eri -i /$ r*n$" !ar min ea4i r$m$'e'e lim(e!e% O chema A/a0ail Creeman le" n$'cu $ n EGGM" a-a cum o !o,e!ea -i cer i1ica ul !e na- ere% B$#u'e nu (u+ine lucruri la ,ia+a ei" n'$ nimic nu 'e com(ara cu n *m(l$rile !in ul ima lun$% &u" a-a ce,a nu mai (omeni'e" -i 'e a(ro(ia ,remea ca '$ 1ie -i ea (rin'$ n ,*r ej" lucru care o nemul+umea (ro1un!% .ra /$ r*n$% &u !orea !ec* '$ 'e o!ihnea'c$ -i '$ 'e /ucure !e recerea ano im(urilor (*n$ n

cli(a c*n! 2umne#eu 'e ,a (lic i'i '4o mai ,a!$ n,*r in!u4'e (rin jurul ca'ei -i o ,a chema na(oi" la Ceruri% 2ar ce 'e n *m(la a unci c*n! i (uneai o n re/are lui 2umne#eu? R$'(un'ul (e care4l (rimeai era .u sunt Cel ce sunt, -i cu a' a" /a' a% C*n! (ro(riul Lui Ciu '4a ru0a '$4i 1ie lua $ cu(a !e la /u#e% 2omnul nici m$car nu I4a r$'(un'%%% iar !e ea ce '$ mai #ic$" 'i ua+ia nu 'e (u ea com(ara n nici un 1el% .a nu era !ec* o ($c$ oa'$ !e !u#in$" iar noa( ea" c*n! 'e ' *rnea ,*n ul -i /$ ea (rin (orum/" 'e n1iora la 0*n!ul c$ 2umne#eu (ri,i'e !in $rie c$ re /e/elu-ul care ie-i'e !in re (icioarele maic$4'ii (e la nce(u ul lui EGGM -i -i #i'e'e= )rebuie s"o in pe pmnt pn la o vrst venerabil +re o misiune n ABBC, dup ce se vor ntoarce nenumrate file de calendar R$0a#ul (e recu aici" la Hemin01or! Home" 'e a(ro(ia !e '1*r-i " a(oi a,ea '$ ncea($ ul ima ei lucrare" n Be' " l*n0$ Rocky Moun ain'% .l l (u'e'e (e Moi'e '$ 'e ca+$re (e mun+i" iar (e &oe '$ con' ruia'c$ arca8 l ,$#u'e (e (ro(riul Lui Ciu r$' i0ni (e Cruce% C* (u ea Lui '$4l (e'e !e '(aima eri/il$ ce i4o (ro,oca lui A//y Creeman le omul 1$r$ 1a+$" cel ce o (*n!ea !in ,i'e? 2e ,$#u nu4l ,e!ea nicio!a $8 nici nu a,ea ne,oie% .ra o um/r$ rec*n! (rin lanul !e (orum/ (e la (r*n#" o a!iere !e ,*n rece" un c*r! !e cor/i hol/*n!u4'e la ine !e (e '*rmele !e ele1on% )n ,ocea lui 'e ' recurau oa e 'une ele ce4o n'($im*n au 5 c*n! i ,or/ea nce " 0la'ul i 'em$na cu ro'ul carilor n lemnul 'c$rilor" anun+*n! c$ n cur*n! ,a muri cine,a !ra08 iar c*n! ,or/ea are" ai 1i #i' c$ e' e /u/ui ul une ului" ro' o0olin!u4'e (rin re norii ,eni+i !in'(re ,e' ca 1uria cloco i oare a Arma0he!onului% Al eori nu 'e au#ea nici un 1el !e #0omo n a1ara -uiera ului (u' iu al ,*n ului !e noa( e (rin re 1run#ele (orum/ului" iar a unci era cel mai r$u" (en ru c$ a unci omului 1$r$ 1a+$ i li('ea !oar (u+in ca '$ (ar$ 2umne#eu A o (u ernic8 n cli(ele acelea i ($rea c$ ar 1i 1o' !e' ul '$ n in!$ m*na ca '$ a in0$ n0erul ne0ru ce #/ura'e $cu !ea'u(ra .0i( ului" uci0*n!u4i (e (rimii n$'cu+i !in oa e ca'ele al c$ror oc !e u-$ nu era m*nji cu '*n0e% A' a o n'($im*n a mai mul !ec* orice% Teama o 1$cea '$ 'e n oarc$ la ,*r' a co(il$riei -i a unci n+ele0ea c$" n ,reme ce al+ii - iau c$ e3i' $ -i 'e emeau !e el, numai ea a,ea ,i#iunea lim(e!e a (u erilor lui in1ernale% 5 Bai !e mine -i !e mine7 'e ,$i $ ea% @-i ,*r ul ima /uca $ !e (*ine (r$ji $ n 0ur$% Se /alan'$ cu 'caunul" /*n!u4-i ca1eaua% .ra o #i 'enin$" minuna $" -i ru(ul nu4i !$!ea o /$ aie !e ca( !eo'e/i $8 n$l+$ o 'cur $ ru0$ciune !e mul+umire (en ru ceea ce a,ea% 2umne#eu e mare" 2umne#eu e /un8 chiar -i cel mai mic co(il (u ea n,$+a ace' e cu,in e" care cu(rin!eau n rea0a lume -i o ceea ce e3i' a (e lume" /un -i r$u% 5 2umne#eu e mare" '(u'e Mo her A/a0ail" 2umne#eu e /un% )+i mul+ume'c (en ru lumina 'oarelui% Pen ru ca1ea% Pen ru c$ am reu-i '$ m$ u-ure# ieri 'eara" ai a,u !re( a e" curmalele mi4au 1$cu /ine" 2oamne" !ar are nu4mi (lac% Mai am -i (re en+ii7 2umne#eu e mare%%% Ca1eaua ei a(roa(e 'e ermina'e% L$'$ cea-ca jo' -i 'e le0$n$" cu 1a+a ri!ica $ c$ re 'oare" ai!oma cine - ie c$rei roci ,ii -i ' ranii" /r$#!a e cu ,ine !e c$r/une% A+i(i" a(oi a!ormi !e4a /inelea% Inima 1emeii" cu (ere+i m$cina+i" ajun-i a(roa(e la 1el !e 'u/+iri ca 1oi+a" con inua '$ /a $ ca un cea'ornic" a-a cum 1$cea !e rei#eci -i nou$ !e mii -a'e 'u e rei#eci !e #ile% Ca un co(il ' *n! n ($ u+ul lui" ar 1i re/ui '$4+i li(e- i (alma !e (ie( ul ei ca '$ 1ii 'i0ur c$" !e 1a( " re'(ir$% 2ar #*m/e ul nu4i !i'($ru'e !e (e 1a+$% Lucrurile 'e 'chim/a'er$ mul n o+i anii $- ia" care 'e 'cur'e'er$ !e c*n! 1u'e'e ea co(il% Mem/rii 1amiliei Creeman le erau 'cla,i eli/era+i" care ,eni'er$ n &e/ra'ka" iar Molly" ' r$ne(oa a lui A/a0ail" r*!ea r$u $cio' -i cinic -i #icea c$ /anii !e care 'e 1olo'i'e a $l lui A//y ca '$ cum(ere c$minul na al 5 a!ic$ 'uma (rimi $ !e la Sam Creeman le !in Le:i'" Sou h Carolina" ca 'alariu (en ru cei o( ani c* a $l -i 1ra+ii '$i munci'er$ n con inuare" !u($ erminarea r$#/oiului ci,il 5 1u'e'er$ >/ani (l$ i+i (en ru u-urarea con- iin+ei>% A/a0ail 'e a/+inu'e ori !e c* e ori #icea Molly a' a 5 Molly" Nim -i ceilal+i erau ineri -i nu n+ele0eau mai nimic" e3ce( *n! lucrurile cele mai /une -i (e cele mai rele 5 !ar n a!*ncul 'u1le ului 'e mira -i4-i '(unea n 'inea ei= 7ani pltii pentru u'urarea con'tiinei. 9i bine, oare eIist bani mai curai dect ace'tia. Prin urmare" 1amilia Creeman le 'e a-e#a'e la Hemin01or! Home" iar A//y" me#ina" 'e n$'cu'e chiar aici" n ca'a acea' a% Ta $l ei i4a /irui a * (e cei care nu ,oiau '$ cum(ere !e la cioroi" c* -i (e cei care nu ,oiau '$ le ,*n!$8 cum($ra'e ($m*n ul (e /uc$+ele mici" ca '$ nu4i (un$ n aler $ (e cei care erau n0rijora+i !in (ricina >m(u+i+ilor $ia !e ne0ri care '4au aciua (e !rumul c$ re Colum/u'>8 el 1u'e'e (rimul 1ermier !in Polk Coun y care ncerca'e ro a+ia cul urilor8 (rimul care 1olo'i'e n0r$-$min ele chimice8 iar n mar ie EFQM" Dary Si e' ,eni'e la ei aca'$ (en ru a4i comunica lui Nohn Creeman le c$ 1u'e'e (rimi n Dran0e" (rin ,o % A 1o' cel !in *i ne0ru (rimi n Dran0e !in o ' a ul &e/ra'ka% Anul EFQM a 1o' un an e3 raor!inar% 2u($ cum 'oco ea ea" oricine ar 1i (u u '$4-i reac$ ,ia+a n re,i' $" '$ alea0$ un an -i '$ '(un$= >A 1o' cel mai /un%> Pen ru 1iecare e3i' $ un momen '(ecial c*n! oa e 'e lea0$ n chi(ul cel mai lini- i " m$re+ -i minuna % 2e4a/ia mai *r#iu +i !$!ea (rin 0*n! '$ e n re/i cum !e 'e (u u'e n *m(la a-a% .ra ca -i cum ai 1i (u' laolal $ #ece m*nc$ruri aroma e n c$mar$" 1iecare !in re ele m(rumu *n! c* e ce,a !in 'a,oarea celorlal e8 ciu(ercile a,eau 0u' !e -unc$" iar -unca miro'ea a ciu(erci8 c$(rioara a,ea un u-or (ar1um !e (o *rniche" iar (o *rnichea (rin'e'e un 1oar e u-or i# !e ca' ra,e+i% Mai *r#iu" n cur'ul ,ie+ii" e re#eai c$ +i4ai 1i !ori ca oa e lucrurile /une ce +i '4au n *m(la n r4un 'in0ur an '(ecial '$ 'e 1i (e recu n r4o (erioa!$ mai lun0$ !e ,reme" /a chiar ai 1i ,ru '$ 1ii n ' are '$ iei una !in re n *m(l$rile acelea !e aur -i '$ o mu+i n mijlocul unei (erioa!e !e rei ani n care nu4+i a!uci amin e '$ 'e 1i n *m(la ce,a 1oar e /un 'au 1oar e r$u% A!ic$ o (erioa!$ n care lucrurile 'e !e'1$-ura'er$ !u($ cum 1u'e'er$ ele r*n!ui e n r4o lume crea $ !e 2umne#eu -i (e care A!am -i .,a o nimici'er$" n'$ !oar (e jum$ a e 5 ru1ele (leca'er$ la '($l$ orie" (o!elele 1u'e'er$ 1reca e" co(iii 1u'e'er$ n0riji+i" hainele 1u'e'er$ cu'u e8 rei ani n care nu 'e n *m(la'e nimic !eo'e/i " care '$ colore#e 'cur0erea cenu-ie a im(ului" n reru( $ !e Pa- i" 4 Iulie" Thank'0i,in0 -i Cr$ciun% 2ar c$ile 2omnului 'un necuno'cu e a unci c*n! .l ,rea '$4-i 1ac$ minunile" n orice ca# EFQM r$m$'e'e un an e3 raor!inar a * (en ru A//y Creeman le" c* -i (en ru a $l ei% A//y con'i!era c$ e' e 'in0ura !in 1amilie 5 /inen+ele'" n a1ar$ !e a $l ei 5 care n+ele0e ce lucru mare" a(roa(e nemain *lni " era '$ 1ii in,i a n Dran0e% )n &e/ra'ka" a $l '$u a,ea '$ 1ie (rimul ne0ru acce( a n Dran0e" /a 1oar e (ro/a/il (rimul ne0ru ajun' n ,reo or0ani#a+ie Dran0e !in S a ele Uni e% .l nu4-i 1$cea nici o ilu#ie cu (ri,ire la (re+ul (e care a,ea '$4l (l$ ea'c$" m(reun$ cu 1amilia lui" 'u(or *n! /ancurile (roa' e -i mi#eriile ra'i' e !in (ar ea celor care 'e m(o ri,i'er$ i!eii" !in re care cel mai ,ehemen 'e !o,e!i'e Ben Con,ei0h% .ra con- ien " (e !e al $ (ar e" c$ i 'e o1erea mai mul !ec* -an'a !e a 'u(ra,ie+ui= Dary Si e' i !$!ea -an'a !e a (ro'(era m(reun$ cu re' ul comuni $+ii cul i,a orilor !e (orum/% @n cali a e !e mem/ru n Dran0e" a,ea '$4-i (oa $ cum($ra 1$r$ (ro/leme 'emin+e !e /un$ cali a e% &u a,ea '$ mai 1ie ne,oi '$4-i care recol ele ocmai n Omaha" ca '$4-i 0$'ea'c$ un cum($r$ or% .ra (o'i/il '$ nce e#e -i cer urile le0a e !e !re( ul a'u(ra a(ei" (e care le a,ea cu Ben Con,ei0h" care ,e!ea ro-u nain ea ochilor c*n! au#ea !e cioroi ca Nohn Creeman le 'au !e iu/i ori !e cioroi ca Dary Si e'% Sau chiar -i ne'1*r-i ele (o lo0$rii la care l 'u(unea a0en ul

1i'cal al +inu ului% Prin urmare" Nohn Creeman le a acce( a in,i a+ia" iar ,o ul a !ecur' n 1a,oarea lui J-i la o !i1eren+$ con1or a/il$K" !ar nu au n *r#ia '$ a(ar$ ironiile u' ur$ oare -i /ancurile !e'(re cum a 1o' (rin' un ra on n (o!ul !e la Dran0e Hall -i !e'(re /e/elu-ii ne0ri care" !ac$ ajun0 n cer -i (rime'c ni- e ari(i mici -i ne0re" nu 'e nume'c n0eri" ci lilieci" iar Ben Con,ei0h r$'(*n!i'e #,onul c$ 'in0urul mo i, (en ru care My' ic Tie Dran0e l (rimi'e (e Nohn Creeman le n r*n!urile ei era acela c$ ,or a,ea cur*n! ne,oie (en ru B*lciul Co(iilor !e un cioroi care '$ joace rolul uran0u anului a1rican% Nohn Creeman le 'e (re1$cea c$ nu au!e lucrurile ace' ea" iar aca'$ ci a !in Bi/lie 5 >R$'(un'ul /l*n! alun0$ m*nia> -i >Cra+ilor" ceea ce 'emeni" aceea ,ei cule0e>" -i (il!a lui 1a,ori $" (e care o (ronun+a nu cu umilin+$" ci cu o crun $ '(eran+$ n (ri,iri= >P$m*n ul ,a 1i al celor /lajini%> @nce ul cu nce ul" -i !$!u'e ,ecinii (e /ra#!$% 2e'i0ur" nu chiar (e o+i" nu -i (e ur/a+ii ca Ben Con,ei0h -i 1ra e4'$u ,i re0" Deor0e" nici (e cei !in 1amiliile Arnol! -i 2eacon% )n EFQ3 1u'e'er$ in,i a+i -i lua'er$ ma'a n 'alonul lui Dary Si e'" m(reun$ cu oa $ 1amilia lui" !e4ai 1i jura c$ 'un al/i% Iar n EFQM" A/a0ail c*n a'e la chi ar$ n Dran0e Hall" -i a' a nu oricum" n ru(a !e ar i- i !e0hi#a+i n ne0ri8 a($ru'e n '(ec acolul cu cei mai alen a+i al/i" !e la '1*r-i ul anului% Maic$4'a 'e m(o ri,i'e !in r$'(u eri8 a 1o' una !in re (u+inele oca#ii c*n! -i4a e3(rima !e 1a+$ cu co(iii m(o ri,irea 1a+$ !e o i!ee !e4a 'o+ului ei Ja * !oar c$ /$ie+ii erau !eja oameni n oa $ 1irea" iar Nohn n'u-i a,ea ($rul a(roa(e al/K% 5 @n+ele0 eu 1oar e /ine cum !e '4a n *m(la " i '(u'e'e ea" (rin re lacrimi% Tu -i cu Si e' -i cu Crank Cenner" ,oi a+i (u' o ul la cale% Lor le con,ine" Nohn Creeman le" !ar u ce4oi a,ea 6n ca(? .i 'un albi( Po+i '$ e !uci -i '$ ' ai !e ,or/$ cu ei !e'(re ara c* (o1 e- i" n cur ea !in !o'7 Ba (o+i chiar -i '$ ie-i n cen ru -i '$ /ei cu ei un (ahar cu /ere" !ac$ &a e Nack'on e la'$ la ei n cr*-m$% Coar e /ine7 .u - iu (er1ec (rin ce4ai recu u n ul imii ani 5 nimeni nu - ie mai /ine !ec* mine% L iu c$ ai r$ma' cu un #*m/e (e /u#e chiar !ac$ ar!ea inima n ine !e !urere% Dar acum este altceva( .' e ,or/a !e propria ta fiic( Ce4ai !e 0*n! '$ #ici !ac$ a(are (e 'cen$" n rochia ei al/$ -i 1rumoa'$" iar ei nce( '$ r*!$ !e ea? Ce4ai !e 0*n! '$ 1aci !ac$ arunc$ n ca cu ro-ii ' rica e" a-a cum a ($+i Brick Sulli,an" c*n! a ,ru '$ c*n e n '(ec acolul n ra,e' i? Li ce ai !e 0*n! '$4i '(ui !ac$ ,ine la ine (lin$ !e /ulion !in ca( (*n$4n (icioare -i e n rea/$= >2e ce" a $? Pen ru ce au 1$cu 4o -i (en ru ce i4ai lsat '$ o 1ac$?> 5 P$i" Re/ecca" i r$'(un'e'e Nohn" cre! c$ cel mai /ine ar 1i '$4i l$'$m '$ ho $ra'c$ (e ea -i (e 2a,i!% 2a,i! 1u'e'e (rimul ei 'o+8 n EFQM" A/a0ail Creeman le !e,eni'e A/a0ail Tro '% 2a,i! Tro ' era ne0ru -i lucra n r4o 1erm$ ocmai '(re Bal(arai'o8 /$ ea cale !e cinci#eci !e kilome ri !u' -i cinci#eci n or' ca '$4i (oa $ 1ace cur e% Nohn Creeman le i #i'e'e o!a $ Re/ecc$i !e'(re *n$rul 2a,y c$ in ra'e n '$( $m*na oar/$ -i c$ ar 1i 1o' n ' are '$ (ornea'c$ chiar -i '(re ca($ ul ($m*n ului !e !ra0ul 1iic$4'ii% Se 0$'i'er$ mul+i care '$ r*!$ !e (rimul ei 'o+ -i '$ #ic$ o 1elul !e lucruri" !e e3em(lu" >'e ,e!e /ine cine (oar $ (an alonii n 1amilia aceeaJ 2ar 2a,i! nu 1u'e'e un nei'(r$,i " ci !oar un om lini- i -i 'erio'% A unci c*n! el le r$'(un'e'e lui Nohn -i Re/ecc$i Creeman le= >2u($ ($rerea mea" A/a0ail re/uie '$ (roce!e#e e3ac cum con'i!er$ ea c$ 'e cu,ine>" ei /ine" ea l /inecu,*n a'e n 'inea ei -i le '(u'e'e ($rin+ilor c$ are !e 0*n! '$ acce( e (ro(unerea% Pe MU !ecem/rie EFQM" !eja n'$rcina $ n rei luni cu cel !in *i co(il" 'e urca'e (e 'cena !e la Dran0e Hall n lini- ea !e morm*n ce 'e l$'a'e !u($ anun+area numelui ei !e c$ re mae' rul !e ceremonii% Chiar nain ea 'a" Dre chen Tily'on e3ecu a'e un !an' 1ran+u#e'c n!r$ci " !e#0olin!u4-i 0le#nele -i ju(onul n ' ri0$ ele r$0u-i e" 1luier$ urile -i ro($i ul /$r/a+ilor !in 'al$% S $ ea nconjura $ !e lini- ea 0rea" con- ien $ !e c* !e ne0ri ar$ au (ro/a/il o/rajii -i 0* ul ei" n con ra' cu al/ul rochiei noi" inima i 'e #/$ ea ne/une- e n (ie( -i 'e 0*n!ea= +m uitat toate versurile, nu mai 'tiu nici mcar un sin%ur cuvnt, i"am promis lui tata c n"am s pln%, indiferent ce se ntmpl, c n"am s pln%, dar 7en !onvci%$ e 'i el n public, 'i dac ip !-,+2+, atunci cred c o s m podideasc plnsul, vai, de ce m"am vrt eu n c$estia asta. Mama avea dreptate, am urcat mai sus dect s"ar fi cuvenit 'i voi plti pentru cute&ana mea Sala era o mare !e 1e+e al/e ri!ica e '(re ea" ca '4o (ri,ea'c$% A/'olu oa e 'caunele erau ocu(a e" iar n '(a e mai erau !ou$ -iruri !e oameni care ' $ eau n (icioare% L$m(ile cu kero'en aruncau o lumin$ ' r$luci oare% Cele !ou$ jum$ $+i ale cor inei !in ca i1ea ro-ie 1u'e'er$ ra'e !e4o (ar e -i !e al a -i le0a e cu 1r*n0hii aurii% *unt +ba%ail ?reemantle )rotts, cnt bine la c$itar 'i din voce, iar lucrurile astea nu mi le poate contesta nimeni, 0An!i ea% @nce(u '$ c*n e >The Ol! Ru00e! Cro''> n $cerea a/'olu $" iar !e0e ele ei !e4a/ia a in0eau ' runele% A(oi" lu*n! o (an$" c*n $ >Ho: I Lo,e My Ne'u'>" ce,a mai are" -i (e urm$" cu -i mai mul a,*n " >Cam( Mee in0 in Deor0ia>% Oamenii 'e le0$nau acum ncolo -i ncoace" a(roa(e 1$r$ ,oie% C*+i,a #*m/eau -i4-i +ineau ri mul (e 0enunchi% In er(re $ a(oi un (o (uriu !e melo!ii !in R$#/oiul Ci,il= >Phen Nohnny Come' Marchin0 Home>" >Marchin0 Throu0h Deor0ia> -i >Doo/er Pea'> Jace' a !in urm$ ' *rnin! mai mul e #*m/e e8 nu (u+ini !in re /$r/a+ii !e 1a+$" ,e erani ai Marii Arma e Re(u/licane" m*nca'er$ !e nenum$ra e ori arahi!e n im(ul cam(aniilor mili areK% )ncheie cu >Ten in0 Toni0h on he Ol! Cam(0roun!>" iar c*n! ul imul acor! (orni n #/or '(re lini- ea !in jur 5 acum (lin$ !e no' al0ie -i !e ri' e+e 5 ea i n1run $ cu 0*n!ul= Li dac avei poft s aruncai cu ro'ii sau cine mai 'tie cu ce, nu v mpiedic nimeni 9u am cntat cum m"am priceput mai bine 'i n"a fost ru defel CAn! ul imul acor! (orni n #/or '(re lini- ea !in jur" lini- ea aceea mai !ur$ o cli($ ne'1*r-i $" a(roa(e 1ermeca $" ca -i cum oamenii care ' $ eau jo' -i cei care r$m$'e'er$ n (icioare 1u'e'er$ ran'(or a+i un!e,a" !e(ar e" a * !e !e(ar e" nc* le ,enea 0reu '$4-i 0$'ea'c$ !rumul !e n oarcere cu o+ii n acela-i im(% A(oi 'e !e#l$n+ui un eri/il ,al !e a(lau#e" lun0 -i 'u'+inu " 1$c*n!4o '$ 'e m/ujore#e" '$ 'e #$($cea'c$" cu(rin'$ !e 1ier/in+eal$ -i !e remur" !in ca( (*n$ n (icioare% O ,$#u (e maic$4'a" care (l*n0ea" iar aic$4'$u -i cu 2a,i! ra!iau !e 1ericire% @ncerc$ '$ ia'$ !in 'cen$" !ar i#/ucnir$ nenum$ra e ' ri0$ e !e 7is( 7is( -i a unci" #*m/in!" c*n $ >2i00in0 My Po a oe'>% C*n ecul re'(ec i, a,ea mica lui !o#$ !e ri'c" !ar" -i 1$cu A//y 'oco eala" !ac$ Dre chen Tily'on (u ea '$4-i ara e 0le#nele n (u/lic" a unci ea !e ce '$ nu #ic$ o melo!ie (u+in el !e-uchea $? Pe !ea'u(ra" era -i 1emeie m$ri a $% !ineva mi"a spat cartofii Mi i"a lsat n poal, i acum persoana a plecat 1n mare belea m"a lsat Mai erau nc$ -a'e ' ro1e ca acea' a J/a unele chiar mai releK" iar ea le c*n $ (e oa e" n'o+i $ la '1*r-i ul 1iec$reia !e ' ri0$ e o mai (u ernice !e a(ro/are% Mai *r#iu 'e 0*n!i'e c$" !ac$ 1$cu'e n 'eara re'(ec i,$ ,reun lucru r$u" acela 1u'e'e in er(re area re'(ec i,$" 1iin! ,or/a e3ac !e 0enul !e melo!ie la care (ro/a/il 'e a- e( au '$ 1ie in er(re a $ !e un ne0ru% @ncheie n mijlocul unor noi o,a+ii r$'un$ oare -i a al or ' ri0$ e !e 7is( Se urc$ iar$-i (e 'cen$ -i" !u($ ce mul+imea 'e (o oli" '(u'e= >B$ mul+ume'c u uror 1oar e mul % S(er c$ nu ,e+i con'i!era c$ 'un n!r$#nea+$ !ac$ ,$ ,oi cere '$ mai a'cul a+i nc$ un 'in0ur c*n ec" (e care l4am n,$+a ca (e un lucru !eo'e/i " !ar nu m$ a- e( am '$4l c*n

aici% )n'$ e' e cel mai 1rumo' c*n ec (e care4l - iu" +in*n! con !e ceea ce a 1$cu (re-e!in ele Lincoln -i +ara acea' a (en ru mine -i ai mei" nain e !e a m$ na- e eu%> Acum erau 1oar e $cu+i -i a'cul au cu a en+ie% Ai ei ' $ eau 'mirn$" ' r*n-i cu o+ii n a(ro(ierea in er,alului !in (ar ea ' *n0$" ca un ' ro( !e 0em !e mure (e o /a i' $ al/$% 5 Mul+umi $ celor ce '4au (e recu n im(ul R$#/oiului Ci,il" con inu$ ea ne ul/ura $" 1amilia mea a (u u '$ 'e mu e aici -i '$ locuia'c$ al$ uri !e ,re!nicii no- ri ,ecini% A(oi in er(re $ la chi ar$ -i ,oce >The S ar4S(an0le! Banner> -i oa $ lumea 'e ri!ic$ n (icioare -i a'cul $" iar o (ar e !in re /a i' e ie-i iar$-i la i,eal$8 c*n! '1*r-i" a(lau!ar$ !e4ai 1i #i' c$ o '$ 'e ri!ice aco(eri-ul !e !ea'u(ra lor% A 1o' cea mai m*n!r$ #i a ,ie+ii ei% B$ r*na n ,*r' $ !e o 'u $ o( ani 'e mi-c$ -i 'e re#i la 'cur im( !u($ (r*n#8 'e ri!ic$" cli(in! !e' n lumina 'oarelui% 2ormi'e (ro' " (e '(a e" ceea ce4i !$!ea o eri/il$ 'en#a+ie !e !i'con1or % L ia" !in e3(erien+$" c$ a,ea '$ 'e chinuie o re' ul #ilei% 5 Bai !e mine" 'e ,$i $ ea" ri!ic*n!u4'e cu 0rij$% Porni '$ co/oare re( ele ,eran!ei" +in*n!u4'e /ine !e /alu' ra!a -u/re!$" re'$rin! !in (ricina jun0hiurilor !in '(a e -i a n+e($ urilor !in (icioare% Circula+ia ei nu mai era ca (e ,remuri%%% -i !e ce ar 1i 1o' ? )n nu - iu c* e r*n!uri -i (u'e'e n min e '$ nu mai a!oarm$ cum,a n /alan'oarul acela% )nce(ea '$ (ico ea'c$ -i a unci ,remurile !e !emul i re,eneau n memorie -i a' a era nemai(omeni " o" n r4a!e,$r nemai(omeni " mai 1rumo' chiar !ec* o (ie'$ !e ea ru ran'mi'$ la ele,i#or" n 'chim/ la re#ire re/uia '$ (l$ ea'c$ un (re+ amarnic% Pu ea '$4-i a!uc$ oric* e mu' r$ri (o1 ea" (en ru c$ 'e (ur a o ca un c*ine /$ r*n" care 'e n in!e n 1a+a c$minului% 2ac$ ' $ ea la 'oare" o lua 'omnul" -i /a' a% )n (ri,in+a a' a" -i (ier!u'e -i ul ima urm$ !e ,oin+$% Ajun'e la ca($ ul 'c$rii" 1$cu o (au#$" >ca '$ ai/$ -i (icioarele im( '4o ajun0$ !in urm$>" a(oi u-i" horc$i -i 'cui($ n +$r*n$% C*n! nce(u '$ 'e 'im $ ca !e o/icei Jcu e3ce(+ia !urerii !e '(a eK" o (orni nce n !irec+ia (ri,a ei con' rui e n '(a ele ca'ei !e ne(o ul ei" Bic or" n EF3E% In r$" nchi'e u-a cu 0rij$ -i (u'e c*rli0ul 5 !e (arc$ a1ar$ ar 1i (*n!i 4o o mul+ime !e oameni -i nu !oar c* e,a mierle 5 a(oi 'e a-e#$% Pe' e c* e,a cli(e nce(u '$ 1ac$ (i(i -i o1 $ mul+umi $% S' a era nc$ unul !in re acele lucruri le0a e !e /$ r*ne+e !e'(re care nim$nui nu4i recea (rin ca( '$4+i ,or/ea'c$ J'au (oa e erai u n'$+i ,ino,a $" (en ru c$ nu - iu'e-i '$ a'cul+i?K 5 nu (rea +i mai !$!eai 'eama c*n! re/uie '$ 1aci (i(i% S4ar 1i #i' c$4+i (ier!eai oa e 'en#a+iile ,eni e !e jo'" !e la ,e#ic$ -i" !ac$ nu a,eai 0rij$" e re#eai c$ re/uie '$4+i 'chim/i hainele% &u4i ' $ ea n carac er '$ um/le mur!ar$" (rin urmare /$ ea !rumul $' a !e c* e -a'e" -a( e ori (e #i" iar noa( ea -i +inea oala l*n0$ (a % Nim aH luH Molly i #i'e'e o o!a $ c$ e' e ca un c*ine care nu (oa e rece (e l*n0$ un co(ac 1$r$ m$car '$ ri!ice (iciorul ca '$4l 'alu e" iar che' ia a' a o 1$cu'e '$ r*!$ (*n$ ce4i r$'$ri'er$ lacrimi n ochi -i i 'e 'cur'e'er$ (e o/raji% Nim aH luH Molly era !irec or la o 1irm$ !e (u/lici a e !in Chica0o -i era 1oar e /un !e 0ur$%%% a!ic$ 1u'e'e" oricum% 2in c* e (re'u(unea" 'e !u'e'e m(reun$ cu ceilal+i% Ca -i Molly% Cie4le +$r*na u-oar$" ei 'e a1lau acum al$ uri !e I'u'% 2e ,reun an ncoace" Molly -i Nim erau cam 'in0urii care mai ,eneau n ,i#i $ (e la ea% Ceilal+i ($reau '$ 1i ui a c$ mai e' e n ,ia+$" !ar ea n+ele0ea lucrul ace' a% Trecu'e !e momen ul (*n$ la care '4ar 1i cu,eni '$ r$ia'c$% .ra n (o' ura unui !ino#aur care n4ar mai re/ui '$ e3i' e n carne -i oa'e" o 1iin+$ al c$rei loc e' e n r4un mu#eu J'au n r4un cimi irK% )n+ele0ea !e ce nu4i r$0ea inima '$ ,in$ -i '4o ,a!$ (e ea" ceea ce nu (u ea (rice(e n'$ era !e ce nu4-i !oreau '$ ,a!$ pmntul &u" mare lucru nu mai r$m$'e'e !in n in'ul !omeniu ini+ial" !oar c*+i,a acri% Cu oa e ace' ea" era pmntul lor 2ar ne0rilor nu (rea le mai ($'a !e +arin$" con' a a'e ea% Ba e3i' au unii care ($reau chiar ru-ina+i% Pleca'er$ la ora- ca '$4-i 1ac$ un ro' acolo -i majori a ea 'e !e'curca'er$ 1oar e /ine" ca -i Nim%%% !ar c* $ jale 'e a!una n inima ei c*n! 'e 0*n!ea la o+i ne0rii aceia care4-i n or'e'er$ 1a+a !e la ($m*n 7 Molly -i Nim !ori'er$ '$4i mon e#e o oale $ mo!ern$" cu !oi ani n urm$" -i 'e ar$ a'er$ ji0ni+i c*n! i re1u#a'e% )ncerca'e '$ le e3(lice n a-a 1el nc* '$ n+elea0$" !ar 'in0urul lucru (e care Molly l re(e a'e" !e nu - iu c* e ori" 1u'e'e= >Mo her A/a0ail" ai o 'u $ -a'e ani% Cum +i nchi(ui c$ m$ 'im eu" 0*n!in!u4m$ c$ u e !uci a1ar$ acolo -i n #ile c*n! ermome rul ara $ minu' #ece 0ra!e? &u - ii c4ai (u ea '$ ai un a ac !e inim$ !in cau#a 1ri0ului?> 5 2umne#eu are '$ m$ cheme a unci c*n! ,a cre!e !e cu,iin+$" '(u'e A/a0ail" cro-e *n!" (rin urmare cei !oi cre#ur$ c$ ea la a' a 'e ui $ -i nu4i ,e!e cum -i 1ac 'emne" !*n!u4-i ochii (e' e ca(% .3i' au lucruri la care nu re/uia '$ renun+i% Ace' a era un al a'(ec (e care inerii nu4l - iau% )n EFGM" c*n! m(lini'e o 'u $ !e ani" Ca hy -i 2a,i! i o1eri'er$ un ele,i#or" (e care4l acce( a'e cu !ra0$ inim$% Tele,i#orul e' e o ma-in$rie minuna $" care e aju $ '$ reac$ ,remea" c*n! e- i 'in0ur% 2ar c*n! Chri' o(her -i Su'ie au ,eni -i i4au #i' '$ o reac$ (e re+eaua !e a($ a ora-ului" i4a re1u#a " la 1el cum i re1u#a'e (e Molly -i Nim" c*n! au ,ru '$4i mon e#e P%C%4 ul% )ncerca'er$ '4o con,in0$" '(un*n!u4i c$ (u+ul ei nu era (rea a!*nc -i e3i' a ri'cul '$ 'ece !ac$ mai ,enea nc$ o ,ar$ ca a lui EFGG" c*n! a !a 'ece a% .ra a!e,$ra " !ar ea con inua'e '$ 'e m(o ri,ea'c$% 2e'i0ur" !u($ ($rerea lor o lua'e ra#na" (e min ea ei 'e a- ernea" ' ra !u($ ' ra " 'enili a ea" ca ' ra urile !e '(oial$ (e un (ere e" n 'chim/ ($rerea ei era c$ a,ea min ea a(roa(e la 1el !e a0er$ ca n o !eauna% Se ri!ic$ !e (e ronul (ri,a ei" (re'$r$ ni- e ,ar (rin 0aur$ -i" nce inel" ie-i !in nou la 'oare% )-i +inea clo'e ul n cur$+enie" !ar locurile ace' ea r$m*neau ne(l$cu e" in!i1eren c* !e 1rumo' miro'ea n ele% A unci c*n! Chri' -i Su'ie 'e o1eri'er$ '$ 'e ocu(e '$4i ra0$ a($4n ca'$" 1u'e'e ca -i cum ,ocea 2omnului i4ar 1i -o( i n ureche%%% Li o ,ocea 2omnului o a'cul a'e c*n! Molly -i Nim ,oi'er$ '$4i a!uc$ ronul acela !in (or+elan" cu /u onul (en ru ra' a(a n r4o (ar e% 2umne#eu le vorbe'te oamenilor8 oare nu4i ,or/i'e .l lui &oe !e'(re arc$" (o,$+uin!u4l c* !e lun0$" !e a!*nc$ -i !e la $ '4o con' ruia'c$? Ba !a% .ra con,in'$ c$4i ,or/i'e -i ei" nu !in r4o (ar$ !e 1oc 'au !in r4un ' *l( ar#$ or" ci i '(u'e'e a' 1el" nce -i (o oli = +bby, vei avea nevoie de pompa manual pentru ap /oi s te bucuri de electricitate ct vrei tu, +bby, dar s ii lmpile tale cu %a& pline 'i cu fitilele tiate cum se cuvine !mara s"o pstre&i eIact a'a cum a inut"o mama ta, nainte i s te n%ri0e'ti ca s nu la'i pe vreunul dintre cei tineri s te ispiteasc 'i s faci vreun lucru despre care 'tii c este mpotriva voinei Mele, +bby 9i i sunt rude, n sc$imb 9u sunt )atl tu Se o(ri n mijlocul cur+ii" (ri,in! (e' e marea !e (orum/" n reru( $ !oar !e !rumul ne0ru mer0*n! c$ re nor!" '(re 2uncan -i Colum/u'% La ,reo cinci kilome ri !e ca'$ nce(ea a'1al ul% Recol a !in anul ace' a a,ea '$ 1ie 1oar e /un$8 ce ($ca c$ nu 'e ,a 0$'i nimeni '4o ' r*n0$" cu e3ce(+ia ciorilor !e c*m(% O n ri' a 0*n!ul c$ ma-inile cele mari -i ro-ii (en ru recol a a,eau '$ r$m*n$ ncremeni e n -o(roanele lor n 'e( em/rie" c$ nu ,or mai e3i' a cl$ci (en ru cur$+a ul - iule+ilor -i nici 'eri !e !an'% O n ri' a 0*n!ul c$" (en ru (rima oar$ !u($ o 'u $ -i o( ani" ea nu 'e ,a mai a1la aici" la Hemin01or! Home" '$ a'i' e la acea (erioa!$ !e 'chim/$ri" c*n! ,ara l$'a locul oamnei ($0*ne -i ,e'ele% A,ea '$ 'e /ucure !e acea' $ ,ar$" cu a * mai mul cu c* (en ru ea ,a 1i cea !in urm$ 5 lucrul ace' a l 'im+ea (rea lim(e!e% Iar locul ei !e ,e-nic$ o!ihn$ nu a,ea '$ 1ie aici" ci !e(ar e" '(re ,e' " n r4o re0iune ' r$in$% Amarnic$ 'oar $% Se a(ro(ie !e lea0$nul 1$cu !in r4o an,elo($ -i4l (u'e n mi-care% .ra un cauciuc ,echi" !e rac or" (e care Luca'"

1ra ele ei" l a *rna'e aici n EFMM% Cr*n0hia 1u'e'e 'chim/a $ !e mul e ori !e a unci" n 'chim/ an,elo(a nicio!a $% P*n#a cauciuca $ 'e 0$uri'e n mai mul e locuri" iar (e inelul in erior 'e ,e!ea a!*nci ura un!e 'e a-e#a'er$ 0enera+ii !u($ 0enera+ii !e (o(ouri !e co(ii% Su/ cauciuc 'e ,e!ea un -an+ a!*nc" '$(a n +$r*n$" un!e iar/a renun+a'e !e mul '$ mai crea'c$" iar (e craca un!e era le0a $ 1r*n0hia 'coar+a 'e oci'e" !e#,elin! o'ul 0ol al cren0ii% Cr*n0hia 0emu nce i-or" iar !e acea' $ !a $ Mo her A/a0ail ,or/i cu ,oce are% 5 2oamne" 2oamne" Te ro0" !ac$ nu e nea($ra $ ne,oie '$ 'or/ !in cu(a acea' a" ia4o !e la /u#ele mele" !ac$ (o+i% Sun /$ r*n$ -i '(eria $ -i are mi4ar (l$cea '$ r$m*n aici" n c$minul meu" un!e m4am n$'cu % Sun 0a a '$ (lec chiar acum" !ac$ Tu ,rei '$ m$ chemi la Tine% Cac$4'e ,oia Ta" 2oamne" !ar A// nu4i !ec* o ne0re'$ /$ r*n$ -i o/o'i $" care !e4a/ia4-i *r$- e (icioarele% Cac$4'e ,oia Ta% &u 'e au#ea !ec* 'c*r+*i ul 1r*n0hiei (e ramur$ -i cronc$ni ul ciorilor !in (orum/% )-i li(i 1run ea #/*rci $ !e coaja /$ r*n$ -i /r$#!a $ a m$rului '$!i !e a $l ei" acum a * a ,reme" -i (l*n'e amar% @n noa( ea aceea ,i'$ c$ urca !in nou re( ele 'cenei !in Dran0e Hall" n chi( !e A/a0ail *n$r$ -i 1rumoa'$" n'$rcina $ n luna a reia" 'em$n*n! cu o /iju erie e io(ian$ n uneca $ n rochia ei al/$" +in*n!u4-i chi ara !e (ar ea 'u/+ire -i urc*n!" urc*n! n lini- ea !in jur" cu 0*n!urile n,ol/ura e" a0$+*n!u4'e !e o 'in0ur$ i!ee= *unt +ba%ail ?reemantle )rotts, cnt bine la c$itar 'i din voce, iar lucrurile astea nu mi le poate contesta nimeni @n ,i' 'e n oar'e nce c$ re 1e+ele acelea al/e" ri!ica e '(re ea ca ni- e luni" c$ re 'ala a * !e (u ernic lumina $ !e l$m(i -i !e r$'1r*n0erea lor 'ua,$ n 1ere' rele n uneca e -i u-or a/uri e" c$ re !ra(eriile !in ca i1ea ro-ie" cu 1r*n0hie aurie% Se a0$+$ cu (u ere !e ace' unic 0*n! -i nce(u '$ c*n e >Rock o1 A0e'>% @nce(u '$ c*n e" iar ,ocea ei nu 'una ner,o' -i ncor!a " ci e3ac ca n im(ul re(e i+iilor" /o0a $ -i cri' alin$" ca lumina 0al/en$ a l$m(ii" -i cu0e $ a' 1el= +m s"i aduc de partea mea !u a0utorul lui Dumne&eu am s"i cuceresc ,, voi, oameni buni, dac v este sete, oare nu v voi da eu ap din stnca %oal. 1i voi cuceri, l voi face pe David s fie mndru de mine, 'i pe mama 'i tata s fie mndri de mine, am s fac a'a ca s m mndresc cu mine, voi scoate mu&ic din aer 'i ap din stnc A unci l ,$#u (en ru (rima oar$% S $ ea !e(ar e" n r4un col+ al '$lii" n '(a ele u uror 'caunelor" cu /ra+ele ncruci-a e la (ie( % Pur a jean-i -i o jache $ o !in /um/ac" cu in'i0ne (rin'e !e /u#unare% )n (icioare a,ea ci#me ne0re cu ocurile oci e" ci#me care ar$ au ca -i cum ar 1i /$ u cu ele mul+i kilome ri !e !rum (r$1ui -i mohor* % Crun ea lui era al/$ ca 1lac$ra !e 0a#" o/rajii i 'e con0e' iona'er$ !e ,alul !e '*n0e cloco i or" ochii lui aruncau 1ul0ere al/a' re" !e !iaman " anima+i !e o /un$ !i'(o#i+ie in1ernal$" ca -i cum un Bl$' ar al Sa anei lua'e locul lui Mo- Cr$ciun% Un r*nje 1urio' -i /a jocori or l 1$cu '$4-i !e#,elea'c$ !in+ii al/i" a'cu+i+i -i cura+i" ca !in+ii !e ne,$' uic$% @-i ri!ic$ am*n!ou$ m*inile n 'u'% Am/ele erau 1$cu e (umn" ' r*n'e -i ari ca no!urile !e (e un m$r% R*nje ul era n con inuare ,e'el -i a/'olu hi!o'% 2in (umni nce(ur$ '$ i 'e 'cur0$ (ic$ uri !e '*n0e% Ber'urile i 'e u'car$ n creier% 2e0e ele ui ar$ '$ mai a in0$ ' runele8 !u($ o ul im$ no $ jalnic$" urm$ $cerea% Doamne( Doamne( ' ri0$ ea" !ar 2umne#eu -i n or'e'e 1a+a !e la ea% A unci 'e ri!ic$ n (icioare Ben Con,ei0h" cu o/rajii ro-ii -i con0e' iona+i" 'c*n ein! !in ochii mici" ca !e (orc% !ea nea%r( url$ el% !e caut ceaua aia nea%r pe scena noastr. Nici o cea nea%r nu a fost vreodat n stare s aduc mu&ica din aer( Nici o cea nea%r nu a fost n stare s scoat ap din stnc( S ri0$ e '$l/a ice !e a(ro/are% Oameni care 'e re(e! nain e% )l ,$#u (e 'o+ul ei ri!ic*n!u4'e -i ncerc*n! '$ urce (e 'cen$% Un (umn l lo,i n 0ur$" r$' urn*n!u4l (e '(a e% Ducei"i pe ratonii 'tia mi&erabili n spatele slii( url$ Bill Arnol!" iar cine,a o 6m(in'e (e Re/ecca Creeman le 6n (ere e% Al cine,a 5 Che 2eacon" !u($ cum ar$ a 5 o n1$-ur$ (e Re/ecca n r4una !in re (er!elele !e ca i1ea ro-ie !in !re( ul 1ere' relor -i a(oi o le0$ cu o 1r*n0hie aurie% 9i(a !in r$'(u eri= -a uitai"v( #n raton nolit( #n raton nolit( Al+ii aler0ar$ '(re locul un!e 'e a1la Che 2eacon -i 'e (ornir$ cu o+ii '$ i#/ea'c$ cu (umnii n 1emeia care 'e #/$ ea 'u/ !ra(eria !e ca i1ea% Mam( ' ri0$ A//y% Chi ara i 1u 'mul'$ !in !e0e ele amor+i e -i '1$r*ma $ n a-chii -i coar!e !e mar0inea 'cenei% @l c$u $ cu !i'(erare !in ochi (e Omul n uneca " !ar ace' a" o !a $ ce (u'e'e n mi-care ma-in$ria lui in1ernal$" (leca'e n r4al $ (ar e" cine - ie un!e% Mam( +i($ ea nc$ o !a $" -i ime!ia 'e 'im+i 'mul'$ !e (e 'cen$ !e m*ini /ru ale" o (i($iau (e 'u/ rochie" (i-c*n!4o !e 1un! -i !e un!e nimereau% Cine,a o ra'e cu oa $ (u erea !e m*n$" r$'ucin!u4i /ra+ul% Sim+i c$ a in0e un lucru are -i 1ier/in e% Au#i ,ocea lui Ben Con,ei0h 6n ureche= 9i, ce prere ai de stnca M9+, boarf ce e'ti. Camera 'e n,*r ea n jurul ei% )l ,$#u (e a $l ei #/$ *n!u4'e '$ ajun0$ l*n0$ ru(ul iner al 'o+iei 'ale -i" n aceea-i cli($" o m*n$ al/$ i#/in! o ' icl$ !e mar0inea unui 'caun ra/a a/il" !e cam(anie% Urm$ #0omo ul !e '(ar0ere -i #orn$i ul cio/urilor" a(oi 0* ul ' r$luci or al ' iclei" lic$rin! n lumina cal!$ a l$m(ilor" 1u n1i( n 1a+a a $lui ei% B$#u ochii lui mari -i hol/a+i '($r0*n!u4'e ca ni- e ' ru0uri% 9i($ (relun0" iar 1or+a +i($ ului ei ($ru '$ '(ar0$ 'ala aceea n /uc$+i" l$'*n! '$ ($ run!$ /e#na" iar ea era !in nou Mo her A/a0ail" n ,*r' $ !e o 'u $ o( ani" (rea /$ r*n$" 2oamne" (rea /$ r*n$ J!ar 1ac$4'e ,oia TaK" -i mer0ea (rin (orum/ 5 (orum/ul mi' ic ale c$rui r$!$cini erau n1i( e 'u(er1icial n ($m*n " !ar cu(rin#*n!" 1iecare" o 'u(ra1a+$ con'i!era/il$ 5" (ier!u $ n lanul 'c$l!a n lumina ar0in ie a lunii -i n$($!i !e um/re8 ,*n ul /l*n! al no(+ii !e ,ar$ l 1$cea '$ 1o-nea'c$ u-or8 'im+ea n n$ri miro'ul o mai in en' -i ,iu al (lan elor" (e care4l - ia !in o !eauna% J2e mul e ori 'e 0*n!i'e c$ (orum/ul re/uie '$ 1ie (lan a cea mai a(ro(ia $ !e e'en+a ,ie+ii" iar miro'ul lui era n'u-i miro'ul ,ie+ii" al nce(u ului ,ie+ii" ,ai" ea 'e c$'$ ori'e !e rei ori -i n0ro(a'e rei 'o+i" (e 2a,i! Tro '" Henry Har!e' y -i &a e Brook'" -i a,u'e'e rei /$r/a+i" (e care i n *m(ina'e n (a a-a cum re/uie o 1emeie '$4l n *m(ine (e un /$r/a " !$ruin!u4i4'e cu o ul" -i !e 1iecare !a $ r$i'e acea imen'$ !orin+$ -i (l$cere" 'e 0*n!i'e ,, Doamne, ct de minunat este s"l dr%ostesc pe brbatul meu 'i ct de minunat este ca el s m dra%osteasc pe mine atunci cnd mi d ceea ce"mi d, ceea ce sde'te n mine, -i uneori" n cli(a or0a'mului" 'e 0*n!ea la (orum/" la (orum/ul 'ua," cu r$!$cini n1i( e nu a!*nc" ci (e 'u(ra1a+$ n in'$" 'e 0*n!ea la ru( -i a(oi la (orum/" a unci c*n! ajun0ea la ca($ -i 'o+ul ei ' $ ea n in' l*n0$ ea" miro'ul !ra0o' ei 'e r$'(*n!ea n nc$(ere" miro'ul 1ocului (e care /$r/a ul l '$!i'e n ea" miro'ul 'e,elor ei care4i n!ulci'er$ !rumul" iar miro'ul acela era ca al (orum/ului !e($nu-a " /l*n! -i !ulce" un miro' /un%K Cu oa e ace' ea 'e 'im+ea '(eria $" ru-ina $ chiar !e acea' $ ' are !e in imi a e cu ($m*n ul" cu ,ara -i cu lucrurile care cre'c" (en ru c$ nu era 'in0ur$% 9l 'e a1la aici" 6m(reun$ cu ea" la !i' an+$ !e !ou$ r*n!uri la ' *n0a 'au la !rea( a" (u+in n urma ei 'au nain ea ei% Omul )n uneca 'e a1la aici" 'curm*n! cu ci#mele lui (r$1ui e n carnea ($m*n ului -i l$'*n!u4l n neor*n!uial$" r*njin! n noa( e ca o lam($ (en ru 1ur un$%

A(oi ,or/i" (en ru (rima oar$ ,or/i cu ,oce are -i ea i ,$#u um/ra lun0$" coco-a $ -i 0ro e'c$ n lumina lunii" c$#*n! a'u(ra -irului (e care mer0ea ea% Bocea lui 'una ai!oma ,*n ului ce nce(e '$ 'e *n0uie (rin re ' rujenii /$ r*ni -i !e'c$rna+i !e (orum/ n no(+ile !e oc om/rie" ai!oma #0omo elor 'eci ale ace' or ul(ini al/e -i ' er(e" ,or/in! (arc$ !e'(re '1*r-i ul lor% .ra o ,oce ncea $% Bocea o'*n!ei% Ia $ ce '(unea= *n%ele tu este la mine n pumni, Mam btrn Dac te ro%i lui Dumne&eu, roa%"te s te ia nainte s apuci s au&i pa'ii mei urcnd pe treptele tale N"ai fost tu cea care ai iscat mu&ic din aer, nu tu ai scos ap din piatr seac, iar sn%ele tu se afl n ace'ti pumni ai mei A unci 'e re#i" cu o or$ nain ea #orilor" -i la nce(u cre#u c$ u!a'e (a ul" !ar nu era !ec* ran'(ira+ia acelei no(+i" 0rea (recum roua !e mai% Tru(ul '$u 1ira, nce(u '$ remure necon rola 8 1iecare ($r icic$ a cor(ului 1emeii *njea !u($ o!ihn$% Doamne, Dumne&eul meu, ia cupa asta de la bu&ele mele 2umne#eul ei nu4i r$'(un'e% A'cul $ !oar /$ aia lina a ,*n ului n 1ere' re" care ,i/rau n 0iur0iu,elele lor (e care chi ul 'e 'coroji'e% )n cele !in urm$" 'e 'cul$ -i a+*+$ 1ocul n ' r$,echea 'o/$ cu lemne" a(oi (u'e ca1eaua la 1ier % A,ea o 0roa#$ !e rea/$ !e 1$cu n urm$ oarele #ile" (en ru c$ urma '$ (rimea'c$ oa'(e+i% In!i1eren !e ,i'e -i !e o/o'eal$" ea 1u'e'e n o !eauna /ucuroa'$ !e com(anie -i nu a,ea in en+ia '$4-i 'chim/e o/iceiul ocmai acum% 2ar re/uia '$ 'e mi- e 1oar e nce " al 1el ar 1i ui a o mul+ime !e lucruri 5 i 'e n *m(la 1oar e !e' '$ ui e" n ul ima ,reme 5 -i le4ar 1i ncurca " iar (*n$ la urm$ ar 1i ajun' '$ 'e n,*r $ n jurul (ro(riei 'ale co#i% @n (rimul r*n! re/uia '$ 'e !uc$ (*n$ la cre'c$ oria !e 0$ini a lui A!!ie Richar!'on" -i era cale lun0$" -a'e 'au -a( e kilome ri% Se re#i n re/*n!u4'e !ac$ nu cum,a 2umne#eu a,ea '$4i rimi $ un ,ul ur ca '4o (oar e n #/or cei -a'e kilome ri" 'au (e S1*n ul Ilie" n carul lui !e 1oc% 5 Bla'1emie" -i #i'e ea" mul+umi $ !e 'ine" 2umne#eu +i !$ (u eri" nu a3iuri% 2u($ ce '($l$ cele c* e,a ,a'e" -i ra'e (an o1ii cei 0rei -i4-i lu$ /a' onul% Chiar -i acum nu 1olo'ea !ec* rar /a' onul" !ar a' $#i a,ea ne,oie !e el% La'e kilome ri la !u'" -a'e kilome ri la n or'% C*n! era !e -ai'(re#ece ani" ' r$/$ ea n 1u0$ o !rumul" !ar a' a 1u'e'e !emul % Porni la ora G !e !iminea+$" '(er*n! '$ ajun0$ la 1erma Richar!'on (*n$ n (r*n# -i '$ !oarm$ acolo c* +inea (ar ea cea mai 1ier/in e a #ilei% S(re '1*r-i ul !u($4amie#ei a,ea '$ aie (uii -i a(oi" c$ re a'1in+i " 'e n orcea% &u (u ea ajun0e nain e !e c$!erea n unericului" ceea ce4o 1$cu '$4-i a!uc$ amin e !e ,i'ul !in noa( ea recu $" !ar omul acela 'e a1la nc$ !e(ar e% Oa'(e+ii ei 'e 0$'eau mul mai a(roa(e% Mer0ea 1oar e 6nce " chiar mai nce !ec* 'im+ea ea c4ar 1i 1o' ca#ul" (en ru c$ 'oarele /$ ea cu (u ere chiar -i la ora G%3Q% &u ran'(ir$ (rea mul 5 (e oa'ele ei nu mai r$m$'e'e 'u1icien $ carne !in care '$ ia'$ 'u!oarea 5" !ar c*n! ajun'e n !re( ul cu iei (o- ale a 1amiliei Doo!ell 'im+i ne,oia '$ 'e o!ihnea'c$ (u+in% Se (u'e la um/ra ar/orelui !e (i(er -i manc$ 'mochinele !e (e c* e,a /e+i0a-e% C* ,e!eai cu ochii" nici urm$ !e ,ul ur 'au !e a3ime ru% Chico i la 0*n!ul ace' a" -i 'cu ur$ 1irimi urile -i4o (orni mai !e(ar e% &ici ,or/$ !e a3iuri% 2umne#eu i aju $ (e cei care - iu '$4 -i (oar e 'in0uri !e 0rij$% Cu oa e ace' ea" 'im+ea cum oa e ncheie urile i 'e acor!ea#$" n ,e!erea concer ului !e !i'ear$% Pe m$'ur$ ce nain a" 'e coc*rja o mai are (e' e /a' on" !e-i ncheie urile o !ureau n0ro#i or% )-i *ra (rin +$r*n$ 0he ele !in (iele 0al/en$ near0$'i $" cu -ire uri% Soarele o /$ ea 1$r$ mil$ -i" (e m$'ura recerii im(ului" um/ra i 'e 'cur a o mai mul % B$#u n !iminea+a aceea mai mul e animale '$l/a ice !ec* ,$#u'e !in anii !ou$#eci -i (*n$ acum= ,ul(i" ra oni" (orci +e(o-i" (e'c$ru-i al/a- ri% Ciori mi-unau (e' e o locul" +i(*n!" cronc$nin! -i !*n! roa $ (e cer% 2ac$ ar 1i 1o' !e 1a+$ '$4i a'cul e (e S u Re!man -i (e Dlen Ba eman !i'cu *n! !e'(re 1elul ca(ricio' 5 lor" n orice ca#" li 'e ($rea ca(ricio' 5 n care Su(er0ri(a lo,i'e anumi e animale" l$'*n!u4le (e al ele n (ace" ar 1i r*' !in oa $ inima% Cu'e'er$ cru+a e unele '(ecii !e animale !ome' ice" !ar" !e re0ul$" 1la0elul i lua'e (e oameni -i (e cei mai /uni (rie eni ai lor% )i lua'e (e c*ini !ar nu -i (e lu(i" 1iin!c$ lu(ii erau animale '$l/a ice" iar c*inii nu% C* e un 0hem !e !urere i 'e in' ala'e n 1iecare -ol!" n '(a ele 0enunchilor" n 0le#ne" n ncheie urile (e care le 1or+a !in cau#a /a' onului% Mer0ea -i ,or/ea cu 2umne#eul ei" uneori (e mu e- e" al eori cu ,oce are" 1$r$ '$ 1ie con- ien $ !e ,reo o'e/ire% )n cele !in urm$" nce(u '$ 'e 0*n!ea'c$ iar$-i la recu % Anul EFQM 1u'e'e cel mai /un an" corec % 2u($ aceea a,u'e'e im(re'ia c$ im(ul lua'e ,i e#$" iar (a0inile !in calen!arele cele 0roa'e c$#u'er$ !e4a ,alma" 1$r$ '$ 1ac$ (au#$% Bia+a ru(ea'c$ recea a * !e u-or%%% Cum !e era (o'i/il ca ru(ul '$ o/o'ea'c$ n a-a hal !in cau#a ,ie+ii? Cu 2a,y Tro ' a,u'e'e cinci co(ii8 unul !in re ei" May/elle" 'e neca'e cu o /uc$+ic$ !e m$r -i muri'e n cur ea !in '(a e a Ca'ei Bechi% A//y a *rna ru1ele (e 1r*n0hie" iar c*n! -i n or'e'e ca(ul ,$#u'e 1e i+a #$c*n! (e '(a e" (ur(urie la 1a+$ -i 'curm*n!u4'e cu !e0e ele la 0* % P*n$ la urm$" reu-i'e '$4i 'coa $ /uc$+ica !e m$r !in 0* lej" !ar n momen ul acela micu+a May/elle era !eja rece -i iner $8 a 1o' unica ei 1a $ -i 'in0urul co(il" !in re cei mul+i (e care4i n$'cu'e" mor n r4un acci!en % Acum ' $ ea la um/ra unui ulm !in cur ea 1amiliei &au0ler" iar la !ou$ 'u e !e me ri mai ncolo ,e!ea (unc ul n care !rumul nce(ea '$ 1ie a'1al a 5 !e aici" Creeman le Roa! 'e ran'1orma n Polk Coun y Roa!% Cier/in+eala #ilei (ro!ucea un 'oi !e remur al aerului (e !ea'u(ra 'u(ra1e+ei !e /i um" iar la ori#on era ar0in ,iu" 'cli(in! ca a(a n r4un ,i'% Pe o #i cal!$ ,e!eai n o !eauna ar0in ul acela ,iu e3ac la limi a ma3im$ un!e +i /$ eau (ri,irile" !ar !e ajun' nu reu-eai nicio!a $ '$ ajun0i (*n$ acolo% Sau ea, cel (u+in" nu ajun'e'e% 2a,i! muri'e n EFE3" !e o 0ri($ nu 1oar e !eo'e/i $ !e acea' a" care i uci'e'e (e a *+ia% )n EFER" c*n! a,ea rei#eci -i (a ru !e ani" 'e m$ri a'e cu Henry Har!e' y" un 1ermier ne0ru !in Pheeler Coun y" n nor!% Beni'e '(ecial '$4 i 1ac$ cur e% Henry era ,$!u," cu -a( e co(ii" !in re care cinci cre'cu'er$ -i4-i ,$#u'er$ !e !rumul lor% .ra cu -a( e ani mai mare !ec* A/a0ail% )i !$rui'e !oi /$ie+i nain e ca (ro(riul lui rac or '$ 'e r$' oarne (e' e el -i '$4l omoare" la '1*r-i ul ,erii lui EFMO% Un an mai *r#iu 'e c$'$ ori'e cu &a e Brook'" iar oamenii nce(u'er$ '$ cle,e ea'c$ 5 ,ai" oamenii 'e !au n ,*n !u($ cle,e eal$" uneori +i ,ine '$ cre#i c$ nici n4au al ce,a !e 1$cu % &a e 1u'e'e an0aja ul lui Henry Har!e' y8 iar ei i4a 1o' un 'o+ /un% &u a * !e cur eni or ca 2a,i!" (oa e" -i 1$r$ n!oial$ nu a * !e enace ca Henry" o u-i un 'o+ /un" care !e cele mai mul e ori nu4i ie-i'e !in ,or/$% C*n! nce(i '$ e a(ro(ii !e ,*r' a ma uri $+ii" e o m*n0*iere (en ru ine" ca 1emeie" '$ - ii c$ +ii 1r*iele n m*n$% Cei -a'e /$ie+i ai ei i a!u'e'er$ o recol $ !e rei#eci -i !oi !e ne(o+i% Cei rei#eci -i !oi !e ne(o+i i a!u'e'er$" la r*n!ul lor" nou$#eci -i unu !e ' r$ne(o+i !e care a,ea ea - iin+$" iar n momen ul i#/ucnirii Su(er0ri(ei" a,ea -i rei ' r$4 ' r$ne(o+i% Ar 1i a,u mai mul+i" !ac$ n4ar 1i e3i' a (ilulele alea (e care le luau 1e ele ca '$ nu 1ac$ /e/elu-i% Pen ru co(iii $- ia" !r$0$leala nu era !ec* un joc nou% Lui A/a0ail i era mil$ !e ei -i !e o/iceiurile lor mo!erne" !ar !e ,or/i nu ,or/ea nicio!a $ !e'(re a' a% 2umne#eu era cel ce re/uia '$ ho $ra'c$ !ac$ 1olo'irea (ilulelor acelea era 'au nu un ($ca J-i nu /$-ina aia /$ r*n$ -i cheal$ !e la Roma 5 Mo her A/a0ail +inu'e !e Bi'erica Me o!i' $ !e c*n! 'e - ia ea -i

era 1oar e m*n!r$ c$ nu a,u'e'e nimic !e4a 1ace cu me'chinii !e ca oliciK" !ar A/a0ail - ia ce anume (ier!eau= e3 a#ul acela care e cu(rin!e c*n! e a1li (e /u#a B$ii Um/relor" e3 a#ul ce e cu(rin!e c*n! e !$ruie- i /$r/a ului -i 2umne#eului $u -i c*n! '(ui 1ac$4'e ,oia a -i 1ac$4'e ,oia )aK e3 a#ul ul im al !ra0o' ei 'u/ ochii 2omnului" c*n! un /$r/a -i o 1emeie re r$ie'c ($ca ul cel ,echi al lui A!am -i .,a" cu !eo'e/irea c$ acum e' e '($la -i '1in+i !e S*n0ele Mielului% Bai !e mine -i !e mine%%% Ar 1i ,ru '$ /ea o 0ur$ !e a($" ar 1i ,ru '$ 1ie la ea aca'$" n /alan'oar" ar 1i ,ru '$ 1ie l$'a $ n (ace% 2e acum ,e!ea ' r$lucirea aco(eri-ului !e la 1erma !e ($'$ri" nain ea ei -i (e ' *n0a% La cel mul o mil$% .ra EQ%EO" (rin urmare 'e mi-ca'e 'u1icien !e ,ioi (en ru o !oamn$ !e ,*r' a ei% A,ea '$ in re 'u/ aco(eri- -i '$ !oarm$ (*n$ ce 'e l$'a r$coarea 'crii% S' a nu era un ($ca % La ,*r' a ei% Se mi-ca nce " !e4a lun0ul -an+ului" iar 0he ele ei 0rele 'e aco(eri'er$ !e col/ul !rumului% .i !a" a,ea o mul+ime !e urma-i care '$4i lumine#e /$ r*ne+ile" ceea ce re(re#en a ce,a% Mai erau" !in re ei" -i unii" ca Lin!a -i comi'4,oiajorul $la !e nimic (e care4l lua'e !e /$r/a " care nu 'e o' eneau '4o ,i#i e#e" !ar erau -i !in cei /uni" ca Molly -i Nim 'au 2a,i! -i Ca hy" !e' ul ca '$ +in$ locul la o mie !e Lin!e -i comi'4,oiajori ne o+i" mer0*n! !in u-$ n u-$ -i o1erin! '(re ,*n#are oale !e 1ier 1$r$ a($% Ul imul ei 1ra e" Luke" muri'e n EF4F" la (e' e o( #eci !e ani" iar ul imul ei co(il" Samuel" n EFU4" la ,*r' a !e cinci#eci -i (a ru !e ani% .a le 'u(ra,ie+ui'e u uror co(iilor ei" ceea ce nu era n or!inea 1irea'c$" n'$" !in c* e 'e ($rea" 2umne#eu a,ea cu ea ni- e (lanuri !eo'e/i e% @n EFGM" c*n! m(lini'e o 'u $ !e ani" (o#a ei a($ru'e n #iarul !in Ornaha -i4l rimi'e'er$ -i (e un re(or er !e ele,i#iune care '$ 1ac$ un re(or aj% >C$rui 1a( a ri/ui+i e a ea la care a+i ajun'?> o n re/a'e *n$rul" ($r*n! !e#am$0i !e r$'(un'ul ei 'cur " a(roa(e ele0ra1ic= >Lui 2umne#eu%> Ar 1i (re1era '4o au!$ (o,e' in! c$ m$n*nc$ cear$ !e al/ine" 'au c$ 'e 1ere- e !e (orc (r$ji " 'au cum -i +ine (icioarele ri!ica e (e o (ern$ c*n! !oarme% 2ar !ac$ ea nu 1$cea nici unul !in re lucrurile ace' ea" ar 1i re/ui '$ min $? 2omnul !$ ,ia+a -i o .l o ia a unci c*n! cre!e !e cu,iin+$% Ca hy -i 2a,i! i !$!u'er$ ele,i#orul" ca '$ 'e (oa $ ,e!ea la /ule inele !e - iri -i (rimi'e -i o 'cri'oare !in (ar ea (re-e!in elui Rea0an Jcare nu mai era nici el (rea *n$rK" 1elici *n!4o (en ru >,*r' a ei nain a $> -i (en ru 1a( ul c$ ,o a'e cu re(u/licanii !e c*n! 'e /ucura !e !re( ul !e a ,o a% P$i" cu cine al cine,a ar 1i (u u '$ ,o e#e? Roo'e,el -i /an!a lui 1u'e'er$ cu o+ii comuni- i% Li o c*n! m(lini'e un ,eac" (rim$ria !in Hemin01or! Home o 'cu i'e !e im(o#i e >(e ,ecie>" !a ori $ aceleia-i >,*r' e nain a e> (en ru care o 1elici a'e -i Ronal! Rea0an% Primi'e un ac (rin care 'e cer i1ica 1a( ul c$ e' e cea mai n ,*r' $ (er'oan$ !in &e/ra'ka" ca -i cum ar 1i 1o' ,or/a !e un ' a u la care '$ a'(iri nc$ !e c*n! e na- i% Pe !e al $ (ar e" 'cu irea !e im(o#i e 1u'e'e /ine ,eni $" chiar !ac$ oa e celelal e 1u'e'er$ ni- e 'im(le (ro' ii 5 !ac$ nu i4ar 1i acor!a acea' $ nle'nire" ar 1i (ier!u -i re' ul !e ($m*n ce4i mai r$m$'e'e% Majori a ea 'e !u'e'e" oricum" !e mul 8 (ro(rie $+ile 1amiliei Creeman le -i 1or+a or0ani#a+iei Dran0e a in'e'er$ ni,elul ma3im n acel an ma0ic" EFQM" iar !e a unci 'e a1la'er$ n r4un !eclin con inuu% &u mai r$m$'e'er$ !ec* (a ru acri>% Re' ul 1u'e'e 1ie lua " 6n 'chim/ul im(o#i elor" 1ie ,An!u (e /ani 0hea+$" !e4a lun0ul anilor%%% iar cele mai mul e ,*n#$ri 1u'e'er$ 1$cu e !e (ro(riii ei 1ii" re/uia '$ recunoa'c$" '(re ru-inea ei% Cu un an n urm$ (rimi'e o 'cri'oare !in (ar ea unei 'ocie $+i !in &e: Vork care -i #icea American Deria ric' Socie y% Prin acel ac i 'e comunica 1a( ul c$ era a -a'ea cea mai n ,*r' $ (er'oan$ !in S a ele Uni e -i a reia (e li' a 1emeilor% Cel mai /$ r*n !in re o+i era un i( !in San a Ro-a" Cali1ornia% Re'(ec i,ul a,ea o 'u $ !ou$#eci -i !oi !e ani% )l ru0a'e (e Nim '$ (un$ 'cri'oarea aceea n r4o ram$ -i '4o a *rne l*n0$ 'cri'oarea !in (ar ea (re-e!in elui% Nim nu a(uca'e '4o 1ac$ !ec* anul ace' a" n 1e/ruarie% Acum" c$ i re,eni'er$ oa e n min e" reali#$ c$ a unci i ,$#u'e (en ru ul ima oar$ (e Molly -i (e Nim% Ajun'e'e la 1erma Richar!'on% A(roa(e e(ui#a $" 'e '(rijini (en ru o cli($ !e ' *l(ul !in 0ar! cel mai a(ro(ia !e ham/ar -i 'e ui $ cu jin! '(re ca'$% )n$un ru era (ro/a/il r$coare" r$coare -i (l$cu % Sim+ea c$ ar 1i !ormi un 'ecol% )nain e !e a' a n'$" re/uia '$ mai 1ac$ un lucru anume% Mul e !in re animale muri'er$ !e /oal$ 5 cai" c*ini -i -o/olani 5 -i re/uia '$ a1le !ac$ -i 0$inile (ieri'er$% Ar 1i (u u !e'co(eri" cu am$r$ciune" c$ /$ u'e a * a !rum ca '$ 0$'ea'c$ ni- e (ui mor+i% @-i *r (icioarele '(re co e+ele li(i e !e ham/ar" o(rin!u4'e c*n! au#i co co!$ci ul ,enin! !in$un ru% A(oi au#i -i co co!$ci ul iri a al unui coco-% 5 Minuna " murmur$ ea% Pe a' a am re#ol,a 4o cu /ine% Tocmai 'e (re0$ ea '$ 'e n oarc$" !ar ,$#u un ca!a,ru n in' l*n0$ 0r$ma!a !e lemne" cu o m*n$ ncerc*n! '$4-i aco(ere 1a+a% .ra Bill Richar!'on" cumna ul lui A!!ie% Cu'e'e ciu0uli c* 'e (oa e !e are !e animale n c$u are !e hran$% 5 Bie ul om" #i'e A/a0ail% Bie ul" /ie ul !e el% Ce ele !e n0eri '$ c*n e la locul $u !e o!ihn$" Billy Richar!'on% Se n!re( $ '(re locuin+a ce o chema cu r$coarea ei% P$rea '$ 'e a1le la kilome ri n re0i !i' an+$" !e-i nu a,ea !ec* '$ ra,er'e#e cur ea% &u era 'i0ur$ c$ reu-e- e '$ ajun0$ !e cealal $ (ar e" 1iin! ' oar'$ (*n$ la ul ima (ic$ ur$ !e ener0ie% 5 Cac$4'e ,oia 2omnului" '(u'e ea" (ornin! la !rum% Soarele /$ ea n 1erea' ra camerei !e oa'(e+i" un!e 'e a-e#a'e n (a -i a!ormi'e !e n!a $ ce le($!a'e nc$l+$rile% Mul $ ,reme nu reu-i '$4-i e3(lice !e ce lumina era a * !e (u ernic$8 un 'en imen ca acela (e care4l a,u'e'e Larry Un!er:oo! c*n! 'e re#i'e la (oalele #i!ului !e (ia r$" n &e: Ham('hire% Se 'cul$" cu !ureri n 1iece mu-chi 'u(ra'olici a -i n oa e oa'ele ei 1ra0ile% 5 2umne#eule A o (u ernic" am !ormi oa $ !u($4amia#a -i oa $ noa( ea" (e !ea'u(ra7 2ac$ era a-a" n'eamn$ c$ 1u'e'e cu a!e,$ra o/o'i $% O co(le-eau a'emenea !ureri" nc* a,u ne,oie !e a(roa(e #ece minu e ca '$ 'e !ea jo' !in (a -i '$ ' r$/a $ holul" (*n$ la /aie" -i !e al e #ece ca '$ 'e ncal+e% Mer'ul era un chin" n'$ - ia c$ re/uie '$ mear0$% 2ac$ nu 'e mi-ca" n+e(eneala aceea ar 1i cu(rin'4o ca o c$ma-$ !e 1ier% Lchio($ *n! -i -on *c$in!" ra,er'$ cur ea -i in r$ n co e+" re'$rin! !in (ricina em(era urii in1ernale" a !uhorii !e (a'$re -i a ine,i a/ilului miro' '(eci1ic al !e'com(unerii or0anice% Alimen area cu a($ 'e 1$cea au oma " a(a ,enin! !in 1*n *na ar e#ian$ a Richar!'onilor (rin r4o (om($ 0ra,i a+ional$" n 'chim/ hrana 'e ermina'e" iar c$l!ura omor*'e mul e ($'$ri% Cele mai 'la/e (ieri'er$ !e mul " !e inani+ie 'au ciu0uli e !e 'ura ele lor" #$c*n! (e (o!eaua (re'$ra $ cu urme !e hran$ -i 0$ina+i ca ni- e mici (e e !e #$(a!$ nain e !e a 'e o(i !e1ini i,% Majori a ea (uilor r$ma-i 1u0ir$ !in calea ei 1lu ur*n! !in ari(i" !oar clo- ile r$ma'er$ nemi-ca e" urm$rin! cu ochii lor ' u(i#i a(ro(ierea ei ncea $ -i -o,$ielnic$% .3i' au a * ea /oli care uci!eau 0$inile" nc* 'e emu'e c$ e(i!emia !e 0ri($ le ermina'e -i (e ele8 n'$ ($'$rile ($reau '$ 1ie n 1orm$% 2omnul 'e n0riji'e !e a' a% Ale'e rei !in re cele mai !olo1ane -i le m(in'e ca(e ele 'u/ ari(i" 1$c*n!u4le '$ a!oarm$ (e loc% Le ,*r n r4un 'ac -i a(oi !e'co(eri c$ era (rea +ea($n$ ca '$ (oa $ ri!ica 'acul% Se ,$#u ne,oi $ '$4l *ra'c$ (e jo'% Celelal e 0$ini o urm$rir$ a en e !in (unc ele nal e un!e 'e re1u0ia'er$ (*n$ ce (lec$" a(oi 'e n oar'er$ la 0*lce,ile lor con inue (e hrana !in ce n ce mai (u+in$%

Se 1$cu'e a(roa(e ora F !iminea+a% Se a-e#$ (e /anca !e ' ejar mon a $ jur4m(rejurul cur+ii" ca '$ 'e 0*n!ea'c$% )-i 1$cu 'oco eala c$ i!eea ei ini+ial$" !e a 'e n oarce aca'$ n amur0" r$m*nea cea mai /un$% Pier!u'e o #i" !ar cei care a,eau '4o ,i#i e#e 'e a1lau nc$ (e !rum% Pu ea '$ 1olo'ea'c$ acea' $ #i ca '$ 'e ocu(e !e (ui -i !e oa e celelal e% Mu-chii ei 'e com(or au ce,a mai /ine" iar 'u/ ' ern o ncerca o 'en#a+ie necuno'cu $" !ar al 1el (l$cu $% A,u ne,oie !e c* e,a 'ecun!e ca '$4-i !ea 'eama !e'(re ce era ,or/a%%% )i era 1oame7 n !iminea+a a' a i era cu a!e,$ra foame, 'la,$ 2omnului8 oare !e c* im( nu mai m*nca'e m(in'$ !e al ce,a !ec* !e 1or+a o/iceiului? Se (ur a'e e3ac ca un 1ochi' care arunc$ c$r/uni n locomo i,$ -i nimic mai mul % 2ar !u($ ce ,a $ia ca(e ele celor rei (ui" a,ea '$ ,a!$ ce l$'a'e A!!ie (rin c$mar$ -i" (e 2umne#eul ei" a,ea '$ 'e bucure !e ceea ce ,a !e'co(eri% Be#i? 'e !ojeni ea% 2umne#eu - ie cel mai /ine% Binecu,*n a $ 1ie cre!in+a a" A/a0ail" /inecu,*n a $ 1ie cre!in+a a% Morm$in! -i 0*1*in!" ra'e 'acul (*n$ la /u ucul a1la n re ham/ar -i ma0a#ia !e lemne% A0$+a $ !e u-a ma0a#iei" n in erior" 0$'i 'ecurea lui Billy Richar!'on" cu m$nu-a !e cauciuc (rin'$ cu 0rij$ !e lam$% O lu$ -i ie-i a1ar$% 5 2oamne" '(u'e ea -i" ' *n! l*n0$ 'ac n 0he ele ei !e lucru" 0al/ene -i (r$1ui e" -i ri!ic$ (ri,irile '(re cerul 'enin al mie#ului !e ,ar$% Mi4ai !a (u erea '$ ,in (*n$ aici -i cre! c$ o !e la Tine ,oi a,ea (u erea '$ m$ -i n orc% I'aia" (ro1e ul T$u" '(une c$ !ac$ o 1emeie 'au un /$r/a cre!e n 2umne#eu Sa,ao " 'e ,a ri!ica la Cer (ur a !e ari(i" ca un ,ul ur% Prea mul e lucruri nu cuno'c !e'(re ,ul uri" 2oamne" n a1ar$ c$ 'un ni- e ($'$ri cu un carac er in1ec " n ' are '$ ,a!$ (*n$ 1oar e !e(ar e" !ar eu am aici n 'ac rei or$ $nii c$rora a- ,rea '$ le ai ca(e ele" 1$r$ '$4mi ai -i m*na% Cac$4'e ,oia Ta" amin% A(uc$ 'acul" l !e'chi'e la 0ur$ -i arunc$ o (ri,ire n$un ru% Una !in re 0$ini r$m$'e'e cu ca(ul 'u/ ari($ -i !ormea !u'$% Celelal e !ou$ 'e n0r$m$!i'er$ una n cealal $ -i nu (rea 'e mi-cau% )n 'ac era n uneric" iar ($'$rile cre!eau c$ '4a l$'a noa( ea% Sin0urele 1iin+e mai i!ioa e !ec* clo- ile 'un !emocra+ii !in &e: Vork% A/a0ail o cule'e (e una !in re ele -i o (u'e cu ca(ul (e /u uc" nain e ca (a'$rea '$ a(uce '$4-i !ea 'eama ce i 'e n *m(l$% I#/i cu oa $ (u erea" re'$rin!" ca !e 1iecare !a $" la #0omo ul 'ur!" !e moar e" al $i-ului ce ($ run!ea (*n$ la lemn% Ca(ul 'e ro' o0oli n +$r*n$" (e o (ar e a /u ucului% D$ina !eca(i a $ nce(u '$ 'al e n cur ea 1ermei" lo,in! cu ari(ile -i m(ro-c*n! n jur (ic$ uri !e '*n0e% 2u($ o ,reme con' a $ c$ a muri -i 'e (o oli" cu,iincio'% Clo- ile -i !emocra+ii !in &e: Vork" 2oamne" 2oamne% Termin$ re(e!e oa $ rea/a -i eama ei c$ ar (u ea '$ nu 'e !e'curce 'au '$ 'e r$nea'c$ 'e ri'i(i ca 1umul% 2umne#eu i a'cul a'e ru0$ciunea% Pu'e'e m*na (e rei (ui 1oar e /uni" iar acum nu4i mai r$m$'e'e !ec* '$ ajun0$ aca'$ cu ei% Pu'e ($'$rile la loc" n 'ac" a(oi a *rn$ 'ecurea lui Billy Richar!'on la locul ei% 2u($ aceea 'e n oar'e n ca'$" ca '$4-i cau e ce,a !e m*ncare% A+i(i n (rima (ar e a !u($4amie#ei -i ,i'$ c$ oa'(e+ii ei 'e a(ro(ia'er$ -i mai mul 8 ajun'e'er$ (*n$ la 'u! !e Vork" c$l$ orin! n r4o camione $ ,eche% .rau n num$r !e -a'e" !in re care un /$ia 'ur! -i mu % Cu oa e ace' ea" era o (er'oan$ (u ernic$% .l era unul !in re cei cu care re/uia '$ ,or/ea'c$% Se re#i (e la 3%3Q" (u+in +ea($n$" !ar al 1el o!ihni $ -i n,iora $% Urm$ oarele !ou$ ore -i jum$ a e jumuli (uii" o!ihnin!u4'e a unci c*n! !e0e ele ei chinui e !e ar ri $ nu mai 'u(or au !urerile" a(oi o lua !e la ca($ % )n im( ce muncea" c*n $ imnuri reli0ioa'e 5 >Se,en Da e' o he Ci y JMy" Lor! HalleluHK>" >Tru' an! O/ey>" -i c*n ecul ei 1a,ori " >In he Dar!en>% C*n! ermin$ cu ul imul (ui" oa e !e0e ele ei a,eau >mi0rene> la ,*r1uri" iar lumina #ilei nce(u'e '$ ca(e e acea en $ nemi-ca $" aurie" care e' e (rimul 'emn al amur0ului% 2e acum era '1*r-i !e iulie" iar #ilele 'e 'cur au iar$-i% In r$ n ca'$ -i mai lu$ o m/uc$ ur$% P*inea era ,eche" n'$ nu muce0$i $ 5 nici un 'oi !e muce0ai nu n!r$#nea '$4-i ara e 1a+a lui ,er!e n /uc$ $ria lui A!!ie Richar!'on 5 -i mai 0$'i -i un /orcan cu un !e arahi!e" (lin (e jum$ a e% M*nc$ un 'an!,i- cu un !in acela -i4-i (re0$ i nc$ unul" (e care -i4l (u'e n /u#unarul rochiei" (en ru ca#ul n care i 'e 1$cea 1oame mai *r#iu% Se 1$cu'e R%4Q% Ie-i !in ca'$" -i ' r*n'e iar$-i 'acul -i co/or cu a en+ie re( ele ,eran!ei% A,u'e'e 0rij$ -i jumuli'e 0$inile n r4un al 'ac" !ar c* e,a (ene 'c$(a'er$ o u-i -i (lu eau !incolo !e 0ar!ul ,iu al Richar!'onilor" care 'e u'ca !in li('$ !e a($% A/a0ail o1 $ !in 0reu -i #i'e= 5 Am (orni la !rum" 2oamne% Am lua 4o '(re ca'$% Boi mer0e nce " nu cre! c4am '4ajun0 (*n$ la mie#ul no(+ii" !ar n Bi/lie 'crie '$ nu e emi nici !e 0ro#$,ia no(+ii -i nici !e 0ro#$,ia care /*n uie n mie#ul #ilei% Breau '$ m(line'c ,oia Ta cum m4oi (rice(e mai /ine% Mer0i al$ uri !e mine" Te ro0% )n numele Ciului" amin% C*n! ajun'e n (unc ul un!e a'1al ul 'e ermina -i nce(ea !rumul ne0ru" n unericul era !e(lin% Dreierii c*n au -i /roa- ele or$c$iau a!una e n r4un loc ume!" (ro/a/il a!$($ oarea (en ru ,aci a lui Cal Doo!ell% Pe cer a,ea '$ a(ar$ cur*n! -i luna" mare -i '*n0erie" (*n$ c*n! '$ urce mai 'u' (e cer% Se a-e#$ jo' ca '$ 'e o!ihnea'c$ -i '$ m$n*nce jum$ a e !in 'an!,i-ul ei cu un !e arahi!e Jce n4ar 1i !a '$ ai/$ -i ni- e 0em !e a0ri-e ne0re" care '$ aie 0u' ul acela cam cleio'" !ar A!!ie -i ($' ra con'er,ele n /eci" -i (*n$ acolo erau (rea mul e 'c$riK% Sacul 'e a1la l*n0$ ea% A,ea !in nou !ureri" iar (u erile ($reau '4o 1i l$'a " -i a' a la (a ru kilome ri !e ca'$%%% )n 'chim/ 'im+ea o ,e'elie ciu!a $% Oare !e c* im( nu 'e mai a1la'e a1ar$ !u($ c$!erea n unericului" 'u/ /al!achinul n' ela ? S elele ' r$luceau mai (u ernic ca oric*n!" iar cu (u+in noroc a,ea '$ ,a!$ -i o ' ea c$#$ oare" 'emn c$4i ,a 1i n!e(lini $ o !orin+$% &oa( ea cal!$" ' elele" luna" !in care 'e i,i'e !oar o mic$ (or+iune ro-ie !ea'u(ra ori#on ului" oa e ace' ea i a!uceau amin e !e ,remea c*n! nu era !ec* o 1e i-can$" cu oa e n$/$!$ile -i r$irile ,*r' ei" cu '(len!i!a ,ulnera/ili a e (e care +i4o !$ a(ro(ierea !e Mi' er% 2a" !a" 1u'e'e -i ea 1e i-can$% .3i' au -i oameni care nu ,roiau '$ crea!$ a-a ce,a" o a-a cum n4ar 1i 1o' n ' are '$ acce( e c$ 0i0an icul 'eYuoia 1u'e'e o!a $ un ,l$' ar ,er!e% Cu'e'e -i ea o 1e i-can$ -i (e ,remea aceea eama co(il$rea'c$ !e n uneric 'e mai (o oli'e" iar '(aimele a!ul ului" care ,in noa( ea" c*n! o ul e' e $cu -i (o+i au#i ,ocea 'u1le ului $u e ern" ace' e '(aime nu a,eau '$ a(ar$ !ec* mai *r#iu% )n acel 'cur r$' im(" noa( ea 1u'e'e o ain$ nmire'ma $" o ,reme c*n!" !ac$ e ui ai la cerul (re'$ra !e ' ele -i a'cul ai a!ierea ce a!ucea cu 'ine (ar1umurile m/$ $ oare" e 'im+eai a(roa(e !e inima uni,er'ului" !e !ra0o' e -i !e ,ia+$% 9i 'e ($rea c$ ,ei 1i ,e-nic *n$r -i c$%%% *@n%ele tu este la mine n pumni Pe nea- e( a e" 'im+i o 'muci ur$ /ru'c$ n 'ac" iar inima i '$ri !in loc% 5 Tii7 +i($ ea" cu o ,oce '(eria $ -i '(ar $" !e 1emeie /$ r*n$% Tra'e '(re ea 'acul" (e 1un!ul c$ruia a($ru'e o cre' $ ur$ mic$% Au#i un m*r*i 0ro'% Dhemui $ (e (or+iunea !e (ie ri- !in re mar0inea !rumului -i lanul !e (orum/" o (*n!ea o ne,$' uic$ mare -i maronie% O +in uia cu (ri,irile" iar (u(ilele ei c$($ au (*l(*iri ro-ie ice n ra#ele lunii% I 'e al$ ur$ al a% A(oi nc$ una% Li nc$ una% Se ui $ !e cealal $ (ar e a !rumului -i con' a $ c$ 'e alinia'era -i acolo" m$'ur*n!4o cu ochii lor r$i% A!ulmeca'er$ (uii !in 'ac% Cum !e 'e a!una'er$ a * !e mul e" jur4m(rejurul ei? 'e n re/$ ea" !in ce n ce mai n1rico-a $% O!a $"

1u'e'e mu-ca $ !e o ne,$' uic$8 -i ,*r*'e m*na 'u/ ,eran!a !e la Ca'a Mare" ca '$ 'coa $ o min0e ro-ie" !e cauciuc" care 'e ro' o0oli'e n r4un co lon" -i ce,a" ca o mie !e ace la un loc" i nh$+a'e m*na% A0re'iunea nea- e( a $" '($r0*n! or!inea 'enin$ -i mono on$" cum(li a !urere +*-nin! 1ier/in e !in /ra+ul ei" o 1$cu'er$ '$ +i(e c* o +inea 0ura% )-i re r$'e'e /ra+ul" cu ne,$' uica a0$+a $ !e el% Pic$ uri !in '*n0ele ei m(o!o/eau ca ni- e m$r0ele /lana ne e!$" maronie a animalului" iar ru(ul lui" #/$ *n!u4'e" /iciuia aerul n oa e !irec+iile% .a ' ri0a -i4-i 'cu ura /ra+ul" !ar ne,$' uica nu4i !$!ea !rumul" ca -i cum ar 1i 1o' acum (ar e !in ru(ul '$u% Micah -i Ma he:" 1ra+ii ei" 'e a1lau n cur e8 aic$4'$u r$'1oia n ,eran!$ un ca alo0 !e m$r1uri care (u eau 1i coman!a e (rin (o- $% Se a(ro(ia'er$ cu o+ii n 1u0$ -i" (en ru o cli($" ncremeni'er$ (ri,in!4o (e A/a0ail" care (e a unci nu a,ea !ec* !oi'(re#ece ani" cum aler0a nne/uni $ (rin (oiana un!e cur*n! a,ea '$ 1ie n$l+a ham/arul" cu ne,$' uic$ maronie a *rn*n!u4i !e /ra+ ca o e-ar1$" animalul ncerc*n! #a!arnic '$4-i 0$'ea'c$ un (unc !e '(rijin cu 0hearele !in '(a e% S ro(ii !e '*n0e i '$ri'er$ (e rochie" (e (icioare -i (e (an o1i% Ta $l ei 'e !e#me ici'e (rimul% Nohn Creeman le (u'e'e m*na (e o /uca $ !e lemn !e 1oc !e l*n0$ /u ucul !e $ia lemne -i urla'e= *tai nemi'cat, +bby( Bocea lui" (e care o recuno- ea !re( 'u(rem$ (orunc$ nc$ !in lea0$n" r$#/$ u'e (rin con1u#ia -i /$lm$jeala (ro!u'e !e (anic$ n min ea ei" nc* " n$uci $ cum era" (ro/a/il c$ nimic al ce,a n4ar 1i 1$cu 4 o '$ reac+ione#e% R$m$'e'e neclin i $" iar /uca a !e lemn co/or'e -uier*n!8 o !urere eri/il$ i '$0e a'e /ra+ul (*n$ la um$r Jn cli(a aceea 1u'e'e con,in'$ c$4i 1u'e'e 'mul'$ m*na !in locK" a(oi o/iec ul maroniu care4i (ro,oca'e -ocul -i a * a 'u1erin+$ c$#u'e la ($m*n " cu /lana ,*r' a $ n$cl$i $ !e '*n0e -i li('i $ !e luciu% A unci Micah '$ri'e a'u(ra animalului" ' ri,in!u4l cu am/ele (icioare" -i 'e au#i'e un (*r*i 0roa#nic" ca 'une ul care4+i ajun0e n +ea' $ c*n! '(ar0i n re !in+i ni- e /om/oane ari -i" !ac$ animalul nu a(uca'e '$ moar$ (*n$ a unci" e 'i0ur c$ nu 'u(ra,ie+ui'e !u($ acea lo,i ur$% A/a0ail nu le-ina'e" !ar nce(u'e '$ (l*n0$ -i '$ +i(e i' eric% )n re im(" (ali! -i '(eria " 'o'i'e n 0oan$ -i Richar!" 1ra ele ei cel mare% )n0rijora+i" el -i cu aic$4'$u 'chim/ar$ o (ri,ire% 5 2e c*n! 'un eu n4am ,$#u o ne,$' uic$ '$ 1ac$ a-a ce,a" #icea Nohn Creeman le" +in*n!4o (e !u($ umeri (e 1iica lui" care /ocea !in r$'(u eri% Mul+ume'c lui 2umne#eu c$ mam$4 a era (leca $ !u($ 1a'olea aia% 5 2ar" !ac$ animalul era%%%" nce(u Richar!% 5 9ine4+i 0ura" i4o $ie 'cur aic$4'$u" nain e ca Richar! '$ (ronun+e cu,*n ul% @n ,ocea lui 'e ci ea" 'imul an" r$ceal$" 1urie -i '(aim$% Iar Richar! -i +inu cu adevrat 0ura 5 /a -i4o nchi'e cu a'emenea ,i e#$ -i (u ere" nc* A//y au#i chiar #0omo ul re'(ec i,% A(oi a $l i 'e a!re'$ ei= 5 Hai '$ mer0em la (om(a !e a($" A/a0ail" !ra0a mea" -i '$ ne '($l$m /ine% 2e4a/ia !u($ un an" Luke i m$r uri'i'e ce anume nu !ori'e aic$4'$u '$ (ronun+e Richar! cu ,oce are= c$ ne,$' uica 1u'e'e (e'emne ur/a $ ca '$ a ace n 1elul acela" iar !ac$ ar 1i 1o' ur/a $" A//y" ai 1i a,u (ar e !e una !in re cele mai cum(li e mor+i" !ac$ 1acem a/' rac+ie !e or ur$% 2ar ne,$' uica nu 1u'e'e ur/a $8 rana 'e nchi'e'e 1$r$ com(lica+ii% Cu oa e ace' ea" nce(*n! !e a unci" ne,$' uicile o '(eriau !e moar e" a-a cum (e al+ii i '(erie -o/olanii 'au ($ianjenii% Bai" ce /ine ar 1i 1o' !ac$ 0ri(a le4ar 1i lua (e ele, -i nu (e c*ini7 2ar nu 'e n *m(la'e a' 1el" iar ea%%% *n%ele tu este la mine n pumni O ne,$' uic$ 'e re(e#i -i mu-c$ !in +e'$ ura a'(r$ a 'acului% 5 )ii( o alun0$ ea% &e,$' uica 'e n!e($r $" (arc$ r*njin!" cu o /uca $ !e '1oar$ a *rna $ !e 1$lci% 9l le rimi'e'e 5 Omul @n uneca % Droa#a 6nce(u '$ (un$ ' $(*nire a'u(ra ei% Acum 'e a!una'er$ 'u e= cenu-ii" maronii" ne0re" a ra'e oa e !e miro'ul (uilor% S $ eau (e am/ele ($r+i ale !rumului" unele (e' e al ele" n0he'uin!u4'e n #elul lor !e a ajun0e la ceea ce a!ulmecau% )rebuie s le dau )otul a fost &adarnic Dac nu le dau ce vor, au s m sf'ie n buci + fost &adarnic )n /e#na !in min ea ei reu-ea '$ !e'lu-ea'c$ r*nje ul Omului )n uneca " i ,e!ea m*inile n in'e -i '*n0ele ce i 'e 'cur0ea !in (umni% @nc$ o 'muci ur$ n 'acul ei% Li a(oi nc$ una% &e,$' uicile !e (e cealal $ (ar e a !rumului ra,er'au acum !e4a ,alma c$ re ea" *r*n!u4'e cu (*n ecele li(i !e +$r*n$% Ochii lor mici -i '$l/a ici 'cli(eau ca ni- e +ur+uri !e 0hea+$ n lumina lunii% Dar cel ce are credin n Mine nu va pieri pentru c 9u l"am nsemnat cu semnul Meu 'i nimic nu"l va atin%e acela este al Meu, spune Domnul Cemeia 'e ri!ic$ n (icioare" n0ro#i $ nc$" !ar - iin! 1oar e /ine ce are !e 1$cu % 5 Pleca+i !e aici7 +i($ ea% Am (ui" 'i0ur c$ !a" !ar 'un (en ru oa'(e+ii mei7 Acum disprei !inain ea mea7 Animalele 'e re ra'er$ !in calea ei% Ochii lor mici ($rur$ '$ 'e um(le !e nelini- e% Pe nea- e( a e" 'e ri'i(ir$ ca 1umul% Un miracol, i recu 1emeii (rin min e" iar 'u1le ul ei 'e um(lu !e nc*n are -i lau!$ (en ru 2umne#eu% A(oi" n$(ra'nic" ncremeni !e '(aim$% Un!e,a" !e(ar e" c$ re ,e' " !incolo !e Rocky Moun ain'" care nici m$car nu 'e ,e!eau la ori#on " 'im+i un ochi 5 un Ochi 'cAn eie or 5 care 'e !e'chi'e lar0 -i 'e n oar'e '(re ca" c$u *n!4o% @l au#i lim(e!e" ca -i cum cu,in ele ar 1i 1o' (ronun+a e cu a!e,$ra = !ine"i acolo. 9'ti c$iar tu, btrno. = L ie c$ 'un aici" -o( i ea n noa( e% Bai" 2oamne" aju $4m$% Aju $4m$ acum" aju $4ne (e noi o+i% T*r*n! 'acul !u($ ea" o (orni !in nou '(re ca'$% So'ir$ !ou$ #ile mai *r#iu" (e M4 iulie% &u reu-i'e '$4i n *m(ine cum ar 1i !ori 8 ajun'e'e !in nou n ul imul hal !e o/o'eal$" a(roa(e oloa0$" -on *c$in! !in r4un loc n r4al ul" -i !oar cu '(rijinul /a' onului" inca(a/il$ (*n$ -i '$4-i (om(e#e a($ !in (u+% A !oua #i !u($ ce $ia'e (uii -i alun0a'e ne,$' uicile" a!ormi'e /u- ean !u($4amia#a" 1iin! com(le e(ui#a $% Bi'a'e c$ 'e a1l$ n r4o rec$ oare nal $ -i n0he+a $" n creierul mun+ilor" n Rocky Moun ain'" la ,e' !e cum($na a(elor% Hi0h:ay R 'e ' recura (rin re (ere+ii nal+i !e (ia r$ care4-i aruncau um/ra a'u(ra ace' ui !e1ileu c* era #iua !e lun0$" cu e3ce(+ia in er,alului cu(rin' a(ro3ima i, n re EE%4O -i EM%OQ% 2ar n ,i'ul ei nu era #i" ci mie# !e noa( e" n,$lui n /e#n$% 2e un!e,a" 'e au#ea urle ul lu(ilor% 2eo!a $" n n uneric 'e !e'chi'e un Ochi" mi-c*n!u4'e 'ini' ru !in r4o (ar e n cealal $ a or/i ei" n im( ce ,*n ul 'u1la a (u' iu (rin re (inii -i moli#ii al/a- ri ai mun elui% .ra chiar el" (orni '4o cau e% Se re#i'e !in 'omnul ei lun0 -i 0reu mai (u+in o!ihni $ !ec* era c*n! 'e culca'e" -i a unci 'e ru0$ !in nou la 2umne#eu '$4i !ea (ace" 'au cel (u+in '$ 'chim/e !irec+ia n care .l !orea '4o rimi $% *pre nord, sud sau est, Doamne, 'i voi pleca din 3emin%ford 3ome nlndu"i imnuri de slav Dar nu ctre vest, spre ,mul 1ntunecat 2ocEy Mountains nu sunt o adevrat stavil n calea lui Nici +n&ii nu i"ar a0un%e @n'$ ace' a nu era un ar0umen % Mai !e,reme 'au mai *r#iu" c*n! omul acela a,ea '$ 'e 'im $ !e' ul !e (u ernic" i ,a c$u a (e cei care n!r$#neau '$ i 'e m(o ri,ea'c$% 2ac$ nu anul ace' a" a unci la anul% C*inii (ieri'er$ !in cau#a e(i!emiei" n 'chim/ lu(ii" a'cun-i n #ona mun oa'$" 'u(ra,ie+ui'er$" iar acum erau 0ala '$ 'lujea'c$ ace' ui Bl$' ar al

Sa anei% Iar lu(ii nu a,eau '$ 1ie 'in0urii lui 'luji ori% @n !iminea+a #ilei n care 'o'ir$" n '1*r-i " oa'(e+ii ei" 'e (u'e'e (e rea/$ nc$ !e la ora U" 1$c*n! c* e,a !rumuri cu c* e !ou$ /uc$+i !e lemn !e 1iecare !a $" (*n$ ce reu-i '$ um(le la!a -i '$ ncin0$ (li a% Mul+umi $ lui 2umne#eu a,ea (ar e !e o #i noroa'$" cu ,reme r$coroa'$" (rima !e ace' 1el !e '$( $m*ni n re0i% .ra (o'i/il '$ -i (lou$" nain e !e c$!erea n unericului% Cel (u+in a-a o anun+a -ol!ul" la care a,u'e'e o 1rac ur$ n EFOG% Mai 6n *i (u'e la cu( or (l$cin ele" 1$cu e cu !ulce+urile !in c$mar$" !ar -i cu ru/ar/$ -i c$(-une !in 0r$!in$% Sla,$ 2omnului" c$(-unele ocmai 'e co('e'er$ -i 'e /ucura '$ - ie c$ nu 1u'e'e #a!arnic% Chiar -i 1a( ul c$ 0$ ea o 1$cea '$ 'e 'im $ mai /ine" (en ru c$ a 0$ i n'eamn$ ,ia+$% O (l$cin $ cu a1ine" !ou$ cu c$(-une -i ru/ar/$ -i una cu mere% Mirea'ma lor um(lu n rea0a /uc$ $rie n acea !iminea+$% A(oi le (u'e (e (er,a#ul 1ere' relor" la r$ci " a-a cum 1$cu'e !e c*n! 'e - ia% Cum4necum" (re0$ i'e alua ul" !e-i nu4i ,eni'e (rea u-or" n li('a ou$lor (roa'(e e 5 -i !oar ajun'e'e la 1erma !e ($'$ri" numai ea era ,ino,a $ c$ ui a'e '$ ia !e acolo% )n 'chim/" (e la nce(u ul !u($4amie#ei" mica /uc$ $rie cu (o!eaua !eni,ela $" aco(eri $ cu un linoleum '($l$ci " 'e um(lu'e !e miro'ul (uilor (r$ji+i% Cum acolo ' $ruia nc$ miro'ul !e (r$ji " urc$ -chio($ *n! n ,eran!$" ca '$4-i ci ea'c$ lec+ia" a-a cum 1$cea n 1iecare #i" 1olo'in!u4'e" ca '$4-i 1ac$ ,*n " !e ul imul e3em(lar !in )$e #pper 2oom, cu 1oile 1er1eni+i e% Puii 'e (r$jir$ c* 'e (oa e !e 1rumo'% A,ea '$4l rimi $ (e unul !in re oa'(e+i '$ culea0$ ,reo !ou$ !u#ini !e - iule+i 1ra0e#i -i !ulci" iar (e urm$ (u eau m*nca (e cin' e" 'u/ cerul li/er% 2u($ ce aranj$ (uii (e -er,e+ele !e h*r ie" ie-i (e ,eran!a !in '(a e" cu chi ara" 'e a-e#$ -i nce(u '$ c*n e% In er(re $ imnurile ei (re1era e" ,ocea ei nal $ -i remur$ oare ri'i(in!u4'e n aerul ncremeni % *untem cople'ii de ncercri sau de ispite, De un munte de %ri0i mpovrai. Nu trebuie s ne lsm descura0ai !i Domnului ru%ciune s"l nlm Mu#ica i 'e ($ru a * !e 1rumoa'$ Jchiar !ac$ au#ul o l$'a'e a * !e mul " nc* nu mai (u ea 1i nicio!a $ 'i0ur$ c$ ,echea ei chi ar$ ei e' e (er1ec acor!a $K" nc* mai c*n $ un imn" -i nc$ unul" -i nc$ unul% Tocmai a aca >Pe Are Marchin0 o <ion>" c*n! au#i un #0omo !e mo or !in'(re nor!" a(ro(iin!u4'e !e ea !e4a lun0ul lui Coun y Roa!% Se o(ri n mijlocul ,er'urilor" !ar !e0e ele ei con inuar$ '$ m*n0*ie a/'en cor#ile% )-i a(lec$ urechea -i a'cul $ a en % O" 2oamne" ,eneau" 'e !e'curca'er$ (er1ec " acum !i' in0ea -i r*m/a !e (ra1 (e care o ri!ica ma-ina ($r$'in! a'1al ul -i in r*n! (e (or+iunea !e !rum ne0ru care !ucea (*n$ la (oar a ei% In r$ n 1e/ra celui care cur*n! -i ,a n *m(ina oa'(e+ii -i 'e /ucur$ c$ a,u'e'e i!eea '$ 'e m/race n hainele ei cele mai /une% )-i '(rijini chi ara !e 0enunchi -i4-i (u'e m*na ' rea-in$ la ochi" chiar !ac$ 'oarele nu 'e i,i'e nc$% Sune ul mo orului 'e !i' in0ea acum mul mai lim(e!e -i" (e' e o cli($" n locul un!e (orum/ul l$'a locul a!$($ orii (en ru ,i e a lui Cal Doo!ell%%% 2a" acum 'e ,e!ea" un ,echi camion Che,role !in cele 1olo'i e la 1erme" nain *n! nce % Ca/ina era (lin$8 !in c* e ,e!ea ea Jchiar !ac$ a,ea o 'u $ o( ani" ,e!ea (er1ec la !i' an+$K" n$un ru 'e n0r$m$!i'er$ (a ru (er'oane" iar al e rei ' $ eau (e (la 1orm$" (ri,in! (e !ea'u(ra ca/inei% 2i' in'e un /$r/a /lon! -i 'u/+ire" o 1a $ cu ($rul ro-ca " iar n mijloc%%% !a" era chiar el" un /$ia care ocmai n,$+a'e ce n'eamn$ '$ 1ii /$r/a % P$r nchi' la culoare" 1i0ur$ (relun0$" 1run e nal $% .l o ,$#u cum i (ri,e- e !e (e ,eran!$ -i nce(u '$4i 1ac$ 'emne cu am*n!ou$ m*inile% )l imi $ a(oi -i /$r/a ul /lon!% Ca a cu ($rul ro-ca !oar 'e ui a% Mo her A/a0ail -i n$l+$ -i ea m*na -i le r$'(un'e la 'alu % 5 Mul+ume'c lui 2umne#eu c$ i4a a!u' e1eri" murmur$ ea r$0u-i % Lacrimi 1ier/in+i nce(ur$ '$ i 'e 'cur0$ (e o/raji% 2oamne" 2umne#eul meu" !in inim$ +i mul+ume'c% Cur*n!" camione a in r$ n cur e" !u!uin! -i #!runcin*n!u4'e% B$r/a ul !e la ,olan (ur a o ($l$rie !e (ai" cu o (an0lic$ !in ca i1ea al/a' r$ -i o (an$ mare n1i( $ n ea% 5 -iiii"$aaa( ' ri0$ el" 1lu ur*n! !in m*n$% Bine e4am 0$'i " Mo her7 &ick ne4a '(u' c$ '4ar (u ea '$ e 0$'im aici -i chiar a-a '4a n *m(la 7 -iiii"$aaa( @nce(u '$ cla3one#e% Al$ uri !e el ' $ eau un /$r/a !e ,reo cinci#eci !e ani" o 1emeie cam !e aceea-i ,*r' $ -i o 1e i+$" n r4o jache $ !e ca i1ea reia $% Co(ilul i 1$cu un 'emn imi! !in m*n$8 !e0e ul cel mare al celeilal e m*ini ' $ ea /ine n1i( n 0ur$% &ick" *n$rul cu (e ic (e ochi -i ($r ne0ru" '$ri (e' e o/lonul camione ei chiar nain e ca acea' a '$ 'e o(rea'c$% Se reechili/ra -i 'e a(ro(ie nce !e ea% Ci0ura lui era 'olemn$" !ar ochiul i era lumina !e /ucurie% Se o(ri n 1a+a re( elor ,eran!ei -i 'e ui $ n jur" 'ur(rin'%%% la cur e" la ca'$" la /$ r*nul co(ac cu lea0$nul 1$cu !in r4o an,elo($% Cel mai mul n'$ ($rea '$4l in ere'e#e (er'oana ei% 5 Bine4ai ,eni " &ick" l n *m(in$ ea% M$ /ucur '$ e ,$!% Cii /inecu,*n a % @i r$'(un'e cu un #*m/e " a(oi nce(ur$ '$4i cur0$ -i lui lacrimile% Urc$ re( ele -i4i (rin'e m*inile n r4ale 'ale% Cemeia i n in'e o/ra#ul #/*rci " (e care el l '$ru $ nce % )n re im(" !in camione $ co/or*'e oa $ lumea% Cel care -o1a'e o +inea n /ra+e (e 1e i+a cu jache a ro-ie" care a,ea (iciorul !re( n 0i('% Bra+ele ei 'e a0$+au cu oa $ n$!ej!ea !e 0* ul /ron#a al /$r/a ului% L*n0$ el 'e a1lau 1emeia !e cinci#eci !e ani" a(oi ro-ca a -i /$ia ul /lon!" cu /ar/$% &u" nu4i /$ia " ' a/ili Mo her A/a0ail8 e !oar mai 'la/% Ul imul !in -ir era cel$lal /$r/a care c$l$ ori'e n ca/in$" -i care4-i lu' ruia acum len ilele ochelarilor cu ram$ !in '*rm$% &ick o (ri,ea cu o in'i' en+$ oarecum in ero0a i,$" iar ea i 1$cu un 'emn a1irma i, !in ca(% 5 Ai 1$cu cum 'e cu,ine" '(u'e% 2omnul e4a c$l$u#i aici" iar acum Mo her A/a0ail are '$ ,$ o'($ e#e%%% Ci+i /ine ,eni+i cu toii( a!$u0$" ri!ic*n! ,ocea% &u (u em #$/o,i (rea mul " !ar" nain e !e a (leca" re/uie '$ ne o!ihnim" '$ 0u' $m m(reun$ !in (*ine -i '$ ' $m (u+in !e ,or/$% Ce i+a i 'e a!re'$ !in locul un!e 'e cui/$ri'e -i un!e 'e 'im+ea n 'i0uran+$ a/'olu $= 5 .- i cea mai /$ r*n$ !oamn$ !in lume? 5 L-- " Dina7 o mu' r$ !oamna !e cinci#eci !e ani% 2ar Mo her A/a0ail -i (u'e o m*n$ n -ol! -i r*'e= 5 Poa e c$ 'un " co(ila mea% Poa e c$ 'un % )i (u'e '$ n in!$ 1a+a ei ro-ie !e ma'$ !e cealal $ (ar e a m$rului" iar cele !ou$ 1emei" Oli,ia -i Nune" (re0$ ir$ ma'a" n im( ce /$r/a+ii 'e !u'er$ '$ culea0$ ni- e (orum/% )l 1ier'er$ c* ai cli(i !in ochi -i a!$u0ar$" c$ci /$ r*na nu

a,ea" un " mar0arin$ -i 'are% Se !i'cu $ 1oar e (u+in n im(ul me'ei 5 'e au#eau" n 'chim/" (le'c$i uri -i mici e3clama+ii !e (l$cere% )i 1$cea /ine '$ ,a!$ oameni n1ulec*n! '$n$ o'" iar oa'(e+ii ei nu erau !in re cei care 'e co!e'c la m*ncare% Con'i!era c$ meri a'e cu (ri'o'in+$ !rumul (*n$ la 1erma Richar!'on -i con1run area cu ne,$' uicile% &u c$ ar 1i 1o' h$me'i+i" !ar !u($ o lun$ n rea0$ c*n! n4ai m*nca !ec* alimen e !in con'er,$" ai o (o1 $ eri/il$ !e m*ncare (roa'($ $" 0$ i $ '(ecial% .a n'$-i manc$ (e '$ ura e 5 rei (or+ii !e 1ri( ur$" un - iule e !e (orum/ -i o /uc$+ic$ !e (l$cin $ cu c$(-unc -i ru/ar/$% Cur*n! -i urnar$ ca1ea -i 'e a-e#ar$ como! -i a unci -o1erul" un om (l$cu " cu 1i0ura !e'chi'$" (e nume Ral(h Bren ner" i 'e a!re'$ a' 1el= 5 A 1o' o ma'$ (e cin' e" !oamn$ !ra0$% 2e mul nu mi4a mai mer' m*ncarea la 'u1le a * !e /ine% Se cu,ine '$ mul+umim% Ceilal+i murmurar$ a(ro/a i,% &ick #*m/i -i 1$cu un 'emn !in ca(% Ce i+a o n re/$= 5 Po '$ ,in '$ m$ a-e# la ine n (oal$" /unicu+o? 5 Cre! c$ e- i (rea 0rea" 'cum(o" '(u'e Oli,ia Palker" 1emeia mai n ,*r' $% 5 &ici ,or/$" in er,eni A/a0ail% <iua n care n4oi mai 1i n ' are '$ +in (u+in un co(il n (oal$ ,a 1i -i cea !in urm$ #i a mea% Bino la mine" Dina% Ral(h o (ur $ (e 'u' -i i4o a-e#a n /ra+e% 5 C*n! nu mai (o+i '4o +ii" mi '(ui% @i 0*!il$ Dinei o/rajii cu (ana !e la ($l$rie% Ce i+a -i ri!ic$ m*nu+ele -i chico i% 5 &u m$ 0*!ila" Ral(h7 &u care cum,a '$ n!r$#ne- i '$ m$ 0*!ili7 5 &4ai nici o eam$" o a'i0ur$ Ral(h" n!uio-a % Am m*nca cam mul -i nu (rea4mi ar!e !e joac$% Ral(h 'e a-e#$ (e locul lui% 5 Ce4ai ($+i la (icior" Dina? 'e in ere'$ A/a0ail% 5 Mi l4am ru( c*n! am c$#u !in (o!" r$'(un'e Dina% 2ick mi4a (u' (iciorul n 0i('% Ral(h #ice c$ 2ick mi4a 'al,a ,ia+a% @i rimi'e o /e#ea /$r/a ului cu ochelari" care 'e m/ujor$ (u+in" u-i -i #*m/i% &ick" Tom Cullen -i Ral(h l n *lni'er$ (e 2ick .lli' !u($ ce ra,er'a'er$ a(ro3ima i, jum$ a e !in ;an'a'" mer0*n! (e mar0inea !rumului" cu un ruc'ac n '(a e -i cu un al(en- oc n m*n$% .ra !e me'erie me!ic ,e erinar% <iua urm$ oare" rec*n! (rin or$-elul Lin!'/or0" 'e o(ri'er$ '$ (r*n#ea'c$ -i au#i'er$ ni- e +i(e e ' in'e ,enin! !in #ona 'u!ic$ a ora-ului% 2ac$ ,*n ul ar 1i /$ u n !irec+ie o(u'$" n4ar 1i au#i nicicum a(elurile acelea% 5 Mila 2omnului" o/'er,$ A//y cu mul+umire" m*n0*in! ($rul 1e i+ei% Dina r$m$'e'e 'in0ur$ !e rei '$( $m*ni% Cu o #i 'au !ou$ nain e" 'e juca'e n (o!ul unchiului ei" (o!eaua !in lemn (u re! ce!a'e" iar ea c$#u'e !e la o n$l+ime !e #ece me ri (e' e c$(i+a !e 1*n !e !e!e'u/ % )n c$!ere" ro' o0olin!u4 'e !e (e c$(i+$" 'e ale'e'e cu o 1rac ur$% )n (rim$ in' an+$" 2ick .lli' nu4i !$!u (rea mul e -an'e% )i a!mini' r$ un ane' e#ic local" ca '$4i (oa $ a-e#a (iciorul la loc8 (ier!u'e a * !e mul !in 0reu a e" iar ' area ei 1i#ic$ 0eneral$ era a * !e (roa' $" nc* 'e emu'e c$ o ane' e#ie 0eneral$ i4ar 1i (u u 1i 1a al$ Jcu,in ele cele mai ari ale con,er'a+iei erau (ronun+a e (e li ere" ca '$ nu 1ie n+ele'e !e Dina McCone" care 'e juca 1$r$ 0rij$ cu na' urii lui Mo her A/a0ailK% Dina -i rec$($ a'e onu'ul cu o ,i e#$ care4i mira'e (e o+i% Ce i+a 'e a a-a'e ime!ia !e Ral(h -i !e ($l$ria lui 1erche-$% Bor/in! (e un on 'c$#u -i '1io'" .lli' -i e3(rim$ o(inia c$ (ro/lema ei 'e !a ora n mare m$'ur$ 'in0ur$ $+ii #!ro/i oare (rin care recu'e% 5 Cire- e" 'e ar$ $ A/a0ail !e acor!% 2ac$ n4o au#ea+i" '4ar 1i ' in' cur*n!% Dina c$'c$% Ochii ei erau mari -i o/o'i+i% 5 Am '4o !uc la culcare" '(u'e Oli,ia Palker% 5 @n c$m$ru+a !e la ca($ ul holului" o '1$ ui A//y% Po+i '$ !ormi cu ea" !ac$ ,rei% Cealal $ 1a $%%% cum #iceai c$ e cheam$" !ra0a mea? &umele $u mi4a ie-i !in min e% 5 Nune Brinkmeyer" '(u'e ro-ca a% 5 P$i" (o+i !ormi cu mine" Nune" !ac$ nu e !eranjea#$% Pa ul nu e' e !e' ul !e mare (en ru !ou$ (er'oane" -i nu cre! c$ +i4ar (l$cea '$ !ormi cu o le0$ ur$ !e /e+e u'ca e ca mine" nici !ac$ (a ul ar 1i nc$($ or" !ar e' e o 'al ea" (u'$ la ($' rare n (o!ul ca'ei" care ar 1i aman /un$" !ac$ nu cum,a au in ra 0*n!acii n ea% S(er '$ ,rea unul !in re /$r/a+ii $- ia '$ +i4o co/oare" nu? 5 2e'i0ur" 'e o1eri Ral(h% Oli,ia o !u'e (e Dina n (a " c$ci n re im( a!ormi'e% )n unericul 'e l$'a a'u(ra /uc$ $riei" un!e !omnea o anima+ie cum nu mai 1u'e'e !e mul+i ani ncoace% Dem*n!" Mo her A/a0ail 'e ri!ic$ n (icioare -i a(rin'e rei l$m(i cu 0a#" una (e ma'$" una (e 'o/$ Jun mo!el Black:oo!" !in 1on $" care acum 'e r$cea" ic$in! nce K -i una (e (er,a#ul 1ere' rei !in ,eran!$% )n unericul 'e ra'e (u+in na(oi% 5 Poa e c$ o o/iceiurile ,echi 'un cele mai /une" '(u'e 2ick !eo!a $ -i o+i -i n!re( ar$ (ri,irile '(re el% .l u-i -i 'e nro-i !in nou" !ar A/a0ail nce(u '$ chico ea'c$% 5 Breau '$ '(un" con inu$ 2ick (u+in !e1en'i," c$ a' a e (rima ma'$ 0$ i $%%% ei /ine" !in 3Q iunie -i (*n$ acum" cre!% A!ic$ !in #iua n care '4a o(ri curen ul elec ric% Iar a unci am 0$ i chiar eu% Ceea ce 1ac eu nu (rea (oa e 1i numi 0$ i % &e,a' $4mea" acum%%% era o 0o'(o!in$ e3 raor!inar$% .a%%% @-i l$'$ (ro(o#i+ia ne ermina $% 5 A a!ormi /u- ean" le '(u'e Oli,ia n orc*n!u4'e n /uc$ $rie% .ra e3 rem !e o/o'i $% 5 P*inea o coci n ca'$? o n re/$ 2ick (e Mo her A/a0ail% 5 Si0ur c$ !a" !in o !eauna% )n'$ a' a nu e (*ine 1$cu $ cu !roj!ie" (en ru c$ !roj!ia '4a ' rica % 2ar mer0e -i a-a% 5 M$ !au n ,*n !u($ (*inea a' a" i m$r uri'i el 'im(lu% Helen%%% 'o+ia mea%%% 1$cea (*ine !e !ou$ ori (e #i% )n ul ima ,reme" mi 'e (are c$ e' e 'in0urul lucru !u($ care *njeam% 2ac$4mi !ai rei 1elii !e (*ine -i ni- e 0em !e c$(-une" (o '$ mor 1erici % 5 Tom Cullen e o/o'i " !eclar$ Tom (e nea- e( a e% O/o'eal$ '$4+i ca!$ ochii% C$'c$ !e4i ro'nir$ 1$lcile% 5 Po+i '$4+i 1aci culcu-ul n 0raj!" i '(u'e A/a0ail% Miroa'e (u+in a muce0ai" !ar e' e u'ca % O ,reme" a'cul ar$ 1ream$ ul con inuu al (loii" care nce(u'e '$ ca!$ !e mai mul !e o or$% 2ac$ era 'in0ur$" ar 1i 1o' un #0omo !e#olan % Acum n'$" n r4o a'emenea com(anie" acela-i #0omo era un acom(aniamen (l$cu " !i'cre " care4i 1$cea '$ 'e 'im $ mai a(ro(ia+i% A(a -iroia (rin j0hea/urile !in a/l$ 0al,ani#a $ -i c$!ea n /u oiul (en ru a($ !e (loaie (e care A//y l mai ($' ra nc$ l*n0$ un (ere e al ca'ei% .coul une ului ,enea !e 1oar e !e(ar e" !e !ea'u(ra Io:ei% 5 Pre'u(un c$ a,e+i echi(amen !e a/$r$? i n re/$ ea%

5 A,em o ce ne re/uie" o a'i0ur$ Ral(h" ri!ic*n!u4'e n (icioare% &e ,om !e'curca% Hai!e" Tom% 5 &u ,re+i '$ mai r$m*ne+i (u+in am*n!oi" u -i &ick? #i'e A/a0ail% @n o ace' r$' im(" ea4l o/'er,a'e (e &ick" a-e#a la ma'$" n (ar ea o(u'$ /alan'oarului% )-i '(unea c$ n r4o nc$(ere un!e 'un a *+ia oameni" ,or/in! -i mi-c*n!u4'e" (re#en+a unui 'ur!omu " n mo! normal" a/ia !ac$ '4ar 1ace 'im+il$% Ceea ce nu era ca#ul cu &ick% .l ' $ ea (er1ec nemi-ca -i urm$rea con,er'a+ia" iar (e 1i0ura lui 'e ci eau reac+ii la o ce 'e '(unea% A,ea o 1i0ur$ !e'chi'$ -i in eli0en $" !ar n (o1i!a inere+ii lui" 0rijile (rin care recu'e l$'a'er$ urme% 2e mai mul e ori" (e m$'ur$ ce !ialo0ul 'e !e'1$-ura" i ,$#u (e ceilal+i arunc*n!u4i (ri,iri" ca -i cum &ick ar 1i re/ui '$ con1irme 'au '$ in1irme '(u'ele lor% .rau cu o+ii con- ien+i !e (re#en+a lui% A(oi" l ,$#u'e (ri,in! 5 cu o min$ n0rijora $ 5 !e mai mul e ori (e 1erea' r$" n /e#n$% 5 Pu e+i '$4mi a!uce+i 'al eaua aceea? n re/$ Nune calm% 5 &ick -i cu mine o ,om a!uce" '(u'e Ral(h" ri!icAn!u4'e 6n (icioare% 5 &u ,reau '$ !orm 'in0ur n 0raj!ul !in '(a e" '(u'e Tom% 2oamne" nu7 5 Bin -i eu cu ine" l lini- i 2ick" ri!ic*n!u4'e n (icioare% A(rin!em lam(a Coleman -i ne 1acem culcu-ul% Mul+ume'c nc$ o !a $" !oamn$% &ici nu (o '$4+i '(un c* !e mul /ine mi4au 1$cu oa e a' ea% Ceilal+i i mul+umir$ -i ei% &ick -i Ral(h a!u'er$ 'al eaua" n care 'e !o,e!i c$ nu e3i' au in'ec e% Tom -i 2ick (lecar$ '(re 0raj!" un!e (e' e 'cur im( 'e a(rin'e lan erna Coleman% Cur*n!" &ick" Ral(h -i Mo her A/a0ail r$ma'er$ 'in0uri n /uc$ $rie% 5 Po '$ 1ume#" !oamn$? n re/$ Ral(h% 5 2oar !ac$ nu !ai 'crum (e co,or% D$'e- i o 'crumier$ chiar n !ula(ul !in '(a ele $u% Ral(h 'e ri!ic$ '$ -i4o ia" n im( ce A//y l cerce a n con inuare (e &ick% Pur a o c$ma-$ kaki" jean-i -i o ,e' $ '($l$ci $ !in !oc% Ce,a !in (er'oana lui i l$'a 'en imen ul c$4l mai n *lni'e nain e" 'au c$4i 1u'e'e meni '$4l n *lnea'c$% Pri,in!u4l" a,ea 'en imen ul lini- i or (e care +i4l !$ cunoa- erea -i m(linirea" ca -i cum ar 1i 1o' 'or i $ '$ r$ia'c$ acea' $ cli($% Ca -i cum la un ca($ al ,ie+ii ei ar 1i e3i' a a $l" Nohn Creeman le" nal " ne0ru -i m*n!ru" iar /$r/a ul ace' a *n$r" al/ -i mu " cu un 'in0ur ochi" e3(re'i, -i ' r$luci or" (e o 1a+$ co(le-i $ !e 0riji" la cel$lal ca($ % Se ui $ (e 1erea' r$ -i ,$#u o ra#$ a l$m(ii Coleman cu /a erii ie-in! (e 1erea' ra 0raj!ului -i lumin*n! o mic$ /uca $ !in cur e% Se n re/$ !ac$ ' aulul mai ($' ra miro'ul animalelor8 nu mai in ra'e acolo !e a(roa(e rei ani% &u a,u'e'e !e ce% Ul ima ei ,ac$" 2ai'y" 1u'e'e ,*n!u $ n EFUO" !ar n EFGU !uhoarea nc$ (er'i' a% Pro/a/il c$ -i a' $#i% &u con ea#$" 'un -i miro'uri mai rele% 5 2oamn$? Se ui $ n '(a e% Ral(h ' $ ea acum l*n0$ &ick" +in*n! n m*n$ o 1oaie !e h*r ie -i ' r$!uin!u4'e '$ ci ea'c$ la lumina l$m(ii% &ick a,ea un /locno e' -i un (i38 +in*n!u4le" o (ri,ea (e A/a0ail cu cea mai mare a en+ie% 5 &ick '(une%%%" nce(u Ral(h" a(oi -i !re'e 0la'ul" ncurca % 5 Mer0i mai !e(ar e% 5 @n /ile #ice c$4i ,ine 0reu '$ ci ea'c$ (e /u#ele !umi ale" (en ru c$%%% 5 Cre! c$ - iu !e ce" l o(ri ea% &u e '1ii% Se ri!ic$ -i 'e !u'e la !ula(% Pe cel !e4al !oilea ra1 " n r4un ,a' !in (la' ic" ai!oma unor e3(ona e me!icale n r4un lichi! ul/ure" (lu eau !ou$ (l$ci !en are% Le (e'cui -i le cl$ i cu un (olonic !e a($% 5 2oamne 2umne#eule" ce 'u1erin+$" '(u'e Mo her A/a0ail n!urera $" (un*n!u4-i (l$cile (e 0in0ii% Tre/uie '$ ' $m !e ,or/$% Boi !oi 'un e+i -e1ii -i re/uie '$ (unem la (unc ni- e lucruri% 5 P$i" nu 'un eu acela" o l$muri Ral(h% .u n4am 1o' !ec* munci or cu norm$ n rea0$ -i 1ermier cu jum$ a e !e norm$% La ,ia+a mea" am reu-i mai !e0ra/$ '$ 1ac /$ $ uri !ec* '$ n$'coce'c i!ei% 2in c* e mi !au eu 'eama" &ick e -e1ul -i - ie mai /ine ce e !e 1$cu % 5 A-a e' e? 'e in ere'$ ea" c$ *n! '(re &ick% &ick 'cri'e c* e,a cu,in e n 0ra/$" iar Ral(h le ci i" ceea ce 1$cu -i n con inuare% >A 1o' i!eea mea '$ ,enim aici" !a% C* !e'(re 1a( ul c$ eu a- 1i -e1ul" nu - iu%> 5 Le4am n *lni (e Nune -i (e Oli,ia cam la o 'u $ cinci#eci !e kilome ri 'u! !e aici" i e3(lic$ Ral(h% Alal $ieri" &ick" a-a4i? &ick 1$cu 'emn c$ !a% 5 2ar -i a unci ne a1lam o n !rum '(re ine" Mo her% Li 1emeile mer0eau '(re nor!% La 1el -i 2ick% &4am 1$cu !ec* '$ ne unim% 5 A+i mai ,$#u -i al+i oameni? >&u>" 'cri'e &ick% >2ar am a,u 'en#a+ia 5 ca -i Ral(h" !e al 1el 5 c$ mai e3i' $ -i al+i oameni care 'e a'cun! -i ne urm$re'c% Le e eam$" cre! eu% Mai au ne,oie !e im( (*n$ '$ reac$ (e' e -ocul 'u1eri %> Cemeia 1$cu un 'emn !in ca(% >2ick #ice c$ n #iua !inain ea n *lnirii noa' re a au#i o mo ocicle $" un!e,a" '(re 'u!% Prin urmare" mai e3i' $ -i al+i oameni% Ceea ce cre! eu c$4i '(erie e' e n *lnirea cu un 0ru( !e' ul !e mare" 0a a 1orma %> 5 2e ce4a+i ,eni aici? Ochii 1emeii" (rin-i n re+eaua lor !ea'$ !e ri!uri" l cerce au (*n$4n a!*ncuri% &ick 'cri'e= >.u e4am ,i'a % Li 2ick .lli' #ice c$ e4a ,i'a o !a $% Iar 1e i+a" Dina" +i #icea [/unicu+a\ cu mul im( nain e !e a ajun0e aici% A !e'cri' locul un!e ' ai% Lea0$nul 1$cu !in an,elo($%> 5 S$ 1ie /inecu,*n a co(ilul" '(u'e ea a/'en $" a(oi i 'e a!re'$ lui Ral(h% Li u? 5 O !a $ 'au !e !ou$ ori" !oamn$" '(u'e Ral(h% )-i ume#i /u#ele% 2ar !e mai mul e ori l4am ,i'a !oar%%% !oar (e cel$lal in!i,i!% 5 Care al in!i,i!? &ick 'cri'e% @ncercui cu creionul ceea ce 'cri'e'e% )i n in'e 1oaia !irec % Ochii ei nu (rea mai erau n ' are '$ ,a!$ '$ ci ea'c$ 1$r$ ochelari 'au 1$r$ lu(a cu lumin$ (e care o cum($ra'e !e la Hemin01or! Cen er cu un an n urm$" !ar a' a (u ea ci i% .ra 'cri' cu li ere mari" cum 'cri'e'e 2umne#eu (e #i!ul (ala ului lui Bel -a+ar% O recea un 1ior rece chiar -i numai (ri,in! h*r ia cu acele cu,in e ncercui e% Se 0*n!i la ne,$' uicile care ra,er'au !rumul *r*n!u4'e (e /ur $ -i r$0*n! !e 'ac cu !in+ii lor !e uci0a-i" a'cu+i+i ca ni- e ace% Se 0*n!i la acel unic ochi ro-u" !e'chi#*n!u4'e" r$!*n!u4-i (re#en+a n n uneric" (ri,in!" cerce *n!" !e acum ,$#*n! nu numai o /ia a /$ r*n$" ci un n re0 0ru( !e /$r/a+i -i 1emei%%% -i o 1e i+a% Cele !ou$ cu,in e ncercui e erau urm$ oarele= ,mul :ntunecat 5 Mi '4a '(u'" nce(u ea" m($ urin! h*r ia" r$0*n! cu !e0e ul (e' e muchie" a(oi m($ urin!4o iar$-i" i0nor*n! (en ru momen !urerile (e care i le (ro,oca ar ri a" c$ re/uie '$ mer0em '(re ,e' % 2omnul 2umne#eul no' ru mi4a '(u'

a' a" n ,i'% .u n4am ,ru '$ a'cul % Sun o 1emeie /$ r*n$ -i nu4mi !ore'c al ce,a !ec* '$ mor (e /uc$+ica a' a !e ($m*n % A 1o' (ro(rie a ea 1amiliei mele ,reme !e o 'u $ !oi'(re#ece ani" !ar mi4e !a '$ nu m$ ' in0 aici" !u($ cum nici lui Moi'e nu i4a 1o' !a '$ in re n Canaan" cu Ciii lui I'rael% C$cu o (au#$% Cei !oi /$r/a+i o urm$reau cu 'erio#i a e" n lumina l$m(ii8 a1ar$ con inua '$ (lou$" nce -i mono on% Tune ele nce a'er$% Bai" 2oamne" (ro e#ele a' ea mi4au r$ni 0ura" i recu 1emeii (rin min e% A- ,rea '$ le (o 'coa e -i '$ m$ !uc la culcare% 5 Am nce(u '$ am ,i'e ciu!a e cu !oi ani nain e '$ 'e a/a $ 1la0elul $' a a'u(ra noa' r$% 2e ,i'a am ,i'a n o !eauna" -i uneori ,i'ele mele '4au a!e,eri % Pro1e+ia e' e !arul lui 2umne#eu" !in care 1iecare are (ar e !e o 1$r*m$% Bunica mea o/i-nuia '$ numea'c$ a' a lam(a ' r$luci oare a lui 2umne#eu 'au (ur -i 'im(lu strlucirea )n ,i'ele mele" m$ ,e!eam mer0*n! '(re ,e' % La nce(u !oar cu (u+ini oameni" a(oi cu c*+i,a n (lu'" a(oi cu mul+i% S(re ,e' " mereu '(re ,e' " (*n$ ce (u eam ,e!ea Rocky Moun ain'% Se 1$cea c$ n re im( 'e 1orma'e o a!e,$ra $ cara,an$" !e (e' e !ou$ 'u e !e oameni% A(oi" ,e!eam 'emne%%% nu" nu 'emne !e la 2omnul" ci !in cele o/i-nui e" !e circula+ie" (e 1iecare !in ele 'criin! cam a-a= BOUL2.R" COLORA2O" FQR ;ILOM.TRI 'au P. AICI S. ANU&D. LA BOUL2.R% Se o(ri !in nou% 5 Bi'ele acelea m4au '(eria % &4am (o,e' i nim$nui !e'(re ele" a * !e '(eria $ am 1o' % M$ 'im+eam cam cum re/uie '$ 'e 1i 'im+i Io," a unci c*n! 2umne#eu i4a ,or/i !in mijlocul ,*r ejului% Ba chiar am ncerca '$4mi '(un c$ nu erau !ec* ni- e 'im(le ,i'e" !e'(re o 1emeie /$ r*n$ -i (roa' $ care 1u0e !e 2umne#eu" la 1el ca Iona% Li o u-i chi ul ne4 a n0hi+i " ,e!e+i /ine7 Iar !ac$ 2umne#eu 6i '(une lui A//y= )rebuie s poveste'ti, a unci mie nu4mi r$m*ne !ec* '$ '(un o % Pe urm$" am 'im+i c$ ,a ,eni cine,a la mine" cine,a !eo'e/i " -i c$ a' 1el ,oi a1la c$ a 'o'i ,remea% @l m$'ur$ (e &ick" care ' $ ea la ma'$ -i o (ri,ea 'olemn" cu ochiul lui cel /un" (rin 1umul +i0$rii lui Ral(h Bren ner% 5 Am - iu !e cum e4am ,$#u " '(u'e ea% .- i chiar u" &ick" acela% 2omnul -i4a (u' !e0e ul Lui (e inima a% 2ar .l are mai mul e !e0e e" -i mai 'un -i al+ii" 'la,$ 2omnului" c$rora .l le4a 1$cu ace' 'emn% )l ,i'e# -i (e cellalt cum ne cau $ chiar -i n cli(a a' a -i" 2umne#eu '$ m$ ier e (en ru ($ca ul meu" l /le' em n inima mea% @nce(u '$ (l*n0$ -i 'e ri!ic$ '$ /ea o 0ur$ !e a($ -i '$ 'e '(ele (e ochi% Lacrimile !e#,$luiau (ar ea ei cea mai omenea'c$" ' $(*ni $ !e ne(u in+$ -i 'l$/iciune% C*n! 'e n oar'e '(re &ick" ace' a 'cria% )n r4un *r#iu ru('e 1ila !in carne -i i4o n in'e lui Ral(h% 5 Ha/ar n4am care4i rolul lui 2umne#eu" !ar n+ele0 1oar e /ine c$ e3i' $ ni- e 1or+e care lucrea#$% To+i cei (e care i4am n *lni mer0eau '(re nor!% Ca -i cum !umnea a ai 1i a,u 'olu+ia% Ai mai ,i'a -i (e al+ii? Pe 2ick? Pe Nune 'au (e Oli,ia? Poa e (e 1e i+$? 5 Pe nimeni !in re cei !e aici% 2ar am ,i'a un /$r/a #0*rci la ,or/$% O 1emeie n'$rcina $% Un /$r/a cam !e aceea-i ,*r' $ cu ine" care are -i el o chi ar$% Li (e ine" &ick% 5 Li cre#i c$ mer'ul la Boul!er e' e 'olu+ia corec $? 5 A-a ne e' e menit '$ 1acem" r$'(un'e Mo her A/a0ail% &ick 'e juc$ neho $r* c* e,a cli(e cu (i3ul (e /locno e'" a(oi 'cri'e= >Ce - ii !e'(re Omul )n uneca ? Ai i!ee cine e' e?> 5 L iu !oar ce e' e cu el" nu -i cine e' e% .l re(re#in $ r$ul n ' are (ur$ r$ma' (e ($m*n % R$u1$c$ orii !e o 1elul 'un !e(ar e !e ace' 'oi !e r$u% S($r0$ ori !e ma0a#ine" ,iola ori -i i(i care a/ia a- ea( $ '$4-i 1olo'ea'c$ (umnii% 2ar el i ,a chema (e o+i ace- ia% 2eja a nce(u '$4i ' r*n0$% Li o 1ace mul mai re(e!e !ec* reu-im noi '$ ne ' r*n0em% )nain e '$ 1ac$ (rima mi-care" n jurul lui ,or 1i 0r$ma!$% &u numai cei r$i" a'emenea lui" !ar -i oameni 'la/i%%% 'in0uri%%% -i cei ce l4au alun0a (e 2umne#eu !in inima lor% >Poa e c$ nu e3i' $ cu a!e,$ra >" 'cri'e &ick% >Poa e c$ nu e' e !ec* %%%> Se o(ri" mu-c$ u-or !in ca($ ul (i3ului -i c$#u (e 0*n!uri% )n cele !in urm$" a!$u0$= >%%%acea (ar e '(eria $" ($c$ oa'$" !in noi o+i% Poa e c$ ,i'$m lucruri (e care ne emem c$ le ,om 1ace noi n-ine%> Ci in! cu ,oce are" Ral(h 'e ncrun $" !ar A//y n+ele'e !e la /un nce(u ce ,oia &ick '$ #ic$% Celul lui !e a ,or/i nu 'e !eo'e/ea (rea mul !e al noilor (a' ori care a($ru'er$ cam n ul imii !ou$#eci !e ani% Sa ana nu e3i' $ cu a!e,$ra " a' a (ro(o,$!uiau ei% .3i' $ r$ul" ,enin! !in ($ca ul ori0inar" (ro/a/il" !ar 'e a1l$ n noi o+i" iar e3 ir(area lui e' e un 0e' la 1el !e im(o'i/il ca 'coa erea 0$l/enu-ului !in ou 1$r$ '$ '(ar0i coaja% 2ac$ e luai !u($ (re!ica orii $- ia !e mo!$ nou$" Sa ana e' e ca un 'oi !e (u##le 5 1iecare /$r/a " 1emeie 'au co(il !e (e ($m*n re(re#en *n! o in1im$ ($r icic$ !in n re0% 2a" !a" i!eile lor l$'au im(re'ia c$ 'un mo!erne -i 'oli!e8 (ar ea (roa' $ e' e c$ nu e3(rimau a!e,$rul% Iar !ac$ &ick con inua '$ 0*n!ea'c$ n 1elul ace' a" Omul )n uneca a,ea '$4l n0hi $ cu u-urin+$% 5 Tu m4ai ,i'a (e mine% &u 'un eu real$? &ick 1$cu 'emn c$ !a% 5 Li eu e4am ,i'a (e ine% &u e- i u real? Sla,$ 2omnului" ' ai la ma'$" cu 1oile alea !e h*r ie (e 0enunchi% Cel !e'(re care ,or/im" &ick" e' e la 1el !e real ca -i ine% 2a" -i '(u'e A/a0ail" e' e real% Se 0*n!i la ne,$' uici -i la ochiul ro-u ce 'e !e'chi!ea n n uneric% Iar c*n! ,or/i !in nou" ,ocea ei era r$0u-i $= 5 &u e' e Sa ana" '(u'e ea" !ar el -i Sa ana 'e cuno'c -i +in '1a !e c*n! lumea% )n Bi/lie nu 'crie ce '4a n *m(la cu &oe -i cu 1amilia lui !u($ ce a(ele '4au re ra'% 2ar n4a- 1i c* u-i !e (u+in 'ur(rin'$ !ac$ a- a1la c$ '4a !a o lu( $ (e ,ia+$ -i (e moar e (en ru 'u1le ele acelor c*+i,a oameni 5 (en ru 'u1le ele" (en ru ru(urile lor" dar 'i pentru modul lor de a %ndi Li nu m4ar 'ur(rin!e !ac$ -i (e noi ne4ar a- e( a acela-i lucru%%% .l 'e a1l$ acum la ,e' !e Rockie'% Mai cur*n! 'au mai *r#iu ,a ,eni '(re e' % Poa e nu anul ace' a" nu" ci a unci c*n! ,a 1i (re0$ i % Iar noi a,em !a oria '$ i ne m(o ri,im% &ick cl$ in$ !in ca(" ul/ura !e cu,in ele ei% 5 2a" con inu$ ea cu 0la' (o oli % Ai '$ ,e#i% &e a- ea( $ #ile 0rele% Moar e -i eroare" r$!are -i lacrimi% Li nu ,om 1i cu o+ii !e 1a+$ la !e#no!$m*n % 5 &u4mi (lace !eloc rea/a a' a" morm$i Ral(h% Lucrurile ' au -i4a-a !e' ul !e (ro' " 1$r$ in!i,i!ul $' a !e'(re care ,or/e- i !umnea a cu &ick% A,em -i4a-a 'u1icien e (ro/leme 5 1$r$ !oc ori" 1$r$ elec rici a e" 1$r$ nimic% 2e ce4a 1o' ne,oie '$ mai a,em (e ca( -i (aco' ea a' a? 5 &u - iu" c$ile 2omnului 'un necuno'cu e% Iar .l nu !$ e3(lica+ii uneia ca A//y Creeman le% 5 2ac$ a-a - ie .l '$ 'e (oar e" '(u'e Ral(h" ei /ine" !u($ mine" ar re/ui '$ ia'$ la (en'ie -i '$ la'e (e cine,a mai *n$r '$4i ia locul% >2ac$ Omul )n uneca 'e a1l$ la ,e' >" 'cri'e &ick" >(oa e ar 1i mai /ine '$ nu ri'c$m -i '$ ne n!re( $m '(re e' %> Cemeia cl$ in$ nce !in ca(% 5 &ick" oa e lucrurile i 'luje'c lui 2umne#eu% &u cre#i c$ -i Omul ace' a )n uneca i 'luje- e o Lui? Ba chiar a-a 'e n *m(l$" in!i1eren c* !e mi' erioa'$ ar (u ea '$ (ar$ lucrarea Sa% Omul )n uneca e ,a urm$ri" orinco ro ,ei 1u0i u" (en ru c$ el 'er,e- e ho $r*rea lui 2umne#eu" iar 2umne#eu !ore- e ca u '$4l n1run+i% &4are nici un ro' '$ ocole- i ,oin+a lui 2umne#eu Sa,ao % B$r/a ul 'au 1emeia care au acea' $ n!r$#neal$ '1*r-e'c n /ur a 1iarei%

&ick 'cri'e cA e,a cu,in e% Ral(h ' u!ie /ile ul -i 'e 1rec$ la na'8 ar 1i (re1era '$ nu 1ie ne,oi '$ ci ea'c$% 2oamnele n ,*r' $ nu (rea n0hi che' ii !e 0enul celei (e care &ick ocmai o 'cri'e'e% Ba con'i!era cele 'cri'e o /la'1emie -i ,a '(une ace' lucru !e' ul !e are ca '$4i re#ea'c$ (e o+i !in ca'$% 5 Ce '(une? n re/$ A/a0ail% 5 S(une%%% Ral(h -i !re'e 0la'ul" iar (ana n1i( $ n (an0lica ($l$riei 'e cl$ in$% <ice c$ nu cre!e n 2umne#eu% Me'ajul o !a $ ran'mi'" Ral(h -i co/or (ri,irile n ($m*n " a- e( *n! 1ur una% 2ar ea 'e mul+umi '$ r*!$" 'e ri!ic$ n (icioare -i 'e !u'e l*n0$ &ick% Ii (rin'e una !in m*ini -i4l m*n0*ie% 5 Cii /inecu,*n a " &ick" a' a nici nu con ea#$% 9l cre!e 6n tine @-i (e recur$ #iua urm$ oare la 1erma lui A//y Creeman le" cu ($rerea unanim$ c$ 1u'e'e cea mai (l$cu $ #i (e care o r$i'e 1iecare !in re ei !e c*n! Su(er0ri(a 'e r$'e'e na(oi" o a-a cum a(ele (o o(ului 'e re r$'e'er$ !e (e Mun ele Arara % Ploaia 'e o(ri'e n (rimele ore ale !imine+ii" iar (e la ora F cerul 'e (re#en a 'u/ 1orma unui 1rumo' a/lou mural '(eci1ic Mi!:e' ului" cu 'oare -i nori #!ren+ui+i% Coile !e (orum/ re1lec au ra#ele 'oarelui n oa e !irec+iile" ca o 0r$ma!$ !e 'maral!e% .ra r$coare" cum nu mai 1u'e'e !e '$( $m*ni !e #ile% Tom Cullen -i (e recu n rea0a !iminea+$ aler0*n! n 'u' -i4n jo' (rin re -irurile !e (orum/" cu /ra+ele n in'e n l$ uri" '(eriin! c*r!urile !e ciori% Dina McCone 'e juc$ 1erici $ n +$r*na !e l*n0$ lea0$n" cu o mul+ime !e ($(u-i !in h*r ie" (e care A/a0ail le !e'co(eri'e (e 1un!ul unei ,ali#e" n !ula(ul !in !ormi orul ei% Ce,a mai !e,reme" 1e i+a -i Tom 'e juca'er$ cu ma-inile -i camioanele !in jurul 0arajului Ci'her4Price" (e care Tom l lua'e !e la ma0a#inul !e m$run+i-uri !in May" Oklahoma% Tom 1$cu ceea ce4i ceru Dina '$ 1ac$ 1$r$ (rea mul e 6m(o ri,iri% 2ick .lli'" ,e erinarul" ,eni imi! la Mo her A/a0ail -i o n re/$ !ac$ +inu'e cine,a (orci (rin a(ro(iere% 5 Si0ur" 1amilia S oner a,ea n o !eauna (orci" i r$'(un'e ea% A//y ' $ ea (e ,eran!$" n /alan'oarul ei" m*n0*in! cor#ile chi arei -i urm$rin! joaca Dinei" care ' $ ea n cur e cu (iciorul n 0i(' n in' +ea($n nain ea ei% 5 Cre#i c$ mai r$ie- e ,reunul? 5 Tre/uie '$ e !uci acolo -i '$ ,e#i% S4ar (u ea% 2ar nu4i e3clu' '$ 1i 'c$(a !in cocin$ -i '$ 1i (leca n '$l/$ icie% Ochii ei 'cli(ir$% Cine,a a ,i'a a#i4noa( e co le e !e (orc" m$ n-el oare? 5 S4ar (u ea '$ nu e n-eli" i r$'(un'e 2ick% 5 Ai $ia ,reo!a $ un (orc? 5 &u" !oamn$" recuno'cu el" r*njin! cu 0ura (*n$ la urechi% 2e m*nca am m*nca " !ar n4am $ia nicio!a $% Am 1o' n o !eauna ceea ce 'e nume- e un om (a-nic% 5 Ral(h -i cu ine a+i (u ea acce( a o 1emeie ca -e1 !e echi($? 5 2e ce nu? r$'(un'e el% Pe' e nici !ou$#eci !e minu e" cei rei (orni'er$ la !rum" A/a0ail a-e#a $ n re cei !oi /$r/a+i" n ca/ina Che,yului" +in*n!u4-i cu !emni a e /a' onul n re 0enunchi% )n cocina !in cur ea 1amiliei S oner 0$'ir$ !oi (orci !e c* e un an" '$n$ o-i -i n 1orm$ /un$% 2in c* e 'e (u ea con' a a" c*n! 'e ermina'e m*ncarea" 'e hr$ni'er$ cu o,ar$-ii lor !e cocin$ mai 'la/i -i mai (u+in noroco-i% Ral(h mon $ 'cri(e elc cu lan+ al lui Re0 S oner n -ur$ -i" urm*n! in!ica+iile lui A/a0ail" 2ick reu-i n cele !in urm$ '$ le0e #!ra,$n o 1r*n0hie !e (iciorul !in '(a e al unuia !in re (orci% Dui+*n! -i #/$ *n!u4'e" animalul 1u ra' n -ur$ -i a *rna cu ca(ul n jo' cu aju orul 'cri(e elui% Ral(h a!u'e !in ca'$ un cu+i !e m$cel$rie lun0 !e (e' e o jum$ a e !e me ru% S' a nici nu mai e cu+i " i recu (rin min e lui A//y" ci 'a/ie n oa $ re0ula" l$u!a 1ie 2omnul% 5 L ii" nu cre! c$ 'un n ' are '$4l omor" m$r uri'i el% 5 Bine" a unci !$4mi mie" i r$'(un'e A/a0ail" n in#*n! m*na% Ral(h i arunc$ o (ri,ire nencre#$ oare lui 2ick% Ace' a ri!ic$ !in umeri% A unci Ral(h i n in'e cu+i ul% 5 2oamne" mul+umim 9ie (en ru !arul (e care 'un em (e cale '$4l (rimim (rin /un$ a ea Ta% Binecu,*n ea#$ (orcul ace' a" ca '$ ne hr$nea'c$" amin% 2a+i4,$ la o (ar e" /$ie+i" i n!emn$ ea a(oi" cu al $ ,oce" o '$ m(roa- e n oa e ($r+ile% T$ie 0* ul (orcului cu o mi-care a cu+i ului ce r$!a mul $ e3(erien+$ 5 e3i' $ lucruri (e care nu le ui+i nicio!a $" in!i1eren c* !e /$ r*n e- i 5" a(oi 'e ra'e !eo(ar e cA !e re(e!e (u u% 5 Ai a(rin' 1ocul 'u/ ca#an? l n re/$ (e 2ick% Un 1oc mare -i 1rumo'" n mijlocul cur+ii? 5 2a" !oamn$" r$'(un'e 2ick (lin !e re'(ec " inca(a/il '$4-i !e#li(ea'c$ (ri,irile !e la (orc% 5 Ai a!u' (eriile? l n re/$ (e Ral(h% Ral(h i (re#en $ !ou$ (erii mari !e cur$+a " cu +e(i (u ernici" !e culoare 0al/en$% 5 Coar e /ine" a unci !uce+i4E -i arunca+i4l n ca#an% 2u($ ce 1ier/e (u+in" o '$4l (u e+i cur$+a 1oar e u-or% Pe urm$ o '$ 'coa e+i -oriciul !e (e /$ r*nul !omn Porc ca !e (e o /anan$% Ce+ele celor !oi 'e lun0ir$ (u+in la acea' $ (er'(ec i,$% 5 Hai" mai ,ioi" i n!emn$ ea% &u (u e+i '$4l m*nca+i cu haina (e el% Mai n *i re/uie !e#/r$ca % Ral(h -i 2ick .lli' 'e ui ar$ unul la al ul" n0hi+ir$ n 'ec -i nce(ur$ '$ co/oare (orcul !in 'cri(e e% Pe la 3 !u($4 amia#$ erminar$ oa $ rea/a" iar la 4 erau aca'$" cu ma-ina (lin$ !e carne8 la cin$ a,ur$ co le e (roa'(e e !e (orc% Cei !oi /$r/a+i nu a,ur$ (rea mul $ (o1 $ !e m*ncare" n 'chim/ A/a0ail m*nc$ 'in0ur$ !ou$ co le e" nc*n a $ !e 0u' ul minuna al c$rnii 0ra'e -i /ine (r$ji e% &imic nu e mai /un !ec* carnea (roa'($ $" mai ale' a unci c*n! ai con ri/ui -i u ca '$ 1ie (e ma'$% Trecu'e !e ora F 'eara% Dina a!ormi'e" iar Tom Cullen a+i(i'e n /alan'oarul lui Mo her A/a0ail !in ,eran!$% S(re ,e' " n !e($r are" 'e ,e!ea (e cer 'c*n eierea mu $ a unor 1ul0ere% Se a!una'er$ cu o+ii n /uc$ $rie" cu e3ce(+ia lui &ick" care ie-i'e la (lim/are% A/a0ail cuno- ea (rea /ine 0*n!urile cu care (e'emne c$ 'e muncea /$ia ul" iar inima ei c$u a '$4l aju e" !e la !i' an+$% 5 S(une4mi" !e 1a( n4ai chiar o 'u $ o( ani" e' e? o n re/$ Ral(h" a!uc*n!u4-i amin e !e un cu,*n (e care ea l arunca'e n reac$ " n e3(e!i+ia !e $iere a (orcului% 5 Ba !a" ' ai aici -i a- ea( $4m$% Ai '$ ,e#i" omule% Se n oar'e !in !ormi or -i4i n in'e 'cri'oarea !in (ar ea (re-e!in elui Rea0an" (e care o +inea" nr$ma $" n 'er arul !e 'u' al !ula(ului% Ci e- e asta, 1iule" i '(u'e ea rium1$ or% 5 >%%%cu oca#ia celei !e a o 'u a ani,er'$ri a #ilei !e na- ere>" ci ea Ral(h cu ,oce are" >%%%una !in re cele -a( e#eci -i !ou$ !e (er'oane !in S a ele Uni e ale Americii a e' a e c$ au m(lini cen enarul%%% (e locul al cincilea n r*n!ul celor mai /$ r*ni mem/ri ai Par i!ului Re(u/lican !in S a ele Uni e ale Americii%%% 'alu $ri -i 1elici $ri !in (ar ea (re-e!in elui Ronal! Rea0an" E4 ianuarie EFGM%> O (ri,i cu ochi mari% P$i 1ir4a- al%%% Se o(ri" ncurca " -i 'e m/ujor$ la 1a+$% Te ro0 '$

m$ ier+i" !oamn$% 5 C* e lucruri 0ro#a,e re/uie '$ 1i ,$#u 7 'e minun$ Oli,ia% 5 Mai nimic" n com(ara+ie cu ce4am ,$#u cam n ul ima lun$" o1 $ ea% Li cu ceea ce m$ a- e( '$ mai ,$!% U-a 'e !e'chi'e -i a($ru &ick" iar con,er'a+ia 'e n reru('e ca -i cum o+i n4ar 1i ,ru !ec* '$ reac$ im(ul" n a- e( area lui% A/a0ail -i !$!u 'eama ime!ia c$ *n$rul lua'e o ho $r*re -i cre#u c$ - ie care era acea ho $r*re% B$ia ul i n in'e un /ile (e care4l 'cri'e'e (e ,eran!$" l*n0$ Tom% Cemeia +inea h*r ia c* mai !e(ar e" ca '$ (oa $ ci i 1$r$ ochelari% >Cre! c4ar 1i /ine '$ (ornim m*ine '(re Boul!er>" 'cri'e'e &ick% .a -i ri!ic$ (ri,irea !e (e 1oaia !e h*r ie" o n!re( $ '(re &ick -i nclin$ nce !in ca(% )i recu /ile ul lui Nune Brinkmeyer" care i4l 6n in'e Oli,iei% 5 A-a cre! -i eu c4ar 1i /ine" '(u'e A/a0ail% &ici eu nu4mi !ore'c acea' $ c$l$ orie" !ar cre! c$ re/uie '4o 1acem% Cum !e e4ai ho $r* ? .l ri!ic$ !in umeri a(roa(e ener,a -i 1$cu un 'emn c$ re ea% 5 A-a '$ 1ie" #i'e A/a0ail% Cre!in+a mea e' e n 2omnul% &ick 0An!i= !e bine ar fi s pot crede 'i eu @n !iminea+a urm$ oare" (e MR iulie" !u($ o 'cur $ con'ul are" 2ick -i Ral(h (ornir$ cu camionul '(re Colum/u'% 5 @mi (are r$u c$ re/uie '$ renun+ la ma-in$" '(u'e Ral(h" !ar !ac$ a-a ,rei u" &ick" e4n re0ul$% >)n oarce+i4,$ c* mai re(e!e cu (u in+$>" 'cri'e &ick% Ral(h r*'e 'cur -i arunc$ o (ri,ire jur4m(rejurul cur+ii% Nune -i Oli,ia '($lau ru1e n r4o co(aie mare" cu o 'c*n!ur$ !e 1reca (rin'$ la un ca($ % Tom '(eria ciorile n (orum/" o ocu(a+ie n care ($rea '$4-i 0$'ea'c$ o nen reru( $ !i' rac+ie% Dina 'e juc$" iar /$ r*na !ormi a n /alan'oar" '1or$in! u-or% 5 Prea e 0r$/e- i '$4+i ,*ri ca(ul n 0ura leului" &icky% &ick i r$'(un'e= >A,em al loc mai /un un!e '$ mer0em?> 5 A' a4i !re( % La ce /un '$ h$l$!uim a-a" 1$r$ ro' ? P*n$ la urm$" e 'im+i inu il% Un om nu 'e 'im e /ine !ac$ nu are un +el -i4o '(eran+$" ai o/'er,a ? &ick a(ro/$ cu un 'emn !in ca(% 5 Okay" l a'i0ur$ Ral(h (e &ick" /$ *n!u4l (e um$r" a(oi i 'e a!re'$ lui 2ick= .- i 0a a !e !rum" 2ick? Tom Cullen ie-i 1u0in! !in lan" cu m$ a'e !e (orum/ a0$+a $ !e c$ma-$" !e (an aloni -i n ($rul lui lun0 -i /lon!% 5 Li io7 Tom Cullen ,rea '$ mear0$ -i el la (lim/are cu ma-ina7 2oamne" !a7 5 A unci" hai" '(u'e Ral(h% Ia ui $4 e n ce hal e- i" cu m$ a'ea a' a !e (orum/ (e ine% M$car '$ 1i (rin' -i u ,reo cioar$7 Bino '$ e cur$+ (u+in% R*njin! (ro' e- e" Tom i (ermi'e lui Ral(h '$4i 'cu ure c$ma-a -i (an alonii% 2in (unc ul !e ,e!ere al lui Tom" re1lec $ &ick" ace' e ul ime !ou$ '$( $m*ni 1u'e'er$ (ro/a/il cele mai 1erici e !in ,ia+a lui% Se a1la l*n0$ oameni care4l acce( au -i +ineau la o,$r$-ia lui% Li !e ce n4ar 1i 1$cu 4o? Chiar !ac$ era un 1el !e co(il na(oia " o 1iin+$ omenea'c$ ,ie era nc$ rela i, o rari a e n acea' $ lume nou$% 5 Pe curAn!" &icky" #i'e Ral(h" urcAn!u4'e la ,olan% 5 Pe cur*n!" &icky" re(e $ -i Tom Cullen" r*njin! n con inuare% &ick urm$ri camione a (*n$ ce !i'($ru !in ra#a lui ,i#ual$" a(oi 'e !u'e n -ur$" un!e !e'co(eri o la!$ ,eche -i o cu ie cu ,o('ea% Ru('e una !in re $/liile l$#ii -i o (rin'e n cuie !e o (r$jin$ lun0$ (en ru 0ar!% Lu$ 'emnul a' 1el o/+inu -i ,o('eaua -i ie-i cu ele n cur e8 'e a(uc$ '$ o (ic e#e cu 0rij$" n im( ce Dina 'e ui a cu in ere' (e' e um$rul lui% 5 Ce #ice acolo? 'e in ere'$ ea% 5 <ice= >&oi am (leca '(re Boul!er" Colora!o% Bom mer0e (e !rumuri 'ecun!are" (en ru a e,i a /locajele !e circula+ie% Canalul E4 al lun0imii !e un!$ a ce $+enilor JCBK>H" ci i Oli,ia% 5 Ce n'eamn$ a' a? n re/$ Nune" a(ro(iin!u4'e% O ri!ic$ (e Dina n /ra+e -i urm$rir$ am*n!ou$ cum &ick (lan ea#$ cu a en+ie 'emnul a' 1el nc* '$ ' ea cu 1a+a '(re locul un!e !rumul ne0ru 'e ran'1orma n aleea !in 1a+a ca'ei lui Mo her A/a0ail% )n0ro($ n ($m*n un me ru !in lun0imea (r$jinii% 2oar un ,*n e3 rem !e (u ernic ar 1i reu-i '$ 'coa $ in!ica orul !e acolo% Si0ur c$ !a" n acea' $ (ar e a lumii e3i' au cu adevrat ,*n uri e3 raor!inar !e (u ernice8 -i a!u'e amin e !e orna!a care 1u'e'e la un (a' '$4i ia (e 'u' (e el -i (e Tom -i la '(erie ura (e care o r$'e'er$ n (i,ni+a aceea% Scri'e un /ile -i i4l n in'e lui Nune= >Unul !in re lucrurile ce re/uie a!u'e !e 2ick -i Ral(h" !e la Colum/u'" e' e un ra!io CB% Cine,a ,a re/ui '$ urm$rea'c$ o im(ul canalul E4%> 5 Aha" comen $ Oli,ia" 1oar e in eli0en % &ick 'e /$ u (e 1run e cu un aer 0ra," a(oi #*m/i% Cele !ou$ 1emei 'e n oar'er$ la ru1ele lor" (e care acum le n in!eau (e '*rm$% Dina re,eni la juc$rii" +o($in! '(rin en n r4un (icior% &ick ra,er'$ cur ea" urc$ re( ele ,eran!ei -i 'e a-e#$ nu !e(ar e !e /$ r*na care !ormea% )-i arunc$ (ri,irea (e' e lanul !e (orum/" n re/*n!u4'e ce a,ea '$ 'e alea0$ !in oa e ace' ea% Dar dac vrei tu a'a, NicE, e"n re%ul Au 1$cu ce4au 1$cu -i ia $ c$ !e,eni'e li!erul lor -i nu (u ea (rice(e n ru( ul ca(ului !e ce% .ra im(o'i/il '$ (rime- i or!ine !e la un 'ur!omu " che' ia a' a 'una ca un /anc (ro' % 2ick ar 1i re/ui '$ 1ie -e1ul% Iar el" &ick" ar 1i 1o' (ur $ orul !e lance" al reilea !in ' *n0a" !e neam (ro' " recuno'cu !oar !e maic$4'a% 2ar !e c*n! l n *lni'er$ (e Ral(h Bren ner" care4-i iro'ea ,remea (e -o'ea cu camionul lui" 1$r$ '$ ai/$ ,reo +in $ (reci'$" ace' a nce(u'e '$ 'e ui e la &ick ori !e c* e ori #icea c* e ce,a" ca -i cum ar 1i c$u a o con1irmare !in (ar ea lui% O aur$ !e no' al0ie nce(u'e !eja '$ 'e a- earn$ a'u(ra celor c* e,a #ile !e !rum n re Shoyo -i May" nain e '$4l n *lnea'c$ (e Tom -i '$ ncea($ r$'(un!erile% &u4i era 0reu '$ ui e c* !e 'in0ur 1u'e'e -i cum l chinuia eama ca nu cum,a ,i'ele rele ce4l /*n uiau o im(ul '$ nu 1ie un 'emn c$ nne/une- e% )n 'chim/ -i amin ea c$ a unci nu re/uia '$ 'e n0rijea'c$ !e nimeni al cine,a !ec* !e el n'u-i" un 'im(lu (ur $ or !e lance" al reilea !in ' *n0a" un ac or !e !u#in$ n acea' $ (ie'$ eri/il$% +m 'tiut de cum te"am v&ut 9'ti c$iar tu, NicE, aceia Domnul a pus de%etul Lui pe inima ta &u" nu acce( % &u4l acce( nici (e 2umne#eu" !e al 1el% B$ r*na n4are !ec* '$ 'e a0a+e lini- i $ !e 2umne#eul ei" 2umne#eu le e nece'ar 1emeilor n ,*r' $ ca '($la urile in e' inale 'au (un0u+ele cu ceai Li( on% .l 'e ,a concen ra r*n! (e r*n! a'u(ra o/' acolelor ce a,eau '$ le ia'$ n cale" 1$r$ '$ 'e 0r$/ea'c$% Mai n *i re/uia '$4i !uc$ la Boul!er -i (e urm$ mai ,e!ea ce r$m*ne !e 1$cu % B$ r*na '(unea c$ Omul )n uneca era un /$r/a n carne -i oa'e" nu un 'im(lu 'im/ol n$'cu !in eama lor" -i nici a' a nu ,oia '$ crea!$%%% !e-i n inima lui - ia c$ e' e a!e,$ra % )n inima lui cre!ea o ceea ce au#i'e !e la ea" -i era '(eria % &u !orea '$ 1ie li!erul lor%

9'ti c$iar tu, NicE, acela O m*n$ l a in'e (e um$r% S$ri n 'u'" a(oi 'e ui $ n '(a e% 2ac$ /$ r*na !ormi'e cu a!e,$ra " n re im( 'e re#i'e% )i #*m/ea !in /alan'oarul ei 1$r$ re#em$ oare (en ru m*ini% 5 S $ eam aici -i m$ 0*n!eam la marea cri#$" '(u'e ea% L ii c$ a $l meu a ' $(*ni o!a $ o ($m*n ul $' a" kilome ri n re0i" n oa e !irec+iile? . (urul a!e,$r% Pen ru un ne0ru" n4a 1o' !eloc 'im(lu% Iar eu c*n am la chi ar$ -i !in ,oce la Dran0e Hall" n EFQM% Acum mul $ ,reme" &ick% Acum mul $" mul $ ,reme% &ick 1$cu un 'emn !in ca(% 5 Au 1o' ni- e #ile 1oar e /une" &ick 5 cele mai mul e !in re ele" n orice ca#% 2ar nimic nu +ine o ,e-nicie% 2oar !ra0o' ea lui 2umne#eu% Ta a a muri " iar ($m*n ul a 1o' m($r+i n re 1iii lui" o /uca $ (rimin!4o -i (rimul meu 'o+" a!ic$ -ai#eci !e acri" nu 1oar e mul % Ca'a a' a a 1o' cl$!i $ chiar (e o (ar e !in cei -ai#eci !e acri" - ii? Pa ru acri" a' a4i o ce4a mai r$ma'% O" acum a- (u ea '$ ri!ic !in nou (re en+ii a'u(ra n re0ii 'u(ra1e+e" !ar (arc$ n4ar mai 1i acela-i lucru" !in r4un anumi (unc !e ,e!ere% &ick o /$ u u-or (e' e m*na u'c$+i,$" iar ea o1 $ !in 1un!ul inimii% 5 Cra+ii nu 'e n+ele0 n o !eauna 1oar e /ine n re ei8 /a a(roa(e mereu 'e cear $% D*n!e- e4 e numai la Cain -i A/el7 To+i ,oiau '$ 1ie -e1i" nimeni nu !orea '$ (un$ o'ul la rea/$7 n EF3E" ne4am re#i aca'$ cu h*r ia !e la /anc$% 2e4 a/ia a unci '4au 0*n!i '$ ra0$ o+i n aceea-i !irec+ie" !ar era (rea *r#iu% P*n$ n EF4O 'e o(i'e o ($m*n ul" cu e3ce(+ia celor -ai#eci !e acri ai mei -i a nc$ (a ru#eci 'au cinci#eci" un!e 'e a1l$ acum lo ul 1amiliei Doo!ell% D*n!i oare" 'e 'co oci n /u#unarul rochiei -i 'coa'e o /a i' $" cu care 'e - er'e nce la ochi% 5 @n cele !in urm$" n4am mai r$ma' !ec* eu" 1$r$ un /an" 1$r$ nimic% )n 1iecare an" c*n! era !e (l$ i im(o#i ul" mi mai luau c* e o /uc$+ic$ !re( com(en'a+ie" iar eu ,eneam aici -i m$ ui am la ($r icica aceea care nu4mi mai a(ar+inea -i (l*n0eam a-a cum (l*n0 -i acum% C* e (u+in n 1iecare an" a-a '4a n *m(la % O (alm$ !e ici" o (alm$ !e colo% Am !a n aren!$ ce mai r$m$'e'e" !ar nicio!a $ nu 'co eam !e' ul ca '$ aco($r 'uma (e care mi4o cereau ei (en ru a3ele lor a1uri'i e% A(oi" c*n! am m(lini o 'u $ !e ani" m4au 'cu i !e a3e (e ,ia+$% 2a" au renun+a !u($ ce4au lua o ul" n a1ar$ !e (e icul $' a !e aici% M$rinimo' !in (ar ea lor" nu? .l i ' r*n'e u-or m*na -i o (ri,i n ochi% 5 Bai" &ick" con inu$ Mo her A/a0ail" am $inui n inima mea ur$ 1a+$ !e 2omnul% Orice /$r/a 'au 1emeie care )l iu/e- e" @l -i ur$- e" (en ru c$ .l e' e un 2umne#eu necru+$ or" un 2umne#eu in oleran " .l e' e Cel ce este, iar (e lumea a' a .l e n ' are '$ r$'(l$ ea'c$ (rin !urere (e cei care4L 'luje'c" n im( ce r$u1$c$ orii 'e (lim/$ n Ca!illacuri% Chiar -i /ucuria !e a4L 'luji e' e amar$% .u 1ac ,oia Lui" !ar (ar ea omenea'c$ !in mine L4a /le' ema " n inima mea% >A//y>" mi '(une 2omnul" > u ai !e m(lini o lucrare" (e' e mul $ ,reme% A-a c$ e ,oi l$'a '$ r$ie- i -i '$ o r$ie- i" (*n$ ce +i 'e am$r$- e carnea (e oa'e% Te ,oi l$'a '$4+i ,e#i o+i co(iii murin! nain ea a" iar u ,ei c$lca mai !e(ar e (e ($m*n % Te ,oi l$'a '$ ,e#i o0orul ($rin elui $u lua /uca $ cu /uca $% Iar la urm$" r$'(la a a ,a 1i c$ ,ei 1i 'ili $ '$ e n!e($r e#i" al$ uri !e ni- e ' r$ini" !e oa e lucrurile (e care le iu/e- i cel mai mul " -i ,ei muri n r4o +ar$ ' r$in$" 1$r$ '$ 1i a(uca '$4+i ermini lucrarea% Acea' a e' e ,oia Mea" A//y>" mi '(une .l" iar eu i r$'(un!= >2a" 2oamne% Cac$4'e ,oia Ta>" !ar n inima mea l /le' em -i m$ n re/= >2e ce" !e ce" !e ce?> -i 'in0urul r$'(un' cu care m$ ale0 e' e= >Un!e ai 1o' c*n! am 1$cu lumea?> Balul amar al lacrimilor 'e re,$r'$ acum !in ea" 'cur0*n!u4i4'e (e o/raji -i u!*n!u4i (ie( ul rochiei" iar &ick 'e minun$ c$ (u eau '$ 'e a!une a * ea lacrimi n r4o 1emeie a * !e /$ r*n$" !e4ai 1i #i' c$4i o crean0$ u'ca $% 5 Aju $4m$ (e calea (e care o urme#" &ick" l ru0$ ea% .u nu ,reau '$ 1ac !ec* ceea ce 'e cu,ine 1$cu % .l i ' r*n'e m*na cu (u ere% )n '(a ele lor" Dina chico ea -i n$l+a '(re cer una !in re ma-inile !e juc$rie" n care ra#ele 'oarelui ' r$luceau -i 'c*n eiau% 2ick -i Ral(h 'e n oar'er$ la amia#$" cu 2ick la ,olanul unui 1ur0on 2o!0e nou -i Ral(h con!uc*n! o ma-in$ ro-ie (en ru in er,en+ii '(eciale" cu (lu0 n 1a+$ -i o macara cu c*rli0 n (ar ea !in '(a e% Tom ' $ ea l*n0$ macara" 1$c*n! 0e' uri lar0i !in m*n$% Tra'er$ nain ea ,eran!ei" iar 2ick co/or !in 1ur0on% 5 @n ma-ina '(ecial$ e3i' $ un CB nemai(omeni " i '(u'e el lui &ick% Are (a ru#eci !e canale% 2in c* e4mi !au 'eama" Ral(h '4a n!r$0o' i !e el% &ick #*m/i% )n re im( 'e a(ro(ia'er$ -i 1emeile -i 'e ui au la ma-ini% A/a0ail nre0i' r$ 1elul n care Ral(h o con!u'e (e Nune (*n$ la camion" ca '$4i ara e echi(amen ul ra!io" /ucur*n!u4'e !e ceea ce ,e!ea% Cemeia era n#e' ra $ cu o (ereche !e -ol!uri im(re'ionan e" iar n re ele e3i' a (ro/a/il o (oar $ !e oa $ 1rumu'e+ea% Ar 1i (u u '$ ai/$ c*+i (lo#i !orea% 5 @n conclu#ie" c*n! (lec$m? n re/$ Ral(h% >2e n!a $ ce m*nc$m>" 'cri'e &ick% >Ai ncerca CB4ul?> 5 M!a" i r$'(un'e Ral(h% L4am l$'a '$ mear0$ (e o !rumul !e n oarcere% Para#i+i n0ro#i ori8 e3i' $ -i un /u on (en ru eliminarea lor" !ar nu 1unc+ionea#$ (rea /ine" !in c* e 'e (are% 2ar" '$ - ii" cre! c$ am au#i o u-i ce,a" cu o+i (ara#i+ii $ia% Benin! !e 1oar e !e(ar e% Poa e c$ nici nu erau ,oci% 2ar am '$4+i '(un a!e,$rul" &ick" nu mi4a ($'a (rea mul !e che' ia a' a% Cum nu4mi (a'$ nici !e ,i'e% @n re ei 'e a- ernu $cerea% 5 .i" '(ar'e Oli,ia lini- ea" am '$ (un ce,a la 1ier % S(er '$ nu 'e 'u(ere nimeni !ac$ m*nc$m (orc !ou$ #ile la r*n!% &imeni nu 'e ar$ $ !eranja % P*n$ la ora E o cala/al*cul (en ru cam(in0 5 la care 'e a!$u0a'er$ /alan'oarul -i chi ara lui A/a0ail 5 1u'e'e aranja n 1ur0one $ -i (ornir$ la !rum" cu ma-ina '(ecial$ n 1run e" care '$ nl$ ure !in calea lor o ceea ce /loca -o'eaua% Se n!re( ar$ '(re ,e' " (e US 3Q% A/a0ail ' $ ea (e /anche a !in 1a+$ a 1ur0one ei% &u (l*n0ea% S $ ea cu /a' onul n re 0enunchi% Se '1*r-i'e ,remea (l*n'ului% A' a era ,oin+a 2omnului" iar ,oin+a Lui a,ea 'a 'e m(linea'c$% Boin+a lui a,ea '$ 'e m(linea'c$" !ar ea 'e 0*n!ea la acel ochi ro-u" !e'chi#*n!u4'e n inima n uneca $ a no(+ii" -i 'e emea%

CAPITOLUL 4R .RA '(re '1*r-i ul #ilei !e MU iulie% )-i ri!ica'er$ a/$ra chiar n a(ro(ierea in!ica orului 5 acum (e jum$ a e !i' ru' !e 1ur unile acelei ,eri 5 care anun+a c$ 'e a1lau (e erenul iarmarocului ;unkle% ;unkle (ro(riu4#i'" ora-ul ;unkle" Ohio" 'e a1la la 'u! !e ei% 2in c* e 'e ,e!ea" acolo i#/ucni'e un incen!iu" care r$'e'e !e (e 1a+a ($m*n ului a(roa(e oa $ locali a ea% S u era !e ($rere c$ ora-ul 'e a(rin'e'e !e la un r$'ne % Ca !e o/icei" Harol! 1$cu !in a' a o n rea0$ !i'cu+ie% 2ac$ S u Re!man a1irma" !e e3em(lu" c$ o ma-in$ !e (om(ieri e !e culoare ro-ie" Harol! Lau!er

'$rea ime!ia -i" (e /a#a 1a( elor -i ci1relor" !emon' ra c$ majori a ea ma-inilor !e (om(ieri" !e la o ,reme ncoace" 'un ,er#i% Cran o1 $ -i 'e n oar'e (e (ar ea cealal $% &u reu-ea '$ !oarm$% Se emea !e ,i'e% La ' An0a" cele cinci mo ocicle e ale lor ' $ eau alinia e" 1iecare (e 'u(or ul ei" iar +e,ile !e e-a(amen -i ornamen a+iile 'cli(eau n lumina lunii% Ai 1i #i' c$ o /an!$ !e HellH' An0el' ho $r*'e '$ 1ac$ a/$r$ chiar n locul acela% A' a nu n'eamn$ c$ HellH' An0el '4ar 1i (re a '$ mear0$ (e ni- e mo ocicle e a * !e 0in0a-e ca Hon!a -i Vamaha" 'e 0*n!i ea% .i c$l$reau (e >'croa1e>%%% 'au" nu cum,a a' a era o che' ie cu care r$m$'e'e !e la ,echile 1ilme cu mo ocicli- i urna e !e American4In erna ional Pic ure'" (e care ea le ,$#u'e la ele,i#or? )$e 6ild +n%els )$e DevilLs +n%els 3ellLs +n%els on 6$eels C*n! era licean$" con em(la imen'ele ima0ini ale mo ocicle elor !e (e (anourile (u/lici are !in 1a+a cinema o0ra1elor n aer li/er" la Pell' 2ri,e4In" la San1or! 2ri,e4In" 'au la Sou h Por lan! T:in" un!e !ai /anii -i" !ac$ ai noroc" e -i !i' re#i% 2ar acum 'e '1*r-i'e cu oa e ace' ea" cinema o0ra1ele erau la ($m*n " ca '$ nu mai ,or/im !e'(re HellH' An0el' -i American4In erna ional Pic ure'% S$ reci a' a n jurnalul $u" Crannie" -i #i'e" r$'ucin!u4'e iar$-i n culcu-% &u n 'eara a' a% Acum a,ea !e 0*n! '$ !oarm$" 1$r$ '$4i mai (e'e !ac$ o '$ ,i'e#e 'au nu% La !ou$#eci !e (a-i !e locul un!e 'e a1la" i ,e!ea (e ceilal+i" nemi-ca+i n 'acii lor !e !ormi " ca HellH' An0el' !u($ un che1 cu /ere" n 1ilmul acela n care o+i 'e !ro0au" cu e3ce(+ia lui Pe er Con!a -i &ancy Sina ra% Harol!" S u" Dlen Ba eman" Mark Bra!!ock" Perion McCar hy% Ia o (ilul$ !e Somine3 -i dormi 2e 1a( " n0hi+i'er$ cu o+ii c* e o jum$ a e !e (a' il$ !e Beronal" nu Somine3% Cu'e'e i!eea lui S u" c*n! ,i'ul acela nce(u'e '$4i chinuie cu a!e,$ra -i !e,eni'er$ cu o+ii ner,o-i -i in'u(or a/ili% )l lua'e mai n *i (e Harol! !eo(ar e" nain e !e a le ,or/i -i celorlal+i !e'(re i!eea lui" (en ru c$" !ac$ ,oiai '$4l 1la e#i (e Harol!" cea mai /un$ me o!$ era '$4i ceri ($rerea cu cea mai mare 'erio#i a e8 -i a(oi" Harol! - ia cu adevrat o 'oiul !e lucruri% .ra 1oar e /ine c$ - ia" !ar (e !e al $ (ar e +i l$'a o im(re'ie cam ' ranie" ca -i cum al$ uri !e ei ar 1i c$l$ ori un #eu !e m*na a cincea" a oa e- iu or" !ar in' a/il !in (unc !e ,e!ere emo+ional -i !in (ar ea c$ruia e4ai 1i (u u a- e( a la a/'olu orice% Harol! lua'e cu 'ine o a !oua arm$ n Al/any" acolo un!e i n *lni'er$ (e Mark -i (e Perion" iar acum (ur a cele !ou$ (i' oale (e -ol!uri" ca un Nohnny Rin0o !e mo!$ nou$% Cran nu rea o anumi $ a1ec+iune (en ru Harol!" !ar nce(u'e '4o -i '(erie% )-i (unea 'erio' (ro/lema !ac$ nu cum,a /$ia ul a,ea '4o ia ra#na n r4o noa( e -i '$ ncea($ '$ ra0$ la n *m(lare cu re,ol,erele lui% Se 'ur(rin!ea a!e'ea 0*n!in!u4'e la #iua n care4l 0$'i'e (e Harol! n cur ea !in '(a ele ca'ei lui" cu n re0 'i' emul !e a($rare emo+ional$ !i' ru'" !oar n co' um !e /aie" $in! 0a#onul -i /ocin!% @-i ima0ina cu u-urin+$ cum i ,or/i'e S u !e'(re 'u/iec ul re'(ec i," 1oar e calm -i cu un aer a(roa(e con'(ira i,= 3arold, visele astea devin o problem +m o idee, dar nu 'tiu foarte bine cum s"o duc la ndeplinire un sedativ slab dar trebuie neaprat s do&m corect cantitatea Dac lum prea mult, nu s"ar mai tre&i nimeni n ca& c apare vreun bucluc )u ce prere ai. Harol! 1u'e'e !e ($rere '$ ncerce cu o (a' il$ n rea0$ !e Beronal" !e 0$'i n orice 1armacie" iar !ac$ reu-eau a' 1el '$ 'ca(e !e ,i'e" re!uceau !o#a la rei '1er uri -i a(oi la jum$ a e% S u o/+inu'e o ($rere 'imilar$ -i !e la Dlen" -i e3(erimen ul 1u'e'e a(lica " n cele !in urm$% La un '1er !e (a' il$" ,i'ele nce(u'er$ '$ a(ar$ iar$-i" (rin urmare r$m$'e'er$ la !o#a !e o jum$ a e !e (a' il$% .ra ,or/a !e ceilal+i% Crannie -i (rimea !o#a !e me!icamen n 1iecare 'ear$" !ar n4o n0hi+ea% &u - ia !ac$ Beronalul i4ar 1i 1$cu 'au nu r$u co(ilului" !ar nu era !i'(u'$ '$4-i a'ume ,reun ri'c% Se '(une c$ (*n$ -i a'(irina ar (u ea ru(e lan+ul !e cromo#omi% Prin urmare" ea con inua '$ 'u1ere ,i'ele 5 !a" '$ le sufere, ace' a era cu,*n ul corec % Un ,i' r$m*nea (re!ominan 8 !ac$ celelal e ($reau !i1eri e la nce(u " mai cur*n! 'au mai *r#iu 'e con o(eau cu ace' a% Se a1la la ea aca'$" n O0unYui " iar Omul )n uneca o urm$rea% S r$/$ ea cori!oare (line !e um/re" urc*n! -i co/or*n!" recea (rin 'alonul mamei ei" un!e cea'ul con inua '$ m$'oare ano im( !u($ ano im(" n r4un ,eac ' er(%%% .ra con- ien $ c$ ar 1i (u u '$ 'ca(e !e el" !ac$ n4ar 1i 1o' 'ili $ '$ (oar e ru(ul% .ra ru(ul a $lui ei" n1$-ura n r4un cear-a1" iar !ac$ I4ar 1i l$'a la ($m*n " Omul n uneca i4ar 1i 1$cu ce,a 1oar e r$u" I4ar 1i (*n0$ri n chi( in1ernal% .a 1u0ea c* (u ea" - iin! c$ el 'e a1l$ o mai a(roa(e8 n cele !in urm$" i 'im+ea a in0erea m*inii (e um$r" m*na lui 1ier/in e -i 'c*r/oa'$% A unci -i (ier!ea oa $ ener0ia -i i 'e muiau oa'ele" cor(ul n,$lui al a $lui ei i aluneca !in /ra+e -i 'e n orcea" (re0$ i $ '$ '(un$= -a"l, f ce vrei, nu"mi pas, numai las"m 'i nu m mai urmri Ia $4l" m/r$ca n r4un ' rai oarecare" a'em$n$ or unei ra'e c$lu0$re- i cu 0lu0$" (rin care nu i 'e ,e!ea nimic !in r$'$ uri" cu e3ce(+ia #*m/e ului '$u imen' -i 1erici % Iar n r4o m*n$ +inea un umera- !e haine ' r*m/ -i n!oi % )n cli(a aceea 'e 'im+ea lo,i $ !e eroare ca !e un (umn nm$nu-a -i 'e lu( a '$ 'ca(e !in 'omn>cu (ielea u!$ !e ran'(ira+ie" cu inima #/$ *n!u4i4'e n (ie( -i !orin!u4-i '$ nu mai a!oarm$ nicio!a $% Pen ru c$ el nu !orea ca!a,rul a $lui ei" ci co(ilul ,iu !in (*n ecele '$u% Se r$'uci !in nou% 2ac$ o nu a!oarme" mai /ine '$4-i 'coa $ jurnalul -i '$ 'crie% )nce(u'e '$ +in$ un jurnal !in !a a !e O iulie" n r4un 1el" l 'cria (en ru co(il% .ra ,or/a !e un ac !e cre!in+$ 5 cre!in+a c$ ace' co(il ,a r$i% 2orea ca el '$ - ie cum a 1o' nain e% Cum 'e a/$ u'e 1la0elul a'u(ra unei locali $+i numi e O0unYui " cum ea -i cu Harol! 'c$(a'er$ -i ce 'e n *m(la'e cu ei% 2orea ca ace' co(il '$ - ie cum 'e (e recu'er$ lucrurile% Pu ea '$ 'crie la lumina lunii" -i !ou$ 'au rei (a0ini !e jurnal i a!uceau n o !eauna 'omnul% Ceea ce" -i '(unea" nu4i un 'emn (rea /un n ceea ce (ri,e- e alen ul ei li erar% Cu oa e ace' ea" o1erea a' 1el 'omnului nc$ o -an'$% @nchi'e ochii" con inu*n! '$ 'e 0*n!ea'c$ la Harol!% Si ua+ia '4ar 1i (u u !e en'iona o !a $ cu 'o'irea lui Mark -i a lui Perion" !ac$ n re cei !oi n4ar 1i e3i' a !eja o le0$ ur$% Perion a,ea rei#eci -i rei !e ani" cu un'(re#ece mai mul !ec* Mark" !ar n lumea acea' a a'emenea am$nun e nu (rea a,eau ,reo im(or an+$% Se 0$'i'er$ unul (e cel$lal " 'e n0riji'er$ unul (e cel$lal -i erau /ucuro-i c$ erau m(reun$% Perion i m$r uri'i'e lui Crannie c$ a,eau !e 0*n! '$ 1ac$ un co(il% Sla,$ 2omnului c$ luam (a' ile -i nu a,eam mon a un ' erile " i #i'e'e Peri% Cum a- mai 1i reu-i '$4l e3 ra0 !e acolo? Crannie 1u'e'e la un (a' '$4i m$r uri'ea'c$ -i ea !e'(re co(ilul !in (*n ecele ei J'arcina ei (arcur'e'e !e acum (e' e o reime !in !rumK" !ar ce,a anume o re+inu'e% Se emu c$ ar (u ea ran'1orma o 'i ua+ie (roa' $ n r4una -i mai (roa' $% Prin urmare" 0ru(ul lor cu(rin!ea acum -a'e (er'oane" n loc !e (a ru JDlen re1u#a cu $rie '$ ncerce '$ con!uc$ 'in0ur o mo ocicle $" mer0*n! n o !eauna n '(a ele lui S u 'au al lui Harol!K" !ar 'i ua+ia nu 'e 'chim/a'e (rin a(ari+ia nc$ unei 1emei% 2ar tu, Crannie? )u ce anume +i !ore- i? 2ac$ trebuie '$4-i !uc$ e3i' en+a n r4o lume ca acea' a" 0*n!ea ea" cu un cea' /iolo0ic (orni nl$un rul ei -i care a,ea '$ 'e !eclan-e#e (e' e -a'e luni !e #ile" -i4ar 1i !ori !e /$r/a o (er'oan$ ca S u Re!man 5 nu" !e 1a( nu cine,a

ca el% @l ,roia pe el Ia $" reu-i'e '$ e3(rime a!e,$rul c* 'e (oa e !e lim(e!e% O !a $ cu !i'(ari+ia ci,ili#a+iei" !e (e 'cena 'ocie $+ii omene- i !i'($ru'er$ oa e juc$relele croma e -i celelal e nimicuri% Dlen Ba eman (ur a a!e'ea !i'cu+ii (e acea' $ em$" ceea ce ($rea '$4i 1ac$ o nem$'ura $ (l$cere lui Harol!% Mi-carea !e eli/erare a 1emeii" ' a/ili Crannie J'oco in! c$ !ac$ o 'e (orni'e '$ '(un$ a!e,$ruri" cel mai /ine era '$ mear0$ (*n$ la ca($ K" nu era nici mai mul nici mai (u+in !ec* o e3cre'cen+$ a 'ocie $+ii ehnolo0ice% Cemeile erau !e(en!en e !e ru(urile lor mai (l$(*n!e% .le erau mai mici% Li mai 'la/e" n 0eneral% Un /$r/a nu (oa e '$ na'c$" n 'chim/ o 1emeia" !a 5 a' a - ie (*n$ -i un co(ii !e (a ru ani% Iar o 1emeie n'$rcina $ e' e o 1iin+$ ,ulnera/il$% Ci,ili#a+ia (u'e'e la !i'(o#i+ia am/elor 'e3e o um/rel$ !e normali a e" 'u/ care '$ 'e (oa $ a!$(o' i% 9liberare 5 cu,*n ul ace' a '(unea o ul% )nain ea a(ari+iei ci,ili#a+iei" cu 'i' emul ei 0rijuliu -i milo' i, !e (ro ec+ie" 1emeile 1u'e'er$ a!e,$ra e 'cla,e% &u re/uie '$ ne 1acem ilu#ii !e-ar e8 erau ni- e /ie e 'cla,e -i nimic mai mul " 0*n!i Cran% A(oi '4au '1*r-i #ilele cele rele% Iar Cre#ul Cemeilor" care ar 1i re/ui '$ ' ea a *rna n oa e /irourile re,i' ei Ms , (re1era/il 6n (iune#e" ar 1i 1o' ace' a= V mulumim, 7rbai, pentru cile ferate V mulumim, 7rbai, pentru c ai inventat automobilul 'i ai ucis pieile ro'ii, care considerau potrivit s in nc o vreme cu dinii de +merica, de vreme ce ei au fost primii aici V mulumim, 7rbai, pentru spitale, poliie 'i 'coli +cum a' vrea s vote&, v ro%, 'i s am dreptul s stabilesc ce am de fcut 'i s"mi croiesc propriul destin +m fost odat sclav, dar lucrul acesta s"a demodat ntre timp 8ilele sclaviei mele au a0uns la captK nu mai am de ce s fiu sclav, tot a'a cum nu mai trebuie s traverse& ,ceanul +tlantic ntr"o mrunt nav cu pn&e +vioanele cu reacie sunt mai si%ure 'i mai rapide dect navele cu pn&e, iar libertatea este mai lo%ic dect sclavia Mie nu mi"e fric s &bor V mulumesc, 7rbai Li ce anume mai r$m*nea !e #i'? &imic% B$!$ranii (u eau '$ morm$ie ce,a le0a !e (unerea (e 1oc a 'u ienelor" reac+ionarii (u eau '$ joace mici jocuri in elec uale" !ar a!e,$rul a,ea o a * a 1or+$ c* un #*m/e % Acum oa e ace' ea 'e 'chim/a'er$" n !oar c* e,a '$( $m*ni 5 iar c* !e !e(ar e mer'e'e acea' $ 'chim/are !oar im(ul urma '$ ara e% S *n! 'in0ur$ n noa( e" - ia c* $ ne,oie are !e un /$r/a % O" 2oamne" a,ea mare ne,oie !e un /$r/a % &u era ,or/a !oar !e 'i0uran+a ei -i a co(ilului% S u o a r$0ea" cu a * mai mul cu c* a,ea o e3(erien+$ cu Ne'' Ri!er% S u era un om (o oli -i e1icien -i" mai (re'u' !e orice" nu era ceea ce a $l ei ar 1i numi >!ou$#eci !e kile !e raha n r4o (un0$ !e #ece kile>% Li el la r*n!ul lui 'e 'im+ea a ra' !e ea% Cran - ia a' a (er1ec !e /ine" o - iu'e nc$ !e (e 4 iulie" c*n! !ejuna'er$ m(reun$ n re' auran ul acela (u' iu% Pen ru o cli($ 5 -i numai (en ru o cli($ 5 (ri,irile lor 'e n *lni'er$ -i a unci 'e ri!ica'e un ,al !e c$l!ur$" ca o 1or+$ uria-$" !in cele care !au (e' e ca( acele u uror in!ica oarelor% Pre'u(unea c$ -i S uar 'im+ea cum ' au lucrurile" !ar a- e( a un 'emnal !in (ar ea ei" (en ru ca el '$ ia o ho $r*re a unci c*n! ,a cre!e ea !e cu,iin+$% .l o 0$'i'e cu Harol!" (rin urmare era un 'oi !e (o'e'iune a lui Harol!% I!ee ' u(i!$" !e mac$o, !ar 'e emea c$ lumea acea' a" cel (u+in (en ru o ,reme" a,ea '$ 1ie !omina $ !e m(u+i ul '(iri mac$o Ce /ine ar 1i 1o' '$ mai e3i' e -i al cine,a" care '$ ai/$ 0rij$ !e Harol!8 !ar acea (er'oan$ nu e3i' a" iar ea nu mai (u ea a- e( a (rea mul % )-i amin i !e #iua c*n! Harol! ncerca'e '$ 1ac$ !ra0o' e cu ea" n 1elul lui imi!" (en ru ca (re en+iile lui a'u(ra lui Cran '$ !e,in$ ire,oca/ile% C*n! 'e n *m(la'e a' a? Acum !ou$ '$( $m*ni? Parc$ recu'e mai mul $ ,reme !e a unci% )n re0 recu ul ($rea acum '$ 'e 1i n!e($r a % Se e' om(a'e" !i'($ru'e ca ,a a !e #ah$r a lui Bonomo% )n re 0rijile ei le0a e !e Harol! 5 -i emerile c$ /$ia ul ,a a,ea o reac+ie necon rola $ !ac$ 'e a(ro(ia !e S uar 5 -i '(aima !e ,i'e" nu a,ea '$ mai a!oarm$ (*n$ la #iu$% DAn!in!u4'e la acea' a" 'omnul o (rin'e 6n ,Ar ejul lui% C*n! 'e re#i" n unericul nu 'e ri'i(i'e nc$% Cine,a o 'cu ura% Murmur$ c* e,a (ro e' e 5 'omnul ei era o!ihni or -i 1$r$ ,i'e" (en ru (rima oar$ !e o '$( $m*n$ ncoace 5 a(oi renun+$ 1$r$ (rea mul che1" cre#*n! c$ 'e 1$cu'e !iminea+$ -i re/uie '$ 'e (un$ n mi-care% 2ar oare ce le ,eni'e '$ (lece c*n! nc$ nu 'e lumina'e !e #iu$? C*n! 'e ri!ic$" ,$#u c$ a(u'e'e (*n$ -i luna% Harol! era cel care o 'cu ura% Li ($rea '(eria % 5 Harol!? S4a 6n Am(la ce,a? S u era -i el rea#% Li Dlen Ba eman% Perion ' $ ea n0enunchea $ !e cealal $ (ar e a locului un!e -i a(rin'e'er$ 1ocul lor mic !e a/$r$% 5 2a" Mark e /olna," o l$muri Harol!% 5 Bolna,? 'e mir$ Cran% A unci au#i un 0eam$ 'la/ ,enin! !e !incolo !e $ciunii ' in-i ai 1ocului8 o acolo n0enunchea'e -i Perion" iar cei !oi /$r/a+i ' $ eau n (icioare% Crannie 'im+i '(aima urc*n! n ea ca o coloan$ nea0r$% Boala era lucrul !e care ei 'e emeau cel mai mul % 5 &u cum,a e' e%%% 0ri($" Harol!? 2ac$ Mark 'e m/oln$,ea ocmai acum !e Ca( ain Tri('" n'eamn$ c$ a' a i 'e (u ea n *m(la oric$ruia !in re ei% &u4i e3clu' ca ,iru'ul nc$ '$ mai /*n uie% Poa e 'u1eri'e -i ,reo mu a+ie% Ca '$ mu- e mai /ine !in ine" !ra0a mea% 5 &u" nu e 0ri($% Sim( omele 'un a/'olu !i1eri e% Cran" u ai m*nca a'ear$ !in ' ri!ii? Sau (oa e la (r*n#? @ncerc$ '$ 'e concen re#e" cu min ea nc*lci $" nc$ ne!e#me ici $ !in 'omn% 5 2a" am m*nca % Li la (r*n# -i 'eara" au 1o' 0u' oa'e% )mi (lac 1oar e mul ' ri!iile% A m*nca ce,a care nu i4a (rii ? A' a '4a n *m(la ? 5 Am (u' !oar o 6n re/are" Cran% &imeni !in re noi nu 'tie ce e' e% &u a,em !oc or n ca'$% Tu cum e 'im+i? . o ul n re0ul$? 5 M$ 'im minuna " 'un !oar (u+in 'omnoroa'$% 2e 1a( " i recu'e oro(eala% &u era im( !e a' a% Un al 0eam$ ajun'e la ea !in (ar ea cealal $ a a/erei" ca -i cum Mark i4ar 1i re(ro-a c$ 'e 'im e /ine" n im( ce lui i e' e r$u% 5 Dlen e' e !e ($rere c$ ar 1i a(en!ici $% 5 !um. Harol! 'e mul+umi '$ #*m/ea'c$ ' r*m/ -i '$4i con1irme (rin r4un 0e' % Cran 'e ri!ic$ n (icioare -i 'e a(ro(ie !e locul un!e ' $ eau a!una+i ceilal+i% Harol! o urm$ ca o um/r$ ne1erici $% 5 Tre/uie '$4l aju $m" '(u'e Perion% Bor/ea mecanic" ca -i cum ar mai 1i ro' i acelea-i cu,in e !e nenum$ra e ori% Pri,irile ei 'e (lim/au 1$r$ o!ihn$ !e la unul la cel$lal " iar n ochii lor 'e ci ea a * a 1ric$ -i neaju orare" nc* Crannie 'e 'im+i !in nou ca -i cum ar 1i 1o' ,ino,a $% D*n!urile ei 'e n!re( au" e0oi' " '(re co(ilul (e care4l (ur a8 ncerc$ '$ le alun0e% 2ar ele re1u#au '4o ($r$'ea'c$" -i Crannie nu4-i !$!ea 'eama !ac$ 1a( ul era 'au nu normal% 1ndeprtea&"te de el, ' ri0a o (ar e a ei% ?u%i de ln% el c$iar n clipa asta, s"ar putea s fie molipsitor Se ui $ la Dlen" care ($rea (ali! -i /$ r*n n lumina l$m(ii% 5 Harol! mi4a '(u' c$ are a(en!ici $" u ce #ici? 'e in ere'$ ea% 5 &u - iu (rea /ine" r$'(un'e Dlen" '(eria -i 'u($ra % )n orice ca#" a' a ar in!ica 'im( omele8 are 1e/r$" a/!omen

um1la -i are" !urero' la a in0ere%%% 5 Tre/uie '$4l aju $m" re(e $ Perion" i#/ucnin! n lacrimi% Dlen i a in'e (*n ecele -i Mark !e'chi'e lar0 ochii" (*n$ a unci (e jum$ a e aco(eri+i !e (leoa(e -i ' iclo-i% 9i($% Dlen -i re ra'e m*na" !e (arc$ ar 1i a in' o 'o/$ 1ier/in e" a(oi 'e ui $ (e r*n! la S u -i la Harol!" cu(rin' !e o (anic$ !e4 a/ia ' $(*ni $% 5 Boi !oi ce ($rere a,e+i" !omnilor? Lui Harol! i 'e mi-cau con,ul'i, mu-chii !e la 0* " ca -i cum ce,a i4ar 1i r$ma' n+e(eni acolo" 'u1oc*n!u4l% )n cele !in urm$ reu-i '$ /ol/oro'ea'c$= 5 S$4i !$m ni- e a'(irin$% Perion" care (*n$ a unci l (ri,i'e (rin re lacrimi (e Mark" 'e r$'uci -i4-i a+in i (ri,irile a'u(ra lui Harol!% 5 A'(irin$? n re/$ ea cu o mirare n care 'e 0hicea 1uria% +spirin. +i($ ea% A' a4i tot ce e- i n ' are '$ (ro(ui cu 1an1arona!$" cu 0ura aia mare a a? +spirin. Harol! -i n1i('e m*inile n /u#unare -i 'e ui $ la ea ru-ina " acce( *n!u4i re(ro-urile% S u in er,eni" e3 rem !e calm= 5 2ar Harol! are !re( a e" Perion% )n momen ul !e 1a+$" a'(irina e' e 'in0urul me!icamen (e care i4l (u em a!mini' ra% C* e cea'ul? 5 Nu 'tii ce '$4i 1ace+i7 le arunc$ ea n 1a+$% 2e ce nu recunoa- e+i? 5 . M%4O" '(u'e Crannie% 5 Li !ac$ moare( Peri -i ra'e o /ucl$ !e ($r ca' aniu nchi' !e (e 1a+a ei um1la $ !e a * a (l*n'% 5 La'$4i n (ace" Peri" 'e au#i ,ocea 'ur!$ -i o/o'i $ a lui Mark" 1$c*n!u4i (e o+i '$ re'ar$% Bor 1ace o ce (o % 2ac$ m$ !oare n con inuare la 1el !e r$u" oricum (re1er '$ mor% 2a+i4mi ni- e a'(irin$% Orice% 5 A!uc eu" 'e o1eri Harol!" !ornic '$ 1ac$ un 'er,iciu% Am ni- e (ilule n ruc'ac% .3 ra S ren0 h .3ce!rin" a!$u0$ el" ca -i cum ar 1i '(era '$ au!$ ,reo a(ro/are !in (ar ea lor" a(oi 1u0i '4o a!uc$% 5 Tre/uie '$4l aju $m" #i'e Perion" ,or/in! !in nou ca n ran'$% S u i ra'e (e Dlen -i (e Crannie !eo(ar e% 5 A,e+i i!ee ce4am (u ea 1ace? i n re/$ el nce % 9u, unul, nu am" re/uie '$ ,$ m$r uri'e'c% I!eea lui Harol! cu a'(irina e 'in0ura /un$ (*n$ acum% 2e0ea/a '4a 'u($ra % 5 . -i ea '(eria $" ncerc$ '$ e3(lice Cran7 Dlen o1 $% 5 Poa e c$ r$ul ,ine !e la ' omac% O 1i o in!i0e' ie% 2u($ ce !$ a1ar$" 'e lini- e- e% Crannie cl$ in$ !in ca(% 5 &u cre!% O 'im(l$ in!i0e' ie nu (ro,oac$ o a'emenea 1e/r$% Li nici nu4+i um1l$ ' omacul n a'emenea hal% Ai 1i #i' c$4i cre'cu'e o umoare" (e' e noa( e% 2oar ace' 0*n! era 'u1icien ca '$4i 1ac$ r$u% &u -i a!ucea amin e '4o 1i '(eria ce,a a * !e r$u Jcu e3ce(+ia ,i'elor aceleaK% Cum 'e e3(rima'e Harol!% &u e3i' $ !oc or n ca'$% Mare a!e,$r% Teri/il a!e,$r% 2oamne" oa e 'e (r$/u-eau !eo!a $ n jurul ei% C* !e n0ro#i or !e 'in0uri erau% Ca ni- e acro/a+i care '4au a,en ura '$ (ornea'c$ (e '*rm$" la mare n$l+ime" 1$r$ '$ ai/$ !e!e'u/ o (la'$ !e (ro ec+ie% Se ui $ (e r*n! la 1i0urile ncor!a e ale lui Dlen -i S u% Pe am/ele 'e ci ea n0rijorarea" n'$ nici m$car um/ra ,reunei 'olu+ii% )n '(a ele lor" Mark r$cni iar$-i" iar Perion +i($ -i ea" ca -i cum ar 1i chinui 4o acelea-i !ureri% )n r4un 1el" chiar a-a -i era" i recu lui Cran (rin min e% 5 Ce (u em 1ace? 'e n re/$ Cran" !i'(era $% Se 0*n!ea la co(il" iar n re/area ce4-i croia o/'e'i, -i co(le-i or !rum '(re min ea ei era urm$ oarea= i dac va fi nevoie de o ce&arian. i dac va fi nevoie de o ce&arian. i dac @n '(a ele ei" Mark ' ri0$ iar$-i" ca un (ro1e al '(aimelor" iar ea 'im+i c$4l ur$- e% Se ui ar$ unul la cel$lal " n n unericul -o,$ielnic% Din 0urnalul lui ?ran <oldsmit$ M iulie ABBC 2u($ oarece !i'cu+ii" !omnul Ba eman '4a l$'a con,in' '$ mear0$ cu noi% A #i' c$ !u($ oa e ar icolele (u/lica e !e el J>Colo'e'c o mul+ime !e cu,in e (om(oa'e" ca '$ nu4-i !ea 'eama nimeni c* !e 'im(li' e 'un !e 1a( >K -i !ou$#eci !e ani n care i4a (lic i'i !e moar e (e ele,ii !in SV4E -i SV4M" ca '$ nu mai (omenea'c$ !e Sociolo0ia Com(or amen ului 2e,ia+ioni' n Sociolo0ia Rural$" a ajun' la conclu#ia c$ nu4-i (oa e (ermi e '$ re1u#e o a'emenea oca#ie% S u a !ori '$ a1le !e'(re ce oca#ie era ,or/a% 5 Mi 'e (are lim(e!e ca lumina #ilei" #ice Harol! n ne'u1eri ul lui ' il OBRA<&IC Juneori Harol! (oa e '$ 1ie un !ulce" !ar la 1el !e /ine reu-e- e '$ 'e (oar e !e4a !re( ul ca un nesuferit, a-a ca a' $4'ear$K% 2omnul Ba eman%%% 5 Te ro0 '$4mi '(ui Dlen" #ice el" calm" !e-i ju!ec*n! !u($ cum 'e hol/a Harol! la el" ai 1i #i' c$ /$ia ul 1u'e'e acu#a c$ are o /oal$ ru-inoa'$% 5 Dlen" ca 'ociolo0" con inu$ Harol!" con'i!er$ c$ are oca#ia '$ ' u!ie#e 1ormarea unei 'ocie $+i (rin con ac nemijloci " cre!% 2ore- e '$ con' a e n ce mo! 1a( ele 'e a'eam$n$ cu eoria% .i /ine" ca '$ nu lun0e'c ,or/a" Dlen Ja-a am '$4l nume'c !e acum nain e" !e ,reme ce a-a (re1er$ elK a 1o' !e acor!" '(un*n! c$ era ,or/a chiar !e'(re a' a" a!$u0*n! n'$= 5 Am -i eu ni- e eorii ale mele" (e care le4am -i 'cri'" -i acum '(er '$ (o ajun0e la o conclu#ie ca e0oric$% .u nu 'un !e ($rere c$ omul ce 'e ri!ic$ !in cenu-a Su(er0ri(ei ,a ar$ a la 1el ca omul ce '4a n$l+a !in lea0$nul &ilului" cu un o' n na' -i +in*n! o 1emeie !e ($r% Cam a' a ar 1i una !in re eorii% S u 6i #ice" 6n 1elul acela calm al lui= 5 Pen ru c$ o ul #ace la n!em*n$" a- e( *n! '$ 1ie 1olo'i n con inuare% A,ea un aer a * !e 'um/ru '(un*n! ace' ea" nc* am 1o' 'ur(rin'$ -i (*n$ -i Harol! l4a n,re!nici cu o (ri,ire ciu!a $% 2oar Dlen a !a !in ca( -i a #i'= 5 Chiar a-a% Socie a ea ehnolo0ic$ a ie-i !e (e erenul !e joc" ca '$ '(unem a-a" n 'chim/ co-urile !e /a'che au r$ma' la locul lor% O '$ a(ar$ cine,a care4-i a!uce amin e !e joc -i4i n,a+$ !in nou -i (e ceilal+i% Sun$ !e' ul !e 'u0e' i," nu? Ar re/ui '$ no e# o ul" mai *r#iu% J2ar acum am no a chiar eu (o,e' ea" (en ru orice e,en uali a e% Cine - ie? 2oar Um/rele" hii4hii%K Li a unci Harol! #ice= 5 2u($ cum ,or/e- i" '4ar '(une c$ e- i !e ($rere c$ oa e o ,or lua !in nou !e la ca($ 5 cur'a narm$rilor" (oluarea -i a-a mai !e(ar e% A' a e' e o al $ eorie !e4a a? Sau !oar corolarul celei !in *i?

