John Stuart Mill(1806-1873) a introdus pozitivismul lui Auguste
Comte in Anglia. Ideile sale originale se regasesc mai ales in domeniul
metodelor stiintifice, al logicii inductive si al eticii utilitare si mai putin in psihologie, dar filosofia sa se sprijina pe o psihologie asociationista. Cu el, spunea Ralea, asociationismul devine dintr-o doctrina psihologica engleza una din marile sisteme filozofice. In conceptia lui J.St. Mill - o psihologie stiintifica trebuie sa admita urmatoarele doua principii: a) fenomenele psihice cele mai complexe sunt o sinteza de elemente atat de bine contopite intre ele incat par a alcatui o unitate indivizibila b) legea in baza careia are loc aceasta sinteza mentala este legea asociatiei. De altfel,considerand Legea asociatiei ca fiind cea mai generala lege a fenomenelor psihice ,el face - in lucrarea Auguste Comte and the Positivism- urmatoarele consideratii :"ceea ce este legea gravitatiei pentru astronomie, ceea ce proprietatilor elementare ale tesuturilor sunt in fiziologie, legile asociatiilor ideilor sunt in psihologie". Legile asociatiei sunt: 1) Ideile fenomenelor asemanatoare tind sa se prezinte impreuna in spirit; 2) Cand doua impresii sau idei au fost percepute simultan sau in succesiune imediata una tinde sa aduca in constiinta pe cealalta. Exista doua feluri de contiguitate: a) simultaneitatea si b) succesiuea imediata. Si-n morala ca si in psihologie, logica si teoria cunoasterii, legea asociatiei explica, dupa J. Stuart Mill, toate procesele psihice in variata lor complexitate. Asociationismul este dezvoltat de catre AI. Bain si Herbert Spencer prin insusirea teoriilor biologice evolutioniste si noile descoperiri ale fiziologiei. J. St. Mill nu admite inconstientul. Constiinta este o cunoastere intensiva care constituie fondul starilor noastre psihice care nu exista decat in constiinta si prin constiinta. 'Nu exista activitate psihica fara constiinta si singurele fenomene inconstiente au loc la nivelul modificarilor organice ale sistemului nervos'. Alexander Bain (1818 - 1903), discipol al lui J. St. Mill, a continuat traditia scolii scotiene si pe cea a asociationismului si a urmarit sa faca din psihologie o stiinta materiala bazata pe descriere si clasificare. H. Spencer numea psihologia lui Bain compusa din doua lucrari, 'cea mai buna istorie naturala a spiritului omenesc care s-a scris pana azi' (1865). Volumul lui despre emotie este unul din primele studii despre viata afectiva, cercetata mai putin pana atunci decat senzatiile si inteligenta. Pentru Bain asociatia este legea fundamentala a vietii psihice, constiinta este rezultatul asociatiei dintre starile noastre interne. Asociatiile prin asemanare explica procedeele intelegerii: clasificarea, abstractia, inductia, generalizarea, judecata, rationamentul, deductia, analogia. Perceperea asemanarii sau deosebirii este proprietatea fundamentala a inteligentei. Bain distinge asociatii simple, compuse si constructive. Primele au loc prin contiguitate in timp si spatiu. Distinge noua sentimente simple asociate: 1. Placerea si durerea - reprezinta armonia sau conflictul impresiilor noastre. 2. Emotiile rezultate din schimbare, din noutate, din relativitate. 3. Frica si derivatele ei - timiditate, superstitie, panica (dau reactii viscerale). 4. Emotiile bunavointei, recunostiintei, dragostei, milei, veneratiei (dau reactii viscerale/ fiziologice - lacrimile) 5. Emotii personale sau ale selfului:amor propriu, orgoliu, admiratia de sine. 6. Sentimentul de putere si de superioritate. 7. Emotii sub forma de manie si irascibilitate 8. Emotii rezultate din actiune, cum ar fi in cazul vanatorii, luptelor si sportului in general. 9. Emotii care provin din exercitiul inteligentei, din descoperirea unor asemanari noi, fapte noi. Aceste sentimente sunt simple si ireductibile. Lor le adauga sentimente morale si estetice care sunt compuse din elemente simple si pe baza legii asociatiei. Contributii: 1) A contribuit la conturarea domeniului psihlogiei, la desfilosofarea acesteia . Psihologia asociationista a empiristilor englezi in frunte cu J. Locke a incercat sa introduca principiile din stiintele naturii in studiul vietii psihice. De asemenea, ei au argumentat ca, pentru a deveni stiinta dupa modelul stiintelor naturii, psihologia trebuie sa evite speculatiile metafizice si sa se dedice studiului fenomenelor psihice reale. 2) Asociationismul materialist impune ideea ca viata psihica are un suport material, iar asociationistii idealisti in frunte cu David Hume neaga existenta unei substante materiale sau spirituale si cauta originea notiunii de substanta in asociatiile psihice. Cautand prin analiza psihologica legile potrivit carora ideile, impresiile noastre se leaga si se combina intre ele asociationismul depaseste simpla descriere a fenomenelor sufletesti inlaturand in acelasi timp si ipotezele si prezumtiile metafizice (M. Ralea). Empirismul si asociationismul(senzualistii) au impus observatia minutioasa bazata pe fapte. 3) Analizeaza si chiar experimenteaza legile, formele si conditiile asocierii. 4) Importanta asociationismului pentru evolutia ulterioara a psihologiei este legata in principal de definirea legilor asociatiei. 5) Principiile asociationiste pot fi regasite in operele multor psihologi contemporani de orientari diverse. Ele au influentat structuralismul american, cercetarile asupra memoriei a lui Ebbinghaus, teoria fiziologica a lui Pavlov si aproape toate teoriile invatarii dela Thorndike. Limite: 1) Desi asociatia constituie un fenomen real, abordarea exclusiv asociationista a proceselor si formatiunilor psihice reduce posibilitatile de explicatie stiintifica. 2) Asociationismul, pornind de la lotul senzorial ce se cere la randul sau explicitat, a fost nevoit sa apeleze si la conceptul de eu sau personalitate pe care il invoca pentru intelegerea activismului in asocierile secundare. Ignorand determinarea sociala asociationistii nu-si pot explica fenomenul de personalitate. 3) Modelul aditiv pe care il propune asociationismul este neconcludent si se inscrie in perspectiva unui evolutionism plat, aprecia P.P. Neveanu. 4) Nu a reusit o explicatie asociativa a proceselor complexe, aici intervenind legitati ce nu sunt in concordanta cu modelele asociative originale. 5) Asociationismul a fost contrazis si depasit prin gestaltism, holism, psihologia conduitei, psihologia cibernetica si sistemica. Psihologia cognitiva contemporana apeleza la neoasociationism si neoconexionism.
Personalitate: Introducere în știința personalității: ce este și cum să descoperim prin intermediul psihologiei științifice cum ne influențează ea viața