Sunderland clasifica traumatismele dupa gradul lor de gratate in 6 categorii:
- gradul I - in care se intrerupe conducerea nervoasa fara a exista o intrerupere anatomica.
Este echivalentul neurapraxiei (Seddon), fiind complet reversibila atat in sens distal cat si proximal in 6-8 saptamani; - gradul II - in care axonul este sectionat sau rupt fara a fi interesata si teaca lui. Corespunde axonotmezisului (Seddon), reinervarea facandu-se in sens centrifug. Regenerarea fibrelor este urmata de aparitia semnului Tinel, desi aparitia lui nu impune in mod obligatoriu reinstalarea sensibilitatii; - gradul III - reprezinta o leziune mai severa cu formare de fibroza interfasciculara, care poate impiedica regenerarea nervoasa. Pot surveni si intreruperi in continuitatea tubilor endoneurali, ceea ce poate conduce la regenerarea ciata cu recuperare functionala incompleta. Este totusi corespunzator axonotmezisului (Seddon); - gradul IV - reprezinta o distructie si mai importanta a structurii nervoase, fibrele astfel intrerupte fiind cuprinse in epineuriumul totusi intact. Regenerarea axono-schwanniana anarhica duce ia formarea de nevrom. Interventia corectoare cu rezectia focarului dezorganizat este obligatorie, neputand fi vorba de o regenerare nervoasa corecta, posibila; - gradul V - implica lipsa de continuitate a nervului (neurotmezis) cu departarea capetelor nervoase. Rezultatul este reprezentat de formarea unei cicatrici care impiedica orice posiblitate de regenerare spontana. - gradul VI - reprezinta un amestec al mai multora dintre gradele precedente. Leziunile diverselor fascicule sunt foarte variate, ele coexistand.