5 &u chiar" nce(u Dlen '$ e3(lice% @n'$" nain e '$ a(uce '$ con inue" Harol! a +inu nea($ra '$ 'e ,*re -i el n ,or/$% &u (o '$ re(e cu,*n cu cu,*n " (en ru c$" a unci c*n! 'e n1ier/*n $" Harol! ,or/e- e re(e!e" !ar" (e 'cur " a a1irma c$" !e-i are o ($rere 1oar e (roa' $ !e'(re oameni n 0eneral" nu4-i nchi(uie c$ (o 1i chiar n $alul $la !e i!io+i% C$ !e !a a a' a '(er$ '$ 'e 1ac$ anumi e le0i% C$ nu ,a mai 1i (ermi'$ joaca cu o 1elul !e (orc$rii" cum ar 1i 1i'iunea nuclear$ -i 1lorocar/onul Jnu 'un 'i0ur$ c$ am 'cri' corec cu,*n ul" a' a4i 'i ua+iaK" '(ray uri -i al e che' ii !e 0enul ace' a% )mi a!uc bine amin e !e un lucru (e care l4a '(u'" (en ru c$ ima0inea e' e 1oar e (u ernic$= >2ac$ no!ul Dor!ian a 1o' $ia " nu e3i' $ nici un mo i, ca noi '$ ne a(uc$m '$4l nno!$m la loc%> Mi4am !a 'eama c$ ar!ea !e ner$/!are '$ in re n r4o !i'(u $ 5 unul !in re lucrurile care4l 1ac (e Harol! 0reu !e n0hi+i e' e ocmai in'i' en+a cu care !ore- e '$ 1ac$ (ara!$ !e c* !e mul e cunoa- e el J!e'i0ur" chiar - ie 1oar e mul e lucruri" a' a nu4i (o con e' a" -i e' e 'u(erin eli0en K 5" !ar Dlen nu i4a r$'(un' !ec* a * = >Tim(ul ne ,a !emon' ra" nu?> Toa e ace' ea '4au (e recu n urm$ cu o or$" iar acum m$ a1lu n r4unul !in re !ormi oarele !e la e aj" cu ;ojak" care ' $ lun0i (e (o!ea% Minuna c*ine7 .' e mul $ ihn$ aici" ceea ce4mi amin e- e !e ca'$" !ar ncerc '$ nu m$ 0*n!e'c (rea mul la a' a" (en ru c$ m$ 1ace '$ (l*n0% L iu c$ 'un$ n0ro#i or" !ar mi !ore'c cu a!e,$ra (e cine,a care '$4mi nc$l#ea'c$ (a ul% Ba chiar am n ,e!ere un can!i!a % *coate"i a' a !in min e" Crannie7 Prin urmare" mAine (ornim '(re S o,in0 on -i - iu c$ lui S u nu4i (rea 'ur*!e i!eea% )i e' e eam$ !e locul re'(ec i,% )mi (lace !e S u foarte mult -i mi4a- !ori ca -i Harol! '$ 1ie mai a(ro(ia !e el% Harol! reu-e- e '$ com(lice o ul (e' e m$'ur$" !ar nu cre! c$ (oa e '$4-i 'chim/e 1irea% Dlen '4a ho $r* '$4l la'e (e ;ojak aici% )i (are r$u c$ e ne,oi '4o 1ac$" !e-i n (ri,in+a hranei nu4-i 1ace 0riji% )n'$ nu a,ea al $ 'olu+ie% Ar 1i re/ui '$ 0$'ea'c$ o mo ocicle $ cu a a-" !ar -i a-a /ie ul ;ojak ar 1i (u u '$ 'e '(erie -i '$ 'ar$ a1ar$" r$nin!u4'e 'au chiar murin!% Oricum" mAine (ornim la !rum% Lucruri pe care trebuie s le inem minteN Te3a' Ran0er' Jechi($ !e /a'e/allK a,ea un arunc$ or cu numele !e &olan Ryan8 el 'er,ea cu e1ec o mul+ime !e min0i (e care nu le mai (u ea re urna nimeni -i mai - ia -i al e lo,i uri !e mae' ru% .3i' au come!ii !e ele,i#iune cu r*'e e (e /an!a !e 'une 8 r*'e ele +-neau !e (e /an!$ la (oan e -i 'e (re'u(unea c$ n 1elul ace' a e !i' rai -i mai /ine ,$#*n! 1ilmul% A(oi 0$'eai la 'u(erma0a#in (r$ji uri -i (l$cin e con0ela e" (e care nu re/uia !ec* '$ le !e#0he+i ca '$ le (o+i m*nca% Cel mai mul mi (l$cea" mie (er'onal" (r$ji ura cu /r*n#$ -i c$(-une Sara Lee% O iulie ABBC &u (o 'crie (rea mul % Am mer' (e mo ocicle $ oa $ #iua% )mi 'im (o(oul um1la ca un ham/ur0er" iar '(inarea !e (arc$ a- 1i c$ra (ie re% A#i4noa( e am a,u iar$-i ,i'ul acela r$u% Harol! l4a ,i'a -i el (e /$r/a ul acela -i4l 'coa e !in min+i c$ nu (oa e '$ e3(lice cum 'e 1ace c$" (rac ic" a,em am*n!oi acela-i ,i'% S u #ice c$ nc$ are ,i'ul acela cu &e/ra'ka -i cu /$ r*na ne0re'$ !e acolo% .a i '(une mereu c$ ar re/ui '$4i 1ac$ o ,i#i $% S u cre!e c$ locuie- e n r4un ora- numi Hollan! Home" 'au Home o:n" 'au ce,a !e 0enul $' a -i c$ (ro/a/il ar 1i n ' are '$ 0$'ea'c$ locul% Harol! a r*' !e el -i a nce(u o (olilo0hie cum c$ ,i'ele ar 1i ni- e mani1e' $ri ('iho1reu!iene ale unor lucruri la care nu n!r$#nim '$ ne 0*n!im n ' are !e ,e0he% 2in c* e mi4am !a 'eama" S u '4a ener,a " !ar -i4a +inu 1irea% Mi4e eam$ ca an i(a ia !in re ei '$ nu i#/ucnea'c$ n r4o #i" MI4AL 2ORI TAR. MULT SS &U S. )&TTMPL. ALA7 Oricum" S u l4a 6n re/a = 5 A unci cum 'e 1ace c$ u -i cu Crannie a,e+i acela-i ,i'? Harol! a morm$i ce,a !e'(re coinci!en+$ -i '4a n!e($r a !emn% S u ne4a '(u' lui Dlen -i mie c$ ar ,rea '$ mer0em n &e/ra'ka" !u($ ce ajun0em la S o,in0 on% Dlen a ri!ica !in umeri= 5 2e ce nu? Un!e,a o re/uie '$ mer0em% Harol! 'e ,a o(une" !e'i0ur" in,oc*n! cine - ie ce (rinci(ii% Cir4ar '$ 1ie" oare !e ce nu e ma uri#e#i -i u o!a $" Harol!? Lucruri pe care trebuie s le inem minteN Pe la nce(u ul anilor o( #eci au 1o' cri#e !e /en#in$" (en ru c$ n America 1iecare in' con!ucea o ma-in$ -i ne con'uma'em a(roa(e oa e re#er,ele !e (e rol" iar ara/ii ne a,eau la m*n$% Ara/ii a,eau a *+ia /ani" nc* (ur -i 'im(lu nu reu-eau '$4i chel uia'c$% .3i' a un 0ru( !e mu#ic$ rock numi The Pho" care o/i-nuia '$4-i ermine concer ele (rin !i' ru0erea chi arelor -i a am(li1ica oarelor% Ace' lucru era cuno'cu 'u/ !enumirea !e >con'um e3or/i an >% P iulie ABBC . *r#iu -i 'un iar$-i o/o'i $" !ar ar re/ui '$ ncerc '$ no e# c* mai mul e cu (u in+$ nain e '$ mi 'e )&CHI2S PL.OAP.L.% Harol! a ermina !e con1ec+iona in!ica orul cu anun+ cam acum o or$ J1$r$ (ic !e /un$,oin+$" re/uie '(u'K -i l4a 1i3a n (elu#a !in 1a+a com(le3ului !e la S o,in0 on% S u l4a aju a '4o 1ac$ ($' r*n!u4-i calmul" n (o1i!a micilor n+e($ uri in1ame ale lui Harol!% @ncerca'em '$ m$ (re0$ e'c (en ru !e#am$0irea (e care am 'u1eri 4o% &4am cre#u nici o cli($ c$ S u min e -i" !u($ mine" nici Harol! n4a (u' la n!oial$ a1irma+iile lui% Prin urmare" am 1o' con,in'$ c$ o+i cei !in S o,in0 on erau mor+i" -i o u-i am 1o' 1oar e nec$ji $ -i am (l*n'% &4am reu-i '$ m$ a/+in% 2ar n4am 1o' 'in0ura a1ec a $% C*n! S u a !a cu ochii !e locul acela" '4a 1$cu al/ ca ,arul la 1a+$% .ra m/r$ca n r4o c$ma-$ cu m*neci 'cur e -i a-a am ,$#u cum i 'e 1ace (ielea !e 0$in$ (e o /ra+ul% Ochii lui al/a- ri c$($ a'er$ culoarea ar!e4#iei" ca oceanul n r4o #i cenu-ie% &e4a ar$ a o 1erea' r$ !e la e ajul al reilea -i ne4a '(u'= 5 Acolo a 1o' camera mea% Harol! '4a n or' '(re el -i l4am ,$#u cum 'e (re0$ e- e '$4i a(lice una !in re re(licile lui o/ra#nice -i ironice" !ar c*n! a !a cu ochii !e 1a+a lui '4a a/+inu % Con'i!er c$ a 1o' '(re norocul lui" !e 1a( % 2u($ o ,reme" Harol! ne4a (ro(u' '$ in r$m -i '$ arunc$m o (ri,ire% 5 Li la ce ne4ar 1olo'i? a n re/a S u% Bocea lui 'una a(roa(e i' eric" !e-i era e,i!en c$ 'e ' $(*ne- e% M4am '(eria " cu a * mai mul cu c* !e o/icei e calm ca un 'loi !e 0hea+$% Ca '$ ,e#i c* !e (u+in a reu-i Harol! '$4l cunoa'c$% 5 S uar %%%" 6nce(e" !ar S u l4a 6n reru( ime!ia % 5 /entru ce am 1ace4o? &u ,e#i c$ e un loc mor ? &u e3i' $ 1an1are" 'ol!a+i" nimic% Cre!e+i4m$" !ac$ ar mai 1i 1o'

cine,a n ,ia+$" (*n$ n cli(a a' a '4ar 1i -i re(e#i a'u(ra noa' r$ -i acum am 1i !eja n camerele acelea al/e" ca o urm$ !e co/ai 'c*r/o-i% Tra'e o njur$ ur$ ur* $ !u($ care4-i ri!ic$ (ri,irile '(re mine -i4-i ceru 'cu#e= Cran%%% n4am ,ru '$ ,or/e'c n 1elul $' a% Pro/a/il 1iin!c$ 'un 1oar e ul/ura % 5 9u unul in ru" !eclar$ Harol!" cine mai ,ine cu mine? 2ar mi4am !a 'eama c$" !e-i ncerca '$ 'e 2.A MAR." !e 1a( Harol! 'e '(eria'e -i el% Dlen a #i' c$ mer0e" iar S u a a!$u0a = 5 In r$ -i u" Cran% Arunc$ o (ri,ire% Ca '$4+i 'a i'1aci curio#i a ea% A- 1i ,ru '$4i #ic c$ (re1er '$ r$m*n a1ar$" cu el" (en ru c$ ($rea a * !e ncor!a J-i (en ru c$" - ii" chiar nu4mi !oream '$ in ruK" !ar a' a ar 1i n'emna al e (ro/leme cu Harol!" a-a c$ am acce( a % 2ac$ noi 5 a!ic$ Dlen -i eu 5 am 1i a,u ,reun !u/iu 1a+$ !e rela area lui S u" nc$ !e c*n! am !e'chi' u-a ne4am 1i !a 'eama c$ am 0re-i % &e4a n *m(ina !uhoarea% Aceea-i (e care o n *lneam n oa e ora-ele mai mari (e care le ' r$/$ eam" un miro' !e ro-ii ' rica e" ,ai" 2oamne" iar m4a (o!i!i (l*n'ul" !ar +i 'e (are corec ca oamenii nu numai '$ moar$" !ar !u($ aceea '$ -i (u $ ca ni- e S ai (u+in Fmai t@r&iuG Ui e" am ra' a !oua re(ri#$ !e PLT&S <2RABS& a #ilei% Oare ce '4a (e recu cu ,i ea#a noa' r$ Cran Dol!'mi h" care era n ' are '$ me' ece cuie -i '$ 'cui(e +in e !e a(i+er" ha4ha" !u($ cum e ,echea #ical$? Da a" +i (romi c$ '4a ermina cu lacrimile (e 'eara a' a% Cer e c$ am in ra n$un ru" !in curio#i a e mor/i!$" (re'u(un% &u - iu !e ceilal+i" !ar eu mi !oream '$ ,$! camera un!e l4au +inu (ri#onier (e S u% &u era !oar miro'ul" ci -i rcoarea !e acolo" n com(ara+ie cu a1ar$% Coar e mul 0rani -i marmur$ -i" (ro/a/il" o i#ola+ie a/'olu 1an a' ic$% .ra ce,a mai cal! la ul imele !ou$ e aje" !ar mai jo' !$!eai (e' e miro'%%% -i 1ri0%%% e 'im+eai ca4n r4un morm*n % PCUI% Pe urm$" era 'ini' ru" ca n r4o ca'$ /*n ui $ !e 1an ome 5 noi rei mer0eam a(roa(e unul !e cel$lal " ca oile" -i m$ /ucuram c$ lua'em arma cu mine" chiar !ac$ nu era !ec* o (u-c$ !e MM% .coul (a-ilor ne n'o+ea ca -i cum !u($ noi '4ar 1i ' recura cine,a" urm$rin!u4ne" - ii" iar eu am nce(u '$ m$ 0*n!e'c !in nou la ,i'ul acela" n care rolul (rinci(al e' e juca !e /$r/a ul n ra'$ n uneca $% &u4i !e mirare c$ S u a re1u#a '$ ,in$ cu noi% )n cele !in urm$ am !e'co(eri li1 urile -i am urca (*n$ la e ajul al !oilea% &imic n a1ar$ !e /irouri%%% -i mai mul e ca!a,re% Cel !e4al reilea e aj era conce(u ca un '(i al" !ar oa e u-ile erau (re,$#u e cu u-i cu eclu#e (neuma ice JHarol! -i Dlen au c$#u !e acor! c$ !e'(re a' a e ,or/aK -i 0eamuri '(eciale (en ru urm$ri ce 'e (e recea n camere% Aici e3i' au o mulime !e ca!a,re" a * n 'aloane" c* -i (e culoare% Coar e (u+ine 1emei% M$ n re/ !ac$ au ncerca '$ le e,acue#e nain e !e '1*r-i ? .3i' $ 1oar e mul e lucruri (e care nu le ,om - i nicio!a $% 2ac$ ' ai -i e 0*n!e- i" !e ce4am !ori '$ le cunoa- em? Oricum" la ca($ ul '$lii ce (ornea !in cori!orul (rinci(al" un!e 'e a1lau li1 urile" am !e'co(eri o camer$ cu u-a (neuma ic$ !e'chi'$% )n$un ru 'e a1la un ca!a,ru" !ar ace' a nu era unul !in re (acien+i Jei (ur au haine al/e '(eci1iceK -i cu 'i0uran+$ nu muri'e !e 0ri($% <$cea n r4o /$l oac$ imen'$ !e '*n0e u'ca -i ($rea c$ ar 1i ,ru '$ 'e *ra'c$ a1ar$ !in camer$" nain e !e a muri% Se mai ,e!ea -i un 'caun ru( " iar lucrurile erau n !e#or!ine" ca -i cum '4ar 1i !a o lu( $% Dlen (ri,i mul $ ,reme n jur" a(oi #i'e= 5 Mai /ine '$ nu4i ,or/im lui S u !e'(re nc$(erea a' a% Cre! c$ aici el '4a a1la !oar la un (a' !e moar e% M4am ui a la ru(ul acela 1$r$ ,ia+$ -i m4au recu o+i 1iorii% 5 Ce ,rei '$ #ici? @n re/area lui Harol! 'una ca -i cum ar 1i 1o' (*n$ -i el im(re'iona % A 1o' una !in re (u+inele !a+i c*n! l4am au#i (e Harol! ,or/in! normal" iar nu ca -i cum '(u'ele lui urmau '$ 1ie !i1u#a e (e un 'i' em !e comunicare (u/lic% 5 2u($ ($rerea mea" !omnul ace' a ,eni'e ca '$4l uci!$ (e S uar " '(u'e Dlen" iar S u a reu-i '$4l n1r*n0$" n r4 un 1el 'au al ul% 5 Oare !e ce? am 6n re/a eu% 2e ce4ar 1i ,ru '$4l omoare (e S u" !ac$ era imun. &u are nici o ra+iune7 Dlen m4a (ri,i '(eria % Pri,irile lui erau a(roa(e moar e" ca ale unui (e- e% 5 +sta nu mai con ea#$" Cran" r$'(un'e el% Ra+iunea nu (rea are !e4a 1ace cu locul ace' a" !u($ cum ara $% .3i' $ o anumi $ men ali a e (ri,in! ($' rarea 'ecre ului% .i cre! n a' a cu 'inceri a ea -i 1ana i'mul cu care mem/rii anumi or 0ru(uri reli0ioa'e cre! n e'en+a !i,in$ a lui I'u'% Prin urmare" (en ru unii oameni" nece'i a ea !e a con inua '$ ($' re#e 'ecre ul chiar -i !u($ ce r$ul a 1o' (ro!u' are o im(or an+$ a/'olu $% M$ n re/ acum c* e (er'oane imune au (ieri n A lan a" n San Cranci'co -i la To(eka Biral Cen er nain e ca -i ei '$ moar$ !e 0ri($" m(ie!ic*n!u4i '$4-i con inue m$celul% Tic$lo'ul $' a? M$ /ucur c$ a muri % &u4mi (are r$u !ec* (en ru S u" care4-i ,a (e rece (ro/a/il o re' ul ,ie+ii a,*n! co-maruri le0a e !e el% Li - ii ce4a 1$cu !u($ aceea Dlen Ba eman? Omul $' a !r$0u+" care (ic ea#$ a/louri ori/ile? S4a a(ro(ia !e ca!a,ru -i i4a ra' un -u n 1i0ur$% Harol! a 'co' un 'oi !e 0eam$ " !e (arc$ el (rimi'e lo,i ura% A(oi Dlen '4a (re0$ i '$ mai lo,ea'c$ o !a $% 5 &u7 a in er,eni Harol!% 2ar Dlen nu a +inu con " -i a i#/i !in nou% A(oi '4a n or' cu '(a ele -i '4a - er' la 0ur$ cu !o'ul (almei" !ar cel (u+in nu mai a,ea (ri,irea aceea 'ini' r$" !e (e- e mor % 5 Hai '$ (lec$m !e aici" ne4a n!emna % S u a a,u !re( a e% Locul $' a e un loc mor % Am ie-i !in cl$!ire" iar S u ' $ ea cu '(a ele '(re (oar a !e 1ier !in #i!ul nal ce nconjura o locul" -i eu a- 1i ,ru '$%%% ,ai" Crannie" mer0i mai !e(ar e" !ac$ nu (o+i '$ m$r uri'e- i jurnalului" a unci cui ai (u ea? A- 1i ,ru '$ aler0 la el" '$4l '$ru -i '$4i '(un c$ m$ 'im ru-ina $" n numele no' ru" al u uror" (en ru c$ nu l4am cre#u % Ru-ina $ -i (en ru c$ ,or/eam o im(ul !e'(re ororile (rin care recu'em noi, c* /*n ui'e 1la0elul" iar el nu '(unea nimic" !e-i e 'i0ur c$ r$i'e mereu 'u/ amenin+area acelui /$r/a % Bai !e mine" 'im c$ m$ n!r$0o' e'c ne/une- e !e el" a- 1i n ' are '$ m$ re(e! la el -i '$4l ' ri,e'c n /ra+e" !ac$ n4ar 1i Harol!" -i a- ri'ca or/e- e o ul7 To u-i Je3i' $ n o !eauna un > o u-i>" chiar !ac$ n cli(a a' a !e0e ele mi4au amor+i a * !e are" nc* a(roa(e nu m$ mai (o 'er,i !e eleK" o a unci S u ne4a '(u' (en ru (rima oar$ c$ !ore- e '$ mer0em n &e/ra'ka" ca '$ ,eri1ice ,eri!ici a ea ,i'ului% Pe 1a+a lui 'e ci ea n!*rjire" !ar -i un 'oi !e ' in0hereal$" (oa e la 0*n!ul c$ ,a mai re/ui '$ 'u(or e cine - ie ce aere !e 'u(eriori a e !in (ar ea lui Harol!" !ar ace' a era (rea ur i !e > urul> in' i u+iei S o,in0 on ca '$ o(un$ mai mul !ec* o re#i' en+$ 'im/olic$% Renun+$ re(e!e (*n$ -i la a' a" a unci c*n! Dlen ne !e' $inui" al 1el 1oar e re+inu " c$ o ,i'a'e -i el (e /$ r*n$" cu o noa( e n urm$% 5 2e'i0ur" a- 1i (u u '$ 1iu in1luen+a !e 1a( ul c$ S u ne4a ,or/i !e'(re ,i'ul lui, com(le $ el" ro-u la 1a+$" al 1el n'$" 'imili u!inile 'un cu adevrat remarca/ile% Harol! (ro1i $" e3(rim*n!u4-i ($rerea c$ 'i0ur a-a 'e n *m(la'e" !ar S u 6l o(ri= 5 S ai (u+in" Harol!%%% am o i!ee%

I!eea lui era '$ lu$m 1iecare c* e o 1oaie !e h*r ie -i '$ no $m (e ea o ce ne a!uceam amin e !e'(re ,i'ele noa' re !in ul ima '$( $m*n$" !u($ care '$ le com(ar$m% Solu+ia ($rea - iin+i1ic$" -i Harol! a acce( a 4o" !u($ c* e,a (ro e' e% Sin0urul ,i' (e care l4am a,u e' e cel (e care l4am rela a !eja" -i nu4l ,oi re(e a% &u ,oi '(une !ec* c$ l4am (o,e' i " men+ion*n! (ar ea aceea cu a $l meu" !ar renun+*n! la e(i'o!ul cu co(ilul -i neli('i ul umera- (en ru haine% Am com(ara no ele noa' re" iar re#ul a ele au 1o' !e4a !re( ul uimi oare% Harol!" S u -i cu mine l ,i'a'er$m" o+i rei" (e >Omul )n uneca >" cum i #ic eu% A * S u c* -i eu l ,e!eam ca (e un /$r/a n,e-m*n a n haine !e c$lu0$r" !in care nu i 'e 0hiceau r$'$ urile 5 1i0ura lui r$m*n*n! n o !eauna n um/r$% Harol! 'cri'e'e c$4l ,e!ea n ,i' n r4un in r*n! n uneca " (o1 in!u4l acolo >ca un (ro3ene >% Uneori (u ea '$4i ,a!$ (icioarele -i ' r$lucirea (ri,irilor 5 >ni- e ochi ca !e ne,$' uic$> 1iin! e3(re'ia (e care o 1olo'i'e% Bi'ele lui S u -i Dlen n care a(are /$ r*na 'un a(roa(e i!en ice% Punc ele !e 'imili u!ine 'un (rea numeroa'e ca '$ le mai n-ir J!e 1a( " e' e mo!ul meu >li erar> !e a '(une c$ 'criu o mai 0reuK% Oricum" ei au c$#u !e acor! c$ 'e a1l$ n Polk Coun y" &e/ra'ka" chiar !ac$ n4au reu-i '$ ' a/ilea'c$ (reci' numele ora-ului 5 S u '(une Hollin01or! Home" Dlen" Hemin0:ay Home% 2eci" !enumiri 1oar e a(ro(ia e% Am*n!oi 'un !e' ul !e con,in-i c$ ar (u ea '$ 0$'ea'c$ !rumul n r4acolo% J9ine con " jurnalule= !u($ mine" corec e' e >Hemin01or! Home>%K Dlen a '(u' urm$ oarele= 5 Mi 'e (are remarca/il% 2in c* e '4ar #ice" recem cu o+ii (rin r4o a!e,$ra $ e3(erien+$ ('ihic$% Binen+ele'" Harol! a (u1ni !i'(re+ui or" !ar !ac$ e '$4l ju!ec !u($ 1i0ur$" c$#u'e (e 0*n!uri% &4a 1o' !e acor! '$ ne4n!re( $m n r4acolo !ec* n i!eea c$ >un!e,a o re/uie '$ mer0em>% M*ine !e !iminea+$ (ornim% Sun '(eria $" ul/ura $ -i 1oar e 1erici $ c$ ($r$'im S o,in0 on" care e' e un a!e,$ra loc al mor+ii% Iar (e /$ r*n$ o (re1er oric*n! omului ne0ru% Lucruri pe care trebuie s le inem minteN >Han0 loo'e> n'eamn$ '$ nu e ener,e#i% >Ra!> -i >0narly> 'un mo!uri !e a e3(rima c$ un lucru e' e e3celen % >&o ':ea > ,rea '$ '(un$ '$ nu4+i 1aci 0riji% >To /oo0ie !o:n> n'eamn$ '$ e !i' re#i" iar o mul+ime !e (er'oane (ur au ricouri (e care era im(rima e3 ul SHIT HAPP.&S" ceea ce era ,ala/il%%% -i a r$ma' -i n (re#en % >I 0o 0rea'e>" o e3(re'ie !e,eni $ u#ual$ Jeu am au#i 4o (en ru (rima oar$ chiar n anul $' a" cu 'en'ul c$ o ul mer0e /ineK% >2i0'>" o ,eche e3(re'ie /ri anic$" era (e cale '$ nlocuia'c$ >(a!> 'au >cra'h(a!>" a!ic$ locuin+a (ro(rie" chiar nain e '$ ne lo,ea'c$ Su(er0ri(a" era 1oar e la mo!$ '$ #ici >I !i0 your !i0'>% O (ro' ie" nu? 2ar a-a era ,ia+a% Tocmai recu'e !e (rAn#% .3 enua $" Perion a!ormi'e l*n0$ Mark" (e care4l mu a'er$ cu 0rij$ la um/r$" cu !ou$ ore n urm$% Ace' a -i (ier!ea a!e'ea cuno- in+a8 le era u uror mul mai u-or c*n! era incon- ien % Re#i' a'e (e' e noa( e !urerilor" !ar !u($ ce 'e cr$(a'e !e #iu$ ce!a'e" -i c*n! -i re,enea" urle ele lui 1$c-au '$ le n0he+e '*n0ele n ,ine% Se ui au unii la al+ii" neaju ora+i% &imeni nu a,u'e'e che1 '$ m$n*nce% 5 . o cri#$ !e a(en!ici $" '(u'e Dlen% &u cre! c$ nca(e ,reo n!oial$% 5 Poa e c$ ar re/ui '$ ncerc$m%%% ei /ine" '$4l o(er$m" #i'e Harol!" a!re'*n!u4i4'e lui Dlen% &u cum,a u%%% 5 L4am uci!e" i re(lic$ Dlen 'ec% A' a - ii -i u" Harol!% Chiar !ac$ am 1i n ' are '$4l !e'chi!em Iar$ '$ (iar!$ o '*n0ele" n4am reu-i '$ !eo'e/im a(en!icele !e (ancrea'% Che' iile alea !in$un ru nu au e iche e% L iai? 5 Ba muri -i !ac$ nu ncerc$m" '(u'e Harol!% 5 Brei u '$ ncerci? i4o n oar'e Dlen iri a % C* eo!a $ m$ mir !e ine" Harol!% 5 2u($ cum ,$!" nici tu nu e- i !e mare aju or n 'i ua+ia a' a" l re(e#i Harol!" nro-in!u4'e% 5 .i" hai!e" (o oli+i4,$" '(u'e S u% &4are nici un ro' '$ !i'cu a+i n 1elul $' a% Pre'u(un c$ nici unul !in re ,oi n4 are !e 0*n! '$4l o(ere#e cu un /ricea0% 5 *tu( '$ri Cran" 'u1oc*n!u4'e !e in!i0nare% 5 P$i cum? #i'e el" ri!ic*n! !in umeri% Cel mai a(ro(ia '(i al ar 1i cel !in Maumee" (*n$ un!e mi 'e (are e3clu' '$4l (u em ran'(or a% &u cre! c$ am ajun0e cu el nici m$car (*n$ la in rarea (e au o' ra!$% 5 Ai !re( a e" 'i0ur c$ !a" morm$i Dlen" rec*n!u4-i m*na (e' e o/ra#ul +e(o'% Harol!" mi cer 'cu#e% Sun 1oar e nec$ji % L iam c$ lucruri !e 1elul ace' a 'e (o n *m(la 5 'cu#$4m$" c$ 'e vor 6n Am(la 5 !ar" !u($ cum 'e ,e!e" m$ 0*n!eam la a' a ca la ce,a a/' rac % Si ua+ia a' a !i1er$ ra!ical !e ,i'a ul cu ochii !e'chi-i% Harol! i r$'(un'e cu un m*r*i !in care nu r$#/$ ea ,reo urm$ !e 0ra i u!ine -i 'e n!e($r $ cu m*inile n1un!a e n /u#unar% Ai 1i #i' c$ e' e un /$ia 5 'u(ra!e#,ol a 5 n ,*r' $ !e !oar #ece ani -i 1oar e moroc$no'% 5 2e ce nu (u em '$4l ran'(or $m? n re/$ Crannie !i'(era $" ui *n!u4'e c*n! la S u" c*n! la Dlen% 5 2in cau#$ c$ a(en!icele lui '4a um1la 1oar e mul " i e3(lic$ Dlen% 2ac$ (er1orea#$" n 'i' emul lui 'an0uin ,a ($ run!e o ra,$ c* '$ omoare #ece /$r/a+i% 5 Peri oni $" con1irm$ S u% Crannie 'im+i c$ i 'e n,*r e ca(ul% A(en!ici $? )n mo! o/i-nui " a' a era un 1leac% Un fleac Ba uneori" !ac$ e a1lai n '(i al (en ru calculi /iliari 'au ce,a !e 0enul $' a" +i 'co eau -i a(en!icele" !ac$ o +i 1$ceau o(era+ia re'(ec i,$% )-i amin i c$ unul !in re (rie enii ei !in -coala 0eneral$" Charley Bi00er'" c$ruia o+i i '(uneau Bi00y" -i 'co'e'e a(en!icele n im(ul ,acan+ei !in re cla'ele a cincea -i a -a'ea% &u ' $ u'e n '(i al !ec* !ou$ 'au rei #ile% O(era+ia !e a(en!ici $ nu era !ec* un 1leac" !in (unc !e ,e!ere me!ical% 2u($ cum -i na- erea unui co(il o un 1leac era" !in (unc !e ,e!ere me!ical% 5 2ar !ac$4l l$'a+i n (ace" n re/$ ea" nu 'e '(ar0e oricum? S in0heri+i" S u -i Dlen a,ur$ un 'chim/ !e (ri,iri -i $cur$ m*lc% 5 A unci n'eamn$ c$ Harol! nu e3a0erea#$ c* u-i !e (u+in7 i#/ucni ea cu m*nie% Tre/uie '$ 1ace+i ceva, chiar !ac$ 1olo'i+i ca in' rumen un 'im(lu /ricea07 )rebuie nea($ra 7 5 2e ce ocmai noi. o n re/$ Dlen 'u($ra % 2e ce nu u? &u a,em nici m$car un manual !e me!icin$" (en ru numele lui 2umne#eu7 5 2ar u%%% el%%% nu 'e (oa e '$ 'e ermine a-a7 ,peraia de apendicit nu"i dect un fleac( 5 O 1i 1o' ,ala/il (en ru ,remurile !inain e" n'$ acum e' e al ce,a" #i'e Dlen" !ar n re im( ea 'e n!e($r a'e" (l*n0*n!% Se n oar'e (e la ora 3" ru-ina $ !e ceea ce 1$cu'e -i (re0$ i $ '$4-i cear$ 'cu#e% 2ar Dlen -i S u nu 'e a1lau n a/$r$% 2e(rima " Harol! -e!ea (e runchiul unui co(ac (r$/u-i % Perion ' $ ea urce- e l*n0$ Mark" - er0*n!u4i o/rajii cu o c*r($% .ra (ali!$" !ar ($rea lini- i $% 5 Crannie7 e3clam$ Harol!" ri!ic*n!u4-i (ri,irile -i lumin*n!u4'e la 1a+$% 5 Bun$" Harol!% Se a(ro(ie !e Peri -i 'e in ere'$= Ce 1ace?

5 2oarme" i r$'(un'e Perion% 2e 1a( nu !ormea" (*n$ -i Cran con' a $ a' a !in r4o (ri,ire" ci -i (ier!u'e cuno- in+a% 5 Un!e au (leca ceilal+i" Peri? Ai i!ee? Cel care i r$'(un'e 1u Harol!% Se a(ro(ia'e !e ea !in '(a e" iar Cran 'im+ea c$ el ar 1i !ori '$4i a in0$ ($rul 'au '$4 i (un$ o m*n$ (e um$r" lucru care 6i re(u0na% Harol! ajun'e'e '4o !eranje#e a(roa(e o im(ul" 6n r4un mo! in'u(or a/il% 5 S4au !u' la ;unkle" '$ cau e un ca/ine me!ical% 5 S(er$ '$ (oa $ a!uce -i ni- e c$r+i" com(le $ Peri% Li ni- e%%% ni- e in' rumen e% Cemeia -i n0hi+i cu 0reu un no!% Con inu$ '$4i r$corea'c$ o/rajii lui Mark" nmuin! !in c*n! n c*n! c*r(a n r4 un ,a' cu a($ -i a(oi ' orc*n!4o% 5 &e (are 1oar e r$u" '(u'e Harol! ' *njeni % Pre'u(un c$ 'un$ ca !racuH" !ar e' e (urul a!e,$r% Peri -i ri!ic$ (ri,irile -i4i #*m/i lui Harol!% 5 L iu a' a -i4+i mul+ume'c% &u e ,ina nim$nui% 2ec* !ac$ e3i' $ un 2umne#eu" /inen+ele'% Iar !ac$ e3i' $ un 2umne#eu" a unci e' e ,ina Lui Iar a unci c*n! l ,oi ,e!ea" am !e 0*n! '$4l ra0 un -u n /oa-e% Cemeia a,ea o 1a+$ ,a0 ca/alin$ -i ru( 0ro'" !e +$ranc$% Cran" care ,e!ea la o+i cei !in jur r$'$ urile cele mai /une cu mul nain e !e a le !e(i' a (e cele rele JHarol!" !e e3em(lu" a,ea m*ini 1oar e 1rumoa'e (en ru un /$r/a K" o/'er,$ c$ ($rul lui Peri" !e un ca' aniu !e'chi'" era a(roa(e nemai(omeni -i c$ ochii ei nchi-i" in!i0o" erau 1rumo-i -i r$!au in eli0en+$% Pre!a'e an ro(olo0ia la &e: Vork Uni,er'i y" le m$r uri'i'e ea" !e a'emenea 'e im(lica'e ac i, n mai mul e mi-c$ri (oli ice" (rin re care lu( a (en ru !re( urile 1emeii -i ale /olna,ilor !e SI2A% &u 1u'e'e c$'$ ori $% )i '(u'e'e o!a $ lui Crannie c$ Mark 'e (ur a'e mai /ine cu ea !ec* '4ar 1i a- e( a !in (ar ea unui /$r/a % Ceilal+i (e care4i cuno'cu'e 1ie o i0nora'er$" 1ie o nca!ra'er$" 1$r$ !i'cern$m*n " n ca e0oria >/oar1e> 'au >mirono'i+e>% Recuno- ea c$" n r4o 'i ua+ie normal$" Mark (ro/a/il c$ ar 1i i0nora 4o" !ar ace' lucru nu 'e n *m(la'e% Se n *lni'er$ la Al/any" un!e Perion -i (e recea ,acan+a al$ uri !e ($rin+ii ei" n cea !in urm$ #i a lui iunie -i" !u($ ce ' $ u'er$ !e ,or/$ o ,reme" lua'er$ ho $r*rea '$ (lece !in ora-" nain e ca mul+imea !e ,iru-i ce incu/au n ca!a,rele in ra e n !e'com(unere '$ !e'$,*r-ea'c$ ceea ce nu reu-i'e Su(er0ri(a% Prin urmare (leca'er$" iar noa( ea urm$ oare 1$cu'er$ amor" mai !e0ra/$ !in cau#a !i'(er$rii -i a 'in0ur$ $+ii !ec* m*na+i !e ,reun 'en imen (ro1un! J,or/ea ca o a!ole'cen $" !e aceea Crannie con'i!era c$ nu meri $ '$ con'emne#e rela area n jurnalul eiK% Se (ur a 1rumo' cu ea" i (o,e' i Peri lui Cran n ' ilul acela /l*n! -i u-or mira al u uror 1emeilor - er'e" care au !e'co(eri un /$r/a ama/il n r4o lume necru+$ oare% )nce(u'e '$4l iu/ea'c$8 (e #i ce recea l iu/ea mai are% Iar acum a($ru'e nenorocirea a' a% 5 Mi 'e (are ciu!a " '(u'e ea% To+i cei !e aici" cu e3ce(+ia lui S u -i Harol!" 'un a/'ol,en+i !e cole0iu" ceea ce ai 1i reu-i -i u" !ac$ lucrurile -i urmau cur'ul lor normal" Harol!% 5 2a" (re'u(un c$ a-a '4ar 1i n *m(la % Peri 'e n oar'e c$ re Mark -i nce(u !in nou '$4l - ear0$ (e 1run e" nce -i cu !ra0o' e% Lui Crannie a' a i amin ea !e o ima0ine colora $ !in Bi/lia lor !e 1amilie" !e'enul re(re#en *n! rei 1emei care (re0$ eau ru(ul lui I'u' (en ru nmorm*n are 5 l un0eau cu uleiuri -i mire'me% 5 Crannie ' u!ia en0le#a" Dlen era (ro1e'or !e 'ociolo0ie" Mark ' u!ia (en ru !oc ora ul n i' orie american$" Harol!" u a,eai !e 0*n! '$ ' u!ie#i o en0le#a" !orin! '$ ajun0i 'crii or% Am (u ea or0ani#a n re noi ni- e 'eminare 1oar e in ere'an e% 2e al 1el" cre! c$ am -i 1$cu ace' lucru" nu? 5 2a" 'e ar$ $ Harol! !e acor!% Bocea lui" !e o/icei (ene ran $" acum a/ia 'e mai au#ea% 5 .!uca+ia n '(iri ul ar elor li/erale e n,a+$ cum '$ 0*n!e- i 5 am ci i lucrul ace' a un!e,a% 2i'ci(linele (ro4 (riu4#i'e (e care le urme#i 'un !e im(or an+$ 'ecun!ar$% Cel mai im(or an lucru (e care l iei cu ine !in -coal$ e' e cum '$ 0*n!e- i in!uc i, -i !e!uc i, n chi( con' ruc i,% 5 Corec " comen $ Harol!% )mi (lace i!eea a' a% MAna lui co/or6 acum cu adevrat (e um$rul lui Cran% .a nu4l re'(in'e !e4a !re( ul" !e-i a in0erea o !eranja c* 'e (oa e !e are% 5 2e 1a( " nu e' e /ine" con inu$ Peri a(ri0% Lua (rin 'ur(rin!ere" Harol! -i lu$ m*na !e (e um$rul lui Crannie" care 'e 'im+i mul mai u-ura $% 5 &u? n re/$ el" imi!% 5 .l moare( '(u'e Peri" nu are" !ar (e un on nec$ji -i ne(u incio'% Moare" (en ru c$ noi ne4am (ier!u im(ul n,$+*n! cum '$ !i'cu $m ' eril n c$mine -i n 'aloanele a(ar amen elor ie1 ine !in ora-ele uni,er'i are% Bai" a- (u ea '$ ,or/e'c !e'(re in!ienii midi !in &oua Duinee" iar Harol! ar (u ea '$ e3(lice ehnica li erar$ a (oe+ilor en0le#i mo!erni" !ar la ce4i 'er,e'c oa e a' ea lui Mark? 5 2ac$ am 1i a,u (e cine,a care a urma n,$+$m*n ul me!ical%%%" ncerc$ Cran '4o m(ace% 5 2a" !ac$ am 1i a,u % 2ar nu a,em% &u a,em cu noi nici m$car un mecanic au o 'au (e cine,a care '$ 1i urma ' u!ii a0ricole -i m$car '$ 1i fost de fa c*n! ra a ,e erinarul o ,ac$ 'au un cal% Se ui $ '(re ei" iar ochii in!i0o 'e 1$cur$ (arc$ -i mai n uneca+i% Oric* !e !ra0i mi4a+i 1i" cre! c$ n cli(a a' a a- 1i n ' are '$ ,$ !au (e o+i n 'chim/ul unui i( care '$ 'e (ricea($% B$ e eam$ '$4l a in0e+i" cu oa e c$ - i+i ce 'e ,a n *m(la" !ac$ nu in er,eni+i% &u m$ e3clu! nici (e mine 5 -i eu m$ (or la 1el% 5 Cel (u+in cei !oi%%% Cran 'e o(ri% .ra (e cale '$ '(un$ !el puin cei doi brbai au plecat dup instrumente, a(oi -i !$!u 'eama c$ 1ormularea ar (u ea 1i ne1erici $" a,*n! n ,e!ere c$ Harol! r$m$'e'e (e loc% 5 Cel (u+in S u -i cu Dlen au 1$cu o mi-care% Li a' a e ce,a" nu? Peri o1 $% 5 M!a%%% -i a' a e ce,a% 2ar ho $r*rea !e a (leca a 1o' a lui S u" a-a4i? Sin0urul !in re noi care a ho $r* " n cele !in urm$" c$ e' e mai /ine '$ ncerci ce,a !ec* '$ ' ai -i '$4+i 1r*n0i m*inile% Con inu$" a!re'*n!u4i4'e lui Crannie= +i4a '(u' cum -i4a c*- i0a e3i' en+a nain e? 5 A munci n r4o 1a/ric$" r$'(un'e Cran (rom( % &u remarc$ ncrun area lui Harol!" (ricinui $ ocmai !e ,i e#a cu care reu-i'e '$ o1ere acea' $ in1orma+ie% Mon a circui e n calcula oarele elec ronice% S4ar (u ea '(une c$ era ehnician com(u eri' % 5 Ha7 1$cu Harol!" #*m/in! acru% 5 .' e 'in0urul !in re noi care 'e (rice(e '$ !e'1ac$ lucrurile n /uc$+i" '(u'e Peri% Ceea ce ,or 1ace el -i !omnul Ba eman o '$4l uci!$ (e Mark" 'un con,in'$ !e a' a" !ar e mai /ine '$ moar$ 1iin!c$ cine,a a ncerca '$4l 'al,e#e !ec* '$ moar$ n im( ce noi ' $m -i ne ui $m la el%%% ca la un c*ine (e care l4a c$lca ma-ina -i a r$ma' n mijlocul ' r$#ii% Harol! -i Cran nu 0$'ir$ nici o re(lic$% R$ma'er$ $cu+i n '(a ele ei" urm$rin! 1i0ura (ali!$ -i imo/il$ a lui Mark%

2u($ o ,reme" Harol! -i a-e#$ iar$-i (alma ran'(ira $ (e um$rul lui Cran% Ca a 'e a/+inu cu 0reu '$ nu urle% S u -i Dlen 'e n oar'er$ la 3%4O% Pe (or /a0ajul mo ocicle ei era (rin'$ o 0ean $ nea0r$" cu in' rumen e me!icale -i mai mul e ,olume mari -i ne0re% 5 Bom 1ace o 6ncercare" au 1o' 'in0urele cu,in e ale lui S u% Peri -i ri!ic$ (ri,irile '(re ei% .ra (ali!$ -i ncor!a $" !ar reu-i '$ 'e e3(rime cu mul calm= 5 Bre+i? B$ ro0% Am*n!oi !orim ace' lucru% 5 S u%%%" '(u'e Perion% .ra ora 4%EQ% S u ' $ ea n0enunchea (e un co,or !e cauciuc n in' 'u/ co(ac% R*uri !e ran'(ira+ie i 'e 'cur0eau (e o/raji% Ochii i ' r$luceau" nne/uni+i" /*n ui+i !e imen'e emeri% Crannie +inea o car e !e'chi'$ nain ea lui" !*n! (a0ina n re !ou$ (lan-e colora e ori !e c* e ori S u -i ri!ica (ri,irea -i4i 1$cea 'emn% Al$ uri !e el ' $ ea Dlen Ba eman" n0ro#i or !e al/" +in*n! n m*n$ un mo'or cu a+$ 'u/+ire% In' rumen ele erau acum ' ro(i e cu '*n0e% 5 Am 0$'i 7 ' ri0$ S u rium1$ or% Bocea lui c$($ $ !eo!a $ onuri acu e -i !ure% Ochii i 'e n0u' ar$" ca !ou$ lame% Ui e4l (e ($c$ o'7 Aici7 Chiar aici7 5 S u%%%" '(u'e Perion% 5 Cran" ara $4mi iar$-i cealal $ (lan-$7 Re(e!e7 Re(e!e7 5 Po+i '$4l 'co+i? l n re/$ Dlen% I'u'e" S u" chiar cre#i c$ e- i n ' are? Harol! !i'($ru'e% Pleca'e !in re ei nc$ !e la nce(u " +in*n!u4-i m*na n !re( ul 0urii% 2e cinci'(re#ece minu e ncoace ' $ ea n r4un mic cr*n0 !e co(aci !in'(re r$'$ri " cu '(a ele la ei% Acum 'e n oar'e" cu '(eran+a #u0r$,i $ (e 1i0ura lui mare -i ro un!$% 5 &u - iu" '(u'e S u" !ar '4ar (u ea% Cre! c$ '4ar (u ea% Cerce $ (lan-a colora $ (e care i4o +inea Cran !inain e% A,ea '*n0e (*n$ la coa e" ca -i cum ar 1i (ur a ni- e m$nu-i !e 'ear$ ' acojii% 5 S u%%%" '(u'e Perion% 5 .' e 'e(ara !e re' " a * !ea'u(ra" c* -i !e!e'u/ " -o( i S u" iar ochii i 'cli(ir$ eri/il% A(en!icele% . o mic$ (ie'$ !e 'ine ' $ $ oare% .' e%%% - er0e4mi 1run ea" Crannie" I'u'e" n$!u-e'c ca o ,i $%%% mul+ume'c%%% 2oamne" n4a- ,rea '$4 l ai mai r$u !ec* ar 1i ne,oie%%% aicea4' in e' inele%%% (en ru numele lui 2umne#eu" re/uie% &4am ce 1ace% 5 S u%%%" '(u'e Perion% 5 2$4mi 1oar1ecele" Dlen% &u%%% nu alea% Perechea mai mic$% 5 *tu )i acor!$ n '1*r-i a en+ie% 5 &u mai e' e ne,oie" '(u'e ea" cu ,oce calm$ -i /l*n!$% A muri % S u 'e ui $ la ea" cu ochi !in ce n ce mai mari% 5 Acum a(roa(e !ou$ minu e" n $ri ea% 2ar +i mul+ume'c 1oar e mul % )+i mul+ume'c (en ru c$ ai ncerca % S u r$ma'e ncremeni mul $ ,reme% 5 .- i 'i0ur$? -o( i el a(oi% Cemeia i 1$cu !in nou 'emn" n $cere% Lacrimile i 'e 'cur0eau (e o/raji% S u 'e n!e($r $ !e ei" l$'*n! '$4i 'ca(e !in m*n$ micul 'cal(el" -i4-i !u'e m*inile la ochi" cu(rin' !e !i'(erare% Dlen 'e ri!ica'e !eja -i (leca'e" 1$r$ '$ 'e ui e na(oi" cu umerii l$'a+i" ca -i cum ar 1i (rimi o lo,i ur$ eri/il$% Crannie 'e a(ro(ie !e S u -i4l m/r$+i-$% 5 A' a e' e" #i'e el% Re(e $ cele !ou$ cu,in e la ne'1*r-i " (ronun+*n!u4le nce -i mono on" n r4un 1el care o '(eria% A' a e' e% S4a ermina % A' a e' e% A' a e' e% 5 Ai 1$cu o ce ai (u u " l con'ol$ ea" ' r*n0*n!u4l -i mai are" ca -i cum '4ar 1i emu '$ nu4-i ia #/orul% 5 A' a e' e" re(e $ el (en ru ul ima oar$" !e(rima % Crannie nu4l 'l$/ea !in ' r*n'oare% )n ciu!a u uror 0*n!urilor ei !in ul imele rei '$( $m*ni -i jum$ a e" n ciu!a 1a( ului c$ 'e >n!r$0o' i'e ne/une- e>" nu 1$cu'e nici m$car o 'in0ur$ mi-care 1$+i-$% Se 1eri'e cu cea mai mare 0rij$ '$ nu4-i !e#,$luie 'en imen ele% 2in cau#a lui Harol!" 'i ua+ia era (e muchie !e cu+i % 2e 1a( " ea nu4-i ar$ a'e a!e,$ra ele ei 'im+$min e 1a+$ !e S u nici m$car acum% &u4l m/r$+i-a ca o iu/i $" ci mai !e0ra/$ ca un 'u(ra,ie+ui or care 'e a0a+$ !e al ul% To a-a ($ru -i S u '$ n+elea0$ 0e' ul% )-i (u'e m*inile (e umerii ei -i o ' r*n'e cu (u ere" l$'*n! urme n'*n0era e (e /lu#a ei kaki" 'emne care ($reau '$ (ece luia'c$ 1a( ul c$ 1u'e'er$ com(lici n r4o crim$ ne1erici $% Un!e,a" o 0ai+$ cronc$ni ' ri!en 8 l*n0$ ei" Perion nce(u '$ (l*n0$% Harol! Lau!er" care nu (u ea !eo'e/i m/r$+i-area !in re o (ereche !e 'u(ra,ie+ui ori !e aceea !in re !oi n!r$0o' i+i" i (ri,ea cu un nce(u !e /$nuial$ -i eam$% 2u($ c* e,a cli(e" (orni 1urio' -i !i'($ru n !e'i-8 nu 'e n oar'e !ec* *r#iu" cu mul !u($ cin$% 2iminea+a urm$ oare" Cran 'e re#i n #ori% Cine,a o 'cu ura% Am '$ !e'chi! ochii -i am '$4l ,$! (e Dlen 'au (e Harol!" i recu (rin min e" a!ormi $% Bom (arcur0e !in nou aceea-i (o,e' e" !e nenumrate ori" (*n$ ce ,om (roce!a cum 'e cu,ine% Cei ce nu n,a+$ !in i' orie%%% 2ar era S u% Se cr$(a'e !e #iu$8 aurora 'e in'inua n,$lui $ n cea+a nce(u ului !e #i ca o /iju erie !in aur aco(eri $ cu un ' ra 'u/+ire !e ,a $% Ceilal+i ($reau ni- e mo,ile a!ormi e% 5 Ce e' e? n re/$ ca" ri!ic*n!u4'e% S4a n *m(la ce,a? 5 Am ,i'a iar$-i% &u (e /$ r*n$" ci%%% (e cel$lal % Pe Omul )n uneca % M4am '(eria -i%%% 5 S ai" l o(ri ea" '(eria $ !e ceea ce 'e (u ea ci i (e 1i0ura lui% S(une4mi ce '4a n *m(la " te ro% = . ,or/a !e Perion% Beronal% A lua Beronalul !in /a0ajul lui Dlen% Cran re'(ir$ !in 0reu% 5 Bai" 2oamne" con inu$ S u -o,$ielnic% . moar $" Crannie% Ce nenorocire7 .a ncerc$ '$ '(un$ ce,a" n'$ con' a $ c$ nu reu-e- e% 5 Cre! c$ ar 1i mai /ine '$4i re#e'c -i (e ceilal+i" #i'e S u a/'en % @-i 1rec$ o/ra#ul" a'(ru !in cau#a /$r/ii nera'e% Cran -i amin ea nc$ a in0erea aceea n+e($ oare !e ieri" c*n! l m/r$+i-a'e% B$r/a ul i 'e a!re'$ !in nou" ul/ura = 5 Oare c*n! 'e ,a '1*r-i o ul? 5 &u cre! c$ 'e ,a '1*r-i ,reo!a $" i r$'(un'e ea /l*n!% Pri,irile lor 'e n *lnir$" n acel nce(u !e #i%

Din 0urnalul lui ?ran <oldsmit$ AD iulie ABBC &e4am 1$cu a/$ra chiar la ,e' !e Duil!erlan! J&VK n 'eara a' a" am ajun' n 1ine la Lo'eaua cea Mare" US GQ]FQ% .n u#ia'mul n *lnirii cu Mark -i Perion Jnu e- i !e ($rere c$ e un nume !r$0u+? eu !aK !e ieri !u($4amia#$ '4a mai !omoli " mai mul 'au mai (u+in% Au 1o' !e acor! '$ mear0$ cu noi%%% !e 1a( " chiar ei ne4au 1$cu (ro(unerea" nain e '$ a(uc$m noi% &u 'un 1oar e 'i0ur$ c$ Harol! le4ar 1i 1$cu (ro(unerea re'(ec i,$% L ii cum e' e el% Harol! e#i a'e (u+in J-i cre! c$ -i DlenK !in cau#a mul+imii !e arme (e care o c$rau !u($ ei" inclu'i, (u- i 'emiau oma e J!ou$K% )n (rimul r*n! n'$" Harol! +ine 1oar e mul '$ ai/$ rolul lui%%% '$ 1ie /$0a n 'eam$" n+ele0i cum ,ine che' ia% Cre! c$ am um(lu nenum$ra e (a0ini cu PSIHOLODIA LUI HAROL2" iar !ac$ n4a+i reu-i '$4l cunoa- e+i (*n$ acum" nu o ,e+i 1ace nicio!a $% Su/ 1an1arona!a -i 'en in+ele lui (om(oa'e 'e a'cun!e un /$ie+el 1oar e ne'i0ur (e el% Harol! nu (oa e '$ crea!$ c$ lucrurile '4au 'chim/a cu a!e,$ra % Par e !in el 5 -i nu una ne0lija/il$ 5 cre!e (ro/a/il n con inuare c$ o+i cei care l chinui'er$ n liceu 'e ,or ri!ica !in mormin ele lor n r4o /un$ #i -i ,or nce(e !in nou '$ ra0$ n el cu /ilu+e !e h*r ie m/$lo-a e 'au '$ ' ri0e !u($ el Lau!er &e/unuH" a-a cum mi (o,e' ea Amy c$ 'e n *m(la% Uneori m$ 0*n!e'c c$ ar 1i 1o' mai /ine (en ru el J-i (oa e -i (en ru mineK !ac$ n4am 1i ho $r* '$ (lec$m m(reun$ !in O0unYui % .u 1ac (ar e !in ,ia+a lui !e !inain e" am 1o' o!a $ 1oar e /un$ (rie en$ cu 'ora lui -i a-a mai !e(ar e% Ceea ce ncununea#$ rela+ia a' a ' ranie cu Harol! e' e c$" oric* ar ($rea !e ciu!a " - iin! ceea ce - iu acum" l4a(re1era !re( (rie en (e 3arold 6n locul lui Amy" care 'e !$!ea n ,*n !u($ i(i cu ma-ini 1rumoa'e" !u($ haine !e la S:ee ieH' -i care era J'$ m$ ier e 2umne#eu c$4i ,or/e'c !e r$u (e cei mor+i" !ar e' e (urul a!e,$rK o a!e,$ra $ 'noa/$ !e O0unYui " !e 1elul celor cum nu (o ajun0e !ec* or$-encele 0e 4/e0e % Harol!" n 'chim/" n 1elul lui ciu!a " e' e un /$ia (e cin' e% 2ar numai a unci c*n! nu4-i concen rea#$ oa $ ener0ia min al$ ca '$ 'e 1ac$ !e raha % Pro/lema e' e c$ Harol! nu (oa e conce(e cum l4ar (u ea con'i!era cine,a un /$ia (e cin' e% Par e !in el in'i' $ enorm '$ 1ie con'ec,en % . 1erm !eci' '$ (oar e !u($ 'ine oa e o/'e'iile lui n acea' $ lume nou$" nu chiar a * !e minuna $% Cel mai /ine ar 1i 1o' '$ renun+e la ele" ca -i la ciocola ele acelea Pay!ay" !u($ care 'e !$!ea n ,*n % Bai" Harol!" chiar c$ nu - iu (rea /ine ce '$ #ic% Lucruri pe care trebuie s le inem minteN Pa(a0alul Dile e% >B$ ru0$m '$ nu4l ' oarce+i (e Prin+ul Cermeca %> Ulciorul um/l$ or" (lin !e ;ool4Ai!" care #icea= ,$ Q9++++333( >Tam(oanele O%B%%%% crea e !e o !oc ori+$" '(eciali' $ n 0inecolo0ie%> Ce n'eamn$ All4S ar'? Noaptea Morilor Vii Brrr7 Che' ia a' a nu mai 'un$ !eloc a 0lum$% O la' /al $% AR iulie ABBC A' $#i la (r*n# am a,u o !i'cu+ie lun0$ -i 'erioa'$ !e'(re ,i'ele a' ea" o(rin!u4ne n loc (ro/a/il mai mul !ec* '4ar 1i cu,eni % A(ro(o" nu am ajun' !ec* (*n$ la nor! !e Ba a,ia" &e: Vork% Harol! ne4a (ro(u' ieri n r4un chi( 1oar e imi! J(en ru elK '$ nce(em '$ ne 1acem un ' oc !e Beronal -i '$ lu$m !o#e 1oar e mici" ca '$ ,e!em !ac$ nu cum,a e' e (o'i/il '$ >n reru(em ciclul !e ,i'e>" !u($ cum '4a e3(rima el% .u am 1o' !e acor! cu i!eea" ca '$ nu4-i nchi(uie nimeni c$ ar 1i ce,a n nere0ul$ cu mine" !ar am !e 0*n! '$ nu iau (a' ilele re'(ec i,e" ca nu cum,a '$4i 1ac$ r$u lui Lone Ran0er> J'(er c$ e' e 'in0ura ic8 nu 'un con,in'$ c$ m4a- (u ea !e'curca cu 0emeniK% O !a $ a!o( a $ (ro(unerea cu Beronalul" Mark a 1$cu un comen ariu= 5 L i+i" la che' ii !e 0enul $' a nu e /ine '$ e 0*n!e- i (rea mul % Al 1el" ri'c$m '$ ne re#im con,in-i c$ am 1i Moi'e ori Io'i1 -i c$ (rimim ele1oane !e la 2umne#eu% 5 Omul )n uneca nu 'un$ !in Rai" #ice S u% 2ac$ e o con,or/ire in erur/an$" con'i!er c$ mai !e0ra/$ ,ine !in ' r$1un!uri% 5 A!ic$ S u ,rea '$ '(un$ c$ n'u-i Scarao+chi '4a (u' (e urmele noa' re" ciri(e- e Crannie% 5 Mi 'e (are o e3(lica+ie c* 'e (oa e !e /un$" #ice Dlen" la care am !e,eni cu o+ii a en+i% .i /ine" a con inua el" co!in!u4'e (u+in" !in c* e mi4am !a eu 'eama" !ac$ (ri,e- i (ro/lema !in (unc !e ,e!ere eolo0ic" (arc$ ne4am a1la n cen rul unei lu( e !in re Rai -i Ia!" nu 'un e+i !e ($rere? 2ac$ e3i' $ cum,a ie#ui+i care au 'u(ra,ie+ui Su(er0ri(ei" cu 'i0uran+$ c$ -i4au ie-i (ur -i 'im(lu !in min+i% Poan a a' a l4a 1$cu (e Mark '$ r*!$ n hoho e% .u nu (rea m4am (rin'" !ar mi4am +inu 0ura% 5 Mie unul" oa $ 'i ua+ia mi 'e (are ri!icol$" a in er,eni Harol!% )n ri mul $' a" o '$ ajun0em '$ ,or/im !e'(re .!0ar Cayce -i me em('iho#$% Pronun+a'e Cayce !$eis, iar a unci c*n! l4am corec a J'e (ronun+$ !e 1a( !$eisiG, m4a n,re!nici cu o (ri,ire ncrun a $" !e i(ul HAROL24C.L4CUMPLIT% &u e Harol! 0enul care '$4+i mul+umea'c$ a unci c*n! i a ra0i a en+ia a'u(ra micilor lui !e1ec e" !ra0ul meu jurnal7 5 Ori !e c* e ori 'e (e rece ce,a in!i'cu a/il (aranormal" #i'e Dlen" 'in0ura e3(lica+ie cu a!e,$ra (o ri,i $ -i care 'u'+ine lo0ica in erioar$ e' e cea eolo0ic$% 2e aceea 'u(rana uralul -i reli0ia au mer' n o !eauna m*n$ n m*n$" (*n$ la ,in!ec$ orii (rin cre!in+$ !in #ilele noa' re% Harol! /o!o0$ni ce,a" !ar Dlen nu4l lu$ n 'eam$ -i con inu$= 5 Sen imen ul meu e' e c$ o+i (o'e!$m (u eri me a('ihice%%% iar lucrul ace' a 1ace a * !e in im (ar e !in noi" nc* nu4l o/'er,$m !ec* rareori% Talen ul re'(ec i, (oa e a,ea n mare m$'ur$ un rol (re,en i," ceea ce l 1ace -i mai 0reu !e remarca % 5 2e ce? am 6n re/a eu% 5 Pen ru c$ e' e un 1ac or ne0a i," Cran% A ci i care,a !in re ,oi ' u!iul lui Name' 2%L% S aun on !in EFOG a'u(ra acci!en elor 1ero,iare -i a,ia ice? A a($ru ini+ial n r4un jurnal !e 'ociolo0ie" !ar #iarele !e 'en#a+ie l reac uali#ea#$ c*n! -i c*n!% Am cl$ ina cu o+ii !in ca(% 5 &u ,4ar 1i ' rica % Name' S aun on a 1o' ceea ce ele,ii mei !e acum !ou$#eci !e ani ar 1i numi >un ca( cu a!e,$ra ' r$luci > 5 un anali' 'ociolo0" al c$rui ho//y era ocul i'mul% A 'cri' un mare num$r !e ar icole !e'(re in er1eren+ele celor !ou$ !omenii" !u($ care a recu !e cealal $ (ar e -i a nce(u e1ec uarea unor cerce $ri !irec e% Harol! (u1ni !i'(re+ui or" n ,reme ce S u -i Mark #*m/eau% Mi4e eam$ c$ -i eu 1$ceam la 1el% 5 2e4a/ia a- e( $m '$ au#im cum e cu renurile -i cu a,ioanele" a #i' Peri% 5 .i /ine" S aun on a a!una !a ele ' a i' ice !e'(re !ou$#eci -i cinci !e (r$/u-iri !e a,ioane" nce(*n! cu EFMO" -i (e' e !ou$ 'u e !e acci!en e 1ero,iare" nce(*n! !in EFQQ% A in ro!u' oa e !a ele n com(u er% )n e'en+$" a ' a/ili corela+iile !in re rei 1ac ori= num$rul celor (re#en+i la /or!ul unui a'emenea mijloc !e ran'(or care a 'u1eri !e#a' rul" num$rul celor uci-i -i capacitatea ,ehiculului%

5 &u4mi !au 'eama ce ncerca el '$ !emon' re#e" comen $ S u% 5 Ca '$ ne !$m 'eama !e a' a" re/uie '$ +inem con c$ a mai in ro!u' n com(u er o a !oua 'erie !e ci1re 5 re'(ec i, un num$r e0al !e a,ioane -i renuri c$rora nu li '4a 6n Am(la nimic% Mark 1$cu un 'emn !in ca(% 5 Un lo !e con rol -i unul e3(erimen al% Mi 'e (are corec % 5 Ceea ce a !e'co(eri el (are 1oar e 'im(lu" !ar im(lica+iile 'un 1an a' ice% . o jale c$ re/uie '$ e ' recori ane,oio' (rin re -ai'(re#ece a/ele ca '$ ajun0i la a!e,$rul ' a i' ic !e#,$lui % 5 !e a!e,$r? am '$ri eu% 5 A,ioanele -i renurile (line nu 'u1er$ acci!en e !ec* rareori" ,eni r$'(un'ul% 5 &4am (omeni un ccat mai mare7 ' ri0$ Harol!% 5 C* u-i !e (u+in" i4a r$'(un' Dlen calm% .3ac a' a era -i eoria lui S aun on" (e care com(u erul l4a aju a '4o !emon' re#e% )n ca#urile n care a,ioanele 'au renurile 'un im(lica e n acci!en e" ,ehiculele re'(ec i,e nu 'un ocu(a e !ec* la RE^ !in ca(aci a e" n ceea ce (ri,e- e num$rul !e (a'a0eri% )n re' ul ca#urilor" ,ehiculele circul$ cu UR^ !in ca(aci a e% A' a re(re#in $ o !i1eren+$ !e EO^" !emon' ra $ (e /a#a unui num$r mare !e !a e" (relucra e (e com(u er" iar o !e,ia+ie !e un a'emenea or!in e' e semnificativ S aun on are !re( a e c*n! ne a ra0e a en+ia c$" !in (unc !e ,e!ere ' a i' ic" -i o !i1eren+$ !e 3^ ar re/ui '$ ne (un$ (e 0*n!uri% . o anomalie mare c* Te3a'ul% 2e aici" S aun on a ra' conclu#ia c$ oamenii 'tiu care anume a,ioane -i renuri ,or 1i im(lica e n acci!en e%%% c$ ei (re,$! ,ii orul" n mo! incon- ien %%% Pe m$ u-a Sally o a(uc$ (*n ec$raia e3ac nain e !e (lecarea Cur'ei RE !e la Chica0o '(re San 2ie0o% Iar a unci c*n! a,ionul 'e (r$/u-e- e n !e-er ul &e,a!a" oa $ lumea '(une= >Bai" m$ u-$ Sally" !urerea aia !e /ur $ a 1o' un 'emn al lui 2umne#eu%> 2ar (*n$ la a(ari+ia lui Name' S aun on" nimeni nu /$0a'e !e 'eam$ c$ au e3i' a trei&eci !e (er'oane cu !ureri !e ' omac%%% 'au !e ca(%%% 'au (ur -i 'im(lu a,*n! 'en#a+ia aceea ciu!a $ !in (icioare" a unci c*n! ru(ul ncearc$ '$4i comunice ca(ului c$ un lucru anume e' e (e cale '4o ia ra#na ru de tot 5 .u (ur -i 'im(lu re1u# '$ cre! a-a ce,a" a #i' Harol!" 1oar e ($ run'% 5 S ai '$4+i (o,e' e'c" a con inua Dlen% Cam la o '$( $m*n$ !u($ ce ci i'em ar icolul lui S aun on (en ru (rima oar$" un a,ion al lui Maje' ic Airline' '4a (r$/u-i l*n0$ Lo0an Air(or % &4a r$ma' nici un 'u(ra,ie+ui or% .i /ine" am 'una la /iroul Maje' ic !in Lo0an" !u($ ce lucrurile 'e mai lini- i'er$ (u+in% Le4am '(u' c$ 'un re(or er la #nion" Leader !in Manche' er 5 o mic$ minciun$ (en ru o cau#$ no/il$% I4am in1orma c$ (re0$ im un ra(or !e'(re acci!en ele a,ia ice -i lc4am ceru '$4mi '(un$" !ac$ !ore'c" c* e (er'oane nu '4au (re#en a la #/or% B$r/a ul re'(ec i, a ($ru 'ur(rin'" '(un*n!u4mi c$ an0aja+ii liniei aeriene 1u'e'er$ 1ra(a+i !e ace' a'(ec % .ra ,or/a !e -ai'(re#ece (er4 'oane% Lai'(re#ece ne(re#en $ri% L4am n re/a care era me!ia (en ru #/orurile a,ioanelor U4U !in re 2en,er -i Bo' on" iar el mi4a r$'(un' c$ e' e !e rei% 5 Trei" a re(e a Perion" minunAn!u4'e% 5 Chiar a-a% 2ar 1unc+ionarul a mer' -i mai !e(ar e% Mi4a '(u' c$ au mai a,u -i cinci'(re#ece renunri, me!ia 1iin! !e o( % Prin urmare" chiar !ac$ #iarele au urla a unci c$ ACCI2.&TUL ABIATIC 2. LA LOD A& UCI2. F4 2. P.RSOA&." la 1el !e /ine ar 1i (u u 'crie c$ 3E 2. P.RSOA&. .BITS MOART.A )& 2.<ASTRUL 2. LA A.ROPORTUL LODA&% .i%%% !i'cu+iile !e'(re 1enomenele a' ea (aranormale au con inua 1oar e mul " !ar ne4am a/$ u !e' ul !e are !e la ema ,i'elor noastre -i !ac$ ele ne ,in 'au nu !e la A o (u ernicul !in Ceruri% Un lucru in ere'an a a($ru J!u($ ce Harol! ne ($r$'i'e" cu(rin' !e un !e#0u' o alK a unci cAn! S u l4a 6n re/a (e Dlen= 5 2ac$ (o'e!$m a'emenea ca(aci $+i" cum 'e 1ace c$ nu - im c*n! o (er'oan$ iu/i $ a muri " 'au c$ ne4a 1o' m$ ura $ ca'a !e o orna!$" 'au ce,a !e 0enul $' a? 5 .3i' $ -i a'emenea ca#uri" l4a a'i0ura Dlen" !ar re/uie '$ recuno'c c$ nu 'un nici (e !e(ar e la 1el !e comune%%% 'au la 1el !e u-or !e !o,e!i cu aju orul unui com(u er% . un a'(ec 1oar e in ere'an % .u am o eorie%%% J2ar cAn! nu are el" jurnalule?K 5 %%% le0a $ !e e,olu+ie% L ii" (e ,remuri" oamenii 5 'au ' r$mo-ii lor 5 a,eau coa!$ -i n re0ul cor( aco(eri cu ($r" (recum -i 'im+uri mul mai a'cu+i e !ec* ale noa' re" celor !e acum% Oare !e ce nu le mai a,em -i acum? Re(e!e" S u7 Ai -an'a '$ reci n 1run ea cla'ei" (rime- i -i o oc$ !in cele ($ ra e -i o ce 'e mai cu,ine% 5 P$i e3ac !in mo i,ul (en ru care oamenii nu mai (oar $ ochelari '(eciali -i im(ermea/ile a unci c*n! con!uc ma-ina" !in c* e (re'u(un% Uneori 'e n *m(l$ '$ renun+i la anumi e lucruri" ocmai (en ru c$ a in0i (unc ul n care nu mai 'im+i ne,oia !e ele% 5 .3ac % La ce /un un 'im+" !ac$ nu r$'(un!e nici unei cerin+e !e or!in (rac ic? La ce /un '$ ' ai la ine n /irou -i !eo!a $ '$ - ii c$ ne,a' $4 a a 1o' omor* $ n r4un acci!en !e ma-in$" c*n! 'e n orcea !e la (ia+$? Oricum cine,a are '$ e 'une la ele1on ca '$4+i comunice" nu? Sim+ul re'(ec i, '4a a ro1ia cu mul im( n urm$" a' a !ac$ l4am (o'e!a ,reo!a $ cu a!e,$ra % Pro/a/il c$ '4a (ier!u " o !a $ cu coa!a -i cu /lana% Ceea ce4mi ' *rne- e in ere'ul" con inu$ el" e' e c$ ace' e ,i'e (ar '$ (re,e' ea'c$ o lu( $ ,ii oare% 2in c* e 'e (are" ,e!em ima0ini ,a0i ale unui (ro a0oni' %%% -i ale unui an a0oni' % Un a!,er'ar" !ac$ ,re+i% 2ac$ e' e a-a" mi 'e (are c$ e ca -i cum am ,e!ea un a,ion cu care urmea#$ '$ c$l$ orim%%% -i ne4ar a(uca !urerea !e /ur $% Poa e c$ ni 'e o1er$ mijloacele cu aju orul c$rora (u em '$ !$m 1orm$ (ro(riului no' ru ,ii or%%% Un 'oi !e li/er$ ,oin+$ c,a!ri4!imen'ional$= -an'a !e a (u ea ale0e nain e ca e,enimen ele '$ 'e !eclan-e#e% 5 2ar nu - im care e' e semnificaia ,i'elor" am #i' eu% 5 &u" n r4a!e,$r n4o cunoa- em% 2ar (oa e ,om reu-i% &u - iu !ac$ un ' ro( !e a/ili a e me a('ihic$ n'eamn$ c$ am 1i !i,ini8 e3i' $ mul+i oameni care (o '$ acce( e miracolul (remoni+iei 1$r$ '$ crea!$ c$ el !o,e!e- e e3i' en+a lui 2umne#eu" !in re ei 1$c*n! -i eu (ar e8 n 'chim/ cre! c$ ace' e ,i'e re(re#in $ o 1or+$ con' ruc i,$" n ciu!a 1a( ului c$ ne '(erie% Prin urmare" m4am r$#0*n!i n ceea ce (ri,e- e Beronalul% De' ul mi 'e (are mul (rea a'em$n$ or cu cel !e a lua Pe( o4Bi'mol ca '$4+i (o ole- i !urerile !e ' omac -i a(oi '$ e 'ui o u-i n a,ion% Lucruri pe care trebuie s le inem minteN Rece'iune" li('uri" (ro o i(ul Cor! Dro:ler" care era n ' are '$ (arcur0$ nou$#eci !e kilome ri (e au o' ra!$ cu mai (u+in !e cinci li ri !e /en#in$% O ma-in$4minune% A' a4i o ul8 am ermina % 2ac$ nu 1ac no i+e mai 'cur e" jurnalul $' a ,a ar$ a cur*n! ca /e aripile v@ntului, nain e '$ ,in$ (e lume Lone Ran0er Jru0$min ea mea ar 1i '$ nu a(ar$ (e un cal al/" numi Sil,erK% A" !a" nc$ un lucru (e care '$ nu4l ui % .!0ar Cayce% &ici nu (oa e 1i ui a % 2in c* e 'e #ice" ,e!ea ,ii orul n ,i'% AM iulie ABBC 2oar !ou$ no e" am/ele n le0$ ur$ cu ,i'ele J,e#i n'emnarea !e acum !ou$ #ileK% )n (rimul r*n!" Dlen Ba eman a 1o' 1oar e (ali! -i $cu !e !ou$ #ile ncoace" iar n 'eara acea' a l4am ,$#u n0hi+in! o !o#$ 1oar e mare !e Bcronal% B$nuiala mea e' e c$ nu -i4a lua ul imele !ou$ !o#e -i" (rin urmare" a a,u ni- e ,i'e COART. (roa' e% A' a m$ n0rijorea#$% Mi4ar (l$cea '$4l (o a/or!a cum,a" !ar nu4mi ,ine nici o i!ee%

)n al !oilea r*n!" (ro(riile mele ,i'e% &imic" alal $ieri Ja!ic$ n noa( ea !e !u($ !i'cu+ieK8 am !ormi ca un co(il -i nu mi4am a!u' amin e nimic% A#i4noa( e am ,i'a 4o (en ru (rima oar$ (e /$ r*n$% &u am nimic !e a!$u0a (e' e ce '4a '(u' !eja" cu e3ce(+ia 1a( ului c$ ea (are '$ emane BU&STAT. -i BLT&2.9.% Acum cre! c$ n+ele0 !e ce S u era a * !e !ornic '$ mer0em n &e/ra'ka" n ciu!a 'arca'melor lui Harol!% )n !iminea+a a' a m4am re#i a/'olu recon1or a $" 0*n!in!u4m$ c$ !ac$ am reu-i '$ ajun0em la /$ r*n$" la Mo her A/a0ail" o ul ar 1i mai mul !ec* n or!ine% S(er '$ 'e a1le cu a!e,$ra acolo% JA(ro(o" 'un 'i0ur$ c$ numele ora-ului e' e Hemin01or! Home%K Lucruri pe care trebuie s le inem minteN Mo her A/a0ail7

CAPITOLUL 4U CAn! a 1o' '$ 'e n *m(le" o ul '4a (e recu 1ul0er$ or% .ra n jur !e F%4O" (e 3Q iulie" iar ei nu 'e a1lau (e !rum !e mai mul !e o or$% )nain au nce " (en ru c$ noa( ea recu $ (loua'e are" iar !rumul era nc$ luneco'% &u !i'cu a'er$ (rea mul n re ei !e ieri !iminea+a" c*n! S u i re#i'e 5 mai n *i (e Crannie" a(oi (e Harol! -i (e Dlen 5 '(un*n!u4le !e 'inuci!erea lui Perion% Se con'i!era r$'(un#$ or" acu#*n!u4'e (en ru ce,a !e care nu era mai ,ino,a !ec* !e o 1ur un$" 'e 0*n!ea Cran cu jale% I4ar 1i 1$cu (l$cere '$4i (oa $ a!uce la cuno- in+$ 0*n!ul ei" n (ar e (en ru c$ re/uia mu' ra " n (ar e (en ru c$4l iu/ea% Ace' !in urm$ 1a( nu mai (u ea '$ -i4l a'cun!$% Ar 1i ,ru '$4l (oa $ con,in0e c$ moar ea lui Peri nu era !in ,ina lui%%% !ar a1irm*n!u4-i acea' $ con,in0ere ar 1i n'emna '$4-i !e#,$luie a!e,$ra ele 'en imen e 1a+$ !e el% 2e 1a( " ar 1i re/ui '$4i !e' $inuie oa e ainele inimii ei% 2in ne1ericire" ace' e aine ar 1i ajun' a' 1el -i la cuno- in+a lui Harol!% Prin urmare" era e3clu'%%% (en ru momen " cel (u+in% 2ar ,a re/ui '4o 1ac$" -i nc$ 1oar e re(e!e" in!i1eren !e Harol!% &u e3i' a nici o me o!$ !e a4l (ro eja% A(oi" 'e c$!ea '$ a1le -i el%%% -i '$ acce( e 'au nu reali a ea% )i era eam$ c$ Harol! ,a ale0e cea !e a !oua cale% O a' 1el !e ho $r*re (u ea !uce la lucruri n0ro#i oare% Colac (e' e (u($#$" c$rau cu ei -i o 0roa#$ !e arme !e 1oc% @n orcea ace' e 0*n!uri (e oa e 1e+ele c*n!" !u($ ie-irea !in r4o cur/$" le r$'$ri nain ea ochilor o rulo $ r$' urna $ n mijlocul !rumului" /loc*n!u4i (e oa $ l$+imea% Pere ele la eral" ro#" a aca !e ru0in$" ' r$lucea nc$ !e (e urma (loii !in noa( ea recu $% Li 'ur(ri#a nu 'e o(rea aici 5 rei ma-ini ' a ion -i un camion mare (en ru ran'(or ul ma-inilor acci!en a e 1u'e'er$ (arca e (e la urile !rumului% Prin re ,ehicule 'e a1lau -i oameni" cel (u+in #ece 'au !ou$'(re#ece (er'oane Lua $ (rin 'ur(rin!ere" 1r*n$ /ru'c" iar Hon!a ei !era(a (e !rumul u! -i 1u c* (e ce '4o arunce !in -a" nain e ca ea '4o (oa $ con rola% )n acel momen con' a $ c$ 'e o(ri'er$ u'(a ru a(roa(e n linie" mira+i '$ ,a!$ un a'emenea 0ru( !e oameni nc$ n ,ia+$% 5 Okay" !e'c$leca+i" le (orunci unul !in re /$r/a+i% .ra nal " cu o /ar/$ !e culoarea ni'i(ului -i (ur a ochelari !e 'oare n uneca+i% C$l$ orin! (en ru o cli($ (rin im(" Cran -i amin i !e n *m(larea !e la M*ine Turn(ike" c*n! o o(ri'e o (a rul$ !e (oli+ie (en ru !e($-irea ,i e#ei% +cum o s pretind s ne vad permisele de conducere, i recu (rin min e% 2ar !e !a a a' a nu era ,or/a !e cine - ie ce S a e Troo(er 'in0ura ic" ,*n*n! ,i e#omani -i amen!*n!u4i% 2in 0ru($ 1$ceau (ar e (a ru /$r/a+i" ceilal+i rei a1la+i n r4un 'oi !e linie !e /$ aie" n '(a ele celui cu /ar/$% Re' ul erau 1emei% Cel (u+in o( % Ar$ au (ali!e -i '(eria e -i 'e a!una'er$ n 0ru(uri mici" n jurul ma-inilor (arca e% B$r/o'ul +inea n m*n$ un (i' ol% Ceilal+i a,eau (u- i% 2oi !in re ei (ur au r$m$-i+e !in ceea ce 1u'e'e un echi(amen mili ar% 5 Desclecai, 1ir4a+i ,oi '$ 1i+i" (orunci /$r/o'ul% Unul !in re /$r/a+ii !in '(a ele lui ac+ion$ 'i' emul !e nc$rcare al armei !in m*na 'a% )n aerul u-or nce+o-a al !imine+ii" #0omo ul era (u ernic -i im(era i,% Dlen -i Harol! erau uimi+i -i '(eria+i% A * -i nimic mai mul % *tau ca ni'te animale duse la tiere, i recu lui Crannie (rin min e% 2in ce n ce mai n0rijora $" nu n+ele0ea nici ea 1oar e /ine 'i ua+ia" !ar - ia c$ ecua+ia nu ie'e% /atru brbai, opt femei, -i #i'e" a(oi -i re(e $" !in ce n ce mai are -i alarma = /atru brbai, opt femei( 5 Harol!" nce(u S u (e on calm% Ce,a 'e i,i'e n ochii lui% O 'cli(ire" 'emn c$ n+ele'e'e% Harol!" '$ nu care cum,a%%% A unci 'e !eclan-$ o ul% S u a,ea arma (rin'$ (e' e '(a e% )-i l$'$ un um$r n jo'" a' 1el nc* cureaua alunec$ -i (u-ca i ajun'e n m*ini% 5 S$ nu 1aci a-a ce,a7 url$ 1urio' /$r/o'ul% Dar,ey7 Bir0e7 Ronnie7 Pe ei7 &u ra0e+i n 1emeie7 Harol! ncerc$ '$ ra0$ (i' oalele" ui *n! la nce(u c$ erau /ine (rin'e n ocuri% Dlen Ba eman r$m$'e'e n '(a ele lui Harol!" 6ncremeni !e uimire% 5 3arold( ' ri0$ S u !in nou% Crannie ncerc$ -i ea '$4-i (re0$ ea'c$ (u-ca% P$rea c$ aerul !in jurul ei 'e um(lu'e !e o mela'$ nea0r$" !e o ma erie ,*'coa'$ (rin care nu a,ea cum '$ mai r$#/a $% Se 0*n!ea c$ a,eau '$4-i 0$'ea'c$ '1*r-i ul aici% 5 ACUM7 +i($ una !in re 1e e% Crannie -i n!re( $ (ri,irile c$ re ea" con inu*n! '$ 'e lu( e cu arma% 2e 1a( " nu era o 1a $8 a,ea cel (u+in !ou$#eci -i cinci !e ani% P$rul ei" /lon!4cenu-iu" i ' $ ea (e ca( ca o ca'c$ nere0ula $" !e (arc$ !e4a/ia I4ar 1i re e#a cu o (ereche !e 1oar1ece (en ru 0r$!in$ri % &u oa e 1emeile 'e mi-car$ la a(elul ei8 c* e,a ($reau '$ 'e 1i ran'1orma n ' an$ !e (ia r$" a * !e n1rico-a e erau% 2ar /lon!a -i nc$ rei in rar$ n ac+iune% Toa e ace' ea 'e (e recur$ n -a( e 'ecun!e% B$r/o'ul -i +inea (i' olul n!re( a c$ re S u% C*n! *n$ra /lon!$ ' ri0a'e +cum(, +ea,a 'e n!re( a'e u-or '(re ea" ca ,ar0a !e alun c*n! 'im e a($ n a(ro(iere% Se !eclan-$" 1$c*n! un #0omo (u ernic" ca o /uca $ !e o+el ce rece (rin r4 un car on% S u c$#u !e (e mo ocicle $" iar Crannie i ' ri0$ numele% A(oi S u 'e '(rijini (e am/ele coa e Jn c$!ere -i le juli'e" iar un (icior i 1u'e'e (rin' 'u/ mo ocicle $K -i ra'e% B$r/o'ul e3ecu $ ni- e mi-c$ri !e !an'" ca o (aia+$ !e ,o!e,il ($r$'in! 'cena" !u($ un /i'% C$ma-a lui n carouri '($l$ci e ($ru '$ 'e um1le /ru'c% Pi' olul au oma i 'e 'muci '(re cer -i #0omo ul acela ca !e o+el ce rece (rin car on 'e re(e $ !e nc$ (a ru ori% A(oi 'e (r$/u-i (e '(a e% 2oi !in re cei rei /$r/a+i !in '(a ele lui 'e r$'uci'er$ la ' ri0$ ul /lon!ei% Unul a($'$ (e am/ele r$0ace ale armei lui 5 un Remin0 on !emo!a " !e cali/ru EM% Pa ul armei nu 'e '(rijinea (e nimic 5 o +inea la oarecare !i' an+$ !e -ol!ul !re( 5 iar a unci cAn! 'e !eclan-$" cu #0omo ul unui une ' *rni n r4o nc$(ere !e mici !imen'iuni" i #/ur$ !in m*n$" #!relin!u4i -i (ielea !e (e !e0e e% Pu-ca !e ,*n$ oare 'e ro' o0oli #$n0$nin! (e a'1al % Ca+a uneia !in re 1emeile care nu reac+iona'e la +i($ ul /lon!ei 'e !i#ol,$ (ur -i 'im(lu 'u/ un incre!i/il ,al !e '*n0e -i" (en ru o cli($"

Crannie au#i chiar lichi!ul -iroin! (e (a,aj" ca o ra1al$ /ru'c$ !e (loaie% Sin0urul ochi r$ma' n re0 'e c$'ca !e 'u/ ma'ca !e '*n0e a 1emeii% )n el nu 'e ci ea !ec* uluirea -i li('a oric$rei n+ele0eri% A(oi 1emeia c$#u -i r$ma'e cu 1a+a n jo'% Ma-ina !in '(a ele ei" un ' a ion Coun ry SYuire" 1u'e'e ' r$(un'$ !e o mul+ime !e alice mari" iar (e una !in re 1ere' re a($ru'e o re+ea !e cr$($ uri" ceea ce4i !$!ea un a'(ec l$( o' -i o(ac" !e ochi cu ca arac $% Blon!a 'e lu$ la lu( $ cu cel$lal /$r/a % Pu-ca (e care o +inea el 'e !eclan-$ chiar n re ru(urile lor% Una !in re 1e e (orni *r*- !u($ arma !e ,*n$ oare c$#u $% Cel !e al reilea /$r/a " care nu 'e n or'e'e c$ re 1emei" nce(u '$ ra0$ n !irec+ia lui Cran% Crannie r$m$'e'e c$lare (e mo ocicle $" cu (u-ca n m*n$" -i 'e ui a la el ca o (roa' $% B$r/a ul a,ea (ielea m$'linie -i ($rea i alian !e ori0ine% Cran 'im+i un (lum/ rec*n!u4i 1oar e a(roa(e !e *m(la ' *n0$% Harol! reu-i'e n '1*r-i '$4-i !e0aje#e un (i' ol% )l n$l+$ -i ra'e n /$r/a ul cu (ielea m$'linie% 2i' an+a !in re ei era cam !e cinci me ri% &u4-i nimeri +in a% O 0aur$ !e 0lon+ a($ru n a/la rulo ei ro#" (u+in la ' *n0a ca(ului celui ,i#a % B$r/a ul cu (ielea m$'linie 'e ui $ crun la Harol! -i4i #i'e= 5 Acum am '$ e uci!" (ui !e c$+ea ce e- i% 5 S$ nu faci una ca asta( +i($ Harol!" l$'*n! (i' olul '$4i 'ca(e !in m*n$ -i ar$ *n!u4i (almele !e'1$cu e% B$r/a ul ra'e rei 1ocuri '(re Harol!% &u4l nimeri% Cel !e4al reilea 0lon+ reu-i o u-i '$ 'mul0$ +ea,a !e e-a(amen a mo ocicle ei lui% Vamaha 'e r$' urn$" arunc*n!u4i (e Harol! -i Dlen la ($m*n % &u 'e 'cur'e'er$ !ec* !ou$#eci !e 'ecun!e% Harol! -i S u erau n in-i la ($m*n % Dlen -e!ea urce- e n mijlocul !rumului" ($r*n! '$ nu - ie 1oar e e3ac un!e 'e a1l$ -i ce 'e n *m(l$% Crannie 'e ' r$!uia cu !i'(erare '$4l m(u- e (e /$r/a ul cu (iele m$'linie nain e ca el '$4i (oa $ +in i (e Harol! 'au (e S u" !ar arma ei re1u#a '$ 'e !eclan-e#e" nici m$car nu reu-ea '$ a(e'e r$0aciul" (en ru c$ ui a'e '$ ra0$ (ie!ica% Blon!a con inua '$ 'e /a $ cu cel !e4al !oilea /$r/a " iar 1emeia care 'e !u'e'e !u($ arma c$#u $ 'e lu( a acum cu o al $ 1emeie" care re,en!ica -i ea (u-ca !e ,*n$ oare% Ble' em*n!" 1$r$ !oar -i (oa e n i alian$" /$r/a ul m$'liniu l ochi iar$-i (e Harol!8 n cli(a aceea S u ra'e" 1run ea /$r/a ului !i'($ru -i ru(ul lui 'e (r$/u-i ca un 'ac !e car o1i% @n nc$ierarea !e#l$n+ui $ n jurul armei !e ,*n$ oare 'e arunca'e acum o a reia 1emeie% B$r/a ul care o (ier!u'e ncerc$ '4o arunce n r4o (ar e% .a4i ,*r m*na n re (icioare" l a(uc$ #!ra,$n -i ' r*n'e% Cran ,$#u cum i 'e ncor!ea#$ en!oanele" !e la an e/ra+ -i (*n$ la um$r% Omul url$ -i4-i (ier!u /ru'c in ere'ul (en ru arma !e ,*n$ oare% Se (rin'e !e ($r+ile in ime -i o lu$ !in loc" nco,oia % Harol! 'e ' recur$ (*n$ la locul un!e #$cea (i' olul lui a/an!ona " l ri!ic$ -i ra'e n !irec+ia celui lo,i n (*n ece" iro'in! #a!arnic rei 1ocuri% /arc"am fi n 7onnie 'i !lyde, 6i recu (rin min e lui Crannie% Doamne, peste tot numai s@n%e( Blon!a cu ($rul $ia aiurea (ier!u'e lu( a cu /$r/a ul al !oilea% Ace' a -i 'mul'e (u-ca -i o i#/i cu /ocancul lui 0reu n coa('$" !e-i (ro/a/il urm$ri'e '4o lo,ea'c$ n ' omac% Blon!a 1$cu c*+i,a (a-i re(e#i na(oi" ncerc*n! '$4-i reca(e e echili/rul (rin mi-c$ri ale /ra+elor" -i c$#u n 1un!" (e 'u(ra1a+a ume!$% +cum are s"o mpu'te, 0*n!i Crannie" !ar omul 'e ro i ca un 'ol!a /ea care e3ecu $ ' *n0a4m(rejur -i nce(u '$ ra0$ ra(i! n 0ru(ul !e rei 1emei care ' $ eau nc$ 0hemui e l*n0$ Coun ry SYuire% 5 Ahaaa7 Pu orilor7 le ' ri0$ el% Ahaaa7 Pu orilor7 Una !in re 1emei c$#u -i nce(u '$ 'e #/a $" ca un (e- e (rin' n har(on" (e a'1al ul !in re au omo/ilul ' a ion -i rulo a r$' urna $% Celelal e !ou$ o luar$ la 1u0$% S u ra'e n el" 1$r$ 'ucce'% Cel !e al !oilea /$r/a ra'e '(re 1emeile care ncercau '$ 'e (un$ la a!$(o' % Una !in re ele -i ri!ic$ /ra+ele n 'u' -i 'e (r$/u-i% Cealal $ o co i /ru'c '(re ' *n0a -i 'e a'cun'e n '(a ele rulo ei ro#% Al reilea /$r/a " cel care4-i (ier!u'e (u-ca -i nu reu-i'e '$ -i4o recu(ere#e" 'e cl$ ina nc$ ncolo -i4ncoace" +in*n!u4'e !e locul ,$ $ma % Una !in re 1emei -i n!re( $ arma c$ re el -i a($'$ am/ele r$0ace" a- e( *n! /u/ui ura cu ochii nchi-i -i 0ura ' r*m/a $% 2ar une ul nu 'e (ro!u'e% Arma era !e'c$rca $% O (rin'e in,er'" !e +e,i" -i 'e 1olo'i !e ea ca !e un (ar" i#/in! cu oa $ 1or+a% &u4i nimeri ca(ul" n 'chim/ l (ocni n (unc ul !in re 0* -i um$rul !re( % Omul c$#u n 0enunchi -i nce(u '$ 'e *ra'c$% T*n$ra" (ur *n! un ricou al/a' ru" (e care 'cria ;.&T STAT. U&IB.RSITV -i /luejean-i #!ren+ui+i" 'e +inu n urma lui lo,in!u4l necru+$ or cu (a ul armei% B$r/a ul con inua '$ nain e#e" cu '*n0ele cur0*n! !in el n -iroaie" n im( ce ea l ,*na nemilo'% 5 Ahaaaa" putori ce 'un e+i7 url$ /$r/a ul num$rul !oi" ,r*n! '4o m(u- e (e 1emeia n re !ou$ ,*r' e" care morm$ia ce,a" n$uci $% 2i' an+a !in re 0ura +e,ii -i ea era !e cel mul un me ru" a(roa(e ar 1i (u u '$ n1un!e +ea,a cu unul !in !e0e ele ei ro#alii" !ac$ -i4ar 1i n in' m*na% 2ar 0lon+ul nu o nimeri% Omul a($'$ nc$ o !a $ r$0aciul" !ar arma" r$ma'$ 1$r$ muni+ie" nu 'coa'e !ec* un #0omo 'ec% Harol! -i +inea acum (i' olul cu am/ele m*ini" cum i ,$#u'e 1$c*n! (e (oli+i- i" n 1ilme% A($'$ r$0aciul -i 0lon+ul #!ro/i co ul /$r/a ului num$rul !oi% Ace' a 'c$($ (u-ca la ($m*n -i nce(u '$ +o($ie" emi+*n! 'une e ne!e'lu-i e% Lui Crannie i a!u'e n ruc* ,a amin e !e Ro0er Ra//i " a unci c*n! #icea /"/"/leeee&e( 5 L4am a in'7 ' ri0$ Harol!" n e3 a#% L4am a in'7 Pe o+i '1in+ii" l4am a in'7 Crannie -i a!u'e n '1*r-i amin e !e (ie!ica (u- ii% Se (re0$ ea '4o ac+ione#e chiar n cli(a n care S u ra'e !in nou% B$r/a ul num$rul !oi 'e (r$/u-i" !e acea' $ !a $ +in*n!u4'e !e ' omac -i +i(*n! ne6n reru( % 5 2oamne" 2oamne" '(u'e Dlen cu /l*n!e+e" (rin#*n!u4-i 1a+a n m*ini -i nce(*n! '$ (l*n0$% Harol! mai ra'e un 1oc% Tru(ul /$r/a ului num$rul !oi re'$ri" a(oi +i(e ele nce ar$% Cemeia m/r$ca $ n ricoul ;en S a e Uni,er'i y i#/i !in nou cu (a ul armei !e ,*n$ oare" !e acea' $ !a $ nimerin! !in (lin +ea' a celui care 'e *ra cu ul imele (u eri% Sune ul amin ea !e cel al min0ii !e /a'e/all lo,i e cu 1or+$ -i m$ie' rie !e Nim Rice% La im(ac " 'e '1$r*mar$ a * (a ul !in lemn !e nuc" c* -i +ea' a% Urmar$ c* e,a cli(e !e lini- e" ul/ura e !oar !e c*n ecul unei ($'$ri= cipcirip cipcirip cipcirip A unci 1a a m/r$ca $ n ricou nc$lec$ ru(ul /$r/a ului num$rul rei -i 'coa'e un ' ri0$ !e rium1 (relun0" ,eni (arc$ !e la nce(u ul im(urilor" +i($ care a,ea '4o o/'e!e#e (e Cran Dol!'mi h o re' ul #ilelor ei% Blon!a era 2ayna Nur0en'" !in Xenia" Ohio% Ca a m/r$ca $ n ricou ;en S a e era Su'an S ern% Pe cea !e a reia" care4l (rin'e'e !e ($r+ile ru-inoa'e (e Pu-c$ !e B*n$ oare" o chema Pa y ;ro0er% Celelal e !ou$ ($reau mai n ,*r' $% Cea mai mare !in re ele" le e3(lica'e 2ayna" era Shirley Hamme % &umele celeilal e" care ($rea n jur !e rei#eci -i cinci !e ani" nu4l cuno- eau8 r$ $cea 1$r$ +in $" n ' are !e -oc" a unci c*n! Al" Dar,ey" Bir0e -i Ronnie o n *lni'er$ n ora-ul Arch/ol!" cu !ou$ #ile n urm$% Dru(ul" 1orma acum !in nou$ (er'oane" ($r$'i -o'eaua -i (o(o'i n r4o 1erm$" (u+in la ,e' !e Colum/ia" !u($ ce ra,er'a'e 0rani+a !e ' a a In!ianei% .rau cu o+ii 'u/ im(re'ia e,enimen elor8 (e' e ani" Cran a,ea '$ 1ie con,in'$ c$ (roce'iunea lor !e4a lun0ul c*m(ului" (ornin! !e la rulo a ro# r$' urna $" rec*n! (e' e ie-irea !in -o'ea -i (*n$ la 1erm$" i4ar 1i (u u ($rea unui o/'er,a or un 'oi !e e3cur'ie or0ani#a $ !e a#ilul !e ne/uni !in locali a e% Pan alonii li 'e u!a'er$

1oar e re(e!e" !in cau#a ier/urilor nal e (*n$ la /r*u -i nc$ u!e !e (loaie% Clu uri al/i" al c$ror #/or era n0reuna !e ari(ile m/i/a e cu a($" n$,$leau a'u(ra lor" (en ru ca a(oi '$ 'e n!e($r e#e n cercuri -i 1i0uri com(lica e" !e (arc$ ar 1i 1o' !ro0a+i% Soarele 'e ' r$!uia '$ r$#/a $ (rin nori" n'$ !eocam!a $ nu reu-i'e8 acum nu 'e 0hicea !in el !ec* o (a $ luminoa'$" arun an! ra#e (ali!e a'u(ra unei (er!ele al/e -i uni1orme ce 'e n in!ea !e la un ori#on la cel$lal % )n ciu!a norilor" #iua era !eja 1ier/in e -i nc$rca $ !e ume#eal$" iar !ea'u(ra lor a($ru'er$ c*r!uri imen'e !e ciori care le !$!eau roa $" c*r*in! r$0u-i % Sun mai mul e ciori !ec* oameni" con' a $ Cran ului $% 2ac$ nu /$0$m !e 'eam$" cu ciocurile lor" ar (u ea '$ ne ra!$ !e (e 1a+a ($m*n ului% R$#/unarea ($'$rilor ne0re% Oare ciorile 'un carni,ore? 2in ($ca e" 'e (are c$ !a% 2e 'u/ ace' -ir con inuu !e /anali $+i r$#/$ ea" !e4a/ia ,i#i/il" ai!oma 'oarelui !e !incolo !e ,$lul o mai 'u/+ire al norilor Jal 1el (lin !e (u ere" a-a cum era a' rul n acea' $ eri/il$ -i ume!$ !iminea+$ a #ilei !e 3Q iulie EFFQK" r$#/$ ea mereu 0*n!ul la /$ $lia !e4a/ia ncheia $% Ca+a 1emeii !e#in e0r*n!u4'e 'u/ (loaia !e (lum/i% Pr$/u-irea lui S u% Cli(a !e cum(li $ 0roa#$" c*n! 1u'e'e con,in'$ c$ el a muri % Un /$r/a care urla +$aa, putorilor( -i care mai a(oi" !u($ ce4l m(u-ca'e Harol!" c$($ a'e ,ocea lui Ro0er Ra//i % Sune ul !e o+el4care4' r$(un0e4car on al (i' olului /$r/o'ului% S ri0$ ul (rimi i, !e ,ic orie al Su'anei S ern" ' *n! c$lare (e ru(ul inamicului ei" n im( ce creierul lui" cal! nc$" i 'e 'cur0ea nce !in +ea' a !e'(ica $% Dlen mer0ea al$ uri !e ea8 1i0ura lui u'c$+i,$" 'ar!onic$" era acum r$,$-i $ -i ($rul nc$run+i -i rar i 'e #/$ ea (e ca(" ca -i cum ar 1i ,ru '$ imi e 1lu urii% )i +inea m*na -i i4o m*n0*ia cu ' $ruin+$" '(re ne(l$cerea ei% 5 &u re/uie '$ (ui la inim$" i '(u'e el% A'emenea orori%%% 'e n *m(l$% Cea mai /un$ 1orm$ !e (ro ec+ie e' e coe3i' en+a a c* mai mul+i% Socie a ea" n+ele0i% Socie a ea e' e (ia ra !e /ol $ a ' ruc urii (e care o !enumim ci,ili#a+ie -i ea con' i uie 'in0urul an i!o ,ala/il m(o ri,a 1$r$!ele0ilor% Tre/uie '$ iei%%% lucrurile%%% lucrurile !e 1elul ace' a%%% ca -i cum ar 1i normale% A 1o' o n *m(lare i#ola $% Iar (e $- ia re/uie '$4i con'i!eri ni- e c$(c$uni% 2a7 C$(c$uni% Cu al e cu,in e" ni- e mon- ri% A' a o acce( % 2u($ ($rerea mea" a!e,$rul re'(ec i, e' e e,i!en " el +ine !e e ica 'ocio4 con' i u+ional$" '4ar (u ea a1irma% Ha7 Ha7 R*'ul lui 'em$na mai !e0ra/$ a 0eam$ % .a (unc a 1iecare !in re (ro(o#i+iile lui eli( ice cu c* e un >2a" Dlen>" !ar el ($rea '$ n4o au!$% B$r/a ul miro'ea ,a0 a ,om$% Clu urii ,eneau (*n$ 1oar e a(roa(e !e ei" a(oi -i ,e!eau !in nou !e re/urile lor !e 1lu uri% Ajun'e'er$ a(roa(e !e 1erm$% B$ $lia !ura'e mai (u+in !e un minu % Mai (u+in !e un minu " !ar nce(ea '$ 'e eam$ c$ 'e ,a mai !e'1$-ura !e nenum$ra e ori n min ea ei% Dlen i m*n0*ia m*na% Ar 1i ,ru '$4l roa0e 1rumo' '$ nce e#e" !ar 'e emea c$ l4ar 1i 1$cu '$ (l*n0$% M*n0*ia ul l 'u(or a" cum4necum% )n 'chim/ nu era !eloc con,in'$ c$ ar 1i 'u(or a (l*n'ul lui Dlen Ba eman% S u mer0ea al$ uri !e Harol! !e o (ar e" iar /lon!a" 2ayna Nur0en'" !e cealal $% Su'an S ern -i Pa y ;ro0er o 1lancau (e 1emeia aceea ca a onic$ -i 1$r$ nume" care 1u'e'e culea'$ !in Arch/ol!% Shirley Hamme " 1emeia care nu 1u'e'e nimeri $ !e la o !i' an+$ minim$ !e /$r/a ul care4l imi a'e (e Ro0er Ra//i nain e !e a muri" mer0ea n ' *n0a lor" la oarecare !i' an+$" murmur*n! ce,a -i ncerc*n! uneori '$ (rin!$ un 1lu ure% Dru(ul 'e mi-ca nce " !ar Shirley Hamme o nu +inea ri mul% P$rul nc$run+i i a *rna n !e#or!ine (e' e 1a+$" iar ochii ei n$uci+i (ri,eau lumea ai!oma unor -oricei '(eria+i c$u *n! (rin re 0ra iile cur'ei% Harol! (ri,i ' in0heri la S u% 5 I4am ra'" nu4i a-a" S u? I4am 1$cu (ra1" e' e? I4am /eli % 5 A-a '4ar #ice" Harol!% 5 2ar n4am a,u 5ncotro, !omnule" con inu$ Harol! 'erio'" !e (arc$ S u ar 1i 'u'+inu con rariul% A 1o' care (e care7 5 B4ar 1i ermina " '(u'e 2ayna Nur0en' calm% .u eram m(reun$ cu !oi i(i c*n! '4a n *m(la % I4au m(u-ca (e Rich -i (e 2amon n r4o am/u'ca!$% 2u($ aceea le4au mai ra' c* e un 0lon+ n ca(" ca '$ 1ie 'i0uri% Si0ur c$ nu a,ea+i nco ro% )n mo! normal" acum ar re/ui '$ 1i+i mor+i% 5 )n mo! normal" acum ar re/ui '$ 1im mor+i7 e3clam$ Harol!" a!re'*n!u4i4'e lui S u% 5 &u 1ace nimic" i r$'(un'e S u% &u4i re(ro-a nimic" Harol!% 5 2e'i0ur7 M$ rec oa e 'u!orile7 #i'e Harol! !in oa $ inima% Sco oci ne0lijen (rin /a0ajul lui" 'coa'e o ciocola $ Pay!ay" (e care a(roa(e o 'c$($ !in m*n$ n im( ce4i 'co ea am/alajul% O /le' em$ amar -i a(oi nce(u '$ n1ulece !in ea" +in*n!4o cu am*n!ou$ m*inile" ca (e o /uca $ !e can!el (e /$+% A-a ajun'er$ la 1erm$% )n im( ce4-i m*nca ciocola a" Harol! 'e o (i($ia (e 1uri- 5 re/uia '$ 'e a'i0ure c$ 'c$(a'e nea in'% Se 'im+ea e3 rem !e r$u% Se 1erea '$ 'e ui e n jo'" '(re (an aloni% .ra a(roa(e con,in' c$ 'e u!a'e la 'cur im( !u($ ce 1e' i,i $+ile !e la rulo a ro# a in'e'er$ (unc ul lor ma3im% 2ayna -i Su'an 'u'+inur$ cea mai mare (ar e a con,er'a+iei n im(ul me'ei" la care c*+i,a !in re ei ciu0ulir$ c* e ce,a" n'$ nimeni nu manc$ cu (o1 $% Pa y ;ro0er" care a,ea -a( e'(re#ece ani -i era a/'olu nc*n $ oare" a!$u0a !in c*n! n c*n! un cu,*n % Cemeia 1$r$ nume 'e ' recur$ n cel mai i#ola un0her al /uc$ $riei (r$1ui e a 1ermei% Shirley Hamme 'e a-e#a'e la ma'$" ron+$ia /i'cui+i &a/i'co Honey Draham' r*nce#i -i morm$ia% 2ayna (leca'e !in Xenia n'o+i $ !e Richar! 2arli'' -i 2amon Bracknell% C*+i mai r$m$'e'er$ n ,ia+$ la Xenia !u($ 0ri($" n a1ar$ !e ei? 2oar rei (er'oane mai ,$#u'e ca" o 1emeie 1oar e /$ r*n$" al $ 1emeie -i o 1e i+$% 2ayna -i (rie enii ei le (ro(u'e'er$ '$ li 'e al$ ure" !ar /$ r*na le 1$cu'e 'emn '$ le !ea (ace" #ic*n! ce,a !e 0enul >am o rea/$ n !e-er >% Cam (e G iulie" 2ayna" Richar! -i 2amon nce(u'er$ '$ ai/$ ,i'e rele" n care li 'e ar$ a un 1el !e om ne0ru% Bi'e n1rico-$ oare% Rich ajun'e'e chiar la conclu#ia c$ '(erie oarea e3i' $ cu a!e,$ra " le (o,e' i 2ayna" -i c$ locuia n Cali1ornia" i mai recu'e (rin min e c$ 1emeile (e care le n *lni'er$ l c$u au !e 1a( (e omul acela" !ac$ era cu a!e,$ra om" a unci c*n! '(uneau c$ au o rea/$ n !e-er % .a -i 2amon nce(u'er$ '$ 'e eam$ c$ Rich o lua'e ra#na% Pe /$r/a ul !in ,i' l numea )urul -i le '(unea !e'(re el c$ a!una o a!e,$ra $ armat !e >(enali>% Mai '(unea c$ arma a acea' a 'e ,a (orni cur*n! !in'(re ,e' -i4i ,a 'u(une (e o+i cei r$ma-i n ,ia+$" mai n *i n America" a(oi n o re' ul lumii% 2ayna -i 2amon nce(u'er$ '$ !i'cu e n re ei i!eea !e a4l ($r$'i n r4o noa( e (e Rich" /a chiar nce(u'er$ '$4-i nchi(uie c$ ,i'ele lor nu erau !ec* e1ec ul (u ernicei ilu#ii ce (u'e'e ' $(*nire a'u(ra lui Rich 2arli''% Ajun-i la Pilliam' o:n" ime!ia !u($ o cur/$ o -o'elei" n *lni'er$ un /araj" 1orma !in r4o ma-in$ !e 0unoi r$' urna $ n mijlocul !rumului" al$ uri !e care 1u'e'er$ (arca e o ma-in$ ' a ion -i un camion (en ru ran'(or ul ma-inilor a,aria e% 5 Am (re'u(u' c$ era un /locaj /anal" (o,e' i 2ayna" '1$r*m*n! cu mi-c$ri ner,oa'e un /i'cui 0raham n re !e0e e" a!ic$ am reac+iona e3ac a-a cum -i !ori'er$ !e'i0ur -i ei% Co/or*'er$ !e (e mo ocicle e" ca '$ ocolea'c$ ma-ina (en ru 0unoi" m(in0*n!u4le !e coarne" !ar n cli(a aceea cei (a ru (enali 5 ca '$ 1olo'im e3(re'ia lui Rich 5 !e'chi'e'er$ 1ocul !in -an+% )i uci'e'er$ (e Rich -i (e 2amon" iar

(e 2ayna o lua'er$ (ri#onier$% .a !e,eni'e cea !e a (a ra achi#i+ie a lor (en ru ceea ce !enumeau uneori >0r$!ina #oolo0ic$> -i al eori >haremul>% Una !in re celelal e era Shirley Hamme " care la ,remea re'(ec i,$ ($rea nc$ a(roa(e normal$" cu oa e c$ 1u'e'e !e nenum$ra e ori ,iola $" 'o!omi#a $ -i 'u(u'$ la oa e (er,er'iunile (o'i/ile !e o+i (a ru /$r/a+ii% 5 Iar o!a $" con inu$ 2ayna" c*n! nu mai reu-i'e '$ re#i' e (*n$ ce4i ,enea unuia !in re ei che1ul '$ o !uc$ n u1i-uri" Ronnie a /$ u 4o (e' e 1un! cu un m$nunchi !e '*rm$ 0him(a $% 2u($ aceea" rec ul i4a '*n0era rei #ile% 5 I'u'e Cri' oa'e" #i'e S u% Care !in re ei a 1o' ? 5 In!i,i!ul cu arma !e ,*n$ oare" i r$'(un'e Su'an S ern% Cel (e care l4am lo,i n ca(% C* mi4a- !ori '$4l am aici" (e (o!ea" ca '$4l uci! nc$ o !a $% Pe /$r/a ul cu /ar/$ !e culoarea ni'i(ului -i ochelari !e 'oare nu4l cuno'cu'er$ !ec* 'u/ numele !e 2oc% .l -i cu Bir0e 1$cu'er$ (ar e !in !e a-amen ul arma ei rimi' la Akron !u($ i#/ucnirea 0ri(ei% Mi'iunea lor 1u'e'e '$ 'e ocu(e !e >rela+iile cu me!iile !e in1ormare>" ermen eu1emi' ic 1olo'i !e arma $ cu 'en'ul !e >'u(rimare a me!iilor !e in1ormare>% 2u($ ce n!e(lini'er$ 1oar e /ine ace' or!in" recu'er$ la >con rolul a'u(ra mul+imii>" care era un al eu1emi'm mili ar (en ru m(u-carea (r$!ui orilor care 1u0eau -i '(*n#urarea celor (e care (uneau m*na% P*n$ (e MU iunie" le rela a'e 2oc" ' ruc ura !e coman!$ 'e (r$/u-i'e o al% O /un$ (ar e !in re oamenii lor erau (rea /olna,i ca '$ mai 1ie n ' are '$ (a rule#e" !ar n momen ul re'(ec i, nu mai con a 1oar e mul " (en ru c$ -i ce $+enii !in Akron erau (rea 'l$/i+i -i nu mai (u eau '$ ci ea'c$ 'au '$ 'crie - irile" c* !e'(re (r$!a /$nci -i ma0a#ine !e /iju erii" nici ,or/$% Pe 3Q iunie" uni a ea (rac ic !i'($ru'e 5 'ol!a+ii 1iin! mor+i" muri/un#i 'au 1u0ari% Ca '$ re'(ec $m a!e,$rul" 2oc -i Bir0e 1u'e'er$ 'in0urii !oi 1u0ari" iar acea' a 'e n *m(la'e a unci c*n! -i nce(u'er$ cariera lor cea nou$" !e (a#nici ai >0r$!inii #oolo0ice>% Dar,ey li 'e al$ ura'e (e E iulie" iar Ronnic (e 3% )n momen ul re'(ec i," ho $r*'er$ '$ nu mai (rimea'c$ noi mem/ri n micul -i ciu!a ul lor clu/% 5 2ar !u($ o ,reme a+i !e,eni (ro/a/il mai numeroa'e !ec* ei" in er,eni Dlen% Sur(rin#$ or" Shirley Hamme 1u cea care4i r$'(un'e% 5 Ta/le e" (ronun+$ ea" cu ochii ei !e -oricel (rin' n cur'$ a+in i+i a'u(ra lor (rin re -u,i+ele !e ($r nc$run+i % Ta/le e n 1iecare !iminea+$" ca '$ ne re#im" -i a/le e n 1iecare 'ear$" ca '$ a!ormim% Bar/i urice -i 'omni1ere% Bocea ei 'e ' in0ea o mai are" iar ul imele cu,in e !e4a/ia !ac$ 'e mai au#ir$% C$cu o (au#$" a(oi nce(u iar$-i '$ morm$ie% Su'an S ern relu$ 1irul (o,e' irii ei% .a -i Rachel Carmo!y" una !in re 1emeile care muri'er$" 1u'e'er$ cule'e (e EU iulie" l*n0$ Colum/u'% Dru(ul c$l$ orea n momen ul acela n r4o cara,an$ 1orma $ !in !ou$ au omo/ile ' a ion -i ma-ina '(ecial$ (en ru acci!en e% B$r/a+ii 'e 1olo'eau !e camion ca '$ nl$ ure ma-inile !i' ru'e !in calea lor 'au ca '$ /loche#e -o'eaua" !u($ cum era ca#ul% 2oc +inea un 'oi !e 1armacie am/ulan $ le0a $ la /r*u" n r4o /ur iera !in cele mari% Somni1ere (u ernice (en ru 'eara8 ranchili#an e (en ru !rum8 (ilule ro-ii (en ru re#i !in oro(eal$% 5 M$ re#eam !e !iminea+$" m$ ,iolau !e !ou$ 'au !e rei ori" !u($ care a- e( am '$ ne !ea 2oc a/le ele" e3(lic$ Su'an (e cel mai normal on% Ta/le ele (en ru #iua" a!ic$% Cam n cea !e a reia #i" a,eam ro'$ uri n%%% n+ele0e+i" n ,a0in" -i m$ !urea 1oar e r$u !e c* e ori o 1$ceam normal% Ajun'e'em '$ mi4l !ore'c (e Ronnie" (en ru c$ el nu a,ea (l$cere !ec* n 0ur$% 2ar !u($ ce n0hi+eam (a' ilele" !e,eneam 1oar e calm$% &u a!ormi $" (ur -i 'im(lu calm$% 2u($ ce luai c* e,a a/le e !in acelea al/a' re" nu4+i mai ($'a !e nimic% &u4+i mai ,enea !ec* '$ ' ai cu m*inile n (oal$ -i '$ e ui+i cum rece (ei'ajul (e l*n0$ ine 'au cum nl$ ur$ !in cale cine - ie ce e(a,$% )n r4o #i" (e Dar,ey l4au a(uca 1uriile (en ru c$ o 1e i+$ 5 nu cre! '$ 1i a,u mai mul !e !oi'(re#ece ani 5 nu a ,ru '$%%% ($i" n4am !e 0*n! '$ in ru n am$nun e% A * !e r$u a 1o' % A unci i4a #/ura creierii% Ha/ar n4am a,u % Pur -i 'im(lu am ' a %%% calm$% 2u($ o ,reme a(roa(e c$ nce ai '$ e mai 0*n!e- i la e,a!are% Ajun0eai '$4+i !ore- i mai mul a/le ele al/a' re !ec* li/er a ea% 2ayna -i Pa y ;ro0er con1irmar$" ncu,iin+*n! !in ca(% 2in c* e 'e (are" -i !$!u'er$ 'eama c$ nu (o '$ +in$ mai mul !e o( 1emei% Pa y le (o,e' i c$ (e MM iulie" c*n! o ca( ura'er$ (e ea" !u($ ce4l omor*'er$ (e /$r/a ul cam !e cinci#eci !e ani cu care c$l$ orea" o lichi!a'er$ -i (e o 1emeie 1oar e n ,*r' $" care 1$cu'e (ar e !in >0r$!ina #oolo0ic$> a(roa(e o '$( $m*n$% C*n! o 0$'i'er$ (e 1a a 1$r$ nume" !in col+" n a(ro(iere !e Arch/ol!" o *n$r$ !e -ai'(re#ece ani" cu ' ra/i'm" 1u'e'e m(u-ca $ -i ($r$'i $ n r4un -an+% 5 2oc 1$cea /ancuri" le e3(lic$ Pa y% <icea= >.u nu rec (e 'u/ 'c$ri" m$ 1ere'c !in calea (i'icilor ne0re -i n4am !e 0*n! '$ c$l$ ore'c 6n r4un 0ru( !e rei'(re#ece oameni%> Pe !a a !e MF i ,$#u'er$ (en ru (rima !a $ (e S u -i com(ania% Dr$!ina #oolo0ic$ 1$cea (o(a' n r4o #on$ re#er,a $ (icnicurilor" chiar !e l*n0$ au o' ra!$" c*n! cei (a ru recu'er$ (e l*n0$ ei% 5 Lui Dar,ey i4a (l$cu 1oar e mul !e ine" i '(u'e Su'an" 1$c*n! 'emn '(re Crannie" care 'e cu remur$% 2ayna 'e a(lec$ '(re ei -i ,or/i cu ,oce 'c$#u $= 5 Li a +inu '$ (reci#e#e lim(e!e al cui loc a,eai '$4l iei% @-i n'o+i cu,in ele cu un 0e' a(roa(e im(erce( i/il n !irec+ia lui Shirley Hamme " care morm$ia n con inuare -i me' eca /i'cui+i !e 0raham% 5 Bia a 1emeie" #i'e Crannie% 5 2ayna a 1o' cea care a ho $r* c$ ,oi a+i (u ea 1i cea mai /un$ -an'$ a noa' r$" in er,eni Pa y% Sau (oa e ul ima noa' r$ -an'$% )n 0ru(ul ,o' ru e3i' au rei /$r/a+i 5 lucru ,$#u a * !e ea" c* -i !e Helen Ro0e % Trei /$r/a+i narmai Pe !ea'u(ra" 2oc c$($ a'e o ncre!ere !eja (u+in e3a0era $ n 1i0ura cu remorca r$' urna $ n mijlocul !rumului% .ra 'u1icien ca ei '$ joace rolul unei o1iciali $+i oarecare (en ru ca /$r/a+ii !in celelal e 0ru(uri 5 a' a !ac$ eIistau /$r/a+i 5 '$ 'e 'u(un$ ime!ia % Pen ru a 1i ime!ia m(u-ca+i% A 1unc+iona mereu (er1ec " ca (rin 1armec% 5 2ayna ne4a ceru '$ nu ne lu$m (a' ilele n !iminea+a a' a" (e c* (o'i/il" con inu$ Su'an% B$r/a+ii !e,eni'er$ oarecum ne0lijen+i cu ,eri1icarea noa' r$" !ac$ le n0hi+im 'au nu" iar noi - iam c$ n !iminea+a a' a ,or 1i ocu(a+i (*n$ (e' e ca( cu rac area -i r$' urnarea rulo ei n -o'ea% &u le4am '(u' u uror% Au - iu !oar 2ayna" Pa y" Helen Ro0e %%% una !in re 1e ele (e care le4a m(u-ca Ronnie% Li eu" /inen+ele'% Helen ne4a (re,eni = >2ac$ ne (rin! 'cui(*n! (a' ilele n (alm$" au '$ ne uci!$%> 2ar 2ayna ne4a '(u' c$ oricum a,eau '$ ne uci!$" mai cur*n! 'au mai *r#iu" a!ic$ !ac$ eram norocoa'e mai cur*n!" iar noi - iam la 1el !e /ine c$ a,ea !re( a e% A-a c$ am a'cul a 4o% 5 .u a re/ui '$4mi +in (a' ila n 0ur$ !e' ul !e mul " '(u'e Pa y% )nce(u'e '$ 'e !i#ol,e (*n$ '$ a(uc '4o 'cui(% Cre! c$ Helen a re/ui '4o n0hi $" (*n$ la urm$" i 'e a!re'$ ea 2aynei% Cre! c$ !e aceea '4a mi-ca a * !e nce % 2ayna 1$cu 'emn c$ e' e !e acor!% @l (ri,ea (e S u cu o c$l!ur$ !e ne $0$!ui " ceea ce o nelini- i (e Crannie% 5 Prin urmare" ar 1i mer' chiar !ac$ nu e !e- e( ai u" ,oinicule% 5 2in c* e 'e ,e!e" nu m4am !e- e( a chiar la ,reme" i r$'(un'e S u 2aynei% 2ar !a a ,ii oare am '$ +in 'eama% Se ri!ic$ n (icioare" 'e a(ro(ie !e 1erea' r$ -i 'e ui $ a1ar$" a(oi con inu$= 2ac$ ,re+i '$ - i+i" jum$ a e !in emerile mele !e aici 'e ra0 5 c* !e !e- e(+i !e,enim cu o+ii7 Lui Crannie nu4i 1$cea nici o (l$cere 'im(a ia cu care 'e ui a 2ayna n urma lui% &u a,ea nici un !re( '$4i arunce a'emenea (ri,iri" !u($ oa e (rin c* e recu'e% Li este cu mult mai frumoas dect mine, dup cte toate, 6i recu (rin min e lui Cran% +poi, m ndoiesc c ar fi nsrcinat

5 . o lume n care re/uie '$ 1ii !e- e( " '(u'e 2ayna% 2ac$ nu e !e- e(+i" e- i 'or i (ieirii% S u 'e n oar'e '$ o (ri,ea'c$" ca -i cum ar 1i ,$#u 4o acum (en ru (rima oar$" iar Cran 'im+i cum o 1ul0er$ un jun0hi !e 0elo#ie (ur$% +m a'teptat prea mult, 0An!i ea% Vai, Doamne, uite ce am fcut, am a'teptat prea mult 2in n *m(lare 'e ui $ c$ re Harol!" -i ,$#u c$ Harol! #*m/ea (e 1uri-" a'cun#*n!u4-i /ucuria" cu m*na ri!ica $ la 0ur$% P$rea un r*nje !e u-urare% Ar 1i 1o' n ' are '$ 'e ri!ice" '$ 'e a(ro(ie !e Harol! ca !in n *m(lare -i '$4i 'coa $ ochii !in ca( cu un0hiile% Niciodat, 3arold( i4ar 1i ' ri0a 6n re im(% Niciodat( &icio!a $? Din 0urnalul lui ?ran <oldsmit$ AB iulie ABBC Bai" 2oamne7 S4a n *m(la o ce (u ea 1i mai r$u% Cel (u+in n c$r+i" a unci c*n! 'e n *m(l$" n'eamn$ c$ o ul '4 a ermina 'au cel (u+in 'e sc$imb ce,a" !ar n ,ia+$ o ul mer0e n con inuare" ca o (ie'$ !e ea ru (roa' $" n care nimic nu 'e lea0$% Poa e c$ ar re/ui '$4mi 1ac curaj -i '$ lim(e#e'c lucrurile" '$4mi ncerc -an'a" !ar mi4e' e cum(li !e eam$ c$ '4ar (u ea n *m(la ce,a n re ei -i% &u 'e (oa e '$ nchei o (ro(o#i+ie cu >-i>" !ar mi4e' e eam$ '$ (un (e h*r ie ceea ce ar (u ea urma !u($ conjunc+ie% Hai '$4+i (o,e' e'c o ul" !ra0ul meu jurnal" !e-i nu4mi 1ace nici o (l$cere% Ba chiar ur$'c '$ m$ 0*n!e'c la a' a% Dlen -i S u au (leca n ora- Jn 'eara a' a e' e ,or/a" n *m(l$ or" !e Dirar!" OhioK nain e !e amur0 ca '$ cau e ce,a !e4ale 0urii" '(er*n! c$ ,or 0$'i ni- e concen ra e 'au alimen e !e'hi!ra a e (rin 1ri0% Sun u-or !e c$ra " iar unele concen ra e 'un cu a!e,$ra 0u' oa'e" n 'chim/ m*ncarea con0ela $" !u($ ($rerea mea" are o 'in0ur$ 'a,oare" -i anume aceea !e 0$ina+ u'ca !e curcan% 2ar oare u ai m*nca ,reo!a $ 0$ina+ u'ca !e curcan" ca '$ ai un ermen !e com(ara+ie? 2e 1a( " nu con ea#$" jurnalule" e3i' $ lucruri care ,or r$m*ne !e4a (ururi ne1ormula e" ha4ha% &e4au n re/a " (e mine -i (e Harol!" !ac$ ,rem '$ mer0em -i noi" !ar eu am #i' c$ m$ '$ ura'em !e mo ocicle $ (e #iua aceea -i c$ 'e (u eau !e'curca -i 1$r$ mine" iar Harol! a re1u#a " el ,a a!uce ni- e a($ -i o ,a (une la 1ier % Pro/a/il -i (re0$ i'e !eja (lanul% )mi (are r$u c$4l 1ac '$ (ar$ un unel i or" !ar !in ($ca e chiar a-a e' e% JA- ,rea '$ 1ac aici o remarc$= ne4am '$ ura cu o+ii n0ro#i or !e a($ 1iar $" care are 0u' 1a! -i e' e ABSOLUT LIPSITA !e o3i0en" !ar a * Mark" c* -i Dlen 'un !e ($rere c$ u#inele e c% nu '4au nchi' !e 'u1icien $ ,reme (en ru ca r*urile -i 1lu,iile '$ 1i a,u 'u1icien r$0a# '$ 'e (uri1ice" -i a' a mai ale' n nor!4e' ul in!u' riali#a -i n ceea ce e' e cuno'cu 'u/ numele !e Ru' Bel >" (rin urmare 1ier/em a(a !e 1iecare !a $" (en ru 'i0uran+$% S(er$m o+i '$ n *lnim n cale un !e(o#i mare !e a($ mineral$ m/u elia $" n r4o /un$ #i" 1a( care ar 1i re/ui '$ 'e n *m(le 5 cel (u+in a-a 'u'+ine Harol! 5 !ar ace' (ro!u' (are '$ 1i !i'($ru n chi( mi' erio'% S u e !e ($rere c$ mul+i oameni -i4au nchi(ui c$ r$ul le ,ine !e la a(a !e ro/ine -i c$ au con'uma mari can i $+i !e a($ mineral$ nain e !e a muri%K .i /ine" Mark -i Perion !i'($ru'er$ (e un!e,a" chi(urile ca '$ 0$'ea'c$ 1ruc e !e ($!ure" care '$ ne com(le e#e !ie a" !ar ei (leca'er$ (ro/a/il 6n cu o ul al e 'co(uri 5 'e com(or $ e3 rem !e !ecen " ceea ce" #ic eu" e' e 1oar e 1rumo' !in (ar ea lor 5" a-a c$ eu am a!una mai n *i lemne" a(oi am a(rin' 1ocul" (re0$ in!u4l (en ru ceainicul cu a($ (e care urma '$4l a!uc$ Harol!%%% ceea ce '4a -i n *m(la cur*n! Jera lim(e!e c$ (e recu'e 'u1icien $ ,reme la r*u ca '$ ai/$ im( '$ 1ac$ o /aie -i '$ 'e '(ele (e ca(K% A *rn$ ,a'ul (e che' ia aia" cum i4o #ice" !e !ea'u(ra 1ocului% 2u($ care ,ine I 'e a-ea#$ al$ uri" (e /u- eanul un!e -e!eam% S $ eam a-a" !i'cu *n! !e'(re una -i al a" c*n! !eo!a $ m$ (rin!e n /ra+e -i ncearc$ '$ m$ '$ru e% S(un c$ a ncerca " !ar !e 1a( a -i reu-i " cel (u+in n (rim$ in' an+$" !in cau#$ c$ m4a lua (rin 'ur(rin!ere% A(oi m4am 'mul' !e l*n0$ el 5 acum" (ri,in! 6na(oi" mi 'e (are !e' ul !e comic" !ar !e !uru m$ mai !oare nc$ 5 -i am c$#u (e '(a e% Scoar+a /u- eanului mi4a ra' n 'u' /lu#a -i mi4a #0*ria a(roa(e oa $ (ielea !e (e '(inare% Am ra' un +i($ % &u !e0ea/a 'e '(une c$ i' oria 'e re(e $" iar acum mi ,eni'e n min e c$ n *m(larea a' a 'eam$n$ 1oar e /ine cu (lim/area !e (e !i0" m(reun$ cu Ne''" c*n! mi4am mu-ca lim/a%%% Sem$na (rea are ca '$4mi (ice /ine% @n r4o cli(i $" Harol! '4a l$'a n r4un 0enunchi l*n0$ mine" n re/*n!u4m$ !ac$ 'un ea1$r$" ro-u (*n$ la r$!$cinile ($rului '$u cura % Uneori" Harol! 'e ' r$!uie- e '$ (ar$ 0lacial -i 'o1i' ica 5 n o !eauna mi 1ace im(re'ia unui *n$r 'crii or 'urmena " a1l*n!u4'e n c$u area acelei 1oar e '(eciale Sa! Ca1c !e (e Coa' a !e Be' " un!e '$ (oa $ lene,i n ,oie" !i'cu *n! !e'(re Nean4Paul Sar re -i /*n! (o-irc$ ie1 in$ 5" !ar n '(a ele ace' ei 1a+a!e 'e a'cun!e" /ine camu1la " un a!ole'cen nu rin! ,i'e care4i r$!ea#$ ima uri a ea% Cel (u+in a-a mi nchi(ui eu% Marea majori a e a eroilor lui 'un cule-i (ro/a/il !in 1ilme ,$#u e '*m/$ a la ma ineu= Tyrone Po:er n !aptaine from !astile, Hum(hrcy Bo0ar 6n DarE /assa%e, S e,e McZueen 6n 7ullitt Iar n momen e !e en'iune ocmai acea' $ la ur$ a lui (are '$ ia'$ n o !eauna la i,eal$" (oa e ocmai !in cau#$ c$ -i4a re(rima 4o cu a * a !uri a e (e c*n! era co(il" nu - iu ce '$ #ic% )n orice ca#" a unci c*n! 'e n oarce la rolul !e Bo0ie" nu reu-e- e !ec* '$4mi a!uc$ amin e !e i(ul care l4a n ruchi(a (e Bo0ie n 1ilmul lui Poo!y Allen" /lay -t +%ain, *am 2re( (en ru care" a unci c*n! a n0enunchea n 1a+a mea -i mi4a #i'= >Te 'im+i /ine" !ra0a mea?>" am nce(u '$ r*!% S$ mai '(ui c$ i' oria nu 'e re(e $7 2ar nu era numai umorul 'i ua+iei" re/uie '$ n+ele0i% 2ac$ era numai a' a" a- 1i (u u '$ m$ a/+in% &u" era mai !e0ra/$ un acce' !e i' erie% Bi'ele rele" 0rija (en ru co(il" 1r$m*n area le0a $ !e 'en imen ele mele 1a+$ !e S u" c$l$ oria cea !e oa e #ilele" n+e(eneala" !urerile" (ier!erea ($rin+ilor mei" oa e 'e ran'1ormar$ n ce,a mul !i1eri !e r*'ul (ro(riu4#i'%%% La nce(u un 1el !e chico i " a(oi ni- e hoho e i' erice (e care nu mi le mai (u eam ' $(*ni% 5 Ce4ai 0$'i !e r*'? m4a n re/a Harol!" ri!ic*n!u4'e% Pre'u(un c$ in en+ia lui 1u'e'e '$ !eclame (e onul lui cel mai 'en en+io'" !ar n momen ul re'(ec i, nce a'em '$ m$ mai 0*n!e'c la Harol!" mi ,eni'e n min e ima0inea !emen $ a lui 2onal! 2uck% 2onal! 2uck /$l$/$nin!u4'e (rin re ruinele ci,ili#a+iei occi!en ale -i m$c$in! 'u($ra = !e"ai %sit de rs, $a. !e"ai %sit de rs. !e naiba ai %sit de rs. Mi4am (u' m*inile la 1a+$ I am r*' I am 'u'(ina I am r*' (*n$ c*n! Harol! re/uie '$4-i 1i nchi(ui c$ nne/uni'em chiar !e o % 2u($ nc$ o ,reme" am reu-i '$ m$ o(re'c% Mi4am - er' lacrimile !e (e o/ra# -i am ,ru '$4l ro0 '$ 'e ui e (e '(a ele meu ca '$ ,a!$ c* !e 0ra,e erau #0*rie urile% 2ar n4am 1$cu 4o" !e eam$ '$ nu o in er(re e#e !re( o LIB.RTAT. (e care i4o acor!% Li/er a e" 1ericire" -i4a lui Crannie cucerire" oh4ho" nu mi 'e (are (rea ,e'el% 5 Cran" #ice Harol!" ,reau '$4+i '(un ce,a -i mi ,ine 1oar e 0reu% 5 A unci (oa e mai /ine nu4mi #ici% 5 Tre/uie nea($ra " mi r$'(un!e el" iar a unci mi4am !a 'eama c$ nu ,a acce( a nici un 1el !e re1u# !ec* n 1orma cea mai !irec $ cu (u in+$% Crannie" #ice" e iu/e'c% Cre! c$ am - iu o im(ul" n 'inea mea" c$ a' a era% Ar 1i 1o' mai u-or !ac$ n4ar 1i ,ru !ec* '$ 'e culce cu mine% 2ra0o' ea e mai (ericuloa'$ !ec* 1u aiul% .ram acum la mare anan0hie% Cum '$4i '(un lui Harol! nu? Cre! c$ nu e3i' $ !ec* o 'in0ur$ cale" in!i1eren !e'(re cine4ar 1i ,or/a%

5 .u nu e iu/e'c (e ine" Harol!% Ui e a-a i4am #i'" -i am ,$#u cum 1a+a lui 'e '1$r*m$ n /uc$+i% 5 2e'(re el e ,or/a" nu4i a-a? n re/$ el" iar (e 1i0ur$ i a($ru o 0rima'$ ur* $% S u Rc!man" nu? 5 &u - iu% Acum" eu am un em(eramen (e care nu 'un n ' are '$ mi4l con role# n o !eauna 5 un !ar (rimi !in (ar ea maic$4mii" cre!% 2ar m4am lu( a cu el cum numai o 1emeie (oa e" n ceea ce4l (ri,e- e (e Harol!% )l 'im+eam n'$ cum 'e 'mucea n le'$% 5 2ar eu - iu" a ro' i el cu o ,oce ' ri!en $" au ocom($ imi oare% L iu (rea /ine% 2in #iua n care ne4am n *lni " !e4a unci am - iu % &4am ,ru '$ ,in$ cu noi" (en ru c$ am 'tiut Iar el a #i'%%% 5 Ce4a #i'? 5 C$ nu are ne,oie !e ine7 C$ (o+i '$ 1ii a mea7 5 Ca -i cum +i4ar 1i !a o (ereche nou$ !e (an o1i" nu" Harol!? &4a r$'(un'" n+ele0*n! (oa e c$ mer'e'e (rea !e(ar e% Cu un mic e1or " mi4am rea!u' n memorie #iua aceea" n Ca/yan% Reac+ia !e momen a lui Harol! 1a+$ !e S u a 1o' aceea a unui c*ine a unci c*n! un c*ine ' r$in a(are n cur ea lui% Pe !omeniul lui% 2oar c$ nu i 'e #/urli'er$ 1irele !e (e cea1$% Am n+ele' c$ S u urm$rea" (rin ceea ce a1irma'e" '$ ne 'coa $ !in ca e0oria c*inilor -i '$ ne a!uc$ la loc" n aceea a oamenilor% Li oare nu !e a' a 'e n *m(l$ ceea ce 'e n *m(l$? Lu( a !e ia! (e care o !$m acum" ,reau '$ #ic7 2ac$ nu ar 1i a-a" !e ce ne4am mai !a 'ilin+a '$ ncerc$m '$ ne (ur $m !ecen ? 5 &imeni nu m$ are n ' $(*nire" Harol!% .l a morm$i ce,a% 5 Cum? 5 Am #i' c$ '4ar (u ea '$ 1ii ne,oi $ '$ e r$#0*n!e- i% @mi ,eni'e n min e un r$'(un' cau' ic" !ar nu i4am !a !rumul% Pri,irea lui Harol! 'e (ier!u'e n !e($r $ri" iar 1i0ura lui r$m$'e'e nemi-ca $ -i calm$% A '(u'= 5 Cuno'c (rea /ine 0enul $' a !e in!i,i#i% Te '1$ uie'c '$ m$ cre#i (e cu,*n " Crannie% .l e' e con!uc$ orul liniei !e rei '1er uri a echi(ei !e 1o /al a -colii" !ar care n cla'$ nu 1ace !ec* '$ 'cui(e /ilu+e !e h*r ie cu +ea,a -i 0e' uri o/'cene cu !e0e ul" !eoarece - ie c$ (ro1e'orul re/uie '$4l reac$" ca el '$ joace n con inuare% Ala care 'e (lim/$ mereu cu cea mai 1rumoa'$ !in re con!uc$ oarele !e 0alerie -i ea cre!e c$ el e' e cel mai are !in (arcare% Sla care /$-e- e a unci c*n! (ro1e'orul !e lim/a en0le#$ e (une '$4+i ci e- i com(unerea" 1iin! cea mai /un$ !in cla'$% 2a" !a" i cuno'c eu /ine (e a1uri'i+ii ca el% Mul noroc" Cran% A(oi a (leca % Sun con,in'$ c$ nu a 1o' chiar MSR.A9A" COPL.LITOAR.A I.LIR. 2I& SC.&S (e care -i4o 0*n!i'e el% Toa $ che' ia ar$ a mai !e0ra/$ ca -i cum a,u'e'e un ,i' 'ecre al lui" (e care eu l um(lu'em !e 0$uri" !in r4 o 'in0ur$ m(u-c$ ur$ 5 ,i'ul 1iin! c$ lucrurile 'e 'chim/a'er$" !e-i n reali a e o ul r$m$'e'e la 1el% M$ 'im+eam eri/il !e (ro' !in (ricina lui" 2umne#eu mi4e' e mar or" !in cau#$ c$ a unci c*n! (leca'e nu juc$ rolul cinicului" ci era ' $(*ni !e o cri#$ R.ALS !e cini'm" a'cu+i $ -i ($ run#$ oare ca o lam$ !e cu+i % Ca -i cum ar 1i 1o' /iciui % Bai" ceea ce Harol! nu ,a n+ele0e nicio!a $ e' e c$ mai n *i re/uie '$ 'e (e reac$ la el n cap o mic$ 'chim/are -i c$ lumea ,a r$m*ne ne'chim/a $ a * im( c* nici el nu 'e 'chim/$% 2ar el (re1er$ '$ a!une e-ecuri" o a-a cum (ira+ii a!un$ comori%%% Bine% )n re im( '4a n or' oa $ lumea" am cina " am 1uma " '4a m($r+i Beronalul J(a' ila mea am (u'4o la ($' rare n /u#unar" n loc '$ o n0hi K" 1iecare '4a cui/$ri la locul lui% Harol! -i cu mine am recu (rin r4o n1run are !ureroa'$" care mie mi4a l$'a 'en imen ul c$ nimic nu a 1o' re#ol,a " e3ce( *n! c$ el r$m*ne cu ochii (e S u -i (e mine" ca '$ ,a!$ cum e,oluea#$ lucrurile% Sim(lul 1a( c$ re/uie '$ 'criu cu,in ele a' ea m$ 'c*r/e- e -i m$ 'coa e !in '$ri e% Cine4i !$ !re( ul '$ ne urm$rea'c$? Cine4i !$ !re( ul '$ com(lice 'i ua+ia a' a mi#era/il$ n care ne a1l$m? Lucruri pe care trebuie s le inem minteN 6mi (are r$u" jurnalule% Pro/a/il c$ m$ a1lu n r4o ' are !e '(iri (roa' $% &u i#/u e'c '$4mi mai a!uc amin e nimic% C*n! 'e a(ro(ie Crannie !e el" S u ' $ ea (e o (ia r$ -i 1uma o +i0ar$ !e 1oi% Sco/i'e cu ocul ci#mei o 0aur$ mic$ n ($m*n " !e care 'e 1olo'ea n chi( !e 'crumier$% S $ ea cu 1a+a '(re ,e' " acolo un!e 'oarele ocmai a(unea% Prin '($r urile norilor 'e ' recura !i'cul ro-u al a' rului #ilei% 2e-i n *lnirea cu cele (a ru 1emei -i coo( area lor n 0ru( nu 'e (e recu'e !ec* cu o #i n urm$" i 'e ($rea c$ a recu mul $ ,reme !e a unci% Sco'e'er$ !e' ul !e u-or una !in re ma-inile ' a ion !in -an+" iar acum" m(reun$ cu mo ocicle ele" !e(la'*n!u4'e nce " '(re ,e' " cara,ana a,ea o n1$+i-are !e' ul !e re'(ec a/il$% Miro'ul +i0$rii !e 1oi i a!u'e amin e lui Crannie !e aic$4'$u -i !e (i(a lui% O !a $ cu amin irea o cu(rin'e -i !urerea" acum e' om(a $" ran'1orma $ n r4un 1el !e no' al0ie% Mi4a recu 'u1erin+a (en ru c$ e4am (ier!u " a $" 0*n!i ea% &u cre! '$ e 'u(eri !in cau#a a' a% S u 'e r$'uci -i o n *m(in$" cu /ucurie ne(re1$cu $= 5 Crannie% Ce mai 1aci? 5 Cac 1oar e /ine% 5 &u ,rei '$ e a-e#i l*n0$ mine" '$ (ri,im m(reun$ cum a(une 'oarele? .a con'im+i" a'cul *n!u4-i /$ $ile n e+i e ale inimii% 2ar oare nu (en ru a' a ,eni'e (*n$ aici? L ia (rea /ine (e un!e ie-i'e S u !in a/$r$ -i - ia la 1el !e /ine c$ Harol!" Dlen -i !ou$ !in re 1e e (leca'er$ la Bri0h on" ca '$ cau e un ra!io CB J!e a' $ !a $ 1u'e'e i!eea lui Dlen" nu a lui Harol!K% Pa y ;ro0er r$m$'e'e n a/$r$" n0rijin!u4'e !e cele !ou$ (acien e care 'u1ereau !e ne,ro#$ !e (e urma lu( ei% Shirley Hamme !$!ea unele 'emne c$ ie'e !in oro(eala ei" !ar re#i'e (e oa $ lumea cam (e la ora E noa( ea" +i(*n! n 'omn" a($r*n!u4'e !e un !u-man in,i#i/il (rin 0e' uri !e#or!ona e" cu !e0e ele nco,oia e" ca ni- e 0heare% Celeilal e 1emei" care nu a,ea un nume" ($rea n 'chim/ '$4i mear0$ !in r$u n mai r$u% S $ ea nemi-ca $% 2ac$ i 'e !$!ea '$ m$n*nce" m*nca% )-i n!e(linea -i celelal e 1unc+iuni 1i#iolo0ice% &u r$'(un!ea la n re/$ri% &u ($rea '$ 'e re#ea'c$ cu a!e,$ra la ,ia+$ !ec* n 'omn% Chiar !ac$ i 'e !$!ea o !o#$ con'i!era/il$ !e Beronal" 'e *n0uia a!e'ea" iar uneori ' ri0a% Crannie era con,in'$ c$ - ie ce anume ,i'ea#$ /ia a 1emeie% 5 Mai a,em un !rum lun0 6nain ea noa' r$" nu? '(u'e ea% S u nu4i r$'(un'e !ec* !u($ c* e,a cli(e= 5 . mai !e(ar e !ec* am cre#u noi% B$ r*na aceea nu 'e mai a1l$ n &e/ra'ka% 5 L iu%%%" nce(u ea" a(oi 'e o(ri% B$r/a ul o (ri,i cu un #*m/e u-or% 5 &u ,4a+i lua me!icamen ul" !oamn$% 5 Secre ul meu a ie-i la lumin$" m$r uri'i ea" ,ino,a $%

5 &u numai noi (roce!$m a' 1el" i '(u'e S u% 2i'cu am cu 2ayna n !u($4amia#a a' a" -i am a1la c$ ea -i Su'an nu ,or me!icamen % Cran 'im+i !in nou jun0hiul acela !e 0elo#ie%%% -i eam$" !in cau#a 1elului 1oar e 1amiliar 6n care S u (omenea numele 2aynei% 5 Tu !e ce ai 6n reru( ? &u cum,a e4au !ro0a %%% 6n locul acela? B$r/a ul 'cu ur$ 'crumul n 'crumiera lui !in ($m*n % 5 Se!a i,e u-oare 'eara" nimic mai mul % &u era ne,oie '$ m$ n1un!e cu !ro0uri% &u a,eai cum '$ 'ca(i !in 1or $rea+a aceea% &u" m4am o(ri cu rei 'eri n urm$" 'im+in! c$%%% am (ier!u con ac ul% Me!i $ c* e,a cli(e" a(oi nce(u '$ e3(lice= Mi 'e (are o i!ee minuna $ c$ Harol! -i Dlen '4au !u' !u($ ra!ioul acela% La ce /un un 'i' em !e emi'ie4 rece(+ie? Ca '$ nu e ru(i !e lume% )n Arne e a,eam un (rie en" Tony Leomin' er" el -i cum($ra'e a-a ce,a (en ru Scou ul lui% Minuna $ ma-in$rie% Pu eai '$ ' ai !e ,or/$ cu al+i oameni 'au '$ ceri aju or" !ac$ erai (rin' n r4un /locaj !e ra1ic 'au a,eai al neca#% Bi'ele a' ea 'un ca -i cum am a,ea un CB n ca(" !oar c$ emi'ia (are a 1i ' rica $ -i nu mai 1unc+ionea#$ !ec* rece(+ia% 5 &u e' e e3clu' '$ -i ran'mi em" re(lic$ Cran% O (ri,i mira % O ,reme" r$ma'er$ $cu+i% Soarele le arunc$ o ul im$ (ri,ire (rin re nori" !e (arc$ ar 1i ,ru '$4-i ia r$ma'4/un nain e !e a 'e cu1un!a !incolo !e ori#on % Cran nce(ea '$ n+elea0$ !e ce4l !i,ini#au (o(oarele (rimi i,e% Pe m$'ur$ ce 'e a!una a'u(ra ei lini- ea 0i0an ic$ a '(a+iului a(roa(e (u' iu" (ece luin!u4-i me'ajul e'en+ial (rin 'im(la 0reu a e" 'oarele 5 ca -i luna" !e al 1el 5 nce(u'er$ '$ (ar$ mai mari -i mai im(or an e% Mai (er'onale% Cele !ou$ ' r$luci oare na,e cere- i re!e,eneau n ochii $i la 1el cum 1u'e'er$ (e c*n! erai co(il% 5 Oricum" am nce a '$ mai iau" con inu$ S u% A#i4noa( e l4am ,i'a iar$-i (e omul ne0ru% A 1o' cel mai r$u ,i' !e (*n$ acum% S4a ' a/ili un!e,a n !e-er % )n La' Be0a'" cre!% Crannie%%% am im(re'ia c$4i cruci1ic$ (e oameni% Pe cei care4l 'u($r$% 5 Ce4ai #i' c$ le 1ace? 5 A' a am ,i'a % Liruri !e cruci !e4a lun0ul lui Hi0h:ay EO" n$l+a e !in lemn$ria 1ermelor -i ' *l(i !e ele1on% Li oameni a *rn*n! !e ele% 5 . !oar un ,i'" i '(u'e ea" nelini- i $% 5 Poa e% Tra'e !in +i0ar$ -i (ri,i '(re ,e' " la norii cu mar0inile i,i e cu ro-u% 2ar n celelal e !ou$ no(+i" nain e '$ !$m (e' e maniacii $ia care le lua'er$ o' a ice (e 1emei" am ,i'a 4o (e ea" (e 1emeia care4-i #ice Mo her A/a0ail% S $ ea n ca/ina unui camion cu macara" ra' la mar0inea lui Hi0h:ay UR% .u eram (e !rum" cu un /ra+ '(rijini !e 1erea' ra ma-inii" ,or/in! cu ea la 1el !e 1ire'c cum ' au !e ,or/$ cu ine% )mi #ice= >Tre/uie '$4i mi- i nc$ -i mai re(e!e" S uar 8 !ac$ o !oamn$ a * !e /$ r*n$ ca mine (oa e" n'eamn$ c$ o '$ (oa $ -i un i( mare -i (u ernic !in Te3a'" a-a ca ine%> S u r*'e" arunc$ mucul +i0$rii !e 1oi la ($m*n -i4l c$lc$ 'u/ ci#m$% A/'en " ca -i cum ha/ar n4ar 1i a,u ce 1ace" -i (u'e /ra+ul (e um$rul lui Crannie% 5 Se !uc '(re Colora!o" '(u'e ea% 5 P$i" !a" cre! c$ n r4acolo 'e !uc% 5 Oare%%% 2ayna 'au Su'an au ,i'a 4o -i ele? 5 Am*n!ou$% Iar a#i4noa( e Su'an a ,i'a crucile% La 1el ca mine% 5 Al$ uri !e /$ r*n$ 'un acum mul+i oameni% 5 2ou$#eci" (oa e chiar mai mul+i" con1irm$ S u% L ii" recem (e l*n0$ oameni a(roa(e n 1iecare #i% Se a'cun! -i a- ea( $ '$ recem mai !e(ar e% 2e noi 'e em" !ar ea%%% la ea ,or ,eni" !in c* e4mi !au 'eama% Ciecare la ,remea lui% 5 Sau 'e ,or !uce la cel$lal " '(u'e Crannie% 5 2a" 'au la el% Cran" u !e ce n4ai mai lua Beronal? Cran o1 $" remur*n! n 'inea ei -i n re/*n!u4'e !ac$ '$4i m$r uri'ea'c$% 2in'(re (ar ea ei" ar 1i ,ru " !ar 'e emea !e (o'i/ila lui reac+ie% 5 De' urile 1emeilor nu (rea 'un (re,i#i/ile" '(u'e ea n cele !in urm$% 5 &u" 'e ar$ $ ci !e acor!% 2ar e3i' $ c$i !e a a1la ce anume 0An!e'c" (oa e% 5 Cum%%%" nce(u ea" !ar el o m(ie!ic$ '$ con inue" cu un '$ru % S $ eau n in-i (e iar/$" n ul imele ra#e ale amur0ului% Ro-ul +i($ or l$'a'e locul unui (ur(uriu mai rece n im(ul c* 1$cur$ !ra0o' e" iar acum Crannie !i' in0ea cele !in *i ' ele (rin re ul imele r$m$-i+e ale norilor% M*ine a,ea '$ 1ie ,reme /un$ (en ru mo ocicle $% Cu (u+in noroc" ,or ra,er'a a(roa(e o ' a ul In!iana% S u alun0$ lene- un +*n+ar ce /*#*ia !ea'u(ra (ie( ului '$u% C$ma-a lui a *rna n r4un u1i- !in a(ro(iere% Cran a,ea /lu#a (e ea" n'$ !e'cheia $% S*nii i m(un0eau ma erialul% M"am mai n%ro'at, nu foarte tare, dar vi&ibil pentru mine, cel puin, 'e 0An!i ea% 5 Te !oream !e mul $ ,reme" i '(u'e S u 1$r$ '$ 'e ui e !irec la ea% Pre'u(un c$ ai - iu a' a% 5 Am ,ru '$ ocole'c un /ucluc cu Harol!" i e3(lic$ ea% Li mai e' e ce,a care%%% 5 Harol! mai are mul e !e n,$+a " '(u'e S u" !ar un!e,a n el e3i' $ lucruri /une" care ,or ie-i la i,eal$ !ac$ 'e ,a ma uri#a% )+i (lace !e el" nu? 5 &u ace' a e' e cu,*n ul (o ri,i % 2e 1a( " nu e3i' $ un cu,*n n en0le#$ care '$ e3(rime ce 'im eu 1a+$ !e Harol!% 5 2ar 1a+$ !e mine ce 'im+i? Se ui $ la el -i con' a $ c$ nu (u ea '$4i '(un$ c$4l iu/e- e" nu (u ea '$4i comunice !irec ace' lucru" oric* !e mul -i4ar 1i !ori 4o% 5 &u" con inu$ o el" ca -i cum ea l4ar 1i con ra#i'% &u ,reau !ec* '$ (unem lucrurile la locul lor% Pre'u(un c$ !eocam!a $ ai (re1era ca Harol! '$ nu a1le nimic% &4am !re( a e? 5 Ba !a" i r$'(un'e ea cu recuno- in+$% 5 Mi 'e (are corec % 2ac$ a,em 0rij$ '$ ne 1erim" lucrurile '4ar (u ea aranja !e la 'ine% L4am ,$#u ui *n!u4'e !u($ Pa y% .a e' e cam !e ,*r' a lui% 5 &u - iu%%% 5 Con'i!eri cum,a c$4i !a ore#i recuno- in+$? 5 Cre! c$ !a% &oi !oi am 1o' 'in0urii 'u(ra,ie+ui ori !in O0unYui -i%%% 5 A' a nu n'eamn$ !ec* c$ ai a,u noroc" -i a * " Crannie% 2ar nu are nici un ro' '$ (ermi+i cui,a '$ ai/$ a'u(ra a ,reun a'cen!en (en ru un lucru ce +ine !oar !e norocul 1iec$ruia% 5 Pre'u(un c$ ai !re( a e%

5 Cre! c$ e iu/e'c" #i'e el% &u4mi ,ine (rea u-or '$4+i '(un a' a% 5 Cre! c$ -i eu e iu/e'c% 2ar mai e' e ce,a%%% 5 Am - iu % 5 M4ai n re/a !e ce am nce a '$ mai iau a/le ele% )-i (o ri,ea /lu#a" nen!r$#nin! '$4l (ri,ea'c$ n ochi" -i4-i 'im+ea /u#ele eri/il !e u'ca e% Am con'i!era c$ ar (u ea '$4i 1ac$ r$u co(ilului" -o( i ea% 5 S$4i 1ac$ r$u% Se o(ri /ru'c" a(oi o (rin'e -i o n oar'e cu 1a+a '(re el% .- i nsrcinat. @i 1$cu 'emn c$ !a% 5 Li nu ai '(u' nim$nui? 5 &u 5 Harol!% Harol! - ie? 5 &imeni n a1ar$ !e ine% 5 2umne#eule A o (u ernic7 O cerce $ !e a(roa(e -i concen ra " n r4un 1el care o '(erie% .a 'e 0*n!i'e c$ e3i' au !ou$ (o'i/ili $+i= 1ie a,ea '4o ($r$'ea'c$ ime!ia J!u($ cum ar 1i (roce!a Ne''" 1$r$ !oar -i (oa e" !e'co(erin! c$ r$m$'e'e n'$rcina $ cu un al /$r/a K" 1ie o ,a m/r$+i-a" i ,a '(une '$ nu 'e eam$ !e nimic -i c$ el 'e ,a ocu(a !e o ul% 2ar la ace' ' u!iu uimi -i am$nun+i nu 'e a- e( a'e8 'e 'ur(rin'e 0*n!in!u4'e la 'eara c*n! i m$r uri'i'e a $lui ei" n 0r$!in$% Pri,irea lui 'e a'em$na 1oar e are cu 1elul !e a o (ri,i al lui S u% Acum re0re $ c$ nu4i '(u'e'e lui S u nain e !e a 1ace !ra0o' e% Poa e c$ a unci nu '4ar mai 1i n *m(la " !ar cel (u+in el nu ar mai 1i a,u cum '$ 'e 'im $ oarecum n-ela " !in cau#$ c$ ea era%%% oare cum 'una e3(re'ia aceea ,eche? S rica $% Oare 0*n!ea a' 1el? Pur -i 'im(lu nu4-i !$!ea 'eama ce 'e (e rece n min ea lui% 5 S u? i 'e a!re'$ ea" cu ,oce em$ oare% 5 &u ai '(u' nim$nui" re(e $ el% 5 &u am - iu cum% Acum era !oar la un (a' !e lacrimi% 5 Li c*n! ,ine 'orocul? 5 @n ianuarie" '(u'e ea" (lAn0An!% O (rin'e n /ra+e -i o 1$cu '$ n+elea0$ c$ o ul era /ine 1$r$ a4i '(une nimic% &u i4a '(u' c$ nu re/uie '$ 'e eam$ 'au c$ el 'e ,a ocu(a !e oa e" ci o iu/i nc$ o !a $" 1$c*n!4o mai 1erici $ !ec* 1u'e'e ea ,reo!a $% &ici unul !in re ei nu4l ,$#u (e Harol! ' *n! (rin re u1i-uri -i urm$rin!u4i" la 1el !e '(ec ral -i $cu ca Omul )n uneca n (er'oan$% &ici unul !in re ei nu a,u cuno- in+$ cum ochii lui 'e ran'1orm$ n !ou$ riun0hiuri mici" uci0$ oare" a unci c*n! Cran -i ' ri0$ (l$cerea ei 'u(rem$" la '1*r-i " n1iora $ !e or0a'm% @n unericul 'e n' $(*ni'e !e(lin c*n! ei erminar$% Harol! 'e n!e($r $ (e ne'im+i e% Din 0urnalul lui ?ran <oldsmit$ A au%ust ABBC Ieri 'eara nu am mai 'cri' nimic" am 1o' (rea a0i a $" (rea 1erici $% S u -i cu mine 'un em m(reun$% A 1o' !e acor! '$ ($' re# 'ecre ul lui Lone Ran0er c* mai mul cu (u in+$" '(er*n! c$ n re im( ne4am 1i ' a/ili un!e,a% 2e ,a 1i Colora!o" nu am nimic m(o ri,$% 2u($ cum m$ 'im eu acum" a- 1i !e acor! -i cu mun+ii !e (e lun$% Oare (ar o -col$ri+$ ame+i $? P$i%%% !ac$ o -col$ri+$ nu (oa e '$ (ar$ ame+i $ nici n jurnalul ei (ro(riu" a unci unde. 2ar nain e !e a ($r$'i 'u/iec ul Lone Ran0er" re/uie '$ mai '(un un lucru% .' e ,or/a !e'(re >in' inc ul ma ern>% Oare eIist a-a ce,a? Cre! c$ !a% Pro/a/il +ine !e hormoni% 2e c* e,a '$( $m*ni ncoace m$ 'im al 1el !ec* !e o/icei" !ar e' e 1oar e 0reu '$ 'e(ari 'chim/$rile (ro,oca e !e 'arcin$ !e cele cau#a e !e eri/ilul !e#a' ru care '4a a/$ u a'u(ra lumii% .XISTS o u-i un anume 'en imen !e (recau+ie J>(recau+ie> e' e !e(ar e !e a 1i cu,*n ul (o ri,i " !ar n 'eara a' a nu 0$'e'c al ul mai nimeri K" 'en imen ul c$ e4ai mai a(ro(ia (u+in !e cen rul uni,er'ului -i c$ re/uie '$4+i (ro eje#i (o#i+ia !o/*n!i $% 2e aceea Beronalul mi 'e (are a re(re#en a un ri'c mai mare !ec* co-marurile" chiar !ac$" ra+ional c*n $rin! lucrurile" cre! c$ Beronalul nu i4ar 1ace nici un r$u micu+ului" mai ale' !ac$ a- 1i r$ma' la !o#ele 1oar e 'c$#u e 1olo'i e -i !e ceilal+i% Mai cre! c$ (recau+ia 1ace -i ea (ar e !in !ra0o' ea 1a+$ !e S u Re!man% Am 'en imen ul c$ iu/e'c" a-a cum m$n*nc" (en ru !ou$ (er'oane% Tre/uie '$ nchei re(e!e% Am ne,oie !e 'omn" in!i1eren ce ,i'e au '$ m$ ,i#i e#e% &u am reu-i '$ ra,er'$m In!iana a * !e re(e!e (e c* '(era'em" un eri/il alme-4/alme- !e ,ehicule !e l*n0$ r$'crucea .lkhar ne4a n *r#ia % O mare (ar e !in re ma-ini au a(ar+inu arma ei% .rau -i mul+i 'ol!a+i mor+i% Dlen" Su'an S ern" 2ayna -i S u au ' r*n' c* e arme au (u u " ,reo !ou$ !u#ini !e (u- i" ni- e 0rena!e -i%%% !a" oameni /uni" e (urul a!e,$r" un lan'a or !e rache e% Chiar acum" c*n! 'criu" Harol! -i S u ncearc$ '$ ,a!$ cum 1unc+ionea#$ lan'a orul" (en ru care e3i' $ -a( e'(re#ece 'au o( '(re#ece rache e% M$ ro0 la 2umne#eu '$ nu li 'e n *m(le ,reun acci!en % C$ ,eni ,or/a !e Harol!" re/uie '$4+i '(un" !ra0ul meu jurnal" c$ el &U BS&UI.LT. ABSOLUT &IMIC J'un$ ca o re(lic$ !in r4un 1ilm ,echi" cu Be e 2a,i'K% C*n! ,om ajun0e !in urm$ 0ru(ul lui Mo her A/a0ail" cre! c$ ,a re/ui '$ a1le8 nu ar 1i corec '$ ne a'cun!em n con inuare" in!i1eren !e con'ecin+e% 2ar a' $#i a 1o' mai 'enin -i mai ,e'el !ec* l4am ,$#u eu ,reo!a $% A #*m/i a-a !e mul " nc* m$ 0*n!eam '$ nu4i a(ar$ cum,a cr$($ uri (e o/raji7 To el a a,u i!eea '$4l aju e (e S u cu lan'a orul $la (ericulo' !e rache e -i Ia $" 'e n orc% Boi ermina mai *r#iu% Crannie 'e 'cu1un!$ n r4un 'omn 0reu -i 1$r$ ,i'e% La 1el -i o+i ceilal+i" cu e3ce(+ia lui Harol! Lau!er% La un momen !a " cu (u+in !u($ mie#ul no(+ii" 'e ri!ic$ -i 'e a(ro(ie (e 1uri- !e locul un!e !ormea Crannie -i o (ri,i n!elun0% <*m/e ul (e care4l ar/ora'e n rea0a #i i 'e - er'e'e acum !e (e 1a+$% 2e mai mul e ori 'im+i'e c$ #*m/e ul a,ea '$4i cra(e ca(ul n !ou$" l$'*n! '$ 'e re,er'e creierii lui ul/ura+i% Poa e c$ a-a -i4ar 1i 0$'i (acea% O (ri,i n!elun0" a'cul *n! *r*i ul 0reierilor !e ,ar$% Ne aflm n &ilele cinelui, i recu (rin min e% <ilele c*inelui" !in re MO iulie -i MG au0u' " (o ri,i !ic+ionarului Pe/' erH'% 2enumi e a' 1el (en ru c$" !u($ cum 'e #ice" a unci ar a($rea cel mai a!e'ea c*inii ur/a+i% O (ri,i n!elun0 (e Cran" care !ormea !ulce" 1olo'in!u4-i (ulo,erul !re( (ern$% Al$ uri 'e a1la ruc'acul 1e ei% ?iecrui cine i vine &iua lui, ?rannie @n0enunche" n0he+*n! la (ocne ul (ro(riilor lui ncheie uri" !ar nimeni nu 'e mi-c$% 2e'1$cu cla(e a ruc'acului -i4-i ,*r m*na n$un ru% )n!re( $ ra#a 'u/+ire a unei lan erne a'u(ra con+inu ului% 2in a!*ncul 'omnului ei" Crannie morm$i ce,a" 'e mi-c$" iar Harol! -i +inu re'(ira+ia% 2e'co(eri ceea ce4l in ere'a a(roa(e !e 1un!" 'u/ rei /lu#e cura e -i un mic a la' al !rumurilor" h$r $ni % Un carne !e n'emn$ri marca S(iral% )l e3 ra'e" l !e'chi'e la (rima (a0in$ -i

lumin$ 'cri'ul m$run !ar ci e+ al lui Crannie% M iulie ABBC 5 Dup oarece eforturi de a"l convin%e, domnul 7ateman a fost de acord s vin cu noi Harol! nchi'e caie ul -i 'e n oar'e cu el la 'acul lui !e !ormi % Se 'im+ea n ace' momen !in nou ca a unci c*n! era mic" un /$ia cu (u+ini (rie eni J'e /ucura'e !e o 'cur $ co(il$rie 1erici $" cam (*n$ la ,*r' a !e rei ani" iar nce(*n! !e a unci ,ia+a lui nu 1u'e'e !ec* o 0lum$ 0roa'$ -i ur* $K !ar mul+i !u-mani" un /$ia (e care ($rin+ii lui mai !e0ra/$ l ne0lija'er$ 5 oa e ener0iile lor 'e concen rau a'u(ra lui Amy" care (orni'e (e lun0ul !rum ce ar 1i urma '4o (oar e (e ra'eul Mi'' America]A lan ic Ci y 5" un /$ia care4-i 0$'i'e con'olarea n c$r+i" un /$ia care reu-i'e '$ nu 1ie nicio!a $ ale' n echi(a !e /a'e/all" care 1u'e'e n o !eauna omi' !in School Pa rol (en ru a !e,eni" n 'chim/" Lon0 Nohn Sil,er" 'au Tar#an" 'au Phili( ;en %%% un /$ia care 'e ran'1orma'e n oa e ace' e (er'onaje noa( ea *r#iu" a'cun' 'u/ ($ uri" +in*n! lan erna cu ra#a n!re( a $ a'u(ra (a0inilor i($ri e" cu ochii m$ri+i !e 1iorul a,en urilor" a * !e ran'(or a " nc* nici nu4-i mai 'im+ea miro'ul /$-inilor8 acela-i /$ia 'e ' recura acum cu ca(ul nain e n 'acul !e !ormi " +in*n! n m*n$ jurnalul lui Crannie -i lan erna% PunAn! '(o ul lumino' (e co(er a caie ului" a,u un momen !e normali a e% Pen ru o cli(i $" !in r4o (ar e a min+ii lui 'e au#i un ' ri0$ 5 3arold( ,pre'te"te( = a * !e (u ernic" nc* 'e 'im+i cu remura (*n$ la $l(i% Cu la un (a' '$ 'e con1orme#e% Tim( !e o 1rac+iune !e 'ecun!$" ($ru posibil '$ 'e o(rea'c$" '$ (un$ jurnalul la locul lui" !e un!e4i lua'e" '$ renun+e la Crannie -i '$4i la'e (e cei !oi '$ mear0$ (e (ro(riul lor !rum" nain e '$ a(uce '$ 'e (e reac$ ce,a eri/il -i ire,oca/il% )n acea 1rac+iune !e im(" ($ru c$ ar 1i (u u cu a!e,$ra '$ arunce /$u ura amar$" '$ o r$' oarne !in (ocal -i '$4l um(le !in nou cu ceea ce i '4ar 1i cu,eni -i lui (e lumea a' a% 2enun, 3arold, l ru0a ,ocea aceea re#ona/il$" !ar (oa e c$ era !eja (rea *r#iu% La -ai'(re#ece ani renun+a'e la Burrou0h'" S e,en'on -i Ro/er Ho:ar! n 1a,oarea al or 1an e#ii" (e care le iu/ea o a * !e mul (e c* le ura 5 nu !e'(re rache e 'au (ira+i" ci n care in,oca 1e e n (ijamale !in m$ a'e ran'(aren $ n0enunchin! nain ea lui (e (erne !in a la#" n im( ce Harol! cel Mare ' $ ea ol$ni (e ronul lui" (re0$ i '$ le (e!e('ea'c$ cu /ice mici !in curele" cu /a' oane a,*n! m$ciulie !e ar0in % Can e#ii amare" care4i a!u'e'er$ (rin 1a+$" r*n! (e r*n!" (e 1iecare !in re 1e ele mai 1rumoa'e !in O0unYui Hi0h School" la un momen 'au al ul% Ace' e n$luciri ale lui 'e ncheiau in,aria/il (rin r$#,r$ irea o mai (ronun+a $ a (ri'o'ului !in coa('a lui" culmin*n! cu e3(lo#ia !e lichi! 'eminal" mai !e0ra/$ un /le' em !ec* o (l$cere% A(oi a!ormea" cu '(erma u'c*n!u4i4'e (e (*n ece" ca un ' ra !e 'ol#i% Ciec$rui c*ine i ,ine #iua lui% Acum 'e i,eau !in nou acele 1an e#ii amare" ,echile !ureri" (e care le a!una n jurul lui ca (e ni- e cear-a1uri n0$l/eni e" ,echii (rie eni ce nu (iereau nicio!a $" ai c$ror !in+i nu 'e oceau nicio!a $" a c$ror a1ec+iune mor al$ nu 'l$/ea nicio!a $% Se n oar'e iar$-i la acea (rim$ (a0in$" n!re( $ ra#a !e lumin$ a'u(ra cu,in elor -i nce(u '$ ci ea'c$% Cu o or$ nain e !e #ori" (u'e jurnalul la locul lui" n ruc'acul lui Cran -i ncheie !in nou ca arama% &u4-i lu$ nici un 'oi !e (recau+iune '(ecial$% Iar !ac$ 'e re#e- e" cu0e $ el rece" o '4o omor -i a(oi 1u0% )nco ro? S(re ,e' % 2ar nu a,ea '$ 'e o(rea'c$ n &e/ra'ka -i nici m$car n Colora!o% O" nu7 Ca a nu 'e re#i !in 'omn% Se n oar'e la 'acul lui !e !ormi % Se ma' ur/$ amarnic% A(oi l n,$lui un 'omn 'u/+ire% Bi'$ c$ murea un!e,a" (e o coa' $ (r$($' ioa'$" aco(eri $ cu ' *nci -i /olo,ani" ca n r4un (ei'aj lunar% Coar e 'u'" !ea'u(ra ca(ului" (lu in! (e curen ul cal! a'cen!en " 'e ,e!ea un nor !e ulii c$l$ ori" a- e( *n! '$ 'e o'($ e#e !in el% &u era lun$" nici ' ele%%% Li a unci un n1rico-$ or ochi ro-u 'e c$'c$ n n uneric= -ire -i n1ior$ or% Ochiul l n'($im*n a -i o o!a $ l a r$0ea% Ochiul i 1$cea 'emn% S(re ,e' " acolo un!e acum 'e ' rAn0eau um/rele" 6n !an'ul lor cre(u'cular !e moar e% C*n! 1$cur$ (o(a'" (e n'era e" 'e a1lau la ,e' !e Nolie " Illinoi'% Au ' a !e ,or/$ -i au r*'" n jurul unei l$#i !e /ere% O !a $ ie-i+i !in In!iana" l$'a'er$ (loile n urma lor% Tu uror le a ra'e a en+ia Harol!" mai ,e'el ca nicio!a $% 5 L ii ce,a" Harol!" i '(u'e Crannie mai *r#iu" c*n! (e recerea nce(u'e '$ 'e '(ar0$% &u cre! c$ e4am ,$#u ,reo!a $ n r4o 1orm$ a-a !e /un$% Oare !e ce? .l i 1$cu - ren0$re- e cu ochiul% 5 ?iecrui cine i vine &iua lui, ?ran .a i r$'(un'e o cu un #*m/e " (u+in mira $% Pre'u(u'e n'$ c$ era !oar o nou$ e3(rimare eli( ic$ !c4a lui Harol!% &u con a a/'olu !eloc% Sin0urul lucru care con a era c$ n '1r-i lucrurile in rau n normal% @n 'eara aceea" Harol! -i nce(u (ro(riul '$u jurnal%

CAPITOLUL 4G STRSBST.A cl$ in*n!u4'e -i /$l$/$nin! !in /ra+e un 'ui- lun08 ar-i+a 'oarelui 1$cea '$4i 1iar/$ ' omacul -i4i cocea creierii% Au o' ra!a remura n c$l!ura ra!ia $ !e a'1al % .l 1u'e'e o!a $ 2onal! Mer:in .l/er " acum era Tra'hcan Man" (ururi -i (en ru ,e-nicie" -i con em(la Ce a ea le0en!ar$ Ci/ola" La( e Ora-e n r4Unul% 2e c* im( c$l$ orea el '(re ,e' ? C* recu'e !e c*n! cu The ;i!? 2oar 2umne#eu - ia8 Tra'hcan Man nu a,ea ha/ar% Trecu'er$ #ile% &o(+i% Bai" !e no(+i -i a!ucea cel mai /ine amin e7 R$ma'e n loc" le0$n*n!u4'e n #!ren+ele lui -i (ri,in! n jo' '(re Ci/ola" Ora-ul C$0$!ui " Ora-ul Bi'elor% Omul ar$ a n r4un hal 1$r$ !e hal% )ncheie ura (e care -i4o 1rac ura'e '$rin! (e' e /alu' ra!a 1i3a $ n /ol+uri !e re#er,orul !e la Cheery Oil nu 'e ,in!eca'e cum re/uie8 rana 'e ran'1orma'e n r4o um1l$ ur$ 0ro e'c$" n1$-ura $ n r4un /an!aj Ace mur!ar -i (ro' le0a % Toa e oa'ele !e0e elor acelei m*ini 'e con or'iona'er$ cum,a" ran'1orm*n!4o n r4un 1el !e 0hear$" ca aceea a lui Zua'imo!o% Cel$lal /ra+ era" !e la co -i (*n$ la um$r" o ma'$ !e +e'u ar'" ce 'e ,in!eca nce % Acum nu mai (u ea -i nu mai 'u(ura" n 'chim/ (ielea cea nou$ era ro#$ -i li('i $ !e ($r" ca aceea a unei ($(u-i ie1 ine% Ca+a lui r*nji $" !e ne/un" era (*rli $ !e 'oare" -i 'e cojea 'u/ /ar/a nen0riji $ -i (lin$ !e cojile r$nilor r$ma'e !e (e urma c$#$ urii n ca(" a unci c*n! roa a !in 1a+$ a /icicle ei 'e !e'(rin'e'e !in 1urc$% Pur a o c$ma-$ !e lucru N%C% Penney" !e un al/a' ru !ecolora " ($ a $ !e inele concen rice !e 'u!oare" -i o (ereche !e (an aloni mur!ari" !in ca i1ea reia $% Ruc'acul" care 1u'e'e nou nu cu mul n urm$" c$($ a'e n re im( n1$+i-area ' $(*nului 5 una !in re curele 'e ru('e'e" Tra'h 'e ' r$!ui'e '4o le0e cum - ia el mai /ine" iar acum i a *rna (e '(a e n r4o (ar e" ca un o/lon (e o ca'$ /*n ui $ !e '(iri e% .ra (lin !e (ra1" iar (rin re cu e 'e in'inua'e ni'i(ul !in !e-er % )n (icioare (ur a o (ereehe !e (an o1i

;c!' le0a+i cu /uc$+i !e '1oar$" !in care ie-eau 0le#nele 0oale" #0*ria e -i iri a e !e ni'i(% Pri,i ora-ul" 'i ua !e(ar e" 'u/ ni,elul la care 'e 0$'ea el% )-i ri!ic$ ochii c$ re cerul crun " !e culoarea cenu-ie a me alului !in care 'e oarn$ unurile" -i c$ re 'oarele ce4l /$ ea nemilo'" n,$luin!u4l n r4o ar-i+$ !e 1urnal% Url$% .ra un urle '$l/a ic -i rium1$ or" 1oar e a'em$n$ or cu acela al Su'anci S ern" a unci c*n! i cr$(a'e +ea' a lui Ro0er Ra//i cu (a ul (ro(riei lui arme !e ,*n$ oare% @nce(u '$ e3ecu e un !an' *r-*i -i ,ic orio' (e 'u(ra1a+a 1ier/in e a au o' r$#ii E4EO8 'irocco" ,*n ul (u' iului" a!ucea ni'i( (e' e -o'ea" iar ,*r1urile al/a' re ale culmilor Pahrana0a -i S(o e! -i n!re( au" in!i1eren e" col+ii lor !e 1er$' r$u '(re cerul ' r$luci or" a-a cum 1$ceau !e mii !e ani% 2e cealal $ (ar e a au o' r$#ii" un Lincoln Con inen al -i un T4Bir! 1u'e'er$ a(roa(e n0ro(a e n ni'i(" iar n '(a ele 0eamurilor '(eciale 'e ,e!eau" mumi1ica+i" ocu(an+ii lor% Pe (ar ea (e care mer0ea Tra'hcan" ce,a mai ncolo" o camione $ r$' urna $ 1u'e'e a(roa(e com(le n0hi+i $ !e ni'i(" cu e3ce(+ia ro+ilor -i a arcurilor% 2an'a% Picioarele lui" nc$l+a e n (an o1i le0a+i n '1ori -i l$l*i" '$l au (e a'1al " n r4un 'oi !e /e+ie !e marinar% Mar0inile #!ren+ui e ale c$m$-ii i 1lu urau n ,*n % Bi!onul i 'e i#/ea !e ruc'ac% Ca(e ele /an!ajului Ace 'e #/$ eau n 'u1larea 1ier/in e a !e-er ului% 9e'u ul ro#" cre'cu (e locurile ar'urii" ' r$lucea cru!% Binele 0roa'e i 'e #/$ eau la *m(le" ca ni- e arcuri !e cea'ornic% Se 0$'ea !e o '$( $m*n$ n rea0$ n i0aia 2omnului" ra,er'a'e U ah '(re 'u!4,e' " e3 remi a ea Ari#onei -i a(oi &e,a!a8 n ace' r$' im(" nne/uni'e com(le % @-i n'o+ea !an'ul !e un c*n ec mono on" ale c$rui cu,in e le re(e a mereu" (e o melo!ie care 1u'e'e la mo!$ c*n! el 'e 0$'ea la in' i u+ia !e la Terre Hau e" in i ula $ >2o:n o he &i0h clu/> -i in er(re a $ !e un 0ru( !e ne0ri" To:er o1 Po:er% 2ar e3 ul i a(ar+inea lui% L$l$ia= 5 Ci4a4/o4la" Ci4a4/o4la" Ac64 Am" Ac64 Am" banii Ci4a4/o4la" Ci4a4/o4la" Ac64 Am" Ac64 Am" bam( 2u($ 1iecare bam 1inal e3ecu a o mic$ '$ri ur$ #/ur!alnic$ n c$l!ura care 1$cea '$ (lu ea'c$ o ul n jur" iar c*n! cerul nemilo' 'e color$ n cenu-iul cre(u'culului" 'e (r$/u-i n mijlocul !rumului" (e jum$ a e le-ina " cu inima lui 'u(ra'olici a $ #/$ *n!u4i4'e n (ie( ul u'ca % Cu o ul im$ r$m$-i+$ !e ener0ie" /ol/oro'in! -i r*njin!" 'e *r (e' e o/lonul camione ei r$' urna e -i r$ma'e n um/ra o mai n0u' $" remur*n! -i 0*1*in! n #$(u-eal$% 5 Ci/ola7 cronc$ni el% T*c* *m4 *c* *m4/am7 @-i ra'e ' *n0aci /i!onul !e (e um$r cu m*na ran'1orma $ n 0hear$ -i4l 'cu ur$% Bi!onul era a(roa(e 0ol% &u con a% A,ea '$ 'oar/$ (*n$ la ul ima (ic$ ur$ !e a($ -i '$ 'e o!ihnea'c$ aici (*n$ la a(u'" !u($ care ,a (orni mai !e(ar e -i ,a in ra n Ci/ola" Ce a ea le0en!ar$" La( e Ora-e n r4Unul% 2i'ear$ a,ea '$4-i (o olea'c$ 'e ea !in 1*n *nile ,e-nice" aco(eri e cu aur% 2ar a' a nu nain e !e a(u'ul 'oarelui uci0a-% 2umne#eu era cel mai mare incen!ia or !in c*+i e3i' $% )n urm$ cu amar !e ,reme" un /$ia " (e numele lui 2onal! Mer:in .l/er " !$!u'e 1oc cecului !e (en'ie al /$ r*nei !oamne Sem(le% Acela-i /$ia (u'e'e 1oc -i Bi'ericii Me o!i' e !in Po: an,ille" iar !ac$ mai r$m$'e'e ,reo r$m$-i+$ !in 2onal! Mer:in .l/er n acel ru(" cu 'i0uran+$ !i'($ru'e n ,*l,$ aia re#er,oarelor !e +i+ei !in Dary" In!iana% Cu'e'er$ (e' e o 'u $ la num$r -i '$ri'er$ n aer ca un -ira0 colo'al !e ar i1icii% Un!e mai (ui c$ 'e n *m(la'e chiar n cin' ea #ilei !e 4 Iulie% Minuna % Iar n mie#ul (ojarului nu mai r$m$'e'e !ec* Tra'hcan Man" cu /ra+ul ' *n0 1rac ura -i 1ier/*n! ca o ocan$" iar n ru(ul lui i#/ucni'e un al 1oc" ce nu a,ea '$ 'e mai ' in0$ ,reo!a $%%% !ec* (oa e a unci c*n! !in el nu ,a mai r$m*ne !ec* o 0r$m$joar$ !e ma erie car/oni#a $% Iar !i'ear$ a,ea '$ 'e a!a(e !in a(a Ci/olei" !a" care ,a a,ea 0u' !e ,in% Ri!ic$ /i!onul -i n0hi+i ul ima 0ur$ !e a($ c$l!u+$% A(oi a#,*rli /i!onul 0ol n !e-er % Bro/oane !e 'u!oare i r$'$ri'er$ (e 1run e" mari c* (ic$ urile !e rou$% R$ma'e locului" remur*n!" 'a,ur*n! cram(ele (e care i le (ro,oca lichi!ul% 5 Ci/ola7 morm$i% Ci/ola7 Am 'o'i 7 Am 'o'i 7 Boi 1ace o ce4mi (orunce- i7 )mi !au -i ,ia+a (en ru ine7 T*c* *m4 *c* *m4/am7 @nce(u'e '$4l cu(rin!$ oro(eala" acum" c$4-i mai (o oli'e c* !e c* 'e ea% A(roa(e a!ormi'e" c*n! un 0*n! 'ini' ru ' r$(un'e n,eli-ul min+ii lui ca lama !e 0hea+$ a unui ' ile = i dac !ibola nu"i dect un mira0. 5 &u" mArAi el% &u" ah4ah" nu% 2ar o 'im(l$ ne0a+ie nu era 'u1icien $ ca '$ alun0e 0*n!ul% Lama i#/ea -i 'cormonea" +in*n! 'omnul la !i' an+$% &u cum,a /$u'e ul ima !u-c$ !e a($ n onoarea unei n$luciri? n 1elul lui" -i recuno- ea ne/unia -i - ia c$ unui !e'creiera i 'e (oa e n *m(la un lucru ca ace' a% 2ac$ 1u'e'e cu a!e,$ra un miraj" era 'or i '$ (iar$ aici" n (u' iu" -i ($'$rile !e (ra!$ 'e ,or n1ru( a !in el% )n cele !in urm$" inca(a/il '$ mai 'u(or e ' area !e ori/il$ ne'i0uran+$" 'e ri!ic$ !e jo' cl$ in*n!u4'e -i4-i croi ane,oio' !rum (*n$ la -o'ea" lu( *n!u4'e cu ,alurile !e ame+eal$ -i !e 0rea+$ care a(roa(e c$4l (uneau la ($m*n % Ajun' (e crea' a !ealului" -i n!re( $ (ri,irea a,i!$ '(re c*m(ia ne e!$ -i n in'$ !e la (oale" (re'$ra $ cu yucea" ciulini -i man aua !ia,olului% Re'(ira+ia i 'e o(ri n 0* " a(oi o1 $ (relun0% Ora-ul era la locul lui7 Ci/ola" ,echea le0en!$" $r*m !e mul+i c$u a " !e'co(eri n '1*r-i !e Tra'hcan Man7 2e(ar e" n inima !e-er ului" nconjura !e mun+i al/a- ri" ora-ul a#uriu !in cau#a a/urului !e($r $rii" cu urnurile -i /ule,ar!ele lic$rin! n lumina (u' iului%%% .3i' au -i (almieri%%% ,e!ea -i (almieri%%% -i mi-care%%% -i apl = O" Ci/ola%%%" cArAi el% Se n oar'e" ne'i0ur (e mi-c$ri" la um/ra camione ei% )-i !$!ea 'eama c$ e' e mai !e(ar e !ec* ($rea la (rima ,e!ere% 2i'ear$" !u($ ce or+a 2omnului ,a !i'($rea !e (e cer" a,ea '$ mear0$ cum nu mai mer'e'e n ,ia+a lui% O !a $ ajun' la Ci/ola" n *i -i n *i a,ea '$ (lonje#e cu ca(ul nain e n cea !in *i 1*n *n$ ce4i ie-ea n cale% Pe urm$ a,ea '$4l 0$'ea'c$ (e acela, /$r/a ul care4l in,i a'e '$ ,in$ aici% B$r/a ul care4l a!emeni'e '$ ra,er'e#e c*m(ii" mun+i -i n cele !in urm$ !e-er ul" o ul n numai o lun$ -i n (o1i!a ori/ilei ar'uri !e la m*n$% Cel ce 9ste 5 Omul )n uneca -i 2ur% )l a- e( a (e Tra'hcan Man la Ci/ola8 ale lui erau o- ile no(+ii" ai lui c$l$re+ii mor+ii" cu 1e+e al/e" care urmau '$ n$,$lea'c$ !in'(re ,e' -i '$ nu 'e mai o(rea'c$ (*n$ nu 'e ,or 0$'i 1a+$ n 1a+$ cu 'oarele" la r$'$ri % A,eau '$ ia'$ la /$ aie cu(rin-i !e !elir" r*njin!" (u+in! a 'u!oare -i a (ra1 !e (u-c$% A,eau '$ 'e au!$ urle e" !ar Tra'hcan nu !$!ea !oi /ani (e urle e" a,eau '$ 'e comi $ ,ioluri -i nro/iri" lucruri (e care nu !$!ea nici m$car !oi /ani" crime" care4l l$'au a/'olu in!i1eren %%% %%% Li a,ea '$ mai 1ie un Mare Incen!iu% Lucru la care +inea 1oar e mul % )n ,i'ele lui" Omul )n uneca i 'e ar$ a (e un loc nal " -i !e'1$cea lar0 /ra+ele -i4i ar$ a lui Tra'hcan o +ar$ cu(rin'$ !e 1l$c$ri% Ora-e e3(lo!*n! ca ni- e /om/e% Terenuri cul i,a e m$ ura e !e (er!ele !e 1oc% P*n$ -i a(ele 1lu,iilor ce 'c$l!au Chica0o" Pi '/ur0h" 2e roi -i Birmin0ham" cu ' ra uri !e (e rol a(rin' (lu in! !ea'u(ra lor% Omul n uneca i '(u'e'e un lucru 1oar e 'im(lu n ,i'" care l 1$cu'e '$ 'e 0r$/ea'c$ c* (u ea el mai are= Vei primi un ran% de frunte la mine 5n artilerie 9'ti omul de care am nevoie Se ro' o0oli (e o (ar e" cu o/rajii -i (leoa(ele iri a e !e ni'i(ul '(ul/era % )-i (ier!u'e '(eran+a 5 !a" !e c*n! i c$#u'e roa a !e la /icicle $ nce(u'e '$4-i (iar!$ '(eran+a% 2umne#eu" 2umne#eul -eri1ilor uci0a-i !e a+i" 2umne#eul lui

Carley Va e' era (*n$ la urm$ mai (u ernic !ec* Omul n uneca " !in c* e 'e ,e!ea% Cu oa e ace' ea" -i ($' ra'e cre!in+a -i mer'e'e mai !e(ar e% Li ia $" a unci c*n! 'e ($rea c$ ,a 1i ran'1orma n 'crum" n (u' iu" chiar nain e !e a ajun0e la Ci/ola" un!e l a- e( a omul ne0ru" ,$#u'e ora-ul !e(ar e" n ,ale" ,i'*n! n 'oare% 5 Ci/ola7 mai -o( i el nain e !e a a!ormi% Cel !in *i ,i' l a,u'e'e la Dary" acum mai /ine !e o lun$" !u($ ce4-i ar'e'e /ra+ul% )n noa( ea aceea a!ormi'e con,in' c$ ,a muri8 nimeni nu (u ea 'u(ra,ie+ui unor ar'uri a * !e 0ra,e% Un re1ren -i croi'e !rum n ca(ul lui= !ine trie'te cu tora, de tor va pieri )rie'ti cu ea, mori cu ea @n ($rcule+ul ora-ului" (icioarele re1u#a'er$ '$4l (oar e mai !e(ar e -i 'e (r$/u-i'e la ($m*n " cu /ra+ul ' *n0 n in' c* mai !e(ar e !e el" ca -i cum ar 1i 1o' un o/iec 1$r$ !e ,ia+$" -i cu m*neca !e la c$ma-$ ar'$% 2urerea era imen'$" incre!i/il$% &ici nu ,i'a'e c$ (e lumea a' a (oa e e3i' a o a'emenea !urere% &u cu mul mai !e,reme" aler0a'e ,e'el !e la un 0ru( !e re#er,oare la al ul -i mon a'e 'i' eme 'im(le !e !eclan-are a incen!iului" conce(u e !in r4o +ea,$ !e o+el -i un ame' ec in1lama/il !e (ara1in$" 'e(ara $ !e un ' ro( !e aci! (rin r4o a/l$ o !in o+el% In ro!ucea ace' e !i'(o#i i,e n +e,ile !e (rea(lin !e (e aco(eri-urile re#er,oarelor% C*n! aci!ul -i croia !rum (rin a/l$" (ara1ina 'e a(rin!ea" !eclan-*n! a' 1el incen!iul% Pl$nui'e '$ ra,er'e#e ora-ul (rin (ar ea !e ,e' " cea !in'(re ($ienjeni-ul !e -o'ele !uc*n! '(re Chica0o 'au Mil:aukee" nain e !e e3(lo#ia re#er,oarelor% Ce (l$cere ar 1i 1o' '$ urm$rea'c$ '(ec acolul unic al ora-ului cu(rin' n n re0ime !e o 1ur un$ !e 1l$c$ri% 2ar cel !in urm$ !i'(o#i i, 1u'e'e (ro' conce(u 'au 0re-i con' rui % Se !eclan-a'e n im( ce !e'1$cea ca(acul !e (e +ea,$ !e (rea(lin cu o cheie% )n cli(a aceea (ara1ina ar#*n!$ r$/u1ni'e -i 'e (ro!u'e'e o ,$(aie al/$" or/i oare" aco(erin!u4i o /ra+ul ' *n0 cu 1l$c$ri% Acum nu era ,or/a !e o 'im(l$ m$nu-$ !e 1oc" !in r4acelea (ro,oca e !e in1lamarea unui 1lui! mai u-or" (e care4l (o+i ' in0e (rin 'cu urarea m*inii" ca (e un chi/ri uria-% Trecea (rin r4o 'u1erin+$ n0ro#i oare" ca -i cum /ra+ul i4ar 1i 1o' cu1un!a n ma0ma unui ,ulcan% Porni'e n 1u0$ !e#or!ona $ (e aco(eri-ul re#er,orului" !$r*m*n! /alu' ra!ele%nal e (*n$ la /r*u ca n jocul !e (in/all" n care el n!e(linea rolul unei /ile umane% )n li('a acelor /alu' ra!e" '4ar 1i (r$/u-i (e' e mar0ine" n 0ol" r$'ucin!u4'e (rin aer ca o or+$ arunca $ n r4o 1*n *n$% &u4-i 'al,a'e ,ia+a !ec* acci!en al8 'e m(ie!ica'e -i c$#u'e (e' e (ro(riul lui /ra+" n$/u-in! a' 1el 1l$c$rile% Se ri!ica'e" (e jum$ a e nne/uni !e !urere% Mai *r#iu a,ea '$4i reac$ (rin min e c$ numai norocul or/ 5 'au lucrarea Omului @n uneca 5 6l 'al,a'e '$ nu ar!$ !e ,iu% Cea mai mare (ar e a je ului !e (ara1in$ recu'e (e l*n0$ el% Prin urmare ar 1i re/ui '$ 1ie recuno'c$ or 5 !ar ace' 'en imen nu4l ncerc$ !ec* mai *r#iu% )n cli(a re'(ec i,$ nu (u ea !ec* '$ +i(e a'cu+i -i '$ 'e cla ine n oa e ($r+ile" +in*n!u4-i /ra+ul co( " (e care (ielea 1ume0a" (ocnea u-or -i 'e ' r*n0ea" c* mai !e(ar e !e re' ul ru(ului% Pe m$'ur$ ce lumina !i'($rea !e (e cer" nce(u'e '$4-i !ea 'eama" ne!e'lu-i " c$ mon a'e !eja o !u#in$ !e !i'(o#i i,e" care 'e (u eau !eclan-a n orice momen % Ar 1i 1o' minuna '$ moar$ -i '$ 'ca(e !e cal,ar8 !ar a (ieri n 1l$c$ri i 'e ($rea culmea ororii% Reu-i'e" nu (rea - ia cum" '$ co/oare !e (e re#er,or -i 'a 'e n!e($r e#e -o,$ielnic" 1$c*n! un a!e,$ra 'lalom (rin re ,ehiculele ncremeni e" +in*n!u4-i /ra+ul r$ni c* mai !e(ar e !e cor(% Ajun'e'e n r4un mic (arc !in a(ro(ierea cen rului ora-ului c*n! 'oarele a(unea% Se a-e#a'e n iar/a !in re !ou$ erenuri !e '(or " ' r$!uin!u4'e '$4-i a!uc$ amin e cum 'e ra au ar'urile% Tre/uie '$ e un0i cu un " a-a ar 1i #i' mama lui 2onal! Mer:in .l/cr % 2ar a' a nu era ,ala/il !ec* n ca#ul n care e o($reai (u+in cu a($ 1ier/in e 'au cu un ' ro( !e 0r$'ime '$ri !in i0aie% &u4-i ima0ina cum ar (u ea '$ !ea cu un (e' e 0ro#$,ia cr$(a $ -i nne0ri $ !in re co -i um$r8 nici m$car nu4-i (u ea ima0ina% * se omoare A' a era 'i ua+ia" (*n$ aici i 1u'e'e% A,ea '$ 'ca(e !e oa e neca#urile" ai!oma unui c*ine /$ r*n%%% 2eo!a $ 'e (ro!u'e'e o e3(lo#ie 0i0an ic$ n (ar ea !e e' a ora-ului" !e (arc$ n re0 mecani'mul e3i' en+ei '4ar 1i 1r*n n !ou$% Un ' *l( !e 1oc lichi! 'e n$l+a'e /ru'c (e 1un!alul in4!i0o4nchi' al amur0ului% Ochii i l$crimau -i (ro e' au cu a * a ,ehemen+$" nc* 'e ,$#u'e 'ili '$4i nchi!$% @n ciu!a !urerilor a0onice" incen!iul i 1$cea (l$cere%%% mai mul " l nc*n a" i !$!ea 'en imen ul m(linirii% Cocul era cel mai /un me!icamen " chiar mai /un !ec* mor1ina (e care o !e'co(eri'e n #iua urm$ oare J(e c*n! era !e+inu mo!el al nchi'orii" lucra'e la in1irmerie 5 ca -i n /i/lio ec$ -i n a elierul mecanic 5 -i cuno- ea ce n'eamn$ mor1in$" .la,il 'au 2ar,on Com(le3K% &u 1$cea le0$ ura n re chinurile lui -i ' *l(ul !e 1oc% &u - ia !ec* c$ 1ocul e' e /un -i 1rumo'" c$ 1ocul e' e un lucru !e care are ne,oie" acum -i o !eauna% Cocul era e3 raor!inar7 Pe' e !oar c* e,a momen e" un al !oilea re#er,or !e +i+ei e3(lo!a'e -i chiar -i aici" la !i' an+$ !e cinci kilome ri" 'e 1$cu'e 'im+i -ocul cal! al ,alului !e aer% Urma'e nc$ un re#er,or" -i a(oi nc$ unul% Un 'cur r$0a#" a(oi /u/ui'er$ -a'e la r*n!" ca n r4un r$($i 8 con inua'e '$ 'e ui e cu nc$($+*nare n r4acolo" !e-i nimeni al ul n4ar mai 1i 1o' n ' are" r*njin!" 'or/in! !in ochi 1l$c$rile 0al/ene" ui *n! !e /ra+ul r$ni " ui *n! !e 0*n!urile 'inuci0a-e% 2ura'e mai /ine !e !ou$ ore (*n$ ce '$ri'er$ oa e n aer8 ar 1i re/ui '$ 'e la'e n unericul" !ar noa( ea m(rumu a'e !e la 1l$c$ri nuan+e !emen e" 0al/ene -i (or ocalii% )n re0 arcul r$'$ri ean al ori#on ului era o hor$ !e 1oc% )i a!ucea amin e !e o car e !i' rac i,$ !in colec+ia Cla''ic" (e care 'e ui a c*n! era co(il" o a!a( are !u($ 2&boiul lumilor !e H%D% Pell'% 2ar acum" !u($ a *+ia ani" /$ia ul care r$'1oia car ea aceea !i'($ru'e" n 'chim/ Tra'hcan Man era aici -i - ia 'ecre ul minuna -i cum(li al ra#ei mor+ii m*nui e !e mar+ieni% Beni'e ,remea '$ (lece !in (arc% Tem(era ura cre'cu'e cu ,reo #ece 0ra!e% Cel mai /ine ar 1i 1o' '$ (ornea'c$ '(re ,e' " '$ ($' re#e o oarecare !i' an+$ 1a+$ !e 1ron ul 1ocului" la 1el cum (roce!a'e -i la Po: an,ille" 1u0in! !in calea !e#a' rului !in ce n ce mai n in'% 2ar halul n care ajun'e'e nu4i (ermi ea '$ (lece% A!ormi'e n iar/$8 1l$c$rile con inuau '$ !an'e#e (e o/ra#ul lui !e co(il o/o'i -i h$i ui % Omul )n uneca i '4a ar$ a !in nou n ,i'" n,e-m*n a n man ia cu 0lu0$" care nu l$'a '$ i 'e 0hicea'c$ 1a+a%%% -i cu oa e a' ea" Tra'hcan Man a,ea im(re'ia c$4l mai ,$#u'e% Poa e la Po: an,ille" ' *n! $cu " (e 0*n!uri" (rin re r*n orii !in co1e $rie 'au /er$rie care4i ' ri0au m$'c$ri% Poa e la '($l$ oria Scru//a42u//a J'(um$ (e 1aruri" !e'1aci - er0$ oarele" '(um$ (e ari(i" hei" !omnule" !ori+i -i un lu' ru cu cear$ cal!$?K un!e (ur a m$nu-a !in /ure ore n -ir (*n$ ce m*na !rea( $ ajun0ea '$4i 'emene cu un (e- e mor -i un0hiile i 'e al/eau ca 1il!e-ul nou 5 (oa e a unci '$ 1i ,$#u chi(ul ace' a" r*njin! 1ioro' -i cu /ucurie !emen $ !e 'u/ -u,oiul ne e! al a(ei 'cur0*n!u4'e (e (ar/ri#% C*n! l e3(e!ia'e -eri1ul la ca'a !e ne/uni !in Terre Hau e" acea' $ 1a+$ 1u'e'e a a'i' en ului ('ihia ric care 'e a(leca'e r*njin! a'u(ra lui n ca/ine ul un!e i 1$ceau ra amen cu elec ro-ocuri" ' *n! cu m*inile (e a/loul !e coman!$ Fam s"i pr0esc creierii, biete, te a0ut s te presc$imbi din Donald Merwin 9lbert n )ras$can Man, n"ai vrea 'i un lustru cu cear cald.G (re0$ i '$4i m(u- e ,reo mie !e ,ol+i n ca(% )l cuno- ea (rea /ine (e Omul )n uneca " cu 1a+a lui" (e care nu reu-eai '$ o ,e#i nicio!a $ ca lumea" cu !e0e e care m($r+eau oa e (ieile !in r4un (ache !e c$r+i" cu ochi (e care4i /$nuiai !incolo !e 1l$c$ri" cu r*nje (e care4l 0hiceai !incolo !e morm*n ul lumii% 5 Boi 1ace o ce ,rei u" i '(unea n ,i'" (lin !e recuno- in+$" mi !au -i ,ia+a (en ru ine7

Omul )n uneca -i4a ri!ica /ra+ele n$un rul man iei" ran'1orm*n!4o n r4un #meu ne0ru% S $ eau (e o culme nal $" iar America ar!ea la (icioarele lor% Vei primi un ran% de frunte la mine n artilerie 9'ti omul de care am nevoie A(oi a ,$#u o arma $ alc$ ui $ !in #ece mii !e le($!$ uri" 1emei -i /$r/a+i (ro'cri-i" mer0*n! '(re e' " ra,er'*n! !e-er ul -i ($ run#*n! n mun+i" arma a4/e' ie c$reia4i 'o'i'e n '1*r-i 'orocul '$ ia'$ la i,eal$8 c$l$ oreau n camioane" jee(uri" 1ur0oane" rulo e -i ancuri8 1iecare /$r/a 'au 1emeie (ur a la 0* o (ia r$ n uneca $8 a!*nc ncru' a $ n r4unele !in re (ie rele ace' ea 'e !i' in0ea o 1orm$ ro-ia ic$" care ar 1i (u u 1i un Ochi 'au (oa e o Cheie% C$lare (e o ma-in$4 ci' ern$ uria-$" cu an,elo(e la e" '4a ,$#u (e el n'u-i8 - ia c$ re#er,orul e' e (lin cu na(alm 0eli1ica %%% iar n urma lui" n coloan$" ,eneau camioane nc$rca e cu /om/e cu ,i!" mine Teller" e3(lo#i,i !in (la' ic8 arunc$ oare !e 1l$c$ri" rache e !e 'emnali#are" rache e 0hi!a e !e ener0ia caloric$ a +in ei8 0rena!e" mi raliere" lan'a oare !e rache e% 2an'ul mor+ii era 0a a '$ ncea($" cor#ile chi arelor -i ale ,iorilor nce(u'er$ '$ 1ume0e -i ,$#!uhul 'e um(lu'e !e miro'ul 'ul1ului -i al cor!i ei% Omul )n uneca -i4a ri!ica iar$-i /ra+ele" iar c*n! le4a l$'a n jo'" o ul a ncremeni -i a $cu " 1ocurile au !i'($ru " (*n$ -i cenu-a lor '4a r$ci -i" (en ru o cli($" Tra'hcan Man a !e,eni !in nou 2onal! Mer:in .l/er cel mic" '(eria -i !eru a % )n cli(a aceea a /$nui c$ nu era !ec* un /ie (ion n imen'a (ar i!$ !e -ah a Omului )n uneca -i c$ 1u'e'e ra' (e '1oar$% A(oi a con' a a c$ 1i0ura Omului )n uneca nu mai era (e !e4a4n re0ul a'cun'$8 !oi $ciuni ro-ii ' r$luceau n ca,i $+ile un!e ar 1i re/ui '$ 'e 0$'ea'c$ ochii" lumin*n! un na' 'u/+ire ca o lam$ !e cu+i % 5 Boi 1ace o ce ,rei u" i4a '(u' n ,i'" (lin !e recuno- in+$" mi !au -i ,ia+a (en ru ine7 )mi !au -i 'u1le ul (en ru ine7 5 Am '$ e (un '$ !ai 1oc" i4a comunica Omul )n uneca " 'olemn% Tre/uie '$ ,ii la mine n ora- -i acolo ,om lim(e#i o ul% 5 Un!e? Un!e? S(eran+ele -i a- e( $rile lui a in'e'er$ (unc ul culminan % 5 La ,e' " i4a mai '(u' Omul )n uneca " !i'($r*n!% La ,e' % 2incolo !e mun+i% A unci 'e re#i'e% .ra nc$ noa( e -i lumin$% Cl$c$rile 'e a(ro(ia'er$% C$l!ura !e,eni'e n$/u-i oare% Ca'ele e3(lo!au% S elele !i'($ru'er$" n,$lui e !e o (er!ea 0roa'$ !e 1um uleio'% Ploua cu 1unin0ine% Terenurile !e '(or erau aco(eri e cu #$(a!$ nea0r$% L iin! c$ are un 'co(" con' a a'e c$ (oa e '$ mear0$% Porni'e -chio($ *n! '(re ,e' 8 !in c*n! n c*n! ,e!ea -i al+i c*+i,a care 1u0eau !in Dary" ui *n!u4'e (e' e um$r la uria-ul incen!iu% &i- e (ro- i" 0*n!i'e Tra'h" a(roa(e cu a1ec+iune% O '$ ar!e+i% La im(ul (o ri,i o '$ ar!e+i% &imeni nu4l /$0a n 'eam$ (e Tra'hcan Man8 (en ru ei" nu era !ec* un al 'u(ra,ie+ui or% Cur*n!" !i'($ru'er$ (rin re r*m/ele !e 1um% Ime!ia !u($ i,irea #orilor" Tra'hcan Man ra,er'a'e 0rani+a n Illinoi'% Chica0o 'e a1la la nor!" Nolie la 'u!4,e' " iar 1ocul r$m*nea a'cun' (ri,irilor !e (er!eaua ce aco(erea n re0 ori#on ul% A' a 'e n *m(la n !iminea+a !e M iulie% Ui a'e !e ,i'ul lui !e a 1ace '$ ar!$ Chica0o (*n$ la emelii 5 !e 0*n!ul lui la al e re#er,oare cu +i+ei" 0arni uri !e ren nc$rca e !e car/uran+i" ra'e (e linii 1ero,iare 'ecun!are" -i ca'e u'ca e ca ia'ca% Pu+in i ($'a lui !e Pin!y Ci y% )n !u($4amia#a aceea ($ run'e'e n ca/ine ul unui me!ic !in Chica0o Hei0h ' -i 1ura'e o cu ie cu 1iole !e mor1in$% Mor1ina i mai (o oli'e (u+in !urerea" a,*n! n'$ un e1ec 'ecun!ar cu mul mai im(or an = l aju a'e '$ i0nore !urerile (e care nu i le alun0a'e% @n aceea-i 'ear$ -i 1$cu'e ro' !e un /orcan uria- !e Ba'eline !in r4o 1armacie -i4-i m(ache a'e #ona ar'$ a /ra+ului 'u/ un cen ime ru !e 0ela in$% .ra 1oar e n'e a 8 ncon inuu ar 1i ,ru '$ /ea ce,a% To 1elul !e 1an a'ma0orii !e'(re Omul )n uneca i 'e n$(u' eau n cu0e " ca ni- e mu- e ener,an e% La amur0" c*n! 'e (r$/u-i'e r$(u' !e o/o'eal$" n min ea lui ncol+i'e !eja i!eea c$ ora-ul '(re care l n!re( a'e Omul )n uneca era (ro/a/il Ci/ola" La( e Ora-e n r4 Unul" Ce a ea C$0$!ui $% @n noa( ea aceea" Omul @n uneca i 'e 6n1$+i-a'e !in nou n ,i' -i4i con1irma'e 0*n!ul" cu un #*m/e 'ar!onic% Tra'hcan Man 'e re#i !in ace' e ,i'e4amin iri con1u#e n amarnicul 0er al (u' iului% )n !e-er !omne- e n o !eauna 'au 0hea+a 'au 1ocul8 ' are in erme!iar$ nu e3i' $% Dem*n! u-or" 'e ri!ic$" ncerc*n! '$ 'e nc$l#ea'c$ (e c* (o'i/il% Sc$l!*n! (u' iul n lumina lor rece -i '(ec ral$" !ea'u(ra ' r$luceau milioane !e ' ele" a * !e a(roa(e" nc* ai 1i cre#u c$ le (o+i a in0e cu m*na% Se n oar'e n -o'ea" n1iora !e nenum$ra e u' urimi -i jun0hiuri% 2ar acum nu (rea mai /$0a n 'eam$ !urerile% R$ma'e o ,reme '$ con em(le ora-ul Jici -i colo 'e ,e!eau mici 'c*n ei !e lumin$" ca ni- e 1ocuri !e a/$r$ elec riceK% A(oi (orni la !rum% C* e,a ore mai *r#iu" c*n! #orii nce(u'er$ '$ !ea culoare cerului" Ci/ola ($rea o a * !e !e(ar e ca a unci c*n! ,$#u'e ora-ul (en ru (rima oar$" !e (e n$l+ime% )n (lu'" 1$cu'e (ro' ia '$ /ea oa $ a(a" ui *n! c$ aici lucrurile l$'au im(re'ia c$ 'un mai mari -i mai a(roa(e !ec* n reali a e% &u n!r$#ni '$ mai mear0$ mul !u($ r$'$ri " em*n!u4'e !e !e'hi!ra are% Tre/uia '$4-i 0$'ea'c$ un a!$(o' " nain e ca 'oarele '$ /a $ cu oa $ (u erea% La o or$ !u($ re,$r'a ul #orilor 0$'i un Merce!e'4Ben# ra' n a1ara !rumului" cu (ar ea !rea( $ aco(eri $ !e ni'i( (*n$ la jum$ a ea (or ierelor% 2e'chi'e ma-ina (e (ar ea ' *n0$ -i4i ra'e a1ar$ (e cei !oi (a'a0eri #/*rci+i ca ni- e maimu+e 5 o /$ r*n$ (ur *n! o 0r$ma!$ !e /iju erii -i un /$ r*n cu ($rul al/" ceea ce4i !$!ea un aer ea ral% Morm$in!" Tra'h 'coa'e cheile !in con ac -i !e'chi'e (or /a0ajul !in '(a e% Bali#ele nu erau ncuia e% A *rn$ un /ra+ !e haine (e' e 1ere' rele Merce!e'ului" 1i3*n!u4le cu /olo,ani% )-i 1$cu a' 1el o 0ro $ r$coroa'$ -i n uneca $% Se ' recur$ n$un ru -i a!ormi% La mai mul e mile '(re ,e' " ce a ea La' Be0a' ' r$lucea n ra#ele 'oarelui !e ,ar$% &u - ia '$ con!uc$ ma-ina" a' a nu4l n,$+a'e nimeni n nchi'oare" n 'chim/ - ia '$ mear0$ (e /icicle $% Pe 4 Iulie" #iua n care Larry Un!er:oo! !e'co(eri'e c$ Ri a Blakemoor muri'e n 'omn" !in cau#a unei 'u(ra!o#e !e ranchili#an e" Tra'hcan Man -i 1$cu'e ro' !e o cur'ier$ cu #ece ,i e#e% La nce(u nu nain a'e !ec* 1oar e nce " (en ru c$ /ra+ul ' *n0 nu4i era !e (rea mare aju or% )n (rima #i c$#u !e !ou$ ori" o !a $ chiar (e ar'ur$" ceea ce4i (ro,oc$ u' urimi -i !ureri in1ernale% 2e o ,reme" rana i 'u(ura (rin ' ra ul !e 0ela in$ -i (u ea in'u(or a/il% Uneori i recea (rin min e c$ (oa e 1$cu'e can0ren$" !ar e,i a '$ 'e la'e a($'a !e a'emenea 0*n!uri% )nce(u'e '$ ame' ece ,a'elina cu un un0uen an i'e( ic" 1$r$ '$ - ie !ac$ l aju a" !ar 1$c*n!u4-i o u-i 'oco eala c$ nu a,ea cum '$4i 1ac$ r$u% Com(o#i+ia 'e (re#en a 'u/ 1orma unei ma erii l$( oa'e -i ,*'coa'e" a'em$n$ oare '(ermei% @nce ul cu nce ul" 'e o/i-nui'e '$ mear0$ (e /icicle $ cu o 'in0ur$ m*n$ -i !e'co(eri c$ reu-ea '$ nain e#e cu ,i e#$ o mai mare% P$ run'e'e n r4un +inu !e -e' -i n 0eneral (u ea 0oni 1$r$ eam$% &u4-i n0$!uia nici un r$0a#" n (o1i!a ar'urii -i a 'en#a+iei !e (lu ire (e care i4o l$'a mor1ina% Con'uma can i $+i uria-e !e a($ -i !e m*ncare% A,ea

mereu n 0*n! (romi'iunea Omului )n uneca = Vei primi un ran% de frunte la mine n artilerie 9'ti omul de care am nevoie CA !e minuna 'unau ace' e cu,in e 5 oare mai a,u'e'e cine,a ne,oie !e el (*n$ acum? Cu,in ele i 'e r$'uceau nence a n 0*n! -i (e!ala cu '*r0 'u/ 'oarele 1ier/in e !in Mi!:e' % )nce(u'e a(oi '$ 1re!one#e nce melo!ia unui c*n ec" >2o:n o he &i0h clu/>% Ber'urile J>Ci4a4/ola7 T*c*4 *m4 *c* *m4 bam(>K a,eau '$4i ,in$ la im(ul lor% )n momen ul acela nu era a * !e ne/un (e c* a,ea '$ !e,in$" !ar /oala lui a,an'a% Pe G iulie" #iua n care &ick An!ro' -i Tom Cullen ,$#u'er$ /i#oni ($'c*n! n Comanche Coun y" ;an'a'" Tra'hcan Man ra,er'a'e Mi''i''i((i n !re( ul celor Pa ru Ora-e" 2a,en(or " Rock I'lan!" Be en!or1 -i Moline% Se a1la n Io:a% Pe E4" #iua n care Larry Un!er:oo! 'e re#ea n a(ro(ierea ca'ei mari -i al/e !in e' ul ' a ului &e: Ham('hire" Tra'hy ra,er'a Mi''ouri la nor! !e Council Blu11' -i ($ run!ea n &e/ra'ka% )nce(u'e '$4-i (oa $ 1olo'i n ruc* ,a /ra+ul ' *n0" mu-chii (icioarelor 'e n $ri'er$ -i nain a" 'im+in! un uria- im(ul' '$ 'e 0r$/ea'c$" '$ 'e 0r$/ea'c$% Pe c*n! 'e a1la (e malul ,e' ic al lui Mi''ouri" (e Tra'h l ncerc$ (en ru (rima oar$ /$nuiala c$ 2umne#eu A o (u ernicul ar (u ea '$ 'e in er(un$ n re Tra'hcan Man -i !e' inul '$u% )n &e/ra'ka era ce,a n nere0ul$" a/'olu n nere0ul$% Acel ce,a l 1$cea '$ 'e eama% Al 1el o ul ar$ a cam la 1el ca n Io:a%%% !ar !e 1a( nu era la 1el% 2e c*n! in ra'e n &e/ra'ka" omul ne0ru" care i 'e ar$ a'e n 1iecare noa( e (*n$ a unci" nu4i mai a($rea n ,i'% @n 'chim/" nce(u '$ ai/$ ,i'e cu o /$ r*n$% Se 1$cea c$ ' $ n in' (e /ur $ n r4un lan !e (orum/" ncremeni " (lin !e ur$ -i !e 1ric$% .ra o !iminea+$ 1rumoa'$% Se au#ea cronc$ni ul unui c*r! !e ciori% )nain ea lui 'e 0$'ea un (ara,an ,er!e" 1orma !in 1run#ele !e (orum/ la e" ca ni- e '$/ii% )n ciu!a ,oin+ei lui" !$!ea la o (ar e 1run#ele cu o m*n$ remur$ oare inca(a/il '$ 'e o(rea'c$" -i (ri,ea !incolo" un!e 'e ,e!ea o ca'$ ,eche n mijlocul unei (oieni% Ca'a era '(rijini $ (e ni- e ca(re 'au ni- e ' *l(i hi!raulici% Mai e3i' a -i un m$r" cu un lea0$n a *rna !e o crean0$% Iar (e ,eran!$ -e!ea o /$ r*n$ ne0re'$ -i c*n a acom(aniin!u4'e la chi ar$" cine - ie ce ,echi ur$ !e spiritual C*n ecul era al ul n 1iecare ,i'" !ar Tra'hcan le recuno- ea (e cele mai mul e" !eoarece cuno'cu'e o!a $ o 1emeie" mama unui /$ia (e care4l chema 2onal! Mer:in .l/er " care 1re!ona mul e !in re ace' e c*n ece" n im( ce4-i ,e!ea !e 0o'(o!$rie% Bi'ul $' a era un co-mar" !ar nu numai !in cau#$ c$ la '1*r-i ul lui 'e (e recea un 1a( !e4a !re( ul in1ernal% La nce(u " ai 1i #i' c$ nu e3i' $ n el nimic !e emu % Porum/? Cer al/a' ru? B$ r*n$? Lea0$n 1$cu !in r4o an,elo($? P$i !e ce '$ e 1i emu !e lucrurile a' ea? Ba/ele nu arunc$ /olo,ani -i nu 'e ' r*m/$ la ine" mai ale' acelea care c*n $ melo!ii ' r$,echi cu I'u'" ca >)n he Drea De in04U( Mornin0> -i >Bye4an!4Bye" S:ee Lor!" Bye4an!4Bye>% Pe lumea a' a" in!i,i#ii !e ea(a lui Carley Va e' !au cu (ie re% @n'$" cu mul nain e ca ,i'ul '$ 'e ncheie" (arali#a !e 0roa#$" c*n! nce(ea '$ i 'e ara e c$ nu 'e ui $ c* u-i !e (u+in la o /$ r*n$ oarecare" ci la o lumin$ 'ecre $" !e4a/ia a'cun'$" ce ($rea 0a a '$ 'e re,er'e n jurul 1emeii" '$ o nconjoare cu o ' r$lucire !e 1oc nain ea c$reia re#er,oarele a(rin'e la Dary ($leau ca ni- e /ie e lum*n$ri /$ u e !e ,*n 5 o lumin$ a * !e mare" nc* ochii lui '$ 'e (re1ac$ n 'crum% )n acea' $ (ar e a ,i'ului nu 0*n!ea !ec* a A = )e implor s m scapi de ea, vai, nu vreau s"o mai vd pe $oa'ca asta coclit, te implor, vai, te implor, vreau s ies repede din NebrasEa( A unci" c*n ecul (e care ocmai l in er(re a 'e ermina /ru'c" n r4o no $ !i'cor!an $ -i !o0i $% Cemeia 'e ui a +in $ '(re locul !e un!e (ri,ea el (e 1uri- (rin minu'cula !e'chi#$ ur$ !in #i!ul !e 1run#e% Ca+a ei era /$ r*n$ -i /r$#!a $ !e ri!uri" ($rul !e' ul !e rar ca '$ i 'e ,a!$ +ea' a maronie8 a,ea" n 'chim/" ochi 'c*n eie ori ca !iaman ele" (lini !e lumina !e care el 'e emea% S ri0a a unci cu ,ocea ei /$ r*n$ -i '(ar $" !ar (u ernic$= Nevstuici n porumb(, iar el 'im+ea (e !a $ ran'1ormarea care 'e (e recea cu el" 'e ui a n jo' -i con' a a c$ 'e me amor1o#a'e cu a!e,$ra n r4o ne,$' uic$" n r4un animal m/l$ni " ne0ru4maroniu -i 1uri-a " cu /o ul lun0 -i a'cu+i " cu ochii ca ni- e m$r0ele mici -i ne0re" cu 0heare n loc !e !e0e e% .ra o ne,$' uic$" 1iin+$ la-$ -i noc urn$" ale0*n!u4-i (ra!a !in re cei 'la/i -i mici% A unci nce(ea '$ #/iere" #/iera (*n$ ce 'e re#ea" leoarc$ !e 'u!oare -i cu ochii ie-i+i !in or/i e% Se (i($ia re(e!e" ca '$ 'e a'i0ure c$4-i ($' ra'e oa e n'u-irile omene- i% La '1*r-i ul cerce $rii 1$cu e n (anic$ -i (rin!ea ca(ul" '$ 'e con,in0$ c$ nc$ era un ca( omenesc -i nu unul lun0 -i a'cu+i " m/l$ni -i cu 1orm$ aero!inamic$" !e 0lon+% Tra,er'a'e cele (a ru 'u e !e mile ale ' a ului &e/ra'ka n rei #ile" m*na !e cea mai (ur$ eam$% P$ run'e'e n Colora!oH l*n0$ Nule'/ur0" iar ,i'ul nce(u'e '$ 'e e' om(e#e -i '$ ca(e e nuan+e 'e(ia% J)n ceea ce o (ri,e- e (e Mo her A/a0ail" ea 'e re#i n noa( ea !e EO iulie 5 la 'cur im( !u($ ce Tra'hcan Man recu'e (e la nor! !e Hemin01or! Home 5 eri/il !e n1ri0ura $ -i cu un 'en imen n care 'e ame' eca 1rica -i mila8 mil$ 1a+$ !e cine 'au ce nu - ia% B$nui c$4l ,i'a'e (e An!er'" ne(o ul ei care 1u'e'e omor* a/'ur!" n r4un acci!en !e ,*n$ oare" c*n! nu a,ea !ec* -a'e ani%K La EG iulie" a1l*n!u4'e la 'u!4,e' !e S erlin0" Colora!o" -i la !oar c* e,a mile !e Bru'h" l n *lni'e (e The ;i!% Tra'h 'e re#i la l$'area amur0ului% Cu oa e c$ a *rna'e hainele la 0eamuri" Merce!e'ul 'e n1ier/*n a'e% )-i 'im+ea 0* ul ca un (u+ u'ca " c$( u-i cu 0la'(a(ir% T*m(lele i #,*cneau -i i 'e /$ eau% )-i 'coa'e lim/a !in 0ur$ -i" c*n! o m*n0*ie cu !e0e ul" a,u im(re'ia c$ a in0e 'coar+a moar $ a unui co(ac% Ri!ic*n!u4'e" 'e '(rijini cu m*na !e ,olanul limu#inei" a(oi -i4o re ra'e /ru'c" '*'*in! !e !urere% Cu ne,oi '$ (un$ col+ul c$m$-ii n jurul m*nerului !e la u-$" ca '$ (oa $ ie-i% Cre#u c$ (oa e '$ p'easc a1ar$ !in ma-in$" !ar -i 'u(rae' ima'e (u erile -i 'u/e' ima'e halul !e !e'hi!ra are n care ajun'e'e n acea 'ear$ !e au0u' = (icioarele re1u#ar$ '$4l 'u'+in$ -i 'e (r$/u-i (e -o'eaua ncin'$% Dem*n!" 'e *r (*n$ n um/ra Merce!e'ul ui" ca o -o(*rl$ -o *n0$% R$ma'e acolo 0*1*in!" cu /ra+ele -i ca(ul /$l$/$nin4 !u4i4'e n re 0enunchii !e($r a+i% Se hol/$ 1ioro' la cele !ou$ ca!a,re (e care le r$'e'e !in ma-in$ 5 ca cu #or#oanele a *rna e !e /ra+ele !e'c$rna e" el cu -u,i+a ea ral$ !e ($r al/ c$#u $ (e 1a+a mumi1ica $" ca !e maimu+$% Tre/uia '$ ajun0$ la Ci/ola nain e ca 'oarele '$ r$'ar$" a !oua #i !e !iminea+$% 2ac$ nu reu-ea" re/uia '$ moar$%%% -i a' a cu +in a 'u/ ochi7 Omul n uneca nu (u ea 1i a * !e cru!%%% /inen+ele' c$ nu7 5 @mi !au -i ,ia+a (en ru ine" -o( i Tra'hcan Man% 2u($ ce 'oarele co/or*'e !incolo !e culmile mun+ilor" 'e (u'e (e (icioare -i (orni '(re urnurile" minare ele -i /ule,ar!ele Ci/olei" un!e 'e a(rin!eau iar$-i 'cli(irile !e lumin$% Pe m$'ur$ ce c$l!ura #ilei l$'a loc r$corii no(+ii !e !e-er " ($-ea !in ce n ce mai ,ioi% Pan o1ii !e '(or " ru(+i -i le0a+i cu '1oar$" ro($iau n$/u-i (e a'1al ul !e (e E4EO% Mer0ea 0reoi" ca(ul i a *rna ca o ur $ !e 1loarea 'oarelui (e moar e -i nu /$0$ !e 'eam$ c*n! recu (e l*n0$ in!ica orul re1lec ori#an " !e culoare ,er!e" (e care 'cria LAS B.DAS 4Q% Se 0*n!ea la The ;i!% Nu!ec*n! !re( " The ;i! ar 1i re/ui '$ 'e a1le acum al$ uri !e el% Ar 1i re/ui '$4-i 1ac$ a(ari+ia n Ci/ola m(reun$" ' *rnin! ecouri /u/ui oare !in +e,ile !e e-a(amen ale cu(eului '(or al lui The ;i!% 2ar The ;i! 'e !o,e!i'e ne,re!nic" iar lui Tra'h i 1u'e'e meni '$4-i con inue !e unul 'in0ur !rumul (rin (u' iu% T$l(ile lui /$ eau ri mic !rumul% 5 Ci4a4/ola7 cronc$ni el% T*c* *m4 *c* *m4 bam7

