Satyricon

Primul roman latin, Satyricon-ul (din care s-au pstrat numai 141 de capitole) nsumeaz caracteristicile
a ceea ce am denumit mai nainte roman al condiiei umane. Acest roman a fost scris n timpul domniei lui
Nero, perioad care reprezent cea mai tensionat i mai bogat n semnificaii secven a secolului. El prezint
atmosfera particular a acestei epoci, pune n discuie unele probleme literare care o pasionau i utilizeaz ca
sistem de referin moravurile specifice domniei acestui mprat. Eliminarea reziduurilor de via i structura
social mai veche, evoluia sinuoas a economiei, afirmarea ostentativ a unui absolutism imperial oarecum
utopic, necrutor cu vechile valori sociale, confer un dramatism intens i foarte complex existenei oamenilor.
n textul conservat se pot distinge trei mari episoade: Aventurile lui Encolpius, Cena Trimalchionis i
Aventurile lui Eumolpus.
n prima parte a textului l ntlnim pe tnrul intelectual Encolpius (acesta fiind i naratorul) n postura
de student ocazie care reprob ruperea retoricii de viaa real i decadena culturii.n continuare codul i
coordonatele naraiei se schimb brusc urmnd o serie de aventuri ale lui Encolpius i ale colegului su
Ascyltos. Encolpius nareaz apoi banchetul lui Trimalchio, descrie casa acestuia, obiceiurile ei extravagante i
ridicole, meserii, feluritele feluri de mncare i diversele ntmplri ce au loc n timpul cinei, nota definitorie a
banchetului organizat de Trimalchio fiind prostul gust. De altfel gazda sfrete prin a se mbta, povestete
cum a fcut carier i i face funerariile nc din via. Profitnd de glgie Encolpius i prietenii fug la un
han.n ultima parte a romanului Encolpius se mprietenete cu btrnul poet rtcitor Eumolpus, un maniac al
versificrii. Pentru a scpa de urmrirea lui Ascyltos, Encolpius i Giton se mbarc pe un vas unde, dup o
crunt rfuial cu Lichas i Triphaene vechi dumani pe care i ntlnesc din ntmplare, naufragiaz i ajung n
Crotona. Aici profit de lcomia locuitorilor, toi nite vntori de testamente. Encolpius ia numele de
Polyaenos, se d drept mare bogta fr urmai iar ceilali trec drept sclavii si. Romanul se ntrerupe brusc cu
stabilirea testamentului fictiv al lui Eumolpus care i las averea celor dispui s-i mnnce cadavrul.
Petronius folosete aadar episoadele cliee ale romanului grec: cltorii pe mare mascate de furtuni, ntlniri
neprevzute, recunoateri, scene de gelozie, dispute ntre hoi. Din aceast colecie a tiparelor romanetilor
lipsete numai atacul pirailor. Personajele lui Petronius au fost calificate de ctre unii cercettori drept antieroi,
fiind socotite intenionat contrapuse eroilor sentimentali ai romanului helen. Intenia de a parodia, de a contesta
comic industria romanului grec serios este evident, Petronius pornete de la romanul grec dar totodat l
persifleaz.
n romanul lui Petronius ntlnim un fel de desacralizare a miturilor i a credinelor fa de zei.
Religiozitatea lipsete, personajele fiind adepte ale eticii epicureice. De altfel ntr-un pasaj romancierul atribuie
poetului Eumolpus notaia c Epicur este negreit un om divin(1). Eumolpus respinge ideea transmigrrii
sufletului i a dezvoltrii ciclice a universului. Tot el deriv din optica materialist preconizarea tririi integrale
a prezentului concret: eu am trit totdeauna i n orice loc ca i cum mi-a petrece cea din urm zi dintr-o via
care n-ar mai reveni niciodat (2).
Aceast fraz definete un stil de existen, ntreg romanul semnificnd trirea direct, concret n
viziunea imanentist ntrebrile referitoare la condiia uman i gsesc rspunsul numai n mediul lucrurilor i
relaiilor n care personajele i caut un loc. Stilul de via carnal i totodat umoristic pe care l adopt eroii lui
Petronius poate duce la un eec. Astzi nu cunoatem cum se sfrea Satyricon-ul, dac finalul romanului era
unul fericit sau tragic ns itinerariul lui Encolpius se desfoar ntr-un mediu aproape damnat fiind supus
inevitabil eecului. Este vorba despre un eec ce se acumuleaz treptat i care conduce la degradarea potenat a
personajului, degradare provocat de chiar stilul se via adoptat de erou. Satyricon-ul ilustreaz criza eposului
n cadrul creia eroii i pun ntrebri, la care nu cunosc rspunsul i i problematizeaz cutrile, adesea
ambigue. Chiar faptul c toate personajele se convertesc n antieroi ilustreaz pesimismul autorului. Acest
pesimism nu are ns o valoare tragic pentru eroi deoarece acetia nu consider experienele lor ce fiind
tragice, ci le iau ca atare, fr a se lamenta n vreun fel. Chiar maniera n care sunt narate este una comic i
parodic iar toate cutrile personajelor eueaz n rs, n umor, astfel rezolvndu-se toate tirbulaiile lor.