Pe la mie#ul no(+ii 'e r$' urn$ la mar0inea !rumului -i c$#u n r4un 'omn a0i a % Ora-ul era acum mai a(roa(e% A,ea '$ ajun0$% .ra a/'olu 'i0ur c$ ,a ajun0e% @l au#i'e (e The ;i! cu mul nain e !e a !a cu ochii !e el% .ra urle ul 0reu -i '(ar al unui e-a(amen 1$r$ amor i#oare" (*n0$rin! acea #i -i a(ro(iin!u4'e !e el ca o 1ur un$" !in'(re r$'$ri % <0omo ul ,enea !e4a lun0ul lui Hi0h:ay 34" !in !irec+ia Vuma" Colora!o% Primul lui im(ul' 1u'e'e '$ 'e a'cun!$" a-a cum 'e a'cun'e'e -i !e ceilal+i c*+i,a 'u(ra,ie+ui ori (e care4i ,$#u'e !e la Dary -i (*n$ aici% 2e acea' $ !a $ n'$" ce,a l m(in'e'e '$ r$m*n$ (e loc" la mar0inea !rumului" cu /icicle a n re (icioare -i (ri,in! cu eam$ (e' e um$r% Tune ul cre- ea o mai mul " a(oi l ajun'e'e o ra#$ re1lec a $ !e 'u(ra1a+a croma $ -i F..-N!9ND-#..G !e ce,a ' ri!en -i (or ocaliu% Lo1erul l ,$#u'e% Re!u'e'e ,i e#a" cu o r$($ial$ ca !e mi ralier$% Cauciuc Doo!year !e'(rin' !e (e an,elo(e -i li(i (e -o'ea 'u/ 1orm$ !e /ra#!e 1ier/in+i% A(oi ma-ina o(ri'e al$ uri !e el" !ar 1$r$ '$ oarc$ nce i-or" ci 0*1*in! ca un animal n,er-una " !e'(re care nu (o+i 1i 'i0ur c$ ar (u ea 1i m/l*n#i " -i -o1erul co/or*'e% 2ar n momen ul acela" Tra'hcan nu a,ea ochi !ec* (en ru ma-in$% Se (rice(ea la ma-ini" i (l$ceau ma-inile" !e-i nu ajun'e'e nicio!a $ nici m$car n (o'e'ia unui (ermi' !e nce($ or% .ra o a!e,$ra $ '(len!oare" o ma-in$ la care cine,a munci'e ani !e #ile" in,e' i'e mii !e !olari n ea" 0enul !e au omo/il (e care nu4l ,e#i !ec* la e3(o#i+ii !e ciu!$+enii au omo/ili' ice -i reali#a cu chinurile !e care nu e ca(a/il !ec* un n!r$0o' i % .ra un Cor! cou(e mo!el EF3M" !ar (ro(rie arul nu 'e mul+umi'e -i nici nu 'e limi a'e la o/i-nui ele ino,a+ii -i /ricolaje ce 'e a(lic$ unei a'emenea ma-ini '(or % Mer'e'e !incolo !e orice limi $" ran'1orm*n!4o n r4un 'oi !e (aro!ie a u uror ma-inilor americane" un ' r$luci or ,ehicul co/or* !in r4un 'cenariu 'cience 1ic ion" cu 1l$c$ri (ic a e n #ona e-a(amen ului% Culoarea !e /a#$ era auriul% 9e,ile croma e" care 'e n in!eau a(roa(e (e n rea0a lun0ime a ma-inii" +i luau ochii cu ' r$lucirea lor% Par/ri#ul a,ea 1orm$ con,e3$" 1u uri' $% An,elo(ele !in '(a e erau ni- e uria-e Doo!year Pi!e O,al" (ro eja e !e ari(i e3a0era !e nal e -i !e a!*nci" (en ru a le (u ea cu(rin!e% 2ea'u(ra ca(o ei 1u'e'e mon a unH ur/ocom(re'or" iar n mijlocul aco(eri-ului" ,o('i n ne0ru -i ' ro(i cu (ic$ uri !e culoarea chihlim/arului" 'e ,e!ea o ner,ur$ !in o+el% Pe 1iecare la ur$ ' $ eau 'cri'e !ou$ cu,in e" TH. ;I2" nclina e '(re '(a e" ca '$ 'u0ere#e ,i e#a% 5 B$" $' a lun0uH" 'la/uH -i ur* uH" ro' i el $r$0$na " iar Tra'h renun+$ '$ mai con em(le 1l$c$rile (ic a e -i4i acor!$ oa $ a en+ia -o1erului ace' ei a!e,$ra e /om/e (e ro+i% .ra nal cam !e un me ru -ai#eci% P$rul -i4l (ur a n r4o claie 1orma $ !in -u,i+e !a e cu (oma!$ -i /rian in$ !in /el-u0% Cri#ura i a!$u0a nc$ -a( e cen ime ri la n$l+ime% Lu,i+ele 'e n *lneau !ea'u(ra 0ulerului" 1orm*n! nu o 'im(l$ coa!$" ci o culme a u uror 1ri#urilor cu coa!$ a1i-a e ,reo!a $ !e (o(onarii -i !er/e!eii !e (e lumea a' a% Pur a ci#me ne0re cu ,*r1uri a'cu+i e% P$r+ile la erale erau (rin'e n ma erial ela' ic% Tocurile l n$l+au (e The ;i! cu nc$ -a( e cen ime ri" a!uc*n!u4i la un re'(ec a/il o al !e un me ru -a( e#eci -i cinci% Nean-ii !ecolora+i -i cu +in e erau 'u1icien !e ' r*m+i ca '$ (o+i ci i (rin ei ce mone!e +inea n /u#unare -i 'co eau (er1ec n e,i!en+$ /ucile ro unjoare" 1$c*n!u4le '$ (ar$ ni- e 'cul( uri al/a' re" c* !e'(re (ar ea !in 1a+$" ai 1i #i' c$ -i4a ,*r* acolo o (un0$ !in (iele !e c$(rioar$ (lin$ cu min0i !e 0ol1 marca S(al!in0% Pur a o c$ma-$ !in m$ a'e ' il Pe' ern" n r4o nuan+$ !ecolora $ !e ro-u !e Bur0un!ia" !ecora $ cu -a en 0al/en -i na' uri imi a+ie !e 'a1ir% Bu onii !e la man-e $ ($reau !in o' -le1ui " ceea ce era (urul a!e,$r" !in c* e a1l$ Tra'h mai *r#iu% The ;i! a,ea !ou$ (erechi" una con1ec+iona $ !in r4o (ereche !e molari !e om" cealal $ !in inci'i,ii unui 2o/erman (in'cher% Pe' e minunea !e c$ma-$" n ciu!a #ilei 1ier/in+i" m/r$ca'e o hain$ !e mo ocicli' !in (iele nea0r$" cu un ,ul ur (e '(a e" (re,$#u $ cu o mul+ime !e 1ermoare" ai c$ror !in+i 'cli(eau ca !iaman ele% 2e la e(ole+i -i !in cor!onul !e (e alie i a *rnau rei la/e !e ie(ure% Una al/$" una maro" iar cea !e a reia ,er!e a(rin'" cum 'e ar/orea#$ !e S % Pa!!yH' 2ay% Haina" care ar$ a chiar mai uimi or !ec* c$ma-a" 'c*r+*ia 1erche- 'u/ ' ra ul 0ro' !e un'oare% 2ea'u(ra ,ul urului" !e acea' $ !a $ /ro!a e cu m$ a'e al/$" 'e (u eau ci i cu,in ele= TH. ;I2% Ca+a ce 'e i+ea c$ re Tra'hcan Man !in coama nal $ !e ($r ' r$luci or -i !in 0ulerul n or' al 'cli(i oarei jache e !e mo ocicli' era micu+$ -i (ali!$" ca !e ($(u-$" cu /u#e 0roa'e -i m/u1na e" al 1el im(eca/il 'cul( a e" cu ochi cenu-ii" iner+i" cu 1run ea nal $" 1$r$ cu'ur 'au ,reo cica rice" -i o/raji um1la+i n chi( ' raniu% Sem$na cu Ba/y .l,i'% Pe' e (*n ecele 'la/ i 'e ncruci-au !ou$ cen uri !e care erau (rin'e !ou$ 0i0an ice re,ol,ere cali/ru 4O" a *rn*n! (e -ol!uri n ocuri !in (iele% 5 .i" /$ie e" ia #i" ce prere ai? ro' i The ;i! $r$0$na % Iar sin%urul lucru care4i recu (rin min e lui Tra'hcan 1u urm$ orul= 5 @mi (lace ma-ina a% .ra r$'(un'ul corec % Poa e sin%urul corec % Pe' e nici cinci minu e" Tra'h era a-e#a n 'caunul (a'a0erului" iar cu(eul accelera '(re ,i e#a !e croa#ier$ a lui The ;i!" a!ic$ ,reo 'u $ cinci#eci !e kilome ri la or$% Bicicle a (e care Tra'h ' r$/$ u'e oa $ calea !in e' ul Illinoi'ului -i (*n$ aici !i'($ru cur*n! la ori#on % Tra'hcan Man i 'u0er$ imi! lui The ;i! c$" la o a'emenea ,i e#$" nu ,a 1i n ' are '$ ,a!$ ,reo e(a,$ 'au /arier$ !in mijlocul !rumului" !ac$ 'e n *m(la cum,a '$ a(ar$ a-a ce,a% J2e 1a( " n *lni'er$ mai mul e a'emenea o/' acole" !ar The ;i! (ur -i 'im(lu e3ecu a'e un 'lalom (rin re ele" n (ro e' ele ' ri!en e ale an,elo(elor%K 5 Hei" /$ie e" i r$'(un'e The ;i!% Cu re1le3ele ' au /ine" cu 'incroni#area la 1el !$ /ine% Trei cincimi !$ 'ecun!$" nu am ne,oie !$ mai mul % Ce #ici" m$ cre#i? 5 2a" !omnule" i r$'(un'e Tra'h cu ,oce ' in'$% Se 'im+ea ca un om (e cale '$ ' *rnea'c$ un cui/ !e -er(i cu un /$+% 5 @mi (lace !$ ine" /$ie e" i comunic$ The ;i!" cu ,ocea lui ciu!a $ -i mono on$% Ochii lui !e ($(u-$ (ri,eau 1i3 (e !ea'u(ra ,olanului oranj me ali#a la a'1al ul cu luciri n-el$ oare !e !inain ea lui% O (ereche !e #aruri mari" !in '(um$ !e ' iren e3(an!a " cu (unc e n chi( !e ca(e e !e mor " (en!ulau -i 'e #/$ eau a0$+a e !e o0lin!a re ro,i#oare% 5 Ia4+i o /ere !$ ($ 'caunul !*n '(a e" l n!emn$ el% Cu iile !e /ere Coor' erau cal!e" iar Tra'hcan Man nu (u ea 'u1eri /erea8 !$!u re(e!e una (e 0* -i 'e ar$ $ c* 'e (oa e !e mul+umi !e 0u' ul ei% 5 Hei" /$ie e" i 'e a!re'$ The ;i!" (en ru mine nici c$ eIist al $ /ere n a1ar$ !$ Coor'% )mi ,ine '$ /eau (*n$ m$ pi' ($ mine% Sau (oa e c$ nu m$ cre#i? Tra'hcan 6l a'i0ur$ !e 1a( ul c$4l cre!ea n ru o ul% 5 Mi '$ #ice The ;i!% Bin !in Shre,e(or " Loo'cyana% Ai n+ele'? AnimaluH $' a a lua oa e (remiile !$ la cele mai im(or an e e3(o#i+ii !$ ma-ini !*n 'u!% Sau (oa e c$ nu m$ cre#i? Tra'hcan Man con1irm$" a(oi -i lu$ nc$ o /ere cal!$% )n circum' an+ele re'(ec i,e" i 'e ($rea cea mai /un$

mi-care% 5 9ie cum +i #ice" /$ie e? 5 Tra'hcan Man% 5 !um ai '(u'?Ochii lui !e ($(u-$ moar $ #$/o,ir$ o cli($ a'u(ra 1e+ei lui Tra'hcan% )+i /a+i joc !$ mine" /$ie e? &imeni nu 1ace mi- o !$ The ;i!% Ai 1ace /ine '$ m$ cre#i ($ cu,*n % 5 Ba '$ - ii c$ e cre!" i r$'(un'e Tra'hcan cu oa $ 'erio#i a ea" !ar a-a mi #ice% Pen ru c$ (e ,remuri a(rin!eam 1ocul n om/eroanele" n cu iile !e 'cri'ori ale oamenilor -i (e un!e mai nimeream% I4am a(rin' cecul !e (en'ie /$ r*nei !oamne Scm(le% Pen ru a' a m4au rimi' la -coala !e corec+ie% Pe urm$ am incen!ia -i /i'erica me o!i' $ !in Po: an,ille" In!iana% 5 / bune. e3clam$ The ;i!" nc*n a % B$ie e" u4mi (ari ne/un !$ le0a % Mi 'e (are corec % M$ !au n ,*n !u($ ne/uni% &ici io nu (rea 'un n re0% Am cam '$ri !$ ($ 1i3% Tra'hcan Man" hm? S$ - ii c$4mi (lace% Cacem o (ereche !$ nemai(omeni % A1uri'i uH !$ ;i! -i a1uri'i uH !$ Tra'hcan Man% Ba e la/a" Tra'h% The ;i! 6i 6n in'e mAna" iar Tra'h i4o ' r*n'e c* !e re(e!e (u u" (en ru ca The ;i! '$ (oa $ +ine !in nou ,olanul cu am/ele m*ini% S r$/$ ur$ o cur/$ n rom/$ -i nain ea lor a($ru un camion Bekin' cu 'emiremorc$" /loc*n! a(roa(e n rea0a -o'ea" iar Tra'hcan -i !u'e m*inile la ochi" (re0$ i '$ 1ac$ nen *r#ia ran#i+ia n (lanul a' ral% Lui The ;i! nu i 'e clin i un mu-chi (e 1a+$% Cu(eul 'e ' recur$ !c4a lun0ul mar0inii ' *n0i a -o'elei ca un (e- e" l$'*n! o urm$ !e ,o('ea (e ca/ina ma-inii% 5 Am 1o' la un (a'" #i'e Tra'hcan c*n! 'im+i c$ (oa e ,or/i 1$r$ '$ i 'e 0hicea'c$ remurul% 5 B$" /$ie e" (ronun+$ The ;i! n 1elul lui (laci! -i nchi#*n!u4-i 'olemn un ochi% &u4mi '(une nimic%%% ' ai '$4+i #ic io% Cum e /erea? . !a $4n (a- e" e' e? Te lo,e- e aman la locul (o ri,i " !u($ o 1a#$ ca a' a7 5 P$i '$ - ii" i re(lic$ Tra'hcan Man" r$0*n! un 0* #!ra,$n !in /erea cal!$% .ra el ne/un" n'$ nu n r4a * nc* '$4l con ra#ic$ (e The ;i!" c* 'e a1la la ,olan% &ici ,or/$ !e a-a ce,a% 5 P$i" io #ic c$ nu are nici un 1armec '$ ne !$m !u($ !e0e " l lu$ The ;i! (e !e(ar e" n in#*n!u4'e n '(a e" '$4-i ia -i el o cu ie% 2in c* e4mi !au 'eama" a,em acela-i !rum% 5 Se (rea (oa e" i r$'(un'e Tra'h (recau % 5 M$ /a0 -i io n che' ia a' a" con inu$ The ;i!% Acolo" n ,e' % Breau '$ ,$! care4i rea/a% Sau (oa e c$ nu m$ cre#i? 5 Ba cum '$ nu% 5 L4ai ,i'a -i u ($ '(erie oare $la n co' um !$ a,ia or" e' e? 5 Preo ul" ,rei '$ '(ui% 5 Io #ic n o !eauna e3ac ce ,reau '$ #ic" i re(lic$ The ;i! 'ec% A-a c$ nu4mi '(une nimic" am$r* ule" ' ai '$4+i '(un io% .4n+oli n r4un co' um ne0ru !$ (ilo -i (oar $ ochelari mari% Ca4n r4un 1ilm !e'(re R$#/oiuH !oi cu Nohn Payne% A-a !$ mari" c$ nu (o+i '$4i ,e#i a1uri'i a aia a lui !e moac$% Un la/a0iu /$ r*n" e' e? 5 M!a" i con1irm$ Tra'hcan" 'u0*n! !in /erea cal!$% Ca(ul nce(u'e '$4i uruie%HThe ;i! 'e a(lec$ a'u(ra ,olanului (or ocaliu -i (rin'e '$ imi e un (ilo !e ,*n$ oare" n im(ul R$#/oiului !oi" !in c* e 'e (u ea 0hici" a1la n (lin$ ac+iune !e lu( $% Ma-ina '(or e3ecu a -er(uiri (rimej!ioa'e !e la o mar0ine a -o'elei la cealal $" imi *n! lu(in0uri" co/or*ri n (icaj" ra1ale !e mi ralier$ -i lo,i uri !e un% 5 Niiiiiaaaauuuu e$e$e$e$e$e$ poc"poc"poc '$ ,$ '$ ura+i" nem+i a1uri'i+i%%% C$(i ane7 Ban!i+i la ora !ou$-(e7%%% Pune unuH $la r$ci cu aer ($ ei" 'ul$ /lea0$%%% tac tac taca"taca"taca( I4am ermina " 'ir7 To u4n re0ul$%%% 3uuuu"7###M( !apetele 0os, biei( 3uuuu"7#######M( Ci0ura nu i 'e n'u1le+i c* u-i !e (u+in c* im( !ur$ n rea0a 'cene $ 1an e#i' $8 nu i 'e clin i nici m$car unul !in 1irele !e ($r (om$!a e8 a!u'e !in nou ma-ina (e calea cea /un$" cu o ul im$ 'muci ur$% Inima lui Tra'hcan Man /$ ea mai4mai '$4i '(ar0$ (ie( ul% Tru(ul i era 'c$l!a n 'u!oare% )-i ermin$ /erea -i 'e emea '$ nu 1ac$ (e el% 5 2ar ($ mine nu m$ '(erie" relu$ The ;i! 1irul con,er'a+iei" ca -i cum n re im( nu '4ar 1i n *m(la nimic% &ici c* ne0ru 'u/ un0hie% O 1i el o (ia r$ are" !ar cu al!e !4$- ia a mai a,u The ;i! !e4a 1ace -i (*n$ acum% Mai n *i le nchi! 0ura -i (4orm$4i n orc cum ,rea mu-chii mei" a-a cum #iBe The Bo''% Sau (oa e c$ nu m$ cre#i? 5 Ba 'i0ur c$ !a% 5 @+i (lace The Bo''? 5 Si0ur c$ !a% Tra'h ha/ar n4a,ea cine era 'au 1u'e'e The Bo''% 5 &ici nu e4a- '1$ ui '$ nu4+i (lac$ !$ el% A'cul $" - ii ce4o '$ 1ac? 5 Te !uci n ,e' ? '(u'e Tra'hcan Man" '(er*n! c$ nu ri'c$ (rea mul % The ;i! 1$cu un 0e' !e ner$/!are% 5 Dup ce ajun0 acolo" a!ic$% Dup L ii ce4o '$ 1ac !u($ aia? 5 &u% Ce? 5 O '$ ' au cu ca(uH la cu ie% M$ l$mure'c ce -i cum% )n+ele0i cum !$,ine ca#ul? 5 Si0ur c$ !a% 5 Minuna % S$ nu4mi #ici" ' ai c$4+i '(un io% Pur -i 'im(lu ,reau '$ m$ l$mure'c% Cum ' $ rea/a cu /aro'anuH% P$ orm$%%% The ;i! c$#u n mu+enie" cu0e *n! a(leca a'u(ra ,olanului (or ocaliu% 5 Pe urm$ ce? n re/$ Tra'hcan e#i an % 5 P$ orm$ i ,in !$ hac% )l 1ac '$ le(e!e (o coa,ele% )l rimi ($ ($-unile ,e-nice ale Ca!illacurilor% Ce #ici" m$ cre#i n ' are? 5 2a" 'i0ur c$ !a% 5 Am '$ (reiau coman!a" !eclar$ The ;i! (lin !e ncre!ere% Am '$4i !$mon e# (i' oanele -i o '$4l rimi la Cerma Ca!illacurilor% 9in4 e4a(roa(e !$ mine" Tra'hcan 'au cum m$4 a4+i #ice% S4a ermina cu neca#urile" o '$ ne l$1$im ce n4ai (omeni u% Cu(eul urla" n0hi+in! -o'eaua cu 1l$c$rile lui ro-ii (ic a e n !re( ul +e,ilor !e e-a(amen % Tra'hcan Man ' $ ea (e locul !in !rea( a" cu o /ere cal!$ n (oal$ -i cu min+ile ul/ura e% A(roa(e 'e cr$(a !e #iu$" n !iminea+a #ilei !e O au0u' " c*n! Tra'hcan Man -i 1$cu in rarea n Ci/ola" cuno'cu -i 'u/ numele !e Be0a'% Un!e,a" (e ul imii kilome ri" -i (ier!u'e (an o1ul ' *n0" iar acum" n im( ce ' r$/$ ea ul ima cur/$ a ram(ei ce co/ora !e (e -o'ea" (a-ii lui r$'unau a' 1el= lip4BUC" lip4BUC" lip4BUC% <0omo ul 'em$na cu acela 1$cu !e o an,elo($ r$ma'$ (e jan $% .ra a(roa(e ermina " o u-i n 'u1le ul lui 'e ' recur$ un ' ro( !e uimire a unci c*n! ' r$/$ u Sun'e S ri(" 'u1oca !e ma-ini ncremeni e -i nu !e (u+ine ca!a,re" majori a ea /ine ciu0uli e !e ulii% Reu-i'e% Se a1la n Ci/ola% Cu'e'e 'u(u'

unei ncerc$ri -i reu-i'e '4o reac$% O 'u $ !e ca/are e 'e n1$+i-ar$ (ri,irilor lui% Anun+uri (e care 'e (u ea ci i NOCURI P.&TRU TOAT. DUSTURIL." anun+uri (e care 'cria CAP.LA P.&TRU CSSSTORII BLU.B.LL -i CU&U&I. )& RQ 2. S.CU&2. 2AR BA 2URA O BIA9S )&TR.ADS7 Un Roll'4Royce Sil,er Dho' " in ra (e jum$ a e (rin ,i rina unei li/r$rii cu c$r+i (en ru a!ul+i% O 1emeie !e#/r$ca $" a *rn*n! !e4un 1elinar" cu ca(ul n jo'% 2ou$ 1oi !in Las Ve%as *un ro' o0olin!u4'e (ur a e !e ,*n % Ti lul care ie-ea mereu la i,eal$ la 1iecare nou$ 1*l1*ire -i r$'ucire a #iarului H 'una a' 1el= .PI2.MIA CAC. 2+V+<-- PASHI&DTO& . MUT% Un (anou 0i0an ic ce anun+a &.IL 2IAMO&27 TH. AM.RICA&A HOT.L EO IU&I. 4 EO AUDUST7 Cine,a 'crijeli'e cu,in ele SS MORI P.&TRU PSCAT.L. TAL." LAS B.DAS7 (e ,i rina unui ma0a#in !e /iju erii '(eciali#a " !in c* e 'e (u ea 0hici" e3clu'i, (e inele !e lo0o!n$ -i ,eri0he e% Un (ian !e concer " r$' urna n mijlocul ' r$#ii" ca un imen' cal !e lemn% Ochii i 'e um(leau !e oa e ace' e minuni% Con inu*n!u4-i mar-ul" nce(u '$ ,a!$ -i al e reclame" al c$ror neon era (en ru (rima oar$ ' in' n ace' mie# !e ,ar$" (en ru (rima oar$" !e ani -i ani% Clamin0o% The Min % 2unc'% Sahara% Dla'' Sli((er% Im(erial% 2ar un!e erau oamenii? Un!e era a(a? A/ia con- ien !e ceea ce 1$cea -i l$'*n!u4'e (ur a !e (icioare nco ro ,oiau ele" Tra'hcan ' r$/$ ea S ri(% Ca(ul i c$!ea n 1a+$ -i /$r/ia i 'e '(rijinea n (ie( % 2ormi a% Picioarele i 'e m(ie!icar$ !e mar0inea ro uarului" c$#u -i na'ul nce(u '$4i '*n0ere#e" !ar c*n! -i ri!ic$ !in nou (ri,irea -i ,$#u ceea ce era !e ,$#u " nu4i ,eni '$ crea!$% &u /$0a !e 'eam$ '*n0ele ce i 'e 'cur0ea (e c$ma-a al/a' r$" #!ren+ui $% Oare mai !ormea nc$" oare nu era !ec* un ,i'? O cl$!ire nal $ -i al/$ 'e n$l+a (*n$ la cerul !e-er ului 5 un monoli n mijlocul !e-er ului" un o/eli'c" un monumen " cu nimic mai (rejo' !ec* S1in3ul 'au Pirami!a cea Mare% Cere' rele !e (e 1a+a!a !in'(re e' re1lec au 1ocul 'oarelui r$'$rin! ca o Bun$ Be' ire% 2e4o (ar e -i !e al a a in r$rii n ace' e!i1iciu !e un al/ imacula 'e n$l+au !ou$ uria-e (irami!4e !e aur% 2ea'u(ra /al!achinului era un me!alion mare !in /ron#" n care 1u'e'e mo!ela n /a'orelie1 ca(ul unui leu ce4-i ara $ col+ii% Iar (e me!alie" '$(a $ n /ron#" in'cri(+ia 'im(l$" !ar cu a * mai im(re'ionan $= MDM DRA&2 HOT.L>% 2ar n rea0a lui a en+ie 1u'e'e ca( a $ !e 1a( !e ceea ce 'e a1la (e (a rula erul cu iar/$ !in re (arcare -i in rarea n ho el% Tra'hcan 'e hol/a n r4acolo" ' r$/$ u !e un 1ior or0a'mic !e o a'emenea in en'i a e" nc* (en ru un momen nu 1u n ' are !ec* '$ 'e '(rijine (e m*inile n'*n0era e" cu un ca($ al /an!ajului a *rn*n! n re ele= 'e hol/a la 1*n *n$ cu ochii lui !e un al/a' ru4'($l$ci " ochi !e acum (e jum$ a e or/i+i !e ,i(ia !e 1oc% Un m*r*i 'cur i 'c$($ (rin re /u#e% C*n *na 1unc+iona% .ra o con' ruc+ie ma0ni1ic$" !in (ia r$ -i 1il!e-" 0ra,a $ -i ncru' a $ n aur% Lumini colora e 'e jucau n je ul !e a($" m(rumu *n!u4i" (e r*n!" nuan+e 0al/en4(ur(urii" ro-ii" ,er#i% R$($i ul 'aca!a -i nence a al a(ei ce c$!ea n /a#in era 1oar e (u ernic% 5 Ci/ola" morm$i el% Se ri!ic$ ane,oie" cu '*n0ele (icur*n!u4i nc$ !in na'% Cl$ in*n!u4'e" (orni c$ re 1*n *n$% Im(le iceala 'e ran'1orm$ n ra(% Tra(ul n 1u0$" 1u0a n '(rin " '(rin ul n r4o 0oan$ ne/un$% Denunchii aco(eri+i !e cru' e 'e ri!icau a(roa(e (*n$ la 0* " ca ni- e (i' oane% Un cu,*n (rin'e '$4i #/oare !in 0ur$" un cu,*n lun0 ca o 'er(en in$ !in h*r ie ce 'e n$l+a '(re cer8 la 1ere' re 'e i,ir$ oameni J(e care cine4i ,e!ea? 2umne#eu" (oa e" 'au !racul" !ar n nici un ca# Tra'hcan ManK% Sune ul 'e n$l+$ -i !e,eni o mai ' ri!en " o mai lun0" (e m$'ur$ ce 'e a(ro(ia !e 1*n *n$= 5 CIIIIIIIIBOLAAAAAAAA7 Bocala 1inal$ 'e n in'e la ne'1*r-i " iar 'une ul ($rea '$ 1i n0lo/a (l$cerile (e care le cuno'cu'er$ o+i oamenii care r$i'er$ ,reo!a $ (e ($m*n -i nu 'e ncheie !ec* a unci c*n! 'e i#/i cu (ie( ul !e /u#a 1*n *nii -i i#/u i '$ 'e c$ are -i '$ 'ar$ n /aia incre!i/il !e r$coroa'$ -i (l$cu $% )-i 'im+i (orii !e'chi#*n!u4'e ca un milion !e 0uri -i 'or/in! a(a ca un /ure e% 9i($% )-i co/or ca(ul" ra'e o !u-c$" (e care o m(ro-c$ '(re (ere ele /a#inului n r4o com/ina+ie !e ' r$nu -i u-i " ame' eca $ cu '*n0e -i muci% A(oi /$u a($ ca o ,i $% 5 Ci/ola7 Ci/ola7 url$ Tra'h 1rene ic% )mi !au -i ,ia+a (en ru ine7 @no $ c*ine- e n jurul /a#inului" /$u iar$-i" a(oi 'e ri!ic$ (e' e mar0ine -i 'e (r$/u-i 0reoi n iar/$% Toa $ #/a erea lui meri a'e" meri a'e al nai/ii% Cu(rin' !e cram(e !in cau#a lichi!ului /$u " ,$r'$ cu un 0roh$i (u ernic% P*n$ -i /or* ul a,ea ce,a m$re+% Se ri!ic$ n (icioare -i" a0$+*n!u4'e !e /u#a 1*n *nii cu m*inile 1$cu e 0heare" 'or/i !in nou% 2e acea' $ !a $" ' omacul acce( $ !arul cu recuno- in+$% 2ol!ora !e a($ ca un /ur!u1 !in (iele !e ca(r$" 'e a(ro(ie cl$ in*n!u4'e !e re( ele !in ala/a' ru care urcau '(re u-ile 1a/ulo'ului (ala " rec*n! (rin re (irami!ele aurii% La jum$ a ea 'c$rii" o nou$ cram($ l 1$cu '$ 'e nco,oaie% C*n! acce'ul recu" (orni mai !e(ar e" cl$ in*n!u4'e ,i eje- e% Tre/ui '$4-i a!une oa e (u erile ca '$ m(in0$ u-a urnan $% Se (omeni (e moche a (lu-a $ a unei '$li !e rece(+ie care i 'e ($ru lun0$ !e mai mul+i kilome ri% Co,orul 0ro' -i /o0a !e 'u/ (icioare era !e culoarea meri-orului% .3i' a un /irou !e nre0i' rare" al ul (en ru (o- $" (en ru chei -i un 0hi-eu !e ca'ierie% Toa e (u' ii% La !rea( a lui" !incolo !e un 0rilaj cu 0ra ii ornamen ale" era ca#inoul% Tra'hcan Man l con em(l$ cu ,enera+ie 5 -irurile com(ac e !e ma-ini cu 1i'e" ca ni- e 'ol!a+i (re0$ i+i !e (ara!$" !incolo !e ele me'ele !e rule $ -i #aruri" /alu' ra!ele !in marmur$ nconjur*n! me'ele !e /acara% 5 . cine,a acolo? cronc$ni Tra'h" 1$r$ a (rimi ,reun r$'(un'% A unci nce(u '$ 'e eam$" (en ru c$ locul ace' a i 'e ($rea /*n ui !e 1an ome -i !e mon- ri la (*n!$" n cele !in urm$ n'$" o/o'eala 'e !o,e!i mai (u ernic$ !ec* 1rica% Co/ori 'c$rile '(re ca#ino" rec*n! (e l*n0$ Cu/ Bar" un!e Lloy! Henrei! ' $ ea re ra' n um/ra !e ne($ run'" urm$rin!u4l8 n m*n$ +inea un (ahar !e a($ Polan!% Ajun'e la o ma'$ m/r$ca $ n (o' a, ,er!e" (e care era n'cri' e3 ul mi' ic CRUPI.RUL TR.BUI. SS TRADS ER LI SS 9I&S )& MT&S EU% Tra'h 'e urc$ (e ea -i a!ormi in' an aneu% La 'cur im(" ,reo -a'e /$r/a+i 'e ' r*n'er$ n jurul #!ren+$ro'ului a!ormi % 5 Ce 1acem cu $' a? n re/$ ;en 2eMo % 5 La'$4l '$ !oarm$" i r$'(un'e Lloy!% Cla00 are ne,oie !e el% 5 2a? A(ro(o" (e un!e nai/a um/l$ Cla00? 'e in ere'$ un al ul% Lloy! 'e n oar'e -i4l m$'ur$ (e re'(ec i,ul" ehelio' -i cu un ca( mai nal !ec* Lloy!% Cu oa e ace' ea" c$u $ ura lui Lloy! l 1$cu '$ 'e re ra0$ cu un (a'% Pia ra !e la 0* ul lui Lloy! era 'in0ura necon1ec+iona $ !in 0a0a 'im(lu8 n mijlocul ei ' r$lucea nelini- i or o mic$ 1i'ur$ ro-ie% 5 9ii nea($ra '$ !ai ochii cu el" Hec? l che' ion$ Lloy!% 5 &u" r$'(un'e chelio'ul% Hei" Lloy!" !oar - ii c$ n4am ,ru %%% 5 2e'i0ur" l lini- i Lloy!" n!re( *n!u4-i a en+ia '(re omul care !ormea (e ma'a !e -ai'(re#ece4!ou$#eci -i unu% O '$ a(ar$ -i Cla00% )l a- e( a (e in!i,i!ul $' a% Se (are c$ e un i( mai a(ar e% Tra'hcan Man !ormea ne' in0heri " or/ -i 'ur! la ceea ce 'e (e recea n jurul lui%

Tra'h -i The ;i! -i (e recu'er$ noa( ea !e EG iulie n r4un mo el !in Dol!en" Colora!o% The ;i! ale'e'e !ou$ camere cu u-$ !e le0$ ur$ n re ele% U-a re'(ec i,$ era ncuia $% Ciin! 'u1icien !e chercheli " The ;i! re#ol,$ acea' $ (ro/lem$ minor$ !i' ru0*n! /roa'ca" cu rei 1ocuri !e re,ol,er" a(oi -i ri!ic$ (iciorul -i i#/i u-a cu ci#ma lui micu+$% Calea 'e !e'chi'e" n,$lui $ n cea+a 1in$" al/$' ruie" a (ra1ului !e (u-c$% 5 &emai(omeni " comen $ el% Care4o ,rei? Ale0e4+i camera" Tra'hy% Tra'hcan Man o( $ (en ru camera !in !rea( a -i" (en ru o ,reme" r$ma'e !e ca(ul lui% The ;i! (leca'e" nu 'e - ie un!e% Tra'hcan Man cu0e a molcom la i!eea !e a !i'($rea (ur -i 'im(lu n n uneric" nain e '$ 'e n *m(le ce,a ire(ara/il 5 (un*n! n /alan+$ acea' $ (o'i/ili a e -i 1a( ul c$ a' 1el nu '4ar mai 1i /ucura !e un ran'(or ra(i! 5" c*n! The ;i! 'e n oar'e% S(re n0rijorarea lui Tra'hcan Man" m(in0ea un c$rucior nc$rca cu (ache e !e c* e -a'e /eri Coor'% Ochii ($(u-ii erau !e acum injec a+i !e '*n0e -i marca+i !e cercuri ro-ii% Coa1ura ' il (om(a!our 'e !e'1$cu'e ca arcul ru( al unui cea'ornic -i /ucle !e ($r un'uro' a *rnau acum (e' e urechile -i o/rajii lui The ;i!" 1$c*n!u4l '$ (ar$ un om al ca,ernelor (ericulo' J!e-i a/'ur!K care !e'co(eri'e o jache $ !e (iele ui a $ !e un c$l$ or (rin im( -i o m/r$ca'e% Picioru-ele !e ie(ure (rin'e la cureaua jache ei '$reau ncolo -i ncoace% 5 . cal!$" #i'e The ;i!" !ar cui i (a'$ !$ che' ia a' a" corec ? 5 A/'olu corec % 5 Ia cu /ere" 0$oa#$" l n!emn$ The ;i!" arunc*n!u4i o cu ie% C*n! Tra'hcan ra'e !e inelul !in a/l$" o (al$ !e '(um$ i '$ri n ochi" iar The ;i! i#/ucni n r4un -ir !e hoho e m$run e -i ciu!a e !e r*'" +in*n!u4-i (*n ecele (la cu am*n!ou$ m*inile% Tra'h #*m/i ' in'% Se !eci'e '4o - ear0$ mai *r#iu" !u($ ce (e micu+ul mon' ru l4ar 1i 1ura 'omnul% Se '$ ura'e (*n$ (e' e ca(% C* !e'(re cele #i'e !e The ;i! la a!re'a (reo ului ne0ru%%% emerile lui Tra'hcan Man erau a * !e n$(ra'nice" nc* nici m$car nu reu-eau '$ (rin!$ o 1orm$ lim(e!e% A '(une lucruri !e 1elul ace' a" chiar -i n 0lum$" era ca -i cum e4ai 1i c$ca n al arul unei /i'erici 'au ca -i cum ai 1i ' a cu 1a+a '(re cer n (lin$ 1ur un$ -i e4ai 1i ru0a '$ e lo,ea'c$ r$'ne ul% 2ar cel mai r$u era c$" !in c* e4-i !$!ea el 'eama" The ;i! nu 0lumi'e% Tra'hcan Man nu a,ea in en+ia '$ urce (e -o'ele !e mun e cu 'er(en ine n ac !e ($r cu (i icul $' a ne/un" care /ea oa $ #iua J-i oa $ noa( ea" a(aren K -i care ,or/ea !e'(re 'u(unerea Omului )n uneca -i (reluarea (u erii% @n re im(" The ;i! 0oli'e !ou$ /eri n !ou$ minu e" ' ri,i'e cu iile -i le arunca'e in!i1eren n r4unul !in (a urile i!en ice !in camer$% Con em(l$ moroc$no' ele,i#orul RCA Chromacolor" cu o al $ cu ie !e Coor' n m*na ' *n0$ -i cu re,ol,erul cali/ru 4O" !e care 'e 'er,i'e ca '$ !e'chi!$ u-a" n !rea( a% 5 2ac$ nu4i elec rici a e" nu4i nici ele,i#or" 1u u4i" #i'e el% Pe m$'ur$ ce 'e m/$ a" accen ul lui !in 'u! !e,enea o mai (ronun+a -i mai 0reu in eli0i/il% M4a(uc$ o+i !racii% P$ !4o (ar e" m$ /ucur c4am 'c$(a !e o+i 0$o#arii" !ar un!e m$4'a e HBO? Un!e4' meciurile alea !$ lu( e? Un!e4i Play/oy Channel? 2u($ $' a m$ !$!eam n ,*n " Tra'hy% 2$ 1a( " n4ar$ au i(i care '$ mor1olea'c$ ($ /une la che' ia aia cu ($r 'au '$ !ea la /uci" m$4n+ele0i" !aH c* e,a !*n in!i,i!ele4alea a,eau (icioare (*n$ la %@t, (rice(i ce ,reau '$4+i #ic? 5 Si0ur c$ !a% 5 .- i nemai(omeni % &u4mi '(une nimic" ' ai c$4+i '(un io% The ;i! 'e hol/$ la a(ara ul mor % 5 Pi#!$ /lea0$" '(u'e el -i ra'e n ele,i#or Tu/ul cine'co(ic 1$cu im(lo#ie" n'o+i $ !e o /u/ui ur$ 'eac$% Cio/urile 'e r$'(*n!ir$ (e moche $% Tra'hcan Man -i ri!ic$ /ra+ul" ca '$4-i 1erea'c$ ochii" iar /erea !in cu ie 0*l0*i (e +e'$ ura !in nailon ,er!e% 5 Ia $ ui $" 'ul$ moar $ ce e- i7 e3clam$ The ;i!% 2in onul lui 'e 0hicea c* e' e !e in!i0na % )-i n!re( $ /ru'c arma '(re Tra'h" c$ruia 0ura +e,ii i 'e ($ru mare -i nea0r$ ca un co- !e ,a(or% Tra'hcan 'im+i c$ amor+e- e !e la /r*u n jo'% )i recu (rin min e c$ (oa e '4a (i-a (e el" !ar nu a,ea cum '$ 1ie 'i0ur% 5 O '$4+i cr$( ca(uH ($ che' ia a' a" l amenin+$ The ;i!% Ai ,$r'a /erea% &4a- 1ace4o !ac4ar 1i or-Hcare al $ marc$" !ar ai ri'i(i ni- e !oors Io m$ !au n ,*n !$ nemai(omeni !u($ Coor'" (oa e nu ,rei '$ m$ cre#i7 5 Cum !e nu" -o( i Tra'hcan% 5 Li u cre#i c$ acum mai 1ace care,a Coor'" Tra'h? Cre#i c$ mai e3i' $ -an'a a' a" 1u u4i? 5 &u" n0$im$ Tra'hcan% Pre'u(un c$ nu% 5 P$i '$ - ii c4ai !re( a e% . o '(ecie (e cale !$ !i'(ari+ie" m$7 Ri!ic$ nce arma% Tra'hcan Man 1u 'i0ur" a/'olu 'i0ur c$ i4a /$ u cea'ul% A unci The ;i! -i co/or arma%%% )nce % Pe 1i0ura lui nu 'e ci ea a/'olu nimic% Tra'hcan -i #i'e c$ e3(re'ia lui in!ica un (roce' (ro1un! !e 0*n!ire% 5 Ui e care4i rea/a" Tra'h% Mai (rime- i nc$ o cu ie -i o 1ri0i% 2ac$ e- i n ' are '4o 1ri0i ($ oa $" nu e rimi ($ lumea ailal $% .i" ce ($rere ai? 5 A!ic$%%% cum '4o 1ri0? 5 2oamne" /$ie e" chiar a * !$ idiot e- i7? A!ic$ '$ /ei oa $ cu ia dintr"o dat, a' a n'eamn$ '4o 1ri0i7 2$ un!e m$4 a ,ii u" m$" !in A1rica? S$ nu m$ 1aci '$ +i4o ra0" Tra'hy% 2ac$4i mu'ai" e m(u-c !re( n ochi% Ma0a#ia e (lin$ !e !um4!umuri% Te 1ac (ra- ie% O '$ 1ii hran$ rece (en ru 0*n!acii !in ma0herni+a a' a% C$cu un 0e' cu re,ol,erul" +in uin!u4l (e Tra'h cu ochii lui ro-ii% Pe /u#a !e 'u' r$m$'e'e un ' ro( !e '(um$ !in /ere% Tra'hcan 'e !u'e la cu ia !in car on" -i ale'e o /ere -i4i !e'chi'e ca(acul% 5 2$4i !rumuH% P*nH la ul imuH ' ro(% Li !ac$ o /or$- i" !ai ime!ia n (rimire% Tra'hcan Man ri!ic$ /erea cu 1un!ul n 'u'% Lichi!ul nce(u '$ 0*l0*ie% )n0hi+i con,ul'i," iar m$rul lui A!am i 'e (lim/a n 'u' -i4n jo'" ca o maimu+$ (e /$+% 2u($ ce 0oli cu ia" o l$'$ '$4i ca!$ (rin re (icioare" 'e lu( $ a(aren la ne'1*r-i cu /ur a" c*- i0*n!u4-i !re( ul la ,ia+$ cu un r*0*i lun0 -i r$'un$ or% The ;i! -i l$'$ (e '(a e ca(ul lui mi i el -i 'e (r$($!i !e r*'% Tra'h 'e cl$ in$ (e (icioare" #*m/in! ' r*m/% &u mai era (u+in ame+i " ci !e4a !re( ul /ea % The ;i! -i (u'e arma n oc% 5 Okay" n4a 1o' r$u !eloc" Tra'hcan Man% 2eloc r$u" 1u u4i% The ;i! -i ,e!ea !e /$u % Cu iile ' ri,i e 'e a!unau (e (a % Tra'h +inea o cu ie !e Coor' n re 0enunchi" !in care 'or/ea ori !e c* e ori i 'e ($rea c$ e' e (ri,i !e#a(ro/a or% The ;i! con inua '$ morm$ie" cu ,ocea o mai 'c$#u $ -i cu accen o mai (ronun+a " (e m$'ur$ ce 'e a!unau cu iile 0oale% Bor/ea !e'(re locurile (e care le ,i#i a'e% 2e'(re cur'ele (e care le c*- i0a'e% 2e'(re un ran'(or !e !ro0uri (e care4l recu'e (e' e 0rani+$" !in Me3ic" n r4un camion (en ru '($l$ orie" cu un mo or imen' 'u/ ca(o $% Periculoa'$ mar1$" e3(lic$ el% Toa e !ro0urile erau o (orc$rie% .l n'u-i nu 'e a in'e'e ,reo!a $ !e !r$cia a' a" !ar" /$i /$ie e" !u($ ce c$rai c* e,a nc$rc$ uri !in a' ea" (u eai '$ e - er0i la cur cu 1oi+$ !e aur% )n r4un *r#iu nce(u '$ mo+$ie" ochii mici -i ro-ii i 'e nchi!eau (en ru (erioa!e !in ce n ce mai lun0i" (en ru ca a(oi '$ 'e !e'chi!$" n 'il$" !oar (e jum$ a e% 5 Pun io m*na ($ el" Tra'hy" murmur$ The ;i!% Ajun0 acolo" ,$! care4i 'i ua+ia -i4l (u( n cur (*n$ m$ l$mure'c%

)nc$ nu '4a n$'cu $la '$4i !ea or!ine lui The ;i!% A/'olu nimeni" 1u u4i% &u !urea#$ mul % Io nu la' rea/a 1$cu $ ($ juma e% 2ac$ m$ a(uc !4o rea/$" o !uc (*n$ la ca($ % S' a4i ' iluH meu% &u - iu nici cine e" nici !$ un!e ,ine -i cum nai/a (oaH '$ ne ran'mi $ i!ei la cu iu+e" !aH o '$4l 5 un c$'ca uria- 5 !au a1ar$ !*n ora-% )i ,in !$ hac% )l rimi ($ lumea ailal $% 9ine4a(roa(e" Cra'h" 'au cine m$4 a oi 1i u% Se (r$,$li nce (e '(a e" n (a % Cu ia cu /ere" !e4a/ia !e'chi'$" i c$#u !in m*n$% Pe moche $ a($ru nc$ o (a $ !e Coor'% La!a 'e ermina'e -i" !u($ 'oco eala lui Tra'hcan" The ;i! 0oli'e 'in0ur !ou$#eci -i (a ru !e cu ii% Tra'hcan Man nu n+ele0ea cum (u ea '$ oarne un omule+ a * a /ere n el" n 'chim/ 'tia (rea /ine c$ ,eni'e im(ul '4o ia !in loc% 2ar nu era 'u1icien '$ 'tieK 'e 'im+ea /ea " 'l$/i -i /olna,% &u4-i mai !orea !ec* '$ !oarm$ (u+in% .ra ,reun r$u n a' a? The ;i! a,ea '$ !oarm$ /u- ean oa $ noa( ea" /a (oa e -i m*ine !iminea+$" (*n$ '(re (r*n#% )i r$m*nea -i lui !e' ul im( '$ ra0$ un (ui !e 'omn% Prin urmare" 'e !u'e n camera ,ecin$ Jmer0*n! n ,*r1ul (icioarelor" cu oa e c$ The ;i! ($rea n ' are !e com$K -i nchi'e u-a !e acce' c* (u u mai /ine 5 a!ic$ !oar a(ro3ima i,% Dloan+ele o !e1orma'er$" oarecum% Pe m$'u+a !e oale $ era un cea' !e- e( $ or mecanic% Tra'h l n oar'e -i4l (o ri,i la mie#ul no(+ii" !e ,reme ce nu - ia J-i nu4i ($'aK c* era ora !e 1a( " !u($ care4l (u'e '$ 'une la ora O% Se n in'e (e unul !in re (a urile i!en ice" 1$r$ ca m$car '$4-i 'coa $ (an o1ii% Pe' e cinci minu e" !ormea (ro1un!% Se re#i mai *r#iu" n morm*n ul n uneca al !imine+ii" nconjura !e o (u ernic$ !uhoare !e /ere -i !e ,$r'$ ur$% )n (a " al$ uri !e el" 'e a1la ce,a 1ier/in e" calm -i ncol$ci % )n (anica (rimei cli(e" -i nchi(ui c$ o ne,$' uic$ ,eni'e" nu 'e - ie cum" !in ,i'ul '$u !in &e/ra'ka -i 'e ' recura'e n reali a e% L$'$ '$4i 'ca(e un mic 0eam$ " ca un 'c*nce " c*n! -i !$!u 'eama c$ animalul !e l*n0$ el" al 1el nu (rea !e#,ol a " era (rea mare ca '$ 1ie o ne,$' uic$% )l !urea ca(ul !e la /ere" iar Am(lele4i #,Acneau nemilo'% 5 A(uc$4m$" i -o( i The ;i! n n uneric% Tra'hcan -i 'im+i m*na (rin'$ -i con!u'$ '(re un o/iec cilin!ric -i are" care (ul'a ca o ,ie a e% 5 C$4mi la/a% Hai!e" re#ol,$4m$" !oar - ii ce ai !e 1$cu " mi4am !a 'eama !$ c*n! e4am ,$#u % Hai!e" la/a0iu nenoroci " re#ol,$4m$ o!a $% Tra'hcan Man 'e (rice(ea la o(era+iunea a' a% 2in mul e (unc e !e ,e!ere" era o u-urare% L ia !in lun0ile no(+i (e recu e la (*rnaie% Se #icea c$ ar 1i un lucru r$u" (e care4l (rac ic$ (er,er-ii" !ar ceea ce 1$ceau ei era mai /ine !ec* ce 1$ceau al+ii" care4-i (ier!eau no(+ile a'cu+in! co#i !e lin0uri" 'au care #$ceau (ur -i 'im(lu (e (a uri" -i ro'neau ncheie urile" 'e hol/au la ine -i r*njeau% The ;i! i !$!u'e lui Tra'hcan o rea/$ la care era i'cu'i % Prin'e lucrul acela n m*n$ -i nce(u% 2u($ ce ermina" The ;i! a,ea '$ a!oarm$ la loc% A unci -i lua -i el $l($-i+a% The ;i! nce(u'e '$ re'(ire (reci(i a -i '$4-i mi- e coa('ele n ri m cu m*n0*ierile lui Tra'hcan% Tra'h nici nu4-i !$!u 'eama la nce(u c$ The ;i! i !e'1$cea n acela-i im( cureaua -i4i !$!ea jo' jean-ii -i i#menele (*n$ la 0enunchi% )l l$'$ '$ 1ac$ ce ,oia% &u con ea#$ !ac$ The ;i! are che1 '$ i4o ra0$% Lui Tra'h i 'e mai n *m(la'e -i a' a% &u mureai !in a * a lucru" nici o r$,i or nu era% A(oi 'im+i c$ n0hea+$% &u" ceea ce 'im+ea el a($'*n!u4i (e anu' nu era carne" ci o+el rece% Un 0*n! l ' r$1ul0er$% 5 &u" -o( i el% Ochii i 'e c$'car$ !e 0roa#$ n /e#na !in jur% Acum reu-ea '$ !i' in0$ ,a0 1a+a ($(u-ii uci0a-e n o0lin!$" a(lec*n!u4'e a'u(ra um$rului '$u cu ($rul c$#u n ochii ro-ii% 5 Ba !a" i r$'(un'e The ;i!" o n -oa( $% Li nu care cum,a '$ 'l$/e- i mi-carea" Tra'hy% S$ n4o 'l$/e- i deloc 2ac$ nu" '4ar (u ea '$ a($' r$0aciul% )+i 1ac curaH ar-ice% Sun 0loan+e !um4!um" Tra'hy" '(er c$ m4ai n+ele'7 Sc*ncin!" Tra'hcan -i rence(u !e#mier!$rile% Sc*nce ele i 'e ran'1ormar$ n mici 0eme e !e !urere" (e m$'ur$ ce +ea,a cali/ru 4O ($ run!ea nce n el" ro in!u4'e" m/ol!in!u4l -i ru(*n!u4i carnea% Oare era (o'i/il '$4l e3ci e? Ba !a" chiar a' a 'e n *m(la% @n cele !in urm$" /$nui -i The ;i! 1ream$ ul lui% 5 )+i cam (lace" e' e? 0*1*i The ;i!% L iam io c4a-a o '$ 'e4n *m(le" 'ac !e c$ca ce e- i% )+i (lace '4o iei n cur" nu? S(une !a" c$ !ac$ nu" o '$ e re#e- i !re( n ia!% 5 2a" /Ai0ui Tra'hcan Man% 5 Brei '$ e4aju ? &u !orea% In!i1eren c* era !e e3ci a " nu !orea% )n'$ n,$+a'e c$ 'e cu,ine '$ nu 'e !e#,$luie% 5 2a% 5 &4a- (une m*na ($ 'ula a nici !ac4ar 1i !*n !iaman % Creac$4 e 'in0ur% 2$ ce cre#i c$ +i4a !a 2umne#eu !ou$ m*ini? C* im( a recu ? Poa e 2omnul '$ 1i - iu 8 Tra'hcan Man n nici un ca#% Un minu " o or$" un mileniu 5 ce im(or an+$ mai a,ea? .ra con,in' c$" o !a $ cu or0a'mul lui The ;i!" a,ea '$ 'im $ 'imul an !ou$ lucruri= je ul 1ier/in e al '(ermei micu+ului mon' ru la el (e /ur $ -i recerea 1ul0er$ oare a 0lon+ului !um4!um (rin ma+e% Cea !in urm$ cli'm$% A(oi coa('ele lui The ;i! n+e(enir$ -i (eni'ul nce(u '$ ejacule#e n m*na lui Tra'hcan Man% Su(ra1a+a (umnului !e,eni lunecoa'$" ca o m$nu-$ !in cauciuc% 2u($ o cli($" (i' olul 1u n!e($r a % Lacrimi $cu e !e u-urare nce(ur$ '$ i 'e 'cur0$ (e o/raji% &u4i era eam$ '$ moar$" cel (u+in nu n 'luj/a Omului )n uneca " !ar nu ,oia '$4-i 0$'ea'c$ '1*r-i ul n camera a' a m(u+i $ !e ho el" !e m*na unui ('iho(a % &u nain e !e a a(uca '$ ,a!$ Ci/ola% S4ar 1i ru0a lui 2umne#eu" !ar - ia in' inc i, c$ .l nu -i4ar 1i a(leca urechea la cei care4-i ar$ a'er$ 'u(unerea 1a+$ !e cel$lal % )n !e1ini i," 1$cu'e oare 2umne#eu ce,a '(re /inele lui Tra'hcan Man? Sau (en ru 2onal! Mer:in .l/er " !ac$4i ,or/a? @n $cerea n reru( $ !oar !e re'(ira+ii" ,ocea lui The ;i! 'e n$l+$ n r4un 'oi !e incan a+ie 1al'$ -i '(ar $" (e m$'ur$ ce 'e l$'a 1ura !e 'omn= 5 -o 'i prietenii mei ne"am fcut o faim d nemaipomenit da, da, bieii duri ne cunosc 'i ne las"n pace Se (u'e (e '1or$i % +cum am s plec, i recu (rin 0*n! lui Tra'hcan Man" !ar 'e emu c$ 1oiala l ,a re#i !in 'omn (e o,ar$-ul lui% , iau din loc imediat ce sunt si%ur c doarme de"a binelea !inci minute Nu e nevoie de mai mult 2ar nimeni nu cunoa- e c* !urea#$ cinci minu e n n uneric8 'e (oa e a1irma" 1$r$ eama !e a 0re-i" c$" n /e#n$" nici nu e3i' $ cinci minu e% A- e( $% Se l$'$ 1ura !e mo+$ial$" 1$r$ ,e' e% &u (e' e mul aluneca'e (e o/o0anul 'omnului% Se a1la (e un !rum cu1un!a n (enum/re" la mare al i u!ine% Ai 1i #i' c$ (o+i a in0e ' elele cu m*na" c$ le (o+i cule0e -i (une n r4un /orcan" ca (e licurici% .ra 0er amar -i n uneric" n re#$rea cu 0reu 1e+ele 0ola-e ale ' *ncilor (rin re care 1u'e'e $ia $ -o'eaua n luciul n0he+a al ' elelor% Ce,a 'e a(ro(ia !e el% Li a unci ,ocea lui, ,enin! !e nic$ieri" ,enin! !e (e' e o = +m s"i trimit un semn, n muni +m s"i fac dovada puterilor mele +m s"i art ce li se ntmpl celor ce vor s mi se pun mpotriv +'teapt ?ii trea&

Ochi ro-ii nce(ur$ '$ 'e ca- e n n uneric= ca -i cum cine,a ar 1i a!u' #eci !e lan erne !e a,er i#are cu hu'e (e ele -i acum n!e($r a hu'ele" !ou$ c* e !ou$% .rau n r4a!e,$r ochi" care l nconjura'er$ (e Tra'hcan Man n r4un cerc% La nce(u cre#u c$ 'un ochi !e ne,$' uic$" !ar c*n! cercul 'e ' r*n'e n jurul lui ,$#u c$ erau ai unor lu(i cenu-ii" !in cei mari" !e mun e" cu urechile ciuli e -i cu /ale (icur*n!u4le !in /o urile ne0re% @i era eam$% 9i nu te caut pe tine, bunul 'i credinciosul meu slu0itor Ve&i. Ciarele !i'($rur$% Lu(ii cenu-ii !e ($!ure" cu re'(ira+ia lor 0rea" !i'($ru'er$ ca -i cum n4ar 1i 1o' % ?ii trea&, '(u'e ,ocea% +'teapt, '(u'e ,ocea% Bi'ul 'e '1*r-i -i 'e re#i% Soarele 'e re,$r'a (rin 1erea' ra camerei !e mo el% The ;i! ' $ ea n 1a+a ei" a(aren nea in' !e urm$rile che1ului cu (ro!u'ul !e acum !e1unc ei A!ol(h Coor' Com(any !in noa( ea recu $% )-i coa1a'e iar$-i ($rul n o/i-nui ele ,olu e -i n,ol/ur$ri" iar acum -i a!mira ima0inea re1lec a $ n ' icl$% Haina !in (iele -i4o a *rna'e !e '($ arul 'caunului% Picioru-ele !e ie(ure 'e /$l$/$neau !e curea" ca ni- e mici ca!a,re '(*n#ura e% 5 B$" 'ac !e (uroi7 D*n!eam c$ re/uie '$ e un0 iar la m*n$ ca '$ e re#e- i% Hai!e" a,em o #i m$rea+$ nain ea noa' r$% A' $#i o '$ 'e4n *m(le o 0roa#$ !e che' ii" n4am !re( a e? 5 S$ - ii c$ ai" 1$cu Tra'hcan Man" cu un #*m/e ' raniu% )n 'eara !e O au0u' " c*n! Tra'hcan Man 'e !e#me ici !in 'omn" 'e a1la nc$ (e ma'a !e -ai'(re#ece4!ou$#eci -i unu !in ca#inoul lui MDM Dran! Ho el% )nain ea lui ' $ ea" (e 'caunul (u' cu '(e ea#a n 1a+$" un *n$r cu ($rul lin'" /lon! ca (aiul" -i ochelari !e 'oare cu o0lin!$% Primul lucru remarca !e Tra'h 1u (ia ra !e la 0* ul lui" a *rn*n! n !ecol eul c$m$-ii '(or " !e'cheia e% &ea0r$" cu o 1i'ur$ ro-ie n cen ru% Ca un ochi !e lu( n noa( e% @ncerc$ '$ '(un$ c$4i era 'e e" !ar nu reu-i '$ 'coa $ !in el !ec* un 'une jalnic% 5 Ai ' a (rea mul la 'oare" cre!" 6nce(u Lloy! Henrei!% 5 Tu e- i el( -o( i Tra'h% Tu e- i%%% 5 Baro'anul? &u" nu 'un eu% Cla00 e (leca la LA% 2ar - ie c$ e- i aici% Am !i'cu a cu el (rin ra!io" a' $#i !u($4 amia#$% 5 Li 'e n oarce? 5 Cum" !oar ca '$ e ,a!$ (e tine. Pe nai/a7 Bine -i el" la momen ul cu,eni % Tu -i cu mine" /$ie e" 'un em !oar ni- e (er'oane nen'emna e% Bine -i el" la momen ul cu,eni % Li re(e $ n re/area (e care i4o (u'e'e !e !iminea+$ /$r/a ului nal " nu la mul $ ,reme !u($ ce a($ru'e Tra'hcan Man= +ii nea($ra '$ !ai cu ochii !e el? 5 2a%%% nu%%% ha/ar n4am% 5 P$i" in!i1eren cum ,a 1i a unci" !e ,$#u ai '$4l ,e#i% 5 Mi4e 'e e%%% 5 Si0ur c$ !a% Po1 im% @i n in'e un ermo' mare" (lin !e ;ool4Ai! !e cire-e% Tra'hcan l 0oli !in r4o !a $" a(oi 'e a(lec$ n r4o (ar e" +in*n!u4'e !e (*n ece -i 0em*n!% 2u($ ce4i recur$ cram(ele" l (ri,i (e Lloy! cu mul+umire *m($% 5 Cre#i c4ai ,rea '$ m$n*nci ce,a? 5 2a" cre! c$ !a% Lloy! 'e n oar'e '(re un i( care a- e( a n (icioare% Omul n,*r ea alene o roa $ !e rule $" a(oi arunca /ila mic$ -i al/$" care '$rea cu #0omo % 5 Ro0er" !u4 e -i #i4i lui Phi ney 'au lui S e(hanie4Ann '$ (re0$ ea'c$ omului $' a ni- e car o1i (r$ji+i cu !oi ham/ur0eri% .i" 1ir4ar '$ 1ie" ce4mi rece (rin min e? O '$ um(le o locul !e /or* ur$% Su($% A!u4i ni- e 'u($% .4n re0ul$? 5 Orice" 'e ar$ $ Tra'h recuno'c$ or% 5 A,em un i( aici" i e3(lic$ Lloy!" Phi ney Hor0an l cheam$" a 1o' m$celar !e me'erie% . un 'ac !e raha " 0ra'" -i cu 0ura mare" !ar 0$ e- e nemai(omeni 7 I'u'e7 Au aici o ce le re/uie% Cri0i!erele nc$ mai 1unc+ionau c*n! ne4 am mu a noi -i c$m$rile 'un (line% Al !racului Be0a'7 Ai ,$#u !e c*n! e- i u un loc mai minuna !ec* $' a? 5 &u" recuno'cu Tra'h% 2e-i nu - ia nici m$car cum l cheam$ (e i(" i (l$cea !eja !e el% A' a4i Ci/ola% 5 Cum ai #i'? 5 Ci/ola% Ce a ea (e care mul+i o cau $% 5 M!a" nu (u+ini au +inu mor+i- '$ ajun0$ aici !e c*n! 'e - iu" !ar cei mai mul+i (leac$ cu coa!a n re (icioare -i le (are r$u c$ au 0$'i 4o% Coar e /ine" i #ici cum ,rei u" (rie ene%%% 'e ,e!e c$ ai 1o' la un (a' '$ +i 'e 1ri0$ creierii (e !rum% Cum e cheam$? 5 Tra'hcan Man% Lloy! nu l$'$ '$ 'e ,a!$ c$ l4ar con'i!era un nume ' raniu% 5 Cu a-a o (orecl$" (un (ariu c$ ai 1o' mo ocicli' % )i n in'e m*na% B*r1urile !e0e elor 'ale (ur au nc$ urmele 'la/e !in ,remea c*n! ' $ u'e n (u-c$ria !in Phoeni3 -i 1u'e'e la un (a' '$ moar$ !e inani+ie% .u 'un Lloy! Henrei!% M$ /ucur '$ e cuno'c" Tra'h% Bun ,eni la /or!ul minuna ei noa' re na,e% Tra'hcan Man i ' r*n'e m*na" lu( *n!u4'e '$ nu i#/ucnea'c$ n lacrimi !e recuno- in+$% 2in c* e4-i a!ucea el amin e" era (en ru (rima oar$ n ,ia+a lui c*n! cine,a i n in!ea m*na% Se a1la aici% Cu'e'e acce( a % )n '1*r-i 'e vedea inclus 5n ceva coerent Ar 1i 1o' n ' are '$ mear0$ nc$ (e4a * (rin !e-er " -i4ar 1i ar' -i cel$lal /ra+ -i am/ele (icioare" (e !ea'u(ra" !oar (en ru un momen ca ace' a% 5 Mul+ume'c" murmur$ el% )+i mul+ume'c" !omnule Henrei!% 5 Ce4i cu (ro' ia a' a" 1ra e?%%% !ac$ nu4mi '(ui Lloy!" ,a re/ui '$ arunc$m 'u(a% 5 Lloy!" a unci% )+i mul+ume'c" Lloy!% 5 Sun$ mai /ine% 2u($ ce m$n*nci" e !uc la e aj -i e (un n r4o camer$" !oar a a% M*ine o '$4+i !$m ce,a !e lucru% Baro'anul are un (lan al lui '(ecial cu ine" cre!" !ar (*n$ a unci ai al ele !e 1$cu % Am reu-i '$ (unem iar$-i n 1unc+iune mul e" !ar mai a,em !e' ule !e (u' (e roa e% .3i' $ o echi($ la Barajul Boul!er" care ncearc$ '$ a!uc$ cen rala la co a normal$ !e curen % Al 0ru( lucrea#$ la a(ro,i#ionarea cu a($% Am rimi' (e eren ni- e echi(e !e (ionieri" a!ucem aici c* e -a'e 'au o( oameni (e #i" !ar !eocam!a $ nu e in ere'ea#$ am$nun ele% Mi 'e (are c$ e4a /$ u 'oarele c* '$4+i ajun0$ o lun$% 5 Mi4e eam$ c$ a-a e' e" '(u'e Tra'hcan Man cu un #*m/e moale% Ar 1i 1o' n ' are '$4-i !ea -i ,ia+a (en ru Lloy! Henrei!% A!un*n!u4-i n re0 curajul" ar$ $ '(re (ia ra !in 'co/i ura 0* ului lui Lloy!% 5 A' a%%% 5 M!a" noi" $- ia" care 'un em un 'oi !e -e1i" le (ur $m cu o+ii% . i!eea lui . !in 0a0a % 2e 1a( " nici nu e' e o (ia r$" - ii? Mai !e0ra/$ o /ul$ !e +i+ei%

5 Breau '$ #ic%%% lumina ro-ie% Ochiul% 5 .i" -i +ie +i 'e (are c$ 'eam$n$? . o 1i'ur$" !e 1a( % Ca!ou '(ecial !in (ar ea lui &u 'un cel mai !e- e( /$ia al lui" nici m$car cel mai in eli0en !in /$ r*nuH Lo' Pa0e'" nici (e !e(ar e% 2ar eu 'un %%% raha " cre! c$ '4ar (u ea #ice c$ 'un 1a,ori ul lui% )l cerce $ a en (e Tra'h% Poa e c$ -i u" cine - ie? .u nu" (o+i '$ 1ii 'i0ur% Cla00 e un om 1oar e !i'cre % )n orice ca#" noi am au#i !e'(re ine% A!ic$ eu -i cu Phi ney% )n mo! normal" (roce!ura e cu o ul al a% Bin (rea mul+i ca '$ 1aci o (rimire !eo'e/i $ 1iec$ruia% Con inu$" !u($ o (au#$= 2e-i /$nuie'c c$ ar (u ea" !ac4ar +ine mor+i-% Cre! c$ el ar (u ea '$ ai/$ 0rij$ !e 1iecare n (ar e% Tra'hcan Man 1$cu !in ca(% 5 .4n ' are '$ 1ac$ ,r$ji" con inu$ Lloy!" cu ,oce (u+in r$0u-i $% Am ,$#u cu ochii mei% &u mi4ar con,eni !eloc '$ 1iu n cealal $ a/$r$% 5 2a" r$'(un'e Tra'hcan" cu remur*n!4'e% Am 1o' mar or la ce i '4a n *m(la lui The ;i!% 5 &u - iu !e'(re ce ,or/e- i% 5 Ti(ul cu care am mer' (*n$ am ajun' n mun+i% &u ,reau '$ !i'cu !e'(re a' a% 5 Coar e /ine% Ui e" ,ine 'u(a a% Phi ney a (re0$ i -i un /ur0er" (*n$ la urm$% O '$ ,e#i ce4o '$4+i mai (lac$% Cace ni- e /ur0eri minuna+i" !ar e ro0 '$ nu ,er-i" okay? 5 Okay% 5 Tre/uie '$ m$ ocu( !e4ale mele% 2ac$ m4ar ,e!ea acum (rie enul meu" Poke" nu i4ar ,eni '$ crea!$% Aler0 n oa e ($r+ile" ca o al/in$% &e ,e!em mai ncolo% 5 Si0ur c$ !a" '(u'e Tra'hcan" a(oi a!$u0$" a(roa(e imi!= Mul+ume'c% )+i mul+ume'c (en ru oa e% 5 &4ai !e ce '$4mi mul+ume- i mie, i r$'(un'e Lloy! amical% Lui re/uie '$4i mul+ume- i% 5 Chiar a-a -i 1ac% )n 1iecare 'ear$% 2ar con' a $ c$ ,or/ea 'in0ur% Lloy! ' r$/$ u'e !eja jum$ a e !in holul rece(+iei" !i'cu *n! cu /$r/a ul care4i a!u'e'e 'u(a -i ham/ur0erul% Tra'hcan Man i urm$ri cu !ra0 (*n$ ce !i'($rur$ !in ra#a lui ,i#ual$ -i !e4a/ia a(oi nce(u '$ m$n*nce" n1ulec*n! cu l$comie (*n$ ce a(roa(e ermina'e% To ul ar 1i 1o' n re0ul$" !ac$ nu '4ar 1i ui a n 1un!ul /olului !e 'u($% .ra 'u($ !e ro-ii -i a,ea culoarea '*n0elui% @m(in'e /olul !eo(ar e" 'im+in! c$ (o1 a i recu'e cu o ul% )i ,enea u-or '$4i '(un$ lui Lloy! Henrei! c$ nu !orea '$ ,or/ea'c$ !e'(re The ;i!" n 'chim/ nu4i era !eloc 'im(lu '$ e,i e '$ 'e %ndeasc la cele (e recu e% Se a(ro(ie !e roa a rule ei" 'or/in! !in (aharul !e la( e ce4i 1u'e'e a!u' o !a $ cu m*ncarea% )m(in'e u-or (la anul -i l$'$ '$ ca!$ /ila al/$% Acea' a 'e ro i jur4m(rejurul mar0inii" a(oi ajun'e (e -an+urile !e !e!e'u/ -i 'e #/$ u !e#or!ona % Se 0*n!ea la The ;i!% Se n re/a !ac$ a,ea '$ 'e ara e care,a -i '$4i '(un$ un!e era camera lui% Se 0*n!ea la The ;i!% Se n re/a !ac$ /ila a,ea '$ 'e o(rea'c$ (e un num$r ro-u 'au (e unul ne0ru%%% !ar n (rimul -i n (rimul r*n! 'e 0*n!ea la The ;i!% Bila r$ma'e n cele !in urm$ !e1ini i, 1i3a $ n r4unul !in re '(a+ii% Roa a 'e o(ri% Bila 'e a1la 'u/ !u/lul #ero ,er!e% Po ul re,enea ca'ei% Pornir$ !in Dol!en '(re ,e' (e o ,reme 'enin$ -i cal!$" urm*n! In er' a e UQ !irec n Rockie'8 The ;i! renun+a'e la Coor'" (re1er*n! !e a' $ !a $ o ' icl$ !e :hi'ky Re/el Vell% Al e !ou$ ' icle -i a- e( au r*n!ul a-e#a e n re ei" n '(a+iul !e l*n0$ 'chim/$ orul !e ,i e#e" 0rijuliu m(ache a e n cu ii 0oale !e la( e" ca '$ nu 'e ro' o0olea'c$ -i '$ 'e '(ar0$% The ;i! 'or/ea !in c*n! n c*n! !in ' icl$" a(oi '($la :hi'kyul cu o n0hi+i ur$ !e Pe('i4Cola" !u($ care urla ?ir"a' al nai/ii7 'au a$oi( 'au seI"mac$ine( c* l +inea 0ura% C$cu !e mai mul e ori o/'er,a+ia c$ ar 1i 1o' n ' are '$ /ea Re/el Vell (*n$ 'e pi'a (e el -i4l n re/$ (e Tra'hcan Man !ac$ l cre!e% Pieri !e 1ric$ -i nc$ mahmur !in (ricina celor rei /eri /$u e cu o 'ear$ n urm$" Tra'hcan Man i !$!ea oa e a'i0ur$rile (o'i/ile% &ici m$car The ;i! nu era n ' are '$ 0onea'c$ cu o 'u $ la or$ (e !rumurile ace' ea% O l$'$ la !oar o( #eci -i morm$i ce,a !e'(re mun+ii $- ia nenoroci+i% A(oi 'e lumin$ la 1a+$% 5 2aH ajun0em noi n U ah -i4n &e,a!a -i recu(er$m ce4am (ier!u aici" Tra'hy% P$ eren !re( " 'cum(a a' a mer0e cu o 'u $ -ai#eci% Poa e c$ nu m$ cre#i7 5 P$i '$ - ii c$4i o ma-in$ nemai(omeni $" i r$'(un'e Tra'hcan cu #Am/e ul lui !e cAine /olna,% 5 P$ /une% Tra'e un 0* !e Re/el Vell% Se cl$ i cu o 0ur$ !e Pe('i% Url$ a$oi( c* l +ineau r$runchii% Tra'h 'e hol/a ' r*m/ la (ei'ajul ce4i 1u0ea nain ea ochilor" 'c$l!a n 'oarele !imine+ii% Lo'eaua 1u'e'e '$(a $ !irec n coa' a mun oa'$ -i ' r$/$ eau (or+iuni nchi'e n re ' *nci uria-e% I!en ice cu cele (e care le ,$#u'e n ,i'ul !e a#i4noa( e% 2u($ ce 'e ,a l$'a n unericul" a,eau oare '$ 'e !e'chi!$ iar$-i ochii aceia ro-ii? Se cu remur$% &u (e' e mul im(" con' a $ c$ ,i e#a 'c$#u'e !e la o( #eci la -ai#eci% A(oi la (a ru#eci% A(roa(e n -oa( $" The ;i! njura mono on" !ar cum(li % Ma-ina '(or 'e ' recura cu 0reu (rin ra1icul o mai !en'" 1orma !in ma-ini ncremeni e% 5 Ce m"sa mai e -i a' a? i#/ucni The ;i! cu 1urie% Ce m$4'a a 1o' n ca(uH lor? S4au ho $r* cu o+ii '$ moar$ la rei mii !e me ri? 3ei, bi, idioilor, dai"v la o parte( M"ai au&it. Dai"v dracuL din calea mea( Tra'hcan Man 'e 1$cu mic% Trecur$ !e o cur/$ -i 'e re#ir$ n 1a+$ cu o eri/il$ 0r$ma!$ !e 1iare 1orma $ !in e(a,ele a (a ru ma-ini" care /locau o al /en#ile lui E4UQ (e !irec+ia lor !e mer'% Un mor aco(eri !e 0la#ura nere0ula $ -i cr$(a $ a unei cru' e !e '*n0e !e mul u'ca e #$cea cu 1a+a n jo' n mijlocul a'1al ului% L*n0$ el 'e a1la o ($(u-$ Cha y Ca hy ru( $% Pe (ar ea ' *n0$ a acci!en ului" calea era /loca $ !e o /alu' ra!$ !in o+el cu ' *l(i nal+i !e -a'e (icioare% Pe !rea( a" (o,*rni-ul co/ora a/ru( " (ier#*n!u4'e (rin re ne0uri% The ;i! mai n0hi+i ni- e Re/el Vell -i n!re( $ cu(eul '(re (r$(a' ie% 5 9in4 e /ine" Tra'hy" i -o( i el" ocolim ($ aici% 5 2ar nu e 'u1icien '(a+iu" i r$'(un'e Tra'hcan Man r$0u-i " cu 'en#a+ia c$ i 'e n+e(eni'e o (il$ !in 1ier n 0* lej% 5 Ba !a" e3ac cA e' e ne,oie% Ochii lui The ;i! ' r$luceau% Scoa'e ma-ina !in -o'ea% Ro+ile !in !rea( a ' *rneau !eja +$r*na !e la mar0inea !rumului% 5 Pe mine '$ nu con e#i" '(u'e Tra'hcan Man 0r$/i " a(uc*n! m*nerul (or ierei% 5 R$m*i la locul $u" al 1el e (u($ m$4 a rece% Tra'h 'e 6n oar'e -i 'e re#i cu +ea,a re,ol,erului !e cali/ru 4O 'u/ na'% The ;i! chico ea ner,o'% Tra'hcan Man 'e li(i cu '(a ele !e 'caun% )ncerc$ '$ nchi!$ ochii" !ar 1$r$ 'ucce'% Pe (ar ea lui" !i'($rur$ -i ul imii #ece cen ime ri (*n$ la mar0inea (r$(a' iei% Acum nu mai a,ea nain ea lui !ec* (ri,eli- ea lar0$ a'u(ra (inilor

al/a' ru4cenu-ii -i imen'ele ' *nci (r$/u-i e% )-i ima0ina an,elo(ele Pi!e O,al ale cu(eului la cinci cen ime ri !e h$u%%% acum !oar la !oi%%% 5 @nc$ un cen ime ru" 1re!ona The ;i!" cu ochii hol/a+i -i r*njin! cu 0ura (*n$ la urechi% Pe 1run ea lui (ali!$" !e ($(u-$" a($ru'er$ (ic$ uri !e ran'(ira+ie (er1ec con ura e% Un cen ime ru%%% un sin%ur cen ime ru% To ul 'e '1*r-i 1ul0er$ or% Tra'hcan Man 'im+i (ar ea !in '(a e a ma-inii !era(*n! -i c$#*n! /ru'c% Au#i c$!erea unei ca'ca!e" mai n *i !e (ie ricele" a(oi !e /olo,ani !in cei mari% Tra'e un +i($ % The ;i! njur$ ori/il" recu n ,i e#a n *i -i a($'$ accelera+ia (*n$ la (o!ea% 2in'(re ' *n0a" un!e 'e ' recurau (e l*n0$ e(a,a r$' urna $ a unui micro/u# BP" ,eni 'cr*-ne ul !e me al 1reca (e me al% 5 8boar( ' ri0$ The ;i!% !a o pasre, fir"ar trtia ta s fie( 8boar( 8boar, fir"ai alvrisit( Ro+ile !in '(a e ale ma-inii '(or 'e ro ir$ !emen % O cli($" c$!erea n 0ol ($ru iminen $% A(oi cu(eul 'e 'muci nain e" 'e '$l $ cu 0reu -i 'e re#ir$ (e -o'ea" !e cealal $ (ar e a ' a,ilei" l$'*n! n urma lor un ' ra 'u/+ire !e cauciuc% 5 >i"am &is io c i&butim( ' ri0$ The ;i! rium1$ or% ?utu"i( 9ste c"am reu'it. Nu i"am &is eu ie, )ras$y, fir"ar m"ta a dracuL. = Am reu-i " i r$'(un'e Tra'hcan Man n -oa( $% Tremura !in oa e ncheie urile% &u reu-ea cu nici un chi( '$ 'e con role#e% A(oi" (en ru a !oua oar$ !e c*n! l n *lni'e (e The ;i!" (ronun+$" 1$r$ '$4-i !ea 'eama" 'in0urul lucru n ' are '$4i 'al,e#e ,ia+a (en ru c$" !ac$ n4ar 1i a,u in'(ira+ia '$ reac+ione#e a' 1el" e' e 'i0ur c$ The ;i! l4ar 1i cur$+a " '$r/$ orin!u4-i reu-i a n 1elul lui ciu!a = 5 Ai 1o' nemai(omeni " c$amp &u 'e mai a!re'a'e nim$nui cu a(ela i,ul >cham(>" !e cAn! era el% 5 .i%%% nici chiar a-a" i re(lic$ The ;i!" cu un aer !e 'u(eriori a e% 9&ist cel (u+in nc$ !oi /$ie+i n +ara a' a n ' are !4a-a ce,a% S(er c$ m$ cre#i" nu? 5 2aca #ici u a-a" ;i!% 5 S$ nu4mi #ici nimic" iu/i ule" la'$4m$ '$4+i '(un io% Da a" la !rum% A#i m*nc$m nori% 2ar n4au nain a (rea mul % 2u($ nici cinci'(re#ece minu e" cu(eul lui The ;i! 'e o(ri !in nou" cam la rei mii !e kilome ri !e un!e (orni'e" a!ic$ !e la Shre,cn'(or " Loui'iana% 5 S$ nu4+i cre#i ochilor" comen $ The ;i!% Pur -i 'im(lu%%% /$0a4mi4a-%%% a-a ce,a &U S. POAT.7 2e'chi'e (or iera -i '$ri a1ar$" +in*n! nc$ n m*na ' *n0$ ' icla !e Re/el Vell" n care mai r$m$'e'e un '1er % 5 2S4T. 2I& CAL.A M.A7 url$ The ;i!" a0i *n!u4'e n oa e ($r+ile (e ci#mele lui cu ocuri 0ro e'c !e 6nal e 5 o minu'cul$ 1or+$ !i' ruc i,$ a na urii" ca o 1ur un$ n r4un (ahar !e a($% 2S4T. LA O PART. 2I& 2RUM" &.&OROCI9ILOR" SU&T.9I MOR9I" LOCUL BOSTRU .ST. LA CIMITIR" &4AB.9I C. CSUTA )& CAL.A M.A7 A#,*rli ' icla !e :hi'ky" care 'e r$'uci n aer" ri'i(in! ' ro(i !e culoarea chihlim/arului% A(oi 'e i#/i !e un Por'che ,echi -i 'e '1$r*m$ n r4o mie !e cio/uri% The ;i! amu+i" 0*1*in! -i cl$ in*n!u4'e u-or (e (icioare" 2e acea' $ !a $ nu mai era ,or/a !e un 'im(lu /locaj 1orma !in (a ru ma-ini" ci !e o in'urmon a/il$ (ro/lem$ !e ra1ic% Ben#ile (e !irec+ia r$'$ri ean$ erau 'e(ara e !e cele c$ re ,e' !e o 1*-ie la $ cam !e #ece iar#i" (e care cre- ea iar/$" -i cu(eul ar 1i reu-i (ro/a/il '$ reac$ !e (e un 'en' (e cel$lal " n'$ 'i ua+ia 'e (re#en a i!en ic (e am/ele !irec+ii= (e cele (a ru /en#i marca e 'e a0lomera'er$ -a'e -iruri ne'1*r-i e !e ma-ini" /ar$ n /ar$ -i (or ier$ l*n0$ (or ier$% Li culoarele !e re1u0iu erau la 1el !e a0lomera e ca -i cele (en ru circula+ia normal$% C*+i,a -o1eri ncerca'er$ chiar '$ 'e 1olo'ea'c$ !e #ona me!ian$" cu oa e c$ era (lin$ !e h*r oa(e -i !eni,el$ri" iar !in ' ra ul 'u/+ire -i cenu-iu !e 'ol 'e i+eau (ie re a'cu+i e" ca !in+ii unui /alaur% Poa e !oar ni- e ma-ini !e eren nal e" cu ran'mi'ie in e0ral$" ar 1i reu-i '$ r$#/a $ (e acolo" !ar Tra'hean nu ,e!ea (e 1*-ia !in re 'en'uri !ec* un ,a' cimi ir !e con'er,e !e 2e roi lo,i e" r$' urna e -i n!oi e% Ai 1i #i' c$ -o1erii 1u'e'er$ cu(rin-i !e o ne/unie n ma'$ -i 'e ho $r*'er$ !eo!a $ '$ or0ani#e#e o cur'$ a(ocali( ic$ -i !i' ru0$ oare 'au o (e recere !e !emen+i chiar aici" n #ona nal $ a lui E4UQ% Su'" (e Colora!o Moun ain e4un mi' er" (lou$ Che,yuri !in cer" i recu (rin min e lui Tra'hean Man% Reu-i '$4-i aco(ere 0ura la im(" nain e !e a chico i% 2ac$ The ;i! l au#ea cum,a r*#*n! n cli(a a' a" (u ea '$4-i ia a!io !e la ,ia+$% The ;i! 'e n oar'e c$lc*n! cu (a-i mari" n ci#mele nal e% Su/ ($rul lucio'" coa1a cu 0rij$" 1i0ura lui e !ucea cu 0*n!ul la un ,a'ili'c% Ochii i ie-eau !in ca( !e 1urie% 5 &u4mi la' aici a1uri'i a a' a !e ma-in$% M4ai au#i ? &ici ,or/$% &4o la' aici% Pun4 e (e !rum" Tra'hy% 2u4 e -i cerce ea#$ (*n$ un!e m$4'a 'e n in!e /locajul $' a% Poa e c$ '4a (u' un camion !e4a curme#i-ul" nu - iu% 2e ocoli " nu (u em% Aici nu mai e3i' $ -an+% &e4am ro' o0oli n (r$(a' ie% 2ar !ac$ nu e !ec* un camion" m$ !oare4n cur% O '$ 'ar (e' e cur,ele a' ea una c* e una -i le m(in0 (e' e mar0ine% Sun n ' are" '(er c$ m$ cre&i Hai" n in!e4o" /$ie e% Tra'h nu mai ' $ u (e 0*n!uri% Porni la !rum" ' recur*n!u4'e cu 0rij$ (rin re ma-ini% .ra (re0$ i '$ 'e a(lece -i '4o ru($ la 1u0$" !ac$ The ;i! nce(ea '$ ra0$% 2ar ace' a 'e a/+inu% 2u($ ce ' r$/$ u'e o !i' an+$ 'u1icien $ ca '$ 'e 'im $ n 'i0uran+$ Ja!ic$ 'e a1la !incolo !e /$ aia (i' oluluiK" 'e c$+$r$ (e un camion ci' ern$ -i (ri,i n urm$% The ;i!" minia uralul nemernic !ia/olic" re!u' acum cu a!e,$ra la !imen'iuni !e ($(u-$ !in cau#a !i' an+ei !e mai mul e 'u e !e me ri" ' $ ea '(rijini !e (or iera ma-inii '(or -i r$0ea !in ' icl$% Lui Tra'hcan Man i recu (rin 0*n! '$4i 1ac$ 'emn" a(oi" (recau " 'e r$#0*n!i% Tra'hcan Man (orni'e la !rum (e la EQ%3Q !iminea+a% )nain a cu 0reu 5 1iin! a!e'ea ne,oi '$ reac$ (e' e ca(o ele -i aco(eri-urile ma-inilor -i camioanelor" a * !e mare era a0lomera+ia 5 -i" c*n! ajun'e la (rimul in!ica or (e care 'cria TU&.L )&CHIS" 'e 1$cu'e !eja ora 3%EO !u($4amia#$% S r$/$ u'e cam !ou$#eci !e kilome ri% 2ou$#eci !e kilome ri nu n'emna cine - ie ce 5 mai ale' (en ru cine,a care ra,er'a'e o cincime !in +ar$ (e /icicle $ 5 !ar" +in*n! con !e o/' acole" !i' an+a era o u-i con'i!era/il$% Ar 1i (u u '$ 'e n oarc$ !e mul -i '$4i '(un$ lui The ;i! c$ era im(o'i/il%%% a' a !ac$ ar 1i a,u cea mai mic$ in en+ie '$ 1ac$ cale n oar'$% Binen+ele' c$ nu a,ea% Tra'hcan Man nu (rea ci i'e i' orie la ,ia+a lui J!u($ era(ia cu elcc ro4-ocuri" i ,enea 1oar e 0reu '$ mai ci ea'c$K" !ar nu a,ea ne,oie '$ - ie c$" (e ,remuri" re0ii -i m($ra+ii i uci!eau !e mul e ori (e 'olii ,eni+i cu ,e- i (roa' e" 1$r$ '$ ' ea (e 0*n!uri% )n'$ a(uca'e '$ ,a!$ 'u1icien -i - ia 'u1icien !e'(re The ;i! ca '$ nu4-i mai !orea'c$ '$ !ea ochii cu el ,reo!a $% Se o(ri '$ c*n $rea'c$ e3 ul anun+ului" #u0r$,i n li ere ne0re (e un 1on! (or ocaliu" !e 1orma unui !iaman % Cu'e'e !a la ($m*n -i #$cea 'u/ roa a a ceea ce ($rea cel mai ,echi Vu0o !in lume% TU&.L )&CHIS% !are unel? Scru $ nain ea lui" cu m*na 1$cu $ ' rea-in$" -i i 'e ($ru c$ !i' in0e ceva Mai mer'e o 'u $ !e me ri" c$+$r*n!u4'e (e' e ma-ini a unci c*n! era ne,oie" -i ajun'e n !re( ul unei cum(li e n,$lm$-iri !e ca!a,re -i ma-ini !i' ru'e% O (ar e !in re ma-ini -i camioane ar'e'er$ (*n$ la 'chele % Mul e a(ar+inu'er$ arma ei% Mul e !in re ru(uri erau n,e-m*n a e n kaki% 2incolo !e 'cena /$ $liei 5 Tra'h era con,in' c$ !e'(re a' a era ,or/a 5 nce(ea iar$-i o (or+iune !e ra1ic !en'% Ce,a mai ncolo" (e am/ele 'en'uri" marea !e ma-ini !i'($rea n (erechea !e 0uri uria-e= !u($ cum anun+a (laca 1i3a $ (e ' *nca 0oal$" aici era in rarea n TH. .IS.&HOP.R TU&&.L% Se a(ro(ie cu inima ' r*n'$" ne- iin! (rea /ine ce a,ea !e 1$cu % D$urile 0emene 1ora e n ' *nc$ l in imi!au -i" (e m$'ur$ ce 'e a(ro(ia" 'e 'im+ea cu(rin' !e o cum(li $ 0roa#$% Ar 1i n+ele' acum 1oar e /ine 'en imen ul lui Larry Un!er:oo! 1a+$ !e Lincoln Tunnel8 n cli(a aceea" 1$r$ '4o - ie" cei !oi !e,eni'er$ 1ra+i !e 'u1le " le0a+i !e unul -i acela-i

1ior% Princi(ala !i1eren+$ era c$" n im( ce ro uarul !in Lincoln Tunnel era (la'a la n$l+ime" aici 'e 0$'ea la ni,elul !rumului" iar unii -o1eri ncerca'er$ '$4-i ' recoare ma-inile (e acolo" urc*n! cu !ou$ ro+i (e' e /or!ur$% Tunelul a,ea lun0imea !e !ou$ mile% Ca '$4l ' r$/a $" nu e3i' a al $ me o!$ !ec* '$ 'e (relin0$ !e4a lun0ul lui" !e la o ma-in$ la cealal $" (rin /e#n$% Tra,er'area a,ea '$ !ure#e ore 6n re0i% Tra'hean Man 'im+i cum l a(uc$ (*n ec$raia% R$ma'e n 1a+a unelului mul $ ,reme% Cu (e' e o lun$ n urm$" Larry Un!er:oo! -i n,in'e'e emerile -i in ra'e n unel% 2u($ o n!elun0a $ con em(lare" Tra'hean Man 'e n oar'e -i (orni '(re The ;i!" cu umerii c$#u+i -i cu un remur la col+urile 0urii% &u a * li('a unui '(a+iu (rin care '$ (oa $ mer0e n lar0ul lui -i nici lun0imea unelului JTra'h" care nu ie-i'e !in In!iana oa $ ,ia+a lui" nu a,ea ha/ar !e lun0imea lui .i'enho:er TunnelK au 1o' cau#a renun+$rii lui% Larry Un!er:oo! 1u'e'e m(in' J-i (oa e con rola K !e urma !e e0oi'm !in el -i !e lo0ica 'im(l$ a 'u(ra,ie+uirii= &e: Vork 'e a1la (e o in'ul$" -i el re/uia '$ (lece !e acolo% Tunelul era calea cea mai 'im(l$% Prin urmare" a,ea '$4l ' r$/a $ c* mai re(e!e cu (u in+$" ca -i cum -i4ar 1i +inu na'ul -i ar 1i n0hi+i re(e!e un me!icamen " - iin! c$ a,ea 0u' r$u% Tra'hean Man" n 'chim/" era o /ia $ 1iin+$ n,in'$" o/i-nui $ '$ acce( e lo,i urile ,enin! a * !in (ar ea 'or+ii" c* -i a 1irii lui ine3(lica/ile%%% cu 1run ea (leca $% A(oi" n *lnirea lui !e co-mar cu The ;i! l !e(rima'e -i mai are -i4i '($la'e a(roa(e o al creierul% Cu'e'e (ur a cu ,i e#e !e' ul !e mari ca '$ 'e m/oln$,ea'c$ !e ner,i% Cu'e'e amenin+a cu moar ea !ac$ nu 'e !o,e!ea n ' are '$ /ea o cu ie !e /ere (*n$ la ca($ -i a(oi '$ n4o /ora'c$% Cu'e'e 'o!omi#a cu +ea,a unui (i' ol% &u li('i'e !ec* un 1ir !e ($r '$ nu 'e (r$/u-ea'c$ n r4o (r$(a' ie a!*nc$ !e rei 'u e !e me ri% Li (e' e oa e a' ea" mai era el n ' are '$4-i a!une curajul ca '$ 'e *ra'c$ (rin r4o 0aur$" '$(a $ chiar (rin inima mun elui" un!e (u ea n *lni n n uneric cine - ie ce orori? &u mai era% Al+ii (oa e erau" n'$ nu -i Tra'hcan Man% Iar n i!eea lui !e a 'e n oarce e3i' a o anumi $ lo0ic$% .' e a!e,$ra " lo0ica unui om n,in' -i (e jum$ a e !emen " n'$ nu li('i $ !e un 1armec (er,er'% .l nu 'e a1la (e o in'ul$% 2ac$ era ne,oie '$ mear0$ na(oi o re' ul #ilei !e a#i" /a chiar -i m*ine" !oar ca '$ !e'co(ere un !rum care mer0ea (e' e mun+i -i nu (rin ei" a,ea '4o 1ac$% A!e,$ra " re/uia '$ (ornea'c$ iar$-i n !irec+ia un!e l l$'a'e (e The ;i!" !ar -i 1$cea 'oco eala c$ ace' a 'e r$#0*n!i'e -i o lua'e !eja !in loc" n ciu!a (romi'iunii% Sau 'e m/$ a'e cri+$ n re im(% Sau (oa e J!e-i Tra'h a,ea n!oieli 'erioa'e c$ i4ar (u ea 1i h$r$#i un a'emenea noroc nemai(omeni K l 0$'ea mor " (ur -i 'im(lu" n cel mai r$u ca#" !ac$ The ;i! 'e a1la nc$ n acela-i loc" ' *n! rea# -i a- e( *n!" Tra'hcan era n ' are '$4l (*n!ea'c$ (*n$ ce 'e l$'a n unericul -i a(oi '$ 'e 1uri-e#e (e l*n0$ el ca Jo ne,$' uic$K un animal mic" oarecare" (rin u1i-uri% 2u($ care -i ,a con inua calea '(re e' (*n$ ce ,a n *lni !rumul acela% Ajun'e !in nou la camionul ci' ern$ !in ,*r1ul c$ruia l ,$#u'e ul ima oar$ (e The ;i! -i ma-ina lui !e (o,e' e" reu-in! '$ (arcur0$ !rumul !e n oarcere n im( mai 'cur % 2e acea' $ !a $" nu 'e urc$ (*n$ n locul un!e 'ilue a lui '4ar 1i con ura lim(e!e (e cer" ci 'e *r !e la o ma-in$ la cealal $ n (a ru la/e" ncerc*n! '$ nu 1ac$ #0omo % Poa e The ;i! -i ($' ra'e a en+ia -i ,i0ilen+a% Cu unul ca el" nu - iai nicio!a $%%% &u a,ea nici un ro' '$ ri- i% Re0re a acum c$ nu lua'e cu el arma unui 'ol!a " cu oa e c$ nu 'e 1olo'i'e nicio!a $ !e o (u-c$% Se *r mai !e(ar e" iar (ie ricelele !e (e !rum i '1*-iau nemilo' m*na ran'1orma $ n 0hear$% Se 1$cu'e ora G" iar 'oarele co/or*'e !incolo !e mun+i" Tra'hcan 'e o(ri n '(a ele ca(o ei Por'cheului n care a#,*rli'e The ;i! ' icla !e /$u ur$ -i 'e n$l+$ cu 0rij$% 2a" ia $ cu(eul" cu ,o('eaua lui auriu4me ali#a $" (ar/ri#ul um1la -i ari(ioara !e rechin '1*-iin! cerul !e culoare ,ine+ie% The ;i! #$cea (r$/u-i n '(a ele ,olanului 2ay4Dlo" cu ochii nchi-i -i 0ura c$'ca $% Inima lui Tra'hcan Man /$ ea n ri mul unui mar- ,ic orio'% 7eat mort( i (ul'a inima" marc*n! cele !ou$ 'ila/e% 7eat mort( *lav Domnului( 7eat mort( Pu ea '$ ajun0$ la rei#eci !e kilome ri !e($r are nain e ca The ;i! '$ 'e re#ea'c$ !in mahmureal$% Cu oa e a' ea" nu4-i 'l$/i a en+ia% Se 1o1il$ !e la o ma-in$ la al a ca un 0*n!ac ra,er'*n! 'u(ra1a+a nemi-ca $ a unui lac" ocoli cu(eul (rin ' *n0a -i ra,er'$ n 0ra/$ '(a+iile o mai mari !in re ma-ini% Ma-ina 'e a1la acum n ' *n0a lui" la ora nou$" acum la -a( e" acum la -a'e" chiar n '(a ele lui% &u4i mai r$m*nea !ec* '$ 'e n!e($r e#e c* mai mul !e ne/unul%%% 5 R$m*i (e loc" (u+$ *m(i $ ce e- i% Tra'h ncremeni" '(rijini (e m*ini -i (e (icioare% Se (i-$ (e el -i min ea i 'e !i#ol,$" ran'1orm*n!u4'e n r4o (a'$re nea0r$" 1lu ur*n! !emen !in ari(i% Se n oar'e e3 rem !e nce " iar en!oanele 0* ului i 'c*r+*iau ca /alamalele u-ii unei ca'e /*n ui e !e ' a1ii% Ia $4l (e The ;i! n oa $ '(len!oarea lui" cu o c$ma-$ r$'(*n!in! iri#a+ii !e un ,er!e4auriu -i o (ereche !e (an aloni !in ca i1ea reia $ !ecolora+i !e 'oare% 9inea c* e un re,ol,er n 1iecare m*n$" iar (e 1a+$ i 'e #u0r$,i'e o cum(li $ 0rima'$ !e ur$ -i !e 1urie% 5 Beri1icam c4cum e !rumu4n (ar ea a' a" 'e au#i Tra'hcan Man #ic*n!% S$ ,$! !ac4c$ e l4l4li/er% 5 P$i 'i0ur c$ !a%%% ,eri1icai n (a ru la/e" nei'(r$,i ule% Be#i u acuH eli/erare (e !racuH% Ia 'al $4n (icioare% Tra'hcan reu-i '$ 'e ri!ice -i '$4-i men+in$ echili/rul !oar '(rijinin!u4'e !e m*nerul (or ierei !in !rea( a% 9e,ile 0emene ale re,ol,erelor lui The ;i! i 'e ($reau la 1el !e mari ca -i cele !ou$ 0uri ale lui .i'enho:er Tunnel% )n cli(a aceea" -i ,e!ea moar ea cu ochii% .ra mai mul !ec* con- ien !e ace' 1a( % 2e !a a a' a" nu e3i' au cu,in e (o ri,i e cu aju orul c$rora '4o a/a $ !in cale% Se ru0$ (e $cu e Omului @n uneca = )e ro% dac aceasta e voia ta 1mi dau 'i viaa pentru tine( = Ce 'e4n *m(l4acolo? l in ero0$ The ;i!% Un camion r$' urna ? 5 @n 1a+$ e un unel% Plin ochi% 2e4a' a am ,eni " ca '$4+i '(un% Te ro0%%% 5 Un unel" 0emu The ;i!% Cu u4i mama m$4'ii7 Se ncrun $ iar$-i% &u cum,a m$ min+i" /$" (o(onar nenoroci ? 5 Nu( Nur c$ nu7 Pe (lac$ 'cria c$4i .ee'enhoo,er Tunnel% Cre! c$ a-a era" !ar eu nu (rea m$ !e'curc la cu,in ele mai lun0i% Am%%% 5 Tac$4+i 1leanca% C* e (*n4acolo? 5 2oi'(re#ece kilome ri% Poa e chiar mai mul % The ;i! r$ma'e $cu (en ru o cli($ -i 'e ui $ lun0 (e -o'ea" '(re ,e' % A(oi l 1i3$ (e Tra'hcan Man cu o (ri,ire 'c*n eie oare% 5 A!ic$ ,rei '$4mi ,in#i mie c$ /locajul $' a e lun% de doispre&ece Eilometri( C$c$cio' mincino' ce e- i7 The ;i! a($'$ u-or (e r$0aciul re,ol,erelor% Tra'hcan" care nu - ia e3ac cum 1unc+ionea#$ o arm$" +i($ ca o 1emeie -i4-i !u'e m*inile la ochi% 5 / bune( +i($ el% / bune( M 0ur( M 0ur( The ;i! l m$'ur$ o /un$ /uca $ !e ,reme% )n cele !in urm$ co/or (ie!icile armelor% 5 Am !$ 0*n! '$ e omor" Tra'hy" i comunic$ el" #*m/in!% Am !$ 0*n! '$4+i curm ,ia+a aia a1uri'i $% 2ar mai n *i mer0em (*n$ la ma-inile alea" ($ l*n0$ care ne4am ' recura a#i4!iminea+$% Ai '$ m(in0i micro/u#ul n (r$(a' ie% 2u(4aia o (orne'c na(oi -i 0$'e'c un !rum ocoli % &u4mi la' io ma-ina aici" a!$u0$ ner,o'% &u '$ e&ist una ca a' a% 5 Te ro0 '$ nu m$ omori" i -o( i Tra'hcan% Te im(lor% 5 2ac$ e- i n ' are '$ nl$ uri BP4ul n mai (u+in !$ cin-(e minu e" (oa e c$ e cru+% S(er c$ m$ cre#i" nu?

5 2a" l a'i0ur$ Tra'h% 2ar a(uca'e '$ 'e ui e a!*nc n ochii aceia ce lic$reau ne1ire'c -i nu4i !$!ea cre#are !e1el% Pornir$ (e jo' '(re locul cu (ricina" Tra'hcan Man mer0*n! nain ea lui The ;i!" ne'i0ur" ca -i cum ar 1i a,u (icioare !in cauciuc% The ;i! ($-ea m$run -i a1ec a " haina !in (iele 'c*r+*in! moale la 1iecare mi-care% Pe /u#ele lui !e ($(u-$ 'e i,i'e un #*m/e ,a0" a(roa(e !ulce% Ul imele lic$riri ale a(u'ului !i'($ru'er$ a(roa(e cu o ul nain e ca ei '$ ajun0$ la locul un!e -o'eaua era 0* ui $% Micro/u#ul BP #$cea (e o (ar e" iar cor(urile celor rei 'au (a ru ocu(an+i" nc*lceala !e m*ini -i (icioare era !i1icil !e !i' in' n lumina 'c$#u $% The ;i! recu !incolo !e ma-in$ -i 'e o(ri (e mar0inea -o'elei" cerce *n! locul (e un!e 'e ' recura'er$ cu #ece ore n urm$% Una !in re urmele !e cauciuc 'e mai ,e!ea nc$" n 'chim/ cealal $ !i'($ru'e o !a $ cu o /uca $ !in alu#% 5 &ici ,or/$" 'e (ronun+$ The ;i!% Pe4aici nu mai recem n nici un ca#" !ac$ nu 1acem (u+in loc% A'cul $4m$ (e mine" c$ - iu% Lui Tra'hcan Man i recu (rin min e" (en ru o cli($ !oar" '$ 'e re(ea!$ la (ar enerul lui -i '$ ncerce '$4l m(in0$ n (r$(a' ie% A(oi The ;i! 'e n oar'e '(re el% )-i r$'e'e re,ol,erele -i le +inea n!re( a e '(re Tra'hcan% 5 Ia a'cul $" Tra'hy% Te receau ni- e 0*n!uri necura e% &u4ncerca '$ m$ !uci% Ci e'c n ine ca4n r4o car e !e'chi'$% Tra'hcan 'cu ur$ !in ca(" (ro e' *n!% 5 &u care cum,a '$ 1aci ,reo 0re-eal$ cu mine" Tra'hy% . ul imul lucru !in lume ($ care '$4l ncerci% Ia" reci la micro/u#uH $la -i m(in0e4l7 Ai cin-(e minu e% Pe 1*-ia !in re cele !ou$ 'en'uri era (arca un Au' in% The ;i! !e'chi'e u-a !in !rea( a a ma-inii" arunc$ a1ar$ cu ne($'are ca!a,rul um1la al unei a!ole'cen e Jn (rim$ in' an+$ 'mul'e'e /ra+ul 1e ei !in um$r -i4l arunca'e c* colo" cu aerul a/'en al cui,a care ocmai a ermina !e ro' un co(an !e curcanK -i 'e a-e#$ (e 'caun" r$m*n*n! cu (icioarele (e a'1al % De' icul$ ,e'el cu re,ol,erele '(re 'ilue a coc*rja $ -i remur*n!$ a lui Tra'hcan Man% 5 Tim(ul rece" amice% )-i l$'$ ca(ul (e '(a e -i nce(u '$ c*n e= Hei%%% ia $4l ($ Nohnny cu (u+a4n m*n$" /$ia uH cu un coi a (leca la r&"7,- a-a" Tra'hy" /$ia ule" 'ul$ /lea0$ ce e- i" (une4+i '(inarea la /$ aie" n4au mai r$ma' !$c* !ou$-(e minu e%%% iu(ai4!ia" iu(ai4!a" hai!e" mumie m(u+i $" /a0$ o'uH%%% Tra'h 'e (ro( i n micro/u#% )-i ncor!$ (icioarele -i m(in'e% Ma-ina 'e clin i (oa e cu ,reo cinci cen ime ri '(re (r$(a' ie% )n inima lui" '(eran+a 5 acea' $ /uruian$ !e ne' *r(i a 'u1le ului omene'c 5 nce(u'e iar$-i '$ n1lorea'c$% The ;i! era ira+ional -i im(ul'i,8 Carley Va e' -i ceilal+i (rie eni ai lui !e la cr*-ma cu /iliar! i4ar 1i h$r$#i a(ela i,ul !e -o/olan !e la rin$% Cu oa e ace' ea" !ac$ reu-ea n r4a!e,$r '$ nl$ ure micro/u#ul -i '$ 1ac$ loc (en ru ne(re+ui ul cu(eu al lui The ;i!" ne/unul a,ea (oa e '$4i cru+e ,ia+a% Poa e% @-i l$'$ 1run ea n jo'" a(uc$ mar0inea caro'eriei BP4ului -i m(in'e !in r$'(u eri% 2urerea i#/ucni n /ra+ul lui !e cur*n! r$ni -i4-i !$!u 'eama c$ (ielea nou$ -i 1ra0il$ a,ea '$ (le'nea'c$ acu-4acu-% Li a unci !urerea ,a 1i 1$r$ mar0ini% Micro/u#ul 'e mai clin i #ece cen ime ri% Su!oarea (icura !in '(r*ncenele lui Tra'hcan -i i 'e 'cur0ea n ochi" n+e(*n!u4l ca uleiul cal! !e ma-in$% 5 Hei%%% ia $4l ($ Nohnny cu (u+a4n m*n$" /$ia uH cu un coi a (leca la r$#4BOI7 1re!ona The ;i!% P$i" iu(ai4!ia" iu(ai4!%%% C*n ecul 'e 1r*n'e ca o crean0$ u'ca $% Tra'hcan Man re'$ri" nelini- i % The ;i! 'e ri!ica'e !e (e 'caunul Au' inului% S $ ea (e jum$ a e n or' !e la Tra'h" 'cru *n! (e' e /en#ile -o'elei ce !uceau '(re r$'$ri % 2incolo !e ele 'e ri!ica o coa' $ ' *ncoa'$" cu u1$ri- !e'" care aco(erea jum$ a e !in /ol a cerea'c$% 5 Ce m"sa a 1o' a' a? -o( i The ;i!% 5 &4am au#i ni%%% Cli($ n care au&i -i el% 2e cealal $ (ar e a -o'elei c$!ea o mic$ a,alan-$ !e (ie ricele -i /olo,ani% Ca (rin 1armec" -i a!u'e amin e cu lim(e#ime o ,i'ul8 'im+i c$4i n0hea+$ '*n0ele n ,ine -i i 'e u'uc$ 0ura% 5 !ine"i acolo. +i($ The ;i!% ? bine 'i rspunde"mi( 2spunde, fir"ai s fii, dac nu, tra%( R$'(un'ul nu n *r#ie" n r4a!e,$r" n'$ 'une ul re'(ec i, nu era omene'c% Un urle '1*-ie noa( ea ca o 'iren$ !o0i $" mai n *i n$l+*n!u4'e" a(oi co/or*n! -i ran'1orm*n!u4'e n r4un m*r*i 0u ural% 5 I'u'e 2umne#eule7 '(u'e The ;i!" cu ,oce 'u/+ire" !in r4o !a $% Co/or*n! (an a !e (e cealal $ (ar e a -o'elei -i ra,er'*n! /an!a me!ian$" 'e a(ro(ia o hai $ !e lu(i" lu(i cenu-ii -i 'u(li !e ($!ure" cu ochi ro-ii" cu 1$lcile c$'ca e -i /$loa'e% .rau (e' e !ou$#eci !e 1iare% )n r4o cri#$ !e eroare" Tra'hcan 'e 'c$($ !in nou (e el% The ;i! 'e re ra'e n '(a ele (or /a0ajului Au' inului" -i ri!ic$ re,ol,erele -i nce(u '$ ra0$% 2in +e,i +*-nir$ 1l$c$ri8 'une ul m(u-c$ urilor 'e r$'1r*n'e !e nenum$ra e ori !in (ere+ii mun+ilor" ca -i cum '4ar 1i !e#l$n+ui o a!e,$ra $ canona!$ !e ar ilerie% Tra'hcan Man +i($ n 0ura mare -i4-i n1i('e ar$ $ oarele n urechi% Bri#a n'er$rii #!ren+ui nori-orii 1ier/in+i !e 1um% A!ulmec$ aroma iu e a cor!i ei" care4i n+e(a n$rile% Lu(ii ,eneau c$ re ei n (a' iu e" ne ul/ura+i% Ochii 1iarelor%%% Tra'hcan Man con' a $ c$ nu4-i (oa e !e#li(i (ri,irile !e ale lor% &u" ochii lor nu ($reau ai unor lu(i o/i-nui+i8 !e a' a nu 'e n!oia c* u-i !e (u+in% .rau !e 1a( ochii S $(*nului lor" 'oco i el% Ai S $(*nului lor" care era -i S $(*nul lui 2eo!a $" -i a!u'e amin e !e ru0$ciune -i nu 'e mai emu !eloc% )-i ra'e !e0e ele !in urechi% &u /$0$ n 'eama (a a u!$ !e (e (an aloni% Se re#i #*m/in!% The ;i! -i 0oli'e am/ele re,ol,ere" reu-in! '$ !o/oare rei lu(i% )-i (u'e armele n eac$ 1$r$ '$ ncerce '$ le ncarce iar$-i" a(oi 'e r$'uci '(re ,e' % &u 1$cu mai mul !e #ece (a-i -i 'e o(ri n loc% Al e 1iare ,eneau $cu " a($r*n! -i !i'($r*n! (rin re e(a,ele n uneca e ale ma-inilor ncremeni e" ca ni- e (e ice ilu#orii !e ne0ur$% Una !in re ele -i n$l+$ /o ul la cer -i nce(u '$ urle% @l urm$ a !oua" a(oi a reia" (en ru ca n cele !in urm$ '$ 'e ' *rnea'c$ un a!e,$ra cor% Acum 'e a(ro(iau !in nou% The ;i! 'e re ra'e" ncerc*n! '$4-i ncarce unul !in re re,ol,ere" !ar car u-ele 'e ri'i(ir$ (rin re !e0e ele lui amor+i e% Pe nea- e( a e" renun+$% Arma 'e ro' o0oli #uruin! (e -o'ea% Ca la un 'emnal" lu(ii 'e n$(u' ir$ '(re el% The ;i! nce(u '$ +i(e a'cu+i " 'e n oar'e -i aler0$ la Au' in% )n (lin$ 1u0$" cel !e4al !oilea re,ol,er ie-i !in oc -i 'e ro' o0oli (e a'1al % Cu un m*r*i (ro1un! -i amenin+$ or" lu(ul a1la cel mai a(roa(e !e el 1$cu un 'al e3ac n cli(a n care The ;i! 'e a!$(o' ea n ma-in$ -i r*n ea u-a n urma lui% Sc$(a'e ca (rin minune% Animalul 'e i#/i !e (or ier$ -i '$ri na(oi" m*r*in! mai !e(ar e" ro in!u4-i 'ini' ru ochii ro-ii n oa e !irec+iile% I 'e al$ urar$ -i ceilal+i -i" cur*n!" Au' inul era nconjura !e n rea0a hai $% Ca+a celui !in in erior 'e ,e!ea ca o lun$ mic$ -i al/$% A unci" unul !in re lu(i 'e a(ro(ie !e Tra'hcan Man" +in*n!u4-i ca(ul riun0hiular a(leca n jo'" cu ochii lucin! ca ni- e l$m(i !e 1ur un$%

:mi dau 'i viaa pentru Tra'h i ie-i n n *m(inare calm -i 1$r$ eam$% )-i n in'e m*na ar'$" iar 1iara l lin'e% A(oi 'e 0hemui la (icioarele lui" ncol$cin!u4-i coa!a 1locoa'$ -i ' u1oa'$ (e '(a e% The ;i! 'e hol/a la 'cen$ cu 0ura c$'ca $% Pri,in!u4l !re( n ochi" Tra'hcan Man i #*m/i -i4l '1i!$" ri!ic*n! !e0e ul mijlociu n 'u'% +mbele !e0e e mijlocii% Li4i ' ri0$= 5 S$ e 1u 7 .- i n 0$lea $7 M$ au#i? PO9I SS CR.<I CH.STIA ASTA" CSCSCIOSUL.? )& DSL.ATS7 &U4MI SPU&. &IMIC" CS LTIU IO MAI BI&.7 Lu(ul a(uc$ /l*n! m*na ne,$ $ma $ a lui Tra'hcan n re 1$lci% Omul 'e ui $ '(re el% Ciara 'e ri!ica'e -i4l r$0ea u-or !e /ra+% S(re ,e' % 5 Coar e /ine" con'im+i Tra'hcan 'enin% Coar e /ine" /$ie e% Porni la !rum" iar lu(ul l urm$ ime!ia " ($-in! chiar la (iciorul lui" ca un c*ine /ine !re'a % Al e cinci 1iare ie-ir$ !in re ma-inile ncremeni e -i li 'e al$ urar$% Acum m$r-$luia cu un lu( nain ea lui" unul n '(a e -i c* e !oi !e 1iecare (ar e" ca un !emni ar n'o+i !e e'cor $% Se o(ri o !a $ -i (ri,i (e' e um$r% &u a,ea '$ ui e nicio!a $ 'cena aceea= un cerc !e lu(i cenu-ii" a- e( *n! cu r$/!are n jurul micului Au' in" -i con urul (ali! al 1i0urii lui The ;i!" care (ri,ea a1ar$ -i mi-ca !in 0ur$" n '(a ele ' iclei% S4ar 1i #i' c$ lu(ii r*nje'c '(re The ;i!" cu lim/ile a *rn*n! !in /o uri% P$reau '$4l n re/e cam c* mai !ura (*n$ '$4l alun0e (e Omul )n uneca !in Lo' Pa0e'" cu un -u n 1un!% C* mai !ura (*n$ a unci? Tra'hcan Man -i (unea n re/area c* ,a #$/o,i hai a l*n0$ micul Au' in" m(re'ur*n!u4E n r4un cerc !e col+i% A * c* a,ea '$ 1ie ne,oie" era r$'(un'ul lo0ic% 2ou$ #ile" rei" (oa e chiar (a ru% The ;i! a,ea '$ ' ea acolo" (ri,in! a1ar$% &imic !e m*nca Ja' a !ac$ nu cum,a a!ole'cen a a,ea ,reun (a'a0er" a!ic$K" nimic !e /$u " em(era ura a,ea '$ urce !u($4amia#a n in eriorul ' r*m al ma-inii (*n$ la (e' e cinci#eci !e 0ra!e" !in cau#a e1ec ului !e 'er$% C$+elu-ii Omului )n uneca urmau '$ a- e( e (*n$ ce The ;i! murea !e inani+ie 'au (*n$ ce" nne/uni " ar 1i !e'chi' (or iera ca '$ ncerce '$ 'ca(e cu 1u0a% Tra'hcan Man chico i n n uneric% The ;i! nu era (rea ,oinic% &u a,ea '$ le ajun0$ nici (e4o m$'ea% &u era e3clu' ca lu(ii '$ 'e o r$,ea'c$" m*nc*n!u4l% 5 &4am !re( a e? ' ri0$" hoho in! '(re ' elele luminoa'e% S$ nu4mi #ici mie !ac$ m$ cre#i 'au nu" c$c$cio'ule7 S ai '$4+i '(un IO7 @n'o+i orii lui cenu-ii -i 1an oma ici nain au 'olemn -i 1$r$ #0omo " 1$r$ '$ /a0e n 'eam$ urle ele lui Tra'hcan Man% C*n! ajun'er$ n !re( ul ma-inii '(or a lui The ;i!" lu(ul !e la (iciorul lui 'e a(ro(ie" a!ulmec$ una !in re an,elo(ele Pi!e O,al -i a(oi" r*njin! 'ar!onic" ri!ic$ la/a -i 'e (i-$ (e ea% Che' ia a' a l amu#$ eri/il (e Tra'h% R*'e (*n$ ce !in ochi i ie-ir$ lacrimi -i 'e 'cur'er$ (e o/rajii lui +e(o-i" /r$#!a+i !e cica rice% &e/unia lui" ai!oma unei /uc$+i !e carne (r$ji e la i0aie" nu mai a,ea ne,oie ca '$ 'e !e'$,*r-ea'c$" ca '$ o/+in$ acea ul im$ nuan+$ 'u/ il$ !e 0u' " !ec* !e 'oarele !e-er ului% Tra'hcan Man -i ,$#u mai !e(ar e !e !rum" n'o+i !e e'cor $% Pe m$'ur$ ce cre- ea a0lomera+ia" lu(ii 1ie 'e *rau (e 'u/ ma-ini" cu /ur+ile li(i e !e a'1al " 1ie +o($iau (e' e aco(eri-uri -i ca(o e 5 com(anioni '*n0ero-i -i mu+i" cu ochi ro-ii -i col+i ' r$luci ori% Ajun-i la .i'enho:er Tunnel" *r#iu" !u($ mie#ul no(+ii" Tra'hcan ($ run'e 1$r$ -o,$ire (rin !e'chi!erea ace' uia% Cum '$ 'e mai 1i emu acum? Cum '$ 'e mai 1i emu " n'o+i !e ni- e (a#nici ca ace- ia? 2rumul era lun0" iar el (ier!u'e no+iunea im(ului a(roa(e chiar !e la nce(u % B*j/*ia or/e- e" !e la o ma-in$ la urm$ oarea" n r4un r*n! c$#u n r4o ma erie ume!$ -i 'c*r/o' !e moale" au#in! n acela-i im( -uiera ul n1ior$ or al unui 0a# (u uro'% &ici m$car a unci nu e#i $% 2in c*n! n c*n! ,e!ea ochi ro-ii n n uneric" n o !eauna n 1a+a lui" c$l$u#in!u4E mereu nain e% Pe' e o ,reme 'im+i o /oare (roa'($ $ !e aer -i nce(u '$ 'e 0r$/ea'c$8 o !a $ -i (ier!u echili/rul" (lonj*n! !e (e ca(o a unei ma-ini n (or /a0ajul celei !in 1a+$ -i lo,in!u4'e r$u la ca(% Pe' e (u+in im( (ri,i n 'u' -i ,$#u iar$-i ' ele" !e a' $ !a $ (ali!e" ,e' in! a(ari+ia #orilor% .ra !in nou a1ar$% .'cor a lui 'e 1$cu'e ne,$#u $% 2ar Tra'hcan c$#u n 0enunchi -i ro' i o ru0$ciune !e mul+umire lun0$" !e#l*na $ -i (lin$ !e !i,a0a+ii% B$#u'e (u erea Omului )n uneca " o ,$#u'e c* 'e (oa e !e lim(e!e% @n (o1i!a u uror n *m(l$rilor (rin care recu'e !e c*n! 'e re#i'e" cu o !iminea+$ n urm$" -i !$!u'e cu ochii !e The ;i! a!mir*n!u4-i coa1ura n o0lin!a !in camera !e la Dol!en Mo el" Tra'h 'e 'im+ea cu mul (rea a0i a ca '$ (oa $ !ormi% Pre1er$ '$ mear0$ mai !e(ar e -i '$ la'e unelul n urma lui% Tra1icul 'e /loca'e -i n (ar ea !e ,e' a ace' uia" !ar (e' e nici !ou$ mile 'e (u ea !in nou nain a lejer% 2incolo !e linia me!ian$" (e /en#ile mer0*n! '(re e' " -irul !e ma-ini 'e n in!ea (*n$ !incolo !e ori#on % La (r*n# nce(u '$ co/oare !in Trec$ oarea Bail Pa'' '(re ora-ul cu acela-i nume" ' r$/$ *n! o #on$ !e /locuri -i car ierele !e ca'e% Acum era r$(u' !e o/o'eal$% S(ar'e un 0eam" !e'chi'e o u-$" -i 0$'i un (a % &u4l mai ul/ur$ nimic (*n$ a !oua #i !e !iminea+$% Crumu'e+ea oric$rui /i0o i'm con' $ n aceea c$ are ca(aci a ea !e a e3(lica o ul% O !a $ ce 2umne#eu J'au Sa anaK a 1o' acce( a !re( (rim$ cau#$ a o ceea ce 'e (e rece n lumea muri orilor" nimic nu r$m*ne la ,oia n *m(l$rii%%% 'au a 'chim/$rii% O !a $ ce ajun0i '$ m*nuie- i 'i0ur 1ormul$ri cu ,aloare !e incan a+ie" cum ar 1i >am reu-i '$ ,e!em (rin ,$lul n uneca > -i >necuno'cu e 'un c$ile 2omnului>" lo0ica nu mai are nici o ,aloare% Bi0o i'mul e' e una !in re (u+inele c$i in1aili/ile !e a n1run a ca(riciile ace' ei lumi" !eoarece elimin$ cu !e'$,*r-ire carac erul acci!en al al e,enimen elor% A!e,$ra ului ha/o nic i 'e (are c$ toate au ro' ul lor% Pro/a/il ace' a a 1o' -i mo i,ul (en ru care Tra'hcan Man '4a o(ri n !rum" la ,e' !e Bail" -i i4a ,or/i unei ciori ,reme !e a(roa(e !ou$#eci !e minu e" con,in' c$ are !e4a 1ace 1ie cu un emi'ar%%% 1ie chiar cu Omul )n uneca n (er'oan$% Cioara l4a con em(la mul $ ,reme" !e (e ,*r1ul unui ' *l( nal !e ele1on" #/ur*n! !e4a/ia !u($ ce 'e (lic i'i'e 'au i 'e 1$cu'e 1oame%%% 'au (oa e !u($ ce Tra'hcan -i ermina'e -u,oiul !e lau!e -i !e (romi'iuni !e cre!in+$% @-i 1$cu ro' !e al $ /icicle $ n a(ro(iere !e Dran! Nunc ion" iar (*n$ la MO iulie ra,er'a'e U ahul !e ,e' !e4a lun0ul lui Rou e 4" care 1ace n e' le0$ ura !in re E4GF -i marea au o' ra!$ !in 'u!4,e' " E4EO" care (orne- e !e la nor! !e Sal Lake Ci y -i mer0e" h$ " (*n$ la San Bernar!ino" Cali1ornia% Iar c*n! 'e n *m(l$ ca roa a !in 1a+$ a /icicle ei lui noi '$ 'e !e'(ar $ /ru'c !e re' " (lec*n! (e con (ro(riu (rin !e-er " Tra'hcan Man 'e ,$#u arunca (e' e 0hi!on -i a eri#*n! n ca(" o lo,i ur$ care n mo! normal ar 1i re/ui '$4i cra(e ca(ul Jmer0ea cam cu (a ru#eci !e kilome ri la or$ c*n! 'e n *m(l$" iar ca'c$ !e (ro ec+ie nu (ur aK% To u-i" 1u n ' are '$ 'e ri!ice !u($ nici cinci minu e" cu '*n0ele 'cur0*n!u4i4'e (e o/raji !in r4o mul+ime !e $ie uri -i lo,i uri" '$ 'e ' r*m/e -i '$4-i e3ecu e micul lui !an' *r-*in! !in (icioare" c*n *n!= !ii"a"bo"la, mi dau 'i viaa pentru tine, !i"a"bo"la, tctm"tctm"bum( Pen ru cei li('i+i !e min e 'au cu ca(ul '(ar nu e3i' $ leac mai /un !ec* o !o#$ #!ra,$n$ !e >Cac$4'c ,oia Ta%>

La U au0u' " Lloy! Henrei! in r$ n camera n care 1u'e'e in' ala cu o #i n urm$ Tra'hcan Man" !e'hi!ra a -i a(roa(e n !elir% .ra o nc$(ere lu3oa'$" la cel !e4al rei'(re#ecelea e aj al lui MDM Dran!% Pa ul ro un!" cu cear-a1uri !in m$ a'e" era !u/la !e o o0lin!$ ce ($rea !e acelea-i !imen'iuni" 1i3a $ n a,an% Tra'hcan Man l m$'ur$ (e Lloy!% 5 Cum e 'im+i" Tra'h? 'e in ere'$ ace' a% 5 Bine% Mai /ine% 5 &4ai ne,oie !ecA !e m*ncare" a($ -i o!ihn$% 9i4am a!u' ni- e haine cura e% M$'urile a re/ui '$ le 0hice'c% 5 Par /une% Tra'h nu 1u'e'e nicio!a $ n ' are '$ +in$ min e ca lumea m$'urile lui% Lu$ (erechea !e jean-i -i c$ma-a (e care i le o1erea Lloy!% 5 2u($ ce e4ai m/r$ca " co/oar$ la micul !ejun% )i '(u'e Lloy! a(roa(e re'(ec uo'% Majori a ea m*nc$m m(reun$" n /ra'erie% 5 2e'i0ur" 1oar e /ine% C*n! au#i murmurul con,er'a+iei !in /ra'erie" r$ma'e a1ar$ -i 'e ra'e !u($ un col+" cu(rin' !in r4o !a $ !e eam$% To+i ochii 'e ,or n!re( a a'u(ra lui" c*n! ,a in ra% A(oi ,or i#/ucni r*'e ele% )n *i ,a chico i cine,a mai !in '(a ele '$lii" urma !e al+ii -i al+ii" (*n$ ce oa $ lumea hoho ea cu 0ura (*n$ la urechi -i4l ar$ a cu !e0e ul% 3ei, ascundei"v c$ibriturile, a sosit )ras$can Man( 3ei, )ras$( !e"a &is btrna *empie cnd i"ai dat foc la cecul de pensie. )e pi'i pe tine n pat, )ras$ . Bro/oane !e 'u!oare i 'e i,ir$ (e (iele -i 'e 'im+i 'oio'" cu oa e c$ 1$cu'e !u-" !u($ (lecarea lui Lloy!% )-i amin i !e 1a+a (e care o !e'co(eri'e n o0lin!a /$ii" aco(eri $ !e cru' ele r$nilor ,echi" ru(ul !e'c$rna " ochii (rea mici (en ru or/i ele c$'ca e% 2a" ,or r*!e% A'cul $ murmurul con,er'a+iei" clinche ul ac*murilor" -i4-i 1$cu 'oco eala '$ 'e re ra0$ (e 1uri-% A(oi -i amin i 1elul n care lu(ul l (rin'e'e cu /l*n!e+e !e m*n$ -i4l !u'e'e !e(ar e !e co-ciu0ul !in a/l$ al lui The ;i!% Tra'e aer n (ie( -i in r$% C* e,a (er'oane ri!icar$ n reac$ (ri,irile" a(oi -i ,$#ur$ mai !e(ar e !e m*nca -i !e con,er'a+ie% Lloy!" care ' $ ea la ma'a mare !in mijloc" ri!ic$ un /ra+ -i4i 1$cu 'emn '$ 'e a(ro(ie% Tra'h -i croi !rum (rin re me'e" rec*n! (e !e!e'u/ ul unui (anou elec ronic ;eno" (en ru nre0i' rarea (ariurilor" care nu 1unc+iona% La ma'$ mai ' $ eau rei /$r/a+i% To+i a,eau nain ea lor omle e cu -unc$% 5 Ia4+i -i u" l n!emn$ Lloy!% . cu au o'er,ire% Tra'hcan Man (u'e m*na (e o a,$ -i 'e !u'e la ej0heaua !in '(a ele c$reia l urm$rea un /$r/a ma'i," n haine mur!are !e /uc$ ar% 5 Sun e+i !omnul Hor0an? l n re/$ Tra'hcan Man imi!% Hor0an i #*m/i" !e#,$luin!u4-i !in+ii cu ' run0$rea+$% 5 M!a" n'$ !ac$ m$ iei a-a" nu ajun0em nic$ieri" 1l$c$ule% Phi ney mi 'e #ice% Te 'im+i ce,a mai n 1orm$? C*n! ai a($ru " ($reai ur0ia 2omnului% 5 Mul mai /ine" 'i0ur c$ !a% 5 Pune4+i ou$" c* (o1 e- i% )n'$ 1ere- e4 e !e car o1ii (r$ji+i% Cel (u+in eu a-a a- 1ace% Bara/ulele4a' ea 'un ,echi -i ari% M$ /ucur c4ai ,eni la noi" /$ie e% 5 @+i mul+ume'c" i r$'(un'e Tra'h% Se 6n oar'e la ma'a lui Lloy!% 5 Tra'h" el e' e ;en 2eMo % Ti(ul cu chelie e' e Hec or 2ro0an% Iar (u- iul $' a" care n$!$j!uie- e '$4i crea'c$ -i (e o/raji uleie ca4n cur" -i #ice Ace Hi0h% @l n *m(inar$ cu 0e' uri !e 'alu % 5 Iar el e' e /$ia ul cel nou" e3(lic$ Lloy!% @l cheam$ Tra'hcan Man% Tra'h ' rAn'e m*inile u uror" a(oi 'e n1i('e n omle $% I 'e a!re'$" cu ,oce co/or* $ -i (oli icoa'$" *n$rului cu /ar/a rar$= 5 .- i /un '$4mi !ai -i mie 'area" !omnule Hi0h? Urm$ un momen !e 'ur(ri#$" 'e ui ar$ unii la al+ii" a(oi i#/ucnir$ n r*'% Tra'h 'e hol/$ la ei" 'im+in! cum l 0* uie 1rica" -i a unci au#i r*'ul" l (erce(u cu adevrat, cu urechile" !ar -i cu min ea" -i n+ele'e c$ nu e3i' a n el nici o un!$ !e /a jocur$% &imeni !e aici nu a,ea '$4l n re/e !e ce ar'e'e /i'erica -i nu -coala% &imeni nu a,ea '$4l '*c*ie cu cecul !e (en'ie al /$ r*nei !oamne Sem(le% 2ac$ a,ea che1" (u ea '$ #*m/ea'c$ -i el% Ceea ce -i 1$cu% 5 2omnul 3i%$, chico i Hec or 2ro0an% Bai" Ace" '$ - ii c$ e4a a,u la 1a#a a' a% 2omnul 3i%$, 'un$ nemai(omeni % Dooomnul 3aaaai 2e mul n4am mai au#i a-a o (oan $ /un$% Ace Hi0h i n in'e 'area -i #i'e= 5 S(une4mi Ace -i o '$ reac+ione# n o !eauna" omule% 2ac$ nu m$ ' ri0i 2omnul Hi0h" n4am '$ e ' ri0 nici eu (e ine 2omnul Man" '4a 1$cu ? 5 Okay" 'e ar$ $ Tra'hcan Man !e acor!" #*m/in! 6n con inuare% Mi 'e (are corec % 5 Bai" !omnule 3aini( re(e $ Heck 2ro0an n 1al'e " i#/ucnin! a(oi nc$ o !a $ n hoho e% Ace" ai '$ r$m*i a1ec a !e che' ia a' a (e ,eci% Pe cu,*n ul meu% 5 Trea/a a ce cre#i" !ar eu 'un 'i0ur c$ nu" re(lic$ Ace Hi0h% T*n$rul 'e ri!ic$ -i 'e !u'e '$4-i mai um(le 1ar1uria% )n recere" m*na lui 'e l$'$ (en ru o cli($ (e um$rul lui Tra'hcan Man% O m*n$ cal!$ -i (u ernic$% O m*n$ (rie enoa'$" care nu ' r*n0ea 'au ciu(ea% Tra'hcan Man nce(u '$ n1ulece !in oa $ inima" cu un 'en imen !e c$l!ur$ -i (ace n inim$% C$l!ura -i (acea erau a * !e ' r$ine 1irii lui" nc* le 'im+ea a(roa(e ca (e o /oal$% M*nc*n!" ncerc$ '$ n+elea0$ ce 'e (e rece cu el% )-i ri!ic$ na'ul !in 1ar1urie" cerce $ 1e+ele celor !in jur -i cre#u c$ n+ele0e% Cericire% !e %rup de oameni minunai, 0An!i el% Li ime!ia !u($ aceea= *unt acas @n #iua re'(ec i,$ l4au l$'a !e ca(ul lui" '$ !oarm$" !ar n urm$ oarea a 1o' !u' cu au o/u#ul" m(reun$ cu mul+i al+ii" la Boul!er 2am% Acolo au /o/ina (*n$ 'eara '*rm$ !in cu(ru (e ur/inele ar'e% Muncea la un /anc cu ,e!erea '(re a($ 5 Lacul Mea! 5 1$r$ '$ 1ie 'u(ra,e0hea !e nimeni% Tra'hcan Man (re'u(u'e c$ n jur nu e3i' a nici un 'u(ra,e0he or 'au -e1 !e echi($" (en ru c$ oa $ lumea muncea !in (ur$ con,in0ere" ca -i el% <iua urm$ oare a,ea '$ con' a e c$ 'e n-ela'e%

.ra ora EQ%EO !iminea+a% Tra'hcan Man ' $ ea la /ancul lui" n1$-ur*n! '*rma !in cu(ru" cu min ea #/ur!*n!u4i la !e($r $ri !e milioane !e kilome ri" n im( ce !e0e ele -i n!e(lineau munca% Com(unea n min ea lui un ('alm !e mul+umire a!re'a Omului )n uneca % )i ,eni'e i!eea c$ ar re/ui '$4-i 1ac$ ro' !e o car e mare J!e o Car e" !e 1a( K n care '$4-i reac$ o (ar e !in 0*n!urile lui !e'(re el Poa e c$ oamenii ,or !ori '$ ci ea'c$ o!a $ o a'emenea Car e% Oamenii care a,eau 1a+$ !e el acelea-i 'en imen e% ;en 2eMo ,eni la /ancul lui" a(aren (ali! -i '(eria " n ciu!a 1a( ului c$ 'oarele !e-er ului i /ron#a'e chi(ul% 5 Hai!e" l n!emn$ el% Munca '4a ermina % &e n oarcem la Be0a'% Toa $ lumea% Au o/u#ele a- ea( $ a1ar$% 5 Cum? 2e ce? Tra'hcan l m$'ur$" cli(in! !e' !in ochi% 5 &u - iu% .' e or!inul lui Lloy! a r$'(*n!i - irea% Mi-c$4+i 1un!ul" Tra'hy% )n 'i ua+ii ca a' a" e mai /ine '$ nu (ui n re/$ri% Se con1orm$ '1a ului (rimi % A1ar$" (e Hoo,er 2ri,e" a- e( au (arca e rei au o/u#e ale Ser,iciului Lcolar Pu/lic !in La' Be0a'" cu mo oarele orc*n! n ralan i% B$r/a+i -i 1emei 'e urcau n ele% &u 'chim/au n re ei nici o ,or/$8 c$l$ oria acea' a" la jum$ a ea !imine+ii" 'e !eo'e/ea ra!ical !e cele o/i-nui e" c$ re -i !in'(re -an ier% Be'elia li('ea cu !e'$,*r-ire" ca -i con,er'a+ia -i micile 0lume o/i-nui e" !in 0ru(ul !e !ou$#eci !e 1emei -i rei#eci !e /$r/a+i% To+i c$#u'er$ n mu+enie -i4-i urm$reau (ro(riile 0*n!uri% A(roa(e !e ora-" Tra'hcan Man l au#i (e unul !in re /$r/a+ii care ' $ eau ,i#a,i !e el '(un*n!u4i n -oa( $ ,ecinului '$u !e /anche $= 5 . Heck% Heck 2ro0an% Cir4ar '$ 1ie" !e un!e a1l$ ' a1ia aia o ce 'e n *m(l$? 5 9ine4+i 0ura" l '1$ ui cel$lal " arunc*n!u4i lui Tra'hcan Man o (ri,ire nencre#$ oare% Tra'h 'e n oar'e -i nce(u '$ con em(le !e-er ul ce !e1ila (e l*n0$ ei% 2ar n min ea lui 'e ' recura'e !in nou ul/urarea% 5 I'u'e" murmur$ una !in re 1emei c*n! co/orau n or!ine !in au o/u#" !ar un al comen ariu nu 'e mai au#i% Tra'hcan (ri,i mira n juru4i% Se ($rea c$ oa $ lumea !in Ci/ola 'e a!una'e acolo% Cu'e'er$ chema+i na(oi !e (e un!e 'e a1lau" cu e3ce(+ia c* or,a cerce a-i" care 'e (u eau a1la oriun!e" !in (enin'ula Me3ic -i (*n$ n ,e' ul Te3a'ului% Se a!una'er$ n r4un 'emicerc lar0 n jurul 1*n *nii" n -iruri !e c* e -a'e -i -a( e oameni" n o al (e' e (a ru 'u e !e (er'oane% O (ar e !in cei !in '(a e 'e urca'er$ (e 'caune !e4ale ho elului ca '$ ,a!$ -i" (*n$ '$ 'e a(ro(ie" Tra'h cre#u c$ 'e ui au la 1*n *n$% )n in#*n!u4-i 0* ul" cre#u c$ !i' in0e ce,a n in' (e 0a#onul !in 1a+a 1*n *nii" 1$r$ '$4-i !ea 'eama ce anume% Se 'im+i a(uca !e co % .ra Lloy!" al/ la 1a+$ -i ner,o'% 5 Te4am c$u a % 9l ,rea '$ e ,a!$ mai *r#iu% In re im(" a,em al ce,a !e 1$cu % 2oamne" c* ur$'c rea/a a' a% Hai!e% Am ne,oie !e aju or" iar u ai 1o' ale'% Tra'hcan Man 'im+ea c$ i 'e ro e'c oa e n ca(% 9l !orea '$4l ,a!$7 9l( )n re im( n'$" urma%%% '$ 'e n *m(le ce,a% 5 Ce anume" Lloy!? Ce e' e? Lloy! nu4i r$'(un'e% 9in*n!u4l n con inuare u-or !e /ra+" l con!u'e (e Tra'hcan Man '(re 1*n *n$% Mul+imea le 1$cu loc" '4ar 1i #i' c$ a(roa(e 'e 1erea !in calea lor% Culoarul n0u' (rin care receau ($rea i#ola cu un ' ra rece -i neclin i !e !e#0u' -i !e eam$% @n 1a+a mul+imii 'e a1la Phi ney Hor0an" r$0*n! !in r4o +i0ar$% Unul !in re a'i' en+ii lui 'e '(rijinea !e o/iec ul (e care Tra'h nu reu-i'e '$4l !i' in0$ (rea /ine (*n$ a unci% .ra o cruce !in lemn% Par ea ce urma '$ ' ea (e ,er ical$ era lun0$ !e ,reo (a ru me ri% Sem$na cu un t mic% 5 . aici oa $ lumea? n re/$ Lloy!% 5 2a" i comunic$ Phi ey" cre! c$ !a% Pinky a ' ri0a oa $ li' a% &ou$ i(i 'un (leca+i !in ' a % Cla00 a #i' c$ nu 1ace nimic% Cum e !e'curci" Lloy!? 5 O '$ 1ie /ine% .i%%% nu chiar /ine" !ar - ii%%% am '$ m$ !e'curc% Phi ey 1$cu un 'emn !in ca( c$ re Tra'hcan Man% 5 C* - ie (u- iul? 5 Ha/ar n4am !e nimic" in er,eni Tra'hcan" mai ncurca ca oric*n!% )n el 'e !$!ea o lu( $ 'ur!$ n re '(eran+$" ,enera+ie -i 0roa#$% Ce 'e n *m(l$? Cine,a #icea ce,a !e'(re Heck%%% 5 2a" !e'(re Heck e' e ,or/a" con1irm$ Lloy!% S4a n1ru( a !in !ro0uri% Teri/il$ lo,i ur$" mi ,ine '$ urlu c*n! m$ 0*n!e'c ce lo,i ur$ a1uri'i $% Hai!e" Phi ey" '(une4le '$4l 'coa $ a1ar$% Phi ey 'e n!e($r $ !e Lloy! -i !e Tra'h" ($-in! (e' e o 0aur$ rec an0ular$ n ($m*n % Ori1iciul 1u'e'e c$( u-i cu cimen % Nu!ec*n! !u($ !imen'iune -i a!*ncime" ($rea (re0$ i (en ru ca acolo '$ 1ie in ro!u' ca($ ul crucii% Phi ney >Phi ey> Hor0an urca !eja re( ele lar0i" !in re (irami!ele aurii" iar Tra'hcan Man 'im+i cum i 'eac$ oa $ 'ali,a !in 0ur$% Se r$'uci /ru'c" mai n *i c$ re mul+imea $cu $ ce a- e( a n 'emicerc 'u/ cerul a#uriu" a(oi '(re Lloy!" care 5 (ali! -i $cu 5 cerce a crucea -i4-i ru(ea cu un0hiile ,*r1ul al/ al unui co- !in /$r/ie% 5 Boi%%% noi%%% re/uie '$4l +in uim n (iroane? reu-i Tra'hcan '$ n0aime% 2e4a' a ne4am a!una aici? 2eo!a $" Lloy! -i ,*r m*na n /u#unarul c$m$-ii lui u#a e% 5 L ii" am ce,a (en ru ine% .' e !e la el, (en ru ine% &u (o '$ e o/li0 '4o (rime- i" !ar cel (u+in m$ /ucur c$ n4 am ui a '$ +i4o o1er% O acce(+i? .3 ra'e !in /u#unar un lan+ 'u/+ire !in aur cu un 0a0a ne0ru la ca($ % )n (ia r$" n ocmai aceleia (e care o (ur a Lloy!" 'e ,e!ea un (unc mic -i ro-u% O 1$cu '$ (en!ule#e nain ea ochilor lui Tra'hcan Man" ca -i cum ar 1i 1o' o amule $ !e hi(no i#a or% A!e,$rul 'e (u ea ci i n ochii lui Lloy!" (rea lim(e!e ca '$ nu 1ie recuno'cu " iar Tra'hcan Man n+ele'e c$ nu a,ea ,reun ro' '$ (l*n0$ 'au '$4-i 1r*n0$ m*inile 5 nici 6nain ea lui, nici a nim$nui al cine,a" !ar mai ale' n nici un ca# nain ea lui 5 (re in#*n! c$ n4a n+ele'% Dac accepi asta, accepi totul, 6i '(uneau ochii lui Lloy!% !e anume implic totul. /i, 3ecE Dro%an, si%ur c da 3ecE 'i cu %aura cimentat din pmnt, fcut n a'a fel nct acolo s se potriveasc perfect crucea lui 3ecE @nce " n in'e m*na% Se o(ri chiar nain e ca !e0e ele '$ (oa $ a in0e lan+ul !in aur% +ceasta este ultima mea 'ans !ea din urm 'ans de a fi Donald Merwin 9lbert In er,eni 6n'$ o al $ ,oce" care4i ,or/ea cu mai mare au ori a e J!ar -i cu o anumi $ /l*n!e+e" ca o m*n$ a!uc*n! r$coarea (e o 1run e cu(rin'$ !e 1e/r$K" '(un*n!u4i c$ ,remea unei ale0eri recu'e !e mul % 2ac$ acum (re1era '$ 1ie 2onal! Mer:in .l/er " re/uia '$ (l$ ea'c$ cu ,ia+a% )l c$u a'e (e Omul )n uneca !in (ro(rie ini+ia i,$ J!ac$ e3i' $ a-a ce,a (en ru Dunoierii ace' ei lumiK -i acce( a'e 1a,orurile Omului )n uneca % Omul )n uneca l 'al,a'e !e la moar e 'i0ur$" 'c$(*n!u4l !in m*inile lui The ;i! Jc$ o Omul @n uneca 6l trimisese (e The ;i!" chiar cu ace' 'co(" nu4i mai recu (rin min e lui Tra'hcan ManK" (rin urmare" a' a n'emna c$4-i !a ora ,ia+a aceluia-i Om )n uneca %%% cel (e care unii

!in re cei !e aici l numeau uneori Mom*ia Am/ulan $% Bia+a lui7 Oare nu -i4o o1eri'e chiar el" n r4a * ea r*n!uri? Dar 'u1le ul%%% >i"ai oferit oare si sufletul. Dac tot intru n ra$at, mai bine intru de tot, 0*n!i Tra'hcan Man -i (rin'e cu 0in0$-ie lan+ul cu o m*n$ -i (ia ra cu cealal $% Pia ra era rece -i ne e!$% O ' r*n'e c* e,a cli(e n (umn" ca '$ ,a!$ !ac$ o (oa e nc$l#i% )i recu (rin min e c$ nu a,ea nici un ro' " ceea ce era (urul a!e,$r% Li4o (u'e la 0* " iar (ia ra i 'e li(i !e (iele" ca un minu'cul /ul0$re !e 0hea+$% 2ar r$ceala ei nu4l !eranja% R$ceala aceea 6i (o olea 1ocul ce ar!ea mereu 6n min ea lui% 5 .' e 'u1icien '$4+i '(ui c$ nu4l cuno- i" l '1$ ui Lloy!% 2e'(re Heck ,or/e'c% A-a (roce!e# eu" n o !eauna% )mi ,ine mai u-or%%% 2ou$ !in re u-ile uria-e ale ho elului 'e !e'chi'er$ cu #0omo % Urle e 1rene ice -i n'($im*n $ oare ajun'er$ (*n$ la urechile lor% Mul+imea o1 $ n r4un 0la'% Un 0ru( !e nou$ oameni co/or 'c$rile% Hec or 2ro0an 'e a1la n mijloc% Se lu( a ca un i0ru (rin' n r4o (la'$% O/rajii i erau (ali#i ca moar ea" cu e3ce(+ia a !ou$ (e e ,iu colora e !e (e (ome+i% Su!oarea i cur0ea n -u,oaie !in o+i (orii% Cu'e'e !e#/r$ca (*n$ la (iele% Cinci /$r/a+i 'e ' r$!uiau '$4l +in$% Unul !in re ei era Ace Hi0h" (u- iul (e care Heck l nec$ji'e !in (ricina numelui% 5 Ace7 /ol/oro'i Hec or% Hei" Ace" ce '(ui? &u ,rei '$4mi !ai o m*n$ !e aju or? S(une4le '$ renun+e la oa $ che' ia a' a" /$ie e 5 'un n ' are '$ m$ lecuie'c" jur (e 2umne#eul meu c$ (o '$ m$ cur$+ !e ($ca % Ce '(ui? &u ,rei '$4mi !ai o m*n$ !e aju or? )e implor, Ace7 Ace Hi0h nu4i r$'(un'e8 ' r*n'e !oar -i mai are /ra+ul lui Heck" care 'e #/$ ea !in r$'(u eri% &ici nu era ne,oie !e al r$'(un'% Hec or 2ro0an nce(u iar$-i '$ urle% A' a nu4i 'er,ea la nimic" (en ru c$4l *rau mai !e(ar e" ra,er'*n! (a,ilionul -i a(ro(iin!u4'e !e 1*n *n$% @n '(a ele lui ,eneau rei /$r/a+i" cu 'olemni a ea unor ciocli= Phi ney Hor0an" c$r*n! o 0ean $ mare !e ,oiaj" un i( (e care4l chema Roy Hoo(e'" cu o 'car$ -i Pinky Pink'" un /$r/a chel" ai c$rui ochi cli(eau nence a % Pinky a,ea n m*n$ o (lac$ !e care era (rin'$ cu o clam$ o 1oaie !e h*r ie /$ u $ la ma-in$% Heck 1u (ur a (*n$ la (icioarele crucii% 2in el ra!ia eri/ila !uhoare a 1ricii8 -i ro ea ochii" al c$ror al/ noroio' 'em$na cu acela al cailor l$'a+i a1ar$" n (lin$ 1ur un$% 5 Hei" Tra'hy" ro' i el r$0u-i " n im( ce Roy Hoo(e' 1i3a 'cara n '(a ele lui% Tra'hcan Man% S(une4le '4o la'e /al $" (rie ene% S(une4le c$ (o '$ m$ ,in!ec% S(une4le c$ o '(erie ur$ ca a' a 1ace c* #ece cure !e !e#in o3icare% S(une4 le" omule7 Tra'hcan -i co/or (ri,irile n ($m*n % C*n! -i n!oi 0* ul" (ia ra nea0r$ (en!ul$" in r*n!u4i n ra#a ,i#ual$% Ochiul cel ro-u ($rea '$4l 1i3e#e% 5 &u e cuno'c" morm$i el% Cu coa!a ochiului l ,$#u (e Phi ey" l$'a n r4un 0enunchi" cu +i0ara a *rn*n! !in col+ul 0urii -i cu ochiul ' *n0 nchi'" ca '$ nu4i in re 1umul% 2e'chi!ea 0ean a !e ,oiaj -i 'co ea !in ca (ene a'cu+i e !in lemn% S(re 0roa#a lui Tra'hcan Man" erau lun0i -i 1ioroa'e ca ni- e ancore (en ru cor % A-e#$ o/iec ele n iar/$ -i a(oi 'coa'e la i,eal$ -i un ciocan mare" o !in lemn% @n ciu!a murmurului !e ,oci !in jur -i a (anicii -i !eru ei !in min ea lui Hec or 2ro0an" cu,in ele lui Tra'hcan Man ajun'e'er$ (*n$ la el% 5 A!ic$ ce vrei '$ '(ui" cum nu m$ cuno- i? +i($ el nne/uni % Am lua micul !ejun m(reun$" chiar alal $ieri7 I e4 ai a!re'a (u- iului !e acolo cu >!omnule Hi0h>% !um adic nu m cuno'ti, mincinos afurisit. = Ba nu e cuno'c !eloc" re(e $ Tra'h" ce,a mai lim(e!e" !e acea' a !a $% Acum nu mai 'im+ea !ec* o imen'$ u-urare% )nain ea lui 'e a1la acum un ' r$in" care a!ucea (u+in cu Carley Va e'% Cu un 0e' incon- ien " (rin'e (ia ra n m*n$ -i o ' r*n'e% R$ceala ei i !$!u -i mai mul $ 'i0uran+$% 5 Mincinos ce e'ti( url$ Heck% Mincinosule( M cuno'ti prea bine( M cuno'ti foarte bine, mincinosule( @nce(u'e '$ 'e #/a $ iar$-i" ncor!*n!u4-i mu-chii !in r$'(u eri" iar 'u!oarea i 'e 'cur0ea (e (ie( ul -i (e /ra+ele !e#0oli e% 5 &u" nu e cuno'c% &u e cuno'c -i nici nu vreau '$ e cuno'c% Heck nce(u '$ urle !in nou% Cei (a ru /$r/a+i l +ineau cu oa $ 1or+a" 0*1*in!" cu re'(ira+ia $ia $% 5 @nce(e+i" le (orunci Lloy!% Heck 1u ra' '(re '(a e% Unul !in re oameni n in'e un (icior -i4i (u'e (ie!ic$" iar Heck a eri#$ jum$ a e (e cruce" jum$ a e l*n0$% )n re im(" Pinky nce(u'e '$ ci ea'c$ e3 ul /$ u la ma-in$ cu o ,oce nal $" care re e#a +i(e ele lui Heck ca urui ul unui 0a er% 5 A en+iune" a en+iune" a en+iune7 2in or!inul lui Ran!all Cla00" Con!uc$ or al Po(orului -i Prim Ce $+ean" ace' om" Hec or Alon#o 2ro0an (e numele lui" ,a 1i e3ecu a (rin cruci1icare" (en ru c$ a comi' !elic ul !e 1olo'ire a !ro0ului% 5 Nu( Nu( Nu( url$ Heck i' eric% Bra+ul lui ' *n0" un'uro' !in cau#a 'u!orii" i 'c$($ lui Ace Hi0h -i" in' inc i," Tra'h n0enunche -i 1i3$ m*na la loc" li(in!u4i ncheie ura !e /ra+ul crucii" n 'ecun!a urm$ oare" Phi ey 'e l$'$ (e ,ine" l*n0$ Tra'hcan" a!uc*n! ciocanul !in lemn -i !ou$ (iroane% Cu +i0ara a *rn*n! nc$ !in col+ul /u#elor" ai 1i #i' c$ ocmai a ie-i n cur ea !in '(a e" ca '$ 1ac$ o mic$ lucrare !e *m(l$rie% 5 M!a" /ine" +ine4l a-a" Tra'h" (*n$4l (rin! n (iron% Termin ime!ia % 5 U ili#area !ro0urilor nu e' e (ermi'$ n Socie a ea Po(orului" !eoarece a1ec ea#$ ca(aci a ea celui ce le u ili#ea#$ !e a con ri/ui (lenar n ca!rul Socie $+ii Po(orului" (roclam$ Pinky% Bor/ea re(e!e" ca -i cum ar 1i 1o' la o lici a+ie" iar ochii i 'e ' r*n0eau" cli(eau -i remurau o im(ul% 5 Re,enin! la ca#ul n '(e+$" acu#a ul Hec or 2ro0an a 1o' (rin' cu acce'oriile !e ri0oare -i cu o mare can i a e !e cocain$% 9i(e ele lui Heck a in'e'er$ acum ni,elul la care ar 1i 1o' n ' are '$ '(ar0$ cri' alul" !ac$ ar 1i e3i' a a'emenea o/iec e (rin (reajm$% Ca(ul i 'e /$l$/$nea !in r4o (ar e n cealal $% La /u#e i a($ru'e '(um$% 2in /ra+e i cur0eau (an0lici !e '*n0e% La'e /$r/a+i" (rin re care -i Tra'hcan Man" ri!icar$ crucea -i o 1i3ar$ n (o' amen ul !in cimen % Silue a lui Hec or 2ro0an 'e (ro1ila (e cer" cu ca(ul l$'a (e '(a e -i cu un ric u' !e !urere n i($ri (e chi(% 5 %%% e' e '(re /inele Socie $+ii Po(orului" ' ri0a Pinky mai !e(ar e% Comunica ul 'e ncheie cu un a,er i'men 'olemn -i 'alu $ri c$ re Po(orul !in La' Be0a'% Cie ca ace' ac o1icial '$ 1ie (rin' n cuie !ea'u(ra cre- e ului ic$lo'ului% Ac ul e' e marca cu 'i0iliul Primului Ce $+ean" 2+ND+LL ?L+<< (e numele lui% 5 Vai, Dumne&eul meu, m D,+29( 'e n$l+$ ' ri0$ ul lui Hec or 2ro0an% Vai, Doamne, Doamne, Doamne Dumne&eul meu( Mul+imea nu 'e clin i !in loc nc$ a(roa(e o or$" 1iecare em*n!u4'e '$ nu 'e /a0e !e 'eam$ c$ ar 1i (leca (rimul% Pe mul e 1i0uri 'e ci ea !e#0u' ul" (e mul e al ele un 'oi !e n'u1le+ire amor+i $%%% )n 'chim/" !ac$ ar 1i 1o' '$ cau+i un

numi or comun" acela era '(aima% Li o u-i" Tra'hcan Man nu 'e emea% 2e ce4ar 1i 1o' '(eria ? &u4l cuno'cu'e (e omul acela% &u4l cuno'cu'e !eloc% Cea'ul ar$ a EQ%EO n 'eara aceea" c*n! Lloy! a($ru n camera lui Tra'hcan Man% )i arunc$ o (ri,ire -i4i #i'e= 5 .- i m/r$ca % Bine% Cre!eam c$ (oa e e4ai culca % 5 &u" i r$'(un'e ace' a% Sun rea#% 2e ce? Lloy! i r$'(un'e cu ,oce 'c$#u $= 5 A 'o'i momen ul" Tra'hy% Brea '$ e ,a!$% Cla00% 5 .l?%%% 5 Chiar el% Tra'hcan Man 'im+i c$ (lu e- e% 5 Un!e 'e a1l$? )mi !au -i ,ia+a (en ru el" ,ai" !a%%% 5 La ul imul e aj% A ,eni ime!ia !u($ ce4am ermina incinerarea ru(ului lui 2ro0an% Cu'e'e (e +$rm% 2e4a/ia 'o'i'e nain e ca Phi ey -i cu mine '$ ne n oarcem !e la 0roa(a !e 0unoi% &imeni nu4l ,e!e ,enin! 'au (lec*n!" Tra'h" !ar - im n o !eauna c*n! (leac$% Sau c*n! ,ine% Hai!e" '$ mer0em% Pe' e !oar (a ru minu e" li1 ul ajun'e la ul imul e aj -i Tra'hcan Man co/or" cu 1a+a lumina $ -i cu ochii ie-i+i !in ca( !e emo+ie% Lloy! r$ma'e n li1 % Tra'h 'e n oar'e '(re el= 5 Tu nu?%%% Lloy! reu-i '$4-i com(un$ un #*m/e ' r*m/% 5 &u" ,rea '$ 1ie 'in0ur cu ine% Mul noroc" Tra'h% @nain e '$ mai (oa $ '(une ce,a" u-a 'e nchi'e -i li1 ul (orni% Tra'hcan Man 'e a1la n r4un hol mare -i 'om( uo'% .3i' au !ou$ u-i%%% iar cea !in ca($ ul o(u' 'e !e'chi!ea nce % Acolo !omnea n unericul% Tra'h !i' in'e o u-i o 'ilue $ n ca!rul u-ii% Li ni- e ochi% Ochi !e culoare ro-ie% Cu inima /$ *n!u4i are n (ie( " cu 0ura u'ca $" Tra'hcan Man (orni '(re 1orma aceea% Pe m$'ur$ ce 'e a(ro(ia" aerul ($rea '$ !e,in$ !in ce n ce mai rece% Pe /ra+ele lui ar'e !e 'oare i 'e 1$cu (iele !e 0$in$% Un!e,a" n ' r$1un!urile 1iin+ei lui" ca!a,rul lui 2onal! Mer:in .l/er 'e r$'ucea n morm*n -i 'e *n0uia% A(oi 'e l$'$ !in nou lini- ea% 5 Tra'hcan Man" 'e au#i o ,oce ncea $ -i 1ermec$ oare% C* !e /ine mi (are c$ e a1li (rin re noi% &ici nu - ii c* !e /ine mi (are% Cu,in ele i ie-ir$ !in 0ur$ ca ni- e 1ire !e (ra1= 5 @mi%%% )mi !au -i ,ia+a (en ru ine% 5 2a" ro' i m*n0*ie or um/ra !in (ra0ul u-ii% )i #*m/i a(oi" iar (rin re /u#ele n re!e'chi'e ,$#u un -ira0 !e !in+i al/i% 2ar nu cre! c$ 'e ,a ajun0e (*n$ acolo% Po1 im n$un ru% Breau '$ e (ri,e'c% Cu ochii ' r$lucin! ne1ire'c" cu 1a+a ,l$0ui $ a unui noc am/ul" Tra'hcan Man ($ run'e n nc$(ere" un!e !omnea 'emio/'curi a ea% U-a 'e nchi'e n urma lui% O m*n$ eri/il !e 1ier/in e (rin'e m*na !e 0hea+$ a lui Tra'hcan Man%%% -i" ca (rin 1armec" 'e 'im+i m($ca % 5 Ai !e m(lini o lucrare" n mijlocul !e-er ului% O lucrare m$rea+$" Tra'h% 2ac$ ,rei '$ o 1aci% 5 Orice" -o( i Tra'hcan Man% Orice% Ran!all Cla00 -i l$'$ /ra+ul (e umerii lui 'chele ici -i4i '(u'e= 5 Am '$ e (un '$ !ai 1oc% Hai!e" '$ /em ce,a -i '$ ' $m !e ,or/$% A,ea '$ 'e a(rin!$ un 1oc cum nu '4a mai ,$#u %

CAPITOLUL 4F CT&2 S. TR.<I" Lucy S:ann con' a $ c$ era ora EE%4O" !u($ cea'ul marca Pul'ar (e care4l (ur a la m*n$% B$#u 1ul0ere $cu e la ,e' " un!e 'e n$l+au mun+ii 5 2ocEy Moun ain'" 'e corec $ ea" a(roa(e cu re'(ec % )nain e !e c$l$ oria acea' a nu recu'e nicio!a $ la ,e' !e Phila!el(hia" un!e locuia cumna ul ei% A!ic$ locui'e% Cealal $ jum$ a e a 'acului !e !ormi !u/lu era 0oal$8 !e 1a( " a' a o re#i'e% Se 0*n!i '$ 'e r$'ucea'c$ (e cealal $ (ar e -i '$ a!oarm$ la loc 5 'e n orcea el -i 'in0ur n (a c*n! ermina 5 a(oi 'e 'cul$ -i 'e n!re( $ lini- i $ '(re locul un!e /$nuia c$ a,ea '$4l 0$'ea'c$" n (ar ea a(u'ean$ a a/erei% P$-ea ,ioi" 1$r$ '$ ul/ure (e nimeni% Cu e3ce(+ia ju!ec$ orului" /inen+ele'8 la ora EE%OQ era nc$ n im(ul (lan onului '$u" iar (e Nu!ele Carri' nu4l (rin!ea nimeni mo+$in! n im(ul 'er,iciului% Nu!ec$ orul a,ea -a( e#eci !e ani -i li 'e al$ ura'e la Nolie % Acum 0ru(ul num$ra nou$'(re#ece (er'oane" cinci'(re#ece a!ul+i" rei co(ii -i Noe% 5 Lucy? o chem$ ju!ec$ orul n -oa( $% 5 2a% &u l4ai ,$#u %%% Nu!ec$ orul r*'e (e n1un!a e% 5 Si0ur c$ !a% A ie-i l*n0$ -o'ea% La 1el ca ieri -i ca alal $ieri noa( e% Lucy 'e a(ro(ie -i ,$#u Bi/lia !e'chi'$% 5 Ai '$4+i ' rici ochii !ac$ ci e- i la lumina a' a% 5 Pro' ii% Lumina ' elelor e' e cea mai /un$ (en ru Bi/lie% Poa e 'in0ura lumin$% Ce #ici !e a' a? ,are omul pe pmnt nu este ca ntr"o slu0b ost'easc 'i &ilele lui nu sunt ca &ilele unui simbria'. 9l este asemenea robului care suspin dup umbr, asemenea nimitului care"'i a'teapt simbria +stfel 'i cu am avut parte de luni de durere, 'i mi" au fost date nopi de suferin Dac m culc, &icN !nd va veni &iua. Dac m scol, ntrebN !nd va veni seara. i sunt npdit de fel de fel de artri pn la asfinit Car ea lui Io," U" E44% 5 &emai(omeni " #i'e Lucy nu 1oar e en u#ia'ma $% Coar e !r$0u+% 5 &u e' e !r$0u+" e Io,% &imic nu e' e 1oar e !r$0u+ n Car ea lui Io," Lucy% )nchi'e Bi/lia% *unt npdit de fel de fel de artri pn la asfinit Ia $ omul $u" Lucy= lei Larry Un!er:oo!" !in ca( (*n$4n (icioare% 5 L iu" i m$r uri'i ea" o1 *n!% Ce n4a- !a '$ a1lu ce anume l 1r$m*n $%

Nu!ec$ orul" care a,ea /$nuielile lui" r$ma'e $cu % 5 &u (oa e 1i ,or/a !e ,i'e" con inu$ ea% &imeni nu le mai are" (oa e !oar Noe% Iar Noe%%% e' e al 1el% 5 2a" a-a e' e% Bie ul /$ia % 5 Li oa $ lumea e' e '$n$ oa'$% Cel (u+in !u($ moar ea !oamnei Bollman% La !ou$ #ile !u($ a(ari+ia ju!ec$ orului" o (ereche care 'e (re#en a'e !re( 2ick -i Sally Bollman ho $r*'e '$ r$m*n$ al$ uri !e Larry -i !e 0ru(ul lui (e' ri+ !e 'u(ra,ie+ui ori% Lucy 1u !e ($rere c$ e3i' au -an'e in1ime ca 0ri(a '$ 1i cru+a un 'o+ -i o 'o+ie" /$nuin! c$ mariajul lor era ncheia (e /a#a le0ii na urale -i era !e !a $ recen $% A,eau (e' e (a ru#eci !e ani -i erau 1oar e n!r$0o' i+i unul !e cel$lal " 'e ,e!ea lim(e!e% A(oi" cu o '$( $m*n$ n urm$" c*n! 'e a1lau n ca'a /$ r*nei !in Hemin01or! Home" Sally Bollman 'e m/oln$,i'e% C$cu'er$ (o(a' im( !e !ou$ #ile" a- e( *n! ne(u incio-i '$ 'e 1ac$ mai /ine 'au '$ moar$% Muri'e% 2ick Bollman r$m$'e'e al$ uri !e ei" !ar acum era cu o ul al om 5 $cu " n0*n!ura " ra' la 1a+$% 5 A (u' la inim$" nu? l n re/$ ea (e Nu!ele Carri'% 5 Larry e' e un om care '4a re0$'i (e 'ine rela i, *r#iu" i '(u'e ju!ec$ orul" !re0*n!u4-i 0la'ul% Cel (u+in a-a mi 'e (are mie% B$r/a+ii care 'u1er$ *r#iu ace' (roce' !e clari1icare nu 'un nicio!a $ 'i0uri (e ei% .i (o'e!$ oa e cali $+ile unui ce $+ean mo!el !e care ne ,or/e'c c$r+ile !e'(re eoria !re( urilor -i n!a oririlor ce $+ene- i= (ar i#ani" !ar nicio!a $ ha/o nici" re'(ec $ a!e,$rul 1a( elor !in jurul oric$rei 'i ua+ii -i nu le !e1ormea#$ nicio!a $" !e,in incomo#i n (o' ura !e con!uc$ ori" !ar 'un rareori n ' are '$ re1u#e o re'(on'a/ili a e ce le4a 1o' o1eri $%%% 'au ,*r* $ (e 0* % )n 'i' emele !emocra ice" ei 'un cei mai /uni li!eri" (en ru c$ nu 'e n!r$0o' e'c !e (u ere% Ba !im(o ri,$% 2ac$ lucrurile mer0 (ro' " n 'chim/%%% c*n! moare o !oamn$ Bollman oarecare%%% Oare '4a n *m(la !in cau#a !ia/e ului? 'e n reru('e ju!ec$ orul (e 'ine n'u-i% Pro/a/il ca !a% Ciano#$ a (ielii" c$!erea ra(i!$ n ' are !e com$%%% (o'i/il" 1oar e (o'i/il% 2ar !ac$ e' e a-a" un!e era in'ulina? Poa e c$ a ,ru '$ moar$? 2eci '$ 1i 1o' o 'inuci!ere? Nu!ec$ orul 'e cu1un!$ n r4o (au#$ !e 0*n!ire" cu m*inile a!una e 'u/ /$r/ie% Ai 1i #i' c$ e' e o imen'$ (a'$re nea0r$ !e (ra!$" clocin! n cui/% 5 S(uneai ce,a !e'(re momen ele 6n care lucrurile nu mer0 /ine" i 'u0er$ Lucy cu /l*n!e+e% 5 CAn! mer0e (ro' 5 c*n! moare Sally Bollman" !e e3em(lu" !in cau#a !ia/e ului" 'au a unei hemora0ii in erne" 'au cine - ie !e ce 5 un om ca Larry 'e con'i!er$ ,ino,a % B$r/a+ii (e care4i i!ola ri#ea#$ c$r+ile !e'(re - iin+ele ce $+ene- i nu au !ec* rareori un '1*r-i cum'eca!e% Mel,in Pur,i'" acel 'u(er D4man !in anii rei#eci" '4a m(u-ca cu (i' olul !e 'er,iciu" n EFOF% C*n! a 1o' a'a'ina " Lincoln nu era !ec* un /$r/a m/$ r*ni nain e !e ,reme" la un (a' !e a 'u1eri o (r$/u-ire ner,oa'$% O/i-nuiam '$ ,e!em cum !eca! (re-e!in+ii 'u/ ochii no- ri" !e la o lun$ la al a" /a chiar !e la o '$( $m*n$ la al a" (e ele,i#iunea na+ional$ 5 ce e3ce(+ia lui &i3on" !e'i0ur" care era la 1el !e n'e a !e (u ere (e c* e' e un ,am(ir n'e a !e '*n0e" -i cu e3ce(+ia lui Rea0an" care ar$ a (u+in (rea (ro' ca '$ mai a(uce '$ m/$ r*nea'c$% Pre'u(un c$ -i Deral! Cor! era cam n aceea-i 'i ua+ie% 5 Cre! c$ mai e' e ce,a" n a1ar$ !e a' a" i '(u'e Lucy cu ri' e+e% .l o (ri,i cerce $ or% 5 Cum 'unau cu,in ele acelea? Sun n$($!i !e 1el !e 1el !e ar$ $ri (*n$ la a'1in+i ? .l i con1irm$ (rin r4un 0e' % 5 &u +i 'e (are o !e'criere !e' ul !e (o ri,i $ (en ru un /$r/a n!r$0o' i ? n re/$ Lucy% O (ri,i" 'ur(rin' !e 1a( ul c$ ea - ia !e la /un nce(u lucrul (e care el nu !ori'e '$4l '(un$% Lucy ri!ic$ !in umeri" #*m/i 5 un ric u' amar al /u#elor% 5 Cemeile - iu" i m$r uri'i ea% Cemeile - iu a(roa(e n o !eauna% @nain e ca el '$4i r$'(un!$" Lucy (orni 5 ca -i cum ar 1i 1o' (ur a $ !e o 1or+$ ne,$#u $ 5 '(re -o'ea" un!e ' $ ea Larry" 0*n!in!u4'e la &a!ine Cro''% 5 Larry? 5 Aici" i r$'(un'e el 'cur % 2e ce m$ cau+i? 5 Mi '4a 1$cu 1ri0" i '(u'e ea% B$r/a ul ' $ ea cu (icioarele ncruci-a e" la mar0inea !rumului" me!i *n!% . (u+in loc -i (en ru mine? 5 2e'i0ur% @i 1$cu loc% P$m*n ul mai ($' ra un ' ro( !in c$l!ura #ilei ajun'$ acum la '1*r-i % Se a-e#$ l*n0$ el% B$r/a ul -i recu un /ra+ (e' e um$rul ei% Po ri,i e' im$rii lui Lucy" 'e a1lau acum la -a( e#eci -i cinci !e kilome ri e' !e Boul!er% 2ac$ reu-eau '$ (ornea'c$ la !rum m*ine nain e !e ora F" (u eau '$ ajun0$ n Boul!er Cree <one nain e !e (r*n#% B$r/a ul cu care ,or/i'er$ (rin ra!io 1olo'i'e !enumirea !e Boul!er Cree <one8 (e el l chema Ral(h Bren ner -i le m$r uri'i'e Joarecum jena K c$ Boul!er Cree <one era mai ale' un 'emnal !e a(el ra!io" !ar lui Lucy i (l$cea 1oar e mul -i a-a" (en ru 1elul cum 'una ace' nume% Su0era (er1ec i!eea unui nou nce(u % Iar &a!ine Cro'' a!o( a'e !enumirea cu un #el a(roa(e reli0io'" ca -i cum ar 1i 1o' un ali'man% La rei #ile !u($ ce Larry" &a!ine" Noe -i Lucy ajun'e'er$ la S o,in0 on -i !e'co(eri'er$ c$ cen rul e(i!emiolo0ie e' e (u' iu" &a!ine a,u'e'e i!eea '$4-i 1ac$ ro' !e un ra!io CB -i '$ ncea($ '$ urm$rea'c$ cele (a ru#eci !e canale% Larry i acce( a'e i!eea !in oa $ inima" a-a cum acce( a majori a ea i!eilor ei" i recu lui Lucy (rin min e% &4o n+ele0ea c* u-i !e (u+in (e &a!ine Cro''% Larry era n!r$0o' i !e ea" a' a (u ea '$ con' a e oricine" !ar &a!ine nu ($rea '$ ai/$ (rea mul !e4a 1ace cu el 6n (ar icular" 6n a1ara ru inei #ilnice% Oricum" i!eea cu CB4ul 1u'e'e 1oar e /un$" chiar !ac$ creierul ce o (ro!u'e'e ($rea ncremeni n 0hea+$ Jcu e3ce(+ia cli(elor c*n! era ,or/a !e NoeK% .ra cel mai u-or mo! !e a !e'co(eri -i al e 0ru(uri" #i'e'e &a!ine" -i !e a ' a/ili o n *lnire% 2e aici 'e ' *rni'e o !i'cu+ie !e' ul !e ncurca $ n ca!rul 0ru(ului" care n momen ul re'(ec i, a,ea o jum$ a e !e !u#in$ !e mem/ri" (un*n!u4i la 'oco eal$ -i (e Mark <ellman" un 'u!or !in nor!ul S a ului &e: Vork" -i (e Laurie Con' a/le" o a'i' en $ me!ical$ n ,*r' $ !e !ou$#eci -i -a'e !e ani% Iar !in !i'cu+ia re'(ec i,$ 'e (orni'e o cear $ !e' ul !e ne(l$cu $" n le0$ ur$ cu ,i'ele% Laurie nce(u'e (rin r4un (ro e' " a1irm*n! c$ - iau eIact 6nco ro 'e n!rea( $% @l urmau (e Harol! Lau!er cel in,en i, -i 0ru(ul lui" '(re &e/ra'ka% Ce al ce,a ar 1i (u u 1ace" +in*n! con c$ e3i' au mo i,e a * !e (u ernice% Cor+a ,i'elor era mul (rea (u ernic$ '(re a (u ea 1i ne0a $% 2u($ mai mul e re(lici 'chim/a e (e ema a' a" &a!ine !e,eni'e i' eric$% .a nu a,u'e'e nici un ,i' 5 a(oi 'u/linie= nici un fel de afurisit de vis de felul sta 2ac$ ceilal+i !oreau '$ (rac ice hi(no#a" unii a'u(ra celorlal+i" 1oar e /ine% A * a ,reme c* e3i' a o /a#$ ra+ional$ !e a con inua !rumul '(re &e/ra'ka" cum 1u'e'e me'ajul !e la S o,in0 on" o ul era n re0ul$% 2ar !orea '$ 'e n+elea0$ 1oar e /ine c$ ca nu mer0ea !in cau#a a o 1elul !e (ro' ii me a1i#ice% 2ac$ lor le era in!i1eren " !in (unc ul ei !e ,e!ere (re1era '$ ai/$ ncre!ere n ra!iouri -i nu n nchi(uiri % Mark ncerca'e '$4i (o olea'c$ ncor!area cu un #*m/e (rie eno' -i !e'chi'" '(un*n!u4i=

5 2ac$ n4ai a,u nici un ,i'" cum 'e 1ace c$ m4ai re#i a#i4noa( e" (en ru c$ ,or/eai n 'omn? &a!ine 'e 1$cu'e al/$ ca ,arul% 5 Cum,a m$ 1aci mincinoa'$? n re/$ ea a(roa(e +i(*n!% Pen ru c$ !ac$ a' a ,rei '$ '(ui" unul !in re noi re/uie '$ (lece !e aici chiar acum7 Noe 'e ' r*n'e l*n0$ ea" 'c*ncin!% Larry a(lana'e con1lic ul inci(ien " ar$ *n!u4'e !e acor! cu i!eea unui CB% Iar !e o '$( $m*n$ ncoace nce(u'er$ '$ rece(+ione#e me'aje" nu !in &e/ra'ka J($r$'i $ nc$ nain e '$ (oa $ ajun0e ei acolo 5 lucru (e care l a1la'er$ !in ,i'e" chiar !ac$ n ,remea aceea ,i'ele -i mai (ier!u'er$ !in con'i' en+$ -i ($reau mai (u+in ' rin0en eK" ci !e la Boul!er" Colora!o" 'i ua la nou$ 'u e !e kilome ri ,e' 5 'emnale ran'mi'e (rin (u ernicul emi+$ or al lui Ral(h% Lucy -i amin ea !e 1e+ele /ucuroa'e" a(roa(e e3 a ice ale celorlal+i la au#ul cu,in elor (ronun+a e !e Ral(h Bren ner" $r$0$na -i na#ali#a " cu accen !e Oklahoma= >Aici Ral(h Bren ner" Boul!er Cree <one% 2ac$ m$ au#i+i" r$'(un!e+i (e Canalul E4% Re(e " (e canalul E4%> @l au#eau /ine (e Ral(h" !ar a unci nu a,eau nc$ un emi+$ or 'u1icien !e (u ernic '$4i con1irme% In re im( 'e a(ro(ia'er$" iar !e la (rima ran'mi'ie ncoace a1la'er$ nc$ o mul+ime !e lucruri" c$ /$ r*na aceea" A/a0ail Creeman le (e numele ei J!e-i Lucy nu a,ea '$ i 'e a!re'e#e n 0*n!urile ei !ec* cu Mo her A/a0ailK -i 0ru(ul ei ajun'e'er$ cei !in *i" !ar c$" nce(*n! !e a unci li 'e al$ ura'er$ 0ru(uri r$#le+e" 1orma e !in c* e !oi 'au rei -i (*n$ la ce e !e c* e rei#eci !e (er'oane% C*n! Bren ner in ra'e (en ru (rima oar$ n le0$ ur$ cu ei" e3i' au !ou$ 'u e !e oameni la Boul!er8 n 'eara acea' a" c*n! reu-eau '$ con,er'e#e cu u-urin+$ n re ei" (ro(riul lor CB 1unc+ion*n! (er1ec !e la acea' $ !i' an+$ 5 erau (e' e rei 'u e cinci#eci% A!$u0*n! -i 0ru(ul lor" num$rul o al a,ea '$ 'e a(ro(ie /ini-or !e (a ru 'u e !e oameni% 5 )+i !au un /$nu+ (en ru 0*n!ul $u" i '(u'e Lucy lui Larry" a-e#*n!u4-i m*na (e /ra+ul lui% 5 M$ 0*n!eam la cea'ul ace' a -i la moar ea ca(i ali'mului" i r$'(un'e el" ar$ *n! '(re Pul'arul lui Lucy% Re0ula era c$ !ac$ nu !$!eai !in r* c* (u eai" mureai 5 iar (orcul care r*ma cel mai are 'e ale0ea cu Ca!illacul ro-u4al/4 al/a' ru -i cea'ul Pul'ar% Acum r$im n r4o a!e,$ra $ !emocra+ie% Oricare !oamn$ !in America -i (oa e (ermi e un Pul'ar !i0i al -i o hain$ !in ,i#on al/a' ru% I#/ucni 6n rA'% 5 Poa e ai !re( a e% 2ar am '$4+i #ic ce,a" Larry% .u (oa e nu - iu (rea mul e !e'(re ca(i ali'm" n 'chim/ am a1la ce,a !e'(re cea'ul $' a !e o mie !e !olari% L iu c$ nu e' e /un !e nimic% 5 &u? e3clam$ el" #*m/in!u4i mira % .ra un mo!el !in re cele mici" !ar ($rea a/'olu au en ic% .a 'e /ucur$ '$4l ,a!$ #*m/in! 5 #Am/e ul 1iin!u4i a!re'a !oar ei% 2e ce nu? 5 Pen ru c$ nimeni nu - ie c* e' e ora" i r$'(un'e Lucy o/ra#nic% Acum (a ru 'au cinci #ile ,4am n re/a (e !omnul Nack'on" (e Mark -i (e ine" unul !u($ cel$lal % Mi4a+i '(u' o al $ or$" 1iecare !in re ,oi" -i c$ cea'urile ,oa' re 'e o(ri'er$ cel (u+in o !a $" la un momen !a %%% 9i4a!uci amin e !e locul acela un!e m$'urau ora lumii? Am ci i o!a $ un ar icol !e'(re a' a n r4o re,i' $" a- e( *n! '$4mi ,in$ r*n!ul la un !oc or% Mi '4a ($ru e3 raor!inar% Soco eau (*n$ -i micro4micro'ecun!ele% A,eau (en!ule -i cea'uri 'olare" ce ,rei -i ce nu ,rei% Uneori mi ,ine n min e locul acela -i 'im c$ nne/une'c% Toa e cea'urile !e acolo '4au o(ri " (ro/a/il" iar eu (or la m*n$ un cea' Pul'ar !e o mie !e !olari (e care I4am -u i !in r4un ma0a#in !e /iju erii" care nu e' e n ' are '$ m$'oare im(ul cu (reci#ie !e o 'ecun!$" !u($ cum '4ar cu,eni% 2in cau#a 0ri(ei% A a1uri'i ei !e 0ri($% .a c$#u n mu+enie -i o ,reme r$ma'er$ am*n!oi $cu+i% A(oi Larry i ar$ $ '(re cer% 5 Ia ui $4 e acolo7 5 Cum? Un!e? 5 La ora 3% Li acum la M% Se ui $ n 'u'" !ar nu reu-i '$ ,a!$ (unc ul (e care Larry ncerca '$ i4l ara e !ec* a unci c*n! i (rin'e o/rajii n re (almele cal!e -i o n!re( a'e '(re 'ec orul !e cer re'(ec i,% O lumin$ ' r$luci oare" ca a unei ' ele" n'$ mai (u ernic$ -i mai ' a/il$" ' r$/$ *n! re(e!e /ol a cerea'c$ !e la e' '(re ,e' % 5 2oamne 2umne#eule" ' ri0$ ea" e' e un a,ion" nu4i a-a" Larry? Un a,ion? 5 &u" e' e un 'a eli al ($m*n ului% Pro/a/il c$ 'e ,a mai ro i acolo ,reme !e -a( e 'u e !e ani% @l urm$rir$ cu (ri,irea (*n$ ce !i'($ru !incolo !e ma'a n uneca $ a Mun+ilor Rockie'% 5 Larry? n re/$ ea nce % 2e ce nu ,rea &a!ine '$ recunoa'c$? M$ re1er la ,i'e% Sim+i o a/ia (erce( i/il$ ncor!are a lui -i re0re $ c$ (ro,oca'e o a'emenea !i'cu+ie% 2ar acum" c$ a(uca'e '4o 1ac$" era ho $r* $ '$ mear0$ (*n$ la ca($ %%% !ac$ el nu i4o re e#a% 5 .a 'u'+ine c$ nu are nici un ,i'% 5 Li o u-i ,i'ea#$% Mark a,ea !re( a e% Li !e ,or/i ,or/e- e n 'omn% )n r4o noa( e /ol/oro'ea a * !e are" nc* m4a re#i -i (e mine% Acum o (ri,ea +in $% 2u($ o ,reme" o n re/$= 5 Li ce anume '(unea? Lucy 'e 0*n!i mai n *i" ncerc*n! '$4-i a!uc$ amin e cu e3ac i a e% 5 Se #/$ ea n 'acul ei !e !ormi -i re(e a mereu a-a= >&u" nu 1ace a' a" e 1oar e rece" nu" nu (o '$ 'u(or " e a * !e rece" a * !e rece%> A(oi a nce(u '$4-i 'mul0$ ($rul% A nce(u '$4-i 'mul0$ ($rul n 'omn% Li '$ 0eam$% M4au recu o+i 1iorii% 5 Oamenii au co-maruri" Lucy% A' a nu n'eamn$ nea($ra c$ li 'e ara $%%% ei /ine" el 5 . mai /ine '$ nu (rea ,or/e- i !e'(re el !u($ l$'area n unericului" nu? 5 2a" e mai /ine '$ nu% 5 Se (oar $ ca -i cum '4ar !e-ira" Larry" n+ele0i ce ,reau '$ '(un? 5 2a% @n ciu!a (re en+iilor ei c$ nu ,i'ea#$" 'u/ ochi i a($ru'er$ (un0i maronii nain e !e a ajun0e la Hemin01or! Home% Bucla ei minuna $ !e ($r al/ -i 0reu 'e al/i'e ,i#i/il% Iar !ac$ o a in0eai" re'$rea% !a ars = O iu/e- i" 0re-e'c cum,a? 5 Bai" Lucy" i r$'(un'e el (e on !e re(ro-% 5 &u" n4a- ,rea !ec* '$ - ii c$%%% Lucy cl$ in$ cu (u ere !in ca(" la ,e!erea e3(re'iei lui% Tre/uie nea($ra '$4+i '(un lucrul ace' a% .u ,$! cum e ui+i u la ea%%% -i cum 'e ui $ uneori ca la ine" c*n! e- i ocu(a cu al ce,a -i 'e 'im e%%% n 'i0uran+$% .a e iu/e- e" Larry% 2ar i e' e eam$% 5 Team$ !e ce? Team$ de ce? Prin min ea lui recu ncercarea !e a 1ace !ra0o' e cu ea" la rei #ile !u($ e-ecul !e la S o,in0 on% 2e a unci !e,eni'e $cu $ 5 uneori 'e ar$ a chiar ,e'el$" !ar era le'ne !e 0hici c$ ,e'elia ei era c$inuit Noe a!ormi'e% Larry 'e a-e#a'e al$ uri !e ea -i (en ru o ,reme con,er'a'er$" nu !e'(re 'i ua+ia !e acum" ci !e'(re ,remurile cele ,echi -i 'i0ure% Larry ncerca'e '$ o '$ru e% .a4l re'(in'e'e" n orc*n!u4-i ca(ul" !ar nu nain e ca el '$ 'im $ e3ac lucrul !e'(re care4i

,or/ea Lucy acum% )ncerca'e !in nou" (ur *n!u4'e a'(ru -i /l*n! n acela-i im(" !orin!4o n0ro#i or !e are% Li" (en ru !oar o cli(i $" ea ce!a'e" i ar$ a'e cum ar fi, !ac$%%% A(oi 'e !e'(rin'e'e !e el -i 'e n!e($r a'e" cu 1a+a (ali!$" cu /ra+ele ncruci-a e (e (ie( " (rin#*n!u4-i coa ele n (alme -i cu 1run ea (leca $% S$ nu mai faci asta vreodat, Larry )e ro% s nu mai faci Dac nu, va trebui s"l iau pe ;oe 'i s plec De ce. De ce, Nadinc. De ce trebuie s faci din asta atta ca&. &u4i r$'(un'e'e% R$m$'e'e n (o' ura aceea" cu ca(ul (leca " iar 'u/ ochi i 'e 0hiceau !eja (un0ile acelea maronii" ca ni- e ,*n$ $i% Dac a' putea, i"a' spune, i r$'(un'e'e ea n cele !in urm$" -i 'e n!e($r a'e 1$r$ '$ 'e ui e 6na(oi% 5 Am a,u o (rie en$ care 'e (ur a la 1el" n r4o m$'ur$ oarecare" i (o,e' i Lucy% .ram n ul imul an !e liceu% Pe ea o chema Noline% Noline Major'% Noline nu era la liceu% Renun+a'e la -coal$ ca '$ 'e m$ri e cu (rie enul ei% .l era n &a,y% .a era n'$rcina $ c*n! '4au c$'$ ori " !ar (e urm$ a (ier!u co(ilul% So+ul ei era mul $ ,reme (leca " iar Noline%%% ei i (l$cea '$ 'e !i' re#e% Se !$!ea n ,*n !u($ che' ia a' a" iar /$r/a 4'u era un a!e,$ra ur' 0elo'% I4a (u' n ,e!ere c$ !ac$ !e'co(er$ ,reo!a $ c$ mi-culea#$ ce,a n '(a ele lui" i ru(e am*n!ou$ /ra+ele -i4i !i' ru0e 1a+a% Po+i '$4+i ima0ine#i ce ,ia+$ mai era -i aia? Bine /$r/a ul aca'$ -i4+i #ice= >P$i" - ii ce,a" eu acum (lec cu na,a mea" iu/i o% 2$4mi un '$ru -i (e urm$ ne $,$lim (u+in n 1*n -i" a(ro(o" !ac$ ,in aca'$ -i4mi #ice care,a c$ +i4ai 1$cu !e ca(" am '$4+i ru( m*inile -i4o '$4+i 1ac moaca (ra1%> 5 M!a" nu (rea mi 'e (are o che' ie (l$cu $% 5 2u($ o ,reme" 1ace cuno- in+$ cu un i(" con inu$ Lucy% .l era (ro1e'or a'i' en !e e!uca+ie 1i#ic$ la Burlin0 on Hi0h% Se a'cun!eau c* (u eau" (ri,in! mereu (e' e um$r" -i nu - iu e3ac !ac$ /$r/a 4'u (u'e'e (e care,a '4o '(ione#e" !ar !u($ o ,reme" nici nu mai a,ea ,reo im(or an+$ !ac$ (u'e'e 'au nu" iar Noline o lua'e (u+in ra#na% 2e e3em(lu" -i nchi(uia c$ un in!i,i! care a- e( a au o/u#ul la col+ era unul !in re (rie enii 'o+ului ei% Sau !ac$ nu acela" comi'4 ,oiajorul care 'o'ea ime!ia n urma ei -i a lui Her/ la mo elul !e !ou$ (arale un!e r$0eau% Ba 0*n!ul ace' a i ,enea chiar !ac$ mo elul re'(ec i, 'e a1la un!e,a" n r4un col+ !in &e: Vork S a e% Sau l /$nuia (*n$ -i (e (oli+i' ul care4i n!re( a '(re un eren !e (icnic" a unci c*n! 'e a1lau m(reun$% )n cele !in urm$ ajun'e'e '$ +i(e !ac$ o u-$ era r*n i $ !e ,*n -i re'$rea ori !e c* e ori cine,a urca 'c$rile la ea aca'$% Li curr locuia n r4o ca'$ m($r+i $ n -a( e mici a(ar amen e" cine,a urca (e 'c$ri mai o im(ul% Her/ 'e '(erie -i o ($r$'i% &u 'e '(eria'e !e 'o+ul Nolinei 5 'e '(eria'e !e ea% Chiar 6nain e ca /$r/a ul ei '$ ,in$ aca'$" n (ermi'ie" Noline a 'u1eri un -oc ner,o'% Li oa e a' ea 1iin!c$ 'e !$!ea (u+in (rea mul n ,*n !u($ iu/i %%% -i !in cau#$ c$ el era ur/a !e 0elo#ie% &a!ine mi4a!uce amin e !e 1a a aceea" Larry% )mi (are r$u (en ru ea% 2in c* e mi !au 'eama" nu +in 1oar e mul la ea" !ar mi4e' e o u-i mil$% Ara $ n0ro#i or% 5 Brei '$ '(ui c$ &a!inei i e' e eam$ !e mine la 1el cum acelei 1e e i era 1ric$ !e 'o+ul ei? Lucy i r$'(un'e a' 1el= 5 Poa e% Am '$4+i '(un urm$ orul lucru 5 in!i1eren un!e '4o a1la 'o+ul &a!inei" aici nu e' e% .l r*'e (u+in nelini- i % 5 S$ mer0em la culcare" m*ine ne a- ea( $ o #i 0rea% 5 2a" #i'e ea" nchi(uin!u4-i c$ nu n+ele'e'e un 'in0ur cu,*n !in ce4i '(u'e'e" a(oi i#/ucni n lacrimi% 5 Hei" hei" e3clam$ el" ncerc*n! '4o a in0$ -i '4o (o olea'c$% .a 'e 'cu ur$ !e a in0erea lui= 5 &u4i ne,oie !e a' a" !in (ar ea mea o/+ii o ce ,rei7 )n el mai !$inuia 'u1icien !in Larry cel !e o!inioar$ ca '$4-i (un$ (ro/lema !ac$ ,ocea ei nu ajun0ea cum,a (*n$ n a/$r$% 5 Lucy" eu nu +i4am 1or+a m*na n nici un 1el" i '(u'e el n uneca % 5 Bai" cA !e prost e- i7 ' ri0$ ea" lo,in!u4l (e' e (icior% 2e ce4or 1i /$r/a+ii a-a !e (ro- i" Larry? &u 'un e+i n ' are '$ ,e!e+i !ec* ceea ce e' e al/ 'au ne0ru% &u" nu mi4ai 1or+a m*na n nici un 1el% .u nu 'un ca ea .i ai (u ea '$4i 1or+e#i m*na oric* -i o o '$ e 'cui(e n ochi -i o '$4-i +in$ (icioarele ncruci-a e% B$r/a+ii au n$'coci o 1elul !e !enumiri (en ru e ele !e ea(a mea8 am au#i c$ le 'criu (e (ere+ii oale elor% 2e 1a( " nu4i !ec* a * = +i !ore- i (e cine,a cal!" care '$ 'im $ -i el ne,oia s fie cald Sim+i ne,oia !e !ra0o' e% 9i 'e (are un lucru con!amna/il? 5 &u" nu mi 'e (are% 2ar" Lucy%%% 5 2ar nu cre#i n a' a" com(le $ ea (lin$ !e !i'(re+% Prin urmare" e +ii n con inuare !u($ 1u' ele !omni-oarei Cu!ula -i n re im( e con'ole#i la ori#on al$ cu Lucy" !u($ ce 'ca($ $ 'oarele% .l cl$ in$ !in ca( -i nu 'coa'e nici o ,or/$% .ra a!e,$ra o ul" (*n$ la ul ima io a% Se 'im+ea (rea o/o'i " (rea #!ro/i ca '$ mai cau e ,reun ar0umen n 1a,oarea lui% Cemeia ($ru '$ 'im $ ace' lucru8 ,ocea i 'e m/l*n#i -i4l m*n0*ie (e /ra+% 5 2ac$ (o+i '$ (ui m*na (e ea" Larry" eu ,oi 1i (rima care '$4+i arunce un /uche % &4am 1o' ranchiunoa'$ n ,ia+a mea% &umai%%% ai 0rij$ '$ nu 1ii (rea !e#am$0i % 5 Lucy%%% Bocea ei 'e ri!ic$ !eo!a $ cu o 1or+$ -i o !uri a e nea- e( a e" iar el 'im+i (en ru o cli($ c$ i 'e 1ace (ielea !e 0$in$% 5 2u($ ($rerea mea" !ra0o' ea e' e 1oar e im(or an $ -i numai !ra0o' ea -i /unele rela+ii !in re noi ne ,or aju a '$ r$#/im (rin oa e8 iar m(o ri,a noa' r$ lu( $ ura" mai r$u" nean ul% Bocea ei co/or% Ai !re( a e% S4a 1$cu *r#iu% .u am (leca % Bii -i u? 5 2a" i r$'(un'e el% Se ri!icar$ n (icioare" iar el o lu$ n /ra+e" 1$r$ '$ mai 1ac$ nici un calcul" -i o '$ru $ cu 1oc% Te iu/e'c a * c* (o " Lucy% 5 L iu a' a" i r$'(un'e ea" cu un #*m/e o/o'i % L iu a' a" Larry% 2e !a a a' a" i (ermi'e '4o m/r$+i-e#e% Se n oar'er$ m(reun$ n a/$r$" 1$cur$ amor" imi!" -i a(oi a!ormir$% &a!ine 'e re#i ca o (i'ic$ n n uneric" cam la !ou$#eci !e minu e !u($ ce Larry Un!er:oo! -i Lucy S:ann 'e n or'e'er$ n a/$r$ -i cam la #ece !u($ ce ac ul lor 'e3ual 'e con'uma'e -i 1u'e'er$ 1ura+i !e 'omn% Prin ,inele ei receau 1iori !e eam$% !ineva m vrea, cu0e $ ea" a'cul *n! cum /$ $ile inimii ei -i !omoleau ri mul% Ochii ei" c$'ca+i -i (lini !e n unecime" c$u au '(re (unc ul un!e ramurile a(leca e ale unui ulm /ro!au cerul cu um/re% +sta"i tot !ineva m vrea 9 purul adevr Dar este at@t de rece P$rin+ii -i 1ra ele ei muri'er$ n r4un acci!en !e ma-in$" (e c*n! a,ea !oar -a'e ani8 ea r$m$'e'e aca'$ '$ 'e joace cu o (rie en$ !in ,ecini n #iua aceea" nu mer'e'e n ,i#i $ la unchiuH -i la m$ u-a% Oricum" ei l iu/eau mai mul (e 1ra ele ei" !e a' a -i a!ucea amin e% Cra e4'$u nu 1u'e'e ca ea, /ia $ co(il$ 'mul'$ !in lea0$nul or1elina ului la ,*r' a !e (a ru luni -i jum$ a e% Ori0inile 1ra elui erau lim(e#i% Cra ele ei 1u'e'e 5 al$murile" ,$ ro0 5 +l Lor /ropriu &a!ine"

6n 'chim/" nu4i a(ar+inu'e n o !eauna -i (ururi !ec* &a!inei% .a era co(ilul ($m*n ului% 2u($ acci!en " 'e mu a'e la unchiul -i la m$ u-a ei" (en ru c$ ei erau 'in0urele ru!e% Locuiau la Phi e Moun ain'" la e' !e &e: Ham('hire% )-i amin ea c$" a unci c*n! m(lini'e o( ani" o !u'e'er$ n r4o e3cur'ie !e4a lun0ul lui Co0 Rail:ay" (e Moun Pa'hin0 on8 !in cau#a al i u!inii" nce(u'e '$4i cur0$ '*n0e !in na'" iar ei 'e 'u($ra'er$ (e ea% M$ u-a -i unchiuH erau (rea /$ r*ni" a,eau n jur !e cinci#eci -i cinci !e ani c*n! ea m(linea -ai'(re#ece" anul n care aler0a'e '(rin en (rin iar/a nc$rca $ !e rou$" 'u/ ra#ele lunii 5 noa( ea ,inului" c*n! ,i'ele 'e con!en'a'er$ !in aerul 'u/+ire" ai!oma unui la( e noc urn al 1an e#iei% O noa( e !e !ra0o' e% Iar !ac$ /$ia ul ar 1i ajun'4o !in urm$" i4ar 1i ce!a oa e (remiile (e care ar 1i (u u '$ i le acor!e" -i oare ce im(or an+$ ar 1i a,u !ac$ ar 1i (rin'4o? Aler0a'er$" nu era ace' a lucrul care con a cu a!e,$ra ? 2ar /$ia ul nu reu-i'e '4o (rin!$% Un nor 'e a- ernu'e (e' e lun$% Roua i l$'a o im(re'ie li(icioa'$" ne(l$cu $" care o '(eria% Du' ul !e ,in !in 0ur$ i 'e ran'1orma'e" nu - ia cum" n 'en#a+ia !e ,a0$ acreal$ (e care +i4o la'$ curen ul elec ric% Se (e recu'e un 1el !e me amor1o#$" 'en imen ul c$ ar 1i /ine" c$ trebuie '$ a- e( e% Un!e 'e a1la el a unci" lo0o!nicul ci" n uneca ul ei mire? Pe ce ' r$#i" (e ce uli+e" l$ uralnice" m$'ur*n! im(ul cu /$ aia ocurilor n /e#na mahalalelor" n im( ce n ca'e murmurul 1ra0il al con,er'a+iei !e coc eil r*n!uia lumea n ($r+i or!ona e -i ra+ionale? Ce ,*n uri reci ' *rnea el? C* e /a oane !e !inami $ c$ra n ruc'acul lui u#a ? Cine - ia ce nume (ur a a unci c*n! ea m(linea -ai'(re#ece ani? C* !e /$ r*n era? Un!e 1u'e'e ca'a lui? Ce 1el !e mam$ l +inu'e la (ie( ? &u era 'i0ur$ !ec* c$ 1u'e'e or1an" ca ea" -i c$ ,remea lui a,ea '$ ,in$% .l mer0ea mai ale' (e !rumuri ce nu 1u'e'er$ nc$ ra'a e" n ,reme ce ea nu ' $ ea !ec* cu un 'in0ur (icior (e !rumurile acelea% Punc ul un!e c$ile lor a,eau '$ 'e unea'c$ 'e 0$'ea un!e,a" !e(ar e% .ra american" a * a lucru - ia" un /$r/a c$ruia i (l$ceau la( ele -i (l$cin a cu mere" un /$r/a care (re+uia 1rumu'e+ea ne(re en+ioa'$ a /ujorilor !in o/raji -i a (*n#ei !e /um/ac n carouri% C$minul lui era n America" iar c$ile lui erau 'ecre e 5 -o'elele a'cun'e" !rumurile 1era e 'u/($m*n ene un!e in!ica+iile 'un 'cri'e n rune% .l era cel$lal om" cealal $ 1a+$" (enalul" Omul @n uneca " Mom*ia Am/ulan $" iar ocurile lui oci e m$'urau im(ul (e !rumurile (ar1uma e ale no(+ii !e ,ar$% !ine 'tie cnd va veni mirele. @l a- e( a'e" cu ulciorul nea in'% La -ai'(re#ece ani a(roa(e ce!a'e" a(oi nc$ o !a $" n cole0iu% Am/ii (leca'er$ 'u($ra+i -i ne!umeri+i" e3ac cum era acum Larry" 'im+in! c$ n ea e3i' a o r$'cruce" un (unc !e n *lnire !inain e r*n!ui -i mi' ic% Boul!er era locul un!e c$ile lor 'e !e'($r+eau% B$ u'e cea'ul% 9l o chema'e" i '(u'e'e '$ ,in$% 2u($ erminarea cole0iului 'e nmorm*n a'e n munca ei8 m($r+ea o ca'$ nchiria $ m(reun$ cu al e !ou$ 1e e% Ce 1el !e 1e e? P$i" 'e (erin!au (e acolo !i,er'e inere% 2oar &a!ine r$m*nea" (ur *n!u4'e 1rumo' cu /$r/a+ii (e care !i,er'ele ei cole0e !e a(ar amen i a!uceau aca'$" 1$r$ ca ea '$ 1ie ,i#i a $ !e un *n$r /$r/a al ei% B$nuia c$ ,or/eau !e'(re ca" i #iceau 1a $ /$ r*n$ n !e,enire" /a (oa e chiar le recea (rin min e c$ ar (u ea 1i o 1oar e (recau $ le'/ian$% &u era a!e,$ra % .a era (ur -i 'im(lu%%% &ea in'$% @n a- e( are% Uneori i 'e ($rea c$ ,ine o 'chim/are% I 'e n *m(la '$ (un$ juc$riile la locul lor la '1*r-i ul unei #ile" n cla'a (u' ie" -i !eo!a $ '$ 1ac$ o (au#$" cu ochii ' r$luci ori -i a en+i" cu un !r$cu-or !in cei cu arc (e jum$ a e ui a n m*n$% Li a unci i recea (rin min e= Vine o sc$imbare va bate un v@nt mare de tot Uneori" cAn! o 6ncerca un a'emenea 0*n!" 'e 'ur(rin!ea ui *n!u4'e (e' e um$r" ca -i cum '4ar 1i a1la cine,a acolo% A(oi ($rerea aceea i recea -i r*!ea" nelini- i $% P$rul nce(u'e '$4i nc$run+ea'c$ n cel !e4al -ai'(re#ecelea an" anul n care 1u'e'e 1u0$ri $" !ar nu 1u'e'e (rin'$ 5 la 6nce(u !oar c* e,a -u,i+e" e3 raor!inar !e ,i#i/ile (e 1on!ul ne0ru8 !e 1a( nu erau c$run e" nu" cu,*n ul acela era ne(o ri,i %%% albe, 1irele erau albe Pe' e mai mul+i ani" (ar ici(a'e la o (e recere n 'ala !e la 'u/'olul unui clu/ !e 1ra erni a e ' u!en+ea'c$% Lumina era 'c$#u $ -i" !u($ o ,reme" inerii !i'($ru'er$ (e r*n!" !oi c* e !oi% Mul e !in re 1e e 5 -i &a!ine" (rin re ele 5 anun+a'er$ c$ nu 'e ,or mai n oarce n !ormi oare n 'eara re'(ec i,$% In en+iona'e cu o !ina!in'ul '$ ermine o!a $ cu 'i ua+ia a' a%%% !ar o re+inu'e ce,a" a'cun' nc$ !e!e'u/ ul anilor -i al lunilor% Iar a !oua #i !iminea+a" n lumina rece !e la ora U" 'e con em(la'e n r4unul !in re lun0ile -iruri !e o0lin#i !e la '($l$ oarele !ormi oarelor -i con' a $ c$ al/ul mai a,an'a'e (u+in" ca -i cum a' a '4ar 1i (e recu (e' e noa( e" !e-i era im(o'i/il" 1$r$ !oar -i (oa e% A-a i recu'er$ anii" unul !u($ cel$lal " ca ni- e ano im(uri ale unei e(oci ' er(e" iar uneori o ,i#i au 'im+iri" !a" simiri, iar al eori" n morm*n ul $cu al no(+ii" 'e 'cula 'c$l!a $ n 'u!ori cal!e -i reci" e3 raor!inar !e rea#$ -i !e con- ien $ n /ra#!a (a ului ei" 0*n!in! -i r$in! 'cene !e amor n uneca -i ' raniu" n r4un 'oi !e e3 a# !e ri0ol$% Se ro' o0olea n r4un lichi! 1ier/in e% Bine1$c$ or -i o o!a $ re'(in0$ or% Iar n !iminea+a ce urma 'e !ucea la o0lin!$ -i4-i ima0ina c$ num$rul 1irelor al/e a '(ori iar$-i% 2e4a lun0ul acelui noian !e ani" ,$#u $ !in a1ar$" ($rea a 1i !oar &a!ine Cro'' -i nimic mai mul = ama/il$" /un$ cu co(iii" com(e en $ n 'luj/a ei" nem$ri a $% O a'emenea 1emeie ar 1i ' *rni n al e ,remuri comen arii -i curio#i a e" !ar im(urile 'e 'chim/a'er$% Iar 1rumu'e+ea ei era a * !e !eo'e/i $" nc* ($rea oarecum un lucru na ural '$ 1ie e3ac a-a cum era% Acum ,remurile erau !in nou (e cale '$ 'e 'chim/e% Acum ,enea o al $ 'chim/are" iar n ,i'ele ei nce(u'e '$4-i cunoa'c$ mirele" '$4l n+elea0$ (u+in" chiar !ac$ 1i0ura nu i4o ,$#u'e nicio!a $% .l era cel (e care4l a- e( a'e% 2orea '$ 'e !uc$ la el%%% (e !e al $ (ar e nu ,oia% )i era 'or i $ lui" !ar o n0ro#ea% A(oi a($ru'e Noe" -i !u($ el" Larry% 2in acel momen " lucrurile 'e com(lica'er$ eri/il% )nce(u'e '$ 'e 'im $ ca un (remiu n r4un meci !e ra' cu 1r*n0hia% L ia c$ (uri a ea" ,ir0ini a ea ei era im(or an $ (en ru Omul )n uneca % C$ !ac$ i '4ar 1i !$rui lui Larry J'au oric$rui al uiaK" 1armecele n uneca e '4ar 1i !e' r$ma % Iar ea 'e 'im+ea a ra'$ !e Larry% Ho $r*'e" n !e(lin$ cuno- in+$ !e cau#$" '$ i 'e !ea 5 nc$ o !a $ a,u'e'e in en+ia '$ mear0$ (*n$ la ca($ % S$ o ai/$" !ac$ ,rea" -i '$ ermine cu (o,e' ea a' a% .ra o/o'i $" iar Larry a,ea !re( a e% )l a- e( a'e (rea mul (e cel$lal " recu'er$ (rea mul+i ani ' er(i% 2ar Larry nu era omul (o ri,i %%% 'au cel (u+in a-a i ($ru'e" la nce(u % .a i re'(in'e'e cele !in *i a,an'uri cu un 'oi !e !i'(re+" cam n 1elul n care o ia($ alun0$ o mu'c$" mi-c*n! !in coa!$% )-i a!ucea amin e c$ 0*n!i'e a' 1el= Dac doar att e de capul lui, cine m"ar putea acu&a pentru c"i respin% curtea. Cu oa e ace' ea" 6l urma'e% A' a nu (u ea 1i $0$!ui % 2ar -i !ori'e mai mul !ec* orice '$ n *lnea'c$ al+i oameni" nu numai !in cau#a lui Noe" ci (en ru c$ ajun'e'e la un (a' '$4l ($r$'ea'c$ (e /$ia -i '$ (ornea'c$ '(re ,e' " !e ca(ul ei" n c$u area aceluia% &umai anii n!elun0a+i !e r$'(un!ere a!*nc nr$!$cina $ 1a+$ !e co(iii a c$ror n0rijire i 1u'e'e ncre!in+a $ o m(ie!icar$ '$ (roce!e#e a' 1el%%% -i 1a( ul c$ - ia c$" l$'a !e ca(ul lui" Noe ar 1i muri % 1ntr"o lume n care au murit att de muli, s provoci cu bun 'tiin 'i alte pierderi de viei este, desi%ur, pcatul

cel mai %rav Prin urmare" mer'e'e al$ uri !e Larry" care era" !ac$ ' $ eai '$ ju!eci" mai /un !ec* nimic 'au nimeni% 2ar n re im( 'e !o,e!i'e c$ Larry n'emna cu mul mai mul !ec* a * 5 el 'e com(or a e3ac ca o ilu#ie o( ic$ J(oa e chiar -i n (ro(riii lui ochiK un!e a(a (are mic$" a!*nc$ !e !oar c* e,a (alme" !ar !ac$ +i 'cu1un#i /ra+ul n ea" con' a+i c$ e u#i (*n$ la um$r% )n (rimul r*n!" era ,or/a !e 1elul n care 'e a(ro(ia'e !e Noe% )n al !oilea r*n!" !e 1elul n care Noe 'e a(ro(ia'e !e el" -i n al reilea" !e (ro(ria ei reac+ie !e 0elo#ie 1a+$ !e rela+ia o mai ' r*n'$ !in re Noe -i Larry% La re(re#en an+a !e mo ocicle e !in Pell'" Larry (aria'e !e0e ele !e la am/ele m*ini (e /$ia " -i c*- i0a'e% 2ac$ nu -i4ar 1i concen ra n rea0a a en+ie a'u(ra ca(acului !e !ea'u(ra re#er,orului !e /en#in$" ar 1i ,$#u cum r$m$'e'e (ur -i 'im(lu cu 0ura c$'ca $ !e mirare% R$m$'e'e inca(a/il$ '$ 'e mai mi- e" urm$rin! concen ra $ /ara ' r$luci oare !e me al 1olo'i $ !re( (*r0hie" a- e( *n! momen ul n care nce(ea '$ remure -i a(oi '$ 'e (r$/u-ea'c$% &u4-i !$!u 'eama !ec* !u($ ce o ul 'e ermina'e c$ a- e( a'e '$ ncea($ +i(e ele%%% 2ar ca(acul 1u ri!ica -i a(oi r$' urna " iar ea 'e re#i 1a+$ n 1a+$ cu (ro(ria4i eroare !e ju!eca $" o eroare a * !e (ro1un!$" nc* !e,enea 1un!amen al$% )n 'i ua+ia !e 1a+$ el !o,e!i'e c$4l cunoa- e (e Noe mai /ine !ec* ea" 1$r$ '$ 1i a,u ,reo (re0$ ire '(ecial$ -i !u($ 1oar e 'cur im(% 2oar 0*n!in! re ro'(ec i, n+ele'e'e c* !e im(or an 1u'e'e e(i'o!ul cu chi ara" c* !e re(e!e -i !e 1un!amen al !e1ini'e rela+ia lui Larry cu Noe% Li ce anume 'e a1la n cen rul acelei rela+ii? P$i" !e(en!en+a" !e'i0ur 5 ce al ce,a ar 1i reu-i '$4i (ro,oace ei un a'emenea ,al /ru'c -i ,iolen !e 0elo#ie? 2ac$ Noe ar 1i !e(in' !e Larry" ar 1i 1o' o che' ie normal$ -i acce( a/il$% Ceea ce o ul/ura'e a 1o' c$ -i Larry !e(in!ea !e Noe" a,ea ne,oie !e Noe n r4un 1el !i1eri !e ea%%% iar ;oe 'tia asta Oare 'e n-ela'e a * !e mul a unci c*n! ju!eca'e carac erul lui Larry? )n momen ul !e 1a+$" era !e ($rere c$ r$'(un'ul nu (u ea 1i !ec* a1irma i,% Ca+a!a lui 1orma $ !in ner,o#i a e -i e0oi'm 'e ero!a e3 rem !e re(e!e% &umai 1a( ul c$ reu-i'e '$ men+in$ uni a ea 0ru(ului n lun0a c$l$ orie '(unea 1oar e mul !e'(re 1irea lui ho $r* $% Conclu#ia ($rea lim(e!e% 2incolo !e ho $r*rea !e a4i (ermi e lui Larry '$ 'e culce cu ea" o (ar e !in ea i era nc$ !e,o a $ celuilal /$r/a %%% iar !ucerea la m(linire a ho $r*rii ar 1i n'emna '$ uci!$ (en ru o !eauna acea (ar e% &u era con,in'$ c$ ar (u ea comi e 0e' ul ace' a% Iar acum nu mai era 'in0ura care4l ,i'a (e Omul @n uneca % Ace' 1a( o ul/ura'e la nce(u " a(oi o '(eria'e% C*n! nu e3i' a !ec* Noe -i Larry cu care '$4-i com(are o/'er,a+iile" era nc$ ,or/a !e eam$8 !ar !u($ ce4o n *lni'er$ (e Lucy S:ann -i ea a1irma'e c$ a,ea acela-i 0en !e ,i'e" eama i 'e ran'1orm$ n r4un 1el !e eroare 1rene ic$% &u mai era (o'i/il '$4-i '(un$ c$ ,i'ele celorlal+i preau !oar a'em$n$ oare cu ale ei% Ce4ar 1i 1o' ca o+i 'u(ra,ie+ui orii '$ 'e 0$'ea'c$ n aceea-i 'i ua+ie? Ce4ar 1i 1o' !ac$ ,remea Omului n uneca ar 1i 'o'i " n 1ine 5 nu !oar (en ru ea" ci pentru toi cei rma'i pe planet. Ace' 0An! ' Arni 6n ea" mai mul !ecA oricare al ul" 'en imen e o al o(u'e !e 0roa#$ -i !e (u ernic$ a rac+ie o o!a $% Se a0$+a'e !e i!eea !e a ajun0e la S o,in0 on m*na $ !e o ' are ,ecin$ cu (anica% In' i u+ia !e acolo era" (rin na ura 1unc+iei n!e(lini e" un 'im/ol al normali $+ii -i ra+iunii o(u' ,alului !e ma0ie nea0r$ (e care4l 'im+ea ri!ic*n!u4'e jur4m(rejurul ei% 2ar S o,in0 on" ca n r4o (aro!iere a limanului !e re1u0iu (e care ncerca'e '$4l concea($ n min ea ei" 'e !o,e!i ($r$'i % Sim/olul normali $+ii -i ra+iunii 'e !o,e!i un '$la- al mor+ii% Pe m$'ur$ ce 'e n!re( au '(re ,e' " cule0*n!u4i n !rumul lor (e 'u(ra,ie+ui ori" '(eran+a c$ ar (u ea '$ e,i e o con1run are !in (unc ul ei !e ,e!ere (ieri'e nce ul cu nce ul% Pierea (e m$'ur$ ce Larry cre- ea n ochii ei% Acum 'e culca cu Lucy S:ann" !ar ce im(or an+$ a,ea a' a? .a r$m*nea alea'a lui% To+i ceilal+i a,eau ,i'e cu !ou$ (er'oane o(u'e= Omul )n uneca -i /$ r*na% B$ r*na ($rea '$ re(re#in e o 1or+$ e'en+ial$ oarecare" la 1el ca Omul )n uneca % B$ r*na era nucleul n jurul c$ruia 'e a!unau re( a ceilal+i" !in c* e -i !$!ea 'eama% &a!ine nu o ,i'a'e nicio!a $% 2oar (e Omul n uneca % Iar c*n! ,i'ele celorlal+i !i'($ru'er$ /ru'c" la 1el !e ine3(lica/il cum a($ru'er$" (ro(riile ei ,i'e !e,eni'er$ mai (u ernice -i mai lim(e#i% .a cuno- ea mul e lucruri !e care ceilal+i nu erau con- ien+i% Omul )n uneca 'e numea Ran!all Cla00% Per'oanele !in ,e' care i 'e m(o ri,i'er$ 'au care !ori'er$ '$ 1ac$ lucrurile al 1el !ec* el 1u'e'er$ 1ie cruci1ica e" 1ie 'coa'e cum,a !in min+i -i e3(e!ia e '$ r$ $cea'c$ n ca#anul !e 1oc !in 2ea h Balley% .3i' au mici 0ru(uri !e ehnicieni la San Cranci'co -i Lo' An0ele'" !ar ace' a nu era !ec* un aranjamen em(orar8 cur*n! a,eau '$ 'e mu e la La' Be0a'" un!e 'e a1la (rinci(ala concen rare uman$% .l nu 'e 0r$/ea c* u-i !e (u+in% Bara era !e acum (e '1*r-i e% Cur*n! rec$ orile !in Rocky Moun ain' a,eau '$ 'e um(le !e #$(a!$ -i" chiar !ac$ e3i' au (lu0uri care '4o nl$ ure" nu e3i' au !e' ui oameni care '$ m*nuia'c$ ace' e (lu0uri" n 0erul ce !omnea la n$l+imi% Urma o iarn$ lun0$" n care 'e (u eau n $ri% Iar anul ,ii or" n a(rilie%%% ori mai%%% &a!ine ' $ ea n n unericul ne($ run'" (ri,in! '(re cer% Boul!er era cea !in urm$ '(eran+$ a ei% B$ r*na era ul ima ei '(eran+$% &ormali a ea -i ra+iunea (e care '(era '$ le !e'co(ere la S o,in0 on nce(u'er$ '$ ca(e e un nou con ur la Boul!er" n min ea ei% Ace- ia 'un cei /uni" 0*n!ea ea" ei re(re#in $ /inele8 !ac$ i4ar 1i -i ei la 1el !e 'im(lu '$ ia o !eci#ie" (rin'$ n ($ienjeni-ul !emen !e !orin+e ce 'e /a ca( 6n ca(7 2ar coar!a !ominan $ ce 'e 1$cea mereu au#i $ era ocmai cre!in+a ei 1erm$ c$ a uci!e" n acea' $ lume !ecima $" re(re#en a cel mai 0ra, ($ca " iar inima ei i '(unea lim(e!e -i 1$r$ ,reo -o,$ial$ c$ Ran!all Cla00 era un '(eciali' al mor+ii% Bai" n'$ c* -i !orea '$ru ul lui rece 5 mai mul !ec* -i !ori'e '$ru $rile /$ia ului !in liceu" 'au cele ale /$ia ului !in cole0iu%%% 'e emea c$ mai mul chiar !ec* '$ru ul -i m/r$+i-area lui Larry Un!er:oo!% M@ine vom a0un%e la 7oulder, 6i recu (rin min e% /oate mine voi afla dac aceast cltorie s"a sfr'it sau dac O ' ea c$#$ oare #0*rie cu 1ocul ei !e4a curme#i-ul cerului -i" ca un co(il" &a!ine -i (u'e o !orin+$ n 0*n!%

CAPITOLUL OQ LA .ST" #orii nce(u'er$ '$ colore#e cerul n ro#4(ali!% S u Re!man -i Dlen Ba eman 'e a1lau cam la jum$ a ea urcu-ului (e Cla0' a11 Moun ain !in Pe' Boul!er" un!e cele !in *i culmi ale Mun+ilor Rockie' 'e nal+$ !in c*m(ia ne e!$" ai!oma unei n$luci a (rei' oriei% )n lumina nce(u ului !e #i" lui S u i recu (rin min e c$ (inii ce 'e c$+$rau (rin re 1e+ele ' *ncoa'e 0oale -i a(roa(e (er(en!iculare ar$ au ca ,inele m*inii unui uria- ce 'e i+i'e !in ($m*n % Un!e,a" la e' " &a!ine Cro'' era n '1*r-i cu(rin'$ !e un 'omn 'u/+ire -i nen!e' ul$ or% 5 S(re !u($4amia#$ o '$ m$ a(uce !urerea !e ca(" #i'e Dlen% &u cre! c4am mai ' a '$ /eau o noa( e n rea0$ !e c*n! eram ' u!en % 5 R$'$ri ul e ,a 1ace '$ ui+i" l con'ol$ S u%

5 2a" ai !re( a e" e' e nemai(omeni !e 1rumo'% Ai mai 1o' 6n Rockie'? 5 &u" !ar m$ /ucur c$ am ajun' aici% )n$l+$ ' icla !e ,in -i ra'e o n0hi+i ur$% M4am cam ame+i % Con em(l$ (ei'ajul c* e,a 'ecun!e" a(oi 'e n oar'e c$ re Dlen cu un #*m/e (ie#i-% Li acum ce 'e ,a n *m(la? 5 Ce '$ 'e n *m(le? #i'e Dlen" ri!ic*n!u4-i '(r*ncenele% 5 Ba 'un 'i0ur% 2e a' a am -i in'i' a '$ urci (*n$ aici% I4am #i' lui Crannie= >Am '$4l m/$ -i (e urm$ am '$ ,$! ce4are n ca(%> Li ea a '(u' c$ 1oar e /ine% Dlen 6i #Am/i= 5 &u e3i' $ 1run#e !e ceai (e 1un!ul unei ' icle !e ,in% 5 A-a4i" !ar am a1la !e la ea ce ai 1o' u nain e% Te ocu(ai !e 'ociolo0ie% S u!iul in erac+iunii !in re 0ru(uri% Prin urmare" e ro0 '$ 1aci ni- e a(recieri !e '(eciali' % 5 Pune4mi o cruce !e ar0in n (alm$" o" u" cel ce ,rei '$ e ini+ie#i n - iin+$% 5 La'4o jo' cu ar0in ul" chelio'ule% M*ine co/or cu ine la Cir' &a ional Bank !in Boul!er -i4+i !au un milion !e !olari% Ce #ici !e a' a? 5 Acum" !i'cu An! 'erio' 5 ce anume ,rei '$ - ii? 5 2in c* e4mi !au eu 'eama" acelea-i lucruri (e care !ore- e '$ le a1le -i /$ia ul $la mu " An!ro'% Ce 'e ,a n *m(la !e acum nain e% &u - iu cum '$ m$ e3(rim mai /ine !e a * % 5 Se ,a 1orma o 'ocie a e" i r$'(un'e Dlen m$'ura % Ce 1el !e 'ocie a e? .' e im(o'i/il '$ '(unem n momen ul ace' a% Acum e3i' $ aici a(roa(e (a ru 'u e !e oameni% A(reciin! !u($ num$rul celor care 'o'e'c 5 n 1iecare #i mai mul+i 5 (re'u(un c$ la E 'e( em/rie ,om 1i cam o mie cinci 'u e% Pa ru mii cinci 'u e (*n$ la E oc om/rie -i (oa e o( mii (*n$ n noiem/rie" c*n! nce(e '$ nin0$ -i !rumurile 'un /loca e% Po+i '$ no e#i a' a" !re( (re#icerea num$rul unu% S(re amu#amen ul lui Dlen" S u 'coa'e cu a!e,$ra un carne !e no i+e !in /u#unarul !e la '(a e al jean-ilor lui -i no $ re(e!e cu,in ele% 5 @mi ,ine 0reu '$ cre!" i m$r uri'i S u% Li noi am ' r$/$ u oa $ +ara -i nu am ,$#u mai mul !e o 'u $ !e (er'oane n o al% 5 2a" !ar !e ,eni " ,in" nu4i a-a? 5 2a%%% cA e4un (ic" cA e4un (oc% 5 Cum ai #i'? l n re/$ Dlen" r*#*n!% 5 C* e4un (ic" c* e4un (oc% A-a #icea maic$4mea% A!ic$ ai ce,a m(o ri,a 1elului !e a ,or/i al luH mama? 5 <iua n care '$4mi (ier! re'(ec ul 1a+$ !e (ro(ria4mi (iele n a-a hal nc* '$ m$ le0 !e mama unui e3an nu ,a ,eni nicio!a $" S uar % 5 .i" cer e' e c$ 'o'e'c mereu% Ral(h 'e a1l$ n le0$ ur$ cu cinci 'au -a'e 0ru(uri chiar n momen ul $' a" m(reun$ cu care ,om ajun0e la cinci 'u e chiar la '1*r-i ul '$( $m*nii% Dlen #*m/i iar$-i% 5 M!a" iar Mo her A/a0ail ' $ l*n0$ el n >(o' ul !e ra!io>" !ar nu ,rea cu nici un (re+ '$ ,or/ea'c$ (e CB% <ice c$4i e' e eam$ '$ nu 1ie elec rocu a $% 5 Crannie o iu/e- e (e /$ r*n$" #i'e S u% )n (ar e (en ru c$ 'e (rice(e a * !e /ine '$ mo-ea'c$" (e !e al $ (ar e%%% (ur -i 'im(lu o iu/e- e% L ii? 5 2a% A(roa(e oa $ lumea are acela-i 'en imen 1a+$ !e ea% 5 O( mii !e oameni (*n$ la iarn$" re,eni S u la 'u/iec % P$i a' a n'eamn$ ce,a" !omnule7 5 &u4i !ec* o 'oco eal$ ari me ic$ 'im(l$% S$ a!mi em c$ 0ri(a a - er' !e (e 1a+a ($m*n ului nou$#eci -i nou$ la 'u $ !in (o(ula+ie% Poa e c$ n4a 1o' chiar a * !e r$u" !ar hai '$ (lec$m !e la ci1ra a' a" ca '$ a,em o /a#$ !e !i'cu+ie% 2ac$ 0ri(a a (ro,oca un in!ice !e mor ali a e !e nou$#eci -i nou$ la 'u $" ar n'emna c$ a uci' a(roa(e !ou$ 'u e o( '(re#ece milioane !e oameni numai la noi n +ar$% Se ui $ (o'omor* la 1i0ura -oca $ a lui S u -i4i con1irm$ - irea -i (rin r4un 0e' % Poa e c$ n4a 1o' n r4a * !e r$u" n orice ca# ci1ra a,an'a $ e' e (e4a(roa(e !e a!e,$r% &a#i- ii nu (ar !ec* ni- e /ie+i co(ii ne,ino,a+i" (rin com(ara+ie" e' e? 5 2oamne 2umne#eule" i r$'(un'e S u cu ,oce u'ca $% 5 2ar chiar -i a-a mai r$m*n (e' e !ou$ milioane !e (er'oane" o cincime !in (o(ula+ia !in Tokio !inain e !e e(i!emie" o ($ rime !in (o(ula+ia !inain e !e e(i!emie !in &e: Vork% Li a' a !oar la noi n +ar$% Acum" !u($ ($rerea mea" #ece la 'u $ !in ace' e !ou$ milioane nu au 'u(ra,ie+ui " (ro/a/il" (erioa!ei !e !u($ e(i!emie% Oamenii $- ia au c$#u (ra!$ 1enomenului (e care eu l4a- !enumi (o' -oc% Oameni ca /ie ul Mark Bra!!ock" care a muri !in cau#a a(en!ici ei" !ar au 1o' -i acci!en e" 'inuci!eri -i" !e'i0ur" crime% &u mai r$m*n !ec* un milion o( 'u e !e mii% 2ar mai (re'u(unem c$ e3i' $ -i un A!,er'ar" nu4i a-a? Omul n uneca " care ne4a a($ru n ,i'e% La ,e' !e nu 'e - ie un!e% 2e cealal $ (ar e a mun+ilor e3i' $ -a( e ' a e" (e care el le4ar (u ea con'i!era !e !re( (ro(riul lui eri oriu%%% dac e3i' $ cu a!e,$ra % 5 2in c* e cre! eu" e3i' $ cu a!e,$ra % 5 Li eu am acela-i 'en imen " '(u'e Dlen% 2ar oare i !omin$ el (e o+i oamenii !e !incolo? &u4mi ,ine '$ cre!" !u($ cum nici Mo her A/a0ail nu 'e a1l$ au oma la con!ucerea oamenilor !in oa e celelal e (a ru#eci -i unu !e ' a e con inen ale americane% Con'i!er c$" (*n$ n momen ul !e 1a+$" e,enimen ele '4au !e'1$-ura len " !ar !e acum ncolo lucrurile 'un (e cale '$ 'e 'chim/e% Oamenii 'e a!un$% C*n! am !i'cu a noi !oi (en ru (rima oar$ 'u/iec ul ace' a n &e: Ham('hire" mi ima0inam c$ 'e ,or coa0ula 1oar e mul e 'ocie $+i !e /u#unar% )n acel momen n4am +inu con !e 1or+a !e a rac+ie" (rac ic ire#i' i/il$" a celor !ou$ ,i'e o(u'e" !in cau#$ c$ nici nu a,eam cuno- in+$ !e e3i' en+a lor% .' e ,or/a !e un elemen nou" (e care nimeni nu I4ar 1i (u u (re,e!ea% 5 A!ic$ ,rei '$ '(ui c$ noi ne ,om ale0e cu nou$ 'u e !e mii !e oameni -i el o cu a *+ia? 5 &u% )n (rimul r*n!" iarna ce ,ine ,a 1ace -i ea ,ic ime% Li aici" !ar 'i ua+ia ,a 1i cu mul mai 0rea (en ru micile 0ru(uri care nu ,or ajun0e aici nain e !e c$!erea (rimei #$(e#i% )+i !ai 'eama c$ !eocam!a $ nu a,em nici m$car un !oc or n Cree <one? Per'onalul no' ru me!ical con' $ !in r4un ,e erinar -i Mo her A/a0ail n'$-i" care a a(uca '$ ui e mai mul $ me!icin$ (o(ular$ ,aloroa'$ !ec* ,om n,$+a noi !oi ,reo!a $% Cu oa e a' ea" cum le4ar ' a '$ ncerce '$4+i mon e#e o (lac$ !in o+el n 'c$1*rlie" !u($ ce ai c$#u -i +i4ai !i' ru' cea1a" ei" ce ($rere ai? S u nce(u '$ chico ea'c$= 5 P$i cel mai /ine ar 1i !ac$ /$ r*nul Rol1 2anncmon -i4ar 'coa e Remin0 onul lui -i mi4ar 1ace !e (e recanie% 5 2u($ ($rerea mea" n rea0a (o(ula+ie american$ nu 'e ,a ri!ica !ec* la un milion -a'e 'u e !e mii (*n$ la (rim$,ar$ 5 -i e' imarea mi 'e (are oarecum 0eneroa'$% 2in re ace- ia" ,reau '$ '(er c$ un milion ,or ,eni la noi% 5 Un milion !e oameni" re(e $ S u" n0ro#i % Arunc$ o (ri,ire '(re n in'ul ora- Boul!er !e la (icioarele lor" (u' iu n cea mai mare (ar e a lui" lumina acum !e 'oarele ce nce(u'e '$ 'e ri!ice (e' e mar0inea ne e!$ a ori#on ului" n !re( ul r$'$ri ului% &u (o '$4mi ima0ine# che' ia a' a% )n re0 ora-ul ar nce(e '$ (le'nea'c$ (e la cu'$ uri% 5 Boul!er nu i4ar (u ea cu(rin!e% Te !oare min ea" !ac$ e (lim/i (e ' r$#ile (u' ii !in cen ru -i !in'(re Ta/le Men'a" !ar (ur -i 'im(lu nu e' e (o'i/il% Ba re/ui '$ n1iin+$m -i al e a-e#$ri" jur4m(rejurul no' ru% Bom 1orma o 'in0ur$ comuni a e uria-$" iar o re' ul +$rii" la e' !e aici" ,a r$m*ne (u' iu%

5 Ce e 1ace '$ cre#i c$ majori a ea ,or ,eni la noi? 5 Un ar0umen 1oar e ne- iin+i1ic" r$'(un'e Dlen" #/urlin!u4-i un'ura 'cur $ cu o m*n$% )mi (lace '$ cre! c$ majori a ea oamenilor 'un /uni% Li mai cre! c$ cel ce con!uce o' ili $+ile la ,e' !e noi e' e r$u cu a!e,$ra % 2ar m$ ncearc$ o /$nuial$%%% Se o(ri% 5 Hai!e" '(une mai !e(ar e% 5 O ,oi 1ace (en ru c$ 'un /ea % 2ar r$m*ne n re noi" S uar % 5 Per1ec % 5 @mi !ai cu,*n ul $u? 5 @+i !au cu,*n ul meu" l a'i0ur$ S u% 5 Sun !e ($rere c$ 'e ,a ale0e cu majori a ea ehnicienilor" '(u'e Dlen n cele !in urm$% S$ nu m$ n re/i !e ce8 e' e o 'im(l$ /$nuial$% M$ 0*n!e'c !oar c$ ehnicienilor le (lace '$ muncea'c$ n r4o a mo'1er$ !e !i'ci(lin$ ' ric $ -i a,*n! +eluri clare" n 0eneral ,or/in!% Le (lace ca renurile '$ ,in$ la im(% )n 'chim/ aici" la Boul!er" e' e o con1u#ie n ma'$" 1iecare 1$c*n! n 1elul lui cam ce4i rece (rin min e%%% (rin urmare" re/uie >'$ ne4a!un$m c$ca ul>" a-a cum '4ar 1i e3(rima ' u!en+ii mei" a!ic$ '$ ne or0ani#$m% Pe c*n! in!i,i!ul acela%%% (un (ariu c$ renurile lui mer0 !u($ (lan -i c$ oa e 'un or*n!ui e cum 'e cu,ine% Tehnicienii 'un -i ei oameni" ca -i noi= 'e !uc acolo un!e e' e mai mul $ ne,oie !e ei% M$ /a e 0*n!ul c$ A!,er'arul no' ru !ore- e c* mai mul+i !in re ei% Ce4i re/uie lui 1ermieri" mai !e0ra/$ (une m*na (e c*+i,a /$ie+i care - iu '$ - ear0$ (ra1ul !e (e 'ilo#urile alea cu rache e !in I!aho -i (o '$ le (un$ n 1unc+iune% I!em ancuri" elico( ere -i (oa e -i un /om/ar!ier B4OM 'au !ou$" a-a" !e !i' rac+ie% M$ n!oie'c c$ a ajun' (*n$ acolo 5 ca '$ 1iu !re( " 'un 'i0ur c$ nu% Oricum" o ,om a1la% )n cli(a !e 1a+$ 'e ' r$!uie- e nc$ '$ re(un$ n 1unc+iune curen ul elec ric" '$ re' a/ilea'c$ comunica+iile%%% /a (oa e a 1o' o/li0a '$ recur0$ la o e(urare a celor 'la/i !e n0er% Roma n4a 1o' con' rui $ n r4o 'in0ur$ #i" ceea ce (ro/a/il - ie -i el% 2i'(une !e im(% 2ar eu c*n! ,$! cum a(une 'oarele 'eara 5 nu ,or/e'c (ro' ii" S uar 5 mi 'e 1ace 1ric$% &u mai am ne,oie !e co-maruri ca '$ m$ '(erii% .' e 'u1icien '$ m$ 0*n!e'c la ei" cei !e (e cealal $ (ar e a S *nco-ilor" muncin! ca un roi !e al/ine% 5 Ce4ar re/ui '$ 1acem? 5 S$4+i !au o li' $? #i'e Dlen" #*m/in!% S uar 1$cu un 0e' '(re carne ul lui h$r $ni % Pe co(er a lui ro#4a(rin' 'e ,e!eau 'ilue ele a !oi !an'a ori -i cu,in ele BOODI. 2OP&7 5 P$i 'i0ur" i r$'(un'e% 5 Dlume- i? 5 2aH !e un!e7 Tu 'in0ur ai '(u'4o" Dlen" re/uie '$ nce(em '$ ne4a!un$m raha ul !e un!e,a% Li eu 'im la 1el% Cu 1iecare #i (ier!u $ !e,ine mai 0reu% &u (u em '$ ' $m aici ar#*n! 0a#ul -i a'cul *n! la CB% &e (u em re#i n r4o /un$ !iminea+$ cu (enalul in r*n! n Boul!er n 1run ea unei coloane /lin!a e" '(rijini $ !e 1or+e aeriene% 5 &u re/uie '$ e a- e(+i '$ 'e n *m(le m*ine" remarc$ Dlen% 5 &u% Oare 6n mai" anul ,ii or? 5 Po'i/il" '(u'e Dlen a(roa(e n -oa( $% 2a" 1oar e (o'i/il% 5 Li ce cre#i c$ 'e ,a n *m(la cu noi? Dlen nu4i r$'(un'e (rin cu,in e% C$cu un mic 0e' conclu!en " ca -i cum ar 1i a($'a un r$0aci cu ar$ $ orul m*inii !re( e" a(oi /$u re(e!e ul ima r$m$-i+$ !e ,in !in ' icl$% 5 M!a" #i'e S u% Hai '$ ,e!em ce4i !e 1$cu % Te a'cul % Dlen -i nchi'e ochii% Lumina #ilei 'co ea o mai mul la i,eal$ ri!urile !e (e o/rajii -i 1run ea lui% 5 Prea /ine% Ui e ce e' e" S u% )n (rimul r*n!= '$ recre$m America% Mica Americ$% Prin orice mijloace" (ermi'e -i ne(ermi'e% Or0ani#area -i 1orma !e 0u,ern$m*n 'un (e (rimul loc% 2ac$ nce(em acum" (u em '$ conce(em 0u,ernarea a-a cum ne !orim noi% 2ac$ a- e( $m (*n$ ce 'e ri(lea#$ (o(ula+ia" ne ,om lo,i !e (ie!ici 0ra,e% S$ '(unem c$ ,om con,oca o n runire !e acum n r4o '$( $m*n$" a!ic$ (e EG au0u' % Toa $ lumea '$ 1ie (re#en $% )nain e !e n runire ,a re/ui '$ e3i' e un Comi e !e Or0ani#are a!4hoc% S$ '(unem" 1orma !in -a( e (er'oane% Tu" eu" An!ro'" Cran" Harol! Lau!er" (oa e" -i nc$ !oi% Trea/a comi e ului ,a 1i '$ alc$ uia'c$ o a0en!$ (en ru n runirea !in EG au0u' % Po '$4+i '(un nc$ !e (e acum ce 1el !e lucruri re/uie '$ a(ar$ (e a0en!a re'(ec i,$% 5 2$4i !rumul% 5 Mai n *i" ci irea -i a(ro/area 2eclara+iei (en ru In!e(en!en+$" n al !oilea r*n!" ci irea -i a(ro/area Con' i u+iei% )n al reilea" ci irea -i a(ro/area 2eclara+iei 2re( urilor Omului% A(ro/area 'e ,a 1ace (rin ,o e3(rima (rin ,iu 0rai% 5 2oamne" Dlen" !ar 'un em cu o+ii americani%%% 5 Ui e" aici 0re-e- i u" i '(u'e Dlen" !e'chi#*n!u4-i ochii n1un!a+i n or/i e -i injec a+i% &oi 'un em o cea $ !e 'u(ra,ie+ui ori care nu are c*rmuire% Sun em o colec+ie (e' ri+$" n care e' e re(re#en a $ 1iecare ca e0orie !e ,*r' $" reli0ie" cla'$ -i ra'$% C*rmuirea e' e o idee, S u% A * r$m*ne !in ea" !ac$ nl$ uri /irocra+ia -i oa e celelal e (ro' ii% Boi mer0e mai !e(ar e% &u e' e !ec* ce,a ce a r$ma' nr$!$cina " o (o ec$ !e4a memoriei croi $ (rin creier% &oi recem acum (rin r4un (roce' !e re0re' al cul urii 'ociale% Majori a ea ace' or oameni mai cre! nc$ n 0u,ernarea (rin re(re#en are 5 n Re(u/lic$ 5" n ceea ce ei !enume'c >!emocra+ie>% 2ar ace' !ecalaj cul ural nu !$inuie nicio!a $ 1oar e mul % 2u($ o ,reme ,or nce(e '$ ai/$ reac+ii ,i'cerale= (re-e!in ele e mor " Pen a0onul !e nchiria " nimeni nu !e#/a e nimic n Camer$ -i n Sena " (oa e cu e3ce(+ia ermi elor 'au a 0*n!acilor% Oamenii no- ri !e aici 'e ,or (omeni n cur*n! c$ ,echea or!ine '4a !u' (e a(a '*m/e ei -i c$ ei (o re' ruc ura 'ocie a ea cum !ore'c% &oi ,rem 5 !e 1a( " trebuie 5 '$ ac+ion$m nain e ca ei '$ 'e re#ea'c$ -i '$ 1ac$ ,reun 0e' necu0e a " -i n!re( $ !e0e ul '(re S u% 5 2ac$ 'e ri!ic$ cine,a n im(ul n runirii !in EG au0u' -i (ro(une ca Mo her A/a0ail '$ (rimea'c$ (u eri a/'olu e" iar u" eu -i cu An!ro' '$ 1im numi+i n 1unc+ia !e con'ilieri ai ei" oamenii ar a!o( a ho $r*rea cu aclama+ii" o al incon- ien+i c$ ocmai au ,o a cea !in *i !ic a ur$ american$ real$ !e la Huey Lon0 ncoace% 5 Bai" nu (o '$ cre! una ca a' a% Prin re noi e3i' $ a/'ol,en+i !e cole0ii" a,oca+i" ac i,i- i (oli ici%%% 5 A' a au 1o' " (oa e% Acum n4a mai r$ma' !ec* o a!un$ ur$ !e oameni o/o'i+i -i '(eria+i" care n4au ha/ar ce 'e ,a n *m(la cu ei% Unii ar (u ea '$ murmure" n'$ '4ar a/+ine !e n!a $ ce le4ai (romi e c$ Mo her A/a0ail -i con'ilierii ei ,or renun+a la (rero0a i,ele lor (e' e -ai#eci !e #ile% &u" S u" e' e 1oar e im(or an ca" n (rimul r*n!" '$ a!o( $m spiritul ,echii 'ocie $+i% La a' a m$ re1eream a unci c*n! '(uneam '$ recre$m America% A-a re/uie '$ 'e (e reac$ lucrurile" a * im( c* ne a1l$m 'u/ amenin+area !irec $ a omului (e care4l numim A!,er'arul% 5 Con inu$% 5 Coar e /ine% Urm$ orul (unc al a0en!ei ,a 1i '$ alc$ uim un 0u,ern !u($ mo!elul munici(ali $+ilor !in &e: .n0lan!" a!ic$ n '(iri ul unei !emocra+ii (er1ec e% A * im( c* r$m*nem la !imen'iuni rela i, mici" 'i' emul ,a 1unc+iona (er1ec % &umai c$ n locul unui comi e !e nal+i 1unc+ionari munici(ali ,om a,ea -a( e%%% re(re#en an+i" (re'u(un% Re(re#en an+i ai <onei Li/ere% Ce ($rere ai?

5 Mi 'e (are 1oar e /ine% 5 Sun !e aceea-i ($rere% Li ,om a,ea 0rij$ ca oamenii ale-i '$ 1ie o cei care au 1$cu (ar e !in comi e ele a!4 hoc% O '$ /$0$m ,i e#$ n oa $ lumea -i ,om rece la ,o nain e '$ a(uce unul 'au al ul '$ +in$ cine - ie ce !i'cur'uri /om/a' ice n 1a,oarea amicilor lor% Pu em ,or/i cu ni- e oameni care '$ ne (ro(un$ -i a(oi '$ ne 'u'+in$% )n 1elul ace' a" ale0erile or '$ mear0$ r$'ne % 5 Bine iclui " '(u'e S u (lin !e a!mira+ie% 5 P$i 'i0ur c$ !a" i r$'(un'e Dlen ur'u#% 2ac$ ,rei '$ 'cur circui e#i un (roce' !emocra ic" '1$ uie- e4 e cu un 'ociolo0% 5 Li !u($ a' a ce urmea#$? 5 Urm$ orul (unc 'e ,a /ucura !e a(recierea 0eneral$% Pre,e!erea re'(ec i,$ ,a 'una a' 1el= >Ho $r*re= Mo her A/a0ail ,a a,ea !re( !e ,e o a'u(ra oric$rei ac+iuni (ro(u'e !e Comi e %> 5 I'u'e7 Cre#i c$ ,a 1i !e acor!? 5 Con'i!er c$ !a% )n 'chim/" nu cre! c$4-i ,a e3erci a ,reo!a $ !re( ul !e ,e o" cel (u+in eu nu reu-e'c '$4mi ima0ine# ,reo 'i ua+ie n care '$ 'e n *m(le a' a% )n momen ul !e 1a+$" aici nu (oa e 1i in' ala un 'i' em !e 0u,ernare e1icien " 1$r$ ca n 1run ea lui '$ nu 1ie ea% Mo her A/a0ail e' e acel elemen care ne lea0$ (e o+i% Am a,u cu o+ii o e3(erien+$ (aranormal$ ce 0ra,i ea#$ n jurul ci% Iar ca e' e nconjura $%%% !e un 1el !e aur$% C*n! ,or/e'c !e'(re ea" oamenii 1olo'e'c cam acelea-i a!jec i,e= /un$" ama/il$" /$ r*n$" n+elea( $" in eli0en $" ($ run#$ oare% Au a,u un ,i' care i4a n'($im*n a !e moar e -i un al ul care i4a 1$cu '$ 'e 'im $ n 'i0uran+$% Acum iu/e'c -i au ncre!ere n 'ur'a ,i'ului /un cu a * mai mul cu c* a e3i' a -i un ,i' care i4a /$0a n '(erie+i% 2ar noi (u em '$4i e3(lic$m 1oar e clar c$ e' e con!uc$ oarea noa' r$ (ur 1ormal% Pre'u(un c$ a' a4-i !ore- e -i ea% . /$ r*n$" o/o'i $%%% S u cl$ in$ !in ca(% 5 O 1i /$ r*n$ -i o/o'i $" !ar (ri,e- e (ro/lema Omului )n uneca ca (e o crucia!$ reli0ioa'$" Dlcn% Li nici nu e' e 'in0ura% 2oar - ii a' a% 5 Brei '$ '(ui c$ ar 1i !i'(u'$ '$ ia aurul !e coarne? 5 Poa e nici n4ar 1i cel mai r$u lucru" remarc$ S u% 2ac$ ' ai '$ e 0*n!e- i" (e ea am ,i'a 4o noi" nu un Con'iliu al Re(re#en an+ilor% Dlen cl$ in$ !in ca(% 5 &u" nu (o acce( a i!eea c$ 'un em cu o+ii ni- e (ioni n r4un 'oi !e joc (o' a(ocali( ic !in re /ine -i r$u" cu 'au 1$r$ ,i'e% S$ 1ie4al nai/ii" mi 'e (are ira+ional7 S u ri!ic$ !in umeri% 5 Bine" hai '$ nu ne m(o molim n che' ia a' a% I!eea a !e a4i acor!a !re( ul !e ,e o mi 'e (are 1oar e /un$% 2e 1a( " con'i!er c$ nu mer0e 'u1icien !e !e(ar e% Ar re/ui '$4i !$m -i (u erea !e a (ro(une" nu numai aceea !e a !i'(une% 5 @n'$ n nici un ca# (u eri a/'olu e !in'(re (ar ea a' a" '$ri Dlen ime!ia % 5 Si0ur c$ nu" i!eile ei ,a re/ui '$ 1ie ra i1ica e !e Con'iliul Re(re#en an+ilor" #i'e S u" a(oi a!$u0$ cu -ire enie= !ar '4ar (u ea '$ ne re#im c$ am !e,eni un 'oi !e - am(il$ a ei" n loc '$ 'e n *m(le in,er'% @n re ei 'e l$'$ o lun0$ $cere% Dlen -i '(rijini'e 1run ea n (alm$% )n cele !in urm$" '(u'e= 5 M!a" ai !re( a e% .a nu (oa e '$ r$m*n$ un 'im(lu om !e (aie%%% re/uie '$ acce( $m cel (u+in (o'i/ili a ea ca ea '$ ai/$ i!eile ei (ro(rii% Iar eu m$ ,$! ne,oi '$ (un !eo(ar e 0lo/ul meu !e cri' al neclar" e3anule% Pen ru c$ ea 1ace (ar e !in re cei (e care noi $- ia" care ne n!ele nicim cu 'ociolo0ia" i numim mani(ula+iH% 5 Li cine i mani(ulea#$? 5 2umne#eu? Thor? Allah? Pee4:ee Herman? &u con ea#$% Ce ,reau '$ '(un e' e c$ i!eile ei nu ,or !ecur0e nea($ra !in ne,oile ace' ei 'ocie $+i 'au !in cum 'e ,or !o,e!i c$(e eniile% .a -i (leac$ urechea la o cu o ul al $ ,oce% Ca -i Ioana !HArc% Tu m4ai aju a '$4mi !au 'eama c$ nu4i e3clu' '$ ne re#im (e ca( cu o eocra+ie% 5 Teoc%%% cum? 5 A!ic$ '$ (ic$m n /i0o i'm" i e3(lic$ Dlen" 1$r$ '$ (ar$ (rea 1erici !e (er'(ec i,$% C*n! erai u mic" S u" ai ,i'a ,reo!a $ c4ai (u ea '$ !e,ii unul !in re cei -a( e mari (reo+i -i]'au (reo+e'c ale unei /$ r*ne ne0re'e !e o 'u $ o( ani" !in &e/ra'ka" !e 1elul ei? S u 'e hol/$ la el -i" n r4un *r#iu" i r$'(un'e= 5 &4a mai r$ma' nici un ' ro( !in ,inul $la? 5 S4a !u' o % 5 Cir4ar '$ 1ie% 5 M!a" 1$cu Dlen% Se (ri,ir$ n $cere -i a(oi" /ru'c" i#/ucnir$ am*n!oi n r*'% .ra" 1$r$ n!oial$" cea mai 1rumoa'$ ca'$ n care locui'e ,reo!a $ Mo her A/a0ail -i" ' *n! aici" n ,eran!a nchi'$ cu 0eamuri" -i a!u'e amin e !e un comi'4,oiajor care recu'e (rin Hemin01or! (rin EF3R 'au H3U% &u n *lni'e n ,ia+a ei un om mai /un !e 0ur$" n ' are '$ 1armece (*n$ -i ($'$rile cerului cu ,or/a lui !ulce% )l n re/a'e (e *n$rul acela" !omnul 2onal! ;in0 (e numele lui" ce rea/$ a,ea cu A//y Creeman le" iar el i r$'(un'e'e= >S ima $ !oamn$" eu m$ ocu( !e con1or % 2e con1or ul dumneavoastr, a!ic$% B$ (lace '$ ci i+i? S$ urm$ri+i (ro0ramul la ra!io" (oa e? Sau '$ ,$ '(rijini+i (icioarele o' eni e (e un 'c$unel -i '$ a'cul a+i (ur -i 'im(lu cum 'e ro' o0ole- e lumea (e (i' a !e (o(ice a uni,er'ului?> Recuno'cu'e c$ oa e ace' ea i 1$ceau (l$cere" nu -i c$ a(ara ul !e ra!io Mo orola 1u'e'e ,*n!u n urm$ cu o lun$" ca '$ (oa $ cum($ra nou$#eci !e /alo uri !e 1*n% 5 .i /ine" e3ac ace' ea 'un lucrurile (e care ,i le (o eu ,in!e" i '(u'e'e comi'4,oiajorul cel (rice(u la ,or/$% Chiar !ac$ (e o/iec 'crie a'(ira or .lec rolu3" (re,$#u cu oa e acce'oriile" el re(re#in $" !e 1a( " im( li/er% .' e 'u1icien '$4l (une+i n (ri#$" -i nain ea !umnea,oa' r$ 'e !e'chi! ne/$nui e (er'(ec i,e !e rela3are% C* !e'(re ra e" ele ,or 1i a(roa(e la 1el !e u-or !e achi a (e c* ,a !e,eni mai le'ne !e n!e(lini munca !umnea,oa' r$ n 0o'(o!$rie% Se a1lau a unci 6n momen ele cele mai 0rele ale Cri#ei" c*n! nu era n ' are '$ 1ac$ ro' nici m$car !e c* e !ou$#eci !e cen+i (en ru (an0licile !e le0a ($rul (e care '$ le !ea n !ar ne(oa elor ei" !e #iua lor" c* !e'(re .lec rolu3ul $la" nici ,or/$ nu (u ea 1i% 2ar ce !ulce ,or/ea !omnul 2onal! ;in0 !in Peru" In!iana7 2oamne7 &u4l mai re,$#u'e" !ar numele nu i4l ui a'e" n'$ ar 1i (u' r$m$-a0 c$" (*n$ la urm$" reu-i'e '$ 1r*n0$ inima unei !oamne al/e% .a n4a a,u (ro(riul ei a'(ira or !ec* la '1*r-i ul r$#/oiului cu na#i- ii" c*n!" (e nea- e( a e" oa $ lumea ($rea '$4-i (oa $ (ermi e orice -i (*n$ -i cei mai '$raci -i (r$($!i+i al/i a,eau c* e un Mercury a'cun' n -o(ronul !in '(a e% 2ar n ca'a a' a" !e'(re care &ick i '(u'e'e c$ 'e a1l$ n car ierul Ma(le on Hill !in Boul!er JMo her A/a0ail ar 1i /$0a m*na n 1oc c$ !oar 1oar e (u+ini ne0ri locui'er$ aici nain e !e cum(li a e(i!emieK" 'e 0$'eau oa e a(ara ele !e care au#i'e ea" /a nc$ -i al ele (e !ea'u(ra% Dou a'(ira oare" !in re care unul numai (en ru cur$+enia !e la e aj% A(ara

(en ru (reluarea 0unoiului% Cu( or cu microun!e% Ma-in$ !e '($la -i !e u'ca ru1e% Mai e3i' a un al a(ara n /uc$ $rie" (e !ina1ar$ ar$ a ca o cu ie !in o+el" !ar Ral(h Bren ner" (rie enul lui &ick" i e3(lica'e c$ era o >ma-in$ (en ru l$ uri>" n care (u eai '$ arunci cinci 'u e !e kilo0rame !e re' uri -i '$ 'co+i !e acolo un mic /loc com(ac !e 0unoi 'oli!% Lirul minunilor nu mai con enea% Ba" !ac$ 'e 0*n!ea mai /ine la a' a" unele nce a'er$ o u-i% S *n! -i le0$n*n!u4'e n /alan'oar" (e ,eran!$" ochii i c$#ur$ !in n *m(lare (e o (ri#$ mon a $ n (ere e% Pro/a/il ca oamenii '$ (oa $ a'cul a ,ara ra!ioul 'au chiar '$ 'e ui e la meciurile !e /a'e/all la ele,i#orul acela mic -i 1rumo'% &u e3i' a un lucru mai /anal !ec* (l$cu+ele acelea ne0re" cu ori1icii ro un!e" (e care le 0$'eai n orice (unc al +$rii% .3i' a una (*n$ -i n oale a ei !e la Hemin01or!% &ici nu /$0ai n 'eam$ (ri#ele a' ea%%% !ec* a unci c*n! nu mai 1unc+ionau% 2e4a/ia a unci +i !$!eai 'eama c$ o mare (ar e a ,ie+ii unei (er'oane i#,ora chiar !in ele% To acel im( li/er" (l$cerile (e care i le ri!ica'e o!inioar$ n 'l$,i 2on ;in0%%% (ro,eneau !in (l$cu+ele mon a e n (ere e% O !a $ ce li 'e lua'e (u erea" nu4+i mai r$m*nea !ec* '$ 1olo'e- i oa $ a(ara ura aceea com(lica $" cu( orul cu microun!e -i cel (en ru 0unoaie" !oar ca '$4+i a0$+i !e ele ($l$ria -i haina% Acum '$ 1im cin' i+i7 Pro(ria ei c$'u+$ 1u'e'e mai /ine (re0$ i $ ca '$ 1ac$ 1a+$ mor+ii (ri#elor !ec* acea' a% Aici re/uia '$4i a!uc$ cine,a a($" ocmai !e la r*ul Boul!cr Creek -i re/uia '4o 1ier/i nain e '4o /ei" (en ru orice e,en uali a e% Aca'$ a,ea (om(a ei (ro(rie% Aici" a re/ui ca &ick -i Ral(h '$4i a!uc$ cu camionul" nu 'e - ie !e un!e" o oale $ mo/il$ ur* $" !in cele numi e Por 4O4San" (e care i4o mon a'er$ n cur ea !in '(a e% Aca'$ la ea a,u'e'e (ri,a a ei% Ar 1i 'chim/a la orice or$" 1$r$ '$ 'e 0*n!ea'c$" ma-ina !e '($la -i u'ca May a0 (e co(aia (en ru ru1e8 oricum" l (u'e'e (e &ick '$4i 0$'ea'c$ al a" iar Bra! ;i chner i a!u'e'e !e un!e,a o 'c*n!ur$ !e 1reca -i o /uca $ !e '$(un !e ru1e !in cel mai /un% .i o con'i!erau" (ro/a/il" o (aco' e" care +ine mor+i- '$4-i '(ele cu m*na ei 5 6n !e1ini i," era rea/a ei 5" !ar ea - ia /ine c$ e,la,ia -i cur$+enia mer0 m*n$ n m*n$" nu4-i !$!u'e nicio!a $ ru1ele la '($la " !e c*n! 'e - ia ea" -i nu a,ea !e 0*n! '$ ncea($ ocmai acum% P$+ea mici acci!en e !in c*n! n c*n!" !u($ cum li 'e n *m(l$ u uror /$ r*nilor" !ar a * im( c* era n ' are '$ '(ele cu m*inile ei" micile inci!en e nu in ere'au (e nimeni n a1ara ei% C$r$ n!oial$" a,eau '$ (un$ !in nou n 1unc+iune can ralele !e curen elec ric% .ra unul !in re lucrurile (e care 2umne#eu i le !e#,$lui'e n ,i'% L ia !e' ul !e mul e !e'(re ce a,ea '$ 'e n *m(le aici 5 unele !in ,i'e" al ele (rin (ro(ria ei ju!eca $% Cele !ou$ lucruri 'e m(le eau (rea ' r*n' ca '$ (oa $ 1i !eo'e/i e n re ele% Cur*n!" o+i oamenii ace- ia a,eau '$ nce e#e '$ mai 1u0$ n oa e ($r+ile" ca ni- e (ui cu ca(ul $ia " a!un*n!u4'e la un loc% .a nu era 'ociolo0" ca Dlen Ba eman Jcare o m$'ura n o !eauna a-a cum un a0en !e (ariuri m$'oar$ o /ancno $ 1al'$ !e #ece !olariK" !ar ea - ia c$ oamenii 'e a!un$ n o !eauna" !u($ o ,reme% Ble' emul -i /inecu,*n area ra'ei omene- i e' e ocmai c$ 'e ara $ (rie enoa'$% P$i" !ac$ -a'e oameni (lu e'c la ,ale (e Mi''i''i((i (e un aco(eri- !e /i'eric$ lua !e inun!a+ii" o '$4i ,e#i 1$c*n! o (ar i!$ !e /in0o !e n!a $ ce aco(eri-ul '4ar m(o moli n r4un /anc !e ni'i(% Mai n *i ,or !ori '$ alc$ uia'c$ o 1orm$ oarecare !e 0u,ernare" n cen rul c$reia '$ 'e a1le ea% .a nu (u ea (ermi e a-a ce,a" 1$r$ !oar -i (oa e" oric* !e mul -i4ar 1i !ori 8 ar 1i nc$lca a' 1el ,oia 2omnului% .i erau cei care re/uia '$ 'e ocu(e !e oa e lucrurile lume- i% Broiau '$ re(un$ n 1unc+iune cen rala elec ric$? Coar e /ine% Primul lucru (e care a,ea ea !e 0*n! '$4l 1ac$ era '$ ncerce a(ara ul $la (en ru 0unoaie% S$ !ea !rumul la 0a#e" ca '$ nu le n+e(enea'c$ 1un!urile n iarna ce ,enea% Tre/uia '$4i la'e '$ ia ho $r*ri -i '$ 1ac$ (lanuri" 1oar e /ine% .a nu4-i ,*ra na'ul n re/urile acelea% &u4i r$m*nea !ec* '$ in'i' e ca &ick '$ 1ie -i el im(lica n re/urile o/- ii -i (oa e c$ -i Ral(h% Te3anul ($rea /$ia !e rea/$" - ia '$4-i +in$ 0ura a unci c*n! 'im+ea c$ nu4l mai aju $ min ea% Pro/a/il c$ -i4l ,or !ori (rin re ei (e 0r$'an" Harol!8 ea nu urm$rea '$4i m(ie!ice" !ar !e (l$cu nu4i (l$cea !e el% Harol! i ran'mi ea o ' are !e ner,o#i a e% R*njea o im(ul" !ar #*m/e ul lui nu ajun0ea (*n$ n (ri,iri% .ra un om (l$cu " 0$'ea n o !eauna cu,*n ul cel mai (o ri,i " !ar ochii lui erau ca !ou$ /uc$+i !e cremene rece" i,in!u4'e !in ($m*n % 2u($ ($rerea ei" Harol! a,ea un 'ecre al lui% Un lucru (u uro' -i ur* " n,eli n r4o ca a(la'm$ m(u+i $" -i a'cun' chiar n mijlocul inimii% &u a,ea nici cea mai mic$ i!ee !e'(re ce era ,or/a8 nu era (e ,oia 2omnului ca ea '$ - ie" (rin urmare 'ecre ul nu a,ea in1luen+$ a'u(ra (lanurilor Lui cu acea' $ comuni a e% To u-i" o ul/ura c$ 0r$'anul ,a 1ace (ar e !in nal ele lor con'ilii%%% !ar !e #i' nu a,ea !e 0*n! '$ #ic$ nimic% Lucrarea ei" 0*n!i m($ca $ cu 'ine" le0$n*n!u4'e n /alan'oar" (ar ici(area n con'iliile -i la '1a urile lor a,ea '$ 'e limi e#e la cele ce4l (ri,eau (e Omul )n uneca % Acela nu a,ea nume" !e-i i 1$cea (l$cere '$4-i '(un$ Cla00%%% cel (u+in (en ru momen % 2e cealal $ (ar e a mun+ilor" n re(rin!erea lui era (e cale !e a 1i (u'$ (e roa e% &u4i cuno- ea (lanurile8 r$m*neau la 1el !e a'cun'e (ri,irilor ei ca 'ecre ele ce #$ceau n inima 0r$'anului !e Harol!% 2ar ca nu a,ea ne,oie '$ cunoa'c$ am$nun e% Sco(ul lui era lim(e!e -i 'im(lu" anume acela !e a4i !i' ru0e (e o+i% Mo!ul n care4l n+ele0ea 1emeia era 'ur(rin#$ or !e 'o1i' ica % Oamenii care 1u'e'er$ a ra-i c$ re Cree <one ,eneau '4o ,i#i e#e aici" iar ea i (rimea (e o+i" !e-i uneori o o/o'eau%%% iar ei +ineau mor+i- '$4i e3(lice c$ o ,i'a'er$ (e ca -i (e el .rau '(eria+i !e moar e !in cau#a lui" iar ea acce( a '(u'ele lor" i (o olea -i4i con'ola c* 'e (rice(ea mai /ine" !ar n 'inea ei 'e 0*n!ea c$ majori a ea nu I4ar recunoa- e (e Cla00 $' a !ac$ l4ar n *lni (e ' ra!$" !ec* !ac$ el dorea '$ 1ie remarca % &u era e3clu' '$4l simt = 'u/ 1orma unui 1ior rece" !e 1elul celui (e care4l 'im+i c*n! +i rece o 0*'c$ (e' e morm*n " a unui ,al cal!" ca un acce' !e 1e/r$" 'au a unei !ureri a'cu+i e" '1re!eli oare" n urechi 'au n *m(le% 2ar oamenii ace- ia 0re-eau cre#*n! c$ a,ea !ou$ ca(e e 'au -a'e ochi" 'au coarne mari -i a'cu+i e" cre'c*n! !e la *m(le% Pro/a/il nu 'e !eo'e/ea a(roa(e (rin nimic !e l$( ar 'au !e (o- a-% 2in cA e 0hicea ea" 6n '(a ele r$ului con- ien e3i' a o o/'curi a e incon- ien $% Acea' a era r$'$ ura !i' inc i,$ a ,l$' arelor !e n uneric ale ($m*n ului= nu erau n ' are '$ 1ac$ ce,a" ci !oar '$ ' rice% 2umne#eu A o (u ernicul l crea'e (e ora !u($ chi(ul -i a'em$narea Lui" ceea ce n'emna c$ 1iecare /$r/a 'au 1emeie care ru!eau 'u/ lumina 2omnului era un crea or !e un 1el oarecare" o (er'oan$ !ornic$ '$ (un$ m*na -i '$ !ea lumii o 1orm$ ra+ional$% Omul )n uneca nu !orea 5 -i nu era ca(a/il 5 !ec* '$ ' rice 1orme% An icri' ? La 1el !e /ine ai 1i (u u '(une an i4crea+ie% &u era !e mirare c$ a,ea a!e(+ii lui8 nimic nou n a' a% .ra un mincino'" iar aic$4'$u" Ta $l Minciunilor% Ace' ora" el a,ea '$ le a(ar$ ca un imen' 'emn !e neon" n$l+*n!u4'e '(re cer" or/in!u4i cu ne/unia jocurilor !e ar i1icii% &u a,eau '$ 1ie n ' are '$ /a0e !e 'eam$ 5 ei" !i'ci(olii !i' ru0erii 5 c$" ai!oma unui (anou !e neon" nu reu-ea !ec* '$ re(e e mereu -i mereu acelea-i 1ormule 'im(le% &u a,eau '$ 1ie n ' are '$4-i !ea 'eama c$" !ac$ !ai !rumul 0a#ului ce um(le re+eaua com(le3$ !e u/uri" cu aju orul c$reia era reali#a -irul !e 1ormule 'im(le" el a,ea '$ 'e ri'i(ea'c$ $cu " nel$'*n! n urma lui a/'olu nimic" nici m$car o urm$ !e miro'% Unii a,eau '$ ra0$ conclu#ia lo0ic$ !u($ o ,reme 5 anume c$ n m($r$+ia lui nu ,a !omni nicio!a $ (acea% San inelele -i '*rma 0him(a $ !e la 0rani+ele +$rii lui nu ,or a,ea !oar rolul !e a4i +ine !e(ar e (e in,a!a ori" ci -i !e a4i m(ie!ica '$ (lece (e (ro#eli+i% A,ea el oare '$ n,in0$? &u (u ea '$ 1ie 'i0ur$ c$ nu% Mai - ia c$ el re/uie '$ 1ie la 1el !e con- ien !e e3i' en+a ei (e c* ea !e a lui -i c$ nimic nu i4ar 1i 1$cu mai mul $ (l$cere !ec* '$ ,a!$ ru(ul '$u ne0ru -i chirci n$l+a 'u'" (e o cruce 1$cu $ !in ' *l(i !e

ele1on" ciu(i $ !e ciori% .ra con- ien $ c$ !oar c*+i,a n a1ara ei ,i'a'er$ !e'(re cruci1ic$ri% Cei care ,i'a'er$ i '(u'e'er$ -i ei" nim$nui al cui,a" !in c* e -i (u ea !a 'eama% 2ar nimic !in oa e ace' ea nu !$!ea un r$'(un' la n re/area= Oare a,ea '$ n,in0$? &ici a' a nu4i era !a '$ - ie% 2umne#eu lucra !i'cre -i (e c$ile care4l 1$ceau Lui (l$cere% Cu'e'e ,oia Lui ca Ciii lui I'rael '$ 0eam$ -i '$ 'e i' o,ea'c$ 'u/ ju0ul e0i( ean im( !e mai mul e 0enera+ii% Cu'e'e ,oia Lui '$4l rimi $ (e Io'i1 n 'cla,ie" !u($ ce ' raiul lui mul icolor i 1u'e'e 'mul' cu !e4a 'ila% Cu'e'e ,oia Lui ca a'u(ra ne1erici ului Io, '$ 'e a/a $ o 'u $ !e nenorociri -i a 1o' ,oia Lui '$ la'e ca 'in0urul Lui Ciu '$ 1ie ri!ica (e Cruce" cu o 0lum$ (roa' $ 'cri'$ !ea'u(ra ca(ului S$u% 2umne#eu era un juc$ or 5 !ac$ ar 1i 1o' un muri or !e r*n!" l4ai 1i ,$#u mereu a(leca a'u(ra a/lei !e !ame" n 1a+a ma0a#inului uni,er'al Po( MannH' !in Hemin01or! Home" juc*n! cu ro-ul m(o ri,a ne0rului" cu al/ul m(o ri,a ne0rului% Se 0*n!i c$" (en ru .l" jocul ace' a era mai im(or an !ec* orice al ce,a% La im(ul (o ri,i " .l a,ea '$ c*- i0e% 2ar a' a nu a,ea '$ 'e n *m(le nea($ra n anul ace' a" (oa e nici n r4o mie !e ani%%% -i ea nu a,ea !e 0*n! '$ 'u(rae' ime#e !i/$cia 'au ca(aci a ea !e a am$0i a Omului )n uneca % 2ac$ el era un nor !e neon" a unci ea a,ea '$ 1ie minu'cula (ar icul$ !e (ra1 n jurul c$reia 'e a!un$ un nor mare !e (loaie !ea'u(ra ($m*n ului u'ca % 2oar un 'im(lu 'ol!a 5 e a!e,$ra " cu mul (e' e ,*r' a la care ar 1i re/ui '$ 1ie l$'a la ,a r$7 5 6n 'luj/a 2omnului% 5 Cac$4'e ,oia Ta" '(u'e ea cu ,oce are" ,*r*n!u4-i m*na n /u#unarul -or+ului !u($ (ache ul !e alune Plan er'% Ul imul ei me!ic" !oc orul S aun on" o '1$ ui'e '$ 'e +in$ !e(ar e !e m*ncarea '$ra $" !ar ce - ia el? .a le 'u(ra,ie+ui'e am/ilor me!ici care4-i nchi(ui'er$ c$4i !au cele mai /une '1a uri !e '$n$ a e nce(*n! cu cea !c4a o( #eci -i (a ra ani,er'are a ei" (rin urmare a,ea '$ m$n*nce c* e,a alune" !ac$ a-a a,ea che1% O r$neau eri/il la 0in0ii" !ar" 2oamne" ce 0u' minuna 7 Pe c*n! 'e muncea '$ le mor1olea'c$" (e (o eca !in 1a+a ca'ei a($ru Ral(h Bren ner" cu (ana n1i( $ ,i eje- e la ($l$rie% C*n! /$ u la u-a ,eran!ei" -i 'coa'e -i ($l$ria !in ca(% 5 &u !ormi" Mo her? 5 &u" i r$'(un'e ea" cu 0ura (lin$ !e alune% In r$" Ral(h" alunele nu le me' ec" ci le ' r*n0 n re 0in0ii (*n$ le omor% Ral(h r*'e -i in r$% 5 Sun ni- e oameni la (oar $ care ar !ori '$ e 'alu e" !ac$ nu e- i (rea o/o'i $% &4au 'o'i !ec* !e4a/ia acum ,reo or$% O echi($ !e' ul !e /un$" a- #ice% B$ia ul care4i con!uce e unul !in $ia cu ($rul lun0" !ar al 1el (are la locul lui% Un!er:oo! i #ice% 5 Coar e /ine" Ral(h" a!u4i aici% 5 Ime!ia " '(u'e Ral(h" (re0$ in!u4'e '$ (lece% 5 Un!e4i &ick? l n re/$ /$ r*na% &u l4am ,$#u nici a#i" nici ieri% &u4i mai (a'$ !e noi" $- ia" care ' $m (e aca'$? 5 S4a !u' (*n$ la /araj% .l -i cu elec ricianul acela" Bra! ;i chner" au ,ru '$ ,a!$ n ce ' are 'e a1l$ cen rala elec ric$% Se 1rec$ la na'% M4am !u' -i eu" a#i4!iminea+$% Mi4am #i' c$ a *+ia -e1i or a,ea ne,oie -i !e un om !e r*n!" c$ruia '$4i !ea or!ine% Mo her A/a0ail chico i% Ral(h i (l$cea cu adevrat .ra un om 'im(lu" !ar i' e+% P$rea n#e' ra cu un 'im+ ehnic '(ecial% &u o 'ur(rin!ea c* u-i !e (u+in c$ el 1u'e'e cel ce (u'e'e n 1unc+iune ceea ce acum oa $ lumea numea Ra!ioul <onei Li/ere% .ra 0enul !e om care nu 'e emea '$ ncerce '$4+i li(ea'c$ /a eria !e rac or cu o r$-in$" a unci c*n! a nce(u '$ 'e 1i'ure#e" iar !ac$ r$-ina -i 1$cea cu a!e,$ra rea/a" '$ e +ii" -i 'co ea ($l$ria lui !i1orm$" 'e 'c$r(ina (e +ea' a a(roa(e (le-u,$ -i r*njea cu 0ura (*n$ la urechi" !e (arc$ ar 1i 1o' un (u- i !e un'(re#ece ani cu emele !e -coal$ (re0$ i e" cu un!i+a n m*n$" 0a a '$ (lece la (e'cui % .ra acel 0en !e om 1oar e (o ri,i '$4l ai n (reajm$ a unci c*n! lucrurile nu mer0 chiar ' r$luci -i care" nu 'e - ie cum" ajun0ea '$ r$ia'c$ !in aju or 'ocial c*n! ,remurile erau (ro'(ere (en ru o+i ceilal+i% .ra n ' are '$4+i mon e#e ,en ilul (o ri,i la (om(a !e /icicle $ a unci c*n! nu reu-eai '4o 1i3e#i !e un cauciuc mai mare !ec* cel al /icicle ei ale -i 'e (rin!ea ce anume (ro,oac$ /*#*i ul acela ciu!a la ara0a#ul $u arunc*n! o 'im(l$ (ri,ire" n 'chim/ a unci c*n! era o/li0a '$ ai/$ !e4a 1ace cu cea'ul !e (on aj al unei 1irme" nce(ea '$ n *r#ie !iminea+a -i '$ (lece (rea !e,reme 'eara" re#in!u4'e conce!ia n 'cur im(% L ia cum '$ ame' ece 0unoiul !e (orc" ca '$ 1ac$ un n0r$-$m*n !e (orum/ ,ala/il" -i 'e mai (rice(ea '$ (un$ ca' ra,e+i la mura " n 'chim/ nu ,a 1i nicio!a $ n ' are '$ (ricea($ un con rac !e nchiriere a unei ma-ini 'au cum !e reu-eau mereu -mecherii '$4l ra0$ n (ie( % Un 1ormular !e cerere !e 'er,iciu com(le a !e Ral(h Bren ner ar$ a !e (arc$ ar 1i recu (rin r4un mi3er Hamil on4Beach%%% (lin !e 0re-eli !e or o0ra1ie" n!oi (e la col+uri" (re'$ra cu (ic$ uri !e cerneal$ -i urme !e 0r$'ime l$'a e !e !e0e e% Li' a 'er,iciilor (e un!e mai recu'e ar$ a ca 1oaia !e /or! a unui ,a(or care 1$cu'e nconjurul lumii% 2ar a unci c*n! +e'$ ura lumii nce(u'e '$ 'e '1*-ie" ocmai oamenilor !e 1elul lui Ral(h Bren ner nu le era 1ric$ '$ '(un$= >Ia '$ li(im noi aici cu (u+in$ r$-in$ -i '$ ,e!em !ac$ +ine%> Li" !e cele mai mul e ori" chiar +inea% 5 .- i un i( !e oa $ i'(ra,a" Ral(h" - ii? Chiar c$ e- i% 5 S$ - ii c$ -i u e- i" Mo her% A!ic$ nu e- i un i(" n+ele0i u ce ,reau '$ '(un% )n orice ca#" Re!man a recu (e acolo n im( ce lucram% Boia '$ ' ea !e ,or/$ cu &ick !e'(re nu - iu ce 1el !e comi e % 5 Li &ick ce a #i'? 5 P$i" a 'cri' ,reo !ou$ (a0ini% Iar !ac$ Mo her A/a0ail ,a 1i !e acor!" a unci nici eu n4o '$ am nimic m(o ri,$% &u4i corec ? 5 P$i ce 1el !e cu,*n ar a,ea !e '(u' o 1emeie /$ r*n$ ca mine !e'(re a' 1el !e lucruri? 5 Coar e im(or an " r$'(un'e Ral(h (e un o e3 rem !e 'erio'" a(roa(e -oca % Tu e- i mo i,ul (en ru care ne a1l$m aici% Cre! c$ ,om (roce!a a-a cum ,ei ,rea u% 5 Ceea ce ,reau eu e' e '$ r$ie'c mai !e(ar e n li/er a e" ca orice american% Breau '$ (o '$4mi '(un cu,*n ul a unci c*n! con'i!er (o ri,i % Ca orice american% 5 .i /ine" ,ei a,ea oa e ace' ea% 5 Li ceilal+i 0*n!e'c la 1el" Ral(h? 5 Po+i '$ 1ii 'i0ur$% 5 A unci e4n re0ul$% Se le0$n$ 'enin$ n 'caunul ei% A 'o'i ,remea '$ ne (unem n mi-care% Oamenii cam ' au !e (oman$% Cei mai mul+i a- ea( $ '$ le '(un$ care,a ce '$ 1ac$" ce '$ !rea0$% 5 A unci (o '$4i !au /$ aie? 5 Cu ce anume? 5 P$i" &ick -i cu S u mi4au #i' '$ cau o ma-in$ !e im(rima -i (oa e '4o -i (un n 1unc+iune" !ac$4mi (un ei la !i'(o#i+ie ni- e curen elec ric% .u le4am r$'(un' c$ n4am ne,oie !e elec rici a e" nu re/uie !ec* '$ m$ !uc la liceu -i '$4 mi ale0 cel mai mare mimeo0ra1 ac+iona manual !e acolo% Au ne,oie !e ni- e mani1e' e% Cl$ in$ !in ca(% Li nc$ ce ne,oie7 2e -a( e 'u e !e /uc$+i% Iar noi nu 'un em aici !ec* ,reo (a ru 'u e -i ce,a% 5 Li nc$ nou$'(re#ece la (oar $" care (ro/a/il 1ac in'ola+ie" n im( ce noi ' $m aici -i r$nc$nim% Te ro0 '$4i

a!uci n$un ru% 5 Ime!ia 6i a!uc% 5 Ral(h" - ii ce,a? l o(ri /$ r*na% B$r/a ul 'e o(ri n u-$% 5 Ti($re- e o mie" l n!emn$ ea% P$-ir$ unul c* e unul (rin (oar a !e'chi'$ !e Ral(h" iar ea -i 'im+i ($ca ul" cel (e care l con'i!era mama u uror celorlal e ($ca e% Ta $l ($ca ului era 1ur ul8 e'en+a 1iec$reia !in cele <ece Porunci era >S$ nu 1uri%> Crima era 1ur ul unei ,ie+i" a!ul erul 1ur ul unei 'o+ii" l$comia 1ur ul 'ecre " 1uri-a " care a,ea loc n 1un!ul inimii% Bla'1emia era 1ur ul numelui lui 2umne#eu" *r* !in Ca'a 2omnului -i rimi' '$ /a $ ro uarele" ca o cur,$ +an+o-$% Hoa+$ nu 1u'e'e n ,ia+a ei8 (oa e !oar c* e o mic$ 0$in$rie comi'e'e !in c*n! n c*n!" n cel mai r$u ca#% Mama ($ca ului era m*n!ria% M*n!ria era (ar ea 1emeia'c$ a lui Sa an n ra'a omenea'c$" oul $cu al ($ca ului" care 'e !o,e!ea n o !eauna 1er il% M*n!ria l m(ie!ica'e (e Moi'e '$ in re n Canaan" un!e ' ru0urii erau a * !e mari" nc* re/uia ca oamenii '$ care ciorchinii (e (*r0hieHH% !ine a scos ap din piatr seac, cnd am fost nsetai. -"au n re/a Ciii I'raelului" iar Moi'e le r$'(un'e'e= 9u am scos .a 1u'e'e n o !eauna o 1emeie m*n!r$% M*n!r$ !e (o!eaua (e care o '($la cu m*inile" ' *n! n 0enunchi J!ar Cine i !$!u'e m*inile" 0enunchii" chiar -i a(a cu care '($la?K" m*n!r$ c$ o+i co(iii ei 'e !o,e!i'er$ /uni 5 nici unul nu in ra'e ,reo!a $ la nchi'oare" nici unul nu 1u'e'e (rin' cu !ro0uri 'au alcool" nici unul cu (o1 e (i!o'nice 5" !ar mamele co(iilor 'un 1iicele 2omnului% .ra m*n!r$ !e ,ia+a ei" !ar nu ea 1u'e'e cea care4-i cl$!i'e ,ia+a% M*n!ria era /le' emul ,oin+ei -i" ai!oma unei 1emei" m*n!ria a,ea ,icle-u0urile ei% La ,*r' a ei ,enera/il$ nu reu-i'e nc$ '$4i a1le oa e am$0irile" nici '$4i ' $(*nea'c$ oa e 1armecele% Li" (e c*n! ei in rau unul c* e unul (e (oar $" ea 'e 0*n!i= /e mine au venit s m vad Iar (e urmele acelui ($ca " n min e i r$'$rir$" (e ne(o1 i e" mai mul e /la'1emii me a1orice= cum 'e a(ro(iau (e r*n!" ca ni- e oameni ,eni+i la m($r $-anie8 *n$rul lor con!uc$ or ' $ ea mai o im(ul cu (ri,irile n ($m*n " cu o 1emeie /lon!$ al$ uri !e el8 ime!ia n '(a ele lui un /$ie+el" l*n0$ o 1emeie cu ochi !e $ciune" al c$rei ($r ne0rii 'e m(le ea cuH -u,i+e cenu-ii% Ceilal+i ,eneau n urma lor" n -ir in!ian% T*n$rul urc$ 'c$rile ,eran!ei" !ar 1emeia lui 'e o(ri jo'% P$rul i era lun0" !u($ cum i (o,e' i'e Ral(h" !ar ar$ a n0riji % A,ea -i o /ar/$ !e lun0ime con'i!era/il$" n nuan+e ro-ca e -i aurii% A,ea o 1i0ur$ (u ernic$" (e care 'e !i' in0eau ri!uri (roa'(e e" '$(a e !e 0riji" n jurul 0urii -i (e 1run e% 5 .3i- i cu a!e,$ra " i 'e a!re'$ el nce % 5 .i" cel (u+in a-a mi4am nchi(ui " !e c*n! m$ - iu% Sun A/a0ail Creeman le" !ar cei mai mul+i mi '(un Mo her A/a0ail" (ur -i 'im(lu% Bine a+i ,eni la noi% 5 @+i mul+ume'c" i r$'(un'e el cu ,oce 0* ui $" iar ea o/'er,$ c$ /$r/a ul 'e lu( a cu lacrimile% Sun %%% 1oar e /ucuro' c$ m$ a1lu aici% M$ nume'c Larry Un!er:oo!% @i 6n in'e mAna" iar el i4o (rin'e !elica " cu ,enera+ie" iar ca 'im+i iar$-i re'$rirea aceea !e m*n!rie -i or0oliu% .ra ca -i cum ei ar 1i cre#u c$ n 1emeie e3i' $ un 1oc care4l ,a ar!e% 5 .u%%% e4am ,i'a " i '(u'e cu ' *n0$cie% @i #*m/i -i4i 1$cu 'emn" iar el 'e r$'uci +ea($n (e c$lc*ie" a(roa(e m(ie!ic*n!u4'e% Co/or re( ele" cu umerii a(leca+i% Are '$ 'e n!re( e !in nou" i recu ei (rin min e% Acum" c$ ajun'e'e aici" a,ea '$ !e'co(ere c$ nu re/uia '$ (oar e n rea0a (o,ar$ a lumii (e umerii lui% Un /$r/a care 'e n!oie- e !e 'ine n'u-i nu e' e /ine '$ 1ie (u' la ncerc$ri (rea 0rele -i (rea n!elun0a e nain e !e a 1i (e !e(lin c$li " iar Larry Un!er:oo! era n ruc* ,a neco( -i (re!i'(u' nc$ '$ 1ie n0enunchea % 2ar i (l$cea !e el% @l urm$ 1emeia lui" o 1iin+$ m$run $ -i !r$0u+$" cu ochii ca ni- e ,iole e% O m$'ur$ curajo'" n'$ nu o/ra#nic (e Mo her A/a0ail% 5 .u 'un Lucy S:ann% M$ /ucur '$ e cuno'c% Cu oa e c$ (ur a (an aloni" -i n'o+i 0e' ul !e o mic$ re,eren+$% 5 M$ /ucur c4ai recu (e aici" Lucy% 5 Te4ar 'u($ra !ac$ e4a- n re/a%%% cum '$ '(un%%% Pri,irile 1e ei co/or*r$ n ($m*n -i nce(u '$ 'e m/ujore#e 1oar e re(e!e% 5 O 'u $ o( ani" la ul ima ani,er'are" i r$'(un'e ea cu /l*n!e+e% 2ar n r4unele #ile m$ 'im ca -i cum a- a,ea !ou$ 'u e -ai'(re#ece% 5 .u e ,i'e#" mai '(u'e Lucy" a(oi 'e re ra'e" cu(rin'$ (arc$ !e ncurc$ ur$% Urmar$ 1emeia cu ochii ne0ri -i /$ia ul% Cemeia o m$'ur$ 0ra, -i 1$r$ '$ cli(ea'c$8 (e 1i0ura /$ia ului 'e ci ea cea mai 'incer$ uimire% B$ia ul era n re0ul$% )n 'chim/" ce,a anume !in 1emeie 6i (ro,oca un 1ior rece ca un ca,ou% 9l este aici, 6i recu (rin min e% + venit aici sub ntruc$iparea femeii ve&i bine, el se nfi'ea& sub mai multe forme dect cele 'tiute lupul cioara , 'arpele .a nu era 'cu i $ !e eam$ (en ru (ro(ria ei (er'oan$ -i" (en ru o 'in0ur$ cli($" a,u 'en imen ul c$ 1emeia a' a ' ranie" cu -u,i+a al/$ n ($r" -i ,a n in!e /ra+ele" a(roa(e ca !in n *m(lare" -i4i ,a 1r*n0e 0* ul% )n cli(a aceea" Mo her A/a0ail -i nchi(ui cu a!e,$ra c$ 1a+a 1emeii !i'($ru'e -i c$ (ri,ea n r4o 0aur$ n '(a+iu -i n im(" o 0aur$ !in care o +in uiau !oi ochi" n uneca+i -i /le' ema+i 5 cu (ri,iri (ier!u e" '$l/a ice -i !i'(era e% 2ar nu era ,or/a !e el, ci !oar !e o 1emeie% Omul @n uneca nu ,a 6n!r$#ni ,reo!a $ '$ 'e a(ro(ie !e ea aici" chiar -i n r4o i(o' a#$ n care nu era !e recuno'cu % )nain ea ei 'e a1la o 1emeie 5 chiar 1oar e 1rumoa'$" (e !ea'u(ra 5 cu o 1i0ur$ e3(re'i,$ -i !elica $" +in*n!u4-i un /ra+ (e um$rul /$ia ului% Pro/a/il 'e l$'a'e 1ura $ !e o ,i#iune% 2e'i0ur" nu era nimic 'erio' la mijloc% Li &a!ine Cro'' recu'e (rin r4un momen !e con1u#ie% To ul 1u'e'e n re0ul$ c*n! in ra'er$ (e (oar $% Se 'im+i'e (er1ec (*n$ ce Larry -i nce(u'e con,er'a+ia cu /$ r*na% 2u($ care (u'e'e ' $(*nire (e ea un ,al a * !e (u ernic !e 'il$ -i eam$" nc* 1u'e'e la un (a' !e le-in% B$ r*na era n ' are '$%%% '$ ce? * vad 2a% )i era eam$ c$ /$ r*na reu-ea '$ ,a!$ n ea" acolo un!e n unecimea 1u'e'e '$!i $ -i4i mer0ea 1oar e /ine% Se emea c$ /$ r*na 'e ,a ri!ica !e (e 'caunul ei !in ,eran!$ -i o ,a !enun+a" (re in#*n!u4i '$4l ($r$'ea'c$ (e Noe -i '$ 'e !uc$ la el, cel care4i 1u'e'e meni % Cele !ou$ 1emei" 1iecare cu (ro(ria ei emere o/'cur$" 'e m$'urar$ una (e al a% Cu oa e c$ !ur$ 1oar e (u+in" momen ul i ($ru 1iec$reia ne'1*r-i % 9l 5 Vlstarul Diavolului = se afl n ea, cu0e $ A//y Crecman le%

1ntrea%a lor for se all aici, 0An!i &a!ine" la rAn!ul ei% 9a este tot ceea ce au, c$iar dac n mintea lor ar putea s"'i nc$ipuie altfel Noe !e,eni'e ner,o' -i o r$0ea !e m*n$% 5 Bun$" '(u'e ea cu o ,oce 'u/+ire -i (ieri $% .u 'un &a!ine Cro''% 5 L iu cine e- i u" i r$'(un'e /$ r*na% Cu,in ele nea- e( a e r$ma'er$ 'u'(en!a e n aer" 1$c*n!u4i (e ceilal+i '$4-i n reru($ con,er'a+ia% Mira+i" oamenii !e,enir$ a en+i" a- e( *n! '$ ,a!$ !ac$ 'e n *m(l$ ce,a% 5 Chiar - ii? r$'(un'e &a!ine lini- i % 2eo!a $" -i !$!u 'eama c$ Noe era (ro ec+ia ei unic$% )l a!u'e nce i-or (e /$ia nain ea ei" ca (e un o' a ic% Ochii ' ranii ai lui Noe" !e culoarea a(ei !e mare" 'e ri!icar$ '(re Mo hcr A/a0ail% 5 .l e' e Noe" l (re#en $ &a!ine% Li (e el l cuno- i? Ochii lui Mo her A/a0ail r$ma'er$ a+in i+i a'u(ra 1emeii ce4-i '(unea &a!ine Cro''" !ar cea1a i ran'(ira'e (u+in% 5 &u4l cheam$ (e el Noe cum nu m$ cheam$ (e mine Ca''an!ra" i re(lic$ ea" -i nu cre! c$ u e- i mama lui% @-i co/or (ri,irile a'u(ra co(ilului ca n r4o u-urare" n'$ 1$r$ '$4-i (oa $ ' $(*ni 'en imen ul ' raniu c$" n r4un 1el 'au al ul" 1emeia c*- i0a'e (ar i!a 5 c$ l (u'e'e (e micu+ n re ele" 'e 1olo'i'e !e el ca '$ o m(ie!ice '$4-i 1ac$ !a oria" in!i1eren care ar 1i 1o' acea !a orie%%% ,ai" !ar o ul 'e (e recu'e a * !e /ru'c" iar ea nu 1u'e'e (re0$ i $7 5 Cum e cheam$ (e ine" /$ie e? i 'e a!re'$ ea co(ilului% B$ia ul 'e #/$ u" ca -i cum i4ar 1i r$ma' un o' n 0* % 5 &u4+i ,a '(une" in er,eni &a!ine" (un*n! o m*n$ (e um$rul /$ia ului% &u (oa e '$4+i '(un$% &u cre! c$4-i amin e-%%% Noe i n!e($r $ m*na -i a' a ($ru '$ nl$ ure (ie!ica% 5 Leo( (ronun+$ el" cu 1or+$ nea- e( a+i" -i cu o mare clari a e% Leo Rock:ay 'un eu% .u 'un Leo7 S$ri r*#*n! n /ra+ele lui Mo her A/a0ail% Ceea ce ' *rni r*'e e -i c* e,a a(lau#e !in mul+ime% &a!ine 'c$($ e1ec i, neremarca $" iar A//y 'im+i nc$ o !a $ c$ un momen ,i al" o -an'$ ,i al$ recu'e !in nou% 5 Noe" ' ri0$ &a!ine% A,ea un aer inacce'i/il" (er1ec con rola % B$ia ul 'e re ra'e (u+in !e l*n0$ Mo her A/a0ail -i o (ri,i% 5 S$ (lec$m !e aici" '(u'e &a!ine" ui *n!u4'e 1$r$ '$ cli(ea'c$ la A//y -i a!re'*n!u4i4'e nu co(ilului" ci !irec ei% . /$ r*n$% &u4i 1ace /ine% . 1oar e /$ r*n$ -i%%% nu 1oar e (u ernic$% 5 Bai" cre! c$ am 'u1icien $ (u ere ca '$4l iu/e'c (u+in (e un 1l$c$u ca el" '(u'e Mo her A/a0ail" !ar ,ocea ei 'una /i#ar !e ne'i0ur n (ro(riile ei urechi% 2in c* e '4ar #ice" a a,u o c$l$ orie 0rea% 5 2a" acum e' e o/o'i % Li u e- i o/o'i $" '4ar #ice% Hai!e" Noe% 5 .u o iu/e'c" '(u'e /$ia ul" 1$r$ '$ 'e mi- e !in loc% &a!ine ($ru '$ 'e cu remure% Bocea ei !e,eni mai a'cu+i $% 5 Hai!e '$ (lec$m" Noe7 5 /e mine nu m c$eam a'a( Leo( Leo( +cesta"i numele meu( Mica cea $ !e noi (elerini 'e (o oli !in nou" con- ien+i c$ erau mar orii unui 1a( nea- e( a care 'e (e recu'e 'au urma (oa e -$ 'e (e reac$" inca(a/ili n'$ !e a n+ele0e cu e3ac i a e ce anume% Cele !ou$ 1emei -i ncruci-ar$ iar$-i (ri,irile ca (e ni- e '$/ii% tiu cine e'ti, 0r$iau ochii lui A//y% &a!ine r$'(un!ea= Da i eu te cunosc pe tine 2ar !e acea' $ !a $" &a!ine ce!$ (rima% 5 Coar e /ine" '(u'e ea% Leo" 'au cum ,rei u% &umai hai!e '$ mer0em nain e '4o o/o'e- i -i mai are% Plec$" n 'il$" !in /ra+ele lui Mo her A/a0ail% 5 S$ ,ii '$4mi 1aci ,i#i e ori !e c* e ori ,rei" '(u'e A//y" !ar nu4-i ri!ic$ (ri,irile" ca '$ o inclu!$ -i (e &a!ine% 5 Okay" '(u'e /$ia ul" rimi+*n!u4i o /e#ea% Ci0ura &a!inei era ca '$(a $ n (ia r$% &u mai 'coa'e nici un cu,*n % Co/or*n! re( ele ,eran!ei" /ra+ul a-e#a !e &a!ine (e um$rul lui ($rea mai !e0ra/$ un lan+ !ec* o m*n0*iere% Mo her A/a0ail i urm$ri cu (ri,irea" con- ien $ c$ -i (ier!ea nc$ o !a $ ca(aci a ea !e a 'e concen ra% O !a $ ce 1i0ura 1emeii !i'($ru'e !in ra#a ei ,i#ual$" 'en imen ul c$ a,u'e'e o re,ela+ie nce(u '$ 'e (iar!$% 2e,eni ne'i0ur$ (e ceea ce cre#u'e c$ 'im e% 2e 1a( " 'e n *lni'e cu o al $ 1emeie -i nimic mai mul %%% oare? T*n$rul acela" Un!er:oo!" a- e( a la ca($ ul re( elor" ne0ru la 1a+$ ca un nor !e 1ur un$% 5 2e ce e4ai (ur a a-a? o n re/$ (e 1emeie -i" !e-i ro' i'e cu,in ele cu ,oce 'c$#u $" Mo her A/a0ail l au#i (er1ec % Cemeia nu4l /$0$ n 'eam$% Trecu (e l*n0$ el nc ul/ura $% B$ia ul 'e ui $ ru0$ or n'(re Un!er:oo!" !ar 1emeia era ' $(*n$ (e 'i ua+ie" cel (u+in (en ru momen " iar co(ilul o l$'$ '$4l ra0$ !u($ ea" n!e($r *n!u4l !in locul acela% Se a- ernu lini- ea (en ru o cli($" iar ea 'e 'im+i (u'$ n ncurc$ ur$" !ac$ '4o n reru($ 'au nu" !e-i era con- ien $ c$ '4ar 1i cu,eni '$ '(un$ ce,a%%% %%%oare? &u era !e datoria ei '$ '(un$ ce,a? Iar o ,oce o n re/$ n -oa( $= ,are. +sta este treaba ta. De asta te"a adus Dumne&eu aici, femeie. !a s devii 1ntmpintor ,ficial la porile 8onei Libere. Nu pot s %ndesc, (ro e' $ ea% ?emeia avea dreptateN sunt cu +D9VH2+) obosit 9l se nfi'ea& sub mai multe forme dect cele 'tiute, in'i' $ mica ,oce in erioar$% Lup, cioar, 'arpe femeie Ce 6n'emna a' a? Ce 'e (e recu'e aici? Ce" (en ru numele lui 2umne#eu? *tteam aici, mulumit de mine, a'teptnd s se prosterne&e oamenii naintea mea 5 da, c$iar asta fceam, n" are nici un rost s m ascund = 'i acum a aprut femeia asta 'i s"a ntmplat ceva, iar cu nu"mi dau seama ce"a fost Dar eIista ceva anume n femeie oare. 9'ti si%ur. 9'ti si%ur. Urm$ un momen !e $cere" c*n! oa $ lumea ($rea '$ 'e ui e '(re ea" a- e( *n! ca ea '$ !o,e!ea'c$ ce (oa e% Iar ea nu 1$cea nimic% Cemeia -i /$ia ul !i'($ru'er$ !in ,e!ere8 (leca'er$ ca -i cum ei ar 1i 1o' a!e,$ra+ii cre!incio-i" iar ca !oar un Sanhe!rin r*njin! (re1$cu " (e care aceia l c*n $ri'er$ !e la /un nce(u c* e (arale 1ace% Vai, dar sunt btrn( Nu este cinstit( 2ar re(lica ,eni ime!ia !in (ar ea unei ,oci 'c$#u e -i luci!e" o ,oce care nu4i a(ar+inea ei= Nu suficient de btrn ca s nu"i dai seama c femeia este 2ar acum 'e a(ro(ia'e !e ea un al /$r/a " n r4un 1el e#i an -i re'(ec uo'% 5 Bun$" Mo her A/a0ail" i 'e a!re'$ el% M$ cheam$ <ellman% Mark <ellman% 2in Lo:,ille" &e: Vork% Te4am ,i'a % Iar ea 'e ,$#u (u'$ (e nea- e( a e n 1a+a unei !eci#ii care nu i 'e n1$+i-$ lim(e!e !ec* (en ru o cli($ min+ii ei ce

!i/uia n n uneric% Pu ea '$ r$'(un!$ la 'alu ul ace' ui om" '$ !i'cu e (u+in cu el ca '$4i re!ea (acea Jn'$ nu o al8 nu a' a urm$rea ea !e 1a( K" (en ru ca a(oi '$ con inue cu urm$ orul -i urm$ orul -i a-a mai !e(ar e" (rimin! oma0iul lor ca (e ni- e 1run#e !e laur" 'au l (u ea i0nora (e el -i (e ceilal+i% Ar 1i a,u a' 1el oca#ia '$4-i urme#e 1irul 0*n!ului (*n$ n ' r$1un!urile ei" n c$u area acelui lucru (e care 2omnul !ori'e ca ea '$4l cunoa'c$% ?emeia este ce. Oare a,ea ,reo im(or an+$? Cemeia (leca'e% 5 Am a,u un ' r$ne(o care a locui o ,reme n nor!ul ' a ului &e: Vork" i '(u'e ea ,olu/il lui Mark <ellman% Ora-ul 'e nume- e Rou'eH' Poin % Se n,ecinea#$ cu Bermon ul" care4i !incolo !e Lacul Cham(lain% Pro/a/il n4ai au#i !e locali a ea a' a" nu? Mark <ellman i r$'(un'e c$ era !e la 'ine n+ele' c$ au#i'e !e ea8 nu era om !in o ' a ul &e: Vork care '$ nu 1i au#i !e ora-% Cu'e'e ,reo!a $ acolo? Ci0ura lui c$($ $ r$'$ uri ra0ice% &u" nu a 1o' nicio!a $% 2ar n o !eauna -i !ori'e% 5 2in c* e4mi 'cria Ronnie n 'cri'ori" n4ai (ier!u (rea mul " l a'i0ur$ ea" iar <ellman 'e n!e($r $ ' r$lucin! !e mul+umire% A(oi ,enir$ (e r*n! -i ceilal+i ca '$ 'e (re#in e" la 1el cum (roce!a'er$ -i celelal e 0ru(uri nain ea lor -i la 1el cum a,eau '$ (roce!e#e -i al+ii n #ilele -i '$( $m*nile urm$ oare% Un a!ole'cen numi Tony 2onahue% Un i(" Nack Nack'on" care era !e me'erie mecanic au o% O *n$r$ in1irmier$" Laurie Con' a/le 5 care le (u ea 1i !e mare 1olo'% Un /$ r*n" (ur *n! numele !e Richar! Carri'" c$ruia oa $ lumea i '(unea Nu!ele8 o m$'ura'e cu o (ri,ire (ro1un!$" care o 1$cu'e !in nou '$ nu 'e 'im $ la lar0ul ei% 2ick Bollman% San!y 2uChien' 5 1rumo' nume" 1ran+u#e'c% Harry 2un/ar on" care" cu !oar rei luni n urm$" -i c*- i0a e3i' en+a !in ,*n#area ochelarilor% An!rea Terminello% Un Smi h% O Renne % Li mul+i al+ii% Le ,or/i u uror" le #*m/i -i i lini- i (e o+i" !ar (l$cerea (e care o r$ia n r4al e #ile !i'($ru'e acum -i nu mai 'im+ea !ec* !urerea !in ncheie uri" !e0e e -i 0enunchi -i" n (lu'" /$nuiala chinui oare c$ re/uia '$ mear0$ la oale a Por 4O4San -i c$" !ac$ nu ajun0ea acolo c* 'e (oa e !e re(e!e" a,ea '$4-i ($ e#e rochia% Pe' e oa e ace' ea" o ' $(*nea -i 0*n!ul !in ce n ce mai ,a0 Jcare a,ea '$4i ia'$ cu o ul !in min e '(re 'ear$K c$4i 'c$(a'e ce,a !e mare im(or an+$ -i c$ ,a re0re a amarnic mai *r#iu% DAn!ea mai /ine cAn! 'cria" (rin urmare -i no $ un re#uma al u uror lucrurilor care i 'e ($reau n'emna e" u ili#*n! !ou$ creioane cu ,*r1ul !in (*'l$= unul ne0ru -i cel$lal al/a' ru% &ick An!ro' 'e a1la n /iroul !in ca'a !e (e Ba'eline 2ri,e n care locuia m(reun$ cu Ral(h Bren ner -i (rie ena ace' uia" .li'e% Se l$'a'e n unericul% .ra o 1rumu'e+e !e ca'$" a-e#a $ chiar la (oalele lui Cla0' a11 Moun ain" !ar !ea'u(ra ora-ului Boul!er (ro(riu4#i'8 !e la 1erea' ra mare a 'alonului 'e ,e!eau ' r$#ile -i uli+ele ora-ului n in'e ca o 0i0an ic$ a/l$ !e joc% Pe 'u(ra1a+a e3 erioar$ a 0eamului re'(ec i, 1u'e'e a(lica $ o 'u/' an+$ !e culoare ar0in ie" (rin care ' $(*nul (u ea '$ 'e ui e a1ar$" n care rec$ orii nu ,e!eau" n 'chim/" !ec* o ima0ine re1lec a $% 2u($ (re'u(unerea lui &ick" cl$!irea ,alora cam 4OQ (*n$ la OQQ !e mii !e !olari%%% iar (ro(rie arul -i 1amilia lui !i'($ru'er$ n mo! mi' erio'% @n lun0a lui c$l$ orie !e la Shoyo la Boul!er" mai n *i 'in0ur" a(oi al$ uri !e Tom Cullen -i !e ceilal+i" recu'e (rin #eci -i 'u e !e or$-ele -i ora-e" 1$r$ e3ce(+ie ran'1orma e n imen'e ca,ouri r$u miro'i oare% )n mo! normal" Boul!er n4ar 1i re/ui '$ con' i uie o e3ce(+ie%%% a-a cum era% Li aici 'e 0$'eau ca!a,re" !a" cu miile" n le0$ ur$ cu care re/uia 1$cu ce,a nain e '$ 'e ermine #ilele 1ier/in+i -i u'ca e -i '$ ncea($ (loile !e oamn$" (ro,oc*n! !e'com(uneri mai ra(i!e -i e,en ual /oli%%% !ar num$rul ca!a,relor era insuficient &ick 'e n re/$ !ac$ mai remarca'e cine,a ace' lucru" n a1ar$ !e el -i !e S u Re!man%%% Lau!er" (oa e% Lau!er o/'er,a a(roa(e orice% La 1iecare ca'$ 'au cl$!ire (u/lic$ (e care le 0$'eai n+e'a e !e ca!a,re e3i' au #ece al ele a/'olu (u' ii% La un momen !a " n im(ul ul imului '(a'm al 1la0elului" majori a ea ce $+enilor !in Boul!er" /olna,i 'au '$n$ o-i" (leca'er$ !in ora-% 2e ce? P$i" !e 1a( nu a,ea im(or an+$ -i (ro/a/il nu a,eau '$ a1le ,reo!a $ ce 'e (e recu'e% Ca( ul e3 raor!inar r$m*nea c$ Mo her A/a0ail" nu 'e - ie cum" reu-i'e '$4i c$l$u#ea'c$ '(re unicul or$-el !in S a ele Uni e un!e e3i' a un num$r in1im !e ,ic ime ale e(i!emiei% Chiar -i un a0no' ic ca el 'e ,e!ea 'ili '$ 'e n re/e n cel mai 'erio' mo! cam !e un!e4-i lua ea in1orma+iile !e 1elul ace' a% &ick -i re#er,a'e rei camere la (ar erul ca'ei8 nc$(erile erau 1rumoa'e" cu mo/il$ !in (in no!uro'% &ici un n!emn !in (ar ea lui Ral(h nu4l con,in'e'e '$4-i alea0$ un '(a+iu !e locui mai 0enero' 5 !eja 'e 'im+ea un in ru'" n'$ i (l$cea !e ei%%% -i" (*n$ la c$l$ oria !in Shoyo -i (*n$ la Hemin01or! Home" nc$ nu4-i !$!u'e 'eama n ce m$'ur$ !ucea !orul (re#en+ei al or oameni% Iar (*n$ n cli(a !e 1a+$ nu ie-i'e !in acea' $ (a'$% Iar el nu locui'e" oricum" -i nici nu4-i !orea un loc mai 1rumo' !ec* ace' a% A,ea in rarea lui 'e(ara $" (rin '(a e" -i4-i +inea /icicle a cu #ece ,i e#e (arca $ 'u/ corni-a joa'$ !inain ea u-ii" un!e ' $ ea n0ro(a $ (*n$ la /u uc n 0enera+ii !e 1run#e (u re#i e -i aroma e !e (lo(% Aici a,ea nce(u ul unei /i/lio eci" un lucru (e care -i4l !ori'e !in 'u1le -i nu reu-i'e '$4l ai/$ n anii !e (ri/e0ie% )n #ilele acelea 1u'e'e un ci i or (a'iona Jacum" n 'chim/" nu a,ea !ec* rareori r$0a# '$ (oar e o lun0$ con,er'a+ie cu un ,olumK" iar unele !in re c$r+ile !e (e ra1 uri 5 r$ma'e 0oale" n cea mai mare (ar e 5 erau (rie eni ,echi" (e care (e ,remuri le m(rumu a !e la /i/lio eci" n 'chim/ul a !oi cen+i (e #i8 n ul imii c*+i,a ani nu (e recu'e nicio!a $ !e' ul im( n r4un ora- ca '$ (oa $ o/+ine un (ermi' o/i-nui !e ci i or% Al ele erau c$r+i (e care nc$ nu le ci i'e" c$r+i '(re care l n!ruma'er$ cele lua e cu m(rumu -i ci i e% Chiar -i acum" (e l*n0$ h*r ia -i creioanele (e care le a,ea n 1a+$" l*n0$ m*na !rea( $ 'e a1la *et )$is 3ouse on ?ire !e Pilliam S yron% )n loc !e 'emn !e car e" (u'e'e o /ancno $ !e #ece !olari 0$'i $ (e ' ra!$% Pe !rumuri (u eai 0$'i mul+i /ani" 'u1la+i !e ,*n !e4 a lun0ul ri0olelor8 'ur(rin#$ or -i amu#an " 1oar e mul+i oameni 5 nici el nu 1$cea e3ce(+ie 5 'e a(lecau nc$ -i4i cule0eau !e la ($m*n % Oare !e ce? C$r+ile erau acum 0ra i'% -deile erau 0ra i'% Uneori ace' 0An! 6l 6n,e'elea% Al eori 6l '(eria% Coile (e care 'cria (ro,eneau !in r4un caie cu inele !e (rin!ere a h*r iilor" n care4-i r*n!uia oa e" 0*n!urile 5 caie ul era (e jum$ a e jurnal" (e jum$ a e li' $ !e cum($r$ uri% )-i !e'co(eri'e o (l$cere (ro1un!$ n alc$ uirea !e li' e8 nce(u'e '$ ai/$ /$nuiala c$ unul !in re ' r$mo-ii lui 1u'e'e con a/il% 2in c* e !e'co(eri'e el" c*n! a,ea o ul/urare" cel mai /un leac era '$ alc$ uia'c$ o li' $ oarecare% Se concen r$ !in nou a'u(ra 1oii al/e !e !inain ea lui" m*#0$lin!u4i un col+% I 'e ($rea c$ oa e lucrurile !in ,ia+a ,eche (e care -i le !oreau 'au !e care a,eau ne,oie ' $ eau a'cun'e n u#ina elec ric$ .a' Boul!er" ai!oma unei comori (r$1ui e n 1un!ul unui 'i(e n uneca % Oamenii care 'e a!una'er$ la Boul!er erau urm$ri+i !e un 'en imen ne(l$cu " (e care reu-eau cu 0reu '$ -i4l a'cun!$" ca ni- e co(ii '(eria+i" (orni+i '$ cerce e#e ca'a cu ' a1ii" !u($ ce '4a l$'a n unericul% )n mul e (ri,in+e" Boul!er era chiar un r*nce! ora- al 1an omelor% 2omnea 'en imen ul c$ -e!erea lor acolo era ' ric (ro,i#orie% Prin re ei e3i' a un i(" numi Im(enin0" care la un momen !a locui'e la Boul!er -i 1$cu'e (ar e !in echi(a !e (a#$ a u#inei IBM !e (e Boul!er4Lon0mon 2ia0onal% Ai 1i #i' c$ Im(enin0 era ho $r* '$ ' *rnea'c$ nelini- e% Se n,*r ea (e' e o -i le '(unea oamenilor c$ n EFG4 #$(a!a era la

Boul!er !eja !e cinci cen ime ri (e E4 'e( em/rie -i c$ n noiem/rie 0erul era a * !e mare" nc* le n0he+au /oa-ele (*n$ -i ' a uilor% &ick !orea '$ (un$ 1oar e re(e!e ca($ ace' ui 'oi !e !i'cu+ii% Ce con ea#$ c$" !ac$ Im(enin0 ar 1i 1$cu (ar e !in ca!rele arma ei" ar 1i 1o' recu n re#er,$ (en ru 0enul ace' a !e !i'cu+ii8 lo0ica unui a'emenea 0*n!" !ac$ e3i' a" era 0$unoa'$% &u con a !ec* 1a( ul c$ ,or/ele lui Im(enin0 nu a,eau nici o 0reu a e a * im( c* oamenii 'e (u eau mu a n ni- e ca'e n care luminile 1unc+ionau -i aero ermele 'u1lau aer 1ier/in e (rin r4o 'im(l$ a($'are !e /u on% 2ac$ a' a nu 'e n *m(la (*n$ la (rimul n0he+" &ick 'e emea c$ oamenii ,or nce(e (ur -i 'im(lu '4o ia !in loc" 1$r$ '$ le mai (e'e !e oa e n runirile" ale-ii -i ra i1ic$rile !in lume% 2u($ cum cre!ea Ral(h" u#ina elec ric$ nu 'u1eri'e ' ric$ciuni (rea mari" 'au cel (u+in !e1ec+iunile ,i#i/ile nu erau e'en+iale% .chi(ele care lucra'er$ aici o(ri'er$ o (ar e !in u ilaje8 al e u ilaje 'e o(ri'er$ 'in0ure% 2ou$ 'au rei !in re ur/inele (rinci(ale e3(lo!a'er$" (oa e !in cau#a unei mari cre- eri !e en'iune% Ral(h 'u'+inea c$ o (ar e !in ca/laje ,or re/ui '$ 1ie nlocui e" !ar c$ o echi($ !e ,reo !oi'(re#ece oameni" n 1run e cu el -i cu Bra! ;i chner" '4ar (u ea !e'curca% .ra ne,oie !e o echi($ !e lucru cu mul mai mare ca '$ !emon e#e '*rma !e cu(ru o(i $ -i ar'$ !e (e 0enera oarele ur/inelor ie-i e !in 1unc+iune" (en ru ca a(oi '$ le re/o/ine#e% )n !e(o#i ele !e la 2en,er e3i' a 'u1icien $ '*rm$ !e cu(ru (en ru acea' $ n re(rin!ere8 Ral(h -i Bra! 1$cu'er$ ei n-i-i un !rum acolo" '$( $m*na recu $" ca '$ 'e con,in0$% 2ac$ !i'(uneau !e 1or+a !e munc$ nece'ar$" con'i!erau c$ (o '$ a(rin!$ luminile !in nou nain e !e La/or 2ay% 5 Li !u($ aia or0ani#$m cea mai ' ra-nic$ (e recere (e care a cuno'cu 4o ,reo!a $ ora-ul $' a" '(u'e'e Bra!% Le0e -i Or!ine% Un al lucru care4l 1r$m*n a% Oare ,a reu-i '$4l con,in0$ (e S u Re!man '$ 'e ocu(e !e a' a? &u a,ea '$4i con,in$" !ar &ick '(era '$4l (oa $ con,in0e" o u-i%%% iar !ac$ (re'iunea 'e !o,e!ea (rea mare" (u ea '$4l con,in0$ -i (e Dlen" (rie enul lui S u" '$4i !ea o m*n$ !e aju or% Ceea ce4l !eranja !e 1a( era amin irea" cu mul (rea (roa'($ $ -i !ureroa'$ ca '$ #$/o,ea'c$ a'u(ra ei" a 'cur ei -i eri/ilei (erioa!e c* 1u'e'e emnicer la Shoyo% Bince -i Billy murin!" Mike Chil!re'' +o($in! (e ceea ce (rimi'e !e m*ncare -i url*n!u4i jalnic -i '1i!$ or= <reva foamei( *unt 5n %reva foamei, i"am &is( @l !urea 0*n!ul c$ '4ar (u ea '$ ai/$ ne,oie !e ju!ec$ orii -i !e nchi'ori%%% (oa e chiar -i !e un c$l$u% 2oamne" !oar ei erau oamenii lui Mo her A/a0ail" nu ai Omului )n uneca 7 Omul )n uneca n'$" -i #icea &ick" nu a,ea '$4-i /a $ ca(ul cu a'emenea m$run+i-uri" ju!ec$ orii -i nchi'ori% Pe!e('ele lui erau (ro/a/il ho $r* e n 0ra/$" 1$r$ -o,$ial$ -i" cu 'i0uran+$" 0rele% &u a,ea ne,oie !e amenin+area cu (u-c$ria" a * im( c* ca!a,rele a *rnau (e ' *l(ii !e ele1oane !e4a lun0ul lui E4EO" un!e '$ le (oa $ ciu0uli ($'$rile% &ick '(era ca majori a ea in1rac+iunilor '$ 1ie !in re cele nen'emna e% C* e,a ca#uri !e /e+ie -i ul/urarea lini- ii 'e (e recu'er$ !eja% Un co(il" cu mul (rea mic ca '$ con!uc$" 'e 'ui'e n r4un camion mare" !e rac are" -i 'e (lim/a'e n 'u' -i4n jo' (e Broa!:ay" '(eriin!u4i (e oameni -i 1$c*n!u4i '$ 1u0$ !in calea lui% )n cele !in urm$" in ra'e n r4o ma-in$ !e (*ine o(ri $ n !rum -i 'e r$ni'e la 1run e 5 !u($ ($rerea lui &ick" era un a!e,$ra noroc c$ 'e ale'e'e !oar cu a * % Cei care4l ,$#u'er$ - iau c$ era (rea mic '$ 'e 'uie la ,olan" n'$ nimeni nu cre#u'e c$ ar a,ea au ori a ea !e a4l o(ri% +utoritate ,r%ani&are )-i no $ cu,in ele (e carne -i le nconjur$ cu un cerc !u/lu% Ca( ul c$ erau oamenii lui Mo her A/a0ail nu le con1erea nici un 1el !e imuni a e 1a+$ !e 'l$/iciuni" (ro' ie 'au com(anii !e (roa' $ cali a e% &ick nu - ia !ac$ -i ace- ia 'un 'au nu co(iii 2omnului" n'$ n orice ca# era 'i0ur c$" a unci c*n! Moi'e co/or*'e !e (e Mun e" cei care nu 'e ocu(au cu nchina ul la ,i+elul !e aur jucau /ar/u % Prin urmare" nu re/uia e3clu'$ (o'i/ili a ea ca" !u($ un joc !e c$r+i" '$ 'e i- e o /$ aie cu cu+i e 'au cine,a '$ 1ie m(u-ca " !in (ricina ,reunei 1emei% +utoritate ,r%ani&are C$cu nc$ un cerc n jurul cu,in elor" care acum ar$ au ca ni- e (ri#onieri n '(a ele unui -ir ri(lu !e 1or i1ica+ii% C* !e /ine mer0eau m(reun$%%% -i ce mu#ic$ ri' $ emanau% &u (e' e mul im(" in r$ Ral(h% 5 M*ine mai 'o'e'c -i al+i oameni" &icky" iar (oim*ine ,ine o a!e,$ra $ (roce'iune% Pe' e rei#eci" n cel !e4al !oilea 0ru(% >Bine>" 'cri'e &ick% >Pun (ariu c$ n cur*n! ,om a,ea -i un me!ic% A-a 'u'+ine le0ea (ro/a/ili $+ii%> 5 M!a" !e,enim un ora- n oa $ (u erea cu,*n ului% &ick i r$'(un'e cu un 0e' a1irma i,% 5 Am a,u o !i'cu+ie cu i(ul care con!uce 0ru(ul 'o'i a' $#i% @l cheam$ Larry Un!er:oo!% )mi (are un om !e- e( " &ick% Coar e ,ioi la min e% &ick -i ri!ic$ '(r*ncenele -i !e'en$ n aer un 'emn !e n re/are% 5 P$i" '$ ,e!em" i r$'(un'e Ral(h% L ia c$ 'emnul !e n re/are n'emna >!$4mi mai mul e in1orma+ii" !ac$ (o+i>% . mai mare !ec* ine cam cu -a'e 'au -a( e ani" cre!" -i cu o( 'au nou$ !ec* Re!man% 2ar 1ace (ar e !in ca e0oria aceea !e oameni !e'(re care u ai #i' c$ re/uie '$4i c$u $m% Pune n re/$rile cu,eni e% 5? 5 Cine con!uce aici" n (rimul r*n!% Care e' e urm$ orul (a'" n al !oilea r*n!% Li cine l n!e(line- e" n al reilea r*n!% &ick ncu,iin+$ !in ca(% 2a 5 n re/$rile erau cele cu,eni e% 2ar era el oare omul (o ri,i ? Ral(h (u ea '$ ai/$ !re( a e 'au nu" n acea' $ (ri,in+$% >Boi ncerca '$ m$ n *lne'c cu el m*ine -i '$ ' $m (u+in !e ,or/$>" 'cri'e el (e o al $ 1oaie !e h*r ie% 5 2a" !a" a-a ar 1i /ine '$ 1aci% Mi 'e (are un i( n re0ul$% Ral(h -i *r-*i (icioarele -i con inu$= )nain e '$ a(ar$ Un!er:oo! -i cu oamenii lui ca '$ 1ie (re#en a+i lui Mo her" am ' a (u+in !e ,or/$ cu ca% Am ,or/i cu ea" a-a cum m4ai n!emna u% 5? 5 A #i' c$ '$4i !$m !rumul% S$ ne (unem (e rea/$% <icea c$ 'un oameni care 'e n,*r 1$r$ ro' -i c$ au ne,oie !e al+ii care '$ le '(un$ ce -i cum '$ 1ac$% &ick 'e re#em$ !e '($ arul 'caunului -i r*'e $cu % A(oi 'cri'e= >.ram con,in' c$ ,a reac+iona n 1elul acea' a% M*ine am '$ ,or/e'c cu S u -i cu Dlen% Ai i($ri a1i-ele?> 5 A" alea? P$i 'i0ur c$ !a" l a'i0ur$ Ral(h% Acolo am ' a mai oa $ !u($4amia#a" (e 2umne#eul meu% @i ar$ $ lui &ick un e3em(lar !e (o' er% Miro'in! nc$ (u ernic a cerneal$" i($ri ura era !e !imen'iuni mari -i4+i a r$0ea (ri,irea% Ral(h 'e ocu(a'e -i !e a'(ec ul 0ra1ic= A2U&AR. D.&.RALS777 &OMI&ALI<AR.A LI AL.D.R.A CO&SILIULUI R.PR.<.&TA&9ILOR7 EG au0u' EFFQ" ora MQ%3Q Locul !e !e'1$-urare=

Parcul Canyon Boule,ar! I Chio-cul !ac$ e' e CRUMOS Sala Chau auka !in Parcul Chau auka !ac$ e' e URTT 2UPS )&TRU&IR. S. BOR S.RBI BSUTURI RSCORITOAR. Su/ ace' e3 " 1u'e'er$ !e'ena e !ou$ h$r+i ru!imen are (en ru nou4,eni+i -i (en ru cei care nu e3(lora'er$ 1oar e a en ora-ul Boul!er% 2e!e'u/ " cu li er$ !e' ul !e mic$" a($reau numele a'u(ra c$rora c$#u'er$ !e acor! el" S u -i Dlen" !u($ ce !i'cu a'er$ n !iminea+a re'(ec i,$= !omitetul ad"$oc &ick An!ro' Dlen Ba eman Ral(h Bren ner Richar! .lli' Cran Dol!'mi h S uar Re!man Su'an S ern &ick ar$ $ r*n!ul re1eri or la /$u urile r$cori oare !e (e a1i- -i4-i ri!ic$ '(r*ncenele% 5 A" !a" ($i a recu Crannie -i a #i' c$ 'un -an'e mai mari '$4i a!un$m (e o+i !ac$ men+ion$m e3 ul re'(ec i,% .a -i cu (rie ena ei" Pa y ;ro0er" au '$ 'e ocu(e -i !e a' a% Pr$ji uri -i <a4Re3% Ral(h 1$cu o 1a+$ lun0$% 2ac4ar 1i '$ ale0 n re <a4Re3 -i (i-a !e ,ac$" nu - iu" #$u" ce4a- ale0e% )+i ce!e# (or+ia mea" &icky% Ace' a 6i #Am/i% 5 Sin0ura che' ie" con inu$ Ral(h (e un on mai 'erio'" e' e c$ ,oi m4a+i /$0a -i (e mine n comi e " /$ie+i" - iu eu ce n'eamn$ a' a% Cu al e cu,in e" >Celici $ri" ai '$ e ocu(i !e oa $ munca 0rea>% &u c$ m4ar !eranja munca 0rea" (en ru c$ a' a am 1$cu !e c*n! 'un % 2ar comi e ele re/uie '$ ai/$ ni- e i!ei" iar eu nu (rea 'un un om cu i!ei% &ick !e'en$ ra(i! (e /locno e'ul lui un 'i' em !e ra!io CB" iar n 1un!al un urn !e ra!io" !in al c$rui ,*r1 ie-eau '$0e+i !e elec rici a e% 5 M!a" !ar aia4i cu o ul al ce,a" i re(lic$ Ral(h (o'omor* % >Ai '$ e !e'curci>" i 'cri'e &ick% >Cre!e4m$%> 5 Bine" &icky" !ac$ #ici u% Am '$ 1ac o ncercare% Cu oa e a' ea" cre! c$ ,4a+i !e'curca mai /ine cu Un!er:oo! $la% &ick cl$ in$ !in ca( -i4l /$ u (e Ral(h (e um$r% Ral(h i ur$ noa( e /un$ -i urc$ la e aj% 2u($ (lecarea lui" &ick cerce $ 0*n!i or (o' erul" ,reme n!elun0a $% 2ac$ S u -i Dlen l ,$#u'er$ -i ei 5 ceea ce era 1oar e 'i0ur c$ 'e n *m(la'e" (*n$ la ora aceea 5" - iau c$ - er'e'e" 1$r$ '$4i con'ul e" numele lui Harol! Lau!er !e (e li' a mem/rilor a!4hoc ai comi e ului% &u4-i !$!ea 'eama cum ,or (rimi acea' $ ,e' e" !ar 1a( ul c$ nu 'e (re#en4 a'er$ nc$ la u-a lui re/uia con'i!era un 'emn /un% Poa e c$ -i ei ar 1i !ori 'a 'e ocmea'c$ -i '$ o/+in$ al ce,a !in (ar ea lui n 'chim/" iar el a,ea !e 0*n! '$ 1ac$ conce'ii" !ac$ era ne,oie" !oar ca '$4l +in$ (e Harol! !e(ar e% 2ac$ era mu'ai" renun+a la Ral(h% Ral(h nu +inea oricum la (o#i+ia re'(ec i,$" !e-i" 1ir4ar '$ 1ie" Ral(h (o'e!a o con'i!era/il$ in eli0en+$ na i,$ -i ca(aci a ea !e4a !re( ul ne(re+ui $ !e a !e'co(eri cele mai a'cun'e a'(ec e ale unei (ro/leme% A,ea '$ 'e !o,e!ea'c$ u il n comi e ul (ermanen " !ar (e !e al $ (ar e" a,ea 'en imen ul c$ S u -i Dlen a!u'e'er$ !eja !e' ui (rie eni !e4ai lor n comi e % 2ac$ el" &ick" !orea '$ 1ie elimina Lau!er" nu a,eau !ec* '$ 'e con1orme#e% Ca '$ le reu-ea'c$ lo,i ura -i '$ (reia (u erea" n re ei nu re/uia '$ a(ar$ nici un 1el !e !i'en'iune% A'cul $" Ma" cum a 1$cu omul acela !e4a 'co' un ie(ura- !in ($l$rie? P$i" 1iule" nu 'un 'i0ur$" !ar s"ar putea '$ 'e 1i 1olo'i !e ,echea -mecherie 5 i4a !u' !e na' cu (r$ji urele -i <a4Re3% Reu-e- e n nou$#eci la 'u $ !in ca#uri% Se ren oar'e la (a0ina (e care o m*#0$lea a unci c*n! in ra'e Ral(h% S u!ie cu,in ele (e care le ncercui'e nu o !a $" ci !e rei ori" ca -i cum ar 1i ,ru '$ nu 'ca(e !e acolo% +utoritate ,r%ani&are Scri'e !eo!a $ nc$ unul !e!e'u/ ul lor 5 n locul r$ma'" care era 'u1icien ca '$4l nca($% Ia $ cu,in ele care 'e 0$'eau acum n cercul ri(lu= +utoritate ,r%ani&are /olitic 2ar el nu ncerca '$4l elimine (e Lau!er !in cau#$ c$ ar 1i a,u 'en imen ul c$ S u -i Dlen Ba eman ncearc$ '$4i 1ure jocul% C$r$ !oar -i (oa e" 'e 'im+ea (u+in a in'% Ar 1i 1o' ciu!a '$ nu 'e n *m(le a-a% )n r4un 1el" el" Ral(h -i cu Mo her A/a0ail fondaser Boul!er Cree <one% 9Iist sute de oameni aici 'i nc vreo cteva mii pe drum, dac 7ateman nu %re'e'te, 0*n!i el" /$ *n! cu creionul n cu,in ele ncercui e% Cu c* 'e ui a mai mul la ele" cu a * i 'e ($reau mai ur* e% Dar cnd am a0uns aici, 2alp$ 'i cu mine, Mot$er 'i )om !ullen, mpreun cu tot restul %rupului, sin%urele fiine vii din 7oulder erau pisicile 'i cprioarele care fu%iser din re&ervaia statului ca s"'i caute de mncare n %rdinile oamenilor ba c$iar 'i n ma%a&ine >i" aduci aminte de aceea care intrase n )able Mesa *upermarEet 'i nu mai reu'ise s %seasc ie'irea. /arc nnebunise, fu%ea ncolo 'i"ncoace pe culoare, rsturnnd lucrurile n calea ei, cdea, se ridica 'i o lua din nou la %oan Nici noi nu suntem aici de o ve'nicie, si%ur c da, n"a trecut nici mcar o lun de cnd am sosit, n sc$imb am fost (rimii% /rin urmare, c$estiunea ine 'i de amorul"propriu, dar nu din cau&a amorului"propriu vreau ca 3arold s nu fac parte din list Vreau s"l scot pentru c nu am ncredere n el 8mbe'te tot timpul, dar ntre %ura 'i oc$ii lui eIist o &on lipsit de &mbet +u fost ni'te friciuni ntre el 'i *tu, la un moment dat, din cau&a lui ?rannieK toi trei declar c s"a terminat, dar eu m ntreb dac lucrurile s"au nc$eiat cu adevrat #neori o vd pe ?rannie uitndu"se la 3arold, iar privirea ei este nelini'tit !a 'i cum ar ncerca s"'i dea seama ct de bine nc$eiate sunt lucrurile Nu"i prost deloc, dar mi las impresia de instabilitate &ick cl$ in$ !in ca(% &u era numai a' a% )n mai mul e r*n!uri 'e n re/a'e !ac$ nu cum,a Harol! Lau!er era ne/un% Mai ales din pricina &mbetului acela Nu"mi doresc s mprt'esc secrete cu o persoan care &mbe'te astfel 'i arat ca 'i cum n"ar dormi prea bine noaptea ?r Lauder )rebuie s se mpace cu %ndul &ick -i nchi'e caie ul -i4l (u'e la loc 'i0ur" n 'er arul !e jo' al /iroului '$u% A(oi 'e ri!ic$ -i nce(u '$ 'e !e#/race% )-i !orea un !u-% A,ea 'en imen ul nu 1oar e l$muri c$ e' e mur!ar% Lumea" 0*n!i el" nu !u($ mo!elul lui Dar(" ci !u($ acela ' a/ili !e Su(er0ri($% Acea' $ minuna $ lume nou$% 2e-i lui nu i 'e ($rea nici minuna $ -i nici 1oar e nou$% A,ea 'en imen ul c$ cine,a (la'a'e o (e ar!$ mare n cu ia cu juc$rii a unui co(il% Urma'e o e3(lo#ie imen'$ -i oa e 'e r$'(*n!i'er$ (e' e o locul% Nuc$riile 'e m(r$- ia'er$ !in r4un ca($ al camerei !ejoac$ (*n$ n cel$lal % Unele !in re lucruri erau ire(ara/il !i' ru'e" !in al ele 'e mai (u ea 1ace o u-i ce,a" !ar majori a ea 1u'e'er$ ri'i(i e" -i a * % Ace' ea !in urm$ erau nc$ (u+in (rea 1ier/in+i ca '$ e a in0i !e ele" !ar o

!a $ ce 'e r$ceau" nu mai e3i' a nici o (ro/lem$% P*n$ una4al a" o/li0a+ia (rinci(al$ era '$ or!one#i lucrurile la locul lor% S$ le arunci (e cele ' rica e% S$ (ui !eo(ar e juc$riile care 'e mai (u eau re(ara% S$ 1aci un in,en ar al u uror lucrurilor nc$ ,ala/ile% S$ 1aci ro' !e o nou$ cu ie !e juc$rii n care '$4+i (ui lucrurile" o cu ie 1rumoa'$ -i nou$% O cu ie !e juc$rii solid U-urin+a cu care lucrurile (o 1i ri'i(i e e' e n'($im*n $ oare -i !e#0u' $ oare 5 !ar -i 1a'cinan $" 1a( ul nu (oa e 1i $0$!ui % Dreu e' e '$ a!uni !in nou lucrurile% S$ Ic ca e0ori'e- i% S$ le re(ari% S$ le in,en arie#i% Li '$ le arunci (e cele ne1olo'i oare" !e'i0ur% &umai c$%%% oare reu'e'ti ,reo!a $ '$ ajun0i n ' area !e a arunca lucrurile inu ile? &ick 'e o(ri la jum$ a ea !rumului '(re /aie" !e#/r$ca " +in*n!u4-i hainele 'u/ /ra+% O" noa( ea era a * !e $cu $%%% oare nu erau !e 1a( oa e no(+ile lui ni- e 'im1onii ale $cerii? Oare !e ce i 'e 1$cu'e (iele !e 0$in$ (e' e o ru(ul? .i /ine" (en ru c$4-i !$!u 'eama !eo!a $ c$ ace' comi e nu a,ea menirea '$ a!une juc$rii" nu" c* u-i !e (u+in% 2in 'enin i ,eni'e i!eea c$ 'e n'cri'e'e n r4un 'oi !e cerc /i#ar !e cu'u '(iri ul omene'c 5 !in care 1$ceau (ar e al$ uri !e el Re!man" Ba eman -i Mo hcr A/a0ail" !a" /a (*n$ -i Ral(h cu ra!ioul lui cel mare -i echi(amen ul !e am(li1icare" care ran'mi eau 'emnalele !in Cree <one !e(ar e" (e' e con inen ul mor % Ciecare !in re ei a,ea un ac -i (oa e c$ munceau m(reun$ ca '$ 1ac$ o ($ ur$ c$l!uroa'$" cu aju orul c$reia '$ alun0e 1ri0ul iernii%%% 'au (oa e c$ 'e (orni'er$ !in nou 5 !u($ un 1oar e 'cur r$0a# 5 '$ +ea'$ un 0iul0iu nc$($ or (en ru ra'a omenea'c$" nce(*n!u4-i munca !e la (icioare -i nain *n! n 'u'% 2u($ ce 1$cu'er$ amor" S u a!ormi'e% )n ul ima ,reme !ormi'e (u+in" iar noa( ea recu $ ' $ u'e rea#" m(reun$ cu Dlen Ba eman" /*n! -i 1$c*n! (lanuri !e ,ii or% Crannie -i (u'e'e hala ul -i ie-i'e n /alcon% Cl$!irea n care locuiau era 'i ua $ n cen ru" la in er'ec+ia !in re Pearl S ree -i Broa!:ay% A(ar amen ul lor 'e a1la la e ajul al reilea" iar !e!e'u/ 'e ,e!ea in er'ec+ia !in re Pearl (e !irec+ia e' 4,e' -i Broa!:ay (e cea nor!4'u!% )i (l$cea che' ia a' a% .ra ca -i cum ar 1i a,u o /u'ol$" n o !eauna la n!em*n$% &oa( ea era cal!$ -i 1$r$ nici o a!iere" iar le'(e!ea nea0r$ a cerului era (re'$ra $ cu un milion !e ' ele% )n lic$rirea lor 'la/$ -i n0he+a $" Cran reu-ea '$ !i' in0$ culmile cenu-ii ale Mun+ilor Cla iron" ri!ic*n!u4'e '(re ,e' % @-i recu m*na !e la 0* n jo'" '(re coa('e% C$ma-a !e noa( e !in m$ a'e" iar !e!e'u/ nimic% )-i m*n0*ie u-or '*nii rec*n!u4-i (alma (e' e ei" a(oi" co/or*n!" n loc '$ ' r$/a $ un eri oriu ne e! (*n$ la u-oara ri!ic$ ur$ a (u/i'ului" m*na !e'co(eri (*n ecele /om/a " urm*n! o cur/$ ce nu 1u'e'e nici (e !e(ar e a * !e (ronun+a $ cu !oar !ou$ '$( $m*ni n urm$% @nce(u'e '$ 'e ,a!$" !eocam!a $ nu 1oar e mul % S u 1$cu'e o u-i un comen ariu n 'eara aceea% )n re/area lui 'una'e !e0aja " a(roa(e comic= !t putem s o mai facem fr ca eu s"l, $m, strivesc. /oate e vorba de o ea, i r$'(un'e'e" amu#a $% /atru luni, efule, ce prere ai. Coar e /ine" i r$'(un'e'e el" ($ run#*n!4o cu /l*n!e+e -i !e'1$ are% 2i'cu+ia a,u $ mai !e,reme 1u'e'e cu mul mai 'erioa'$% &u la mul im( !u($ ce ajun'e'er$ la Boul!er" S u i '(u'e'e c$ !i'cu a'e !e'(re co(il cu Dlen" iar ace' a i 'u0era'e" (e ocoli e" c$ e3i' a (o'i/ili a ea ca 0ermenele 'au ,iru'ul Su(er0ri(ei '$ /*n uie nc$ n jurul lor% Li !ac$ era a-a" co(ilul (u ea '$ moar$% Un 0*n! nelini- i or J!ac$ a,eai che1 !e un D*n! &elini- i or 'au !e !ou$" (u eai con a (e Dlen Ba eman" i recu 1e ei (rin min eK" !ar" !e'i0ur" !ac$ mama era imun$" co(ilul?%%% Cu oa e ace' ea" e3i' au (rin re ei 1oar e mul+i care4-i (ier!u'er$ co(iii !in cau#a e(i!emiei% 7ine, dar asta ar fi nsemnat c Ce ar 1i 6n'emna ? .i /ine" n (rimul r*n!" ar 1i n'emna c$ ei o+i nu re(re#en au !ec* un e(ilo0 al ra'ei omene- i" o 'cur $ n1lori ur$ 1inal$% .a nu ,oia '$ crea!$ a-a ce,a" (ur -i 'im(lu nu putea cre!e% 2ac$ era a!e,$ra " a unci%%% Cine,a ,enea (e ' ra!$" n orc*n!u4'e n r4o (ar e ca '$ 'e (oa $ ' recura (rin '(a+iul !in re camionul !e 0unoi" care 'e o(ri'e cu !ou$ ro+i (e ro uar" -i (ere ele re' auran ului (ur *n! 1irma Pearl S ree ;i chen% 9inea o jache $ u-oar$ (e un um$r" iar n r4o m*n$ ce,a !e 1orma 1ie a unei ' icle" 1ie a unui (i' ol cu +ea,a lun0$% )n cealal $ a,ea o /uca $ !e h*r ie" (ro/a/il cu o a!re'$ recu $ (e ea" !u($ 1elul cum ,eri1ica numerele ca'elor" n cele !in urm$ 'e o(ri chiar nain ea cl$!irii lor% Se ui a la u-$ ca -i cum ar 1i c*n $ri ce a,ea !e 1$cu % Crannie 'e 0*n!i c$ 'em$na oarecum cu !e ec i,ii (ar iculari !in unele ,echi 'eriale !e ele,i#iune% S $ ea la mai (u+in !e -a'e me ri !ea'u(ra ca(ului lui" (er1ec con- ien $ c$ 'e a1la n r4o 'i ua+ie (eni/il$% 2ac$ l ' ri0a" ri'ca '$4l '(erie% 2ac$ nu" el (u ea '$ 'e a(uce '$ /a $" re#in!u4l (e S uar % Li oare !e ce um/la cu o arm$ n m*n$%%% !ac$" /inen+ele'" era cu adevrat o arm$? @-i l$'$ !eo!a $ ca(ul (e '(a e -i (ri,i n 'u'" (ro/a/il ca '$ ,a!$ !ac$ era lumin$% Crannie con inua '$ 'e ui e n jo'" !re( (en ru care 'e re#ir$ ui *n!u4'e !irec ochi n ochi% 5 S1in e 2umne#eule7 +i($ omul !e (e ro uar% C$r$ '$ ,rea" 1$cu un (a' na(oi" c$lc$ n ri0ol$ -i c$#u cu oa $ 0reu a ea% 5 Bai7 +i($ u-urel Crannie" re r$0*n!u4'e -i ea cu un (a' (e /alcon% @n '(a ele ei" (e un (o' amen " 'e a1la o (lan $ c$+$r$ oare" n r4un ,a' mare !in lu % Crannie a in'e ,a'ul" care e#i $" ho $r* (arc$ '$ mai ,ie+uia'c$ (u+in" !u($ care 'e r$' urn$" #!ro/in!u4'e cu mare #0omo " (e (l$cile !e ar!e#ie ale /alconului% @n !ormi or" S u morm$i" 'e n oar'e (e cealal $ (ar e -i a(oi 'e lini- i% Crannie nu reu-i '$ 'e a/+in$ !in r*'% )-i !u'e am*n!ou$ m*inile la 0ur$ -i 'e ciu(i !e /u#e" c* (u ea mai are" n'$ #a!arnic" (en ru c$ 'e (u'e '$ chico ea'c$" r$0u-i -i n -oa( $% Be'elia ne re,ine" i recu (rin min e" hoho in! ne/une- e n (umni% Ce4ar 1i 1o' '$ 1i a($ru cu o chi ar$" iar eu '$4i 'ca( 0la' ra aia n ca(% , sole mio 7#?( O !urea /ur a !in cau#a '1or+$rii !e a4-i a'cun!e r*'ul% 2e jo' ajun'e la ea o -oa( $ con'(ira i,$% 5 Hei" u%%% !e (e /alcon%%% pssst( 5 /ssst, re(e $ Crannie a(ar e% /sst, ,ai" nemai(omeni % Tre/uia '$ 'e re ra0$ nain e !e a nce(e '$ ra0$ ca o m$0$ri+$% &u 1u'e'e nicio!a $ n ' are '$ 'e a/+in$" o !a $ ce r*'ul (unea ' $(*nire (e ea% Tra,er'$ n 1u0$ !ormi orul n uneca " 'mul'e un ca(o mai 0ro' 5 -i mai 'o/ru 5 !in '(a ele u-ii !e la /aie -i ' r$/$ u 'alonul lu( *n!u4'e '$4l m/race" cu 1a+a mo/il$ ca o ma'c$ !in cauciuc% Ie-i (e (alier -i co/or un e aj nain e '$ !ea !rumul r*'ului ne/un% S r$/$ u celelal e !ou$ e aje hoho in! !in oa $ inima% B$r/a ul 5 *n$r" !in c* e con' a a ea acum 5 'e ri!ica'e !e (e jo' -i4-i 'cu ura hainele% .ra 'u(lu -i /ine cl$!i " cea mai mare (ar e a 1e+ei 1iin!u4i aco(eri $ !e o /ar/$ care a,ea '$ 'e !o,e!ea'c$ la lumina #ilei" mai mul ca 'i0ur" /lon!$ 'au ro-ca $% A,ea cearc$ne mari" -i o u-i #*m/ea" !ar (u+in ri' % 5 Ce4ai r$' urna ? o n re/$ el% S4ar #ice c$ un (ian% 5 .ra un ,a' !e ($m*n % A%%% a%%% A(oi ,e'elia (u'e !in nou ' $(*nire (e ea -i nu mai 1u n ' are !ec* '$ ara e cu

un !e0e '(re el -i '$ r*!$ n hoho e" cl$ in*n! !in ca( -i (rin#*n!u4-i n cele !in urm$ !in nou (*n ecele" care o !urea% Lacrimile i 'e 'cur0eau (e o/raji% Chiar ar$ ai cara0hio'%%% - iu c$ nu4i 1rumo' '$4i '(ui a' a unui om (e care !e4a/ia l n *lne- i%%% ,ai !e mine7 2ar '$ - ii" chiar artai cum +i #ic7 5 2ac4am 1i 1o' n ,remurile /une" i '(u'e el" #*m/in!" urm$ oarea mea mu are ar 1i 1o' '$ e !au n ju!eca $ -i '$ cer !aune n ,aloare !e cel (u+in un '1er !e milion% A ac la (er'oan$% 2omnule ju!ec$ or" eu ara (ri,i n 'u' -i acea' $ *n$r$ !oamn$ 'e ui a la mine !e la /alcon% 2a" cre! c$ 'e ' r*m/a% )n orice ca#" 1$cea o 0rima'$% Reclaman ul e' e ace' /ie /$ia % Lu$m o (au#$ !e #ece minu e% R*'er$ (u+in m(reun$% T*n$rul (ur a o (ereche !e jean-i !ecolora+i" !ar cura+i" -i o c$ma-$ !e% culoare al/a' ru4 nchi'% &oa( ea !e ,ar$ era cal!$ -i (l$cu $" iar Crannic nce(u '$ 'e /ucure c$ a,u'e'e i!eea '$ ia'$% 5 &u cum,a 'e n *m(l$ '$ e cheme Cran Dol!'mi h? 5 Ba chiar a-a% 2ar cu nu e cuno'c (e ine% 5 Sun Larry Un!er:oo!% &oi am ajun' !e4a/ia a' $#i% 2e 1a( " l c$u am (e Harol! Lau!er% Mi '4a '(u' c$ locuie- e la MRE Pearl" m(reun$ cu S u Re!man" Crannie Dol!'mi h -i al+i c*+i,a% Lui Crannie 6i (ieri orice urm$ !e ,e'elie% 5 Harol! ' $ ea -i el aici" c*n! am ajun' n Boul!er" !ar '4a mu a acum !e' ul !e mul $ ,reme% Loeuie- e (e Ara(ahoe S ree " n (ar ea !e ,e' a ora-ului% Po '$4+i !au a!re'a lui" !ac$ !ore- i" -i in!ica+ii cum '$ ajun0i la el% 5 9i4a- 1i recuno'c$ or% 2ar cre! c$ am '$4l ,i#i e# !e4a/ia m*ine% &u mai am curaj (en ru nc$ o en a i,$ !e 0enul $' a% 5 @l cuno- i (e Harol!? 5 @l cuno'c -i nu%%% la 1el ca (e ine% 2e-i re/uie '$ 1iu cin' i -i '$ m$r uri'e'c c$ nu e- i a-a cum mi4am ima0ina eu% )n min ea mea" erai o /lon!$ i( Balkyrie" ca !in r4o (ic ur$ !e Crank Cra#e a" -i cu c* e un re,ol,er !e 4O la 1iecare -ol!% Oricum" mi 1ace (l$cere '$ e cuno'c% @n in'e m*na" iar Crannie i4o ' r*n'e" cu un mic #*m/e !e ncurc$ ur$% 5 Mi4e eam$ c$ n4am nici cea mai mic$ i!ee !e'(re ce ,or/e- i% 5 S ai jo' (e /or!ur$ -i n c* e,a minu e +i e3(lic% C$cu a-a cum i 'e '(u'e'e% S a1ia unei a!ieri n'u1le+i ' ra!a" clin in! !in loc 1ra0men e !e h*r ie -i 1$c*n! '$ 1reme e ulmii /$ r*ni !in cur ea ju!ec$ oriei" 'i ua $ la !oar rei /locuri !e ei% 5 Am aici un ca!ou (en ru Harol! Lau!er% 2ar ,reau '$ 1ie o 'ur(ri#$" (rin urmare e ro0 '$ nu4i '(ui nimic" !ac$4 l n *lne- i nain ea mea% 5 O%;%" 'i0ur c$ !a" i r$'(un'e Crannie" mai !e#orien a $ ca oric*n!% B$r/a ul ri!ic$ (i' olul cu +ea,a lun0$" care 'e !o,e!i a 1i cu o ul al ce,a= o ' icl$ !e ,in cu 0* ul 'u/+ire% .a nclin$ ' icla n a-a 1el nc* '$ ' ea n /$ aia luminii ' elelor -i reu-i cu 0reu '$ !e'ci1re#e li erele mari 5 BOR2.AUX !in (ar ea !e 'u' -i ce,a mai jo' !a a= ABRO = Cea mai /un$ recol $ !e Bor!eau3 !in 'ecolul ace' a" e3(lic$ el% Cel (u+in a-a '(unea un ,echi (rie en !e4al meu% &umele lui era Ru!y% 2umne#eu '$4l iu/ea'c$ -i '$4l o!ihnea'c$ n (ace% 5 EF4U%%% a' a n'eamn$ !e acum (a ru#eci -i rei !e ani% Oare nu cum,a%%% cum '$ '(un" '4a ' rica ? 5 Ru!y #icea c$ la noi n4a ajun' nicio!a $ ,reun Bor!eau3 cu a!e,$ra !e 'oi% Oricum" eu l4am c$ra o !rumul !in Ohio -i (*n$ aici% 2ac$ e' e un ,in (ro' " cel (u+in 'e (oa e #ice c$ a 1o' (lim/a !e' ul% 5 Li ' icla e' e (en ru Harol!? 5 2a" m(reun$ cu a' ea% Scoa'e ce,a !in /u#unarul hainei -i4i n in'e 1e ei% 2e acea' $ !a $" Cran nu a,u ne,oie '$ ci ea'c$ la lumina ' elelor% I#/ucni n r*' -i e3clam$= 5 Pay!ay7 Ciocola a lui 1a,ori $%%% !ar cum !e4ai - iu ? 5 P$i e o (o,e' e n rea0$% 5 Breau '4o - iu7 5 Prea /ine" a unci% A 1o' o!a $ ca nicio!a $ un i( (e care4l chema Larry Un!er:oo! -i care a ,eni !in Cali1ornia la &e: Vork" ca '$4i 1ac$ o ,i#i $ /$ r*nei lui mame% Ace' a nu era unicul mo i, (en ru care 1$cu'e c$l$ oria" iar celelal e mo i,e erau mai (u+in (l$cu e" !ar hai '$ ne o(rim la ,er'iunea /$ia 4/un" !e acor!? 5 2e ce nu? con'im+i Cran% 5 Li" ce '$ ,e#i" Br$ji oarea cea Rea a Occi!en ului" 'au cine - ie ce 0$o#ar !e la Pen a0on" a a/$ u a'u(ra +$rii un cum(li 1la0el -i" (*n$ '$ a(uci '$ #ici >Ui e4l (e Ca( ain Tri('>" a muri cam oa $ lumea !in &e: Vork% Inclu'i, mama lui Larry% 5 Con!olean+e% La 1el -i mama" -i a $l meu% 5 M!a%%% mamele -i a+ii u uror% 2ac$ ne4am 1i rimi' unii al ora c$r+i (o- ale n care '$ ne e3(rim$m com(a'iunea" cre! c$ am 1i ermina o ' ocul% 2ar Larry a 1o' unul !in re (u+inii noroco-i% A ($r$'i ora-ul m(reun$ cu o !oamn$ (e caro o chema Ri a" care nu era (rea /ine !o a $ ca '$ n1run e reali a ea% Li" !in ne1ericire" nici Larry nu era 'u1icien !e !o a ca '4o aju e% 5 &imeni nu a,ea !o area nece'ar$% 5 2ar unii au !o/*n!i 4o mai re(e!e% )n orice ca#" Larry cu Ri a '4au n!re( a '(re li oralul Maineului% Ajun'e'er$ n Bermon " c*n! !oamna a !ece!a !in cau#a unei 'u(ra!o#e !e 'omni1ere% 5 Bai" Larry" mi (are 1oar e r$u% 5 Larry a 'u1eri o lo,i ur$ 'erioa'$% 2e 1a( " a in er(re a cele (e recu e ca (e o (e!ea('$ mai mul 'au mai (u+in !i,in$ a ra'$ !e 'l$/iciunea carac erului '$u% A(oi" unul 'au !oi oameni care4l cuno- eau 1oar e /ine i '(u'e'er$ c$ r$'$ ura lui !e carac er cea mai (u ernic$ era ,i0uroa'a lui ,*n$ !e e0oi'm" care ie-ea n e,i!en+$ ca o ma!on$ !in ma erial (la' ic re1lec ori#an 2ay4Dlo (e /or!ul unui Ca!illac mo!el HOF% Crannie 'e mi-c$ (u+in (e locul ei !e (e ro uar% 5 S(er c$ nu e 'im+i (ro' !in cau#a mea" !ar oa e lucrurile ace' ea m4au a($'a !e mul $ ,reme ncoace -i au cu adevrat o rela+ie cu acea (ar e a (o,e- ii le0a $ !e Harol!% Bine? 5 Bine% 5 @+i mul+ume'c% Cre! c$ !e c*n! am 1$cu a' $#i cuno- in+$ cu /$ r*na -i (*n$ acum am o c$u a o 1i0ur$ (rie enoa'$" c$reia '$4i '(un oa e ace' ea% Am cre#u c$ ,a 1i Harol!% )n 1ine% Larry a mer' mai !e(ar e" '(re Maine" (en ru c$ nu i 'e ar$ a nici o al $ +in $ ,ala/il$% )n acel momen a,ea ,i'e 1oar e rele" !ar" 1iin! 'in0ur" nu a,ea !e un!e '$ - ie c$ ele li 'e ar$ au -i al ora% A (re'u(u'" (ur -i 'im(lu" c$ nu erau !ec* un nou 'im( om al (r$/u-irii lui min ale con' an e% )n cele !in urm$" a ajun' la un mic ora- !e (e li oral" numi Pell'" un!e a n *lni o 1emeie cu numele !e &a!ine Cro'' -i un /$ie+el ' raniu" al c$rui nume '4a !o,e!i a 1i Leo Rock:ay% 5 Pell'" 'e mir$ ea n -oa( $% 5 Cei rei c$l$ ori au !a cu /anul" ho $r*n! a' 1el n ce !irec+ie a au o' r$#ii US E '4o a(uce -i 'or+ii au ho $r* '$

mear0$ '(re 'u!" un!e n cele !in urm$ au n *lni %%% 5 O0unYui 7 e3clam$ Crannie" nc*n a $% 5 Chiar a-a% Li acolo" (e un ham/ar" 'cri' cu li ere uria-e" am 1$cu (en ru (rima oar$ cuno- in+$ cu Harol! Lau!er -i Crance' Dol!'mi h% 5 Semnul l$'a !e Harol!7 Bai" Larry" '$ - ii c$4i ,a 1ace mult (l$cere7 5 Am urma in!ica+iile n'cri'e (e ham/ar (*n$ la S o,in0 on" a(oi ,4am urma !in S o,in0 on (*n$ n &e/ra'ka -i" n 1ine" !u($ in!ica+iile l$'a e aca'$ la Mo her A/a0ail" (*n$ la Boul!cr% &e4am n *lni -i cu al e (er'oane !e4a lun0ul !rumului% Una !in re ele e' e Lucy S:ann" (rie ena mea% Mi4ar 1ace (l$cere '$ 1ace+i cuno- in+$% Cre! c$ o '$4+i (lac$ !e ea% Con inu$ !u($ o (au#$= 5 @n re im( n'$" 'e n *m(la'e un lucru a/'olu ne!ori !e Larry% Micul lui 0ru( !e (a ru a cre'cu la -a'e% Cei -a'e au n *lni al+i (a ru n nor!ul ' a ului &e: Vork" 0ru(ul no' ru n0lo/*n!u4l (e al lor% )n momen ul n care am ajun' la me'ajul l$'a !e Harol! n u-a ca'ei lui Mo her A/a0ail" eram -ai'(re#ece la num$r" -i am mai cule' nc$ rei" chiar c*n! (lecam !e acolo% Larry era -e1ul emerarei ru(e% &u a e3i' a ,reun ,o 'au al ce,a !e 0enul ace' a% Pur -i 'im(lu a-a a 1o' '$ 1ie% Iar el nu4-i !orea o a'emenea re'(on'a/ili a e% .ra o (aco' e% &oa( ea nu (u ea !ormi !e 0rij$% )nce(u'e '$ n0hi $ (a' ile Tuni' -i Rolai!% )n'$ e 1oar e ciu!a cum min ea reu-e- e '$ 'e /iciuia'c$ 'in0ur$% &u am (u u '$ renun+% A ajun' un lucru !e care !e(in!ea re'(ec ul 1a+$ !e mine n'umi% Iar eu 5 el 5 'e emea o im(ul c$ o ,a !a !e4a !re( ul n /ar$" c$ 'e ,a re#i n r4o /un$ !iminea+$ -i ,a !e'co(eri (e care,a mor n 'acul !e !ormi " a-a cum 'e n *m(la'e cu Ri a" n Bermon " -i c$ o+i l ,or ar$ a cu !e0e ul -i ,or '(une= >. ,ina a% &u e4ai (rice(u mai /ine" e !oar ,ina a%> 2e'(re ace' lucru n4am (u u ,or/i cu nimeni" nici m$car cu Nu!ele%%% 5 Cine4i Nu!ele? 5 Nu!ele Carri'% Un /$ r*n !in Peoria% Cre! c$ a 1o' cu a!e,$ra ju!ec$ or la un momen !a " (e la nce(u ul anilor cinci#eci" ju!ec$ or !e circum'cri(+ie 'au ce,a !e 0enul ace' a" !ar ie-i'e la (en'ie !e un amar !e ani c*n! a i#/ucni 0ri(a% Cu oa e ace' ea" e' e 1oar e a'cu+i la min e% C*n! e m$'oar$ cu (ri,irea" juri c$4+i 1ace o ra!io0ra1ie% )n orice ca#" Harol! e' e im(or an (en ru mine% Im(or an+a lui cre- ea" (e m$'ur$ ce '(orea -i num$rul celor !in 0ru(% )n ra(or !irec " '4ar (u ea '(une% R*'e 'cur " a(oi con inu$= C*n! mi amin e'c !e ham/arul acela%%% 2oamne7 Ul imul r*n! al e3 ului" cel care cu(rin!ea numele $u" era a * !e jo'" nc* mi4am 1$cu 'oco eala c$ a ' a n r4o (o#i+ie a/'olu (ericuloa'$ a unci c*n! l4a (ic a % 5 2a% .u !ormeam c*n! '4a n *m(la " al 1el l4a- 1i o(ri % 5 Am nce(u '$ a1lu mai mul e !e'(re el% Am 0$'i un am/alaj !e Pay!ay n aco(eri-ul ham/arului !in O0unYui " a(oi -i cre' $ ura !in /*rn$%%% 5 Ce cre' $ ur$? Sim+i c$ Larry o cerce ea#$ n n uneric -i4-i ' r*n'e ,e-m*n ul mai /ine n jurul ru(ului%%% nu !in '1ial$" (en ru c$ nu 'e 'im+ea c* u-i !e (u+in amenin+a $" ci !in ner,o#i a e% 5 2oar ini+ialele lui" '(u'e Larry n reac$ % H%.%L% 2ar !ac$ ar 1i 1o' numai a * " nu m4a- a1la acum aici% 2u($ aceea n'$" la re(re#en an+a !e mo ocicle e !in Pell'%%% 5 . a!e,$ra " am recu (e acolo7 5 L iu c$ a+i 1o' % Am o/'er,a !i'(ari+ia a !ou$ mo ocicle e% Ceea ce mi4a l$'a o im(re'ie chiar mai (u ernic$ a 1o' c$ Harol! a (om(a /en#in$ !in r4un re#er,or 'u/ eran% Pro/a/il I4ai aju a -i u" Cran% .u era '$4mi (ier! !e0e ele acolo" 1ir4ar '$ 1ie% 5 &u" n4a 1o' ne,oie% Harol! a !a Arcoale (*n$ ce a !e'co(eri o che' ie" c$reia el i #icea ,en il !e aeri'ire% Larry 0emu -i4-i ra'e o (alm$ (e' e 1run e% 5 Ben il !e aeri'ire7 I'u'e7 Mie nu mi4a !a (rin min e '$ cau locul (rin care aeri'eau re#er,orul7 Brei '$ '(ui c$ (ur -i 'im(lu a c$u a %%% a ra' !e un ce(%%% -i n locul acela a mon a 1ur unul? 5 P$i%%% !a% 5 O" Harol!7 e3clam$ Larry cu un on !e a!mira+ie (e care Cran nu4l mai au#i'e nicio!a $" cel (u+in nu n le0$ ur$ cu numele lui Harol! Lau!er% )n orice ca#" e' e una !in re -mecheriile care mi4a 'c$(a % )n 1ine" am ajun' la S o,in0 on% Iar &a!ine a 1o' a * !e ul/ura $" nc* a le-ina % 5 .u am (l*n'" i m$r uri'i Cran% Am /oci !e #iceai c$ n4o '$ mai ermin ,reo!a $% .ram a/'olu con,in'$ c$" o !a $ ajun-i acolo" cine,a ne ,a ie-i n n *m(inare -i ne ,a '(une= >Bine a+i ,eni 7 Po1 i+i n$un ru" !e'($!ucherea e (e !rea( a" ca1e eria (e ' *n0a%> Cl$ in$ !in ca( -i a(oi con inu$= Acum (are un 0*n! !e4a !re( ul (ro' e'c% 5 .u nu m4am 'im+i !e'curaja % &en1rica ul Harol! recu'e (e acolo nain ea mea" l$'a'e me'ajul -i (leca'e mai !e(ar e% M$ 'im+eam ca un (ionier no,ice" urm$rin!u4i (e in!ian n )$e /at$finder F!alau&aG Punc ul lui !e ,e!ere re1eri or la Harol! o 1a'cin$ -i o uimi% Oare nu cum,a S u con!ucea !eja 0ru(ul a unci c*n! (leca'er$ !in Bermon n !irec+ia &e/ra'ka? Coar e cin' i " nu reu-ea '$4-i amin ea'c$% )n #ilele acelea erau cu o+ii (reocu(a+i !e ,i'e% Larry i re#ea acum n amin ire lucruri (e care le ui a'e%%% 'au" mai r$u" (e care le con'i!era'e !e la 'ine n+ele'e% Harol! ri'c*n!u4-i ,ia+a ca '$ (ic e#e anun+ul acela (e ham/ar 5 ei i 'e ($ru'e c$ ri'ca'e (ro' e- e" !ar 'e !o,e!i'e c$ 0e' ul lui a,u'e'e un ro' % Li e3 ra0erea /en#inei !in re#er,orul acela 'u/ eran%%% (en ru Larry 1u'e'e o o(era+ie nemai(omeni $" 'e ,e!ea" n 'chim/ (en ru Harol! un 'im(lu 0e' !e ru in$% )nce(u'e '$ ai/$ 'en imen ul !e micime -i !e ,ino,$+ie% Toa $ lumea l con'i!era (e Harol! 5 mai mul 'au mai (u+in 5 un 1i0uran care nu 1$cea !ec* '$ r*njea'c$% 2ar n ul imele -a'e '$( $m*ni" lui Harol! i i#/u i'er$ nu (u+ine lucruri minuna e% Oare era a * !e n!r$0o' i $ !e S u nc* re/uia ca un ' r$in '$4i a ra0$ a en+ia a'u(ra unor a!e,$ruri le0a e !e Harol!? Ceea ce4i l$'a o 'en#a+ie !e -i mai mare jen$ era 1a( ul c$" o !a $ ce 'e (u'e'e (e (ro(riile lui (icioare" Harol! 'e (ur a'e ca o (er'oan$ ma ur$ cu ea -i cu S uar % 5 Cum '(uneam" !$m (e' e al 'emn la S o,in0 on" inclu'i, cu -o'elele (e care '$ le urm$m" corec ? Iar n iar/$" al$ uri" nc$ un am/alaj !e ciocola $ Pay!ay% Ca -i cum" n loc '$ iau urma !u($ /e+e ru( e -i 1ire !e iar/$ 'mul'e" a- 1i urma !*ra !e ciocola e Pay!ay l$'a $ n urm$ !e Harol!% . a!e,$ra " nu ,4am urma chiar (a' cu (a'% Am ocoli Dary" In!iana" (e la nor!" (en ru c$ a,u'e'e loc un incen!iu eri/il" care nici nu 'e ' in'e'e !e1ini i," ici -i colo% 2in c* e 'e ,e!ea" '$ri'er$ n aer oa e re#er,oarele !e +i+ei ale ora-ului% )n orice ca#" !a ori $ ocolului l4am cule' -i (e ju!ec$ or" am (o(o'i la Hemin01or! Home 5 n re im( a1la'em c$ nu mai e acolo" !in ,i'e" n+ele0i ce ,reau '$ '(un" !ar +ineam o u-i nea($ra '$ ,e!em locul Porum/ul%%% lea0$nul !in an,elo($%%% - ii la ce m$ re1er? 5 2a" i r$'(un'e Crannie n -oa( $% 2a" 'i0ur c$ !a% 5 Iar eu 'im+eam o im(ul c$ nne/une'c" o 0*n!in!u4m$ c$ 'e ,a n *m(la ce,a" c$ ,om 1i a aca+i !e o /an!$ !e mo ocicli- i" c$ o '$ r$m*nem 1$r$ a($ -i cine mai - ie c* e al ele% A,ea maic$4mea o car e" mo- eni $ !e (e la /unic$4 mca% -n 3is *teps, a-a 'e chema% .ra cu ni- e mici (o,e' iri !e'(re oameni cu (ro/leme n0ro#i oare% 2e na ur$ e ic$" cele mai mul e% Iar in!i,i!ul care 'cri'e'e car ea #icea c$" (en ru a re#ol,a rea/a re'(ec i,$" nu a,eai !ec* '$ (ui n re/area >Ce ar 1ace I'u' n locul $u?> Li neca#ul !i'($rea ca (rin 1armec% L ii care4i ($rerea mea? . un 1el !e 1ormul$

#en" a!ic$ nu o n re/are n a!e,$ra ul n+ele' al cu,*n ului" ci o me o!$ !e a4+i lim(e#i min ea" ca -i cum ai (r(nun+a Om -i e4ai ui a la ,*r1ul na'ului% Cran #*m/i" 0*n!in!u4'e la ce4ar 1i a,u !e re(lica maic$4'a !ac$ ar 1i au#i o a'emenea /a#aconie% 5 Prin urmare" a unci c*n! !$!eam cu a!e,$ra !e 0reu" Lucy 5 ea e' e (rie ena mea" nu - iu !ac4am a(uca '$4+i '(un?5 Lucy 6mi #icea= >Re(e!e" Larry" (une 6n re/area aceea%> 5 Ce ar 1ace I'u' n locul $u? in er,eni Cran" amu#a $% 5 &u" ce ar 1ace 3arold 5n locul $u? i r$'(un'e Larry cu oa $ 'erio#i a ea% Cran r$ma'e a(roa(e cu 0ura c$'ca $% )-i !orea acum 1oar e mul '$ 1ie mar or$ la n *lnirea celor !oi% Oare ce reac+ie ,a a,ea Harol!? 5 )n r4o 'ear$ am (o(o'i n cur ea unei 1erme -i r$m$'e'em cu a!e,$ra a(roa(e 1$r$ a($% .3i' a un (u+" !ar nu a,eai cum '$ 1aci ca a(a '$ urce" (en ru c$ nu e3i' a curen elec ric" iar (om(a nu 1unc+iona 1$r$% Iar Noe 5 Leo" 'cu#$4 m$" numele lui a!e,$ra e' e Leo 5" Leo o recea (e l*n0$ mine -i4mi #icea= >Se e" Larry" 'e e r$u%> Pur -i 'im(lu m$ 'co ea !in min+i% Sim+eam cum 1ier/e '*n0ele n mine -i (ro/a/il c$ !ac$ mai ,enea nc$ o !a $" l4a- 1i lo,i % Ce om !r$0u+" nu? Da a '$ lo,ea'c$ un co(il cu min+ile ul/ura e% 2ar un om nu 'e (oa e ran'1orma !in r4o !a $% Am a,u !e' ul im( ca '$ !e'co($r 'u/ er1u0iul ace' a% 5 Bine" !ar ai reu-i '$4i a!uci (e o+i nea in-i" !in Maine -i (*n$ aici" i a ra'e Crannie a en+ia% 2in re ai no- ri" unul a muri % A 1$cu o in1ec+ie la a(en!ice% S u a ncerca '$4l o(ere#e" !ar nu i4a aju a cu nimic% Una (e' e al a" Larry" a- #ice c$ e4ai !e'curca 1oar e /ine% 5 Harol! -i cu mine ne4am !e'curca 1oar e /ine" o corec $ el% A unci" Lucy m4a n!emna = >Re(e!e" Larry" (une n re/area aceea%> A-a am 1$cu % La 1erma re'(ec i,$ e3i' a -i o moar$ !e ,*n " care ri!ica a(a (*n$ la ham/ar% 2e-i 'e ro ea !e' ul !e re(e!e" (e ro/ine ele !in ham/ar nu ,enea nici o (ic$ ur$% A unci am !e'chi' cu ia !e la (icioarele mori- ii" un!e 'e a1la n re0ul mecani'm" -i am con' a a c$ a3ul (rinci(al '$ri'e !in loca-ul lui% L4am (u' la loc -i /in0o7 Cur0ea a($ c* $ ,roiai% Rece -i /un$% Mul+umi $ lui Harol!% 5 Ba mul+umi $ ie Harol! nici nu 'e a1la acolo" Larry% 5 Oricum" eu l a,eam (e el n ca(% 2e4a' a am ,eni aici -i i4am a!u' ,inul -i ciocola a% O (ri,i" cu 1ereal$% L ii" eu m$ 0*n!eam c$ '4ar (u ea '$ 1ie omul $u% .a cl$ in$ !in ca( -i c$u $ n jo'" '(re !e0e ele ei ncle- a e% 5 &u% .l%%% nu Harol!% &u '(u'e nimic mul $ ,reme" !ar 'im+ea c$ 'e ui $ la ea% )n cele !in urm$" Larry '(ar'e $cerea= 5 Okay" un!e am 0re-i ? A unci c*n! l4am ju!eca (e Harol!? Cran 'e ri!ic$ n (icioare% 5 . ,remea '$ in ru% Mi4a 1$cu (l$cere '$ e cuno'c" Larry% Treci -i m*ine (e aici" ca '$ 1aci cuno- in+$ cu S u% A!u4o -i (e Lucy a a" !ac$ nu e' e ocu(a $% 5 Ce e' e cu el? in'i' $ /$r/a ul" ri!ic*n!u4'e -i el% 5 O" nu - iu" '(u'e ea cu ,oce 0* ui $" 0a a '$ i#/ucnea'c$ n lacrimi% M$ 1aci '$ m$ 'im ca -i cum%%% ca -i cum m4 a- 1i (ur a 1oar e ur* cu Harol!" iar eu n4am ha/ar%%% !e ce 'au cum am 1$cu 4o%%% e' e ,ina mea c$ nu4l iu/e'c a-a cum l iu/e'c (e S u? Sun eu !e ,in$ (en ru a' a? 5 &u" 'i0ur c$ nu" i r$'(un'e Larry" 'ur(rin'% Ui e ce e' e" e ro0 '$ m$ ier+i% Am !a /u#na (e' e ine% Plec n!a $% 5 S4a sc$imbat( i#/ucni Crannie% &u - iu cum -i !e ce" uneori con'i!er c$ n'(re /inele lui%%% !ar nu - iu%%% nu - iu e3ac % Iar al eori mi4e' e eam$% 5 Team$ !e Harol!? &u4i r$'(un'e" -i co/or !oar (ri,irile n jo'% Con'i!era c$ '(u'e'e (rea mul % 5 A,eai !e 0*n! '$ m$ n!rumi cum '$ ajun0 la el? o n re/$ Larry cu /l*n!e+e% 5 . 1oar e 'im(lu% Mer0i !re( nain e (e Ara(ahoe" (*n$ ajun0i la un 'cuar%%% ./en D% Cine Park" cre! c$ a-a 'e cheam$% Parcul e' e (e !rea( a% Iar c$'u+a lui Harol! e' e (e ' *n0a" chiar ,i#a,i% 5 Am n+ele'" +i mul+ume'c% Mi4a 1$cu (l$cere '$ e n *lne'c" Cran" n4am '$ ui ,a#a '(ar $ -i oa e celelal e% Cran i #*m/i" n'$ !oar 1ormal% To 1armecul -i ,e'elia acelei 'eri !i'($ru'er$% Larry n$l+$ ' icla !e ,in -i4i r$'(un'e cu micul lui #*m/e !i'cre % 5 Iar !ac$ e n *lne- i cu el nain ea mea%%% ($' rea#$ 'ecre ul" !a? 5 Si0ur c$ !a% 5 &oa( e /un$" Crannie% Se n oar'e (e !rumul (e care ,eni'e% )l urm$ri (*n$ ce !i'($ru" a(oi urc$ 'c$rile -i 'e ' recur$ n (a " l*n0$ S u" care !ormea n con inuare ca un /u- ean% 3arold, 0*n!i ea" r$0*n! ($ urile (*n$ la /$r/ie% Cum ar 1i (u u '$4i m$r uri'ea'c$ lui Larry" care ($rea o (er'oan$ 'im(a ic$" n 1elul lui a * !e ' raniu -i !e (ier!u J!ar oare nu erau (ier!u+i cu o+ii" acum?K" c$ Harol! Lau!er era 0ra' -i co(il$ro' -i (ier!u " la r*n!ul lui? Se c$!ea '$4i '(un$ c$ n r4o /un$ #i" nu cu mul n urm$" !$!u'e (e' e Harol! cel a * !e n+ele( -i n re(rin#$ or" Harol! ce"ar face -sus n locul tu, $in! 0a#onul !in '(a ele ca'ei -i /ocin!" m/r$ca !oar n co' umul lui !e /aie? C$ Harol! cel uneori (o'omor* -i a!e'ea '(eria " (e !rumul !e la O0unYui -i (*n$ la Boul!er 'e ran'1orma'e n r4un (oli ician ro/u' " !in re cei care +i ra0 (alme (e '(a e -i 'e /ucur$ eri/il c$ e4 au n *lni -i care" cu oa e ace' ea" e m$'oar$ cu ni- e (ri,iri 0oale -i li('i e !e 'ur*'" ca !e -o(*rl$? @i recu (rin min e c$ ,a a!ormi cu mare 0reu a e n 'eara re'(ec i,$% Harol! 'e n!r$0o' i'e !e ea" iar ea 'e n!r$0o' i'e !e S u Re!man" (e lumea a' a nu e3i' $ mil$% Iar acum" !e c* e ori !$!ea ochii cu Harol!" o receau fiori Cu oa e c$ mai 'l$/i'e ,reo cinci kilo0rame -i nu mai a,ea a * ea co-uri" o ncerca 'en imen ul%%% Re'(ira+ia i 'e o(ri n 0* -i 'e ri!ic$ n r4un co " cu ochii mari% Ce,a 'e mi-ca'e nl$un rul ei% Pi($i cu m*inile u-oara um1l$ ur$ !e la mijloc% &u" im(o'i/il" era cu mul (rea !e,reme% Ima0ina+ia i juca'e o 1e' $% 2oar c$%%% 2oar c$ n r4a!e,$r mi-ca% Se n in'e !in nou cu 0rij$" iar inima i /$ ea mai '$4i 'ar$ !in (ie( % Cu la un (a' '$4l re#ea'c$ (e S u" a(oi 'e r$#0*n!i% Bai" !ac$ co(ilul ar 1i 1o' al lui -i nu !e la Ne''7 2a" a unci l4ar 1i 'cula !in 'omn -i '4ar 1i /ucura !e momen m(reun$ cu el% A-a a,ea '$ (roce!e#e la urm$ orul co(il% 2e'i0ur" cu con!i+ia '$ mai eIiste un al ul% A unci mi-carea 'e re(e $" a * !e !i'cre " nc* ar 1i (u u 1i o 'im(l$ mi-care in ern$ o/i-nui $% 2ar ea era (er1ec con- ien $ !e ce 'im e" nu (u ea 1i ,or/a !ec* !e co(il% Co(ilul r$ia7 5 Sla,$ 9ie7 murmur$ ea (en ru 'ine% Ui $ !e Larry Un!er:oo! -i !e Harol! Lau!er% Ui $ o ceea ce 'e (e recu'e cu ea !e c*n! 'e m/oln$,i'e maic$4 'a% A- e( $ '$ 'e mi- e iar$-i" a'cul *n! (re#en+a aceea !in in eriorul ei -i a!ormi a'cul *n!% Co(ilul ei r$ia%

A-e#a (e un 'caun" n mijlocul (aji- ii ca'ei (e care -i4o ale'e'e" Harol! 'e ui a la cer -i 'e 0*n!ea la un ,echi rock an! roll% Ura rockul" !ar c*n ecul ace' a reu-ea '$ -i4l a!uc$ amin e a(roa(e ,er' cu ,er'" /a chiar -i numele 1orma+iei care l in er(re a= ;a hy Voun0 an! he Innocen '% Bocali' ul" !e 1a( o c*n $rea+$" (ro/a/il" a,ea o ,oce nal $" 1ier/in e" ' ri!en $" care" 1$r$ '$ n+elea0$ 1oar e /ine !e ce" l ca( i,a'e% O Melo!ie !e Aur" ar 1i #i' un 2N% Un Hi &icio!a $ )n,echi % Un Lla0$r Minuna -i !e &eui a % Nu!ec*n! !u($ ,oce" 1a a care c*n a a,ea -ai'(re#ece ani" era (ali!$" /lon!$ -i ur*+ic$% Ai 1i #i' c$ in er(re ea#$ c*n ecul +in*n! n m*n$ o 1o o0ra1ie care ' $ !e o/icei a'cun'$ n 1un!ul 'er arului unui !ula(" 'coa'$ !oar noa( ea *r#iu" c*n! o+i ceilal+i !in ca'$ !orm (ro1un!% )n ,ocea ei 'e 0hicea !e#n$!ej!ea% Ima0inea nain ea c$reia c*n a 1u'e'e (ro/a/il !ecu(a $ !in almanahul 'urorii ei mai mari" (or re ul lui Bi0 Nock local 5 c$(i anul echi(ei !e 1o /al -i (re-e!in e al Con'iliului ele,ilor% Bi0 Nock i4o r$0ea -e1ei 0aleriei n cine - ie ce ulicioar$ !oar !e n!r$0o' i+i - iu $" n im( ce 1a a a' a ur*+ic$" 1$r$ +*+e -i cu un co- n col+ul /u#elor c*n a= , mie de stele pe cer iar acum nele% e'ti sin%ura mea dra%oste spune"mi c m iube'ti spune"mi c e'ti al meu, doar al meu @n 'eara a' a e3i' au mai mul !e o mie !e ' ele (e cer" !ar nu (en ru n!r$0o' i+i% Calea Lac ee nu !$!ea 'emne !e /l*n!e+e 'au !e /un$,oin+$% Aici" la o mie -a'e 'u e !e me ri !ea'u(ra ni,elului m$rii" ' elele erau a'cu+i e -i cru!e" un miliar! !e ori1icii n ca i1eaua nea0r$" cu (iole ul lui 2umne#eu% .rau ' ele ale urii -i" !in ace' mo i," Harol! 'e 'im+i n!re( $+i '$4-i (un$ o !orin+$% O !orin+$ '$4mi (rime- i" o !orin+$ n a' $ 'ear$ '$4mi n!e(line- i% S$ ,$ ia !racuH" oameni /uni% S $ ea $cu " cu ca(ul l$'a (e '(a e" ca un a' ronom c$#u (e 0*n!uri% )-i l$'a'e ($rul mai lun0 ca nicio!a $" !ar acum era cura -i n0riji % &ici nu mai (u+ea ca un !ihor% &u mai era nici a * !e (lin !e (e e acum" !u($ ce renun+a'e la ciocola $% A(oi" munca 0rea -i mer'ul (e jo' l aju a'er$ '$ 'l$/ea'c$% )nce(u'e '$ ara e 1oar e /ine% )n ul imele c* e,a '$( $m*ni" n *m(l*n!u4'e '$ reac$ (e l*n0$ o 'u(ra1a+$ re1lec an $ oarecare" 'e ,e!ea 'ili '$ n oarc$ re(e!e ca(ul (e' e um$r" !in cau#$ c$ 'ur(rin'e'e cu coa!a ochiului o 'ilue $ a/'olu ' r$in$% @-i 'chim/$ (o#i+ia (e 'caun% 9inea n /ra+e un caie ,olumino'" cu le0$ ura !e un al/a' ru4marmora -i co(er e imi *n! (ielea% C*n! nu (leca !e aca'$" l a'cun!ea 'u/ o c$r$mi!$ a cu( orului" care ie-ea !e la locul ei% 2ac$ !e'co(erea cine,a caie ul" nu a,ea ce '$ mai cau e la Boul!er% Pe co(er a ace' uia era un 'in0ur cu,*n " i($ri cu 1oi+$ aurie= R.DISTRU% 2e 1a( " con+inea jurnalul (e care4l nce(u'e !u($ ce4l ci i'e (e4al lui Cran% Um(lu'e !eja (rimele -ai#eci !e (a0ini cu 'cri'ul lui m$run " ocu(*n! n rea0a l$+ime a 1oii% &u e3i' au alinea e" !oar un 'in0ur /loc 'oli! !e cu,in e" ca o eru(+ie !e (uroi re,$r'*n!u4'e !in r4un a/ce' !e'chi' al (ielii% &u4-i nchi(ui'e c$ are a * a ur$ n el% 2in c* e -i4ar 1i ima0ina " !e acum i#,orul ar 1i re/ui '$ 'ece" !ar con' a a'e c$ !e4a/ia reu-i'e '$4l ca( e#e% Li !e un!e (ro,enea ura lui? Se n!re( $ n 'caun" ca -i cum n re/area ar 1i ,eni !in a1ara lui% O n re/are la care r$'(un'ul era 0reu !e !a " cu e3ce(+ia a (u+ini" 1oar e (u+ini ale-i% &u '(u'e'e .in' ein c$ nu e3i' au (e lume !ec* -a'e (er'oane care n+ele0eau im(lica+iile 1ormulei 9"mcD. 2ar ecua+ia !in 'c$1*rlia lui? Rela i,i a ea lui Harol!% Bi e#a ruinei% Bai" ar 1i (u u um(le !e !ou$ ori (e a * ea (a0ini !e'(re 'u/iec ul ace' a" !e,enin! mai o/'cur" mai a'cun'" (*n$ c*n! n cele !in urm$ a,ea '$ 'e (iar!$ n (ro(ria lui mecanic$" 1$r$ '$ 'e a(ro(ie c* u-i !e (u+in !e i#,orul acela% Poa e c$%%% 'e ,iola (e 'ine n'u-i? A' a era? Oricum" nimeri'e !e' ul !e a(roa(e% Un 'oi !e 'o!omi#are o/'cen$ -i con inu$% A,ea '$ ($r$'ea'c$ Boul!er cur*n!% Pe' e cel mul o lun$ 'au !ou$% 2u($ ce ' a/ilea n ce 1el '$4-i re0le#e con urile% 2u($ aceea (ornea '(re ,e' % Iar o !a $ ajun' acolo" a,ea '$4-i !ea !rumul la 0ur$ -i '$ (o,e' ea'c$ o ce 'e n *m(la aici% A,ea '$ (o,e' ea'c$ o ce 'e (e recea la n runirile (u/lice -i" cu mul mai im(or an " o ce 'e (e recea la n *lnirile (ar iculare% .ra con,in' c$ ,a 1ace (ar e !in Cree <one Commi ee" Comi e ul <onei Li/ere% Ba 1i n *m(ina /ine -i r$'(l$ i cum 'e cu,ine !e cel ce ' $(*nea acolo%%% Se ,a l$'a m*na !e ura lui (ro1un!$" ca !e un cum(li ,ehicul al mor+ii% .l -i cu Cla00 ,or !i' ru0e acea' $ a-e#are mi#er$" ca (e un mu-uroi !e 1urnici% 2ar mai n *i 'e ,a 'oco i cu Re!man" care4l min+i'e -i4i lua'e 1emeia% 7ine, 3arold, dar de ce ur'ti. &u" la acea' $ n re/are nu e3i' a un r$'(un' 'a i'1$c$ or" ci !oar un 1el !e%%% !e 0ir (en ru ura n'$-i% Oare n re/area era cin' i $? Con'i!era c$ nu% Ca -i cum ai n re/a o 1emeie !e ce a !a na- ere unui co(il anormal% A 1o' o ,reme" o or$ 'au o cli($" c*n! i4a recu (rin min e '$ arunce ura (e' e /or!% A' a '4a n *m(la !u($ ce ermina'e !e ci i jurnalul lui Cran -i !e'co(eri'e c$ ea i a(ar+inea !e1ini i, lui S u Re!man% Ceea ce a,u'e'e a'u(ra lui e1ec ul (e care4l are un je !e a($ rece a'u(ra unui melc 1$r$ cochilie" 1$c*n! '$ 'e con rac e carnea lui l$/$r+a $" o/i-nui $ '$ 'e mi- e !oar n minu'cula lui ca'$% )n acea or$ 'au cli($ 1u'e'e con- ien c$ (u ea (ur -i 'im(lu '$ accepte ceea ce era, iar a' a4i /ucura'e -i4l n0ro#i'e" o o!a $% A unci a a,u con- iin+a c$ '4ar (u ea ran'1orma n r4o nou$ (er'oan$" un Harol! Lau!er (roa'($ " clona !in cel ,echi (rin in er,en+ia n$(ra'nic$ a e(i!emiei !e Su(er0ri($% Sim+i" mai lim(e!e ca oricare al ul" c$ ace' a era ro' ul lui Boul!er Cree <one% Oamenii nu mai erau cei !e !inain e% Micro'ocie a ea or$-enea'c$ !e aici nu 'e a'em$na cu nici o comuni a e !e !inain ea e(i!emiei% Ceilal+i nu n+ele0eau" !eoarece ei nu 'e a1lau n a1ara 0rani+elor" ca el% B$r/a+ii -i 1emeile r$iau m(reun$" 1$r$ a 'im+i" a(aren " ne,oia !e a rein' i ui ceremonia c$'$ oriei% Dru(uri n re0i !e oameni r$iau m(reun$" n mici 'u/comuni $+i a'em$n$ oare unor comune% .3i' au (u+ine 1ric+iuni% Oamenii ($reau '$ 'e n+elea0$ /ine unii cu ceilal+i% 2ar lucrul cel mai ' raniu era c$ ei ($reau '$ nu (un$ la n!oial$ im(lica+iile (ro1un! eolo0ice ale ,i'ului%%% -i ale e(i!emiei n'e-i% Boul!er n n re0ime re(re#en a o 'ocie a e clona $" o tabula a A !e rasa, 6ncA nu (u ea '$ 'im $ (ro(ria ei '(len!oare -i nou a e% Harol! o 'im+ea -i o ura% 2e(ar e" !incolo !e mun e" e3i' a o al $ crea ur$ clona $% Un 1ra0men !in r$ul n uneca " o 'in0ur$ celul$ r$#lea+$ lua $ !in ru(ul muri/un! al ,echiului cor( (oli ic" un re(re#en an 'in0ura ic al carcinomului ce m*nca'e !e ,ie ,echea 'ocie a e% O 'in0ur$ celul$" care nce(u'e n'$ '$ 'e re(ro!uc$ -i '$ #$mi'lea'c$ al e celule r$#le+e% Socie a ea a,ea '$ 1ie con1run a $ cu ,echea lu( $" e1or ul +e'u ului '$n$ o' !e a re'(in0e in,a#iile mali0ne% 2ar (en ru 1iecare celul$ lua $ n (ar e 'e (unea n re/area aceea ' r$,eche" a($ru $ (en ru (rima oar$ n Dr$!ina Raiului 5 e mai /ine '$ mu- i !in m$r 'au '$4l la-i n (om? Acolo" n ,e' " m*ncau n ne- ire (l$cin $ cu mere -i /eau ci!ru% A'a'inii .!enului" 'ol!a+ii n unericului 'e a1lau acolo% C* !e'(re el" 1iin! a/'olu con- ien c$ a,ea li/er a ea '$ accepte ceea ce era, re'(in'e'e noua cale% A o 1i urma ar 1i echi,ala cu o 'inuci!ere% S a1ia 1iec$rei umiliri la care 1u'e'e 'u(u' 'e ri!ica m(o ri,$% Bi'ele -i am/i+iile lui uci'e 'e re#eau la o ,ia+$ !e ' ri0oi -i l cerce au !ac$ (oa e '$ le ui e cu a * a u-urin+$% )n noua 'ocie a e !in Cree <one nu (u ea 1i !ec* Harol! Lau!er% 2incolo" a,ea -an'a !e a !e,eni un (rin+% R$ul l a r$0ea% )nain ea ochilor i 'e !e'1$-ura carna,alul ne0ru 5 ro+i Cerri' ro in!u4'e cu luminile lor !ea'u(ra unui eri oriu n uneca " un '(ec acol 'ecun! 1$r$ !e '1*r-i " (o(ula cu (er'onaje !e aceea-i ea($ cu el" iar n cor ul (rinci(al leii i m*ncau !e ,ii (e '(ec a ori% Ceea ce4l a r$0ea ca un ma0ne era acea mu#ic$ !i'onan $ a hao'ului%

@-i !e'chi'e jurnalul -i 'cri'e cu ho $r*re" la lumina ' elelor= AD au%ust ABBC Fdimineaa devremeG *e spune c dou mari pcate omene'ti ar fi mndria 'i ura ,are a'a s fie . 9u prefer s le consider dou mari virtui + renuna la mndrie 'i la ur nseamn a te sc$imba, spre binele lumii + le mbri'a, a le da fru liber este mai nobilK cu alte cuvinte, lumea trebuie s se sc$imbe spre binele tu *unt mbarcat ntr"o mrea aventur 3+2,LD 9M92Q L+#D92 @nchi'e caie ul% In r$ n ca'$" l a-e#$ la locul lui" n (ere ele cu( orului" -i (u'e cu 0rij$ c$r$mi!a la loc% A(oi in r$ n /aie" 1i3$ lam(a Coleman (e ca!$" n a-a 1el nc* '$ lumine#e o0lin!a -i" im( !e cinci'(re#ece minu e" -i e3er'$ #*m/e ul% 2e,eni'e un a!e,$ra e3(er n !omeniu%

CAPITOLUL OE P.ST. TOT n Boul!er a($ru'er$ a1i-ele lui Ral(h care anun+au a!unarea !in EG au0u' % A,eau loc o mul+ime !e !i'cu+ii n1ier/*n a e" cele mai mul e le0a e !e cali $+ile -i !e1ec ele comi e ului a!4hoc 1orma !in -a( e (er'oane% Mo her A/a0ail 'e culc$ '1*r-i $ !e o/o'eal$" nain e ca lumina '$ 1i !i'($ru !e (e cer% Toa $ #iua (rimi'e un -ir ne'1*r-i !e ,i#i a ori" !orin! cu o+ii '$4i a1le ($rerea% .a le !eclar$ c$" !u($ ($rerea ei" cei ale-i n comi e erau n majori a e 1oar e /uni% Oamenii erau !ornici '$ a1le !ac$ a,ea !e 0*n! '$ 1ac$ (ar e !in r4un comi e cu carac er oarecum (ermanen " !ac$ 'e ,a con' i ui un a' 1el !e or0ani'm cu (rilejul a!un$rii% .a le r$'(un!ea c$ lucrul ace' a a,ea '$ 'e !o,e!ea'c$ (u+in (rea o/o'i or" !ar c$ urma '$ acor!e o aju orul !e care era n ' are unui comi e !e re(re#en an+i ale-i" !ac$ oamenii i cereau ace' aju or% Primi nenum$ra e a'i0ur$ri c$ orice comi e (ermanen care i4ar re1u#a aju orul ar 1i r$' urna !e n!a $% Mo her A/a0ail 'e !u'e la culcare o/o'i $" n'$ mul+umi $% La 1el !e mul+umi era n 'eara re'(ec i,$ -i &ick An!ro'% )n r4o 'in0ur$ #i" 1olo'in! un unic a1i- i($ri cu un mimeo0ra1 ac+iona manual" 0ru(ul r$#le+ !e re1u0ia+i care 'e a-e#a'er$ n Cree <one 'e ran'1orma'e n r4unul !e (o en+iali ale0$ ori% A' a le (l$cea" le !$!ea 'en imen ul c$ !e'co(eri'er$ un eren 1erm" !u($ o lun0$ (erioa!$ !e c$!ere li/er$% )n !u($4amia#a aceea" Ral(h l !u'e'e cu o ma-in$ la u#ina elec ric$% .l" Ral(h -i S u 'e n+ele'e'er$ '$ +in$ o n *lnire (reliminar$ n locuin+a lui S u -i Crannie (e' e !ou$ #ile% A,eau a' 1el la !i'(o#i+ie !ou$ #ile" n care '$ a'cul e ce #iceau ceilal+i% &ick #*m/i'e -i4-i 1$cu'e m*inile (*lnie la urechi" ceea ce" 'e - ie" nu4i 'er,ea la nimic% 5 Ci i ul /u#elor mi 'e (are chiar mai /un" '(u'e S u% L ii" &ick" cre! c$ ,om reu-i '$ re(ar$m mo oarele acelea e3(lo!a e% Bra! ;i chner munce- e ca un ur'% 2ac$ am a,ea #ece ca el" oa e ar 1unc+iona n ora- ca (e roa e" nain e !e E 'e( em/rie% &ick 1$cu 0e' ul lui '(eci1ic" !e'criin! un cerc cu !e0e ul mare -i ar$ $ orul" a(oi in rar$ m(reun$% @n aceea-i !u($4amia#$" Larry Un!er:oo! -i Leo Rock:ay mer0eau '(re ,e' " (e Ara(ahoe S ree " n !irec+ia ca'ei lui Harol!% Larry (ur a ruc'acul (e care4l c$ra'e (e umeri n im(ul n re0ii c$l$ orii" numai c$ !e !a a a' a nu a,ea n el !ec* o ' icl$ !e ,in -i -a'e ciocola e Pay!ay% Lucy 'e al$ ura'e unei echi(e !e -a'e oameni" (orni e cu !ou$ camioane '(eciale '$ !e/loche#e ' r$#ile -i !rumurile !in ora- -i !in m(rejurimi !e ,ehicule% Par ea (roa' $ era c$ munceau cam aiurea" (e a(uca e" 'e ' r*n0eau numai c*n! le ,enea che1ul c* or,a '$ 'e a(uce !e lucru% Al/inu+a !emolea#$" n loc '$ +ea'$" i recu (rin min e lui Larry8 ochii i 'e o(rir$ a'u(ra unuia !in re (o' erele (e care 'cria A2U&AR. D.&.RALS" cel n cau#$ 1iin! (rin' n cuie (e un ' *l( !e ele1on% Poa e c$ ace' a era r$'(un'ul% P$i 'i0ur c$ !a" oamenii !e aici !oreau '$ muncea'c$8 le li('ea !oar cine,a care '$ coor!one#e ac+iunile -i '$ le '(un$ ce au !e 1$cu % 2u($ ($rerea lui" mai n *i !e oa e !oreau '$ nl$ ure !o,e#ile celor n *m(la e aici la nce(u ul ,erii Jia $" era !eja '1*r-i ul ,erii7K" ca -i cum ai 1olo'i un /ure e ca '$ - er0i ni- e cu,in e (orcoa'e !e (e a/l$% Poa e c$ nu 'un em n ' are '$ o 1acem !e la un ca($ al Americii la cel$lal " cu0e $ Larry" !ar ar 1i /ine m$car aici" la Boul!er" nain e !e c$!erea (rimei #$(e#i" !ac$ Mama &a ur$ e' e !e (ar ea noa' r$% Un #0omo !e cio/uri l 1$cu '$ 'e n oarc$% Leo '($r'e'e 0eamul !in '(a e al unui Cor! ,echi" cu o (ia r$ mare !in 0r$!ina cui,a% Pe un a/+i/il! li(i (e ca(acul (or /a0ajului 'e (u ea ci i urm$ orul e3 = <9) Q,+** #/ )39/+** " !,LD !2994 !+NQ,N = S$ nu mai 1aci" Noe% 5 Leo m$ cheam$% 5 Leo" 'e corec $ el% S$ nu mai 1aci% 5 2e ce nu? 'e in ere'$ Leo cu /l*n!e+e" iar Larry nu reu-i '$ n$'cocea'c$ (e loc un r$'(un' (o ri,i % 5 Pen ru c$ 1ace un #0omo ur* " #i'e el n cele !in urm$% 5 Aha% Coar e /ine% Mer'er$ mai !e(ar e% Larry -i ,*r m*inile n /u#unare% Leo l imi $% Larry ra'e un -u n r4o cu ie !e con'er,e% Leo 'e a/$ u !in !rum ca '$ !ea cu (iciorul n r4o (ia ra% Larry nce(u '$ 1luiere o melo!ie% Leo l acom(anie cu un 'une 0*j*i -i -o( i % Larry i #/urli ($rul (u- iului" iar Leo -i ri!ic$ '(re el ochii lui ciu!a+i" ca !e chine#" -i4i #*m/i% Larry 0*n!i= /entru numele lui Dumne&eu, pur 'i simplu m ndr%ostesc de el 9 nemaipomenit Ajun'er$ la (arcul !e'(re care4i ,or/i'e Crannie" iar ,i#a,i ,$#u o ca'$ ,er!e cu ran'(eran e al/e% Pe (o eca cimen a $ !uc*n! '(re u-a !in 1a+$ 'e a1la o roa/$ cu c$r$mi#i" iar l*n0$ ea un ca(ac !e om/eron (lin cu mor ar 0a a (re0$ i " !in cel la care nu mai ai !e a!$u0a !ec* a($% Un 1il1i#on cu '(a ele la ' $ ea (e ,ine" l*n0$ mor ar8 (e '(a ele lui 0ol 'e ,e!eau ul imele 'emne ale unei ar'uri rele" !e la 'oare% )n r4o m*n$ +inea mi' ria% Con' ruia un #i! 'cun! -i cur/ n jurul unui ' ra !e 1lori% Larry -i a!u'e amin e !e cu,in ele lui Cran= S4a sc$imbat Nu 'tiu cum 'i de ce, sau c$iar dac e spre binele lui iar uneori mi"este team A(oi 1$cu un (a' nain e -i (ronun+$ cu,in ele e3ac a-a cum (l$nui'e n lun0ile #ile ale c$l$ oriei= 5 .- i Harol! Lau!er" nu4i a-a? Harol! re'$ri 'ur(rin'" a(oi 'e n oar'e" cu o c$r$mi!$ n r4o m*n$" -i n cealal $ cu mi' ria !in care (icura nc$ mor arul" +in*n!4o (e jum$ a e ri!ica $" ca (e o arm$% Cu coa!a ochiului" Larry cre#u c$4l 'ur(rin!e (e Leo r$0*n!u4'e na(oi% Primul lui 0*n! 1u acela c$" n r4a!e,$r" Harol! nu ar$ a c* u-i !e (u+in cum -i4l ima0ina'e% Cel !e4al !oilea 0*n! era le0a !e mi' rie= Doamne, oare o s"mi dea la cap cu obiectul acela. Harol! era (o'omor* " ochii lui" a(ro(ia+i"

c$u au 'um/ru% P$rul moale -i lun0 i c$!ea (e 1run ea ran'(ira $% )-i +inea /u#ele a * !e ' r*n'e" nc* a(roa(e 'e al/i'er$% A unci 'e (e recu o ran'1ormare a * !e /ru'c$ -i o al$" nc* " mai *r#iu" !e c* e ori -i amin ea" lui Larry nu4i ,enea '$ crea!$ c$ ,$#u'e cu ochii lui un Harol! cri'(a -i ne#*m/i or" a!ic$ (e cine,a mai !e0ra/$ ca(a/il '$ 1olo'ea'c$ o mi' rie (en ru a #i!i un om !e ,iu n ni-a unei (i,ni+e !ec* '$ 1ac$ o m(rejmuire la un ' ra !e 1lori" n 0r$!in$% <*m/i 'enin -i ne,ino,a " iar la col+urile 0urii i a($ru c* e o 0ro(i+$% 2in ochi (ieri un!a !e amenin+are J(u(ilele lui erau ,er#i ca ' icla" lim(e#i -i /l*n!e 5 oare cum !e reu-i'er$ ochii lui '$ (ar$ (rimej!io-i" 'au chiar -i n uneca+i" numai?K% )n1i('e mi' ria n ma'a !e mor ar 5 cianc( 5 -i - er'e m*inile !e jean-i -i 'e a(ro(ie cu m*na n in'$% Larry 0*n!i a' 1el= Doamne, nu"i dect un copil, mai mic dect mine Dac are mai mult de optspre&ece ani, i mnnc toate lumnrile de pe ultimul tort aniversar 5 &u cre! c$ ne4am cuno'cu " '(u'e Harol!" r*njin!" n im( ce4-i !$!eau m*na% Harol! i4o ' rAn'e (e a lui cu (u ere" 'cu ur*n!4o e3ac !e rei ori" eli/er*n!4o a(oi la 1el !e /ru'c% Larry a,u (rilejul '$4-i a!uc$ amin e cum !$!u'e o!a $ m*na cu Deor0e Bu'h a unci c*n! /$ r*nul hai!uc 'e a1la n cam(anie elec oral$% A' a 'e (e recu'e cu (rilejul unei n runiri elec orale" la care (ar ici(a'e '1$ ui !e mama lui cu mul+i ani n urm$% 2ac$ n4ai /ani !e 1ilm" !u4 e la 0r$!ina #oolo0ic$% 2ac$ nu4+i (ermi+i '$ mer0i nici la 0r$!ina #oolo0ic$" !u4 e '$ ,e#i un (oli ician% 2ar r*nje ul lui Harol! era con a0io' -i Larry i r$'(un'e la 1el% In!i1eren c$ era 'au nu un co(il" c$ ' r*n0ea 'au nu m*na ca un (oli ician" 'ur*'ul i l$'$ im(re'ia c$ ar 1i a/'olu 'incer" -i a(oi" !u($ a * a a- e( are -i am/alaje 0oale !e ciocola $" ia $4l n '1*r-i (e Harol! Lau!er" n carne -i oa'e% 5 A-a e' e" recuno'cu Larry% 2e-i eu e cuno'c (e ine% 5 Ce '(ui? e3clam$ Harol!" iar #*m/e ul lui 'e l$+i -i mai mul % 2ac$ 'e l$r0e- e -i mai mul " 'e amu#$ Larry n 'inea lui" col+urile 0urii au '$ i 'e n *lnea'c$ la cea1a" iar cele !ou$ reimi 'u(erioare ale ca(ului (ur -i 'im(lu ,or c$!ea (e jo'% 5 Te4am urma !e4a lun0ul -i !e4a la ul +$rii" nce(*n! !in M*ine" i e3(lic$ Larry% 5 &u 0lume- i? Chiar a-a '4a n *m(la ? 5 . (urul a!e,$r% 2e'1$cu ruc'acul -i 'coa'e ' icla !e Bor!eau3" (e care i4o 6n in'e lui Harol!% Po1 im" am ce,a (en ru ine% 5 Bai" nu era ne,oie '$ e !eranje#i" i r$'(un'e Harol!" (ri,in! ' icla oarecum uimi % O mic nou$ 'u e (a ru#eci -i -a( e? 5 A 1o' un an /un% Po1 im -i a' ea% Pu'e ,reo cinci ciocola e Pay!ay 6n cealal $ m*n$ a lui Harol!% Una !in re ele i alunec$ (rin re !e0e e -i c$#u n iar/$% Harol! 'e a(lec$ '4o ia !e jo' -i" n cli(a aceea" Larry n re,$#u o um/r$ !in (rima e3(re'ie% A(oi Harol! 'e ri!ic$ !in nou" mai #*m/i or ca nicio!a $% 5 2e un!e ai - iu ? 5 Am urma 'emnele%%% -i am/alajele ale !e ciocola $% 5 .i" 1ir4a- al nai/ii% Po1 im n ca'$% Hai!e '$ ra0em (u+in la m$'ea" !u($ cum i (l$cea lui aic$4meu '$ #ic$% B$ia ului $u i4ar 1ace (l$cere '$ /ea ni- e Cola? 5 Si0ur c$ !a% &u4i a-a" L%%% Se 6n oar'e" !ar Leo nu 'e mai a1la al$ uri !e el% Se n or'e'e (*n$ (e ro uar -i cerce a ni- e cr$($ uri !in (a,aj" ca -i cum ar 1i 1o' e3 raor!inar !e in ere'a !e ele% 5 Hei" Leo7 &u ,rei o Cola? Leo murmur$ ce,a" !ar Larry nu !i' in'e cu,in ele% 5 Bor/e- e mai are7 l n!emn$ el" ener,a % 2e ce +i4a !a 2umne#eu ,oce? Te4am n re/a !ac$ ,rei o Cola? A(roa(e inau!i/il" Leo 6i '(u'e= 5 Cre! c$ am '$ m$ !uc '$ ,$! !ac$ nu '4a n or' mama4&a!ine% 5 Ce nai/a? 2e4a/ia am ajun' aici7 5 Breau '$ m$ n orc7 i r$'(un'e Leo" ri!ic*n!u4-i (ri,irile !in ($m*n % Soarele 'e re1lec a (rea (u ernic !in ochii lui" iar lui Larry 6i recu (rin min e= ,are ce Dumne&eu se ntmpl. +proape c pln%e 5 2oar o cli($" i '(u'e lui Harol!% 5 Si0ur c$ !a" i r$'(un'e Harol!" #*m/in!% Uneori co(iii 'un imi#i% A-a eram -i eu% Larry 'e a(ro(ie !e Leo -i 'e l$'$ (e ,ine" ca '$ 1ie la aceea-i n$l+ime% 5 Ce '4a n *m(la " /$ie e? 5 Breau '$ m$ n orc" i '(u'e Leo" ocolin!u4i (ri,irea% Breau la mama4&a!ine% 5 P$i" /ine%%% Se o(ri" ne(u incio'% 5 Breau na(oi% B$ia ul -i ri!ic$ o cli($ (ri,irile '(re Larry% A(oi 'e ui $ (e' e um$rul ace' uia" '(re (unc ul n care a- e( a Harol!" n mijlocul 0a#onului" !u($ care -i a+in i iar$-i ochii n ($m*n % Te ro0% 5 &u4+i (lace !e Harol!? 5 &u - iu%%% (are ca lumea%%% !ar eu ,reau '$ m$ n orc% Larry o1 $% 5 Cre#i c$ e !e'curci 'in0ur? 5 Si0ur% 5 Okay% 2ar a- 1i (re1era '$ in ri -i u -i '$ /ei o Cola cu noi% A- e( !e mul $ ,reme momen ul n *lnirii cu Harol!% 2oar - ii a' a" nu? 5 2a4a%%% 5 Li (e urm$ ne4am n oarce m(reun$% 5 &u in ru n ca'a aia" -uier$ Leo" re!e,eni (en ru o 'ecun!$ Noe" cu ochi !eo!a $ 0oi -i '$l/a ici% 5 Okay" 'e 0r$/i Larry '$4l lini- ea'c$" ri!ic*n!u4'e% 2u4 e !re( aca'$% Am '$ ,eri1ic !ac$ a-a ai 1$cu % Cere- e4 e '$ r$m*i (e ' ra!$% 5 2a" i (romi'e Leo" a(oi con inu$ iar$-i n -oa( a aceea !e4a/ia au!i/il$" ca un -uiera = 2e ce nu ,ii -i u cu mine? Chiar acum7 S$ (lec$m m(reun$% Te ro0" Larry7 Brei? 5 Bai" Leo" !e ce%%% 5 &4are nimic% Cu ace' e cu,in e" 6nain e ca Larry '$ a(uce '$4i mai '(un$ ce,a" Leo 'e n!e($r $ 0r$/i % Larry l urm$ri cu (ri,irea (*n$ ce4l (ier!u !in ,e!ere% A(oi 'e n oar'e '(re Harol!" ncrun a -i ul/ura %

5 .i" i 'e a!re'$ ace' a" nu 1ace nimic% Co(iii 'un ciu!a+i" c* eo!a $% 5 Leo mai mul !ec* al+ii" !ar con'i!er c$ e' e n!re( $+i % A recu (rin r4o mul+ime !e 0reu $+i% 5 Sun !e aceea-i ($rere" i re(lic$ Harol!% Pe Larry l ncerc$ o un!$ !e nencre!ere" 'im+in! c$ 'im(a ia cu mul (rea '(on an$ 1a+$ !e un co(il (e care !e4 a/ia l 6n Alni'e era un /ie 'uro0a % 5 Po1 im n$un ru" l in,i $ Harol!% L ii" u e- i cel !in *i oa'(e e al meu% Crannie -i S u au in ra !e c* e,a ori" n'$ (e ei nu4i rec la 'oco eal$% R*nje ul lui 'e ran'1orm$ n r4un #*m/e " (u+in ri' " iar lui Larry i 'e 1$cu !eo!a $ mil$ !e /$ia ul $' a 5 (en ru c$" n reali a e" nu a,ea cum '$4l con'i!ere (e in erlocu orul lui o 1iin+$ ma ur$% .ra un /ie 'in0ura ic" iar Larry" acela-i Larry !in o !eauna" nu 0$'ea un cu,*n /un (en ru el -i4l ju!eca !u($ o 1elul !e im(re'ii (ri(i e% &u i 'e ($rea cin' i % So'i'e momen ul '$ renun+e la a1uri'i ele alea !e /$nuieli% 5 Bucuro'" r$'(un'e el% Salonul era mic" !ar con1or a/il% 5 Am '$ mai a!uc ni- e mo/il$" c*n! o '$ am o oca#ie" i e3(lic$ Harol!% 2in aceea mo!ern$% Cu (iele -i crom% 2u($ cum #icea reclama= >2$4i n m$4'a !e /u0e % .u (o'e! Ma' erCar!%> Larry r*'e !in oa $ inima% 5 Am ,$#u ni- e (ahare /une la 'u/'ol" m$ !uc '$ le a!uc% Cre! c$ !ulciurile am '$ le !au al cui,a" !ac$ nu e 'u(eri 5 am renun+a la !ulciuri" ncerc*n! '$ 'l$/e'c" !ar ,inul re/uie '$4l ncerc$m" a,*n! n ,e!ere c$ e' e un (rilej !eo'e/i % Ai ra,er'a n rea0a +ar$" !in M*ine -i (*n$ aici" ehei" mer0*n! (e urmele mele%%% ale noa' re% Mi 'e (are un lucru nemai(omeni % Am '$ e ro0 '$4mi (o,e' e- i -i mie cum a 1o' % Am '$ e ro0 '$ iei loc" (e 'caunul ,er!e% .' e cel mai /un !in re oa e% Su/ ace' -u,oi !e cu,in e" Larry a,u o ul im$ n!oial$= /n 'i felul n care vorbe'te este ca al unui politician 5 mieros 'i volubil Harol! ie-i !in nc$(ere" iar Larry 'e a-e#$ (e 'caunul ,er!e% Au#i o u-$ !e'chi#*n!u4'e -i a(oi (a-ii 0rei ai lui Harol! co/or*n! o 'car$% Se ui $ n jur% &u" nu era unul !in re cele mai 1rumoa'e 'aloane !e (e lumea a' a" !ar cu un co,or 0ro' -i ni- e mo/il$ mo!ern$ a,ea '$ ara e !e' ul !e /ine% Cel mai 1rumo' elemen al nc$(erii era c$minul !in (ia r$ -i -emineul% An'am/lul era o o(er$ minuna $" n0riji lucra $ cu m*na% 2ar n ,a r$ era o c$r$mi!$ ne1i3a $% Lui Larry i 'e ($ru c$ a 1o' mi-ca $ -i a(oi (u'$ la loc (u+in cam ne0lijen % Li('a !e 'ime rie l !eranj$" la 1el ca un (u##le !in care li('e- e o /uca $ 'au n care (ie'ele au 1o' a'am/la e ' r*m/% Se ri!ic$ -i 'coa'e (ia ra !in ,a r$% Harol! co ro/$ia n con inuare (rin (i,ni+$% C*n! ,oi '4o 1i3e#e la locul ei" con' a $ c$ n 0aura !e !e!e'u/ 'e alia un caie " a c$rei co(er $ era aco(eri $ !e un ' ra 'u/+ire !e (ra1 !e c$r$mi!$" n'$ nu 'u1icien (en ru a aco(eri 'in0urul cu,*n " im(rima cu 1oi+$ aurie= R.DISTRU% Ba0 ru-ina " ca -i cum ar 1i 'co oci cu /un$ - iin+$" a-e#$ c$r$mi!a e3ac a unci c*n! au#i (a-ii lui Harol!" care urca 'cara% C$r$mi!a 'e a-e#$ (er1ec " iar c*n! Harol! 'e n oar'e n 'alon" cu c* e un /ol n 1iecare m*n$" Larry -e!ea (e 'caunul ,er!e% 5 Am n *r#ia (en ru c$ le4am cl$ i n chiu,e a !e la (ar er" i '(u'e Harol!% .rau (u+in (r$1ui e% 5 Ara $ 1oar e /ine" l a'i0ur$ Larry% Ui e ce e' e" n4a- /$0a m*na4n 1oc c$ ,inul nu '4a acri % &4ar 1i e3clu' '$ ne re#im cu ni- e o+e n (ahare% 5 Cine nu ri'c$ nu c*- i0$" i r$'(un'e Harol!" r*njin!% Sim+in!u4'e ' in0heri !in cau#a #*m/e ului" Larry 'e !u'e cu 0*n!ul la re0i' ru 5 era oare al lui Harol!" 'au a(ar+inea 1o' ului (ro(rie ar al ca'ei? Iar !ac$ era al lui Harol!" oare ce nai/a 'cria acolo? 2e'chi'er$ ' icla !e Bor!eau3 -i !e'co(erir$" '(re marea lor !e'1$ are" c$ ,inul 'e ($' ra'e /ine% Pe' e o jum$ a e !e or$ erau am*n!oi cu che1" Harol! (u+in mai mul !ec* Larry% Chiar -i a-a" Harol! ar/ora n con inuare #*m/e ul8 /a chiar n r4o ,er'iune -i mai lar0$% Cu lim/a !e#le0a $ !e ,in" Larry 6i '(u'e= 5 C$ ,eni ,or/a" ce4i cu a1i-ele alea? Care anun+$ marea a!unare !e (e EG% Cum 'e 1ace c$ u nu e- i n comi e ul re'(ec i," Harol!? Mi '4ar 1i ($ru cel mai normal lucru ca u '$ 1aci (ar e !in el% Sur*'ul lui Harol! a in'e nuan+e !e e3 a#% 5 .i /ine" eu 'un 1oar e *n$r% Pre'u(un c$ li '4a ($ru c$ nu am 'u1icien $ e3(erien+$% 5 . o ru-ine" !u($ ($rerea mea% Oare chiar acea' a era ($rerea lui? R*nje ul% Um/rele !e nencre!ere ce ie-eau c*n! -i c*n! la i,eal$% Oare chiar a-a era? Larry nu a,ea !e un!e '$ - ie e3ac % 5 .i" cine (oa e /$nui ce ne re#er,$ ,ii orul? 'e (ronun+$ Harol!" r*njin! ra!io'% Ciec$rui c*ine i ,ine #iua lui% Larry (lec$ (e la ora O% Se !e'($r+ir$ amical8 Harol! i 'cu ur$ m*na" i #*m/i -i4l n!emn$ '$4l mai ,i#i e#e% 2ar Larry era con,in'" nu - ia (rea /ine cum" c$ (u+in i ($'a !ac$ l4ar mai 1i ,i#i a 'au nu ,reo!a $% S r$/$ u nce (o eca cimen a $ (*n$4n ro uar -i 'e n oar'e ca '$ 1ac$ 'emn cu m*na" !ar Harol! in ra'e !eja n ca'$% U-a era nchi'$% )n$un ru 1u'e'e r$coare" (en ru c$ o/loanele erau ra'e" ceea ce i 'e ($ru'e a/'olu n re0ul$ c* 'e a1la'e acolo" !ar acum -i !$!ea 'eama c$ era 'in0ura ca'$ locui $ !in Boul!er un!e erau ra'e -i o/loanele -i !ra(eriile% 2e'i0ur" -i #icea" erau -i al e ca'e cu ran'(eran cle l$'a e% Cele ale mor+ilor% A unci c*n! 'e m/oln$,i'er$" r$'e'er$ (er!elele ca '$ 'e i#ole#e !e lume% Le r$'e'er$ -i muri'er$ n i#olare% A-a cum 1ac animalele c*n! -i (re'im '1*r-i ul% Cei ,ii 5 (oa e ocmai recuno'c*n! 'u/con- ien acea r$'$ ur$ a mor+ii 5 !e'chi'e'er$ o/loanele -i nl$ ura'er$ (er!elele% @l !urea u-or ca(ul" '4ar 1i #i' c$ -i r$ceala !e care 'e 'im+ea cu(rin' o !e la /$u ur$ 'e ra0e" (e!ea('$ al 1el /inemeri a $" (en ru c$ urna'e n el un ,in no/il ca (e o (o-irc$ oarecare% 2ar nu" nu acea' a era e3(lica+ia%%% nici (e !e(ar e% )-i (lim/$ (ri,irea n 'u'ul -i n jo'ul ' r$#ii -i 'e 0*n!i= *lav Domnului, ce bine c percepiile noastre sunt mr%inite !e ne"am face n absena unei vi&iuni selective. +m tri ca n mie&ul unei povestiri de Lovecraft D*n!urile i 'e n,$lm$-ir$% 2eo!a $ l 1ul0er$ i!eea -i n!a $ 'e in' al$ -i con,in0erea c$ Harol! 'e ui a la el (rin re -i(cile jalu#elelor" cu !e0e ele !e'chi#*n!u4'e -i nchi#*n!u4'e" ca -i cum ar 1i 'u0ruma (e cine,a" cu #*m/e ul ran'1orma n r4un ric u' !e ur$%%% ?iecrui cine i vine &iua lui )n acela-i im(" -i a!u'e amin e !e noa( ea (e recu $ la Bennin0 on" un!e !ormi'e (e 'cena !in chio-cul 1an1arei" re#in!u4'e cu 'en imen ul ori/il c$ al$ uri !e el 'e a1la cine,a%%% -i a(oi au#i'e J'au (oa e !oar ,i'a'e?K /oc$ni ul ci#melor" #0omo ul (a-ilor n!e($r *n!u4'e '(re ,e' % )ermin )ermin odat cu c$estiile astea care te scot din mini /entru numele lui Dumne&eu, cine m"a pus s m %ndesc la mori, la morii din spatele tuturor obloanelor, draperiilor 'i perdelelor trase, stnd n ntuneric, la fel ca n tunel, n Lincoln )unnel, -suse !ristoase, ce"ar fi s nceap s se mi'te cu toii, s mi'une n toate prile, Dumne&eule +totputernic, termin Pe nea- e( a e" -i a!u'e amin e !e o ,i#i $ la Dr$!ina <oolo0ic$ !in Bron3" 1$cu $ m(reun$ cu maic$4'a" c*n! era mic% In ra'er$ n ca'a maimu+elor" iar miro'ul !e acolo l i#/i'e ca un (ere e !ur" ca un (umn ra' n na'8 !uhoarea i 'e

' recura'e a(oi n n$ri% Se r$'uci'e (e c$lc*ie" !orin! '$ ia'$ re(e!e !e acolo" !ar mama lui l o(ri'e% /ur 'i simplu respir normal, Larry, l '1$ ui'e ea% /este cinci minute, n"ai s mai simi mirosul de aici O a'cul a'e" 1$r$ '$ crea!$" lu( *n!u4'e '$ nu ,er'e Jchiar -i la -a( e ani" ura /or* ul mai mul !ec* orice (e lumea a' aK -i 'e !o,e!i c$ a,u'e'e !re( a e% C*n! 'e ui $ la cea' la un momen !a " con' a $ c$ 'e a1lau n ca'a maimu+elor !e o jum$ a e !e or$ -i nu n+ele0ea cum !e !oamnele care ocmai in rau (e u-$ -i !uceau /ru'c m*inile la na' -i 'chi+au !e#0u' ul% )i comunic$ (eca' a maic$4'ii" iar Alice Un!er:oo! r*'e'e% /i s 'tii c pute n continuare Doar c tu nu mai simi !um se poate a'a ceva, mam. Nu 'tiu ,ricine poate reu'i +cum, spune"i n sinea taN JVoi simi din nou cum miroase D9 ?+/) casa maimuelor(J 'i respir o dat, profund C$cu'e n ocmai" iar !uhoarea re,eni'e" chiar mai are -i mai (u+in 'u(or a/il$ !ec* a unci c*n! in ra'er$" iar c*rna ul -i (l$cin a cu cire-e nce(u'er$ '$ urce n el ca o imen'$ -i 'c*r/oa'$ /ul$8 'e n$(u' i'e (e u-$" iar aerul (roa'($ !e a1ar$ l aju a'e 5 cu mare 0reu a e 5 '$ ($' re#e o ul n ' omac% +ceasta este percepia selectiv, cu0e $ el" iar ea 'tia ce este, c$iar dac nu avea $abar cum se c$eam 2e4a/ia 'e 1ormula'e 0*n!ul ace' a n min ea lui" c*n! au#i ,ocea maic$4'ii" '(un*n!= *pune"i n sinea taN J Voi simi din nou cum miroase D9 ?+/) n 7oulder J Ceea ce 'e -i (e recu" (ur -i 'im(lu reu-ea '$ miroas Sim+ea o ce era n '(a ele u-ilor nchi'e" !incolo !e !ra(eriile -i jalu#elele ra'e" a!ulmeca !e'com(unerea len $ care 'e (e recea chiar -i aici" un!e ora-ul 'e ' in'e'e 1iin! a(roa(e (u' iu% Dr$/i (a'ul" 1$r$ '$ aler0e" !ar a(ro(iin!u4'e o mai mul !e ceea ce ar 1i ,ru '$ e,i e" a!ulmec*n! !uhoarea 0rea (e care el 5 -i o+i ceilal+i 5 nce a'er$ '4o mai (ercea($ con- ien ocmai (en ru c$ 'e a1la (e' e o " era n oa e" le colora 0*n!urile%%% nu ra0i (er!elele nici m$car a unci c*n! ,rei '$ 1aci amor" (en ru c$ !oar mor+ii #ac n!$r$ ul jalu#elelor" !ar ,iii mai ,or nc$ '$ con em(le lumea !e a1ar$% )i ,eni 0rea+a" !ar !e acea' $ !a $ nu erau c*rna+i -i (l$cin $ !e cire-e" ci ,in -i o ciocola $ Pay!ay% Pen ru c$ aici 'e 0$'ea n r4o imen'$ ca'$ a maimu+elor" nu a,ea '$ 1ie n ' are '$ ia'$ a1ar$" !ec* (oa e !ac$ 'e mu a n r4o in'ul$ un!e nu mai locui'e nimeni nicio!a $ -i" cu oa e c$ ura /or* ul mai mul !ec* orice (e lumea a' a" nu a,ea nco ro -i ,a%%% 5 Larry? Te 'im+i /ine? In er(elarea 6l 'ur(rin'e a A !e are" 6ncA emi'e un mic 'une !e uimire 5 +i( 5 -i re'$ri% .ra Leo" care ' $ ea (e /or!ur$" cam la rei /locuri !i' an+$ !e ca'a lui Harol!% A,ea o min0e !e (in04(on0" cu care 'e juca" arunc*n!4o n (a,aj -i (rin#*n!4o% 5 Ce 1aci aici? l n re/$ Larry" ale c$rui /$ $i !e inim$ 'e n orceau la normal% 5 Am ,ru '$ m$ n orc aca'$ cu ine" i r$'(un'e Leo imi!" !ar n4am a,u che1 '$ in ru n ca'a i(ului $la% 5 2e ce nu? n re/$ Larry" a-e#*n!u4'e al$ uri !e Leo% Leo ri!ic$ !in umeri -i 'e concen r$ iar$-i a'u(ra min0ii !in celuloi!% Se i#/ea !e a'1al cu 'une 'ec" pac( pac(, -i '$rea iar$-i n m*na lui% 5 &u - iu% 5 Leo? 5 Ce4i? 5 Pen ru mine e' e 1oar e im(or an % 2eoarece mi (lace%%% -i nu4mi (lace !e Harol!% Am !ou$ 'oiuri !e 'en imen e n ceea ce4l (ri,e- e% 9ie nu +i '4a n *m(la nicio!a $ '$ ai ($reri !i1eri e !e'(re aceea-i (er'oan$? 5 @n ceea ce4l (ri,e- e" nu am !ec* o 'in0ur$ ($rere% /oc( /oc( = Care anume? 5 Mi4e 1ric$ !e el" i m$r uri'i Leo 'im(lu% Hai aca'$" la mama4&a!ine -i mama4Lucy% 5 Si0ur c$ !a% S r$/$ ur$ o /uca $ !in Ara(ahoe n $cere" Leo arunc*n! n con inuare min0ea !e (in04(on0 -i (rin#*n!4o cu n!em*nare% 5 @mi (are r$u c$ a re/ui '$ m$ a- e(+i a * !e mul " '(u'e Larry% 5 .i" nu 1ace nimic% 5 2ac$ - iam" m4a- 1i 0r$/i " e ro0 '$ m$ cre#i% 5 Am a,u ce 1ace% Am 0$'i a' a la cine,a 6n cur e% .' e o min0e !e (on04(in0% 5 Pin04(on0" l corec $ Larry" cu 0*n!ul n al $ (ar e% 2e ce cre#i c$ Harol! ' $ cu ' orurile ra'e? 5 Ca '$ nu (oa $ nimeni ,e!ea n$un ru" cre!% Ca '$ (oa $ 1ace lucruri 'ecre e% . ca la oamenii mor+i" nu? /oc( /oc( Mer'er$ mai !e(ar e" ajun'er$ la in er'ec+ia cu Broa!:ay -i o luar$ '(re 'u!% Acum n *lneau -i al+i oameni (e ' ra!$% Cemei care 'e ui au la ,i rinele cu rochii" un /$r/a cu un *rn$co(" n orc*n!u4'e !e un!e,a" un al /$r/a care c$u a ne($'$ or ce,a (rin re ma erialele !e (e'cui !in ,i rina '(ar $ a unui ma0a#in cu ar icole '(or i,e% 2ick Bollman" unul !in re mem/rii 0ru(ului '$u" recu (e /icicle $" mer0*n! n !irec+ia o(u'$" -i le 1$cu 'emn% Larry -i Leo i r$'(un'er$% 5 Lucruri 'ecre e" 0*n!i Larry cu ,oce are" 1$r$ '$ ncerce '$4l im(lice mai !e(ar e (e /$ia n 0*n!urile lui% 5 Poa e c$ i 'e roa0$ Omului )n uneca " '(u'e Leo !e0aja " iar Larry re'$ri !in nou" ca -i cum ar 1i a in' o '*rm$ (rin care recea curen elec ric% Leo nu /$0$ !e 'eam$% Se juca n con inuare cu min0ea !e (in04(on0" i#/in!4o !e ro uar -i (rin#*n!4o !e4a/ia !u($ ce 'e lo,ea -i !e (ere ele !in c$r$mi!$ (e l*n0$ care receau%%% poc"poc( = Chiar cre#i? l n re/$ Larry" 1$c*n! e1or ul '$ nu4-i r$!e#e ul/urarea% 5 &u - iu% 2ar nu e' e ca noi% <*m/e- e 1oar e mul % 2ar !u($ mine are n el ,iermi" care4l 1ac '$ #*m/ea'c$% Biermi mari -i al/i" care4i m$n*nc$ creierii% Ca ni- e omi#i% 5 Noe%%% Leo" ,reau '$ '(un%%% Ochii lui Leo 5 n uneca+i" ' r$ini" ca !e chine# 5 'e lim(e#ir$ !in r4o !a $% Sur*'e%% 5 Ui e4o (e 2ayna% )mi (lace !e ea% Hei" 2ayna7 ' ri0$" 1lu ur*n! !in m*n$% Ai ni- e 0um$? 2ayna" care un0ea roa a !e lan+ a unei /icicle e cu #ece ,i e#e con' rui $ !in +ea,$ !elica $ ca (*n#a !e ($ianjen" 'e n oar'e -i4i #*m/i% )-i ,*r m*na n /u#unarul c$m$-ii -i r$'1ir$ cinci lame !e Nuicy Crui " ca o m*n$ !e (ocher% R*#*n! 1erici " Leo 1u0i '(re ea" cu ($rul lui lun0 1lu ur*n!u4i n ,*n " cu min0ea !e celuloi! n r4o m*n$" n ,reme ce Larry 'e ui a lun0 n urma lui% I!eea unor ,iermi al/i 6n '(a ele rAnje ului lui Harol!%%% !e un!e4i ,eni'e lui Noe Fba nu, Leo, el este Leo, sau cel puin a'a mi nc$ipuiG o i!ee a * !e 'o1i' ica $ 5 -i !e ori/il$ 5 ca a' a? B$ia ul 'e a1la n ' are !e 'emi ran'$% Li nu !oar el8 oare !e c* e ori nu ,$#u'e Larry n (u+inele #ile !e c*n! 'e a1la aici oameni care 'e o(reau -i r$m*neau neclin i+i n mijlocul !rumului" (ri,in! c* e,a 'ecun!e n 0ol" (en ru ca a(oi '$ (lece mai !e(ar e? Lucrurile 'e 'chim/a'er$% )n rea0a 0am$ a (erce(+iilor umane ($rea '$ 1i (ro0re'a cu un (a'%

.ra a/'olu !e '(eria % Larry 'e (u'e n mi-care -i 'e a(ro(ie !e locul n care Leo -i 2ayna -i m($r+eau 0uma !e me' eca % @n aceea-i !u($4amia#$" S u o 0$'i (e Crannie '($l*n! ru1e n minu'cula cur e !in '(a ele ca'ei lor% Um(lu'e o co(aie micu+$ cu a($" (re'$ra'e !ea'u(ra a(roa(e o jum$ a e !e cu ie !e Ti!e -i ame' eca'e o ul cu o c*r($ 1i3a $ (e un /$+ (*n$ ce o/+inu'e o com(o#i+ie ne(l$cu $ la ,e!ere% &u era 'i0ur$ c$ (roce!ea#$ cum re/uie" !ar era !e (re1era !ec* '$ 'e !uc$ la Mo her A/a0ail -i '$4-i recunoa'c$ i0noran+a% Arunc$ hainele n a(a rece ca 0hea+a" a(oi '$ri -i ea cu ho $r*re n$un ru -i nce(u '$ a0i e a(a -i '$ /a $ !in (icioare" ca un 'icilian care #!ro/e- e ' ru0urii% -at noul dumneavoastr model, Mayta% SCCC, 6i recu (rin min e% Metoda de +%itaie cu Dou /icioare, perfect pentru rutele dumneavoastr colorate, pentru len0eria lin 'i Se n oar'e -i !$!u cu ochii !e omul ei" urm$rin!4o amu#a chiar !e l*n0$ (oar a cur+ii !in '(a e% Crannie 'e o(ri" 0*1*in! u-or% 5 Ha" ha" 1oar e comic" ce '$ '(un7 2e c*n! e a1li aici" (rice(u ule? 5 2e c* e,a minu e% Cum 'e nume- e ce 1aci u acolo" !e 1a( ? 2an'ul !e m(erechere al 0*- ei '$l/a ice !e ($!ure? 5 Ha" ha" nc$ o !a $% @l m$'ur$ cu o (ri,ire rece% )nc$ o 0lum$ ca a' a -i (o+i '$4+i (e reci noa( ea (e cana(ea" 'au 'u'" (e Cla0' a11" cu (rie enul $u" !omnul Dlen Ba eman% 5 .i" n4am ,ru '$%%% 5 Sun -i hainele ale" !omnule S uar Re!man% Oi 1i P$rin e Con!a or -i a-a mai !e(ar e" !ar uneori mai la-i -i u c* e o urm$ !e c$ca (e i#mene% S u #*m/i" a(oi #*m/e ul i 'e l$+i -i mai mul -i n cele !in urm$ i#/ucni n r*'% 5 .- i 1oar e 0ro'olan$" !ra0a mea% 5 @n momen ul $' a nu m$ 'im !eloc nclina $ '(re !elica e+e% 5 Bine" ie-i o 'ecun!$ !e acolo% Tre/uie '$ ,or/im% Se /ucur$ !e ace' r$0a#" !e-i a,ea '$ 1ie 'ili $ '$ 'e '(ele (e (icioare nain e !e a in ra la loc% Inima o n!emna '$ 'e 0r$/ea'c$" nu ra!iin! !e 1ericire" ci mai !e0ra/$ ri' " ca un mecani'm cre!incio'" 0re-i n re/uin+a !e cine,a o al li('i !e /un4'im+% 2ac$ ace' a era 1elul n care re/uia '$ 'e !e'curce ' r$4' r$4' r$/unica mea" 'e 0*n!i Cran" a unci (oa e era n!re( $+i $ '$ (re in!$ camera" !e,eni $ n cele !in urm$ ne(re+ui ul 'alon al mamei mele% Poa e c$ l con'i!era un 'oi !e (rim$ (en ru (ericulo#i a e 'au ce,a !e ace' 0en% Se ui $ la (icioarele ei oarecum !e'curaja $% Un ' ra 'u/+ire !e '(um$" /$ *n! n cenu-iu" 'e li(i'e !e ele% )ncerc$ '$4l nl$ ure cu m*na" n 'il$% 5 C*n! '($la ne,a' $4mea cu m*na" i e3(lic$ S u" 1olo'ea o%%% cum 'e cheam$? O 'c*n!ur$ (en ru 1reca " cre!% Iar maic$4mea a,ea ,reo rei /uc$+i" !in c* e mi4a!uc amin e% 5 A * a lucru - iu -i eu" '(u'e Crannie" iri a $% Nune Brinkmeyer -i cu mine am /$ u jum$ a e !in Boul!er c$u *n!" !ar n4am 0$'i nici m$car una% Tehnolo0ia a,an'a $ -i4a 1$cu nc$ o !a $ !e ca(% B$r/a ul #*m/ea iar$-i% Crannie -i (u'e m*inile n -ol!uri% 5 Urm$re- i '$ m$ 'co+i !in '$ri e" S uar Re!man? 5 &u" !oamn$% M$ 0*n!eam !oar c$ - iu !e un!e '$4+i 1ac ro' !e o 'c*n!ur$ (en ru '($la % Li lui Nuney" !ac$ !ore- e% 5 2e un!e? 5 La'$4m$ '$ m$ !uc -i '$ ,$!" mai n *i% <*m/e ul i 'e - er'e !e (e 1a+$" o m/r$+i-$ -i4-i '(rijini 1run ea !e a ei% L ii c$4+i 'un recuno'c$ or (en ru c$4mi '(eli ru1ele -i 'un con- ien c$ o 1emeie n'$rcina $ - ie mai /ine !ec* omul ei ce re/uie -i ce nu re/uie '$ 1ac$% )n'$" #$u" Crannie" !e ce4+i /a+i ca(ul? 5 De ce. l m$'ur$" (er(le3$% P$i ce4ai !e 0*n! '$ (or+i? Brei '$ um/li mur!ar? 5 Crannie" ma0a#inele 'un (line !e haine% Iar (e m$'ura mea" o mul+ime% 5 Cum a!ic$" '$ arunc$m hainele (en ru 'im(lul mo i, c$ '4au murdrit( .l ri!ic$ !in umeri" (u+in ' in0heri % 5 &ici ,or/$" !a" !a% A-a 'e n *m(la (e ,remuri" S u% Cum erau cu iile acelea n care +i m(ache au Bi0 Macul 'au ' iclele (en ru care nu l$'ai 0aran+ie -i nici nu mai re/uia '$ le a!uci na(oi% Su/ nici un mo i, nu re/uie '4o lu$m !e la ca($ % O '$ru $ u-or -i4i '(u'e= 5 Coar e /ine" numai c$ !a a ,ii oare e' e r*n!ul meu la '($la " m4ai n+ele'? 5 Si0ur c$ !a" r$'(un'e ea 'ur*#*n! (u+in ,iclean% Li c* !urea#$ a' a? P*n$ ce na'c? 5 P*n$ ce reu-im '$ re(unem n 1unc+iune u#ina elec ric$" i r$'(un'e S u% A unci am '$4+i a!uc cea mai mare -i mai 0ro#a,$ ma-in$ !e '($la (e care ai ,$#u 4o u ,reo!a $ -i (e care o ,oi mon a chiar eu% 5 O1er a 'e acce( $% @l '$ru $ a($'a " iar el i r$'(un'e la '$ru " n im( ce m*inile lui (u ernice i m*n0*iau 1$r$ nce are ($rul% Re#ul a ul a 1o' un ,al !e c$l!ur$ Fnfocare, mai de%rab, de ce m"a' ru'ina, sunt nfierbntat, cum mi se ntmpl ori de cte ori face a'aG care mai n *i i re#ea la ,ia+$ '1*rcurile" a(oi 'e o n in!ea" (*n$ n (ar ea !e jo' a (*n ecelui% 5 2ac$ ai !e 0*n! '$ e mul+ume- i !oar cu ,or/e" ai 1ace /ine '$ e o(re- i" i '(u'e ea" re'(ir*n! (reci(i a % 5 Poa e ' $m !e ,or/$ mai *r#iu% 5 2ar hainele%%% 5 Le 1ace /ine '$ ' ea la nmuia !u($ c* $ mur!$rie a in ra n ele" '(u'e el 'erio'% .a i#/ucni n r*'" iar S u i aco(eri 0ura cu un '$ru % O aju $ '$ 'e ri!ice n (icioare -i o con!u'e n$un ru" iar ea" uimi $ !e c$l!ura 'oarelui ce i /$ ea um$rul" 'e n re/a= ,are a mai fost vreodat att de fierbinte. +tt de puternic. + curat pn 'i ultima pat de pe spatele meu oare datorit ultravioletelor, sau poate altitudinea a0ut. +'a o ti n fiecare var. La fel de fierbinte. A(oi !e,eni con- ien $ c$ el nce(u'e jocul amorului" nc$ !e (e 'c$ri nce(u'e jocul amorului" o !e#/r$ca" o ul/ura" o 1$cea '$4l iu/ea'c$ la ne/unie% 5 &u" am '$ e ro0 '$ e a-e#i" i '(u'e el% 5 2ar%%% 5 Bor/e'c 'erio'" Crannie% 5 Cre! c$ au '$ 'e con%ele&e, 'au cine - ie ce 'e mai n *m(l$ cu ele% Am urna o jum$ a e !e cu ie !e Ti!e (e' e

ele%%% 5 &4are nimic% Prin urmare" 'e a-e#$ n 'caunul (lian " la um/ra arunca $ !e aco(eri-ul cl$!irii% S u !e'1$cu'e !ou$ -e#lon0uri" !u($ ce co/or*'er$% A(oi -i 'co'e'e (an o1ii -i4-i 'u1leca'e (an alonii (*n$ mai 'u' !e 0enunchi% )n'$ c*n! in r$ n co(aie -i nce(u '$ calce 'olemn (e' e ru e" Cran nce(u '$ r*!$ ne' $,ili % S u i arunc$ o (ri,ire -i o n re/$= 5 &u cum,a ,rei '$4+i (e reci noa( ea (e cana(ea? 5 &u" S uar " recuno'cu ea cu (ro1un!$ c$in+$" !u($ care nce(u iar$-i '$ chico ea'c$%%% (*n$ c*n! nce(ur$ '$4i -iroia'c$ lacrimile -i '4o !oar$ mu-chii ' omacului% 2u($ ce i#/u i '$4-i reca(e e con rolul" '(u'e= 5 Pen ru a reia -i ul ima oar$" !e'(re ce ,oiai '$ ,or/im? 5 A" !a" r$'(un'e el e,a#i,% M$r-$luia ncolo -i ncoace -i reu-i'e !eja '$% 1ac$ un ' ra 0ro' !e cl$/uc% O (ereche !e /lujean' ie-i la 'u(ra1a+$" iar el o c$lc$ ho $r* " /$0*n!4o la 1un!" (rilej cu care o (al$ !e a($ 0roa'$ ca o crem$ !e '$(un '$ri (e (aji- e% Lui Crannie i recu (rin min e= *eamn puin cu vai, nu, %ndul sta trebuie s"l alun%, dac nu vreau s rd pn s se ntmple cine 'tie ce cu ftul = 2i'ear$ a,em (rima n *lnire a!4hoc" i amin i S u% 5 Am (re0$ i !ou$ l$#i cu /ere" 'aleuri" 'an!,i-uri cu /r*n#$" ni- e ar!ei mura+i care 'un (ro/a/il nc$%%% 5 &u4i ,or/a !e a' a" Crannie% 2ick .lli' a recu a' $#i (e la mine -i mi4a #i' c$ nu ,rea '$ 1ac$ (ar e !in comi e % 5 Serio'? .ra 'ur(rin'$% 2ick nu ($rea 0enul !e om care '$ 'e !ea na(oi !in 1a+a r$'(un!erii% 5 Mi4a m$r uri'i c$ ,a 1ace orice cu /un$,oie !e n!a $ ce a(are un me!ic a!e,$ra " !ar n momen ul !e 1a+$ nu are nco ro% A' $#i au 'o'i nc$ !ou$#eci -i cinci !e (er'oane" !in re care o 1emeie cu can0ren$ la (icior% I '4a ra' !e la o #0*rie ur$ 1$cu $ c*n! 'e *ra (e 'u/ un 0ar! !e '*rm$ 0him(a $ ru0ini $" !in c* e 'e (are% 5 Bai" ce ($ca % 5 2ick a 'al,a 4o%%% 2ick -i cu a'i' en a aceea care a ,eni aici cu Un!er:oo!% O 1a $ nal $ -i !r$0u+$% Laurie Con' a/le" a-a o cheam$% 2ick #icea c$ n4ar 1i (u u '4o 'al,e#e" !ac$ nu era ea% Oricum" i4au $ia (iciorul !e la 0enunchi -i 'un am*n!oi e3 enua+i% Au a,u ne,oie !e rei ore% Pe urm$" e un /$ie+el care 1ace cri#e !e con,ul'ie" iar 2ick (ur -i 'im(lu nne/une- e ncerc*n! '$4-i !ea 'eama !ac$ e' e ,or/a !e e(ile('ie" !e o (re'iune cranian$ cre'cu $ 'au !e !ia/e % Au a,u mai mul e ca#uri !e o3iin1ec+ii alimen are !in cau#$ c$ (acien+ii m*nca'er$ alimen e cu ermenul !e ,ala/ili a e !e($-i % Mai cur*n! 'au mai *r#iu" ,or muri !in cau#a a' a oameni !ac$ nu 'coa em c* mai cur*n! o circular$ n care 2ick '$ e3(lice cum re/uie '$ 1ie ale'e alimen ele% Ia '$ ,e!em" un!e r$m$'e'em? 2ou$ /ra+e ru( e" un ca# !e 0ri($%%% 5 2umne#eule mare7 Am au#i /ine" ai #i' %ripal = Lini- e- e4 e% . ,or/a !e 0ri(a o/i-nui $% 2u($ a'(irin$" 1e/ra a 'c$#u ime!ia %%% -i nici n4a mai re,eni % &4au a($ru nici (e e ne0re (e 0* % 2ar 2ick nu e 'i0ur !ac$ e' e ca#ul -i ce 1el !e an i/io ice '$ a!mini' re#e -i -i (ier!e no(+ile ca '$ 'e l$murea'c$% A(oi" 'e eme c$ 0ri(a 'e ,a r$'(*n!i" ' *rnin! (anica% 5 Cine4i /olna,ul? 5 O !oamn$" (e care o cheam$ Rona He:e % A (arcur' (e jo' a(roa(e o !rumul (*n$ aici !in Laramic" Pyomin0" iar 2ick e' e !e ($rere c$ era normal '$ i 'e n *m(le a-a ce,a% Cran nclin$ !in ca(% 5 2in 1ericire (en ru noi" Laurie Con' a/le (are '$ 'e 1i a a-a 1oar e mul !e 2ick" cu oa e c$ e' e cam !e !ou$ ori mai n ,*r' $ !ec* ea% &u ,$! !e ce a- a,ea ce,a m(o ri,$% 5 C* !e m$rinimo' !in (ar ea a" S uar " c$ le acor#i a(ro/area% S u i #*m/i -i '(u'e= 5 Oricum" 2ick e' e !e (a ru#eci -i o( !e ani -i mai are -i o mic$ a1ec+iune car!iac$% )n momen ul !e 1a+$" con'i!er$ c$ nu e /ine '$ 'e m(ar $ n (rea mul e !irec+ii%%% Prac ic" acum ' u!ia#$ ca un ' u!en n me!icin$" (en ru numele lui 2umne#eu% O m$'ur$ cu 'erio#i a e (e Cran% )n+ele0 (rea /ine !e ce Laurie a 1o' cuceri $ !e el% 2in re o+i cei !e aici" el 'e a(ro(ie cel mai mul !e ceea ce n'eamn$ un erou% &u4i !ec* un ,e erinar !e +ar$ -i 1ace (e el !e 1ric$ '$ nu omoare cum,a (e cine,a% Pe !e al $ (ar e" - ie c$ n 1iecare #i 'o'e'c al+i -i al+i oameni" !in re care unii au a,u !e 'u1eri % 5 Prin urmare" a,em ne,oie !e al cine,a (en ru comi e % 5 M!a% Ral(h Bren ner 'e ara $ 1oar e en u#ia'ma !e ace' Larry Un!er:oo! -i" !in c* e '(uneai" +i4a 1$cu -i +ie o /un$ im(re'ie% 5 2a" a-a e' e% Cre! c$ '4ar !e'curca 1oar e /ine% A' $#i m4am n *lni -i cu !oamna lui" n cen ru% Lucy S:ann o cheam$% .' e nemai(omeni !e !ulce -i ,or/e- e !e'(re Larry ca !e'(re un 'oare% 5 Pre'u(un c$ a-a (roce!ea#$ orice 1emeie !e cali a e% 2ar" Crannie" re/uie '$ 1iu cin' i cu ine%%% nu4mi (lace 1elul n care Larry -i4a !e#,$lui i' oria ,ie+ii unei (er'oane cu care !e4a/ia 1$cu'e cuno- in+$% 5 Pro/a/il (en ru c$" la nce(u " am 1o' cu Harol!% &u cre! '$ nu 1i n+ele' !e ce 'un acum cu ine -i nu cu Harol!% 5 Oare ce im(re'ie i4o 1i l$'a Harol!? 5 @n rea/$4l -i ,ei a1la% 5 Cre! c$ a' a ,oi 1ace% 5 Ai !e 0*n! '$4i (ro(ui '$ 1ac$ (ar e !in comi e ? 5 Cre! c$ !a" r$'(un'e el" ri!ic*n!u4'e n (icioare% Mi4ar 1ace (l$cere '$4l a,em cu noi (e !omnul acela n ,*r' $" c$ruia i 'e '(une Nu!ele% 2in ($ca e" e' e (rea /$ r*n" are -a( e#eci !e ani% 5 Ai ' a !e ,or/$ cu el !e'(re Larry? 5 &u" !ar a 1$cu 4o &ick% &ick An!ro' e' e un i( 1oar e a0er" Cran% A reu-i '$ 'chim/e mai mul e lucruri ho $r* e !e Dlen -i !e mine% Pe Dlen l4a a1ec a !e' ul !e are" !ar (*n$ -i el a re/ui '$ recunoa'c$ ,aloarea i!eilor lui &ick% Oricum" Nu!ele i4a '(u' lui &ick c$ Larry e' e e3ac omul (e care4l c$u $m% C$ Larry 'e a1l$ ocmai n momen ul c*n! nce(e '$ !e'co(ere c$ e' e /un !e ce,a -i c$ n 'cur im( ,a 1i o a!e,$ra $ 1or+$% 5 Mi 'e (are o recoman!are cA 'e (oa e !e are% 5 2a" #i'e S u% 2ar 6nain e !e a4l in,i a '$ mear0$ al$ uri !e noi" ,reau '$ a1lu ($rerea lui !e'(re Harol!% 5 Ce4i cu Harol!? 'e in ere'$ ea" nelini- i $% 5 La 1el !e /ine a- (u ea n re/a ce4i cu tine, Cran% )nc$ e mai 'im+i r$'(un#$ oare (en ru el% 5 Oare? &u - iu% 2ar c*n! m$ 0*n!e'c la el" nc$ am un mic 'en imen !e ,ino,$+ie%%% a' a (o '$4+i m$r uri'e'c% 5 2e ce? Pen ru c$ i4am lua locul? Cran" u +i l4ai !ori ,reo!a $?