In Evoluia romanului antic Eugen Cizek rezum n felul urmtor caracterul Satyricon-ului de roman al
condiiei umane: De aceea noi considerm c infrastructura romanului rezid () tocmai n cutarea acestui
cod de existen, pe msura cunoaterii lumii materiale, a plcerilor simple, chiar dac urmate de consecine
suprtoare, a rsului captivant. Personajele lui Petronius i mai ales Encolpius colind frenetic lumea, i caut
un stil de via, se desfat i sufer tocmai pentru c urmresc i cu aprobarea autorului trirea intens,
imanentist a clipei de fa. Aceast trire este recomandat de Petronius nu n virtutea unei indiferene
nonalante, strin oricrei reflecii de profunzime, ci tocmai ca o filozofie autentic, tulburtor i dramatic
adoptat nainte de a-i arta suprafaa exterioar deliberat surztoare.(3)
Pe parcursul romanului Enccolpius apare ca un adevrat personaj picaresc, primul din literatura
universal. El apare succesiv ca student, aventurier fr int i pseudosclav iar din aluziile la unele fragmente
pierdute rezult c el fusese i preot al Cybelei, deci ceretor, ho mrunt i chiar uciga, gladiator etc. Romanul
lui Petronius conine elemente de Bildungsroman, de roman al uceniciei unui personaj. Satyricon-ul schieaz
astfel istoricul degringoladei sociale i al capacitii de rezisten moral a lui Encolpius(4). El nu se prezint
iniial mai bun, mai virtuos dar ca discipol al lui Agamemnon, Encolpuis beneficiaz de o condiie social
oarecum mai puin deplorabil dect ulterior. Orgoliul i inventivitatea sa ajung s se destrame printre eecurile
succesive, care culmineaz cu nfrngeri erotice catastrofale. Din aceeai categorie tipologic fac parte i
prietenii si Ascyltos, Giton i Eumolpus. Chiar numele i caracterizeaz cci ele comport aluzii la relaiile lor
sexuale i la viaa parazitar: ascylton, neobositul (n cele ale dragostei), gheiton, vecinul, de fapt
amantul, eumolpus, melodiosul, Trimalchio (tri , triplu i malchio, prost, infatuat). Personajele
aparin toate unor categorii ale lumii interlope oricum foarte pestrie. Proaspt mbogii, arlatani vicleni, dar
proti i infatuai, tot felul de pungai, intelectuali declasai i perveri, matroane desfrnate i preotese
destrblate, curtezane i proxenei colind prin case elegante ca i prin coli, prin taverne, hanuri, pinacoteci i
piee, anticipnd experienele picareti.
Petronius a recurs n romanul su la satirele menipee i la nuvelele mileziene dar i la materiale i tipare
non-romaneti, adic datorate altor specii i genuri literare mai vechi. Romancierul nsui pare a avertiza
cititorul asupra mprumuturilor din alte genuri literare i conotaiile lor umoristice. Se apreciaz n general c
pn la un punct Satyricon-ul ar fi un epos degradat. Motivul mniei unei diviniti descinde, desigur, din
epopee. De asemenea s-a opinat c diferitele ipostaze n care apare Encolpius parodiaz succesiv pe Ahile,
Eenea i Ulise. Deriziunea nvluie diverse elemente i episoade epice. Aceast deriziune trebuie corelat cu
gustul pentru umorul acid, cu farsa italic cu satura i satira, cu tradiia fescenninilor, a atellanelor i a mimilor.
Pe parcursul ntregului roman apar larg uzitate tipare mileziene precum naraia la persoana nti (Ich-Erzhlung)
localizarea geografic precis, iretenia unor personaje, tema dragostei efebice, mediul citadin i totodat
cotidian n care se desfoar intriga. n acelai timp, Petronius a recurs i la matricole unor povestiri de
cltorie, mai ales greceti. Naraiunea la persoana nti ar putea descinde i din povestirile de cltorie. De fapt
tema cltoriei n Italia Meridional asigur unitatea discursului romanesc. Personajele Satyricon-ului se
deplaseaz nencetat n spaiu i manifest reacii de cltori.
Dup cum remarc Paul Veyne stupefiacia ncrcat de Encolpius fa de cele vzute n locuina lui
Trimalchio amintete de mirarea cltorului aflat n mijlocul unui peisaj insolit, pe care l ignorase pn atunci.
Dup exemplul povestirilor de cltorie, fiecare loc geografic din roman dobndete o valoare fizionomic,
relev o calitate moral sau un prodigiu. Crotona este nchipuit ca o capital a cupiditii.
Aadar motivul cltoriei este nelipsit din acest roman n care cutarea pe parcursul unui itinerariu aventuros
este nsui modul de via al eroilor din Satyricon. Petronius creeaz o lume romaneasc specific epocii sale,
o ar a romanului latin care va fi continuat de ctre Apuleius n Metamorfoze.