5 O" 2oamne7 nu" #i'e ea" a(roa(e cu remurAn!u4'e% 5 L4am min+i o!a $% 2e 1a( %%% nu era o minciun$" (ro(riu4#i'% S4a n *m(la chiar n #iua n care ne4am n *lni noi rei% Pe 4 Iulie% Cre! c$ el (re'im+ea !e a unci ce a,ea '$ urme#e% I4am '(u' c$ nu e ,reau% Cum a- 1i (u u 0hici !e (e a unci? 2ra0o' ea la (rima ,e!ere o e3i' a (oa e n c$r+i" !ar n ,ia+a a!e,$ra $%%% Se o(ri" iar (e 1a+$ i r$'$ri un 'ur*'% 5 2e ce #*m/e- i" S uar Re!man? 5 M$ 0*n!eam c$ n reali a e am a,u ne,oie !e cel (u+in%%% -i 1rec$ /$r/ia" cu0e *n! (ro1un!% O1" cre! c$ ,reo (a ru ore% .a l r$'(l$ i cu un '$ru (e o/ra#% 5 .- i un !ulce% 5 . (urul a!e,$r% Cre!" o u-i" c$ el nc$ mi re(ro-ea#$ ce i4am '(u' a unci% 5 .l nu #ice nicio!a $ ,reun cu,*n r$u m(o ri,a a" S u%%% 'au m(o ri,a oricui% 5 2a" 'e ar$ $ S u !e acor!% 8mbe'te A' a m$ !eranjea#$% 5 &u cum,a +i nchi(ui c$%%% (l$nuie- e o r$#/unare 'au ce,a !e 0enul ace' a? S u 'ur*'e -i 'e ri!ic$% 5 &u" Harol! nu% Dlen e' e !e ($rere c$ Par i!ul !e O(o#i+ie ar (u ea '$ 'e a!une n jurul lui Harol!% Mi 'e (are corec % S(er !oar '$ nu ncerce '$ !i' ru0$ ce 1acem noi acum% 5 &u ui a c$ e' e '(eria -i 'in0ur% 5 Li 0elo'% 5 Delo'? Cran 'e 0*n!i (u+in" a(oi cl$ in$ !in ca(% &u 'un !e ($rere%%% 'i0ur nu% Am ' a !e ,or/$ cu el -i cre! c$ mi4a- 1i !a 'eama% &u ne0 c$ '4ar (u ea 'im+i e3clu'" o u-i% Pre'u(un c$ 'e a- e( a '$ 1ac$ (ar e !in comi e ul a!4hoc%%% 5 A 1o' una !in re ho $r*rile unila erale 5 ace' a o 1i ermenul corec ? 5 cu care am 1o' cu o+ii !e acor!% S4a ,$#u lim(e!e c$ nici unul !in re noi nu a,em ncre!ere n el% 5 La O0unYui " i e3(lic$ ca" era cel mai ne'u1eri co(il cu (u in+$% C* !e'(re 1amilie%%% (en ru ai lui era ca -i cum /$ia ul ar 1i ie-i !in r4un ou !e mierl$ 'au cine mai - ie !e un!e%%% 2ar !u($ 0ri($" '4ar 1i #i' c$ '4a 'chim/a % Cel (u+in !in (unc ul meu !e ,e!ere" a!ic$% P$rea c$ ncearc$ '$ !e,in$" ei /ine%%% /$r/a % Pe urm$ '4a 'chim/a !in nou% Ra!ical -i /ru'c% A nce(u '$ #*m/ea'c$ o im(ul% Prac ic" nu 'e mai (oa e ' a !e ,or/$ cu el% S4a re ra'%%% )n el% A-a cum li 'e n *m(l$ celor care 'e con,er e'c la reli0ie 'au ci e'c%%% Se o(ri (e nea- e( a e" iar n ochii ei a($ru o uimire" 1oar e a'em$n$ oare 1ricii% 5 Ce ci e'c? o n re/$ S u% 5 Ce,a care le 'chim/$ ,ia+a" '(u'e ea% !apitalul Mein 4ampf Sau (oa e (ur -i 'im(lu ni- e 'cri'ori !e !ra0o' e in erce( a e% 5 2e'(re ce ,or/e- i? 5 Hmm? Se n oar'e '(re el" ca -i cum '4ar 1i re#i !in r4o (ro1un!$ re,erie% A(oi #*m/i% &imic% &u a,eai !e 0*n! '$4i 1aci o ,i#i $ lui Larry Un!er:oo!? 5 2e'i0ur%%% !ac$ +ie nu +i '4a n *m(la nimic% 5 M$ 'im minuna %%% nemai(omeni !e /ine% 2u4 e% U--7 )n runirea e la U% 2ac$ e 0r$/e- i" +i mai r$m*ne !e' ul im( ca '$ m$n*nci ce,a nain e '$ nce(em% 5 Coar e /ine% B$r/a ul ajun'e'e !eja la (oar a care 'e(ara cur ea !in 1a+$ !e cea !in '(a e" c*n! ea l ' ri0$= 5 &u ui a '$4l n re/i ce cre!e !e'(re Harol!% 5 Cii lini- i $" n4am '$ ui % 5 Li urm$re- e4i ochii a unci c*n! +i r$'(un!e" S uar % A unci c*n! S u l n re/$ !e'(re im(re'ia a'u(ra lui Harol! Jla momen ul re'(ec i," S u nu (omeni'e nc$ nimic !e'(re locul r$ma' ,acan n comi e ul a!4hocK" Larry Un!er:oo! l (ri,i'e cu un ame' ec !e (recau+ie -i mirare% 5 Cran +i4a ,or/i !e'(re 1i3a+ia mea cu Harol!" e' e? 5 2a% Se a1lau n 'alonul unei mici ca'c !in Ta/le Me'a% )n /uc$ $rie" Lucy (re0$ ea cina" nc$l#in! ni- e con'er,e (e un 0r$ ar (en ru man0al" in' ala !e Larry% Cunc+iona cu 0a# !in /u elie% Cre!ona 1ra0men e !in >Honky Tonk Pomen>" n im( ce re/$luia" -i ($rea e3 rem !e 1erici $% S u -i a(rin'e o +i0ar$% Re!u'e'e ra+ia la cel mul cinci 'au -a'e (e #i8 nu4i 'ur*!ea i!eea ca 2ick .Ui' '$4l o(ere#e !e cancer la (l$m*ni% 5 .i /ine" o im(ul c* I4am urma (e Harol!" mi4am o #i' c$ (ro/a/il nu ,a 1i a-a cum mi I4am nchi(ui % Li chiar a-a '4a -i n *m(la " !ar mai ncerc -i acum '$4mi !au 'eama cum e' e el !e 1a( % A 1o' c* 'e (oa e !e ama/il% O 0a#!$ (er1ec $% A !e'chi' ' icla !e ,in (e care i4am !u'4o -i am /$u unul n '$n$ a ea celuilal % M4am 'im+i 1oar e /ine% 2ar%%% 5 2ar? 5 &e4am a(ro(ia !e el !in '(a e% A!ic$ Leo -i cu mine% )n$l+a un #i! !e c$r$mi#i n jurul 0r$!inii cu 1lori -i '4a n or' c$ re noi%%% nu ne au#i'e a(ro(iin!u4ne (*n$ ce nu i4am ,or/i " !in c* e (re'u(un%%% C* e,a 'ecun!e mi4am #i' n 'inea mea= >S1in e 2umne#eule" 1il1i#onul $' a o '$ m$ omoare%> Lucy a($ru n ca!rul u-ii% 5 S u" (o+i '$ r$m*i la ma'$? A,em !e' ul$ m*ncare% 5 @+i mul+ume'c" !ar Crannie m$ a- ea( $% &u mai (o r$m*ne !ec* ,reun '1er !e or$% 5 Si0ur? 5 @+i mul+ume'c" Lucy" r$m*ne (en ru !a a ,ii oare% 5 Okay" '(u'e ea" n orc*n!u4'e la /uc$ $rie% 5 &u ai ,eni !ec* ca '$ m$ n re/i !e Harol!? 'e in ere'$ Larry% 5 &u" i m$r uri'i S u" care n re im( lua'e ho $r*rea% Am ,eni '$ e n re/ !ac$ e- i !e acor! '$ 1aci (ar e !in micul no' ru comi e a!4hoc% Unul !in re ceilal+i mem/ri" 2ick .lli'" a 1o' ne,oi '$ re1u#e% 5 2eci !e'(re a' a era ,or/a7 Larry 'e !u'e la 1erea' r$ -i con em(l$ ' ra!a (u' ie% Li eu" care '(eram '$ !e,in !in nou un ce $+ean oarecare%%% 5 2oar u (o+i lua ho $r*rea% A,em ne,oie !e nc$ un om% Ai 1o' recoman!a % 5 2e cine" !ac$ mi4e' e (ermi' '$?%%% 5 Am 6n re/a (e mai mul+i% Lui Crannie i4ai l$'a im(re'ia unei (er'oane echili/ra e% Iar &ick An!ro' a ' a !e ,or/$ 5 el nu ,or/e- e" !e 1a( " !ar n+ele0i ce ,reau '$ '(un 5 cu unui !in re /$r/a+ii care a 'o'i m(reun$ cu ine%

Nu!ele Carri'% Larry ($ru mul+umi % 5 Nu!ele mi4a !a o recoman!are" !a? Mi 'e (are minuna % L ii" (e el ar re/ui '$4l ale0e+i% . in eli0en ca un !ia,ol% 5 A' a a '(u' -i &ick% Pe !e al $ (ar e" a m(lini -a( e#eci !e ani" iar 'er,iciile noa' re me!icale 'un !e' ul !e (rimi i,e% Larry 'e 6n oar'e '(re S u" #Am/in! !i'cre % 5 Comi e ul ace' a nu e' e a * !e (ro,i#oriu (e c* ar ,rea '$ (ar$" nu? S u 'ur*'e -i 'e rela3$ (u+in% )nc$ nu4-i 1$cu'e o ($rere !e1ini i,$ !e'(re Larry Un!er:oo!" !ar era 'u1icien !e lim(e!e c$ omul nu era c$#u !in lun$% 5 .4ei" hai!e '$ ne e3(rim$m al 1el% &e4ar 1ace (l$cere ca ace' comi e '$ in re n ale0erile (en ru o le0i'la ur$ com(le $% 5 Li !e (re1erin+$ 1$r$ a!,er'ar" '(u'e Larry" m$'ur*n!u4i (e S u cu (ri,iri (rie enoa'e" !ar a0ere 5 1oar e a0ere% Po '$4+i a!uc o /ere? 5 Mai /ine nu% Acum ,reo c* e,a 'eri m4am cam n in' la /$u ur$ cu Dlen Ba eman% Cran e' e o 1a $ r$/!$ oare" !ar a' a nu n'eamn$ c$ re/uie '4o ncerc (rea mul % Ce '(ui" Larry? Brei '$ ,ii al$ uri !e noi? 5 Cre! c$%%% ei" 1ir4ar '$ 1ie" 'un !e acor!% D*n!eam c$ nimic (e lumea a' a nu m$ ,a 1ace mai 1erici !ec* '$ ajun0 aici" '$4i la' (e cei !in 0ru( n 'eama al cui,a -i '$ nu m$ mai in ere'e#e% Li ui e ce mi '4a n *m(la " am con' a a " e ro0 '$4mi ier+i ,or/a (roa' $" c$ m4am (lic i'i !e4mi ,enea '$4mi ra0 -u uri% 5 2i'ear$ a,em o mic$ n runire" la mine aca'$" ca '$ !i'cu $m a!unarea cea mare" !in EG% Cre#i c$ (o+i ,eni? 5 2e'i0ur% Po '4o a!uc -i (e Lucy? S u cl$ in$ nce !in ca(% 5 &ici m$car nu !i'cu a cu ea !e'(re a' a% Pen ru un im(" ,rem '$ ($' r$m o (ar e !in lucrurile ace' ea n 'ecre % <*m/e ul lui Larry !i'($ru% 5 &u m$ !au n ,*n !u($ a,en urile !e ca($ -i '(a!$" S u% Mai /ine +i '(un !e la /un nce(u " ca '$ nu e3i' e !i'cu+ii mai *r#iu% Ceea ce '4a n *m(la n iunie '4a n *m(la ocmai (en ru c$ (rea mul+i oameni '4au juca cu 1ocul% &4a 1o' ,or/a !e o lucrare a 2omnului% Oamenii au 1o' cei care au !a o ul (e' e ca(% 5 &u e4a- '1$ ui '$ in ri n !i'(u $ cu Mo her !e'(re a'(ec ul ace' a" '(u'e S u" #*m/in! n con inuare" rela3a % )n *m(l$ or" 'un !e aceea-i ($rere cu ine% 2ar ai 0*n!i la 1el !ac$ ne4am a1la n ' are !e r$#/oi? 5 &u e n+ele0% 5 .' e ,or/a !e /$r/a ul acela (e care l ,i'am% M$ n!oie'c c$ a !i'($ru " (ur -i 'im(lu% Larry ($ru mira -i c$#u (e 0*n!uri% 5 Dlen a1irm$ c$ - ie !e ce nu !i'cu $ nimeni !e'(re a' a" con inu$ S u" cu oa e c$ am 1o' cu o+ii (re,eni+i% Oamenii !e aici 'un nc$ n ' are !e -oc% To+i au 'en imen ul c$ au recu (rin r4un a!e,$ra ia! ca '$ ajun0$ aici% Acum nu mai !ore'c !ec* '$4-i lin0$ r$nile -i '$4-i n0roa(e mor+ii% 2ar !ac$ Mo her A/a0ail 'e a1l$ aici" a unci -i el e' e acolo% S u 1$cu 'emn !in ca( '(re 1erea' r$ un!e" (rin (*n#a !e cea+$ a mie#ului !e ,ar$" 'e ,e!ea (ri,eli- ea Mun+ilor Cla iron% Li" chiar !ac$ majori a ea celor !e aici nu 'e 0*n!e'c la el" a- 1i n ' are '$ (un (ariu -i ul imul meu !olar c$ el 'e 0*n!e- e la noi% Larry 'e ui $ '(re /uc$ $rie" !ar Lucy nu mai era acolo" (leca'e la Nane Ho,in0 on" ,ecina ei% 5 Iar u cre#i c$ are '$ ne ara e el nou$" comen $ Larry cu ,oce 'c$#u $% Un 0*n! recon1or an nain e !e cin$% S *rne- e (o1 a !e m*ncare% 5 Larry" nici eu nu 'un 'i0ur !e nimic% 2ar Mo her A/a0ail '(une c$ nu 'e ,a ermina (*n$ c*n! cine,a" noi 'au el" nu ,a n,in0e" n r4un 1el 'au al ul% 5 S(er c$ nu m($r $-e- e ace' lucru oricui% A unci oamenii ar (orni4o n ne- ire" '(re Au' ralia 'au cine - ie nco ro% 5 Am n+ele' c$ nu4+i (rea (lac 'ecre ele% 5 M!a" n'$ $' a%%% Larry 'e o(ri% S u i #*m/ea ama/il" iar Larry i r$'(un'e cu un 'ur*' !e' ul !e acru% Okay% Ai !re( a e% 2i'cu $m !e'(re a' a -i ne +inem 0ura% 5 Coar e /ine% &e ,e!em la U% 5 2e acor!% Mer'er$ m(reun$ (*n$ la u-$% 5 Mul+ume- e4i nc$ o !a $ lui Lucy (en ru in,i a+ie" '(u'e S u% Crannie -i cu mine ,om ,eni la ,oi c* !e cur*n!% 5 Okay% C*n! S u n in'e m*na '$ !e'chi!$ u-a" Larry l o(ri% Mira " S u 'e n oar'e '(re el% 5 Breau '$4+i ,or/e'c !e'(re un /$ia " i e3(lic$ Larry nce " m(reun$ cu care am c$l$ ori " nc$ !in Maine% )l cheam$ Leo Rock:ay% A a,u (ro/lemele lui% )n a1ar$ !e noi !oi" !e el are 0rij$ o 1emeie" &a!ine Cro''% &a!ine e' e -i ea (u+in !eo'e/i $" - ii? S u i con1irm$ cu un 0e' % Se r$'(*n!i'e ,or/a !e'(re o mic$ n *m(lare !e' ul !e ciu!a $" la care lua'er$ (ar e Mo her A/a0ail -i acea' $ !oamn$ Cro''" a unci c*n! Larry 'o'i'e m(reun$ cu 0ru(ul lui% 5 &a!ine '4a n0riji !e Leo nain e !e a4i n *lni eu% Leo are ca(aci a ea !e a ci i n 'ulle ul oamenilor% &u c$ ar 1i 'in0urul" !e al 1el% Poa e c$ au e3i' a n o !eauna oameni !e 1elul ace' a" !ar !e c*n! cu 0ri(a" (arc$ '4au nmul+i % Iar Leo%%% n4a ,ru n ru( ul ca(ului '$ in re la Harol! n ca'$% &4a ,ru '$ r$m*n$ nici m$car (e (aji- e% Mi 'e (are%%% !e' ul !e ' raniu" nu e- i !e ($rere? 5 Ba !a" recuno'cu S u% Tim( !e o cli($" 'e (ri,ir$ n ochi" a(oi 'e !e'($r+ir$% Li Crannie ($rea munci $ !e 0*n!uri n im(ul me'ei -i nu ,or/i (rea mul % )n im( ce '($la ul imele c* e,a ,a'e n r4o 0$lea $ cu a($ cal!$" nce(ur$ '$ a(ar$ cei in,i a+i '$ ia (ar e la cea !in *i n *lnire a Comi e ului A!4Hoc !in Cree <one% 2u($ ce S u (leca'e n ,i#i $ la Larry" Crannie 'e 0r$/i'e '$ urce la e aj" n !ormi or% )n col+ul !e/aralei 'e a1la 'acul !e !ormi (e care4l c$ra'e !e4a lun0ul n re0ii c$l$ orii" (rin' n curele (e (or /a0ajul mo ocicle ei% Lucrurile ei (er'onale le +inu'e n r4o mic$ 0ean $ cu 1ermoar% Majori a ea o/iec elor !e acolo 'e a1lau acum r$'(*n!i e (rin a(ar amen ul (e care l m($r+ea cu S u" !ar c* e,a !in re ele nu4-i 0$'i'er$ nc$ un loc" (rin urmare #$ceau (e 1un!ul 'acului !e !ormi % Acolo 'e a1lau mai mul e /orcane cu crem$ !e (iele 5 a,u'e'e o 'erie !e eru(+ii (e (iele !u($ moar ea mamei -i a a $lui ci" care acum recu'er$ 5 o cu ie cu S ay1ree Mini Pa!'" (en ru ca#ul n care i a($reau (e e Jau#i'e c$ 1emeile n'$rcina e ($+e'c a' a uneoriK" !ou$ cu ii cu +i0$ri !e 1oi ie1 ine" (e una 'criin! . BSIAT7 -i (e cealal $ . CATS7 Li jurnalul ei%

@l e3 ra'e -i4l cerce $ me!i a i,% &u mai 'cri'e'e n el !ec* !e o( 'au nou$ ori !e c*n! ajun'e'er$ la Boul!er" iar majori a ea n'emn$rilor 1u'e'er$ 'cur e" a(roa(e eli( ice% Momen ul cel mai /un l a,u'e'e c* im( 'e mai a1la'er$ nc$ (e !rum%%% ca !u($ o a !oua na- ere" 0*n!i ea" (u+in m*hni $% )n ul imele (a ru #ile nu 'cri'e'e nimic -i4-i '(unea c$ jurnalul a,ea '$4i ia'$ com(le !in min e" !e-i (l$nui'e 1erm '$ 'e +in$ 1oar e 'erio' !e el a unci c*n! lucrurile '4ar mai 1i calma % Pen ru co(il% Acum" ia $" 'e 0*n!ea la jurnal !in nou cu 1oar e mul in ere'% A-a cum li se ntmpl oamenilor atunci cnd se convertesc la reli%ie sau citesc o carte care le sc$imb viaa sau interceptea& ni'te scrisori de amor 2eo!a $" i 'e ($ru c$ jurnalul !e,eni'e mai 0reu -i c$ ar 1i 1o' !e ajun' '$ ncerce '$ !e'chi!$ co(er a !in car on c$ '$4i ran'(ire 1run ea -i%%% -i%%% Tre'$ri -i 'e ui $ (e' e um$r" cu inima /$ *n! iu e% Oare i 'e ($ru'e !oar c$ ce,a mi-c$ acolo? Poa e ,reun -oarece" aler0*n! (e l*n0$ (ere e% A * -i nimic mai mul % Sau mai !e0ra/$ !oar o ($rere a ei% &u e3i' a nici un mo i," a/'olu nici un mo i, ca ei '$4i ,in$ n 0*n! omul cu man ia n uneca $" /$r/a ul cu umera-ul (en ru haine% Co(ilul ei r$ia -i 'e a1la n 'i0uran+$" iar ace' a nu era !ec* un jurnal -i oricum nu e3i' a nici o mo!ali a e !e a a1la !ac$ 1u'e'e 'au nu ci i " iar" !ac$ o u-i 1u'e'e ,$#u !e cine,a" n4a,ea nici un emei '$ crea!$ c$ acela 1u'e'e chiar Harol! Lau!er% Cu oa e ace' ea" !e'chi'e car ea -i nce(u '$ n oarc$ cu 0rij$" (a0in$ !e (a0in$" re#in!u4i n min e ima0ini !in recu ul a(ro(ia " a'em$n$ oare unor 1o o0ra1ii al/4ne0ru 1$cu e !e un ama or% Un 'oi !e ,i!eo ec$ a min+ii% 1n seara aceasta le admiram, iar 3arold 'i tot btea %ura despre culoarea T teItura T nuana lor, iar *tu mi"a fcut discret cu oc$iul -ar eu, reaua de mine, i"am rspuns tot cu o oc$ead 3arold va ridica obiecii, desi%ur, invocnd principiile %enerale * te ia naiba, 3arold, de ce nu cre'ti odat. 'i l"am v&ut pre%tindu"se s rspund cu una dintre M%riile /atente ale De'teptului de 3arold Lauder J2oamne" Cran" ce +i4a ,eni '$ '(ui oa e lucrurile a' ea !e'(re el? Li n ce scop.G /i, l 'tii pe 3arold ct se d de mare cuvintele 'i sentinele alea ale lui pompoase este doar un bieel nesi%ur pe el A' a 'cria n EM iulie% Tre'$rin!" recu re(e!e mai !e(ar e" r$'1oin! iu e (a0inile" 0r$/in!u4'e '$ ajun0$ la '1*r-i % 2e ici -i !e colo i a r$0eau a en+ia !i,er'e 1ra0men e a0re'i,e= 1n orice ca&, de data asta 3arold mirosea a curat 1n seara asta, rsuflarea lui 3arold ar fi pus pe fu% pn 'i un balaur Li al ul" care 'una !e4a !re( ul (ro1e ic= 9l adun e'ecurile a'a cum adun piraii comorile 2ar n ce 'co(? Pen ru a4-i nu ri 'en imen ul 'ecre !e 'u(eriori a e -i !e (er'ecu+ie? Sau e' e ,or/a !e !orin+a !e r$#/unare? 9i, el face o list de dou ori o verific ca s 'tie precis cine"i ru 'i cine"i bun A(oi" (e E au0u' " acum !oar !ou$ '$( $m*ni% &o i+a re'(ec i,$ nce(ea n (ar ea !e jo' a (a0inii% -eri scar nu am mai scris nimic, eram prea fericit ,are am fost vreodat att de fericit. !red c nu *tu 'i cu mine suntem mpreun +m S1*r-i ul (a0inii% @n oar'e 1oaia% Primele cu,in e erau fcut dra%oste de dou ori 2ar !e4a/ia ermin$ '$ le ci ea'c$ -i (ri,irea i co/or cam la jum$ a ea (a0inii% Acolo" l*n0$ ni- e aiureli !e'(re in' inc ul ma ern" era ce,a care o 1$cu '$4i n0he+e '*n0ele n ,ine% Urma mur!ar$ a unei am(ren e n uneca e" l$'a $ !e un !e0e mare% Min ea nce(u '$4i lucre#e 1rene ic= c$l$ream mo ocicle a c* era #iulica !e lun0$ -i #i !e #i% Si0ur c$ !a" ori !e c* e ori a,eam (rilejul" m$ '($lam" !ar uneori e mur!$re- i (e m*ini -i%%% @-i n in'e m*na" !eloc 'ur(rin'$ '$ con' a e c* !e are remura% )-i (u'e (ro(riul !e0e mare (e' e (a $" con' a *n! c$ acea' a era cu mul mai n in'$% P$i 'i0ur c$ e' e" ncerc$ ca '$ 'e lini- ea'c$% A unci c*n! m*nje- i un lucru" e' e normal ca !imen'iunile 'u(ra1e+ei re'(ec i,e '$ crea'c$% 2e a' a '4a -i n *m(la " nu e3i' $ nici un alt mo i, '$%%% 2ar am(ren a nu era 6n r4un a'emenea $al !e mur!ar$% Cea mai mare (ar e a liniilor" ,olu elor -i cur/elor 'e !i' in0eau nc$ lim(e!e% Iar mur!$ria re'(ec i,$ nu (ro,enea !e la un'oare 'au ulei" nu a,ea nici un ro' '$ ncerce '$ 'e n-ele 'in0ur$% .ra ,or/a !e ciocola $ u'ca $% /ayday, 0*n!i Cran" 'im+in! cum i 'e 1ace r$u% #n baton de ciocolat /ayday Pen ru o cli($" i 1u eam$ (*n$ -i '$ 'e n oarc$ 5 eam$ c$ a,ea '$ !e'co(ere r*nje ul lui Harol! a *rn*n! !ea'u(ra um$rului ei" ca #*m/e ul (i'icii !e Che'hire !in +lice n ara Minunilor Bu#ele 0roa'e ale lui Harol! mi-c*n!u4'e" a unci c*n! i !eclara'e 'olemn= ?iecrui cine i vine &iua lui, ?rannie ?iecrui cine i vine &iua lui 2ar chiar !ac$ Harol! -i arunca'e o (ri,ire n jurnalul ei" re/uia a' a '$ n'emne nea($ra c$ (une la cale ,reo ,en!e $ 'ecre $ m(o ri,a ei" a lui S u 'au a celorlal+i? 2e'i0ur c$ nu% Dar 3arold s"a transformat, i -o( i o ,oce in erioar$% 5 .i" 1ir4ar '$ 1ie" chiar a * !e mul nu '4a 'chim/a 7 ' ri0$ ea n camera 0oal$% Tre'$ri (u+in la au#ul (ro(riei ei ,oci" a(oi r*'e ne'i0ur% Co/or 'c$rile -i nce(u '$ (re0$ ea'c$ cina% A,eau '$ m$n*nce mai !e,reme" !in cau#a n runirii%%% !e-i n runirea acea' a nu i 'e mai ($rea" !in r4o !a $" la 1el !e im(or an $ ca mai !e,reme% ?ra%mente din procesul"verbal al 5ntrunirii !omitetului +d"3oc AU au%ust ABBC @n runirea '4a !e'1$-ura n a(ar amen ul lui S u Re!man -i Crance' Dol!'mi h% To+i mem/rii Comi e ului A!4Hoc au 1o' (re#en+i" -i anume= S uar Re!man" Crance' Dol!'mi h" &ick An!ro'" Dlen Ba eman" Ral(h Bren ner" Su'an S ern -i Larry Un!er:oo!%%% S u Re!man a 1o' ale' mo!era or al -e!in+ei% Crance' Dol!'mi h a 1o' alea'$ '$ re!ac e#e (roce'ul4,er/al%%% Ace' e no e Jm(reun$ cu nre0i' rarea in e0ral$" care inclu!e -i ul imul 'u0hi+" -oa( $ -i re(lic$ a(ar e" 1$cu $ (e ca'e e Memore3 (en ru o+i cei 'u1icien !e ne/uni ca '$ 1ie !i'(u-i '$ le a'cul eK ,or 1i (la'a e 6n r4un 'ei1 !in Cir' Bank o1 Boul!er%%% S u Re!man a (re#en a e3 ul unei 1oi ,olan e re1eri oare la o3iin1ec+ii alimen are" com(u'$ !e 2ick .lli' -i Laurie Con' a/le Jinci an in i ula $= 2ACA BR.I SA MS&T&CI" MAI )&TTI CIT.LT.7K% S(u'e c$ 2ick ar ,rea '4o ,a!$ i($ri $ -i e3(u'$ (e' e o n Boul!er nc$ nain e !e marca a!unare !e la EG au0u' " !eoarece n Boul!er 'e nre0i' ra'er$ !eja cinci'(re#ece ca#uri" !in re care !ou$ !e' ul !e 'erioa'e% Comi e ul a ,o a cu U4Q ca Ral(h '$ mul i(lice a1i-ul lui 2ick n o mie !e e3em(lare -i '$4l li(ea'c$ (e' e o n ora-" cu aju orul a #ece oameni%%% Su'an S ern a e3(u' a(oi un al 'u/iec (e care 2ick -i Laurie !oreau '$4l 'u(un$ a en+iei a!un$rii Jne4am 1i !ori cu o+ii ca unul !in re ei '$ 1i (u u '$ 1ie (re#en aiciK% .i 'un !e ($rere c$ re/uie '$ 'e n1iin+e#e un Comi e (en ru

nhum$ri8 i!eea lui 2ick era '$ 1ie recu (e or!inea !e #i a n runirii (u/lice" un!e '$ nu 1ie (re#en a ca un ri'c (en ru '$n$ a e 5 e,i *n! a' 1el i#/ucnirea (o'i/il$ a (anicii 5" ci !re( un lucru >ce 'e cu,ine '$ 1ie n!e(lini >% Cunoa- em cu o+ii c$ e3i' $ 'ur(rin#$ or !e (u+ine ca!a,re la Boul!er" n ra(or cu (o(ula+ia ora-ului !e !inain e !e e(i!emie" !ar nu - im !e ce%%% -i a' a nici nu con ea#$ 1oar e mul n cli(a !e 1a+$% .3i' $ nc$ mii !e ca!a,re" !e care re/uie '$ ne !e'co oro'im" !ac$ in en+ion$m '$ ne ' a/ilim aici% S u n re/$ c* !e 0ra,$ e' e (ro/lema n (re#en " iar Sue i r$'(un'e c$ ,a !e,eni cu a!e,$ra !e neocoli la oamn$" c*n! ,remea cal!$ -i u'ca $ 'e 'chim/$ !e o/icei" !e,enin! ume!$% Larry a (ro(u' '$ a!$u0$m 'u0e' ia lui 2ick !e alc$ uire a unui Comi e (en ru nhum$ri (e or!inea !e #i a a!un$rii !in EG au0u' % Pro(unerea a 1o' a!o( a $ cu U4Q% A(oi a ,eni r*n!ul lui &ick An!ro'" ale c$rui comen arii 'cri'e au 1o' ci i e !e Ral(h Bren ner" iar eu le re(ro!uc aici e3 ual= >Unul !in re cele mai im(or an e a'(ec e (e care re/uie '$ le !e#/a $ ace' comi e e' e !ac$ ,a 1i 'au nu (en ru acor!area unei ncre!eri !e(line lui Mo her A/a0ail -i !ac$ i 'e ,a comunica o ce 'e n *m(l$ n cur'ul -e!in+elor noa' re" a * cele o/i-nui e" c* -i cele 'ecre e% Che' iunea acea' a ar (u ea 1i re1ormula $ -i in,er'= ,a !ori Mo her A/a0ail '$ acor!e ncre!ere !e(lin$ ace' ui comi e 5 -i celui (ermanen " care4l ,a urma 5 -i '$ e3(un$ n 1a+a comi e ului ceea ce 'e (e rece n im(ul n *lnirilor ei cu 2umne#eu 'au cu Oricine%%% mai ale' n -e!in+ele 'ecre e? S4ar (u ea '$ 'une (u+in ne!e'lu-i " !ar a- !ori '$ e3(lic -i ,e+i ,e!ea c$ e' e ,or/a !e'(re o (ro/lem$ (ra0ma ic$% &oi re/uie '$ ' a/ilim locul (e care4l ocu($ Mo her A/a0ail n comuni a ea noa' r$ !e la /un nce(u " !eoarece acum nu e' e ,or/a !oar ['$ ne (unem !in nou (e (icioare\% 2ac$ ar 1i ,or/a !oar !e a' a" nici n4am a,ea ne,oie !e ea% 2u($ cum - im cu o+ii" mai a,em !e n1run a -i (ro/lema celui (e care uneori l numim Omul )n uneca " 'au cum i #ice Dlcn" A!,er'arul% 2emon' ra+ia mea c$ el e3i' $ e' e 1oar e 'im(l$ -i cre! c$ majori a ea celor !in Boul!cr ,or 1i !e acor! cu ra+ionamen ul meu 5 cu (re+ul unui e1or minim !e 0*n!ire% Ia $4l= [Am ,i'a 4o (e Mo her A/a0ail -i '4a !o,e!i c$ ea e3i' $8 l4am ,i'a (e Omul )n uneca -i (rin urmare re/uie '$ e3i' e -i el" chiar !ac$ nu I4am ,$#u nicio!a $%\ Oamenii !e aici o iu/e'c (e Mo her A/a0ail8 -i eu n'umi o iu/e'c% 2ar nu ,om ajun0e !e(ar e 5 !e 1a( " nu ,om ajun0e nic$ieri 5 !ac$ nu4i ,om cere !e la nce(u a(ro/area (en ru o ceea ce n re(rin!em% Ca a are" la nce(u ul ace' ei !u($4amie#e m4am !u' '4o ,i#i e# -i '$4i (un n re/area !irec -i 1$r$ ocoli-= ,rei '$ mer0i cu noi? .a a r$'(un' !a 5 !ar nu 1$r$ con!i+ii% A 1o' c* 'e (oa e !e !e'chi'$" #ic*n! c$ 'un em (er1ec li/eri '$ con!ucem comuni a ea n oa e [lucr$rile lume- i\ 5 e3(re'ia i a(ar+ine% Cur$+enia ' r$#ilor" m($r+irea locuin+elor" re(unerea n 1unc+iune a cen ralei elec rice% Pe !e al $ (ar e" a a1irma r$'(ica c$ !ore- e '$ 1ie con'ul a $ n le0$ ur$ cu toate a'(ec ele le0a e !e Omul )n uneca % 2u($ ($rerea ei" 1acem (ar e cu o+ii !in r4o (ar i!$ !e -ah !in re 2umne#eu -i Sa ana8 iar a0en ul (rinci(al al Sa anei n jocul ace' a e' e A!,er'arul" al c$rui nume" '(une ea" ar 1i Ran!all Cla00 J[numele (e care l 1olo'e- e !e acea' $ !a $\" a-a 'e e3(rim$ eaK8 c$" !in mo i,e !oar !e .l - iu e" 2umne#eu a ale'4o ca a0en al Lui .a cre!e" iar eu 'un n *m(l$ or !e acor! cu ea n acea' $ (ri,in+$" c$ 'e a(ro(ie o /$ $lie (e ,ia+$ -i (e moar e% .a e' e !e ($rere c$ /$ $lia e' e cel mai im(or an lucru -i +ine n mo! ca e0oric '$ 1ie con'ul a $ a unci c*n! !eli/er$rile noa' re 'e re1er$ la lu( $%%% 'au la acela Acum" n4a- ,rea '$ in ru n im(lica+iile reli0ioa'e ale u uror ace' or lucruri 'au '$ c*n $re'c !ac$ arc 'au nu !re( a e" !ar ar re/ui '$ 1ie e,i!en c$" nl$ ur*n! oa e im(lica+iile (o'i/ile" ne a1l$m n 1a+a unei 'i ua+ii (e care trebuie nea($ra '4o n1run $m" n conclu#ie" am o 'erie !e (ro(uneri%> Se (ur ar$ mai mul e !i'cu+ii (e mar0inea !eclara+iei lui &ick% Ia $ (rima 'a (ro(unere= (u em noi" comi e ul" '$ c$!em !e acor! '$ nu !i'cu $m im(lica+iile eolo0ice" reli0ioa'e 'au 'u(rana urale ale (ro/lemei A!,er'arului n im(ul -e!in+elor noa' re? Prin r4un ,o !e U4Q" comi e ul a 1o' !e acor! '$ in er#ic$ !i'cu area ace' or (ro/leme" cel (u+in c* im( ne a1l$m >n 'e'iune>% &ick 1$cu a(oi urm$ oarea (ro(unere= (u em 1i !e acor! c$ (rinci(ala 'arcin$ (ar icular$ -i 'ecre $ a comi e ului e' e cum '$ a/or!$m acea' $ 1or+$" cuno'cu $ 'u/ numele !e Omul )n uneca " A!,er'arul" 'au Ran!all Cla00? Dlen Ba eman l '(rijini" a!$u0*n! c$ !in im( n im( ,or (u ea '$ a(ar$ -i al e che' iuni 5 cum ar 1i mo i,ul real al 1orm$rii Comi e ului (en ru nhum$ri 5 al c$ror carac er con1i!en+ial ,a re/ui '$ 1ie ($' ra % Pro(unerea a 1o' a!o( a $ cu U4Q% &ick 'e n oar'e a unci la (ro(unerea lui ini+ial$" ca Mo her A/a0ail '$ 1ie in1orma $ !e oa e re/urile (ar iculare -i (u/lice ne0ocia e n ca!rul comi e ului% Pro(unerea a 1o' a!o( a $ cu U4Q% Re#ol,*n!" cel (u+in (en ru momen " che' iunea Mo her A/a0ail" comi e ul a recu " la cererea lui &ick" la !e#/a erea re1eri oare la Omul )n uneca % .l a (ro(u' '$ rimi em rei ,olun ari n ,e' " care '$ 'e al$ ure 0ru(ului Omului )n uneca " cu 'co(ul !e a a1la cu e3ac i a e ce 'e n *m(l$ !e 1a( !incolo% Sue S ern 'e o1eri ime!ia ,olun ar$% 2u($ mai mul e !i'cu+ii n1ier/*n a e" S u i4a (ermi' lui Dlen Ba eman '$ 1ac$ urm$ oarea (ro(unere= 'e $otr'te c$ nici un mem/ru !in comi e ul no' ru a!4hoc 'au !in comi e ul (ermanen nu are !re( ul '$ 'e o1ere ,olun ar (en ru mi'iunile !erecunoa- ere% Suc S ern !ori '$ - ie !e ce nu% Dlen= >Toa $ lumea +i re'(ec $ !orin+a 'incer$ !e a 1i !e aju or" Su'an" !ar a!e,$rul e' e c$ (ur -i 'im(lu nu a,em ha/ar !ac$ oamenii (e care i rimi em 'e ,or n oarce ,reo!a $ -i n ce 1el% Pe !e al $ (ar e" mai a,em !e n!e(lini 'arcina nu 1oar e 'im(l$ !e a (une rea/a (e roa e n Boul!er" !ac$ ,ei 'cu#a e3(rimarea (la' ic$% 2ac$ (leci" ,a re/ui '$ e nlocuim cu o al $ (er'oan$" (e care ,a re/ui '4o in' ruim" -i nu cre! c$ ne (u em (ermi e a * a /$ aie !e ca( -i (ier!ere !e ,reme%> Sue= >Pre'u(un c$ ai !re( a e%%% 'au cel (u+in c$ !o,e!e- i ra+iune%%% !e-i eu una m$ 5ntreb c* eo!a $ !ac$ ace' e !ou$ lucruri 'un n o !eauna i!en ice% Sau m$car de obicei 2e 1a( " u a1irmi c$ nu (u em rimi e (e nimeni !in comi e " (en ru c$ am 1i al !racului !e ne(re+ui+i% Prin urmare%%% noi (ur -i 'im(lu%%% nu - iu%%%> S u= >R$m*nem la cu ie?> Sue= >2a" +i mul+ume'c% .3ac a' a ,oiam '$ '(un% &oi ' $m la cu ie -i4i rimi em (e al+ii acolo" (oa e (en ru a 1i cruci1ica+i !e un ' *l( !e ele1on" (oa e ca '$ li 'e n *m(le lucruri -i mai n0ro#i oare%> Ral(h= >Ce4ar (u ea 1i mai r$u !ec* a' a?> Sue= >.u nu - iu" !ar !ac$ 'tie cine,a (e lumea a' a" acela ,a 1i Cla00% Mi 'e (are are ur* $ che' ia%> Dlen= >In!i1eren c* !e ur* $ +i 'e (are (o#i+ia noa' r$" ai !e1ini 4o !e 1a( 1oar e 'uccin % &oi 'un em (oli icieni% Cei !in *i (oli icieni ai noii e(oci% &u ne r$m*ne !ec* '$ '(er$m c$" !e !a a a' a" cau#a noa' r$ e' e mai !rea( $ !ec* cele (en ru care (oli icienii au rimi' nain e oameni n mi'iuni4limi $%> Sue= >&u mi4am 6nchi(ui nicio!a $ c$ o '$ ajun0 (oli ician%> Larry= >Bine4ai ,eni 6n clu/ul no' ru%> Pro(unerea lui Dlen ca i'coa!ele '$ nu 1ac$ (ar e !in comi e ul a!4hoc a 1o' a!o( a $ 5 1$r$ ra0ere !e inim$ 5 cu un ,o !e U4Q% Cran Dol!'mi h l4a 6n re/a a unci (e &ick ce 1el !e cali $+i li 'e cer ,ii orilor a0en+i 'ecre+i -i la ce re/uie '$ ne a- e( $m !in (ar ea lor%

&ick= >&4o ,om - i !ec* !u($ n oarcerea lor% 2ac$ 'e mai n orc% I!eea e' e c$ nu a,em nici cea mai mic$ i!ee ce anume 1ace A!,er'arul acolo% Sun em mai mul 'au mai (u+in n 'i ua+ia unor (e'cari 1olo'in! momeal$ uman$%> 2u($ ($rerea lui S u" comi e ul ar urma '$ alea0$ oamenii c$rora '$ li 'e 1ac$ (ro(unerea" i!ee cu care oa $ lumea a 1o' !e acor!% Urmare a ,o ului comi e ului" nce(*n! !in ace' momen " !i'cu+iile au 1o' ran'cri'e n 1ra0men ele !e 1a+$ cu,*n cu cu,*n " !e (e ca'e ele au!io% &i '4a ($ru im(or an '$ a,em un mar or (ermanen al !eli/er$rilor re1eri oare la (ro/lema Cerce a-ilor J'au '(ionilorK" !eoarece ea 'e !o,e!ea a * !e !elica $ -i !e !i1icil$% Larry= >A- !ori '$ 1ac o (ro(unere" !ac$ mi e' e (ermi'% Pre'u(un c$ li 'e ,a ($rea ciu!a acelora !in re ,oi care nu4l cunoa- e+i" !ar '4ar (u ea '$ 1ie o i!ee 1oar e /un$% A- !ori '$4l rimi em (e Nu!ele Carri'%> Sue= >Cum" (e /$ r*nul acela? Larry" cre! c$ nu e- i n oa e min+ile7> Larry= >.' e cel mai a0er /$ r*n (e care I4am cuno'cu % &u are !ec* -a( e#eci !e ani" '(re - iin+a ,oa' r$% Ronal! Rca0an a 1o' (re-e!in e la o ,*r' $ -i mai nain a $%> Cran= >&u mi 'e (arc chiar cel mai /un ar0umen %> Larry= >2ar e' e '$n$ o' -i ro/u' % Li nu re'c '(eran+a c$ Omul )n uneca l ,a 'u'(ec a mai (u+in !e '(ionaj (e un -u/re! ca Carri'%%% 2u($ cum - i+i" re/uie '$ +inem con -i !e 'u'(iciunile lui% . 'i0ur c$ el 'e a- ea( $ la o mi-care !e 0enul $' a -i nu m4ar mira (rea are '$ a1lu c$ a (o' a 0$r#i la 0rani+$" con rol*n!u4i (e cei care in r$ ocmai cu ace' 0*n!% 2ar 5 !e-i a' a i 'e ,a ($rea /ru al" - iu /ine" mai ale' lui Cran 5 !ac$ l (ier!em" m$car nu ,a 1i cine,a care ar mai 1i a,u !e r$i nc$ ,reo cinci#eci !e ani /uni%> Cran= >Ai !re( a e% Sun$ cu a!e,$ra /ru al%> Larry= >To ce a- mai a,ea !e a!$u0a e' e c$ Nu!ele ,a 1i !e acor!% .l ,rea '$ aju e" !in oa $ inima% Li cre! cu a!e,$ra c$ e' e n ' are '$ 'e !e'curce cum 'e cu,ine%> Dlen= >. un (unc /un% Boi" ceilal+i" ce ($rere a,e+i?> Ral(h= >.u nu am nc$ o ($rere e3ac $" (en ru c$ nu4l cuno'c% 2ar nu cre! c$ ar 1i /ine '$ renun+$m la el !in cau#a ,*r' ei% 2ac$ ' $m -i ne 0*n!im" ui e cine ne con!uce (e noi o+i 5 o !oamn$ care a recu /ini-or !e o 'u $ !e ani%> Dlen= >)nc$ un (unc /un%> S u= >Parc4ai 1i ar/i ru !e eni'" chelio'ule%> Sue= >A'cul $4m$" Larry% 2ar !ac$ reu-e- e '$4l ($c$lea'c$ (e Omul )n uneca -i a(oi (ic$ mor !in (ricina unui a ac !e cor!" n im( ce 'e ' r$!uie- e !in r$'(u eri '$ 'e n oarc$ ncoace?> S u= >A' a i '4ar (u ea 6n Am(la oricui" (rac ic% La 1el ca un acci!en %> Sue= >2e acor!%%% !ar c*n! e ,or/a !e un /$ r*n" -an'ele '(ore'c%> Larry= >.' e a!e,$ra " !ar nu4l cuno- i (e Nu!e" Sue% 2ac$ I4ai - i" ai ,e!ea c$ a,an ajele !e($-e'c !e#a,an ajele% .' e 1oar e in eli0en % A($rarea -i4a ncheia (le!oaria%> S u= >Con'i!er c$ Larry are !re( a e% La o a'emenea mi-care" cre! c$ Cla00 nu 'e a- ea( $% .u 'un !e acor! cu (ro(unerea% Cine e' e (en ru?> Comi e ul a ,o a !a" U4Q% Sue= >.i /ine" eu am 1o' !e acor! cu can!i!a ul $u" Larry" (oa e ai '$4l '(rijini -i u (e al meu%> Larry= >M!a" a-a4i n (oli ic$" corec % JR*' 0eneral%K 2e'(re cine4i ,or/a?> Sue= >2e 2ayna%> Ral(h= >2ayna -i mai cum?> Sue= >2ayna Nur0en'% &4am cuno'cu o 1emeie mai curajoa'$ ca ea% 2e'i0ur" - iu c$ nu are -a( e#eci !e ani" !ar nu 'e ,a !a na(oi%> Cran= >2a%%% !ac$ e o/li0a oriu '$ 1acem rea/a a' a" a unci con'i!er c$ ar 1i /un$% S(rijin (ro(unerea%> S u= >Okay%%% '4a 1$cu -i a 1o' '(rijini $ (ro(unerea ca '4o inclu!em (e li' $ -i (e 2ayna Nur0en'% Cine e' e (en ru?> Comi e ul a ,o a (en ru" U4Q% Dlen= >Okay%%% cine e' e num$rul rei?> &ick Jn lec ura lui Ral(hK= >2ac$ lui Cran nu i4a (l$cu (ro(unerea lui Larry" a mea o '$4i repu%ne, !e4a !re( ul% .u 6l nominali#e# (e%%%> Ral(h= >&ick" e- i ne/un7 S(er c$ nu ,or/e- i 'erio'7> S u= >Hai!e" Ral(h" ci e- e%> Ral(h= >.i /ine%%% aici #ice c$ ,rea '$4l nominali#e#e (e%%% Tom Cullen%> Bacarm 6n comi e % S u= >Okay% &ick are cu,*n ul% A 'cri' ca un a(uca " a-a c$ acum (o+i '$ ci e- i" Ral(h%> &ick= >)n (rimul r*n!" eu l cuno'c (e Tom o a * c* l cunoa- e Larry (e ju!ec$ or" (oa e chiar mai /ine% .l o iu/e- e (e Mo her A/a0ail% Ar 1ace orice (en ru ea" '4ar l$'a chiar 1ri( la 1oc m$run % &u e o 'im(l$ me a1or$" chiar a-a e' e% 2ac$ i4ar cere4o" -i4ar !a -i 1oc (en ru ea%> Cran= >Bai" &ick" nimeni nu $0$!uie- e a' a" !ar Tom e' e%%%> S u= >S ai (u+in" Cran%%% &ick are acum cu,*n ul%> &ick= >Cel !e4al !oilea ar0umen al meu e' e i!en ic cu al lui Larry le0a !e Nu!e% A!,er'arul nu 'e ,a a- e( a !in (ar ea noa' r$ '$ rimi em o (er'oan$ re ar!a $ !re( '(ion% Reac+iile ,oa' re com/ina e 'un (oa e cel mai /un ar0umen n 1a,oarea i!eii% Cel !e4al reilea 5 -i ul imul 5 ar0umen e' e c$" !e-i Tom e' e re ar!a " nu e' e -i nero!% Mi4a 'al,a ,ia+a o!a $" c*n! a ,eni o orna!$" reac+ion*n! cu mul mai re(e!e !ec* - iu c$ ar 1i reac+iona ceilal+i% Tom e' e co(il$ro'" !ar (*n$ -i un co(il (oa e 1i (re0$ i '$ n!e(linea'c$ anumi e lucruri" !ac$ e' e n,$+a -i 1ace e3erci+ii% &u ,$! ce ne4ar m(ie!ica '$4i !$m lui Tom '$ n,e+e o (o,e' e 1oar e 'im(l$% )n cele !in urm$" '4ar (u ea '$ (re'u(un$ c$ l4am alun0a !in cau#$ c$%%%> Sue= >Pen ru c$ nu am ,ru '$ ne ' rice 1on!ul 0ene ic? Mi 'e (are o i!ee /un$" nu?> &ick= >%%%!in cau#$ c$ e' e cu adevrat re ar!a % Poa e '$ a1irme chiar c$ e' e 1urio' (e oamenii care I4au alun0a -i i4ar 1ace (l$cere '$ 'e (oa $ r$#/una% Sin0urul im(era i, (en ru el ,a 1i '$ nu 'chim/e nicio!a $ (o,e' ea" in!i1eren ce '4 ar 6n Am(la%> Cran= >Bai" nu" nu (o '$ cre! c$%%%> S u= >S ai (u+in" acum are &ick cu,*n ul% S$ ($' r$m or!inea%> Cran= >2a%%% @mi cer 'cu#e%> &ick= >Unii !in re ,oi (o a,ea 'en imen ul c$" !in cau#$ c$ Tom e' e re ar!a " ar 1i mai u-or '$ 'e !ea !e 0ol !ec* o (er'oan$ n#e' ra $ cu mai mul $ in eli0en+$" !ar%%%> Larry= >Chiar a-a%> &ick= >%%%!ar" !e 1a( " lucrurile 'e (e rec in,er'% 2ac$ i '(un lui Tom c$ (ur -i 'im(lu trebuie '$ 'e +in$ !e (o,e' ea lui indiferent ce se ntmpl, chiar a-a ,a (roce!a% O (er'oan$ a-a4#i' normal$ n4ar (u ea !ec* '$ 'u(or e nu - iu c* e

ore !e or ur$ cu a($ 'au -ocuri elec rice 'au a-chii ,*r* e 'u/ un0hii%%%> Cran= >S(er c$ nu 'e ,a ajun0e (*n$ acolo, ce ($rere a,e+i? Ce credei( A!ic$" nimeni nu4-i (oa e nchi(ui cu o !ina!in'ul c$ 'e (oa e ajun0e (*n$ acolo, nu?> &ick= >%%%)nain e !e a '(une [Coar e /ine" renun+" am '$ ,$ '(un o ce - iu\" Tom (ur -i 'im(lu nu ,a (roce!a a-a% 2ac$ -i re(e $ (o,e' ea !e 'u1icien e ori" nu numai c$ o ,a - i (e !ina1ar$8 a(roa(e ,a ajun0e s cread c este adevrat &imeni nu4l ,a (u ea 'coa e !in r4ale lui% &4am ,ru !ec* '$ !emon' re# c$" !u($ ($rerea mea" re ar!area lui Tom re(re#in $ mai !e0ra/$ un a,an aj n r4o mi'iune !e ace' 1el" !in mai mul e (unc e !e ,e!ere% [Mi'iune\ ar (u ea '$ (ar$ un cu,*n (re en+io'" !ar !e 1a( !e'(re a' a e ,or/a%> S u= >A' a4i o " Ral(h?> Ral(h= >&u mai e !ec* (u+in%> Sue= >2ar !ac$ -i ,a n'u-i cu a!e,$ra 1ic+iunea aceea" &ick" cum nai/a ,a mai - i c$ a 'o'i ,remea '$ 'e n oarc$?> Ral(h= >Scu#$4m$" !oamn$" !ar mi 'e (are c$ ocmai !e'(re a' a ,or/e- e n con inuare%> Sue= >Ah%> &ick Jn lec ura lui Ral(hK= >Lui Tom i 'e (oa e a(lica o 'u0e' ie (o' hi(no ic$" nain e !e a4l e3(e!ia% 2in nou" a' ea nu 'un ,or/e n ,*n = c*n! mi4a ,eni i!eea acea' a" l4am ru0a (e S an &o0o ny '$ ncerce '$4l hi(no i#e#e (e Tom% S an 1$cea uneori a' a n chi( !e amu#amen " (e la (e receri" !in c* e l au#i'em '(un*n!% .i /ine" S an nu -i4a nchi(ui c$ o '$ mear0$%%% !ar Tom a in ra n ' are !e hi(no#$ !u($ nici -a'e 'ecun!e%> S u= >I4au#i7 n'eamn$ c$ S an chiar 'e (rice(e" nu?> &ick= >Mo i,ul (en ru care am cre#u c$ Tom (oa e 1i ul ra'en'i/il !a ea#$ !e c*n! l4am n *lni " n Oklahoma% 2in c* e 'e (are" !e4a lun0ul anilor a reu-i '$ ajun0$ la (er1orman+a !e auto$ipno&, n oarecare m$'ur$% A' a l aju $ '$ 1ac$ !i1eri e cone3iuni% )n #iua n care ne4am ,$#u (en ru (rima oar$" el nu reu-ea '$ n+elea0$ ce4i cu mine 5 !e ce nu4i ,or/e'c -i nu4i r$'(un! la nici o n re/are% .u mi !uceam mereu m*na n !re( ul 0urii" a(oi la 0* " ca '$4i 'u0ere# c$ 'un mu " 1$r$ '$ reu-e'c% A(oi" (e nea- e( a e" (ur -i 'im(lu '4a !ecu(la % &u (o '$ e3(rim cu al ermen ce '4a (e recu % A r$ma' a/'olu lini- i % Pri,irile i 'e (ier!u'er$ n nean % A(oi a ie-i !in ' area aceea" e3ac cum un 'u/iec ie'e !in ran'$" a unci c*n! hi(no i#a orul i '(une c$ a 'o'i ,remea '$ 'e re#ea'c$% Li - ia% Pur -i 'im(lu% S4a 'cu1un!a n 'ine -i a ie-i la i,eal$ cu r$'(un'ul la n re/are%> Dlen= >Mi 'e (are !e4a !re( ul uimi or%> S u= >Chiar a-a e' e%> &ick= >L4am (u' (e S an '$ ncerce o 'u0e' ie (o' hi(no ic$% acum cinci #ile" c*n! am 1$cu ace' e e3(erien+e% Su0e' ia con' a n aceea c$" a unci c*n! S an ,a '(une [S$ - ii c$ mi4ar (l$cea '$ ,$! un ele1an \" Tom urma '$ 'im $ !orin+a ne' $,ili $ '$ 'e !uc$ n r4un col+ -i '$ 'e a-e#e n ca(% S an i4a a(lica re(lica !u($ a(ro3ima i, o or$ -i jum$ a e !e la re#irea lui Tom8 ace' a '4a re(e#i n col+ul nc$(erii -i '4a (ro( i n ca(% Toa e juc$riile -i /ilele i4au c$#u !in /u#unarele (an alonilor% A(oi '4a a-e#a jo'" ne4a #*m/i -i ne4a #i'= [S au -i m$ n re/ !e cc4o 1i 1$cu Tom Cullen che' ia a' a?\> Dlen= >Parc$4l -i au!%> &ick= >Oricum" oa e lucrurile a' ea 1oar e com(lica e !e'(re hi(no#$ nu 'un !ec* o in ro!ucere la !ou$ ar0umen e 1oar e 'im(le% Unu" (u em '$ im(lan $m o 'u0e' ie (o' hi(no ic$" (o ri,i c$reia Tom '$ 'e n oarc$ la un momen !a % Mo!ul cel mai la n!em*n$ ar 1i '$ ' a/ilim o corela+ie cu luna% Cu luna (lin$% 2oi" a!uc*n!u4l n r4o ' are !e hi(no#$ (ro1un!$ !u($ n oarcere" am o/+ine un ra(or a(roa(e (er1ec a'u(ra u uror lucrurilor ,$#u e !e el%> Ral(h= >Aici 'e '1*r-e'c no ele lui &ick% Uau7> Larry= >Mie mi4a reamin i 1ilmul acela ,echi" )$e Minc$urian !andidate J S u= >Cum?> Larry= >&imic im(or an %> Sue= >Am o n re/are" &ick% Te4ai 0*n!i '$4l (ro0rame#i (e Tom 5 (re'u(un c$ ace' a ar 1i cu,*n ul cel mai (o ri,i 5 '$ nu !ea nici o in1orma+ie !e'(re ceea ce 1acem noi?> Dlen= >&ick" e ro0 '$4mi (ermi+i '$ !au eu r$'(un'ul" iar !ac$ u ai ra+iona al 1el" e' e 'u1icien '$ cla ini !in ca(% A- a1irma c$ Tom nu are c* u-i !e (u+in ne,oie !e (ro0ramare% Poa e '$ '(un$ lini- i o ceea ce - ie !e'(re noi% Toa e ac+iunile noa' re re1eri oare la Cla00 'un oricum +inu e n 'ecre " iar celelal e ho $r*ri (oa e -i el '$ le n+elea0$ 1$r$ (rea mare e1or %%% chiar !ac$ 0lo/ul !e cri' al nu4i 1unc+ionea#$ (er1ec %> &ick= >Corec %> Dlcn8 >Coar e /ine%%% ,oi '(rijini (ro(unerea lui &ick 1$r$ re#er,e% Con'i!er c$ (u em c*- i0a o ul" 1$r$ '$ a,em nimic !e (ier!u % Mi 'e (are o i!ee e3 raor!inar !e curajoa'$ -i !e ori0inal$%> S u= >Pro(unerea a 1o' 'u'+inu $% Pu em '$ mai !i'cu $m (u+in (e mar0inea ci !ac$ !ori+i" n'$ numai 1oar e (u+in% S $m aici oa $ noa( ea" !ac$ nu ne 0r$/im% Mai eIist ,reun comen ariu?> Cran= >Si0ur c$ !a% Ai a1irma c$ (u em c*- i0a o ul -i nu a,em nimic !e (ier!u " Dlen% Bine" !ar Tom? 2ar /ie ele noa' re suflete a1uri'i e? Poa e (e ,oi" !omnilor" nu ,$ !eranjea#$ '$ au#i+i c$4i ,or ,*r%%% +e(u-e%%% lui Tom 'u/ un0hii -i4l ,or 'u(une -ocurilor elec rice" n 'chim/ (e mine !a% Cum (u e+i '$ ,$ 0*n!i+i la a' a cu '*n0e rece? Li &ick" care ,rea '$4l hi(no i#e#e n a-a 1el nc* '$ 'e (oar e ca%%% un (ui !e 0$in$ cu ca(ul ,*r* 'u/ ari($7 Ar re/ui '$ ,$ 1ie ru-ine7 .u mi nchi(uiam c$ ne e' e prieten(J S u= >Cran%%%> Cran= >&u" ,oi '(une ceea ce am !e '(u'% &u m$ ,oi '($la (e m*ini !e comi e " nici m$car nu ,oi ($r$'i nc$(erea 1urioa'$" (en ru c$ ,o ul ,a ie-i m(o ri,a mea" n 'chim/ ,oi '(une ceea ce am !e '(u'% Bre+i cu a!e,$ra '$4l lua+i (e /$ia ul ace' a ama/il" cu min ea nce+o-a $" -i '$4l ran'1orma+i n r4un 'oi !e a,ion U4M uman% &u n+ele0e nici unul !in re ,oi c$ a' a n'eamn$ '4o lu$m !e la nce(u cu oa $ (orc$ria? &u ,$ !a+i seama( Ce ne 1acem !ac$4l omoar$" &ick? Ce ne 1acem !ac$4i omoar$ pe toi. &e (unem '$ (re0$ im ni- e 0ermeni (a o0eni noi? O ,arian $ m/un$ $+i $ a lui Ca( ain Tri('?> P*n$ ce &ick '$ 'crie un r$'(un'" a in er,eni o (au#$% &ick Jn lec ura lui Ral(hK= >Lucrurile (e care le4a (u' Cran n !i'cu+ie m$ a1ec ea#$ (ro1un!" !ar n con inuare mi 'u'+in (ro(unerea% &u" nu m$ 'im m($ca c$4l (un (e Tom '$ ' ea n ca( -i nu m$ 'im m($ca c$4l rimi n r4un loc un!e ar (u ea 1i or ura -i a(oi uci'% &u ,oi 1ace !ec* '$ 'u/linie#" nc$ o !a $" c$ el ar 1ace4o (en ru Mot$er +ba%ail, (en ru i!eile ei -i (en ru 2umne#eul ei" nu (en ru noi% Mai cre!" a(oi" c$ re/uie '$ ne 1olo'im !e orice mijloace (en ru a (une ca($ amenin+$rii (e care o re(re#in $ acea 1iin+$% .l r$' i0ne- e oameni (e cruce% Sun 'i0ur !e a' a ju!ec*n! !u($ ,i'ele mele" -i - iu c$ acelea-i ,i'e ,4au ,i#i a -i (e o (ar e !in re ,oi% Mo her A/a0ail n'$-i a ,i'a acelea-i lucruri% Sun con,in' c$ Ran!all Cla00 e' e r$u% 2ac$ cine,a 'e ,a 0*n!i '$ o/+in$ o nou$ ul(in$ !e Ca( ain Tri('" Crannie" acela ,a 1i el" ca '$ o 1olo'ea'c$ m(o ri,a noa' r$% A- !ori '$4l o(rim" c* ne mai ' $ n (u eri% Cran= >Lucrurile (e care le '(ui u 'un a!e,$ra e" &ick% &u am nici un ar0umen m(o ri,$% L iu c$ e' e r$u% Ba '4

ar (u ea '$ 1ie Bl$' arul Sa anei" !u($ cum a1irm$ Mo her A/a0ail% 2ar noi ne 1olo'im !e acelea-i ,echi me o!e ca '$ (unem ' a,il$ r$ului% 9i4a!uci amin e !e ?erma animalelor( [Se ui au c*n! la (orci" c*n! la oameni" !ar nu (u eau '$ 1ac$ !i1eren+a%\ Ceea ce cre! c4a- ,rea cu a!e,$ra '$ e au! '(unAn! 5 chiar !ac$ Ral(h e' e cel care ci e- e 5 ar 1i c$" !ac$ trebuie '$ a!o( $m acelea-i me o!e ca '$4i (unem ' a,il$%%% !ac$ re/uie neaprat ,om 1i n ' are '$ renun+$m la ele !e n!a $ ce nu ne mai 'un nece'are% Ai (u ea '$ 1aci acea' $ a1irma+ie?> &ick= >&u 'un a/'olu 'i0ur" cre!% &4a- (u ea 1i a/'olu 'i0ur%> Cran= >A unci eu ,o e# m(o ri,$% 2ac$ e mu'ai '$ rimi em oameni '(re ,e' " cel (u+in '$ 1ie ,or/a !e (er'oane con- ien e la ce ri'curi 'e e3(un%> S u= >Al cine,a?> Suc= >Li eu 'un m(o ri,$" !ar !in ra+iuni mai (rac ice% Con inu*n! n 1elul n care am nce(u " ne ,om re#i cu un mo- -i un n$ $r$u% Scu#a+i4mi e3(re'ia" -i mie mi e' e 'im(a ic" !ar ace' a e' e a!e,$rul% Sun m(o ri,$" iar !e acum am '$4mi +in 0ura%> Dlen= >S$ recem la ,o " S u%> S u= >Okay% S$ ,o $m n or!ine" a-a cum ' $m n jurul me'ei% .u ,o e# (en ru% Crannie?> Cran= >)m(o ri,$%> S u= >Dlen?> Dlen= >Pen ru%> S u= >Sue?> Sue= )m(o ri,$%> S u= >&ick?> &ick= >Pen ru%> S u= >Ral(h?> Ral(h= >P$i%%% nici mie nu (rea4mi (lace che' ia a' a" !ar !ac$ &ick e' e (en ru" re/uie '$ mer0 cu el% Pen ru%> S u= >Larry?> Larry= >Brei '$ 1iu cin' i ? Cre! c$ i!eea (u e n a-a hal" nc* m$ 'im ca un clo'e (u/lic% Pre'u(un c$ e' e e3ac 0enul !e lucruri !e care !ai c*n! urci (*n$ n ,*r1% Cine cau $" 0$'e- e% Bo e# (en ru%> S u= >Pro(unerea a 1o' a!o( a $ cu O4M%> Cran= >S u?> S u= >2a?> Cran= >A- !ori '$4mi 'chim/ ,o ul% 2ac$ o l ,*r*m (e Tom n (o,e' ea acea' a" e' e mai /ine '4o 1acem m(reun$% )mi (are r$u c$ am ' *rni n rea0a !i'cu+ie" &ick% L iu c$ e4am r$ni %%% 'e (oa e ci i (e 1i0ura a% &e/unie cura $7 Oare !e ce a 1o' ne,oie '$ 'e n *m(le oa e a' ea? )n orice ca#" nu (rea 'eam$n$ cu -e!in+ele comi e ului clu/ului uni,er'i ar 1eminin" cre!e+i4m$ (e mine% Crannie ,o ea#$ (en ru%> Sue= >A unci" -i eu% Cron ul uni % &i3on 'e +ine are% A1irm$= .u nu 'un un e'croc7 Pen ru%> S u= >Bo ul mo!i1ica e' e !e U4Q% Po1 im o /a i' $" Cran% Li4a- ,rea '$ 'e con'emne#e n (roce'ul ,er/al c$ e iu/e'c%> Larry= >Li" cu acea' $ ul im$ remarc$" a- 1i !e ($rere '$ ri!ic$m -e!in+a%> Sue= >S(rijin acea' $ (ro(unere%> S u= >S4a (ro(u' -i a 1o' '(rijini $ (ro(unerea !e ri!icare a -e!in+ei% Cei care 'un (en ru '$ ri!ice m*na% Cei care 'e o(un '$ 'e (re0$ ea'c$ '$ ia c* e o cu ie !e /ere 6n ca(%> S4a ,o a n 1a,oarea ri!ic$rii -e!in+ei" U4Q% 5 Bii 6n (a " S u? 5 2a% . Ar#iu? 5 A(roa(e !e mie#ul no(+ii% 2e' ul !e *r#iu% S u in r$ !e (e /alcon% Pur a !oar o (ereche !e (an aloni 'cur+i !e jockey8 al/ea+a lor 'co ea -i mai mul n e,i!en+$ (ielea /ron#a $% Crannie" care ' $ ea n (a cu o lan ern$ Coleman a(rin'$ (e no( iera ei" 'e 'im+i !in nou lua $ (rin 'ur(rin!ere !e (ro1un#imea iu/irii ce i4o (ur a% 5 Te 0An!eai la 6n runire? 5 2a" la 6n runire" recuno'cu el% S u -i urn$ un (ahar !e a($ !in cana !e (e no( ier$ -i ra'e o ' r*m/$ ur$ !in cau#a 0u' ului '$lciu al lichi!ului 1ier % 5 Con'i!er c$ e4ai !e'curca 1oar e /ine n rolul !e mo!era or% Dlen e4a n re/a !ac$ ,rei '$ 1aci acela-i lucru -i la a!unarea (u/lic$" nu? L4ai re1u#a ? 5 Ba nu" i4am (romi' c$ !a% Cre! c$ am '$ m$ !e'curc% M$ 0*n!eam la e3(e!ierea celor rei (e' e mun+i% . o rea/$ mur!ar$" '$ rimi+i '(ioni% Ai !re( a e" Crannie% Sin0urul neca# e' e c$ -i &ick are !re( a e% )n r4o 'i ua+ie ca a' a" ce4i !e 1$cu ? 5 2u($ ($rerea mea" '$ ,o e#i !u($ cum e n!eamn$ con- iin+a -i a(oi '$ !ormi c* mai /ine cu (u in+$% Po '$ ' in0 lumina? n re/$ ea" n in#*n! m*na '(re comu a orul l$m(ii Coleman% 5 M!a" '(u'e el" a-e#*n!u4'e n (a " al$ uri !e ea% &oa( e /un$" Crannie% Te iu/e'c% Cran ' in'e lam(a -i r$ma'e cu (ri,irile n a,an% Se m($ca'e cu Tom Cullen%%% !ar urma l$'a $ !e !e0e ul m*nji cu ciocola $ i ' $ruia n min e% ?iecrui cine i vine &iua lui, ?ran Poa e c$ ar 1i /ine '$4i '(un lui S u ime!ia " 0*n!i ea% 2ar !ac$ e3i' a cu a!e,$ra o (ro/lem$" acea' a i a(ar+inea e3clu'i,% &u4i r$m*nea !ec* '$ a- e( e%%% '$ (*n!ea'c$%%% -i '$ ,a!$ ce 'e (e rece% &u reu-i '$ a!oarm$ !ec* cu 0reu%

CAPITOLUL OM .RA 2IMI&.A9A" !e,reme% Mo her A/a0ail ' $ ea n (a " 1$r$ '$ !oarm$% Se ' r$!uia '$ 'e roa0e% Se ri!ic$ 1$r$ '$ a(rin!$ lumina -i n0enunche" n c$ma-a ei !e noa( e !in /um/ac al/% )-i li(i 1run ea !e Bi/lia !e'chi'$ la Ca( ele A(o' olilor% La (a'ajul con,er irii nen!u(leca ului Saul" (e !rumul 2ama'cului% .l 1u'e'e or/i !e lumin$" iar (e !rumul 2ama'cului ,$lul i c$#u'e !e (e ochi% >Ca( ele> 'un cea !in urm$ car e a Bi/liei n care !oc rina e' e '(rijini $ (rin miracole8 !ar miracolele ce al ce,a re(re#in $ !ac$ nu m*na !i,in$ a lui 2umne#eu 1$c*n!u4-i

lucrarea (e ($m*n ? Iar acum" ,ai" a'u(ra ochilor ei 'e l$'a'e un ,$l8 a,ea el oare '$ 'e ri!ice ,reo!a $? Sin0urele #0omo e !in nc$(ere erau -uiera ul !i'cre al l$m(ii cu ulei" ic$i ul cea'ului Pe' elo3 cu arc -i murmurul 'c$#u al ,ocii ei% 5 Ara $4mi ($ca ul meu" 2oamne% &u mai - iu !ec* c$ mi4a 'c$(a ce,a ce Tu ai ,ru '$ ,$!% &u mai (o !ormi" nu mai 'un /un$ !e nimic -i nu Te mai 'im (e Tine" 2oamne% Parc$ m4a- ru0a n r4un ele1on mor " iar acum e cel mai ne(o ri,i momen ca '$ 'e n *m(le una ca a' a% )n ce 1el Te4am in'ul a eu" 2oamne? Te a'cul " 2umne#eul meu% A'cul -oa( a (o oli $ !in inima mea% A'cul a% )-i !ucea la ochi !e0e ele /olna,e !e ar ri $ -i 'e a(leca -i mai mul n 1a+$" ncerc*n! '$4-i lim(e#ea'c$ min ea% 2ar acolo o ul era n uneca " n uneca ca (ro(ria ei (iele" n uneca ca +arina ($r$0ini $" n a- e( area 'emin+ei celei /une% )e ro%, Doamne, te ro%, Doamne, Dumne&eul meu 2ar ima0inea ce i 'e ar$ a era o /uca $ !e !rum ne0ru" (u' iu" n r4o mare !e (orum/% Pe !rum 'e a1la o 1emeie cu un 'ac (lin !e (ui !e4a/ia $ia+i% Li a unci ,eneau ne,$' uicile% Se re(e#eau nain ea ei -i a acau 'acul% Sim+eau '*n0ele 5 ,echiul '*n0e al ($ca ului -i cel (roa'($ al 'acri1iciului% O au#i (e /$ r*n$ n$l+*n!u4-i 0la'ul c$ re 2omnul" !ar onul ei era 'la/ -i *n0ui or" o ,oce ar+$0oa'$" care nu 'e ru0a umil '$ 'e 1ac$ ,oia 2omnului" in!i1eren care ar 1i 1o' locul ci n (lanul -i ,oin+a Lui" ci (re in#*n!u4i 2omnului '4o 'al,e#e ca '$4-i (oa $ ermina lucrarea%%% lucrarea ei%%% ca -i cum ar 1i cuno'cu D*n!ul 2omnului -i ar 1i (u u 'u(une ,oin+a Lui% &e,$' uicile 'e 1$ceau o mai o/ra#nice8 'acul nce(ea '$ 'e !e' rame" acolo un!e animalele l (rin!eau cu !in+ii -i r$0eau -i 'e #/$ eau% 2e0e ele ei erau (rea /$ r*ne -i (rea 'la/e% Iar !u($ ce erminau (uii" !ac$ ne,$' uicilor le mai era 1oame" a,eau '4o a ace -i (e ea% 2a% A,eau '$%%% Li a unci ne,$' uicile nce(ur$ '$ 1u0$" 'e ri'i(ir$ chi+$in! n noa( e" l$'*n! 'acul (e jum$ a e !e,ora " iar ea 'e 0*n!i" (lin$ !e e3al are= Dumne&eu m"a salvat, pn la urm( Ludat fie numele Lui( Dumne&eu a salvat"o pe slu0itoarea Lui cea bun 'i credincioas Nu Dumne&eu, btrno( 9u( @n ,e!enia ei 'e n or'e'e" re'$rin! !e '(aim$ -i 'im+in! n 0ur$ 0u' ca !e cu(ru% Ia $" (rin re cocenii !e (orum/ -i 1$cu loc" ca o 1an om$ ar0in ie -i jer(eli $" un uria- lu( !in Mun+ii S *nco-i" cu 1alca a *rn*n!u4i n r4un r*nje 'ar!onic" cu ochii ar#*n! ca ni- e c$r/uni a(rin-i% )n jurul 0* ului 0ro' (ur a un colan !e ar0in " un o/iec !e o '(len!oare /ar/ar$ -i ciu!a $" !e care a *rna o mica (ia r$ !in cel mai ne0ru 0a0a %%% )n cen rul c$reia 'e a1la un mic (unc ro-u" ca un ochi% Sau ca o cheie% @-i 1$cu cruce -i 'emnul !e alun0are a !eochiului nain ea eri/ilei ar$ $ri" !ar r*nje ul 1iarei 'e l$+i -i mai mul " iar (rin re 1$lci 'e ,$#u mi-c*n! mu-chiul 0ola- -i ro# al lim/ii% +m s vin dup tine, Mot$er Nu acum, dar peste puin timp )e vom fu%ri a'a cum $ituiesc cinii cprioara )ot ceea ce"i nc$ipui tu despre mine este adevrat, dar eu sunt c$iar mai mult dect bnuie'ti tu 9u sunt ,mul Ma%ic 9u sunt cei care vorbe'te n numele epocii urmtoare ,amenii ti m cunosc cel mai bine, Mot$er 9i m numesc ;o$n t$e !onVueror Du"te( Las"m, n numele lui Dumne&eu +totputernicul( 2ar 'e emea n a-a hal7 &u (en ru oamenii !in jurul ei" care n ,i' erau n ruchi(a+i !e (uii !in 'ac" ci (en ru ea n'$-i% Se emea n 'u1le ul ei" 'e emea pentru 'u1le ul ei% Dumne&eul tu nu are nici o putere asupra mea Vasul lui este slab Nu( Nu"i adevrat( +m putere ct &ece, m voi nla spre trii cu aripi ca de vultur 2ar lu(ul 'e mul+umi '$ r*njea'c$ -i '$ 'e a(ro(ie !e ca% .a 'e ra'e na(oi !in calea r$'u1l$rii lui 0rele -i 1eroce% .ra '(aima ce n unec$ mie#ul !e #i -i '(aima ce4-i n in!e 0iul0iul a'u(ra mie#ului !e noa( e% )i era 1ric$% )i era 1ric$ a-a cum nu4i mai 1u'e'e ,reo!a $% Iar lu(ul" r*njin! nc$" i ,or/i cu !ou$ ,oci" una n re/*n! -i cealal $ !*n! r$'(un'% !ine a scos ap din stnc, atunci cnd am fost nsetai. 9u am scos, r$'(un'e lu(ul cu ,oce ener,an $" cronc$ni oare -i em$ oare% !ine ne"a salvat atunci cnd ne"a cuprins slbiciunea ? n re/$ lu(ul r*njin!" ajun' acum la !oar o (alm$ !e ca" cu re'(ira+ia amin in! !e un a/a or n (lin$ 1unc+iune% !$iar eu, 'c*nci lu(ul" a(ro(iin!u4'e chiar -i mai mul " cu /o ul r*nji re'(ir*n! moar e" cu ochii ro-ii -i ru1a-i% ,, ca&i la pmnt 'i laud"mi numele, eu sunt cel care aduce ap n de'ert, laud"mi numele, eu sunt slu0itorul bun 'i credincios care aduce ap n de'ert, iar numele meu este totuna cu al *tpnului meu Lu(ul -i !e'chi'e 0ura mare" (re0$ in!u4'e '4o n0hi $% 5 %%% numele Meu" murmur$ ca% L$u!a 1ie numele Meu" l$u!a 1ie 2omnul" !e la care 'e re,ar'$ oa e /inecu,*n $rile" l$u!a+i4L" ,oi" 1iin+e !e (e ($m*n %%% @-i n$l+$ 1run ea -i 'e ui $ n jur" nm$rmuri $% Bi/lia c$#u'e (e (o!ea% Prin 1erea' ra !in'(re r$'$ri 'e ,e!ea lumina #orilor% 5 Bai" 2oamne7 ' ri0$ ca cu ,oce mare -i remura $% !ine a scos ap din piatr, atunci cnd am fost nsetai. A' a era? A' a era" 2oamne? 2in cau#a a' a i 'e l$'a'er$ ,$lurile (e' e ochi" 1$c*n!4o oar/$ la lucrurile (e care ar 1i re/ui '$ le ,a!$? Lacrimi amare nce(ur$ '$4i ca!$ !in ochi8 'e ri!ic$ nce n (icioare" n1r*n0*n!u4-i !urerile" -i 'e a(ro(ie !e 1erea' r$% Sim+i acele mari -i /oan e ale ar ri ei n1i0*n!u4i4'c n ncheie urile !e la -ol! -i 0enunchi% Se ui $ a1ar$" - iin! !e acum ce a,ea !e 1$cu % Se n oar'e la -i1onier -i4-i ra'e c$ma-a !e noa( e !in /um/ac (e' e ca(% O l$'$ '$ ca!$ (e (o!ea% R$m$'e'e !e#/r$ca $" !e#,$luin! un ru( a * !e /r$#!a !e ri!uri" nc* ar 1i (u u la 1el !e /ine '$ 1ie al/ia marelui 1lu,iu al im(ului% 5 Cac$4'e ,oia Ta" '(u'e ea" nce(*n! '$ 'e m/race% Pe' e o or$ mer0ea nce '(re ,e' " (e Ma(le on A,enue" n !irec+ia co!rilor -i a !e1ileurilor n0u' e !e !incolo !e ora-% S u 'e a1la la u#ina elec ric$ m(reun$ cu &ick" c*n! Dlen 'e n$(u' i n$un ru -i" 1$r$ nici un (ream/ul" !eclar$= 5 Mo her A/a0ail% A !i'($ru % &ick i arunc$ o (ri,ire ($ run#$ oare% 5 Ce o '(ui acolo? n re/$ S u" r$0*n!u4l n acela-i im( (e Dlen !e(ar e !e echi(a care n1$-ura '*rm$ !e cu(ru (e una !in re ur/inele ar'e%

Dlen cl$ in$ !in ca(% Beni'e (*n$ aici (e /icicle $" cale !e -a( e kilome ri" -i nc$ ncerca '$4-i ra0$ 'u1le ul% 5 M4am !u' la ea ca '$4i (o,e' e'c !e'(re -e!in+a !e ieri 'ear$ -i '$4i (un /an!a" !ac$ ar 1i !ori '4o a'cul e% A- 1i ,ru '$ - ie -i ea (o,e' ea cu Tom" !eoarece eram nelini- i %%% o/'er,a+iile (e care le4a 1$cu Crannie mi4au ul/ura 'omnul% Am (re1era '$ m$ !uc !e,reme" (en ru c$ - iam !e la Ral(h c$ a' $#i urmea#$ '$ 'o'ea'c$ !ou$ 0ru(uri" (e care ea a,ea '$ le n *m(ine" a-a cum i (lace '$ 1ac$ !e o/icei% Am ajun' la ea (e la G%3Q% Am /$ u la u-$ -i" ,$#*n! c$ nu r$'(un!e" am in ra % Mi4am #i' c$" !ac$ o 0$'e'c !ormin!" (lec%%% !ar am ,ru '$ m$ con,in0 c$%%% nu a muri " 'au cine mai - ie ce%%% 1iin! a * !e btrn &ick urm$rea cu mare a en+ie mi-carea /u#elor lui Dlen% 5 2ar ea nu mai era aca'$% Iar (e (ern$ am 0$'i a' a% Le n in'e un -er,e+el !e h*r ie" (e care 'e (u ea !i' in0e urm$ orul me'aj" 'cri' cu li ere mari" !e o m*n$ care remura= +cum trebuie s plec pentru o vreme +m pctuit 'i mi"am nc$ipuit c 'tiu ce se petrece n Mintea lui Dumne&eu /catul meu se c$eam )2#?-9, iar 9l vrea s"mi %sesc din nou locul n lucrarea Lui Voi fi curnd iar'i alturi de voi, dac a'a va fi voia Domnului +bby ?reemantle 5 Ba $4m$ '$ m$ /a $" e3clam$ S u% Li acum ce 1acem? Tu ce ($rere ai" &ick? &ick lu$ /ile ul -i4l ci i nc$ o !a $% A(oi i4l na(oie lui Dlen% )n,er-unarea i 'e - er'e'e !e (e chi(" l$'*n! loc unei 'im(le ri' e+i% 5 Poa e ar re/ui '$ 1acem a!unarea chiar n acea' $ 'ear$" #i'e Dlen% &ick cl$ in$ !in ca(% )-i 'coa'e no e'ul" 'cri'e ce,a" ru('e 1oaia -i i4o n in'e lui Dlen% S u ci i e3 ul (e' e um$rul ace' uia% >Omul (ro(une" 2umne#eu !i'(une% Mo her A% +inea mul la ,or/a aeea' a -i o '(unea a!e'ea% Dlen" chiar u n'u+i ai 'u'+inu c$ ea 'e 0hi!ea#$ !u($ cu o ul al e (rinci(ii8 (oa e 1i ,or/a !e 2umne#eu" !e min ea 'au !e ilu#iile ci% Ce (u em 1ace? .a a (leca % A' a nu mai (oa e 1i 'chim/a %> 5 2ar (anica%%%" 6nce(u S u% 5 2e'i0ur" lumea ,a 1i ul/ura $" con inu$ Dlen% &ick" nu cre#i c$ ar 1i /ine cel (u+in '$ chem$m comi e ul -i '$ !i'cu $m? &ick no $= >La ce /un? 2e ce '$ +inem o -e!in+$ care nu (oa e ajun0e la nici un re#ul a ?> 54 P$i" am (u ea or0ani#a o echi($ care '4o cau e% Coar e !e(ar e n4a (u u ajun0e% &ick ra'e un cerc !u/lu n jurul (ro(o#i+iei ,mul propune, Dumne&eu dispune 2e!e'u/ 'cri'e= >Li !ac$ ai 0$'i4 o" cum +i (ro(ui '4o a!uci na(oi? )n lan+uri?> 5 I'u'e" nici ,or/$7 2ar nu (u em '4o l$'$m a-a" &ick7 I4a ,eni i!eea a' a aiurea c$ l4a ji0ni (e 2umne#eu% Ce ne 1acem !ac$ i4a recu (rin ca( '$ (lece n (u' ie a e" cum (roce!au i(ii $ia !in Bechiul Te' amen ? &ick 'cri'e= >Sun a(roa(e con,in' c$ ocmai a' a a 1$cu %> 5 Acum nce(i -i u? Dlen -i (u'e m*na (e /ra+ul lui S u% 5 La'4o (u+in mai u-or" .a' Te3a'% Hai '$ ,e!em care 'un im(lica+iile ace' ei 'i ua+ii% 5 S$ le ia nai/a !e im(lica+ii7 Ce im(lica+ii '$ mai c$u $m" c*n! 1emeia a' a /$ r*n$ o '$ um/le #i -i noa( e" (*n$ ,a muri" e3 enua $? 5 .a nu e' e o /$ r*n$ oarecare% .' e Mo her A/a0ail" iar aici (u em '4o con'i!er$m un 1el !e Pa($% Iar !ac$ Pa(a ho $r$- e c$ re/uie '$ rrjear0$ la Ieru'alim" e (ui n calea lui% !ac$ e- i un /un ca olic? 5 .i" 1ir4ar '$ 1ie" nu4i o una" iar a' a o - ii -i u7 5 Ba !a" chiar este acela-i lucru% Chiar e' e% Cel (u+in $' a ,a 1i 'en imen ul oamenilor !in Cree <one% S u" ai 1i !i'(u' '$ !eclari" cu m*na (e inim$" c$ nu 2umne#eu i4a '(u' '$ (lece n (u' iu? 5 &u4uu%%% )n'$%%% &ick" care 'cri'e'e (*n$ a unci" i n in'e h*r ia lui S u" care !e'ci1r$ cu 0reu c* e,a cu,in e% Scri'ul lui &ick era !e o/icei im(eca/il" !ar !e acea' $ !a $ 'cri'e'e n 0ra/$" (oa e chiar cu ner$/!are% >S u" a' a nu 'chim/$ nimic" cu e3ce(+ia 1a( ului c$ ,a a1ec a" !in c* e cre!" moralul !in Cree <one% 2ar nici a' a nu 'un 'i0ur c$ 'e ,a (e rece% Oamenii nu 'e ,or ri'i(i !in cau#a (lec$rii ei% Pe !e al $ (ar e" mai n'eamn$ c$ nu 'un em o/li0a+i '$ a,em o e3(lica+ie cu ea chiar acum% Li (oa e c$ e' e (re1era/il%> 5 Sim c$ nne/une'c" re(lic$ S u% C* eo!a $ ,or/im !e'(re ca ea -i cum ar 1i un o/' acol (e care re/uie '$4l ocolim" (en ru c$ ne m(ie!ic$ '$ mer0em mai !e(ar e% Al eori ,or/e- i !e'(re ea ca -i cum ar 1i Pa(a" 1iin! 'cu i $" (rin urmare" '$ 1ac$ ,reun 0e' 0re-i " oric* '4ar ' r$!ui% 2ar 'e n *m(l$ c$ eu +in cu adevrat la ea% Acum u ce4ai ,rea" &icky? S$ !ea cine,a la oamn$ (e' e ru(ul '$u" n r4unul !in re canioanele acelea !e la ,e' ul ora-ului? Brei '4o l$'$m acolo" ca 'a ajun0$%%% o hran$ '1*n $ (en ru ciori? 5 S u" l lu$ Dlen cu /ini-orul% .a 'in0ur$ a ho $r* '$ (lece% 5 Bai" 1ir4ar '$ 1ie" ce (orc$rie7 '(u'e S u% P*n$ la (r*n#" - irea !i'(ari+iei lui Mo her A/a0ail 'e r$'(*n!i'e n n rea0a comuni a e% 2u($ cum (re,$#u'e &ick" 'en imen ul 0eneral era mai !e0ra/$ !e re'emnare -i ri' e+e" -i nu !e nelini- e% P$rerea unanim$ a comuni $+ii era c$ 1emeia (leca'e '$ 'e >roa0e (en ru c$l$u#ire>" ca '$4i (oa $ aju a" la r*n!ul ei" '$ alea0$ calea cea !rea( $ (e care '4o urme#e la a!unarea !in #iua !e EG% 5 &4a- ,rea '$ comi ,reo /la'1emie '(un*n! c$ ar 1i 2umne#eu" !eclar$ Dlen n im(ul (r*n#ului im(ro,i#a n (arc" !ar mi 'e (are c$ e' e un 1el !e 2umne#eu4(rin4(rocur$% Pu erea cre!in+ei oric$rei 'ocie $+i (oa e 1i m$'ura $ (rin 'im(la con' a are a 'l$/irii acelei cre!in+e a unci c*n! o/iec ul ei em(iric !i'(are% 5 M4a cam !e($-i " nu ,rei '$4mi e3(lici nc$ o !a $? 5 A unci c*n! Moi'e !i' ru0e ,i+elul !e aur" i'raeli+ii nce ea#$ '$4l mai ,enere#e% C*n! a(ele inun!$ em(lul lui Baal" (o(orul ajun0e la conclu#ia c$ Baal nu era oricum un #eu (rea 0ro#a,% )n 'chim/ I'u' -i4a lua o (au#$ !e !ou$ mii !e ani" cu oa e ace' ea oamenii nu numai c$4i urmea#$ n,$+$ urile" !ar r$ie'c -i mor cu cre!in+a c$ .l 'e ,a n oarce c*n!,a" ne'chim/a % La 1el e' e (ri,i $ -i Mo her A/a0ail n Cree <one% Oamenii 'un (er1ec con,in-i c$ ea 'e ,a n oarce% Ai ' a !e ,or/$ cu ei? 5 M!a" recuno'cu S u% Pur -i 'im(lu nu4mi ,ine '$ cre! ce 'e n *m(l$% O /$ r*n$ cu reier$ mun+ii -i o+i ' au -i 'e n rea/$ !ac$ ,a 'o'i cu cele <ece Porunci '$(a e n a/lele !in (ia r$ (*n$ '$ ncea($ a!unarea% 5 Poa e c$ le ,a a!uce" re(lic$ Dlen ur'u#% Oricum" nu chiar oa $ lumea ' $ cu /ra+ele ncruci-a e% Ral(h Bren ner

-i 'mul0e ($rul !in ca(% 5 Bra,o lui% Se ui $ la Dlen !e a(roa(e -i4l n re/$= 2ar u" chclio'ule? Tu (e ce (ar e joci? 5 A- (re1era '$ nu m$ mai (orecle- i% .' e un o/icei !e4a !re( ul ne!emn% 2ar am '$4+i (o,e' e'c%%% !e-i mi 'e (are (u+in comic% B$ r*nuH .a' Te3a' 'e !o,e!e- e a 1i mul mai imun la S(iri ul e,an0helic (e care ea l4a r$'(*n!i n comuni a e !ec* /$ r*nuH -i a0no' icul ur' 'ociolo0% Cre! c$ 'e ,a n oarce% &u - iu !e ce" a' a cre! -i (ace% Care4i ($rerea lui Crannie? 5 Ha/ar n4am% &4am ,$#u 4o n !iminea+a a' a% &4ar 1i e3clu' '$ 1ie cu Mo her A/a0ail" m*nc*n! l$cu' e -i miere !e al/ine '$l/a ice% Pri,i n !irec+ia mun+ilor Cla iron" ale c$ror culmi 'e n$l+au n cea+a al/a' r$ a nce(u ului !u($4 amie#ei% 2oamne" Dlen" '(er c$ /$ r*na !oamn$ n4a ($+i nimic r$u% Cran nici m$car nu - ia c$ Mo her A/a0ail (leca'e% )-i (e recu'e !iminea+a n /i/lio ec$" ci in! c$r+i !e'(re 0r$!in$ri % 2e al 1el" nu era 'in0ura in ere'a $ '$ n,e+e lucruri noi% B$#u !ou$ 'au rei (er'oane cu ,olume !e'(re 0r$!in$ri " un *n$r ochelari' !e ,reo !ou$#eci -i cinci !e ani 'or/in! o car e in i ula $ apte surse independente de ener%ie pentru casa dumneavoastr, -i o /lon!$ 1rumoa'$" cam !e (ai'(re#ece ani" cu un ,olum /ro-a h$r $ni " in i ula MCC de reete simple P$r$'i /i/lio eca (e la (r*n# -i o (orni a0ale (e Palnu S ree % La jum$ a ea !rumului '(re ca'$" o n *lni (e Shirley Hamme " 1emeia mai n ,*r' $ care c$l$ ori'e cu 2ayna" Su'an -i Pa y ;ro0er% Shirley 'e 'chim/a'e mul -i ($rea al om8 acum ar$ a ca o !oamn$ ener0ic$" im(un$ oare -i 1rumoa'$% Se o(ri -i o 'alu $ (e Cran= 5 C*n! cre#i c$ 'e ,a n oarce? Am n re/a (e oa $ lumea% 2ac$ ora-ul $' a ar a,ea un #iar" a- lan'a n re/area a' a la ru/rica Son!ajul Po(ular% Ca (e ,remuri= >Ce ($rere a,e+i !e'(re (o#i+ia 'ena orului Bun0hole n le0$ ur$ cu e(ui#area re#er,elor !e +i+ei?> Li al e n re/$ri !e acela-i 1el% 5 CAn! 'e ,a 6n oarce cine anume? 5 Mot$er +ba%ail, /inen+ele'% Pe un!e4ai ' a (*n$ acum" n c$mar$? 5 Ce4i cu oa $ (o,e' ea a' a? 'e alarm$ Crannie% Ce '4a 6n Am(la ? 5 A' a4i o % &imeni nu - ie cu e3ac i a e% Shirley i (o,e' i lui Cran o ce 'e (e recu'e c* ' $ u'e ea n /i/lio ec$% 5 Li a (leca %%% (ur -i 'im(lu? 'e in ere'$ Crannie" ncrun a $% 5 2a% 2ar 'e ,a n oarce" /inen+ele'" a!$u0$ Shirley cu ncre!ere% A-a 'crie -i n /ile % 5 >2ac$ a'a ,a 1i ,oia 2omnului>? 5 A' a nu4i !ec* un 1el !e a ,or/i" 'un 'i0ur$" #i'e Shirley" (ri,in!4o (e Cran cu o urm$ !e r$ceal$% 5 P$i%%% '(er '$ 1ie a-a% )+i mul+ume'c (en ru c$ mi4ai !a !e ,e' e" Shirley% Mai ai !ureri !e ca(? 5 O" nu% Mi4au recu !e o % Am '$ ,o e# cu ine" Cran% 5 Hmmm? Min ea ei era !e(ar e" c*n $rin! in1orma+ia (e care ocmai o (rimi'e -i" (en ru o cli($" nu n+ele'e la ce 1$cea Shirley alu#ie% 5 Pen ru comitetul permanent( 5 Ah% )+i mul+ume'c% &u 'un (rea 'i0ur$ c$4mi !ore'c cu a!e,$ra 1unc+ia a' a% 5 Ai '$ e !e'curci 1oar e /ine% A * u" c* -i Su'y% Acum re/uie '$ (lec" Cran% La re,e!ere% Se !e'($r+ir$% Cran 'e 0r$/i '$ ajun0$ aca'$" ner$/!$ oare '$ ,a!$ !ac$ S u nu - ia cum,a mai mul e% Benin! la im( a * !e 'cur !u($ n *lnirea a,u $ cu !oar o 'ear$ n urm$" !i'(ari+ia /$ r*nei o um(lu !e un 'oi !e eam$ 'u(er' i+ioa'$% &u4i 1$cea (l$cere c$ ho $r*rile lor majore 5 cum era aceea !e a rimi e oameni 6n ,e' 5 nu (u eau 1i 'u(u'e ju!ec$+ii lui Mo her A/a0ail% Prin (lecarea /$ r*nei" Cran 'im+ea c$ a'u(ra umerilor ei a(a'$ o re'(on'a/ili a e (rea mare% Aca'$" con' a $ c$ a(ar amen ul era (u' iu% S u (leca'e !oar cu a(ro3ima i, un '1er !e or$ nain ea ,enirii ei% Bile ul !e 'u/ /orcanul cu #ah$r i comunica 'im(lu= >M$ n orc (*n$ la F%3Q% Sun cu Ral(h -i Harol!% &u 1i n0rijora $% S u%> Ral(h -i Harol!? 0*n!i ea" -i o ncerc$ un '(a'm !e eam$ care nu a,ea nimic !e4a 1ace cu Mo her A/a0ail% Oare !e ce m4a- eme (en ru S u? 2oamne" !ac$ Harol! ncearc$ '$4i 1ac$ ce,a%%% ei" cine - ie ce che' ie ciu!a $%%% S u l4ar 1ace 1$r*me% A' a n ca#%%% a' a n ca# c$ Harol! nu4l ia (rin 'ur(rin!ere -i%%% Se a(uc$ !e coa e" n1ri0ura $" n re/*n!u4'e ce anume4\ (u'e'e S u la cale '$ 1ac$ m(reun$ cu Ral(h -i cu Harol!% M ntorc pn la B UC 2oamne" i 'e ($rea o ,e-nicie (*n$ a unci% R$ma'e c* e,a cli(e n /uc$ $rie" (ri,in! cu ncrun are la ruc'acul !e (e ma'$% *unt cu 2alp$ 'i 3arold Prin urmare" c$'u+a lui Harol! !e (e Ara(ahoe a,ea '$ 1ie (u' ie (*n$ !i'ear$ la ora F%3Q% A' a n ca# c$ nu 'e ailau chiar acolo" !ar a unci li 'e (u ea al$ ura -i ea" 'a i'1$c*n!u4-i curio#i a ea% Pe /icicle $" ar 1i ' r$/$ u 1oar e re(e!e !rumul% Iar !ac$ nu 0$'ea (e nimeni" (oa e reu-ea '$ 0$'ea'c$ ce,a care '$4i calme#e cu0e ul%%% 'au%%% !ar la a' a nu4-i (ermi ea '$ 'e 0*n!ea'c$% *"i calme&e cu%etul. o cer $ ,ocea ei in erioar$% *au s"l strneasc 'i mai tare. * presupunem c D9*!,/92- ceva ciudat( !e"ai s faci atunci. !e te faci atunci. &u - ia ce '$ 1ac$% &u a,ea nici cea mai ,a0$ i!ee cum ar 1i re/ui '$ (roce!e#e% Nu fi n%ri0orat *tu 2ar era n0rijora $% Am(ren a !in jurnal !emon' ra c$ n0rijorarea ei are un emei% Pen ru c$ un om n ' are '$4+i 1ure jurnalul -i '$4+i - er(elea'c$ 0*n!urile e' e unul care nu are (rinci(ii -i nu4-i 1ace 'cru(ule% Un om ca el ar 1i (u u '$ 'e ' recoare n '(a ele unui 'emen (e care4l ur$- e -i '$4l m(in0$ n r4o (r$(a' ie% Sau '$4l lo,ea'c$ cu o (ia r$% Sau cu un cu+i % Sau '$4l m(u- e% Nu fi n%ri0orat *tu Dar dac 3arold comitea o asemenea fapt, n 7oulder nu mai avea ce cuta +tunci ce i"ar mai rmne de fcut. @n aceea-i cli($" Cran n+ele'e ce '4ar 1i n *m(la !u($ aceea" nc$ nu (u ea 1i 'i0ur$ c$ Harol! 'e (o ri,e- e cu omul !in i(o e#a ei 5 nu 6nc$" -i nu 'i0ur 5 !ar n inima ei - ia c$ e3i' $ un loc (en ru oamenii !e ea(a lui% 2a" !a" e3i' a cu a!e,$ra % @-i (u'e !in nou ruc'acul cu 0e' uri mici -i /ru- e -i ie-i (e u-$% Pe' e nici rei minu e (e!ala (e Broa!:ay '(re Ara(ahoe n 'oarele (u ernic al !u($4amie#ei" 0*n!in!= 1i voi %si n salonul lui 3arold, bnd cafea 'i discutnd n pace despre Mot$er +ba%ail 'i totul va fi n re%ul +bsolut n re%ul

2ar ca'a lui Harol! era n uneca $" (u' ie%%% -i ncuia $% Ca( ul 6n 'ine (u ea 1i con'i!era !e4a !re( ul anormal n Boul!er% Pe ,remuri" c*n! (lecai !e aca'$ ncuiai (re,en i," ca '$ nu4+i 1ure care,a ele,i#orul" a(ara ura ' ereo 'au /iju eriile ne,e' ei% 2ar acum a(ara ura mu#ical$ -i ele,i#oarele erau 0ra i'" !e-i oricum nu mai a,eau nici o ,aloare" a * im( c* nu e3i' a curen elec ric" c* !e'(re /iju erii" (u eai oric*n! '$ mer0i la 2en,er -i '$4+i ale0i un 'ac n re0" !ac$ a,eai che1% De ce"i ncui u'a, 3arold, cnd totul este %ratis. /entru c nimnui nu"i este mai fric s fie furat dect $oului. ,are de asta . &u 'e (rice(ea la '(ar u-i% Tocmai 'e re'emna'e -i ,oia '$ (lece" c*n! i ,eni i!eea '$ ncerce 1ere' rele !e la /eci% .le 'e a1lau cu (u+in !ea'u(ra ni,elului 'olului -i erau o(ace !e mur!$rie% Prima (e care4o ncerc$ alunec$ la eral (e -ina n care 1u'e'e 1i3a $" ce!*n! 0reu -i cern*n! mi#erie (e (o!eaua (i,ni+ei% Cran 'e ui $ n jur" con' a *n! c$ e lini- e% &imeni" cu e3ce(+ia lui Harol!" nu 'e ' a/ili'e nc$ n acea' $ 'ec+iune n!e($r a $ a ' r$#ii Ara(ahoe% Li a' a i 'e ($ru o ciu!$+enie% Harol! (u ea '$4-i n in!$ r*nje ul (*n$ la urechi" '$4i /a $ (e ceilal+i (e '(a e (rie eno' -i '$ ' ea oa $ #iua (rin re oameni" (u ea '$4-i o1ere aju orul ori !e c* e ori i 'e (re in!ea" /a uneori chiar -i a unci c*n! nimeni nu i4l cerca" (u ea -i reu-ea 'a 'e 1ac$ (l$cu !e ceilal+i 5 -i era a!e,$rul cura c$ 'e /ucura !e mul $ ' im$ n Boul!er% 2ar !ac$ ,e!eai n ce loc -i ale'e'e locuin+a%%% a' a era cu o ul al ce,a" nu? Ca( ul r$!a un a'(ec u-or !i1eri al o(iniei (e care Harol! o a,ea !e'(re 'ocie a e -i locul lui n ea%%% (oa e% Sau iu/ea lini- ea" -i nimic mai mul % Se ' recur$ (rin 1erea' r$" mur!$rin!u4-i /lu#a" -i '$ri n$un ru% Cerea' ra 'u/'olului 'e a1la acum la n$l+imea ochilor ei% 2u($ cum nu 'e (rice(ea la '(ar0eri" nici alen e !e 0imna' $ nu a,ea" (rin urmare era ne,oie '$ 'e urce (e ce,a ca '$ ia'$ !in nou la lumin$% Cran (ri,i n jur% Su/'olul 1u'e'e ran'1orma n r4un '(a+iu !e joac$ -i !i' rac+ie% 2e'(re un loc ca ace' a i ,or/i'e n o !eauna -i a $l ei" !ar amenaj$rile nu le nce(u'e nicio!a $" 'e 0*n!i ca cu ri' e+e% Pere+ii erau aco(eri+i cu (l$ci !e (in no!uro'" n care 1u'e'er$ nca' ra e /o3ele 'i' emului cua!ro1onic" !ea'u(ra era 'u'(en!a un a,an Arm' ron08 n nc$(ere mai e3i' au ra1 uri (line cu c$r+i -i jocuri" un ren elec ric -i un 'e !e ma-inu+e !e cur'e% Harol! a-e#a'e cu ,$!i $ ne0lijen+$ o la!$ cu Coca4Cola (e' e un joc !e hochei% Cu'e'e camera co(iilor" ai c$rei (ere+i erau m(o!o/i+i cu (o' ere 5 iar cel mai mare !in re ele" acum ,echi -i n0$l/eni " l (re#en a (e Deor0e Bu'h ie-in! !in r4o /i'eric$ !in Harlcm" cu m*inile ri!ica e -i #*m/in! lar0% Te3 ul" 'cri' n li ere mari -i ro-ii" 'una a' 1el= BAROSA&UH . R.D.L. CSPCSU&ILOR" &U AL ROC; A&2 ROLLULUI7 A'u(ra ei 'e l$'$ o ri' e+e cum nu mai 'im+i'e !e%%% ei" nu mai - ia /ine !e c*n!" ca '$ '(unem a!e,$rul% Trecu'e (rin -ocuri" emeri -i momen e !e cum(li $ 0roa#$ -i (rin 'u1erin+e cru!e" care i a!ormi'er$ oa e celelal e 'im+uri" !ar ace' 'en imen !e (ro1un!$ -i !ureroa'$ ri' e+e era ce,a nou% O !a $ cu el o ncerc$ un ,al !e !or !u($ O0unYui " cu oceanul -i 1rumoa'ele !ealuri -i ($!uri !e (in !in Maine% C$r$ ,reo (ricin$ anume" -i amin i !eo!a $ !e Du'" (a#nicul (arc$rii !e la (laja (u/lic$ O0unYui " -i 'im+i cum i 'e 1r*n0e inima !e jale -i (u' iu% Ce c$u a ea n locul ace' a" (ier!u (rin re c*m(iile -i mun+ii care !e'($r+eau +ara n !ou$? Locul ci nu era aici% &u a,ea ce c$u a n locul ace' a% Scoa'e un 'u'(in care ' *rni un ecou a * !e n1rico-$ or -i !e (u' iu" nc* -i !u'e am/ele m*ini la 0ur$" (en ru a !oua oar$ n #iua aceea% 8baterea ta nu are nici un rost, ?rannie, doar timpul le va re&olva pe toate /este ceva att de dureros nu poi trece foarte repede !i cu rbdare -ar dac"i vine s pln%i, f"o mai tr&iu, nu aici, n pivnia lui 3arold Lauder Mai nti munca )n !rum '(re 'car$ recu (e l*n0$ a1i-8 'ur*'e amar c*n! recu (e l*n0$ 1i0ura in,a!a $ !e r*nje ul ,e'el -i neo/o'i a lui Deor0e Bu'h% C$(c$un e' e un ermen !e' ul !e (o ri,i " i recu (rin min e% Ajun'$ '(re ca($ ul 'c$rii 'u/'olului" 'e emu c$ a,ea '$ 0$'ea'c$ u-a ncuia $" !ar reu-i '4o !e'chi!$ Ur$ (ro/leme% Buc$ $ria ' r$lucea !e or!ine -i cur$+enie" 1ar1uriile 1u'e'er$ '($la e -i a-e#a e (e u'c$ or" mica lam($ Coleman cu 0a# 'cli(ea%%% )n 'chim/ n aer (lu ea nc$ miro'ul !e un ur$ (r$ji $" ca o 1an om$ a ,echiului Harol!" cel care ($ run'e'e n acea' $ e a($ a ,ie+ii ei la ,olanul Ca!illacului lui Roy Branni0an" ocmai c*n! ea -i n0ro(a a $l% Pe unde ai scoate cma'a, dac 3arold ar aprea c$iar acum . i ,eni n 0*n!% I!eea a' a o 1$cu '$ 'e ui e re(e!e (e' e um$r% &4ar 1i 1o' mira $ '$4l !e'co(ere (e Harol! #*m/in!u4i !in u-a ce 'e !e'chi!ea c$ re 'alon% Acolo nu 'e a1la nimeni" !ar inima nce(u'e '$ i 'e #/a $ ne(l$cu n co-ul (ie( ului% )n /uc$ $rie nu e3i' a nimic in ere'an " (rin urmare recu n 'alon% @n unericul ce !omnea n camer$ o nelini- i% &u numai c$4-i ncuia ca'a" Harol! r$0ea -i jalu#elele la 1ere' re% A,u !in nou 'en#a+ia c$ a !e'co(eri o mani1e' are e3 erioar$ incon- ien $ a (er'onali $+ii lui Harol!% La ce /un '$ ' ai cu jalu#elele ra'e n r4un or$-el un!e ,iii recuno- eau -i marcau ca'ele mor+ilor ocmai cu ace' 'emn? Salonul" ai!oma /uc$ $riei" era e3 rem !e cura " !ar mo/ila a,ea un a'(ec 0reoi -i (u+in u#a % Cel mai 1rumo' elemen era c$minul" o imen'$ ' ruc ur$ !in (ia r$ -i c$r$mi!$" cu un -emineu a * !e mare" nc* (u eai '$ -e#i (e el% Ceea ce -i $cu" (ri,in! cu 0rij$ n jur% A unci" 'im+i o c$r$mi!$ mi-c*n!u4'e 'u/ ea -i" ocmai c*n! era (e cale '$ 'e ri!ice -i '$ cerce e#e locul" cine,a /$ u la u-$% Crica 'e a/$ u a'u(ra ci ca o imen'$ (o,ar$ 'u1ocan $ -i o (arali#$ (e loc% Re'(ira+ia i 'e o(ri" iar mai *r#iu a,ea '$ con' a e c$ 1$cu'e (u+in (e ea% B$ aia 'e re(e $" un -ir !e ,reo -a'e lo,i uri re(e#i -i ho $r* e% Doamne, 0An!i ca" bine c mcar storurile sunt trase, slav !erului( D*n!ul ace' a 1u urma !e con,in0erea c$4-i l$'a'e /icicle a a1ar$" n ,$#ul u uror% Oare? ncerc$ cu !i'(erare '$4 -i amin ea'c$" !ar o ,reme nu reu-i '$4-i a!uc$ n memorie !ec* o r$nc$neal$ 1$r$ -ir" !in care 'e !e'(rin'e o #ical$ o a * !e nelini- i oare" (e c* i era !e /ine cuno'cu $= 1nainte de a vedea paiul din oc$iul altuia, scoate brna din oc$iul tu B$ aia 'e re(e $" !e acea' $ !a $ n'o+i $ !e ,ocea unei 1emei= 5 . cine,a aca'$? Cran era ' an$ !e (ia r$% )-i amin i acum c$4-i l$'a'e /icicle a n '(a e" 'u/ 1r*n0hia !e ru1e a lui Harol!% 2eci a'cun'$ (ri,irii cui,a !in 1a+a ca'ei% Li !ac$ (er'oana 'e ho $ra '$ ncerce u-a !in '(a e%%% Clan+a u-ii !in 1a+$ 5 (e care Cran o ,e!ea 6n ,e' i/ul 5 nce(u '$ 'e 'ucea'c$ ncolo -i ncoace" !e'criin! 'emicercuri cu ner,o#i a e% *per s nu se priceap mai bine dect mine la spart broa'te, re1lec $ Crannie" a(oi 1u 'ili $ '$4-i re+in$ cu oa e (u erile un hoho ne/un !e r*'% A' a i 'e n *m(l$ !u($ ce co/or*'e (ri,irile n jo' -i con' a a'e c* !e r$u 'e n1rico-a'e" !u($ (a a !e (e (an alonii !in /um/ac% 7ine c nu m"am ccat pe mine Deocamdat, cel puin Un nou ,al !e r*' i' eric o chinui" c* (e ce '$ r$#/a $ la 'u(ra1a+$% A(oi" cu imen'$ -i in!e'cri( i/il$ u-urare" au#i #0omo ul (a-ilor n!e($r *n!u4'e (e (o eca urna $ n /e on a lui Harol!%

Cran ac+ion$ a unci 'u/ im(eriul unui 0e' incon- ien % Tra,er'$ ,e' i/ulul (*n$ la u-$ -i4-i li(i ochiul !e cr$($ ura in1im$ !in re ran'(eran -i mar0inea 0eamului% B$#u o 1emeie cu ($r lun0 -i ne0ru" n care 'e m(le ea o -u,i+$ al/$% Tocmai 'e urca (e un mic 'cu er Be'(a" (arca l*n0$ ro uar% C*n! mo orul 'e re#i la ,ia+$" -i arunc$ ($rul (e '(a e -i -i4l (rin'e n r4o clam$% 9ste femeia aceea, doamna !ross, care a sosit cu %rupul lui Larry #nderwood( 1l cunoa'te pe 3arold. A(oi &a!ine /$0$ 'cu erul n ,i e#$ -i (orni cu o mic$ 'muci ur$" !i'($r*n! re(e!e !in ra#a ,i#ual$% Cran 'coa'e un o1 a imen' -i 'im+i c$ o la'$ (icioarele% 2e'chi'e 0ura" cu in en+ia '$ !ea !rumul hoho elor !e r*' (e care -i le ' $(*ni'e a * !e 0reu" /$nuin! !e (e acum remurul -i u-urarea ce a,eau '$ r$#/a $ n r*'ul acela% 2ar o (o!i!ir$" n 'chim/" lacrimile% Pe' e cinci minu e" (rea ner,oa'$ ca '$4-i mai con inue c$u $rile" ie-ea a1ar$ o (rin 1erea' ra !e la 'u/'ol" !u($ ce 'e urca'e (e un 'caun !e r$chi $ ra' n !re( ul !e'chi!erii% O !a $ 'c$(a $" reu-i '$4l m(in0$ 'u1icien !e !e(ar e" ca '$ nu /a $ la ochi c$ 'e 1olo'i'e cine,a !e el n 'co(ul re'(ec i,% .ra nc$ !e(ar e !e (o#i+ia lui ini+ial$" !ar oamenii remarc$ rareori lucrurile !e ace' 1el%%% (e !e al $ (ar e" Harol! ($rea '$ nu 1olo'ea'c$ (i,ni+a !ec* ca !e(o#i !e Coca4Cola% Tra'e 0eamul la locul lui -i4-i lu$ /icicle a% Sen#a+ia !e 'l$/iciune" ame+eal$ -i ,a0$ 0rea+$ nu4i recu'e !e o % Cel (u+in /ine c$ mi '4au u'ca (an alonii" i recu (rin min e% 2a a ,ii oare c*n! (orne- i la o '(ar0ere" Crance' Re/ecca" '$ nu ui+i cum,a '$4+i ra0i (e ine -i un (am(er'% Ie-i (e!al*n! !in cur ea lui Harol! -i ($r$'i cu oa $ ,i e#a !e care era n ' are Ara(ahoe" re,enin! n cen ru (rin Canyon Boule,ar!% Pe' e un '1er !e or$" 'e a1la n a(ar amen ul ei% Aici !omnea o lini- e !e(lin$% @-i !e'chi'e jurnalul" (ri,i urma !e am(ren $ m*nji $ cu ciocola $ -i 'e n re/$ un!e o 1i S u% Li !ac$ Harol! era m(reun$ cu el% O" *tu, te ro%, ntoarce"te acas Vreau s te 'tiu aproape de mine 2u($ (r*n#" S u 'e !e'($r+i'e !e Dlen -i 'e n or'e'e aca'$% S $ ea n mijlocul 'alonului" 1ram*n *n!u4'e !in cau#a lui Mo her A/a0ail -i n re/*n!u4'e c* $ !re( a e a,eau &ick -i Dlen 'u'+in*n! c$ lucrurile re/uie '$ 1ie l$'a e la ,oia lor" c*n! au#i o /$ aie n u-$% 5 S u? l ' ri0$ Ral(h Bren ner% Hei" S u" e- i aca'$? Harol! Lau!er l n'o+ea% <*m/e ul lui Harol! ($rea a' $#i mai e' om(a " n'$ nu !i'($ru'e cu !e'$,*r-ire8 '4ar 1i #i' c$ e' e n!olia " !ar ,e'el" -i 'e ' r$!uie- e '$ mime#e 'erio#i a ea n im(ul 'luj/ei !e nmorm*n are% Ral(h" care era cu inima 1r*n $ !in (ricina !i'(ari+iei lui Mo her A/a0ail" l n *lni'e (e Harol! cu o jum$ a e !e or$ n urm$" ace' a 1iin! n !rum '(re ca'$" !u($ ce 1$cu'e (ar e !in r4o echi($ care a!ucea a($ !e la Boul!er Creek% Ral(h l a(recia (e Harol!" care n o !eauna ($rea '$ ai/$ im( '$ a'cul e -i '$ com($ imea'c$ (e oricine a,ea !e '(u' o (o,e' e ri' $%%% 1$r$ '$4-i !orea'c$" a(aren " nimic n 'chim/% Ral(h i i' ori'i'e cu lu3 !e am$nun e !i'(ari+ia lui Mo her A/a0ail" inclu'i, emerile lui c$ /ia a 1emeie ar (u ea '$ 'u1ere un a ac !e inim$" '$4-i 1rac ure#e unul !in oa'ele ei 1ra0ile 'au '$ moar$ !e 1ri0" !ac$ nu a,ea un a!$(o' (e' e noa( e% 5 L ii" (lou$ a(roa(e n 1iecare !u($4amia#$" 1ir4ar al nai/ii" ncheie Ral(h" n im( ce S u urna ca1ea% 2ac$ 'e u!$" 'i0ur 1ace o r$ceal$% Iar !e la r$ceal$ la (neumonie nu4i !ecA un (a'% 5 Ce4am (u ea 1ace? i n re/$ S u% &4o (u em 'ili '$ 'e n oarc$" 1$r$ ,oia ei% 5 P$i" nu" recuno'cu Ral(h% 2ar Harol! are o i!ee minuna $% 5 Ce mai 1aci" Harol!? i 'e a!re'$ S u% 5 Coar e /ine% Tu? 5 Minuna % 5 Li Cran? Ai 0rij$ !e ea? Harol! nu4l 'c$(a !in ochi (e S u -i" !e-i -i ($' ra aerul ama/il -i ,a0 ,e'el" S u a,u (en ru o cli($ 'en imen ul c$ ochii #*m/$re+i ai lui Harol! erau ca 'oarele ce 'e re1lec a n a(a !e la Cariera lui Brakeman" aca'$ la el 5 a(a ($rea nemai(omeni $" !ar co/ora '(re a!*ncimi ne0re" un!e ra#ele nu ($ run'e'er$ nicic*n! -i" !e4a lun0ul anilor" (a ru /$ie+i 'e neca'er$ n un!ele a(aren ne,ino,a e ale lacului% 5 C* m$ (rice( mai /ine" i r$'(un'e% Ce i!ee +i4a ,eni " Harol!? 5 Ui e ce e' e% .u am n+ele' (unc ul !e ,e!ere al lui &ick% Li al lui Dlen% .i -i4au !a 'eama c$ Mo her A/a0ail a !o/*n!i n Cree <one ' a u ul !e 'im/ol eocra ic%%% iar ei 'un la un (a' !e a !e,eni (ur $ ori !e cu,*n ai <onei" nu? S u 'or/i !in ca1ea% 5 A!ic$ ce n+ele0i (rin >'im/ol eocra ic>? 5 L4a- !enumi un 'im/ol ($m*n e'c al unui le0$m*n ncheia cu 2umne#eu" '(u'e Harol!" iar ochii i 'e n unecar$ (u+in% Cum ar 1i S1*n a )m($r $-anie 'au Bacile S1in e !in In!ia% Lui S u ($ru '$4i (lac$ i!eea% 5 M!a" mi 'e (are corec % Bacile alea%%% le la'$ '$ um/le (e ' ra!$ -i (ro,oac$ o 1elul !e ncurc$ uri !e circula+ie" nu? Po '$ in re -i '$ ia'$ !in ma0a#ine c*n! le un$ 'au !ac$ au che1 (leac$ !e o !in ora-% 5 2a" i !$!u Harol! !re( a e% 2ar cele mai mul e ,aci 'un /olna,e" S u% )n o !eauna 'un (e (unc ul !e a muri !e inani+ie% Unele 'un u/erculoa'e% Toa e a' ea 'e n *m(l$ (en ru c$ 'un un 'im/ol colec i,% In!ienii 'un con,in-i c$ 2umne#eu 'e ,a n0riji !e ele" !u($ cum oamenii no- ri 'un 'i0uri c$ 2umne#eu o ,a a($ra (e Mo her A/a0ail% 2ar eu am n!oielile mele n le0$ ur$ cu un 2umne#eu care a1irm$ c$ e' e !re( '$ la-i o /ia $ ,ac$ (roa' $ '$ /*n uie" chinui $ !e !ureri% Ral(h ($ru jena c* e,a cli(e" iar S u - ia ce 'e (e rece n 'u1le ul lui" (en ru c$ 'im+ea -i el e3ac acelea-i lucruri8 'e /ucura (en ru c$ reu-ea a' 1el '$4-i lim(e#ea'c$ a!e,$ra ele 'im+$min e 1a+$ !e Mo her A/a0ail" !ar a,ea 'en#a+ia c$ Harol! era !oar la un (a' !e /la'1emie% 5 Oricum" 'e 0r$/i Harol! '$ con inue" renun+*n! la 'u/iec ul Bacile Sacre !in In!ia" nu (u em 'chim/a 'en imen ele oamenilor 1a+$ !e ea%%% 5 Li nici nu urm$rim a' a" a!$u0$ Ral(h re(e!e% 5 Corec 7 e3clam$ Harol!% )n !e1ini i," ea a reu-i '$ ne a!une m(reun$ 1$r$ '$ 1olo'ea'c$ un!ele 'cur e% I!eea mea era '$ ne 'uim (e cre!incioa'ele noa' re mo ocicle e -i '$ ne (e recem o !u($4amia#$ 1$c*n! o recunoa- ere n #ona !in ,e' ul Boul!erului% 2ac$ r$m*nem !e' ul !e a(roa(e unul !e al ul" (u em comunica (rin :alkie4 alkie% S u ($rea nc*n a !e i!ee% A' a ar 1i ,ru ci '$ 1ac$ !e la /un nce(u % La lucrurile a' ea cu Bacile Sacre -i 2umne#eu nu 'e (rice(ea (rea /ine" !ar nu 'e 1$cea '4o la'e '$ /a $ coclaurii" !e ca(ul '$u% Che' ia a' a nu a,ea nimic !e4a 1ace cu reli0ia8 iar (ur area a' a el o con'i!era in!i1eren+$ 0ro'olan$% 5 Iar !ac$ o 0$'im" le e3(lic$ Harol!" (u em '4o n re/$m ce4-i !ore- e% 5 S4o a!ucem na(oi" n ora-" (ro(u'e Ral(h%

5 Cel (u+in a-a (u em '4o 'u(ra,e0hem" #i'e Harol!% 5 Okay" (u'e S u ca($ !i'cu+iei% Mi 'e (are o i!ee e3celen $" Harol!% A- e( a+i (u+in" ,reau '$4i la' un /ile lui Cran% )n im( ce 'cria cele c* e,a cu,in e" '4ar 1i ui a o u-i cu !ra0$ inim$ (e' e um$r" la Harol! 5 curio' '$ a1le ce 1$cea ace' a n im( ce nu 'e - ia (ri,i " ce anume e3(re'ie 'e (u ea ci i n ochii lui% Harol! ceru'e -i4i 1u'e'e re(ar i#a $ (or+iunea !e !rum n or ochea !in re Boul!er -i &e!erlan!" !eoarece o con'i!era #ona cea mai (u+in (ro/a/il$% &u era con,in' nici m$car c$ el nsu'i ar 1i n ' are '$ ' r$/a $ (e jo' !i' an+a !in re Boul!er -i &e!erlan! n r4o 'in0ur$ #i" !ar$mi e /a/a aia /$ r*n$ -i ne/un$% 2ar c$l$ oria (e mo ocicle $ era (l$cu $ -i4i o1erea r$0a#ul '$ 0*n!ea'c$% Acum" la R%4O" 'e 0$'ea (e !rumul !e n oarcere% Hon!a lui era (arca $ n r4o #on$ re#er,a $ (icnicurilor" iar el -e!ea la o ma'$" /*n! o Cola -i m*nc*n! c* e,a Slim Nim% 2in a(ara ul care a *rna !e coarnele mo ocicle ei" cu an ena 'coa'$ la (o#i+ia ma3im$" nce(u '$ 'e au!$ ,ocea 'la/$ a lui Ral(h Bren ner" n'o+i $ !e un (*r*i % Ra!iourile re'(ec i,e erau (roiec a e (en ru !i' an+e mici" iar Ral(h 'e a1la un!e,a (e culmile Mun elui Cla0' a11% 5 %%% Sunri'e Am(hi hea er%%% nici urm$%%% aici" 'u'" '4a ermina 1ur una% A(oi ,ocea lui S u" mai (u ernic$ -i mai a(ro(ia $% .l 'e a1la n Chau auYua Park" la !oar -a'e kilome ri !e Harol!% 5 Re(e $" Ral(h% Bocea lui Ral(h 'e au#i !in nou" !e acea' $ !a $ url*n! !in r$'(u eri% Poa e4l lo,ea !am/laua% &ici c$ '4ar 1i (u u un 1inal mai /un (en ru #iua aceea% 5 &ici urm$ !e ea aici" la n$l+ime7 Co/or nain e '$ m$ (rin!$ n unericul7 Termina 7 5 <ece4(a ru" 'e au#i ,ocea lui S u" a(aren !e'curaja % Harol!" e- i acolo? Harol! 'e ri!ic$" - er0*n!u4-i m*inile un'uroa'e (e jean-i% Harol!? Harol! Lau!er" rece(+ie7 M$ au#i" Harol!? Harol! -i n!re( $ !e0e ul mijlociu 5 !e0e ul !e 1u " !u($ cum l numeau nean!er hale#ii !e liceu !in O0unYui 5 '(re :alkie4 alkie8 a(oi a($'$ /u onul -i '(u'e ,olu/il" a,*n! n'$ 0rij$ '$ ' recoare no a cu,eni $ !e !e'curajare n !i'cur'= 5 Sun aici% .ram !e cealal $ (ar e a !rumului%%% am cre#u c$ ,$! ce,a n -an+% 2ar nu era !ec* o jache $ ,eche% Termina % 5 M!a" 1oar e /ine% 2e ce nu ,ii -i u n Chau auYua" Harol!? @l a- e( $m m(reun$ (e Ral(h% @+i (lace la ne/unie '$ !ai or!ine" nu4i a-a" 0$o#arule? S4ar (u ea '$ am ce,a (en ru ine% 2a" !a" '$ - ii c$ '4ar (u ea% 5 Harol!" m$ au#i? 5 2a% Te ro0 '$ m$ 'cu#i" S u" (ica'em (e 0*n!uri% Ajun0 acolo n cinci'(re#ece minu e% 5 +i au&it, 2alp$. url$ S u% Harol! re'$ri -i re(e $ 0e' ul la a!re'a lui S u" r*njin! 'cur % S(er '$ 1ii (e rece(+ie" '$l/a ic a1uri'i ce e- i% 5 Am n+ele'" ,$ 0$'e'c n Chau auYua Park" 'e ' recur$ ,ocea lui Ral(h cu 0reu" (rin re (ara#i+i% Am (orni % Termina % 5 Plec -i eu la !rum" in er,eni Harol!% Termina % @nchi'e a(ara ul !e ra!io" m(in'e an ena la locul ei -i4l a *rn$ !in nou !e 0hi!on" n'$ r$ma'e c$lare (e mo ocicle $ 1$r$ '$4i a(rin!$ nc$ mo orul% Pur a o jache $ !in 'ur(lu'urile arma ei8 c$( u-eala 0roa'$ era 1oar e /un$" a unci c*n! mer0eai cu ,i e#$" la (e' e !ou$ mii !e me ri al i u!ine" chiar -i n au0u' % 2ar haina 'er,ea -i unui al 'co(% A,ea o mul+ime !e /u#unare cu 1ermoar" iar n r4unul !in ele 'e a1la un Smi h I Pe''on cali/ru 3G% Harol! l 'coa'e -i nce(u '$4l ' u!ie#e (e oa e ($r+ile% Pi' olul era nc$rca -i4l 'im+ea 0reu n m*n$" ca -i cum arma ar 1i 1o' -i ea con- ien $ c$ a,ea !e m(lini lucruri !in re cele mai 0ra,e" cum 'un moar ea" !i' ru0erea -i a'a'ina ul% Chiar 6n 'eara aceea? 2e ce nu? Lan'a'e i!eea ace' ei e3(e!i+ii ocmai cu 0*n!ul c$4i era (oa e !a '$ r$m*n$ 'u1icien im( 'in0ur cu S u% Iar acum (lanul lui a,ea 'or+i '$ i#/*n!ea'c$" (e' e nici cinci'(re#ece minu e" n Chau auYua Park% C$l$ oria mai 'er,i'e o u-i -i unui al 'co(% &u in en+iona'e '$ /a $ o !rumul (*n$ la &e!erlan!" un or$-el mi#era/il" coco+a la mare n$l+ime !ea'u(ra Boul!erului" a c$rui unic$ (re en+ie !e m$rire -i 1aim$ 'e n emeia (e 1a( ul c$ Pa y Hear' nno( a'e acolo o !a $" n im(ul 1u0ii ei% Li nici a' a nu era a/'olu 'i0ur% 2ar" (e m$'ur$ ce urca o mai 'u'" cu mo orul Hon!ei /$ *n! cu re0ulari a e" ca cea'ul" ' r$/$ *n! aerul rece" care4l $ia la 1a+$ ca o lam$" 'im+ea c$ 'e (e rece ce,a% 2ac$ (la'e#i un ma0ne la un ca($ al me'ei -i un cilin!ru !in o+el la cel$lal " nu 'e n *m(l$ nimic% A!uc*n! cilin!rul o mai a(roa(e !e ma0ne " e a($ cu e a($ J'a,ur$ acea' $ ima0ine n min e im( !e c* e,a 'ecun!e" 1$c*n!u4-i no $ '$ nu ui e '$ o reac$ n jurnalul lui n 'eara aceeaK" ,ine o ,reme c*n! im(ul'ul (e care i4l !ai cilin!rului (are '$4l (ro(ul'e#e ce,a mai !e(ar e !ec* '4ar cu,eni% O/iec ul 'e o(re- e" !ar (are '$ 1ac$ acea' a n 'il$" ca -i cum ar 1i (rin' ,ia+$" iar (ar e a ace' ei anima+ii e' e re'en imen ul 1a+$ !e le0ea 1i#icii re1eri oare la iner+ie% )nc$ un mic im(ul' 'au !ou$ -i ,ei /$nui c$ ,e#i 5 'au chiar ,ei ,e!ea (oa e cu (ro(riii $i ochi 5 cum cilin!rul remur$ -i ,i/rea#$ (e ma'$" ca o 1a'ole me3ican$ '$l $rea+$" !in cele care au nce(u '$ 'e ,*n!$ n ma0a#inele !e curio#i $+i" ni- e 'emin+e cu a'(ec ul unor no!uri !in lemn" 0roa'e c* un !e0e " n in eriorul c$rora locuie- e !e 1a( un ,ierme ,iu% Un ul im /r*nci -i echili/rul !in re 1recare -i 1or+a !e a rac+ie a ma0ne ului nce(e '$ 'e ncline !e cealal $ (ar e% Cilin!rul n,ie !e o -i 'e mi-c$ !in (ro(rie ini+ia i,$" o mai re(e!e" (*n$ ce 'e lo,e- e !e ma0ne -i r$m*ne li(i !e el% Cenomen ori/il -i 1a'cinan % C*n! lumea 'e '1*r-i'e" n iunie" 1or+a ma0ne ic$ nc$ nu 1u'e'e n+elea'$" !e-i Harol! Jmin ea lui nu a,u'e'e nicio!a $ cine - ie ce nclina+ie c$ re #ona ra+ional4- iin+i1ic$K cre!ea c$ 1i#icienii care ' u!ia'er$ (ro/lema ajun'e'er$ la conclu#ia c$ e' e ' r*n' le0a $ !e 1enomenul 0ra,i a+iei" iar 0ra,i a+ia era (ia ra !e /ol $ a uni,er'ului% @n !rumul '(re &e!erlan!" mer0*n! '(re ,e' -i urc@nd, n1run *n! aerul o mai rece" urm$rin! cum 'e a!un$ nce norii nc$rca+i !e 1ul0ere !ea'u(ra (i'curilor -i mai nal e !in !e($r are" !incolo !e &e!erlan!" Harol! 'im+i !eclan-area aceluia-i (roce' n el n'u-i% Se a(ro(ia !e (unc ul !e echili/ru%%% -i" nu cu mul mai !e(ar e" ar 1i n *lni (unc ul !e 'chim/are a ra(or ului% .l era n (o' ura cilin!rului !e o+el alia la acea !i' an+$ !e ma0ne la care un mic im(ul' l rimi e mai !e(ar e !ec* ar 1ace4o n con!i+ii normale% Sim+ea n el un remur ner,o'% &u recu'e n ,ia+a lui (rin r4un momen care '$ 'emene mai mul !ec* ace' a cu o e3(erien+$ 'acr$% Cei ineri re'(in0 'acrul" !eoarece a4l acce( a n'eamn$ '$ recuno- i moar ea" n cele !in urm$" a u uror o/iec elor em(irice" iar Harol! nu 1$cea e3ce(+ie !e la re0ul$% B$ r*na era n#e' ra $ cu cine - ie ce (u eri ('ihice" 0*n!i'e el" la 1el ca Cla00" Omul )n uneca % .rau un 'oi !e ' a+ii ra!io umane" nimic mai mul % Pu erea lor real$ a,ea '$ 'e m$'oare n 1or+a 'ocie $+ilor ce 'e coa0ulau ca urmare a 'emnalelor 5 a A !e !i1eri e 6n re ele 5 lan'a e !e cei !oi% A-a -i nchi(ui'e el%

2ar c*n! r$m$'e'e c$lare (e mo ocicle a lui la ca($ ul ano' ei ' r$#i (rinci(ale" cu lumina !e (o#i+ie a Hon!ei lic$rin! ca ochiul unei (i'ici" a'cul *n! 'c*nce ul ierna ic al ,*n ului n (ini -i n (lo(ii4!e4mun e" 'im+i'e ce,a mai mul !ec* o 'im(l$ a rac+ie ma0ne ic$% Sim+i'e o 1or+$ uimi oare" ira+ional$ ,enin! !in'(re ,e' " o a rac+ie a * !e mare" nc* a o con em(la acum (rea a en ar 1i echi,ala cu (ier!erea min+ilor% C$ci !ac$ '4ar mai 1i a,en ura (u+in (e /ra+ul /alan+ei" l4ar 1i ($r$'i -i ul ima urm$ !e ,oin+$% Li ar 1i (leca a-a cum 'e a1la" cu m*na 0oal$% De' (en ru care Omul @n uneca " (e !e(lin ju' i1ica " l4ar 1i uci'% Se n oar'e a unci !in cale cu 'en imen ul rece !e u-urare al can!i!a ului la 'inuci!ere care ocmai a (ri,i n!elun0 h$ul mor+ii% )n 'chim/ (u ea '$ (lece la noa( e" !ac$ !orea% 2a" i4ar 1i 1o' le'ne '$4l uci!$ (e Rc!man cu un 'in0ur 1oc" ra' !e la !i' an+$ minim$% Iar a(oi '$ a- e( e calm a(ari+ia n$ $r$ului !in Oklahoma% )nc$ o m(u-c$ ur$" !re( n *m(l$% &imeni nu '4ar 1i alarma !in cau#a /u/ui urilor8 ,*na e3i' a !in /el-u0 -i o mul+ime !e oameni lua'er$ o/iceiul '$ ra0$ n cer/ii care co/orau (*n$ n ora-% Se 1$cu'e R%OQ% P*n$ la U%3Q reu-ea '$4i lichi!e#e (e am*n!oi% Cran nu a,ea '$ !ea alarma mai !e,reme !e EQ%3Q" iar (*n$ a unci el ar 1i 1o' !e(ar e" croin!u4-i !rum '(re ,e' (e Hon!a" cu jurnalul n ruc'ac% 2ar !ac$ r$m*nea n con inuare aici" l$'*n! im(ul '$4i 'ca(e (rin re !e0e e" (ier!ea oca#ia% Mo orul Hon!ei 'e a(rin'e la a !oua cheie% .ra o mo ocicle $ 1oar e /un$% Harol! #*m/i% <*m/e ul 'e ran'1orm$ a(oi n r*nje % Ra!ia o /un$ !i'(o#i+ie (er1ec $% Pomi a(oi n !irec+ia Chau auYua Park% S u au#i c*n! mo ocicle a lui Harol! ($ run'e n (arc" la ncheierea amur0ului% Pe' e c* e,a cli(e ,$#u 1arul mo ocicle ei (rin re co(acii care ' r$juiau aleea n (an $% A(oi !i' in'e 'ilue a lui Harol!" cu ca'c$ (e ca(" r$'ucin!u4'e '(re ' *n0a -i '(re !rea( a -i c$u *n!u4l% S u" care ' $ ea (e mar0inea !e (ia r$ a unei 0ro(i (re0$ i e (en ru 0r$ ar" i 1$cu 'emne -i4l ' ri0$% Harol! l ,$#u -i el" 1lu ur$ !in m*n$ -i 'e a(ro(ie n ,i e#a a !oua% 2u($ acea' $ #i n care ac+iona'er$ m(reun$" 'en imen ele lui S u 1a+$ !e Harol! 'e m/un$ $+i'er$ con'i!era/il%%% !e 1a( " erau mai /une ca nicio!a $% Chiar !ac$ nu ie-i'e nimic !in a' a" i!eea lui Harol! 1u'e'e e3 rem !e /un$% Pe urm$" Harol! in'i' a'e '$ mear0$ (e !rumul '(re &e!erlan!%%% un!e 'u1eri'e (ro/a/il !e 1ri0" n (o1i!a jache ei lui 0roa'e% C*n! *n$rul 'e a(ro(ie" S u con' a $ c$ #*m/e ul ,e-nic ar$ a mai !e0ra/$ a 0rima'$ -i c$ 1a+a i era ncor!a $ 'i (rea al/$% 2in cau#a !e#am$0irii in'ucce'ului" (re'u(u'e S u% )l cu(rin'e !eo!a $ un ,al !e ,ino,$+ie" 0*n!in!u4'e la 1elul n care el -i Crannie l ra a'er$ (e Harol!" !e (arc$ 'ur*'ul lui con' an -i (ur area e3a0era !e (rie enoa'$ cu oamenii ar 1i 1o' !oar un (ara,an% Oare 'e 0*n!i'er$ ,reo!a $" cu oa $ 'erio#i a ea" c$ /$ia ul ncearc$ n r4a!e,$r '$ 'e 'chim/e -i c$ 1elul n care o 1ace (are (u+in ciu!a ocmai (en ru c$ e' e (en ru (rima oar$ c*n! n re(rin!e o a'emenea en a i,$? 2in c* e - ia S u" nu 1$cu'er$ ace' e1or % 5 A/'olu nimic" hm? l n re/$ (e Harol!" ri!ic*n!u4'e" n+e(eni " !e (e mar0inea !e (ia r$% 5 De nada <*m/e ul i rea($ru" !ar era au oma -i li('i !e ener0ie" ca un ric u'% R$m*nea n con inuare (ali! ca moar ea -i a,ea un aer ' raniu% )-i +inea m*inile n1un!a e n /u#unarele jache ei% 5 &u 1ace nimic% I!eea a 1o' /un$% Mai - ii" (oa e c$ acum 'e a1l$ !eja la ea aca'$% 2ac$ nu" m*ine (u em '4o lu$m !e la ca($ cu cerce $rile% 5 &u4i e3clu' '$ (ornim n c$u area unui ca!a,ru% S u o1 $% 5 Poa e%%% m!a" 'e (oa e% &u ,rei '$ ,ii '$ lu$m cina m(reun$" Harol!? 5 Cum? A,u im(re'ia c$ Harol! re'are" chiar !ac$" 'u/ co(aci" n unericul !e,eni'e (ro1un!% Iar 'ur*'ul lui era mai ncor!a ca nicio!a $% 5 S$ cin$m" re(e $ S u% L ii" -i Crannie '4ar /ucura '$ e ,a!$% &u e' e o 'im(l$ ,or/$ !e (oli e+e% S4ar /ucura cu a!e,$ra % 5 .i" (oa e" '(u'e Harol!" n con inuare ' *njeni % 2ar eu 'un %%% a!ic$" am 1o' le0a !e ea% Poa e ar 1i mai /ine !ac$%%% mai am*n$m o ,reme% &u are nici o le0$ ur$ cu ine% Boi !oi ,$ n+ele0e+i /ine% L iu lucrul ace' a% <*m/e ul lui (rin'e !in nou '$ ' r$lucea'c$" (lin !e 'inceri a e -i moli('i or" n acela-i im(8 S u nce(u -i el '$ 'ur*!$% 5 Tu !eci#i" Harol!% 2ar u-a +i r$m*ne oric*n! !e'chi'$% 5 Mul+ume'c% 5 &u" eu re/uie '$4+i mul+ume'c +ie" #i'e S u cu 'erio#i a e% 5 Mie? cli(i Harol!% 5 Pen ru c$ ne4ai aju a '$ (lec$m n c$u are a unci c*n! o+i ceilal+i ajun'e'er$ la conclu#ia c$ e mai /ine '$ l$'$m lucrurile '$ cur0$ n ,oia lor% Chiar !ac$ nu ne4a ie-i cum am 1i ,ru % &4ai ,rea '$ !ai m*na cu mine? S u n in'e m*na% Lua (rin 'ur(rin!ere" Harol! 'e ui $ o cli($ n 0ol" iar S u cre#u c$ ,a 1i re'(in'% Harol! -i 'coa'e a(oi m*na !rea( $ !in /u#unarul jache ei 5 '4ar 1i #i' c$ l m(ie!ic$ ce,a" 1ermoarul" (oa e 5 -i4l ' r*n'e 'cur % Palma lui Harol! era cal!$ -i (u+in a'u!a $% S u i recu (rin 1a+$ -i (ri,i n ,ale" !e4a lun0ul aleii% 5 Ar 1i im(ul '$ a(ar$ -i Ral(h% S(er c$ n4a 'u1eri ,reun acci!en " co/or*n! !e (e mun ele $la a1uri'i % .l%%% ui e" a ajun'% S u ie-i n mar0inea !rumea0ului8 'e a(ro(ia -i un al !oilea 1ar" juc*n!u4'e !e4a ,4a+i a'cun'elea (rin (er!eaua !e co(aci% 5 2a" el e' e" !eclar$ Harol! cu o ,oce e0al$ -i ' ranie" n '(a ele lui% 5 Mai e' e cine,a" n a1ar$ !e el% 5 C4cum? 5 Pri,e- e acolo" l '1$ ui S u" ar$ *n!u4i cea !e4a !oua lumin$ !in '(a ele (rimei% 5 Ah7 Acela-i on ciu!a % S u 'e n oar'e '(re el% 5 Te 'im+i /ine" Harol!? 5 Sun !oar (u+in o/o'i % Cel !e4al !oilea ,ehicul 6i a(ar+inea lui Dlen Ba eman= o mo ore $ cu mo or 1oar e mic" care o u-i n com(ara+ie cu Be'(a &a!inei ($rea o Harley8 !ar n4ar 1i acce( a n ru( ul ca(ului '$ circule (e ce,a mai !e 2oamne4aju $% )n '(a ele lui Ral(h c$l$ orea &ick An!ro'% &ick le a!re'$ u uror in,i a+ia !e a mer0e aca'$ la el -i Ral(h" ca '$ /ea m(reun$ o ca1ea -i]'au coniac% S u acce( $" n 'chim/ Harol! 'e 'cu#$" ($r*n! n con inuare ner,o' -i o/o'i % .' e teribil de de&am%it, 0*n!i S u" re1lec *n! c$ un!a !e 'im(a ie (e care o 'im+ea 1a+$ !e Harol!" !e al 1el cea !in *i" ,enea (rea *r#iu% Re(e $ -i el in,i a+ia lui &ick" !ar Harol! cl$ in$ !in ca( -i4i '(u'e c$ era ermina -i (re1era '$

'e n oarc$ aca'$ la el -i '$ 'e culce% @l chinuia un a'emenea remura " 6ncA in ro!u'e cu 0reu cheia n /roa'ca u-ii !in 1a+$% C*n! reu-i '4o !e'chi!$" Harol! 'e n$(u' i n$un ru ca -i cum '4ar 1i a- e( a ca !e !u($ (ere ele !in '(a e '$4l (*n!ea'c$ cine - ie ce maniac% Tr*n i u-a" r$'uci cheia -i ra'e #$,orul% A(oi r$ma'e c* e,a 'ecun!e '(rijini " cu ca(ul l$'a (e '(a e -i ochii nchi-i" la un (a' !e un ,al !e lacrimi i' erice% 2u($ ce reu-i !in nou '$ 'e a!une" ' r$/$ u (e (i($i e an reul -i in r$ n 'alon" un!e a(rin'e oa e cele rei l$m(i cu 0a#% Camera 'e lumin$ -i nce(u '$ 'e 'im $ -i el mai /ine% Se a-e#$ n 'caunul lui (re1era -i nchi'e ochii% 2u($ ce /$ $ile inimii i 'e mai (o olir$" 'e a(ro(ie !e c$min" n!e($r $ c$r$mi!a -i 'coa'e NUR&ALUL% Caie ul ace' a i a!ucea m*n0*iere% Nurnalul e' e locul un!e +i reci oa e !a oriile -i no ele !e (la $ neachi a e" a c$ror !o/*n!$ '(ore- e mereu% To acolo +i no e#i -i a unci c*n! +i4ai re0la oa e con urile% Se a-e#$" !e'chi'e la locul n care 'e o(ri'e" e#i $" a(oi no $= AR au%ust ABBC Scri'e ,reme !e a(roa(e o or$ -i jum$ a e" cu creionul aler0*n! ne/une- e" cu,*n !u($ cu,*n " (a0in$ !u($ (a0in$% R*n! (e r*n!" 1i0ura lui !e,enea 1ioro' !e amu#a $ 'au one' $" n0ro#i $ 'au ,e'el$" r$ni $ 'au #*m/i oare% 2u($ ce ermin$" reci i e3 ul J>Acea' a e' e e(i' ola mea c$ re lume]care nu '4a n,re!nici nicio!a $ '$4mi 'crie%%%>K" ma'*n!u4-i a/'en m*na !rea( $" care4l !urea% Pu'e jurnalul -i (ia ra la locul lor% .ra calm8 'cri'e'e o ce4i ' $ ea (e 'u1le 8 ran'(u'e'e n rea0a lui 0roa#$ -i 1urie (e h*r ie" iar ,oin+a i r$m$'e'e n rea0$% A' a era 1oar e /ine% Uneori ac ul 'crierii l l$'a mai ne'i0ur (e 'ine -i chiar acelea erau 'i ua+iile c*n! - ia c$ 'cri'e'e 1al' 'au 1$r$ '$ 1i 1$cu e1or ul ceru (en ru a -le1ui muchia /oan $ a a!e,$rului n a-a 1el nc* '$ 1ie n ' are '$ aie 5 (*n$ !$!ea '*n0ele% )n 'eara acea' a (u ea '$ (un$ caie ul la locul lui cu min ea calm$ -i m($ca $% M*nia 1ricii -i a 1ru' r$rii 1u'e'e ra!u'$ cu /ine n (a0ini" iar (ia ra a,ea '$ le +in$ n 1r*u c* im( !ormea% Harol! ri!ic$ una !in re jalu#ele -i con em(l$ ' ra!a $cu $% Ri!ic*n!u4-i (ri,irea '(re culmile mun+ilor Cla iron" c*n $ri la rece c* !e a(roa(e 1u'e'e !e momen ul !e#l$n+uirii" c*n! ar 1i (u u '$ 'coa $ (i' olul -i '$ ncerce '$4i culce (e o+i (a ru la ($m*n % A' a ar 1i n'emna '1*r-i ul comi e ului lor a!4hoc m(u+i -i i(ocri % 2u($ ce4i ermina" n4ar mai 1i r$ma' !in comi e nici m$car o c$c$cioa'$ !e majori a e% 2ar chiar n ul imul momen " o coar!$ ero!a $ a echili/rului '$u min al re#i' a'e" n loc '$ ce!e#e% Reu-i'e '$ !ea !rumul (i' olului -i '$ ' r*n0$ m*na r$!$ orului $la a1uri'i % Cum" nu a,ea '$ - ie nicio!a $" !ar 'la,$ 2omnului c$ 1u'e'e ca(a/il '$ 'e ' $(*nea'c$% Semnul 0eniului e' e ca(aci a ea !e a r$/!a" iar el 'e 'im+ea n ' are '$ a- e( e% @l cu(rin!ea 'omnul8 1u'e'e o #i lun0$ -i (lin$ !e e,enimen e% 2e'chein!u4'e la c$ma-$" Harol! ' in'e !ou$ !in re cele rei l$m(i -i o lu$ (e cea !e a reia" cu 0*n!ul '4o !uc$ n !ormi or% 2ar" ra,er'*n! /uc$ $ria" r$ma'e n loc" ncremeni % U-a la (i,ni+$ era !e'chi'$% Se !u'e 6n r4acolo" ri!ic*n! lam(a" -i co/or (rimele rei 'c$ri% Crica i 'e ' recur$ n inim$" alun0*n! calmul% 5 Cine4i acolo? ' ri0$ el% &ici un r$'(un'% Reu-ea '$ !i' in0$ jocul !e hochei% A1i-ele% )n col+ul n!e($r a " un 'e !e ciocane (en ru croche 1rumo' colora e" aranja e 6n ra1 ul lor% Mai co/or6 rei re( e% 5 . cine,a aici? &u8 'im+ea c$ nu e nimeni% 2ar a' a nu4i !omoli 1rica% Parcur'e -i celelal e re( e" ri!ic*n! lam(a 'u'" !ea'u(ra ca(ului8 !e cealal $ (ar e a nc$(erii (roce!$ ai!oma unui mon' ruo' Harol!4um/r$" la 1el !e uria- -i !e ne0ru ca maimu+a !in Rue Mor0ue% Oare nu cum,a 'e ,e!ea ce,a (e (o!ea" acolo? Ba !a% Trecu (rin '(a ele circui ului (en ru ma-ini !e juc$rie (*n$ 'u/ 1erea' ra (e un!e in ra'e Cran% Pe (o!ea era o (a $ !e ni'i( ca1eniu4!e'chi'% Harol! (u'e lumina (e ea% )n mijlocul (e ei 'e ,e!ea urma l$'a $ !e un (an o1 !e '(or " lim(e!e ca o am(ren $%%% cu mo!el nu n #i0#a0 'au rom/uri" ci cu cercuri -i linii% O 'cru $" n i($rin!u4-i4o n min e" a(oi i ra'e un -u " ri!ic*n! un nori-or !e (ra1 -i !i' ru0*n! 'emnul% )n lumina l$m(ii Coleman" o/rajii lui c$($ a'er$ culoarea unei ' a ui !e cear$% 5 Bei (l$ i7 ' ri0$ Harol! cu ,ocea (o oli $% Oricine ,ei 1i 1o' u" ,ei (l$ i7 2a" !a" ,ei (l$ i7 Urc$ !in nou la (ar er -i ' r$/$ u ca'a !e la un ca($ la cel$lal " n c$u area al or 'emne% )-i ncheie urul n 'alon" mai rea# ca oric*n!% Tocmai r$0ea conclu#ia c$ o (er'oan$ oarecare 5 un co(il" (ro/a/il 5 in ra'e !in (ur$ curio#i a e" c*n! 0*n!ul la jurnalul lui i r$/u1ni n min e" ca un 1ul0er n mie# !e noa( e% Mo/ilul '(ar0erii era a * !e lim(e!e" a * !e in1ernal" nc* a(roa(e c$4l recu'e o al cu ,e!erea% Cu0i la c$min" 'coa'e c$r$mi!a -i 'mul'e caie ul !e la locul lui% )n+ele'e (en ru (rima oar$ ce (rimej!ie re(re#en a (en ru el jurnalul% 2ac$4l !e'co(erea cine,a" o ul 'e ermina% 2ac$ nu n+ele0ea el a * a lucru" a unci cine? Oare nu nce(u'e (o,e' ea ocmai !in cau#a jurnalului lui Cran? Caie ul% Urma !e (a'% .3i' a ,reo le0$ ur$" n'emna nea($ra c$ 1u'e'e !a !e 0ol? 2e'i0ur c$ nu% 2ar (u ea 1i 'i0ur? A!e,$rul !r$ce'c era c$ nu a,ea cum '$4-i !ea un r$'(un'% Pu'e c$r$mi!a la loc -i lu$ jurnalul cu el" n !ormi or% )l a-e#$ 'u/ (ern$" al$ uri !e re,ol,erul Smi h I Pe''on" 0*n!in!u4'e c$ ar re/ui '$4l ar!$" con- ien 1iin! c$ nu a,ea '$ 1ie nicio!a $ n ' are% )n re co(er ele ace' ea 'e a1lau cele mai /une 'crieri ale lui" 'in0urele care 1u'e'er$ !ic a e !e cre!in+a -i !e an0ajamen ul lui (er'onal% Se n in'e n (a " re'emn*n!u4'e cu 0*n!ul c$ ,a (e rece o noa( e al/$" ncerc*n! nence a '$ 0$'ea'c$ a'cun#$ oarea (o ri,i $% Su/ o 'c*n!ur$ !in (o!ele? )n 1un!ul !ula(ului? .ra /ine '$ re(e e ,echea -mecherie cu 'cri'oarea 1ura $" l$'*n!4o emerar (e unul !in re ra1 urile /i/lio ecii" un ,olum (rin re mul e al ele" 1lanca !e 2eaderLs Di%est !ondensed 7ooE n r4o (ar e -i !e )$e )otal 6oman !e cealal $? &u%%% nu a,ea un a'emenea curaj -i" o !a $ (leca !e aca'$" nu -i4ar 1i 0$'i nicic*n! (acea% 2ar n r4un 'ei1 !e la /anc$? &u" nu mer0ea%%% !orea '$4l ai/$ mereu la n!em*n$" ca '$ 'e (oa $ ui a 6n el% @n r4un *r#iu nce(u '$ alunece '(re 'omn" iar min ea lui" eli/era $ n acele cli(e" (orni '$ (lu ea'c$ 1$r$ c$l$u#ire con- ien $" ca o /il$ ro' o0olin!u4'e len n r4un joc mecanic% Prin min e i receau 1ra0men e lo0ice= 9 musai s stea ascuns, asta"i treaba dac ?rannie 'i"l ascundea pe al ei mai bine dac nu citeam ce crede ea cu adevrat despre mine ipocri&ia ei dac nu Harol! 'e ri!ic$ /ru'c n (a " cu ochii lar0 !e'chi-i" 'co+*n! un mic +i($ % R$ma'e a-a mul $ ,reme" iar !u($ un im( nce(u '$ remure% Oare - ia? .ra urma !in (i,ni+$ l$'a $ !e Cran? Nurnale%%% caie e%%% A(oi 'e culc$ !in nou" !ar mai recu mul (*n$ '$ a!oarm$% Se o muncea '$4-i a!uc$ amin e !ac$ Cran Dol!'mi h (ur a !e o/icei (an o1i '(or % Iar !ac$ era a-a" cum ar$ a mo!elul !e (e $l(ile lor? Mo!ele !e $l(i" mo!ele !e 'u1le %

C*n! a!ormi cu a!e,$ra " a,u ,i'e nelini- i e -i +i($ !e mai mul e ori jalnic" n n uneric" ca -i cum ar 1i ,ru '$ alun0e lucruri care4-i 0$'i'er$ '$la- n el (en ru ,ecie% S u 'o'i aca'$ la F%EO% Cran ' $ ea cui/$ri $ (e (a ul !u/lu" (ur *n! una !in re c$m$-ile lui 5 i ajun0ea a(roa(e (*n$ la 0enunchi 5 ci in! !in r4o car e in i ula $ !inci&eci de plante prietenoase O !a $ cu in rarea lui" 'e ri!ic$% 5 #nde ai 1o' ? Am 1o' a * !e n0rijora $7 S u 6i (o,e' i !e'(re i!eea lui Harol! !e a o c$u a (e Mo her A/a0ail" ca '4o (oa $ +ine 'u/ 'u(ra,e0here" cel (u+in% 2e Bacile S1in e n4a (omeni % 2e'chein!u4-i c$ma-a" '1*r-i a' 1el= 5 Te4am 1i lua -i (e ine" 1e i+o" !ar n4ai 1o' !e 0$'i % 5 .ram la /i/lio ec$% @l urm$ri cum 'e !e#/rac$ -i4-i (une c$ma-a n (la'a (en ru ru1e mur!are a0$+a $ !e u-$% .ra 1oar e ($ro' (e (ie( -i (e '(a e -i 'e re#i 0*n!in! c$" (*n$ '$4l n *lnea'c$ (e S u" i con'i!era'e n o !eauna ,a0 re'(in0$ ori (e /$r/a+ii ($ro-i% Pro/a/il u-urarea ei a unci c*n! l ,$#u'e !in nou aca'$ o (ro' i'e (u+in la ca(% Acum era 'i0ur$ c$ Harol! i ci i'e jurnalul -i 'e emu'e eri/il c$ Harol! (l$nui'e (oa e '$ r$m*n$ 'in0ur cu S u -i%%% ei /ine" '$4i 1ac$ ce,a% 2ar !e ce acum" a' $#i" ocmai c*n! a1la'e -i ea? 2ac$ Harol! l$'a'e ace' 0*n! '$ !oarm$ !e a * a ,reme" nu era mai lo0ic '$ (re'u(un$ c$ nu mai !orea '$ re#ea'c$ !ul$ul a!ormi nicio!a $? Oare nu cum,a Harol!" ci in!u4i jurnalul" ajun'e'e la conclu#ia c$ nu meri $ '$ aler0e mereu !u($ ea? Benin! (e' e - irea !i'(ari+iei lui Mo her A/a0ail" ea 'e 0$'ea n ' area !e '(iri (ro(ice '$ ,a!$ r$ul (e' e o " !ar !ac$ 'e 0*n!ea mai /ine" Harol! nu4i ci i'e !ec* 0urnalul, -i nu recunoa- erea celor mai 0ra,e crime !e (e lumea a' a% Iar !ac$4i m$r uri'ea lui S u !e'co(erirea ei" nu reu-ea !ec* '$ (ar$ o (roa' $ -i (oa e '$4l ' *rnea'c$ m(o ri,a lui Harol!%%% -i (oa e chiar m(o ri,a ei" !in cau#$ c$ 1u'e'e a * !e ' u(i!$% 5 &4a+i 0$'i nici un 'emn" S u? 5 &u% 5 Harol! cum +i '4a ($ru ? S u -i 'co ea (an alonii% 5 2e' ul !e r$,$-i % I4a ($ru r$u c$ i!eea lui nu a !a roa!e% L4am in,i a la ma'$" oric*n! are el che1% S(er '$ n4ai nimic m(o ri,$% L ii" cre! c$ (*n$ la urm$ o '$4ncea($ '$4mi (lac$ !e 1raierul $' a% 2e-i" n #iua n care ,4am n *lni (e ,oi !oi n &e: Ham('hire" n4ai 1i reu-i '$ m$ con,in0i (en ru nimic n lume% Am 1$cu r$u c$ l4am in,i a ? 5 &u" r$'(un'e ca !u($ o mic$ (au#$% &u" a- ,rea '$ r$m*n n rela+ii /une cu Harol!% 9u stau acas 'i m frmnt c 3arold ar putea plnui s"i &boare creierii, 0An!i ea" iar *tu l invit la cin !e i"e 'i cu aiurelile astea de femeie boroas( = 2ac$ Mo her A/a0ail nu a(are (*n$ m*ine n #ori" mi 1$ceam 'oco eala '$4l ro0 (e Harol! '$ ,in$ !in nou cu mine% 5 Li mie mi4ar 1ace (l$cere '$ mer0% Li mai e3i' $ ,reo c*+i,a (rin jur care nu 'un a/'olu con,in-i c$4i !au cor/ii !e m*ncare% 2ick Bollman" !e e3em(lu% Li Larry Un!er:oo!% 5 Coar e /ine" '(u'e el" ,enin! n (a " l*n0$ ea% Ia '(une4mi" ce (or+i 'u/ c$ma-a aia? 5 Un /$r/a mare -i are ca ine ar re/ui '$ 1ie n ' are '$ a1le -i 1$r$ aju orul meu" i r$'(un'e Cran a1ec a $% 2in cA e 'e !o,e!i" nu (ur a nimic% A !oua #i" la ora G !iminea+a" cerce $rile nce(ur$ mo!e' " cu o echi($ 1orma $ !in !oar -a'e oameni 5 S u" Cran" Harol!" 2ick Bollman" Larry Un!er:oo! -i Lucy S:ann% P*n$ la (r*n#" 0ru(ul 'e m$ri'e la !ou$#eci" iar la amur0 Jn'o+i !e o/i-nui a mic$ re(ri#$ !e (loaie -i 1ul0ere la (oalele mun+ilorK mai /ine !e cinci#eci !e oameni m$ urau #ona !e cr*n0uri !e la ,e' !e Boul!er" ra,er'*n! r*uri" (ro'(ec *n! canioane -i (ro!uc*n! o a!e,$ra $ hara/a/ur$ n comunic$rile ra!io 1$cu e (e CB% Un 'en imen ' raniu !e 0roa#$ -i !e re'emnare nlocui'e re( a calmul !in #iua (rece!en $% )n (o1i!a 1or+ei im(re'ionan e a ,i'elor" care 1$cu'er$ ca Mo her A/a0ail '$ ca(e e un ' a u 'emi!i,in n Cree <one" majori a ea recu'er$ (rin 'u1icien e 0reu $+i ca '$ ai/$ o a i u!ine reali' $ 1a+$ !e 'u(ra,ie+uire= /$ r*na recu'e /ine !e o 'u $ !e ani -i4-i (e recu'e o noa( e 'in0ur$% Iar acum 'e a(ro(ia cea !e4a !oua% Un i( care ra,er'a'e cu 0reu n rea0a +ar$" !in Loui'iana -i (*n$ la Boul!er" cu un 0ru( !e !oi'(re#ece oameni" a a,u o re(lic$ (e m$'ura 'i ua+iei% .l ajun'e'e cu o #i n urm$" la (r*n#% C*n! i '4a '(u' c$ Mo her A/a0ail (leca'e" &orman ;ello00" c$ci a-a l chema" a !a cu -a(ca !e /a'e/all !e ($m*n -i a #i'= >A-a am eu mereu 0hinion" 1ir4a- al nai/ii%%% cine a (leca '4o cau e?> Charlie Im(enin0" care 'e ran'1orma'e 5 mai mul 'au mai (u+in 5 6n r4un 1el !e ,e' i or al #ilei !e a(oi al <onei Jel 1u'e'e cel care r$'(*n!i'e - irea m/ucur$ oare c$ ,or a,ea #$(a!$ nc$ !in 'e( em/rieK" nce(u '$ le '(un$ u uror c$" !ac$ Mo her A/a0ail (leca'e" (oa e era -i (en ru ei un 'emn '$4-i ia lumea n ca(% C$" !ac$ e 0*n!eai /ine" Boul!er era (rea a(roa(e% Prea a(roa(e !e ce? &u con ea#$" n+ele0i (rea /ine ce n'eamn$ (rea a(roa(e" iar la &e: Vork 'au Bo' on 1iul lui Ma,i' Im(enin0 5 Charlie 5 '4ar 'im+i n mul mai mare 'i0uran+$% 2ar nimeni nu (unea (re+ (e ,or/ele lui% Oamenii erau o/o'i+i -i !oreau '$ ' ea locului% 2ac$ ,enea 1ri0ul -i nu a,eau nc$l#ire" (oa e 'e ho $rau '$ (lece" !ar acum" nu% Acum erau n con,ale'cen+$% )l n re/au (oli ico' (e Im(enin0 !ac$ el n'u-i (l$nuia '4o ia !in loc% Im(enin0 le r$'(un!ea c$ mai a- ea( $" (*n$ ce '4or mai lumina -i c*+i,a al+ii% Iar Dlen Ba cman -i4a e3(rima n r4un cerc o(inia c$ Charlie Im(enin0 ar 1i ra a cu !e'$,*r-ire rolul !e Moi'e% >Droa#$ -i re'emnare> erau o ceea ce i mai r$m$'e'e comuni $+ii" cre!ea Dlen Ba eman" (en ru c$ ei erau nc$ ni- e oameni ra+ionali" n ciu!a u uror ,i'elor" n ciu!a emerilor (ro1un!e le0a e !e ceea ce /$nuiau !oar c$ 'e n *m(l$ la ,e' !e Mun+ii S *nco-i% Su(er' i+ia" ca -i !ra0o' ea a!e,$ra $" are ne,oie !e im( ca '$ crea'c$ -i '$ 'e re1lec e a'u(ra ei n-i-i% C*n! ermini con' ruirea unui 0raj!" le (o,e' i el lui &ick" S u -i Cran" !u($ ce n unericul (u'e'e ca($ c$u $rilor lor !in #iua re'(ec i,$" a0$+i o (o coa,$ cu ca(e ele n 'u' !ea'u(ra u-ii" ca '$ nu4+i 1u0$ norocul% 2ar !ac$ unul !in cuie ca!e -i (o coa,a 'e n oarce cu ,*r1urile n jo'" nu n'eamn$ '$ a/an!one#i 0raj!ul% 5 Poa e '$ ,in$ -i #iua c*n! noi 'au co(iii no- ri vom prsi 0raj!ul" !ac$ (o coa,a la'$ '$ 1u0$ norocul" !ar (*n$ a unci ,or mai rece mul+i ani% Acum nu ne 'im+im !ec* (u+in (ier!u+i -i ($r$'i+i% 2ar cre! c$ a' a ,a rece% 2ac$ Mo her A/a0ail a muri 5 2umne#eu mi4e' e mar or" '(er c$ nu '4a n *m(la a-a 5 '4ar (u ea ca n *m(larea '$ 'ur,in$ n momen ul cel mai (o ri,i " !in (unc ul !e ,e!ere al '$n$ $+ii ('ihice a comuni $+ii noa' re% &ick 'cri'e= >2ar !ac$ ea a 1o' meni $ '$ ne 1ie (a,$#$ n calea A!,er'arului" cine,a (u' aici '$ ($' re#e echili/rul /alan+ei%%%> 5 2a" - iu" '(u'e Dlen (o'omor* % L iu% <ilele c*n! nu ne ($'a !e (o coa,$ 'un num$ra e%%% 'au au recu " !eja% Cre!e4m$" - iu ce ,or/e'c%

Crannie '(u'e= 5 Dlen" !oar nu4+i ima0ine#i cu a!e,$ra c$ ne(o+ii no- ri ,or 1i ni- e /$- ina-i 'u(er' i+io-i" nu? Care '$ ar!$ ,r$ji oare (e ru0 -i '$ 'cui(e (rin re !e0e e" !e noroc? 5 .u nu (o '$ ci e'c ,ii orul" Cran" o a'i0ur$ Dlen" iar n lumina l$m(ii 1i0ura lui 'e ar$ a /$ r*n$ -i con'uma $ 5 1i0ura unui ma0ician ra a " (oa e% &4am 1o' n ' are nici m$car '$4mi !au 'eama care e' e in1luen+a lui Mo her A/a0ail a'u(ra comuni $+ii" (*n$ ce nu m4a lumina S u" n noa( ea aceea" (e Cla0' a11 Moun ain% L iu !oar un lucru= ne a1l$m cu o+ii n ace' ora- !a ori $ a !ou$ e,enimen e% Su(er0ri(a o (u em (une (e 'eama (ro' iei ra'ei omene- i% &u are im(or an+$ !ac$ am (ro,oca 4o noi" ru-ii 'au le onii% Cine a r$' urna e(ru/e $ -i (ier!e im(or an+a" n 1a+a a!e,$rului 0eneral= La sfr'itul raionalismului, %roapa comun Le0ile 1i#icii" le0ile /iolo0iei" a3iomele ma ema icii" oa e ace' ea 1ac (ar e !in c$l$ oria a c$rei ' a+ie erminu' e' e moar ea" (en ru c$ noi 'un em ceea ce 'un em% 2ac$ n4ar 1i 1o' Ca( ain Tri('" '4ar 1i i,i al ce,a% Mo!a era '$ !$m ,ina (e > ehnolo0ie>" !ar ehnolo0ia nu re(re#in $ !ec* runchiul (ro/lemei" nu -i r$!$cina% Ra+ionali'mul e' e r$!$cina" iar eu a- !e1ini ace' cu,*n a' 1el= >Ra+ionali'mul e' e i!eea c$ ,om (u ea o!a $ n+ele0e ce,a !e'(re con!i+ia uman$%> S a+ia erminu'= moar ea% )n o !eauna a 1o' a-a% Prin urmare" !ac$ ,re+i" (u e+i !a n rea0a ,in$ (e ra+ionali'm" nu (e Su(cr0ri($% 2ar cel$lal mo i, (en ru care ne a1l$m aici 'un ,i'ele" iar ,i'ele 'un iraionale Am c$#u !e acor! '$ nu !i'cu $m !e'(re ace' 1a( 'im(lu c* im( ne a1l$m a!una+i n comi e " !ar acum nu ne a1l$m n -e!in+$% Boi '(une !eci ceea ce - im cu o+ii c$ e' e a!e,$ra = ne a1l$m aici 'u/ or!inele ,eni e !in (ar ea unor 1or+e (e care nu le n+ele0em% Pen ru mine" a' a n'eamn$ c$ noi am (u ea nce(e '$ acce( $m 5 !eocam!a $ !oar incon- ien -i cu o mul+ime !e rec$!eri n ' area recu $" !in (ricina !ecalajului cul ural 5 o !e1ini+ie !i1eri $ a e3i' en+ei% I!eea c$ nu ,om n+ele0e nicio!a $ nimic !e'(re con!i+ia uman$% Iar !ac$ ra+ionali'mul e' e o c$l$ orie a mor+ii" ira+ionali'mul '4ar (u ea 1oar e /ine !o,e!i o c$l$ orie a ,ie+ii%%% cel (u+in (*n$ la (ro/a con rarie% Bor/in! 1oar e 6nce " S u '(u'e= 5 .i" -i cu am 'u(er' i+iile mele% S4a r*' mul !e mine (en ru a' a" !ar le am% L iu c$ n4are nici o im(or an+$ !ac$ a(rin#i !ou$ 'au rei +i0$ri cu acela-i chi/ri " !ar la !ou$ +i0$ri nu !e,in ner,o'" (e c*n! la rei" !a% &u rec (e 'u/ 'c$ri -i nici nu4mi 1ace (l$cere '$ ,$! o (i'ic$ nea0r$ $in!u4mi calea% 2ar ca '$ r$ie- i 1$r$ - iin+$%%% (ream$rin! 'oarele" (oa e%%% cre#*n! c$ mon- rii ro' o0ole'c ni- e /ile !e /o:lin0 (e cer" a unci c*n! un$%%% n4a- #ice c$ re/urile a' ea mi 'e (ar (rea a r$0$ oare" chelio'ule% P$i mie mi 'e (are chiar un 1el !e 'cla,ie% 5 2ar !ac$ (re'u(unem c$ lucrurile acelea 'un a!e,$ra e? re(lic$ Dlen (o oli % 5 Ce anume? 5 S$ (re'u(unem c$ e(oca ra+ionali'mului a recu % .u (er'onal 'un a(roa(e con,in' c$ a-a e' e% 2u($ cum - i+i" au mai e3i' a (erioa!e n care a !i'($ru " (en ru a a($rea iar$-i8 a(roa(e ne ($r$'i'e n anii -ai#eci 5 a-a4numi a .r$ a B$r'$ orului 5 -i lua'e ,acan+$ a(roa(e (ermanen $ n .,ul Me!iu% Pre'u(une+i%%% (re'u(une+i !oar" c$ a un(i c*n! ra+ionali'mul !i'(are cu a!e,$ra " e' e ca -i cum '4ar ' in0e o lumin$ or/i oare (en ru o ,reme" iar noi am (u ea ,e!ea%%% Cra#a r$ma'e ne ermina $ -i (ri,irea lui c$u a !e acum n in erior% 5 Ce ,e!em? n re/$ Cran% B$r/a ul i c$u $ (ri,irea8 ochii lui erau cenu-ii -i ' ranii" ($r*n! '$ 1ie lumina+i !e (ro(ria lor ener0ie in erioar$% 5 Ma0ie nea0r$" '(u'e el n -oa( $% Un uni,er' !e minuni n care a(a cur0e la !eal" uria-ii locuie'c n ' r$1un!ul co!rilor -i #meii 'u/ mun+i% Minuni e3 raor!inare" (u eri cura e% >La#$re" ,ino a1ar$%> A(a ran'1orma $ n ,in% Li%%% '4ar (u ea" !oar%%% alun0area !ia,olilor% C$cu o (au#$" a(oi #*m/i% 5 C$l$ oria '(re ,ia+$% 5 Li Omul )n uneca ? n re/$ Cran% Dlen ri!ic$ !in umeri= 5 Mo her A/a0ail l nume- e Bl$' arul 2ia,olului% Poa e c$ nu e' e !ec* cel !in urm$ ma0ician al 0*n!irii ra+ionale" a!un*n! unel ele ehnolo0iei m(o ri,a noa' r$% Li (oa e c$ mai e' e ce,a" cu mul mai 'ini' ru% &u - iu !ec* c$ eIist -i cre! c$ nici 'ociolo0ia" nici ('iholo0ia -i nici o al $ olo%ic nu ,or mai reu-i '$4l ' $,ilea'c$% &umai ma0ia al/$ ,a reu-i ace' lucru%%% iar '(eciali' ul no' ru n ma0ie al/$ 'e a1l$ cine - ie un!e" h$l$!uin! (e coclauri% Bocea lui a(roa(e 'e 1r*n'e -i Dlen -i co/or 1ul0er$ or (ri,irile% A1ar$ !omnea n unericul !e(lin" iar o (al$ !e ,*n co/or*n! !in'(re mun+i a!u'e cu 'ine (loaia" ai c$rei ' ro(i /$ eau n 1erea' ra 'alonului% Dlen -i a(rin'e (i(a% S u 'co'e'e !in /u#unar un (umn !e mone!e" (e care le a0i a n m*n$ -i4-i !e'chi!ea (alma" ca '$ ,a!$ c* e erau cu ca(ul -i c* e cu (ajura n 'u'% &ick !e'ena 1orme com(lica e (e (rima 1oaie !in no e'ul lui" iar n min ea lui ,e!ea ' r$#ile (u' ii !in Shoyo -i au#ea 5 !a" au#ea 5 o ,oce ce4i -o( ea= Se afl pe urmele tale, mutule 9ste foarte aproape de tine 2u($ o ,reme" Dlen -i S u a(rin'er$ un 1oc n c$min -i oa $ lumea con em(l$ 1l$c$rile" 1$r$ '$ mai '(un$ mul e cu,in e% 2u($ (lecarea celorlal+i" Cran 'e 'im+ea !e(rima $ -i ne1erici $% &ici S u nu era n r4o 1orm$ mai /un$% Ara $ o/o'i " 'e 0*n!i ea% M*ine ar re/ui '$ r$m*nem aca'$" '$ ' $m (ur -i 'im(lu -i '$ !i'cu $m -i '$ ra0em un (ui !e 'omn !u($ (r*n#% &u ne4ar ' rica '4o l$'$m ni+el mai moale% Ochii i 'e o(rir$ a'u(ra l$m(ii Coleman -i 'e 0*n!i cu no' al0ie la lumina elec ric$" (u ernic$ -i al/$" (e care o a(rin#i a($'*n! un /u on !in (ere e% Lacrimile i '$0e au ochii% Su($ra $ (e ea n'$-i" -i '(u'e '$ nu ncea($ -i ea acum" '$ nu a!au0e -i ca o (ro/lem$ la celelal e mul e" !ar acea (ar e a ei care 'e a1la la coman!a u#inei !e a($ n4o a'cul a% Pe nea- e( a e" S u 'e lumin$ la 1a+$= 5 Pe 2umne#eul meu7 Ca '$ ,e#i" era 0a a '$ ui 7 5 Ce '$ ui+i? 5 Am '$4+i ar$ 7 &u e mi-ca !in loc7 Ie-i (e u-$ -i a(oi i 'e au#ir$ (a-ii (e re( ele !e la in rare% Pe' e !oar c* e,a 'ecun!e" Cran l au#i urc*n!% 9inea un o/iec n m*n$" care era%%% o%%% 5 S uar Re!man" !e un!e ai 1$cu ro' !e asta( l n re/$ ea" nc*n a $ !e 'ur(ri#a 1$cu $% 5 2e la Colk Ar ' Mu'ic" i r$'(un'e el" #*m/in!% Cemeia lu$ 'c*n!ura !e '($la -i o r$'uci (e oa e ($r+ile% Lumina l$m(ii 'e re1lec a al/$' rui (e 'u(ra1a+a lu' rui $% Colk?%%% 5 .' e (e Palnu S ree " ce,a mai !e(ar e% 5 O 'c*n!ur$ (en ru '($la n r4un ma0a#in !e mu&ic( = M!a% .3i' a -i o co(aie minuna $" !ar cine,a a(uca'e '$4i !ea o 0aur$ -i '4o ran'1orme n con ra/a'% .a nce(u '$ r*!$% L$'$ 'c*n!ura (e cana(ea" 'e !u'e la el -i4l ' r*n'e n /ra+e% M*inile /$r/a ului i (rin'er$ '*nii" iar ea l ' r*n'e -i mai are%

5 Li !oc orul mi4a recoman!a '$4l !i' re# cu mu#ic$ in er(re a $ la o/iec e concre e" i -o( i ea% 5 Cum? @-i li(i o/ra#ul !e 0* ul lui S u% 5 2in c* e 'e (are" 'e 'im e minuna % Cam a-a cum #ice -i c*n ecul% Po+i '$ m$ 1aci 1erici $" S u? Sur*#*n!" o ri!ic$ n /ra+e% 5 P$i" i r$'(un'e el" cre! c$ a- (u ea ncerca" m$car% 2u($4amia#a urm$ oare" la ora M%EO" Dlen Ba eman n$,$li n a(ar amen " 1$r$ '$ mai /a $ la u-$% Cran era (leca $ la Lucy S:ann" un!e cele !ou$ 1emei ncercau '$ (re(are un alua cu !roj!ie% S u ci ea un :e' ern !e Ma3 Bran!% B$#*n! 1i0ura (ali!$ -i -oca $ -i ochii mari ai lui Dlen" arunc$ ,olumul (e (o!ea% 5 Bai" S u" nici nu - ii c* m$ /ucur c$ e 0$'e'c aici% 5 Ce '4a n *m(la ? l n re/$ ace' a ner$/!$ or% &u cum,a%%% a 0$'i 4o cine,a? 5 &u" '(u'e Dlen" a-e#*n!u4'e /ru'c" ca -i cum ocmai I4ar 1i l$'a (icioarele% &u 'un - iri (roa' e" ci !in cele /une% 2ar 1a( ul e' e e3 rem !e ciu!a % 5 Ce? Ce anume? 5 .' e ,or/a !e ;ojak% 2u($ ma'$ am ra' un (ui !e 'omn -i" ce '$ ,e#i" c*n! m4am re#i " ;ojak 'e a1la (e ,eran!$ -i !ormea un% .' e n0ro#i or !e /$ u " S u" ara $ !e (arc$ ar 1i recu (rin r4un mi3er cu (alele nea'cu+i e" !ar nu nca(e ,reo n!oial$ c$ n4ar 1i el% 5 !@inele, ,rei '$ #ici? +cel ;ojak? 5 2e'(re el ,or/e'c% 5 .- i 'i0ur? 5 Aceea-i (l$cu+$ !e i!en i a e (e care 'crie Poo!',ille" &%H% Aceea-i #0ar!$ ro-ie% Acela-i c@ine )n r4a!e,$r" e' e 1oar e 'la/ -i '4a /$ u % 2ick .lli' 5 care a 1o' 1oar e /ucuro' c$ are oca#ia '$ ra e#e" n '1*r-i " -i un animal 5 '(une c$ a (ier!u un ochi (en ru o !eauna% <0*rie uri (ro1un!e (e coa' e -i (e ' omac" !in re care unele in1ec a e" !ar 2ick '4a ocu(a !e ele% I4a !a un 'e!a i, -i a(oi l4a /an!aja % 2ick e' e !e ($rere c$ '4a lu( a cu un lu(" (oa e chiar cu mai mul+i% Oricum" nu e' e ,or/a !e ur/are% . cura % Dlen cl$ in$ nce !in ca( -i !ou$ lacrimi i 'e 'cur'er$ (e o/raji% A1uri'i ul $' a !e c*ine a ,eni !u($ mine% Re0re enorm c$ l4am l$'a -i nu l4am lua cu mine" S u% M$ 'im n0ro#i or 1a+$ !e el% 5 &u a,eam cum '$4l ran'(or $m -i (e el" Dlen% Pe mo ocicle $ ar 1i 1o' im(o'i/il% 5 Bine" !ar%%% el m4a urmat, S u% 2e'(re lucruri !e 1elul ace' a ci eam 6n *tar 6eeEly C*ine cre!incio' -i urmea#$ ' $(*nul rei mii !e kilome ri% Cum !c4a 1o' n ' are '$ 1ac$ un lucru ca $' a? Cum? 5 Poa e n acela-i 1el cum am reu-i -i noi% C*inii ,i'ea#$" - ii%%% 'un 'i0ur c$ !a% &4ai ,$#u nicio!a $ cum !orm (ro1un! (e (o!eaua /uc$ $riei" '$ #icem" -i l$/u+ele le re'ar !in c*n! n c*n!? .3i' a la Arne e un /$ r*n" Bie Pal1rey" care #icea !e'(re c*ini c$ au !ou$ ,i'e" ,i'ul cel /un -i cel r$u% Cel /un e' e c*n! mi-c$ !in la/e% Cel r$u" c*n! m*r*ie% 2ac$ re#e- i un c*ine n mijlocul ,i'ului r$u" cel cu m*r*i uri" nu4i e3clu' '$ e -i mu- e% Dlen cl$ in$ !in ca(" a/'olu ului % 5 Ai '(u' c$ a visat = &u '(un lucruri mai ciu!a e !ec* ai a1irma u ieri 'ear$" i re(ro-$ S u% Dlen 'ur*'e -i4i 1$cu 'emn a1irma i,% 5 .i" (o '$ !i'cu !e'(re 'u/iec ul acela ore n -ir% Sun unul !in re cei mai mari (ala,ra0ii ai u uror im(urilor% Pro/lema a(are a unci c*n! 'e ntmpl ce,a" cu a!e,$ra % 5 Cu eoria ne !e'curc$m" (rac ica ne omoar$% 5 S$ e ia nai/a" .a' Te3a'% &u ,rei '$4mi 1aci o ,i#i $" ca '$ ,e#i c*inele? 5 Si0ur c$ ,reau% Ca'a lui Dlen 'e a1la (e S(ruce S ree " cam la !ou$ /locuri !e Boul!era!o Ho el% Ie!era c$+$r$ oare !e (e '(alierul ,eran!ei muri'e a(roa(e !e o " ca -i (aji- ile -i majori a ea 1lorilor !in Boul!er 5 n li('a u!a ului #ilnic (rin 'i' emele !e iri0a+ie ale (rim$riei" clima ul ari! rium1a'e% )n ,eran!$ 'e 0$'ea o ma'$ mic$" ro un!$" (e care a- e( a un 0in onic% J>&u +i 'e (are c$ are 0u' ori/il" 1$r$ 0hea+$?> l n re/a'e S u" iar Dlen i r$'(un'e'e= >Oricum" !u($ cel !e4al reilea nu4+i mai !ai 'eama%>K L*n0$ (ahar 'e 0$'ea o 'crumier$ cu cinci (i(e n ea" -i ,olumele 8en 'i arta n%ri0irii motocicletei, Min%ea a patra -i !um se utili&ea& armele de foc 5 oa e !e'chi'e n locuri !i1eri e% Se mai ,e!ea -i un (ache !e /i'cui+i ;ra1 Chee'e ;i''e' !e'1$cu % ;ojak #$cea o n ,eran!$" cu /o ul r$ni #$c*n! (a-nic (e' e la/ele !in 1a+$% C*inele era 'la/ ca o 'c*n!ur$ -i mu-ca !e +i 'e 1$cea mil$ !e el" !ar S u l recuno'cu ime!ia " cu oa e c$ nu4l ,$#u'e !ec* 'cur im(% Se l$'$ (e ,ine -i nce(u '$4l m*n0*ie (e ca(% ;ojak 'e re#i -i4l (ri,i 1erici % P$ru chiar '$ r*njea'c$" n 1elul c*inilor% 5 Ce mai c*ine 0ro#a," '(u'e S u" 'im+in! un no! ri!icol 6n 0A % Ai!oma unui (ache !e c$r+i !e joc m($r+i 1oar e re(e!e -i cu 1a+a n 'u'" (rin min e i !e1il$ -irul lun0 !e c*ini ai lui" nce(*n! cu Ol! S(ike" cel (e care i4l !$rui'e mama lui" c*n! S u nu a,ea !ec* cinci ani% O mul+ime !e c*ini% Poa e nu unul !e 1iecare car e !in (ache " o u-i 1u'e'er$ o mul+ime !e c*ini% .ra /ine '$ ai un c*ine /un (e l*n0$ ine -i" !in c* e - ia el" ;ojak era unicul c*ine !in Boul!er% )-i ri!ic$ (ri,irea '(re Dlen" !ar (ri,i n ($m*n la 1el !e re(e!e% Pre'u(unea c$ nici m$car 'ociolo0ilor /$ r*ni -i cheli care ci e'c rei c$r+i !in r4o !a $ nu le 1ace (l$cere '$ 1ie 'ur(rin-i cu lacrimi n ochi% 5 Bun c*ine" re(e $ el" iar ;ojak i#/i cu coa!a n 'c*n!urile ,eran!ei" ar$ *n!u4'e a' 1el (ro/a/il !e acor! c$ era" cu a!e,$ra " un c*ine !e oa $ i'(ra,a% 5 In ru (en ru o cli($" i '(u'e Dlen cu ,oce 0* ui $% Tre/uie '$ m$ !uc la /aie% 5 2a" #i'e S u" 1$r$ '$4-i ri!ice (ri,irea% Hei" /$ia ule" ia '(une" ;ojak" nu4i a-a c$ e- i un /$ia /un? &u4i a-a? ;ojak mi-ca (rie eno' !in coa!$% 5 Po+i '$ ' ai cu (icioarele4n 'u'? C$4 e mor " /$ia ule% )n oarce4 e% A'cul $ or" ;ojak 'e (u'e (e '(a e" cu (icioarele !in '(a e !e'1$cu e -i cele !in 1a+$ ri!ica e n 'u'% S u -i recu m*na cu /l*n!e+e (e' e ' ra ul 0ro' !e /an!aje a(lica e !e 2ick .lli'" iar (e 1i0ur$ i 'e ci i n0rijorarea% Ce,a mai 'u'" ,$#u r$nile ro-ii -i um1la e" care 1$r$ n!oial$ 'e a!*nceau 1oar e mul 'u/ /an!aje% .ra lim(e!e c$ 1u'e'e a aca " -i n nici un ca# !e un al c*ine hoinar% Un c*ine '4ar 1i re(e#i la /o 'au la 0* % Ceea ce ($+i'e ;ojak era n'$ o(era unei ji,ine mai 'cun!e !ec* el% Li mai 1uri-a e% O hai $ !e lu(i" (oa e" !e-i S u 'e n!oia c$ ar 1i 1o' n ' are '$ 'e a(ere !e o hai $ n rea0$% In!i1eren ce 'e n *m(la'e" 1u'e'e noroco' c$ r$m$'e'e cu m$run aiele n$un ru% Dlen re,eni (e ,eran!$" nchi#*n! u-a 0li'an $ cu #0omo %

5 In!i1eren ce4o 1i 1o' " ;ojak a 'c$(a ca (rin minune" '(u'e S u% 5 R$nile erau a!*nci -i a (ier!u mul '*n0e% Pur -i 'im(lu nu4mi ie'e !in ca( c$ a ajun' n halul $' a !in (ricina mea% 5 2ick era !e ($rere c$ au 1o' lu(i? 5 Lu(i 'au coio+i" (oa e%%% !e-i" !u($ el" coio+ii nu (rea 'un n ' are '$ (ro!uc$ a'emenea r$ni" ceea ce e' e -i o(inia mea% S u /$ u animalul (e cru($" iar ;ojak 'e ro' o0oli iar$-i (e /ur $% 5 Cum 'e 1ace c$ a(roa(e o+i c*inii au !i'($ru " !ar mai e3i' $ o u-i !e' ui lu(i laolal $ 54 la e' !e Mun+ii S *nco-i" (e !ea'u(ra 5 ca '$ a ace un c*ine a * !e #!ra,$n ca ace' a? 5 Cre! c$ nu ,om - i nicio!a $" r$'(un'e Dlen% 2u($ cum nu ,om - i nici !e ce nenoroci a !e e(i!emie a !i' ru' caii" nu -i ,acile" -i majori a ea oamenilor" nu -i (e noi% &ici nu !ore'c '$ m$ 0*n!e'c la a' a% &u ,reau !ec* '$ a!un o (ro,i#ie 'u1icien $ !e Dainc'hur0cr' -i '$4l hr$ne'c c* 'e (oa e !e /ine (e ;ojak% 5 M!a" #i'e S u" (ri,in! c*inele" ai c$rui ochi 'e nchi'e'er$% L4a 1$cu /uc$+i" n 'chim/ (ar ea in im$ a 'c$(a nea in'$ 5 m4am ui a c*n! '4a n or' (e '(a e% Poa e n4ar 1i r$u !ac$ am !e'co(eri -i o c$+ea" - ii? 5 2a" a-a e' e% Brei un 0in cal! cu a($ onic$" .a' Te3a'? 5 Pe nai/a" nu ,reau% &4am mer' eu cu ' u!iile mai !e(ar e !e (rimul an al -colii ehnico4(ro1e'ionale" !ar nici chiar /ar/ar nu 'un % &4ai o /ere? 5 O" cre! c$ o cu ie !e Coor' '4ar mai 0$'i% Cal!$ -i ea% 5 S4a 1$cu % Se (re0$ i '$4l urme#e (e Dlen n ca'$" a(oi 'e o(ri cu m*na (e u-a 0li'an $ -i 'e ui $ n urm$" la c*inele a!ormi % Somn u-or" /$ie e" i '(u'e c*inelui% M$ /ucur c$ ai 'o'i la noi% Am*n!oi /$r/a+ii in rar$ n ca'$% 2ar ;ojak nu !ormea% <$cea un!e,a n re" acolo un!e majori a ea 1$( urilor ,ii -i (e rec o mare (ar e !in im( a unci c*n! 'un 0ra, r$ni e" !ar nu 'u1icien !e 0ra, ca '$ 1ie n um/ra mor+ii% O m*nc$rime (ro1un!$ l !eranja" i ' $ruia n (*n ece ca un (unc 1ier/in e" 'emn c$ r$nile 'e ,in!ecau% Dlen a,ea '$4-i (e reac$ nu (u+ine ore ncerc*n! '$4l !i' ra0$ !e la 0*n!ul m*nc$rimii" ca '$ nu 'e 'car(ine (*n$ ce4-i 'co ea /an!ajele" re!e'chi#*n! -i rein1ec *n! r$nile% 2ar a' a a,ea '$ ,ie mai ncolo% )n cli(a !e 1a+$" ;ojak Jcare" !in c*n! n c*n!" -i '(unea nc$ n 'inea lui Bi0 S e,e" ace' a 1iin! (rimul lui numeK era mul+umi '$ (oa $ aluneca n #ona aceea incer $% Lu(ii l a aca'er$ n &e/ra'ka" (e c*n! a!ulmeca !e(rima n jurul ca'ei 'u'+inu e !e ' *l(i hi!raulici !in or$-elul Hemin01or! Home% Miro'ul OMULUI 5 sen&aia OMULUI 5 l (ur a'e (*n$ acolo" a(oi !i'($ru'e% )nco ro (orni'e? ;ojak nu - ia% A unci a($ru'er$ lu(ii" (a ru la num$r" ie-in! !in lanul !e (orum/ ca ni- e '(iri e (ri/e0e ale mor+ilor% Ochii lor !e j$ra ic 'e hol/au la ;ojak" /u#ele !e#0oleau col+ii" l$'*n! '$ 'e au!$ m*r*i ul 0ro' -i amenin+$ or" care le !e#,$luia (rea /ine in en+ia% ;ojak 'e re r$'e'e !inain ea lor" m*r*in! la r*n!u4i" cu la/ele +e(ene -i 'curm*n! n +$r*na !in cur ea lui Mo her A/a0ail% La ' *n0a a *rna lea0$nul 1$cu !in an,elo($" arunc*n! um/ra lui ro un!$ -i li('i $ !e (ro1un#ime% Lu(ul !in 1run e l a aca'e e3ac c*n! (icioarele !in '(a e in rau n um/ra ,eran!ei% Se re(e#i'e 0hemui " +in in! ' omacul" urma !e ceilal+i% ;ojak e3ecu $ un 'al (e' e /o ul c$'ca al -e1ului" l$'*n!u4-i (ar ea !e jo' a ' omacului ne(ro eja $ -i" a unci c*n! -e1ul nce(u'e '$4l mu- e -i '$4l #0*rie" ;ojak -i n1i('e'e col+ii a!*nc n 0ruma#ul lu(ului -i 'im+i cum +*-ne- e '*n0ele" iar 1iara" (ier#*n!u4-i !eo!a $ o curajul" url$ -i ncerc$ '$ 'e 'mul0$% Pe c*n! 'e re r$0ea" ;ojak (rin'e 1ul0er$ or n re 1$lci /o ul 1ra0e! al lu(ului -i i4l '1*-ie (*n$ la n$ri% Ciara url$ n0ro#i or -i o lu$ la 1u0a" chinui $ !e !ureri in'u(or a/ile" 'cu ur*n! ne/une- e ca(ul !in r4 o (ar e n r4al a" m(ro-c*n! (ic$ uri !e '*n0e '(re ' *n0a -i '(re !rea( a8 (rin in erme!iul ele(a iei 'im(le (e care o au n comun oa e animalele !in aceea-i '(ecie" ;ojak reu-i '$4i ci ea'c$ 'u1icien !e lim(e!e 0*n!ul re(e a la ne'1*r-i = Fviespi 5n mine vai viespile viespile din capul meu viespi sunt la mine 5n cap vaiG A unci l a acar$ -i ceilal+i !oi" unul !in ' *n0a -i cel$lal !in !rea( a" ca ni- e uria-e o/u#e /oan e" ul imul !in rio li(in!u4'e !e ($m*n " r*njin! cu 0ura c$'ca $" (*n!in! momen ul 1a,ora/il '$4i 'coa $ ma+ele a1ar$% ;ojak 'e n$(u' i '(re !rea( a" l$ r*n! r$0u-i " !ornic '$ re0le#e con urile mai n *i cu ace' a" care4i $ia calea !e re ra0ere 'u/ ,eran!$% O !a $ ajun' acolo" ar 1i a,u o -an'$ '$ le re#i' e" (oa e chiar '$ ia'$ n,in0$ or !in /$ $lie% Re,$#u acum" n oro(eala lui" n rea0a lu( $ n mi-c$ri !e'com(u'e -i nce ini e= m*r*i urile -i urle ele" a acurile -i re ra0erile" miro'ul '*n0elui care i ($ run'e'e n creier -i4l ran'1orma'e" re( a " n r4un 1el !e ma-in$rie !e lu( $" care4-i i0nor$ (en ru momen (ro(riile4i r$ni% )l rimi'e (e lu(ul ce 'e a1la'e n !rea( a lui (e urmele (rimului" cu un ochi 'co' -i cu o ran$ la 0* imen'$" c$'ca $ -i (ro/a/il mor al$% 2ar nici lu(ul re'(ec i, nu 'e l$'a'e mai (rejo'= (e l*n0$ mai mul e r$ni 'u(er1iciale" !ou$ $ie uri e3 rem !e a!*nci" r$ni ce a,eau '$ la'e n urma lor cica rice ari -i con or'iona e" n 1orm$ !e ) Chiar c*n! !e,eni'e un c*ine /$ r*n" are /$ r*n J;ojak a,ea '$ mai r$ia'c$ nc$ -ai'(re#ece ani" murin! la mul im( !u($ Dlen Ba cmanK" cica ricele acelea urmau '$4i (ro,oace !ureri -i jun0hiuri n #ilele (loioa'e% Reu-i'e '$ 'ca(e !in ncercuire" 'e ' recura'e 'u/ ,eran!$" iar c*n! unul !in re cei !oi lu(i r$ma-i" co(le-i !e /e+ia '*n0elui" ncerca'e '$ 'e *ra'c$ !u($ el" ;ojak '$ri a'u(ra lui" l 1i3$ la ($m*n -i4i '1*-ie 0* lejul% Cel$lal 'e re1u0ie a(roa(e (*n$ la mar0inea lanului !e (orum/" 'c*ncin! nelini- i % 2ac$ ;ojak ar 1i ie-i la el cu in en+ii /elicoa'e" ar 1i 1u0i cu coa!a n re (icioare% 2ar ;ojak nu ie-i !ec* mai *r#iu% .ra a/'olu '1*r-i % &u mai era n ' are !ec* '$ #ac$ (e o (ar e" re'(ir*n! re(e!e -i 'la/" lin0*n!u4-i r$nile" -i '$ m*r*ie !in 1un!ul (ie( ului" ori !e c* e ori ,e!ea a(ro(iin!u4'e um/ra celui !in urm$ lu(% A(oi 'e 1$cu n uneric" iar (e cerul &e/ra'k$i a($ru o jum$ a e !e lun$" n,$lui $ n cea+$% Li" !e 1iecare !a $ c*n! lu(ul l au#ea (e ;ojak mi-c*n!" /$nuin! c$ e' e 0a a !e lu( $" 'e mai re r$0ea (u+in" 'c*ncin!% La un momen !a " !u($ mie#ul no(+ii" (lec$" iar ;ojak r$ma'e 'in0ur" n re ,ia+$ -i moar e% )n cele !in *i ore ale noii #ile 'im+i (re#en+a unui al animal" ce,a care4l 1$cu '$ 'e eam$ a * !e mul " nc* 'coa'e un -ir !e 0eme e 'la/e% )n (orum/ 'e mi-ca ce,a" ce,a mer0ea (rin (orum/" c$u *n!u4l (e el" (oa e% ;ojak #$cea remur*n!" a- e( *n! '$ ,a!$ !ac$ lucrul acela a,ea '$4l 0$'ea'c$8 era ce,a ori/il" ca un Om -i un Lu( -i un Ochi" o 1iin+$ n uneca $" ca un croco!il /$ r*n (*n!in!u4l !in lanul !e (orum/% 2u($ o ,reme" !u($ ce luna a(u'e" ;ojak - iu c$ (leca'e% )l cu(rin'e 'omnul% R$ma'e a' 1el" 'u/ mar0inea ,eran!ei" im( !e rei #ile8 nu ie-ea !ec* a unci c*n! l m*na 1oamea 'au 'e ea% Bea !in /$l oaca ce 'e a!una mereu 'u/ /u#a (om(ei !in 0r$!in$" iar n ca'$ erau o 1elul !e /un$ $+i" mul e !in ele r$ma'e !e la ma'a (e care Mo her A/a0ail o (re0$ i'e (en ru 0ru(ul lui &ick% C*n! -i a!un$ 'u1icien e (u eri" ;ojak - iu nco ro '$ (ornea'c$% &u4l aju $ miro'ul" ci o (u ernic$ 'en#a+ie !e c$l!ur$ ce r$#/$ ea la 'u(ra1a+$ !in ' r$1un!urile 1iin+ei lui -i era a ra'$ !e un al (unc 1ier/in e" un!e,a la ,e' % S r$/$ u cei a(roa(e o( 'u e !e kilome ri n rei (icioare" chinui -i !e !urerea !in /ur $% 2in im( n im( a!ulmeca miro'ul /ine cuno'cu al OMULUI" -i a unci - ia c$ 'e a1l$ (e !rumul cel /un% )n cele !in urm$" ajun'e la +in $% OMUL 'e a1la -i el acolo% &ici un lu( nu ' $ ea la (*n!$% )n 'chim/ era m*ncare !in /el-u0% &u4l 'im+ea nici (e acel Ce,a n uneca %%% B$r/a ul cu !uhoare !e lu( -i Ochiul n ' are '$ ,a!$ !e la mul+i kilome ri !i' an+$" !ac$ 'e n *m(la '$ 'e ui e la ine% Acum" o ul era minuna % D*n!in! cam n 1elul ace' a Ja * c* (o 0*n!i c*inii" rela+ia lor cu lumea /a#*n!u4'e a(roa(e e3clu'i, (e (erce(+iiK" ;ojak aluneca mai jo'" c*n! n 'omn a!e,$ra " c*n! n r4un ,i'" un ,i'

1rumo'" n care aler0a !u($ ie(uri" m*n0*ia !e iar/a (lin$ !e ri1oi -i imo1 ic$" nal $ (*n$ la (*n ece -i (lin$ !e rou$% )l chema Bi0 S e,e% O" (e' e o a(ar ie(uri" !in !iminea+a cenu-ie -i ne'1*r-i $%%% )n ,i'" la/ele i erau 'cu ura e !e u-oare re'$riri%

CAPITOLUL O3 ?2+<M9N)9 din /rocesul"verbal al 5ntrunirii !omitetului +d"3oc AO au%ust ABBC Le!in+a '4a !e'1$-ura la locuin+a lui Larry Un!er:oo!" (e Sou h Cor y4'econ! S ree " !in car ierul Ta/le Me'a% To+i mem/rii comi e ului au 1o' (re#en+i%%% A lua cu,An ul Cran Dol!'mi h% Cran= >S u -i cu mine am c$#u !e acor! c$" !ac$ Mo her A/a0ail ar 'u'+ine n rea0a li' $" nimic n4ar ' a n calea ale0erii noa' re% A' 1el am 1i 'cu i+i ca al+i !ou$#eci !e oameni '$ 1ie (ro(u-i !e (rie enii lor -i" cine - ie" '$ ne r$' oarne o (lanul" n ul im$ in' an+$% 2in ($ca e" 'i ua+ia ne o/li0$ '$ (roce!$m al 1el% &4am !e 0*n! '$ 'u0ere# ,reun lucru ne!emocra ic -i" !e 1a( " ,oi cunoa- e+i !eja (lanul" !ore'c numai '$ 'co n e,i!en+$ c$ 1iecare !in re noi are ne,oie !e oameni care '$ ne (ro(un$ -i '$ ne 'u'+in$% &u e ca#ul '$ ne 1acem unii al ora ace' 'er,iciu 5 oa $ che' ia ar ar$ a (rea mul ca un aranjamen ma1io % Iar !ac$ nu reu-i+i '$ 0$'i+i o (er'oan$ care '$ ,$ (ro(un$ -i al a care '$ ,$ 'u'+in$" (u e+i renun+a !e la /un nce(u %> Sue= >Uau7 Mi 'e (are (ar-i," Cran%> Cran= >Chiar -i e' e%%% (u+in%> Dlen= >&e n oarcem a' 1el la che' iunea morali $+ii comi e ului -i" !e-i 'un con,in' c$4l con'i!er$m cu o+ii un 'u/iec nemai(omeni !e 1a'cinan " mi4ar (l$cea '$ renun+$m la el n urm$ oarele c* e,a luni% 2u($ ($rerea mea" re/uie '$ acce( $m c$ 'er,im in ere'ele comuni $+ii !in Cree <one -i '$ nu ne mai /a em ca(ul%> Ral(h= >S4ar #ice c$ e- i (u+in 'u($ra " Dlen%> Dlen= >Chiar sunt (u+in 'u($ra % Recuno'c% Ca( ul c$ ne4am m*nca 1ica+ii a * a ,reme cu 'u/iec ul ace' a ar re/ui '$ 1ie 'u1icien !e conclu!en c$ a,em cu0e ul cura %> Sue= >2rumul '(re ia! e' e (a,a cu%%%> Dlen= >Bune in en+ii" !a" -i !e ,reme ce ($rem o+i a-a !e n0rijora+i !e in en+iile noa' re" nu 'e (oa e '$ nu ne a1l$m (e !rumul '(re (ara!i'%> Dlen '(u'e !u($ aceea c$ in en+iona'e '$ 'e a!re'e#e comi e ului n le0$ ur$ cu Cerce a-ii" '(ionii 'au cum !orea 1iecare '$4i numea'c$" !ar c$ !orea '$ (ro(un$" n 'chim/" '$ ne n *lnim !in nou -i '$ !i'cu $m (e !a a !e EF% S u l4a n re/a !e ce% Dlen= >Pen ru c$ '4ar (u ea '$ nu mai 1im aceia-i (e EF% Cine - ie" (oa e unii !in re noi nu ,or 1i ale-i% Lan'ele 'un mici" !ar nu (o+i (re,e!ea cum reac+ionea#$ un mare num$r !e oameni ' r*n-i laolal $% M$ 0*n!e'c c$ nu ' ric$ nici o m$'ur$ !e (recau+ie%> Se l$'$ un momen !e $cere" a(oi comi e ul ,o a" cu U4Q" '$ 'e n runea'c$ iar$-i (e !a a !e EF 5 6n cali a e !e Comi e Permanen 5 -i '$ !i'cu e che' iunea Cerce a-ilor%%% '(ionilor%%% 'au ce4or 1i ei% S u (u'e n !i'cu+ia comi e ului o a reia (ro/lem$" re1eri oare la Mo her A/a0ail% S u= >2u($ cum - i+i" a !i'($ru !in mo i,e !oar !e ea - iu e% )n /ile ul ei 'crie c$ a (leca (en ru o ,reme" ceea ce mi 'e (are !e' ul !e ,a0" -i c$ 'e ,a n oarce" !ac$ a-a ,a 1i ,oia 2omnului% Acum" nu mi 'e (are (rea ncuraja or% Cerce $rile noa' re 'e a1l$ n cea !e4a reia #i" !ar #a!arnic% &u urm$rim '4o *r*m (ur -i 'im(lu na(oi" !ac$ nu ,rea '$ 'e n oarc$" !ar !ac$ #ace (e un!e,a cu un (icior ru( 'au !ac$ 'e a1l$ n ' are !e incon- ien+$" e' e cu o ul al ce,a% .' e a!e,$ra " nu 'un em n num$r 'u1icien ca '$ (u em c$u a n rea0a re0iune '$l/a ic$ ce ne nconjoar$% Pe !e al $ (ar e n'$" ne lo,im !e ceea ce 'e (e rece -i la u#ina elec ric$% Li('a !e or0ani#are% Prin urmare" cer (ermi'iunea ca echi(a !e c$u are '$ 1ie cu(rin'$ (e a0en!a marii n runiri !e m*ine" ca -i u#ina elec ric$ -i echi(a (en ru nhum$ri% A- !ori '$4l ,$! (e Harol! Lau!er n 1run ea ei" nu !e al a" !ar a 1o' i!eea lui%> Dlen a '(u' c$" !in c* e -i nchi(uia el" !u($ a(roa(e o '$( $m*n$" nici o echi($ !e cerce are nu mai a,ea -an'e '$ 0$'ea'c$ ce,a m/ucur$ or% 2oamna n che' iune are o u-i o 'u $ o( ani% )n re0ul comi e a 1o' !e acor! -i a(oi a ,o a n 1a,oarea (ro(unerii" n 1orma 1$cu $ !e S u" cu U4Q% Pen ru c$ ,reau ca ace' (roce'4,er/al '$ 1ie c* mai 1i!el cu (u in+$" re/uie '$ a!au0 c$ '4au e3(rima mai mul e !u/ii n le0$ ur$ cu numirea lui Harol! n 1run ea echi(ei !e cerce are%%% !ar" !u($ cum a 'u/linia S u" ini+ial 1u'e'e i!eea lui" iar a4i re1u#a -e1ia ar 1i 1o' o (alm$ cu a!re'$ (rea !irec $% &ick= >)mi re ra0 o/iec+iile 1a+$ !e Harol!" nu -i re#er,ele 1a+$ !e el% Pur -i 'im(lu nu4mi (lace%> Ral(h Bren ner ru0$ (e unul !in re ei '$ re!ac e#e (ro(unerea lui S u re1eri oare la echi(a !e cerce $ri" ca '4o (oa $ a!$u0a la a0en!$" (e care (l$nuia '4o i($rea'c$ la liceu" n aceea-i 'ear$% S u i r$'(un'e c$ o ,a 1ace el" cu (l$cere% Larry Un!cr:oo! a (ro(u' a(oi '$ ri!ic$m -e!in+a% Pro(unerea a 1o' 'u'+inu $ !e Ral(h -i ,o a $" U4Q% ?rances <oldsmit$ secretar A(roa(e oa $ lumea !in ora- a lua (ar e la n runirea !in 'eara urm$ oare" iar Larry Un!er:oo!" care nu 'e a1la !ec* !e o '$( $m*n$ n Cree <one" a a,u (en ru (rima oar$ oca#ia '$4-i 1ac$ o i!ee !e'(re !imen'iunile a!e,$ra e ale comuni $+ii% Una era '$ ,e#i oameni (e ' ra!$" !e o/icei 'in0uri 'au c* e !oi" -i cu o ul al ce,a '$4i ,e#i a!una+i cu o+ii n r4un loc 5 Chau auYua Au!i orium% Sala era (lin$" oa e locurile erau ocu(a e" n (lu' ' $ eau (e in er,ale -i n '(a ele '$lii% Mul+imea era ne1ire'c !e (o oli $" murmurau" !ar nimeni nu ,or/ea n 0ura mare% Pen ru (rima oar$ !e c*n! ajun'e'e la Boul!cr" (loua'e oa $ #iua" o /urni+$ 'la/$ ce ($rea 'u'(en!a $ n a mo'1er$" mai !e0ra/$ n,$luin!u4 e n cea+$ !ec* u!*n!u4 c -i" cu oa e c$ 'e a!una'er$ a(roa(e -a'e 'u e !e oameni" 'e au#ea nc$ -i ro(o ul lini- i al (ic$ urilor (e aco(eri-% Cel mai (u ernic #0omo !in in erior era 1*-*i ul con inuu !e h*r ie" 'emn c$ oamenii ' u!iau (ro0ramele i($ri e ce 1u'e'er$ ' i,ui e (e !ou$ me'e !e joc" chiar l*n0$ u-ile !u/le% Ia $ con+inu ul (ro0ramului= BOUL2.R CR.. <O&. A0en!a 6n runirii 2e'chi'e EG au0u' EFFQ

E% S$ ' a/ilim !ac$ Cree <one ,a 1i !e acor! '$ ci im -i '$ ra i1ic$m Con' i u+ia S a elor Uni e ale Americii% M% S$ ' a/ilim !ac$ Cree <one ,a 1i !e acor! '$ ci im -i '$ ra i1ic$m 2eclara+ia 2re( urilor Omului ce n'o+e- e Con' i u+ia S a elor Uni e ale Americii% 3% S$ ' a/ilim !ac$ Cree <one ,a (ro(une -i ale0e o li' $ !e -a( e re(re#en an+i ai lui Cree <one" care '$ 'er,ea'c$ !re( comi e !e con!ucere% 4% S$ ' a/ilim !ac$ Cree <one ,a con'im+i '$4i acor!e !re( !e ,e o lui A/a0ail Creeman le a'u(ra oric$rei -i u uror che' iunilor ho $r* e !e re(re#en an+ii lui Cree <one% O% S$ ' a/ilim !ac$ Cree <one ,a a(ro/a con' i uirea unui Comi e (en ru nhum$ri 1orma ini+ial !in cel (u+in !ou$#eci !e (er'oane" !e' ina nhum$rii !ecen e a celor care au !ece!a !in cau#a e(i!emiei !e Su(er0ri($ la Bou!er% R% S$ ' a/ilim !ac$ Cree <one ,a a(ro/a con' i uirea unui Comi e (en ru .ner0ie 1orma ini+ial !in cel (u+in -ai#eci !e (er'oane" !e' ina re(unerii n 1unc+iune a cen ralei elec rice nain e !e ,enirea 1ri0ului% U% S$ ' a/ilim !ac$ Cree <one ,a a(ro/a con' i uirea unui Comi e (en ru C$u are 1orma !in cel (u+in cinci'(re#ece (er'oane" cu 'co(ul !e a o !e'co(eri (e A/a0ail Creeman le" !ac$ ,a 1i (o'i/il% Larry con' a $ c$ m*inile 'ale m($ uri'er$ ner,o' 1oaia4(ro0ram 5 - iu $ !e al 1el a(roa(e (e !e ro' 5 -i con' rui'er$ un a,ion !in h*r ie% Pre#en+a lui n comi e ul a!4hoc 1u'e'e un 'oi !e !i' rac+ie" ca un joc 5 co(ii juc*n!u4 'e !c4a !e#/a eri (arlamen are n 'alonul cui,a" ' *n! la ma'$ -i /*n! Coca4Cola" m*nc*n! o 1elie !in (r$ji ura lui Crannie -i !i'cu *n!% Chiar -i (ar ea aceea cu e3(e!ierea '(ionilor (e' e mun+i" !re( n 0hearele Omului )n uneca " ($ru'e o un 1el !e joc" n oarecare m$'ur$ !in cau#$ c$ era ,or/a !e un lucru (e care nu4-i ima0ina c$ l4ar (u ea 1ace -i el% Tre/uia '$ 1ii '$ri !e (e 1i3 ca '$ (o+i n1run a un a'emenea co-mar% 2ar n 'e'iunile lor nchi'e" lumina e (l$cu !e l$m(ile Coleman" o ul i 'e ($ru'e a/'olu n re0ul$% Iar !ac$ '4ar 1i n *m(la ca Nu!ele" 2ayna Nur0en' 'au Tom Cullen '$ 1ie (rin-i" e,enimen ul nu i '4ar 1i ($ru mai im(or an 5 n -e!in+ele acelea" cel (u+in 5 !ecA (ier!erea unui urn 'au a unei re0ine n r4o (ar i!$ !e -ah% Acum" n 'chim/" ' *n! la jum$ a ea '$lii cu Lucy !e o (ar e -i Leo !e cealal $ Jnu o ,$#u'e (e &a!ine oa $ #iua" -i nici Leo nu - ia (ro/a/il un!e 'e a1l$8 >e (leca $>" 1u'e'e r$'(un'ul in!i1eren (e care4l (rimi'e !in (ar ea luiK" n+ele'e !eo!a $ o a!e,$rul 'i ua+iei" iar in e' inele nce(ur$ '$ i 'e 1r$m*n e" ca -i cum acolo ar 1i in ra n 1unc+iune un /er/ec% &u era joac$% Al$ uri !e el 'e mai a1lau cinci 'u e o( #eci !e in-i" cei mai mul+i ne- iu ori c$ el" Larry Un!er:oo!" nu e' e un i( a0rea/il" 'au c$ (rima (er'oan$ !e care Larry Un!er:oo! ncerca'e '$ 'e n0rijea'c$ !u($ e(i!emie muri'e !in (ricina unei 'u(ra!o#e !e me!icamen e% M*inile i erau ume!e -i reci% Acum 1$ceau iar$-i en a i,a !e a con' rui un a,ion -i4-i im(u'e '$ 'e ' $(*nea'c$% Lucy l ' r*n'e !e /ra+ -i4i #*m/i% )i r$'(un'e mai !e0ra/$ cu o 0rima'$" iar n min ea lui r$'unar$ cu,in ele maic$4'ii= Larry, din tine lipse'te ceva D*n!ul ace' a i in!u'e o ' are !e (anic$% Mai e3i' a oare cale !e n oarcere" 'au l$'a'e lucrurile '$ mear0$ (rea !e(ar e? Ar 1i (re1era '$ 'e li('ea'c$ !e (o,ara a' a% 2eja 1$cu'e o (ro(unere n 'e'iune nchi'$ care (u ea echi,ala cu o con!amnare la moar e a Nu!elui Carri'% 2ac$ el nu ie-ea la ,o -i al cine,a era ale' n locul lui" a unci mi'iunea Nu!elui re/uia !in nou !i'cu a $" nu? Si0ur c$ !a% Li ,or rimi e (e al cine,a% C*n! o '$ m$ (ro(un$ Laurie Con' a/le" am '$ m$ ri!ic n (icioare -i am '$ re1u#% 2oar nu m$ (oa e o/li0a nimeni" nu? 2ac$ eu m$ o(un" nu mai are nimeni ce #ice% Cui nai/a i re/uie a-a o /$ aie !e ca(? Cum i '(u'e'e Payne S ukey a unci" !emul " (e (laj$= 9Iist ceva n tine care i face pe ceilali s se simt ca 'i cum ar fi mu'cat dintr"o foi de staniol Lucy i 'e a!re'$ n -oa( $= 5 To ul ,a 1i /ine% Larry re'$ri= 5 Cum? 5 Am '(u' c$ o ul ,a 1i /ine% &u4i a-a" Leo? 5 O" !a" #i'e Leo" 1$c*n! un 0e' !in ca(% Ochii lui nu 'e !e#li(eau !e cei !in 'al$" ca -i cum nu ar 1i 1o' n ' are '$ cu(rin!$ c* !e mul+i 'un % Minuna % &u n+ele0i" cur,$ (roa' $ ce e- i" 0*n!i Larry% M$ +ii !e m*n$ -i ha/ar n4ai c$" !in cau#a unei ho $r*ri i!ioa e !e4a mea" a- (u ea '$ ,$ omor (e am*n!oi% 2eja 'un la un (a' '$4l uci! (e Nu!ele Carri'" cel care ,a 'u'+ine a1uri'i a !e (ro(unere ca '$ 1ac (ar e !in comi e % )n ce ca(can$ n0ro#i oare c$lca'e% Scoa'e un mic 'une !in 0* lej% 5 Ai '(u' ce,a? l n re/$ Lucy% 5 &u% @n acel momen a($ru S u -i ra,er'$ 'cena" a(ro(iin!u4'e !e (o!ium8 (ulo,erul lui ro-u -i /luejean-ii 'e !i' in0eau lim(e!e n lumina ' ri!en $ a l$m(ilor !e a,arie" alimen a e !e un 0enera or Hon!a (u' n 1unc+iune !e Bra! ;i chner -i o (ar e a echi(ei lui !e la cen rala elec ric$% A(lau#ele (ornir$ !e un!e,a !in mijlocul '$lii" Larry n4ar 1i (u u (reci#a !e un!e" iar lui nu i4a mai ie-i nicio!a $ !in min e 0*n!ul cinic c$ 1u'e'e ,or/a !e un mic aranjamen al lui Dlen Ba eman" e3(er ul lor (ermanen n ar a mani(ul$rii ma'elor% )n orice ca#" nu a,ea (rea mare im(or an+$% Primele /$ $i !in (alme i#ola e 1ur$ urma e !e o a!e,$ra $ 1ur un$% Mira (e' e m$'ur$" S u 'e o(ri l*n0$ (o!ium" n r4o (o' ur$ cara0hioa'$% Pe l*n0$ a(lau#e" 'e au#eau acum -i chio e -i 1luier$ uri a'cu+i e% @n rea0a au!ien+$ 'e ri!ic$ n (icioare" /$ $ile !in (alme 'unau acum ca ra1ala unui -u,oi !e (loaie -i oamenii ' ri0au= 7ravo( 7ravo( S u -i ri!ic$ m*inile" !ar mul+imea nu 'e (o oli8 /a mai mul " '4ar 1i #i' c$ 'une ul -i !u/lea#$ in en'i a ea% Larry o (ri,i (e Lucy !in r4o (ar e -i ,$#u c$ a(lau!$ !in r$'(u eri" cu ochii a+in i+i a'u(ra lui S u" cu /u#ele remur*n!" !ar #*m/in! rium1$ or% Pl*n0ea% 2e cealal $ (ar e" Leo a(lau!a -i el" i#/in!u4-i (almele cu a * a 1or+$" nc* lui Larry i recu (rin min e c$ or '$4i ca!$" !ac$ ,a con inua n acela-i ri m% )n /ucuria lui e3 rem$" /a0ajul !e cu,in e re!o/*n!i !e Leo cu a * a 0reu a e l ($r$'i'e iar$-i" !u($ cum en0le#a !i'(are uneori !in memoria unui /$r/a 'au a unei 1emei care au n,$+a 4o ca (e cea !e a !oua lim/$% &u mai reu-ea !ec* '$ urle en u#ia'ma " !in 1un!ul (l$m*nilor% Bra! -i Ral(h alimen a'er$ cu aju orul 0enera orului -i un am(li1ica or" iar S u 'u1l$ acum n micro1on -i a(oi 0l$'ui= 5 2oamnelor -i !omnilor%%% 2ar a(lau#ele nu nce ar$% 5 2oamnelor -i !omnilor" am '$ ,$ ro0 '$ ,$ ocu(a+i locurile%%% &imeni nu ($rea !i'(u' nc$ '$4l a'cul e% Ro(o ul a(lau#elor con inua cu aceea-i in en'i a e8 'im+in! !urere n (ro(riile4i m*ini" Larry -i co/or (ri,irile -i con' a $ c$ a(lau!a cu aceea-i 1rene#ie ca -i ceilal+i% 5 2oamnelor -i !omnilor%%% A(lau#ele /u/uiau -i re,er/erau ca un une % O 1amilie !e r*n!unici" care 'e ' a/ili'e n ace' loc i#ola -i 1oar e

(o ri,i !u($ ce recu'e 1uria 1la0elului" #/ura acum '(eria $ n oa e !irec+iile" e3ecu *n! (irue e -i (icaje" ncerc*n! cu !i'(erare '$ ajun0$ c* mai !e(ar e !e oameni% &e a(lau!$m (e noi n-ine" 0*n!i Larry% A(lau!$m 1a( ul c$ ne a1l$m aici" ,ii" m(reun$% Poa e n *m(in$m a' 1el '(iri ul ace' ui 0ru(" nu - iu% Salu " Boul!er% )n '1*r-i % Bine c$ 'un em aici" e minuna c$ r$im% 5 2oamnelor -i !omnilor" ,4a- 1i recuno'c$ or !ac$ ,4a+i ocu(a locurile% <0omo ul nce(u '$ 'e (o olea'c$ nce % Acum 'e au#ea 'u'(inul unor 1emei 5 !ar -i al unor /$r/a+i% &a'uri 'u1la e n /a i' e% Loa( a con,er'a+iilor% H*r-*i ul !e (icioare al oamenilor care 'e a-e#au% 5 M$ /ucur '$ ,$ ,$! (e o+i aici" nce(u S u% Sun /ucuro' c$ m$ a1lu -i eu aici% 2in'(re !i1u#oare 'e au#i +iui ul micro1oniei" iar S u morm$i= Cir4ai a1uri'i " cu,in e ce 'e au#ir$ lim(e!e n am(li1icare% Se i'c$ un ,al !e r*'" iar S u 'e m/ujor$ la 1a+$% Tre/uie '$ ne o/i-nuim iar$-i cu che' iile a' ea" '(u'e el" ceea ce ' Arni noi a(lau#e% 2u($ ce 'e ' in'e ro(o ul" S u con inu$= 5 Pen ru cei care nu m$ cuno'c" eu 'un S uar Re!man -i m$ ra0 !in Arne e" Te3a'" !e-i" !ac$4mi (ermi e+i '$ ,$ m$r uri'e'c" locul acela mi 'e (are la o ,e-nicie !e aici% )-i !re'e 0la'ul" !i1u#oarele +iuir$ 'cur " -i 'e re ra'e cu un (a' !e l*n0$ micro1oane% &u (rea m$ 'im la lar0ul meu aici" ,$ ro0 '$ m$ n+ele0e+i%%% 5 Sun em cu ine" S u7 ' ri0$ Harry 2un/ar on cu e3u/eran+$% 2in mul+ime 'e au#ir$ !in nou r*'e e /ine,oi oare% Sun em ca la o n runire !e a/$r$" cu0e $ Larry% Cur*n! au '$ ncea($ '$ c*n e imnuri% 2ac$ '4ar a1la aici Mo her A/a0ail" (ro/a/il !eja am 1i nce(u % 5 Ul ima oar$ c*n! '4a n *m(la '$ 'e ui e a * a lume la mine a 1o' c*n! micul no' ru liceu mi3 a ajun' '$ joace 1inalele cam(iona ului -colar !e 1o /al" iar a unci a,eau oca#ia '$ 'e ui e -i la al+i !ou$#eci -i unu !e /$ie+i n a1ar$ !e mine" ca '$ nu mai ,or/im !e c* e,a 1e e n 1u' e 1oar e 'cur e% Un hoho 0eneral !e rA'% Lucy 6l ra'e (e Larry mai a(roa(e -i4i -o( i n ureche= 5 Oare !e ce4-i 1$cea 0riji? Ai #ice c$ a' a a 1$cu !e c*n! e el7 Larry i 1$cu 'emn c$ e' e !e aceea-i ($rere% 5 2ar" cu n0$!uin+a !umnea,oa' r$" cre! c$ m$ ,oi !e'curca" (*n$ la urm$" con inu$ S u% @nc$ o (or+ie !e a(lau#e% Oamenii $- ia ar a(lau!a (*n$ -i !i'cur'ul !e re ra0ere al lui &i3on -i i4ar cere '$ le in er(re e#e un /i' la (ian" i recu (rin min e lui Larry% 5 Mai n *i !e oa e" re/uie '$ ,$ ,or/e'c !e'(re comi e ul a!4hoc -i cum !e am ajun' eu !e 1a( aici" (e 'cen$% La( e !in re noi ne4am n *lni -i am (l$nui acea' $ n runire" ca '$ ne or0ani#$m" n r4un 1el oarecare% .3i' $ 1oar e mul e lucruri !e 1$cu " !e aceea a- !ori '$ ,$ (re#in !e la nce(u (e 1iecare mem/ru al comi e ului no' ru -i '(er c$ le4 a+i re#er,a -i lor ni- e a(lau#e" (en ru c$ ei 'un cei care '4au ' r$!ui '$ alc$ uia'c$ a0en!a !e lucru (e care o a,e+i n m*n$" 1iecare !in re ,oi% Mai n *i" !omni-oara Crance' Dol!'mi h% Ri!ic$4 e n (icioare" Crannie" -i ara $4le cum +i ' $ +ie n rochie% Cran 'e ri!ic$% Pur a o rochie 1rumoa'$" !e un ,er!e4in en'" -i un mo!e' -ira0 !e (erle" care (e ,remuri ar 1i co' a cam !ou$ mii !e !olari% Toa $ lumea a(lau!$" 'e au#ir$ chiar -i mai mul e 1luier$ uri (line !e /un$,oin+$ -i a!mira+ie% Cran 'e a-e#$" nro-in!u4'e (u ernic n o/raji -i" nain e ca /$ $ile !in (alme '$ moar$ !e o " S u con inu$ (re#en $rile= 5 2omnul Dlen Ba eman" !in Poo!',ille" &e: Ham('hire% Dlen 'e ri!ic$" n *m(ina cu a(lau#e% C$cu 'emnul ,ic oriei cu am/ele m*ini" iar mul+imea i r$'(un'e cu ' ri0$ e !e ncu,iin+are% S u l ' ri0$ (e Larry (enul imul" iar ace' a 'e ri!ic$ n (icioare con- ien !e #*m/e ul lui Lucy a!re'a lui" a(oi 'e 'im+i (ur a !e ,alul cal! al a(lau#elor% O!a $" i recu lui (rin min e" n r4o al $ lume" ar 1i c*n a n concer e" iar ace' 0en !e reac+ie ar 1i 1o' re#er,a $ ul imului c*n ec !in (ro0ram" o melo!ie nu cine - ie ce" in i ula $ >Ba/y" Can Vou 2i0 Vour Man?> Momen ul ace' a i 'e ($rea mai /un% &u r$ma'e n (icioare !ec* o 'ecun!$ 5 !e-i i 'e ($ru o ,e-nicie 5 im( n care (rice(u c$ nu ,a re1u#a (ro(unerea ce a,ea '$ i 'e 1ac$% S u l (re#en $ cel !in urm$ (e &ick" care 'e /ucur$ -i !e cea mai lun0$ -i (u ernic$ (or+ie !e a(lau#e% C*n! nce ar$ ul imele /$ $i" S u '(u'e= 5 2e-i nu e' e inclu' n (ro0ram" ,$ n re/ !ac$ nu '4ar cu,eni '$ nce(em cu Imnul &a+ional% Pre'u(un c$ n4a+i ui a ,er'urile -i melo!ia" oameni /uni% Se au#i #0omo ul -i *r-*i ul '(eci1ic al (icioarelor (u/licului care 'e ri!ica% Urm$ o (au#$" c*n! 1iecare a- e( a '$ (rimea'c$ un 'emnal !e nce(ere% A unci 'e n$l+$ ,ocea !ulce a unei 1e e" in er(re *n! 'olo !oar cele !in *i 'ila/e= >S(une" (o+i '$%%%> .ra 0la'ul lui Crannie" !ar" (en ru c* e,a momen e" lui Larry i 'e ($ru c$ o n'o+e- e -i o a !oua ,oce" a(ar+in*n!u4i chiar lui" !ar nu aici" la Boul!er" ci n nor!ul Bermon ului" -i nu acum" ci (e 4 Iulie" c*n! Re(u/lica m(lini'e !ou$ 'u e (ai'(re#ece ani" iar Ri a #$cea 1$r$ ,ia+$ n cor ul !in '(a ele lui" cu 0ura (lin$ !e /or* ur$ ,er!e -i cu un 1lacon !e (a' ile n m*na a(roa(e n+e(eni $% Sim+i c$4l rec 1iori -i i 'e 1ace (ielea !e 0$in$ -i" !eo!a $" - iu c$ erau urm$ri+i" urm$ri+i !e ce,a care era n ' are" (ara1ra#*n! un ,echi c*n ec al 1orma+iei The Pho" '$ ,a!$ la mile -i mile -i mile !i' an+$% Ce,a n1ior$ or" n uneca -i ' r$in% O cli($ !oar a,u im(ul'ul '$ 1u0$ !in locul ace' a" '$ 1u0$ un!e4o ,e!ea cu ochii -i '$ nu 'e mai o(rea'c$% Ce 1$ceau ci aici nu era o 'im(l$ joac$% .ra o rea/$ a/'olu 'erioa'$8 uci0$ oare" chiar% 2ac$ nu cum,a mai r$u% A(oi li 'e al$ urar$ -i al e ,oci% >%%% (o+i '$ ,e#i" n lumina (rimilor #ori>" -i Lucy c*n a" +in*n!u4l !e m*n$" (l*n0*n! iar$-i" -i al+ii (l*n0eau" majori a ea (l*n0eau" -i (l*n0eau o amarul -i o ceea ce 'e (ier!u'e" Bi'ul American care 1u0i'e n ma-ina 'u(er/$" cu injec or !e com/u' i/il -i ro+i croma e8 -i amin i acum nu !e Ri a" #$c*n! moar $ n cor " ci !e el -i maic$4'a mer0*n! la Vankee S a!ium8 era n MF 'e( em/rie" Vankee' nu 'e a1lau !ec* cu un meci -i jum$ a e n urma echi(ei Re! So3 -i orice mai era nc$ (o'i/il% Pe ' a!ion 'e 0$'eau cinci#eci -i cinci !e mii !e '(ec a ori" ri!ica+i cu o+ii n (icioare" juc$ orii !e (e eren ' $ eau cu -e(cile n !re( ul inimii" Dui!ry n cercul !e arunc$ri" Rickey Hen!er'on !e(ar e" (e ari(a ' *n0$ J>%%% )n ul imele ra#e ale amur0ului%%%>K" iar in' ala+ia !e noc urn$ 1unc+iona !eja (e 1un!alul (ur(uriu al a(u'ului" a r$0*n! moliile -i 1lu urii !e noa( e" iar !e jur4m(rejurul lor 'e n in!ea &e: Vork" enormul ora- al no(+ii -i al luminii% Larry in r$ -i el n cor" iar a unci c*n! imnul 'e '1*r-i -i nce(u o nou$ re(ri#$ !e a(lau#e" (l*n0ea (u+in -i el% Ri a '4a !u'% Alice Un!er:oo! '4a !u'% &e: Vork '4a !u'% +merica '4a !u'% Chiar !ac$ erau ca(a/ili '$4l n1r*n0$ (e Ran!all Cla00" in!i1eren c* '4ar 1i ' r$!ui " lumea aceea a ' r$#ilor n uneca e -i a ,i'elor ' r$luci oare nu a,eau '$ mai 1ie nicio!a $ n ' are '4o re1ac$% Tran'(ir*n! !in /el-u0 'u/ luminile (u ernice" S u recu la (rimele (unc e !e (e or!inea !e #i= ci irea -i ra i1icarea Con' i u+iei -i a 2eclara+iei 2re( urilor Omului% Imnul l a1ec a'e -i (e el (ro1un!" 1$r$ a 1i nici (e !e(ar e 'in0urul n acea' $ 'i ua+ie% Num$ a e !in a'i' en+$" chiar mai mul " a,ea 1e+ele 'c$l!a e n lacrimi%

&imeni nu (re in'e ca !ocumen ele re'(ec i,e '$ 1ie ci i e nain ea a!un$rii 5 !e-i oricine ar 1i a,u ace' !re( " (o ri,i re0ulilor (roce'ului (arlamen ar 5 1a( (en ru care S u 'e 'im+i (ro1un! recuno'c$ or% Ci i ul cu ,oce are nu era (unc ul lui 1or e% Prin urmare" 'ec+iunea >ci i > a 1iec$rui ar icol a 1o' a(ro/a $ !e ce $+enii !in Cree <one% Dlen Ba eman 'e ri!ic$ -i (ro(u'e '$ 1ie acce( a e am/ele !ocumen e !re( le0e 1un!amen al$ n Cree <one% Se au#i o ,oce mai !in '(a e= 5 Su'+in (ro(unerea7 5 S4a (ro(u' -i 'u'+inu " '(u'e S u% Cine e' e (en ru '$ 'e e3(rime (rin ,iu 0rai% 5 2A7 ,i/r$ cl$!irea (*n$ la aco(eri-% ;ojak" care a!ormi'e l*n0$ 'caunul lui Dlen" -i ri!ic$ (leoa(ele" cli(i" a(oi -i l$'$ !in nou /o ul (e la/e% Pe' e !oar o cli($ -i n$l+$ nc$ o !a $ ca(ul" c*n! mul+imea a(lau!$ 1ur uno'% Le (lace '$ ,o e#e" 0*n!i S u% A' a le re!$ 'en imen ul c$ (o con rola !in nou ceea ce 'e n *m(l$% 2umne#eu mi4e' e mar or c$ au ne,oie !e acea' $ minim$ 'i0uran+$% &oi o+i a,em ne,oie !e ea% 2u($ acea' $ 1a#$ (reliminar$" S u 'im+i cum 'e ' recoar$ n el ,iermele nelini- ii% Acum 'e ,a ,e!ea !ac$ ne a- ea( $ ,reo 'ur(ri#$ ne(l$cu $" cu0e $ el% 5 Cel !e4al reilea (unc !e (e a0en!$ 'un$%%%" 'e n reru('e el" ca '$4-i !rea0$ 0la'ul% Micro1onia 'e (orni iar$-i" 1$c*n!u4l '$ ran'(ire -i mai are% Cran l m$'ur$ cu o (ri,ire calm$ -i4i 1$cu 'emn '$ mear0$ mai !e(ar e% Sun$ a' 1el= >S$ ' a/ilim !ac$ Cree <one ,a (ro(une -i ale0e o li' $ !e -a( e re(re#en an+i ai lui Cree <one" care '$ 'er,ea'c$ !re( comi e !e con!ucere%> Cu al e cu,in e%%% 5 2omnule (re-e!in e? 2omnule (re-e!in e7 S u -i ri!ic$ ochii !e (e no ele lui" 'im+in! o un!$ !e eam$" n'o+i $ !e un 1el !e (remoni+ie% )n reru(erea ,enea !in (ar ea lui Harol! Lau!er% Ace' a era m/r$ca la co' um -i cra,a $" ($rul i era n0riji (ie( $na -i ' $ ea n (rimele r*n!uri !in mijloc% Dlen a1irma'e o!a $ c$ o(o#i+ia '4ar (u ea a!una n jurul lui Harol!% 2ar chiar a-a !e re(e!e? S(era c$ nu% Coche $" !oar o cli($" cu 0*n!ul '$ nu4i !ea cu,*n ul lui Harol! 5 !ar a * &ick" c* -i Dlen l (re,eni'er$" ,or/in!u4i !e'(re (rimej!ia ce4i (*n!ea !ac$ o ul lua a'(ec ul unei im(ro,i#a+ii ne0lijen e% Se n re/$ !ac$ 0re-i'e cum,a" '(er*n! c$ Harol! n or'e'e o (a0in$ nou$% Se ($rea c$ a,ea (rilejul '$ 'e l$murea'c$ mul mai re(e!e !ec* '4ar 1i a- e( a % 5 Pre-e!in ele i !$ cu,*n ul lui Harol! Lau!er% Ca(e e 'e n oar'er$" 0* uri 'e lun0ir$ '$4l ,a!$ (e Harol! mai /ine% 5 A- !ori '$ (ro(un ca mem/rii comi e ului a!4hoc '$ alc$ uia'c$" in o o" Comi e ul Permanen % 2ac$ e' e -i !orin+a lor" 1ire- e% Harol! 'e a-e#$% Urm$ un momen !e $cere% Min ea lui S u 'e a1la n (lin$ ac i,i a e 1e/ril$= )oto. )oto. Nu cumva a'a"i c$ema pe cinele din Br$ji orul !in O#? Sala 'e um(lu iar$-i !e a(lau#e o mai (u ernice -i o !u#in$ !e 0la'uri 'e o1erir$ '$ '(rijine (ro(unerea% Harol! ' $ ea acum calm la locul lui" #*m/in! -i !i'cu *n! cu cei care ,eni'er$ '$4l /a $ (e um$r% S u re/ui '$ /a $ !e nenum$ra e ori cu ciocanul ca '$ re' a/ilea'c$ or!inea% + plnuit toat c$estia, 0An!i S u% ,amenii 'tia ne vor ale%e, dar de 3arold 'i vor aduce foarte bine aminte !u toate acestea, a mers drept la esena lucrurilor, ntr"un fel care nu i"a trecut prin minte nici unuia dintre noi, nici mcar lui <len + fost o lovitur de adevrat %eniu Prin urmare" !e ce4ar 1i 1o' 'u($ra ? Oare era 0elo'? D*n!urile /une (e care le a,u'e'e 1a+$ !e Harol! !oar alal $ieri 'e !u'e'er$ !eja (e a(a '*m/e ei? 5 .3i' $ o (ro(unere" url$ el n micro1on" i0nor*n! !e a' $ !a $ micro1onia% .3i' $ o (ro(unere" oameni /uni7 I#/i nc$ o !a $ cu ciocanul" -i umul ul 'e (o oli n cea mai mare (ar e% S4a (ro(u' -i 'u'+inu '$ acce( $m ca ace' comi e a!4hoc al no' ru '$ 'e ran'1orme" a-a cum e' e" n Comi e ul Permanen al <onei Li/ere% )nain e !e a !i'cu a mo+iunea -i !e a ,o a" ar re/ui '$ n re/ !ac$ ,reunul !in re cei care 1ac (ar e clin comi e are ,reo o/iec+ie 'au ar !ori '$ renun+e% )n 'al$ !omnea lini- ea% 5 Coar e /ine" con inu$ S u% Trecem la !i'cu area mo+iunii? 5 &u cre! c$ e' e ne,oie !e a-a ce,a" S u" in er,eni 2ick .lli'% Mi 'e (are o i!ee 0ro#a,$% S$ recem la ,o 7 Pu/licul -i e3(rim$ ($rerea (rin noi a(lau#e" iar S u nu a,u ne,oie !e un al n!emn% Charlie Im(enin0 -i 1lu ura m*na" ca '$ i 'e !ea cu,*n ul" !ar S u l i0nor$ 5 un /un e3em(lu !e (erce(+ie 'elec i,$" ar 1i comen a Dlen Ba cman 54 -i recu la ,o = 5 Cei ce 'un e+i n 1a,oarea (ro(unerii lui Harol! Lau!er" ,$ ro0 '$ ,$ e3(rima+i o(inia (rin ,iu 0rai% 5 Da(( r$'un$ r$'(un'ul" !e#l$n+uin! un nou ,al !e eroare n 1amilia !e r*n!unici% 5 Cine e' e m(o ri,$? &imeni" nici m$car Charlie Im(enin0 5 nu (e 1a+$" cel (u+in% )n oa $ 'ala nu 'e au#i nici m$car un 'in0ur >nu>" n conclu#ie" S u recu la (unc ul urm$ or" 'im+in!u4'e (u+in ame+i " ca -i cum cine,a 5 Harol! Lau!er" a!ic$ 5 '4ar 1i ' recura n '(a ele lui -i i4ar 1i ra' una n ca( cu un /aro' mare% 5 Hai '$ co/or*m !e (e /icicle e -i '$ le m(in0em" (u+in" '(u'e Cran" !in a c$rei ,oce 'e 0hicea o/o'eala% 5 2e'i0ur% Co/or -i el !in -a -i mer'e al$ uri !e ca% Te 'im+i /ine" Cran? Te !eranjea#$ co(ilul? 5 &u" m$ 'im o/o'i $" !oar% 2ac$ n4ai o/'er,a " e' e EM%4O noa( ea% 5 M!a" e Ar#iu% Se l$'$ $cerea% )n runirea 'e ermina'e cu !oar o or$ n urm$" majori a ea !i'cu+iilor concen r*n!u4'e a'u(ra echi(ei ce urma '4o cau e (e Mo hcr A/a0ail% Celelal e (unc e 1u'e'er$ ,o a e !u($ 1oar e (u+ine !i'cu+ii" chiar !ac$ Nu!ele Car!' ,eni'e cu o - ire 1a'cinan $" care e3(lica !e ce erau a * !e (u+ine ca!a,re la Boul!er% Po ri,i ul imelor (a ru numere !in !amera, co i!ianul ora-ului Boul!er" (rin comuni a e circula un #,on eri/il" un #,on (o ri,i c$ruia Su(cr0ri(a (ro,enea !e la Cen rul !e Te' $ri A mo'1erice !in Boul!er% Cei care lucrau n ace' la/ora or 5 a!ic$ (u+inii r$ma-i (e (icioarele lor 5 au (ro e' a " 'u'+in*n! c$ e o (ro' ie -i oricine 'e n!oia !e a' a era (o1 i '$ 1ac$ o ,i#i $ la cen ru" un!e nu a,eau '$ 0$'ea'c$ cine - ie ce u ilaje mon' ruoa'e" ci !oar in!ica oare !e (oluare a acrului -i (en ru !irec+ia ,*n ului% Cu oa e ace' ea" #,onul ace' a re#i' a'e" alimen a (ro/a/il !e i' eria ce !omina'e acele #ile in1ernale !e la '1*r-i !e iunie% Cen rul !e Te' $ri A mo'1erice 1u'e'e arunca n aer 'au ar'" iar majori a ea (o(ula+iei !in Boul!er 'e re1u0ia'e% A * Comi e ul (en ru nhum$ri" c* -i Comi e ul (en ru .ner0ie 1u'e'er$ n1iin+a e cu un amen!amen !in (ar ea lui Harol! Lau!er 5 care ($rea '$ 'e 1i (re0$ i a(roa(e !ia/olic !e minu+io' (en ru a!unare 5 n 'en'ul cre- erii 1iec$rui comi e cu c* e !oi mem/ri la o cre- ere a (o(ula+iei o ale !in Cree <one cu c* e o 'u $% Comi e ul (en ru C$u are a 1o' !e a'emenea ,o a 1$r$ m(o ri,ire" n 'chim/ !i'cu area !i'(ari+iei lui Mo her A/a0ail 'e (relun0i'e mul % Dlen l '1$ ui'e (e S u nain e !e -e!in+$ '$ nu limi e#e !i'cu area ace' ui 'u/iec !ec* !ac$ !e,enea a/'olu nece'ar8 1a( ul i n0rijora (e o+i" -i mai cu 'eam$ i!eea c$ li!erul lor '(iri ual cre!ea c$ ajun'e'e '$

comi $ un ($ca oarecare% .ra (re1era/il '$4i la-i '$4-i u-ure#e 'u1le ele% Pe '(a ele /ile ului ei" /$ r*na no a'e !ou$ re1erin+e !in Bi/lie= Pil!e EE= E43 -i Pil!e ME= MG43E% Nu!ele Carri' c$u a'e rimi erile cu 0rija -i '*r0uin+$ unui a,oca care4-i (re0$ e- e (le!oaria" iar la nce(u ul !i'cu+iei 'e ri!ica'e -i Ic ci i'e a!un$rii cu ,ocea ne'i0ur$ -i a(ocali( ic$ a unui /$ r*n% Ia $ cum 'unau ,er'e ele !in cel !e4al un'(re#ecelea ca(i ol al Pil!elor= >C*n arul ' r*m/ e' e ur0i'i !e 2omnul" -i c*n $rirea !rea( $ e' e (l$cerea Lui% 2ac$ ,ine m*n!ria" ,a ,eni -i ocara" iar n+ele(ciunea e' e cu cei 'meri+i% &e(rih$nirea (oar $ (e cei !re(+i" iar ' r*m/$ a ea (r$($!e- e (e cei ,icleni%> Ci a ul !in ca(i olul al !ou$#eci -i unulea a,ea un on 'imilar= >Mar orul mincino' ,a (ieri" iar omul care a'cul $ ,a (u ea ,or/i n o !eauna% R$u1$c$ orul are o (ri,ire neru-ina $" iar omul cel !re( -i ia amin e la (ur area lui% &u e' e nici n+ele(ciune" nici (rice(ere -i nici '1a care '$ ai/$ (u ere nain ea 2omnului% Calul e' e 0a a (en ru #iua !e r$#/oi" n'$ /iruin+a ,ine !e la 2omnul%> 2i'cu+iile ce4au urma !u($ ce Nu!ele a reci a Jnu e3i' $ ermen mai (o ri,i K cele !ou$ 1ra0men e /i/lice ajun'e'er$ (e cele mai nea- e( a e 5 -i a!e'ea comice 5 $r*muri% Un /$r/a le a r$'e'e 'um/ru a en+ia c$ !ac$ 'e a!unau numerele ca(i olelor" o/+ineai rei#eci -i unu" a!ic$ num$rul ca(i olelor !in Car ea A(ocali('ului% Nu!ele Carri' 'e ri!ic$ !in nou" '(un*n! c$ A(ocali('ul nu are !ec* !ou$#eci -i !ou$ !e ca(i ole" cel (u+in n Bi/lia lui, -i c$" n orice ca#" !ou$#eci -i unu -i cu un'(re#ece 1ac rei#eci -i !oi" nu rei#eci -i unu% &umerolo0ul a'(iran morm$i ce,a" !ar nu mai lu$ cu,*n ul% Un al i( a1irm$ c$ ,$#u'e lumini (e cer n noa( ea !inain ea !i'(ari+iei lui Mo her A/a0ail -i c$ Pro1e ul I'aia con1irma'e e3i' en+a 1ar1uriilor #/ur$ oare%%% -i c$ n4ar 1i r$u !ac$ -i4ar (une o+i min ea la con ri/u+ie ca '$ ,a!$ ce 'emni1ica+ie are che' ia a' a" nu? Nu!ele Carri' 'e ri!ic$ !in nou" !e acea' $ !a $ (en ru a ar$ a c$ !omnul !e !inain ea lui con1un!a'e (e I'aia cu Ic#echiel" c$ !e 1a( alu#ia nu 'e re1erea la 1ar1urii #/ur$ oare" ci la >o roa $ care are n ca o al $ roa $>" -i c$" !u($ ($rerea lui (er'onal$" 'in0urele 1ar1urii #/ur$ oare !o,e!i e (*n$ n (re#en erau cele care #/urau uneori n im(ul cer urilor n re 'o+i% Cea mai mare (ar e a celorlal+i ,or/i ori (u'e'er$ iar$-i (e a(e ,i'ele" care nce a'er$ cu !e'$,*r-ire" !in c* e 'e - ia" ($r*n!" la r*n!ul lor" 'u1icien !e ,i'$ ori% Se ri!icau (e r*n! -i (ro e' au m(o ri,a acu#a+iei (e care Mo hcr A/a0ail o lua'e a'u(ra 'a" anume aceea !e ru1ie% Bor/eau !e'(re /un$ a ea -i !arul ei !e a 1ace un om '$ 'e 'im $ la lar0ul lui cu un 'in0ur cu,*n 'au (ro(o#i+ie% Ral(h Bren ner" care ($rea n0ro#i !e num$rul celor (re#en+i -i4-i 'im+ea lim/a a(roa(e le0a $ 5 ho $r* n'$ '$ '(un$ -i el ce4i ' $ ea (e 'u1le 5 'e ri!ic$ -i (eror$ (e ema re'(ec i,$ ,reo cinci minu e" a!$u0*n! la '1*r-i c$ nu cuno'cu'e o 1emeie mai !e rea/$ !e c*n! muri'e maic$4'a% C*n! '$ 'e a-e#e" nu li('ea mul '$ nu4l (o!i!ea'c$ (l*n'ul% A mo'1era !in im(ul !i'cu+iilor i a!u'e amin e lui S u nelini- i or !e mul !e un (ri,e0hi% Pen ru c$ 0hicea" !incolo !e cu,in ele lor" c$ renun+a'er$ la ea (e jum$ a e n inimile lor% 2ac$ A//y Creeman le 'e n orcea acum" a,ea '$ !e'co(ere c$ e' e /ine ,eni $" c$u a $" a'cul a $ nc$%%% !ar mai a,ea '$ !e'co(ere" 0*n!i S u" c$ (o#i+ia ei 'u1eri'e o ran'1ormare 'u/ il$% 2ac$ 'e ajun0ea la o e3(lica+ie n re ea -i Comi e ul <onei Li/ere" nu mai era !e la 'ine n+ele' c$ ie-ea n,in0$ oare" in!i1eren !ac$ 'e /ucura !e !re( ul !e ,e o% 2e-i (leca'e" comuni a ea con inua'e '$ e3i' e% Comuni a ea nu a,ea '$ ui e a' a" a-a cum ui a'e (e jum$ a e -i 1or+a ,i'elor care le !omina'er$ (en ru 'cur $ ,reme ,ie+ile% 2u($ a!unare" c* e,a #eci !e oameni mai r$m$'e'er$ o ,reme (e (aji- ea !in '(a ele lui Chau auYua Hali8 (loaia 'e o(ri'e" norii 'e ri'i(eau" iar 'eara era r$coroa'$ -i (l$cu $% S u -i cu Crannie r$m$'e'er$ m(reun$ cu Larry" Lucy" Leo -i Harol!% 5 Ai 1o' la un (a' '$ 1aci o comi e ul !e r*' n 'eara a' a" i 'e a!re'$ Larry lui Harol!" 1$c*n!u4i n acela-i im( 'emn cu co ul lui Crannie% 9i4am #i' !oar c$ e' e un a' n re a-i" nu? Harol! 'e mul+umi'e '$ #*m/ea'c$ -i '$ ri!ice !in umeri cu mo!e' ie% 5 Mi4au ,eni -i mie c* e,a i!ei" a * a o % Bou$ ,$ re,ine meri ul c$ a+i (u' !in nou lucrurile n mi-care% Bi 'e cu,ine cel (u+in (ri,ile0iul !e a ,$ ocu(a !e rea/a a' a (*n$ la '1*r-i ul nce(u ului% Acum" la un '1er !e or$ !u($ ce ei !oi ($r$'i'er$ a!unarea aceea im(ro,i#a $ -i nc$ la #ece minu e !i' an+$ !e ca'$" S u re(e $= 5 .- i 'i0ur$ c$ e 'im+i /ine? 5 2a% 2oar (icioarele mi4au o/o'i (u+in" a' a4i o % 5 Am '$ e ro0 '$ ai 0rij$ !e ine" Crance'% 5 &u4mi mai '(une a-a" - ii c$ nu4mi 1ace (l$cere% 5 @mi (are r$u% &u ,oi mai re(e a 0e' ul ace' a" Crance'% 5 To+i /$r/a+ii 'un ni- e (orci% 5 M$ ,oi ' r$!ui '$4mi m/un$ $+e'c com(or amen ul" Crance'%%% a-a ,oi 1ace" cin' i % .a i ar$ $ lim/a" !ialo0ul lor ajun'e'e n r4un (unc in ere'an " !ar el 'im+ea c$ lui Crannie nu4i ar!ea !e 1a( !e achin$ri -i renun+$% .ra (ali!$ -i !e' ul !e a(a ic$" n uimi or con ra' cu Crannie cea !e acum c* e,a ore" care c*n a'e Imnul &a+ional cu a'emenea 1er,oare% 5 Te 'u($r$ ce,a" !ra0a mea? .a cl$ in$ !in ca(" !ar i 'e ($ru c$ !i' in0e lacrimi n ochii ei% 5 Ce e' e? S(une4mi% 5 &imic% A' a4i (ro/lema% &u m$ !eranjea#$ nimic% S4a ermina " a' a e ceea ce am n+ele'" n '1*r-i % Mai (u+in !e -a'e 'u e !e oameni c*n *n! >The S ar4S(an0le! Banner>% Mi4am !a !eo!a $ 'eama !e n rea0a 0ro#$,ie% &u mai e3i' $ chio-curi cu ho !o0'% )n 'cara a' a" roa a cea mare !in Coney I'lan! nu 1unc+ionea#$% &imeni nu mai /ea ul imul ($h$rel la S(ace &ee!le" n Sea le% Cine,a a n$'coci n '1*r-i un mo! !e a cur$+a comer+ul cu !ro0uri !in #ona 1ier/in e a Bo' onului -i /oar1ele !in Time' SYuare% A' ea erau ni- e lucruri 1oar e rele" !ar con'i!er c$ ra amen ul a 1o' cu mul mai cum(li !ec* /oala n 'ine% )n+ele0i ce ,reau '$ '(un? 5 M!a" 'i0ur c$ !a% 5 @n jurnalul meu a,eam o mic$ 'ec+iune !enumi $ >Lucruri !e care re/uie '$4mi a!uc amin e>% Ca '$ a1le -i co(ilul%%% ,ai" oa e lucrurile (e care !e 1a( nu le ,a - i nicio!a $% D*n!urile a' ea mi4au !a o ' are !e melancolic% Ar 1i re/ui '$4i (un i lul >Lucruri care au !i'($ru >% )nce(u '$ 'u'(ine (u+in" o(rin!u4-i /icicle a ca '$4-i (oa $ (une !o'ul (almei la 0ur$" ncerc*n! '$ 'e a/+in$% 5 A a,u a'u(ra u uror acela-i e1ec " '(u'e S u" (rin#*n!4o cu un /ra+ !e alie% Mul+i !in re noi ,or a!ormi (l*n0*n! n noa( ea a' a" (o+i '$ m$ cre#i% 5 &u4mi !au 'eama cum ai (u ea '$ jele- i o +ar$ n rea0$" #i'e ea" /ocin! -i mai are" !ar con' a c$ nu e' e e3clu'% )mi ,in n min e%%% o 1elul !e nimicuri% Comi'4,oiajori (en ru ma-ini% Crank Sina ra% Ol! Orchar! Beach n iulie" (lin$ !e oameni" majori a ea ,eni+i !in Zue/ec% Pre#en a orul $la *m(i !e la MTB 5 cre! c$ Ran!y l chema% Ce ,remuri%%% ,ai" 2oamne" (4(4(arc4a- reci a unul !in a1uri'i cle4alea !e (oeme ale lui Ro! M4M4Mc;uen7 O 'u'+inu" /$ *n!4o (e '(a e" 0*n!in!u4'e cum 1$cu'e o!a $ m$ u-a Be y o cri#$ !e lacrimi !in cau#a unui alua

care nu cre'cu'e 5 ocmai era n'$rcina $" n -a( e luni" cu micu+ul lui ,eri-or La!!ie 5 -i S u -i amin i cum 'e - er0ea la ochi cu un col+ !e c*r($ -i4i '(unea '$ n4o ia n 'eam$" orice 1emeie /or+oa'$ e !oar la un (a' !e '(i alul !e ne/uni" (en ru c$ 0lan!ele i 'ecre $ o 1elul !e #emuri ciu!a e% 2u($ o ,reme" Crannie i '(u'e= 5 Okay" okay% Mi4e mai /ine% Hai '$ mer0em% 5 Te iu/e'c" Crannie% Pornir$ mai !e(ar e" +in*n!u4-i /icicle ele !e coarne% 5 Tu ce4+i a!uci amin e cel mai /ine? Ce lucru +i 'e (are cel mai !eo'e/i ? 5 P$i" - ii%%%" nce(u el" a(oi 'e o(ri -i r*'e% 5 &u" nu - iu" S uar % 5 . o che' ie 'min i $% 5 S(une4mi% 5 &u - iu !ac$ 1ac /ine% Ai '$ nce(i (oa e '$ e 1ere- i !e mine% 5 *pune"mi( @l ,$#u'e (e S u n mul e i(o' a#e" !ar nelini- ea curioa'$ -i ' *njeneala lui !e acum erau noi (en ru ea% 5 &u am ,or/i nicio!a $ nim$nui !e'(re a' a" nce(u el" !ar 0*n!ul $' a m urmre'te, !e c* e,a '$( $m*ni ncoace% Prin EFGM mi '4a n *m(la ce,a% Pe a unci lucram uneori la (om(ele !e la /en#in$ria lui Bill Ha('com/% M$ an0aja" a unci c*n! i !$!ea m*na" c*n! m$ (uneau (e li/er !e la n re(rin!erea !e calcula oare !in ora-% )n+ele0erea era '$ ' au o jum$ a e !e norm$" !e la EE noa( ea (*n$ la nchi!ere" ceea ce 'e n *m(la la 3 !iminea+a" n ,remurile acelea% 2u($ ce 'e o(reau '$ ia /en#in$ munci orii !in 'chim/ul !e la ora 3 la EE ai 1a/ricii 2i3ie Pa(er nu mai era mul $ mi-care%%% /a n mul e r*n!uri nu mai o(rea nici o ma-in$ n re EM -i 3% S $ eam acolo -i ci eam o car e 'au o re,i' $" -i nu !e (u+ine ori m$ lua 'omnul% )n+ele0i? 5 2a% @n+ele0ea cu a!e,$ra % Cu ochii min+ii l ,e!ea (e el" cel care urma '$ 1ie /$r/a ul ei a unci c*n! a,ea '$ ,in$ ,remea -i '$ (ermi $ ciu!a a (o ri,ire a e,enimen elor" un /$r/a cu umerii la+i" !ormin! n r4un 'caun !in (la' ic marca Poolco" cu o car e !e'chi'$ -i a-e#a $ cu 1a+a n jo' la el n (oal$% )l ,e!ea !ormin! n mijlocul unei in'ule !e lumin$ al/$" o in'ul$ nconjura $ !e imen'a mare in erioar$ a no(+ii e3ane% )l iu/ea -i n ace' a/lou" !u($ cum l iu/ea n oa e celelal e a/louri (l$'mui e !e min ea ci% 5 .i /ine" n noa( ea !e'(re care (o,e' e'c 'e 1$cu'e ora M%EO" iar eu ' $ eam la /iroul lui Ha( cu (icioarele (e $/lie -i ci eam un :e' ern oarecare 5 !e Loui' LHAmour" .lmore Leonar! 'au a-a ce,a" c*n! !eo!a $ ra0e l*n0$ (om(e un Pon iac mare -i ,echi" cu oa e 0eamurile co/or* e -i cu ca'e o1onul mer0*n! n !raci" mu#ic$ !e4a lui Hank Pilliam'% Mi4a!uc amin e (*n$ -i !e melo!ie%%% era >Mo,inH On>% Lo1erul" nici (rea *n$r" nici (rea /$ r*n" era 'in0ur% Ar$ a /ine" !ar ce,a !in el e '(eria (u+in 5 ,reau '$ #ic" ar$ a ca un om n ' are '$ 1ac$ ni- e lucruri 1ioroa'e" 1$r$ '$ ' ea (rea mul (e 0*n!uri% A,ea ($rul nchi' la culoare" lun0 -i c*rlion+a % 9inea o ' icl$ !e ,in ,*r* $ 'u/ /anche $" n re (icioare" -i o (ereche !e #aruri !in '(um$ !e ' iren e3(an!a " a *rna e !e o0lin!a re ro,i#oare% >Premium>" mi #ice el" -i cu i r$'(un! c$ e4n re0ul$" !ar !u($ aceea n4am mai (u u '$4mi !e#li(e'c (ri,irile !e la el% 2in cau#$ c$ 1i0ura lui mi 'e ($rea cuno'cu $% M$ ' r$!uiam '$ !e'co($r locul un!e4i mai ,$#u'em% Ajun'e'er$ la col+8 cl$!irea un!e 'e a1la a(ar amen ul lor era chiar ,i#a,i% Se o(rir$ n loc" iar Crannie l urm$rea cu oa $ a en+ia% 5 A unci i4am #i'= >&u cum,a e cuno'c? &u e- i !e (e l*n0$ Cor/e 'au Ma3in?> 2e-i nu (rea mi 'e ($rea c$ l4 a- cunoa- e !in r4unul !in ora-ele a' ea% Li el mi r$'(un!e= >&u" !e-i am recu o!a $ (rin Cor/e cu 1amilia" cAn! eram co(il% 2ac$ ' au -i m$ 0*n!e'c" cre! c$ a unci am 1o' (e' e o n America% Taic$4meu era n Air Corce%> A unci m4am !u' n (ar ea !in '(a e a ma-inii -i i4am 1$cu (linul" muncin!u4m$ o im(ul '$4mi amin e'c !e un!e4i cuno- eam -i" !eo!a $" m4am lumina % 2eo!a $" am - iu % Cir4ar al nai/ii" era '$ m$ 'ca( (e mine" (en ru c$ omul !e la ,olanul Pon iacului re/uia '$ 1ie mor % 5 Cine era" S uar ? Cine era? 5 &u" la'$4m$ '$4+i (o,e' e'c cum ,reau eu" Crannie% &u c$ n4ar 1i o (o,e' e o al r$'ni $" in!i1eren cum ai '(unc4o% M4am n or' l*n0$ (or iera lui -i i4am #i'= >Cace -a'e !olari -i rei#eci !e cen+i%> .l mi4a n in' !ou$ /ancno e !e c* e cinci !olari -i mi4a #i' c$ (o ($' ra re' ul% >)mi 1ace im(re'ia c$ acum - iu !e un!e '$ e iau>" i4am m$r uri'i % Li el" !e colo= >P$i" (oa e chiar - ii>" -i 'e r*nje- e la mine cu #*m/e ul lui rece -i ' raniu" iar n ace' im( Hank Pilliam' o c*n a !e'(re cum 'e !uce el la ora-% >2ac$ e- i cine cre! eu c$ e- i" a unci n mo! normal ai 1i mor >" i #ic% .l mi4o n oarce= >2oar n4o '$ cre#i o ce ci e- i" /$ r*ne%> >)+i (lace Hank Pilliam'?> A 1o' 'in0urul lucru care mi4a ,eni n min e '$4l 'co (e 0ur$% Pen ru c$ mi4am !a 'eama" Crannie" c$ !ac$ nu4i a!re'am ,reun cu,*n " o (ornea la !rum%%% iar eu chiar a- 1i ,ru '$4l ,$! (leca " !ar o a-a !e mul nu ,oiam '$ (lece% S$ mai 1i r$ma' (u+in% A * c* '$ a1lu e3ac % Pe a unci nu - iam c$ omului i e' e !a '$ nu 1ie 'i0ur !e o 0roa#$ !e lucruri" in!i1eren c* ar !a el ca '$ 1ie ncre!in+a % >Hank Pilliam'>" #ice el" >e unul !in re cei mai /uni% M$ !au n ,*n !u($ mu#ica n care e ,or/a !e hoin$ri %> Li (e urm$= >M$ !uc la &e: Orlean'" am '$ con!uc oa $ noa( ea" m*ine !orm oa $ #iua -i (e urm$ ' au n cr*-m$ (*n$ n #ori% . o a-a? La &e: Orlean'?> >A-a cum?> Li el m$ l$mure- e= >P$i" - ii !oar%> >.i" acolo 0$'e- i o Su!ul" chiar !ac$ n (ar ea aia 'un mul mai mul+i co(aci%> Che' ia a' a l4a 1$cu '$ r*!$ -i mi4a arunca = >Poa e c$ o '$ ne mai ,e!em%> 2ar eu nu4mi !oream '$ mai !au ochii cu el" Crarmie% Pen ru c$ a,ea (ri,irea unui om care '4a ui a mul $ ,reme n n unecime" -i (oa e chiar a nce(u '$ ,a!$ ce e' e acolo% Con'i!er c$ !ac$ am '$4l n *lne'c ,reo!a $ (e omul acela" Cla00" ochii lui '4ar (u ea '$ ara e la 1el% S u cl$ in$ !in ca(8 ra,er'ar$ !rumul -i4-i l$'ar$ /icicle ele n (arcare% 5 M4am 0*n!i 1oar e mul la n *m(larea a' a% 2u($ aceea m4a /$ u 0*n!ul '$4mi 1ac ro' !e ni- e !i'curi !e4ale lui" !ar (e urm$ ara renun+a % Bocea lui%%% e 1oar e /un$" !ar (e mine m$ n1ioar$% 5 S uar " !e'(re cine ,or/e- i? 5 9i4amin e- i !e un 0ru( rock an! roll numi The 2oor'? B$r/a ul care '4a o(ri n noa( ea aceea la Arne e" ca '$4-i ia /en#in$" era Nim Morri'on% Sun 'i0ur !e a' a% Cran r$ma'e cu 0ura c$'ca $% 5 2ar a muri 7 A muri n Cran+a7 .l%%% A(oi 'e o(ri% Pen ru c$ moar ea lui Morri'on 'e (e recu'e cu a!e,$ra n ni- e circum' an+e ciu!a e" nu? Ce,a n,$lui n 'ecre % 5 Oare? 'e n re/$ S u% M$ n re/% Poa e c$ a muri " -i a unci i(ul (e care l4am ,$#u eu 'em$na (ur -i 'im(lu cu el" !ar%%% 5 Cre#i c$ era chiar el? n re/$ ea% S $ eau a-e#a+i (e re( ele ca'ei lor" um$r ia um$r" ca ni- e co(ii mici% a- e( *n! '$4i cheme mamele lor la ma'$% 5 M!a% M!a" chiar cre!% Li" (*n$ n ,ara a' a" am cre#u c$ ace' a ,a 1i cel mai neo/i-nui lucru care mi 'e ,a

n *m(la ,reo!a $% Bai" c* !e are m4am n-ela % 5 Li n4ai ,or/i nicio!a $ nim$nui" 'e mir$ ea% L4ai ,$#u (e Nim Morri'on la mul+i ani !u($ ce 'e #icea c$ a muri -i n4ai '(u' nim$nui% S uar Re!man" 2umne#eu ar 1i re/ui '$ e la'e (e ($m*n cu o ncuie oare cu ci1ru n loc !e 0ur$% S u 'urA'e% 5 .i" anii au recu " !u($ cum 'e '(une n c$r+i" -i" !e c* e ori m$ 0*n!eam la noa( ea aceea 5 ceea ce mi 'e 6n Am(la" !in cAn! 6n cAn! 5 eram o mai con,in' c$ !e 1a( nu 1u'e'e el% Ci !oar cine,a care 'em$na c* !e c* cu el" m$ n+ele0i% M$ m($ca'em !eja cu 0*n!ul $' a% 2ar n ul imele '$( $m*ni i!eea a nce(u iar$-i '$ m$ o/'e!e#e% Li am ajun' '$ cre! c$ o ul a 1o' aie,ea% La nai/a" '4ar (u ea '$ mai 1ie -i acum n ,ia+$% A' a ar 1i chiar culmea" ce ($rere ai? 5 2ac$ mai r$ie- e" nu 'e a1l$ aici% 5 &u" recuno'cu S u" nici nu m4a- a- e( a '$ 1ie aici% I4am ,$#u ochii" !e mai mul nu am ne,oie% Cran l a in'e (e /ra+% 5 Mi 'e (are o i' orie 0ro#a,$% 5 M!a" (ro/a/il c$ mai e3i' $ !ou$#eci !e milioane !e oameni n +ara a' a care au c* e o (o,e' e i!en ic$%%% !oar c$ n ea a(are .l,i' Pre'ley 'au Ho:ar! Hu0he'% 5 2e acum" a' a +ine !e recu % 5 2a%%% 9ine !e recu % Harol! a 1o' n 1orm$ mare a' $4'ear$" ce ($rere ai? 5 2in c* e - iu eu" a' a 'e cheam$ a 'chim/a 'u/iec ul% 5 Cre! c$ ai !re( a e% 5 @n r4a!e,$r" a 1o' mare" con1irm$ ca% S u #*m/i la onul n0rijora -i u-oara ncrun are a '(r*ncenelor ei= 5 Te4ai nec$ji (u+in" nu? 5 2a" n'$ n4a- ,rea '$ recuno'c% Tu e- i acum !e (ar ea lui Harol!% 5 &u mi 'e (are cin' i " Cran% Li (e mine m4a !eranja % Am +inu cele !ou$ -e!in+e (reliminare%%% am $ia a/'olu oa e 1irele n (a ru%%% 'au cel (u+in a-a ne4am nchi(ui %%% -i ia $ c$ a(are Harol!% 2$ (u+in !in ari(i" co co!$ce- e" -i (e urm$ ra0e conclu#ia= >&u4i a-a c$ aici ,oia+i '$ ajun0e+i?> Li noi= >2a" Harol!" 'i0ur c$ !a% Ai !re( a e%> S u cl$ in$ !in ca(% Cum 'e 1ace c$ nu ne4am 0*n!i -i noi" Cran" la o ale0ere n /loc? Mi 'e (are nemai(omeni !e in%enios Iar noi nici m$car nu am discutat !e'(re (o'i/ili a ea a' a% 5 .i" nimeni !in re noi nu a,ea cum '$ - ie n ce !i'(o#i+ie ,a 1i lumea% .u mi4am nchi(ui 5 mai cu 'eam$ !u($ !i'(ari+ia lui Mo her A/a0ail 5 c$ ,or 1i moroc$no-i" (oa e chiar o' ili% Mai ale' c$ Im(enin0 $la r$'(*n!ea #,onuri" ca o (ia#$ rea%%% 5 M$ n re/ !ac$ n4ar 1i /ine '$4l re!ucem la $cere" n r4un 1el oarecare" '(u'e S u 0*n!i or% 5 2ar nu '4a n *m(la a-a% Au 1o' a * !e%%% eIuberani, -i a' a numai (en ru c$ 'e a1lau laolal $% &4ai 'im+i -i u? 5 Ba !a% 5 A 1o' a(roa(e ca un momen !e rena- ere% &u 'un !e ($rere c$ Harol! -i (l$nui'e mi-carea% Pur -i 'im(lu a (ro1i a !e oca#ie% 5 &u mai - iu ce '$ cre! !e'(re el" i m$r uri'i S u% )n 'eara aceea" !u($ ce o c$u a'em (e Mo her A/a0ail" am a,u un 'en imen a/'olu (eni/il 1a+$ !e el% C*n! au a($ru Ral(h -i cu Dlen" ar$ a a/'olu ori/il" ca -i cum ar 1i 1o' la un (a' '$ le-ine 'au cine mai - ie% Iar acum" c*n! ' $ eam !e ,or/$ (e (aji- e -i oa $ lumea l 1elici a" 'e um1la'e ca un curcan% A(aren ne #*m/ea" n'$ n 'inea lui mi 'e ($rea c$ ne '(une= >Be!e+i" cea $ !e i!io+i ce 'un e+i" comi e ul ,o' ru nu ,alorea#$ nici c* o cea($ !e0era $%> Mie mi4a!uce amin e !e jocurile acelea (e care nu (u eam '$ le !e'lu-e'c nicio!a $" c*n! eram mic% S1orile chine#e- i 'au cele rei inele !in o+el care 'e !e'1$ceau" !ac$ e (rin!eai !in ce (ar e '$ le ra0i% Cran -i (ri,i (icioarele cu a en+ie% 5 C$ o ,or/im !e'(re Harol!" +i 'e (are c$ (icioarele mele au ce,a !eo'e/i " S uar ? S u le cerce $ cu oa $ 'erio#i a ea% 5 &u% )n a1ar$ !e 1a( ul c$ (or+i (erechea aceea !e .ar h Shoe'" !e la ma0a#inul !e (e ' ra!a noa' r$% Li 'un -i 1oar e mari" !e'i0ur% 5 .ar h Shoe' 'un i!eali (en ru (icioarele !umnea,oa' r$" i re(lic$ ea $io'% A-a 'crie n cele mai /une re,i' e% Pe urm$" !ac$ ,rei '$ - ii" eu (or m$'ura -a( e% Cu al e cu,in e" 'un minion$% 5 A unci nu n+ele0 ce le0$ ur$ au (icioarele ale cu oa $ (o,e' ea a' a% . *r#iu" !ra0a mea% Porni mai !e(ar e" urma ime!ia !e Cran% 5 Pre'u(un c$ nici una% &umai c$ Harol! mi 1i3a o im(ul (icioarele% 2u($ -e!in+$" c*n! ' $ eam (e iar/$ -i !i'cu am% Cl$ in$ !in ca( -i 'e ncrun $% Oare !e ce '$4l 1i in ere'a (e Harol! Lau!er (icioarele mele? 'e n re/$ ca% Larry -i Lucy 'e n oar'er$ aca'$ 'in0uri" mer0*n! m*n$ n m*n$% Leo 'e !e'($r+i'e !e ei ce,a mai !e,reme" r$m*n*n! la ca'a un!e locuia m(reun$ cu >mama4&a!ine>% Ajun-i n 1a+a u-ii" Lucy i '(u'e= 5 A 1o' o n runire minuna $% &u mi4am ima0ina ,reo!a $%%% &u reu-i '$4-i !uc$ ,or/ele (*n$ la ca($ " (en ru c$ !in /e#na ,eran!ei lor 'e !e'(rin'e o um/r$ n uneca $% Larry 'e 'im+i cu(rin' !e 1iorii '(aimei% 9ste el, 0*n!i" ncremeni !e 0roa#$% + venit ca s m ia acum am s"i vd faa @n cli(a urm$ oare" con' a *n! c$ n n *m(inare le ie-i'e !oar &a!ine Cro''" 'e n re/$ cum !e4i recu'e (rin min e a-a ce,a% Cemeia (ur a o rochie !in r4un ma erial moale" !e culoare cenu-iu4al/$' ruie" iar ($rul ei ne0ru" m(le i cu -u,i+e !in cel mai (ur al/" era l$'a n ,oie" re,$r'*n!u4i4'e (e umeri -i (e '(a e% P*n$ '$ 'e (oa $ ' $(*ni" l ,i#i $ urm$ orul 0*n!= 1n comparaie cu ea, Lucy arat ca o rabl dintr"un cimitir de ma'iniK a(oi cu0e area lui l 1$cu '$ 'e ura'c$% Bechiul Larry ie-i'e iar$-i la i,eal$%%% Bechiul Larry? Ai 1i (u u la 1el !e /ine #ice ,echiul A!am% 5 &a!ine" #i'e Lucy -o,$ielnic" cu m*na a($'*n! n !re( ul inimii% M4ai '(eria n0ro#i or% Am cre#u %%% ei" nu con ea#$ ce4am cre#u % &a!ine nu o /$0$ n 'eam$ (e Lucy% 5 Pu em ' a !e ,or/$? i 'e a!re'$ ea lui Larry% 5 Ce? Acum? Larry 'e ui $ n r4o (ar e" '(re Lucy" 'au a,u acea' $ im(re'ie%%% Mai *r#iu nu a,ea '$ 1ie nicio!a $ n ' are '$4-i a!uc$ amin e cum ar$ a Lucy n cli(a aceea% Ca -i cum ar 1i 1o' ecli('a $" !ar nu !e o ' ea ' r$luci oare" ci !e una n uneca $% 5 Acum% Tre/uie nea($ra chiar acum% 5 M*ine !e !iminea+$ ar%%%

5 Tre/uie '$ 'e n *m(le acum" Larry% Sau nicio!a $% O cerce $ iar$-i (e Lucy" -i !e acea' $ !a $ o ,$#u" ,$#u re'emnarea !e (e 1a+a ei8 Lucy 'e ui a (e r*n!" c*n! la Larry" c*n! la &a!ine" iar (e chi( i 'e ci ea o (ro1un!$ o1en'$% 5 Bin -i eu ime!ia " Lucy% 5 &u" nu ,ei ,eni" '(u'e ea cu ,ocea ' in'$" iar ochii i 'e um(lu'er$ !e lacrimi% Bai" m$ n!oie'c c$ ,ei ,eni% 5 <ece minu e% 5 <ece minu e c* #ece ani" murmur$ Lucy% A ,eni '$ e ia% Ai lua cu ine #0ar!a -i /o ni+a" &a!ine? Lucy S:ann nici m$car nu e3i' a (en ru &a!ine% Ochii ei mari -i ne0ri erau n!re( a+i !oar a'u(ra lui Larry% Pen ru ace' a" a,eau '$ r$m*n$ (ururi cei mai ' ranii" cei mai 1rumo-i ochi (e care4i ,$#u'e ,reo!a $" ochi care 'e n orceau la el" calmi -i (ro1un#i" ori !e c* e ori era 'u1erin!" 'au n r4o 'i ua+ie 1$r$ ie-ire" 'au (oa e (e jum$ a e 'co' !in min+i !e !urere% 5 Am '$ m$ n orc" (ronun+$ el ca un au oma % 5 .a%%% 5 In r$ n ca'$% 5 2a" nu am !e ale'% Acum" c$ a ,eni ea" eu nu mai 'un /un$ !e%nimic% Urc$ re( ele n 1u0$" 'e m(ie!ic$ !e una !in re ele" -i rec$($ $ echili/rul" !e'chi'e u-a -i o r*n i n urma 'a" re e#*n! ecoul 'u'(inelor ei a(roa(e n cli(a n care 'e !e#l$n+ui'er$% &a!ine -i Larry 'e m$'urar$ ,reme n!elun0a $" ca -i cum ar 1i 1o' n ran'$% A-a 'e n *m(l$ lucrurile a' ea" cu0e $ el% A unci c*n! +i 'e n *lne'c (ri,irile cu ale cui,a !e la cel$lal ca($ al unei nc$(eri -i nu le mai ui+i nicio!a $" 'au ,e#i (e cine,a la cel$lal ca($ al (eronului a0lomera al me roului -i - ii c$ (oa e e' e alter e%o"ul $u" 'au au#i (e ' ra!$ un hoho !e r*' care ar (u ea 1i al (rimei ale iu/iri%%% 2ar n 0ur$ a,ea un 0u' 1oar e amar% 5 Hai '$ mer0em (*n$ la col+ul ' r$#ii -i na(oi" i -o( i &a!ine% Brei '$ 1aci a * a lucru (en ru mine? 5 Poa e a- 1ace mai /ine '$ in ru ca '$ ,$! ce 1ace% Ai ale' un momen e3 rem !e ne(o ri,i ca '$ ,ii aici% 5 Te ro07 2oar (*n$ la col+ul ' r$#ii -i na(oi7 2ac$ ,rei" o '$4+i ca! n 0enunchi -i o '$ e im(lor% 2ac$ a-a ,rei u% Ui e% Be#i? S(re 0roa#a lui" 'e arunc$ n r4a!e,$r n 0enunchi" ri!ic*n!u4-i ni+el 1u' a" ca '$ 1ac$ mai le'ne mi-carea8 i ,$#u (icioarele 0oale -i 1u ciu!a !e 'i0ur c$ era 0oal$ -i (e !e!e'u/ % Oare !e ce4i ,eni'e 0*n!ul $' a? &u - ia% Cemeia l +in uia cu (ri,irea" 'im+ea c$4l ame+e- e" (e !ea'u(ra a,ea -i 'en imen ul (eni/il al unor (u eri ce 'e r$'coleau n el" le0a e !e 1a( ul c$ ea ' $ ea n 0enunchi" nain ea lui" iar 0ura ei 'e a1la la acela-i ni,el%%% 5 Ri!ic$4 e7 i (orunci el a'(ru% O a(uc$ !e m*ini -i o ra'e" ri!ic*n!4o n (icioare" ncerc*n! '$ e,i e '$ 'e ui e cum 1al!urile rochiei i 'e ri!ic$ -i mai mul " nain e !e a c$!ea la locul lor8 coa('ele ei a,eau culoarea un ului" acea nuan+$ !e al/ 5 nu (ali!$ -i moar $" ci ,i0uroa'$" '$n$ oa'$ -i i'(i i oare% 5 Hai" o 6n!emn$ el" a(roa(e ,l$0ui % Pornir$ '(re a(u'" n !irec+ia mun+ilor n!e($r a+i -i 'um/ri" (e ice riun0hiulare !e n uneric ' *n! n calea luminii ' elelor a($ru e !u($ (loaie% A,ea un ciu!a 'en imen !e nelini- e" !ar -i !e a,en ur$" ori !e c* e ori mer0ea noa( ea '(re mun+ii aceia" iar acum" cu &a!ine al$ uri" care 'e '(rijinea u-or !e /ra+ul '$u" 'en#a+iile acelea erau mai (re0nan e% A,u'e'e un ,i' n care i 'e ar$ a'er$ mun+ii" chiar mai in en' !ec* !e o/icei" cu !oar rei 'au (a ru 'eri n urm$8 'e 1$cea c$ acolo e3i' $ '(iri!u-i" crea uri hi!oa'e cu ochi !e un ,er!e in en'" cu ca(e e mari" ca !e hi!ro4ce1ali" -i m*ini (u ernice" cu !e0e ele 'cur e% M*ini !e 'u0rum$ or% S(iri!u-i i!io+i" ($#in! rec$ orile (e' e mun+i% A- e( *n! '$ ,in$ ,remea lui 5 ,remea Omului 6n uneca % Un ,*n icel 'e ' recur$ !e4a lun0ul ' r$#ii" m(r$- iin! h*r iile n calea lui% Trecur$ !e ;in0 Soo(erH'8 cele c* e,a c$rucioare ale ma0a#inului r$ma'e n imen'a (arcare 'em$nau cu ni- e 'an inele moar e" care4i amin eau !e Lincoln Tunnel% )n Lincoln Tunnel n *lni'e '(iri!u-i% Aceia erau mor+i" !ar a' a nu n'emna c$ o+i '(iri!u-ii !in lumea lor cea nou$ erau o mor+i% 54 . !i1icil" '(u'e &a!ine" o n -oa( $% Li e' e !i1icil (en ru c$ ea are !re( a e% Acum e ,reau% Li mi4e eam$ c$ am ,eni (rea *r#iu% Breau '$ r$m*n aici% 5 &a!ine%%% 5 Nu( i re e#$ ea ,or/a ,ehemen % La'$4m$ '$ ermin% Vreau s rmn aici, nu n+ele0i ce4+i '(un? 2ar nu ,oi 1i n ' are '$ r$m*n !ec* !ac$ 'un em m(reun$% Tu e- i cea !in urm$ -an'$ a mea" '(u'e ea" cu ,oce remura $% Noe m4a ($r$'i % 5 &u" nu e4a ($r$'i " o a'i0ur$ Larry ul/ura " con- ien c$ min ea lui lucrea#$ nce -i ' u(i!% L4am l$'a la ine" n !rum '(re ca'$% &u4i acolo? 5 &u% )n (a ul lui !oarme un /$ia care (oar $ numele !e Leo Rock:ay% 5 A!ic$ ce ,rei '$%%% 5 A'cul $4m$% A'cul $4m$ /ine" nu e- i n ' are '$ m$ asculi( A * im( c* l4am a,u (e Noe" o ul a 1o' n re0ul$% Reu-eam '$ 1iu%%% a * !e (u ernic$ (e c* a,eam ne,oie '$ 1iu% 2ar el nu mai are ne,oie !e mine% Iar eu nu m$ (o li('i !e a' a 5 '$ nu ai/$ cine,a ne,oie !e mine% 5 2ar el are cu a!e,$ra ne,oie !e ine7 5 Si0ur c$ are" '(u'e &a!ine" iar Larry 'im+i cum i 'e 1ace !in nou 1ric$% Cemeia nu 'e mai re1erea la Leo8 nici nu - ia la cine 1$cea ea alu#ie% Are ne,oie !e mine% 2e a' a mi4e' e 1ric$% 2e a' a am ,eni la ine% Se (o' $ nain ea lui -i4l (ri,i !re( n ochi% A!ulmec$ (ar1umul ei 'ecre -i cura -i o !ori% 2ar o (ar e !in el 'e n oar'e '(re Lucy% Tocmai acea (ar e a lui !e care a,ea nea($ra $ ne,oie" !ac$ -i !orea '$ reu-ea'c$ aici" la Boul!er% 2ac$ o i0nora -i (ornea al$ uri !e &a!ine" cel mai /ine ar 1i 1o' '$ ($r$'ea'c$ ora-ul (e 1uri-" nc$ n noa( ea aceea% Ar 1i 1o' un om ermina " iar ,echiul Larry ar 1i ie-i rium1$ or% 5 Tre/uie '$ m$ n orc aca'$" i '(u'e el% )mi (are r$u% Te ,ei !e'curca 'in0ur$" &a!ine% Descurc"te sin%ur 5 nu cum,a erau chiar cu,in ele (e care" n r4o 1orm$ 'au al a" le arunca'e oamenilor n 1a+$ !e c*n! 'e - ia ci? 2e ce era ne,oie '$ +*-nea'c$ n 1elul ace' a 5 c*n! - ia /ine c$ !re( a ea e' e !e (ar ea lui" a0$+*n!u4'e !e el" r$'colin!u4l -i 1$c*n!u4l '$ 'e n!oia'c$ !e el n'u-i? 5 Iu/e- e4m*" l n!emn$ ea" ncol$cin!u4-i /ra+ele n jurul 0* ului lui% @-i li(i ru(ul !e al /$r/a ului" iar el 0hici !in re,$r'area" c$l!ura -i ela' ici a ea a in0erii c$ a,u'e'e !re( a e" c$ nu (ur a nimic n a1ar$ !e rochie% . 0oal$ (u-c$ (e !e!e'u/ " -i '(u'e" iar 0*n!ul l e3ci $ eri/il% 5 Per1ec " acum e 'im " '(u'e ea" -i nce(u '$ 'e un!uia'c$ 5 la eral" n 'u' -i n jo'" !*n!u4i cele mai !elicioa'e 'en#a+ii% Iu/e- e4m*" -i cu a' a '4a '1*r-i % Boi 1i n 'i0uran+$% )n 'i0uran+$% Boi 1i n 'i0uran+$% @-i ri!ic$ m*inile 5 nu a 1o' nicio!a $ n ' are '$4-i e3(lice mai *r#iu cum !e a (u u '$ 1ac$ una ca a' a" c*n! !in !oar rei mi-c$ri ra(i!e -i ho $r* e ar 1i 1o' n mijlocul acelei ,$($i" a-a cum -i !orea -i &a!ine 5 -i ri!ic$ m*inile"

(rin urmare" i !e'1$cu ' r*n'oarea -i o m(in'e cu a'emenea 1or+$" nc* 1emeia 'e m(ie!ic$" 1iin! la un (a' '$ ca!$% A(oi &a!ine 0emu nce % 5 Larry" !ac4ai - i%%% 5 Be#i /ine" nu - iu% 2e ce nu ncerci '$4mi '(ui" n loc '$ m$%%% ,iole#i? 5 S$ e ,iole#7 re(e $ ea" r*#*n! a'cu+i % Bai" mi 'e (are nemai(omeni 7 Bai" ce +i4a ie-i (e 0ur$7 .u7 S$ e ,iole# (e 1ine7 Bai" Larry7 5 Ai 1i (u u '$ (rime- i !e la mine o ceea ce +i4ai 1i !ori % Acum o '$( $m*n$" 'au acum !ou$ '$( $m*ni% Am ,ru '$ 1iu al $u% Mi4am !ori mai mul !ec* orice '$ 1iu !oar al $u% 5 A unci era (rea !e,reme" i -o( i ea% 5 Iar acum e' e (rea *r#iu" i re(lic$" 'u($ra !e onul /ru al al ,ocii" n'$ inca(a/il '$4l mai con role#e% Tremura nc$ !e !orin+$%%% Li acum ce ai !e 0*n! '$ 1aci" hm? 5 Prea /ine% La re,e!ere" Larry% Se n oar'e -i4-i ,$#u !e !rum% )n cli(a aceea nu4i n orcea '(a ele (en ru o !eauna !oar &a!ine% Ci -i '(eciali' a n i0ien$ /ucal$% Li V,onne" ,ecina lui !e a(ar amen !e la L%A% 5 care l 'u($ra'e" (rin urmare -i a!una'e /oar1ele -i 'e c$ra'e" l$'*n!4o cu ochii4n 'oare% Li Ri a Blakemoor% Mai r$u !ec* orice" -i maic$4'a% 5 &a!ine? &u4l /$0$ n 'eam$% 2in ea nu mai r$m$'e'e !ec* o um/r$ nea0r$" (e care nu o !eo'e/i !e celelal e um/re !ec* a unci c*n! ra,er'$ ' ra!a% A(oi 'e con1un!$ !e1ini i, cu 1un!alul n uneca al mun+ilor% O ' ri0$ nc$ o !a $" !ar nu4i r$'(un'e% Celul n care4l ($r$'i'e" !i#ol,area ei n culi'ele ne0re a,ea ce,a n'($im*n $ or% R$m$'e'e n 1a+a ,i rinelor !e la ;in0 Soo(erH'" cu (umnii ncle- a+i" cu 1run ea aco(eri $ !e /ro/oane !e ran'(ira+ie" n (o1i!a r$corii% Toa e 1an omele lui 'e a!una'er$ acum n juru4i -i a1la'e n '1*r-i cum (l$ e- i !ac$ nu e- i un i( !e rea/$= nicio!a $ nu e- i 'i0ur !e (ro(riile ale mo i,a+ii" nu e- i nicio!a $ ca(a/il '$ c*n $re- i cu (reci#ie /inele -i r$ul ce +i 'e a!uc" nicio!a $ nu e- i n ' are '$ 'ca(i !e 0u' ul amar al n!oielii !in 0ur$ -i%%% Tre'$ri (u ernic% Ochii i 'e m$rir$ (*n$ a(roa(e '$4i ia'$ !in or/i e% B*n ul 'e (orni'e !in nou" i'c*n! un 'une ' raniu" ca !e 'iren$" !in arca!ele (u' ii ale ca'elor" iar la !i' an+$ mai mare i 'e ($ru c$ au!e ni- e (a-i 0rei" m$'ur*n! noa( ea8 #0omo ul unor ocuri oci e ,enin! !e un!e,a !e la (oalele mun+ilor" (ur a (*n$ la el !e /oarea n0he+a $ a ace' ui nce(u !e !iminea+$% Tocuri mur!are !e ci#m$" /$ *n! n ri m !e cea'ornic" co/or*n! n morm*n ul Be' ului% Lucy l au#i in r*n! n ca'$ -i inima i 'e #/$ u ne/une- e n (ie( % )-i im(u'e '$ 'e calme#e" (ro/a/il Larry ,eni'e !oar ca '$4-i ia lucrurile" !ar inima n4o a'cul $% M"a ales pe mine, i ' r$1ul0er$ n min e" n ri mul !r$ce'c al (ul'ului% M" a ales pe mine )n (o1i!a ul/ur$rii -i '(eran+ei" (e care4i era im(o'i/il '$ -i le con role#e" r$ma'e n in'$ (e (a " cu 1a+a n 'u'" a- e( *n! cu (ri,irea a+in i $ n a,an% A!e,$rul cura 5 (e care" !e al 1el" i4l m$r uri'i'e -i lui 5 era c$ ea 'au 1e e ca (rie ena ei" Noline" a,eau (rea mul $ ne,oie !e !ra0o' e" nu -i al e !e1ec e% 2ar ea r$m$'e'e n o !eauna cre!incioa'$% &u 'e +inea !e n-el$ orii% &u4l n-ela'e nicio!a $ (e 'o+ul ei -i nici (e Larry -i" chiar !ac$ n anii !e !inain e '$4i n *lnea'c$ (e ei nu 1u'e'e ocmai o c$lu0$ri+$%%% ceea ce recu'e era /un recu % . im(o'i/il '$ iei lucrurile !e la ca($ -i '$ le re(ari% 2e a'emenea (u eri 'e /ucur$ (oa e #eii" nu -i muri orii !e r*n!" ceea ce i 'e ($rea un lucru /ine chi/#ui % 2ac$ ar 1i 1o' al 1el" oameni ajun-i la /$ r*ne+e" n (ra0ul mor+ii" ar 1i ncerca nc$ '$ 'crie !in nou 'cenariul inere+ii lor% 2ar !ac$ - ii c$ nu mai ai cum '$ in er,ii a'u(ra recu ului" (oa e c$ e- i mai !i'(u' '$ ier+i% Lacrimile i 'e 'cur0eau (e o/raji% U-a 'e !e'chi'e cu un mic #0omo -i4i ,$#u 'ilue a% 5 Lucy? .- i rea#$? 5 2a% 5 Po '$ a(rin! lam(a? 5 2ac$ ,rei u% Au#i '*'*i ul 'la/ al 0a#ului" a(oi lumina 'e a(rin'e -i Larry o re0l$ la minim% B$r/a ul ar$ a (ali! -i ul/ura % 5 Tre/uie '$4+i '(un ce,a% 5 &u" n4ai ce '$4mi '(ui" ,ino n (a % 5 Tre/uie nea($ra '$4+i '(un% .u%%% @-i a($'$ (alma !e 1run e" a(oi -i recu m*na (rin ($r% 5 Larry? Te 'im+i /ine? 'e in ere'$ ea" ri!ic*n!u4'e% Larry i ,or/i ca -i cum n4ar 1i au#i 4o" -i 1$r$ '$ 'e ui e '(re ca% 5 Te iu/e'c% 2ac$ m$ ,rei" 'un al $u% 2ar nu - iu !ac$ e ,ei ale0e cu mare lucru !e (e urma mea% 2u($ ($rerea mea" nu re(re#in cea mai /un$ ale0ere" !in (unc ul $u !e ,e!ere% 5 Sun !i'(u'$ '$4mi ncerc norocul% Bino n (a % Ceea ce -i 1$cu% Li nu #a!arnic% 2u($ '1*r-i ul m(reun$rii lor" ea i '(u'e c$4l iu/e- e" ceea ce era (urul a!e,$r" 2umne#eu e mar or" -i" !e-i era ceea ce Larry !orea -i a,ea ne,oie '$ au!$" a!ormi !oar mul mai *r#iu" !in c* e -i !$!u 'eama Lucy% La un momen !a 'e re#i J'au ,i'$ c$ 'e re#i'eK -i i 'e ($ru c$ Larry 'e a1la la 1erea' r$ -i 'e ui a a1ar$" n (o#i+ia cui,a care ' $ ncor!a " ca '$ au!$ mai /ine" iar jocul !e um/re -i lumini !$!ea 1e+ei lui a'(ec ul unei m$- i 'chimono'i e% 2ar la lumina #ilei" o ul i 'e ($ru un 'im(lu ,i'8 la lumina #ilei" Larry -i rec$($ a'e 1i0ura lui o/i-nui $% 2e4a/ia !u($ rei #ile au a1la !e la Ral(h Bren ner c$ &a!ine 'e mu a'e la Harol! Lau!er% La a1larea ,e- ii" Larry ($ru '$ 'e cri'(e#e" (en ru o cli($ !oar% Iar Lucy" cu oa e c$4-i 1$cea re(ro-uri !in acea' $ cau#$" re'(ir$ u-ura $ !u($ a1larea ,e- ii a!u'e !e Ral(h% Se ($rea c$ 0reul recu'e% 2u($ n *lnirea cu Larry" nu 1$cu !ec* un 'cur (o(a' la ea aca'$% In r$" 'e !u'e n 'alon -i a(rin'e lam(a% Ri!ic*n!4o" 'e !u'e n (ar ea !in '(a e a ca'ei" 1$c*n! o 'cur $ (au#$ n 1a+a camerei /$ia ului" ca '$ 'e ncre!in+e#e c$4i '(u'e'e lui Larry a!e,$rul% Se !o,e!i c$ !a% Leo ' $ ea lun0i n a- ernu ul r$,$-i " m/r$ca !oar n chilo+i%%% !ar $ie urile -i #0*rie urile !i'($ru'er$ a(roa(e !e1ini i," iar culoarea nchi'$ (e care o c$($ a'e ' *n! la 'oare !e#/r$ca 'e e' om(a'e -i ea% 2ar era mai mul !ec* a * " 'e 0*n!i ea% .3(re'ia 1e+ei lui 'u1eri'e !e a'emenea o ran'1ormare 5 'chim/are (e care ea o remarca chiar !ac$ /$ia ul !ormea% Acea un!$ !e '$l/$ icie mu $ -i lacom$ 'e - er'e'e cu !e'$,*r-ire% )nain ea ei nu 'e mai a1la Noe" ci un a!ole'cen !ormin! !u($ o #i 0rea%

@-i amin i !e noa( ea n care ea 1u'e'e (e cale '$ a!oarm$" !ar 'e re#i'e /ru'c -i con' a a'e c$ ($r$'i'e locul !e l*n0$ ea% A' a 'e n *m(la la &or h Ber:ick" MAine 5 la !i' an+$ !e a(roa(e un con inen % )l urm$ri'e (*n$ la ca'a un!e Larry !ormea" n ,eran!$% 2eci Larry 'e a1la n$un ru -i Noe l (*n!ea !e a1ar$" ' r*n0*n! cu+i ul cu n!*rjire mu $" iar n re ei nu e3i' a !ec* ecranul !in ' icl$ 'u/+ire -i 1ra0il$% Li ea l o/li0a'e '$ (lece !e acolo% Ura o cu(rin'e (e &a!ine n cle- ele ei" ' *rnin! 'c*n ei mari" cum 'e i'c$ a unci c*n! cremenea 'e i#/e- e !e o+el% Lam(a Coleman i remur$ n m*n$" 1$c*n! '$ !an'e#e -i '$ +o($ie um/rele mari% Ar 1i 1o' mai /ine '$ nu4l m(ie!ice7 Ar 1i re/ui '$4i !e'chi!$ u-a lui Noe cu m*na ei" '$4i !ea !rumul n$un ru ca '$4l (oa $ njun0hia" '1*r eca" $ia" m(un0e -i !i' ru0e% Ar 1i re/ui '$%%% 2ar acum /$ia ul 'e r$'uci n (a -i 0emu" ca -i cum ar 1i 1o' (e cale '$ 'e re#ea'c$% M*inile i 'e ri!icar$ -i 'e #/$ ur$" (arc$ alun0*n! o um/r$ nea0r$ !in ,i'ul lui% &a!ine 'e re ra'e" 'im+in! /$ aia 0rea a (ul'ului n *m(le% Mai e3i' a nc$ ce,a ' raniu n /$ia -i nu4i (l$cea !eloc cum 'e mi-ca" (en ru c$ nelini- ea lui i 'u0era c$4i 0hici'e" (oa e" 0*n!urile% Tre/uia '$4-i ,a!$ !e !rum" c* mai re(e!e cu (u in+$% Se !u'e la ea n camer$% Pe (o!ea era n in' un co,or% Mai e3i' a -i un (a n0u' 5 ca !e 1a $ /$ r*n$% &imic al ce,a% &ici m$car un a/lou% Camera l$'a im(re'ia unei li('e o ale !e (er'onali a e% 2e'chi'e !ula(ul !in (ere e -i co ro/$i !incolo !e hainele a *rna e (e umera-e% Se l$'a'e n 0enunchi -i nce(u'e '$ ran'(ire% Tra'e a1ar$ o cu ie ,iu colora $" a,*n! (e (ar ea !in 1a+$ o ima0ine cu mai mul+i a!ul+i r*#*n!" care jucau un joc !e 'ocie a e% Un joc !e 'ocie a e ,echi !e cel (u+in rei mii !e ani% 2e'co(eri'e (lan-e a n r4un ma0a#in !e ciu!$+enii !in cen ru" !ar nu a,u'e'e curajul '4o 1olo'ea'c$ n ca'$" a * im( c* era -i /$ia ul acolo% 2e 1a( " nu 'e ncume a'e '4o 1olo'ea'c$ !eloc%%% (*n$ acum% Ce,a o m(in'e'e '$ in re n ma0a#in" iar c*n! ,$#u'e (lan-e a n am/alajul ei ,e'el" n ea 'e !$!u'e o lu( $ ncle- a $ 5 acel 'oi !e 1r$m*n are (e care ('iholo0ii l !enume'c a,er'iune]con' r*n0ere% Li a unci n$!u-i'e" ca -i acum" !orin!u4-i !ou$ lucruri o(u'e n acela-i im(= '$ 1u0$ !in ma0a#in 1$r$ '$ 'e mai ui e na(oi" -i '$ a(uce cu ia" cu ia aia a1uri'i $ -i a r$0$ oare" -i '4o !uc$ aca'$ la ea% Acea' $ a !oua (o'i/ili a e o n'($im*n a'e mai are" (en ru c$ i 'e ($rea c$ 'e ame' eca'e -i o ,oin+$ ' r$in$% @n cele !in urm$" lua'e cu ia cu 'ine% A' a 'e n *m(la'e acum (a ru #ile% &oa( e !e noa( e" en a+ia 1u'e'e o mai ire#i' i/il$ (*n$ c*n!" n 'eara acea' a" (e jum$ a e nne/uni $ !e emeri (e care nu -i le (u ea e3(lica" 'e !u'e'e la Larry m/r$ca $ n rochia cenu-iu4 al/$' ruie" 1$r$ nimic al ce,a (e !e!e'u/ % Se !u'e'e cu in en+ia '$ (un$ ca($ 1ricii (en ru o !eauna% )i a- e( $ (e ,eran!$ '$ 'e n oarc$ !e la a!unare" con,in'$ c$ n '1*r-i 1$cea ceea ce 'e cu,ine% A,ea nc$ o !a $ 'en imen ul acela ,a0 ame+i or -i 'min i " (e care nu4l mai ncerca'e !e c*n! aler0a'e (rin iar/a (lin$ !e rou$" urm$ri $ !e /$ia ul acela% &umai c$ !e acea' $ !a $ /$ia ul o ,a (rin!e% )i ,a (ermi e '4o (rin!$% A' 1el ermina oa $ (o,e' ea% 2ar a unci c*n! 'e l$'a'e (rin'$" el n4o mai !ori'e% &a!ine 'e ri!ic$" ' r*n0*n! cu ia la (ie( " -i ' in'e lam(a% .l o /a jocori'e -i oare nu 'e '(une c$ nici n ia! nu e3i' $ o 1urie?%%% &u4i !e mirare !ac$ 1emeia /a jocori $ 'e nh$i a cu !ia,olul%%% 'au cu 'lu0oiul lui% &u 'e mai o(ri !ec* a * c* '$ ia lam(a cea mare !e (e ma'a !in 'alonul !in 1a+$% )l au#i (e /$ia +i(*n! n 'omn" !in camera lui8 (en ru o cli($" 'im+i c$ n0hea+$ -i c$ i 'e ri!ic$ ($rul n ca(% A(oi ($r$'i ca'a% Be'(a ei 'e a1la la mar0inea ro uarului" mo ore a cu care 1u'e'e acum c* e,a #ile la Harol! Lau!er% 2e ce 'e !u'e'e la el? &u 'chim/a'e nici #ece cu,in e cu Harol!" !e c*n! ajun'e'e la Boul!er% 2in cau#a ul/ur$rii (ro,oca e !e (lan-e $ -i a emerilor cau#a e !e ,i'ele (e care !oar ea con inua '$ le ai/$" n'$ i 'e ($ru'e c$ re/uia nea($ra '$ !i'cu e !e'(re a' a cu Harol!% Chiar -i ace' im(ul' o '(eria'e" -i amin i ea" n im( ce in ro!ucea cheia n con ac ul Be'(ei% Ca -i n!emnul /ru'c !e a lua (lan-e a F#ime'te"i prietenii( 1ntlnirile voastre vor fi mult mai interesante( 'cria (e cu ieK" i 'e ($ru'e c$ i!eea i ,eni'e !e un!e,a !in a1ara ei% Poa e !e la el 2ar" n momen ul n care ce!a'e -i mer'e'e cu a!e,$ra la Harol!" nu4l 0$'i'e% Ca'a era ncuia $" 'in0ura ca'$ ncuia $ (e care o n *lni'e n Boul!er" iar jalu#elele erau ra'e% Ace' 1a( i (l$cu'e -i" (en ru o cli($" o ncerc$ o amar$ !e#am$0ire% 2ac$ ar 1i 1o' aca'$" el ar 1i (rimi 4o" (oa e" a(oi ar 1i ncuia u-a n urma ei% S4ar 1i !u' n 'alon -i ar 1i !i'cu a " 'au ar 1i 1$cu amor" 'au ar 1i 1$cu m(reun$ lucruri !e ne0r$i " -i nimeni n4ar 1i - iu % S$la-ul lui Harol! era (er1ec in im% >Ce 'e n *m(l$ cu mine?> -o( i ea n n uneric" !ar n unericul nu - iu '$4i r$'(un!$% Porni mo orul Be'(ei" -i i 'e ($ru c$ (*r*i urile -i (ocni urile (ro1anea#$ noa( ea% Ac+ion$ (*r0hia 'chim/$ orului -i (orni% S(re ,e' % Mi-carea -i aerul r$coro' al no(+ii o 1$cur$" n '1*r-i " '$ 'e 'im $ mai /ine% B*n al no(+ii" !e' ram$ (*n#ele !e ($ianjen7 L ii (rea /ine" cum '$ nu - ii7 C*n! +i4au 1o' r$(i e oa e -an'ele" ce4+i mai r$m*ne !e 1$cu ? Ale0i ceea ce +i4a mai r$ma'% Ale0i cine - ie ce a,en ur$ ene/roa'$" a-a cum +i4a 1o' meni % )l la-i (e Larry cu (roa' a aia mic$" n (an aloni ' r*m+i" cu ,oca/ular !in c* e,a 'ila/e -i min ea in' rui $ (e cala(o!ul re,i' elor !e cinema% Tu reci !incolo !e ei% Ri- i%%% ceea ce ,ei 1i 'ili $ '$ ri- i% Pe ine n'$+i" n (rimul r*n!% 2rumul 'e !e'1$-ura nain ea ei" n lumina 'la/$ a mo ore ei% C*n! (an a 'e accen u$" recu n ,i e#a a !oua8 acum 'e a1la (e Ba'eline Roa!" care urca '(re mun ele cel ne0ru% Trea/a lor" !ac$ ,or '$ 'e n runea'c$% S$ 'e (reocu(e !e re(unerea n 1unc+iune a cen ralei elec rice8 (e iu/i ul ei l in ere'ea#$ lumea Mo orul Be'(ei u-ea -i 'e ncor!a" i#/u in! o u-i '4o !uc$ mai !e(ar e% Se 'im+i ' $(*ni $ !e o eam$ n0ro#i oare -i ero ic$" o o!a $" iar ,i/ra+iile mo ore ei ce i 'e ran'mi eau (rin -a nce(ur$ '4o e3ci e Fia te uit, e'ti n clduri, Nadine, cu0e $ ea n r4un acce' !e /ucurie ,ul0ar$" *tricato, *tricato, *)2-!+),G La !rea( a ei 'e c$'ca o (r$(a' ie% Acolo 'e a1la $r*mul mor+ii% Li !ea'u(ra? P$i" a,ea '$ ,a!$% .ra (rea *r#iu '$ 'e mai n oarc$" iar ace' 0*n! i !$!u o (ara!o3al$" !ar !elicio'$ 'en#a+ie !e li/er a e% Pe' e o or$ ajun'e'e n Sunri'e Am(hi hea er 5 !ar (*n$ la r$'$ri mai erau cel (u+in rei ore% Am1i ea rul 'e a1la n a(ro(ierea (i'cului lui Cla0' a11 Moun ain -i a(roa(e oa $ lumea !in Crec <one urca'e (*n$ la #ona !e cam(in0 !e l*n0$ ,*r1 la 'cur im( !u($ 'o'irea la Boul!er% )n #ilele 'enine 5 majori a ea #ilelor 1iin! 'enine la Boul!er" cel (u+in ,ara 5 cu(rin!eai cu (ri,irea o ora-ul -i -o'eaua E4MO mer0*n! '(re 'u!" '(re 2en,er" (en ru a 'e (ier!e a(oi n cea+$" '(re &e: Me3ico" a1la la (e' e rei 'u e cinci#eci !e kilome ri% La e' 'e !i' in0ea c*m(ia ce 'e n in!ea (*n$ n &e/ra'ka" iar ce,a mai a(roa(e era Boul!er Canyon" o $ie ur$ a!*nc$ n !ealurile aco(eri e cu (in -i moli!% Berile re4 cu e" !el a(lanele (lu i'er$ ca ni- e ($'$ri uria-e !ea'u(ra curen+ilor !in Sunri'e Am(hi hea er% &a!ine nu ,e!ea acum !ec* ceea ce !e#,$luia lumina unei lan erne cu -a'e /a erii" (e care o a-e#a'e (e ma'a !e (icnic !e la mar0inea (r$(a' iei% A!ic$ un caie !e 'chi+e mare" !in cele 1olo'i e !e ar i- i" !e'chi' la o (a0in$ al/$" iar !ea'u(ra o (lan-e $ n rei col+uri" ca un ($ianjen riun0hiular% 2in (*n ecele ei" ca o rom($ !e ($ianjen" ie-ea un creion" a in0*n! u-or 'u(ra1a+a 1oii%

&a!ine 'e a1la n r4o ' are 1e/ril$" 1iin! (e jum$ a e eu1oric$" (e jum$ a e n1rico-a $% C$+$r*n!u4'e (*n$ aici (e -aua harnicei -i emerarei Be'(a" care" ho $r* lucru" nu 1u'e'e conce(u $ (en ru mun e" o ncerca'e acela-i 'en imen (e care4l a,u'e'e -i Harol! (e !rumul '(re &e!erlan!% )l 'im+i'e (e el @n im( ce Harol! ju!eca'e 1enomenul n chi( 1oar e (reci' -i ehnic" ima0in*n!u4-i o /uca $ !e o+el a ra'$ !e un ma0ne " &a!ine l r$i ca (e un e,enimen mi' ic" ca (e ra,er'area unui ho ar% A,ea 'en imen ul c$ ace- i mun+i" la (oalele c$rora 'e 0$'ea acum" con' i uie o #on$ neu r$ n re !ou$ '1ere !e in1luen+$ 5 Cla00 n Be' " /$ r*na n .' % Aici 'e n *lneau 1lu3uri ma0ice ,eni e !in am/ele 'en'uri" 'e ame' ecau -i4-i alc$ uiau o concoc+ie (ro(rie" ce nu +inea nici !e 2umne#eu -i nici !e Sa ana" 1iin! a/'olu ($0*n$% Locul re'(ec i, era /*n ui !e '(iri e" nu 'e n!oia c* u-i !e (u+in% C* !e'(re (lan-e $%%% Arunca'e cu in!i1eren+$" n ,oia ,*n ului" cu ia +i($ oare" - am(ila $ cu in!ica+ia !e ori0ine" MA2. I& TAIPA&% Plan-e a n'$-i era o /uca $ '$r$c$cioa'$ !in (lac$ 1i/rolemnoa'$ 'au 0hi('% 2ar a' a nu con a% .ra o uneal $ (e care nu a,ea '4o 1olo'ea'c$ !ec* o 'in0ur$ !a $ 5 nu ndr&nea '4o 1olo'ea'c$ !ec* o !a $ 5 -i" 'e - ie" chiar -i o uneal $ (ro' 1$cu $ -i (oa e n!e(lini 'co(ul= '$ !e'chi!$ o u-$" '$ nchi!$ o 1erea' r$" '$ 'crie un &ume% Cu,in ele !e (e cu ie 'e re(e au= #ime'te"i prietenii( 1ntlnirile voastre vor fi mult mai interesante( Oare cum 'unau ,er'urile acelui c*n ec (e care4l r$cnea uneori Larry !e (e Hon!a lui" c*n! mer0eau m(reun$? +lo, !entrala, ce se ntmpl cu linia voastr. Vreau s vorbesc cu S$ ,or/e'c cu cine? Tocmai a' a era n re/area" nu? @-i amin i cum 1olo'i'e o!a $ (lan-e a" la cole0iu% A' a 'e n *m(la'e cu mai mul !e !oi'(re#ece ani n urm$%%% ca -i cum ar 1i 1o' ieri% Urca'e la e ajul al reilea al c$minului" ca '$ n re/e (e cine,a" (e Rachel Timm'" !e'(re o em$ !e la cur'ul !e era(ie corec i,$" (e care4l urmau m(reun$% Camera era (lin$ !e 1e e" cel (u+in -a'e 'au o( " care chico eau -i r*!eau (e n recu e% &a!ine -i amin i c$ 'e (ur au ca -i cum ar 1i 1o' ame+i e !e ce,a" marijuana 'au (oa e chiar un !ro0 mai (u ernic% 5 Po oli+i4,$7 le ceru Rachel" care r*!ea -i ea% Cum ,$ nchi(ui+i c$ '(iri ele acce( $ '$ comunice cu ,oi" !ac$ ,$ (ur a+i ca o cea $ !e m$0$ru-i? I!eea !e m$0$ru-i care r*! li 'e ($ru nemai(omeni !e comic$" -i n nc$(ere 'e ' *rni un nou hoho uria-% Plan-e a ' $ ea ca -i acum" un ($ianjen riun0hiular '(rijini (e rei (icioare 'cur e" cu creionul n!re( a n jo'% )n im( ce ele chico eau" &a!ine ri!ic$ un eanc !e (a0ini mari" ru( e !in caie ul !e 'chi+e" -i4-i arunc$ (ri,irea '(re >me'ajele !in (lanul a' ral> !eja rece(+iona e% )ommy pretinde c iar ai fcut du' de cp'une Mama &ice c c sntoas !iun%a( !iun%a( ;o$n e de prere c nu te mai be'i n a'a $al dac nu mai mnnci ?+*,L9 D9 L+ !,?9)H2-9((((( Li al ele" la 1el !e i!ioa e% R*'ul 'e (o oli'e n re im( -i erau (re0$ i e '4o ia !e la ca($ % Trei 1e e ' $ eau (e (a " 1ieeare a in0*n! cu ,*r1ul !e0e ului o al $ la ur$ a (lan-e ei% C* e,a 'ecun!e" nu 'e n *m(l$ nimic% Placa nce(u a(oi '$ remure% 5 Tu ai mi-ca 4o" San!y7 o acu#$ Rachel% 5 Ba nu7 5 '''t( Placa remur$ iar$-i" iar 1e ele r$ma'er$ nemi-ca e% Se mi-c$" 'e o(ri" a(oi 'e mi-c$ !in nou% Tra'$ li era T% 5 Tu4+i%%%" #i'e San!y% 5 Ba '$ e aia (e ine" in er,eni al cine,a" -i 1e ele 'e (u'er$ iar (e r*'% 5 L--- 7 le a!mone' $ Rachel cu 'e,eri a e% Plan-e a nce(u '$ 'e mi- e mai re(e!e" !e'en*n! li erele A"T"A% 5 Ta a" a a" aici +i4e 1a a" '(u'e Pa y nu4mai4- iu4cum" r*#*n!% Pro/a/il c$4i aic$4meu% A muri !in r4un a ac !e cor!" c*n! a,eam rei ani% 5 Ui e" 'crie mai !e(ar e" le a ra'e San!y a en+ia% <"I"C". 'cri'e (lan-e a cu 0reu% 5 Ce 'e4n *m(l$ aici? i -o( i &a!ine unei necuno'cu e nal e" cu 1a+$ !e cal" care (ri,ea cu m*inile n1i( e n /u#unare" a(aren 1oar e !e#0u' a $% 5 O 0r$ma!$ !e 1e e" juc*n!u4'e cu un lucru (e care nu4l n+ele0" i r$'(un'e 1a a cu 1a+$ !e cal" o n -oa( $% +sta 'e n *m(l$% 5 TATA <IC. CS PATTV" ci i San!y% S$ - ii c$4i chiar aic$4 $u" Pa '% Un nou ,al !e rA'% Ca a cu 1a+$ !e cal (ur a ochelari% Acum -i ra'e m*inile !in /u#unarele 'alo(e ei -i4-i 'coa'e ochelarii !e (e na'% Li4i - er'e -i4i e3(lic$ &a!inei" ,or/in! nce = 5 Plan-e a e' e un in' rumen u ili#a !e (er'oanele !o a e cu (u eri ('ihice -i !e me!ii% ;ine' eolo0ii%%% 5 Care anume >olo0i>? 5 Sa,an+ii care ' u!ia#$ mi-carea -i in erac+iunile !in re mu-chi -i ner,i% 5 Aha% 5 .i (re in! c$ (lan-e a r$'(un!e !e 1a( la mi-c$rile im(erce( i/ile ale mu-chilor" 0hi!a e (ro/a/il nu !e #ona con- ien $" ci !e cea 'u/con- ien $ a min+ii% . !e la 'ine n+ele'" cei !o a+i cu (u eri (aranormale 'un !e ($rere c$ (lan-e a e' e (u'$ n mi-care !e en i $+i !in lumea '(iri elor%%% Ce ele a!una e n jurul jocului i#/ucnir$ iar$-i n hoho e i' erice% &a!ine 'e ui $ (e' e um$rul 1e ei cu 1a+a !e cal -i ,$#u c$ me'ajul ar$ a acum a' 1el= TATA <)C. CS PATTV AR TR.BUI SS &U S. MAI 2.A% 5 %%% o im(ul la oale $" 'u0er$ al $ 1a $ !in cercul !e '(ec a oare" '(re amu#amen ul u uror% 5 Oricum ai lua4o" ele !oar 'e am$0e'c cu o/iec ul acela" '(u'e 1a a cu 1a+$ !e cal" (u1nin! !i'(re+ui or% . c* 'e (oa e !e nechi/#ui % A * me!iile c* -i oamenii !e - iin+$ '(un c$ 'crierea au oma $ (oa e 1i !eo'e/i !e (ericuloa'$% 5 Cre#i c$ '(iri ele au o !i'(o#i+ie ne(rie enoa'$ n 'eara a' a? o n re/$ &a!ine !in ,*r1ul /u#elor% 5 Poa e c$ '(iri ele nu 'un niciodat (rie enoa'e" i r$'(un'e 1a a" m$'ur*n!4o cu 'e,eri a e% Sau e (o+i ale0e cu un me'aj !in (ar ea 'u/con- ien ului $u" (e care nu erai !eloc (re0$ i $ '$4l (rime- i% .3i' $ ca#uri /ine - iu e c*n! 'crierea au oma $ a 'c$(a o al !e 'u/ con rol" - ii? .3i' $ oameni care -i4au ie-i !in min+i !in cau#a a' a% 5 Bai" mi 'e (are cam e3a0era % &u e ,or/a !ecA !e un 0oc = Uneori jocurile !e,in lucruri 1oar e 'erioa'e% @nain e ca &a!ine '$ reu-ea'c$ '$4i r$'(un!$ 1e ei cu 1a+$ !e cal" i#/ucni cel mai (u ernic hoho !e r*' !e (*n$ a unci% Pa y nu4mai4- iu4cum c$#u'e !in (a -i #$cea (e (o!ea" +in*n!u4'e !e /ur $ -i mi-c*n! con,ul'i, !in (icioare% Me'ajul com(le 'una a' 1el=HTATA <IC. CS PATTV AR TR.BUI SS &U S. MAI 2.A )& BSRCI CU L.O&AR2 ;AT<% 5 )u ai 1$cu a' a7 o acu#$ Pa y (e San!y" !u($ ce 'e ri!ic$ !in nou%

5 &u eu" Pa y7 Pe cin' ea mea7 5 Taic$4 $u a 1o' 7 9i4a comunica !in Marele 2incolo7 2e Acolo" !in A1ar$7 i '(u'e o al $ 1a $ lui Pa y" cu ,ocea lui Bori' ;arlo11" (e care o imi a n chi( ' r$luci " !u($ ($rerea &a!inei% S$ nu ui+i c$ el e' e cu ochii (e ine" c*n! +i !ai iar$-i chilo+eii jo' (e /anche a !in '(a e a 2o!0eului lui Leonar!% Un nou acce' !e ,e'elie n *m(in$ ,or/a !e !uh% C*n! r*'ul 'e (o oli" &a!ine 'e ' recur$ (*n$ l*n0$ Rachel -i o (rin'e !e /ra+% 2orea '4o n re/e !e'(re em$ -i a(oi '$ !i'(ar$ neo/'er,a $% 5 &a!ine7 ' ri0$ Rachel% Ochii ei 'c*n eiau !e /ucurie" iar o/rajii i 'e m/ujora'er$% S ai jo'" o n!emn$ ea" '$ ,e!em !ac$ '(iri ele au -i (en ru ine ,reun me'aj7 5 &u" !e 1a( ,eni'em !oar ca '$4mi !ai ema (en ru cur'ul !e era(ie cor%%% 5 Bai" !$4o naibii de em$7 Che' ia a' a e important, &a!ine7 &u (o+i '$ 'ca(i o a'emenea oca#ie7 Tre/uie nea($ra '$ ncerci% Hai!e" ' ai l*n0$ mine% Naney" u ocu($4 e !e (ar ea cealal $% Naney 'e a-e#$ ,i#a,i !e &a!ine -i" !u($ mai mul e n!emnuri in'i' en e ale Rachelei Timm'" &a!ine 'e re#i a in0*n! (lan-e a u-or" cu o( !in re !e0e e% C$r$ '$ - ie !e ce" 'e ui $ (e' e um$r" la 1a a cu 1a+$ !e cal% Acea' a o 1i3$ -i cl$ in$ o !a $ nce !in ca(" iar lam(a 1luore'cen $ !in a,an" re1lec a $ !e len ilele ochelarilor" i (re'chim/$ ochii n !ou$ 1ul0ere al/e !e lumin$% A unci a,u'e'e un momen !e eam$" -i amin i ea" (ri,in! la o al $ (lan-e $" la lumina unei lan erne cu -a'e /a erii" !ar r$'(un'ul (e care i4l !$!u'e 1e ei cu 1a+a !e cal i re,eni n min e 5 nu era !ecA un 0oc, (en ru numele lui 2umne#eu" ce lucruri 6n0ro#i oare '4ar 1i (u u (e rece n mijlocul ,e'eliei a * or 1e e? &a!ine nici nu4-i (u ea ima0ina o a mo'1er$ mai o' il$ a(ari+iei unor '(iri e au en ice" 1ie ele /une 'au rele% 5 Li acum" ' a+i lini- i e" le (orunci Rachel% S(iri e" a,e+i ,reun me'aj (en ru 'urioara noa' r$" cerce a-a &a!ine Cro''? Plan-e a nu 'e clin i" iar &a!ine 'e 'im+i u-or jena $% 5 Ala4/ala4(or ocala" '(u'e 1a a care l imi a'e (e Bori' ;arlo11" ,or/in! !e acea' $ !a $ 5 -i la 1el !e i#/u i 5 cu ,ocea lui Bull:inkle Moo'e% S(iri ele ,or vorbi( Al e chico e% 5 L--- 7 'e r$' i Rachel% &a!ine -i 1$cu 'oco eala c$" !ac$ una !in re celelal e 1e e nu nce(ea re(e!e '$ mi- e (lan-e a" ca '$ m*#0$lea'c$ (en ru ea in!i1eren ce me'aj ' u(i! le recea (rin min e" a,ea '4o 1ac$ 'in0ur$ 5 '4o 6m(in0$ ncolo -i ncoace -i '$ 'crie ce,a 'cur -i !ulce" HUO7 !e e3em(lu8 a(oi ar 1i (u u '$4-i ia ema -i '$ (lece% Tocmai c*n! era (e cale '$ ncerce" (lan-e a i 'e 'muci ,iolen n re !e0e e% Creionul l$'$ o linie !ia0onal$ 0roa'$ (e (a0ina imacula $% 5 Hei7 &u4i 1rumo' !in (ar ea ,oa' r$" '(iri e" '(u'e Rachel !e' ul !e ne'i0ur$ (e onul ,ocii ei% Tu ai mi-ca " &a!ine? 5 &u% 5 Naney% 5 &u" (e /une% Plan-e a re'$ri iar$-i" 1iin! la un (a' '$ le 'ar$ !in re !e0e e" alunec*n! '(re col+ul !in ' *n0a 'u' al hAr iei% 5 Uau7 e3clam$ &a!ine% A+i 'im+i %%% Sim+i'er$ (rea /ine" !e-i a * Rachel c* -i Nane Car0oo! au re1u#a !u($ aceea '$ mai !i'cu e cu ea !e'(re cele n *m(la e% Iar !u($ 'eara re'(ec i,$ nu mai 1u'e'e 1oar e /ine (rimi $ n camerele celor !ou$" ca -i cum 1e elor le4ar 1i 1o' (u+in eam$ '$ 'e a1le n a(ro(ierea ei% O/iec ul (rin'e'e !eo!a $ '$ ,i/re#e" ran'mi+*n!u4le n m*ini 'en#a+ia (e care o ai a unci c*n! a in0i ari(a unei ma-ini cu mo orul mer0*n! n ralan i% Tremurul era con inuu -i ul/ur$ or" c$ci 'e (u ea le'ne con' a a c$ nu ele (ro,ocau mi-carea% Se l$'a'e $cerea% Pe 1e+ele lor 'e ,e!ea acea e3(re'ie carac eri' ic$ u uror oamenilor care 'un mar orii unei -e!in+e !e '(iri i'm n care 'e (e rece ce,a a!e,$ra -i nea- e( a 5 ma'a 6nce(e '$ 'e cla ine" 'e au! /$ $i n (ere e" 'au me!iul nce(e '$ 'coa $ ele(la'm$ cenu-iu41umurie (e n$ri% O e3(re'ie ce r$!ea#$ o ' are !e eIpectativ rela i,$ -i am/i0u$" !orin+a ca 1enomenul !eclan-a '$ nce e#e ime!ia " !ar -i ca !e'1$-urarea lui '$ con inue% .3(re'ia unei n'u1le+iri n'($im*n $ oare -i !e#echili/ra e%%% iar n momen ele acelea 1i0ura omenea'c$ 'eam$n$ cel mai /ine cu h*rca ce (*n!e- e o !eauna la mai (u+in !e un cen ime ru 'u/ (iele% 5 O(ri+i4,$7 ' ri0$ (e nea- e( a e 1a a cu 1a+a !e cal% O(ri+i4,$ chiar acum" !ac$ ,re+i '$ nu re0re a+i7 Nane Car0oo! +i($ n'($im*n a $= 5 Nu pot s"mi mai desprind de%etele( Cine,a 'coa'e un mic 'une 4'u0hi+% )n aceea-i cli($" &a!ine -i !$!u 'eama c$ nici ea nu 'e (u ea !e'(rin!e !e (lan-e $% )-i ncor!$ mu-chii /ra+ului" 1$c*n! e1or ul !i'(era '$ n!e($r e#e ,*r1urile !e0e elor" n'$ #a!arnic% 5 Da a" !e' ul cu 0luma" in er,eni Rachcl cu ,oce 0* ui $% Cine%%% C$r$ ,e' e" (lan-e a nce(u '$ 'crie% Se mi-ca 1ul0er$ or -i im(laca/il" r$0*n!u4le" ro in!u4le -i 'ucin!u4le !e0e ele -i /ra+ele n r4un chi( care ar 1i (u u ($rea comic !ac$ n4ai 1i +inu con !e !e#n$!ej!ea -i ne(u in+a 1e elor n 1a+a acelei !e'1$-ur$ri !e 1or+e% Re r$in! 'cena" &a!ine 'e 0*n!i'e mai *r#iu c$ m*inile ei 1u'e'er$ (rin'e ca n r4un a(ara mecanic !e 1$cu e3erci+ii% P*n$ a unci" 'cri'ul 1u'e'e n li ere /$+oa'e -i ' *n0ace" iar me'ajele ar$ au ca -i cum ar 1i 1o' 'cri'e !e un co(il !e -a( e ani% Scri'ul era acum 'i0ur -i (u ernic%%% )n li ere mari -i /ine con ura e" ce 'e n-irau n r*n!uri !re( e (e (a0ina al/$% Pu erea ce 1u'e'e !e#l$n+ui $ era nen!u(leca $ -i r$u $cioa'$% &A2I&." &A2I&." &A2I&." a($ru'e (e (a0in$% CTT 2. MULT O IUB.SC P. &A2I&. BR.AU SS CI. A M.A SS O IUB.SC P. &A2I&. SS CI. R.DI&A M.A 2ACS 2ACS 2ACS )9I PSSTR.<I PURITAT.A P.&TRU MI&. 2ACS )9I PSSTR.<I CURS9.&IA P.&TRU MI&. 2ACS .LTI 2ACS .LTI MOARTS P.&TRU MI&. MOARTS .LTI Plan-e a 'e n$(u' i n jo'ul 1oii -i nce(u !in nou% .LTI MOARTS CU TO9I C.ILAL9I .LTI )& CART.A MOR9ILOR CU C.ILAL9I &A2I&. .ST. MOARTS CU .I &A2I&. PUTR.<.LT. CU .I 2ACS &U 2ACS &U Se o(ri% Tremur$% &a!ine 0*n!i" n$!$j!ui 5 ,ai" c* !e mul n$!$j!ui 5 c$ 'e ermina'e" -i a unci 1u0i na(oi la mar0inea (a0inii -i o lu$ !e la ca($ % Nane +i($ jalnic% 2e uimire -i '(aim$" 1e+ele celorlal e 1e e 'e ran'1orma'er$ n ni- e o,ale li,i!e% LUM.A LUM.A CURT&2 LUM.A BA MURI LI &OI &OI &OI &A2I&. &A2I&. .U .U .U &OI &OI &OI SU&T.M &OI SU&T.M &OI )n cli(a aceea" li erele ($reau '$ urleN &OI SU&T.M )& CASA MOR9ILOR &A2I&.

Cel !in urm$ cu,*n 'e n in'e (e n rea0a (a0in$" cu li ere mari !e rei cen ime ri" a(oi (lan-e a 'e r$'uci" l$'*n! n urm$ o !*r$ lun0$ !e 0ra1i " ca un ul im +i($ % Pe urm$ c$#u (e (o!ea -i 'e '(ar'e n !ou$% Tim( !e cA e,a 'ecun!e" o ul 6ncremeni'e" a(oi Nane Car0oo! i#/ucni'e n hoho e a'cu+i e -i i' erice !e (l*n'% )n cele !in urm$ urca'e la e aj -i a!mini' ra oarea c$minului" ca '$ ,a!$ ce 'e n *m(l$% &a!ine -i amin ea c$ 1emeia 1u'e'e (e cale '$ cheme (en ru Nane (e cine,a !e la ca/ine ul me!ical" !ar 1a a reu-i'e '$4-i re,in$ (u+in% @n o ace' r$' im(" Rachel Timm' ' $ u'e a-e#a $ (e (a " calm$" !ar (ali!$% 2u($ (lecarea a!mini' ra oarei -i a cole0elor Jle ($r$'i'e -i 1a a cu 1a+$ !e cal" care 'e 'im+ea" 1$r$ n!oial$" ca un (ro1e nelua n 'eam$ n (ro(ria lui +ar$K" i 'e a!re'a'e &a!inei (e un on e0al -i ' raniu= 5 Cine era" &a!ine? 5 &u - iu" i m$r uri'i'e &a!ine% A unci" nu a,ea nici cea mai ,a0$ i!ee% A unci% 5 &u ai recuno'cu 'cri'ul? 5 &u% 5 P$i" (oa e ar 1i mai /ine '$ iei%%% me'ajul acela !e !incolo" 'au cc4o 1i el -i%%% '$ e n orci la ine n camer$% 5 Tu m4ai ru0a '$ m$ a-e#7 'e r$' i &a!ine% 2e un!e cre#i u c$ mi4a- 1i (u u ima0ina%%% c$ 'e ,a n *m(la una ca a' a? &4am ,ru !ec* '$ 1iu (oli icoa'$" (en ru numele lui 2umne#eu7 Rachel a,u'e'e a * a /un4'im+ c* '$ 'e m/ujore#e" /a chiar '$ 'e 'cu#e" c* !e c* % 2ar !u($ aceea &a!ine n4o (rea mai ,$#u'e la 1a+$" iar Rachel Timm' 1u'e'e una !in re (u+inele 1e e (en ru care ea 'im+i'e o a rac+ie a!e,$ra $ n cele !in *i rei 'eme' re la cole0iu% 2e la n *m(larea aceea -i (*n$ acum" nu mai a in'e'e nicio!a $ ,reun ($ianjen riun0hiular !in (lac$ a0lomera $% 2ar acum /$ u'e%%% ei" n '1*r-i " /$ u'e cea'ul" mai nc$(ea n!oial$? Cu a!e,$ra % &a!ine 'e a-e#$ (e /anca !e (icnic -i a in'e u-or !ou$ !in re cele rei la uri ale (lan-e ei" cu inima /$ *n!u4i (u ernic n (ie( % O 'im+i cum nce(e '$ 'e mi- e a(roa(e in' an aneu 'u/ /uricele !e0e elor" ca o ma-in$ cu mo orul (orni % Cine oare era -o1erul? Cine era el cu adevrat ? Cine a,ea '$ 'e 'uie" '$ r*n ea'c$ (or iera -i '$4-i (un$ m*inile /ron#a e (e ,olan? Al cui (icior" 0reu -i /ru al" nc$l+a n r4o ci#m$ ,eche -i (r$1ui $ !e co:/oy" 'e ,a l$'a a'u(ra accelera+iei -i o ,a !uce%%% un!e? oferule, ncotro ne duci. Li('i $ !e orice aju or" li('i $ !e '(eran+a !e a mai (rimi ,reun aju or" &a!ine ' $ ea ncremeni $" (e /anca !in a(ro(ierea (i'cului Cla0' a11" n unelul ne0ru al !imine+ii" cu ochii c$'ca+i" a,*n! 'en#a+ia" mai mul !ec* oric*n!" c$ 'e a1l$ (e un ho ar% Cu oa e c$ (ri,ea '(re r$'$ri " 'im+ea (re#en+a lui ,enin! !in '(a e" a($'*n!4o cu oa $ 1or+a" r$0*n!4o n jo' ca o 0reu a e le0a $ !e (icioarele unei moar e= (re#en+a n uneca $ a lui Cla00" co(le-in!4o n ,aluri re0ula e -i nen!u(leca e% Un!e,a" 6n noa( e" omul ne0ru /An uia8 1emeia ro' i !ou$ cu,in e" ca (e o incan a+ie a!re'a $ u uror '(iri elor ne0re care au 1o' ,reo!a $ 5 incan a+ie -i in,i a+ie" o o!a $= 5 Te a'cul % Su/ !e0e ele ei" (lan-e a nce(u '$ 'crie%

CAPITOLUL O4 ?2+<M9N)9 din /rocesul"verbal al 5ntrunirii !omitetului +d"3oc AB au%ust ABBC Acea' $ n runire '4a !e'1$-ura n a(ar amen ul lui S u Re!man -i Cran Dol!'mi h% Au 1o' (re#en+i o+i mem/rii Comi e ului !in Cree <one% S u Re!man ne4a a!re'a u uror" inclu'i, lui n'u-i" 1elici $ri cu (rilejul ale0erii n Comi e ul Permanen % A 1$cu (ro(unerea '$ 1ie n ocmi $ o 'cri'oare !e mul+umire a!re'a $ lui Harol! Lau!er -i 'emna $ !e o+i mem/rii Comi e ului" (ro(unere acce( a $ n unanimi a e% S u= >2e n!a $ ce ermin$m cu che' iunile mai ,echi" Dlen Ba eman ,rea '$ !i'cu $m !ou$ (ro/leme noi% &ici eu nu - iu mai mul !ec* ,oi n cli(a !e 1a+$" !ar /$nuie'c c$ e' e ,or/a -i !e'(re urm$ oarea a!unare (u/lic$% Am !re( a e" Dlen?> Dlen= >Boi a- e( a '$4mi ,in$ r*n!ul%> S u= >A-a4i chelio'uH -i (ace% Princi(ala !i1eren+$ !in re un /e+i,an /$ r*n -i un /$ r*n (ro1e'or !e cole0iu con' $ n aceea c$ (ro1e'orul -i a- ea( $ r*n!ul ca '$4+i ,or/ea'c$ (*n$4+i 1ace ca(ul mare%> Dlen= >)+i mul+ume'c (en ru ace' e a!e,$ra e (erle !e n+ele(ciune" .a' Te3a'%> Cran in er,eni" '(un*n! c$ 'e /ucur$ ,$#*n! c* !e /ine 'e !i' rea#$ S u -i Dlen" !ar c$ !orea '$ a1le c*n! ,or rece la rea/$" a,*n! n ,e!ere c$ emi'iunea ei 1a,ori $ !e ele,i#iune nce(e la ora F% Comen ariul a 1o' (rimi cu mai mul $ ,e'elie !ec* '4ar 1i cu,eni " (ro/a/il% Primul no' ru 'u/iec 'erio' !e !i'cu+ie a 1o' cel le0a !e i'coa!ele care urmau '$ 1ie rimi'e '(re ,e' % Reca(i ul*n!" comi e ul a ho $r* '$ le cear$ Nu!elui Carri'" lui Tom Cullen -i 2aynei Nur0en' '$ (lece n mi'iune% S u a 'u0era ca (er'oanele care 1$cu'er$ (ro(uneri '$ !i'cu e" 1iecare n (ar e" cu (ro(riul lor can!i!a 5 a!ic$" Larry Un!er:oo! cu Nu!ele" &ick" aju a !e Ral(h Bren ner" cu Tom" iar Sue cu 2ayna% &ick a '(u' c$ (re0$ irea lui Tom ar (u ea !ura c* e,a #ile" iar S u a a!$u0a c$ ajun'e'er$ a' 1el -i la ' a/ilirea momen ului c*n! urmau '$ 1ie rimi-i% 2u($ ($rerea lui Larry" nu era /ine '$ 1ie e3(e!ia+i m(reun$" ca '$ nu 1ie (rin' o 0ru(ul o !a $% Con inu$" a1irm*n! c$ a * Nu!ele c* -i 2ayna ,or /$nui c$ ,om rimi e mai mul+i '(ioni !ar" !e ,reme ce nu cuno'c numele" nu ,or (u ea '$ r$nc$nea'c$% Cran '(u'e c$ >a r$nc$ni> nu i 'e ($rea !eloc cu,*n ul nimeri " 0*n!in!u4ne la ce le4ar (u ea 1ace omul !in ,e' 5 !ac$ e' e om% Dlen= >.u n4a- 1i a-a !e 'um/ru n locul $u" Cran% 2ac$ acce( $m c$ A!,er'arul no' ru (o'e!$ o in eli0en+$ cel (u+in minim$" ,a - i c$ nu le ,om comunica%%% o(era i,ilor no- ri" cre! c$ a-a i4am (u ea numi%%% in1orma+ii (e care le con'i!er$m ,i ale (en ru el% Prin urmare" -i ,a !a 'eama c$ or ura nu4i ,a 1i !e (rea mare 1olo'%> Cran= >Cu al e cu,in e" i ,a /a e (e um$r -i Ic ,a #ice '$ nu mai 1ac$" al $ !a $" a-a ce,a? Mai !e0ra/$ '4ar (u ea '$4i 'u(un$ la chinuri ocmai (en ru c$4i place '$ or ure#e% Ce ($rere ai !e a' a?> Dlen= >&u ,$! ce4a- mai putea '(une%> S u= >Am lua !eja acea' $ !eci#ie" Crannie% Am c$#u !e acor! c$ ne rimi em oamenii n r4o 'i ua+ie (ericuloa'$ -i - im (rea /ine c$ nu ne4a 1o' u-or '$ lu$m o a'emenea ho $r*re%>

Dlen (ro(u'e '$ acce( $m urm$ oarea (ro0ramare (ro,i#orie= Nu!ele '$ (lece la MR au0u' " 2ayna la MU" iar Tom la MG" nici unul !in re ei ne- iin! !e'(re ceilal+i -i (ornin! (e c$i !i1eri e% A' a ar l$'a -i im(ul nece'ar (re0$ irii lui Tom" a!$u0$ el% &ick '(u'e c$" e3ce( *n!u4E (e Tom Cullen" c$ruia i 'e ,a im(une c*n! '$ 'e n oarc$" (rin in erme!iul 'u0e' iei (o' hi(no ice" ceilal+i !oi ,or 1i li/eri '$ 'e n oarc$ a unci c*n! (ro(ria lor ju!eca $ le ,a im(une" +in*n! con !e rolul (e care4l ,a juc$ -i ,remea 5 !eoarece chiar nain e !e (rima '$( $m*n$ a lui oc om/rie (oa e '$ nin0$ mul n mun+i% &ick a 1o' !e ($rere '$4i '1$ uim '$ nu r$m*n$ n ,e' mai mul !e rei '$( $m*ni% Cran '(u'e c$ (u eau ocoli '(re 'u!" !ac$ nce(ea '$ nin0$ !e,reme n mun+i" !ar Larry o con ra#i'e" a r$0*n! a en+ia c$" n ace' ca#" ar 1i n *lni n calea lor lan+ul San0rc !e Cri' o -i 'in0ura (o'i/ili a e ar 1i r$ma' '$ mear0$ mul '(re 'u!" (*n$ n Me3ico% 2re( (en ru care nu i4am mai ,e!ea la 1a+$ (*n$ la (rim$,ar$% 2a $ 1iin! acea' $ 'i ua+ie" Larry 'u0er$ c$ ar 1i mai /ine '$4i o1erim Nu!elui un a,an' oarecare% Pro(u'e !a a !e ME au0u' " a!ic$ (oim*ine% Cu acea' a" '4a nchi' 'u/iec ul Cerce a-ilor%%% 'au al '(ionilor" !ac$ (re1era+i% A(oi i '4a !a cu,*n ul lui Dlen8 ran'criu !in nre0i' rarea (e /an!$= Dlen= >A- ,rea '$ ,$ (ro(un '$ con,ocam o a !oua a!unare (u/lic$ (e MO au0u' " -i am '$ ,$ '(un c* e,a lucruri (e care ar 1i /ine '$ le a/or!$m cu ace' (rilej% Pen ru nce(u " ,$ ,oi ar$ a un lucru care '4ar (u ea '$ ,$ 'ur(rin!$% Am (orni !e la (remi'a c$ n Cree <one ar e3i' a circa -a'e 'u e !e (er'oane" c$ci Ral(h a +inu o e,i!en+$ a!mira/il$ -i (reci'$ a celor ,eni+i n %rupuri mari, iar noi ne4am n emeia (re'u(unerile le0a e !e (o(ula+ie ocmai (e ace' e ci1re% 2ar au mai e3i' a -i oameni care au ajun' aici 'in0uri" (oa e -i c* e #ece (e #i% Prin urmare" a' $#i m4am !u' la 'ala !in Chau auYua Park cu Leo Rock:ay -i am num$ra locurile% Se ri!ic$ la -a'e 'u e -a( e% Oare a' a nu ,$ 'u0erea#$ nimic?> Sue S ern a 1o' !e ($rere c$ nu a,ea cum '$ 1ie corec " (en ru c$ (er'oanele care nu4-i 0$'i'er$ loc r$m$'e'er$ n '(a e 'au 'e a-e#a'er$ (e in er,ale% A unci ne4am !a cu o+ii 'eama un!e /$ ea Dlen" iar comi e ul a r$ma' r$'ni " nu cre! '$ e3i' e un cu,*n mai (o ri,i % Dlen= >&u e3i' $ nici o cale !e a e' ima c* !e c* num$rul celor care ' $ eau jo' -i n (icioare" !ar !in c* e mi a!uc eu amin e !e la a!unare" m$ 'im o/li0a '$ 'u'+in c$ ci1ra !e o 'u $ nu e' e !eloc e3a0era $% 2eci n Cree <one locuie'c acum mai /ine !e -a( e 'u e !e oameni% Ca urmare a !e'co(eririi 1$cu e !e Leo -i !e mine" (ro(un ca un (unc !e (e a0en!a a!un$rii '$ 1ie alc$ uirea unui Comi e (en ru Recen'$m*n %> Ral(h= >Ba $4m$ '$ m$ /a $7 Li a' a numai !in cau#a mea%> Dlen= >&u" nu4i ,ina a% Pe umerii $i ' au cel (u+in ,reo #ece re/uri !i1eri e" -i cre! c$ 'un em cu o+ii !e acor! c$ e4ai !e'curca cum nu 'e (oa e mai /ine%%%> Larry= >S$ - ii c$ !a%> Dlen= >%%% !ar" chiar !ac$ ne4au ,eni numai c* e (a ru 'in0ura ici (e #i" o 'e a!un$ cam rei#eci (e '$( $m*n$% Iar eu cre! c$ e ,or/a mai !e0ra/$ !e !oi'(re#ece 'au (ai'(re#ece% &4au o/iceiul '$ 'e n1$+i-e#e nain ea unuia !in re noi" ca '$ anun+e c$ au ,eni " iar acum" !u($ ce a (leca Mo her A/a0ail" nu4i mai (o+i con rola%> Cran Dol!'mi h a 'u'+inu (ro(unerea lui Dlen !e a in ro!uce Comi e ul (en ru Recen'$m*n (e a0en!a a!un$rii !in MO au0u' " comi e ul re'(ec i, urm*n! '$ r$'(un!$ !e ($' rarea e,i!en+ei u uror locui orilor !in Cree <one% Larry= >A- 1i n ru o ul !e acor!" !ac$ ar e3i' a un mo i, ,ala/il -i (rac ic% 2ar%%%> &ick= >2ar ce" Larry?> Larry= >P$i%%% nu a,em oare 'u1icien e lucruri cu care '$ ne /a em ca(ul? La ce ne re/uie oa $ /irocra+ia a' a i!ioa $?> Cran= >Chiar acum mi4a ,eni 6n min e un mo i, ,ala/il" Larry%> Larry= >Care4i acela?> Cran= >2ac$ Dlen are !re( a e" n'eamn$ c$ ,a re/ui '$ nchiriem o 'al$ mai mare (en ru a!unarea urm$ oare% Mi 'e (are im(or an % &u a,em cum '$4i n0he'uim n Chau auYua Au!i orium (e cei o( 'u e !e oameni care 'e ,or a1la aici (*n$ (e MO%> Ral(h= >I'u'e" che' ia a' a nu mi4a !a (rin ca(% B4am &is, !oar" oameni /uni" nu 'un 1$cu (en ru o rea/$ ca a' a%> S u= >Lini- e- e4 e" Ral(h" e !e'curci nemai(omeni %> Suc= >)n conclu#ie" un!e o '$ +inem a!unarea aia?> Dlen= >S ai (u+in" ' ai (u+in% S$ le lu$m (e r*n!% Mai n *i" a,em !e ,o a o (ro(unere7> S4a a(ro/a cu U4Q inclu!erea Comi e ului (en ru Recen'$m*n (e or!inea !e #i a urm$ oarei n runiri (u/lice% S u (ro(u'e a(oi '$ +inem n runirea la MO au0u' " n Mun#in0er Au!i orium" o 'al$ !e mai mare ca(aci a e 5 (ro/a/il (e' e o mie !e locuri% Dlen ceru a unci !in nou cu,An ul% Dlen= >)nain e !e a mer0e mai !e(ar e" a- !ori '$ 'u/linie# c$ mai e3i' $ un mo i, n 1a,oarea or0ani#$rii Comi e ului (en ru Recen'$m*n " ce,a mai 'erio' !ec* acela !e a - i e3ac c* $ /$u ur$ -i c* e (un0i !e car o1i (r$ji+i '$ (re0$ im (en ru (e recere% )rebuie '$ - im cine ,ine%%% !ar ar mai re/ui '$ - im -i cine (leac$% Poa e c$ nu4i !ec* un acce' !e (aranoia" !ar a- 1i n ' are '$ jur c$ erau ni- e 1e+e cu care m$ o/i-nui'em -i care acum au !i'($ru % Oricum" !u($ ,i#i a la Chau auYua Au!i orium" Leo -i cu mine ne4am !u' la Charlie Im(enin0% Li" ce '$ ,e#i7 Ca'a era 0oal$% Lucrurile lui Charlie !i'($ru'er$" ca -i licen+a lui n - iin+e a0ricole%> A0i a+ie n '*nul comi e ului -i !e' ule njur$ uri care" !e-i (ine !e culoare" nu4-i 0$'e'c locul n ace' (roce'4 ,er/al% Ral(h n re/$ ce c*- i0 am a,ea - iin! cine a (leca " e3(rim*n!u4-i ($rerea c$" !ac$ ni- e i(i !e ea(a lui Im(enin0 ,or '$ (lece !e (ar ea cealal $" la Omul )n uneca " ar re/ui '$ 1im /ucuro-i c$ am 'c$(a !e ei% Mai mul+i mem/ri ai comi e ului l a(lau!ar$ (e Ral(h" care 'e nro-i ca un -colar" !ac$ mi4e' e (ermi' '$ a!au0% Sue= >&u" eu n+ele0 i!eea lui Dlen% Ar 1i ca o 'cur0ere (ermanen $ !e in1orma+ii%> Ral(h= >.i /ine" -i ce (u em 1ace? )i ,*r*m n emni+$?> Dlen= >Oric* ar 'una !e ur* " con'i!er c$ re/uie '$ ne 0*n!im 1oar e 'erio' la acea' $ (o'i/ili a e%> Cran= >&u" !omnule% S$ rimi em '(ioni%%% a' a nc$ (o acce( a% 2ar ca '$ nchi!em oameni ,eni+i aici (en ru 'im(lul mo i, c$ nu le con,ine cum 1acem noi !i,er'e lucruri? 2oamne" Dlen7 A' ea 'un lucruri care +in !e (oli+ia 'ecre $7> Dlen= >2a" cam la a' a 'e ajun0e% 2ar (o#i+ia noa' r$ aici e' e e3 rem !e (recar$% M$ (ui n (o' ura celui care re/uie '$ (le!e#e n 1a,oarea re(re'iunii" ceea ce con'i!er o al ne!re( % Te n re/ !ac$ e- i !e ($rere c$ re/uie '$ (ermi em un a'emenea e3(or !e in eli0en+$" 0*n!in!u4ne -i la A!,er'ar%> Cran= >Mie o nu4mi (lace% @n anii cinci#eci" Noe McCar hy a,ea comuni'mul% &oi 6l a,em (e Omul 6n uneca % Ce /ine !e noi%> Dlen= >Cran" ai 1i !i'(u'$ '$ acce(+i ri'cul (lec$rii cui,a !e aici cu o in1orma+ie4cheie n /u#unar? Cum ar 1i aceea c$ Mo her A/a0ail a !i'($ru " !e e3em(lu?>

Cran= >Li Charlie Im(enin0 (oa e '$4i '(un$ a * a lucru% Ce al e in1orma+ii4cheie a,em" Dlen? &u cum,a aceea c$ /*j/*im mai o im(ul -i nu !$m !e nici un 1ir?> Dlen= >9ii cum,a '$ cunoa'c$ num$rul -i 1or+a noa' r$? Cum ne !e'curc$m cu (ar ea ehnic$? C$ nu a,em nici m$car un !oc or" (*n$ n cli(a !e 1a+$?> Cran 6i '(u'e c$ (re1er$ a' a" !ec* '$ ncea($ '$ /a0e oamenii la (u-c$rie (e mo i, c$ nu le (lace cum 1acem noi una -i al a% S u (ro(u'e a unci '$ am*n$m n rea0a !i'cu+ie" ($rerile 1iin! a/'olu !i,er0en e% Pro(unerea a 1o' a!o( a $" cu ,o ul lui Dlen m(o ri,$% Dlen= >A+i 1ace /ine '$ ,$ o/i-nui+i cu 0*n!ul c$ ,$ ,e+i n1run a cu a' a mai !e,reme 'au mai *r#iu" !e (re'u(u' c$ mai !e,reme% . -i a-a 'u1icien !e r$u c$ Charlie Im(enin0 -i ,a ,$r'a o 'acul nain ea lui Cla00% &u re/uie !ec* '$ ,$ (une+i n re/area !ac$ !ori+i '$ mul i(lica+i ceea ce - ie Im(enin0 cu un 1ac or I oarecare% .i /ine" nu mai con ea#$" a+i ,o a '$ am*n$m% 2ar mai e3i' $ un lucru%%% am 1o' ale-i (e o (erioa!$ ne!e ermina $" '4a 0*n!i ,reunul !in re ,oi la a' a? &u - im !ac$ ,om 1unc+iona -a'e '$( $m*ni" -a'e luni 'au -a'e ani% 2u($ ($rerea mea" un an ar 1i cel mai (o ri,i %%% am ajun0e a' 1el la '1*r-i ul nce(u ului" 1olo'in! 1ormularea lui Harol!% A- !ori '$ 'e !i'cu e (ro(unerea a' a la urm$ oarea noa' r$ a!unare (u/lic$% O ul im$ che' iune -i am ermina % Du,ernarea (rin in erme!iul a!un$rii 0enerale munici(ale 5 1orma !e or0ani#are e3i' en $ aici" noi 1iin! n (o' ura !e ale-i ai ora-ului 5 ,a 1unc+iona o ,reme" (*n$ ce num$rul no' ru ar '(ori la circa rei mii !e (er'oane" !ar c*n! 'e ,a a!una (rea mul $ lume" n runirile (u/lice ,or nce(e '$ 1ie !omina e !e in!i,i#i -i 0$- i" 1iecare cu in ere'ele -i i!eile lor (er'onale%%% 1luorurarea (ro,oac$ ' erili a e" hai '$ ne (unem nu - iu ce 1el !e !ra(el -i lucruri !e 'oiul $' a% P$rerea mea ar 1i '$ ne 0*n!im cu oa $ 'erio#i a ea cum '$ ran'1orm$m Boul!cr n r4o re(u/lic$ (*n$ cel *r#iu iarna urm$ oare 'au nce(u ul (rim$,erii%> S4au 'chim/a c* e,a ($reri neo1iciale n le0$ ur$ cu ul ima (ro(unere a lui Dlen" !ar nu '4a a!o( a nici o ho $r*re" !eocam!a $% I 'e !$!u cu,*n ul lui &ick" care4i n in'e o 1oaie !e h*r ie lui Ral(h% &ick= >Scriu ace' ea n !iminea+a #ilei !e EF" n ,e!erea -e!in+ei !e !i'ear$" -i4l ,oi ru0a (e Ral(h '$ le ci ea'c$ la '1*r-i ul -e!in+ei% A 1i mu ri!ic$ o mul+ime !e (ie!ici" !ar m4am ' r$!ui '$ m$ 0*n!e'c la oa e im(lica+iile (o'i/ile ale (ro(unerii (e care 'un (e cale '4o 1ac% A- !ori ca (e or!inea !e #i a urm$ oarei noa' re n runiri (u/lice 'a 1ie inclu' -i urm$ orul (unc = [S$ ' a/ilim !ac$ Cree <one ,a con'im+i '$ cree#e un 2e(ar amen al Le0ii -i Or!inii" 'u/ con!ucerea lui S u Re!man%\> S u= >)mi arunci n '(a e un lucru co(le-i or" &ick%> Dlen= >In ere'an % &e n oarcem la ceea ce !i'cu am acum c* e,a minu e% La'$4l '$ ermine" S uar %%% (e urm$ +i ,ine -i +ie r*n!ul%> &ick= >Se!iul ace' ui 2e(ar amen al Le0ii -i Or!inii ar urma '$ 1ie n Nu!ec$ oria 2i' ric ului Boul!er% S u ar a,ea !re( ul '$ numea'c$ ma3im rei#eci !e re(re#en an+i4a!junc+i" (e' e rei#eci !oar cu a(ro/area (rin ,o a Comi e ului <onei Li/ere" iar (e' e -a( e#eci !oar cu a(ro/area (rin ,o " n ca!rul a!un$rii (u/lice !in Cree <one% Acea' a e' e re#olu+ia (e care a- ,rea '4o ,$! (e a0en!$% . !e la 'ine n+ele' c$ a(ro/area noa' r$ nu are nici o ,aloare a * im( c* n4 o acce( $ -i S u%> S u= >Al nai/ii !e corec 7> &ick= >&e4am !e#,ol a 'u1icien ca '$ 1ie cu adevrat ne,oie !e le0e% Al 1el" ri'c$m '$ (ier!em e,enimen ele !e 'u/ con rol% A,em ca#ul /$ia ului acela" Dehrin0er" care a a,u i!eea '$4-i m*ne ma-ina !e cur'e (e Pearl S ree % 2u($ mai mul e ururi" a 1$cu ma-ina #o/ -i" '(re norocul lui" nu '4a ale' !ec* cu o $ie ur$ (e 1run e% Ar 1i (u u '$ moar$ 'au '$ acci!en e#e mor al (e cine,a% Acum" o+i cei care l4au ,$#u 0onin! au - iu !e la nce(u c$ nu 'e ,a '1*r-i /ine" ,e!eai 'cri' [neca#\ cu li ere !e4o -chioa($" cum ar 1i #i' Tom% 2ar nimeni n4a 'im+i c$ ar a,ea c$!erea '$4l o(rea'c$" ocmai (en ru c$ li('ea au ori a ea re'(ec i,$% A' a (e !e o (ar e% Pe urm$" mai e3i' $ -i Rich Mo11a % Pra/a/il o (ar e !in re ,oi - iu cine e' e Rich" !ar (en ru cei care nu4l cuno'c" el e' e (ro/a/il 'in0urul alcoolic !in <on$% C* r$m*ne rea#" e o (er'oan$ !e' ul !e !ecen $" !ar c*n! 'e m/a $" (ur -i 'im(lu !e,ine ire'(on'a/il -i" !in ($ca e" e' e /ea mai o im(ul% Acum rei 'au (a ru #ile" 1iin! n ' are !e e/rie a e" '4a ho $r* '$ '(ar0$ oa e ,i rinele !e (e Ara(ahoe% C*n! -i4a mai re,eni (u+in am ' a !e ,or/$ cu el 5 !i'cu+ie n 1elul meu" 'e n+ele0e" (rin 'cri' 5 -i '4a ar$ a !e' ul !e ru-ina % Ar$ a na(oi (e !rumul (e care ,eni'e -i #icea= [Ia ui $4 e% Ui $4 e ce4am 1$cu % Am um(lu ro uarele !e cio/uri7 Ce4ar 1i '$ 'e aie ,reun co(il n ele? Bina ar 1i !oar a mea%\> Ral(h= >&u 'im nici un 1el !e mil$ (en ru el% 2e nici un 1el%> Cran= >Hai!e" hai!e" Ral(h% L im cu o+ii c$ alcooli'mul e' e o /oal$%> Ral(h= >Boal$" (e m$4'a% . ,icio' (*n$4n m$!u,a oa'elor" a' a e%> S u= >Iar ,oi !oi (ro,oca+i !e#or!ine% B$ ro0 '$ l$'a+i ,or/a%> Ral(h= >Te ro0 '$ m$ ier+i" S u% 2e acum m$ ,oi mul+umi '$ ci e'c 'cri'oarea lui &ick" 1$r$ al e comen arii%> Cran= >Iar eu am '$ m$ a/+in cel (u+in !ou$ minu e" !omnule (re-e!in e% B$ (romi %> &ick= >Ca '$ 'cur $m (o,e' ea" i4am 0$'i lui Rich o m$ ur$ -i a cur$+a oa $ (orc$ria (e care4o 1$cu'e% Ba chiar '4 a !e'curca l$u!a/il% )n'$ a n re/a 5 (e /un$ !re( a e 5 !e ce nu l4a o(ri nimeni% )n #ilele !e !emul " un i( ca Rich nu a,ea cum '$ (un$ m*na (e alcool !e a'emenea $rie -i n a'emenea can i $+i" in!i1eren ce4ar 1i 1$cu 8 /$ie+ii !e ea(a lui Rich erau /$u ori cronici !e ,in% 2ar acum e3i' $ can i $+i incre!i/ile !e /$u uri (e' e o " e 'u1icien '$ n in#i m*na -i '$ +i le iei !e (e ra1 uri% Mai mul " 'un 1oar e con,in' c$ Rich n4ar 1i re/ui '$ 1ie l$'a '$ '(ar0$ mai mul !e !ou$ ,i rine8 iar el a !i' ru' oa e 0eamurile !e (e la ura 'u!ic$ a ' r$#ii" cale !e rei /locuri% &u '4a o(ri !ec* !in cau#$ c$ o/o'i'e% Mai am !oar un 'in0ur e3em(lu= am a,u un ca# n care un /$r/a " al c$rui nume nu4l ,oi men+iona" a !e'co(eri c$ 1emeia lui" nu o ,oi numi nici (e ea" -i (e recea (e a'cun' !u($4amie#ele cu un al /$r/a % Pre'u(un c$ - im cu o+ii !e'(re cine e ,or/a%> Sue= >M!a" (re'u(un c$ - im% Un i( cu (umnii ari%> &ick= >Oricum" omul !e'(re care (o,e' e'c i4a /$ u (e in ru' -i a(oi (e 1emeia n cau#$% Pen ru noi" cei !e aici" nu cre! c$ are im(or an+$ cine a,ea !re( a e 'au nu%%%> Dlen= >Aici 0re-e- i" &ick%> S u= >La'$4l '$ ermine" Dlen%> Dlen= >Si0ur c$ !a" !ar a- ,rea '$ re,in" !u($ aceea" la un anume (unc %> S u= >Coar e /ine% Con inu$" Ral(h%> Ral(h= >2a%%% !e acum" nu mai c mul (*n$ la ca($ %> &ick= >%%%!eoarece 'in0urul lucru care con ea#$ e' e acela c$ /$r/a ul re'(ec i, a comi' un !elic !e !re( comun" a ac cu ,iolen+$ 1i#ic$" -i 'e a1l$ nc$ n li/er a e% 2in re cele rei ca#uri" ace' a !in urm$ i n0rijorea#$ cel mai are (e ce $+enii !e r*n!% A,em !e4a 1ace aici cu un a!e,$ra 0hi,eci" o 'ocie a e !e o e3 rem$ !i,er'i a e" n care 'e ,or na- e o 'erie !e con1lic e -i !e 1ric+iuni% Cre! c$ nici unul !in re noi nu4-i !ore- e la Boul!er o a mo'1er$ 0en ,e' ul '$l/a ic% D*n!i+i4,$ numai n ce 'i ua+ie ne4am 1i 0$'i !ac$ /$r/a ul acela nu 'e mul+umea '$4i /a $" ci a,ea i!eea '$4-i ia un (i' ol cali/ru 4O !e la cine - ie ce mun e !e (ie a e -i '$4i m(u- e (e am*n!oi% Chiar -i n ca#ul ace' a" criminalul '4ar 1i

a1la 6n li/er a e%> Suc= >2oamne" &icky" ce mai e -i a' a? 2e ce4+i ,in a'emenea 0*n!uri ne0re?> Larry= >M!a" 'un$ 1oar e !ur" !ar arc !re( a e% .3i' $ o ,eche #ical$" circula n Marin$" cre!= [Un lucru care ar putea '$ 'e ' rice" o '$ 'e ' rice cu adevrat WJ &ick= >S u e' e !e (e acum mo!era orul -e!in+elor noa' re !e comi e -i (u/lice" cu al e cu,in e oamenii l con'i!er$ o (er'oan$ cu au ori a e% Iar eu l 'oco e'c (e S u un om !e cali a e%> S u= >)+i mul+ume'c (en ru cu,in ele 1rumoa'e" &ick% Pre'u(un c$ n4ai o/'er,a c$ (or (an o1i cu oc" ca '$ (ar mai nal % Bor/in! 'erio' n'$" ,oi acce( a (ro(unerea" !ac$ a-a ,re+i% &u4mi !ore'c c* u-i !e (u+in a1uri'i a a' a !e 'luj/$ 5 !in c* e am ,$#u eu (rin Te3a'" munca (oli+i' ului 'e re!uce mai ale' la Cur$+a ul /or* urii !e (e c$ma-$" c*n! !ai (e' e o (aco' e ca Rich Mo11a " 'au la alun0area !e (e -o'ele a on+ilor ca Dehrin0er% To ceea ce (re in! e' e ca n (ro(unerea (e care o 'u(unem n runirii (u/lice '$ 1ie (re,$#u acela-i ermen limi $ !e un an (e care l4am (re,$#u -i (en ru comi e % Am !e 0*n! '$ '(un 1oar e lim(e!e c$ m$ re ra0 !u($ recerea ace' ui an% 2ac$ mi 'e acce( $ (unc ul !e ,e!ere" e4n re0ul$%> Dlen= >Con'i!er c$ (o '$4+i !au un r$'(un' a1irma i," n numele u uror% 2ore'c '$4i mul+ume'c lui &ick (en ru mo+iune -i ,reau '$ 1ie con'emna n (roce'ul4,er/al c$ o con'i!er o !o,a!$ !e 0eniu% Li 'u'+in mo+iunea%> S u= >Coar e /ine" mo+iunea a 1o' acce( a $% .3i' $ ,reun comen ariu?> Cran= >2a" e3i' $ un comen ariu% A- a,ea o n re/are% 2ac$4+i #/oar$ care,a creieriiH?> S u= >&u cre! c$%%%> Cran= >Si0ur" u nu cre&i &u cre&i c 'e (oa e n *m(la% Ce4mi ,a '(une mie &ick" !ac$ 'e ,a !o,e!i c$ ,oi o+i v" ai n'elat( [Bai" ce r$u mi (are" Cran?\ A-a o '$ m$ con'ole#e el? [B$r/a ul $u e la ju!ec$ orie" cu un 0lon+ n ca(" (ro/a/il c$ am 1$cu o %re'eal W Pen ru numele lui 2umne#eu" eu o '$ am n cur*n! un copil, iar ,oi" oameni /uni" ,re+i '$ 1ace+i !in el un 1el !e /at <arrett.J Au urma nc$ #ece minu e !e !i'cu+ii" majori a ea irele,an e8 iar Cran" a !umnea,oa' r$ 'u(u'$ 'ecre ar$" a ra' o (or+ie /un$ !e (l*n'" !u($ care '4a (o oli % Bo ul n 1a,oarea (ro(unerii lui S u (e (o' ul !e Leri1 al Cree <one a 1o' !e R4E" (en ru c$ !e acea' $ !a $ nimic nu a con,in'4o (e Cran '$4-i 'chim/e ,o ul% Dlen a ceru '$ i 'e !ea cu,*n ul (en ru o ul im$ che' iune" nain e !e ri!icarea -e!in+ei% Dlen= >&ici !e acea' $ !a $ nu e ,or/a !e o mo+iune" ci !e o 'im(l$ i!ee" (e care nu o ,om ,o a" ci la care ar 1i /ine '$ ne 0*n!im% M$ n orc la cel !e4al reilea e3em(lu !e (ro/leme !e nc$lcare a le0ii -i or!inii !a !e &ick% A !e'cri' ca#ul -i a ncheia a1irm*n! c$ n4ar re/ui '$ 1im (reocu(a+i !e cine are !re( a e -i cine nu% Con'i!er c$ 0re-e- e% S u e' e unul !in re cei mai one- i /$r/a+i (e care i4am n Alni eu% Dar aplicarea le%ii n lipsa unui sistem 0udectoresc nu nseamn 0ustiie Ci !oar ,i0ilen+$ -i im(unerea or!inii cu (umnul% S$ (re'u(unem c$ in!i,i!ul acela" (e care4l cunoa- em cu o+ii" chiar ar 1i (u' m*na (e un 4O -i i4ar 1i cur$+a (e 1emeia lui -i (e iu/i % S$ mai (re'u(unem c$ S u" n cali a e !e -eri1 al no' ru" '4ar 1i !u'" l4ar 1i lua !e 0uler -i l4ar 1i (u' la r$coare% Li (e urm$? C* l +inem acolo? Le0al ,or/in!" nu (u em '$4l +inem !eloc" cel (u+in (o ri,i Con' i u+iei (e care am a!o( a 4o ieri 'ear$" !eoarece" !u($ acel !ocumen " un om e' e inocen (*n$ ce i4a 1o' !o,e!i $ ,ino,$+ia" n r4un ri/unal% &oi o+i - im c$ I4am +ine nchi'" de lLapt &u ne4am 'im+i n 'i0uran+$" - iin! c$ el /*n uie li/er" (e ' r$#i7 Prin urmare" am (roce!a a' 1el" !e-i e' e a/'olu nccon' i u+ional" !eoarece a unci c*n! 'i0uran+a -i con' i u+ionali a ea 'e a1l$ n con ra!ic+ie" 'i0uran+a are n o !eauna n *ie a e% 2ar e' e n in ere'ul no' ru ca 'i0uran+a -i con' i u+ionali a ea '$ !e,in$ 'inonime" c* mai re(e!e cu (u in+$% Tre/uie '$ ne 0*n!im la un 'i' em ju!ec$ ore'c%> Cran= >Mi 'e (are 1oar e in ere'an -i 'un !e acor! c$ e' e un lucru la care re/uie '$ ne 0*n!im" !ar acum am !e 0*n! '$ (ro(un ri!icarea -e!in+ei% . *r#iu" iar eu 'un e3 rem !e o/o'i $%> Ral(h= >S$ - ii c$ eu 'u'+in (ro(unerea a' a% Hai '$ !i'cu $m !e'(re ri/unale !a a ,ii oare% Ca(ul mi4e a * !e (lin la ora a' a" c$ 'im cum 'e o um1l$ -i 'e ro unje- e% Rein,en area +$rii e mul mai com(lica $ !ec* '4ar 1i #i' la nce(u %> Larry= >Amin%> S u= >S4a 1$cu (ro(unerea '$ 'u'(en!$m -e!in+a% Ce ($rere a,e+i !e'(re a' a" oameni /uni?> Mo+iunea a 1o' ,o a $ cu U4Q% ?rances <oldsmit$, *ecretar 5 2e ce e o(re- i? n re/$ Cran" ,$#*n! c$ S u 'e a(ro(ie !e ro uar -i4-i la'$ (icioarele (e ($m*n % Mai a,em un /loc% Ochii ei mai erau ro-ii !in cau#a lacrimilor ,$r'a e n im(ul -e!in+ei" iar S u n4o mai ,$#u'e nicio!a $ n a'emenea hal !e o/o'eal$% 5 Cunc+ia aia !e -eri1%%%" nce(u el% 5 S u" nu ,reau '$ !i'cu $m !e'(re a' a% 5 Cine,a re/uie '4o 1ac$" !ra0a mea% &ick a,ea !re( a e% Lo0ic ,or/in!" nu (u ea 1i ale' al cine,a% 5 S4o ia o+i !racii !e lo0ic$% 2ar cu mine -i cu co(ilul cum r$m*ne? )n a' a nu e3i' $ nici un 1el !e lo0ic$" S u? 5 Cre! c$ - iu 1oar e /ine ce4+i !ore- i (en ru co(il" i r$'(un'e el cu ,oce !omoal$% &u mi4ai '(u' !e a * ea ori? Brei '$ ,in$ n r4o lume care a in ra (e 1$0a-ul ei" c* !e c* % Pre1eri ca el%%% 'au ea '$ 'e a1le n a1ara (rimej!iei% Li eu mi !ore'c acela-i lucru% 2ar n4am ,ru '$ '(un a' a !e 1a+$ cu o+i" (en ru c$ a' a e (ro/lema noa' r$% Tu -i co(ilul 'un e+i !ou$ !in re mo i,ele (rinci(ale (en ru care am acce( a % 5 L iam" recuno'cu ea cu ,oce ' in'$ -i 0* ui $% B$r/a ul i (u'e !e0e ele 'u/ /$r/ie -i4i ri!ic$ 1a+a c$ re el% )i #*m/i" iar Cran 1$cu -i ea e1or ul '$4i r$'(un!$ cu un 'ur*' care r$!a e3 enuarea -i cu lacrimi ce i (icurau !e (e o/ra#% 5 To ul ,a 1i /ine" 6i (romi'e el% .a cl$ ina nce !in ca(" nain e -i na(oi" -i c* e,a lacrimi 'e ri'i(ir$ n noa( ea cal!$ !e ,ar$% 5 .u cre! c$ nu" '(u'e ea% &u" nu (o '(era c$ ,a 1i a-a cum '(ui u% R$ma'e rea#$ (*n$ *r#iu" n mie# !e noa( e" 0*n!in!u4'e c$ nu (o+i o/+ine c$l!ura !ec* !ac$ 1aci 1oc 5 Prome eu '4a ale' cu ochii 'co-i !in (ricina a' a 5 iar !ra0o' ea 'e (l$ e- e n o !eauna cu 'An0e% Un 'en imen !e cer i u!ine ' ranie o cu(rin'e 6nce ul cu 6nce ul 5 (arali#An!4o ca o ane' e#ie 5 anume c$ ,or '1*r-i n r4o /aie !e '*n0e% D*n!ul ace' a o 1$cu '$4-i m(reune#e m*inile" (ro ec or" !ea'u(ra (*n ecelui -i" (en ru (rima oar$ !u($ mul e '$( $m*ni" -i reamin i ,i'ul= Omul )n uneca cu r*nje ul%%% -i cu umera-ul lui ' r*m/% Pe l*n0$ 1a( ul c$ n im(ul li/er 'e ocu(a !e c$u area lui Mo her A/a0ail" m(reun$ cu un 0ru( !e ,olun ari"

Harol! Lau!er 1$cea (ar e !in Comi e ul (en ru nhum$ri8 (e ME au0u' " -i (e recu o /un$ (ar e !in #i n r4un camion !e 0unoi" m(reun$ cu al+i cinci /$r/a+i" (ur *n! cu o+ii ci#me" haine !e (ro ec+ie -i m$nu-i 0roa'e" !in cauciuc% Le1ul Comi e ului (en ru )nhum$ri" Cha! &orri'" era (leca n (unc ul !enumi !e el" cu un calm a(roa(e n'($im*n $ or" Lan ierul Cunerar &um$rul E% Se a1la la cinci'(re#ece kilome ri 'u!4,e' !e Boul!er" n r4o #on$ n care e3i' a o 1o' $ carier$ !e c$r/une% Locul ar$ a acum (u' iu -i 0ol ca mun+ii !e (e lun$" 'u/ 'oarele ar#$ or !e au0u' % Cha! nu acce( a'e (o' ul !ec* !u($ er0i,er'$ri" (en ru c$ 1u'e'e o!a $ a'i' en al unui an re(renor !e (om(e 1une/re la Morri' o:n" &e: Ner'ey% 5 &u4i o n re(rin!ere (rea a r$0$ oare" le '(u'e'e el n !iminea+a re'(ec i,$" la Dreyhoun! Bu' Terminal !in re Ara(ahoe -i Palnu " care !e,eni'e /a#a !e o(era+ii a comi e ului lor% )-i a(rin'e un Pin' on cu un chi/ri !e lemn -i le 'ur*'e celor !ou$#eci !e oameni !in jur% A!ic$" o n re(rin!ere !e ace' 'oi nu e nici o 'co1al$" !ac$ ,re+i '$ m$ cre!e+i (e mine" e /a0$ n ($m*n -i cam a * % C*+i,a i r$'(un'er$ cu #*m/e e 1or+a e" !in re care cel mai lar0 i a(ar+inea lui Harol!% S omacul lui 0hior$ia 1$r$ nce are" c$ci nu n!r$#ni'e '$ m$n*nce nimic !e !iminea+$% &u 1u'e'e con,in' c$ m*ncarea ar 1i r$ma' la locul ei" +in*n! con !e na ura muncii% Ar 1i (u u 1oar e /ine '$ 'e limi e#e la c$u area lui Mo her A/a0ail -i nimeni n4ar 1i 'co' o ,or/$ !e (ro e' " !e-i ar 1i re/ui '$ 1ie lim(e!e (en ru oricare (er'oan$ !in Cree <one care 0*n!ea J!ac$ mai eIistau -i al e (er'oane care 0*n!eau" n a1ar$ !e el 5 ia $ o (ro/lem$ !i'cu a/il$K c$ a o c$u a cu !oar cinci'(re#ece ,olun ari era un e3erci+iu comic" !ac$ +ineai con !e miile !e kilome ri ($ ra+i !e ($!uri -i c*m(ii !in jurul Boul!erului% 2e'i0ur" e3i' a -i (o'i/ili a ea ca ea '$ nu 1i (leca deloc !in Boul!er" la care a(aren nu 'e 0*n!i'e nimeni Jceea ce nu4l 'ur(rin!ea (e Harol! c* u-i !e (u+inK% Pu ea '$ 'e 1i ' a/ili n r4o ca'$ oarecare" n a1ara cen rului ora-ului" -i ar 1i 1o' im(o'i/il '4o 0$'ea'c$" !ac$ nu 1$ceau o ra#ie !in ca'$ n ca'$% Re!man -i cu An!ro' nu (ro e' a'er$ a unci c*n! Harol! le (ro(u'e'e ca ace' Comi e (en ru C$u are '$ ac+ione#e la '1*r-i ul '$( $m*nii -i 'eara" ceea ce4i 'u0era'e lui Harol! c$ -i ei 'e con4 'ola'er$ cu nchi!erea ca#ului re'(ec i,% Ar 1i (u u '$4-i !omolea'c$ #elul" n'$ cine e' e omul cel mai iu/i n orice comuni a e? Cine 'e /ucur$ !e cea mai mare ncre!ere? .i /ine" cel care n!e(line- e rea/a cea mai mur!ar$" !e'i0ur" -i o 1ace cu #*m/e ul (e /u#e% Cel care 1ace rea/a (e care u n'u+i nu e ncume+i '4o nce(i% 5 Tre/uie '$ ,$ nchi(ui+i c$ n0ro(a+i ni- e /*rne !e lemn" le '(u'e Cha!% 2ac$ reu-i+i '$ ,$ 1i3a+i n min e lucrul ace' a" ,$ !e'curca+i% Unii !in re ,oi ,or re/ui (oa e '$ ,omi e aici" nain e !e a nce(e% &u e nici o ru-ine n a' a8 ncerca+i !oar '$ ,$ !uce+i n r4un loc n care ceilal+i '$ nu 1ie 'ili+i '$ ,$ (ri,ea'c$% 2u($ ce4a+i /or* " o '$ ,$ ,in$ mai u-or '$ 0*n!i+i a' 1el= /*rne !e lemn% 2oar ni- e /*rne !e lemn" -i a A % B$r/a+ii 'e ui au" nencre#$ ori" unii la al+ii% Cha! i m($r+i n rei echi(e !e c* e -a'e oameni% )m(reun$ cu cei !oi oameni r$ma-i !i'(oni/ili" (lec$ '$ (re0$ ea'c$ un loc (en ru ca!a,rele ce urmau '$ 1ie a!u'e% Ciec$rei echi(e i 'e re(ar i#a o anume #on$ a ora-ului" n care '$ lucre#e% Camionul lui Harol! r$m$'e'e oa $ #iua n car ierul Ta/le Me'a" croin!u4-i nce !rum la ,e' !e ram(a !e acce' '(re au o' ra!a 2en,er4Boul!er% )n 'u'" (e Mar in 2ri,e" (*n$ la in er'ec+ia cu Broa!:ay% )n ,ale" (e Thir y4nin h S ree -i a(oi !in nou n 'u'" !e4a lun0ul lui Cor ie h" (rin re ca'e '(eci1ice car ierelor 'u/ur/ane" n r4o #on$ !e con' ruc+ii ,eche !e ,reo rei#eci !e ani" !a *n! !e la nce(u ul (erioa!ei !e e3(an'iune a (o(ula+iei ora-ului" locuin+e cu (ar er" 'u/'ol -i un e aj% Cha! le 1$cu'e ro' !e m$- i !e 0a#e !in ar'enalul local al lui &a ional Duar!" !ar nu 1u'e'er$ 'ili+i '$ le 1olo'ea'c$ !ec* !u($ (r*n# J(r*n#? care (r*n#? Harol!" cel (u+in" m*nca'e o con'er,$ cu um(lu ur$ (en ru (l$cin $ cu mere marca Berry8 !e al ce,a nu a,u'e'e che1K" c*n! au in ra n /i'erica mormonilor !in (ar ea !e jo' a lui Ta/le Me'a 2ri,c% Beni'er$ aici" 0ra, /olna,i" -i muri'er$ la ei n em(lu8 cele (e' e -a( e#eci !e ca!a,re r$'(*n!eau o !uhoare n0ro#i oare% 5 B*rne !e lemn" (ronun+$ unul !in re o,ar$-ii lui Harol!" cu ,oce a'cu+i $" re,ol a $ -i ironic$% Harol! 'e r$'uci'e (e c$lc*ie -i" (o icnin!u4'e" 'e ' recura'e a1ar$ (e l*n0$ cole0ul '$u% Reu-i '$ ajun0$ (*n$ n '(a ele unei cl$!iri 1rumoa'e" !in c$r$mi!$" care o!inioar$ 'er,i'e !re( cen ru !e ,o are 5 6n anii cu ale0eri 5 -i !$!u a1ar$ um(lu ura (en ru (l$cin $ marca Berry" !e'co(erin! c$ &orri' a,u'e'e (er1ec $ !re( a e= 'e 'im+ea mul mai /ine cu ' omacul 0ol% Cu ne,oie !e !ou$ !rumuri -i !e a(roa(e n rea0a !u($4amia#$ ca '$ 0olea'c$ /i'erica% 2ou$#eci !e oameni" cu0e $ Harol!" ca '$ cure+e oa e ca!a,rele !in Boul!er%%% O (ar e n'emna $" !in ,echea (o(ula+ie !in ora- 'e r$'(*n!i'e" urmare a (anicii ' *rni e !in cau#a Cen rului !e Te' $ri A mo'1erice" cu toate acestea Harol! -i 1$cu 'oco eala c$" (e m$'ur$ ce Comi e ul (en ru nhum$ri cre- ea" o !a $ cu num$rul locui orilor" e3i' a -an'a" !e' ul !e (u+in (ro/a/il$" al 1el" '$ n0roa(e majori a ea ca!a,relor nain e !e (rima #$(a!$ 'erioa'$ Jceea ce nu n'emna c$ el 'e ,a mai a1la a unci n ora-K" iar majori a ea oamenilor nu a,eau '$ - ie nicio!a $ c* !e mare 1u'e'e (ericolul unei noi e(i!emii 5 la care ei '$ nu mai 1ie imuni% Comi e ul !in Cree <one e (lin !e i!ei ' r$luci e" 0*n!i el cu !i'(re+% Comi e ul 'e ,a !e'curca minuna %%% a * im( c* l a,eau la !i'(o#i+ie (e /$ r*nuH Harol! Lau!er" care '$ ,eri1ice !ac$ -i4au le0a -ire urile" /inen+ele'% Harol! e 1oar e /un '$ 'e ocu(e !e a' a" nu n'$ !e' ul !e ,aloro' ca '$ 1ac$ (ar e !in am$r* ul lor !e Comi e Permanen % 2oamne" nu% &u 1u'e'e nicio!a $ 'u1icien !e ,aloro'" nici m$car c* '$4-i 1ac$ ro' !e o (ar ener$ (en ru Cercul !e 2an' !e la O0unYui Hi0h School" chiar !ac$ (romi ea ni- e heroin$% 2oamne 2umne#eule" oricine al ul" !ar nu Harol!% &u re/uie '$ ui $m" oameni /uni" c*n! ajun0em n locul acela (ro,er/ial" un!e mami1erul ur'in -i 'lo/o#e- e m$run aiele n /o#ii" c$ nu e' e ,or/a !e o (ro/lem$ !e anali ic$" !e lo0ic$ -i nici m$car !e /un4'im+% 2ac$ e '$ mer0em (*n$ n a!*ncul lucrurilor" con' a $m c$ e ,or/a !oar !e un /anal concur' !e 1rumu'e+e% .i /ine" e3i' $ cine,a care ($' rea#$ o ul n memorie% Cine,a care +ine 'corul" co(ii% Iar numele ace' ei (er'oane e' e 5 r$($i !e o/e" mae' ro" e ru0$m7 5 Harol! .mery Lau!er% Se 6n oar'e n /i'eric$" - er0*n!u4'e la 0ur$ -i #*m/in! c* (u ea el mai /ine" -i le 1$cu 'emn c$ era 0a a '$ 'e a(uce !e rea/$% Cine,a l /$ u (e um$r" iar r*nje ul lui Harol! 'e l$+i -i mai mul = 1ntr"o bun &i o s"i cad mna pentru %estul sta, ra$at cu oc$i ce e'ti, 6i recu (rin min e% C$cur$ ul ima cur'$ la 4%EO !u($4amia#$" cu la!a camionului !e 0unoi nc$rca $ cu re' ul ca!a,relor mormonilor% )n ora-" camionul 'e ' recura ane,oie (rin re ma-inile ncremeni e n mijlocul !rumului" n 'chim/ (e Colora!o EEF" rei u ilaje 0rele lucra'er$ oa $ #iua" ri!ic*n! e(a,ele -i !e(un*n!u4le n -an+urile !e (e am/ele la uri ale -o'elei" un!e #$ceau ca ni- e 0i0an ice juc$rii r$' urna e ale cine - ie c$rui co(il uria-% Celelal e !ou$ camioane oranj erau !eja (arca e la (unc ul ' a/ili (en ru nhumare% B$r/a+ii -i 'co'e'er$ m$nu-ile -i a,eau !e0e ele al/e -i ,ine+ii la /urice" !u($ o #i n rea0$ !e ran'(ira n in eriorul cauciucului% Cumau -i !i'cu au cam 1$r$ che1% Cei mai mul+i erau eri/il !e (ali#i% &orri' -i cele !ou$ aju oare ale lui ajun'e'er$ la o a!e,$ra $ ar $% )n in'e'er$ o 1olie imen'$ !in ma erial (la' ic (e erenul ' *nco'% &orman ;ello00" -o1erul camionului lui Harol!" ori0inar !in Loui'iana" ra'e cu '(a ele (*n$ la mar0inea 1oliei% O/lonul !in '(a e 1u l$'a n jo' -i (rimele ru(uri c$#ur$ (e 1olie" ca ni- e ($(u-i !e c*r($ (e jum$ a e

n+e(eni e% Harol! ar 1i !a orice '$ 'e (oa $ n oarce cu '(a ele" !ar 'e emu ca 0e' ul lui '$ nu 1ie con'i!era o 'l$/iciune% &u4l !eranja (rea mul '$ le ,a!$ c$#*n!8 sunetul re'(ec i, i 1$cea r$u% Sune ul (e care4l 1$ceau lo,in! ceea ce a,ea '$ 1ie 0iul0iul lor% Tura+ia mo orului cre'cu" n'o+i $ !e 'c*nce ul in' ala+iei hi!raulice" iar la!a camionului nce(u '$ 'e nal+e% Ca!a,rele nce(ur$ '$ 'e ro' o0olea'c$ a1ar$" ca o 0ro e'c$ (loaie uman$% Pe Harol! l cu(rin'e un ,al !e mil$" un 'en imen a * !e (ro1un!" nc* era !urero'% 7@rne de lemn, 6i recu (rin ca(% !t dreptate avea Doar asta rmne din noi Ni'te brne = 3o( ' ri0$ Cha! &orri'" iar ;ello00 ra'e camionul ce,a mai n 1a+$ -i o(ri mo orul% Cha! -i aju oarele lui ,enir$ (e 1olia !in (la' ic" (ur *n! 0re/le" iar acum Harol! 'e n oar'e" (re1$c*n!u4'e c$ 'cru ea#$ cerul" '$ ,a!$ !ac$ nu (lou$" !e al 1el ne1iin! 'in0urul 5 6n 'chim/ au#i un #0omo ce a,ea '$4i /*n uie mai *r#iu ,i'ele" -i anume #orn$i ul mone!elor c$#*n! !in /u#unarele /$r/a+ilor -i ale 1emeilor moar e" c*n! Cha! -i ceilal+i !oi 'e munceau '$ n in!$ ca!a,rele n r4un ' ra uni1orm% Mone!ele c$#*n! (e 'u(ra1a+a aco(eri $ cu ma erial (la' ic 'co eau un 'une care" n chi( a/'ur!" i a!ucea amin e lui Harol! !e o (u-culi+$% 2uhoarea !ulce -i /oln$,icioa'$ a (u re#iciunii 'e r$'(*n!i n aerul cal!% CAn! 'e 6n oar'e !in nou" cei rei a!unau mar0inile 0iul0iului !in (la' ic" 0emAn! !e e1or -i ncor!*n!u4-i mu-chii% C*+i,a /$r/a+i" (rin re care -i Harol!" 'e re(e#ir$ '$ !ea o m*n$ !e aju or% Cha! &orri' 'coa'e la i,eal$ un ca('a or uria-" (en ru u# in!u' rial% Pe' e !ou$#eci !e minu e ermina'er$ acea' $ e a($ a muncii" iar (la' icul #$cea (e ($m*n " ca o uria-$ ca('ul$ !e 0ela in$% &orri' 'e c$+$r$ n ca/ina unui /ul!o#er ,o('i n 0al/en4+i($ or -i (orni mo orul% Bul!o#erul (orni nain e" cu lama l$'a $ n jo'% Pei#ak" un i( care 1$cea (ar e o !in echi(a lui Harol!" 'e n!e($r $ !e ceilal+i cu (a-i 'aca!a+i" ca -i cum ar 1i 1o' o marione $ (ro' m*nui $% )n re !e0e e i remura o +i0ar$% 5 &u 'un n ' are '$ m$ ui la a-a ce,a" #i'e el c*n! recu (rin !re( ul lui Harol!% Mi 'e (are !e4a !re( ul ciu!a % P*n$ n #iua !e a#i nu - iam c$ 'un e,reu% Bul!o#erul m(in'e -i ro' o0oli imen'ul (ache !in (la' ic (*n$ n r4o 0roa($ (araleli(i(e!ic$% Cha! ra'e a(oi cu '(a ele" o(ri mo orul -i co/or% C$c*n!u4le 'emn oamenilor '$ 'e a!une n jurul lui" 'e a(ro(ie !e unul !in re camioanele Ser,iciilor Pu/lice -i4-i '(rijini un (icior (e 'car$% 5 &u e ca#ul !e urale ca la 1o /al" nce(u el" !ar a+i 1$cu o rea/$ nemai(omeni !e /un$% Cre! c$ a' $#i am n0ro(a cam o mie !e uni $+i% #niti, 6i recu lui Harol! (rin min e% 5 L iu /ine c$ o munc$ !e 1elul $' a 'coa e 'u1le ul !in noi% Comi e ul ne4a (romi' c$ ,om mai (rimi nc$ !oi oameni nain e !e '1*r-i ul '$( $m*nii" !ar mi nchi(ui c$ a' a nu ,a 'chim/a !eloc 'en imen ele care ,$ ncearc$ (e ,oi 5 ca -i (e mine" !e al 1el% Cu al e cu,in e" !ac$ ,4a+i '$ ura " !ac$ ,4a+i !a 'eama c$ nu mai 'u(or a+i o #i ca a' a 'u/ nici un mo i," nu ,$ 1ace+i 0riji c$ ,a re/ui '$ m$ ocoli+i (e ' ra!$% 2ar !ac$ ,e!e+i c$ nu ,$ !e'curca+i" e al !racului !e im(or an '$ 0$'i+i (e care,a care '$ ,$ nlocuia'c$" m*ine% 2in c* e mi 1ac eu 'oco eala" a' a e cam cea mai im(or an $ rea/$ !in Cree <one" n momen ul !e 1a+$% 2eocam!a $ nu4i 1oar e r$u" !ar !ac$ luna ,ii oare" c*n! ,remea !e,ine ume!$" mai e3i' $ nc$ !ou$#eci !e mii !e ca!a,re la Boul!er" oamenii ,or nce(e '$ 'u1ere% Oricum" cei care ,om 1ace 1a+$ n con inuare ne ,e!em m*ine !iminea+$ n ' a+ia !e au o/u#% 5 .u ,oi 1i acolo" '(u'e cine,a% 5 Li eu" in er,eni -i &orman ;ello00% 2u($ ce 1ac /aie -a'e ore" !i'ear$% Se au#ir$ r*'e e% 5 Pu e+i con a -i (e mine" in er,eni -i Pei#ak% 5 Li (e mine" a!$u0$ Harol! calm% 5 . o rea/$ mur!ar$" le r$'(un'e &orri' cu ,oce cohor* $" emo+iona $% Sun e+i ni- e oameni minuna+i% M$ n!oie'c c$ -i ceilal+i -i ,or !a 'eama c* !e minuna+i% Harol! 'e 'im+i cu(rin' !e un 'en imen !e 'oli!ari a e -i camara!erie" (e care" '(eria " 'e ' r$!ui '$ -i4l alun0e% A' a nu 1$cea (ar e !in (lanul lui% 5 &e ,e!em m*ine" Ha:k" i 'e a!re'$ Pei#ak" ' r*n0*n!u4l !e um$r% Harol! #*m/i mira -i (recau % 3awE. !e 1el !e 0lum$ mai era -i a' a? Proa' $" 1$r$ !oar -i (oa e% Un 'arca'm ie1 in% Cum '$4i #ici lui Harol! Lau!er cel 0ra' -i (lin !e co-uri Ha:k? Bechiul ,al !e ur$ nea0r$ 'e ri!ic$ !in nou n el" !e acea' $ !a $ m(o ri,a lui Pei#ak" (en ru ca a(oi '$ 'e (o olea'c$" n r4un ,*r ej con1u#% .l nu mai era 0ra'% &ici m$car (linu+% Li co-urile i !i'($ru'er$" n ul imele -a( e '$( $m*ni% Pei#ak nu - ia c$" (e ,remuri" 1u'e'e /$ aia !e joc a liceului% Pei#ak nu - ia c$ a $l lui Harol! l n re/a'e n r4un r*n! !ac$ nu cum,a e' e homo'e3ual% Pei#ak nu - ia c$ Harol! 1u'e'e o a!e,$ra $ ru-ine (en ru 'ora lui cea !e o+i a!mira $% Iar !ac$ ar 1i - iu " Pei#ak nu ar 1i !a (ro/a/il un raha (e che' ia a' a% Harol! 'e urc$ n r4unul !in re camioane" cu0e *n! 1e/ril la noua 'i ua+ie% Pe nea- e( a e" oa e ,echile lui nemul+umiri" oa e ji0nirile -i !a oriile ne(l$ i e i 'e ($rur$ li('i e !e orice ,aloare" la 1el ca /anii !e h*r ie ce um(leau ca'ele ma0a#inelor !e (e' e o " !in America% Pu ea 1i a!e,$ra ? .ra (o'i/il '$ 1ie a!e,$ra ? Se 'im+ea ' $(*ni !e (anic$" 'in0ur$ a e -i 1ric$? &u" ho $r el n cele !in urm$% &u a,ea cum '$ 1ie a!e,$ra % S$ ' $m -i '$ ju!ec$m% 2ac$ ai 1o' !e' ul !e are ca '$ re#i- i la ($rerile (roa' e ale al ora" a unci c*n! -i nchi(uiau c$ e- i (o(onar" 'au ne0hio/" 'au (ur -i 'im(lu un raha " a unci ar re/ui '$ !i'(ui !e 'u1icien $ $rie !e carac er ca '$ re#i- i%%% S$ re#i- i la ce? La ($rerea lor bun !e'(re ine? Oare 0enul $' a !e lo0ic$%%% ($i" 0enul $' a !e lo0ic$ era ne/unie cura $" nu4i a-a? Un ,echi ci a ie-i la 'u(ra1a+$ !in creierul lui ul/ura 8 era ,or/a !e mo!ul cum ju' i1ica'e un 0eneral in ernarea n la0$re a americanilor !e ori0ine ja(one#$" n im(ul celui !e4al !oilea r$#/oi mon!ial% Deneralului re'(ec i, i 'e a r$'e'e a en+ia c$ (e Coa' a !e Be' " acolo un!e ja(one#ii na urali#a+i 'e a1lau n cea mai mare concen ra+ie" nu 'e con'emna'e nici un ac !e 'a/o aj% Ia $ ce r$'(un'e'e 0eneralul= >Sim(lul 1a( c$ nu '4a (e recu nici un ac !e 'a/o aj re(re#in $ un 1enomen !e r$u au0ur%> Oare la 1el (roce!a -i el acum? Oare era !e r$u au0ur? Camionul lor ra'e n (arcarea ' a+iei !e au o/u#% Harol! '$ri (e' e o/lon" con' a *n! c$ (*n$ -i ca(aci a ea lui !e a4-i coor!ona mi-c$rile cre'cu'e !e #ece ori" 1ie (en ru c$ 'l$/i'e" 1ie (en ru c$ 1$cea o im(ul mi-care" 1ie !in am/ele mo i,e% D*n!ul i ,eni !in nou" nc$($+*na " re1u#*n! '$ 'e la'e elimina = a- putea fi un bun de pre al atestei comuniti 2ar ei l e3clu'e'er$% +sta nu contea& +m eu suficient minte s desfac ncuietoarea u'ii pe care mi"au trntit"o n nas i consider c

am adunat suficient cura0 ca s"o 'i desc$id, o dat ce am descuiat"o 2ar%%% ,pre'te"te( ,pre'te"te( +i s te tre&e'ti purtnd ctu'e la mini 'i lanuri la picioare, pe care e imprimat cuvntul sta de o mie de ori Dar( Dar( Dar( Nu poi s te stpne'ti, 3arold. /entru numele lui Dumne&eu, nu poi s renuni odat la nfumurarea aia afurisit. 5 Hei" omule" e 'im+i /ine? Harol! '$ri jo'% &orri' era cel care i 'e a!re'a'e" ie-in! !in /iroul !i'(ecerului" (e care l (relua'e el% P$rea o/o'i % 5 .u? Coar e /ine% 2ar c$#u'em (e 0*n!uri% 5 Coar e /ine" !$4i /$ aie% 2in c* e mi !au eu 'eama" a,em !e c*- i0a ori !e c* e ori 1aci u a' a% Harol! cl$ in$ !in ca(= 5 &u4i a!e,$ra % 5 &u? i r$'(un'e Cha!" 1$r$ '$ in'i' e a'u(ra 'u/iec ului% Po '$4+i 1iu !e 1olo'" '$ e la' un!e,a? 5 &u" 'un -i eu cu mo ocicle a% 5 L ii ce,a" Ha:k? Cre! c$ marea majori a e !in re /$ie+ii $- ia au '$ 'e (re#in e -i m*ine% 5 M!a" -i eu% Harol! 'e a(ro(ie !e Hon!a -i nc$lec$% Mai !e0ra/$ m(o ri,a ,oin+ei lui" 'e 'ur(rin'e 'a,ur*n! noua lui (orecl$% &orri' cl$ in$ !in ca(% 5 &u mi4a- 1i nchi(ui nicio!a $% 2in c* e mi 1$cu'em eu 'oco eala" /$nuiam c$ o !a $ ce ,or ,e!ea cum 'e (re#in $ 'i ua+ia" au '$4-i a!uc$ amin e !e celelal e o mie !e lucruri (e care re/uie nea($ra '$ le n!e(linea'c$% 5 Am '$4+i '(un ce cre! eu% Cre! c$ +i ,ine mai u-or '$ 1aci o rea/$ mur!ar$ (en ru ine !ec* (en ru al cine,a% O (ar e !in oamenii $- ia lucrea#$ (rima oar$ n ,ia+$ '(re 1olo'ul lor% 5 M!a" con'i!er c$ e3i' $ ce,a a!e,$r n ce '(ui u% Pe m*ine" Ha:k% 5 La G" i con1irm$ Harol!" (ornin! (e Ara(ahoe" n !irec+ia Broa!:ay% La !rea( a lui" o echi($ 1orma $ mai ale' !in 1emei lucra cu un camion '(ecial -i o macara" a!uc*n! (e !irec+ia cea /un$ un camion cu railer care o lua'e ra#na -i /loca'e o mare (ar e !in ' ra!$% )n jurul lor 'e 1orma'e o cea $ re'(ec a/il$% Se a!un$ o mai mul+i" 0*n!i Harol!% &u recuno'c nici jum$ a e !in 1e+e% @-i con inu$ !rumul" n orc*n! (e oa e ($r+ile (ro/lema (e care o con'i!era'e !e mul !e#le0a $" -i care acum l n0rijora -i4i !$!ea iar$-i /$ aie !e ca(% Ajun' aca'$" ,$#u o Be'(a mic$ -i al/$ (arca $ l*n0$ ro uar% Li o 1emeie a-e#a $ (e re( ele !in 1a+$% .a 'e ri!ic$ n (icioare la a(ro(ierea lui Harol! (e alee -i4i n in'e mAna% .ra una !in re cele mai remarca/ile 1emei !in cA e cuno'cu'e Harol! 5 o mai ,$#u'e -i (*n$ a unci" !e'i0ur" n'$ nu !e la o a'emenea a(ro(iere% 5 Sun &a!ine Cro''" 'e (re#en $ ea% A,ea ,ocea joa'$" a(roa(e r$0u-i $% S r*n0erea ei era 1erm$" iar m*na rece% Pri,irile lui Harol! co/or*r$ o cli($" in,olun ar" '(re ru(" un o/icei (e care 1e ele" era con- ien " l urau" !ar (e care el nu a,ea $ria '$ -i4l ' $(*nea'c$% 2ar ea nu ($ru '$ /a0e n 'eam$% Pur a o (ereche !e (an aloni u-ori !in /um/ac" cu +e'$ ura n !ia0onal$" care 'e li(eau !e (icioarele ei lun0i" -i o /lu#$ 1$r$ m*neci" !in r4un ma erial m$ $'o'" al/a' ru4!e'chi'% &u (ur a 'u ien% Oare c*+i ani a,ea? Trei#eci? Trei#eci -i cinci? Poa e era mai *n$r$% Li nc$run+i'e nain e !e ,reme% /este tot. 'e n re/$ acea (ar e mereu e3ci a $ J-i mereu ,ir0inal$" !in c* e 'e ($reaK a min+ii lui" iar inima nce(u '$4i /a $ n ri m mai ,ioi% 5 Harol! Lau!er" i r$'(un'e" #*m/in!% Ai ,eni cu 0ru(ul lui Larry Un!er:oo!" !ac$ nu m$ n-el? 5 2a" a-a e' e% 5 2in c* e am n+ele'" ne4a+i urma " (e S u" (e Crannie -i (e mine" ra,er'*n! Marele Pu' iu% Larry m4a ,i#i a '$( $m*na recu $" mi4a a!u' n !ar o ' icl$ !e ,in -i ni- e ciocola $% . un i( nemai(omeni !e 'im(a ic% Cu,in ele lui a,eau o no $ 1al'$ n ele -i" !eo!a $" Harol! 1u con,in' c$ ea - ia c$ 1u'e'e recu $ n re,i' $ -i !e#/r$ca $ n min ea lui% Se lu( $ cu re1le3ul !e a4-i lin0e /u#ele%%% (en ru momen " cel (u+in% 5 Larry? R*'e (u+in" un hoho !e r*' ' raniu -i n ruc* ,a cri( ic% 2a" Larry e' e un a!e,$ra (rin+% Se m$'urar$ c* e,a cli(e" iar Harol! con' a $ c$ nu mai 1u'e'e nicio!a $ (ri,i !e o 1emeie cu ochi a * !e can!i#i -i !e n!r$#ne+i% .ra acum !in nou con- ien !e e3ci area lui" iar 'en#a+ia !e ner,o#i a e -i c$l!ur$ co/or*'e un!e,a n #ona (An ecelui% 5 Coar e /ine" '(u'e el% Ce (o 1ace (en ru ine n !u($4amia#a acea' a" !omni-oar$ Cro''? 5 Pen ru nce(u " ai (u ea '$4mi #ici &a!ine% Li ai (u ea '$ m$ in,i+i '$ r$m*n la cin$% A' a ne4ar aju a '$ ne cunoa- em mai /ine% Sen#a+ia !e ul/urare -i ner,o#i a e nce(u '$ 'e ri'i(ea'c$% 5 &a!ine" n4ai ,rea '$ cin$m m(reun$? 5 Cu oa $ (l$cerea" i r$'(un'e ea" #*m/in!% Li4+i mul+ume'c% C*n! &a!ine i a in'e /ra+ul cu m*na" 'im+i un 1ior" !e in en'i a ea unui -oc elec ric 'la/% Ochii ei (ri,eau +in $ n r4 ai '$i% Harol! in ro!u'e cheia yale n /roa'c$" 0*n!in!u4'e= +cum are s m ntrebe de ce"mi in u'a ncuiat, iar eu o s ncep s mormi 'i s m blbi, cutnd un rspuns, 'i o s m fac de rs 2ar &a!ine nu4l n re/$ nimic% &u (re0$ i el cina8 'e ocu($ &a!ine% Harol! ajun'e'e n (unc ul n care con'i!era im(o'i/il '$ 0$ ea'c$ chiar -i o m*ncare c* !e c* !ecen $ !in con'er,e" !ar &a!ine 'e !e'curc$ 1oar e /ine% A!uc*n!u4-i amin e n0ro#i cu ce 'e n!ele nici'e oa $ #iua" o n re/$ !ac$ (u ea '4o la'e 'in0ur$ (en ru !ou$#eci !e minu e J!e-i ea ,eni'e (ro/a/il n r4un 'co( c* 'e (oa e !e mon!en" -i '(u'e el" !i'(era K" (*n$ 'e '(al$% CAn! 'e 6n oar'e 5 !u($ ce -i (ermi'e'e lu3ul '$ 1ac$ un !u- cu !ou$ 0$le+i 5 ea 'e a0i a (rin /uc$ $rie% A(a 1ier/ea ,e'el (e re-oul alimen a cu 0a# !e la /u elie% C*n! in r$ n /uc$ $rie" &a!ine ocmai r$' urna o jum$ a e !e can$ cu macaroane n oal$% Un ame' ec oarecare 1ier/ea la 1oc mic n i0aia a-e#a $ (e cel$lal ochi" !e un!e ,enea o arom$ !e 'u($ 1ran+u#ea'c$ !e cea($" ,in ro-u -i ciu(erci% )n ' omacul lui 'e !e#l$n+ui'e un umul % Ui a'e o cal,arul acelei #ile -i a,ea o (o1 $ !e m*ncare eri/il$% 5 Miroa'e e3 raor!inar" '(u'e el% &4ar 1i re/ui '$ e !eranje#i" !ar a- 1i 1$+arnic !ac$ m4a- (lAn0e% 5 .' e un 0hi,eci S ro0ano11" l n *m(in$ ea cu un #*m/e % Sau mai !e0ra/$ o im(ro,i#a+ie% Carnea con'er,a $ !e ,ac$ nu e ocmai recoman!a $" c*n! (re0$ e- i m*ncarea a' a n marile re' auran e ale lumii" !ar%%% Ri!ic$ !in umeri" 'u0er*n! neajun'urile cu care re/uia '$ 'e m(ace oa $ lumea% 5 )+i mul+ume'c (en ru o' eneal$% 5 &u ai !e ce% )i arunc$ !in nou (ri,irea aceea n!r$#nea+$ -i 'e n oar'e (e jum$ a e c$ re el8 ma erialul m$ $'o' al /lu#ei ei 'e

n in'e (e' e '*nul ' *n0" 'co+*n! n e,i!en+$ 1ormele !ulci% Sim+i cum o '*n0ele i 'e ri!ic$ !in'(re 0* '(re o/raji -i4-i im(u'e '$4-i ' $(*nea'c$ o erec+ie% Se emea c$ 1or+a ,oin+ei lui nu 'e ,a ri!ica la n$l+imea mi'iunii% 5 Bom 1i (rie eni 1oar e /uni" con inu$ ea% 5 &oi%%% ,om?%%% 5 2a% Se n oar'e la ara0a#" ($r*n! '$ con'i!ere nchi' 'u/iec ul" l$'*n!u4l (e Harol! n mijlocul unui h$+i- !e (o'i/ili $+i% 2u($ aceea" con,er'a+ia lor 'e limi $ ' ric la nimicuri%%% /*r1e !in Cree <one" n cea mai mare (ar e% Care e3i' au !in /el-u0% O !a $" (e la jum$ a ea me'ei" Harol! ncerc$ !in nou '$ a1le ce anume o a!u'e'e la el" !ar ea i 'ur*'e -i cl$ in$ !in ca(= 5 @mi (lace '$ m$ ui la un /$r/a care m$n*nc$% O cli($" Harol! cre#u c$ ,or/ea !e'(re al cine,a" a/ia a(oi n+ele'e c$ despre el era ,or/a% )i 1$cu (e (lac8 m*nc$ rei (or+ii !in 0hi,eciul S ro0ano11 -i" !u($ ($rerea lui" carnea con'er,a $ nu ' rica'e !eloc re+e a% Con,er'a+ia ($rea '$ mear0$ !e la 'ine" iar el a,ea o im(ul '$4-i (o olea'c$ 1oamea !e lu( -i '4o con em(le n ,oie% O 1emeie remarca/il$? .ra 1rumoa'$ !e4a !re( ul" -i '(u'e% 2e'$,*r-i !e 1rumoa'$% )n ($rul ei" (e care -i4l ' r*n'e'e n coa!$" ca '$ n4o !eranje#e la 0$ i " erau mai mul e -u,i+e !e un al/ (ur" nu c$run " cum -i nchi(ui'e el% Ochii 1emeii erau mari -i n uneca+i" iar c*n! 'e a+in eau" ne-o,$i or" a'u(ra lui" Harol! 'im+ea c$4l ia cu ame+eal$% Bocea 1emeii era 0ra,$ -i (rie enoa'$% Sune ul acela nce(u '$4l o/'e!e#e" ($r*n!u4i ne(l$cu " !ar n acela-i im( a(roa(e chinui or !e !e'1$ $ or% C*n! erminar$ ma'a" ncerc$ '$ 'e ri!ice" !ar ea i4o lu$ nain e% 5 Ca1ea 'au ceai? 5 Realmen e a- (u ea%%% 5 Si0ur c$ ai (u ea% Brei ca1ea" ceai%%% 'au m$ ,rei (e mine? Sur*'e a(oi" !ar nu cum ar 1ace o (er'oan$ care ocmai a arunca o mic$ re(lic$" nu li('i $ !e curaj J>,or/ire (e muchie !e cu+i >" !u($ cum '4ar 1i e3(rima !ra0a lui mam$" cu un aer !e#a(ro/a orK" ci 0ale- -i nce " ca un calu( !e 1ri-c$ (e o 1elie !e or n'iro(a % Li !in nou (ri,irea aceea n!r$#nea+$% Sim+in! c$ i 'e n,*r e ca(ul" Harol! i r$'(un'e cu o !e a-are ne/un$= 5 Ul imele !ou$" -i4-i n$/u-i" numai cu mare 0reu a e" un hoho !e r*' a!ole'cen in% 5 Prea /ine" ,om 6nce(e cu ceai (en ru amAn!oi" '(u'e &a!ine" !ucAn!u4'e la ara0a#% 2e n!a $ ce ea 'e n oar'e cu '(a ele" Harol! 'im+i cum l n$($!e- e un ,al !e '*n0e -i cum 'e 1ace" (ro/a/il" ro-u ca '1ecla la 1a+$% !e fel de domn mai e'ti 'i tu( -i re(ro-$ el nelini- i % -nterprete&i dup pofta inimii o replic perfect inocent, ca un prost ce e'ti, 'i poate c tocmai ai ratai o oca&ie foarte bun +'a"i trebuie( +'a"i trebuie, tmpitule( C*n! &a!ine 'e n oar'e la ma'$ cu ce- ile !e ceai a/urin!e" ro-ea+a !in o/rajii lui Harol! mai recu'e" n ruc* ,a" iar el -i rec$($ a'e ' $(*nirea !e 'ine% Ame+eala 'e ran'1orma'e la 1el !e re(e!e n !i'(erare -i 'im+ea Jnu (en ru (rima oar$K c$ min ea -i ru(ul i 1u'e'er$ m/arca e" ,r*n!4ne,r*n!" n r4un uria- monta%nes russes con' rui !in emo+ie (ur$% Sen#a+ia i era o al ne'u1eri $" !ar nici nu a,ea cum '$ co/oare% Iar !ac$ a 1o' in ere'a $ !e mine c* u-i !e (u+in" 0*n!i el J-i numai 2umne#eu - ie !e ce4ar 1i 1o' " a!$u0$ el n 'inea lui" 'um/ruK" am reu-i 'i0ur '$ o 1ac '$4-i ia 0*n!ul" e3(un*n! oa $ 0ama mea !e '(iri e !e licean% .i /ine" nu i 'e n *m(la (en ru (rima oar$ -i (ro/a/il c$ 'e ,a m($ca !in nou cu i!eea c$ mai c$#u'e o !a $ n 0re-eal$% &a!ine l m$'ur$ (e' e mar0inea ce- ii cu ochii ei 'inceri care4l ul/urau -i4i 'ur*'e iar$-i" iar urma !e '*n0e rece (e care a(uca'e Harol! '$ -i4o a!une !i'($ru ime!ia % 5 Te (o aju a cu ce,a? o 6n re/$% Re(lica i 'una lui n'u-i ' *n0ace -i cu !ou$ n+ele'uri" !ar 'e 'im+ea obli%at '$ '(un$ ce,a" (en ru c$ ,i#i a ei re/uia '$ ai/$ un 'co( oarecare% S $(*ni !e con1u#ie" 'im+i cum #*m/e ul lui (ro ec or i !i'(are nce !e (e /u#e% 5 2a" i r$'(un'e ea" l$'*n! cea-ca jo'" cu un 0e' ho $r* % 2a" (o+i% Poa e c$ ne (u em aju a reci(roc% &u ,rei '$ mer0em n 'alon? 5 Si0ur c$ !a% M*na i remura8 c*n! -i l$'$ cea-ca (e ma'$ -i 'e ri!ic$" ,$r'$ o (ar e !in con+inu % Urm*n!4o n 'alon" o/'er,$ c* !e ' r*n' i 'e mulau (an alonii (e 1e'e% 2un0a chilo+ilor ' rica o 1a'onul" ci i'e che' ia a' a un!e,a" (oa e n r4una !in re,i' ele (e care le +inu'e a'cun'e n 1un!ul !ula(ului !in !ormi orul lui" n '(a ele cu iilor !e (an o1i" iar e3 ul '(unea n con inuare c$" !ac$ o 1emeie +ine cu a!e,$ra '$ ara e im(eca/il" e' e recoman!a/il '$ (oar e un 'im(lu -nur" ca !an'a oarele !e ca/are " 'au '$ nu (oa e chilo+i !eloc% @n0hi+i" 'au ncerc$ '$ n0hi $" mai !e0ra/$" (en ru c$ i 'e (u'e'e un no! imen' n 0* % @n 'alon !omnea 'emio/'curi a ea" lumina !e a1ar$ 1il r*n4!u4'e (rin re ' orurile ra'e% .ra recu !e R%3Q -i 'e l$'a amur0ul% Harol! 'e (re0$ i '$ ri!ice ran'(eran ul !e la o 1erea' r$" !ar &a!ine l o(ri" a in0*n!u4l (e /ra+% Se n oar'e c$ re ea" 'im+in!u4-i 0ura u'ca $% 5 &u" (re1er a-a% .' e mai in im% 5 In im" re(e $ Harol!" cu ,ocea ru0ini $" ca a unui (a(a0al /$ r*n% 5 @mi ,ine mai u-or '$ 1ac a' a" i -o( i ea" ' recur*n!u4i4'e n /ra+e% Tru(ul i 'e li(i'e (er1ec !e al '$u -i" cum i 'e n *m(la (en ru a/'olu (rima oar$ n ,ia+$" uimirea lui 1u imen'$% Perce(ea a($'area moale a 1iec$rui '*n (rin c$ma-a lui al/$ !in /um/ac -i /lu#a ei al/a' r$" m$ $'oa'$% P*n ecele 1erm" !ar ,ulnera/il" a($'*n!u4'e !e al lui" 1$r$ a 'e 1eri !in (ricina erec+iei% R$'(*n!ea un i# !ulce" (oa e (ar1um 'au (oa e mirosul ei propriu, care l um(lea !e 1ericire" ca -i cum i '4ar 1i !e#,$lui un 'ecre ne(re+ui % M*inile lui i !e'co(erir$ ($rul -i 'e n0ro(ar$ (rin re /ucle% @n cele !in urm$ '$ru ul 'e '1*r-i" !ar ea nu 'e clin i !in loc% Tru(ul i r$ma'e n con inuare l*n0$ al lui" ca un 1oc !e'1$ $ or% .ra (oa e cu #ece cen ime ri mai 'cun!$ -i r$m$'e'e cu 1a+a ri!ica $ '(re el% )i recu (rin min e" ca (rin cea+$" c$ r$ia una !in re cele mai amu#an e ironii !in ,ia+$= a unci c*n! n '1*r-i !e'co(eri'e !ra0o' ea 5 'au o co(ie !e' ul !e reu-i $ a ei 5 'e 'im+ea ca -i cum ar 1i e-ua n (a0inile unei (o,e- i !e iu/ire !in r4o re,i' $ (en ru 1emei" !in cele i($ri e (e h*r ie lucioa'$% 2u($ cum 'cri'e'e Harol! n r4o 'cri'oare anonim$ a!re'a $ re!ac+iei re,i' ei 2edbooE, au orii unor a'emenea i' orii erau un ar0umen c* 'e (oa e !e con,in0$ or n 1a,oarea eu0eniei 1or+a e% 2ar acum 1a+a 1emeii era ri!ica $ '(re el" /u#ele ei erau ume!e -i n re!e'chi'e" iar ochii i ($reau lumino-i%%% !a" !a%%% a(roa(e ca ni- e ' ele% Sin0urul !e aliu nu 1oar e ' ric com(a i/il cu ($rerea !e'(re lume -i ,ia+$ a re,i' ei 2edbooE era erec+ia lui" care a in'e'e co e !e4a !re( ul uimi oare% 5 Hai!e" l n!emn$ ea% Bino (e cana(ea% Ha/ar n4a,ea cum ajun'e'er$ (e cana(ea" cum 'e m/r$+i-a'er$ -i cum i 'e !e'1$cu'e ($rul -i i 'e r$'(*n!i'e (e' e umeri8 (ar1umul ei ($rea '$ 1i n,$lui o ul% M*inile lui i m*n0*iau '*nii" iar ea nu protestaK mai mul " 'e 'ucea ncolo -i

ncoace" ca '$ !ea cale li/er$ mi-c$rilor lui% &u o m*n0*ia8 n !orin+a4i 1rene ic$" 0e' urile a!uceau mai !e0ra/$ amin e !e un ja1% 5 .- i ,ir0in" i '(u'e &a!ine% &u 1u'e'e o n re/are%%% (arc$ a-a i ,enea mai u-or '$ '(un$ a!e,$rul% C$cu un 'emn a1irma i,% 5 A unci ,om (roce!a a' 1el% 2a a ,ii oare o '4o 1acem cu nce ul% O '$ 1ie -i mai /ine% @i !e'cheie jean-ii" care 'e !e'1$cur$ (*n$ la (ie!ica 1ermoarului" l m*n0*ie cu !e0e ul ar$ $ or" ra'*n! o linie (e (*n ecele lui" chiar 'u/ /uric% Pielea lui Harol! 1rem$ $ -i re'$ri la a in0erea ei% 5 &a!ine%%% 5 L-- 7 Ca+a 1emeii era a'cun'$ 'u/ re,$r'area !e (le e" (rin urmare era im(o'i/il '$4i ci ea'c$ e3(re'ia% @i !e'chi'e 1ermoarul -i O/iec ul cel Ri!icol" ($r*n! -i mai ri!icol n /um/acul al/ n care ' $ ea n1$-ura J'la,$ 2omnului c$ m/r$ca'e un 'chim/ cura !u($ !u-K ie-i /ru'c la i,eal$" (recum !r$cu-orul (u' (e arc !in cu ia lui% O/iec ul Ri!icol nu era con- ien !e comicul a(ari+iei lui" (en ru c$ a,ea !e n!e(lini o rea/$ c* 'e (oa e !e 'erioa'$% To+i ,ir0inii 'un nemai(omeni !e 'erio-i 5 (en ru c$ ei nu cau $ (l$cerea" ci e3(erien+a% 5 Blu#a%%% 5 Po '$ o?%%% 5 2a" chiar a' a -i ,reau% Li a(oi m$ ,oi ocu(a !e ine% M voi ocupa de tine Bor/ele ' *rnir$ n min ea lui ecourile (e care le 1ac (ie rele arunca e n r4o 1*n *n$" a(oi nce(u '$4i 'u0$ lacom '*nul" !e'1$ *n!u4'e cu oa $ 'area -i !ulcea+a lui% .a in'(ir$ a!*nc% 5 Harol!" e minuna % M voi ocupa de tine, r$'unau -i ,uiau cu,in ele n min ea lui% M*inile ei 'e ' recurar$ (e 'u/ ela' icul chilo+ilor" iar (an alonii i alunecar$ (*n$ la 0le#ne" n r4un #orn$i !e chei li('i !e noim$% 5 Ri!ic$4 e" i -o( i ea" iar el i !$!u a'cul are% 2ur$ mai (u+in !e un minu % 9i($ n 0ura mare" nereu-in! '$ (un$ 1r*u ener0iei !e#l$n+ui e n momen ul culminan % Se 'im+ea ca -i cum n m$run aie i '4ar 1i !e#l$n+ui un (*rjol imen'" n+ele0ea (er1ec !e ce a * !e mul+i 'crii ori 1$cu'er$ le0$ ura !in re or0a'm -i moar e% A(oi 'e n in'e n n uneric" cu cea1a '(rijini $ !e cana(ea" re'(ir*n! !in 0reu" cu 0ura !e'chi'$% )i era eam$ '$ (ri,ea'c$ n jur" /$nuin! c$ ' ro(ii !e '(erm$ 'e r$'(*n!i'er$ (e' e o % )inere, am dat de iei( Se ui $ la ea ru-ina " jena !e iu+eala cu care 'e 'lo/o#i'e% 2ar ea i #*m/ea cu ochii aceia calmi -i n uneca+i care ($reau '$ - ie o ul" ochii unei 1e e 1oar e inere !in r4o (ic ur$ ,ic orian$% O 1a $ care" (oa e" - ie (rea mul e !e'(re a $l ei% 5 @mi (are r$u" murmur$ el% 5 2e ce? Pen ru ce? Ochii ei l urm$reau ' a ornic% 5 Tu nu e4ai ale' cu mare lucru% 5 Au contraire, am a,u o mare 'a i'1ac+ie% 2ar Harol! 'e 0*n!i c$ nu n+ele'e'e 1oar e /ine ce !ori'e el '$ '(un$% 2ar nain e !e a (u ea in er,eni" &a!ine con inu$= .- i *n$r% Pu em 1ace amor ori !e c* e ori ,rei u% Se ui $ la ea mu " inca(a/il '$ ,or/ea'c$% 5 2ar re/uie '$ - ii un lucru% )l a in'e u-or cu m*na% 9ii min e ce mi4ai m$r uri'i " c$ e- i ,ir0in? .i /ine" -i eu 'un % 5 Tu%%% Mirarea lui 1u'e'e (ro/a/il comic$" (en ru c$ &a!ine -i l$'$ ca(ul (e '(a e -i i#/ucni n r*'% 5 @n 1ilo#o1ia a nu e3i' $ loc -i (en ru ,ir0ini a e" Hora io? 5 &u%%% !a%%% )n'$%%% 5 Sun ,ir0in$% Li ,oi r$m*ne% Pen ru c$ al cui,a i 'e cu,ine '$%%% '$ m$ 1ac$ '$ nu mai 1iu ,ir0in$% 5 Cine? 5 L ii cine% Se hol/$ la ea" 'im+in! c$ n0hea+$% .a i r$'(un'e cu o (ri,ire calm$% 5 9l. Se n oar'e n r4o (ar e -i i 1$cu 'emn c$ !a% 5 2ar (o '$4+i ar$ o 1elul !e lucruri" i '(u'e ea" ocolin!u4i n con inuare (ri,irea% Pu em 1ace o 0roa#$ !e ne/unii% Lucruri la care nici m$car%%% nu" mi iau ,or/a% Poa e c$ le4ai ,i'a " !ar n4ai ,i'a c$ ai '$ le 1aci chiar u n'u+i% &e (u em juc$% Pu em '$ ne m/$ $m" (u em '$ ne /$l$cim n ele% Pu em%%% L$'$ ,or/ele '$ 'e ri'i(ea'c$" a(oi i a!re'$ o (ri,ire a * !e ,iclean$ -i !e 'en#ual$" nc* el 'im+i !in nou c$ i 'e re#e- e !orin+a% Pu em 1ace orice 5 absolut orice 5 6n a1ara nimicului acela% Care nici m$car nu e' e a * !e im(or an " m$ n-el? Ima0inile (ornir$ '$ 'e ame' ece ame+i or n creierul lui% .-ar1e !e m$ a'e%%% ci#me%%% (iele%%% cauciuc% Bai" 2oamne7 ?antasmele unui 9lev Un 'oi ciu!a !e solitaire 'e3ual% 2ar o ul nu era !ec* un 1el !e ,i'" nu? O 1an a'm$ n$'cu $ !in r4o al $ 1an a'm$" co(ilul unui ,i' n uneca % )-i !orea oa e ace' e lucruri" o !orea (e ea, !ar -i !orea -i mai mul !e a*% @n re/area era= cu c* a,ea '$ 'e !eclare mul+umi ? 5 Po+i '$4mi '(ui orice" l n!emn$ ca% Boi 1i mama a" 'ora" cur,a 'au 'cla,a a% Tu nu re/uie !ec* '$4mi '(ui ce ,rei" Harol!% Cum mai r$'unau oa e a' ea n min ea lui7 Cum l m/$ au7 )i r$'(un'e cu ,oce 'eac$ -i (la $" ca /$ aia unui clo(o '(ar % 5 2ar nu (e !e0ea/a% &4am !re( a e? &u (e !e0ea/a% Pe lumea a' a nu (rime- i nimic 0ra i'% &ici m$car acum" c*n! oa e #ac n jur" a- e( *n! !oar '$ 1ie cule'e% 5 .u !ore'c ceea ce4+i !ore- i -i u" l a'i0ur$ ea% L iu ce e' e n inima a% 5 A' a n4o - ie nimeni% 5 Ceea ce e' e n inima a 'e 0$'e- e -i n jurnal% A- 1i (u u '$ ci e'c acolo 5 - iu un!e 'e 0$'e- e 5 !ar n4am a,u ne,oie% Harol! re'$ri -i 'e ui $ la ea co(le-i !e ,ino,$+ie% 5 @nain e 'e alia 'u/ c$r$mi!a aceea ne1i3a $" i '(u'e ea" ar$ *n! '(re c$min" !ar l4ai lua !e acolo% Acum 'e a1l$ n '(a ele i#ola+iei !in man'ar!$% 5 2e un!e - ii? De unde 'tii. 5 L iu (en ru c$ el mi4a '(u'% .l%%% ai (u ea '(une c$ mi4a 'cri' o 'cri'oare% Cel mai im(or an lucru e' e c$ mi4a

(omeni !e'(re tine, Harol!% Cum +i4a 1ura co:/oyul 1emeia -i a(oi e4a m(ie!ica '$ in ri n comi e ul !in Cree <one% Chiar el dore'te '$ 1im m(reun$" Harol!% Li e' e 0enero'% 2e acum -i (*n$ c*n! (lec$m !e aici" noi !oi 'un em n ,acan+$% @l a in'e -i4i #*m/i% 5 2e acum -i (*n$ a unci a,em ,oie '$ ne juc$m% M$ n+ele0i? 5 .u%%% 5 &u" r$'(un'e o ea" nu n+ele0i% 2eocam!a $ n4ai cum% 2ar ,ei (rice(e" Harol!% Bei (rice(e% @i recu (rin min e 0*n!ul ne/une'c '$ o roa0e '$4i '(un$ Ha:k% 5 2ar mai *r#iu" &a!ine? Mai *r#iu ce4-i !ore- e? 5 Ceea ce ,rei -i u% Ceea ce ai 1o' la un (a' '$4i 1aci lui Re!man n (rima noa( e !e c$u are a /$ r*nei%%% !ar la 'car$ mul mai mare% Iar !u($ ce4ai '$,*r-i rea/a a' a" Harol!" ne (u em !uce la el% Pu em 1i al$ uri !e el% Pu em ' a al$ uri !e el% Ochii 1emeii 'e nchi'er$ (e jum$ a e" ca n r4un 1el !e e3 a#% Para!o3al" (oa e" 1a( ul c$" !e-i l iu/ea (e cel$lal " a,ea '$ i 'e !$ruia'c$ lui 5 /a chiar '$ 'e n1ru( e !in (lin !in oa e (l$cerile 5 i re#i iar$-i !orin+a 1ier/in e% 5 Li !ac$ '(un nu? @-i 'im+i /u#ele reci" ca !e cenu-$% &a!ine ri!ic$ !in umeri" iar mi-carea a' a i 1$cu '*nii '$ 'e le0ene n chi(ul cel mai 0ra+io'% 5 Bia+a mer0e mai !e(ar e" nu4i a-a" Harol!? Boi ncerca '$ 0$'e'c o cale ca '$ 1ac lucrurile (e care le am !e 1$cu % Tu ai '$4+i ,e#i !e !rumul $u% Mai cur*n! 'au mai *r#iu ,ei 0$'i o 1a $ care '$%%% 1ac$ (en ru ine nimicul acela% 2ar nimicul acela !e,ine 1oar e o/o'i or" !u($ o ,reme% Coar e o/o'i or% 5 Tu !e un!e - ii? n re/$ el" #*m/in!u4i chior*-% 5 L iu (en ru c$ 'e3ul re(re#in $ o re(lic$ la 'car$ mic$ a ,ie+ii" iar ,ia+a e' e o/o'i oare 5 ,reme (ier!u $ n r4o mul+ime !e '$li !e a- e( are% S4ar (u ea '$ e /ucuri !e micile ale cli(e !e 0lorie aici" Harol!" !ar n ce 'co(? Una (e' e al a" ar 1i o ,ia+$ mono on$" mer0*n! !in r$u n mai r$u" -i ai '$4+i a!uci mereu amin e !e mine cu /lu#a 'coa'$ -i ai '$ e n re/i mereu cum mi4ar 1i ' a !ac$ m$ !e'(uiam !e o % Ai '$ e n re/i cum ar 1i 1o' !ac$ m4ai 1i au#i ,or/in!u4+i ca ul ima /oar1$%%% 'au !ac$ e4a- 1i un' cu miere (e' e o %%% cor(ul%%% -i a(oi e4a- 1i lin'%%% -i e4ai mai n re/a%%% 5 O(re- e4 e" o ru0$ el" remur*n! ca ,ar0a% 2ar ea nu4l a'cul $% 5 Sun 'i0ur$ c$ ai '$ e mai n re/i cum ar 1i 1o' n (ar ea lui !e lume% Li a' a mai mul !ec* orice al ce,a" (oa e% 5 .u%%% 5 Ho $r$- e4 e" Harol!% )mi m/rac /lu#a 'au 'co o re' ul hainelor? C* im( a ' a (e 0*n!uri? &u - ia% Mai *r#iu" nici m$car nu a 1o' 'i0ur c$ 'e lu( a'e cu che' iunea acea' a% 2ar a unci c*n! a ,or/i " cu,in ele a,eau n 0ura lui 0u' ul mor+ii= 5 @n !ormi or% Hai '$ mer0em n !ormi or% &a!ine i r$'(un'e cu un #*m/e " un #*m/e a * !e rium1$ or -i (lin !e (romi'iuni 'en#uale" nc* 'e cu remur$ la ,e!erea lui% 2ar l cu remur$ -i #elul cu care el 'e 0r$/i'e '$ reac+ione#e% Cemeia 6l (rin'e !e m*n$% Iar Harol! Lau!er 'e 'u(u'e !e' inului '$u%

CAPITOLUL OO 2I& CASA NU2.LUI 'e ,e!ea cimi irul !in a(ro(iere% .l -i cu Larry ' $ eau (e ,eran!a !in '(a e" !u($ ce lua'er$ cina" 1um*n! +i0$ri !e 1oi Roi4Tan -i con em(l*n! ul imele ra#e (or ocalii ale a(u'ului% 5 CAn! eram mic" 6i (o,e' ea Nu!ele" nu !e(ar e !e noi era cel mai 1rumo' cimi ir !in Illinoi'% Se numea Moun Ho(e% @n 1iecare 'ear$" !u($ ma'$" a a" (e a unci n ,*r' $ !e ,reo -ai#eci -i ce,a !e ani" o/i-nuia '$ 1ac$ o (lim/are% Uneori l n'o+eam -i eu% Iar !ac$ !rumul ne (ur a (e l*n0$ acea necro(ol$ (er1ec n re+inu $" o/i-nuia '$ '(un$= >Ce ($rere ai" Te!!y? Mai e3i' $ ,reo '(eran+$?> Iar eu r$'(un!eam= >Mai e3i' $ Mun ele S(eran+ei>" iar el 'e (r$($!ea !e r*'" !e 1iecare !a $" ca -i cum ar 1i au#i re(lica a' a (en ru (rima oar$% Uneori mi ,ine '$ cre! c$ receam '(ecial (e l*n0$ 0r$!ina cu oa'e" ca '$ m$ au!$ '(un*n! 0luma% .ra un om /o0a !in oa e (unc ele !e ,e!ere" !ar a' a i 'e ($rea cea mai /un$ 0lum$ (e care o - ia% Nu!ele ra'e !in +i0ar$" cu /$r/ia l$'a $ n jo' -i umerii ri!ica+i% 5 A muri n EF3U" (e c*n! eu mai eram nc$ a!ole'cen " con inu$ el% 2e a unci i4am 'im+i mereu li('a" (*n$ n #iua !e a#i% Un /$ia nu 'im e li('a unui a $ !ec* !ac$ ace' a a 1o' un om !eo'e/i " !ar a unci (ier!erea e' e irecu(era/il$% &u e3i' $ al $ '(eran+$ n a1ar$ !e Mun ele S(eran+ei% C* l !i' ra (oan a a' a7 S4a ' in' la -a( e#eci -i o( !e ani% A muri ca un re0e" Larry% S $ ea a-e#a (e ron" n cea mai mic$ nc$(ere !e la noi !in ca'$" cu jurnalul n (oal$% &e- iin! (rea /ine cum '$ reac+ione#e la acea' $ cri#$ cam /i#ar$ !e no' al0ie" Larry 'e mul+umi '$ a'cul e mai !e(ar e% Nu!ele o1 $% 5 Ora-ul ace' a ,a n1lori cur*n!" '(u'e el% 2e'i0ur" cu con!i+ia '$ re(une+i cen rala elec ric$ n 1unc+iune% 2ac$ nu" oamenii ,or !e,eni ner,o-i -i ,or nce(e '$ (lece '(re 'u!" nain e '$4i /loche#e aici ,remea (roa' $% 5 Ral(h -i cu Bra! '(un c$ ,or reu-i% Iar eu am ncre!ere n ei% 5 A unci '$ '(er$m c$ ncre!erea a 'e ,a !o,e!i n!re( $+i $" nu? Pe !e o (ar e" (oa e c$ (lecarea /$ r*nei e /ine ,eni $% Poa e era -i ea con- ien $ !e a' a% Poa e c$ e mai /ine !ac$ oamenii au oca#ia '$ ju!ece !u($ ca(ul lor ce anume re(re#in $ luminile !e (e cer" 'au !ac$ un anume co(ac are cu a!e,$ra r$'$ uri omene- i" 'au e ,or/a !oar !e un joc !e lumini -i um/re% M$ n+ele0i" Larry? 5 &u" !omnule" i m$r uri'i Larry% &u 'un (rea 'i0ur c$ n+ele0% 5 M$ n re/ !ac$ e mu'ai '$ lu$m !e la ca($ oa $ (o,e' ea aceea (lic icoa'$ cu #ei" m*n ui ori -i ,ie+i !e a(oi nain e '$ rein,en $m P%C%4ul% A' a ,reau '$ #ic% M$ n re/ !ac$ ace' a e' e momen ul (o ri,i (en ru #ei% 5 Cre#i c$ a muri ? 5 Au recu -a'e #ile !e c*n! a !i'($ru % Comi e ul (en ru C$u are nu a !a nici m$car (e' e o urm$% 2a" cre! c$ a muri " !ar n cli(a !e 1a+$ nu 'un a/'olu 'i0ur% .ra o 1emeie e3 raor!inar$" a/'olu n a1ara oric$rui 'i' em ra+ional !e re1erin+$% Unul !in re mo i,ele (en ru care 'un a(roa(e mul+umi c$ a !i'($ru e' e ocmai acela c$ 'un un /$!$ran /$ r*n -i ra+ional% Bucuria mea e' e '$4mi (o n!e(lini re/urile o/i-nui e ale 1iec$rei #ile" '$4mi u! 0r$!ina 5 ai ,$#u c$ am 'al,a /e0oniile? Sun 1oar e m*n!ru !e mine 5" '$ ci e'c" '$ 'criu no ele (en ru car ea mea !e'(re e(i!emie% )mi (lace '$ 1ac oa e ace' e lucruri -i a(oi '$ /eau un (ahar !e ,in nain e !e culcare -i '$ a!orm cu min ea m($ca $% 2a%