Descoperirea n secolul al XV-lea a manuscrisului banchetului dat de Trimaalchio a impulsionat interesul fa
de Satyricon, care a ajuns repede o oper literar iubit de mondeni, n secolul al XVII-lea aprnd chiar multe
imitri ale romanului dintre care celebrul fals al ofierului Nodot a nelat o vreme chiar pe unii savani. Acest
manuscris ne relav aspecte literare, filozofice i etice demne de luat n seam. La un moment dat, povestitorul
Encolpius ntreab n timpul ospului pe vecinul su cine este femeia care alearg n sus i n jos prin sal. I se
rspunde c este soia lui Trimalchio, se numete Fortunata i este o femeie care msoar banii cu bania.
Aspectul referitor la avere face obiectul unui paralelism ntre ceea ce posed Fortunata n prezent, ca soie a lui
Crimalchio i faptul c n trecut aceasta era srac. Comeseanul lui Encolbius descrie nu numai pe Fortunata, pe
Trimalchio i pe tovarii lor de mas, ci n acelai timp se descrie i pe sine. Convingerea sa este aceea c
bogia este bunul cel mai de pre, cu ct ai mai mult cu att e mai bine (tanta est animi beatitudo), c valoarea
vieii se msoar prin faptul de a dobndi mrfuri de cea mai bun calitate, i de a te bucura de ele i c fiecare
om procedeaz n consecin, urmrind propriul su avantaj material. ntocmai ca la Homer se revars i aici o
lumin limpede, uniform, asupra oamenilor i obiectelor despre care personajul nostru vorbete; el are ca i
Homer destul rgaz ca s ne dea o formulare deplin; ceea ce spune este clar i fr echivoc, nescpndu-i
nimic.
Diferit ns de felul de a se exprima al lui Homer, este faptul c formularea este cu totul subiectiv.
Petronius nu spune: lucrul acesta este aa, ci las un eu, care nu este identic nici cu el, nici cu povestitorul fictiv
Encolpius, s-i ndrepte reflectorul privirii sale asupra societii din jurul mesei un procedeu de perspectiv
ingenios, un fel de dubl refelctare, care n literatura antic ce ni s-a pstrat este, nu ndrznim s spunem unic,
dar n orice caz, foarte rar.(5) Forma exterioar a acestui procedeu de perspectiv nu este nou pentru c n toat
literatura antic, personajele vorbesc despre ntmplrile i impresiile lor. Dar aceasta este fie numai o
expoziiune absolut obectiv, ca n cele povestite de Ulise cnd era oaspete al feacilor sau de Enea la curtea
Didonei, fie este vorba de atitudinea unui personaj fa de oameni ori fa de un fapt care i se ntmpl tocmai
atunci n cadrul unei aciuni i unde deci, elementul subiectiv este inevitabil i cu totul natural.
n fragmentul din opera lui Petronius la care am fcut referire este vorba ns de cel mai acerb subiectivism,
accentuat n plus prin limbajul individual pe de o parte, i de o intenie obiectiv pe de alt parte. Pentru
comeseanul nostru, lumea se gsete ntr-o continu micare, nimic nu este sigur ci n primul rnd bunstarea i
poziia social sunt extrem de instabile. Se tie c problema oscilaiei norocului ocup n genere un loc
important n literatura antic i c etica filozofic se bazeaz n mare msur pe ea. Ea apare fie n tragedie ca
destin oribil i unic, fie n comedie ca rezultata al coincidenei cu totul extraordinare a unor ntmplri.
Predominant este n opera lui Petronius concepia practic-terestr asupra nestatorniciei destinului.
Ospul este o lucrare cu caracter exclusiv comic. Att personajele, care apar izolat aici, ct i compoziia,
trsturile ntregului, sunt contient i unitar prezentate n stilul cel mai trivial, att n ceea ce privete expresia
lor verbal, ct i modul n care sunt tratate; i de aici derv n mod necesar faptul c tot ce e problematic, din
punct de vedere psihologic sau sociologic, ar trebui lsat la o parte, cci ar distruge stilul printr-o oper prea
mare.
Gndindu-ne la autorii realiti din secolul al XIX-lea, la Balzac sau Flaubert, la Tolstoi sau Dostoievski,
putem face similitudini. Totui btrnul Grandet n Eugenie Grandet sau Feodor Pavlovici Karamazov, nu sunt
simple caricaturi ca Trimalchio, ci o realitate ngrozitoare, care trebuie luat foarte n serios, indivizi amestecai
n conflicte tragice, ba chiar ei nii tragici, dei sunt n acelai timp i groteti.
n ultimele dou secole scriitori ca Pierre Luis, James Joyce, Marcel Proust i Scott Fitzgerald au intrat n
complexe relaii de interdiscursivitate cu textul Satyricon-ului. Absurdul pe plan lingvistic, mnuirea abil a
construciilor discursului l consacr pe Petronius drept precursor nu numai al lui Proust ci i al altor autori ca
Eugen Ionescu, Dos Passos, Beckett.