&im$nui nu4i (lace '$ i 'e ara e 'emne !e r$u au0ur" in!i1eren c* !e are ne4am !a n ,*n !u($ (o,e- ile cu ' a1ii -i 1ilmele cu !uhuri% &imeni !in re noi nu +ine '$ ,a!$ cu adevrat o S ea la R$'$ri 'au un ' *l( !e 1oc n crucea no(+ii% 2ac$ 'un em 'ili+i '$4l ,e!em (e 2umne#eu n 1a+a nea0r$ a unei /$ r*ne" che' ia a' a ne a!uce nea($ra amin e c$ (en ru 1iecare !umne#eu e3i' $ -i un !ia,ol 5 iar !ia,olul no' ru 'e a1l$ mai a(roa(e !ec* ne4ar 1ace nou$ (l$cere '$ cre!em% 5 2e a' a m$ a1lu aici" in er,eni Larry cu ' *n0$cie% Ar 1i !a orice ca /$ r*nul Nu!e '$ nu 1i (omeni " ocmai acum" 0r$!ina" c$r+ile" no ele -i (aharul !e ,in /$u nain e !e culcare% )i ,eni'e o i!ee !e- ea( $" !e !oi /ani" la o n *lnire n re (rie eni -i 1$cu'e ,oio' o (ro(unere% 2ar acum 'e n re/a !ac$ (u ea mer0e mai !e(ar e 1$r$ '$ la'e im(re'ia c$ e' e un i!io cru! -i (ro1i or% 5 L iu !e ce ai ,eni la mine% Li acce( % Larry re'$ri" 1$c*n! '$ 'c*r+*ie -i '$ ro'nea'c$ r$chi a 'caunului '$u% 5 Cine +i4a '(u'? Che' ia a' a e' e nemai(omeni !e 'ecre $% 2ac$ cine,a !in comi e a l$'a '$ ran'(ire ce,a" 'un em n co1$% Nu!ele -i ri!ic$ m*na" (e care 'e ,e!eau (e ele '(eci1ice /olna,ilor !e 1ica " -i4l o(ri% Ochii lui 'cli(eau ,e'el (e 1i0ura (e care im(ul -i l$'a'e a * !e lim(e!e (ece ea% 5 @nce i-or" /$ia ul meu%%% nu e re(e#i% &imeni !in comi e ul ,o' ru nu a ,or/i " cel (u+in !in c* e - iu eu" care 'un a en la oa e #,onurile% &u" ace' 'ecre mi l4am r$!a mie n'umi% 2e ce4ai ,eni la mine n 'eara a' a? Ci0ura a ,or/e- e !e la 'ine" Larry% S(er c$ nu joci (ocher% C*n! +i ,or/eam !e'(re cele c* e,a (l$ceri 'im(le ale mele" e urm$ream cum e 'chim/ai la 1a+$%%% )n orice ca#" c$($ a'ei o e3(re'ie 1oar e comic$%%% 5 Ce +i 'e (are a-a !e comic? Ce4ai ,rea '$ 1ac" '$ (ar 1erici a unci c*n!%%% c*n!%%% 5 M$ rimi+i '(re ,e' " con inu$ Nu!ele calm% Ca '$ '(ione# ce 'e (e rece acolo% &u !e'(re a' a e ,or/a? 5 Ba e3ac !e'(re a' a% 5 M$ n re/am c* ,a mai !ura (*n$ '$ ,$ ,in$ i!eea% .a are o im(or an+$ uria-$" !e'i0ur" e' e e3 raor!inar !e nece'ar$ !ac$ ,rem '$ a'i0ur$m -an'e !e 'u(ra,ie+uire (en ru Cree <one% &oi ha/ar n4a,em ce anume ne coace el% Ba" !in c* - im noi !e'(re el" '4ar (u ea a1la (e 1a+a n uneca $ a lunii% 5 Acolo" -i (oa e nici acolo% 5 Ba nu" acolo 'e a1l$% )n r4o 1orm$ 'au al a" acolo 'e a1l$% S$ nu ai n!oieli% Scoa'e un cle- i-or !in /u#unar -i nce(u '$4-i aie un0hiile" (unc *n!u4-i !i'cur'ul cu (ocne e 'cur e% S(une4mi" a !i'cu a cum,a comi e ul ce '4ar (u ea n *m(la !ac$ ajun0em la conclu#ia c$ ne (lace mai mul !incolo? 2ac$ lu$m ho $r*rea '$ r$m*nem acolo? I!eea re'(ec i,$ l l$'$ (e Larry cu 0ura c$'ca $% )i r$'(un'e Nu!elui c$" !in c* e - ia el" cel (u+in" nim$nui nu4i recu'e a-a ce,a (rin ca(% 5 @mi nchi(ui c$ !incolo 1unc+ionea#$ lumina" (ronun+$ Nu!ele cu (re1$cu $ in!olen+$% A' a ar (u ea '$4i a ra0$ (e mul+i" - ii? Ceea ce" e,i!en " i '4a n *m(la -i omului acela" Im(enin0% 5 &u (u em !ec* '$ ne /ucur$m c$ am 'c$(a !e o (aco' e" i re(lic$ Larry (o'omor* " iar Nu!ele r*'e n!elun0 -i !in oa $ inima% 2u($ ce 'e (o oli" i '(u'e= 5 Plec chiar m*ine% Cu un Lan!4Ro,er" cre!% Porne'c '(re nor!" n Pyomin0" -i a(oi '(re ,e' % Sla,$ 2omnului" nc$ 'un n ' are '$ con!uc !e' ul !e /ine7 Pe urm$ ra,er'e# (rin mijlocul I!ahoului -i in ru n &or!ul Cali1orniei% S4ar (u ea '$4mi ia !ou$ '$( $m*ni" iar la n oarcere -i mai mul % La n oarcere" '4ar (u ea '$ a(ar$ #$(a!a% 5 2a" am !i'cu a -i noi acea' $ (o'i/ili a e% 5 Iar eu 'un /$ r*n% B$ r*nii 'un e3(u-i a acurilor !e cor! -i acce'elor !e (ro' ie% Pre'u(un c$ mai rimi e+i -i (e al+ii% 5 P$i%%% 5 Si0ur" nu ai ,oie '$ ,or/e- i !e'(re a' a% )mi re ra0 n re/area% 5 Ui e ce e' e" ai !re( ul '$ re1u#i" /*i0ui Larry% &imeni nu4+i (une (i' olul la *ra%%% 5 @ncerci '$ e !e/ara'e#i !e r$'(un!erea (e care o ai 1a+$ !e mine? l n re/$ Nu!ele cu a'(rime% 5 Poa e% Poa e c$ !a% Poa e con'i!er c$ -an'ele '$ e mai n orci 'un !e unu la #ece" iar -an'ele '$ e n orci cu in1orma+ii (e /a#a c$rora '$ lu$m ni- e !eci#ii 'un !e unu la !ou$#eci% Poa e c$ (ur -i 'im(lu ncerc '$ '(un" n cel mai 1rumo' mo! cu (u in+$" c$ nu4i e3clu' '$ m$ 1i n-ela % C$ e- i (rea /$ r*n% 5 Sun (rea /$ r*n (en ru a,en uri" i r$'(un'e Nu!ele" l$'*n! cle- ele !eo(ar e" !ar '(er c$ nu 'un (rea /$ r*n ca '$ 1ac ceea ce con'i!er c$ 'e cu,ine% Un!e,a" cine - ie un!e" #ace o /$ r*n$ care" !in c* e 'e (oa e /$nui" a 'u1eri o moar e jalnic$" !in cau#$ c$ a a,u 'en imen ul c$ 1ace lucrul cu,eni % )m(in'$ !e mania ei reli0ioa'$" nu m$ n!oie'c% 2ar oamenii care 'e ' r$!uie'c cu oa $ 1iin+a lor '$ ac$ lucrul cu,eni (ar n o !eauna ne/uni% Boi (leca% Boi 'u1eri !e 1ri0% M$run aiele mele nu ,or 1unc+iona cum re/uie% Boi 1i 'in0ur% )mi ,a 1i !or !e /e0onii% 2ar%%% )-i ri!ic$ (ri,irile '(re Larry" iar ochii lui ' r$luceau n n uneric% )n 'chim/ ,oi 1i n+ele( % 5 Sun 'i0ur !e a' a" '(u'e Larry" 'im+in! n+e($ ura lacrimilor la col+ul (leoa(elor% 5 Ce 1ace Lucy? 'e in ere'$ Nu!ele" (un*n! a(aren ca($ 'u/iec ului (lec$rii lui% 5 Bine% Sun em 1oar e /ine amAn!oi% 5 &u e3i' $ (ro/leme? 5 &u" r$'(un'e el" a!uc*n!u4-i amin e !e &a!ine% 2i'(erarea ei la ul ima n *lnire l ul/ura (ro1un! -i acum% )u e'ti ultima mea 'ans, i '(u'e'e a unci% Bor/e ' ranii" a'em$n$ oare cu ale unui 'inuci0a-% Cine ar 1i (u u '4o aju e? P'ihia rul? A' a (u ea 1i cel mul o 0lum$" a * im( c* 'in0urul lor 0enerali' era un ,e erinar% &ici m$car 'er,iciul , 2u%ciune prin )elefon nu mai e3i' a% 5 . 1oar e /ine c$ e- i cu Lucy" n'$ mi4e eam$ c$ e- i n0rijora !in cau#a celeilal e 1emei% 5 2a" a-a e' e% )i 1u 1oar e 0reu '$ '(un$ ceea ce urmea#$" !ar 1a( ul c$ reu-i 'e '$ con1e'e#e i u-ura 'u1le ul% Cre! c$ 'e la'$ o/'e!a $" ei /ine" !e 'inuci!ere% Con inu$ re(e!e= &u e' e ,or/a !e mine" '$ nu cre#i acum c$ mi4a in ra n ca( c$ 'e omoar$ 1e ele (en ru c$ nu (o (une la/a (e /$ r*nul ma'cul Larry Un!er:oo!% 2ar /$ia ul !e care a a,u ea 0rij$ a ie-i !in cara(ace -i (ro/a/il 'im e c$ e' e 'in0ur$ (e lume -i nimeni nu are ne,oie !e ea% 5 2ac$ ' area ei !e !e(re'ie 'e ran'1orm$ n r4o o/'e'ie cronic$" ciclic$" '4ar (u ea '$ ajun0$ cu a!e,$ra la 'inuci!ere" i comunic$ Nu!ele cu (er1ec $ in!i1eren+$% Larry l (ri,i -oca % 5 2ar u e- i unul 'in0ur" n4ai cum '$ e m(ar+i n !ou$" con inu$ Nu!ele% &4am !re( a e? 5 Ba !a% 5 Li ai lua ho $r*rea? 5 2a% 5 2e1ini i,? 5 2a% 5 A unci +ine4 e !e ea" l '1$ ui Nu!ele" ca -i cum i '4ar 1i lua o (ia r$ mare !e (e inim$% Pen ru numele lui

2umne#eu" Larry" a 'o'i momen ul '$ e ma uri#e#i% S$ ca(e+i (u+in$ 'i0uran+$ n (u erile ale% C*n! ai (rea mul $" e un lucru ur* " 2umne#eu mi4e' e mar or" !ar n can i $+i mici" a(lica $ (e' e 'cru(ulele ale" e a/'olu nece'ar$7 .a re(re#in $ (en ru 'u1le e3ac ceea ce e' e (en ru (iele /al'amul care4o (ro ejea#$ !e ar-i+a ,erii% &u (o+i '$4+i ' $(*ne- i !ec* 'u1le ul $u (ro(riu" iar !in c*n! n c*n! c* e4un !e- e( !e ('iholo0 (une 'u/ 'emnul n re/$rii (*n$ -i acea' $ ca(aci a e% A 'o'i momen ul '$ e ma uri#e#i7 Lucy a a e' e o 1emeie minuna $% A4+i lua a'u(ra a r$'(un!erea mai mul !ec* (en ru ea -i (en ru (ro(riul $u 'u1le n'eamn$ '$ ceri (rea mul " iar a cere (rea mul e' e una !in c$ile ce au !u' omenirea la !e#a' ru% 5 @mi (lace '$ ' au !e ,or/$ cu ine" i m$r uri'i Larry" iar 'inceri a ea comen ariului (e care4l ' *rni re(lica lui l uimi -i4l amu#$% 5 Pro/a/il !in cau#$ c$4+i '(un e3ac ceea ce4ai !ori '$ au#i" i '(u'e Nu!ele 'enin% A(oi a!$u0$= .3i' $ o mul+ime !e 1eluri n care (o+i '$ e 'inuci#i" - iai? &u (e' e mul im(" Larry a,u (rilejul '$4-i a!uc$ amin e !e acea' $ remarc$" n circum' an+e c* 'e (oa e !e ne1erici e% La ora G%EO" a !oua #i !iminea+$" camionul lui Harol! ($r$'ea 0arajul Dreyhoun!" n !irec+ia Ta/le Me'a% Harol!" Pei#ak -i al+i !oi ' $ eau n (ar ea !in '(a e% &orman ;ello00 -i un al /$r/a " n ca/in$% Se a1lau la in er'ec+ia !in re Ara(ahoe -i Broa!:ay c*n! n *lnir$ un Lan!4Ro,er nou4nou+" ce ,enea nce '(re ei% Pei#ak 1$cu 'emn -i ' ri0$= 5 @nco ro e !uci" !omnule ju!ec$ or? Nu!ele" care ar$ a !e' ul !e comic n ,e' a lui" (u'$ (e' e c$ma-a !e l*n$" o(ri ma-ina% 5 Am ho $r* '$ 1ac o e3cur'ie !e o #i" (*n$ la 2en,er" '(u'e el (rie eno'% 5 Cre#i c$ e +ne ra/la aia (*n$ acolo? 0lumi Pei#ak% 5 O" cre! c$ !a" !ac$ m$ +in !e(ar e !e !rumurile (rinci(ale% 5 P$i" !ac$ reci cum,a (e l*n0$ o li/r$rie !in alea cu c$r+i !eochea e" ai 1ace /ine '$ ncarci ma-ina" ce #ici? Bor/a !e !uh 1u (rimi $ cu hoho ul !e r*' al u uror" inclu'i, al Nu!elui 5 cu e3ce(+ia lui Harol!% Ar$ a 0al/en -i ra' la 1a+$" !e (arc$ ar 1i #$cu % A!e,$rul era c$ a(roa(e nu li(i'e 0ean$ (e 0ean$% &a!ine 'e +inu'e !e cu,*n 8 n noa( ea aceea -i n!e(lini'e nu (u+ine ,i'e% Bi'e !in cele ume!e" re/uie '$ (reci#$m% A- e( a cu n1ri0urare 'o'irea no(+ii urm$ oare" iar 0luma lui Pei#ak cu alu#ie la (orno0ra1ie nu reu-i '$4i 'mul0$ !ec* um/ra unui 'ur*' acum" c*n! a!una'e ce,a e3(erien+$ !e (rim$ m*n$% La (lecarea lui" &a!ine !ormea nc$% )nain e !e a c$!ea la+i" (e la ora M" ea i m$r uri'i'e c$ ar !ori '$4i r$'1oia'c$ jurnalul% Iar el i r$'(un'e'e c$ !ac$ ,rea" (oa e '$ ci ea'c$% Pro/a/il c$ a' 1el 'e !$!ea le0a n m*inile ei" !ar era mul (rea ul/ura ca '$ - ie 'i0ur% )n orice ca#" era cea mai /un$ 'criere a lui" iar 1ac orul !eci'i, 1u'e'e ocmai ace' a" anume !orin+a 5 /a nu" ne,oia% &e,oia lui ca al cine,a '$ ci ea'c$" '$ reac$ (rin e3(erien+a minuna ei lui o(ere% Acum ;ello00 'e a(leca'e !in ca/ina camionului -i i 'e a!re'$ Nu!elui= 5 Ai 0rij$" !omnule% Bine? n #ilele a' ea mi-un$ (e !rumuri o 1elul !e i(i ciu!a+i% 5 Chiar a-a e' e" cum '(ui u" i r$'(un'e Nu!ele cu un #*m/e ' raniu% Boi 1i a en % B$ ure# o #i /un$" !omnilor% Li !umi ale" Pei#ak% Ceea ce ' *rni un nou hoho !e r*'" a(oi 'e !e'($r+ir$% Nu!ele nu 'e n!re( $ '(re 2en,er% C*n! ajun'e la -o'eaua US 3R" o ra,er'$ !irec -i (orni !e4a lun0ul lui US U% Soarele !imine+ii era lumino' -i (o oli " iar (e ace' !rum 'ecun!ar ra1icul nu 'e ncurca'e a * !e r$u nc* '$4l /loche#e% )n ora-ul Bri0h on era ce,a mai r$u8 la un momen !a '4a ,$#u 'ili '$ ($r$'ea'c$ -o'eaua -i '4o (ornea'c$ (e' e erenul !e 1o /al al liceului" ca '$ ocolea'c$ o 1ormi!a/il$ n0r$m$!ire !e ma-ini% Con inu$ '$ mear0$ '(re e' " (*n$ n *lni E4MO% 2ac$ ar 1i lua 4o la !rea( a" ajun0ea la 2en,er% 2ar el co i la ' *n0a 5 '(re nor! 5 -i in r$ (e /re eaua ce co/ora la au o' ra!$% La jum$ a ea co/or*rii 'coa'e mane a 'chim/$ orului la (unc mor -i 'e ui $ !in nou la ' *n0a" '(re ,e' " un!e Mun+ii S *nco-i 'e n$l+au 'eme+ '(re cerul 'enin8 la (oalele lor 'e a1la ora-ul Boul!er% @i '(u'e'e lui Larry c$ e (rea /$ r*n (en ru a,en ur$" !ar" '$4l ier e 2umne#eu" 1u'e'e o minciun$% Inima nu4i mai /$ u'e n r4un a'emenea ri m ,ioi !e !ou$#eci !e ani" iar aerul i 'e ($rea mai (ar1uma -i culorile mai ,ii ca oric*n!% A,ea '$ urme#e E4MO (*n$ la Cheyenne" a(oi -i urma !rumul '(re a(u'" !incolo !e mun e" un!e nu - ia ce a,ea '$4l a- e( e% Pielea lui" u'ca $ !in (ricina ,*r' ei" nce(u '$4l 1urnice la ace' 0*n!% E4GQ '(re ,e' " (*n$ la Sal Lake Ci y" a(oi (e' e &e,a!a" (*n$ la Reno% A(oi o lua !in nou '(re nor!" !e-i nu (rea mai con a% 2eoarece un!e,a" n re Sal Lake -i Reno" (oa e chiar mai !e,reme" a,ea '$ 1ie o(ri " che' iona -i (ro/a/il rimi' n r4al $ (ar e" '(re a 1i !in nou in ero0a % Iar un!e,a" n re locurile ace' ea" era (o'i/il '$ i 'e 1ac$ o in,i a+ie% &u era e3clu' nici '$4l n *lnea'c$ (e Omul )n uneca n (er'oan$% 5 Hai!e la !rum" mo-ule" -i '(u'e el nce i-or% B$0$ Ro,erul n ,i e#$ -i co/or (e au o' ra!$% S(re nor! (orneau rei /en#i" rela i, 0oale% 2u($ cum 0hici'e" am/u eiajele -i nenum$ra ele acci!en e !in 2en,er n reru('e'er$ e1icien o 1lu3ul ra1icului% 2e cealal $ (ar e a liniei me!iane 'e a0lomera'er$ mul e ma-ini 5 !in cau#a /ie+ilor ne/uni care 'e n$(u' i'er$ '(re 'u!" '(er*n! or/e- e c$ acolo a,ea '$ 1ie mai /ine 5 !ar aici 'e (u ea nain a !e' ul !e u-or% Pen ru momen " cel (u+in% Nu!ele Carri' mer'e mai !e(ar e" /ucuro' !e c$l$ orie% &oa( ea recu $ !ormi'e (ro' % 2i'ear$" 'u/ ' ele" a,ea '$ !oarm$ mai /ine" cu ru(ul lui /$ r*n n1$-ura n !oi 'aci !e !ormi % Se n re/$ !ac$ mai a,ea '$ ,a!$ ,reo!a $ Boul!er" 1$c*n!u4-i 'oco eala c$ -an'ele erau mici% Cu oa e ace' ea" 'e a1la n cea mai /un$ !i'(o#i+ie% Tr$ia una !in re cele mai 1rumoa'e #ile !in ,ia+a lui% La nce(u ul !u($4amie#ei" &ick" Ral(h -i S u 'e !u'er$ (e /icicle e (*n$ n &or h Boul!er" o(rin!u4'e nain ea unei ca'e mici" encui e cu 0hi('" un!e Tom Cullcn locuia 'in0ur% Pen ru re#i!en+ii >/$ r*ni> !in Boul!er" ca'a lui Tom !e,eni'e un 'oi !e re(er% S an &o0o ny '(unea c$ ar$ a ca -i cum ca olicii" /a( i- ii -i a!,en i- ii !e #iua a -a( ea 'e uni'er$ cu !emocra+ii -i cu 'ec an+ii Moon ca '$ 1orme#e un 2i'neylan! (oli ico4reli0io'% Da#onul !in 1a+a ca'ei lui Tom e3(unea un 0ru( ' a uar ' raniu% .3i' au o !u#in$ !e ' a ui ale Cecioarei" c* e,a ($r*n! '$ hr$nea'c$ ni- e c*r!uri !e 1lamin0o ro#" !in (la' ic% Cea mai mare !in re ($'$ri era mai nal $ !ec* Tom" 1iin! ancora $ n iar/$ n r4un 'in0ur (icior" care 'e ermina cu o +e(u-$ lun0$ !e (e' e un me ru% Mai e3i' a -i o 1*n *n$ a !orin+elor uria-$" cu un I'u' !in (la' ic re1lec ori#an " ' *n! n 0$lea a ornamen al$ cu m*na Lui n in'$%%% /inecu,*n *n!" (arc$" ($'$rile ro#% L*n0$ 1*n *n$ 'e mai alia o ,ac$ mare" !in i('o'" care ai 1i #i' c$ 'e a!a($ !in r4un ,a' ornamen al !e a($ (en ru ($'$ri% U-a !in 1al$ 'e !e'chi'e n 0ra/$ -i n n *m(inare le ie-i Tom" !e#/r$ca (*n$ la /r*u% B$#u !e la !i' an+$" i recu

(rin min e lui &ick" ai 1i (u u cre!e c$ e' e un 'crii or 'au (ic or nemai(omeni !e ar$ o'" cu ochii !e un al/a' ru4 !e'chi' -i /ar/a mare" /lon!4ro-ca $% Pe m$'ur$ ce 'e a(ro(ia" renun+ai la (rimul 0*n!" '(un*n!u4+i c$ nu era un in elec ual%%% (oa e cine - ie ce me- er !in mi-carea counterculture, care 'u/' i ui'e ori0inali $+ii Eitsc$"ul Iar c*n! ajun0ea 1oar e a(roa(e" #*m/in! -i uruin! ,ru e -i ne,ru e" e con,in0eai ime!ia c$ lui Tom Cullen i 1ila cel (u+in o lam($% &ick - ia c$ unul !in re mo i,ele (en ru care a,ea o mare 'im(a ie 1a+$ !e Tom era acela c$ el n'u-i 1u'e'e con'i!era re ar!a min al" la nce(u (en ru c$ han!ica(ul lui l m(ie!ica'e '$ n,e+e 'cri'ul -i ci i ul" mai *r#iu (en ru c$ oamenii con'i!erau ca (e un lucru !e la 'ine n+ele' c$ un 'ur!omu e' e na(oia min al% I 'e a!re'a'er$ o+i ermenii (o'i/ili 1olo'i+i n ar0ou" !e4a lun0ul im(ului% )i li('e'c c* e,a c$r$mi#i la man'ar!$% . moale la e aj% Mer0e n rei ro+i% Da0iuH are o 0aur$4n ca( -i i '4a 'cur' creieruH% Da0iului nu4i 1unc+ionea#$ oa e /ujiile% )-i amin i !e 'eara n care 'e o(ri'e la <ackH'" cr*-ma !in m(rejurimile ora-ului Shoyo" ca '$ /ea o /ere 5 'eara n care 1u'e'e a0re'a !e Ray Boo h -i !e 0a-ca lui% Barmanul ' $ ea la cel$lal ca($ al ej0helei" a(lec*n!u4'e la urechea unui clien -i -o( in!u4i ce,a% )-i (u'e'e m*na (a,$#$ la 0ur$" (rin urmare &ick nu (rin'e !ec* c* e,a 1ra0men e !in ceea ce #icea omul% Oricum n4ar 1i a,u ne,oie !e mai mul % *urdomut probabil retardat aproape toi indivi&ii 'tia sunt retardai 2ar !in re oa e e3(re'iile ur* e 1olo'i e la a!re'a lui" era una care i 'e (o ri,ea cu a!e,$ra lui Tom Cullen% Pe care &ick i4o a(lica'e a!e'ea" cu mare com(a'iune" n lini- ea (ro(riei lui min+i% <a%iuL nu 0oac cu toate crile Tocmai a' a era hi/a lui Tom% La a' a 'e re!ucea (ro/lema lui% Re0re a/il n ca#ul lui Tom era c$ nu4i li('eau !ec* (u+ine c$r+i" (e !ea'u(ra nici 1oar e im(or an e 5 un !oi !e caro" un rei !e re1l$" ce,a !e 1elul $' a% 2ar 1$r$ ele nu (o+i !uce nici un joc (*n$ la ca($ % &ici m$car o (a'ien+$7 5 &icky7 ' ri0$ Tom% C* m$ /ucur '$ e ,$!7 2oamne7 Tom Cullcn e a * !e /ucuro'7 )l m/r$+i-$ -i4l ' r*n'e la (ie( ul lui (e &ick% &ick 'im+i n+e($ ura lacrimilor n ochiul r$ni " n '(a ele (e icului ne0ru" (e care4l (ur a nc$ n #ile luminoa'e ca acea' a% Li Ral(h7 Li ce' $lal % Tu e- i%%% ia '$ ,e!em%%% 5 .u 'un %%%" 6nce(u S u% &ick i 'u0er$ '$ ac$ (rin r4un 0e' ho $r* cu m*na ' *n0$" ncerca'e cu Tom e3erci+ii !e mnemo ehnic$" care ($reau '$ !ea re#ul a e /une% 2ac$ reu-e- i '$ 1aci a'ocierea !in re un lucru cuno'cu -i un nume (e care !ore- i '$4l +ii min e" !e cele mai mul e ori (roce!eul 1unc+ionea#$ -i numele re'(ec i, 'e 1i3ea#$ n memorie% To Ru!y l n,$+a'e -i a' a" acum cine - ie c*+i ani% @-i 'coa'e /locno e'ul !in /u#unar -i 'cri'e c* e,a cu,in e n 1u0$% A(oi i4l n in'e lui Ral(h" 1$c*n!u4i 'emn '$ ci ea'c$% Ral(h 'e ncrun $ (u+in" !ar 'e con1orm$= 5 Cum 'e cheam$ m*ncarea (re(ara $ !in carne -i le0ume" cu 'o'" care4+i (lace +ie 1oar e mul ? Tom ncremeni% Orice urm$ !e n'u1le+ire i !i'($ru !in o/raji% Dura i 'e !e'chi'e" iar n1$+i-area lui e !ucea cu 0*n!ul la un monumen al i!io+eniei% S u 1$cu un 0e' !e ner$/!are -i '(u'e= 5 &ick" nu cre#i c$ ar re/ui '$%%% &ick -i !u'e !e0e ul la /u#e -i" n aceea-i cli($" -i re,eni -i Tom% 5 S e:7 e3clam$ el" '$rin! !e /ucurie -i r*#*n!% Tu e- i S e:7 Se ui $ la &ick" a- e( *n! con1irmarea" iar &ick i 1$cu 'emnul ,ic oriei% 5 S e:" Tom Cullen - ie" toat lumea - ie7 &ick ar$ $ '(re u-a ca'ei lui Tom% 5 Bre+i '$ in ra+i? 2oamne" 'i0ur c$ !a7 In r$m cu o+ii% Tom -i4a !ecora ca'a% Ral(h -i S u 'chim/ar$ o (ri,ire amu#a $" urc*n! 'c$rile ,eran!ei n urma lui &ick -i Tom% Tom >!ecora> o im(ul% &u o >mo/ila>" (en ru 'im(lul mo i, c$ n ca'$ e3i' a /inen+ele' mo/il$" c*n! 'e mu a'e el% O !a $ ($ run' n$un ru" a,eai 'en imen ul c$ e4ai r$ $ci n r4o lume !e /a'm n oar'$ cu 1un!ul n 'u'% O uria-$ coli,ie auri $" cu un (a(a0al ,er!e" m($ia -i (rin' cu 0rij$ !e lea0$n" a *rna chiar l*n0$ u-a !e la in rare" iar &ick re/ui '$ 'e a(lece ca '$ nu 'e lo,ea'c$% 2ecora+iunile lui Tom nu erau 1$cu e chiar la n *m(lare" i recu lui (rin min e% Al 1el" locuin+a n4ar 1i 1o' mai 1ra(an $ !ec* un ma0a#in oarecare !e ,echi uri% 2ar aici a,eau !e4a 1ace cu ce,a mai mul " cu o or*n4!uial$ a(aren (rea 'u/ il$ ca '$ (oa $ 1i cu(rin'$ !e o min e o/i-nui $% )n r4un chenar ($ ra " chiar !ea'u(ra con'olei c$minului !in 'alon" 1u'e'er$ mon a e cu 0rij$ -i (er1ec alinia e mai mul e reclame (en ru c$r+i !e cre!i % VOUR BISA CAR2 P.L4COM. H.R.% NUST SAV MAST.RCAR2% P. HO&OUR AM.RICA& .XPR.SS% 2I&.RHS CLUB% Acum 'e (unea n re/area= oare !e un!e - ia Tom c$ oa e acele 'emne au un numi or comun? &u - ia '$ ci ea'c$" !ar n r4un 1el 'au al ul (rice(u'e c$ e' e ,or/a !e lucruri ce a(ar+in aceleia-i ca e0orii% Pe m$'u+a !e ca1ea rona un ca( !e 1ur un" !in cele 1olo'i e !e (om(ieri% Iar (e (er,a#ul 1ere' rei" n a-a 1el nc* '$ (rin!$ ra#ele 'oarelui -i '$ le arunce n e,an aie !e lumin$ al/a' r$ (e (ere e" 'e a1la 0iro1arul unei ma-ini !e (oli+ie% Tom i con!u'e (rin oa $ ca'a% Camera (en ru jocuri !e la (ar er era (lin$ !e ($'$ri -i animale m($ia e" (e care Tom le !e'co(eri'e n r4un ma0a#in8 le0a'e ($'$rile cu cor#i !e (ian" a(roa(e in,i#i/ile" -i ($reau '$ 'e a1le n #/or= cucu,ele -i -oimi" /a chiar -i un ,ul ur (le-u," cu (enele m*nca e !e molii -i cu un 'in0ur ochi 0al/en% )n cele (a ru col+uri ale nc$(erii 'e a1lau o marmo $" ri!ica $ (e (icioarele !in '(a e" un (o(*n!$u" un 'conc' -i un ,ie#ure% )n mijloc era un coio " '(re care ($rea '$ 'e n!re( e a en+ia celorlal e animale% Balu' ra!a 'c$rilor ce urcau la e aj 1u'e'e n1$-ura $ n 1*-ii ro-ii4al/a' re !e h*r ie Con4Tac % Culoarul !e 'u' 1u'e'e m(o!o/i cu !i,er'e i(uri !e a,ioane !e lu( $ 5 Cokker" S(a!" S uka" S(i 1ire" <ero" Me''er'chmi 5 'u'(en!a e o (e '*rme 'u/+iri% Par!o'eala /$ii era ,o('i $ n al/a' ru4elec ric" iar (e ea ' $ ea e3(u'$ cu(rin#$ oarea colec+ie !e na,e !e juc$rie a lui Tom" (lu in! (e o mare !e email n jurul a (a ru in'ule -i a unui con inen " oa e !in (or+elan al/= (icioarele c$#ii -i /a#a oale ei% )n cele !in urm$" Tom i con!u'e !in nou la (ar er -i 'e a-e#ar$ 'u/ mon ajul alc$ ui !in c$r+i !e cre!i " 1a+$ n 1a+$ cu un a/lou ri!imen'ional re(re#en *n!u4i (e Nohn -i Ro/er ;enne!y" (e 1un!alul unor nori cu mar0ini aurii% Le0en!a !e !e!e'u/ con+inea urm$ oarea in1orma+ie= CRA9II )MPR.U&S" )& RAI% 5 B$ (lace cum a !ecora Tom? Ce ($rere a,e+i? &u4i 1rumo'? 5 Coar e 1rumo'" l a'i0ur$ S u% Ia '(une4mi" ($'$rile alea !e !incolo%%% nu e calc$ nicio!a $ (e ner,i? 5 2oamne" nu7 i r$'(un'e Tom" -oca % Sun (ine !e rume0u-7 &ick 6i 6n in'e un /ile lui Ral(h% 5 Tom" &ick !ore- e '$ - ie !ac$ e4ar !eranja '$ 1ii !in nou hi(no i#a % Cum +i4a 1$cu S an% 2e !a a a' a e un lucru im(or an " nu o 'im(l$ joac$% &ick mai #ice c$4+i ,a e3(lica el" !u($ aceea% 5 2a+i4i !rumul" r$'(un'e Tom% >i"eeestee fffoooaarrtee ssooommmnnn a-a4i? 5 2a" a-a4i" con1irm$ Ral(h% 5 Bre+i '$ m$ ui iar$-i la cea'? &u m$ !eranjea#$% L i+i" c*n! 'e /$l$/$ne ncolo -i ncoace? ?foooaarrtee

ssooommmnnn &umai c$ acum nu 'un (rea o/o'i " a!$u0$ el" cu n!oial$% 2oamne" nu% Ieri 'ear$ m4am culca !e,reme% Tom Cullen 'e culc$ n o !eauna !e,reme" (en ru c$ nu e3i' $ ele,i#or% S u i '(u'e cu /l*n!e+e= 5 Tom" n4ai ,rea '$ ,e#i un ele1an ? Ochii lui Tom 'e nchi'er$ in' an aneu% B$r/ia i c$#u n (ie( % Re'(ira+iile i !e,enir$ lun0i -i nce e% S u urm$ri 'cena e3 rem !e 'ur(rin'% &ick i !e#,$lui'e 1ra#a4cheie" !ar S u 'e n!oi'e !ac$ '$ crea!$ 'au nu% Li nu4-i ima0ina'e n nici un ca# c$ o ul 'e ,a n *m(la cu o a'emenea re(e#iciune% 5 Ca a unci c*n! i ,*ri (uiului ca(ul 'u/ ari($" 'e minun$ Ral(h% &ick i n in'e lui S u >'cenariul> n re0ii n *lniri" (re0$ i !e ci% S u l (ri,i n!elun0 (e &ick% &ick i r$'(un'e cu un 0e' 0ra, !in ca(" 'emn c$ (oa e '$ ncea($% 5 M$ au#i" Tom? n re/$ S u% 5 2a" e au!" r$'(un'e Tom" iar onul ,ocii lui l o/li0$ (e S u '$4l 'cru e#e% &u era ,ocea o/i-nui $ a lui Tom" !ar S u n4ar 1i 1o' n ' are '$ (reci#e#e n ce con' a !i1eren+a% )i a!ucea amin e !e o n *m(lare !e (e c*n! a,ea o( '(re#ece ani -i ermina liceul% Se a!una'er$ n ,e' iarul /$ie+ilor nain ea ceremoniei" o+i /$ie+ii cu care 1u'e'e cole0 !in%%% ($i" !in (rima #i !e -coal$ a cla'ei n *i n cel (u+in (a ra ca#uri" -i !e a(roa(e o a * im( cu o mare (ar e !in ceilal+i% Breme !e c* e,a cli(e !oar" a,u'e'e ,i#iunea 'chim/$rii e3 raor!inare (rin care recu'er$ !e la acele (rime #ile" !e mul a(u'e" -i (*n$ la momen ul !e luminare (e care l a,ea" ' *n! (e (o!eaua (ar!o'i $ cu (l$ci !in ceramic$ a ,e' iarului -i +in*n! n m*n$ ro/a cea nea0r$" (en ru ceremonie% Bi#iunea 'chim/$rii (e care o 'u1eri'er$ i !$!u un 1ior a unci" ca -i acum% Ci0urile celor !in jurul lui nu mai erau ale unor co(ii%%% !ar nici nu c$($ a'er$ r$'$ urile unor /$r/a+i% .rau 1e+e !in r4un $r*m in erme!iar" (rin'e (er1ec n re !ou$ ' $ri 1oar e /ine !e1ini e ale 1iin+ei% Bocea ie-in! !in +ara !e um/re a 'u/con- ien ului lui Tom Cullen i amin ea !e acele 1e+e" cu !eo'e/irea c$ era in1ini mai ri' $% S u 'e 0*n!i c$ era 0la'ul unui /$r/a con!amna '$ r$m*n$ (ururi a'cun'% 2ar ceilal+i a- e( au ca el '$ con inue" ceea ce -i 1$cu% 5 Tom" eu 'un S u Re!man% 5 2a% S u Re!man% 5 &ick e' eHaici% 5 2a" &ick e' e aici% 5 Li Ral(h Bren ner e' e aici% 5 2a" -i Ral(h% 5 Sun em (rie enii $i% 5 L iu% 5 Am !ori '$ m(line- i ce,a" Tom% Pen ru /inele lui Cree <one% Un lucru (ericulo'% 5 Periculo'%%% Tul/urarea 'e a- ernu (e chi(ul lui Tom" ca um/ra unui nor ra,er'*n! nce un lan !e (orum/" n mie# !e ,ar$% 5 Boi a,ea !e ce '$ m$ em? Boi 1i 'ili '$%%% Dla'ul i 'e ' in'e -i o1 $% Pu' n ncurc$ ur$" S u c$u $ 'al,area '(re &ick% &ick (ronun+$ mu e- e= Da 5 . ,or/a !e el, '(u'e Tom" 0em*n! '1*-ie or% Sem$na cu ,aie ul unui ,*n amar" !e noiem/rie" (rin r4un cr*n0 !e ' ejari 0ola-i% S u 'im+i iar$-i acela-i 1ior% Chi(ul lui Ral(h 'e 1$cu'e al/% 5 Cine" Tom? l cerce $ S u !elica % 5 Cla00% &umele lui e' e Ran!y Cla00% Omul )n uneca % Bre+i '$%%% Acela-i o1 a " lun0 -i amar% 5 Cum 'e 1ace c$4l cuno- i" Tom? Re(lica nu mai 1$cea (ar e !in 'cenariu% 5 Bi'e%%% 1a+a lui mi 'e ara $ n ,i'e% ?aa iui mi se arat n vise 2ar nimeni !in re ei nu4i ,$#u'e 1a+a% R$m*nea n o !eauna a'cun'$% 5 @l ,e#i? 5 2a%%% 5 Li cum ara $" Tom? Tom r$ma'e $cu un lun0 r$' im(% Tocmai c*n! S u ajun'e'e la conclu#ia c$ nu a,ea '$ r$'(un!$ -i 'e (re0$ ea '$ 'e n oarc$ la >'cenariu>" Tom #i'e= 5 Ara $ ca orice om o/i-nui " !e (e ' ra!$% 2ar c*n! #*m/e- e" ($'$rile ca! moar e !e (e 1irele !e ele1on% C*n! 'e ui $ la ine n r4un anume 1el" e a(uc$ (ro' a a -i e 1ri0e urina% Iar/a 'e n0$l/ene- e -i moare acolo un!e 'cui($ el% .' e n o !eauna afar Bine !in a1ara im(ului% &u 'e cunoa- e (e el n'u-i% Poar $ numele a o mie !e !emoni% I'u' l4a alun0a o!a $ n r4o urm$ !e (orci% &umele lui e' e le0iune% Ii e' e eam$ !e noi% &oi 'un em nuntru Se (rice(e la ma0ic% Poa e '$ cheme lu(ii -i '$ r$ia'c$ n ciori% .' e re0ele !e nic$ieri% 2ar 'e eme !e noi% Se eme !e%%% n$un ru% Tom $cu% Cei rei 'e (ri,ir$ n $cere" (ali#i ca le'(e!ea !e morm*n % Ral(h -i 'mul'e'e ($l$ria !in ca( -i o 1r$m*n a con,ul'i,% &ick -i aco(eri'e ochii cu o m*n$% S u -i 'im+ea 0* ul u'ca " ca ' icla% Numele lui este le%iune 9 re%ele de nicieri 5 Po+i '$ mai '(ui -i al ce,a !e'(re el? n re/$ S u n -oa( $% 5 2oar c$ -i eu m$ em !e el% )n'$ ,oi n!e(lini ceea ce ,re+i% 2ar Tom%%% 'e eme 1oar e are% O1 $ iar$-i !in 1un!ul 'u1le ului% 5 Tom" in er,eni Ral(h (e nea- e( a e" - ii cum,a !ac$ Mo her A/a0ail%%% !ac$ mai e' e n ,ia+$? Ral(h a,ea e3(re'ia unui om ajun' (e culmile !i'(er$rii -i care joac$ o ul (e o 'in0ur$ car e% 5 Tr$ie- e% Ral(h 'e l$'$ (e '($ arul 'caunului" re'(ir*n! u-ura % 2ar nc$ nu '4a m($ca cu 2umne#eu" a!$u0$ Tom% 5 &u '4a m($ca cu 2umne#eu? 2ar !e ce" Tommy? 5 .a 'e a1l$ n (u' ie a e" 2umne#eu a chema 4o n (u' ie a e" nu 'e eme !e n1rico-area ce !omne- e n mie# !e #i" nici !e n1rico-area ce 'e la'$ n mie# !e noa( e%%% nici -ar(ele n4o mu-c$" nici al/ina n4o n+ea($%%% !ar nc$ nu '4a m($ca cu 2umne#eu% &u Moi'e cu m*na lui a 'co' a($ !in (ia r$ 'eac$% &u A/a0ail cu m*na ei a alun0a ,ie#urii cu /ur+ile 0oale% . ,re!nic$ !e mil$% Ba ,e!ea" !ar ,a ,e!ea (rea Ar#iu% Ba 1i moar e% Moar ea lui .a ,a muri (e (ar ea necu,eni $ a r*ului% .a%%% 5 O(ri+i4l" 0emu Ral(h% &u (u e+i '$4l o(ri+i? 5 Tom" in er,eni S u% 5 2a% 5 .- i unul -i acela-i Tom (e care &ick l4a n *lni n Oklahoma? .- i unul -i acela-i Tom (e care l cunoa- em

noi" cel rea#? 5 2a" !ar 'un mai mul !ecA acel Tom% 5 &u n+ele0% Se mi-c$ (u+in" !ar 1i0ura lui !e om a!ormi r$ma'e calm$% 5 Sun Tom al lui 2umne#eu% R$ma' a(roa(e 1$r$ ,la0$" S u era c* (e ce '$ 'ca(e no ele lui &ick (e (o!ea% 5 S(ui c$ ,ei n!e(lini ceea ce ,rem noi% 5 2a% 5 2ar - ii%%% cre#i c$ e ,ei n oarce? 5 &u mi4e' e !a '$ - iu 'au '$ '(un% )nco ro m$ ,oi !uce? 5 S(re ,e' " Tom% Tom 'e *n0ui% .ra un 'une la care S u 'im+i c$ i 'e ri!ic$ ($rul n ca(% #nde"l trimitem pe omul sta. 2e 1a( " (oa e c$ - ia% Poa e c$ 1u'e'e -i el acolo" !oar c$ a' a 'e (e recea n Bermon " n la/irin ul !e cori!oare un!e ecoul +i l$'a im(re'ia c$ au#i #0omo ul unor (a-i n '(a ele $u% To mai a(roa(e% 5 S(re ,e' " re(e $ Tom% 2a" '(re ,e' % 5 Te rimi em ca '$ ,e#i% S$ ,e#i -i '$ cerce e#i% Li a(oi e n orci la noi% 5 M$ n orc -i (o,e' e'c% 5 Po+i '$ 1aci a' a? 5 2a% 2ac$ nu m$ (rin! -i m$ uci!% S u -i ceilal+i re'$rir$% 5 Ai '$ (leci 'in0ur" Tom% Mereu '(re ,e' % L ii '$ 0$'e- i ,e' ul? 5 . acolo un!e a(une 'oarele% 5 2a% Iar !ac$ e ,a n re/a cine,a !e ce e a1li acolo" ia $ ce ,ei '(une= M4au alun0a !in Cree <one%%% 5 M4au alun0a % L4au alun0a (e Tom% I4au '(u' '$ 'e care% 5 %%% (en ru c$ 'un 'la/ !e min e% 5 L4au alun0a (e Tom (en ru c$ Tom e' e 'la/ !e min e% 5 %%% -i (en ru c$ '4ar (u ea '$ am o 1emeie" iar 1emeia aceea ar (u ea na- e co(ii i!io+i% 5 Co(ii i!io+i ca Tom% S u 'im+ea cum i 'e n oarce ' omacul (e !o'% Ca(ul lui era ca o /uca $ !e 1ier care a n,$+a '$ a'u!e% Ca -i cum ar 1i a,u o mahmureal$ eri/il$" care4i 'or/ea oa e (u erile% 5 Acum re(e $ ce ,ei '(une !ac$ e n rea/$ care,a !e ce e a1li n ,e' % 5 L4au alun0a (e Tom (en ru c$ e' e 'la/ !e min e% 2oamne" !a% S4au emu c$ a- (u ea '$ (rime'c o 1emeie la mine n (a -i '$ m$ culc cu ea" cum 'e 1ace% Li (e urm$ '$ r$m*n$ /or+oa'$ cu co(ii i!io+i% 5 Coar e /ine" Tom% A' a%%% 5 L4au alun0a " con inu$ el nce i-or" (e on n!urera % L4au alun0a (e Tom !in ca'a lui 1rumoa'$ -i i4au '(u' '$4 -i ,a!$ !e !rum% Tremur*n!" S u 'e - er'e cu m*na la ochi% Pri,i n !irec+ia lui &ick% Cu (ri,irea lui ul/ura $" l ,$#u !u/lu" a(oi ri(lu% 5 &ick" nu - iu cum '$ nchei" m$r uri'i el neaju ora % &ick 'e ui $ la Ral(h% Ace' a" al/ ca /r*n#a" cl$ in$ -i el !in ca(% 5 Termin$" #i'e Tom (e nea- e( a e% &u m$ l$'a acolo" n n uneric% A!unAn!u4'e" S u mer'e mai !e(ar e% 5 Tom" - ii cum ara $ luna (lin$? 5 2a%%% mare -i ro un!$% 5 &u luna nou$ -i nici m$car luna a(roa(e n rea0$% 5 2a" con1irm$ Tom% 5 CAn! ,ei ,e!ea luna aceea mare -i ro un!$" (orne- i '(re e' % Te n orci la noi% La ine aca'$" Tom% 5 2a" c*n! ,oi ,e!ea luna (lin$" m$ ,oi n oarce" '(u'e Tom% M$ n orc aca'$% 5 Iar (e !rumul !e n oarcere" ,ei mer0e noa( ea -i ,ei !ormi #iua% 5 Mer0 noa( ea" !orm #iua% 5 Coar e /ine% Li nu ,ei (ermi e nim$nui '$ e ,a!$" !ac$ +i ,a ' a n (u in+$% 5 2a% 5 Tom" !ar e' e (o'i/il '$ e ,a!$ cine,a% 5 2a" '4ar (u ea% 5 2ac$ e ,e!e o 'in0ur$ (er'oan$" Tom" omoar$4l% 5 @l omor" (ronun+$ Tom (lin !e n!oial$% 5 2ac$ 'un mai mul+i" 1u0i% 5 Cu0" re(e $ Tom" mai 'i0ur (e el% 5 2ar ncearc$ '$ r$m*i ne,$#u % Po+i '$ re(e+i o ce +i4am '(u'? 5 2a% M$ n orc c*n! 'e 1ace lun$ (lin$% &u c*n! e luna la juma e" nici c*n! e crai nou% Mer0 noa( ea" !orm #iua% &u la' (e nimeni '$ m$ ,a!$% 2ac$ m$ ,e!e care,a" l omor% 2ac$ m$ ,e!e mai mul !e o (er'oan$" 1u0% 2ar ncerc '$ nu m$ ,a!$ nimeni% 5 Coar e /ine% Breau '$ e re#e- i (e' e c* e,a 'ecun!e% Bine? 5 Bine% 5 C*n! am '$ e n re/ !e'(re ele1an " e re#e- i" /ine? 5 Bine% S u 'e l$'$ (e '(a e" o1 *n!% 5 Sla,$ 2omnului" am ermina % &ick i con1irm$ !in (ri,iri% 5 Ai - iu c$ 'e (oa e n *m(la una ca a' a? &ick cl$ in$ !in ca(% 5 Cine -i4ar 1i (u u ima0ina? morm$i S u% &ick i ceru /locno e'ul" iar S u i4l n in'e" /ucuro' '$ 'ca(e !e el% 2e0e ele lui u!a'er$ n a'emenea hal cu ran'(ira+ie (a0ina cu 'cenariul lui &ick" nc* !e,eni'e a(roa(e ran'(aren $% &ick no $ c* e,a cu,in e -i4i (a'$ caie ul lui Ral(h% Ral(h ci i me'ajul" mi-c*n! nce !in /u#e" a(oi i4l recu lui S u% >2e4a lun0ul n re0ii i' orii" unii oameni i4au con'i!era (e ne/uni -i (e re ar!a+i n ,ecin$ a ea !i,inului% Con'i!er c$ nu ne4a '(u' nimic !e 1olo' (rac ic ime!ia " n orice ca# (e mine m4a '(eria (e' e (oa e% Ma0ie" a-a a #i'% Cum (o+i

lu( a m(o ri,a ma0iei?> 5 . (e' e n+ele0erea mea" -i cu a' a /a' a" murmur$ Ral(h% Iar lucrurile acelea" (e care le4a '(u' !e'(re Mo her A/a0ail" nici nu ,reau '$ m$ mai 0*n!e'c la ele% Tre#e- e4l" S u" -i hai '$ (lec$m c* mai re(e!e !e aici% Se ,e!ea /ine" Ral(h era la un (a' '$ i#/ucnea'c$ n (l*n'% 5 Tom? '(u'e S u" a(lecAn!u4'e '(re el% 5 2a% 5 Ai ,rea '$ ,e#i un ele1an ? Tom -i !e'chi'e ime!ia ochii -i (ri,i n jur% 5 B4am #i' eu c$ n4o '$ mear0$% 2oamne" nu% Tom nu a!oarme a-a" n mijlocul #ilei% &ick 6i 6n in'e o 1oaie lui S u" care arunc$ o (ri,ire -i a(oi i ,or/i lui Tom= 5 &ick +i ran'mi e c$ e4ai !e'curca minuna % 5 Serio'? M4am (u' iar$-i n ca(" cum am mai 1$cu ? &ick 'e 0*n!i" mu' ra !e remu-c$ri amare= &u" Tom" !e !a a a' a ai e3ecu a ni- e numere cu mul mai in ere'an e% 5 &u" l a'i0ur$ S u% Tom" am ,eni aici ca '$ e ru0$m '$ ne aju+i% 5 .u? S$ ,$ aju ? Si0ur7 )mi (lace la ne/unie '$ 1iu !e 1olo'7 5 . o rea/$ (ericuloa'$" Tom% Brem '$ (leci '(re ,e' -i a(oi '$ e n orci -i '$ ne '(ui ce4ai ,$#u % 5 Coar e /ine" 'i0ur c$ !a" r$'(un'e Tom 1$r$ '$ e#i e c* u-i !e (u+in" !ar S u -i ima0in$ c$ ,e!e o um/r$ rec$ oare (e' e chi(ul lui%%% o(rin!u4'e a(oi n '(a ele ochilor al/a- ri -i ne,ino,a+i% C*n!? S u -i '(rijini u-or m*na !e 0ruma#ul lui Tom -i 'e n re/$ ce nai/a c$u a el !e 1a( aici% Cum '$ !e'lu-e- i a * ea lucruri !eo!a $" !ac$ nu e- i Mo her A/a0ail -i nu ai o linie !irec $ cu Cerul? 5 Coar e cur*n!" i r$'(un'e lui Tom cu /l*n!e+e% Coar e cur*n!% C*n! S u ajun'e aca'$" Crannie ocmai (re0$ ea cina% 5 A recu Harol! (e aici" i '(u'e ea% L4am in,i a '$ r$m*n$ la ma'$" !ar -i4a ceru 'cu#e -i a re1u#a % 5 Oh% Se a(ro(ie !e el -i4l (ri,i cu a en+ie% 5 S uar Re!man" ai ,$#u ,reo ' a1ie? 5 2a" -i o chema Tom Cullen" cre!% @i (o,e' i oa $ n *m(larea% A(oi 'e a-e#ar$ la ma'$% 5 Oare ce 'emni1ica+ie au oa e a' ea? n re/$ Cran% .ra (ali!$ -i nici nu m*nca" !e 1a( " ci !oar m(in0ea m*ncarea !in r4o (ar e a 1ar1uriei n cealal $% 5 S$ m$ /a $ !ac$ n+ele0 ce,a" i r$'(un'e S u% . un 1el !e%%% clar,i#iune" !in c* e mi 1ac eu 'oco eala% &u - iu !e ce ne4ar mira c$ Tom Cullen are ,i#iuni" n ' are !e hi(no#$" !ac$ ne 0*n!im la ,i'ele (e care le4am a,u noi" o !rumul% 2ac$ nu erau -i alea un 'oi !e ,e!enii" nu - iu ce4au mai 1o' % 5 2ar (arc$ a recu un 'ecol !e a unci%%% (en ru mine" cel (u+in% 5 2a" -i mie mi 'e (are la 1el" '(u'e S u" con' a *n! c$ -i el m(in0ea m*ncarea !e colo4colo% 5 Ui e ce e' e" S u%%% - iu c$ am c$#u !e acor! '$ nu ,or/im 5 (e cA (o'i/il 5 !e'(re re/urile comi e ului n a1ara -e!in+elor% Ai '(u' c$ (ro/a/il ne4am cer a o im(ul -i con'i!er c$ a,eai !re( a e% 2in MO -i (*n$ acum nu am (omeni nici o ,or/$ !e'(re 1a( ul c$ e ran'1ormi n r4un iei !e Leri1 2illon" a-a4i? B$r/a ul i #*m/i 1u0ar% 5 &u" a-a e' e" Crannie% 5 2ar m$ 'im o/li0a $ '$ e n re/ !ac$ mai con'i!eri (o ri,i '$4l rimi em (e Tom Cullen n ,e' % 2u($ cele (e recu e a' $#i !u($4amia#$% 5 &u - iu" '(u'e S u% @-i m(in'e 1ar1uria !eo(ar e% M*ncarea r$m$'e'e a(roa(e nea in'$% Se ri!ic$" 'e !u'e la /u1e ul !in hol" !e un!e 'coa'e un (ache !e +i0$ri% )-i re!u'e'e ra+ia (*n$ la rei 'au (a ru (e #i% )-i a(rin'e una -i ra'e a!*nc n (ie( 1umul are al a/acului n,echi " a(oi 'u1l$% 5 A,an ajele ar 1i c$ (o,e' ea lui e' e 'u1icien !e 'im(l$ -i 'u1icien !e cre!i/il$% L4am alun0a (en ru c$ e' e !e/il min al% &imeni nu ,a 1i n ' are '$4l 'coa $ !in ale lui% Iar !ac$ 'e n oarce cu /ine" l hi(no i#$m 5 ca!e n ran'$ c* ai cli(i !in ochi" (en ru numele lui 2umne#eu 5 -i ne ,a '(une o ce a ,$#u " lucrurile im(or an e" ca -i cele ne'emni1ica i,e% &u e' e e3clu' '$ 'e !o,e!ea'c$ un mar or ocular mai /un !ec* ceilal+i !oi% Ba a(roa(e nu m$ n!oie'c !e a' a% 5 Dac 'e 6n oarce cu /ine% 5 M!a" dac I4am !a in' ruc+iuni '$ 'e n oarc$ mer0*n! !oar noa( ea -i a'cun#*n!u4'e n im(ul #ilei% S$ 1u0$" !ac$ ,e!e mai mul !e o (er'oan$% 2ar n ca# c$ a 1o' ,$#u !e un 'in0ur om" '$4l uci!$% 5 S u" nu cumva c$iar asta i"ai spus( 5 Binen+ele' c$ !a7 i r$'(un'e 'u($ra " a(ro(iin!u4'e !e ea% &oi nu ne juc$m aici !e4a uliul -i (orum/eii" Crannie7 L ii (rea /ine ce o '$ i 'e n *m(le lui%%% 'au Nu!elui%%% 'au 2aynei%%% !ac$ (un m*na (e ei7 Al 1cl" !e ce e4a !eranja i!eea a' a" !e la /un nce(u ? 5 .4n re0ul$" i r$'(un'e ea calm% .4n re0ul$" S u% 5 &u" mie nu mi 'e (are n re0ul$7 'e r$' i el -i ' in'e +i0ara !e4a/ia a(rin'$ n r4o 'crumier$ !in lu ar'" ' *rnin! o mic$ jer/$ !e 'c*n ei% Mai mul e a eri#ar$ (e !o'ul (almei lui -i le nl$ ur$ cu un 0e' 'cur -i ,iolen % &u mi 'e (are corec '$ rimi em un /$ia 'la/ !e min e '$ 'e lu( e n numele no' ru" nu mi 'e (are corec '$4i (unem (e oameni '$ 1ac$ o 1elul !e lucruri" ca -i cum ar 1i ni- e (ie'e (e o nenoroci $ !e a/l$ !e -ah" -i nu mi 'e (are n re0ul$ '$ !$m or!inul !e a uci!e" ca ni- e /o-i ma1io+i% 2ar nu - iu cum al 1el am (u ea (roce!a% Pur -i 'im(lu nu - iu% 2ac$ nu a1l$m ce4are !e 0*n!" e3i' $ -an'e mari ca n r4o /un$ #i" la (rim$,ar$" '$ ne re#im c$ !ea'u(ra lui Cree <one 'e ri!ic$ un nor mare" n 1orm$ !e ciu(erc$% 5 Coar e /ine% O(re- e4 e% Coar e /ine% @-i ' r*n'e nce (umnii% 5 Am +i(a la ine% Te ro0 '$ m$ ier+i% &u a,eam !re( ul '$ m$ (or a-a" Crannie% 5 &u 1ace nimic% &u u ai !e'chi' acea' $ cu ie a Pan!orei% 5 Mi4e eam$ c$ noi o+i o !e'chi!em" r$'(un'e el 'ec -i4-i lu$ o al $ +i0ar$ !in /u1e % )n orice ca#" c*n! i4am !a acel%%% cum i #ice? C*n! i4am #i' '$ omoare orice (er'oan$ care i4ar ie-i n cale" am o/'er,a c$ 'e ncrun $ (u+in% Ime!ia !u($ aceea ncrun area a !i'($ru % &ici m$car n4am ha/ar !ac$ Ral(h 'au &ick au remarca % .u n'$ am ,$#u % A 1o' ca -i cum ar 1i 0*n!i = >Okay" am n+ele' ce ,rei '$ '(ui" !ar am '$ iau 'in0ur ho $r*rea" c*n! ,a ,eni ,remea%>

5 2in c* e am ci i cu" nici n ' are !e hi(no#$ nu (o+i con,in0e (e cine,a '$ 1ac$ un lucru (e care nu l4ar 1ace n mo! normal% Omul nu ac+ionea#$ m(o ri,a (ro(riului '$u co! moral" chiar !ac$ i 'e coman!$ c* 'e a1l$ n ran'$% 5 M!a" -i mie mi4a !a (rin ca(% 2ar ce ne 1acem !ac$ in!i,i!ul $la" Cla00" a (o' a o linie !e (iche e !e4a lun0ul n re0ii lui 0rani+e r$'$ri ene? .u a-a a- 1i 1$cu " n locul lui% 2ac$ Tom !$ (e' e un a'emenea (iche " mer0*n! '(re ,e' " (o,e' ea lui i ,a o1eri 'u1icien $ aco(erire% 2ar c*n! 'e n oarce '(re e' " che' iunea 'e (une mul mai ran-an = uci#i 'au e- i uci'% Iar !ac$ Tom nu e' e (re0$ i '$ uci!$" e (ier!u % 5 Sun !e ($rere c$4+i 1aci (rea mul e 0riji !in cau#a ace' ei (ro/leme" i '(u'e Crannie% Breau '$ '(un c$ acea' $ linie !e (a#$" !ac$ e3i' $" e' e (ro/a/il !e' ul !e 'u/+ire" nu? 5 Pro/a/il% Un om la 1iecare -a( e#eci -i cinci !e kilome ri" cam a-a ce,a% A' a !ac$ nu '4au a!una !e cinci ori mai mul+i !ec* aici% 5 Prin urmare" !ac$ n4au reu-i cum,a '$ mon e#e -i '$ (un$ n 1unc+iune echi(amen 'u1icien !e 'o1i' ica " ra!ar" in1raro-u -i al e che' ii (e care le ,e#i n 1ilmele cu '(ioni" nu cum,a lui Tom i ,a 1i u-or '$ 'e ' recoare (rin re ei? 5 A' a '(er$m -i noi% 2ar%%% 5 2ar reci (rin r4o cri#$ 0ra,$ !e con- iin+$" i '(u'e ca cu ,oce 'c$#u $% 5 Cre#i c$ ace' a e' e ermenul (o ri,i ? 2a%%% (oa e c$ ai !re( a e% Ce ,oia Harol!" !ra0a mea? 5 A l$'a un eanc !e h$r+i" (e care 'un marca e #onele un!e Comi e ul lui a c$u a 4o (e Mo her A/a0ail% )n orice ca#" Harol! a munci -i n echi(a !e nhum$ri" (e l*n0$ 'u(ra,e0herea Comi e ului (en ru C$u are% Ar$ a 1oar e o/o'i " !ar nu numai !in (ricina n'$rcin$rilor lui o1iciale (en ru Cree <one% 2in c* e 'e (are" -i4a e3 in' ra#a !e ac i,i a e% 5 Ce ,rei '$ '(ui? 5 Harol! are o (rie en$% S(r*ncenele lui S u 'e ri!icar$% 5 Chiar ace' a e' e mo i,ul (en ru care a re1u#a in,i a+ia% Dhice- i !e'(re cine e ,or/a? S u 'e ui $ n a,an% 5 Ia '$ ,e!em" cu cine nai/a '4ar (u ea Harol! !a n /$rci?%%% 5 A' a #ic -i eu mo! !e e3(rimare7 2ar" ce ($rere ai" noi ce 1acem? Se (re1$cu c$4l ($lmuie- e" n joac$" iar el 'e re ra'e" #Am/in!% 5 Te amu#$" nu? M$ !au /$ u % Cine e' e? 5 &a!ine Cro''% 5 2oamna aceea cu -u,i+e al/e n ($r? 5 Chiar ca% 5 Al nai/ii" re/uie '$ 1ie !e !ou$ ori mai /$ r*n$ !ec* el% 5 M$ n!oie'c" i r$'(un'e Crannie" c$ (e Harol! l (reocu($ ace' a'(ec n ace' momen al rela+iei lor% 5 Larry - ie? 5 Ha/ar n4ara -i nici nu m$ in ere'ea#$% Cemeia a' a" Cro''" nu mai era (rie ena lui Larry% Li cre! c$ nu a 1o' nici nain e% 5 M!a" '(u'e S u% .ra /ucuro' c$ Harol! -i 0$'i'e o iu/i $" !ar 'u/iec ul nu4l in ere'a (e' e m$'ur$% Care e' e ($rerea lui Harol! !e'(re Comi e ul (en ru C$u are? 9i4a '(u' ce,a !e'(re a' a? 5 2oar l cuno- i (e Harol!% <*m/e- e mereu" !ar%%% 'la/e '(eran+e% Pro/a/il !e a' a r$m*ne a(roa(e o im(ul cu echi(a (en ru nhum$ri% Acum i 'e '(une Ha:k" - iai? 5 Serio'? 5 .u am au#i !e4a/ia a' $#i% &u mi4am !a 'eama !e'(re cine 'e ,or/e- e" (*n$ n4am n re/a % Me!i $ c* e,a cli(e" a(oi i#/ucni n r*'% 5 Ce4ai 0$'i !e r*'? 'e in ere'$ S u% Crannie -i n in'e (icioarele" nc$l+a e n (an o1i !e '(or % Pe al(a lor 'e ,e!ea mo!elul 1orma !in cercuri -i linii% 5 Mi4a 1$cu un com(limen " le0a !e (an o1i" i e3(lic$ ea% &u4i #$($ci ? 5 <$($ci $ e- i tu, i r$'(un'e S u 'ur*#$ or% Harol! 'e re#i chiar nain e !e re,$r'a ul #orilor" cu o !urere 'ur!$" n'$ nu a/'olu ne(l$cu $" n ,in re% Sim+i cum l rece un 1ior !e r$coare% 2e-i 'e a1lau !oar n MM au0u' " iar oamna calen!ari' ic$ nu urma '$ ,in$ !ec* (e' e o lun$" !iminea+a !e,reme era con'i!era/il mai rece% Mai jo' !e alie" 6n 'chim/" i era eri/il !e cal!" o" !a% .ra 'u1icien '$ arunce o (ri,ire 1ormei mola ice -i nc*n $ oare a 1e'elor ei 'umar aco(eri e !e minu'culii chilo+ei ran'(aren+i -i em(era ura i cre- ea /ru'c% &4ar 1i !eranja 4o !ac$ ar 1i re#i 4o !in 'omn%%% ei" (oa e c$ ar 1i !eranja 4o" n'$ n nici un ca# nu ar 1i obiectat )nc$ nu 'e l$muri'e ce #$cea n '(a ele ochilor ne0ri -i 'e emea (u+in !e ea% Renun+$ la 0*n! -i 'e m/r$c$ n lini- e% &u !orea '$ o 'u(ere (e &a!ine" in!i1eren c* !e mul o !orea n cli(a aceea% Tre/uia nea($ra '$ 'e !uc$ n r4un loc n care '$ 1ie 'in0ur -i '$ (oa $ 0*n!i% Se o(ri la u-$" m/r$ca -i cu /ocancii n m*na ' *n0$% R$coarea !in nc$(ere -i (ro#aicul ri ual al m/r$c$rii i $ia'er$ !orin+a% Acum 'im+ea miro'ul !in camer$" care" con' a a el" nu era (rea a r$0$ or% &u era !ec* un am$nun " un lucru m$run " 1$r$ !e care 'e (u eau !e'curca% Poa e a,ea !re( a e% Se (rice(ea '$ 1ac$ anumi e 1i0uri a/'olu incre!i/ile cu 0ura -i cu m*inile% 2ar !ac$ nu era !ec* un lucru a * !e nen'emna " oare !e ce !omnea n '(a+iul ace' a o!oarea ' $ u $ -i ,a0 acr$ (e care o a'ocia n min ea lui cu (l$cerea 'oli ar$ a unui -ir !e ani r$i? /oate tu nsui dore'ti s nu fie bine Tul/ur$ or 0*n!% Ie-i" nchi#*n! cu 0rij$ u-a n urma lui% &a!ine -i !e'chi'e ochii !e n!a $ ce 'e nchi'e u-a% Se ri!ic$" 'e ui $ 0*n!i oare" a(oi 'e n in'e la loc% Tru(ul '$u *njea" n r4un ciclu !e !orin+$ len -i ne(o oli " care i amin ea !e !urerile men' ruale% 2ac$ e' e un lucru a * !e nen'emna " cu0e $ ea J1$r$ '$ - ie c* !e a'em$n$ oare erau 0*n!urile ei cu ale lui Harol!K" a unci !e ce 'e 'im+ea a' 1el? La un momen !a " a#i4noa( e" a re/ui '$4-i mu- e /u#ele" ca '$4-i n$/u-e ' ri0$ ul= 1ncetea& cu toat prosteala asta 'i *)2H/#N<9"MH cu c$estia aia( M au&i . *)2+/#N<9"MXcu ea, #M/L9"MH cu ea( !re&i c ceea ce"mi faci tu are vreo valoare pentru mine. *trpun%e"m cu ea 'i $ai s sfr'im odat 0ocul sta smintit, f"o, mcar de $atrul meu( B$r/a ul ' $ ea cu ca(ul n re (icioarele ei" 'co+*n! n 1ocul (a'iunii 'une e ' ranii" care 5 !ac$ nu ar 1i 1o' a * !e 'incere -i !e ' $rui oare" a(roa(e '$l/a ice" uneori 5 ar 1i (u u '$ (ar$ comice% )-i ri!ica'e (ri,irea" acele cu,in e remur*n!u4i (e ,*r1ul lim/ii" -i ,$#u'e J'au -i nchi(ui'e" !oar?K o 1i0ur$ la 1erea' r$% 2u($ o cli($ !e 1oc" !in (a'iunea ei nu mai r$m$'e'e !ec* un (umn !e cenu-$ rece% Cu'e'e 1a+a lui, r*njin!u4i '$l/a ic%

9i($ ul i 'e urca'e '(re 0* %%% -i a unci 1a+a !i'($ru" nu mai r$ma'er$ !ec* (e e !e um/r$ ce jucau (e 0eamul n uneca " (rin re urmele !e (ra1% &u mai r$m$'e'e !ec* mon' rul (e care co(ilul -i4l ima0inea#$ (*n!in! n !ula( 'au u(ila cu -ire enie n '(a ele cu iei cu juc$rii !in col+% &imic mai mul % 2oar c$ n reali a e nu era !oar a * -i ace' 1a( nu4l (u ea ne0a nici m$car acum" n lumina rece -i ra+ional$ a (rimilor #ori% Ar 1i 1o' periculos '$ (re in!$ c$ nu e' e a-a% Cu'e'e chiar el -i ,eni'e '$4i ran'mi $ un a,er i'men % Bii orul 'o+ ,e0hea a'u(ra ale'ei inimii 'ale% Iar o mirea'$ (*n0$ri $ ar 1i !e,eni inacce( a/il$% Ui An!u4'e 6n a,an" 'e 0An!i= -"o su%, dar asta nu nseamn pn%rire 1l las s mi"o tra% n cur, dar nici asta nu e pn%rire M mbrac de dra%ul lui ca ultima boarf de pe strad, dar 'i asta e perfect n re%ul .ra mai mul !ecA 'u1icien ca '$ e n re/i ce 1el !e om era !e 1a( lo0o!nicul $u% &a!ine r$ma'e mul $" 1oar e mul $ ,reme cu (ri,irea a+in i $ n a,an% Harol! -i (re0$ i ca1ea in' an " o /$u ' r*m/*n!u4'e" -i lu$ !ou$ Po(4Tar ' reci -i ie-i (e re( ele !in 1a+a ca'ei% Se a-e#$ -i le manc$" n im( ce lumina #orilor 'e r$'(*n!ea n jur% Pri,in! re ro'(ec i," ul imele c* e,a #ile i 'e ($ru'er$ ca o (lim/are (rin r4un carna,al !emen % )n min e i 'e n,$lm$-eau camioane (or ocalii" Pei#ak /$ *n!u4l (e um$r -i '(un*n!u4i Ha:k Jacum oa $ lumea a!o( a'e (oreclaK" ca!a,re" un -ir ne'1*r-i !e ca!a,re (u re#i e" !u($ care 'e n orcea aca'$ -i urma un -u,oi ne'1*r-i !e 'e3 (er,er'% Su1icien ca '$ e #$($cea'c$ !e ca(% Acum n'$" ' *n! (e re( ele !in 1a+$" reci ca marmura" cu o cea-c$ !e in1ernal$ ca1ea in' an (lim/*n!u4i4'e (rin ma+e" (u ea '$ me' ece (r$ji urile reci" cu 0u' !e rume0u-" -i '$ me!i e#e n ,oie% Se 'im+ea (en ru (rima oar$ cu ca(ul lim(e!e !u($ o (erioa!$ !e ecli('$ min al$% )i ,eni n min e c$" (en ru o (er'oan$ care 'e con'i!era'e n o !eauna un cro4ma0non n mijlocul unei ce e !e nean!er halieni ro0lo!i+i" 'e 1olo'i'e ne(ermi' !e (u+in !e !arul 0*n!irii% Se l$'a'e !u'" nu !e na'" ci !e (eni'% Se n oar'e cu 0*n!ul la Crannie Dol!'mi h" ri!ic*n!u4-i n acela-i im( (ri,irile '(re culmile Cla iron% Crannie in ra'e n #iua aceea la el n ca'$" acum - ia 'i0ur% Cu un (re e3 oarecare" 'e !u'e'e la a(ar amen ul n care ea locuia m(reun$ cu Re!man" cu '(eran+a c$ ,a a,ea oca#ia '$4i cerce e#e nc$l+$min ea% 2u($ cum con' a a'e" (ur a eni-i a c$ror al($ a,ea mo!el i!en ic cu cel ,$#u !e el (e (o!eaua (i,ni+ei% Corma !in cercuri -i !in linii" -i nu !in #i0#a0urile -i '(iralele o/i-nui e% 2ra0ul meu" nu mai nca(e nici o !i'cu+ie% &u era a A !e 0reu !e (rice(u cum 'e (e recu'e (o,e' ea% )n r4un 1el 'au al ul" ea -i !$!u'e 'eama c$4i ci i'e jurnalul% Pro/a/il l$'a'e o urm$ 'au o (a $ (e una !in re (a0ini%%% 'au chiar mai mul e% Prin urmare" ,eni'e la el aca'$ ca '$ !e'co(ere un 'emn al reac+iei lui 1a+$ !e ceea ce ci i'e% Ce,a (u' (e hAr ie% 2e'i0ur" e3i' a caie ul lui cu n'emn$ri% 2ar nu4l 0$'i'e" !e a' a (u ea 1i 'i0ur% Acolo ' $ ea 'cri' ne0ru (e al/ c$ urm$re- e '$4l uci!$ (e S u Re!man% 2ac$ ar 1i a1la " 1$r$ n!oial$ i4ar 1i '(u' lui S u% Li chiar !ac$ acce( a c$ nu" nu cre!ea c$ '4ar 1i (u u (ur a 1a+$ !e el cu a * a na urale+e -i lini- e" a-a cum 1$cu'e ieri% @-i ermin$ -i ul ima (r$ji ur$" ' r*m/*n!u4'e !in cau#a 0u' ului !e hran$ con0ela $ -i a '*m/urelui ei" !in 0em mai rece !ec* re' ul% Se ho $r '$ renun+e la mo ocicle $ -i '$ mear0$ (e jo' (*n$ la ' a+ia !e au o/u#8 Te!!y Pei#ak 'au &orri' (u eau '$4l ia cu ei" a,*n! aceea-i !irec+ie !e mer' aca'$% Porni" nchein!u4-i 1ermoarul jache ei 'u/+iri (*n$ 'u/ /$r/ie" (ro ej*n!u4'e !e 1ri0ul ce a,ea '$ mai !ure#e !oar o or$% Trecea (e l*n0$ ca'ele (u' ii" cu ' orurile ra'e -i" !u($ ce ' r$/$ u'e o !i' an+$ cam !e -a'e /locuri !e4a lun0ul lui Ara(ahoe" nce(u '$ ,a!$ 'emnul Y ra'a cu cre a" c* 'e (oa e !e ,i#i/il" (e o -irul !e u-i% Cu'e'e" !in nou" i!eea lui% Semnul in!ica locurile !e un!e Comi e ul (en ru nhum$ri 'co'e'e oa e ca!a,rele 0$'i e% Y re(re#en a un 1el !e - er0ere !e1ini i,$% Oamenii care locui'er$ n ca'ele re'(ec i,e (leca'er$ (*n$ la '1*r-i ul ,eacurilor% Pe' e o lun$" X4ul a,ea '$ 1ie omni(re#en n Boul!er" 'emnal*n! '1*r-i ul unei e(oci% .ra im(ul '$ 0*n!ea'c$" '$ 0*n!ea'c$ 1oar e a en % )-i !$!ea 'eama c$ nu mai 1u'e'e n ' are !e ace' e3erci+iu !e c*n! o n *lni'e (e &a!ine%%% !ar (oa e c$ a' a 'e n *m(la'e chiar nain e% I4am ci i jurnalul (en ru c$ m$ 'im+eam ji0ni -i eram 0elo'" cu0e $ el% A(oi ea a ($ run' la mine n ca'$" n c$u area jurnalului meu" (ro/a/il" !ar nu a reu-i '$4l !e'co(ere% 2ar -ocul (e care l 'u1eri a unci c*n! +i ($ run!e cine,a n ca'$ re(re#in $ (oa e o r$#/unare 'u1icien $% )n orice ca#" (e el l a1ec a'e (ro1un!% La urma urmei" (u ea '$ con'i!ere c$ 'un chi % &u -i4o mai !orea (e Crannie" nu?%%% ,are. Sim+i cum n (ie( 'e a(rin!e (ojarul re'en imen ului% Poa e c$ nu% 2ar a' a nu 'chim/a cu nimic 1a( ul c$ 1u'e'e e3clu'% 2e-i &a!ine i ,or/i'e (rea (u+in !e'(re mo i,ele (en ru care ,eni'e la el" Harol! /$nuia c$ -i ea 1u'e'e e3clu'$ n r4un 1el oarecare" re1u#a $ 'au re'(in'$% .i !oi 1ormau un cu(lu !e e3clu-i" !e (aria" iar ace- ia cloce'c n o !eauna (lanuri% Poa e a' a era 'in0ura me o!$ ca '$ nu4-i (iar!$ min+ile% FNu uita s pui asta la tine n 0urnal, 6i recu lui Harol! (rin ca(%%% ajun' acum a(roa(e 6n cen ru%K 2e cealal $ (ar e a mun+ilor 'e a1la o n rea0$ 'ocie a e !e (aria% Iar a unci c*n! n r4un loc 'e a!un$ mai mul+i e3clu-i" 'e (e rece o o'mo#$ mi' ic$ -i e- i n$un ru% )n$un ru" acolo un!e e' e cal!% Un lucru mic !e o " '$ e a1li n$un ru" un!e e cal!" !ar c* !e mul con ea#$% .' e (ro/a/il cel mai im(or an lucru !in lumea a' a% Poa e c$ nu4-i !orea nea($ra '$ 1ie chi % Poa e c$ nu 'e mul+umea cu un meci e0al" cu o carier$ !e 0ro(ar" mai mare (e' e un !ric mo!el 'ecolul !ou$#eci" cu (rimirea unor 'cri'ori ne'emni1ica i,e !e mul+umire (en ru i!eile lui -i cu a- e( area a cinci ani (*n$ ce ar 1i /ine,oi Ba eman '$ 'e re ra0$ !in comi e ul $la al lor 0ro#a," ca '$4i (oa $ lua locul%%% Li !ac$ 'e ho $rau iar$-i '$ nu +in$ con !e el? Ceea ce nu era e3clu'" (en ru c$ nu era ,or/a !oar !e ,*r' $% )l coo( a'er$ (e a1uri'i ul !e 'ur!omu " care nu era !ec* cu c*+i,a ani mai mare !ec* Harol!% B*l,$ aia re'en imen ului ar!ea acum cu oa $ (u erea% D*n!e- e4 e" 'i0ur c$ !a" 0*n!e- e4 e 5 a' a era u-or !e #i'" uneori chiar -i u-or !e 1$cu %%% !ar la ce /un '$ 0*n!e- i !ac$ nu e (u eai a- e( a !e la ncan!er halienii care con!uceau lumea" n cel mai /un ca#" !ec* la un hoho !e r*' /a jocori or 'au" mai r$u" la o 'cri'oare !e mul+umire? Ajun'e la ' a+ia !e au o/u#% .ra !e,reme -i nc$ nu 'o'i'e nimeni% Pe u-$ 'e a1la un a1i-" anun+*n! c$ (e MO 'e or0ani#a o al $ n runire (u/lic$% )n runire (u/lic$? L$/$real$ (u/lic$% Camera !e a- e( are era c$( u-i $ cu a1i-e (re#en *n! anun+uri !e c$l$ orie" reclame (en ru Dreyhoun! Ameri(a'' -i ima0ini cu ($c$ oa'ele !e au ocare ' r$/$ *n! A lan a" &e: Orlcan'" San Cranci'co" &a'h,ille -i cine mai - ie ce al e locuri% Se a-e#$ -i cerce $ cu (ri,irile luci!e (e care le ai !iminea+a -irul !e jocuri mecanice" cu luminile ' in'e" au oma ele !e Coca4Cola -i !e ca1ea" !e un!e (u eai o/+ine -i un Li( on Cu(4a4Sou( care miro'ea ,a0 a (e- e mor % )-i a(rin'e o +i0ara -i arunc$ chi/ri ul (e jo'% A!o( a'er$ Con' i u+ia% Iuu(iiii% Ce '$ mai" c* 'e (oa e !e 1oar e41oar e% 2i' rac+ia mer'e'e (*n$ acolo" nc* c*n a'er$ The S ar4S(an0le! Banner% 2ar !ac$ '4ar 1i ri!ica Harol! Lau!er" nu ca '$ arunce c* e,a 'u0e' ii con' ruc i,e" ci ca '$ le (o,e' ea'c$ el cam

cum ' $ rea/a n anul n *i !u($ e(i!emic? Doamnelor 'i domnilor, numele meu este 3arold 9mery Lauder 'i m aflu aici ca s v informe& c, dup cum &ice 'i n vec$iul cntec, lucrurile importante, se 'tie, ies unul cte unul din plrie Dup cum spunea 'i Darwin Data viitoare cnd v ridicai 'i cntai -mnul Naional, stimai prieteni 'i vecini, rume%ai c$estia urmtoareN +merica este moart, moart ca un crli% de rufe, moart ca ;acob Marley, 7uddy 3olly, 7i% 7obber 'i 3arry * )ruman, dar principiile de"abia emise de domnul Darwin sunt ct se poate de n vi%oare, nc = tot att de vii pe ct i s"a prut stafia lui ;acob Marley lui 9bene&er *croo%e !t timp meditai la binefacerile sistemului constituional, re&ervai"v totu'i puin timp ca s v %ndii 'i la 2andall ?la%%, ,mul din Vest M ndoiesc foarte tare c el are vreme de pierdut cu asemenea nimicuri, cum ar fi ntrunirile publice, ratificrile 'i discuiile despre nelesul real al %o%o'ilor n cea mai bun tradiie liberal 9l, n sc$imb, s"a concentrat asupra lucrurilor eseniale, studia& Darwin 'i se pre%te'te s 'tear% marea te0%$ea acoperit cu melamin a universului cu cadavrele voastre Doamnelor 'i domnilor, v ro% s"mi permitei s v su%ere&, cu toat modestia cuvenit, c = n timp ce noi ne strduim s repunem n funciune lumina 'i a'teptm ca un medic s %seasc micul 'i fericitul nostru mu'uroi = el caut poate cu nfri%urare un pilot cu brevet, ca s poat ncepe &borurile de recunoa'tere deasupra 7oulderului, n cea mai bun tradiie ?rancis <ary /owers 1n timp ce noi de&batem c$estiunea ar&toare cine s fac parte din !omitetul pentru !urarea *tr&ilor, el s"a ocupat de0a de nfiinarea unui !omitet de !urare a +rmelor, ca s nu mai vorbim despre mortiere, despre centrele de lansare a rac$etelor, ba poate c$iar 'i centrele de lupt cu arme biolo%ice Desi%ur, noi 'tim prea bine c ara noastr nu (o'e!$ centre de producere a %ermenilor sau pentru te$nici biolo%ice de lupt, c$iar acesta este unul dintre motivele pentru care ara aceasta este att de mrea = care ar, $a"$a = dar trebuie s nele%ei c, n timp ce noi ne ocupm de a'e&area n cerc a cruelor, el = Hei" Ha:k" nu cum,a 1aci ore 'u(limen are? Harol! -i ri!ic$ (ri,irile -i4l n *m(in$ (e Pei#ak cu un #*m/e % 5 M!a" m4am 0*n!i c$ nu ' ric$% Am !a !rumul -i la cea'ul $u" c*n! am ajun' aici% 2eja ai ' r*n' -a'e !olari% Pei#ak nce(u '$ r*!$% 5 .- i o 1i0ur$ ca4n c$r+i" Ha:k" - iai che' ia a' a? 5 Sun " 'e ar$ $ Harol! !e acor!" #*m/in!u4i n con inuare% A(oi 'e a(lec$ '$4-i le0e -ire urile la /ocanci% 3abar n"ai tu ce carte, poate tocmai cea c'ti%toare%

CAPITOLUL OR STU -i (e recu #iua urm$ oare la cen rala elec ric$" aju *n! la re(ararea mo oarelor" iar la '1*r-i ul #ilei (orni '(re ca'$" c$lare (e /icicle $% Ajun'e'e n !re( ul micului (arc a1la ,i#a,i !e Cir' &a ional Bank" c*n! 'e au#i ' ri0a % )-i (arc$ /icicle a -i 'e a(ro(ie !e chio-cul (en ru 1an1ar$" un!e4i a- e( a Ral(h% 5 Te4am c$u a " S u% Ai un minu li/er? 5 2oar un minu % Am n *r#ia la ma'$" iar Crannie o 1i n0rijora $% 5 M!a% 2in c* e 'e ,e!e (e m*inile ale" ai 1o' la cen ral$ -i ai lucra cu '*rm$ !e cu(ru% Ral(h a,ea o 1i0ur$ a/'en $ -i nelini- i $% 5 2a" nici m$nu-ile !e (ro ec+ie nu 'un !e mare 1olo'% Mi4am !i' ru' m*inile% @ncu,iin+$ !in ca(% )n a1ar$ !e ei" n (arc 'e mai a1lau !oar c* e,a (er'oane8 c*+i,a (ri,eau linia 1era $ n0u' $ (en ru renul care 1$cea o!inioar$ le0$ ura n re Boul!er -i 2en,er% Trei 1emei inere n in'e'er$ ma'a la iar/$ ,er!e% S u con' a $ c* !e (l$cu era '$ ' ea (ur -i 'im(lu" cu m*inile r$ni e n (oal$% Poa e c$ nu ,a 1i chiar a-a !e r$u c*n! ,oi 1i -eri1" 0*n!i el% Cel (u+in 'ca( !e nenoroci a aia !e linie !e mon aj !in .a' Boul!er% 5 Cum mer0e la u#in$? 'e in ere'$ Ral(h% 5 .u nu (rea am !e un!e '$ - iu%%% Sun un #ilier care !$ o m*n$ !e aju or" ca -i ceilal+i% Bra! ;i ehner #ice c$ mer0e ' run$ -i c$ ,om a,ea lumin$ (*n$ la '1*r-i ul celei !in *i '$( $m*ni a lui 'e( em/rie" (oa e chiar mai !e,reme" iar c$l!ur$ ,a 1i (e la mijlocul aceleia-i luni% 2e'i0ur" e' e (rea *n$r ca '$ 'e a(uce !e (re#iceri%%% 5 .u 'un n ' are '$ (arie# (e Bra!" in er,eni Ral(h% Am ncre!ere n el% S4ar (u ea '(une c$ a (ro1i a !in (lin !e (re0$ irea la locul !e munc$% Ral(h ncerc$ '$ r*!$" !ar ,e'elia lui 'e ran'1orm$ n r4un o1 a imen'% 5 Ce4i cu ine" Ral(h? 5 Am rece(+iona ni- e ,e- i la ra!io" i e3(lic$ Ral(h% Par e 'un /une" n 'chim/ al ele%%% ei" al ele nu 'un !eloc /une" S u% Breau '$ - ii -i u !e'(re ce e ,or/a" (en ru c$ 'ecre ul oricum nu (oa e 1i ($' ra % )n Cree <one e3i' $ mul+i oameni cu CB4uri -i4mi nchi(ui c$ unii a'cul au con,or/irea mea cu ace' 0ru(" care urmea#$ '$ 'o'ea'c$% 5 C*+i 'un ? 5 Pe' e (a ru#eci% Unul !in re ei e' e me!ic" l cheam$ Deor0e Richar!'on% Mi 'e (are un om !e rea/$" -i echili/ra % 5 A' a4i o - ire nemai(omeni $7 5 Bine !in 2er/y'hire" Tenne''ee% Majori a ea celor !in 0ru( (ro,in !in (ar ea cen ral$ a Su!ului% .i /ine" 'e (are c$ m(reun$ cu ei era o 1emeie n'$rcina $" c$reia i4a ,eni 'orocul acum #ece #ile" (e !a a !e E3% 2oc orul a aju a 4o '$ na'c$ 5 au 1o' 0emeni 5 -i erau n cea mai /un$ 1orm$% La nce(u " cel (u+in% Ral(h r$ma'e $cu " !e-i con inua '$ mi- e !in 0ur$% S u l (rin'e !e c$ma-$% 5 Au muri ? Be/elu-ii au murit. A' a ncerci '$4mi '(ui? C$ au muri ? R$'(un!e4mi o!a $" 1ir4ar '$ 1ie7 5 Au muri " #i'e Ral(h a(roa(e n -oa( $% Primul '4a ' in' !u($ !ou$'(re#ece ore% 2in c* e 'e (are" '4a 'u1oca -i a muri % Cel$lal '4a !u' !u($ !ou$ #ile% Richar!'on n4a 1o' n ' are '$ 1ac$ nimic ca '$4i 'al,e#e% Cemeia a nne/uni % Ba e c*m(ii !e'(re moar e" !i' ru0ere -i !e'(re 1a( ul c$ nu ,or mai 1i co(ii% S u" am '$ e ro0 '$ 1aci n a-a 1el nc* Cran '$ nu 1ie (rin (reajm$ c*n! 'o'e'c% A' a ,oiam '$4+i '(un% Li c$ re/uie '4o anun+i ime!ia !e cele n *m(la e% Pen ru c$" !ac$ n4o 1aci u" o ,a 1ace al cine,a% S u -i !e'cle- $ nce m*inile !in c$ma-a lui Ral(h% 5 Richar!'on a !ori '$ a1le c* e 1emei n'$rcina e e3i' $" iar eu i4am r$'(un' c$ a,em - iin+$ !oar !e una" n momen ul !e 1a+$% M4a n re/a n c* e luni e' e -i eu i4am #i' c$ n (a ru% Corec ? 5 Acum mer0e (e cinci% Ral(h" me!icul e 'i0ur c$ /e/elu-ii au muri !e Su(er0ri($? . a/'olu 'i0ur? 5 &u" nu e' e" iar a' a re/uie '$4i e3(lici 1oar e clar -i lui Crannie% 2u($ ($rerea lui" (u eau '$ 1ie o 'um$ !e al e cau#e la mijloc%%% !ie a mamei%%% (ro/leme cre!i are%%% o in1ec+ie re'(ira orie%%% 'au (oa e c$ (ur -i 'im(lu au 1o' !e/ili% &u e3clu!ea nici 1ac orul Rh" ce nai/a o mai 1i -i $la% Pur -i 'im(lu n4a a,u cum ' a/ili cu e3ac i a e" co(iii n$'c*n!u4'e n c*m(" nu !e(ar e !e E4UQ% Mi4a (o,e' i cum el -i nc$ ,reo rei !in re con!uc$ orii 0ru(ului '4au 'cula n mie# !e

noa( e -i au !i'cu a % Richar!'on le4a a ra' a en+ia ce ar n'emna !ac$ ace- i co(ii au muri cu adevrat !e Ca( ain Tri(' -i c* !e im(or an e' e '$ - im cu e3ac i a e a!e,$rul% 5 Dlen -i cu mine am ,or/i !e'(re a' a" i comunic$ S u 'um/ru" chiar n #iua n care ne4am n *lni " a!ic$ (e 4 Iulie% Mi 'e (are c$ a recu o ,e-nicie !e a unci%%% )n orice ca#" !ac$ Su(er0ri($ e' e ,ino,a $ !e moar ea (runcilor" n'eamn$ c$" (ro/a/il" n (a ru#eci 'au cinci#eci !e ani ,om l$'a oa $ mu' $ria n 'eama -o/olanilor" a mu- elor -i a ,r$/iilor% 5 Cam a' a le4o 1i #i' -i Richar!'on% Oricum" a1l*n!u4'e la ,reo -ai#eci !e kilome ri ,e' !e Chica0o" i4a con,in' '$ 1ac$ un ocol a !oua #i" ca '$ (oa $ !uce ru(urile la un '(i al mare" un!e '$ le 1ac$ au o('ia% .ra 'i0ur c$ ,a ' a/ili cu (reci#ie !ac$ e' e Su(er0ri($ 'au nu% La '1*r-i ul lui iunie" a ,$#u !e' ule ca#uri% Ca oricare al !oc or" nu? 5 2a% 5 2ar a !oua #i !e !iminea+$" co(iii !i'($ru'er$% Cemeia aceea i nmorm*n a'e -i n4a ,ru '$ le '(un$ un!e% Au (ier!u !ou$ #ile cu '$($ urile" 1$c*n!u4-i 'oco eala c$ nu 'e (u u'e n!e($r a (rea mul !e a/$r$ -i nici '$4i n0roa(e (rea a!*nc" 1iin! '1*r-i $ !e (u eri" !u($ na- ere% 2ar nu i4au 0$'i " iar ea nu le4a m$r uri'i un!e 'e a1l$" in!i1eren c* -i4 au !a ei 'ilin+a '$4i e3(lice c* !e im(or an e' e% Bia a 1emeie -i4a ie-i o al !in min+i% 5 . !e n+ele'" i '(u'e S u" 0*n!in!u4'e c* !e are -i !ore- e -i Cran co(ilul% 5 2oc orul a mai #i' c$ (oa e !oi oameni imuni (o !a na- ere unui co(il imun" chiar !ac$ Su(er0ri($ 1ace n con inuare ,ic ime" i '(u'e Ral(h (lin !e '(eran+$% 5 Lan'a ca a $l na ural al (runcului lui Cran '$ 1i 1o' imun e' e cam !e unu la un miliar!% )n orice ca#" el nu4i aici% 5 M!a" m$ 0*n!e'c c$ nici nu meri $ !i'cu a $ o a'emenea -an'$% )mi (are r$u c$ a re/ui '$4+i !au - irea a' a" S u% 2ar am con'i!era c$ e mai /ine '$ - ii% Ca '$4i (o+i '(une -i ei% 5 Per'(ec i,a a' a nu m$ /ucur$ !eloc" i m$r uri'i S u% Ajun' aca'$" !e'co(eri n'$ c$ al cine,a i4o lua'e nain e% 5 Crannie? &ici un r$'(un'% M*ncarea (en ru cin$ 'e a1la (e ara0a# 5 ar'$" n cea mai mare (ar e 5 !ar a(ar amen ul era 'cu1un!a n n uneric -i $cere% S u in r$ n 'alon -i (ri,i n jur% Pe ma'a (en ru ca1ea 'e a1la o 'crumier$ cu !ou$ mucuri" !ar Cran nu 1uma" iar marca era !i1eri $ !e a celor (e care le 1uma el% 5 2ra0a mea7 O !e'co(eri !e4a/ia n !ormi or" un!e Crannie #$cea (e (a " n 'emin uneric" cu (ri,irile a+in i e n a,an% A,ea o/rajii um1la+i -i cu !*re !e lacrimi% 5 Bun$" S u" l n *m(in$ ea cu ,oce 'c$#u $% 5 Cine +i4a '(u'? o n re/$ el ener,a % Cine n4a mai (u u '$ 'e a/+in$ '$4+i a!uc$ - irea cea /un$? In!i1eren cine4a 1o' " o '$4i ar$ eu lui% 5 Sue S ern a 1o' % Au#i'e !e la Nack Nack'on% Are un CB" (e care a a'cul a con,or/irea !in re !oc orul acela -i Ral(h% S4a 0*n!i c$ e mai /ine '$ m$ (re,in$" nain e '$4i ,in$ cui,a i!eea '$ 1ac$ o 0lum$ (roa' $% Bia a Crannie% Tre/uie m*nui $ cu 0rij$" 1iin! 1ra0il$% A nu 'e !e'chi!e (*n$ la Cr$ciun% RA'e 'cur " iar 6n 'une ul re'(ec i, 'e 0hicea a A a !e#olare" 6ncA S u 'im+i c$4l (o!i!e'c -i (e el lacrimile% Tra,er'$ camera -i 'e n in'e n (a " al$ uri !e ea" n!e($r *n!u4i o -u,i+$ !e ($r !e (e 1run e% 5 Scum(a mea" nimic nu e' e 'i0ur% &imic nu e' e 'i0ur" nc$% 5 L iu c$ nu e% Li chiar !ac$ ar 1i" mai e3i' $ -i -an'a ca noi '$ a,em co(ii% Se n oar'e '(re el -i4l (ri,i cu ochii ri- i" nconjura+i !e urme ro-ii% 2ar eu l ,reau (e ace' a% 9i 'e (are ce,a r$u n a' a? 5 &u" !e'i0ur c$ nu% 5 Am ' a n (a " a- e( *n! '$ mi- e 'au '$ !ea un 'emn oarecare% &u l4am mai 'im+i !in 'eara aceea" c*n! Larry a ,eni '$4l cau e (e Harol!% 9i4a!uci amin e? 5 2a% 5 L4am 'im+i mi-c*n!" !ar nu e4am re#i % Acum re0re % Re0re !in 'u1le % @nce(u iar$-i '$ (l*n0$ -i4-i !u'e m*na la 1a+$" ca '$ n4o ,a!$ /ocin!% S u i n!e($r $ /ra+ul" 'e a(ro(ie !e ea -i o '$ru $% .a4l ' r*n'e cu (u ere" a(oi r$ma'e iner $" li(i $ !e el% C*n! i ,or/i !in nou" cu,in ele erau (e jum$ a e n$/u-i e" 1iin! (ronun+a e chiar !e l*n0$ 0* ul lui% 5 .' e cu mul mai r$u '$ nu - ii% Acum 'un con!amna $ '$ a- e( -i '$ ,$! ce 'e ,a n *m(la% Mi 'e (are 0roa#nic '$ a- e(+i ca '$ ,e#i !ac$ (runcul ,a muri" !u($ ce a (e recu o #i n a1ara ru(ului $u% 5 &u ,ei a- e( a 'in0ur$" i '(u'e S u% @l m/r$+i-$ !in nou cu (u ere (en ru cu,in ele lui -i r$ma'er$ nemi-ca+i mul $ ,reme% &a!ine Cro'' 'e a1la n 'alonul 1o' ei ei locuin+e !e a(roa(e cinci minu e" a!un*n!u4-i !i,er'e lucruri" c*n! l ,$#u -e#*n! n 'caunul !in col+" m/r$ca !oar n r4o (ereche !e i#mene" cu !e0e ul mare n 0ur$ -i urm$rin!4o cu ochii lui ,er#ui4cenu-ii -i ' ranii" ca !e chine#% A 1o' a * !e 'ur(rin'$ 5 (en ru c$ !$!u'e (e nea- e( a e !e el" !ar -i n+ele0*n!" n aceea-i cli($" c$ el o urm$ri'e n o acel r$' im( 5 nc* inima4i e3ecu $ un 'al " mai '$4i ia'$ !in (ie( " -i ra'e un +i($ % Romanele (e care ocmai era (e cale '$ le ,*re n ruc'ac 'e m(r$- iar$ (e (o!ea" 1o-nin! !in 1ile% 5 Noe%%% Leo" ,reau '$ '(un%%% @-i (u'e o m*n$ (e (ie( " !ea'u(ra '*nilor" ca -i cum ar 1i urm$ri '$ (o olea'c$ 0alo(ul ne/un al inimii% 2ar inima ei nu era nc$ !i'(u'$ '$4-i r$rea'c$ ri mul% &u era 'u1icien c$ i r$'$ri'e nain ea ochilor a * !e nea- e( a 8 -i mai r$u era n'$ c$ era m/r$ca -i 'e (ur a ca a unci c*n! l n *lni'e" n &e: Ham('hire% Se 'im+ea *r* $ na(oi" n im(" ca -i cum o #ei+$ a/'ur!$ -i r$u $cioa'$ ar 1i 'ili 4o '$4-i re r$ia'c$ !e la ca($ ul imele -a'e '$( $m*ni !in ,ia+$% 5 M4ai '(eria n0ro#i or" ermin$ ea cu ,oce 'la/$% Noe nu4i r$'(un'e% Se a(ro(ie nce !e el" a- e( *n!u4'e chiar '$ ,a!$ n m*na lui un cu+i lun0" !e /uc$ $rie" ca n #ilele !e !emul " !ar m*na lui li/er$ ' $ ea" ne,ino,a " n (oal$% O/'er,$ c$ !e (e ru(ul lui !i'($ru'e /ron#ul% Bechile urme !e r$ni -i !e ,*n$ $i !i'($ru'er$ -i ele% 2oar ochii r$m$'e'er$ aceia-i%%% ochi care e urm$reau o/'e!an % To ceea ce 'e a!una'e (u+in c* e (u+in n ei" !in #iua n care 'e a(ro(ia'e !e 1oc -i4l a'cul a'e (e Larry c*n *n!" 'e (ier!u'e cu !e'$,*r-ire% Pri,irile lui erau acum e3ac ca a unci c*n! l n *lni'e" iar a' a i !$!u 1iori reci" !e eam$% 5 Ce cau+i aici? Noe nu4i '(u'e nimic% 5 2e ce nu e- i cu Larry -i cu mama4Lucy?

&ici un r$'(un'% 5 &u (o+i r$m*ne aici" ncerc$ ea '$ 1ac$ a(el la ra+iunea /$ia ului" !ar nain e !e a (u ea con inua" 'e n re/$ oare !e c*n! 'e a1la el aici% .rau n !iminea+a !e M4 au0u' % Ul imele !ou$ no(+i -i le (e recu'e la Harol!% )i recu (rin min e c$ el ' $ ea (oa e !e (a ru#eci !e ore cu !e0e ul mare n 0ur$% I!eea ($rea ri!icol$" !e'i0ur" !ar con inua '4o o/'e!e#e" (en ru c$ n re im( (ro/a/il c$ ace' a m*nca'e -i /$u'e 5 oare? O ' r$/$ u un nou ,al !e 1iori -i n+ele'e" cu(rin'$ !e ce,a 1oar e a'em$n$ or cu !i'(erarea" c* !e mul 'e ran'1orma'e ea n'$-i= !ormi'e 1$r$ eam$ l*n0$ ace' mic '$l/a ic" n r4o ,reme c*n! el era narma -i (ericulo'% Acum nu a,ea arme" !ar !e'co(eri'e c$ 'e emea !e el% )-i ima0ina'e c$ 1o' ul lui eu F;oe. Leo.G !i'($ru'e com(le -i 1$r$ urme% Acum 'e n or'e'e% Li 'e a1la la !oar un (a' !e ea% 5 &u (o+i r$m*ne aici" re(e $ ea% .u m4am n or' !oar ca '$4mi iau c* e,a lucruri% .u m$ mu !e aici% M$ mu %%% cu un /$r/a % Bai" aceasta '$ 1ie !e1ini+ia lui Harol!? o /a jocori o ,oce in erioar$% Li eu care cre!eam c$ e' e !oar o uneal $" un mijloc n ,e!erea a in0erii unui 'co(% 5 Leo" a'cul $4m$%%% B$ia ul cl$ in$ !in ca(" nce " !ar ,i#i/il% Ochii lui 'erio-i -i 'cli(i ori 'e 1i3a'er$ a'u(ra ei% 5 &u e- i Leo? Acela-i !i'cre 0e' !e $0$!uire% 5 .- i Noe? O con1irmare la 1el !e 0reu (erce( i/il$% 5 Coar e /ine% 2ar re/uie '$ n+ele0i c$ nu con ea#$ cine e- i" i '(u'e ea" ncerc*n! '$4-i ($' re#e r$/!area% )nc$ nu 'c$(a'e !e 'en imen ul acela i!io c$ 'e a1la n r4un unel al im(ului" rea!u'$ la (rimul ($ ra al -o ronului" 'en imen care o '(eria -i o 1$cea '$ 'e 'im $ ireal$% Perioa!a aceea !in ,ie+ile noa' re 5n care am 1o' m(reun$ -i !e ca(ul no' ru 5 '4a ncheia % Tu e4ai 'chim/a " eu m4am 'chim/a " iar cale !e n oarcere nu mai e3i' $% 2ar ochii lui ' ranii o m$'urau n con inuare" ca -i cum ar 1i con ra#i'4o% 5 &u e mai hol/a a-a la mine" l re(e#i ea% . ne(oli ico' '$ e ui+i la oameni n 1elul ace' a% @n (ri,irea lui 'e ' recur$ (arc$ o urm$ !e acu#are" ca -i cum ar 1i ,ru '$4i 'u0ere#e c$ e' e la 1el !e ne(oli ico' '$4i la-i (e oameni !e i#/eli- e" cu a * mai ne(oli ico' '$ le re1u#i !ra0o' ea celor care mai au nc$ ne,oie -i mai !e(in! !e ea% 5 &u re/uie '$ e (or+i ca -i cum ai 1i !e ca(ul $u" i #i'e ca -i 'e n oar'e '$ a!une c$r+ile c$#u e% )n0enunche ' *n0aci -i 1$r$ 0ra+ie" iar ncheie urile i (ocnir$ ca ni- e ar i1icii% Se a(uc$ '$ n!e'e c$r+ile n ruc'ac cu !e4a 'ila" (e- e -er,e+ele" a'(irine -i lenjeria ei in im$ 5 !in /um/ac 'im(lu" 1oar e !i1eri e !e cele ce le (ur a '(re amu#amen ul 1rene ic al lui Harol!% 5 @i ai (e Larry -i (e Lucy% 9ie +i (lace !e ei" -i ei e (lac (e ine% A!ic$" Larry e (lace" a' a4i o ce con ea#$" (en ru c$ ea -i !ore- e o ceea ce4-i !ore- e -i el% Lucy e' e ca o 1oaie !e in!i0o% Lucrurile 'e (re#in $ cu o ul al 1el !in (unc ul meu !e ,e!ere" Noc" -i a' a nu !in ,ina mea% C* u-i !e (u+in !in ,ina mea% Prin urmare" nu are nici un ro' '$ ncerci '$4mi re#e- i 'en imen ul !e cul($% Tocmai 'e ' r$!uia '$ nchi!$ ela(e a ruc'acului" !ar !e0e ele4i remurau incon rola/il -i nu erau n ' are '$4-i !uc$ rea/a la /un '1*r-i % )n jurul lor 'e l$'a o $cere !in ce n ce mai 0rea% @n r4un *r#iu 'e ri!ic$ n (icioare" aranj*n!u4-i (o,ara (e umeri% 5 Leo% @ncerca '$4i ,or/ea'c$ re#ona/il -i calm" a-a cum 'e a!re'a co(iilor !i1icili !in cla'ele ei" a unci c*n! 1$ceau cri#e !e 1urie% 2ar o ul era n #a!ar% Bocea n4o aju a" iar micul lui 0e' !e ne0a+ie cu care n *m(in$ a(ela i,ul Leo o (u'e -i mai mul n ncurc$ ur$% 5 &u e' e ,or/a !e Larry -i !e Lucy" !eclar$ &a!inc cu r$u a e% A * a lucru a- 1i n+ele' -i eu% 2e 1a( " ai renun+a la mine !e !ra0ul /a/orni+ei" nu4i a-a? Proa' a aia /$ r*n$ !in /alan'oar" r*njin! lumii cu !in+ii ei 1al-i% 2ar n re im( ca a !i'($ru " iar acum u aler0i na(oi" la mine% 2ar nu mer0e" m$ au#i? Nu mer%e a'a( Noe nu 'coa'e nici un cu,An % 5 Iar c*n! l4am im(lora (e Larry%%% i4am c$#u n 0enunchi -i l4am implorat nici n4a ,ru '$ - ie% .ra 1oar e ocu(a " juc*n!u4'e !e4a omul mare% Be#i" nimic !in ce 'e n *m(l$ nu4i !in ,ina mea% +bsolut nimic( B$ia ul 'e mul+umi '$4i arunce o (ri,ire im(a'i/il$% S(aima nce(u '4o co(le-ea'c$ iar$-i" n0ro(*n! 1uria ei incoeren $% Se re ra'e cu 1a+a la el (*n$ n !re( ul u-ii -i (i($i or/e- e" n c$u area /u onului% )l !e'co(eri" n '1*r-i " l r$'uci -i !e'chi'e u-a% Balul !e aer r$coro' !e a1ar$ era mai mul !ec* /ine ,eni % 5 2u4 e la Larry" morm$i ea% La re,e!ere" (u- iule% Se re ra'e ' *n0aci -i r$ma'e un momen (e (rima rea( $" ncerc*n! '$4-i a!une min+ile% 2eo!a $ i recu (rin min e c$ o ul nu 1u'e'e !ec* o halucina+ie" (ro,oca $ !e (ro(riile ei 'en imen e !e ,ino,$+ie%%% (en ru c$4l a/an!ona'e (e /$ia " (en ru c$4l l$'a'e (e Larry '$ a- e( e (rea mul " !in cau#a lucrurilor (e care le 1$cu'er$ ea -i cu Harol! -i a celor cu mul mai rele" (e care a,ea '$ le comi $% Poa e c$ n ca'$ nu e3i' a'e un /$ia real" n carne -i oa'e% Sau cu nimic mai real !ec* 1an a'mele lui Poe 5 /$ aia inimii /$ r*nului (oe " r$'un*n! ca un cea' n1$-ura n ,a $" 'au cor/ul coco+a (e /u' ul lui Palla'% 5 >B$ *n!" /$ *n! mereu la u-a o!$ii mele>" -o( i ea (e ne0*n!i e" ceea ce o 1$cu '$ 'coa $ un hoho ori/il" a'emenea cronc$ni ului unui cor/ a!e,$ra % Cu oa e ace' ea" curio#i a ea ei nu 1u'e'e (o oli $% Se !u'e la 1erea' ra !e l*n0$ re( ele !in 1a+$ -i 'e ui $ n 'alonul 1o' ei ei locuin+e% 2e 1a( " nu 1u'e'e nicio!a $ ca'a ei n a!e,$ra ul n+ele' al cu,*n ului% 2ac$ ai locui un!e,a -i o ceea ce4+i !ore- i '$ iei !e acolo" a unci c*n! (leci" nca(e n r4un ruc'ac" n'eamn$ c$ locul acela n4a 1o' nicio!a $ cu a!e,$ra al $u% Pri,in! n$un ru" ,$#u co,orul" (er!elele -i a(e ul care a(ar+inu'er$ unei moar e" ' a i,ul (en ru (i(e -i numere !in *ports -llustrated r$'(*n!i e ne0lijen (e m$'u+a !e ca1ea" ale 'o+ului ei mor % Po#ele unor co(ii mor+i" (e (oli+a c$minului% Iar n 'caunul !in col+ -e!ea /$ie+elul cine - ie c$rei 1emei moar e" -e!ea" !oar n i#mene" -e!ea acolo" e3ac n (o#i+ia n care4l l$'a'e mai !e,reme%%% &a!ine (orni n 1u0$" m(ie!ic*n!u4'e 5 c* (e ce '$ ca!$ 5 !e micul 0ar! !e '*rm$ care (ro eja ' ra ul !e 1lori !e la ' *n0a 1ere' rei (rin care 'e ui a'e n$un ru% Se arunc$ (e Be'(a -i (orni mo orul% Con!u'e cu ,i e#$ necu0e a $ cale !e c* e,a /locuri" e3ecu *n! 'lalomuri (rin re ma-inile care mai r$m$'e'er$ nc$ (e ' r$#ile l$ uralnice" !ar nce ul cu nce ul 'e calm$% P*n$ '$ ajun0$ aca'$ la Harol!" reu-i'e '$4-i reca(e e n ruc* ,a ' $(*nirea !e 'ine% 2ar acum era con,in'$ c$ era

mu'ai '$ (lece c* mai re(e!e !in Cree <one% 2ac$ +inea '$ r$m*n$ n oa e min+ile" re/uia '$ (lece c* mai cur*n!% A!unarea !e la Mun#in0er Au!i orium 'e !e'1$-ur$ /ine% )nce(ur$ !in nou (rin in onarea Imnului &a+ional" !ar !e acea' $ !a $ majori a ea r$ma'er$ cu ochii u'ca+i8 !e,eni'e (ur -i 'im(lu (ar e a ceea ce urma cur*n! '$ !e,in$ un ri ual% Comi e ul (en ru Recen'$m*n a 1o' ,o a 1$r$ nici o 0reu a e" re'(on'a/il$ 1iin! alea'$ San!y 2uChien'% .a -i cu cele (a ru aju oare au nce(u 1$r$ n *r#iere '$ ' r$/a $ a!unarea" num$r*n!u4i (e cei (re#en+i -i nre0i' r*n!u4le numele% La '1*r-i ul n runirii" (rin re urale" reu-i '$ anun+e c$ n cli(a !e 1a+$ n Cree <one e3i' au GE4 'u1le e -i (romi'e J(ri(i " a,ea '$ 'e !o,e!ea'c$K '$ (re0$ ea'c$ un >re(er oar> (*n$ la con,ocarea urm$ oarei a!un$ri 0enerale !in Cree <one 5 un re(er oar (e care '(era '$4l (oa $ ac uali#a '$( $m*n$ !e '$( $m*n$ 5 con+in*n! nume n or!ine al1a/e ic$" ,*r' e" a!re'ele !in Boul!er" 1o' ele a!re'e -i 1o' ele ocu(a+ii% 2u($ cum '4a !o,e!i " 'o'irile 'e 1$ceau n num$r a * !e mare -i n mo! a * !e !e#or!ona " nc* ea urma '$ r$m*n$ con' an cu !ou$ 'au rei '$( $m*ni n urm$% S4a !i'cu a a(oi (erioa!a (en ru care era ale' Comi e ul !in Cree <one -i" !u($ mai mul e (ro(uneri e3 ra,a0an e Juna !e #ece ani" o al a" (e ,ia+$" iar Larry a ' *rni un hoho 0eneral !e r*'" '(un*n! c$ 'unau mai !e0ra/$ a con!amn$ri" !ec* a (erioa!e !e man!a o/+inu e (rin ale0eriK" a 1o' ,o a ermenul !e un an% Un!e,a" n (ar ea !in '(a e a '$lii" 'e ,$#u 1lu ur*n! m*na lui Harry 2un/ar on" iar S u i !$!u cu,*n ul% Url*n! !in r$'(u eri" ca '$ 'e 1ac$ au#i " Harry '(u'e= 5 Poa e -i un an e' e (rea mul % &u am a/'olu nimic m(o ri,a !oamnelor -i !omnilor !in comi e " con'i!er c$ 1ace+i o rea/$ nemai(omeni $ 5 chio e -i 1luier$ uri 5 !ar oa $ che' ia ,a 'c$(a cur*n! !e 'u/ con rol !ac$ ,om con inua '$ cre- em numeric n acela-i ri m% Dlen ri!ic$ m*na -i S u i acor!$ cu,*n ul% 5 2omnule (re-e!in e" !e-i a'(ec ul ace' a nu a(are (e a0en!$" cre! c$ !omnul 2un/ar on are e3 rem !e mul $ !re( a e% /i sunt convins c a'a cre&i, c$eliosule, 6i recu lui S u (rin min e" de vreme ce c$iar tu vorbeai despre asta acum o sptmn 5 A- ,rea '$ (ro(un '$ n1iin+$m un Comi e (en ru Du,ern Re(re#en a i," ca '$ (u em a(lica !in nou cu a!e,$ra Con' i u+ia% 2u($ ($rerea mea" Harry 2un/ar on ar re/ui '$ con!uc$ ace' comi e " iar eu n'umi !ore'c '$ 1iu mem/ru" !ac$ nimeni nu con'i!er$ c$ m4a- a1la n r4un con1lic !e in ere'e% Al e chio e% @n ul imul rAn!" Harol! 'e n oar'e '(re &a!ine -i4i -o( i la ureche= 5 2oamnelor -i !omnilor" a'i' $m la '$r/$ oarea iu/irii (u/lice% .a l r$'(l$ i cu un #*m/e len -i n uneca " iar Harol! 'im+i c$ ame+e- e% S u a 1o' ale' Leri1 al Cree <one (rin aclama+ii 1ur unoa'e% 5 Boi 1ace o ce4mi ' $ n (u in+$ (en ru ,oi" '(u'e el% O (ar e !in re cei care m$ a(lau!$ acum '4ar (u ea '$ ai/$ mo i,e !e nemul+umire mai *r#iu" !ac$ o '$4i (rin! 1$c*n! ,reun lucru necu,eni % M4ai au#i " Rich Mo11a ? Un nou hoho uria- !e r*'% Rich" care era /ea ur $" 'e al$ ur$ -i el ,e'eliei 0enerale% 5 2ar nu ,$! nici un mo i, (en ru care am a,ea aici ni- e (ro/leme cu a!e,$ra 'erioa'e% Cea mai im(or an $ mi'iune care4i re,ine unui -eri1" !u($ ($rerea mea" e' e '$4i m(ie!ice (e oameni '$4-i 1ac$ r$u unul al uia% Iar (rin re noi nu e3i' $ nimeni care '$4-i !orea'c$ una ca a' a% Ajun0e c*+i oameni au a,u !e 'u1eri (*n$ acum% .u a * am a,u !e #i'% Mul+imea l o,a+iona n!elun0% 5 Acum recem la (unc ul urm$ or" con inu$ S u" care mer0e m*n$ n m*n$ cu cel !i'cu a nain e% A,em ne,oie cam !e (a ru (er'oane care '$ 'er,ea'c$ n r4un Comi e Nuri!ic" al 1el n4o '$ m$ 'im n!re( $+i '$ are' e# (e cine,a" !ac$ ,a 1i '$ 'e ajun0$ (*n$ acolo% 2ore- e cine,a '$ 1ac$ (ro(uneri? 5 Ce ($rere a,e+i !e'(re Nu!e? ' ri0$ cine,a% 5 2a" !a" Nu!ele" corec 7 ' ri0$ o al $ (er'oan$% D* urile oamenilor 'e lun0ir$" a- e( *n! ca Nu!ele '$ 'e ri!ice -i '$ acce( e r$'(un!erea re'(ec i,$ n o/i-nui ul lui ' il rococo8 o -oa( $ 1$cu ocol '$lii" oamenii (o,e' in!u4-i nc$ o !a $ cum mon a'e ci o /il$ n rulmen ul unei 1ar1urii #/ur$ oare% Pro0ramele 1u'e'er$ (u'e jo' -i oa $ lumea a- e( a (re0$ i $ '$ a(lau!e% S u -i Dlen 'chim/ar$ (ri,iri (line !e am$r$ciune= cine,a !in comi e ar 1i re/ui '$ (re,a!$ momen ul ace' a% 5 &u4i aici" '(u'e n cele !in urm$ cine,a% 5 Cine l4a ,$#u ? 'e in ere'$ Lucy S:ann" 'u($ra $% Larry i arunc$ o (ri,ire ' *njeni $" !ar 1emeia 'e ui a nc$ n jur" c$u *n!u4l (e Nu!e% 5 .u l4am ,$#u % @n r4un murmur 0eneral !e in ere'" Te!!y Pei#ak 'e ri!ic$ un!e,a" n ul ima ($ rime a '$lii" ($r*n! ner,o' -i - er0*n!u4-i cu /a i' a ochelarii lui cu rame !e o+el% 5 Un!e? 5 Pe un!e era" Tc!!y? 5 )n ora-? 5 Ce anume 1$cea? Te!!y Pei#ak era ,i#i/il co(le-i !e ace' ir !e n re/$ri% S u /$ u cu ciocanul% 5 Hai!e+i" oameni /uni% Lini- e% 5 L4am ,$#u acum !ou$ #ile" '(u'e Te!!y% .ra n r4un Lan!4Ro,er% Mi4a #i' c$ 1ace o e3cur'ie la 2en,er% &u mi4a e3(lica !e ce% Am 1$cu c* e,a 0lume !e'(re che' ia a' a% P$rea 1oar e ,e'el% A' a4i o ce - iu% Se a-e#$" - er0*n!u4-i n con inuare ochelarii -i nro-in!u4'e ca racul% S u ceru !in nou '$ 'e 1ac$ or!ine% 5 @mi (are r$u c$ Nu!ele nu 'e a1l$ aici% Cre! c$ ar 1i 1o' omul cel mai (o ri,i (en ru rea/a a' a" !ar" !e ,reme ce e a/'en " e3i' $ -i o al $ (ro(unere?%%% 5 &u" hai '$ n4o l$'$m chiar a-a7 (ro e' $ Lucy" ri!ic*n!u4'e n (icioare% Pur a o rochie4(an alon ele0an $" !in /um/ac" care re#i in ere'ul majori $+ii (o(ula+iei ma'culine !in 'al$% Nu!ele Carri' e' e un om n ,*r' $% 2ac$ i '4a 1$cu r$u la 2en,er -i nu 'e (oa e 6n oarce? 5 Lucy" in er,eni S u" 2en,er e' e un ora- mare% O lini- e ciu!a $ 'e l$'$ a'u(ra a!un$rii" iar oamenii ($reau '$ 'e 0*n!ea'c$ la cele au#i e% Lucy 'e a-e#$" (ali!$" iar Larry -i recu un /ra+ (e' e um$rul ei% Ochii '$i i n *lnir$ (e ai lui S u" care4i e,i $ (ri,irea% C$r$ (rea mare en u#ia'm" 'e lan'$ (ro(unerea ca 1ormarea Comi e ului Nuri!ic '$ 1ie am*na $ (*n$ la n oarcerea Nu!elui8 i!eea c$#u !u($ !ou$#eci !e minu e !e !i'cu+ii% .3i' a un al a,oca " un *n$r !e ,reo !ou$#eci -i -a'e !e ani cu numele !e Al Bun!ell" care 'o'i'e chiar n aceea-i !u($4amia#$" o !a $ cu 0ru(ul !oc orului Richar!'on8 el acce( $

o1er a '$ con!uc$ acel comi e " men+ion*n! !oar c$ '(era ca nimeni '$ nu comi $ ,reun ac ie-i !in comun n luna urm$ oare" (en ru c$ a,ea ne,oie cel (u+in !e acea' $ (erioa!$ (en ru a (une (e (icioare un 'i' em oarecare !e ri/unal i ineran % :n absentia, Nu!elui Carri' i4a re,eni (rin ,o un loc n acela-i comi e % 2e (o!ium 'e a(ro(ie a(oi Bra! ;i chner% Pali!" ne'i0ur (e el -i (u+in ri!icol" la co' um -i cra,a $" 'c$($ !in m*n$ no i+ele (e care -i le (re0$ i'e" le cule'e n or!ine 0re-i $ -i a(oi !eclar$ c$ ei 'e a- e( au '$ re(un$ n 1unc+iune cen rala elec ric$ (*n$ (e M 'au 3 'e( em/rie% 2eclara+ia lui a 1o' n *m(ina $ cu o a'emenea 1ur un$ !e ' ri0$ e" nc* omul a c$($ a !e' ul$ ncre!ere ca '$ ermine n 1or+$" /a chiar '$ ($r$'ea'c$ (o!iumul ($-in! +an+o-% I4a urma la cu,*n Cha! &orri'% Mai *r#iu" c*n! comen au m(reun$ ce 'e n *m(la'e la a!unare" S u i4a '(u' lui Crannie c$ Cha! a/or!a'e che' iunea n cel mai (o ri,i mo!= nhum$rile le 1$ceau !in /un$4cu,iin+$" nici unul !in re ei nu ,a 1i cu 'u1le ul m($ca (*n$ nu 'e ,a ermina acea' $ o(era+iune" iar ,ia+a -i urma cur'ul normal8 !ac$ reu-eau '$ ermine rea/a nain e '$ ncea($ 'e#onul (loio' !e oamn$" ,or 1i -i mai m($ca+i% A ceru c*+i,a ,olun ari -i '4ar 1i o1eri chiar (a ru#eci" !ac$ ar 1i 1o' ne,oie !e a *+ia% A ncheia cer*n! 1iec$rui mem/ru al Plu onului Ca#maua Ja-a cum i (l$cea lui '$ '(un$K '$ 'e ri!ice n (icioare -i '$ 'alu e% Harol! Lau!er !e4a/ia '4a '$l a !e (e 'caun -i '4a a-e#a iu e la loc" a' 1el nc* nu (u+ini au 1o' cei care au comen a a(oi ce i( !e- e( !ar 1oar e mo!e' era el% 2e 1a( " &a!ine i -o( i'e la ureche o 'oiul !e !ulci nimicuri" iar el" !e eam$" n4a n!r$#ni '$ 'e ri!ice !ec* (u+in -i '$ mo+$ie !in ca(% O um1l$ ur$ !e' ul !e mare" !e 1orma unui cor conic" i cre'cu'e n (ar ea !in 1a+$ a (an alonilor% 2u($ ce &orri' a co/or* !e (e (o!ium" a urma Ral(h Bren ner% A,eau" n '1*r-i " un me!ic" le comunic$ el% Deor0e Richar!'on 'e ri!ic$ Jn a(lau#ele u uror8 Richar!'on 1$cu 'emnul ,ic oriei cu am/ele m*ini" iar a(lau#ele 'e ran'1ormar$ n aclama+iiK8 Ral(h i mai anun+$ c$" !in c* e - ia el" n urm$ oarele c* e,a #ile urmau '$ mai 'o'ea'c$ la Boul!er ,reo -ai#eci !e (er'oane% 5 .i" cam a' a era (e or!inea !e #i" '(u'e S u% Se ui $ (e' e a!unare% A- !ori ca San!y 2uChien' '$ urce aici -i '$ ne '(un$ c*+i 'un em" !ar nain e !e a' a" mai e3i' $ -i al e lucruri (e care ar re/ui '$ le !i'cu $m n 'eara acea' a? A- e( $% 2i' in0ea n mul+ime 1i0urile lui Dlen" Sue S ern" Larry" &ick -i" !e'i0ur" (e a lui Crannie% To+i ar$ au !e' ul !e en'iona+i% 2ac$ ar 1i a,u cine,a !e 0*n! '$ (un$ (e a(e che' iunea Cla00" '$ n re/e ce anume 1$cea comi e ul n acea' $ (ri,in+$" acum era momen ul% 2ar nimeni nu 'coa'e nici un cu,*n % 2u($ cinci'(re#ece 'ecun!e" S u i !$!u cu,*n ul lui San!y" care ncheie -e!in+a c* 'e (oa e !e 1rumo'% Pri,in!u4i cum ($r$'e'c 'ala" S u -i '(unea= !a s ve&i, am mai scpat o dat &u (u+ini" (rin re care -i !oc orul" ,enir$ la el !u($ -e!in+$ ca '$4l 1elici e% 5 Te4ai !e'curca 1oar e /ine" !omnule -eri1" #i'e Richar!'on" -i" (en ru un momen " S u r$ma'e !eru a " 0a a '$ 'e ui e (e' e um$r" ca '$ ,a!$ cui i 'e a!re'a Richar!'on% A unci -i a!u'e amin e c$ el era -eri1ul -i in r$ n (anic$% Omul le0ii? &u era !ec* un im(o' or% Un an" -i '(u'e% Un an" !oar a * % 2ar a' a nu4i alun0$ eama% S u" Cran" Sue S ern -i &ick 'e n oar'er$ m(reun$ '(re cen rul ora-ului" (a-ii lor r$'un*n! 'ec (e a'1al ul ro uarului" ra,er'*n! cam(u'ul uni,er'i ar n !irec+ia Broa!:ay% )n #on$ 'e mai a1lau -i al+ii" !i'cu *n! nce -i n!re( *n!u4'e 1iecare '(re ca'a lui% .ra a(roa(e EE%3Q% 5 Mi '4a 1$cu 1ri0" '(u'e Cran% A- 1i 1$cu /ine '$4mi iau -i jache a" (e l*n0$ (ulo,er% &ick 1$cu un 'emn a(ro/a or !in ca(% Li el 'im+ea 1ri0ul% Serile erau n 0eneral r$coroa'e la Boul!er" !ar n 'eara a' a ermome rul nu (u ea '$ ara e (e' e cinci'(re#ece 0ra!e" amin in!u4le u uror c$ ,ara a' a ' ranie -i cum(li $ 'e a(ro(ia !e '1*r-i % &u (en ru (rima oar$ 'e 0*n!i c$ 2umne#eu" Mu#a 'au Ciin+a aceea care o c$l$u#ea (e Mo her A/a0ail ar 1i 1$cu /ine '$ 1i ale' Miami 'au &e: Orlean' ca loc !e n *lnire% 2ar nici a' ea n4ar 1i 1o' nimeri e" !ac$ 'e 0*n!ea mai /ine% Umi!i a e ri!ica $" mul $ (loaie%%% -i o mul+ime !e ca!a,re% Cel (u+in la Boul!er nu (loua% 5 Am cre#u c$4mi !au !uhul c*n! am au#i c$4l ,or (e Nu!e n Comi e ul Nuri!ic" '(u'e S u% Ar 1i re/ui '$ ne a- e( $m la a' a% Crannie cl$ in$ !in ca(" iar &ick 'cri'e re(e!e n carne ul lui= >2e'i0ur% Oamenii ,or remarca -i a/'en+a lui Tom -i a 2aynei% A' a4i ,ia+a%> 5 Cre#i c$ ,or in ra la /$nuieli" &ick? n re/$ S u% &ick i con1irm$= >Se ,or n re/a !ac$ nu cum,a au (leca 6n ,e' % Pe /une%> Se 0*n!eau cu o+ii la acea' $ e,en uali a e" n im( ce &ick 'coa'e o /riche $ cu 0a# -i ar'e /uca a !e h*r ie% 5 Coar e ne(l$cu " comen $ S u n r4un *r#iu% .- i 'i0ur? 5 Cum '$ nu 1ie 'i0ur" in er,eni Sue ncrun a $% La ce al ce,a i4ar (u ea !uce 0*n!ul? C$ Nu!ele Carri' '4a !u' la Car Rocka:ay" ca '$ 'e !ea n Mon' er Coa' er? 5 S(re norocul no' ru" n 'eara a' a am 'c$(a !e !i'cu+ia" !e'(re ce 'e (e rece n ,e' " #i'e Cran% &ick 'cri'e= >S$ - ii c$ am a,u noroc% 2a a ,ii oare ,a re/ui ca a acul 1ron al '$ ,in$ !in (ar ea noa' r$% 2e aceea a- ,rea '$ am*n$m urm$ oarea a!unare 0eneral$ c* mai mul % Trei '$( $m*ni" (oa e% P*n$ (e EO 'e( em/rie?> 5 Pu em '4o lun0im (*n$ a unci" !ac$ Bra! !$ !rumul la curen " 1u !e ($rere Sue% 5 Cre! c$ o '$ reu-ea'c$" #i'e S u con,in'% 5 .u m$ !uc aca'$" in er,eni Sue% M*ine e o #i mare% Pleac$ 2ayna% O '4o con!uc (*n$ la Colora!o S(rin0'% 5 Cre#i c$ e (ru!en !in (ar ea a? o n re/$ Cran% Sue ri!ic$ !in umeri= 5 @n orice ca#" !in (unc ul ei !e ,e!ere" cel (u+in" e o m$'ur$ !e 'i0uran+$% 5 Cum a reac+iona la (ro(unere? 'e in ere'$ Cran% 5 P$i" ea e o 1a $ mai !eo'e/i $% )n cole0iu '4a +inu !e '(or % C$cea !e oa e" !ar 'e '(eciali#a'e n eni' -i no % Mer0ea la cole0iul unei comuni $+i mici" !in Deor0ia" !ar n (rimii !oi ani a con inua o (rie enie nce(u $ !in liceu% Da0iul era 0enul !ur" 0eac$ !in (iele" io Tar#an" u Nane" a-a c$" ,alea n /uc$ $rie -i ,e#i ce 'e4n *m(l$4n oalele -i cra i+ele4alea% 2u($ care" (rin cole0a ei !e a(ar amen " care era (rin'$ n che' iile cu emanci(area 1emeii" a ajun' -i ca la ni- e n runiri ale mi-c$rii 1emini' e" un!e 'e !e#/$ ea 1ormarea con- iin+ei 1emeii% 5 Li" cum 'e n *m(l$ n ca#uri !in a' ea" a ajun' o 1emini' $ -i mai con,in'$ !ec* cole0a ei" 0hici Cran% 5 Mai n *i 1emini' $" a(oi le'/ian$" i e3(lic$ Sue% S u ncremeni locului" !e (arc$ l4ar 1i r$'ni % Crannie 'e ui $ la el" ncerc*n! '$4-i a'cun!$ amu#amen ul% 5 Hai" '(len!oare n iar/$ ce e- i" l n!emn$ ca% Ia ,e#i" (oa e reu-e- i cum,a '$4+i re(ari /alamaua !e la 0ur$% S u -i nchi'e 0ura cu #0omo " iar Sue con inu$= 5 I4a !a am/ele - iri ro0lo!i ului ei n acela-i im(% Ti(ului i4au '$ri 'i0uran+ele -i a ,eni !u($ ea cu un (i' ol% A reu-i '$4l !e#arme#e% 2in c* e '(une ea" a 1o' (unc ul !e co i ur$ !in ,ia+a ei% C$" !e 1a( " 5n sinea ei 1u'e'e mereu

ncre!in+a $ c$ e' e mai (u ernic$ -i mai a0il$ !ec* el% 2ar a a,u ne,oie !e o curajul ca '$4l !o,e!ea'c$% 5 A!ic$ ,rei '$ #ici c$ ur$- e /$r/a+ii? n re/$ S u" ui *n!u4'e la Sue mai !e a(roa(e% Su'an cl$ in$ !in ca(= 5 Acum e /i% 5 Bi%%% cum? e3clam$ S u !e#orien a % 5 A!ic$ 'e !i' rea#$ minuna cu oameni !e am/e 'e3e" S uar % Iar eu '(er c$ n4ai !e 0*n! '$ 1aci cam(anie (rin comi e '$ nu ne mul+umim cu >S$ nu uci#i>" ci '$ in' i uim le0ile al/a' re> % 5 Am -i a-a !e' ule 0riji (e ca(" ce4mi (a'$ mie cu cine 'e culc$ 1iecare? morm$i el" iar ceilal+i nce(ur$ '$ r*!$% Am n re/a !oar (en ru c$ nu ,reau '$ in re cine,a n rea/a a' a ca n r4o crucia!$% &oi a,em ne,oie acolo !e ochi" nu !e lu( $ ori !e 0heril$% Mi'iune (en ru o ne,$' uic$" nu (en ru un leu% 5 .a a n+ele' a' a" l a'i0ur$ Sue% Cran m4a n re/a cum a (rimi ru0$min ea mea !e a mer0e n cealal $ a/$r$% A (rimi 4o c* 'e (oa e !e /ine% )n (rimul r*n!" mi4a amin i c$ !ac$ r$m*neam cu /$r/a+ii $ia%%% 9i4a!uci amin e cum ne4ai 0$'i " S u? .l i 1$cu 'emn c$ !a% 5 2ac$ r$m*neam cu ei" 1ie ne omorau" 1ie ne !uceau n ,e' " (en ru c$ a' a era !irec+ia n care mer0eau%%% cel (u+in a unci c*n! erau !e' ul !e reji ca '$ ci ea'c$ in!ica oarele !e (e !rum% Mi4a #i' c$ 'e -i n re/a care ,a 1i rolul ei n Cree <one -i c$ ajun'e'e la conclu#ia c$ ace' a era !e 1a( un rol e3 ern% Li a mai #i' c$%%% 5 Ce anume? '(u'e Cran% 5 C$ ,a ncerca '$ 'e n oarc$" e3(lic$ Sue" !e' ul !e a/ru( " a(oi nu mai 'coa'e nici un cu,An % Re' ul celor a1la e !e la 2ayna Nur0en' re/uia '$ r$m*n$ ' ric n re ele !ou$" nici m$car mem/rii comi e ului nu era /ine '$ - ie% 2ayna (ornea la !rum cu un cu+i cu /u on (rin' !e /ra+" un cu+i a c$rui lam$ a,ea ,reo !ou$#eci -i cinci !e cen ime ri% 2ac$ -i n!oia /ru'c ncheie ura m*inii" arcul ac+iona cu+i ul -i" hei" (re' o" i cre- ea un al -a'elea !e0e " lun0 !e !ou$#eci -i cinci !e cen ime ri -i cu !ou$ $i-uri% P$rerea ei era c$ majori a ea 5 /$r/a+ii" a!ic$ 5 n4ar 1i n+ele'4o% Nu"i eIclus ca oamenii de dincolo s fie inui mpreun doar de el, dac"i un dictator suficient de puternic 'i de abil -ar dac el dispare, poate c ceilali vor ncepe s se certe 'i s se bat ntre ei Moartea lui ar putea s nsemne 'i sfr'itul celorlali Dar dac reu'esc s m apropii suficient de el, *usie, diavolul lui p&itor ar face bine s stea prin prea0m +u s te omoare, Dayna /oate *au poate c nu M %ndesc c face, c$iar 'i pentru satisfacia de a"i vedea maele pe podea Su'an nu ncerc$ '4o o(rea'c$" !e-i cre!ea c$ ar 1i (u u '4o in1luen+e#e% Se mul+umi'e '$ (rimea'c$ !in (ar ea 2aynei (romi'iunea c$ 'e ,a mul+umi cu 'cenariul ini+ial" !ac$ nu i 'e i,ea cum,a n cale o oca#ie a/'olu minuna $% 2ayna con'im+i'e" iar Sue con'i!era c$ amica ei nu ,a a,ea oca#ia '$ 'e a(ro(ie 'u1icien !e Cla00% .ra !e (re'u(u' c$4l ($#eau /ine% Cu oa e ace' ea" !e rei #ile" !e c*n! ,or/i'e cu (rie ena ei !e'(re i!eea ca acea' a '$ (lece n ,e' " n rolul !e '(ion" Sue S ern !ormea 1oar e (ro' % 5 .i" li 'e a!re'$ ea acum celorlal+i" cu m$ !uc aca'$% &oa( e /un$" !ra0ilor% Porni (e !rumul ei" cu m*inile ,*r* e n 1un!ul /u#unarelor !e la jache a mili ar$% 5 Parc$ a m/$ r*ni " '(u'e S u% &ick 'cri'e ce,a -i le n in'e no e'ul la amAn!oi% Pe 1oaie 'cria= )oi prem mai btrni A !oua #i !e !iminea+$" S u era n !rum '(re cen rala elec ric$" c*n! le n *lni (e Su'an -i 2ayna" care ' r$/$ eau Canyon Boule,ar! (e mo ocicle e% Le 1$cu 'emn" iar ele 'e o(rir$% 2u($ ($rerea lui" 2ayna ar$ a mai /ine ca oric*n!% A,ea ($rul (rin' la '(a e" cu o e-ar1$ !in m$ a'e ,er!e4!e'chi'" -i (ur a o hain$ !in (iele n oar'$" !e'cheia $" (e' e jean-i" -i o c$ma-$ colora $% Pe (or /a0aj le0a'e un a- ernu 1$cu 'ul% 5 S uar 7 ' ri0$ ea" #*m/in! -i 1$c*n!u4i un 'emn amical% Lesbian. cu0e $ el" (lin !e n!oial$% 5 @n+ele0 c$ ai (leca n r4o mic$ e3cur'ie" #i'e el% 5 Si0ur c$ !a% Iar u nu m4ai ,$#u % 5 &ici ,or/$" '(u'e S u% Cum '$ e ,$!% Cume#i? 2ayna lu$ un Marl/oro -i (ro eja cu m*inile 1lac$ra chi/ri ului% 5 S$ ai 0rij$ !e ine" 1e i+o% 5 O '$ am% 5 Li '$ e n orci% 5 S(er% Se (ri,ir$ n!elun0" n lumina (u ernic$ a !imine+ii !e '1*r-i !e ,ar$% 5 S$ ai 0rij$ !e Crannie" /aro'ane% 5 Boi a,ea% 5 Li nu4+i lua (rea n 'erio' rolul !e -eri1% 5 A' a nu4mi ,a 1i chiar 0reu% 2ayna arunc$ +i0ara -i i 'e a!re'$ lui Sue= 5 Tu ce #ici? Su'an i 1$cu 'emn c$ a n+ele' -i 'e (re0$ i '$ (ornea'c$" a'cun#*n!u4-i ner,o#i a ea n '(a ele unui #*m/e % 5 2ayna? T*n$ra -i n$l+$ (ri,irile '(re el" iar S u o '$ru $ u-or" (e 0ur$% 5 Mul noroc% .a 6i 'urA'e= 5 Tre/uie '$ m$ '$ru+i !e !ou$ ori" !ac$ ,rei '$ ai/$ e1ec urarea% &u - iai? O (u($ !in nou" !e a' $ !a $ mai a($'a -i 1$r$ a * a 0ra/$% Le'/ian$? 'e minun$ nc$ o !a $% 5 Crannie e' e o 1emeie norocoa'$" i '(u'e 2ayna% Po+i '$4i #ici a' a !in (ar ea mea% <*m/in!" S u 'e re ra'e -i nu mai #i'e nimic" (en ru c$ nu - ia ce ar mai 1i (u u '$ a!au0e% La !i' an+$ !e !ou$ /locuri" unul !in re camioanele (or ocalii ale Comi e ului (en ru nhum$ri recu ho!oro0in! (rin in er'ec+ie" ca o (ia#$ rea" ru(*n! ,raja momen ului% 5 La !rum" '(u'e 2ayna% )nain e" mar-7 S u r$ma'e la mar0inea ro uarului -i le n'o+i cu (ri,irea (*n$ ce !i'($rur$%

Sue S ern 'e n oar'e (e' e !ou$ #ile% Po,e' i cum o (e recu'e (e 2ayna (*n$ la Colora!o S(rin0'" iar !e acolo o urm$ri'e (*n$ ce (rie ena ei nu 'e mai ,e!ea !ec* ca un (unc care 'e con o(i'e n cele !in urm$ cu (ei'ajul imen'" nemi-ca " !in jur% 2u($ aceea (l*n'e'e (u+in% )n (rima noa( e" Sue 1$cu'e a/$ra la Monumen " 'e 'cula'e n (rimele ore ale !imine+ii -i re'$ri'e la au#ul unui 'c*nce 'la/8 'une ul ($rea '$ ,in$ !in !irec+ia unui canal ce ra,er'a (e 'u/ !rumea0ul 1ermei n a(ro(ierea c$reia ho $r*'e '$ nno( e#e% @n cele !in urm$ -i 1$cu'e curaj" lumina'e cu lan erna +ea,a m*nca $ !e ,reme -i !e'co(eri'e un (ui !e c$+el '1riji -i remur$ or% 2in c* e (u ea '$ a(recie#e" c$+elu-ul a,ea cam -a'e luni% Se 1eri !e a in0erea ei -i 'e ' recur$ n +ea,$" un loc !in care Sue nu4l (u ea 'coa e cu m*na% A unci '4a !u' n ora-ul Monumen " a '(ar ,i rina unei /$c$nii -i '4a n or' n lumina rece a #orilor 1al-i cu un ruc'ac (lin !e Al(o -i Cycle One% I!eea ei '4a !o,e!i e3celen $% C$+elu-ul 1$cu !rumul !e n oarcere al$ uri !e ea" /ine a!$(o' i n r4unul !in /u#unarele la erale ale mo ocicle ei% .ra o c$+elu-$ 'e er irlan!e#" !e ra'$ (ur$ 'au a(roa(e (ur$" ceea ce nu con a" oricum 2ick .lli' c$#u'e n r4o ' are !e e3 a# la ,e!erea (uiului% C*n! mai cre- ea" ;ojak a,ea '$ 1ie 1oar e /ucuro' '$ 1ac$ cuno- in+$ cu ea% L irea 1$cu nconjurul ora-ului Boul!er -i" n #iua aceea" 'u/iec ul Mo her A/a0ail 1u !a ui $rii" n ,alul !e emo+ie ' *rni !e ace- i A!am -i .,a canini% Su'an S ern !e,eni un 1el !e eroin$ -i" cel (u+in !in ceea ce au au#i n (erioa!a re'(ec i,$ mem/rii comi e ului" a/'olu nimeni nu 'e 0*n!i '$ 'e n re/e ce anume c$u a ea la Monumen n noa( ea aceea" a * !e !e(ar e la 'u! !e Boul!er% @n 'chim/ lui S u nu4i r$ma'e n min e !ec* !iminea+a n care cele !ou$ 1e e !i'($ru'er$ n !irec+ia -o'elei 2en,er Boul!er% 2eoarece !in #iua aceea nimeni !in Cree <one n4a mai ,$#u 4o ,reo!a $ (e 2ayna Nur0en'% MU au0u' 8 nce(u !e amur08 Lucea1$rul ' r$lucea (e cer% &ick" Ral(h" Larry -i S u ' $ eau (e re( ele ca'ei lui Tom Cullen% Tom juc$ croche (e (aji- e" rec*n! /ilele (rin r4un 'e !e (or+i -i ' ri0*n! !e /ucurie% 9 timpul, 'cri'e &ick% S u n re/$ n -oa( $ !ac$ ,a 1i ne,oie '$4l hi(no i#e#e !in nou" !ar &ick cl$ in$ !in ca(% 5 Bine" '(u'e Ral(h% &u cre!eam c$ a- mai (u ea rece nc$ o !a $ (rin a-a ce,a% )l ' ri0$ (e Tom= Tom7 Hei" Tommy7 Bino aici7 Tom ,eni n 1u0$" r*njin! cu 0ura (*n$ la urechi% 5 Tommy" a 'o'i im(ul '$ (leci" i 'e a!re'$ Ral(h% <*m/e ul lui Tom 'e ,e- eji% 2e4a/ia acum ($ru '$ o/'er,e c$ 'e 1$cea n uneric% 5 S$ (lec? Acum? 2oamne" nu7 C*n! ,ine noa( ea" Tom mer0e la (a % LuH Tom nu4i (lace '$ ' ea (e a1ar$ !u($ ce 'e la'$ n unericuH% 2in cau#a 1an omelor% Tom%%% Tom%%% R$ma'e mu " iar ceilal+i l cerce ar$ cu nelini- e% Tom c$#u'e n r4o ' are !e mu+enie (o'omor* $% Ie-i !in ea%%% )n'$ nu n mo!ul o/i-nui % Tre#irea lui la ,ia+$ n4a 1o' !e acea' $ !a $ /ru'c$" ci len $" 1$r$ ,oie -i a(roa(e ri' $% 5 S$ (lec '(re ,e' ? n re/$ el% Bre+i '$ '(une+i c$ a sosit vremea. S u i (u'e m*na (e um$r% 5 2a" Tom" !ac$ (o+i% 5 Porne'c la !rum% Ral(h morm$i ce,a" 'coa'e un 'une 'u0ruma -i !i'($ru n '(a ele ca'ei% Tom nu4l /$0$ n 'eam$% Pri,irea lui 1u0ea !e la S u la &ick% 5 Mer0 noa( ea% 2orm #iua% Tom a!$u0$ a(oi e3 rem !e nce = Li ,oi ,e!ea ele1an ul% &ick i 1$cu 'emn c$ !a% Larry a!u'e /a0ajul lui Tom !e l*n0$ re( e% Cu1un!a n 0*n!uri" Tom -i '$l $ nce ruc'acul n '(a e% 5 S$ ai 0rij$ !e ine" Tom" l '1$ ui Larry emo+iona % 5 S$ am 0rij$% 2oamne" !a% S u 'e n re/$" ar!i," !ac$ nu '4ar 1i cu,eni '$4i !ea lui Tom -i un cor !e o (er'oan$" a(oi renun+$ la i!ee% Tom n4 ar 1i 1o' n ' are '$ ri!ice nici chiar un cor a * !e mic% 5 &ick" -o( i Tom% Tre/uie nea($ra '$ 1ac a' a? &ick l m/r$+i-$ -i 1$cu nce un 'emn a1irma i, !in ca(% 5 Prea /ine% 5 Tre/uie '$ r$m*i (e -o'eaua cea mare" cu (a ru /en#i" '(u'e Larry% Pe care 'crie UQ% Ral(h e ,a !uce (*n$ acolo" cu mo ocicle a% 5 2a" Ral(h% Se l$'$ $cerea% Ral(h a($ru !in '(a ele ca'ei% Se - er0ea la ochi cu /a i' a% 5 .- i 0a a" Tom? n re/$ el (o'ac% 5 &ick? Aici ,a 1i o ca'a mea" cAn! m$ n orc? &ick 1$cu 0e' uri a1irma i,e ,i0uroa'e% 5 Tom iu/e- e ca'a a' a% 2oamne" !a% 5 L im a' a" Tommy% S u 'im+ea cum 'e a!un$ -i n el lacrimi amare% 5 Coar e /ine% Sun 0a a% Cu cine mer0? 5 Cu mine" Tom" '(u'e Ral(h% Te 'co la Rou e UQ" ai ui a ? Tom cl$ in$ !in ca( -i 'e a(ro(ie !e mo ocicle a lui Ral(h% 2u($ o cli($ l urm$ -i Ral(h" cu umerii lui la+i l$'a+i n jo'% P*n$ -i (ana !e la ($l$rie ($rea '$4-i 1i (ier!u 'eme+ia% )nc$lec$ -i (orni mo orul% La 'cur im(" ie-ir$ (e Broa!:ay -i 'e n!re( ar$ '(re e' % Ceilal+i r$ma'er$ locului" urm$rin! cu (ri,irea 'ilue a mo ocicle ei (*n$ ce 'e o(i n amur0ul ro-u" iar lumini+a !in '(a ele ei !i'($ru !u($ cl$!irea ma'i,$ a lui Holi!ay T:in 2ri,e4in% &ick 'e n!e($r $" cu ca(ul n ($m*n -i m*inile n /u#unare% S u ncerc$ '$ 'e a(ro(ie !e el" !ar &ick cl$ in$ !in ca( a(roa(e 'u($ra -i4i 1$cu 'emn '$4l la'e n (ace% S u 'e n oar'e la Larry% 5 A' a4i 'i ua+ia" l n *m(in$ ace' a" iar S u i r$'(un'e cu o (ri,ire mohor* $% 5 Cre#i c$4l ,om mai ,e!ea ,reo!a $" Larry? 5 2ac$ nu" noi -a( e 5 (oa e !oar cu e3ce(+ia lui Cran" ea n4a 1o' !e acor! '$4l rimi em 54 ,om r$i o re' ul ,ie+ii noa' re" ,om m*nca -i ,om !ormi cu acea' $ ho $r*re% 5 &ick mai mul !ec* o+i ceilal+i" a!$u0$ S u% 5 M!a% &ick mai mul !ec* o+i ceilal+i%

@l urm$rir$ (e &ick cum !i'(are nce (e Broa!:ay" (ier#*n!u4'e (rin re um/rele ce cre- eau n jurul lui% A(oi 'e ui ar$ un minu n re0 la ca'a lui Tom" r$ma'$ n n uneric% 5 Hai '$ (lec$m !e aici" '(u'e Larry (e nea- e( a e% C*n! mi4amin e'c !e oa e animalele alea m($ia e%%% nu - iu !e ce" !ar 'im c$ m$ rec 1iorii% Deor0e Richar!'on" noul !oc or" -i ' a/ili'e 'e!iul la 2ako a Ri!0e Me!ical Ccn cr" (en ru c$ era a(roa(e !e Boul!er Ci y Ho'(i al" '(i alul munici(al" care !i'(unea !e in' rumen ar me!ical" mari can i $+i !e me!icamen e -i '$li !e o(era+ie% La MG au0u' !eja lucra !in (lin" aju a !e Laurie Con' a/le -i 2ick .lli'% 2ick ceru'e (ermi'iunea '$ ($r$'ea'c$ lumea me!icinei" !ar 1u'e'e re1u#a % 5 Caci o rea/a minuna $ aici" i '(u'e'e Richar!'on% Ai n,$+a 1oar e mul e -i ,ei n,$+a -i mai mul e !e acum nain e% A(oi" eu 'in0ur nu (o 1ace 1a+$% Chiar -i a-a o '$ ne ie-im !in min+i !e a * a munc$" !ac$ nu mai 'o'e- e un me!ic n r4o lun$ 'au !ou$% Prin urmare" 1elici $ri" 2ick" e- i cel !in *i (arame!ic !in Cree <one% S$ru $4l" Laurie% Ceea ce Laurie -i 1$cu% Pe la ora EQ" n acea !iminea+$ !e '1*r-i !e au0u' " Cran in r$ n camera !e a- e( are -i (ri,i n jur" curioa'$ -i (u+in ner,oa'$% La rece(+ie" Laurie ci ea un e3em(lar ,echi !in LadiesL 3ome ;ournal = Bun$" Cran" '(u'e ea" '$rin! n (icioare% Mi4am nchi(ui eu c$" mai !e,reme 'au mai *r#iu" ,ei ,eni la noi% Acum Deor0e o con'ul $ (e Can!y None'" (e urm$ in ri u% Cum e 'im+i? 5 Coar e /ine" mul+ume'c" i r$'(un'e Cran% Cre! c$%%% U-a unuia !in re ca/ine e 'e !e'chi'e -i a($ru Can!y None'" n urma unui /$r/a nal -i 0*r/o,i " n (an aloni !e ca i1ea reia $ -i o c$ma-$ '(or " cu ali0a orul I#o! (e (ie( % Can!y 'e ui a cam ' r*m/ la o ' icl$ cu o 'u/' an+$ ro#alie" (e care o +inea n r4o m*n$% 5 Sun e+i 'i0ur c$ !e'(re a' a e ,or/a? l n re/$ ea (e Richar!'on cu n!oial$% P*n$ acum n4am a,u nicio!a $% Am cre#u c$ 'un imun$% 5 2u($ cum 'e ,e!e" nu 'un e+i -i acum a,e+i /oala" o a'i0ur$ Deor0e cu un #*m/e % &u ui a+i '$ 1ace+i /$i cu ami!on -i 1eri+i4,$ !e4acum ncolo !e iar/a nal $% .a 6i 'urA'e ri' % 5 Li Nack are% Tre/uie '$ ,in$ -i el? 5 &u" !ar (u e+i '$ e3 in!e+i /$ile cu ami!on la n rea0a 1amilie% Can!y cl$ in$ jalnic !in ca(" a(oi o ,$#u (e Cran% 5 Bun$" Crannie" ce 1aci? 5 Coar e /ine% 2ar u? 5 @n0ro#i or% Can!y ri!ic$ ' icla" a' 1el nc* Cran (u u '$ ci ea'c$ (e e iche $= CALA2RVL% To3ico!en!ron" e3(lic$ ea% &u cre! c$ (o+i %$ici !e un!e m4am ale' cu ur#ic$ urile% Se lumin$ la 1a+$ -i con inu$= )n 'chim/ (un (ariu c$ /$nuie- i !e un!e '4a c$( u-i ;acE Se !e'($r+i !e ceilal+i" care o urm$rir$ amu#a+i% A(oi Deor0e i 'e a!re'$ lui Cran= 5 2omni-oara Dol!'mi h" !ac$ nu m$ n-el? 2in Cree <one Commi ce% )mi 1ace mul $ (l$cere '$ ,$ cuno'c% .a 6i 6n in'e mAna% 5 Pur -i 'im(lu" Cran" e ro0% Sau Crannie% 5 Coar e /ine" Crannie% Care4i (ro/lema? 5 Sun n'$rcina $% Li c* 'e (oa e !e '(eria $% A(oi" !in 'enin" nce(u '$ (l*n0$% Deor0e o lu$ !e !u($ umeri% 5 Laurie" ,oi a,ea ne,oie !e ine cam (e' e cinci minu e% 5 Prea /ine" !omnule !oc or% O con!u'e n ca/ine -i o in,i $ '$ 'e a-e#e (e ma'a ca(i ona $ n ne0ru% 5 Ce4i cu a' a? 2e ce c ne,oie !e lacrimi? 2in cau#a 0emenilor !oamnei Pen :or h? Crannie ncu,iin+$ cu jale% 5 A 1o' o na- ere 0rea" Cran% Mama 1uma 1oar e mul % Be/elu-ii erau 'u/(on!erali" chiar n com(ara+ie cu ni- e 0emeni normali% Au ,eni (e lume noa( ea *r#iu -i e3 rem !e /ru'c% &u am a,u oca#ia '$ 1ac o au o('ie% 2e Re0ina Pen :or h au 0rij$ ni- e 1emei !in 0ru(ul no' ru% Cre! 5 sper 5 c$ ,a ie-i !in ' area !e amne#ic n care 'e a1l$ n momen ul !e 1a+$% Pen ru momen n'$" ceea ce (o '(une e' e c$ /e/elu-ii au a,u !e la /un nce(u !ou$ han!ica(uri con'i!era/ile% Iar cau#a mor+ii ar 1i (u u 1i (rac ic oricare = Inclu'i, Su(er0ri(a% 5 2a" inclu'i, a' a% 5 &u ne r$m*ne !ec* '$ a- e( $m -i '$ ,e!em% 5 2aH !e un!e% Am '$4+i 1ac un e3amen (rena al com(le chiar acum% 2e acum nain e" am '$ urm$re'c e,olu+ia a -i a oric$rei al e 1emei care a r$ma' 'au e' e n'$rcina $ (a' cu (a'% Deneral .lec ric a,ea un 'lo0an= >Pro0re'ul e' e (ro!u'ul no' ru cel mai im(or an %> Aici" n Cree <one" co(iii 'un (ro!u'ul no' ru cel mai im(or an " !re( (en ru care ,or 1i ra a+i n con'ecin+$% 5 2ar !e - iu " nu - im% 5 &u" nu - im% 2ar nu re/uie '$ e la-i co(le-i $ !e a' a" Cran% 5 Bine" am n+ele' -i m$ ,oi ' r$!ui '$4+i urme# '1a ul% Se au#i o /$ aie 'cur $ la u-$ -i Laurie in r$ n ca/ine % )i n in'e lui Deor0e un 1ormular (rin' !e (lan-e a cu clam$" iar Deor0e nce(u '$ (un$ n re/$ri !e'(re ' area -i i' oricul '$n$ $+ii ei% C*n! 'e ermin$ con'ul a+ia" Deor0e (lec$ n camera ,ecin$" cu o rea/$ oarecare% Laurie r$ma'e al$ uri !e Cran -i" n im( ce acea' a 'e m/r$ca" i '(u'e cu ,oce 'c$#u $= 5 Te in,i!ie#" - ii? )n ciu!a ne'i0uran+ei -i a ri'cului% 2ick -i cu mine am ncerca !in r$'(u eri '$ a,em un co(il% Mi 'e (are ciu!a 5 eu n'$mi (ur am la munc$ o in'i0n$ (e care 'cria <.RO POPULATIO&% Cu al e cu,in e" cre'tere #ero a (o(ula+iei" !e'i0ur" !ar c*n! mi4a!uc amin e !e in'i0na aceea" 'im c$ m$ rec 1iori reci% Bai" Crannie" co(ilul $u ,a 1i cel dint@i .u 'un con,in'$ c$ o ul ,a 1i n or!ine% A-a trebuie '$ 'e n *m(le% Cran 'e mul+umi '$ #*m/ea'c$ -i '$ !ea !in ca(" ne!orin! '$4i amin ea'c$ lui Laurie c$ nu ,a 1i cel !in Ai% Demenii !oamnei Pen :or h 1u'e'er$ (rimii% Iar 0emenii !oamnei Pen :or h muri'er$% 5 Cain" l au#i (e Deor0e '(un*n! !u($ o jum$ a e !e or$%

Cran -i ri!ic$ o '(r*ncean$" cre#*n! (en ru o cli($ c$ me!icul i (ronun+a'e 0re-i numele% )-i amin i" 1$r$ ,reun mo i, ime!ia " c$ micu+ul Mikey Po' " ,ecinul ei !e ' ra!$" o ' ri0a Can (*n$ (rin cla'a a reia% 5 Bor/eam !e'(re co(il% . /ine% Cran 0$'i un -er,e+el ;leene3 -i4l ' r*n'e (u ernic% 5 L4am 'im+i mi-c*n!%%% !ar a' a '4a n *m(la acum o ,reme% 2e a unci nimic% Mi4a 1o' eam$ c$%%% 5 .' e ,iu" 1ii lini- i $" !ar am mari n!oieli c$ l4ai 'im+i mi-c*n!u4'e% Mai !e0ra/$ cre! c$ au 1o' ni- e 0a#e in e' inale% 5 Ba era co(ilul" i re(lic$ Cran lini- i % 5 Oricum" in!i1eren ce a 1o' " !e acum ncolo 'e ,a mi-ca 1oar e mul % Te4am (ro0rama cam (en ru (rima jum$ a e a lui ianuarie% Ce ($rere ai? 5 Cain% 5 M$n*nci /ine? 5 2a" cre! c$ !a%%% )n orice ca#" mi !au 'ilin+a% 5 Bine% Ai 0re+uri? 5 Pu+in" la nce(u " !ar a recu % 5 Minuna % Caci mi-care? Ca n r4un co-mar" 'e ,$#u '$(*n! morm*n ul a $lui ei% Cli(i" alun0*n! ,e!enia% A' a 'e (e recu'e n r4o al $ ,ia+$% 5 2a" mul $ mi-care% 5 Ai lua 6n 0reu a e? 5 Cam !ou$ kilo0rame -i jum$ a e% 5 Coar e /ine% Po+i '$ e mai n0ra-i cu ,reo -a'e8 a' $#i 'un 0enero'% 5 2ac$ a-a (re'crie !oc orul" '(u'e ca cu un 'ur*'% 5 2a" iar eu am 1o' o/' e rician !e '(eciali a e" a-a c$ e- i (e m*ini /une% A'cul $ '1a ul me!icului -i ,ei ajun0e !e(ar e% Acum" re1eri or la /icicle e" mo ocicle e -i mo ore e% Toa e +i 'un a/'olu in er#i'e nce(*n! cu EO noiem/rie" '$ '(unem% Oricum" la !a a aceea nu ,a mai mer0e nimeni (e ele% 2in cau#$ c$ ,a 1i mul (rea rece% Cum,a 1ume#i 'au /ei e3ce'i,? 5 &u% 5 2ac$ ,ei 'im+i ne,oia unui (ahar" nain e !e culcare" !in c*n! n c*n!" n4am nimic m(o ri,$% A(oi +i ,oi (re'crie o ra+ie 'u(limen ar$ !e ,i amine" (e care +i le (o+i lua !e la oricare 1armacie !in ora-%%% Crannie i#/ucni 6n rA'" iar Deor0e 6i #Am/i ne'i0ur% 5 Oare am '(u' ce,a comic? 5 &u% Pur -i 'im(lu a ($ru comic n 'i ua+ia noa' r$% 5 O" acum mi !au 'eama% Cel (u+in nu ,or mai e3i' a (l*n0eri la a!re'a (re+urilor ri!ica e ale me!icamen elor" nu? Li nc$ ce,a" Cran% Ai (ur a ,reo!a $ un !i'(o#i i, in rau erin%%% un IU2? 5 &u" !ar !e ce? 'e in ere'$ Cran" a(oi -i a!u'e amin e !e ,i'ul ei n care Omul )n uneca i 'e ar$ a cu un umeran m*n$% Se cu remur$% &u" re(e $ ea% 5 Coar e /ine% A' a4i o % Se ri!ic$ n (icioare% &u4+i ,oi '(une '$ nu4+i 1aci nici o 0rij$%%% 5 &u" 'e ar$ $ ea !e acor!% R*'ul i !i'($ru'e !in (ri,iri% S$ nu 1aci a' a% 5 @n 'chim/ +i ,oi (re in!e '$ nu e3a0ere#i% An3ie a ea e3a0era $ la mame (oa e a,ea ca e1ec !e#echili/rul 0lan!ular% Iar a' a nu4i 1ace /ine co(ilului% &u4mi (lace '$ (re'criu 'omni1ere 1emeilor n'$rcina e" !ar !ac$ u cre#i%%% 5 &u" nu ,a 1i ne,oie% Ie-in! a1ar$" n 'oarele 1ier/in e al amie#ii" Cran era (er1ec con- ien $ c$ n rea0a (erioa!$ ce4i r$m$'e'e (*n$ la na- ere a,ea '$ 1ie o/'e!a $ !e moar ea 0emenilor !oamnei Pen :or h% La MF au0u' 'o'ir$ rei 0ru(uri" (rimul 1orma !in !ou$#eci -i !ou$ !e (er'oane" al !oilea !in -ai'(re#ece -i cel !e4al reilea !in !ou$#eci -i cinci% San!y 2uChien' reu-i '$4i n *lnea'c$ (e o+i cei -a( e mem/ri ai comi e ului" '(un*n!u4le c$ Cree <one num$ra acum (e' e o mie !e locui ori% Boul!er -i (ier!u'e a'(ec ul !e ora- al 1an omelor% @n 'eara #ilei !e 3Q" &a!ine Cro'' 'e a1la n (i,ni+a locuin+ei lui Harol!" urm$rin! cu nelini- e 0e' urile ace' uia% C*n! nu 'e m(reunau" 1olo'in! cine - ie ce (roce!ur$ ' ranie" Harol! ($rea '$ 'e re ra0$ la el n cochilie" un!e ea nu (u ea '$ e3erci e nici un 1el !e con rol a'u(ra lui% C* 'e a1la acolo" 'e (ur a cu r$ceal$8 mai mul !ec* a * " ($rea !i'(re+ui or" nu numai 1a+$ !e ea" !ar chiar -i 1a+$ !e el n'u-i% Sin0urul lucru r$ma' ne'chim/a era ura 1a+$ !e S uar Re!man -i ceilal+i mem/ri ai comi e ului% Harol! 'e a1la n (i,ni+$" a,*n! n 1a+$ a/la jocului !e hochei" (e a c$rui 'u(ra1a+$ n reru( $ !e ori1icii Harol! lucra ce,a% Al$ uri era o car e !e'chi'$% Pe una !in (a0ini 'e ,e!ea o 'chi+$% Harol! ' u!ia o ,reme !e'enul" a(oi 'e concen ra a'u(ra !i'(o#i i,ului (e care4l con' ruia -i e3ecu a o o(era+iune oarecare% L*n0$ m*na !rea( $" n or!ine -i la n!em*n$" 'e a1lau 'culele !in ru'a mo ocicle ei lui% Pe a/la !e joc 'e ,e!eau mon a e o mul+ime !e '*rmuli+e% 5 L ii ce,a" i '(u'e el a/'en " ar re/ui '$ ie-i la (lim/are% 5 2e ce? Se 'im+ea (u+in ji0ni $% Chi(ul lui Harol! era ncor!a -i 'erio'% &a!ine n+ele0ea 1oar e /ine !e ce #*m/ea Harol! mai o im(ul= n momen ul c*n! 'ur*'ul i 'e - er0ea !e (e /u#e" ($rea ne/un% Pre'u(unea c$ era cu adevrat ne/un 'au la !oar un (a' !e !emen+$% 5 Pen ru c$ nu - iu c* !e ,eche e !inami a a' a" i e3(lic$ el% 5 Ce ,rei '$ #ici? 5 2inami a ,eche n$!u-e- e" 'cum(a mea" '(u'e el" ri!ic*n!u4-i (ri,irea '(re ea% Con' a $ c$ o/rajii lui ' r$luceau !e 'u!oare" ca -i cum ar 1i ,ru '$4-i !emon' re#e (unc ul !e ,e!ere% )ranspir, !ac$ (re1eri ermenul mai ele,a % Iar ceea ce ran'(ir$ !in ea e' e ni ro0licerin$ (ur$" una !in re cele mai in' a/ile 'u/' an+e !in lume% Prin urmare" !ac$ e' e ,eche" e3i' $ -an'e con'i!era/ile ca ace' mic (roiec ocmai /un (en ru un Salon al Tehnicii '$ ne arunce !incolo !e ,*r1ul lui Cla0' a11 Moun ain" (*n$ n +ara lui O#% 5 Oricum" nu e ca#ul '$ 1ii a-a !e +*1no' !in (ricina a' a" i re(lic$ &a!ine% 5 &a!ine? Ma c$Zre. 5 Ce4i? Harol! o m$'ur$ calm -i 1$r$ '$ #*m/ea'c$=

5 Taci n m$4 a o!a $7 .a 'e con1orm$" n 'chim/ nu (lec$ la (lim/are" !e-i ar 1i 'im+i ne,oia% 2ac$ a' a era ,oia lui Cla00 Jiar (lan-e a i '(u'e'e c$ Harol! era in' rumen ul (rin care Cla00 urma '$ (un$ la (unc comi e ulK" !inami a nu a,ea cum '$ 1ie ,eche% Sau chiar !ac$ era ,eche" nu urma '$ e3(lo!e#e (*n$ la momen ul (o ri,i %%% oare chiar a-a 'e ,a n *m(la? 2e 1a( " c* con rol real are Cla00 a'u(ra e,enimen elor? *uficient, -i '(u'e ea" are suficient control 2ar n4a,ea cum '$ 1ie 'i0ur$" iar ner,o#i a ea ei cre- ea (e #i ce rece% Se n or'e'e aca'$ la ea" !ar Noe !i'($ru'e 5 !i'($ru'e (en ru o !eauna" !e acea' $ !a $% Se !u'e'e '4o ,i#i e#e (e Lucy -i 'u(or a'e (rimirea rece a ace' eia 'u1icien ca '$ a1le c$" !e c*n! &a!ine 'e mu a'e la Harol!" Noe JLucy l numea Leo" e' e !e la 'ine n+ele'K >re0re'a'e n oarecare m$'ur$>% .,i!en " Lucy o n,inuia -i !e a' a%%% !ar !ac$ '4ar n$(u' i a'u(ra lor o a,alan-$ ,eni $ ocmai !in (i'cul lui Cla0' a11 Moun ain" 'au !ac$ un cu remur ar ru(e Pearl S ree n !ou$" Lucy ar n,inui4o (ro/a/il -i (en ru lucrurile acelea% &u c$ ea -i Harol! nu a,eau '$ le o1ere cur*n! mo i,e !e acu#are c* 'e (oa e !e reale% Cu oa e ace' ea" r$ma'e e3 rem !e !e#am$0i $ !in cau#$ c$ nu reu-i'e '$4l mai ,a!$ (e Noe (en ru ul ima oar$%%% -i '$4l '$ru e n chi( !e /un r$ma'% .a -i Harol! urmau '$ ($r$'ea'c$ Cree <one nu (e' e mul $ ,reme% Nu face nimic, e preferabil s renuni total la el acum, dac ai intrat n murdria asta Nu poi dect s"i faci ru lui 'i poate c$iar ie, pentru c ;oe vede 'i nele%e anumite lucruri 9 mai bine, de acum nainte, ca el s nu mai fie ;oe, 'i eu s nu mai fiu mama"Nadine -ar el s redevin Leo, pentru totdeauna 2ar n oa $ 'i ua+ia a' a e3i' a un (ara!o3 im(laca/il% .a nu cre!ea c$ ,reunul !in re locui orii !in Cree <one a,ea '$ r$ia'c$ mai mul !e un an !e acum nain e" inclu'i, /$ia ul% Boin+a lui era ca oamenii !e aici '$ moar$%%% %%% A-a c trebuie s spui adevrul, nu numai 3arold este unealta lui i tu e'ti )u, aceea care defineai cndva crima, rpirea vieii unui alt om, drept sin%urul pcat de neiertat n lumea de dup epidemie Pe nea- e( a e" 'e 'ur(rin'e !orin! ca !inami a '$ 1ie ntr"adevr ,eche" '$ 'ar$ n aer -i '$ (un$ ca($ ,ie+ii am*n4 !urora% Un a' 1el !e '1*r-i ar 1i 1o' un 'emn !e n!urare% Ime!ia i ,eni n min e ce a,ea '$ 'e n *m(le mai *r#iu" !u($ ce ,or 1i recu !incolo !e mun e" -i 'im+i o ,eche -i 'u/ il$ c$l!ur$ a(rin#*n!u4i4'e 6n (An ece% 5 Ui e" i '(u'e Harol! cu /l*n!e+e% In ro!u'e'e !i'(o#i i,ul n r4o cu ie !e (an o1i Hu'h Pu((ie' -i o (u'e'e !eo(ar e% 5 . 0a a? 5 2a" 0a a% 5 Ba 1unc+iona? 5 &u ,rei '4o 6ncerci u? .a nu lu$ n 'eam$ in,i a+ia amar$ -i 'arca' ic$% Pri,irile lui o cerce au n 1elul lacom" !e co(il mic -i *r* or" (e care ajun'e'e '$4l cunoa'c$ a * !e /ine% Se n or'e'e !in acel loc n!e($r a 5 locul n care 'cri'e'e ceea ce e3i' a n jurnalul (e care ea l ci i'e -i a(oi l arunca'e ne0lijen n 1iri!a !e 'u/ c$r$mi!$" acolo un!e 'e a1la'e la nce(u % Acum (u ea '$4l joace !u($ cum ,oia% Cu,in ele lui nu mai erau !ec* ni- e ,or/e n ,*n % 5 Ai ,rea '$ m$ ,e#i mai n *i cum m$ joc 'in0ur$? n re/$ ea% Ca ieri 'ear$? 5 M!a% Okay% Coar e /ine% 5 A unci hai '$ mer0em 'u'" l in,i $ ea" cli(in! !e' !in 0ene% Urc eu mai n *i% 5 2a" con'im+i el r$0u-i % Pe 1run e i a($ru'er$ mici (ic$ uri !e 'u!oare" !ar !e acea' $ !a $ nu !e 1ric$% Mer0i u n *i% @nce(u '$ urce 'cara" 'im+in! cum o cerce a cu (ri,irea (e 'u/ 1u' a 'cur $ a co' umului !e marinar (en ru co(ii (e care4l (ur a" -i 'u/ care nu a,ea al ce,a% U-a 'e nchi'e n urma lor8 o/iec ul (e care4l mon a'e Harol! r$m$'e'e n cu ia !e'chi'$" (en ru (an o1i" n n unericul ce !omnea n acea (ar e a cl$!irii% 2i'(o#i i,ul era alc$ ui !in r4un :alkie4 alkic marca Reali' ic" ac+iona !e /a erii" lua !e la ma0a#inul Ra!io Shack% Ca(acul !in '(a e 1u'e'e 'co'% 2e el 1u'e'er$ (rin'e o( /a oane !e !inami $% Car ea r$m$'e'e !e'chi'$% Cu'e'e lua $ !e la Bi/lio eca Pu/lic$ !in Boul!cr -i (ur a i lul MS de c'ti%tori ai premiilor *alonului Naional al )e$nicii Schi+a (re#en a un mon aj n care o 'onerie !e u-$ era le0a $ !e un :alkie4 alkic 'imilar cu cel !in cu ie% 2e!e'u/ 'e (u ea ci i le0en!a= /remiul al treilea, *alonul Naional al )e$nicii ABOO, reali&at de 7rian 7all, 2utland, Vermont 9 suficient s pronuni cuvntul ma%ic 'i soneriile de pe o ra& de optspre&ece Eilometri vor ncepe s sune( CA e,a ore mai Ar#iu" Harol! 'e 6n oar'e la (ar er" (u'e ca(acul (e cu ia !e (an o1i -i o !u'e cu 0rij$ la e aj% O (u'e (e (rimul ra1 al !ula(ului !in /uc$ $rie% Ral(h Bren ner i '(u'e'e n !u($4amia#a aceea c$ Cree <one Commi ec l in,i a (e Cha! &orri' '$ ,or/ea'c$ la urm$ oarea lor -e!in+$% Li c*n! 'e n *m(la a' a? 'e in ere'a'e Harol! n reac$ % Pe M 'e( em/rie" i !e#,$lui'e Ral(h% D *eptembrie

CAPITOLUL OU LARRV LI L.O ' $ eau (e ro uarul !in 1a+a ca'ei% Larry /ea /ere HammH' cal!$" iar Leo ni- e 'uc Oran0e S(o " o cal!% Pu eai /ea la Boul!er o ce4+i (o1 ea inima" c* im( nu4+i ($'a c$ /$u ura e cal!$" !in r4o cu ie !e con'er,e% 2in '(a e ,enea hurui ul con inuu -i r$0u-i al ma-inii La:n /oy% Lucy $ia iar/a% Larry 'e o1eri'e" !ar Lucy cl$ ina'e !in ca(= Mai /ine a1l$ ce 'e n *m(l$ cu Leo" !ac$ reu-e- i% .ra ul ima #i a lui au0u' % A !oua #i !u($ ce &a!ine 'e mu a'e la Harol!" Leo nu a($ru'e la micul !ejun% Larry l 0$'i'e (e /$ia la el n camer$" !oar n chilo+i" cu !e0e ul mare n 0ur$% Re1u#a '$ comunice -i 'e ar$ a o' il% Larry 'e '(eria'e mai are !ec* Lucy" !eoarece ea nu - ia cum 'e (ur a /$ia ul (e ,remea c*n! Larry !e4a/ia l cuno'cu'e% Pe a unci (ur a numele !e Noe -i a0i a mereu un cu+i !e m$celar% Trecu'e a(roa(e o '$( $m*n$" iar Leo -i mai re,eni'e (u+in" n'$ era !e(ar e !e a 1i ,in!eca -i re1u#a '$ !i'cu e !e'(re cele (e recu e% 5 Cemeia aceea are un ame' ec n che' ia a' a" i '(u'e'e Lucy" n im( ce nchi!ea ca(acul re#er,orului !e (e ma-ina !e $ia iar/a% 5 &a!ine? Ce e 1ace '$ cre#i una ca a' a? 5 2e 1a( " nu a,eam !e 0An! '4o a!uc n !i'cu+ie% 2ar a recu (e aici alal $ieri" c*n! u -i Leo ,$ ncerca+i norocul la (e'cui " (e Col! Creek% 2orea '$4l ,a!$ (e /$ia % .u am 1o' 1oar e /ucuroa'$ c$ nu era+i nici unul aca'$% 5 Lucy%%% @l '$ru $ n 1u0$" iar el -i ' recur$ m*na (e 'u/ /lu#a (rin'$ !oar n /re ele -i o m*n0*ie an!ru% 5 . a!e,$ra c$ e4am ju!eca 0re-i " i m$r uri'i ea% Li cre! c$ ,oi re0re a n o !eauna lucrul ace' a% 2ar &a!ine

Cro'' n4o '$4mi (lac$ nicio!a $" e ce,a n nere%ul cu 1emeia a' a% Larry nu4i r$'(un'e" !ar n min ea lui con'i!era corec ra+ionamen ul lui Lucy% )n noa( ea aceea" la ;in0 Soo(er" 'e (ur a'e ca o ne/un$% 5 Li nc$ ce,a%%% c*n! a 1o' aici" nu4i #icea Leo% Se 1olo'ea !e cel$lal nume% Noe% @i arunc$ o (ri,ire n0*n!ura $" n im( ce 1emeia a($'a !emarorul au oma " (ornin! ma-in$ria% Acum" la o jum$ a e !e or$ !u($ !i'cu+ie" -i /ea /erea -i 'e ui a la Leo /$ *n! min0ea !e (in04(on0 (e care o 0$'i'e n #iua n care ei !oi 'e !u'e'er$ la Harol!" un!e locuia acum -i &a!ine% Min0ea mic$ -i al/$ 'e mur!$ri'e 1oar e are" !ar nu 'e '($r'e'e% )oc"toc"toc (e a'1al % Leo Jacum era cu adevrat Leo" nu4i a-a?K nu con'im+i'e '$ in re la Harol! n ca'$" n #iua aceea% Chiar 6n ca'a 6n care mama4&a!ine locuia acum% 5 &u ,rei '$ mer0em la (e'cui " /$ie e? i (ro(u'e Larry (e nea- e( a e% 5 &u e (e- e" r$'(un'e Leo% @l cerce $ (e Larry cu ochii lui ' ranii" ,er#i ca a(a m$rii% @l cuno- i (e !omnul .lli'? 5 Cum '$ nu% 5 .l #ice c$ (u em /ea a(a c*n! 'e n orc (e- ii% O /em 1$r$ '$%%% Scoa'e o 1luier$ ur$ -i4-i 1lu ur$ !e0e ele nain ea ochilor% %%%)n+ele0i u% 5 C$r$ '$ o 1ier/em? 5 2a% )oc"toc"toc 5 @mi (lace !e 2ick% 2e el -i !e Laurie% )n o !eauna mi !au ce,a !e m*ncare% .l 'e eme c$ ei !oi n4or '$ 1ie n ' are" !ar eu #ic c$ !a% 5 Ce anume? 5 S$ ai/$ un co(il% 2ick cre!e c$ (oa e e (rea /$ r*n% 2ar eu cre! c$ nu% Larry ocmai 'e (re0$ ea '$ n re/e cum !e ajun'e'er$ Leo -i 2ick '$ !i'cu e acel 'u/iec " a(oi 'e a/+inu% R$'(un'ul era !e la 'ine n+ele'= nu !i'cu a'er$% 2ick n4ar 1i ' a !e ,or/$ cu un (u- i !e'(re o (ro/lem$ a * !e in im$ cum e' e 1$cu ul unui co(il% Leo%%% - ia" (ur -i 'im(lu% )oc"toc"toc 2a" Leo - ia anumi e lucruri%%% 'au le in uia% &u ,oi'e '$ in re n ca'$ la Harol!" iar !e'(re &a!ine '(u'e'e ce,a anume%%% nu mai - ia ce anume%%% !ar Larry -i a!u'e'e amin e !e !i'cu+ia aceea -i 1u'e'e e3 rem !e nelini- i 'a a1le c$ &a!ine 'e mu a'e la Harol!% B$ia ul 'e (ur a ca -i cum ar 1i 1o' n ' are !e ran'$" ca -i cum%%% F toc"toc"toc G Larry urm$ri min0ea !e (in04(on0 '$rin! n 'u' -i4n jo' -i" ' r$1ul0era !e un 0*n!" 'e ui $ la 1a+a /$ia ului% Ochii lui erau n uneca+i -i (leca+i cine - ie un!e% Sune ul mono on al ma-inii !e $ia iar/a ,enea !e !e(ar e" a,*n! e1ec ul unui narco ic% <iua era (l$cu $ -i cal!$% Iar Leo c$#u acum iar$-i n ran'$" ca -i cum ar 1i ci i 0*n!ul lui Larry -i ar 1i reac+iona la el% Leo 'e !u'e'e '$ ,a!$ ele1an ul% Larry i '(u'e (e un on normal !e con,er'a+ie= 5 2a" cre! c$ (o '$ ai/$ un co(il% 2ick nu are mai mul !e cinci#eci -i cinci !e ani" !u($ cum ara $% Cary Dran a a,u un urma- chiar nain e '$ m(linea'c$ -a( e#eci !e ani% 5 Cine4i Cary Dran ? 'e in ere'$ Leo% Min0ea '$rea n 'u' -i4n jo'" n 'u' -i4n jo'% FNotorious La nord prin nord"vest G 5 &u4l - ii? l n re/$ (e Noe% 5 A 1o' ac or" i r$'(un'e Leo% A juca 6n Notorious Li n Nord"vest J&or! prin nord"vest G 5 &or! prin nord"vest, ,reau '$ '(un" ncu,iin+$ Leo% Ochii lui nu 'e !e#li(eau !e min0ea al/$% 5 Chiar a-a" '(u'e Larry% Ce mai 1ace mama4&a!ine" Leo? 5 .a 6mi '(une Noe% Pen ru ea" eu 'un Noe% 5 Ah% Un 1ior rece urca 6nce (e '(inarea lui Larry% 5 . r$u !e ei% 5 R$u? 5 . r$u !e am*n!oi% 5 2e &a!ine -i%%% F3arold.G 5 2a" el% 5 &u 'un 1erici+i? 5 I4a ($c$li % Cre! c$ el are nea($ra $ ne,oie !e ei% 5 .l? 5 9l Cu,*n ul ,i/r$ n aerul nemi-ca al ,erii% )oc"toc"toc = Bor (leca '(re ,e' " con inu$ Leo% 5 I'u'e" murmur$ Larry% Acum i era 1oar e 1ri0% Bechea eam$ (u'e ' $(*nire (e el% Oare !orea '$ a1le mai mul !e a * ? A,ea 'en imen ul c$ urm$re- e !e'chi!erea u-ii unui ca,ou !in r4un cimi ir ncremeni " c$ 'e i,e- e o m*n$%%% /oate s fie ce"o fi, nu vreau s mai aud, nu vreau s 'tiu 5 Mama4&a!ine ,rea '$ crea!$ c$ e' e ,ina a" '(u'e Leo% )-i #ice c$ u ai alun0a 4o la Harol!% 2ar ea a a- e( a !ina!in'% A a- e( a (*n$ ce u ai iu/i 4o (e mama4Lucy (rea are" a a- e( a (*n$ ce4a 1o' 'i0ur$% Ca -i cum el i4ar 1i - er' (ar ea aceea !in creier care - ie '$ !eo'e/ea'c$ /inele !e r$u% )nce ul cu nce ul" el i - er0e (or+iunea aceea% Iar c*n! ,a !i'($rea cu o ul" ea ,a 1i la 1el !e ne/un$ ca o+i ceilal+i !in ,e' % Poa e chiar mai ne/un$% 5 Leo%%%" -o( i Larry" iar Leo r$'(un'e (e !a $= 5 .a 6mi '(une Noe% .u 'un Noe (en ru ea% 5 S$4+i '(un -i eu Noe? l n re/$ Larry cu n!oial$% 5 &u% )n onul /$ia ului 'e ' recura'e o un!$ !e im(lorare% &u" e ro0 nu% 5 9i4e !or !e mama4&a!ine" nu4i a-a" Leo?

5 .a e' e moar $" re(lic$ Leo cu o 'im(li a e ce e n1iora% 5 2e aceea e4ai 6n or' a unci a A !e Ar#iu? 5 2a% 5 2e aceea n4ai ,or/i ? 5 2a% 5 2ar acum ,or/e- i% 5 Acum (o '$ !i'cu cu ine -i cu mama4Lucy% 5 2a" 'i0ur c$ !a%%% 5 2ar nu (en ru o !eauna7 e3clam$ /$ia ul cu 1urie% &u (en ru o !eauna" !ac$ nu ' ai !e ,or/$ cu Crannie7 2i'cu $ cu Crannie7 Discut cu ?rannie( 5 2e'(re &a!ine? 5 &u7 5 A unci !e'(re cine? 2e'(re ine? Bocea lui Leo 'e ri!ic$" !e,enin! -i mai ' ri!en $= 5 To ul ' $ 'cri'7 L ii (rea /ine7 Crannie - ie7 Discut cu ?rannie( = Comi e ul%%% 5 &u comi e ul7 Comi e ul nu ,a aju a" nu ,a aju a nim$nui" comi e ul n'eamn$ calea cea ,eche" el rA!e !e comi e ul ,o' ru (en ru c$ n'eamn$ calea cea ,eche" iar c$ile cele ,echi 'un c$ile lui, u - ii" Crannie - ie" !ac$ ' a+i !e ,or/$ (u e+i%%% Leo i#/i (u ernic min0ea !e a'1al 5 ),!( 5 -i ca 'e n$l+$ !ea'u(ra ca(ului" ,eni n jo' -i 'e ro' o0oli (e un!e,a% Larry o urm$ri cu (ri,irea" cu 0ura u'ca $" cu inima #/$ *n!u4i4'e cu (u ere n (ie( % 5 Am 'c$(a min0ea" #i'e Leo" 1u0in! !u($ ea% Larry 'e ui $ n urma lui% ?rannie, 6i recu (rin min e% Cei !oi ' $ eau (e mar0inea chio-cului" le0$n*n!u4-i (icioarele% .ra !oar cu o or$ nain e !e l$'area n unericului -i 1oar e (u+ini oameni 'e mai (lim/au (rin (arc8 unii 'e +ineau !e m*n$% Orele !e joac$ ale co(iilor coinci! cu orele n!r$0o' i+ilor" i recu lui Cran (rin min e" 1$r$ nici o le0$ ur$% Larry ocmai ermina'e !e (o,e' i cele rela a e !e Leo n ran'$" iar ea 'im+ea c$ i 'e ro e- e ca(ul% 5 2eci" ce ($rere ai? o n re/$ Larry% 5 &u - iu ce '$ cre!" i r$'(un'e ea cu ,ocea co/or* $" n a1ar$ !e 1a( ul c$ nu4mi (lace !eloc ce 'e n *m(l$% Bi'e halucina orii% O /$ r*n$ care re(re#in $ (en ru o ,reme ,ocea 2omnului" a(oi !i'(are n '$l/$ icie% Acum in r$ n 'cen$ un /$ie+el ele(a ic% Parc4am r$i o (o,e' e% Uneori mi ,ine '$ cre! c$ 0ri(a ne4a cru+a " n 'chim/ am nne/uni cu o+ii% 5 Mi4a '(u' '$ ' au !e ,or/$ cu ine% Ia $4m$% .a nu4i r$'(un'e% 5 P$i" in'i' $ Larry" !ac$ +i ,ine n 0*n! orice 1el !e%%% 5 S $ 'cri'" (ronun+$ Crannie ca n 'omn% B$ia ul $' a are !re( a e% Aici e o mie#ul (ro/lemei% 2ac$ n4a- 1i 1o' a * !e (roa' $ -i !e ,ani oa'$ nc* '$ 'criu%%% a1uri'i a !e mine7 Larry o cerce $ uimi % 5 2e'(re ce ,or/e- i? 5 2e'(re Harol!" i e3(lic$ ea% Mi4e eam$ !e el% &ici lui S u nu i4am (o,e' i % Mi4a 1o' ru-ine% Am +inu jurnalul $la idiot iar acum S u%%% (ur -i 'im(lu 5l place (e Harol!%%% oa $ lumea !iri Cree <one l (lace (e Harol!" inclu'i, u% )nce(u '$ r*!$" !ar cur*n! r*'ul i 'e nec$ n (l*n'% 2ac$ ' au '$ m$ 0*n!e'c" el a 1o' %%% 0hi!ul $u '(iri ual (e !rumul (*n$ aici7 5 &u n+ele0 (rea /ine !e'(re ce ,or/e- i% Po+i '$4mi '(ui !e ce anume e emi? 5 Tocmai a' e e%%% nu 'tiu cu eIactitate Se ui $ la el (rin re lacrimi% Cre! c$ e cel mai /ine '$4+i '(un o ce - iu" Larry% Tre/uie '$ ' au !e ,or/$ cu cine,a% 2umne#eu mi4e mar or c$ nu mai (o +ine lucrurile a' ea n mine" iar S u%%% S u (oa e c$ nu4i (er'oana cea mai (o ri,i $ '$ au!$% Sau nu (rimul" n orice ca#% 5 Mer0i mai !e(ar e" Cran% 2$4i !rumul% @i rela $ o ul" nce(*n! cu #iua aceea !in iunie" c*n! Harol! a($ru'e (e aleea !in 1a+a ca'ei ei !in O0unYui n Ca!illacul lui Roy Branni0an% Pe m$'ur$ ce4i ,or/ea" ul ima lumin$ a #ilei 'e ran'1orma nce n r4o um/r$ al/$' ruie% )n!r$0o' i+ii nce(u'er$ '$ (lece !in (arc% R$'$ri 'ecera 'u/+ire a lunii% )n /locul nal !e locuin+e !e (e cealal $ (ar e a lui Canyon Boule,ar! 'e a(rin'e'er$ mai mul e l$m(i Coleman% )i ,or/i !e'(re ceea ce 'cri'e'e Harol! (e aco(eri-ul ham/arului -i cum ea !ormea n im( ce el -i ri'ca ,ia+a '$ reac$ -i numele ei% Cum l n *lni'er$ (e S u n Ca/yan -i !e'(re reac+ia ,iolen $" !e 0enul >'$ nu care cum,a '$ e a in0i !e o'ul meu> a lui Harol! 1a+$ !e S u% )i mai '(u'e !e'(re jurnalul ei -i !e'(re am(ren a (e care o !e'co(eri'e (e o (a0in$% C*n! ermin$" recu'e !e ora F" iar 0reierii c*n au !e #or% )n re ei 'e l$'$ $cerea" iar Cran a- e( a cu eam$ reac+ia lui Larry% 2ar el ($rea !u' (e 0*n!uri% @n cele !in urm$ ru('e $cerea= 5 C* !e 'i0ur$ e- i !e am(ren $? )n min ea a" e- i absolut si%ur c$ e a lui Harol!? .a nu e#i $ !ec* un momen % 5 2a% Am - iu !e la /un nce(u c$ am(ren a e' e l$'a $ !e el% 5 CA !e'(re ham/arul (e care a l$'a 'emnul acela" con inu$ Larry% 9i4a!uci amin e" n 'eara c*n! ne4am cuno'cu " +i4am '(u' c$ am urca (*n$ 'u'? Li c$ Harol! -i cio(li'e ini+ialele (e o /*rn$ !in (o!? 5 2a% 5 &u erau !oar ini+ialele lui% A($reau -i ale ale% )n mijlocul unei inimi% .3ac ca un /$ia /olna, !e iu/ire" !e'en*n! (e /anca lui !e la -coal$% Cran 'e - er'e la ochi cu m*inile% 5 Ce nenorocire" ro' i ea r$0u-i % 5 &u e- i r$'(un#$ oare !e 1a( ele lui Harol! Lau!er" !ra0a mea% )i (rin'e o m*n$ n re (almele lui -i o ' r*n'e% Se ui $ n ochii ei -i4i '(u'e= A'cul $ ,or/ele mele" eu care am 1o' un ic$lo'" un luneco' -i4un nemernic% &u re/uie '$4+i 1aci com(le3e% Pen ru c$ !ac$ +i 'e n *m(l$ a' a%%% S r*n'oarea lui '(ori (*n$ c*n! !e,eni !ureroa'$" !ar r$'$ urile lui -i ($' ra'er$ /l*n!e+ea% 2ac$ +i 'e n *m(l$" a unci nne/une- i cu a!e,$ra % )n halul n care 'un em" a/ia (u em ,e!ea !e noi" necum '$ mai a,em 0rij$ -i !e al+ii% Larry -i re ra'e m*inile -i r$ma'er$ $cu+i o ,reme% 5 .- i !e ($rere c$ Harol! i (oar $ lui S u o ur$ !e moar e? Chiar a * !e a!*nc$ '$ 1ie r$u a ea lui? 5 2a" l a'i0ur$ ea" cre! cu o !ina!in'ul% Poa e c$ !ore- e '$ lichi!e#e n re0ul comi e % 2ar nu n+ele0 ce%%%

M*na /$r/a ului 'e l$'$ (e um$rul ei -i o ' r*n'e are" o/li0*n!4o '$ ac$% )n ciu!a n unericului" ,$#u c$ a i u!inea lui 'e 'chim/a'e -i a,ea ochii m$ri+i% Bu#ele i 'e mi-cau" 1$r$ '$ 'coa $ nici un 'une % 5 Larry? Ce%%% 5 C*n! a co/or* " morm$i Larry% S4a !u' jo' '$ a!uc$ un ir/u-on 'au a-a ce,a% 5 !e. Se 6n oar'e 1oar e nce '(re ea" ca -i cum ca(ul i '4ar 1i ro i (e o ar icula+ie ru0ini $% 5 L ii" '4ar (u ea '$ e3i' e o cale !e re#ol,are (en ru oa e% &u 0aran e#" (en ru c$ nu m4am ui a n car e" !ar%%% (rea 'e lea0$ oa e%%% Harol! +i ci e- e jurnalul" -i nu numai c$ a1l$ o mul+ime !e lucruri" !ar i ,ine -i o i!ee% Ba (ro/a/il a 1o' 1oar e 0elo' (e 1a( ul c$ u ai a,u ace' 0*n! nain ea lui% .3i' $ ,reun 'crii or /un '$ nu 1i +inu un jurnal? 5 A!ic$ ,rei '$ '(ui c$ -i 3arold are un jurnal? 5 CAn! a co/or* n (i,ni+$" n #iua n care m4am !u' cu ,inul" m$ ui am (rin 'alonul lui% )mi '(u'e'e c$ are !e 0*n! '$ a!uc$ ni- e mo/il$ cu crom -i (iele -i ncercam '$4mi ima0ine# cum a,ea '$ ara e noul in erior% A unci am o/'er,a o c$r$mi!$ care nu ' $ ea (rea /ine 1i3a $ n c$min%%% 5 D+( ' ri0$ ea" a * !e are" nc* l 1$cu '$ re'ar$% )n #iua n care m4am ' recura n$un ru%%% -i a a($ru &a!inc Cro''%%% m4am a'e&at pe c$min%%% mi4a!uc amin e !e (ia ra aceea care 'e cl$ ina% )-i ri!ic$ iar$-i (ri,irile '(re Larry% S4a n *m(la nc$ o !a $% Ca -i cum cine,a ne4ar 1i lua !e m*n$ -i ne4ar 1i con!u' '(re locul re'(ec i,%%% 5 2oar o coinci!en+$" '(u'e el" nu 1oar e 'i0ur% 5 Oare? Am 1o' am*n!oi aca'$ la Harol!% Am remarca am*n!oi c$r$mi!a% Li am*n!oi ne a1l$m acum aici% &ume- i a' a coinci!en+$? 5 &u - iu% 5 Ce era 'u/ (ia ra aceea? 5 Un re0i' ru" '(u'e el nce % Cel (u+in a-a 'cria (e co(er $% &u m4am ui a n$un ru% )n momen ul re'(ec i," m4 am 0*n!i c$ (u ea la 1el !e /ine '$ 1i a(ar+inu 1o' ului ' $(*n al ca'ei ca -i lui Harol!% 2ar !ac$ ar 1i 1o' a-a" n4ar 1i !a -i Harol! (e' e el? &oi am*n!oi am /$0a !e 'eam$ c$r$mi!a aceea% S$ '(unem c$ a 0$'i -i el caie ul% Chiar !ac$ (er'oana care a locui acolo nain e !e 0ri($ I4ar 1i um(lu !e mici 'ecre e 5 'umele cu care a n-ela 1i'cul" 1an e#ii 'e3uale le0a e !e 1iic$4'a" cine mai - ie ce al e che' ii 5 'ecre ele re'(ec i,e nu ar 1i 1o' -i ale lui 3arold )n+ele0i? 5 2a" !ar%%% 5 &u4l n reru(e (e in'(ec orul Un!er:oo! ocmai c*n! eluci!ea#$ mi' erul" co!an$ 1lu- ura ic$ ce e- i% Prin urmare" !ac$ acele 'ecre e nu erau -i ale lui Harol!" !e ce ar mai 1i (u' caie ul la locul lui" 'u/ c$r$mi!$? Tocmai (en ru c$ erau 'ecre ele lui% Acolo 'e alia chiar 0urnalul lui 3arold = !re&i c$ 'e a1l$ o acolo? 5 Poa e% Cre! c$ am 1ace /ine '$ ,eri1ic$m% 5 Acum? 5 M*ine% .l 1ace (ar e !in Comi e ul (en ru nhum$ri" iar &a!ine a nce(u '$ muncea'c$ !u($4amie#ele la u#ina elec ric$% 5 Coar e /ine% .- i !e ($rere c$ ar re/ui '$ ' au !e ,or/$ cu S u? 5 Hai '$ mai a- e( $m% &u are nici un ro' '$ a0i $m '(iri ele" (*n$ nu - im e3ac !ac$ e ce,a im(or an % Poa e a !i'($ru caie ul% Sau nu con+ine !ec* o li' $ cu re/uri !e 1$cu % Poa e '$ 1ie (lin !e lucruri ne,ino,a e% Sau (oa e e' e (lanul lui !e a'cen'iune (oli ic$% &u4i e3clu' '$ 1ie ci1ra % 5 La a' a nu m4am 0*n!i % 2ar cum (roce!$m" !ac$ e' e%%% ce,a im(or an ? 5 A unci ,a re/ui '$ !i'cu $m n Comi e ul <onei Li/ere% Ia $ nc$ un mo i, ca '$ ac+ion$m re(e!e% &e n *lnim (e M 'e( em/rie% Comi e ul ,a re#ol,a o ul% 5 Oare? 5 2a" cre! c$ !a" r$'(un'e Larry" !e-i a,ea n min e -i cele '(u'e !e Leo !e'(re comi e % Co/or" l$'*n!u4'e '$ alunece !e (e mar0inea chio-cului% 5 M$ 'im mul mai /ine% )+i mul+ume'c c$ e- i al$ uri !e mine" Larry% 5 Un!e ne 6n Alnim? 5 )n ($rcule+ul !e ,i#a,i !e ca'a lui Harol!% Ce ($rere ai" m*ine" la ora E? 5 Minuna " r$'(un'e Larry% &e ,e!em acolo% Crannie 'e n oar'e aca'$ 'im+in!u4-i inima mai u-oar$" !u($ mul e '$( $m*ni% 2u($ cum #i'e'e Larry" al erna i,ele erau 1oar e lim(e#i% Caie ul (u ea ar$ a c$ emerile lor 'un nen emeia e% 2ar !ac$ 'e !o,e!ea al ce,a%%% Coar e /ine" a unci !eci#ia ,a a(ar+ine comi e ului% 2u($ cum i amin i'e Larry" 'e n runeau n 'eara #ilei !e M" n a(ar amen ul lui &ick -i Ral(h" a(roa(e !e ca($ ul lui Ba'eline Roa!% C*n! ajun'e aca'$" l 0$'i (e S u n !ormi or" cu un creion4marker n m*n$" a,*n! nain e4i un ,olum 0ro'" le0a n (iele% Ti lul" i($ri cu 1oi+$ aurie (e co(er $" 'una a' 1el= , introducere 5n !odul /enal din !olorado 5 Drea car e" '(u'e ea" '$ru *n!u4l (e 0ur$% 5 Cir4ar a nai/ii% S u arunc$ ,olumul" care a eri#$ cu #0omo ocmai (e m$'u+a !e oale $% Al Bun!ell mi4a a!u'4o% .l -i Comi e ul lui Nuri!ic -i4au lua rea/a 1oar e n 'erio'" Cran% 2ore- e '$ !i'cu e cu noi (oim*ine" c*n! ne n *lnim n -e!in+a comi e ului% Tu (e un!e4ai um/la " 1rumoa'$ !oamn$? 5 Am ' a !e ,or/$ cu Larry Un!er:oo!% O cerce $ a en % 5 Cran%%% nu cum,a ai (lAn'? 5 Ba !a" i m$r uri'i ea" n1run *n!u4i (ri,irea" !ar acum mi4e /ine% Mul mai /ine% 5 2in cau#a co(ilului? 5 &u% 5 A unci" !e ce? 5 O '$4+i '(un m*ine 'ear$% Am '$4+i (o,e' e'c o ce 'e n *m(l$ n ceea ce m$ nc$($+*ne# '$ con'i!er min ea mea% P*n$ a unci" 1$r$ n re/$ri% Bine? 5 . ce,a 0ra,? 5 S u" nici eu nu - iu% O (ri,i ,reme n!elun0a $" a(oi '(u'e= 5 Prea /ine" Crannie% Te iu/e'c% 5 L iu% Li eu e iu/e'c% 5 Mer0em 6n (a ? 5 S$ ,e!em cine ajun0e (rimul" (ro(u'e ea" #*m/in!%

<iua !e E 'e( em/rie" o #i cenu-ie -i (loioa'$" !in cele (e care ,rei '$ le ui+i ime!ia " a,ea '$ 'e !o,e!ea'c$ memora/il$ (en ru o+i locui orii !in Cree <one% Pen ru c$ a 1o' #iua n care &or h Boul!er a a,u !in nou curen elec ric%%% la nce(u " (en ru 'cur $ ,reme% Cu #ece minu e nain ea (r*n#ului" n camera !e coman!$ a u#inei elec rice" Bra! ;i chner arunc$ o ul im$ (ri,ire n '(a ele lui" un!e 'e a1lau S u" &ick" Ral(h -i Nack Nack'on% Bra! le #*m/i ner,o' -i '(u'e= 5 S1*n $ M$rie" cerem n!urare '$ e milo' i,e- i !e a noa' r$ lucrare% A($'$ cu (u ere !ou$ comu a oare uria-e% )n hala imen'$" ca,ernoa'$" !e 'u/ ei" in rar$ n 1unc+iune !ou$ 0enera oare% Cei cinci /$r/a+i 'e a(ro(iar$ !e (ere ele !in ' icl$ (olari#a $ -i (ri,ir$ n jo'" un!e a- e( au a(roa(e o 'u $ !e 1emei -i /$r/a+i" (ur *n!" 1$r$ e3ce(+ie" ochelari !e (ro ec+ie" a-a cum or!ona'e Bra!% 5 2aca 'e 6n Am(l$ ce,a" (re1er '$ o ($+ea'c$ !oi" nu cinci#eci -i !oi" le m$r uri'i'e Bra! mai !e,reme% Luiera ul 0enera oarelor 'e n e+i% &ick i 1$cu 'emn cu co ul lui S u" ar$ *n!u4i a,anul /iroului8 S u 'e ui $ -i nce(u '$ #*m/ea'c$% )n '(a ele (anourilor ran'luci!e" luminile 1luore'cen e nce(u'er$ '$ (*l(*ie (ali!% Tura+ia 0enera oarelor cre- ea o mai mul " (*n$ ce ajun'e la un (ra0 un!e 'e ' a/ili#$% Mul+imea munci orilor a!una+i i#/ucni '(on an n a(lau#e" !e-i (en ru unii era un chin8 m*inile lor 'u1eri'er$ cum(li !in cau#a orelor ne'1*r-i e -i chinui oare c* n1$-ura'er$ li+$ (e ur/ine% Lumina 1luore'cen $ ajun'e'e la in en'i a ea ei normal$% &ick r$ia acum 'en imen e o(u'e celor (e care le a,u'e'e la Shoyo" a unci c*n! lumina 'e o(ri'e 5 nu !e co/orAre 6n r4un mormAn " ci !e 6n,iere% Cele !ou$ 0enera oare a'i0urau curen ul elec ric (en ru o mic$ 'ec+iune !in &or h Boul!er" re'(ec i, n #ona &or h S ree % .3i' au n (ar ea aceea oameni care nu - iau nimic !e'(re e' -i mul+i o lua'er$ la '$n$ oa'a" ca -i cum (e urmele lor ar 1i (orni o+i !ia,olii ia!ului% Pe ele,i#oare a($ru #$(a!a carac eri' ic$" iar (ara#i+ii -uierau !e mama 1ocului% )n r4o ca'$ !e (e S(ruce S ree in r$ n ac+iune un mi3er" (u' '$ /a $ un ame' ec !e /r*n#$ cu ou$ care 'e nche0a'e !e mul % Su(ra ura cur*n!" mo orul mi3erului 'e ar'e% )n r4un 0araj (u' iu (orni un 1er$' r$u !e (u ere" 'u1l*n! rume0u-ul !in (ro(riile4i m$run aie% Ra!ia oarele 'e nc$l#ir$ la ro-u% Mar,in Daye nce(u '$ c*n e !in !i1u#oarele unui ma0a#in !e !i'curi '(eciali#a n ,*n#area !e ,echi 'ucce'e" a,*n! 1irma Pa3 Mu'eum% Cu,in ele" 'u'+inu e !e un ri m !i'co ,ioi" ($reau un ,i' ren$'cu = >S$ !an'$m%%% '$ ' ri0$m%%% '$ ne /ucur$m" a' a4i o ul%%% '$ !an'$m%%% '$ ' ri0$m%%%> Un ran'1orma or !e 1or+$ !e (e Ma(le S ree '$ri n aer8 !in el +*-ni o '(ec aculoa'$ '(iral$ !e 'c*n ei (ur(urii" care 'e ri'i(ir$ (e iar/a ume!$" ' in0*n!u4'e a(oi% La u#ina elec ric$" unul !in re 0enera oare nce(u '$ +iuie (e on o mai nal -i mai !i'(era " a(oi 'coa'e 1um% Oamenii 'e re ra'er$" 0a a '$ in re n (anic$% To locul 'e um(lu !e miro'ul !ulce40re+o' al o#onului% Se !eclan-$ -i +i($ ul ' ri!en al unei 'onerii% 5 Tura+ie (rea mare7 url$ Bra!% &enoroci ul a !e($-i (ra0ul ma3im7 Su(ra'arcin$7 Se n$(u' i la cel$lal ca($ al camerei -i 'e 0r$/i '$ a!uc$ cele !ou$ comu a oare n (o#i+ie ini+ial$% Luiera ul 0enera oarelor nce(u '$ 'e ' in0$" !ar nu nain e ca jo' '$ 'e (ro!uc$ o /u1ni ur$ (u ernic$ -i '$ 'e i- e +i(e e" e' om(a e !e 0eamul (ro ec or% 5 2oamne 2umne#eule" e3clam$ Ral(h% Unul a lua 1oc% 2ea'u(ra ca(e elor lor" lumina !in u/urile 1luore'cen e 'e concen r$ n c* e,a nuclee !e lumin$ al/$ -i (ali!$" (en ru ca a(oi '$ !i'(ar$ com(le % Bra! !e'chi'e iu e u-a camerei !e coman!$ -i ie-i (e (la 1orm$% Bocea lui ' *rni ecouri 'ur!e n imen'ul '(a+iu !e'chi'% 5 Pune+i '(uma (e el7 Dr$/i+i4,$7 Ne ul mai mul or e3 inc oare cu '(um$ 1u n!re( a '(re 0enera oare -i 1ocul 'e ' in'e% Miro'ul !e o#on ' $ruia nc$% Ie-ir$ -i ceilal+i" n0r$m$!in!u4'e (e (la 1orm$" al$ uri !e Bra!% S u i (u'e o m*n$ (e um$r% 5 @mi (are r$u c$ '4a n *m(la ce '4a n *m(la " l con'ol$ el% Bra! 'e 6n oar'e '(re el" #Am/in!= 5 S$4+i (ar$ r$u? Pen ru ce? 5 P$i" (en ru c$ a lua 1oc" nu? in er,eni Nack% 5 P$i 'i0ur c$ a lua 1oc" 1ir4ar al nai/ii7 Li (e un!e,a" n #ona &or h S ree " un ran'1orma or a '$ri n aer -i '4a 1$cu 1$r*me% Am ui a " a1uri'i '$ 1ie" am ui a 7 Oamenii '4au m/oln$,i " au muri " !ar nu '4a o/o'i nimeni '$ nchi!$ a(ara ele elec rice nain e !e a' a7 Pe' e o n Boul!er e3i' $ ele,i#oare" 'o/e elec rice -i ($ uri elec rice% Cererea !e curen a 1o' uria-$% Denera oarele a' ea 'un conce(u e !e a-a manier$ nc* '$ in er,in$ au oma a unci c*n! a(are un !e#echili/ru !e 'arcini% Cel !e jo' a ncerca '$ le com(en'e#e (e oa e celelal e" care erau nchi'e" n+ele0e+i? Bra! le !$!ea e3(lica+ii" n culmea en u#ia'mului% Dary7 A+i au#i !e incen!iul !e la Dary" In!iana? )i 1$cur$ 'emn c$ !a% 5 2e - iu nu ,om - i nicio!a $ cu 'i0uran+$" !ar (u em /$nui c$ '4a n *m(la -i acolo ceea ce '4a (e recu aici" ocmai !in cau#$ c$ alimen area cu ener0ie elec ric$ nu '4a n reru( 'u1icien !e re(e!e% )n circum' an+e 1a,ora/ile" e 'u1icien $ -i o ($ ur$ elec ric$ n care a(are un 'cur circui " o a-a cum ,aca !oamnei OHLeary a !o/or* lam(a aceea la Chica0o% Ma-in$ria a' a 0enial$ a ncerca '$ le aju e (e celelal e% Prin urmare" '4a ar'% To r$ul '(re /ine c$ '4a n *m(la acum" a-a 0*n!e'c cu%%% (u e+i '$ m$ cre!e+i (e cu,*n % 5 2ac$ #ici u" i r$'(un'e Ral(h (lin !e n!oial$% 5 Tre/uie '$ /o/in$m !in nou" !ar numai un 'in0ur mo or" !e !a a a' a% Ie-im la ca($ " 'un 'i0ur% 2ar%%% Bra! nce(u '$ (ocnea'c$ !in !e0e e (rin r4un 0e' re1le3" 'emn c$ ju!ec$ a!*nc% &u (u em !a !in nou !rumul la curen (*n$ ce nu 'un em 'i0uri% Pu em '$ 1orm$m nc$ o echi($? &e4ar re/ui ,reo !oi'(re#ece oameni% 5 Si0ur c$ !a" cre! c$ (u em" r$'(un'e S u% 2ar (en ru ce? 5 Corm$m o .chi($ !e Sco' !in Pri#$% A,em ne,oie !e o cea $ care '$ ' r$/a $ !in ca'$ n ca'$ o ora-ul -i '$ nchi!$ oa e a(ara ele elec rice n 1unc+iune% &u (u em !a !in nou !rumul la curen nain e '$ 1acem -i rea/a a' a% D*n!e- e4 e" nu a,em nici m$car (om(ieri" ncheie Bra!" cu un hoho !e r*' ce 'una (u+in !emen % 5 @n 'chim/ a,em un comi e al Cree <one care 'e n rune- e m*ine 'ear$" re(lic$ S u% Bii acolo -i e3(lici !e ce ai ne,oie !e echi($" -i4+i (rime- i oamenii% 2ar e- i con,in' c$ in' ala+ia nu ,a in ra iar$-i n ' are !e 'u(ra'arcin$? 5 Sun a/'olu 'i0ur% &ici a' $#i nu '4ar 1i n *m(la " !ac$ n4ar 1i 1o' a * ea lucruri l$'a e n (ri#$% 2ac$ o ,eni ,or/a" ar re/ui '$ mear0$ cine,a n &or h Boul!er -i '$ ,a!$ !ac$ nu cum,a 'e mi' uie n 1l$c$ri% &imeni nu - ia 1oar e 'i0ur !ac$ Bra! 0lumea 'au ,or/ea 'erio'% 2u($ cum '4a !o,e!i " 'e ' *rni'er$ mai mul e mici incen!ii" majori a ea (ro,oca e !e a(ara ura (en ru nc$l#i % &ici unul n'$ nu 'e n in'e" !in cau#a (loii care nu nce a'e% )n orice ca#" oamenii !in Cree <one a,eau '$4-i a!uc$ amin e mai *r#iu !e E 'e( em/rie !re( #iua n care

curen ul elec ric a 1o' re(u' n 1unc+iune 5 chiar -i !ac$ numai (en ru rei#eci !e 'ecun!e% O or$ mai *r#iu" Cran in ra (e!al*n! (e /icicle $ n ./en D% Cine Park" chiar ,i#a,i !e ca'a lui Harol!% )n ca($ ul nor!ic al (arcului" !incolo !e me'ele (en ru (icnic" cur0ea cli(ocin! molcom Boul!er Slream% Ploaia m$run $ a !imine+ii 'e ran'1orma'e acum n r4o (er!ea !e (ic$ uri 1ine% Se ui $ njur" c$u *n!u4l (e Larry" nu4l 0$'i -i4-i (arc$ /icicle a% Porni (rin iar/a nc$rca $ !e rou$ '(re lea0$ne" c*n! au#i o ,oce= 5 Aici" Crannie% Tre'$ri mira $ -i 'e ui $ n !irec+ia cl$!irii n care 'e 0$'eau oale ele (en ru 1emei -i /$r/a+i% O 'ilue $ nal $ 'e !e'(rin'e !in um/ra 'cur ului (a'aj rec*n! (rin cen rul con' ruc+iei -i" (en ru o cli($" o cu(rin'e eama%%% Per'oana ie-i a(oi la lumin$= era Larry" n jean-i !ecolora+i -i o c$ma-$ kaki% Cran 'e lini- i% 5 Te4am '(eria ? 5 2a" (u+in% Se a-e#$ n r4un lea0$n" iar /$ $ile inimii i 'e (o olir$" nce ul cu nce ul% La nce(u n4am ,$#u !ec* o um/r$" (*n!in! !in n uneric%%% 5 @mi (are r$u" !ar mi4am 1$cu 'oco eala c$ e' e mai 'i0ur" chiar !ac$ !e aca'$ !e la Harol! nu e3i' $ c*m( li/er !e ,e!ere '(re locul ace' a% Con' a c$ -i u ai ,eni (e /icicle $% 5 &u 1ace a A a #0omo % 5 Pe a mea am l$'a 4o n a!$(o' ul !e acolo% C$cu 'emn '(re o con' ruc+ie cu (ere+i !e'chi-i" cu aco(eri-ul jo'" !in a(ro(ierea erenului !e joac$% Crannie -i ' recur$ /icicle a (rin re lea0$ne -i o/o0an" in r*n! cu ea n a!$(o' % )n$un ru !omnea o !uhoare muce0$i $ -i 1e i!$% Locul 1u'e'e (ro/a/il (unc ul !e n *lnire al (u- ilor (rea mici 'au (rea !ro0a+i ca '$ (oa $ con!uce% Pe jo' era (lin !e ' icle 0oale !e /ere -i mucuri !e +i0$ri% )n r4un col+ #$cea arunca $ o (ereche !e chilo+i mo o oli $ -i n r4al ul 'e ,e!eau urmele unui mic 1oc% )-i l$'$ /icicle a l*n0$ a lui Larry -i ie-i re(e!e a1ar$% Prin re um/rele !in$un ru" n n$ri cu miro'ul ($ run#$ or al amorului !e mul con'uma " nu4i era !eloc 0reu '$4-i ima0ine#e c$ Omul )n uneca 'e a1l$ chiar n '(a ele ei" cu umera-ul cel ' r*m/ n m*n$% 5 Ca la Holi!ay Inn" nu? comen $ Larry 'ec% 5 &u mi4au (l$cu nicio!a $ locurile !e 0enul $' a" '(u'e Cran" cu remur*n!u4'e u-or% In!i1eren cum 'e 'ol!ea#$ oa $ che' ia" Larry" ,reau '$4i m$r uri'e'c o ul lui S u n 'eara acea' a% Larry ncu,iin+$ !in ca(% 5 2a" nu numai (en ru c$ 1ace (ar e !in comi e " !ar o el e' e -i -eri1ul% Cran l (ri,i ul/ura $% .ra (en ru (rima oar$ c*n! n+ele0ea c$ e3(e!i+ia lor 'e (u ea ncheia cu are' area lui Harol!% Iar ei 'e ' recurau n ca'a lui 1$r$ or!in !e (erche#i+ie" 1$r$ nimic" cu in en+ia '$ co ro/$ie (e' e o % 5 &u (rea 'un$ /ine" comen $ ea% 5 &u4i a-a? 'e ar$ $ el !e acor!% Ai ,rea '$ renun+$m? Cran 'e 0*n!i mul $ ,reme" a(oi cl$ in$ !in ca(% 5 Coar e /ine% Am ,ru '$ - iu clar ce 1acem% 5 .- i 'i0ur c$ nu e nici unul aca'$? 5 2a% Pe Harol! l4am ,$#u la ,olanul unui camion al Comi e ului (en ru nhum$ri a#i4!iminea+$% Iar o+i cei care au lucra n Comi e ul (en ru .ner0ie au 1o' in,i a+i '$ ia (ar e la e' % 5 .- i 'i0ur c$ '4a !u'? 5 Ar 1i 1oar e ciu!a !in (ar ea ei '$ li('ea'c$ !e la un a'emenea e,enimen " nu cre#i? Cran cu0e $ la cele au#i e" a(oi '(u'e= 5 Pro/a/il c$ ai !re( a e% A(ro(o" S u #icea c$ a(roa(e n re0ul ora- ,a 1i elec ri1ica !in nou (*n$ (e R% 5 Ba 1i o #i mare" '(u'e Larry" 0*n!in!u4'e c* !e (l$cu ,a 1i '$ ' ea la ShannonH' 'au la Broken 2rum cu o chi ar$ Cen!er !in cele mari n m*n$ -i un am(li1ica or -i mai mare n '(a e -i '$ c*n e ce,a 5 orice" cu con!i+ia '$ ai/$ o melo!ie 'im(l$ -i un ri m (u ernic 5 cu ,olumul !a la ma3im% >Dloria>" (oa e" 'au >PalkinH he 2o0>% 2e 1a( " orice" cu e3ce(+ia lui >Ba/y" Can Vou 2i0 Vour Man?> 5 Poa e n4ar 1i r$u '$ ne (re0$ im o (o,e' e" (en ru orice e,en uali a e% Larry rAnji i(ocri % 5 &4ai ,rea '$ #icem c$ 1acem a/onamen e la ni- e re,i' e" !ac$ 'e n oarce unul !in re ei? 5 Ha4ha" Larry% 5 A unci" am (u ea '(une c$ am ,eni ca '$4i comunic$m ce mi4ai #i' u chiar acum !e'(re (ornirea curen ului elec ric% 2ac$ o 0$'im aca'$% 5 2a" a' a '4ar (u ea '$ mear0$" acce( $ Cran% 5 &u4+i 1ace ilu#ii" Cran% .a ar a,ea 'u'(iciuni -i !ac$ i4am '(une c$ am recu (e la ea (en ru c$ I'u' Cri' o' ocmai a a($ru (e re#er,orul munici(al !e a($ -i 'e (lim/$ ncolo -i ncoace% 5 2ac$ 'e 'im e ,ino,a $ !e ce,a% 5 2a% 2ac$ 'e 'im e ,ino,a $ !e ce,a% 5 S$ mer0em" l n!emn$ Cran !u($ ce 'e 0*n!i'e (u+in% &u a 1o' ne,oie !e nici o (o,e' e% Au /$ u cu (u ere mai n *i n u-a !in 1a+$" a(oi n cea !in '(a e" con,in0*n!u4 'e c$ locuin+a lui Harol! era cu a!e,$ra (u' ie% Cu a * mai /ine" -i #i'e Cran 5 (en ru c$" (e m$'ur$ ce 'e 0*n!ea mai mul la (o,e' ea 1a/rica $ !e ei" cu a * i 'e ($rea mai 'u/+ire% 5 Cum ai ($ run' n$un ru? o n re/$ Larry% 5 Prin 1erea' ra !in (i,ni+$% Se a(ro(iar$ !e la ura ca'ei -i Larry ncerc$ '$ ra0$ !e 1erea' ra re'(ec i,$" n'$ #a!arnic8 n re im(" Cran 1$cea !e (a#$% 5 Tu ai in ra " !ar acum e' e #$,or* $% 5 &u" '4a n+e(eni " numai% La'$4m$ -i (e mine '$ ncerc% 2ar nici Cran nu reu-i mai mul % La un momen !a " !u($ ,i#i a ei clan!e' in$" Harol! nchi'e'e /ine 1erea' ra re'(ec i,$% 5 Li acum ce 1acem? l n re/$ ea% 5 S$ '(ar0em u-a% 5 Larry" !ar el o '$4-i dea seama 5 &u 1ace nimic% 2aca nu are nimic !e a'cun'" o '$ crea!$ c$ au in ra ni- e co(ii" !in cei care '(ar0 1ere' re la

ca'ele r$ma'e (u' ii% Ca'a (are cu adevrat (u' ie a-a" cu oa e ' orurile ra'e% Iar !ac$ are ce,a !e a'cun'" ,a 1i e3 rem !e n0rijora " !u($ cum -i meri $% Corec ? .a nu 'e ar$ $ 1oar e con,in'$" !ar nici nu4l o(ri c*n! -i 'coa'e c$ma-a" o n1$-ur$ n jurul (umnului -i an e/ra+ului -i '(ar'e 1erea' ra !e la (i,ni+$% 2u($ c$!erea a,alan-ei !e cio/uri n in erior" (i($i" n c$u area #$,orului% 5 Da a% .li/er$ (ie!ica -i m(in'e 1erea' ra% Larry 'e ' recur$ n$un ru -i o aju $ -i (e ea '$ co/oare% Ai 0rij$" 1e i+o" '$ nu le(e#i co(ilul n ca'a lui Harol! Lau!er% Te ro0% O (rin'e !e 'u/'uori -i o l$'$ nce jo'% Cerce ar$ am*n!oi camera !e !an' !e la 'u/'ol% Se ul !e croche ' $ ea !e 'an inel$% Ma'a jocului !e hochei era (re'$ra $ cu 1ra0men e !e '*rme colora e% 5 Ce4o 1i a' a? 'e n re/$ ea" cule0*n! una !in /uc$+i% Prima oar$ nu erau aici% Larry ri!ic$ !in umeri= 5 Poa e c$ Harol! con' ruie- e o cur'$ !e -oareci (er1ec+iona $% A(oi 'coa'e !e 'u/ ma'$ o cu ie" (e ca(acul c$reia 'e (u ea ci i" 2.LUX. R.ALISTIC PAL;I.4TAL;I. S.T" BATT.RI.S &OT I&CLU2.2% 2e'chi'e cu ia" !e-i 'e (u ea 0hici !u($ 0reu a e c$ 1u'e'e 0oli $ !e con+inu % 5 &u con' ruie- e cur'e !e -oareci" ci a(ara e !e emi'ie4rece(+ie" comen $ Cran% 5 &u" n cu ie n4a 1o' un 'e !e (ie'e (e care '$ +i le mon e#i 'in0ur" ci a(ara e n ' are !e 1unc+ionare% Poa e c$ le4a mo!i1ica n r4un 1el 'au al ul% &ici nu m4ar mira !in (ar ea lui Harol!% 9i4a!uci amin e c* !e nemul+umi era S u !e 1unc+ionarea a(ara elor lor !e emi'ie4rece(+ie" c*n! el" Harol! -i Ral(h o c$u au (e Mo her A/a0ail? .a con1irm$ !in ca(" !e-i /uc$+elele acelea !e '*rm$ o in ri0au n con inuare% Larry arunc$ (e (o!ea cu ia -i 1$cu o !eclara+ie (e care mai *r#iu a,ea '4o con'i!ere una !in 0re-elile ,ie+ii lui% 5 &u (re#in $ nici o im(or an+$" '(u'e el% S$ mer0em% Urcar$ (e 'c$ri" !ar u-a !e la ca(ul 'c$rilor era ncuia $" !e a' $ !a $% Cran i c$u $ (ri,irea" iar el ri!ic$ !in umeri% 5 P*n$ aici ne4a 1o' 7 Cran cl$ in$ !in ca(% Larry i#/i !e mai mul e ori cu um$rul n $/lie" ca '$ 'im $ c* !e mare re#i' en+$ (unea #$,orul !e (e (ar ea o(u'$" a(oi 'e m(in'e cu oa $ (u erea% Se au#i #0omo ul !e me al care ce!ea#$ -i u-a 'e !$!u !e (ere e% Larry 'e a(lec$ -i cule'e !e (e linoleumul /uc$ $riei n re0 #$,orul% 5 A- (u ea '$ mon e# a' a la loc -i el nu '4ar (rin!e% 2e'i0ur" cu con!i+ia '$ e3i' e o -uru/elni+$ la n!em*n$% 5 2e ce '$ e o' ene- i? Oricum o '$ 0$'ea'c$ 0eamul '(ar % 5 . a!e,$ra % 2ar !ac$ #$,orul a(are iar$-i (e u-$" el nu ,a%%% !e ce #*m/e- i? 5 &u e m(ie!ic$ nimeni '$ (ui #$,orul la locul lui% 2ar" e n re/ eu" cum ai !e 0*n! '$4l ra0i !e (e (ar ea cealal $? Larry 'e 0*n!i la acea' $ (ro/lem$ -i '(u'e= 5 2oamne" mai mul ca orice (e lumea a' a ur$'c 1emeile care 1ac (e !e- e( ele% Arunc$ o/iec ul (e /u1e ul !e /uc$ $rie (laca cu melamin$% Hai '$ ne ui $m 'u/ c$r$mi!$% P$ run'er$ n 'alonul n uneco'" iar Cran 'im+i cum o cu(rin!e a0i a+ia% A unci &a!ine nu a,u'e'e cheie% 2ar !e !a a a' a" !ac$ 'e n orcea" 'i ua+ia era al a% Iar !ac$ 'e n orcea" ar 1i 1o' 'ur(rin-i a'u(ra 1a( ului% Ar 1i 1o' cea mai amar$ 0lum$ ca (rima ac+iune a lui S u n cali a e !e -eri1 '$ 1ie are' area 1emeii lui" (en ru e1rac+ie% 5 Acolo e' e" nu? o n re/$ Larry" ar$ *n! cu !e0e ul% 5 2a% Dr$/e- e4 e c* (o+i% 5 Se (rea (oa e '$ 1i lua caie ul !e aici% Ceea ce Harol! -i 1$cu'e" numai c$ &a!ine l (u'e'e la loc" n 1iri!a !e 'u/ c$r$mi!$% Larry -i Cran n4a,eau ha/ar !e a' a" !ar caie ul 'e a1la acolo c*n! Larry n!e($r $ (ia ra" iar cu,*n ul cu li ere aurii ' r$lucea !i'cre (e co(er $% R$ma'er$ am*n!oi cu (ri,irile a+in i e a'u(ra lui% )nc$(erea li 'e ($ru !eo!a $ mai 1ier/in e" mai a($'$ oare -i mai n uneca $% 5 .i" e3clam$ Larry" am ,eni aici ca '$4l a!mir$m" 'au ca '$4l ci im? 5 Ci e- e u" l n!emn$ Cran% .u nu ,reau nici '$4l a in0% Larry l e3 ra'e !in 0aur$ -i - er'e !in re1le3 (ra1ul al/ !e (ia r$ !e (e co(er $% )nce(u '$4l r$'1oia'c$ la n *m(lare% Te3 ul 1u'e'e 'cri' cu un creion cu ,*r1ul moale -i 1oar e 'u/+ire% .l i (ermi'e'e lui Harol! '$ 'crie cu li ere m$run e" (er1ec e 5 'cri'ul unui om e3 rem !e con- iincio'" (oa e chiar (o'e!a % &u e3i' au (au#e (en ru alinea e" iar mar0inile !in ' *n0a -i !rea( a erau in1ime" n'$ e0ale -i !re( e" nc* ai 1i #i' c$ 1u'e'er$ ra'a e cu ri0la% 5 Mi4ar re/ui (e' e rei #ile ca '$ ci e'c o ul" '(u'e Larry" 1run#$rin! iar$-i (rima (ar e a jurnalului% 5 S ai (u+in" l ru0$ Cran% @-i n in'e /ra+ul -i n oar'e na(oi c* e,a (a0ini% Lu,oiul con inuu !e cu,in e era n reru( aici !e o (or+iune nconjura $ !e un chenar 0ro'% Te3 ul ($rea '$ con' i uie un 'oi !e mo o= +"i urma steaua nseamn s te pleci naintea puterii unei ?ore superioare, a /rovideneiK cu toate acestea, oare nu este posibil ca actul de a urma n sine s fie rdcina pivotant a unei /uteri 'i mai mari. D#MN989#L tu, D-+V,L#L tu, posed c$eia faruluiK m"am luptat din rsputeri cu asta n ultimele dou luniK dar fiecruia dintre noi i"a fost dat rspunderea N+V-<+>-93+2,LD 9M92Q L+#D92 5 @mi (are r$u% Pe mine m$ !e($-e- e" recuno'cu Larry% Tu n+ele0i ce,a? Cran cl$ in$ nce !in ca(% 5 Pre'u(un c$ e' e 1elul (er'onal al lui Harol! !e a '(une c$ a urma e' e la 1el !e onora/il ca a con!uce% )n orice ca#" con'i!era ' ric ca mo o" >Cine nu ri'i(e- e" nume /un -i 0$'e- e> mi 'e (are o u-i mai ,ala/il% Larry con inu$ '$ r$'1oia'c$ '(re nce(u ul caie ului" !e'co(erin! al e (a ru 'au cinci ma3ime cu(rin'e 6n ca'e e" oa e a ri/ui e lui Harol! 'emna cu maju'cule% 5 Uau7 Ia ui $4 e la a' a" Crannie7 *e spune c dou mari pcate omene'ti ar fi mndria 'i ura ,are a'a s fie. 9u prefer s le consider dou mari virtui + renuna la mndrie 'i la ur nseamn a te sc$imba, spre binele lumii + le etala este mai nobilK cu alte cuvinte, lumea trebuie s se sc$imbe spre binele tu *unt mbarcat ntr"o mrea aventur 3+2,LD 9M92Q L+#D92 = Ace' a e' e ro!ul unei min+i (ro1un! ul/ura e" '(u'e Cran" 'im+in! c$ n0hea+$% 5 .' e e3ac 1elul !e a 0*n!i care ne4a a!u' n halul n care 'un em acum" 'e ar$ $ Larry !e acor!% )n oar'e re(e!e 1ilele" chiar la nce(u ul jurnalului% Tim(ul rece% S$ ,e!em ce n+ele0em !e aici%

&ici unul !in re ei nu - ia e3ac la ce '$ 'e a- e( e% &u ci i'er$ !in jurnal !ec* mo ourile nchi'e n ca'e e -i c* e o 1ra#$" !e ici -i !e colo" care" mai ale' !in cau#a ' ilului con or'iona al lui Harol! J1ra#a com(u'4com(le3$ ($rea '$ 1i 1o' in,en a $ '(ecial (en ru Harol! Lau!erK" nu a,eau a(roa(e nici un n+ele'% Ia $ mo i,ul (en ru care ceea ce au !e'co(eri la nce(u ul caie ului i4a lua a/'olu (rin 'ur(rin!ere% Nurnalul nce(ea n (ar ea !e 'u' a (rimei (a0ini !in !rea( a% Pa'ajul era marca cu un E ncercui % Aici a($rea -i un ca( !e alinea " 'in0urul !in o caie ul" !in c* e /$nuia Cran" n a1ar$ !e cele cu care nce(ea 1iecare mo o !in ca'e e% Au ci i (rima 1ra#$ +in*n! caie ul n re ei" ca ni- e co(ii la o re(e i+ie !e cor" -i a unci Cran a 'co' o e3clama+ie 'cur $" 0* ui $" n!e($r *n!u4'e -i !uc*n!u4-i m*na la 0ur$% 5 Cran" re/uie '$ lu$m caie ul" #i'e Larry% 5 2a%%% 5 Li4i ar$ $m -i lui S u% &u - iu !ac$ Leo are !re( a e a unci c*n! '(une c$ ei !oi 'un !e (ar ea Omului n uneca " !ar" n orice ca#" Harol! 'u1er$ !e un 0ra, !eranjamen min al" a' a 'e ,e!e clar% 5 2a" re(e $ ea% Se 'im+ea 'l$/i $" '1*r-i $% Ia $ un!e ajun'e'e oa $ (o,e' ea a' a cu jurnalele% A,ea 'en imen ul c$ - iu'e o ul !e la /un nce(u " !in momen ul n care ,$#u'e am(ren a aceea uria-$ -i m*nji $" iar acum re/uia '$4-i '(un$ mereu -i mereu c$ nu e ca#ul '$ le-ine% 5 Cran? Crannie? Te 'im+i /ine? Bocea lui Larry% Benin! !e la mare !i' an+$% Ia $ cum nce(ea jurnalul lui Harol!= !ea mai mare plcere a mea n aceast var postapocaliptic va fi s"l ucid pe domnul *tuart /u"de"!al 2edmanK nu"i eIclus s"o ucid -i pe ea 5 Ral(h? Ral(h Bren ner" e- i aca'$? ,ooo"oooo, e careva acas. Cemeia r$ma'e (e re( e" (ri,in! ca'a% )n cur e nu 'e ,e!eau mo ocicle e" !oar !ou$ /icicle e (arca e (e o (ar e a ca'ei% Ral(h ar 1i au#i 4o" n 'chim/ cu mu ul era cu o ul al ce,a% Sur!omu ul% Pu eai '$ urli (*n$ e n,ine+eai" !ar el nu r$'(un!ea" chiar !ac$ era /ine4mer'i n ca'$% Trec*n!u4-i 'aco-a !e (ia+$ !in r4o m*n$ n cealal $" &a!ine ncerc$ u-a" care nu 1u'e'e ncuia $% In r$ n ca'$" 'c$(*n! !e /urni+a in'i' en $% Se re#i n r4un mic an reu% S(re /uc$ $rie urcau (a ru re( e" iar o al $ 'car$ co/ora '(re 'u/'ol" un!e" a-a cum i '(u'e'e Harol!" era a(ar amen ul lui An!ro'% A1i-*n! cea mai ama/il$ 1i0ur$ !e care era n ' are" &a!ine co/or re( ele" ho $r*n! n min ea ei ce anume e3(lica+ie '$4i o1ere" n ca# c$4l 0$'ea acolo% +m intrat direct, pentru c mi"am nc$ipuit c nu"i vei da seama c am btut la u' Mai multe persoane dorim s allm dac va eIista un sc$imb de noapte care s lucre&e la nf'urrile celor dou motoare care s"au ars >i"a lsat 7rad vreo vorb. Aici nu e3i' au !ec* !ou$ camere% )n r4una era !ormi orul" 'im(lu ca o chilie !e c$lu0$r% )n cealal $ /iroul" mo/ila cu o ma'$ !e lucru" un 'caun mare" un co- !e h*r ii -i o /i/lio ec$% Toa $ ma'a era (lin$ !e h*r iu+e" (rin care ea 'e ui $ 1$r$ 0ra/$% Majori a ea r$ma'er$ inin eli0i/ile" !in (unc ul ei !e ,e!ere 5 (re'u(u'e c$ era (ar ea !e !ialo0 a lui &ick !in cine - ie ce con,er'a+ie F/resupun c da, dar n"ar fi bine s"l ntrebm dac nu se poate face ntr"un fel mai simplu. 'cria (e una !in re eleK% Al ele ar$ au a no i+e a!re'a e lui n'u-i" n'emn$ri" 0*n!uri% C* e,a !in re ele i a!u'er$ amin e !e ca'e ele !in jurnalul lui Harol!" (e care el le numea >Re(ere (en ru o ,ia+$ mai /un$>" #*m/in! 'arca' ic% @n r4un loc 'cria= Discut cu <len despre comer tie vreunul dintre noi cum ncepe comerul. Din cau&a lipsei de mrfuri, nu"i a'a . *au a unei modificri eseniale a stocurilor de pe o anumit pia. Meseriile +cesta s"ar putea s fie un cuvnt"c$eie !e se ntmpl dac 7rad 4itc$ner se $otr'te s nu mai dea pe %ratis ci s vnd, n sc$imb. *au doctorul . !um am putea s"i pltim . 3mmm @n r4al ul= /rotecia comunitii este un drum cu dou sensuri @n r4al ul= ,ri de cte ori discutm despre le%e, toat noaptea am co'maruri care mi"aduc aminte de *$oyo M uit la ei cum mor 1l vd pe !$ildress aruncndu"'i mncarea prin toat celula Le%ea, le%ea, ce ne facem cu le%ea asta afurisit. /edeapsa capital +cum pare un lucru amu&ant Dar dup ce pune 7rad n funciune ener%ia electric, oare ct va dura pn"i va pretinde cineva s fac le%tura la un scaun electric. Renun+$ la no i+e" n'$ nu 1oar e u-or% I 'e ($rea 1a'cinan '$ 'e ui e (rin ni- e n'emn$ri ale unui /$r/a care nu (u ea 0*n!i !e(lin !ec* n 'cri' Junul !in re (ro1e'orii ei !e la cole0iu re(e a mereu -i cu (l$cere c$ (roce'ul 0*n!irii nu (oa e 1i nicio!a $ com(le n a/'en+a ar icul$riiK" !ar !eja -i ermina'e rea/a (e care o a,ea n 'u/'ol% &ici &ick -i nici nimeni al cine,a nu 'e a1la aici% 2ac$ mai #$/o,ea" nu 1$cea !ec* '$ 1or+e#e norocul n mo! inu il% Se n oar'e la (ar er% Harol! i '(u'e'e c$ n *lnirea a,ea '$ 'e !e'1$-oare n 'alon" (ro/a/il% .ra o camer$ uria-$" cu un co,or 0ro' -i a'(ru" !e culoarea ,inului" !omina $ !e un c$min !e 'ine ' $ $ or" care 'e ermina n r4un horn !in (ia r$" ie-in! (rin aco(eri-" n re0 (ere ele !e ,e' era !in ' icl$" o1erin! o (ri,eli- e ma0ni1ic$ a'u(ra mun+ilor Cla iron% Se 'im+ea e3(u'$ (ri,irilor" ca un 0*n!ac (e un #i!% L ia c$ 'u(ra1a+a e3 erioar$ !in ermo(le3 era ra a $ cu io!" (rin urmare !in a1ar$ nu 'e ,e!ea !ec* o r$'1r*n0ere ca n r4o o0lin!$" o u-i" ('iholo0ic ,or/in!" 'e 'im+ea ne(ro eja $ -i !orea '$ ermine c* mai re(e!e% Pe la ura 'u!ic$ a nc$(erii !e'co(eri ceea ce c$u a" un !ula( n (ere e" a!*nc" (e care Ral(h nu4l cur$+a'e nc$% Hainele a *rnau n (ar ea !in '(a e" iar n col+uri #$ceau 0r$me#i !e /ocanci" m$nu-i 1$r$ !e0e e -i al e lucruri !e l*n$ (en ru iarn$" nal e !e ,reo rei (icioare% Lucr*n! cu re(e#iciune" 'coa'e ar icolele !e /$c$nie !in (la'$% Ace' ea erau !oar un camu1laj% 2e!e'u/ ul con'er,elor cu (a' $ !e oma e -i 'ar!ele 'e a1la cu ia !e (an o1i Hu'h Pu((ie'" a,*n! n$un ru !inami a -i :alkie4 alkie% 5 2ar !ac$ o (un n r4un !ula(" ,a mai a,ea e1ec ? n re/a'e ea% &u cum,a #i!ul n (lu' ,a o(ri 1or+a e3(lo#iei? 5 &a!ine" i r$'(un'e'e Harol!" !ac$ !i'(o#i i,ul acela 1unc+ionea#$" iar eu nu am nici un mo i, '$ m$ em c$ nu" ,a !i' ru0e nu numai ca'a re'(ec i,$" !ar -i majori a ea celorlal e !in jur% Pune4o oriun!e con'i!eri u c$ ,a r$m*ne ne/$0a $ !e 'eam$ (*n$ la n runirea lor% Un !ula( n (ere e ar 1i 1oar e /un% <i!ul n (lu' 'e ,a 1ra0men a -i 'e ,a ran'1orma n r4un 1el !e 'chije% M$ /i#ui (e ju!eca a a" !ra0$% Se ,a n *m(la e3ac ca n ,echea (o,e' e cu croi ora-u -i mu- ele% La( e !in r4o lo,i ur$% &umai c$ !e acea' $ !a $ a,em !e4a 1ace cu o *rl$ !e coro(i-ni+e (oli ice% &a!ine m(in'e n r4o (ar e /ocanci -i 1ulare" -i 1$cu o 0aur$ n care in ro!u'e cu ia !e 0he e% Aco(eri o ul la loc -i a(oi 'e ' recur$ a1ar$ !in '(a+iul ' r*m % Da a% )-i ermina'e rea/a% &u - ia !ac$ era /ine 'au r$u% P$r$'i ca'a n 0ra/$" 1$r$ '$ 'e ui e n urm$" ncerc*n! '$ i0nore ,ocea care re1u#a '$ ac$" ,ocea care4i '(unea '$ 'e n oarc$ -i '$ 'coa $ 1irele care le0au ca('ele !e ona oare cu a(ara ul !e emi'ie4rece(+ie" -o( in!u4i '$ renun+e nain e !e a nne/uni% &u o a- e( a oare !emen+a n r4un ,ii or !eloc n!e($r a " (oa e la mai (u+in !e !ou$ '$( $m*ni? &u era !emen+a conclu#ia 1inal$ -i lo0ic$? Pu'e (la'a cu (ro,i#ii n (or /a0ajul Be'(ei -i (orni mo orul% )n o im(ul mer'ului" ,ocea aceea i '(unea necon eni = N"ai de %nd s la'i lucrul acela acolo, nu. N"ai de %nd s la'i bomba acolo.

:ntr"o lume n care au murit att de muli Se a(lec$ n r4o cur/$" inca(a/il$ '$ ,a!$ (e un!e mer0ea% Lacrimile nce(u'er$ '$4i (icure !in ochi% %%% cel mai mare pcat este s iei viaa altui om Aici era ,or/a !e -a( e ,ie+i% &u" mai mul e nc$" !eoarece comi e ul urma '$ (rimea'c$ ra(oar ele -e1ilor !i,er'elor 'u/comi e e% Se o(ri la in er'ec+ia !in re Ba'eline -i Broa!:ay" 0*n!in!u4'e '$ 'e n oarc$ na(oi% Tremura !in o cor(ul% Mai *r#iu" nu a,ea '$ 1ie n ' are '$4i e3(lice lui Harol! cu (reci#ie ce anume 'e (e recu'e 5 !e 1a( " nici nu ncerca'e% .ra !oar un (ream/ul la ororile ce a,eau '$ urme#e% Sim+i cum i 'e a- erne o (er!ea nea0r$ (e' e (ri,iri% Se l$'$ ca o cor in$ nea0r$" ra'$ nce " um1l*n!u4'e -i 1lu ur*n! n ,*n ul 'la/% 2in c*n! n c*n! /ri#a a,ea o re'$rire" cor ina 'e #/$ ea mai ,i0uro'" iar (e 'u/ (oalele ei reu-ea '$ ,a!$ un ' ro( !in lumina #ilei" un 1ra0men !in in er'ec+ia (u' ie% 2ar (*n#a cea 0rea con inua '$ 'e la'e a'u(ra ei" lumina a($rea o mai rar" (*n$ ce o n,$lui !e o % .ra oar/$" era 'ur!$" -i (ier!u'e -i 'im+ul (i($i ului% Crea ura 0*n!i oare" eul lui &a!ine" (lu ea n r4un cocon ne0ru -i cal!" ca a(a m$rii" ca 1lui!ul amnio ic% Sim+i cum el 'e 1uri-ea#$ n r4n'a% Un +i($ cre'cu n ea" !ar i li('ea 0la'ul '$ (oa $ +i(a% /enetrareN entropie &u - ia ce n'eamn$ cele !ou$ cu,in e" (u'e unul l*n0$ cel$lal 8 nu - ia !ec* c$ ele 'un a!e,$ra e% &u 'e com(ara cu nimic - iu !e ea% Mai *r#iu i ,eni'er$ n min e o 1elul !e me a1ore a( e '$ 'u0ere#e ceea ce 'im+i'e" n'$ le re'(in'e'e (e oa e" r*n! (e r*n!= @no+i -i" (e nea- e( a e" n mijlocul un!elor cal!e" calci a(a -i !e'co(eri o (un0$ cu a($ n1ior$ or !e rece" n0he+a $" (arali#an $% 9i '4a 1$cu no,ocain$ -i !en i' ul +i 'coa e un !in e% Ie'e 1$r$ !urere% Scui(i '*n0e n /a#inul al/" emaila % )n ine a a($ru o 0aur$8 ai 1o' 'co/i $% Po+i '$4+i ,*ri lim/a n r4o 0aur$ un!e" !oar acum o 'ecun!$" o (ar e !in ine r$ia% Te ' u!ie#i n o0lin!$% Te ' u!ie#i n!elun0% Cinci minu e" #ece" cinci'(re#ece% &u o 'im(l$ (ri,ire rec$ oare% A(oi con' a+i cu un 'oi !e 0roa#$ ce 'e a!re'ea#$ mai !e0ra/$ ra+iunii" c$ 1a+a a 'e mo!i1ic$" e3ac ca a lui Lon Chancy" Nr% )n r4un 1ilm cu ,*rcolaci% 2e,ii !e nerecuno'cu " un ' r$in" un Doppel%[n%er, un ,am(ir cu (ielea 0al/en$ -i ochi !e (e- e% 2e 1a( " nici una !in re !e'crierile a' ea nu 'e (o ri,ea" mai !e0ra/$ '4ar 1i #i' c$ r$i'e ce,a care" la ni,elul 'en#a+iilor" le n'uma (e oa e% Omul )n uneca ($ run'e'e n ea" -i era rece CAn! &a!ine !e'chi'e ochii" (rimul ei 0*n! a 1o' c$ ajun'e'e n ia!% Ia!ul era al/" ia $ e#a an i e#ei Omului )n uneca % &u ,e!ea n 1a+a ochilor !ec* al/" i,oriu" al/4!ecolora % Al/4 al/4al/% Un ia! al/" 1$r$ '1*r-i % Minu e n re0i (ri,i acel al/ 1a'cina $ -i chinui $" -i a/ia n r4un *r#iu -i !$!u 'eama c$ e nc$ (e Be'(a ei -i c$ la (eri1eria c*m(ului ,i#ual mai e3i' a -i o al $ culoare= ,er!e% Tre'$ri ,iolen -i4-i !e'(rin'e (ri,irile !e 0olul acela al/% Se ui $ n jur% Se 'im+ea ,l$0ui $ -i remura" /uim$ci $ -i or/i $ !e eam$% Omul n uneca 1u'e'e n ea" Cla00 1u'e'e n ea -i nchi'e'e oa e cele cinci 1ere' re ale 'im+urilor" le0$ ura ei cu reali a ea% O con!u'e'e" a-a cum con!uci o ma-in$ 'au un camion% Li o a!u'e'e%%% un!e? @-i n!re( $ iar$-i a en+ia '(re #ona al/$ -i con' a $ c$ 'e a1la nain ea ecranului uria- al unui cinema o0ra1 n aer li/er" al/ (e 1un!alul !e'chi' al cerului !e !u($4amia#$ *r#ie -i (loioa'$" n orc*n!u4'e" ,$#u 'nack4/arul% Cu'e'e ,o('i n r4un ro#4+i($ or" ca (ielea a(rin'$ !e 'oare% 2e4a curme#i-ul (ere elui 1ron al 'cria BI&. A9I B.&IT LA HOLI2AV TPI&7 B.&I9I SS BS 2ISTRA9I 2IS.ARS" SUB C.RUL )&ST.LAT7 C*n! ajun'e la in er'ec+ia !in re Ba'eline -i Broa!:ay" n unericul 'e l$'a'e% Acum 'e a1la -i mai !e(ar e" (e T:en y4ei0h h S ree " a(roa(e c$ recu'e !e /ariera ora-ului" n !irec+ia%%% Lon0mon " oare? Un!e,a" n ' r$1un!ul min+ii ei" ' $ruia o un!$ !in Omul n uneca " ca o urm$ li(icioa'$ -i rece r$ma'$ (e (o!ea% 2e jur4m(rejur 'e ,e!eau ' *l(i nal+i" ' *l(i !e o+el ca ni- e 'an inele" !e c* e !oi me ri 1iecare -i (ur *n! c* e o (ereche !e !i1u#oare% Pe jo' era (ie ri-" (rin care cre'cu'er$ 1ire !e iar/$ -i ($($!ii% 2e un!e (u eai '$ !e!uci c$ Holi!ay T:in nu mai 1u'e'e anima cam !e (e la mijlocul lui iunie% S4ar 1i (u u '(une c$" !in (unc ul !e ,e!ere al in!u' riei !i' rac+iilor" 1u'e'e o ,ar$ moar $% 5 2e ce m$ a1lu oare aici? -o( i% Pur -i 'im(lu -i -o( i'e 0*n!ul" ,or/i'e cu 'ine" 1$r$ '$ a- e( e un r$'(un'% 2ar un rspuns 'e au#i'e -i a unci !in (ie( ul ei i#/ucni un +i($ 0roa#nic% Toa e !i1u#oarele c$#ur$ !e (e ' *l(ii lor n acela-i im(" ro' o0olin!u4'e (e (ie ri-ul (re'$ra cu /uruieni" 'co+*n! un imen' BA&D7 am(li1ica " ca -i cum un imen' ru( iner '4ar 1i (r$/u-i (e' e (ie ri-% 5 N+D-N9, unar$ !i1u#oarele% .ra chiar ,ocea lui, -i ea +i($ !in nou" n0ro#i $7 <a!arnic ncerc$ '$4-i aco(ere urechile cu (almele" oa e !i1u#oarele urlau n acela-i im( -i era im(o'i/il '$ e a'cun#i !e ,ocea aceea co(le-i oare" n care (u eai !e'lu-i o ,e'elie maca/r$ -i (o1 e n'($im*n $ oare% 5 N+D-N9, N+D-N9, ,, !\) :M- /L+!9 *", -#79*! /9 N+D-N9, D2+<+ M9+, ?2#M,+*+ M9+ = ,pre'te"te( r$cni ca% @-i ncor!a'e la ma3imum coar!ele ,ocale" !ar 0la'ul ei nu n'emna nimic (e l*n0$ 0i0an icul l$ ra " -i o u-i ,ocea aceea 'e opri Se a- ernu lini- ea% 2i1u#oarele 'e c$'cau !in (ie ri- ca ochii #/*rci+i ai unor in'ec e 1ioroa'e !in (o,e- i% &a!inc -i l$'$ nce /ra+ele n jo'% +m 5nnebunit, -i '(u'e% +sta s"a ntmplat, nu altceva 1ncordarea a'teptrii 'i 0ocurile lui 3arold faptul c, n sfr'it, am plasat eIplo&ivul toate astea te"au mpins, n sfr'it, dincolo de mar%inea prpastiei, dra%a mea, 'i i"ai pierdut minile /oate c e mai bine a'a 2ar nu nne/uni'e" o - ia (rea /ine% Ceea ce i 'e n *m(la acum era cu mul mai r$u% Ca -i cum ar 1i ,ru '$4i n $rea'c$ 0*n!ul" !i1u#oarele 'e re#ir$ !in nou la ,ia+$" !e acea' $ !a $ cu ,ocea 'erioa'$" !ar a1ec a $" a unui !irec or !e -coal$ care4-i cear $ ele,ii (rin 'i' emul !e ra!io1icare al liceului" (en ru cine - ie ce -o ie colec i,$% 5 N+D-N9 *9 )-9

5 Se - ie" re(e $ ea mecanic% &u4-i !$!ea 'eama (rea /ine cine 'au ce anume - ie" ci !oar 1a( ul c$ 1$cea (ar e !in ca e0oria lucrurilor ine,i a/ile% 5 +- ?,*) /2,+*)H L#- D#MN989# /,+)9 *H"- /L+!H /2,*)-+K M-9 N# Cu,in ele ,i/rar$" ro' o0olin!u4'e (*n$ !e(ar e" n aina n'er$rii= Hainele u!e i 'e li(eau !e ru(" -u,i+e !e ($r i a *rnau moale (e l*n0$ o/rajii (ali#i8 o cu(rin'e un 1ri'on% Pro' ie" 0*n!i ea% Pro' ie" (ro' ie% L iu ce n'eamn$ cu,*n ul $' a% Cre!% Cre! c$ n'eamn$ moar e% 5 +# +?L+) ),)#L 9Y!9/)XND !#)-+ D9 /+N),?-, N# )-# D9 D-N+M-)H 2i1u#oare% 2i1u#oare" hol/*n!u4'e la ea !in (ie ri-ul al/" ca ni- e ochi uria-i i+in!u4'e !in re ier/uri -i !in re ($($!iile nchi'e acum !in cau#a (loii% 5 D#")9 L+ *#N2-*9 +M/-)39+)92 2HMX- +!,L, /XNH MX-N9 *9+2H /XNH !XND *9 1N)XLN9*! D#/H +!99+, )# - !# 3+2,LD /#)9>- V9N- V9N->- L+ M-N9 Acum &a!ine 'im+i o ne'1*r-i $ recuno- in+$% Cu'e'er$ (ro- i%%% !ar li 'e mai acor!a'e o -an'$% .rau !e' ul !e im(or an+i ca '$ li 'e 1ac$ 1a,oarea unei (ro ec+ii '(eciale% 2u($ aceea" cur*n!" 'e ,a a1la al$ uri !e el%%% -i a unci a,ea '$ nnebuneasc !e4a /inelea" nu a,ea nici o n!oial$" -i oa e ace' ea nu ,or mai a,ea nici o im(or an+$% 5 Sunri'e Am(i hea er '4ar (u ea !o,e!i (rea !e(ar e" '(u'e ea% Coar!ele ei ,ocale 'u1eri'er$ (ro/a/il un -oc" (en ru c$ ,ocea ei a!ucea mai !e0ra/$ a cronc$ni % S4ar (u ea '$ 1ie (rea !e(ar e (en ru%%% Pen ru ce? r$ma'e ea (e 0*n!uri% Ah7 O" !a7 Corec 7 Pen ru :alkie4 alkie% Pen ru ran'mi erea 'emnalului% &ici un r$'(un'% 2i1u#oarele #$ceau n (ie ri- -i 'e hol/au la ea% A($'$ ' ar erul Be'(ei -i micul mo or 'e re#i la ,ia+$% .coul o $cu '$ re'ar$% I 'e ($rea c$ 'e !e#l$n+ui'e o a!e,$ra $ canona!$% 2orea '$ (lece c* mai re(e!e !in locul acela n1ior$ or" '$ 'ca(e !e (re#en+a o/'e!an $ a !i1u#oarelor% )rebuia '$ (lece% Trec*n! (e l*n0$ /u1e " reu-i '$ !e#echili/re#e mo ore a% Pe o 'u(ra1a+$ a'1al a $ ar 1i (u u '4o re!re'e#e" !ar aici" (e (ie ri-" roa a !in '(a e a Be'(ei !era(a -i &a!ine 'e re#i la ($m*n 8 -i mu-c$ /u#a (*n$ la '*n0e -i 'e $ie la o/ra#% Se ri!ic$ re(e!e" cu ochii mari -i '(eria+i" (ornin! mai !e(ar e% Tremura !in o ru(ul% Ajun'e'e n aleea !e acce' n incin a cinema o0ra1ului -i 'e a(ro(ia !e ca'a !e /ile e" care 'em$na cu micile 0hi-ee un!e 'e nca'ea#$ a3ele !e au o' ra!$% Cur*n! a,ea '$ ia'$ !in ace' (erime ru% Cur*n! a,ea '$ 'ca(e% Oarecum mul+umi $" 'e !e' in'e (u+in% @n '(a ele ei n'$" !i1u#oarele nce(ur$ '$ urle !in nou" !ar !e acea' $ !a $ ,ocea c@nta (e o melo!ie !e e' a/il$" li('i $ !e orice armonic= 5 )9 V,- 291N)XLN- 1N V9!3-L9 L,!#2-, +)X) D9 7-N9 )-#)9 /9 )-N9, +L9+*+ -N-M-- M9L9 )9 1M72H>-98 !X) 9 8-#+ D9 L#N<H &a!ine +i($" cu ,ocea ei '(ar $% A unci 'e 1$cu au#i un r*' mon' ruo'" un chico i 'ec -i r$u" care um(lea o ($m*n ul% 5 N#M+- 7-N9, N+D-N9 N#M+- 7-N9, D2+<+ M9+, *!#M/+ M9+ .a ie-i'e acum la !rumul mare -i (orni '(re Boul!cr cu oa $ ,i e#a Be'(ei" l$'*n! n urm$ ,ocea 1$r$ ru( -i !i1u#oarele hol/a e%%% care n'$ i ($ run'e'er$ n inim$ -i acolo a,eau '$ r$m*n$ (e ,eci% @l a- e( a (e Harol! n col+ul !e l*n0$ au o0ar$% C*n! ace' a !$!u cu ochii !e ea" ncremeni -i 'e 1$cu li,i!% 5 &a!ine" -o( i" iar 'u1er a-ul cu m*ncare i 'c$($ !in m*n$" c$#*n! cu #0omo (e (a,aj% 5 Harol!% Au a1la % Tre/uie '$%%% 5 /rul, &a!ine" o" 2oamne" ($rul $u%%% S4ar 1i #i' c$ 1a+a lui era numai ochi% 5 +scult"m( Harol! ($ru '$4-i ,in$ (u+in n 1ire% 5 Aa" 1oar e /ine% Cum? 5 Au 1o' la ine aca'$ -i +i4au 0$'i jurnalul% L4au lua cu ei% @n Harol! 'e lu( au mai mul e 'en imen e= 1urie" 0roa#$" ru-ine% )nce ul cu nce ul ele 'e e' om(ar$ -i a(oi" ca un ca!a,ru urc*n! la 'u(ra1a+$ !in a!*ncul a(elor" un #*m/e n0he+a a($ru iar$-i (e chi(ul lui% 5 Cine? Cine a 1$cu a' a? 5 &u - iu -i oricum nu con ea#$% Cran Dol!'mi h" n mo! 'i0ur" !e a' a 'un con,in'$% Poa e -i Ba eman 'au Un!er:oo!% Ha/ar n4am% 2ar ,or ,eni '$ e cau e" Harol!% 5 2e un!e - ii? O ' r*n'e ,iolen !e umeri" amin in!u4-i c$ ea (u'e'e caie ul la ,echiul loc" 'u/ c$r$mi!$% O 'cu ur$ ca (e o ($(u-$ !e c*r($" !ar &a!ine l n1run $ 1$r$ eam$% )n #iua aceea eri/il$" !$!u'e (ie( cu al ele" -i mai -i !ec* Harol! Lau!er% !ea, de unde 'tii. 5 9l mi4a #i'% Harol! -i ra'e iu e m*inile na(oi% 5 Cla00? -o( i el% .l +i4a '(u'? 9i4a ,or/i el? S4a n *m(la a-a ce,a? R*nje ul lui Harol!" care e !ucea cu 0*n!ul la Nack S(in ec$ orul" !e,eni'e in'u(or a/il% 5 2e'(re ce ,or/e- i? Se a1lau n !re( ul unui ma0a#in cu a(ara e elec rice% Prin#*n!4o !in nou !e um$r" Harol! o n oar'e cu 1a+a '(re ,i rin$% &a!ine -i (ri,i n!elun0 (ro(ria ima0ine% P$rul i al/i'e% )n n re0ime al/% &u mai r$m$'e'e nici m$car o 'in0ur$ -u,i+$ nea0r$% ," c@t 5mi place s"o iubesc pe Nadine 5 Hai!e" l n!emn$ ea% Tre/uie '$ (lec$m !in ora-% 5 @n!a $? 5 &u" cum 'e la'$ n unericul% P*n$ a unci ne a'cun!em -i ne a!un$m !e (e un!e,a" !in !rum" echi(amen ul !e cam(anie (en ru c$l$ orie% 5 O lu$m '(re ,e' ? 5 &u nc$% 2e4a/ia m*ine 'ear$% 5 Poa e c$ nu mai ,reau '$ (lec" -o( i Harol!" (ri,in!u4i in'i' en ($rul% &a!ine -i !u'e m*na la ca( -i '(u'e= 5 Acum e (rea Ar#iu" Harol!%

CAPITOLUL OG CRA& LI LARRV ' $ eau la ma'a !in /uc$ $rie" 'or/in! !in ca1ele% La (ar er" Leo e3er'a la chi ara (e care Larry l aju a'e '$ -i4o alea0$ !e la ma0a#inul .ar hly Soun!'% .ra o Di/'on !e RQQ !e !olari" ,i-inie" lu' rui $ manual% To a unci i ,eni'e i!eea '$4i ia /$ia ului -i un (icu( ac+iona (e /a erii -i o !u#in$ !e al/ume !e 1olk -i /lue'% Acum Leo ' $ ea cu Lucy -i in er(re a incre!i/il !e /ine >Back:a er Blue'> al lui 2a,e ,an Ronk% /loua de cinci &ile 'i cerul s"a nne%rit ca noaptea 1n seara asta iese cu bucluc, iese cu bucluc n balt Prin arca!a !in'(re 'alon" 'e ,e!ea S u" a-e#a n 1o oliul lui (re1era " cu jurnalul lui Harol! !e'chi' n (oal$% 2e la ora 4 !u($4amia#$" nu4-i 'chim/a'e (o#i+ia% Acum era ora F -i 'e l$'a'e n unericul% Re1u#a'e ma'a !e 'ear$% )n cli(a c*n! Crannie -i ri!ica'e (ri,irea '(re el" ocmai n orcea o 1il$% La (ar er" Leo '1*r-i'e >Back:a er /lue'> -i 'e l$'a'e lini- e% 5 C*n $ /ine" nu4i a-a? n re/$ Cran% 5 Mai /ine !ec* a- (u ea eu c*n a ,reo!a $" '(u'e Larry" lu*n! o 0ur$ !e ca1ea% Pe nea- e( a e" !e jo' urcar$ 'une ele unei melo!ii 1amiliare" o 'ucce'iune !e acor!uri ra(i!e ce 'e n!e($r au !e la normele /lue'ului" care4l 1$cu (e Larry '$ r$m*n$ cu cea-ca n aer% A(oi 'e au#i ,ocea lui Leo" co/or* $ -i in'inuan $" (e' e ri mul len -i 1ier/in e= 3ei, dra%, am trecut n seara asta pe aici Nu ca s m iau la $ar, Nu vreau dect s"mi spui, dac poi, *punc"mi doar o dat 'i voi nele%e, Dra%, poi s"l nele%i pe iubitul tu. 9l e un om drept, Dra%, poi s"l nele%i pe iubitul tu. Larry ,$r'$ ni- e ca1ea !in cea-c$% 5 O4la4la" 1$cu Cran -i 'e ri!ic$ '$ a!uc$ o c*r($% 5 L er0 eu" 'e o1eri Larry% Mi4a remura m*na in,olun ar% 5 O" ' ai lini- i % Cran - er'e ime!ia (a a% )mi a!uc -i eu amin e !e c*n ecul $' a% A 1o' un mare 'ucce'" chiar nain e '$ i#/ucnea'c$ 0ri(a% Pro/a/il c$ Leo a 0$'i !i'cul la un ma0a#in !in cen ru% 5 Po'i/il% 5 Cum 6l chema (e i(ul care in er(re a melo!ia? 5 &u4mi mai a!uc amin e% Melo!iile (o( a($reau -i !i'($reau n (rea mare ,i e#$% 5 2a" !ar a' a mi 'un$ 1oar e 1amiliar" '(u'e ea" ' orc*n! c*r(a n chiu,e $% A-a 'e n *m(l$ n o !eauna" numele +i ' $ (e ,*r1ul lim/ii" !ar nu (o+i '$4l (ronun+i" nu? 5 M!a" 1$cu Larry% S u nchi'e caie ul cu un u-or (ocne -i ,eni n /uc$ $rie8 '(re u-urarea lui" Larry con' a $ c$ Cran -i concen rea#$ n rea0a a en+ie a'u(ra lui S u% Ochii ei 'e n!re( ar$ mai n *i '(re arma !e la -ol!ul lui% O (ur a n (ermanen+$ !e c*n! 1u'e'e ale' -eri1 -i 1$cea o mul+ime !e 0lume !e'(re cum o '$ 'e m(u- e ci n (icior% Cran nu con'i!era (rea amu#an 0enul ace' a !e /ancuri% 5 Ce ($rere ai? n re/$ Larry% Se ,e!ea (e 1i0ura lui S u c* !e (ro1un! ul/ura era% Pu'e caie ul (e ma'$ -i 'e a-e#$ -i el% Cran 'e (re0$ i '$4i a!uc$ -i lui o cea-c$ !e ca1ea" !ar el 1$cu 'emn !in ca( c$ nu ,rea -i4-i (u'e m*na (e /ra+ul ei% 5 &u" +i mul+ume'c" !ra0a mea% Se ui $ '(re Larry n r4un 1el a/'en " !i' ra % L4am ci i n n re0ime -i 'im c$ m4 a lua !urerea !e ca(% &u 'un o/i-nui '$ ci e'c a-a !e mul % Ul ima car e la care" o a-a" m4am a-e#a -i am ci i 4o !e la ca( la coa!$ a 1o' o (o,e' e cu ni- e ie(uri% 6aters$ip Down, Am cum($ra 4o (en ru un ne(o !e4al meu -i r$'1oin!4o am nce(u '4o ci e'c%%% Se n reru('e" ($r*n! 'a 1i c$#u (e 0*n!uri% 5 Li eu am ci i 4o" '(u'e Larry% Minuna $ car e% 5 P$i era cu ie(urii $ia" con inu$ S u" care o !uceau nemai(omeni !e /ine% .rau mari -i /ine hr$ni+i -i locuiau cu o+ii la un loc% Cu oa e a' ea" 'e n *m(la ce,a r$u acolo" n'$ nici unul !in re ei nu - ia e3ac ce% Ca -i cum nici n4ar li ,ru '$ - ie% &umai c$%%% numai c$" ,e#i u" mai era -i un 1ermier%%% Larry i lu$ ,or/a !in 0ur$= 5 Cermierul i l$'a n ,oia lor ca '$ (oa $ lua c* e un urechea " !e c* e ori a,ea che1 !e o oc$ni+$% Sau (oa e c$4i ,in!ea% Oricum" - ia '$ (ro1i e !e (e urma micii lui cre'c$ orii !e ie(uri% 5 M!a% Prin re ie(uri era unul" Sil,er:ee!" care com(unea (oeme !e'(re '*rma ' r$luci oare 5 ca(cana 1ermierului" (re'u(un% Ca(cana i (rin!ea -i4i 'u0ruma% Sil,er:ee! 1$cea (oe#ii (e ema asta Cl$ in$ !in ca( nce -i o/o'i % Harol! m4a 1$cu '$4mi amin e'c !e a' a% 2e ie(ura-ul Sil,er:ee!% 5 Harol! e /olna," '(u'e Cran% 5 M!a% S u -i a(rin'e o +i0ar$% Li (ericulo'% 5 Ce '$ 1acem? S$4l are' $m? S u /$ u cu m*na n jurnal% 5 Harol! -i 1emeia aceea" &a!ine Cro''" (l$nuie'c '$ !ea o lo,i ur$" ca '$ 1ie /ine (rimi+i c*n! ,or (leca n ,e' % 2ar aici nu 'crie ce anume% 5 @n orice ca#" men+ionea#$ o 1elul !e oameni (e care nu4i (rea n0hi e" re(lic$ Larry% 5 Cre!e+i c$ ar 1i /ine '$4l are' $m? n re/$ Cran !in nou% 5 Pur -i 'im(lu nu - iu% A- ,rea '$ !i'cu $m mai n *i -i cu ceilal+i !in comi e % Ce a,em m*ine (e or!inea !e #i" Larry? 5 Le!in+a ,a a,ea !ou$ ($r+i" a1acerile (u/lice -i a(oi cele ale comi e ului% Bra! ,rea '$ ne ,or/ea'c$ !e'(re .chi(a lui !e Sco' !in Pri#$% Al Bun!cll ,rea '$ (re#in e un ra(or (reliminar al Comi e ului Nuri!ic% Ia '$ ,e!em%%% Deor0e Richar!'on !e'(re orele !e con'ul a+ie !e la 2ako a Ri!0e" a(oi Cha! &orri'% 2u($ aceea" ei (leac$ -i r$m*ne !oar comi e ul% 5 2ac$4l con,in0em (e Al Bun!ell '$ mai r$m*n$ -i !u($ aceea '$ ,or/im !e'(re a1acerea a' a cu Harol!" oare (u em 1i con,in-i c$ o '$4-i +in$ 0ura? 5 Sun 'i0ur$ c$ !a% 5 Ce n4a- !a '$ 1i 1o' -i Nu!ele aici" '(u'e S u ur'u#% M4am le0a mul !e omul $' a% R$ma'er$ $cu+i c* e,a cli(e" 0*n!in!u4'e la Nu!e -i n re/*n!u4'e (e un!e 'e a1la n 'eara aceea% 2e jo' 'e au#ea

,ocea lui Leo" c*n a >Si' er ;a e> n maniera lui Tom Ru'h% 5 @n ruc* !oar Al 'e a1l$ aici" o '$ ncerc$m '$ ne !e'curc$m -i a-a% Oricum" nu ,$! !ec* !ou$ (o'i/ili $+i% Tre/uie '$4i 'coa em !in circula+ie (e Harol! -i &a!ine% 2ar nu ,reau '$4i ,*r la (u-c$rie" 1ir4ar ai nai/ii '$ 1ie% 5 Li a !oua (o'i/ili a e? n re/$ Larry% 5 .3ilul% R$'(un'e'e Crannie% Larry 'e n oar'e c$ re ea% S u cl$ ina nce !in ca(" (ri,in!u4-i +i0ara% 5 A!ic$ '$4l alun0$m? n re/$ Larry% 5 Pe am*n!oi" -i (e el -i (e ea" (reci#$ S u% 5 2ar oare Cla00 i ,a (rimi? n re/$ Crannie% 5 2ra0a mea" a' a nu mai e (ro/lema noa' r$" i re(lic$ S u% Cran -i l$'$ (ri,irile n ($m*n = Vai, 3arold, n"am vrut s se ntmple a'a Nici prin %nd nu mi"a trecut c o s se sfr'easc n felul sta = Boi ce cre!e+i" oare ce (un la cale? li 'e a!re'$ S u% Larry ri!ic$ !in umeri% 5 Ba re/ui '$ a1li o(inia u uror mem/rilor comi e ului" S u% 2ar eu am !eja c* e,a i!ei% 5 Anume? 5 U#ina !e elec rici a e% Sa/o aj% O en a i,$ !e a'a'ina la a!re'a a -i a lui Crannie% A' ea 'un (rimele !ou$ lucruri care4mi ,in n min e% Cran ($li'e -i i 'e ,e!ea (e chi( con' ernarea% 5 Chiar !ac$ n4o m$r uri'e- e e3(lici " con inu$ Larry" eu cre! c$ a (leca n c$u area lui Mo her A/a0ail" cu ine -i cu Ral(h" n '(eran+a c$ ,e+i r$m*ne 'in0uri -i e ,a (u ea uci!e% 5 A a,u oca#ia" (reci#$ S u% 5 Poa e c$ i4a 1o' 1ric$% 5 B$ ro0 '$ nce a+i7 le ceru Cran cu ri' e+e% B$ ro0% S u 'e ri!ic$ -i 'e n oar'e n 'alon% A,ea a acolo un a(ara !e ra!io CB" le0a la o /a erie 2ie4Har!% 2u($ mai mul e ncerc$ri" reu-i '$ in re n le0$ ur$ cu Bra! ;i chner% 5 Bra!" /$ r*ne7 Sun S u Re!man% A'cul $4m$% Ai (u ea '$ a!uni c*+i,a /$ie+i care '$ 1ac$ !e (a#$ la u#ina elec ric$ n 'eara a' a? 5 2e'i0ur" 'e au#i ,ocea lui Bra!" !ar (en ru ce 2umne#eu? 5 P$i" che' iunea a' a e mai !elica $% Bra!ley% )n r4un 1el 'au al ul" mi4a ajun' la urechi c$ '4ar (u ea '$ ncerce cine,a '$ 1ac$ r$u acolo% R$'(un'ul lui Bra! nu (oa e 1i re(ro!u'% S u a- e( $ '1*r-i ul ira!ei" #*m/in!% 5 Te n+ele0 1oar e /ine% &u e ,or/a !ec* !e 'eara a' a" e,en ual -i m*ine% 2u($ aceea" '(er '$ 'e re#ol,e% Bra! l a'i0ur$ c$ (oa e a!una !oi'(re#ece oameni !in Comi e ul (en ru .ner0ie 1$r$ '$ 'e n!e($r e#e mai mul !e !ou$ /locuri !e ca'$ -i c$ o+i ar 1i /ucuro-i '$4l (oa $ ju0$ni (e cel care in en+iona '$ comi $ nemernicia% 5 &u cum,a e ,or/a !e Rich Mo11a ? 5 &u" nu e Rich% A'cul $" o '$ mai ,or/im !e'(re a' a" O%;%? 5 Bine" S u% Am '$4i rimi '$ 1ac$ !e (a#$% S u nchi'e CB4ul -i 'e n oar'e n /uc$ $rie% 5 Oamenii +i (ermi '$ 1ii 'ecre o' c* (o1 e- i% Che' ia a' a m$ '(erie" - i+i? B$ r*nul 'ociolo0 chel are !re( a e% 2ac4am ,rea" ne4am (u ea l$1$i aici ca re0ii% Cran -i (u'e m*na (e' e /ra+ul lui% 5 A- ,rea '$4mi (romi e+i ce,a" am*n!oi% Li anume c$ ,om re#ol,a che' iunea a' a o!a $ (en ru o !eauna la n *lnirea !e m*ine 'ear$% Breau '$ - iu c$ 'e ermin$% 5 .3il" m!a% &u mi4a recu (rin ca(" m$r uri'i Larry" !ar '4ar (u ea '$ 1ie cea mai /un$ 'olu+ie% Acum i iau (e Lucy -i Leo -i mer0em aca'$% 5 Pe mAine" 6i #i'e S u% 5 2a" !a%%%" i r$'(un'e Larry" ie-in! !in nc$(ere% Cu o or$ nain e !e re,$r'a ul #orilor" n #iua !e M 'e( em/rie" Harol! ' $ ea n Sunri'e Am(hi hea er" (ri,in! n jo'% Ora-ul era nc$ n,$lui n n uneric% Pe &a!ine o l$'a'e !ormin! nc$ n cor ul mic" (en ru !ou$ (er'oane" (e care l lua'er$ m(reun$ cu al e c* e,a ar icole !e a/$r$ a unci c*n! 'e ' recura'er$ !in ora-% Dar ne vom 5ntoarce !onduc@nd carul triumfal @n ' r$1un!ul inimii lui" Harol! 'e n!oia !e a' a% )n unericul 'e l$'a'e a'u(ra lui n mai mul e 1eluri% Tic$lo'ul a/jec i lua'e a/'olu o ul 5 (e Crannie" re'(ec ul !e 'ine" a(oi jurnalul -i acum '(eran+a% Sim+ea c$ alunec$ o mai jo'% B*n ul a(ri0 i r$,$-ea ($rul" 1$c*n! (*n#a n in'$ a cor ului '$ 'e #/a $ ri mic" (ocnin! 'ec" ca o mi ralier$% )n '(a ele lui" &a!ine 'e *n0uia n 'omn% .rau ni- e 'une e care4+i re#eau '(aima% Harol! 'e 0*n!i c$ era la 1el !e (ier!u $ ca -i el" !ac$ nu mai r$u% Deme ele (e care le 'co ea n 'omn r$!au c$ ,i'ele ei nu erau nici (e !e(ar e 1erici e% Dar eu am s rmn ntre% la minte *unt n stare Dac reu'esc s a0un% cu mintea intact la ntlnirea cu soarta, tot nseamn ceva Da, nseamn ceva Se n re/a !ac$ S u -i (rie enii lui ajun'e'er$ !eja '$4i nconjoare ca'a" a- e( *n!u4l ca '$4l (oa $ are' a -i arunca la (*rnaie% A,ea '$ 1ie men+iona n c$r+ile !e i' orie ca (rimul !e+inu !in Cree <one" !e'i0ur" !ac$ '4o mai 0$'i ,reun am$r* care '$ le 'crie% Bun ,eni ,remurilor 0rele% HAP; LA )&CHISOAR." ci i+i cu o+ii" oameni /uni% P$i a,eau '$ a- e( e mul -i /ine% .l 'e lan'a'e !e1ini i, n a,en ur$8 -i a!ucea (er1ec amin e cum &a!ine -i ri!ica'e m*na '(re ($rul al/ -i4i '(u'e'e= /rea t@r&iu, 3arold Ochii ei erau ca ai unui mor % 5 Coar e /ine" -o( i Harol!% Mer0em (*n$ la ca($ % BAn ul 6n uneca !e 'e( em/rie 'u1la 'ini' ru (rin re co(aci% Le!in+a Comi e ului !in Cree <one a nce(u cam (e' e (ai'(re#ece ore" n 'alonul ca'ei n care locuiau Ral(h Bren ner -i &ick An!ro'% A-e#a n r4un -e#lon0" S u /$ ea n ma'$ cu mar0inea cu iei lui !e /ere% 5 O%;%" oameni /uni" am 1ace /ine '$ nce(em% Dlen ' $ ea al$ uri !e Larry (e /u#a cur/a $ a c$minului" cu '(a ele '(re micul 1oc (e care4l a(rin'e'e Ral(h% &ick"

Su'an S ern -i Ral(h -e!eau (e cana(ea% Ca n o !eauna" &ick a,ea la n!em*n$ creionul -i /locno e'ul% Bra! ;i chner ' $ ea chiar n ca!rul u-ii" cu o cu ie !e Coor' n m*n$" !i'cu *n! cu Al Blun!ell" care 'or/ea !in r4un Sco ch cu 'i1on% Deor0e Richar!'on -i Cha! &orri' ' $ eau n a(ro(ierea 1ere' rei ce ocu(a un n re0 (ere e" urm$rin! a(u'ul 'oarelui (e' e cre' ele mun+ilor Cla iron% Crannie ' $ ea cu '(a ele '(rijini con1or a/il !e u-a !e/aralei un!e &a!ine (lan a'e /om/a% )n ruc'acul (e care4l +inea n re (icioarele ncruci-a e a,ea jurnalul lui Harol!% 5 Cace+i or!ine" ,$ ro0" or!ine7 i ru0$ S u" /$ *n! ce,a mai are% Mer0e ma0ne o1onul" chelio'ule? 5 Mer0e" r$'(un'e Dlen% B$! c$ -i 0ura aia a a e n ' are (er1ec $ !e 1unc+ionare" .a' Te3a'% 5 2ac$ o un0 (u+in" 1unc+ionea#$ nemai(omeni " '(u'e S u" #*m/in!% Se ui $ la cei un'(re#ece oameni r$'(*n!i+i n camera cu(rin#$ oare" !e 1a( o com/ina+ie !e 'alon -i 'u1ra0erie% Per1ec %%% A,em 1oar e mul e re/uri !e re#ol,a " !ar n (rimul r*n! a- ,rea '$4i mul+ume'c lui Ral(h c$ ne4a (u' la !i'(o#i+ie un aco(eri- !ea'u(ra ca(ului" /$u ur$ -i 1ur'ecuri%%% S u a ajun' '$ 'e (ricea($ 1oar e /ine la che' iile a' ea" i recu lui Crannie (rin min e% )ncerc$ '$ ju!ece c* !e mul 'e 'chim/a'e el !in #iua n care 'e n *lni'er$" !ar nu i#/u i% .- i (rea 'u/iec i, 1a+$ !e cei a(ro(ia+i" ra'e ea conclu#ia% )n orice ca#" - ia 'i0ur c$ a unci c*n! l cuno'cu'e" S u ar 1i r$ma' r$'ni !e i!eea !e a con!uce o -e!in+$ la care luau (ar e (e' e #ece oameni%%% -i (ro/a/il ar 1i '$ri n 'u' !ac$ i '4ar 1i 'u0era '$ (re#i!e#e n runirea celor (e' e o mie !e ce $+eni !in Cree <one% A,ea acum nain ea ei un S u care" !ac$ e(i!emia !e 0ri($ nu '4ar 1i a/$ u a'u(ra lor" n4ar 1i e3i' a nicio!a $% 9pidemia i"a permis s"i reali&e&i vocaia, dra%ul meu, cu0e $ ea% 1i pln% pe ceilali, dar sunt lLoarte mndr de tine 'i te iubesc att de mult Se a-e#$ como!" li(in!u4-i '(a ele -i mai are !e u-a !ula(ului% 5 @i ,om l$'a mai n *i '$ ,or/ea'c$ (e oa'(e+ii no- ri" '(u'e S u" iar !u($ aceea ,om a,ea o 'cur $ -e!in+$ !oar n re noi% Are cine,a ,reo o/iec+ie? T$cere% 5 Bine% A unci i ,oi !a cu,*n ul lui Bra! ;i chner" c$ruia am '$ ,$ ro0 '$4i acor!a+i oa $ a en+ia" (en ru c$ !a ori $ lui ,e+i (u ea (une 0hea+$ n (aharul !e /our/on" cam (e' e ,reo rei #ile% A' a 0enera o re(ri#$ !e a(lau#e '(on ane -i (u ernice% )nro-in!u4'e -i r$0*n!u4-i ner,o' cra,a a" Bra! 'e (o' $ n mijlocul nc$(erii% P*n$ '$ ajun0$ acolo" era c* (e ce '$ ca!$" m(ie!ic*n!u4'e !e o (ern$% 5 Sun % C* % Se (oa e% 2e 1erici % S$ m$ a1lu% Aici" -i nce(u Bra! remur*n! monolo0ul lui mono on% 2u($ cum ar$ a" ai 1i #i' c$ (re1er$ '$ 'e a1le oriun!e n al $ (ar e" chiar -i la Polul Su!" a!re'*n!u4'e unei con,en+ii !e (in0uini% A%%% a!ic$%%% C$cu o (au#$" -i e3amin$ no ele -i a(oi 'e lumin$ la 1a+$% .ner0ia7 e3clam$ el cu aerul unui om care a 1$cu o mare !e'co(erire% Sun em la un (a' '$ re(unem n 1unc+iune u#ina elec ric$% Corec % Mai cerce $ (u+in 1oile !e h*r ie" a(oi con inu$= 5 Ieri am !a !rumul la !ou$ 0enera oare -i" !u($ cum - i+i" unul !in re ele a in ra n ' are !e 'u(ra'arcin$ -i i4au '$ri he/lurile% Un 1el !e a #ice% Ceea ce !oream '$ '(un e' e c$ a in ra n 'u(rae3(unere% Par!on" 'u(ra'arcin$% P$i%%% )n+ele0e+i ,oi ce ,oiam '$ '(un% C*+i,a chico ir$" ceea ce ($ru '$4i re!ea lui Bra! o (ar e !in 'i0uran+$% 5 A' a '4a n *m(la (en ru c$" a unci c*n! a ,eni e(i!emia" o mul+ime !e a(ara e au r$ma' !e'chi'e" iar celelal e 0enera oare nu 1unc+ionau" ca '$ (oa $ (relua 'u(ra'arcina% Pu em '$ re#ol,$m (ro/lema 'u(ra'arcinii (rin (unerea n 1unc+iune a celorlal e 0enera oare 5 chiar -i rei 'au (a ru ar 1i 'u1icien e '$ aco(ere nece'arul 5" !ar a' a nu re#ol,$ (ericolul !e incen!ii% Prin urmare" re/uie '$ 'coa em !in (ri#$ o ce (u em% Ra!ia oare" calori1ere" ($ uri elec rice -i al ele a'emenea% 2e 1a( " ui e cum m$ 0*n!eam eu= cel mai /ine ar 1i '$ in r$m n 1iecare ca'$ nelocui $ -i '$ 'coa em oa e 'i0uran+ele 'au '$ nchi!em con ac ul 0eneral (en ru curen % )n+ele0e+i? 2e !a a a' a" c*n! ,om 1i 0a a '$ !$m iar$-i !rumul la curen " ar 1i /ine '$ lu$m ni- e m$'uri elemen are !e (ro ec+ie (en ru ca#urile !e incen!iu% Mi4am (ermi' '$ ,eri1ic ' a+ia !e (om(ieri !in .a' Boul!er -i%%% Cocul ro'nea (l$cu % Ba 1i /ine" 0*n!ea Cran% Harol! -i cu &a!ine -i4au lua $l($-i+a 1$r$ '$ 1ie ne,oie '$4i n!emne cine,a" -i (oa e c$ a-a e cel mai /ine% Pro/lema 'e re#ol,$ -i S u nu mai e n (rimej!ie% Bie ul Harol!" mi4a ($ru r$u (en ru el" n'$ (*n$ la urm$ mi4a 1o' mai !e0ra/$ eam$ !ec* mil$% )nc$ mi4e mil$ !e ine -i mi 'e ' r*n0e inima c*n! m$ 0*n!e'c la ce +i '4ar (u ea n *m(la" !ar 'un /ucuroa'$ c$ locuin+a a e (u' ie -i c$ u -i &a!ine a+i (leca % M$ /ucur c$ ne4a+i l$'a n (ace% Harol! ' $ ea cu (icioarele ncruci-a e (e o ma'$ !e (icnic m(o!o/i $ cu un mo#aic n ' il 0ra11i i" al c$rui mo!el era 'co' (arc$ !in r4un manual <en 1$cu !e un luna ic% Ochii lui con em(lau !e($r $rile ce+oa'e% Se re r$'e'e (e locul ace' a rece -i ' raniu" un!e &a!ine nu4l (u ea urma" (en ru c$4i era 1ric$% 9inea n m*n$ (erechea a(ara ului !e ra!io !in cu ia !e (an o1i% )nain ea lui" (an ele mun elui 'e l$'au a/ru( '(re (oale" cu ' *nci 1ioroa'e -i r*(e aco(eri e !e (Alcuri !e (ini% S(re e' 5 la !i' an+$ !e !ou$#eci 'au (oa e chiar -ai#eci !e kilome ri 5 relie1ul 'e cumin+ea" ran'1orm*n!u4'e n Mi!:e' ul american" !i'($r*n! a(oi !incolo !e ori#on ul al/$' rui% A'u(ra acelei ($r+i !e lume 'e l$'a'e noa( ea% )n '(a ele lor" 'oarele c$!ea !incolo !e mun+i" i,in4!u4i cu o mar0ine aurie care a,ea '$ !i'(ar$ nu (e' e mul $ ,reme% 5 C*n!? n re/$ &a!ine% .ra n0ro#i or !e ner,oa'$ -i re/uia '$ ajun0$ nea($ra -i c* mai re(e!e n u1i-uri% 5 Cur*n!" o lini- i Harol!% R*nje ul lui 'e ran'1orma'e n r4un #*m/e (rie eno'% O e3(re'ie (e care ea nu reu-i '$ o !e1inea'c$ !e la nce(u " (en ru c$ n4o mai ,$#u'e nicio!a $ (e 1a+a lui Harol!% A,u ne,oie !e c* e,a minu e ca '4o n+elea0$ cu e3ac i a e% Harol! ($rea 1erici % Comi e ul a ,o a n unanimi a e '$ acor!e lui Bra! !re( ul !e a recru a !ou$#eci !e 1emei -i /$r/a+i (en ru .chi(a lui !e Sco' !in Pri#$% Ral(h Bren ner acce( a'e '$ um(le re#er,oarele a !ou$ !in re ,echile ma-ini !e (om(ieri !e la Re#er,orul Boul!cr" cu care '$ ,in$ la u#ina elec ric$ a unci c*n! Bra! o ,a (une n 1unc+iune% Urm$ la cu,*n Cha! &orri'% Bor/in! m$'ura " cu m*inile ,*r* e n /u#unarele (an alonilor lui !in ma erial kaki" le ar$ $ ce 1$cu'e Comi e ul (en ru nhum$ri n ul imele rei '$( $m*ni% Le '(u'e c$ n0ro(a'er$ un num$r incre!i/il !e ca!a,re" !ou$#eci -i cinci !e mii" mai /ine !e o( mii (e '$( $m*n$" -i c$" !u($ ($rerea lui" 0reul recu'e% 5 Am 1o' noroco-i 'au /inecu,*n a+i" '(u'e el% Ace' e3o! 5 al 1el nu m$ (rice( '$4i #ic 5 ne4a 'cu i !e cea mai mare (ar e a muncii% )n r4un al ora- !e !imen'iunea Boul!erului" rea/a ar 1i !ura un an% 2in e' im$rile noa' re" ,om n0ro(a nc$ !ou$#eci !e mii !e ,ic ime ale e(i!emiei (*n$ la E oc om/rie -i (ro/a/il c$ ,om mai !e'co(eri ca!a,re (e ici" (e colo nc$ mul $ ,reme" !ar am ,ru '$ ,$ a!uc la cuno- in+$ c$ muncim -i c$ nu re/uie '$ 1im (rea

n0rijora+i !e e,en uale e(i!emii care ar (u ea i#/ucni !in cau#a ru(urilor nen0ro(a e% Cran -i mo!i1ic$ (o#i+ia" ca '$ (oa $ ,e!ea ul imele luciri ale #ilei% Poleiala aurie !e (e (i'curi nce(u'e '$ ($lea'c$" l$'*n! loc unui 0al/en mai (u+in '(ec aculo'% Sim+i !eo!a $ un ,al !e !or !e ca'$" o al nea- e( a -i neo/i-nui !e (u ernic% 2ac$ nu ajun0ea re(e!e n u1i-uri" 1$cea (e ea% Se re ra'e n '(a ele unui (*lc !e ,e0e a+ie (i ic$" 'e l$'$ (e ,ine -i4i !$!u !rumul% C*n! 'e n oar'e" Harol! era o acolo" (e ma'a !e (icnic" +in*n! ne0lijen n m*n$ :alkie4 alkie% )i r$'e'e -i an ena% 5 Harol!" '4a 1$cu *r#iu" e recu !e ora G% O (ri,i in!i1eren % 5 Bor r$m*ne acolo o jum$ a e !e noa( e" /$ *n!u4'e (e '(a e unul (e al ul% La momen ul (o ri,i " o '$ a($' (e r$0aci% S ai lini- i $% 5 !@nd. 5 @n!a $ ce 'e 1ace n uneric% <*m/e ul lui 'e l$+i n 0ol% C*n! Al Bun!ell ($-i (lin !e ncre!ere -i 'e (o' $ l*n0$ S u" Cran -i a'cun'e un c$'ca % O '$ !ure#e nc$ 1oar e mul " -i '(u'e" -i" (e nea- e( a e" -i !ori '$ 'e a1le n a(ar amen ul lor" !oar ei !oi% &u era !oar o/o'eala -i nici !orul !e ca'$% )-i !orea (ur -i 'im(lu '$ nu 'e mai a1le acolo un!e era% Un 'en imen 1oar e (u ernic" chiar !ac$ ($rea o al li('i !e emei% 2orea '$ ia'$ a1ar$% 2e 1a( " -i !orea '$ ia'$ oa $ lumea !e acolo% S4a ale' (ra1ul !in 0*n!urile mele /une (en ru 'eara a' a" -i #i'e ea% Blue'ul 1emeii /or+oa'e" a' a e' e% 5 Comi e ul Nuri!ic a a,u (a ru n runiri n ul ima '$( $m*n$" '(unea Al" !ar" (e c* (o'i/il" ,oi re#uma% Si' emul a'u(ra c$ruia am c$#u !e acor! e' e un 1el !e ri/unal% Re(re#en an+ii ,or 1i ale-i (e (rinci(iul lo eriei" a-a cum erau ncor(ora+i (e ,remuri inerii%%% 5 Huo7 Huo7 ' ri0$ Su'an -i oa $ lumea r*'e% <*m/i -i Al% 5 Oricum" a,eam !e 0*n! '$ a!au0 c$ n r4un a'emenea ri/unal 'luj/a le ,a 1i cu mul mai (l$cu $ celor ale-i '$ o n!e(linea'c$% Tri/unalul ,a 1i alc$ ui !in rei (er'oane a!ul e 5 a!ic$ !e cel (u+in o( '(re#ece ani 5 care ,or 1unc+iona im( !e -a'e luni% &umele lor ,or 1i e3 ra'e !in r4o urn$ mare" cu numele u uror a!ul+ilor !in Boul!er% Larry -i 1lu ur$ m*na= 5 Ar (u ea '$ 1ie e3ce( a+i !e la anumi e cau#e? )ncrun *n!u4'e (u+in !in cau#a ace' ei n reru(eri" Al r$'(un'e= 5 Tocmai ,oiam '$ ajun0 -i la a' a% Ba re/ui '$ e3i' e%%% Cran -i 'chim/$ (o#i+ia" iar Sue S ern i 1$cu cu ochiul% Cran nu4i r$'(un'e% Se emea%%% inclu'i, !e 1rica ei neju' i1ica $" !ac$ e (o'i/il a-a ce,a% 2e un!e i ,enea 'en imen ul acela !e clau' ro1o/ie" !e 'u1ocare? )n mo! normal" un 'en imen nemo i,a ar re/ui i0nora %%% cel (u+in a-a era n lumea ,eche% 2ar cum r$m*nea cu ran'a lui Tom Cullen? Sau cu Leo Rock:ay? /leac de aici, ' ri0$ !eo!a $ ,ocea ei in erioar$% *coate"i pe toi( &e/unie cura $% )-i 'chim/$ nc$ o !a $ (o#i+ia -i 'e ho $r '$ nu '(un$ nimic% 5 %%% o 'cur $ !e(o#i+ie !in (ar ea (er'oanei care cere '$ 1ie e3ce( a $" !ar eu nu cre!%%% 5 Bine cine,a" ' ri0$ Cran !eo!a $" ri!ic*n!u4'e 6n (icioare% Se 1$cu lini- e% Acum au#ir$ o+i mo oarele am/ala e ale mo ocicle elor urc*n! '(re ei (e Ba'eline" cu oa $ ,i e#a% Sunau !in cla3oane% Cu(rin'$ !e (anic$" Crannie nu 'e mai ' $(*ni% 5 A'cul a+i4m$" '(u'e ea" a'cul a+i4m$ o+i7 Ce+ele 'ur(rin'e -i n0rijora e ale celorlal+i 'e n oar'er$ '(re ea% 5 Crannie" nu cum,a%%%" 6nce(u S u" a(ro(iin!u4'e !e ea% )n0hi+i cu 0reu a e% Sim+ea o 0reu a e mare n (ie( " care o m(ie!ica '$ re'(ire% 5 Tre/uie '$ (lec$m !e aici% !$iar acum .ra ora G%MO% Ul ima ra#$ !e lumin$ !i'($ru'e !e (e cer% So'i'e momen ul% Harol! -i n!re( $ '(a ele -i4-i a(ro(ie :alkie4 alkie !e 0ur$% 2e0e ul lui mare 'e '(rijinea u-or !e /u onul .MISI.% A,ea '$4l a(e'e -i '$4i e3(e!ie#e (e o+i n ia! (ronun+*n!%%% 5 Ce4i a' a? &a!ine l a in'e (e um$r" !i' r$0*n!u4i a en+ia" -i4i ar$ $ ce,a% La mare !e($r are" !e!e'u/ ul lor" un -ir !e lumini+e urca (e Ba'eline% )n lini- ea (er1ec $ 'e au#ea urle ul 'la/ al mo oarelor% Harol! 'im+i o un!$ !e nelini- e" !ar o alun0$% 5 La'$4m$ n (ace" o alun0$ el% &u4i nimic 0ra,% &a!ine -i lu$ m*na !e (e um$rul lui% 2in 1i0ura ei nu 'e ,e!ea !ec* un con ur al/ n noa( e% Harol! a($'$ (e /u onul .MISI.% &u a,ea '$ - ie nicio!a $ !ac$ mo ocicle ele 'au cu,in ele ei i (u'e'er$ n mi-care% 2ar nu 'e mi-car$ 'u1icien !e re(e!e% Po,ara a' a a,ea '4o a(e'e mereu (e 'u1le 8 nu 'e mi-ca'er$ 'u1icien !e re(e!e% S u ie-i (rimul" n /u/ui urile -i re,er/era+iile eri/ile i'ca e !e mo ocicle e% Tra,er'au (o!ul (e' e micul (*r*u 'eca !e l*n0$ ca'a lui Ral(h" or/i !e 1aruri% In' inc i," mAna lui S u co/or6 '(re ocul re,ol,erului% U-a !in '(a ele lui 'e !e'chi'e -i el 'e n oar'e" cre#*n! c$ era Crannie% 2ar era Larry% 5 Ce 'e4n *m(l$" S u? 5 &u - iu" !ar cre! c$ ar 1i /ine '$4i 'coa em -i (e ceilal+i !in ca'$% Mo ocicle ele ($ run'er$ (e aice -i S u 'e lini- i (u+in% )i !i' in0ea (e 2ick Bollman" (e (u- iul Dehrin0er" (e Te!!y Pei#ak -i (e al+i cuno'cu+i% Acum !e4a/ia -i (ermi'e '$ recunoa'c$ !e ce 'e emu'e cel mai are= c$ n '(a ele luminilor or/i oare 'e a1la ,*r1ul !e lance al 1or+elor lui Cla00" c$ r$#/oiul era (e calc '$ ncea($% 5 2ick" ' ri0$ S u% Ce nai/a 'e (e rece? 5 Mot$cr +ba%ail( ' ri0$ 2ick" ca '$ aco(ere !u!ui ul% Mo ocicle ele um(leau cur ea" (e m$'ur$ ce -i mem/rii comi e ului ie-eau !in ca'$% .ra un a!e,$ra carna,al !e lumini -i um/re ce 'e ro eau ca ni- e c$lu-ei%

5 !um. +i($ Larry% )n '(a ele lui -i al lui S u" Dlen" Ral(h -i Cha! &orri' ie-i'er$ -i ei" o/li0*n!u4i (e cei !oi '$ co/oare (e re( e% 5 *"a 5ntors( url$ 2ick !in r$'(u eri% Vai, e ntr"un $al fr de $al( + vem nevoie de doctor !ristoase, de fapt, avem nevoie de un miracol( Deor0e Riehar!'on -i 1$cu loc (rin re ceilal+i% 5 B$ r*na? Un!e e' e? 5 Hai" !oc ore7 ' ri0$ 2ick% La'$ n re/$rile7 Dr$/e- e4 e" (en ru numele lui 2umne#eu7 Richar!'on nc$lec$ n '(a ele lui 2ick Bollman" care n oar'e 'cur -i nce(u '$ 'e ' recoare (rin re celelal e mo ocicle e% Ochii lui S u 'e n *lnir$ cu ai lui Larry% Larry ($rea la 1el !e r$,$-i ca el%%% )n min ea lui S u 'e a!un$ nce un nor -i" !eo!a $" a,u 'en imen ul c$4i amenin+a o nenorocire n0ro#i oare% 5 Hai!e" &ick7 3aide( ' ri0$ Cran" a(uc*n!u4l !e um$r% &ick ' $ ea n mijlocul 'alonului" cu 1a+a ncremeni $% )n r4o 1rac+iune !e 'ecun!$" n+ele'e ceea ce" !in ($ca e" nu (u ea e3(rima% tia Benea !e nic$ieri" ,enea !e (e' e o% 9Iista ceva 5n debara O m(in'e (e Crannie cu oa $ (u erea% 5 &ick7%%% 2U4T.77 i 1$cu 'emn% Crannie ie-i" iar &ick 'e n oar'e '(re !ula(" !e'chi'e u-a -i nce(u '$ 'mul0$ ne/une- e lucrurile !in$un ru" ru0*n!u4'e 2omnului '$ nu 1ie (rea *r#iu% Crannie 5 cu 1i0ura ei (ali!$ -i ochii imen-i 5 'e re#i l*n0$ S u% Se (rin'e !e el% 5 S u%%% &ick 'e mai a1l$ n$un ru%%% e ce,a%%% e ce,a%%% 5 Crannie" !e'(re ce anume ,or/e- i? 5 De moarte( +i($% Despre moarte vorbesc, iar N-!4 *9 M+- +?LH 1N!H +!,L,( Tra'e !eo(ar e o 0r$ma!$ !e 1ulare -i !e m$nu-i -i 'im+i ce,a !ur% O cu ie !e (an o1i% O a(uc$ -i" ca n r4o ,r$ji orie mali0n$" !in in erior nce(u '$ 'e au!$ ,ocea lui Harol! Lau!er% 5 !e"i cu NicE. ' ri0$ S u" a(uc*n!4o !e umeri% 5 Tre/uie '$4l 'coa em !e acolo%%% S u%%% e (e cale '$ 'e n *m(le ce,a" ce,a eri/il%%% 5 Ce nai/a 'e (e rece" S uar ? n re/$ Al Blun!ell% 5 &u - iu" r$'(un'e ace' a% 5 *tu, te ro%, trebuie s"l scoatem pe NicE de acolo( +i($ Cran% )n acea cli($" ca'a !in '(a ele lor '$ri n aer% 9in*n! /u onul .MISI. a($'a " #0omo ul !e 1on! !i'($rea" 1iin! nlocui !e o lini- e ca i1ela $ -i n uneca $" un 0ol care a- e( a '$ 1ie um(lu !e el% S *n! n con inuare cu (icioarele ncruci-a e (e ma'a !e (icnic" Harol! -i a!un$ 1or+ele% A(oi -i n$l+$ /ra+ul" iar la ca($ ul /ra+ului un 'in0ur !e0e n in' ie-ea !in (umnul ' r*n'8 'em$na n cli(a aceea cu Ba/e Ru h" /$ r*n -i a(roa(e ie-i la (e(eni" ar$ *n! locul un!e a,ea '$ ajun0$ min0ea lo,i $ !e el" cu un 0e' meni '$ le nchi!$ 0urile (en ru o !eauna u uror cri icilor -i /*r1i orilor !in Pri0ley Ciel!% Pronun+*n! 1erm" !e-i nu 1oar e are" n :alkie4 alkie" '(u'e= >B$ ,or/e- e Harol! .mery Lau!er% Cac a' a !in (ro(ria mea ,oin+$%> V vorbe'te 1u n *m(ina !e o 'c*n eie al/4al/a' r$% 3arold 9mery Lauder 1u n *m(ina !e o lim/$ !e 1l$c$ri% O /u/ui ur$ 'eac$ -i 'la/$" ca o (ocni oare n1un!a $ n r4o cu ie !e con'er,e le ajun'e la urechi c*n! '(u'e fac asta, iar ime!ia !u($ ce (ronun+a'e din propria mea voin -i arunca'e a(ara ul c* colo" el nchein!u4-i mi'iunea" o 1loare !e 1oc n1lori'e la (oalele lui Cla0' a11 Moun ain% 5 Aici (ira ul" emi'iunea !in /an!a !e #ece4(a ru '4a ncheia " mai '(u'e Harol! nce i-or% &a!ine 'e (rin'e !e el" cam cum 'e (rin'e'e -i Crannie !e S u" cu !oar c* e,a 'ecun!e n urm$% 5 Tre/uie '$ 1im 'i0uri% Tre/uie '$ 1im 'i0uri c$ n4au 'c$(a % Harol! i arunc$ o (ri,ire" a(oi i ar$ $ cu un 0e' 1loarea !i' ru0erii !e 'u/ ei% 5 Cre#i c$ a 'c$(a cu ,ia+$ cine,a !e acolo? 5 &4nu%%% nu - iu%%% ,ai" Harol!" 'un %%% &a!ine i n oar'e '(a ele" 'e (rin'e !e (*n ece -i nce(u '$ ,er'e% 2in !irec+ia ei ,enea un 'une (ro1un!" con' an -i ne(l$cu % Harol! o urm$ri cu ,a0 !i'(re+% @-i re,eni n cele !in urm$ -i 'e n oar'e" (ali!$" 0*1*in!" - er0*n!u4'e la 0ur$ cu un ;leene3% Crec*n!u4'e la 0ur$% 5 Li acum ce 1acem? 5 P$i acum (lec$m '(re ,e' % 2oar !ac$ nu cum,a ai !e 0*n! '$ co/ori ca '$ 1aci un 'on!aj !e o(inie (rin re mem/rii comuni $+ii% &a!ine ri!ic$ !in umeri% Harol! co/or !e (e ma'a !e (icnic" ' r*m/*n!u4'e !in cau#a n+e($ urilor -i a !urerii !in (icioarele lui amor+i e% 5 Harol!%%% @ncerc$ '$4l a in0$" !ar el 'e 1eri% &4o n,re!nici m$car cu o (ri,ire -i 'e a(uc$ '$ ' r*n0$ cor ul% 5 Cre!eam c$ a- e( $m (*n$ m*ine%%%" ncerc$ ea imi!% 5 P$i 'i0ur c$ !a" o re(e#i el% Ca '$ a(uce ,reo !ou$#eci 'au rei#eci !in re ei '$ 'e r$'(*n!ea'c$ n oa e !irec+iile (e mo ocicle e -i '$ (un$ m*na (e noi% Ai ,$#u n ,reun 1ilm ce i4au 1$cu lui Mu''olini? &a!ine 'e 6n1ior$% Harol! ' r*n0ea (*n#a cor ului -i a!una n r4un 0hem ' r*n' '1orile !e ancorare% 5 Li nu ne a in0em unul !e cel$lal % S4a '1*r-i cu (o,e' ea a' a% Cla00 a o/+inu ce -i4a !ori % A !i' ru' Comi e ul !in Cree <one% Sun ermina+i% . (o'i/il '$ re(un$ n 1unc+iune u#ina elec ric$" !ar un 0ru( 1unc+ional nu ,or mai 1i

nicio!a $% 9l o '$4mi !ea o 1emeie 1a+$ !e care u ar$+i ca un 'ac !e car o1i" &a!ine% Iar u%%% u4E ,ei a,ea (e el Ce #ile 1erici e e a- ea( $" nu? &umai c$ !ac4a- 1i n locul $u" cre! c$ a- remura ca ,ar0a% 5 Harol!%%% e im(lor%%% Su1erea eri/il -i (l*n0ea% )i ,e!ea 1a+a n lumina 'la/$ a 1ocului -i i 'e 1$cu mil$ !e ea% )-i alun0$ mila aceea !in inim$" a-a cum arunci n !rum un /e+i,an care ncearc$ '$ in re n r4o cr*-m$ mic$ -i (l$cu $ !e mahala" un!e oa $ lumea cunoa- e (e oa $ lumea% Crima -i 1$cu'e cui/ n inima ei !e1ini i, -i ire,oca/il 5 ceea ce 'e (u ea ci i -i n luciul /olna, al (ri,irilor ei% Li ce !ac$? La 1el 'e (e recu'e -i cu inima lui% Po,ara era n ea -i (e' e ea" 'u1oc*n!4o ca o ' *nc$ uria-$% 5 O/i-nuie- e4 e cu i!eea a' a" i '(u'e Harol! cu /ru ali a e% Pu'e cor ul (e (or /a0ajul mo ocicle ei 'ale -i nce(u '$4l le0e% S4a ermina (en ru cei !in ,ale" '4a ermina -i (en ru noi -i '4a ermina (en ru o+i cei care au muri !e 0ri($% 2umne#eu a (leca la o (ar i!$ !e (e'cui cele' $ care ,a !ura mul $ ,reme% S4a l$'a n uneric !e(lin% )n momen ul !e 1a+$" Omul )n uneca a (u' m*na (e ,olan% 9l Prin urmare" re/uie '$ e o/i-nuie- i cu a' a% 2in (ie( ul ei ie-i un 'une ' ri!en -i *n0ui or% 5 Hai" &a!ine% Che' ia a' a a nce a '$ mai 1ie un concur' !e 1rumu'e+e !e !ou$ minu e ncoace% Aju $4m$ '$ ncarc oa e (orc$riile a' ea% Breau '$ ' r$/a em o 'u $ cinci#eci !e kilome ri nain e !e r$'$ri ul 'oarelui% 2u($ c* e,a 'ecun!e ea n oar'e '(a ele !e#a' rului !e jo' 5 !i' ru0erile ($reau li('i e !e ,reo im(or an+$" (ri,i e !e la n$l+imea aceea 5 -i4l aju $ '$ m(ache e#e re' ul lucrurilor n (or /a0aj -i n co-ul ei !in '*rm$% Pe' e un '1er !e or$ l$'a'er$ n urm$ ran!a1irul !e 1oc -i c$l$ oreau '(re ,e' " (rin /e#na r$coroa'$ 'i ,*n oa'$% 2in (unc ul !e ,e!ere al lui Cran Dol!'mi h" '1*r-i ul acelei #ile a 1o' 'im(lu -i 1$r$ !ureri% Sim+i'e un curen !e aer cal! m(in0*n!4o !in '(a e -i cum #/oar$ !eo!a $ (rin noa( e% San!alele i '$ri'er$ !in (icioare% !emamadracuL. 6i recu'e (rin min e% A eri#a'e (e um$r" cu oa $ 0reu a ea" o u-i nu o !uru'e nimic% Se a1la n mica r*($ ce recea !e la nor! '(re 'u! (e la (oalele cur+ii !in '(a e a locuin+ei lui Ral(h% Un 'caun c$#u n 1a+a ei" 1rumo'" (e (icioare% Perna lui era o ma'$ in1orm$ -i nea0r$" ar#*n! n$/u-i % !emamaD2+!#L. Ce,a 'e (r$/u-i (e -e#u ul 'caunului -i 'e ro' o0oli (e jo'% 2in o/iec (icura un lichi!% Cu 0roa#$" !ar -i cu un 'oi !e !e a-are" con' a $ c$ era ,or/a !e un /ra+ omene'c% *tu. *tu( !e se"ntmpl. Un /u/ui con inuu -i chinui or o m(re'ur$ -i !in oa e ($r+ile nce(ur$ '$ cur0$ cele mai !i,er'e lucruri% Pie re% Cra0men e !e chere' ea% C$r$mi#i% Un /loc !e ' icl$ (e care a($ru'e un ($ienjeni- !e '($r uri Jnu cum,a /i/lio eca !in 'alonul lui Ral(h era con' rui $ !in a'emenea /locuri?K% O ca'c$ !e mo ocicli' cu o 0aur$ ori/il$" le al$" n !re( ul ce1ei% Be!ea o ul c* 'e (oa e !e /ine%%% mult (rea /ine% Acum !oar cA e,a 'ecun!e 1u'e'e 6n uneric%%% Vai, *tu, pentru numele lui Dumne&eu, unde e'ti. !e se"ntmpl. NicE. Larry. Lumea +i(a% Bu/ui urile con inuau 1$r$ r$0a#% Lumina era mai (u ernic$ !ec* n mie#ul #ilei% Orice (ie ricic$ arunca o um/r$% 2i,er'e lucruri c$!eau n jurul ei% O 'c*n!ur$ cu un (iron !e ,reo cinci'(re#ece cen ime ri 'e o(ri 1oar e a(roa(e !e ea% %%% copilul( Iar (e urmele lui ,eni un al 0*n!" un re1le3 al ,echilor ei (remoni+ii= 3arold a fcut asta, 3arold a fcut asta, 3arold Ce,a 'e a/$ u a'u(ra ca(ului" 0* ului" '(a elui ei% Ce,a uria- 'e l$'$ a'u(ra ei" ca un co-ciu0 ca(i ona % D,+MN9 D#MN989#L M9#, V+-, !,/-L#L M9# @n unericul o a/'or/i '(re nic$ieri" un!e nici m$car Omul )n uneca n4o (u ea urm$ri%

CAPITOLUL OF PSSSRI% Au#ea ($'$ri% Cran #$cu n n uneric -i a'cul $ ciri(i ul ($'$rilor mul $ ,reme (*n$ '$4-i !ea 'eama c$ n unericul nu era !e 1a( a * !e (ro1un!" ci ro-ia ic" mo/il -i (a-nic% )i a!ucea amin e !e co(il$rie% S*m/$ $ !iminea+a" -coal$ nu" /i'eric$ nu" #iua n care (o+i !ormi (*n$ *r#iu% <iua n care e (o+i 'cula (u+in c* e (u+in" !u($ ,oia inimii% S ai cu ochii nchi-i -i nu ,e#i nimic" !oar o /e#n$ ro-ia ic$" -i anume 'oarele !e '*m/$ $" 1il ra (rin ecranul !elica al ca(ilarelor !in (leoa(ele ale% A'cul+i ($'$rile c*n *n! n /$ r*nii ' ejari -i 'im+i n n$ri chiar miro'ul '$rii !e mare" (en ru c$ e nume- i Crance' Dol!'mi h" -i ai un'(re#ece ani" n r4o !iminea+$ !e '*m/$ $" la O0unYui %%% P$'$ri% Au#ea ($'$ri% 2ar nu era la O0unYui " ci la F7oulderG Suci che' iunea a' a (e oa e 1e+ele n /e#na ro-ie" a(oi -i a!u'e /ru'c amin e !e e3(lo#ie% F.9Iplo&ie.G F*tu(G Cu(rin'$ !e emeri" !e'chi'e ochii% 5 *tu( 2ar S u 'e a1la al$ uri !e ca" (e (a " cu un /an!aj al/ -i cura (e an e/ra+" cu o $ie ur$ 'u1icien !e a!*nc$ -i u'ca $ (e un o/ra# -i cu ($rul n (ar e ar'8 !ar era *tu, era viu, al$ uri !e ea" iar c*n! o ,$#u c$ !e'chi!e ochii" (e 1i0ura lui 'e ci i o imen'$ u-urare -i '(u'e= 5 Crannie% Sla,$ Cerului7 5 Co(ilul" -o( i ea" cu 0* ul u'ca % .l (ri,i n 0ol -i o eam$ oar/$ i 'e r$'(*n!i" rece -i (arali#an $" n o ru(ul% 5 Co(ilul" re(e $ ca" 1or+*n!u4'e '$ 'coa $ 'une e (rin 0* lejul a'(ru ca 0la'(a(irul% Am (ier!u co(ilul? B$r/a ul n+ele'e !e4a/ia acum% O m/r$+i-$ ' *n0aci" cu /ra+ul '$n$ o'% 5 &u" Crannie" nu% &4ai (ier!u co(ilul% .a nce(u '$ (l*n0$" lacrimile 0rele i 'e 'cur0eau (e o/raji" -i l m/r$+i-$ cu oa $ (u erea" 1$r$ '$4i (e'e !e !urerile a roce !in o+i mu-chii% @l ' r*n'e n /ra+e% Bii orul era mai *r#iu% Lucrurile !e care a,ea cea mai mare ne,oie (e lume 'e a1lau acum aici" n nc$(erea 'c$l!a $ !e 'oare%

Prin 1erea' ra !e'chi'$ 'e au#ea ciri(i ul ($'$rilor% 5 S(une4mi ce '4a n *m(la ? l ru0$ ea mai *r#iu% 5 Cran%%% Pe 1i0ura lui n!urera $ 'e ,e!ea c$ nu e !i'(u' '$ ,or/ea'c$% 5 &ick? -o( i ea% )n0hi+i cu 0reu a e -i n 0* ul ei 'e au#i un mic +$c$ni % Am ,$#u un /ra+" un /ra+ re e#a %%% 5 Ar 1i mai /ine '$ a- e( $m%%% 5 &u" re/uie '$ - iu% . 1oar e 0ra,? 5 La( e mor+i" r$'(un'e el r$0u-i % Cre! c$ am a,u noroc% Ar 1i (u u '$ 'e n *m(le o nenorocire mul mai mare% 5 Cine? S uar i ' r*n'e m*inile cu ' *n0$cie% 5 Prin re ei e' e -i &ick" !ra0a mea% B$nuie'c c$ !in cau#a 0eamului 5 +ii min e" ' icla aceea ra a $ cu io! 5 -i%%% -i%%% C$cu o (au#$" -i e3amin$ (almele" a(oi o (ri,i iar$-i n ochi% .l%%% am (u u '$4l i!en i1ic$m !u($%%% anumi e cica rice%%% @-i n oar'e ochii n r4al $ (ar e" iar Cran o1 $" 'co+*n! !in 0* lej un 'une a'(ru% C*n! reu-i '$ con inue" S u '(u'e= 5 Li Sue% Sue S ern% Se a1la nc$ n$un ru c*n! '4a (ro!u' e3(lo#ia% 5 Mi 'e (are%%% (ur -i 'im(lu incre!i/il7 Cran era !c4a !re( ul co(le-i $" uimi $" n$uci $ !e ,e- ile a1la e% 5 . (urul a!e,$r% 5 Li mai cine? 5 Cha! &orri'" #i'e S u" iar Cran o1 $ iar$-i% O 'in0ur$ lacrim$ i 'e 'cur'e !e 'u/ (leoa($8 o - er'e a(roa(e in!i1eren $% 5 2in re cei care 1u'e'er$ n$un ru" !oar ei rei% Un a!e,$ra miracol% Bra! #ice c$ au 1o' (ro/a/il ,reo o( 'au nou$ /a oane !e !inami $ n !e/araua aceea% C* !e'(re &ick%%% c*n! m$ 0*n!e'c c$ n cli(a re'(ec i,$ 'e (oa e '$ 1i a,u m*inile chiar (e cu ia aceea !e (an o1i%%% 5 &u4mi mai '(une% Oricum" n4ai cum '$ - ii% 5 @n r4a!e,$r" nu aju $ la nimic" recuno'cu el% Ceilal+i (a ru erau !in re cei care ocmai 'o'eau (e mo ocicle e%%% An!rea Terminello" 2ean Pyko11" 2ale Pe!er'en -i o *n$r$ (e nume Pa 'y S one% S u nu4i mai '(u'e lui Cran c$ Pa 'y" care l n,$+a (e Leo '$ c*n e la 1lau " 1u'e'e a(roa(e !eca(i a $ !e un 1ra0men !in ma0ne o1onul lui Dlen Ba eman% Cran mi-c$ !in ca( -i 'im+i jun0hiuri% Iar !ac$ ncerca '$4-i 'chim/e (o#i+ia cor(ului" chiar 1oar e (u+in" '(a ele o !urea a * !e are" nc* i ,enea '$ urle% Breo !ou$#eci !e (er'oane 1u'e'er$ r$ni e !e e3(lo#ie" !in re care Te!!y Pei#ak !in Comi e ul (en ru nhum$ri" nu a,ea nici o -an'$ '$4-i re,in$% Al e !ou$ erau n ' are cri ic$% Un i(" Le:i' 2e'cham('" -i (ier!u'e un ochi% Ral(h Bren ner r$m$'e'e 1$r$ !ou$ !e0e e !e la m*na ' *n0$% 5 .u c* !e 0ra, 'un r$ni $? 5 P$i" ai o ,*n$ aie ca o urm$ !e /ici" o !e(la'are a oa'elor -alelor -i un (icior ru( % A-a mi4a '(u' Deor0e Richar!'on% .3(lo#ia e4a arunca n a1ara cur+ii% Te4ai ale' cu lo,i ura !e la '(a e -i cu un (icior ru( 1iin!c$ a c$#u (e' e ine cana(eaua% 5 !anapeaua. = &u4+i a!uci amin e? 5 Mi4a!uc amin e !e ce,a care 'em$na cu un co-ciu0%%% un co-ciu0 ca(i ona %%% 5 2a" a' a era cana(eaua% .u am ri!ica 4o !e (e ine% .ram 1urio' !e nu 'e mai (oa e%%% -i cam i' eric" cre!% Larry a '$ri '$ m$ aju e" !ar l4am re(e#i cu un (umn n 0ur$% )n a'emenea hal ajun'e'em% Cran l a in'e (e o/ra#" iar el -i a-e#$ (alma (e' e a ei% Am cre#u c$ ai muri % Li mi4a!uc amin e c$ a- 1i 1o' n ' are !e orice !ac$ ai 1i muri % Cre! c$ a- 1i nne/uni % 5 Te iu/e'c" '(u'e Crannie% .l o lu$ n /ra+e" ' r*n0*n!4o cu 0rij$ '$ nu4i (ro,oace !ureri" -i r$ma'er$ a-a mul $ ,reme%4 5 Harol!? n re/$ ca" 6n r4un Ar#iu% 5 .i" !a" Harol! -i &a!ine% .i ne4au lo,i % &e4au lo,i 1oar e r$u% 2ar n4au (ro,oca nici (e !e(ar e !e#a' rul (e care l4ar 1i !ori % Iar !ac$ i (rin!em nain e '$ ajun0$ (rea !e(ar e" '(re ,e' %%% @-i n in'e nain e m*inile (line !e lo,i uri -i !e #0*rie uri -i le nchi'e /ru'c" nc* 'e au#i ro'ne ul ncheie urilor% Ten!oanele i 'e um1la'er$ !e ncor!are% Un 'ur*' rece 'e in' al$ (e 1i0ura lui" 1$c*n!4o (e Cran '$ 'e cu remure% Cuno- ea (rea /ine #*m/e ul ace' a% 5 S$ nu mai #*m/e- i a-a" l ru0$ ca% &icio!a $% <Am/e ul 'e ' in'e% 5 Oamenii au 'co oci mun+ii n c$u area lor" nce(*n! !in #ori" con inu$ el% &u cre! c$4i ,or 0$'i% Le4am '(u' '$ nu 'e n!e($r e#e la mai mul !e o 'u $ !e kilome ri '(re ,e' " in!i1eren ce 'e n *m(l$" !ar cre! c$ Harol! a 1o' !e' ul !e !e- e( '$ 'e n!e($r e#e mai mul !e a * % Acum - im cum au (roce!a % Au conec a e3(lo#i,ul la un :alkie4 alkie%%% Cran ($ru '$ 'e 'u1oce" iar S u o (ri,i n0rijora % 5 Ce '4a 6n Am(la " !ra0a mea? Te !oare '(a ele? 5 &u% @n+ele'e'e a/ia acum ce n'eamn$ c$ &ick 1u'e'e (ro/a/il cu m*inile (e cu ia !e (an o1i" a unci c*n! !e ona'e e3(lo#i/ilul% Bor/in! cu 0reu a e" i !e'cri'e lui S u ce ,$#u'e n 'u/'olul ca'ei lui Harol!% 5 2ac$ a- 1i cerce a cum 'e cu,ine oa $ ca'a" n loc '$ lu$m !oar a1uri'i ul acela !e jurnal" (oa e c$ !$!eam (e' e /4/om/$" ro' i ca" cu ,ocea o mai ' in'$ -i mai neca $% &4&ick -i Sue ar 1i acum n ,4,ia+$ -i%%% 5 Oare !e a' a ($rea Lary cu ner,ii la ($m*n n !iminea+a a' a? .u am cre#u c$ !in cau#$ c$ l4am lo,i % Crannie" cum '$ 1i - iu " hm? 2e un!e '$ 1i - iu ? 5 Ba ar 1i trebuii Ar 1i trebuit '$ - im7 @-i n0ro($ 1a+a n um$rul lui cal! -i /un% )nc$ un r*n! !e lacrimi 1ier/in+i% S u o 'u'+inu" a(leca n r4o (o#i+ie incomo!$" (en ru c$ (a ul !e '(i al nu 'e (u ea ri!ica !ec* cu aju orul mo orului ac+iona elec ric% 5 &u ,reau '$4+i 1aci re(ro-uri" Crannie% Ca( ul e' e con'uma % Breau '$4+i '(un c$ nimeni 5 cu e3ce(+ia unui !e ec i, !in /ri0a!a !e /om/e 5 n4ar 1i n+ele' nimic !in c* e,a /uc$+i !e '*rm$ -i o cu ie 0oal$% 2ac$ ar 1i l$'a (rin (reajm$ c* e,a /a oane !e !inami $ 'au o ca('$ !e !eclan-are a e3(lo#iei" ar 1i 1o' cu o ul al ce,a% 2ar ei n4au comi' o a'emenea 0re-eal$% .u nu e acu#" -i nimeni !in Cree <one nu4+i ,a 1ace nici un re(ro- !in cau#a a' a% Pe m$'ur$ ce4i ,or/ea" n min ea ei 'e com/inau" cu nce ineal$ -i n *r#iere" !ou$ elemen e%

Dintre cei care fuseser nuntru, scpaser doar ei trei un adevrat miracol Mot$er +ba%ail s"a ntors vai, e"ntr"un $al fr de $al avem nevoie de o minune( Trec*n! (e' e !urere" 'e ra'e (u+in n 'u'" ca '$4l (oa $ (ri,i (e S u n 1a+$% 5 Mo her A/a0ail" nce(u ea% Am 1i 1o' o+i n$un ru !ac$ n4ar 1i ,eni '$ ne '(un$ c$%%% 5 . un a!e,$ra miracol" re(e $ S u% .a ne4a 'al,a ,ia+a% Chiar !ac$ ea n'$-i e' e%%% L$'$ (ro(o#i+ia ne ermina $% 5 S u? 5 @n orc*n!u4'e chiar n momen ul acela" Crannie" ea ne4a 'al,a ,ia+a% &e4a 'al,a viaa 5 . moar $? n re/$ Cran% )l (rin'e !e m*n$ -i4l ' r*n'e% S u" a muri cum,a -i ea? 5 S4a n or' n ora- (e la U%4O% B$ia ul lui Larry Un!er:oo! o !ucea !e m*n$% .l nu mai (u ea '$ ,or/ea'c$" - ii c$ a-a ($+e- e c*n! 'e emo+ionea#$" !ar a !u'4o la Lucy% 2e a unci n4a mai 1o' n ' are '$ 'e mi- e% S u cl$ in$ !in ca(% 2oamne" cum o 1i reu-i '$ ' r$/a $ a * a cale%%% m$ n re/ ce4o 1i m*nca -i ce4o 1i 1$cu n re im(%%% Breau '$4+i '(un ce,a" Cran% .3i' $ mai mul e lucruri (e lumea a' a 5 -i n a1ara ei 5 !ec* mi4am ima0ina eu ,reo!a $ la mine la Arne e% Mi 'e (are c$ 1emeia a' a e' e 5 'au a 1o' 5 rimi'ul lui 2umne#eu% Crannie 6nchi'e ochii% 5 A muri " nu4i a-a? A#i4noa( e% S4a n or' ca '$ moar$ aici% 5 @nc$ n4a muri % 2e-i Deor0e Richar!'on '(une c$ nu - ie ce anume o mai +ine n ,ia+$ -i c$ 'e ,a ' in0e cur*n!" !ar nc$ nu a muri % Se ui $ la ea 'incer -i !irec % Li mi4e eam$% Prin n oarcerea ei" ne4a 'al,a ,ia+a" !ar m$ em !e ea -i !e (ricina (en ru care '4a n or'% 5 Ce ,rei '$ '(ui" S u? Mo her A/a0ail nu ar 1ace ,reun r$u%%% 5 Mo her A/a0ail 1ace ceea ce i '(une 2umne#eul ei '$ 1ac$" i re(lic$ $io'% .' e acela-i 2umne#eu care -i4a omor* (ro(riul 1iu" 'au cel (u+in a-a mi '4a '(u' mie% 5 S u7 Cocul !in ochii lui 'e ' in'e% 5 &u - iu !e ce '4a n or' 'au !ac$ i4a mai r$ma' ce,a '$ ne '(un$% Pur -i 'im(lu ha/ar n4am% Poa e c$ ,a muri 1$r$ '$4-i mai reca(e e cuno- in+a% 2u($ Deor0e" a' a (are cel mai (ro/a/il% 2ar cu unul - iu c$ e3(lo#ia%%% -i moar ea lui &ick%%% -i n oarcerea ei%%% a ri!ica cea+a !e (e ochii celor !in ora-% Acum !i'cu $ !e'(re el L iu c$ Harol! e' e cel care a or0ani#a lo,i ura" !ar con'i!er$ c$ el l4a n!emna (e Harol! '$ o 1ac$% 2race" -i eu 'un !e aceea-i ($rere% Mul+i #ic c$ o !in cau#a lui Cla00 '4a n or' Mo her A/a0ail n halul n care '4a n or'% )n (ri,in+a a' a" nu - iu% A!ic$ nu - iu chiar nimic" !ar 1ni4e' e eam$% Am ni- e (re'im+iri c$ n4o '$ 'e '1*r-ea'c$ /ine% )nain e nu m$ ncerca nici un 0*n! ne0ru" !ar acum !a% 5 Bine" !ar e3i' $m noi" i 'e a!re'$ ca" a(roa(e ru0$ or% Sun em noi -i co(ilul" nu4i a-a? &u4i a'a. S u nu4i r$'(un'e mul $ ,reme% Cre!ea c$ nici nu4i ,a mai r$'(un!e% Li a unci #i'e= 5 M!a% 2ar oare (en ru cA im(? @n acea #i !e 3 'e( em/rie" c$ re amur0" oamenii nce(ur$ '$ 'e n!re( e nce 5 a(aren 1$r$ o +in $ anume 5 !e4 a lun0ul lui Ta/le Me'a 2ri,e" '(re ca'a ocu(a $ !e Larry -i Lucy% C* e unul 'au n mici 0ru(uri% Se o(reau (e re( ele !in 1a+a ca'elor marca e (e u-i cu 'emnul X al lui Harol!% Se a-e#au (e mar0inea ro uarelor -i (e (aji- ile care erau u'ca e -i maronii la '1*r-i ul ace' ei lun0i ,eri% 2i'cu au (u+in" cu ,ocea co/or* $% Cumau +i0$ri 'au r$0eau !in (i($% .ra acolo -i Bra! ;i chner" cu un /ra+ n1$-ura n r4un /an!aj 0ro' -i a0$+a n r4o e-ar1$% Li Can!y None' era acolo" iar Rich Mo11a 'e (re#en $ cu !ou$ ' icle !e Black Bel,e (u'e n r4o 0ean $ !e ,*n!u #iare% &orman ;ello00 -i 'u1leca'e m*necile c$m$-ii" ar$ *n!u4-i /ice(-ii /ron#a+i -i (i' ruia+i% Micul Tommy Dehrin0er" a-e#a al$ uri !e el" -i imi a'e (rie enul" 'u1lec*n!u4-i -i el m*necile% Harry 2un/ar on -i San!y 2uChien' ' $ eau m(reun$ (e o ($ ur$" +in*n!u4'e !e m*n$% 2ick Bollman" Chi( Ho/ar -i Tony 2onahue" n ,*r' $ !e -ai'(re#ece ani" 'e a1lau n r4un (a'aj aco(eri " nu !e(ar e !e ca'a lui Larry" (a'*n!u4-i o ' icl$ !e Cana!ian Clu/ -i cl$ in!u4-i 0* lejurile cu Se,en4U( cal!% Pa y ;ro0er a- e( a m(reun$ cu Shirley Hamme % In re ele +ineau un co- (en ru (icnic% Co-ul era (lin !e m*ncare" !ar ele !oar ciu0uleau !in c*n! n c*n!% S(re ora G" ' ra!a 'e um(lu'e !e lume ' *n! cu (ri,irile a+in i e '(re ca'$% )n 1a+a ei 'e ,e!ea /icicle a lui Larry" iar al$ uri Deor0e Richar!'on -i (arca'e mo ocicle a ;a:a'aki ROQ% Larry urm$rea mul+imea (rin 1erea' ra !e la !ormi or% )n '(a ele lui" Mo her A/a0ail #$cea 1$r$ cuno- in+$ n (a ul lui -i al lui Lucy% 2uhoarea u'ca $ -i 0re+oa'$ ce ,enea !in !irec+ia ei i 1$cea r$u 5 ura 'en#a+ia !e ,om$ 5" !ar nu 'e clin ea !in loc% .ra mo!ul lui !e a 'e (e!e('i (en ru c$ 'c$(a'e" n ,reme ce &ick -i Su'an muri'er$% Au#ea ,ocile celor care 1$ceau !e ,e0he n jurul (a ului ,or/in! n -oa( $" n '(a ele lui% Deor0e a,ea '$ (lece cur*n! la '(i al" ca '$4i con'ul e -i (e ceilal+i (acien+i ai lui% Acum num$rul lor 'c$#u'e la -ai'(re#ece% Trei 1u'e'er$ rimi-i aca'$% Te!!y Pei#ak muri'e% C* !e'(re Larry" el 'c$(a'e nea in'% Acela-i Larry !in o !eauna 5 r$m$'e'e cu ca(ul (e umeri" n im( ce oamenii !in jur -i (ier!u'er$ 1irea% .3(lo#ia l a#,*rli'e !incolo !e alee" n r4un ' ra cu 1lori" !ar nu 'u1eri'e nici m$car o #0*rie ur$% Cra0men e !e oa e 'oiurile (loua'er$m jurul lui" !ar nici unul nu4l a in'e'e% &ick muri'e" Su'an muri'e" !ar el r$m$'e'e ne,$ $ma % M!a" acela-i ,echi Larry Un!er:oo!% Pri,e0hi n$un ru" (ri,e0hi a1ar$% C* ,e!eai cu ochii% Cel (u+in -a'e 'u e !e oameni% Harol!" ar re/ui '$ e n orci cu ,reo #ece 0rena!e !e m*n$" ca '$4+i ermini rea/a% 3arold )l urma'e (e Harol! !e4a curme#i-ul n re0ii +$ri" urma'e un ra'eu (e care Harol! (re'$ra'e am/alaje !e ciocola $ Pay!ay -i im(ro,i#a+ii in0enioa'e% Larry 1u'e'e la un (a' '$4-i (iar!$ !e0e ele la Pell'" ca '$4-i (un$ /en#in$ n re#er,or% Harol! (re1era'e '$ 0$'ea'c$ 0ura !e aeri'ire -i '$ 1olo'ea'c$ un 'i' em elemen ar !e (om(are% Harol! ,eni'e cu i!eea ca num$rul mem/rilor !in !i,er'ele comi e e '$ crea'c$ o !a $ cu '(orul !e (o(ula+ie% Harol! 1$cu'e (ro(unerea '$ 1ie ,o a comi e ul a!4hoc n o ali a ea lui% In eli0en ul Harol!% Harol! -i jurnalul lui% Harol! -i r*nje ul lui% S u a,ea o !re( ul '$ a1irme c$ nimeni nu -i4ar 1i (u u ima0ina ce anume (uneau la cale Harol! -i &a!ine" (ornin! !e la c* e,a /uc$+i !e '*rm$ -i o ma'$ !e joc (en ru hochei% 2ar n ca#ul lui Larry" ace' mo! !e ju!eca $ nu +inea% .l mai a,u'e'e oca#ia '$ ,a!$ c* !e ' r$luci reu-ea Harol! '$ im(ro,i#e#e% Pen ru numele lui 2umne#eu" era 'u1icien '$4-i a!uc$ amin e !e e3 ul 'cri' (e aco(eri-ul ham/arului" la a(roa(e -a'e me ri n$l+ime% Ar 1i re/ui '$ 0hicea'c$% In'(ec orul Un!er:oo! era un a!e,$ra e3(er n a !e'co(eri am/alaje !e ciocola $" !ar a0eamiu c*n! era ,or/a !e !inami $% 2e 1a( " in'(ec orul Un!er:oo! era o 0$oa#$ a1uri'i $ -i nimic mai mul % Larry, dac"ai 'ti Bocea lui &a!ine% Dac vrei, am s m trsc 'i am s te implor n %enunc$i A unci a,u'e'e nc$ o oca#ie '$ e,i e moar ea -i !i' ru0erea%%% !ar !e'(re a' a nu ,a 1i n ' are '$ ,or/ea'c$

nim$nui" nicio!a $% .3i' a'e oare -i a unci un (roiec ? Pro/a/il c$ !a% Chiar !ac$ nu 1u'e'e conce(u $ nc$ /om/a cu !inami $ le0a $ la :alkie4 alkie" n orice ca# un (lan 0eneral re/uie '$ 1i a,u % /lanul lui ?la%% 2a%%% )n 1un!al e3i' a'e mereu Cla00" n uneca ul mae' ru '1orar m*nuin! ($(u-ile numi e Harol!" &a!ine" Charlie Im(enin0 -i 2umne#eu mai - ie cum% Oamenii !in Cree <one l4ar 1i lin-a cu /ucurie (e Harol!" !ac$ le4ar 1i c$#u n m*ini" !ar !e 1a( era lucrarea lui Cla00%%% -i a lui &a!ine% Oare cine o rimi'e'e la Harol!" !ac$ nu Cla00? 2ar nain e '$ 'e !uc$ la Harol!" ,eni'e la Larry% Iar el o alun0a'e% Cum ar 1i (u u '$4i '(un$ da. A,ea o r$'(un!ere 1a+$ !e Lucy% A' a 1u'e'e !e o im(or an+$ ca(i al$" nu a * (en ru Lucy" c* (en ru el n'u-i 5 'im+i'e c$ !u($ nc$ unul 'au !ou$ al e e-ecuri" ar 1i r$ma' un om !i' ru' (en ru o !eauna% Prin urmare" o alun0a'e" iar Cla00 1u'e'e mai mul !ec* mul+umi !e ceea ce 'e n *m(la'e noa( ea recu $%%% !ac$ Cla00 l chema cu a!e,$ra % Si0ur" S u era n ,ia+$" el 1iin! (ur $ orul !e cu,*n al comuni $+ii 5 (en ru c$ &ick nu (u ea ,or/i% Dlen era n ,ia+$" el 1iin! min ea cea mai lumina $ !in comi e " n 'chim/ &ick 1u'e'e inima ace' uia" iar Sue" m(reun$ cu Crannie" 'er,i'er$ !re( con- iin+$ moral$ a or0ani'mului lor% 2a" 0*n!i el cu am$r$ciune" una (e' e al a" nemernicul acela 1$cu'e o rea/$ 1oar e /un$ cu o 'ear$ n urm$% Iar Harol! -i &a!ine meri au !in (ar ea lui o r$'(la $ (e cin' e% Se n oar'e !e la 1erea' r$" 'im+in! o !urere 'ur!$ n 1run e% Richar!'on i lua (ul'ul lui Mo her A/a0ail% Laurie aranja ' iclele !e (er1u#ie a *rna e !e ' a i,ul n 1orm$ !e T% 2ick .lli' 'e a1la -i el n (reajm$% Lucy ' $ ea l*n0$ u-$" (ri,in!u4l (e Larry% 5 Cum 'e 'im e? 'e in ere'$ Larry% 5 La 1el" r$'(un'e Richar!'on% 5 Ba re#i' a -i noa( ea a' a? 5 &4a- (u ea '(une" Larry% 2in 1emeia n in'$ (e (a nu mai r$m$'e'e !ec* un 'chele n1$-ura n (ielea 'u/+ire -i n in'$" !e nuan+a cenu-ii% P$rea a'e3ua $% P$rul a(roa(e -i4l (ier!u'e" '*nii i !i'($ru'er$" 0ura i a *rna !e'chi'$" iar re'(ira+ia i 'e ran'1orma'e n r4un -uier u'ca % Larry o com(ara n 'inea lui cu mumiile !in Vuea an" care" !u($ cum a($reau n ima0ini" nu erau !e'com(u'e" ci ,e- eji e" a1uma e" u'ca e" 1$r$ ,*r' $% 2a" a' a era acum" nu o mam$" ci o mumie% Sin0urul 'emn !e ,ia+$ r$m$'e'e re'(ira+ia chinui $ -i li('i $ !e 1or+$" ca o a!iere !e ,*n (e' e miri- e% Cum !e mai r$ie- e? 'e n re/a Larry%%% -i ce 1el !e 2umne#eu e acela" n ' are '4o 'u(un$ unor a'emenea ca#ne? )n ce 'co(? .ra (ro/a/il o 0lum$" un imen' hoho co'mic% Deor0e i '(u'e'e c$ a mai au#i !e ca#uri 'imilare" !ar nici unul ajun' a * !e !e(ar e" iar el n'u-i nu 'e a- e( a'e ,reo!a $ '$ n *lnea'c$ a-a ce,a n cariera lui% 2e 1a( " ea%%% 'e autoconsuma Tru(ul '$u con inua'e '$ 1unc+ione#e nc$ mul !u($ ce ar 1i re/ui '$ 'ucom/e !in cau#a malnu ri+iei% .a 'e alimen a cu ($r+i !in (ro(riul ei cor( care nu erau 1$cu e '$ 'er,ea'c$ !re( hran$% Lucy" care o ri!ica'e -i o a-e#a'e n (a " 'e mira '(un*n! c$ nu e mai 0rea !ec* #meul (e care4l nal+$ co(iii n #/or -i c$ o (al$ !e ,*n ar '(ul/era4o n r4o cli($% S(re uimirea u uror" Lucy ,or/i !in nou" !in col+ul ei !e l*n0$ u-$= 5 Brea '$ ne '(un$ ce,a% 5 2ar e n r4o ' are !e com$ (ro1un!$" Lucy%%%" o/'er,$ Laurie ne'i0ur" iar -an'ele ca ea '$4-i mai reca(e e cuno- in+a%%% 5 S4a 6n or' ca '$ ne '(un$ ce,a% Iar 2umne#eu n4o ,a l$'a '$ 'e ' in0$ nain e '4o 1ac$% 5 2ar ce anume ar (u ea '$ ne ran'mi $? n re/$ 2ick% 5 &u - iu" r$'(un'e Lucy" - iu numai c$ m$ em '$4i au! cu,in ele% &u '4a '1*r-i cu moar ea% Sun em !e4a/ia la nce(u % 2e a' a m$ em% Se l$'$ o lun0$ $cere" n reru( $ n cele !in urm$ !e Deor0e Richar!'on= 5 Tre/uie '$ m$ !uc la '(i al% Laurie" 2ick" am ne,oie !e ,oi% Doar n"ai de %nd s ne la'i sin%uri cu mumia asta( ar 1i ,ru Larry '$4i '(un$" !ar reu-i '$ 'e a/+in$% Cei rei 'e (re0$ ir$ !e (lecare" iar Lucy le a!u'e hainele% Tem(era ura co/or*'e la !oar EO 0ra!e n 'eara aceea" iar mer'ul (e mo ocicle $ !oar n c$ma-$ ar 1i 1o' !e' ul !e ne(l$cu % 5 Pu em '4o aju $m cu ce,a? n re/$ Larry n -oa( $% 5 Lucy - ie cum 1unc+ionea#$ 'i' emul !e (er1u#ie" '(u'e Deor0e% Al ce,a nu e !e 1$cu % Be!e+i%%% &u con inu$% Be!eau" !e'i0ur% S area n care 'e 0$'ea ru(ul n in' (e (a nu a,ea ne,oie !e e3(lica+ii% 5 &oa( e /un$" Larry" noa( e /un$" Lucy" '(u'e 2ick% Larry 'e 6n oar'e la 1erea' r$% To+i cei !e a1ar$ 'e ri!ica'er$ n (icioare -i a- e( au% .ra ,ie? Muri'e? Pe moar e? Poa e c$ 'e ,in!eca'e" 0ra+ie (u erii lui 2umne#eu? *pusese ceva. Lucy l lu$ !e mijloc" 1$c*n!u4l '$ re'ar$% 5 Te iu/e'c" !eclar$ ca% O lu$ n /ra+e -i o +inu ' r*n'% A(oi -i l$'$ ca(ul n jo' -i nce(u '$ remure" inca(a/il '$ 'e ' $(*nea'c$% 5 Te iu/e'c" re(e $ ea calm% &u e eme% A' a e ,a lini- i% &u e a/+ine" Larry% Pl*n0ea% Lacrimile erau 1ier/in+i -i ari ca ni- e 0loan+e% 5 Lucy%%% 5 L--5 MAinile ei l m*n0*iau (e '(a e" (e 0* " a!uc*n!u4i alinarea !e care 'im+ea a * a ne,oie% 5 Lucy, o, Dumne&eule, cum se vor sfr'i toate astea. ' ri0$ el li(i !e 0* ul 1emeii% .a l ' r*n0ea cu oa $ 1or+a" ne- iin!" ne- iin! nc$" iar Mo her A/a0ail" n com$" re'(ira o mai 0reu" ncerc*n! '$ re#i' e% Deor0e (arcur'e ' ra!a la (a'" ran'mi+*n! mereu acela-i me'aj= !a" e' e n ,ia+$" nc$% Prono' icul e' e (ro' % &u" nu a '(u' nimic" -i nici -an'e (rea mari nu e3i' $% Ar 1i mai /ine '$ mer0e+i aca'$% 2ac$ 'e n *m(l$ ce,a" o '$ a1la+i% C*n! ajun'er$ la col+ul ' r$#ii accelerar$ -i 'e n!re( ar$ '(re '(i al% .-a(amen ul mo ocicle elor lor /u/ui -i (*r*i" ' *rnin! ecouri (rin re cl$!iri" (*n$ ce #0omo ul 'e ' in'e n !e($r are% Oamenii nu (lecar$ aca'$% R$ma'er$ o ,reme n (icioare" renno!*n! con,er'a+iile -i n orc*n! 1iecare ,or/$ a lui Deor0e (e oa e 1e+ele% Prono' ic" oare ce4o mai 1i -i a' a? Com$% Moar ea creierului% 2ac$4i muri'e creierul" n'eamn$ c$ nu mai e3i' a nici o -an'$% Te (u eai a- e( a !in (ar ea unei (er'oane cu creierul !i' ru' '$ ,or/ea'c$ o a * c* !in (ar ea unei con'er,e !e ma#$re% P$i" (oa e c$ a' a era ,ala/il (en ru 'i ua+iile naturale, !ar lucrurile erau acum !e(ar e !e a 1i na urale" nu? Se a-e#ar$ !in nou% Se l$'$ n unericul% 2in ca'a n care #$cea /$ r*na r$#/$ ea lic$rul l$m(ilor Coleman%

Ho $r*'er$ '$ 'e n oarc$ (e la ca'ele lor mai *r#iu" !eocam!a $ mai r$m*neau '$ ,e0he#e% Con,er'a+ia !e,ie" cu unele e#i $ri" c$ re Omul )n uneca % 2ac$ Mo her A/a0ail moare" a' a nu n'eamn$ c$ el e' e mai (u ernic? A!ic$ ce ,rei '$ '(ui cu >nu nea($ra >? 2u($ ($rerea mea e' e Sa ana n carne -i oa'e% An icri' ul" eu a-a4i #ic% &oi am a(uca ,remurile A(ocali('ei%%% mai a,e+i ,reo n!oial$? >Iar cele -a( e (ece+i au 1o' !e'1$cu e%%%> Bou$ nu ,i 'e (are c$ aici e ,or/a !e Su(er0ri($? .i" 1u0i !e4aici" oamenii #iceau c$ An icri' ul a 1o' Hi ler% 2ac$ nce( iar$-i ,i'ele alea" eu unul m$ 'inuci!% Mie mi 'e ar$ a c$ eram n r4o ' a+ie !e me rou" iar el era omul care a!un$ /ile ele" !oar c$ nu (u eam '$4i ,$! 1a+a% M$ lua 0roa#a -i o (orneam la 1u0$ (rin unel% A(oi l au#eam -i (e el, aler0*n! n urma mea -i a(ro(iin!u4'e o mai mul % .u m$ ,i'am co/or*n! n /eci" ca '$ 'co un /orcan cu 1elii !e (e(ene ,er!e mura " -i ,e!eam (e cine,a l*n0$ cu( or%%% !oar o 1orm$% 2ar - iam c$ e' e el Dreierii -i (orni'er$ c*n ecul% S ele cu(rin'e'er$ o cerul% Oamenii ,or/eau !e'(re r$ceala ce 'e l$'a 'eara% Tr$0eau c* e o !u-c$ !in ' iclele !e l*n0$ ei% Pi(ele -i +i0$rile lic$reau n n uneric% Am au#i c$ i(ii !e la .ner0ie '4au a(uca !e rea/$ -i au 'co' !in (ri#e a(ara ele% Coar e /ine% 2ac$ nu (orne'c lumina -i c$l!ura c* mai re(e!e" am !a !e /ucluc% Murmur con inuu !e ,oci anonime" (en ru c$ 1e+ele nu 'e mai ,e!eau n n uneric% Cre! c$ n iarna a' a nu are ce '$ ni 'e n *m(le% Si0ur c$ !a% &u (oa e '$ ,in$ (rin rec$ ori% Sun /loca e cu ma-ini -i ,a 1i -i 0hea+$% 2ar la (rim$,ar$%%% Li !ac$ arunc$ ,reo c* e,a /om/e a omice? Ce /om/$ a omic$" !ac$ are ni- e a1uri'i e !e /om/e cu neu roni? Sau celelal e -a'e (ece+i !in cele -a( e ale Mielului? Sau a,ioane? Ce4i !e 1$cu ? &u - iu% S$ m$ /a $ !ac$ - iu% &4am i!ee% Sa($ o 0roa($" /a0$4 e n ea -i ra0e ($m*n (e' e ine% Pe la ora EQ a($rur$ n mijlocul lor S u Re!man" Dlen Ba eman -i Ral(h Bren ner8 le ,or/ir$ cu calm -i le m($r+ir$ 1oi !e h*r ie" ru0*n!u4i '$ le !ea !e - ire -i celor care nu 'e a1lau acolo% Dlen -chio($ a u-or" (en ru c$ un cio/ mare !e marmur$ i '1*r eca'e o /uc$+ic$ !e carne !in 0am/a !rea( $% Pe a1i-e 'e (u ea ci i= )&TRU&IR.A CR.. <O&. _ MU&<I&D.R AU2ITORIUM _ 4 S.PT.MBRI. _ ORA MQ%QQ% A' a ($ru '$ !eclan-e#e 'emnalul !e (lecare% Oamenii 'e r$'(*n!ir$ $cu+i n /e#n$% Majori a ea luar$ cu ei 1oile !e h*r ie" n'$ nu (u+ini le 1$cu'er$ 0hem -i le arunca'er$% Se n!re( au '(re ca'ele lor" cu 0*n!ul '$ !oarm$" !ac$ reu-eau% Poa e '$ -i ,i'e#e% @n 'eara urm$ oare" c*n! S u !e'chi'e -e!in+a" 'ala era (lin$ ochi" n'$ e3 rem !e $cu $% )n '(a ele lui Re!man 'e a1lau Larry" Ral(h -i Dlen% Cran ncerca'e '$ 'e ri!ice" !ar '(inarea o !urea nc$ (rea are% C$r$ '$4i (e'e !e ironia amar$ a 'i ua+iei" Ral(h i !$!u'e un :alkie4 alkie (rin care (u ea urm$ri n rea0a !e'1$-urare a -e!in+ei n !irec % 5 Sun c* e,a lucruri (e care re/uie '$ le !i'cu $m" nce(u S u cu un calm ' u!ia " n ncercarea !e a a enua 0ra,i a ea celor (e recu e% Bocea lui" !e-i 1oar e (u+in am(li1ica $" 'e au#ea /ine n lini- ea '$lii% Pre'u(un c$ a au#i oa $ lumea !e'(re e3(lo#ia n care au (ieri &ick" Sue -i ceilal+i -i !e'(re n oarcerea lui Mo her A/a0ail% Tre/uie '$ !i'cu $m !e'(re ace' e lucruri" !ar mai n *i a- ,rea '$ ,$ !au ni- e ,e- i /une% Pen ru a' a i !au cu,*n ul lui Bra! ;i chner% Bra!? Bra! ,eni la (o!ium" nici (e !e(ar e la 1el !e ner,o' (e c* 1u'e'e cu !ou$ 'eri n urm$" 1iin! n *m(ina cu a(lau#e anemice% Ajun' la (u(i ru" 'e (rin'e !e el cu (u ere -i !eclar$ 'im(lu= 5 M*ine !$m !rumul la curen % 2e acea' $ !a $" 'e a(lau!$ mul mai (u ernic% Bra! -i ri!ic$ /ra+ele" !ar a(lau#ele con inuau '$ 'e re,er'e a'u(ra lui n ,aluri" care nu 'e (o olir$ !ec* (e' e mai /ine !e rei#eci !e 'ecun!e% Mai *r#iu" S u i (o,e' i lui Crannie c$" !ac$ n ul imele !oua #ile nu '4ar 1i (e recu ce '4a (e recu " Bra! ar 1i 1o' (ro/a/il lua !e (e (o!ium -i (ur a n rium1 (e /ra+e !e mul+ime" ca un hal1/ack care a n'cri' ncercarea (rin care cam(iona ul a 1o' c*- i0a n ul imele rei#eci !e 'ecun!e ale jocului% Se a1lau a * !e a(roa(e !e '1*r-i ul ,erii" nc* " n r4un 1el" cam n 'i ua+ia a' a ajun'e'er$% A(lau#ele 'e (o olir$ n cele !in urm$% 5 Bom (orni ur/inele la (r*n# -i a- ,rea ca oa $ lumea '$ ' ea aca'$ -i '$ 1ie (re0$ i $% Pre0$ i $ (en ru ce? Sun (a ru lucruri% B$ ro0 '$ m$ a'cul a+i cu a en+ie" (en ru c$ e 1oar e im(or an % Mai n *i" nchi!e+i oa e luminile -i a(ara ura elec ric$ !in ca'e (e care nu o 1olo'i+i% )n al !oilea r*n!" (roce!a+i la 1el n oa e ca'ele nelocui e !in jur% )n al reilea r*n!" !ac$ 'im+i+i miro' !e 0a#e" lua+i4,$ !u($ !*r$ -i nchi!e+i 'ur'a re'(ec i,$% )n al (a rulea" !ac$ au#i+i o 'iren$ !e incen!iu" (leca+i '(re locul !e un!e ,ine 'emnalul%%% !ar n lini- e -i n or!ine% S$ nu cum,a '$ ne 1r*n0em 0* ul n cine - ie ce acci!en !e mo ocicle $% Acum%%% a,e+i ,reo n re/are? Au 1o' (u'e mai mul e n re/$ri" !in care 'e (u ea !e!uce c$ (unc ul !e ,e!ere ini+ial al lui Bra! 1u'e'e acce( a % R$'(un!ea 1iec$ruia cu r$/!are" 'in0urul 'emn !e ner,o#i a e 1iin! 1a( ul c$4-i recea mereu !in r4o m*n$ n r4al a no e'ul lui mic -i ne0ru% 2u($ ce ermin$ cu -irul n re/$rilor" Bra! #i'e= 5 Breau '$ le mul+ume'c celor care au munci !in r$'(u eri ca '$ (u em 1unc+iona !in nou% Li ,reau '$ reamin e'c" Comi e ului (en ru .ner0ie c$ n4a 1o' !e'1iin+a % Bor a($rea n reru(eri !e alimen are cu ener0ie" 'cur0eri !e ener0ie" re#er,e !e com/u' i/il (e care ,a re/ui '$ le !e'co(erim la 2en,er -i '$ le a!ucem aici% S(er c$ ,e+i r$m*ne al$ uri !e mine% 2omnul Dlen Ba eman '(une c$ '4ar (u ea '$ ajun0em la #ece mii !e oameni" nain e !e c$!erea (rimei #$(e#i" iar la (rim$,ar$ cu mul mai mul+i% .3i' $ al e cen rale la Lon0mon -i la 2en,er care ,a re/ui '$ in re n 1unc+iune nain e !e '1*r-i ul anului urm$ or%%% 5 2ac$ nemernicul reu-e- e '$ 1ac$ !u($ ,oia lui" nu ,a mai 1i ne,oie7 'e au#i ' ri0$ ul r$0u-i al cui,a !in (ar ea !in '(a e a '$lii% Se l$'$ o lini- e morm*n al$% Bra! r$ma'e ncle- a !e (u(i ru " cu 1a+a al/$ ca ,arul% 7rad nu va mai fi n stare s vorbeasc, -i #i'e S u" !ar n aceea-i cli($ l au#i con inu*n!" cu o ,oce incre!i/il !e 'i0ur$= 5 Cui a '(u' a' a i r$'(un! c$ rea/a mea e' e '$ m$ ocu( !e ener0ia elec ric$% 2ar con'i!er c$ ne ,om a1la n

con inuare aici nc$ mul $ ,reme !u($ ce cel$lal ,a 1i (e lumea ailal $% 2ac$ n4a- cre!e a' a" m4a- a1la !e (ar ea lui -i a/o/ina ur/ine !incolo% 2u($ mine" in!i,i!ul nu 1ace nici c* o cea($ !e0era $7 @n im( ce Bra! 'e re r$0ea !e (e (o!ium" al cine,a +i($= 5 P$i '$ - ii c$ ai al nai/ii !e mul $ !re( a e7 2e a' $ !a $ 'e a(lau!$ cu oa $ (u erea -i n!elun0" o u-i S u a,ea 'en#a+ia c$ ce,a nu 'e n,*r e ro un!% B$ u !e nenum$ra e ori cu ciocanul n (u(i ru (*n$ '$ i#/u ea'c$ '$ 1ac$ lini- e% 5 Punc ul urm$ or !e (e or!inea noa' r$ !e #i%%% 5 2$4o4n m$4'a !e or!ine !e #i7 +i($ ' ri!en o *n$r$ 1emeie% Hai '$ !i'cu $m !e'(re Omul )n uneca 7 Hai '$ !i'cu $m !e'(re ?la%%l 2u($ mine" re/uia '4o 1acem mai !e mul 7 Urle e !e a(ro/are% S ri0$ e% >S$ ($' r$m or!inea7> 2e#a(ro/$ri (en ru 1elul cum -i ale'e'e cu,in ele *n$ra 1emeie% &enum$ra e /o!o0$neli -i !i'cu+ii a(ar e% S u /$ u cu a * a 1or+$ n /locul !e (e (u(i ru" nc* ca(ul ciocanului #/ur$ !in coa!$% 5 &u ui a+i c$ ne a1l$m la o a!unare7 ' ri0$ el% Be+i a,ea 1iecare oca#ia '$ ,or/i+i !e'(re ce ,re+i" !ar a * im( c* eu con!uc acea' $ a!unare" ,reau%%% '$ am%%% OR2I&.7 Url$ ul imul cu,*n a * !e are" nc* re,er/era+ia recu (rin mul+ime ca un 1ul0er -i 'e a- ernu n '1*r-i lini- ea% 5 Li acum" con inu$ S u nce -i calm" !ore'c '$ a1la+i cu o+ii ce '4a n *m(la la locuin+a lui Ral(h n 'eara !e M 'e( em/rie" con'i!er*n! c$" n cali a e !e re(re#en an al or!inii ale' !e ,oi" mi re,ine !a oria '$ ,$ in1orme#% 2e-i 'e 1$cu'e lini- e" ca a unci c*n! mul+imea l a(lau!a'e (e Bra!" nu era 1elul !e lini- e care '$4i (lac$ lui S u% Oamenii 'e a(leca'er$ nain e" concen ra+i -i cu o e3(re'ie lacom$% Ca( ul ace' a l nelini- ea -i4l in ri0a" l$'*n!u4i 'en imen ul c$ Cree <one 'e 'chim/a'e ra!ical n !ecur'ul ul imelor (a ru#eci -i o( !e ore" iar el nu mai n+ele0ea ce 'e n *m(l$% Se 'im+ea ca a unci c*n! c$u a '$ ia'$ !in S o,in0 on Pla0ue Cen er 5 ca o mu'c$ #/$ *n!u4'e n r4o (la'$ !e ($ianjen in,i#i/il$% .3i' au a * ea 1i0uri (e care nu le recuno- ea" a *+ia ' r$ini n marea !e 1e+e !e !inain ea lui%%% 2ar acum nu a,ea im( !e a'emenea 0An!uri% 2e'cri'e (e 'cur e,enimen ele !e !inain ea e3(lo#iei" omi+*n! (remoni+ia (e care Cran o a,u'e'e n ul ima cli($8 a,An! 6n ,e!ere ' area lor !e '(iri " a' a mai li('ea% 5 Ieri !e !iminea+$" Bra!" Ral(h -i cu mine ne4am !u' acolo -i am 'co oci (rin ruine mai /ine !e rei ore% Am 0$'i ce,a a'em$n$ or unei /om/e cu !inami $" le0a $ cu '*rme !e un :alkie4 alkie% 2in c* e 'e (are" /om/a re'(ec i,$ 1u'e'e (la'a $ n !ula(ul !in (ere ele 'alonului% Bill Scanlon -i Te! Cram( on au 0$'i un al :alkie4 alkie 'u'" n Sunri'e Am(hi hea er -i (re'u(unem c$ /om/a a 1o' !eclan-a $ !e acolo% .ra%%% 5 Ce curuH meu '$ mai (re'u(unem a * 7 ' ri0$ Te! Cram( on !in r*n!ul al reilea% A 1o' ic$lo'ul $la !e Lau!er -i cu (u oarea aia a lui7 Un murmur nelini- i 'e r$'(*n!i n n rea0a a!unare% H'tia s fie oamenii cei buni. /uin le pas lor de NicE, de *ue, de !$ad 'i de ceilali *e poart ca o $oard de slbatici, tot ce"'i doresc e s pun mna pe 3arold 'i pe Nadine, ca s"i spn&ure 1n c$ip de talisman mpotriva ,mului 1ntunecat @n *m(l$ or" n *lni (ri,irile lui Dlen" care i 1$cu un 'emn a(roa(e im(erce( i/il" ri!ic*n! !in umeri cinic% 5 2ac$ 'e mai n *m(l$ !oar o !a $ '$ ' ri0e cine,a !in mul+ime 1$r$ '$ i 'e 1i !a cu,*n ul" am !e 0*n! '$ !eclar acea' $ a!unare nchi'$ -i a unci (u e+i con,er'a n re ,oi c* (o1 i+i" '(u'e S u% Aici nu 'un em la -e#$ oare% 2ac$ nu re'(ec $m re0ulile" un!e ne re#im? Te! Cram( on i arunca (ri,iri 'u($ra e" !ar S u i 'u'+inu (ri,irea% 2u($ c* e,a momen e" Te! -i l$'$ ochii n jo'% 5 A,em /$nuieli c$ ,ino,a+ii 'un Harol! Lau!er -i &a!ine Dro''% &e /a#$m (e anumi e mo i,e -i (e o lo0ic$ /ine n emeia $% 2ar" (*n$ n momen ul !e 1a+$" m(o ri,a lor nu e3i' $ nici un 1el !e !o,e#i (al(a/ile" lucru (e care '(er '$4l +ine+i min e% Un 'cur ,*r ej !e con,er'a+ie 'e a(rin'e -i 'e ' in'e ime!ia n 'al$% 5 &u am '(u' a' a !ecA (en ru e,en uali a ea c$ '4ar n *m(la '$ 'e n oarc$ n Cree <one" con inu$ S u% )n ace' ca#" ,reau '$4mi 1ie a!u-i mie% .u i ,oi nchi!e" iar Al Bun!ell 'e ,a ocu(a !e ju!ecarea lor%%% ceea ce n'eamn$ c$ ,or a,ea -i ei (rilejul '$4-i '(un$ (unc ul !e ,e!ere" !ac$ au a-a ce,a% )n mo! normal" noi%%% noi re(re#en $m 0ru(area cea /un$% Pre'u(un c$ - im !e ce (ar e 'e a1l$ oamenii r$i% 2ar 1a( ul c$ 'un em /uni ne o/li0$ '$ ne (ur $m ci,ili#a n 'i ua+ia acea' a% Se ui $ cu '(eran+$ n jur" !ar nu ,$#u !ec* mirare -i in!i0nare% S uar Re!man i ,$#u'e (e !oi !in re (rie enii lui cei mai /uni cum 'un 1$cu+i 1$r*me" i '(uneau ochii aceia" iar el" ia $" le +inea (ar ea 1$( a-ilor% 5 2ac$ a' a ,$ aju $ cu ce,a" ($rerea mea e' e c$ ,ino,a+ii 'un chiar ei" le comunic$ el% 2ar o ul re/uie '$ 'e !e'1$-oare corec % Iar eu m$ a1lu aici ca '$ ,$ a'i0ur c$ a-a 'e ,a n *m(la% Ochi care l '$0e au% Pe' e o mie !e (erechi" n '(a ele lor a'cun#*n!u4'e acela-i 0*n!= !e mai e 'i porcria asta. +ia au 'ters"o spre vest, iar tu te pori de parc ai fi ntr"o eIcursie de dou &ile, cu scopul de a cerceta viaa psrilor @-i urn$ un (ahar !e a($ -i /$u" '(er*n! '$ 'ca(e !e u'c$ciunea !in 0* lej% A(a era cal!$ -i 0u' ul ei ne(l$cu l 1$cu '$ 'e ' r*m/e% 5 )n orice ca#" a' a4i 'i ua+ia n momen ul !e 1a+$" con inu$ el 1$r$ ener0ie% Primul lucru (e care cre! c$ re/uie '$4 l 1acem acum e' e '$ com(le $m comi e ul% &u n acea' $ 'ear$" !ar ar 1i /ine '$ ,$ 0*n!i+i la cei (e care a+i !ori '$4i (ro(une+i%%%% S u #$ri o m*n$ ri!ica $% S(une ce ai !e '(u'" !ar mai n *i (re#in $4 e" ca '$ - ie oa $ lumea cine e- i" l in,i $ el% 5 Sun Shel!on None'" nce(u /$r/a ul" un i( ma'i," m/r$ca n r4o c$ma-$ !e l*n$ n carouri% 2e ce '$ nu4i numim (e cei !oi noi mem/ri chiar n 'eara a' a? .u l (ro(un (e Te! Cram( on% 5 Hei" 'u'+in (ro(unerea7 url$ Bill Scanlon% Minuna $ i!ee7 Te! Cram( on -i (rin'e m*inile !ea'u(ra ca(ului -i le a0i $" ca r$'(un' la a(lau#ele ri'i(i e" iar S u 'e 'im+i !in nou a in' !e 'en#a+ia aceea !e !i'(erare -i !e#orien are% A!ic$ '$4l nlocuia'c$ (e &ick An!ro' cu Te! Cram( on? Suna a /anc (ro' % Te! ncerca'e '$ lucre#e n Comi e ul (en ru .ner0ie" !ar ajun'e'e la conclu#ia c$ (rea 'em$na a munc$% Se mu a'e n Comi e ul (en ru nhum$ri" care ($rea '$4l mul+umea'c$ mai are" !e-i Cha! i '(u'e'e lui S u c$ Te! 1$cea (ar e !in ca e0oria aceea !e i(i n ' are '$ ra0$ !e o (au#$ !e ca1ea (*n$ ce 'e ran'1orma n (au#$ !e (r*n#" -i !e (au#a !e (r*n# (*n$ ce !e,enea o jum$ a e !e #i li/er$% Se 0r$/i'e '$ 'e o1ere ,olun ar (en ru urm$rirea lui Harol! -i &a!ine" (ro/a/il ocmai (en ru c$ a,ea (rilejul unei 'chim/$ri !e !ecor% .l -i cu Bill Scanlon !$!u'er$ (e' e a(ara ul :alkie4 alkie !e (e Sunri'e !in (ur$ n *m(lare J-i" ca '$ '(unem a!e,$rul cura " Te! recuno'cu'eK" !ar !e c*n! cu !e'co(erirea a' a !e,eni'e are 1u!ul" ceea ce nu4i 1$cea nici o (l$cere lui S u% S u c$u $ nc$ o !a $ (ri,irea lui Dlen" n care ci i 0*n!ul cinic= Dac ar fi 3arold aici, poate c ne"ar a0uta nc o dat s ie'im din ncurctur Lui S u 6i ,eni !eo!a $ n min e un cu,*n (e care &i3on l 1olo'ea a!e'ea -i" cu0e *n! la el" n+ele'e cau#a !i'(er$rii -i !e#orien $rii lui% Termenul re'(ec i, era >man!a >% Man!a ul lor nce a'e% Se mi' ui'e n 1lac$ra -i n

e3(lo#ia !e acum !ou$ 'eri% 5 Cire- e" Shel!on" '4ar (u ea ca u '$ 1ii 'i0ur (e cine ,rei" !ar cre! c$ ceilal+i ar !ori '$ ai/$ un im( !e 0*n!ire% S$ ,o $m che' iunea a' a% )i ro0 (e aceia !in re ,oi care !ore'c '$ 1acem acum ale0erea '$ '(un$ >!a>% Se au#ir$ nu (u+ine ' ri0$ e a1irma i,e% 5 Li acum" cei care ,re+i cam o '$( $m*n$ !e 0*n!ire" '(une+i >nu>% 2e-i ' ri0$ ele ($reau !e a' $ !a $ mai (u ernice" !i1eren+a nu era (rea mare% Li mul+i !in re cei (re#en+i 'e a/+inu'er$" ca -i cum 'u/iec ul re'(ec i, nu4i in ere'a% 5 Bine" #i'e S u% &e ,om 6n Alni iar$-i aici" la Mun#in0er Au!i orium" !e a#i n r4o '$( $m*n$" a!ic$ (e EE 'e( em/rie" ca '$4i (ro(unem -i '$4i ,o $m (e can!i!a+ii (en ru cele !ou$ 'caune !in comi e r$ma'e ,acan e% !am nepotrivit epitaf, NicE )e ro% s m ieri = 2oc orul Richar!'on 'e a1l$ aici ca '$ ne ,or/ea'c$ !e'(re Mo her A/a0ail -i !e'(re cei r$ni+i n e3(lo#ie% 2oc ore? C*n! ie-i nain ea a!un$rii" - er0*n!u4-i ochelarii" Richar!'on 1u n *m(ina cu un ro(o #!ra,$n !e a(lau#e% Le a!u'e la cuno- in+$ c$" n urma a en a ului" nou$ (er'oane muri'er$" rei 'e a1lau nc$ n ' are cri ic$" !oi n ' are 0ra,$" iar o( ajun'e'er$ n r4un ' a!iu 'a i'1$c$ or% 5 9in*n! con !e 1or+a e3(lo#iei" con'i!er c$ am a,u noroc% Li acum" !e'(re Mo her A/a0ail% @ncor!a $" n rea0a 'al$ era n a- e( are% 5 Boi !a !oar o 'cur $ !eclara+ie -i c* e,a e3(lica+ii% Ia $ !eclara+ia= nu (o 1ace nimic (en ru ea% Un ,al !e murmure recu (rin a!unare" (o olin!u4'e a(oi% C$r$ '$ 1ie cu a!e,$ra 'ur(rin-i" erau cu o+ii 1oar e n0rijora+i% 5 Am a1la !e la cei !in Cree <one care au cuno'cu 4o nain e ca ea '$ 1i (leca c$" !u($ '(u'ele ei" are o 'u $ o( ani% &u (o '$ m$ (un che#a- (en ru acea' $ in1orma+ie" !ar ,$ a'i0ur c$ e' e 'in0ura (er'oan$ !e acea' $ ,*r' $ (e care am ,$#u 4o -i am ra a 4o n cariera mea% Mi '4a mai '(u' c$ a !i'($ru !e mai /ine !e !ou$ '$( $m*ni" iar !u($ a(recierea mea 5 /a nu" !u($ (re'u(unerea mea 5 n ace' r$' im( n4a m*nca !eloc hran$ 0$ i $% 2in c* e 'e (are" '4a hr$ni !oar cu r$!$cini" ier/uri -i !i1eri e (lan e% Con inu$ !u($ o (au#$= 2e c*n! '4a n or'" n4a a,u 'caun !ec* o 'in0ur$ !a $% O can i a e in1im$ !e /e+i0a-e -i r$murele% 5 2oamne 2umne#eule" murmur$ cine,a" 1$r$ '$ 'e (oa $ '(une !u($ ,oce !ac$ 1u'e'e /$r/a 'au 1emeie% 5 Un /ra+ e a in' !e o in1ec+ie !a ora $ o3ico!en!ronului" iar (icioarele 'un aco(eri e cu ulcera+ii care ar 'u(ura" !ac$ ' area ei nu ar 1i a * !e%%% 5 Hei" e ro0 '$ e o(re- i7 url$ Nack Nack'on" ri!ic*n!u4'e n (icioare% A,ea 1a+a al/$ -i 'chimono'i $ !e 1urie% &u ai nici un (ic !e !ecen+$? 5 &u4i ,or/a !e !ecen+$" Nack% .u ,$ (re#in un /ule in (ri,in! ' area '$n$ $+ii ei% .' e 'u/alimen a $" e' e e3 rem !e /$ r*n$" -i acum 'e a1l$ n com$% P$rerea mea e' e c$ ,a muri% 2ac$ n4ar 1i ,or/a !e'(re ea anume" a- 1i a/'olu 'i0ur% 2ar%%% ca ,oi o+i" -i eu am ,i'a %%% I4am ,i'a " (e ea" -i (e cel$lal % Un nou ,al !e murmure" ca o /ri#$ rec$ oare" iar S u 'im+i cum i 'e ri!ic$ ($rul (e cea1$% 5 2u($ ($rerea mea" 0enul $' a !e ,i'e e !e 'or0in e mi' ic$" #i'e Deor0e% Ca( ul c$ le4am a,u cu o+ii 'u0erea#$ cel (u+in (re#en+a unor 1or+e ele(a ice% 2ar nu ,oi r$m*ne (e $r*mul (ara('iholo0iei -i al eolo0iei" o a-a cum nu +in 'eama nici !e !ecen+$" (en ru c$ nu +in !e !omeniul meu% 2ac$ 1emeia acea' a e' e rimi'$ !e 2omnul" '4ar (u ea ca .l '4o ,in!ece% .u nu (o % )mi (are o minune chiar 1a( ul c$ a 'u(ra,ie+ui % Acea' a a 1o' !eclara+ia mea% .3i' $ ,reo n re/are? &imeni n4a (u' nici o n re/are% )l (ri,eau cu 1e+ele lor ncremeni e !e !urere" iar unii chiar (l*n0eau% 5 B$ mul+ume'c" #i'e Deor0e -i 'e n oar'e la locul lui n r4o lini- e !e moar e% 5 .' e r*n!ul $u" Dlen" '(u'e S u n -oa( $% Dlen 'e a(ro(ie !e (o!ium" 'e (rin'e cu o mi-care !e' in'$ !e (u(i ru -i in r$ !irec n 'u/iec = 5 Am !i'cu a !e'(re oa e" numai !e'(re Omul @n uneca " nu% Acela-i murmur% Mai mul+i /$r/a+i -i 1emei 'e nchinar$" in' inc i,% O 1emeie mai n ,*r' $ !in (ar ea ' *n0$ -i !u'e re(e!e m*inile la ochi" 0ur$ -i la urechi" n r4o ' ranie imi a+ie a 0e' ului lui &ick An!ro'" (en ru ca a(oi '$ -i le '(rijine iar$-i n (oal$" !ea'u(ra 0en+ii ne0re -i um1la e% 5 Am a in' oarecum ace' 'u/iec la n *lnirile noa' re !e comi e " con inu$ Dlen (e un on calm" ca !e con,er'a+ie" -i ne4am (u' (ro/lema !ac$ '$ !i'cu $m 'au nu n (u/lic !e'(re a' a% &i '4a ($ru c$ oamenii !in Cree <one n4ar 1i !i'(u-i '4o 1ac$ !in cau#a ,i'elor ciu!a e (e care cu o+ii le4am a,u n !rum '(re Boul!er% &e4am 0*n!i c$ (oa e a,em ne,oie !e o (erioa!$ !e recu(erare% Acum n'$ cre! c$ a 'o'i ,remea '$ !e#/a em -i ace' 'u/iec % S$4l 'coa em la lumin$" cum '4ar '(une% )n munca !e (oli+ie" e3i' $ o ru'$ 1oar e u il$" !enumi $ -dent"i"4it, 1olo'i $ !e '(eciali- ii (oli+iei la recon' i uirea 1i0urii unui in1rac or !in !i1eri ele elemen e !e care -i a!uc amin e mar orii% )n ca#ul no' ru nu a,em un chi(" !ar !i'(unem !e o 'erie !e amin iri care ne (ermi '$ o/+inem m$car o ima0ine ,a0$ a'u(ra A!,er'arului% Am !i'cu a cu mul $ lume -i a- ,rea '$ ,$ (re#in 'chi+a !e (or re la care am ajun' eu" alc$ ui $ !u($ mo!elul unui I!en 4i4;i % &umele lui (are a 1i Ran!all Cla00" !e-i !i1eri e (er'oane au men+iona -i al e nume" -i anume Richar! Crye" Ro/er Creemon -i Richar! Creeman le% &u4i e3clu' ca ini+ialele R%C% '$ ai/$ o 'emni1ica+ie oarecare" !ar !eocam!a $ nu a,em cuno- in+$ !e a-a ce,a% Pre#en+a lui 5 n ,i'" cel (u+in 5 (ro,oac$ eam$" nelini- e" '(aim$" eroare% )n nenum$ra e ca#uri" 'en#a+ia 1i#ic$ le0a $ !e a(ari+ia lui e' e aceea !e r$ceal$% Ca(e ele 'e a(lecau unele '(re al ele" n ' *n0a -i4n !rea( a" -i murmurul con,er'a+iilor n'u1le+i e nce(u iar$-i% Sun ca ni- e /$ie+i care ocmai au !e'co(eri ,ia+a 'e3ual$ -i con' a $ cu emo+ie c$ oa e ($rerile con1irm$ e3i' en+a ,a0inului n a(ro3ima i, acela-i loc" -i #i'e S u% )-i aco(eri #*m/e ul cu m*na -i 'e 0*n!i '$4i '(un$ ne0re-i -i lui Cran (oan a% 5 Ace' Cla00 'e a1l$ n ,e' " con inu$ Dlen% Un num$r a(ro3ima i, e0al !e oameni l4au >,$#u > n La' Be0a'" Lo' An0ele'" San Cranci'co" Por lan!% Unii !in re noi 5 (rin re care -i Mo her A/a0ail 5 (re in! c$ Cla00 i cruci1ic$ (e cei care4i 0re-e'c% Toa $ lumea e' e !e acor! c$ n re noi -i ace' in!i,i! e3i' $ o (ermanen $ n1run are -i c$ Cla00 nu 'e ,a !a n l$ uri !e la nimic ca '$ ne !i' ru0$% C$ nu 'e ,a !a n l$ uri !e la nimic re/uie n+ele' n 'en' (ro(riu% Cor+e arma e% Arme nucleare% Poa e%%% o e(i!emie% 5 Ce n4a- !a '$4mi in re (e m*ini ic$lo'ul $la m(u+i 7 +i($ ' ri!en Rich Mo11a % I4a- !a io lui o e(i!emie !e '$ n4 o (oa $ !uce7 Ten'iunea 'e !i#ol,$ n hoho e !e r*'" iar Rich (rimi un ro(o !e a(lau#e% Dlen 'ur*'e 'a i'1$cu % )i 'u0era'e lui Rich re(lica re'(ec i,$ cu o jum$ a e !e or$ nain ea -e!in+ei" iar Rich 'e achi a'e a!mira/il !e rolul lui% S u re/uia 'e recunoa'c$ !re( a ea a/'olu $ a /$ r*nului chelio' n urm$ oarea (ri,in+$= la n runirile la care (ar ici(a mul $ lume" cuno- in+ele !e 'ociolo0ie 'e !o,e!eau e3 rem !e u ile% 5 Coar e /ine" (rin urmare am ,or/i !e'(re ceea ce - im n le0$ ur$ cu el" con inu$ Dlen% Ul imul lucru (e care a!ori '$4l mai men+ione# nain e !e a l$'a a!unarea '$ !i'cu e acea' $ (ro/lem$ e' e c$" !u($ ($rerea mea" S u are

!re( a e a unci c*n! 'u'+ine c$ re/uie '$ ne (ur $m ci,ili#a cu Harol! -i &a!ine n ca# c$ 'un (rin-i" ceea ce (are !e' ul !e (u+in (ro/a/il% 2e a'emenea" ca -i el" 'un !e ($rere c$ au 1o' la or!inele lui Cla00% Cu,in ele lui r$'unau cu (u ere n 'al$% 5 Pe care ,a re/ui '$4l n1run $m" relu$ el% Deor0e Richar!'on #ice c$ mi' ici'mul nu e' e !omeniul lui% &ici al meu" !e al 1el% 2ar ,reau '$ ,$ '(un un lucru= Mo her A/a0ail" nu - iu e3ac cum" re(re#in $ 1or+ele /inelui" a-a cum Cla00 re(re#in $ 1or+ele r$ului% Con'i!er c$ (u erea care o c$l$u#e- e (e ea a 1olo'i 4o ca '$ ne a!une (e o+i aici% &u cre! c$ acea' $ 1or+$ o '$ ne ($r$'ea'c$% Poa e n4ar 1i r$u '$ ' $m !e ,or/$ n re noi ca '$ ,e!em ce e cu co-marurile% Poa e c$ ,om a1la -i cum ar re/ui '$4l n1run $m (e A!,er'ar% 2ac$ ,om (roce!a cum 'e cu,ine" e' e e3clu' '$ ne re#im cu el aici" la (rim$,ar$" n chi( !e ' $(*n" a-a cum '4ar eme unii !in re noi% )n con inuarea !i'cu+iilor" i !au cu,*n ul lui S u% Co(le-i !e un une !e a(lau#e" Dlen 'e n oar'e la locul lui c* 'e (oa e !e mul+umi % )i (u'e'e (e jar%%% 'au (oa e era mai (o ri,i '$ '(un$ c$ n rea0a a!unare ,i/ra ca o l$u $? Prea (u+in con a% Reu-i'e '$ le alun0e '(aima" acum erau mai !e0ra/$ 1urio-i" 0a a '$ reac$ la a ac Jchiar !ac$ en u#ia'mul lor a,ea '$ 'e mai !omolea'c$ (*n$ n a(rilie ,ii or" 'u/ 0erul iernii lun0iK%%% -i" mai mul !ec* orice" erau !i'(u-i '$ ,or/ea'c$% Ceea ce au -i 1$cu " n urm$ oarele rei ore% 2oar c* e,a (er'oane au (leca (e la mie#ul no(+ii8 nu mul+i" n'$% 2u($ cum 'e a- e( a'e Larry" nu a a($ru nici o i!ee care '$ (oa $ 1i (u'$ n a(licare% S4a ,or/i n 'chim/ !e'(re un /om/ar!ier" !e'(re un ' oc !e arme nucleare" o n re,e!ere la ,*r1" o echi($ !e -oc '(ecial an rena $% Pro(uneri (rac ice au 1o' (rea (u+ine% @n ul ima (ar e a a!un$rii" '4au ri!ica " unul c* e unul -i -i4au (o,e' i 1iecare ,i'ul lui" '(re a(aren ne'1*r-i a nc*n are -i chiar 1a'cina+ie a celorlal+i% Ceea ce i e,oc$ !in nou lui S u ne'1*r-i ele '(oro,$ieli !e'(re ,ia+a 'e3ual$ la care lua'e (ar e Jmai ale' n cali a e !e a'cul $ orK n anii a!ole'cen+ei% Dlen era uimi -i !in ce n ce mai ncuraja !e 1a( ul c$ erau a * !e !i'(u-i '$ ,or/ea'c$ -i !e a mo'1era nc$rca $ !e en u#ia'm ce 'e crea'e !u($ ce n runirea nce(u'e n r4o no $ !e !e#in ere' -i a(a ic% Treceau (rin r4un a!e,$ra ca ar'i'" a- e( a !e a * a ,reme8 -i Dlen -i a!u'e amin e !e !i'cu+iile !e'(re 'e3" !ar n r4al 1el% )-i '(unea c$ oamenii ,or/e'c ca unii care -i4au a($ra cu ' r$-nicie 'ecre ul ($ca elor -i al im(er1ec+iunilor lor cine - ie !e c*n!" (en ru a !e'co(eri c$" o !a $ 1ormula e -i (ronun+a e" ace' ea -i reca($ $ !imen'iunile 1ire- i% C*n! 1rica in erioar$ 'em$na $ n 'omn e' e n '1*r-i recol a $ n im(ul unei a'emenea !i'cu+ii (u/lice mara on" eama (oa e 1i +inu $ 'u/ con rol%%% 'au chiar n,in'$% A!unarea 'e '1*r-i la E%3Q !iminea+a% Dlen -i S u (lecar$ m(reun$" 'im+in!u4'e /ine (en ru (rima oar$ !e la moar ea lui &ick" cu 'en imen ul c$ ie-i'er$ !in iner+ie -i 1$cu'er$ (rimii (a-i" cei mai 0rei" '(re erenul !e /$ $lie ce le era h$r$#i % A,eau '(eran+e% Pe O 'e( em/rie la (r*n#" a-a cum (romi'e'e Bra!" cen rala elec ric$ a 1o' re(u'$ n 1unc+iune% Sirena !e alarm$ aerian$ !e !ea'u(ra Tri/unalului +inu ului '4a !eclan-a cu un #0omo enorm" ca un neche#a " '(eriin!u4i (e mul+i -i m(in0*n!u4i '$ ia'$ (e ' ra!$ -i '$ 'cru e#e cerul al/a' ru imacula " n c$u area a,ioanelor Omului )n uneca % Unii '4au re1u0ia n (i,ni+e" un!e au r$ma' (*n$ ce Bra! a !e'co(eri comu a orul -i a o(ri urle ul 'irenei% 2u($ care au ie-i -i ei la i,eal$" ru-ina+i% Pe Pillo: S ree '4a i'ca un incen!iu" !ar un 0ru( !e !oi'(re#ece (om(ieri ,olun ari -i4a 1$cu (rom( a(ari+ia -i l4a ' in'% Un ca(ac !e canal !e la in er'ec+ia !in re Broa!:ay -i Palnu a '$ri n aer (*n$ la o n$l+ime !e a(roa(e cinci'(re#ece me ri" (r$/u-in!u4'e (e' e aco(eri-ul !e la O# Toy'ho( ca un imen' Ho(a4Mi ic$ ru0ini % &u '4a nre0i' ra !ec* un 'in0ur ca# mor al !e <iua .ner0iei" !u($ cum a ajun' '$ 1ie !enumi $ n Cree <one% 2in r4un mo i, necuno'cu " un a elier !e inichi0erie au o !e (e Pearl S ree a '$ri n aer% Rich Mo11a -e!ea n u-a unei ca'e !e (e' e !rum" cu o ' icl$ !e Nack 2anielH' n 0ean a lui (en ru #iare" iar o /uca $ !in o+el on!ula l4a lo,i -i l4a omor* (e loc% 2e acum nu a,ea '$ mai '(ar0$ ,i rinele ma0a#inelor% S u era al$ uri !e Cran c*n! l$m(ile 1luore'cen e !in a,anul camerei ei !e '(i al nce(ur$ '$ (*l(*ie% .l le urm$ri (*n$ ce 'e a(rin'er$" r$'(*n!in! lumina a * !e 1amiliar$% &u4-i !e#li(i (ri,irea !in a,an mai /ine !e rei minu e% C*n! 'e ui $ !in nou la Crannie" n ochii ei 'cli(eau lacrimi% 5 Cran? Ce '4a 6n Am(la ? Te !oare? 5 &u" m$ 0*n!e'c la &ick% Mi 'e (are a * !e ne!re( c$ nu mai e n ,ia+$" ca '$ 'e /ucure -i el% 9ine4m$" S u% Breau '$ m$ ro0 (en ru el" !ac$ (o % Breau '$ ncerc% O 'u'+inu" 1$r$ '$4-i !ea 'eama !ac$ ca 'e roa0$ 'au nu% I 'e 1$cu -i lui !or -i4l cu(rin'e o ur$ cum(li $ m(o ri,a lui Harol! Lau!er% Cran a,ea !re( a e% Harol! nu numai c$4i uci'e'e (e &ick -i (e Sue8 le r$(i'e -i lumina% 5 L--" o alin$ el" Crannie" ---% 2ar ea a con inua '$ (l*n0$ mul $ ,reme% )n r4un *r#iu" !u($ ce '4a lini- i " S u i4a ri!ica (a ul a($'*n! (e /u on -i a a(rin' ,eio#a" ca '$ (oa $ ci i% S u 'e 'im+ea 'cu ura n 'omn" !ar a 1o' ne,oie !e 1oar e mul im( ca '$4-i re,in$ !e4a /inelea% Parcur0ea min al" cu nce ineal$" o li' $ a(aren 1$r$ '1*r-i cu numele celor care ncercau '$4i r$(ea'c$ 'omnul% .ra maic$4'a" '(un*n!u4i c$ 'o'i'e ,remea '$ 'e 'coale" '$ a(rin!$ 1ocul n 'o/e -i '$ 'e (re0$ ea'c$ (en ru -coal$% .ra Manuel" 0orila !in mica -i '$r$c$cioa'a ca'$ !e oleran+$ !in &ue,o Lare!o" '(un*n!u4i c$ im(ul cu,eni (en ru cei !ou$#eci !e !olari ai lui 'e ermina'e" iar !ac$ !orea '$ r$m*n$ oa $ noa( ea" re/uia '$ mai 'coa $ !ou$#eci% .ra o a'i' en $ me!ical$ m/r$ca $ n r4o 'alo(e $ al/$% care ,oia '$4i ia en'iunea -i o (ro/$ !in 0* (en ru anali#$% .ra Crannie% .ra Ran!all Cla00% Ul imul 0*n! l 1$cu '$ 'ar$ !in (a " ca -i cum ar 1i (rimi o can$ !e a($ rece (e' e o/ra#% 2ar nu era nici unul !in re ace- ia" ci Dlen Ba eman" n'o+i !e ;ojak% 5 Coar e 0reu e la-i re#i " .a' Te3a'" l au#i (e Dlen% Ca un ' *l( !e (ia r$% &u4l ,e!ea !ec* ca (e o 'ilue $ ,a0$" n /e#na a(roa(e !e(lin$% 5 P$i" cel mai /ine ar 1i 1o' !ac$ a(rin!eai lumina" !e la /un nce(u % 5 Am ui a c$ 1unc+ionea#$% S u a(rin'e lam(a" nchi'e ochii !in (ricina luminii or/i oare -i 'e ui $ ' r*m/ la cea'ul !e- e( $ or cu arc% .ra ora M%4O !iminea+a% 5 Ce cau+i aici" Dlen? 2ormeam" n ca# c$ nu +i4ai !a 'eama% &u4l (ri,i cu a en+ie !ec* !u($ ce l$'$ cea'ul !in m*n$% Dlen ar$ a (ali!" '(eria %%% -i /$ r*n% Ri!urile erau a!*nc '$(a e n o/rajii lui -i a,ea o n1$+i-are !e '$l/a ic% 5 Ce '4a 6n Am(la ?

5 Mo her A/a0ail" i r$'(un'e Dlen calm% 5 A muri ? 5 2umne#eu '$ m$ ier e" a(roa(e c$ a- ,rea '$ 1ie a-a% S4a re#i % &e4a chema % 5 Pe amAn!oi? 5 Pe o+i cinci% .a%%% Bocea lui 'e 'chim/$" !e,enin! r$0u-i $% L ie c$ &ick -i Su'an au muri -i c$ Crannie e' e n '(i al% &u4mi e3(lic cum" !ar - ie% 5 Li a chema comi e ul? 5 Ce4a mai r$ma' !in comi e % . (e moar e -i 'u'+ine c$ re/uie '$ ne '(un$ ce,a% .u unul nu 'un 1oar e 'i0ur c$ ,reau '4o au!% &oa( ea era rece 5 nu r$coroa'$" ci 1ri0uroa'$ !e4a !re( ul% S u 'e /ucur$ c$ a,u'e'e i!eea '$4-i ia o jache $ -i4-i ra'e 1ermoarul (*n$ la 0* % Luna n0he+a $ care a *rna (e cer l !u'e cu 0*n!ul la Tom8 ace' a (rimi'e in' ruc+iunea '$ 'e n oarc$ la ei c*n! '4o 1ace lun$ (lin$% Acum recu'e cu (u+in !e (rimul ($ rar% 2oar 2umne#eu - ia !in ce loc ,e!eau a' rul no(+ii Tom" 2ayna Nur0en' 'au Nu!ele Carri'% Li" 2umne#eu era mar or" 'u/ lumina ei 'e n *m(lau lucrurile cele mai ' ranii% 5 Mai n *i I4am re#i (e Ral(h" i e3(lic$ Dlen% I4am '(u' '$ 'e !uc$ la '(i al -i '4o ia (e Cran% 5 2ac$ me!icul ar 1i 1o' !e ($rere c$ (oa e '$ um/le" ar 1i rimi'4o aca'$" re(lic$ S u 'u($ra % 5 .' e o 'i ua+ie !e e3ce(+ie" S u% 5 Pari 1oar e 0r$/i '$ ajun0i la ea" !e-i mi4ai !eclara c$ ai (re1era '$ nu au#i ce are !e '(u' /$ r*na% 5 Ciin!c$ am o mul+ime !e emeri" m$r uri'i Dlen% Nee(ul ra'e n 1a+a ca'ei lui Larry la 3%EQ% Locul era (u ernic lumina 5 nu cu l$m(i !e 0a#" !e !a a a' a cu /ecuri elec rice% Li 1elinarele !e (e ' ra!$ erau a(rin'e" !in !ou$ n !ou$" nu numai n car ierul $' a" ci n n re0 ora-ul" iar S u le urm$ri'e 1a'cina !e4a lun0ul !rumului" !in jee(ul lui Dlen% Ul imii 1lu uri ai ,erii #/urau lene- !in cau#a 1ri0ului -i 'e i#/eau cu in!i1eren+$ !e 0lo/urile um(lu e cu ,a(ori !e 'o!iu% Co/or*r$ !in jee( chiar n cli(a c*n! !e !u($ col+ a($ru'e o (ereche !e 1aruri% .ra camione a ra/la0i $ a lui Ral(h" care 'e o(ri /ar$ n /ar$ cu au omo/ilul !e eren% Ral(h co/or" iar S u ocoli re(e!e ma-ina -i 'e a(ro(ie !e (or iera !in !rea( a8 Crannie ' $ ea acolo" '(rijini $ !e o (ern$% 5 Salu " 1e i+o" i '(u'e el cu /l*n!e+e% Crannie l (rin'e !e m*n$% )n n uneric" 1a+a ei 'e !i' in0ea cu 0reu" ca un !i'c (ali!% 5 Te !oare r$u? o n re/$ S u% 5 &u 1oar e r$u% Am lua ni- e A!,il% &umai '$ nu m$ (ui '$ !an'e#% O aju ar$ '$ co/oare !in camion" +in*n!4o am*n!oi" el -i Ral(h" !e c* e un /ra+% Sim+ir$ cum re'are la (rimul (a'% 5 Brei '$ e !uc n /ra+e? 5 M$ !e'curc% &u ,reau !ec* '$ m$ 'u'+ii" /ine? 5 Si0ur c$ !a% 5 Li '$ mer0i nce % &oi" /unicu+ele" nu (u em mer0e (rea re(e!e% Tra,er'ar$ (rin '(a ele camionului lui Ral(h" *r*n!u4-i (icioarele% Ajun-i la nce(u ul aleii" S u i ,$#u (e Dlen -i Larry a- e( *n!u4i n ca!rul u-ii% 2a ori $ luminii !in '(a ele lor" ar$ au ca ni- e 'ilue e !ecu(a e !in h*r ie nea0r$% 5 Tu ce #ici" !e'(re ce4o 1i ,or/a? murmur$ Crannie% S u cl$ in$ !in ca(% 5 &4am nici o i!ee% S r$/$ ur$ aleea% Se ,e!ea lim(e!e c$ Crannie 'u1er$" iar Ral(h l aju $ (e S u '$ o !uc$ n$un ru% Larry era la 1el !e (ali! -i !e n0rijora ca Dlen% Pur a o (ereche !e jean-i !ecolora+i" o c$ma-$ 'coa'$ !in (an aloni -i ncheia $ 0re-i n (ar ea !e jo'" -i n (icioare" 1$r$ ciora(i" o (ereche !e moca'ini 'cum(i% 5 @mi (are 1oar e r$u c$ a re/ui '$ ,$ !eranje#" i n *m(in$ el% Mo+$iam n camera ei" 1$ceam !e ,e0he" cu r*n!ul% Price(e+i? 5 2a" (rice(" '(u'e Crannie% 2in r4un mo i, care4i 'c$(a" e3(re'ia fceam de ve%$e o !u'e cu 0*n!ul la 'alonul mamei ei%%% !ar !e a' $ !a $ 'im+ea mai mul $ n+ele0ere -i 'im(a ie !ec* a unci% 5 Lucy 'e culca'e cam !e o or$% .u m4am re#i !in mo+$ial$ -i%%% Cran" e (o aju a cu ce,a? Cran cl$ in$ !in ca( -i 1$cu un e1or '$ #*m/ea'c$% 5 &u" mi4e /ine% <i mai !e(ar e% 5 %%% -i ea 'e ui a la mine% &u (oa e ,or/i !ec* n -oa( $" !ar 'e n+ele0e (er1ec ce '(une% Ajun'e'er$ cu o+ii n hol% Larry -i n0hi+i un no! -i con inu$= Mi4a #i' c$ 2umne#eu o '4o ia la .l" la r$'$ri ul 'oarelui% 2ar mai n *i re/uie '$ ' ea !e ,or/$ cu aceia !in re noi (e care 2umne#eu i4a l$'a aici% &4am n+ele' -i ea mi4a '(u' c$ 2omnul i lua'e (e &ick -i (e Su'an% L ia% O1 $ -i4-i recu m*inile (rin ($rul lui lun0% A unci a($ru -i Lucy% 5 Am 1$cu ca1ea% O a!uc c*n! ,re+i ,oi% 5 Mul+ume'c" !ra0a mea" '(u'e Larry% Lucy ($rea ncurca $% 5 S$ in ru -i eu cu ,oi? Sau e un 1el !e -e!in+$ !e comi e ? Larry 'e ui $ n re/$ or la S u" care r$'(un'e calm= 5 Bino -i u% 2in c* e m$ /a e 0*n!ul" rea/a cu comi e ul nu mai e ,ala/il$% Tra,er'ar$ holul" nain *n! nce '(re !ormi or" n a-a 1el nc* '$ 'e a!a( e#e la ri mul lui Cran% 5 Are '$ ne '(un$" #i'e Ral(h (e nea- e( a e% Mo her are '$ ne '(un$% &u4i ne,oie '$ ne 1r$m*n $m% In rar$ cu o+ii" iar Mo her A/a0ail -i n!re( $ a'u(ra lor (ri,irea ' r$luci oare" !e muri/un!$% 2e-i - ia !e la ceilal+i n ce hal !e 'l$/iciune ajun'e'e /$ r*na" Cran a,u o u-i un -oc% &u mai era !ec* (iele -i o'" (ielea 5 o mem/ran$ are ca (emicanul 5 -i en!oanele ce4i +ineau laolal $ oa'ele% &u 'e 'im+ea nici cel mai ,a0 miro' !e (u re! 'au !e moar e" !oar un i# !e u'ca " !e man'ar!$%%% nu" mai cur*n! un (ar1um !e salon Num$ a e !in acul !e (er1u#ie a *rna (e a1ar$ (en ru 'im(lul mo i, c$ nu a,ea n ce '$ 'e +in$% Cu oa e ace' ea" ochii i r$m$'e'er$ la 1el !e cal#i" /uni -i omeno-i% A' a era o u-urare" o u-i Cran 'e 'im+ea

cu(rin'$ !e un 'oi !e '(aim$%%% !e 1a( " nu '(aim$" ci al ce,a" (arc$ '1*n %%% ,enera+ie% S$ 1i 1o' ,enera+ie? Sen imen ul im(laca/ilului% &u Nu!eca a !e A(oi" ci enorma re'(on'a/ili a e ce a *rna ca o ' *nc$ !ea'u(ra ca(e elor lor% ,mul propune, Dumne&eu dispune 5 A-ea#e$4 e" 1e i+o" -o( i Mo her A/a0ail% Ai !ureri% Larry o con!u'e la un 1o oliu -i Cran 'e a-e#$" cu un u-or 0eam$ !e u-urare" chiar !ac$ era con- ien $ c$" !u($ o ,reme" o ,or a(uca !in nou !urerile% Mo her A/a0ail o urm$rea cu aceea-i (ri,ire ' r$luci oare% 5 A- e(+i un co(il% 5 2a%%% cum !e%%% 5 L---%%% @n nc$(ere 'e l$'$ o lini- e (ro1un!$% Ca'cina $" hi(no i#a $" Cran o cerce a (e /$ r*na care li 'e ar$ a'e n ,i'" nain e !e a 1i in ra cu a!e,$ra n ,ia+a lor% 5 Ui $4 e (e 1erea' r$" 1e i+o% Cran 1$cu a-a cum i 'e '(u'e'e" chiar !in locul un!e Larry ' $ u'e -i (ri,i'e mul+imea !e oameni" cu !ou$ #ile n urm$% Li nu ,$#u n unericul 0reu" ci o lumin$ lin$% &u re1le3ul !in lumina o!$ii" ci lumina #orilor% Ima0inea neclar$" u-or !i' or'iona $ a unei camere !e co(il luminoa'e" cu (er!ele n carouri% .ra -i un lea0$n" dar lea%nul era %ol Mai era -i un +arc 5 %ol 'i acesta O juc$rie !e (la' ic cu ni- e 1lu uri ,iu colora+i" pe care"i mi'ca vntul S(aima i (rin'e inima n 0hearele ei reci% 2e-i ,e!eau 'chim/$rile ce 'e (e receau (e 1i0ura ei" ceilal+i nu n+ele0eau nimic8 (en ru c$ ei nu !i' in0eau (e 1erea' r$ !ec* o (or+iune !e 0a#on lumina $ !e 1elinarul ' r$#ii% 5 Un!e4i co(ilul? n re/$ Crannie r$0u-i % 5 S uar nu e' e a $l co(ilului" 1e i+o% 2ar ,ia+a lui 'e a1l$ n m*inile lui S uar -i n r4ale lui 2umne#eu% Micu+ul ,a a,ea (a ru a+i% 2ac$ i ,a 1i !a !e la 2umne#eu '$ re'(ire% 5 2ac$ i ,a 1i !a %%% 5 2omnul a a'cun' a' a (ri,irilor mele" murmur$ ea% C$m$ru+a !e co(il !i'($ru'e% Cran nu mai ,e!ea !ec* /e#na% Dhearele '(aimei 'e 1$cu'er$ (umni" n re care 'e #/$ ea inima ei ul/ura $% Mo her A/a0ail -o( i= 5 Bl$' arul 2ia,olului -i4a chema mirea'a -i are !e 0*n! '4o la'e 0rea% Cre#i c$ ,a n0$!ui co(ilului '$ r$ia'c$? 5 @nce ea#$" 'e *n0ui Crannie" !uc*n!u4-i (almele la o/raji% T$cere" $cere a!*nc$ n nc$(ere% Dlen Ba eman ar$ a ca un (roiec or ,echi -i ' in'% Lucy -i ne e#ea n ne- ire 0ulerul hala ului !e /aie% Ral(h r$m$'e'e cu ($l$ria n m*n$" r$0*n! a/'en !e (ana (rin'$ la /or% S u o cerce a (e Crannie" !ar nu 'e (u ea a(ro(ia !e ea% Acum" nu% Li4o amin i (e 1emeia aceea care -i !u'e'e m*inile la ochi" la urechi -i la 0ur$" a unci c*n!" la a!unare" 1u'e'e (omeni numele Omului )n uneca % 5 Mam$" a $" ne,a' $" 'o+" -o( i Mo her A/a0ail% Porni m(o ri,a lor" Prin+ul n$l+imilor" 2omnul !imine+ilor n uneca e% Am ($c$ ui (rin ru1ie% Li ,oi a+i '$,*r-i acela-i ($ca % Oare n4a+i au#i ,oi" '$ nu4+i (ui cre!in+a n !omnii -i (rin+ii ace' ei lumi? O a'cul au cu a en+ie% 5 Lumina elec ric$ nu e' e un r$'(un'" S u Re!man% &ici comunicarea (rin ra!io CB" Ral(h Bren ner% Sociolo0ia nu !uce nic$ieri" Dlen Ba eman% Iar 1a( ul c$ e c$ie- i (en ru o ,ia+$ care e' e !e mul o car e nchi'$ nu ,a m(ie!ica '$ ,in$ ce ,a '$ ,ie" Larry Un!er:oo!% Li nici co(ilul $u /$ia " Cran Dol!'mi h% Luna cea rea a r$'$ri % Iar ,oi nu (u e+i (ro(une nimic nain ea 2omnului% Se ui $ r*n! (e r*n!" la 1iecare% 5 2omnul ,a !i'(une !u($ cum ,a con'i!era .l c$ 'e cu,ine% Boi nu 'un e+i olarul" ci lu ul olarului% S4ar (u ea ca omul !in ,e' '$ 1ie roa a (e care ,e+i 1i 1r*n+i% &u mi4e' e !a '$ - iu% O lacrim$" ce,a uimi or n acel !e-er muri/un!" 'e 'cur'e !in ochiul ei !re( -i 'e ro' o0oli (e o/ra#% 5 Mo her" ce re/uie '$ 1acem? n re/$ Ral(h% 5 Beni+i cu o+ii mai a(roa(e% Mai am (u+in$ ,reme% M$ n orc aca'$" n Ceruri" un!e n4a ajun' nicio!a $ al muri or care '$ 1i *nji mai mul !ec* mine '$ ajun0$ acolo% Beni+i l*n0$ mine% Ral(h 'e a-e#$ (e mar0inea (a ului% Larry -i Dlen r$ma'er$ n (icioare% Cran 'e ri!ic$ -i ea ' r*m/*n!u4'e !e !urere" iar S u i m(in'e 1o oliul (*n$ l*n0$ Ral(h% Se a-e#$ !in nou" (rin#*n! m*na lui S u n re !e0e ele ei reci% 5 2umne#eu nu ,4a a!una ca '$ 1orma+i un comi e 'au o comuni a e" '(u'e /$ r*na% &u ,4a a!u' aici !ec* ca '$ ,$ rimi $ mai !e(ar e" n c$u are% Brerea Lui e' e '$ ncerca+i '$4l !i' ru0e+i (e Prin+ul n uneca " ace' B$r/a al Ce elor )n!e($r a e% Lini- e marca $ !e /$ aia cea'ului% Mo her A/a0ail o1 $% 5 .u am cre#u c$ lui &ick i4a 1o' !a '$ ,$ con!uc$" !ar .l l4a lua (e &ick%%% chiar !ac$ &ick n4a !i'($ru nc$ !e o " !u($ cum mi 'e (are mie% &u" nu !e o % 2ar cel care re/uie '$ (lece n 1run ea u uror e- i u" S uar % Iar !ac$ ,oia Lui e' e '$4l ia -i (e S u" a unci ,a re/ui '$ con!uci u" Larry% Iar !ac$ .l e ia -i (e ine" a unci ,a 1i r*n!ul $u" Ral(h% 5 S4ar #ice c$ eu a- 1i !e (ri'o'" o/'er,$ Dlen% Ce%%% 5 S$ (lece? n re/$ Cran cu r$ceal$% * plece. )nco ro '$ (lece?%%% 5 P$i cum" '(re ,e' " 1e i+o" i r$'(un'e Mo her A/a0ail% Tu nu re/uie '$ (leci la !rum% 2oar ace- ia (a ru% 5 Nu( n (o1i!a !urerilor" Cran '$ri'e n (icioare% Ce o '(ui acolo? C$ ei (a ru re/uie '$ 'e !ea (e m*na lui? Inima" 'u1le ul -i curajul !in Cree <one? Ochii ei aruncau 1ul0ere% Ca '$4i +in uia'c$ (e cruce -i la ,ar$ '$ ,in$ aici" '$ ne reac$ (e o+i (rin 'a/ie? &u ,reau ca /$r/a ul meu '$ 1ie 'acri1ica (en ru 2umne#eul $u uci0a-7 5 ?rannie( r$cni S u% 5 2umne#eu uci0a-ul7 Dumne&eu uci%a'ul( 'e ' ro(-i Cran% Milioane 5 miliarde, (oa e 5 uci-i n e(i!emic% Al e milioane !u($ aceea% &ici m$car co(iii nu - im !ac$ ,or 'u(ra,ie+ui% &u 'e mai 'a ur$ o!a $? Che' ia a' a re/uie '$ con inue (*n$ c*n! n4ar mai r$m*ne (e lume !ec* -o/olani -i 0*n!aci? S' a nu e' e 2umne#eu" ci 2ia,olul" iar u e- i ,r$ji oarea Lui% 5 O(re- e4 e" Crannie7 5 Lini- e- e4 e" am ermina % Breau '$ (lec !e aici% 2u4m$ aca'$" S u% &u la '(i al" ,reau aca'$% 5 Mai n *i a'cul $m ceea ce are '$ ne '(un$ Mo her A/a0ail% 5 Coar e /ine% A'cul $ u -i (en ru mine% .u (lec% 5 Ce i+o% 5 * nu"mi spui a'a( Pe nea- e( a e" Mo her A/a0ail o (rin'e !e m*n$" +in*n!4o ' r*n' !e ncheie ur$% Cran r$ma'e n r4o (o' ur$ ri0i!$" nchi'e ochii -i4-i l$'$ ca(ul (e '(a e% 5 &u7 &4n4nu%%% 2OAM&. 2UM&.<.UL M.U%%% STU%%%

5 S ai7 S ai7 url$ S u% Ce4i 1aci? Mo her A/a0ail nu4i r$'(un'e% P$ru '$ !ure#e o mic$ e erni a e (*n$ ce /$ r*na '4o eli/ere#e (e Cran !in ' rAn'oare% @nce " ca -i cum a/ia '4ar 1i re#i !in 'omn" Cran nce(u '$4-i ma'e#e ncheie ura" !e-i nu 'e ,e!ea ,reun 'emn al ,iolen+ei% Ochii lui Crannie 'e l$r0i'er$ /ru'c% 5 2ra0a mea7 '(u'e S u 6n0rijora % 5 S4a !u'" morm$i Cran% 5 Ce%%% !e'(re ce anume ,or/e- e? S u 'e ui a n jur" la ceilal+i" ca -i cum le4ar 1i ceru aju orul% &u4i r$'(un'e !ec* Dlen" cl$ in*n! !in ca(% Pe 1a+a lui al/$ -i ncor!a $ nu 'e ci ea nici o mirare% 5 2urerea%%% jun0hiul% 2urerea !in '(a e% A !i'($ru % Cran l (ri,ea uimi $ (e S u% A !i'($ru cu totul Se a(lec$ -i4-i a in'e u-or !e0e ele !e la (icioare= o !a $" !e !ou$ ori% A(oi 'e a(lec$ (en ru a reia oar$ -i4-i li(i (almele !e (o!ea" 1$r$ '$4-i n!oaie 0enunchii% Se ri!ic$ -i o (ri,i +in $ (e Mo her A/a0ail% 5 2umne#eul $u ncearc$ '$ m$ mi uia'c$? Pen ru c$ !ac$ a' a are n min e" .l (oa e '$4-i ia na(oi ,in!ecarea% Pre1er !urerea" !ac$ S u r$m*ne al$ uri !e mine% 5 2umne#eu nu mi uie- e (e nimeni" co(ila mea" -o( i Mo her A/a0ail% .l ne !$ un 'emn" (e care l ju!ec$m !u($ cum ne aie ca(ul% 5 S u nu ,a (leca '(re ,e' " '(u'e Cran" !e-i acum ($rea nu numai '(eria $" !ar -i (ro1un! ul/ura $% 5 A-ea#$4 e" o n!emn$ S u% S$ a'cul $m ce mai are '$ ne '(un$% Cran 'e con1orm$" -oca $" nencre#$ oare -i (ier!u $% Cu m*inile" -i (i($ia mereu -alele% 5 Tre/uie '$ (orni+i '(re ,e' " murmur$ Mo her A/a0ail% &u re/uie '$ ,$ lua+i nici m*ncare" nici a($% Pleca+i chiar a' $#i" 6n hainele (e care le a,e+i (e ,oi% Mer0e+i (e jo'% Am a1la c$ unul !in re ,oi nu ,a ajun0e la !e' ina+ie" !ar nu - iu cine% Mai - iu c$ ceilal+i ,or 1i a!u-i nain ea omului acela" Cla00" care !e 1a( nu e om" ci o 1iin+$ 'u(rana ural$% &u am - iin+$ !ac$ ,oin+a 2omnului e' e '$4l n1r*n0e+i% &u am - iin+$ !ac$ ,oia 2omnului e' e '$ mai ,e!e+i ,reo!a $ ora-ul Boul!er% &u mi4e !a '$ ,$! a' 1el !e lucruri% 2ar el 'e a1l$ la La' Be0a'" ,oi o '$ ajun0e+i acolo -i o '$4i ' a+i m(o ri,$% 2uce+i4,$ -i nu -o,$i+i" (en ru c$ ,e+i a,ea !re( '(rijin Bra+ul Be-nic al lui 2umne#eu al m($r $-aniei% 2a% Cu aju orul lui 2umne#eu l ,e+i !o,e!i (e acela% Cl$ in$ !in ca( -i ncheie a' 1el= 5 A' a4i o % Am '(u' ce a,eam !e '(u'% 5 &u" -o( i Cran% &u 'e (oa e% 5 Mo her" '(u'e Dlen cu o ,oce ca un cronc$ni % )-i !re'e 0la'ul -i con inu$= Mo her" noi nu >ne4am lumina >" !ac$ n+ele0i ce ,reau '$ '(un% &oi nu%%% nu 'un em la 1el !e a(roa(e ca ine !e (u erea care con rolea#$ oa e a' ea% Pur -i 'im(lu 'un em al 1el% Cran are !re( a e% 2ac$ ne !ucem acolo o '$ 1im m$cel$ri+i" chiar !e (rimul (iche care ne4o ie-i n cale% 5 &u ai ochi !e ,$#u ? &4ai ,$#u c$ (rin mine 2omnul a $m$!ui 4o (e Cran? Cre#i c$ (lanul Lui e' e '$ ,$ la'e '$ 1i+i uci-i !e ul imii 1a,ori+i ai Prin+ului @n uneca ? 5 2ar" Mo her%%% 5 &u" #i'e ca" ri!ic*n! o m*na -i re e#*n!u4i cu,in ele% &u am c$!erea '$ m$ cer cu ine 'au '$ e con,in0" re/uie !oar '$ ,$ 1ac '$ n+ele0e+i (lanul 2omnului" ho $r* '$ 1ie m(lini !e ,oi% A'cul $4m$" Dlen% 2eo!a $" !in 0ura lui Mo her A/a0ail 'e au#i chiar ,ocea lui Dlen Ba eman" '(eriin!u4i (e o+i -i 1$c*n!4o (e Crannie '$ 'coa $ un mic +i($ " li(in!u4'e !e S u% 5 Mo her A/a0ail l nume- e Bl$' arul 2ia,olului" (ronun+$ ,ocea (u ernic$ -i /$r/$ ea'c$" ie-in!" nu 'e - ie cum" !in (ie( ul 'l$/$no0 al 1emeii (rin 0ura ei li('i $ !e !in+i% Poa e c$ nu e' e !ec* cel !in urm$ ma0ician al 0*n!irii ra+ionale" a!un*n! unel ele ehnolo0iei m(o ri,a noa' r$% Li (oa e c$ mai e' e ce,a" cu mul mai 'ini' ru% &u - iu !ec* c$ eIist -i cre! c$ nici 'ociolo0ia" nici ('iholo0ia -i nici o al $ olo%ie nu ,or mai reu-i '$4l ' $,ilea'c$% &umai ma0ia al/$ ,a reu-i ace' lucru% Dlen r$m$'e'e cu 0ura c$'ca $% 5 A unci ai 0r$i a!e,$rul" 'au 'un cu,in ele unui mincino'? n re/$ Mo her A/a0ail% 5 &u - iu !ac$ 'un 'au nu a!e,$ra e" !ar cu,in ele mi a(ar+in chiar mie" recuno'cu Dlen remur*n!% 5 @ncre!ere% Tu uror ,$ re/uie 5ncredere Larry%%% Ral(h%%% S u%%% Dlen%%% Crannie% Iar +ie cu o'e/ire" Crannie% )ncre!ere%%% -i a'cul a+i cu,*n ul 2omnului% 5 A,em oare !e ale'? n re/$ Larry cu am$r$ciune% B$ r*na 'e n oar'e '(re el" 'ur(rin'$% 5 2ac$ a,e+i !e ale'? @n o !eauna (o+i '$ ale0i% Ace' a e' e -i ,a 1i mereu o/iceiul 2omnului% Boin+a ,oa' r$ e li/er$% Be+i 1ace !u($ cum ,e+i !ori% &u ,i '4au (u' lan+uri la (icioare% 2ar%%% asta cere Domnul de la voi Se l$'$ iar$-i lini- ea aceea a!*nc$ (recum #$(a!a% )n cele !in urm$" ,or/i Ral(h= 5 Scrie -i n Bi/lie cum a reu-i 2a,i! '$4l !o,e!ea'c$ (e Dolia % Mo her" eu unul 1ac a-a cum '(ui u c$ e /ine% .a l (rin'e !e m*n$% 5 Li eu" '(u'e Larry% Coar e /ine" -i eu 1ac la 1el% O1 $ -i4-i !u'e m*inile la 1run e" ca -i cum l4ar 1i !uru ca(ul% Dlen !e'chi'e 0ura '$ '(un$ ce,a" !ar nain e '$ a(uce" !in col+ 'e au#i un o1 a 0reu -i o/o'i " urma !e o /u1ni ur$% .ra Lucy" !e care ui a'er$ cu o+ii% T*n$ra 1emeie le-ina'e% <orii mAn0Aiau mar0inea lumii% A-e#a+i n jurul me'ei !in /uc$ $ria lui Larry" 'or/eau !in ca1ea% .ra ora 4%OQ c*n! Cran ra,er'$ holul -i a($ru n ca!rul u-ii% A,ea o/rajii um1la+i !e (l*n'" !ar mer0ea normal" 1$r$ '$ -chio($ e#e% Bin!ecarea ei era !e(lin$ -i au en ic$% 5 Cre! c$ 'e !uce" anun+$ ea% Se ri!icar$" urm*n!4o cu o+ii (e Crannie% )n camera un!e #$cea /$ r*na" l ,$#ur$ (e Larry" +in*n!4o (e Lucy (e !u($ mijloc% Re'(ira+ia lui Mo her A/a0ail 'e ran'1orma'e n r4un horc$i 0reu -i 0$uno'" care le amin ea u uror !e Su(er0ri($% Se a!unar$ n jurul (a ului 1$r$ '$ ,or/ea'c$" 'meri+i -i em$ ori% Ral(h era con,in' c$ la '1*r-i ul '1*r-i ului 'e ,a (e rece ce,a cu o ul ie-i !in comun" c$ li 'e ,a !e#,$lui mi' erul 2omnului -i ,or a,ea (ar e !e re,ela+ia !i,in$% C$ /$ r*na a,ea '$ !i'(ar$ n r4un 1ul0er !e lumin$% Sau c$4i ,or ,e!ea 'u1le ul" ran'1i0ura n ' r$lucire" ie-in! (e 1erea' r$ -i n$l+*n!u4'e '(re cer% @n cele !in urm$ n'$" ea muri (ur -i 'im(lu%

Re'(ir$ (en ru ul ima oar$% Tra'e aer n (ie( " l +inu -i a(oi l e3(ir$" (en ru a milioana oar$% Pie( ul ei r$ma'e a(oi nemi-ca % 5 S4a ermina " morm$i S u% 5 2umne#eu '$4i o!ihnea'c$ 'u1le ul" #i'e Ral(h% Acum i recu'e eama -i ncruci-$ /ra+ele 1emeii (e' e (ie( ul ei 1ira," 6n im( ce !in ochi 6i cur0eau lacrimi% 5 .u ,oi (leca" '(u'e Dlen (e nea- e( a e% B$ r*na a,ea !re( a e% Ma0ie al/$% A' a e 'in0ura '(eran+$ care ne4a mai r$ma'% 5 S u" -o( i Crannie% Te ro0" S u" '(une nu% To+i ochii 'e a+in ir$ '(re el% + sosit vremea s preiei conducerea, *tuart @-i amin i !e Arne e" !e ma-ina ,eche ce4l a!ucea (e Charle' 2% Cam(ion -i (o,ara mor+ii" lo,in!u4'e !e (om(ele lui Bill Ha('com/ ca o in1ernal$ cu ie a Pan!orei% Se 0*n!ea la 2ennin0er -i la 2ei # -i la 1elul cum" n min ea lui" nce(u'e '$4i a'ocie#e cu me!icii #*m/i ori care4i urna'er$ lui -i 'o+iei lui a * ea minciuni n le0$ ur$ cu e,olu+ia /olii ei 5 -i (oa e c$ 'e min+i'er$ o o!a $ -i (e ei n-i-i% 2ar cel mai mul l (reocu(a Crannie% Li ce le '(u'e'e Mo her A/a0ail% +sta cere Domnul de la voi = Crannie" '(u'e el" re/uie '$ (lec% 5 Li '$ mori% @l m$'ur$ cu o (ri,ire amar$" a(roa(e ur*n!u4l" a(oi 'e ui $ la Lucy" ca -i cum ar 1i c$u a un '(rijin% 2ar Lucy c$#u'e n r4o ' are !e /uim$ceal$" era !u'$ !e(ar e cu 0*n!ul -i nu a,ea cum '4o aju e% 5 2ac$ nu (lec$m" ,om muri" ,or/i S u" ro' in!u4-i cu ,oce are 0*n!ul% A,ea !re( a e% 2ac$ a- e( $m" ne a(uc$ (rim$,ara% Li a unci? Cum mai (u em '$4i +inem (ie( ? &u - im% &u a,em nici un in!iciu" -i nici n4am a,u ,reo!a $% Am ' a o im(ul cu ca(ul ,*r* n ni'i(% &u4l (u em o(ri !ec* cu ma0ie al/$% Cum '(une Dlen% Cu ma0ie al/$% Sau cu (u erea lui 2umne#eu% Cran nce(u '$ (l*n0$ cu 'u'(ine% 5 Crannie" nu 1ace a' a" o ru0$ S u" ncerc*n! '4o (rin!$ !e m*n$% 5 &u m$ a in0e7 ' ri0$ ea% .- i un om mor " un ca!a,ru" a-a c$ s nu m atin%i( R$'$rea 'oarele" iar ei r$m$'e'er$ ncremeni+i n jurul (a ului" ca n r4un a/lou ,i,an % Pe la ora EE" S u -i cu Crannie urcau '(re Cla0' a11 Moun ain% Pe la jum$ a ea !rumului au (arca % S u c$ra co-ul !e nuiele" iar Crannie 1a+a !e ma'$ -i o ' icl$ !e Blue &un% Cu'e'e i!eea ei '$ 1ac$ un (icnic" !e-i ' $ruia n re ei o $cere ' ranie -i (eni/il$% 5 Aju $4m$ '$ n in! 1a+a !e ma'$" l ru0$ ea% Ai 0rij$ la (lan ele acelea cu '(ini% Se a1lau n r4o (oian$ mic$" n (an $" la rei 'u e !e me ri 'u/ Sunri'e Am(hi hea er% Mai jo' 'e ,e!ea ora-ul Boul!er n,$lui n r4o cea+$ al/$' ruie% Bara -i in ra'e !in nou n !re( uri% Soarele !o0orea cu oa $ 1or+a -i au ori a ea% Dreierii c*n au n iar/$% Un co'a- '$ri la n$l+ime" iar S u l (rin'e cu o mi-care iu e a m*inii !re( e% @l 'im+ea a0i *n!u4 'e '(eria n (umnul lui ' r*n'% 5 Scui($ -i am '$4+i !au !rumul" (ronun+$ el ,echea 1ormul$ ma0ic$ - iu $% @-i ri!ic$ (ri,irea '(re Cran" care4i #*m/ea ri' " -i a(oi" cu 0e' uri re(e#i -i (reci'e" !e !oamn$" n oar'e ca(ul -i 'cui($% Inima lui '*n0er$ la ,e!erea acelui 0e' % 5 Cran%%% 5 &u" S u% &u '(une nimic% Cel (u+in nu acum% @n in'er$ m(reun$ 1a+a !e ma'$ al/$" (e care Cran o - er(eli'e !e la Ho el Boul!era!o -i" mi-c*n!u4'e re(e!e -i cu economie Jlui S u i 'e ($rea !e necre#u c* !e 'u(lu -i 0ra+io' mer0ea" ca -i cum n4ar 1i 'u1eri nicio!a $ acel acci!en K" *n$ra 1emeie (re0$ i o ma'$ /o0a $" !e-i nu era ,remea (r*n#ului= ca' ra,e+i" 'ala $ ,er!e ' ro(i $ cu o+e -i 'an!,i-uri cu -unc$ rece8 ,in -i o (l$cin $ cu mere (en ru !e'er % 5 Cie /inecu,An a e !e 2umne#eu ace' e /uca e" '(u'e ea% B$r/a ul 'e a-e#$ al$ uri" -i lu$ un 'an!,i- -i (u+ina 'ala $% &u4i era 1oame% A,ea 'u1le ul 0reu% M*nca o u-i% 2u($ ce m*nca'er$ 1iecare mai mul !e 1orm$ c* e un 'an!,i-" a(roa(e oa $ 'ala a 5 'ala a ,er!e -i ca' ra,e+ii li 'e ($ru'er$ !elicioa'e 5 -i o 1elie !e (l$cin $" ea l n re/$= 5 C*n! (leca+i? 5 La (rAn#% S u -i a(rin'e a(oi o +i0ar$" a($r*n! 1lac$ra cu m*na 1$cu $ c$u-% 5 C* im( o '$ ,$ ia ca '$ ajun0e+i acolo? S u ri!ic$ !in umeri% 5 Pe jo'? &u - iu% Dlen nu mai e *n$r% Li nici Ral(h" !ac$4i ,or/a% 2ac$ ' r$/a em (a ru#eci !e kilome ri (e #i" ajun0em nain e !e E oc om/rie% 5 Li !ac$ nin0e mai !e,reme n mun+i? Sau n U ah? .l ri!ic$ iar$-i !in umeri" 1i3*n!4o cu (ri,irea% 5 Mai ,rei (u+in ,in? l m/ie ea% 5 &u" mi (ro,oac$ in!i0e' ie aci!$% A-a mi 'e n *m(l$ !e c*n! m$ - iu% Cran -i mai urn$ un (ahar -i4l /$u (*n$ la 1un!% 5 S$ 1i 1o' /$ r*na ,ocea 2omnului" S u? Oare c$iar '$ 1i 1o' ? 5 &4am !e un!e '$ - iu" Crannie% 5 Am ,i'a 4o" -i '4a !o,e!i c$ e3i' $% Toa $ che' ia a' a mi 'e (are un joc ' u(i!% S u" ai ci i Car ea lui Io,? 5 &4am (rea ci i eu Bi/lia% 5 @n'$ mama mea o ci ea% Li con'i!era c$ c 1oar e im(or an ca 1ra ele meu" Cre!" -i cu mine '$ a,em o (re0$ ire reli0ioa'$ c* mai 'oli!$% &icio!a $ nu ne4a e3(lica !e ce% 2u($ min ea mea" 'in0urul a,an aj a 1o' acela c$ reu-eam '$ r$'(un! n o !eauna la n re/$rile (e (ro/leme reli0ioa'e !e la (ro0ramul >Neo(ar!y>% 9i4a!uci amin e !e >Neo(ar!y>" S u? <*m/in!" S u i r$'(un'e= 5 Li acum ,$ (re#in 0a#!a emi'iunii" Ale3 Tre/eck% 5 2a" !e'(re a' a ,or/e'c% .ra n r4un 1el (e !o'= ei +i !$!eau r$'(un'ul" iar u re/uia '$ n$'coce- i n re/area% C*n! era ,or/a !e Bi/lie" eu - iam oa e n re/$rile% Io, a 1o' (u' la ncercare ca urmare a unui (ariu !in re 2umne#eu -i 2ia,ol% 2ia,olul a #i'= >2e'i0ur" 'e ,e!e /ine c$ Te ,enerea#$% . cel mai (io' om% 2ar !ac$ Te (i-i (e el mai mul $ ,reme" 'e ,a le($!a !e Tine%> 2omnul a acce( a r$m$-a0ul% Li 2omnul a ie-i c*- i0$ or% <*m/i ri' % 2umne#eu c*- i0$ n o !eauna% Ba0 m*na4n 1oc c$ 2umne#eu e un 1an al lui Bo' on Cel ic'%

5 Poa e c$ e' e cu adevrat un r$m$-a0" '(u'e S u" !ar e ,or/a -i !e ,ie+ile oamenilor !e acolo" !e jo'% Li !e ,ia+a co(ilului (e care4l (or+i% Cum i '(unea ea? Micu+ul? 5 &ici m$car n (ri,in+a a' a n4a 1$cu nici o (romi'iune" '(u'e Cran% 2ac$ ar 1i (u u '4o 1ac$%%% m$car a * a lucru%%% mi4ar 1i 1o' ce,a mai u-or '$ e la' '$ (leci% S u nu 0$'i nici un r$'(un' (o ri,i % 5 &u mai e mul (*n$ la (r*n#" #i'e Cran% Te ro0 '$ m$ aju+i '$ ' r*n0" S uar % Cea mai mare (ar e a m*nc$rii 'e n oar'e n co-" m(reun$ cu ,inul -i 1a+a !e ma'$% S u r$ma'e cu (ri,irile n jo'" 0*n!in!u4'e c$ locul !e un!e ocmai 'e ri!ica'er$ nu era marca !ec* !e c* e,a 1irimi uri%%% (e care n cur*n! ($'$rile a,eau '$ le 1ac$ '$ !i'(ar$% Crannie l (ri,ea cu ochii n lacrimi% )ncerc$ '4o m*n0*ie% 5 &u4i nimic" S uar % To ul 'e ra0e !e la 1a( ul c$ 'un n'$rcina $% Pl*n0 cu mare u-urin+$ -i nu (o '$ m$ a/+in% 5 .4n re0ul$% 5 S u" ,reau '$ 1acem !ra0o' e% 5 Aici? Acum? .a i 1$cu 'emn a1irma i," a(oi 'ur*'e% 5 Locul e 1oar e /un% 2ac$ a,em 0rij$ '$ nu ne a in0em !e '(ini% @n in'er$ iar$-i 1a+a !e ma'$% C*n! ajun'er$ la ca($ ul lui Ba'eline Roa!" Crannie i ceru '$ 'e o(rea'c$ (u+in l*n0$ ceea ce cu (a ru #ile n urm$ nc$ mai 1u'e'e ca'a lui Ral(h -i &ick% )n rea0a (ar e !in '(a e a cl$!irii 1u'e'e '(ul/era $% Cur ea !in '(a e era (re'$ra $ cu re' uri% Pie'ele unui ra!io cu cea' #$ceau m(r$- ia e (e 0a#onul 'curma % Al$ uri 'e ,e!ea 'o1aua 'u/ care 1u'e'e (rin'$ Crannie% Pe re( ele !in '(a e era o (a $ !e '*n0e u'ca % Crannie r$ma'e cu (ri,irile a+in i e (e (unc ul acela% 5 .' e oare '*n0ele lui &ick? n re/$% S$ 1ie cu (u in+$? 5 Ce ro' are" Crannie? e3clam$ S u nelini- i % 5 9ste. = &u - iu" (en ru numele lui 2umne#eu% 2ar '4ar (u ea '$ 1ie% 5 Pune4+i mAna e3ac acolo" S u% 5 Crannie" nu cum,a ai 6nne/uni ? Cemeia 'e ncrun $ -i4i a($ru n re '(r*ncene cu a aceea a !orin+ei -i ho $r*rii (e care el o remarca'e (rima oar$ n &e: Ham('hire% 5 Pune4+i m*na acolo7 S u 'e 'u(u'e" !ar 1$r$ ra0ere !e inim$% &u - ia !ac$ era 'au nu '*n0ele lui &ick" n'$ 0e' ul n 'ine i (ro,oca re(ul'ie -i 0roa#$% 5 Li acum jur$ c$ e ,ei n oarce% Trea( a ($rea anormal !e cal!$" iar el ar 1i ,ru '$4-i (oa $ ri!ica m*na c* mai re(e!e% 5 Cran" cum a- (u ea eu '$%%% 5 2umne#eu nu con!uce chiar o ul7 -uier$ ca% &u chiar totul Nur$" S u" jur$4mi7 5 Crannie" jur c$ m$ ,oi ' r$!ui% 5 Pre'u(un c$ e ,ei ' r$!ui '$ e ri!ici la n$l+imea (romi'iunii" nu? 5 Larry -i ceilal+i ne a- ea( $% 5 L iu" l a'i0ur$ ea" !eloc !i'(u'$ '$4i !ea !rumul% S(une4mi c$ m$ iu/e- i% 5 L ii 1oar e /ine c$ !a% 5 L iu" !ar ,reau '4o '(ui% Breau '$ e au! '(un*n!% S u o (rin'e !e um$r -i #i'e= 5 Cran" e iu/e'c% 5 @+i mul+ume'c% )-i li(i o/ra#ul !e um$rul /$r/a ului% Acum cre! c$ (o '$4mi iau r$ma'4/un !e la ine% C$ e (o l$'a '$ (leci% Se m/r$+i-ar$ n mijlocul cur+ii !e,a' a e%

CAPITOLUL RQ 2. P. TR.PT.L. ca'ei lui Larry" Cran -i Lucy i urm$reau (e cei (a ru /$r/a+i (lec*n!% &imic !rama ic acum" c*n! a/ia (orni'er$% Se o(ri'er$ o cli($ (e ro uar" 1$r$ ruc'aci" 'aci !e !ormi 'au al e echi(amen e '(eciale%%% con1orm in' ruc+iunilor" -i 'chim/a'er$ !oar nc$l+$min ea" o( *n! (en ru ni- e /ocanci 0rei" !e !rume+ie% 5 La re,e!ere" Larry" '(u'e Lucy" cu 1a+a 0al/en$ ca !e cear$% 5 S$ nu ui+i" S uar " '(u'e Cran% S$ nu ui+i ce mi4ai jura % 5 2a" n4am '$ ui % Dlen -i !u'e un !e0e la 0ur$ -i 1luier$% ;ojak" care cerce a 0r$ arul unui canal" ,eni n 1u0$% 5 S$ mer0em" #i'e Larry% .ra -i el la 1el !e (ali! ca Lucy" numai ochii" neo/i-nui !e lumino-i" ' r$luceau ne1ire'c% )nain e '$4mi (iar$ o curajul% S u i rimi'e lui Cran o /e#ea" un 0e' (e care nu4l mai 1$cu'e" !in c* e4-i a!ucea amin e" !in ,remurile n care l con!ucea maic$4'a la au o/u#ul -colii% .a i r$'(un'e 1lu ur*n! !in m*n$% Lacrimile ,eneau !in nou" 1ier/in+i -i u' ur$ oare" !ar ea nu le l$'$ '$ +*-nea'c$% B$r/a+ii (ornir$ la !rum% Se n!e($r au ca -i cum ar 1i 1o' cel mai normal lucru% Se n!e($r au% 2e un!e,a 'e au#i c*n ecul unei ($'$ri% Soarele amie#ii era cal! -i /l*n!% Ajun'e'er$ la ca($ ul ' r$#ii% S u 'e n oar'e -i 1$cu nc$ o !a $ 'emn% Li Larry% Cran -i Lucy 1lu urar$ -i ele m*inile% Tra,er'ar$ ' ra!a% 2i'($rur$% Lucy era la un (a' '$ le-ine !e jale -i '(aim$% 5 2oamne 2umne#eule" murmur$ ea% 5 Hai '$ in r$m" #i'e Cran% Breau (u+in ceai% Cran (u'e ceainicul (e 1oc% )nce(ur$ '$ a- e( e% Cei (a ru au mer' nce '(re 'u!4,e' n rea0a !u($4amia#$" 1$r$ '$ 'chim/e (rea mul e cu,in e n re ei% Se n!re( au '(re Dol!en" un!e a,eau in en+ia '$4-i (e reac$ noa( ea% Trecur$ (e l*n0$ 0ro(ile comune" acum n num$r !e rei" iar (e la ora 4" c*n! um/rele nce(u'er$ '$ li 'e alun0ea'c$ neo/i-nui !e mul n '(a e -i c$l!ura #ilei 'e (o oli'e cu o ul" ajun'er$ n !re( ul in!ica orului munici(ali $+ii" 1i3a l*n0$ -o'ea" la e3 remi a ea 'u!ic$ a ora-ului% Pen ru o cli($"

S u a,u 'en imen ul c$ a,eau '$ 'e n oarc$ o+i (e c$lc*ie -i '4o ia na(oi% )nain ea lor 'e n in!ea /e#na -i moar ea" na(oia lor e3i' a (u+in$ c$l!ur$ -i (ace% Dlen 'coa'e /a i' a !in /u#unarul !e la '(a e" o /a i' $ mare" al/a' r$" 1$c*n!u4-i !in ea o /an!erol$ (e care -i4o le0$ n jurul ca(ului" m(o ri,a ran'(ira+iei% 5 Ca(i olul al (a ru#eci -i reilea" Sociolo0ul chel 'e m(o(o+onea#$ cu o /an!$ al/a' r$" 0l$'ui el 'olemn% ;ojak o (orni'e nain e" recu'e 0rani+a munici(ali $+ii Dol!en" croin!u4-i ,e'el !rum (rin (aji- ea (re'$ra $ cu 1lori !e cAm(% 5 Bai" 'e *n0ui Larry (l*n0$re+" mi 'e (are c$ oa e 'e '1*r-e'c aici% 5 M!a" #i'e Ral(h" -i eu 'im la 1el% 5 . care,a !e ($rere '$ renun+$m? n re/$ Dlen 1$r$ (rea mare '(eran+$% 5 Hai!e+i" i n!emn$ S u" #*m/in! !i'cre % &u cum,a a,e+i !e 0*n! '$ r$i+i o ,e-nicie" r$canilor? @-i ,$#ur$ !e !rum" l$'*n! Boul!er n urma lor% )nain e !e ora F 1$cur$ a/$r$ la Dol!en" la un kilome ru !e locul un!e" urm$rin! ra'eul 'inuo' al lui Clear Creek" -o'eaua US R ($ run!e n inima !e (ia r$ a Mun+ilor S *nco-i% &ici unul !in re ei nu !ormi cum re/uie n acea (rim$ noa( e% )i ncerca !e (e acum 'en imen ul c$ 'un !e(ar e !e ca'$ -i c$ um/ra mor+ii -i 6n in'e'e ari(a a'u(ra lor% 444444444444444444