Evoluia jurnalismului de la afacerea Watergate la scandalul Murdoch

Cele dou mari scandaluri care au marcat domeniul jurnalismului, Watergate i Murdoch,
sunt cele mai reprezentative pentru evoluia jurnalismului de investigaie. Faptul c imediat dup
apariia mass-media au existat numeroase scandaluri i conflicte ntre politic i aceasta ne face s
ne ntrebm dac nu cumva ceea ce noi numim evoluia jurnalismului este de fapt un regres al
acestuia.
Jurnalismul se mparte n trei categorii: jurnalismul de reflectare, jurnalismul de cercetare
i jurnalismul de investigaie.1 Diferena dintre jurnalismul de cercetare i cel de investigaie
const n faptul c cel dinti tip presupune cercetarea mai amnunit, din surse publice, a unor
teme de interes general, pe cnd cel de-al doilea presupune o cercetare bazat pe orice gen de
surs verificat, cercetare pus n micare de jurnaliti din propria iniiativ i nu de cererea
publicului, precum n cazul jurnalismului de cercetare.
,,Tot ceea ce tim despre societate, sau despre lumea n care trim, tim prin intermediul
mass-media. 2 Mass-media este a 4-a putere n stat, aa c evident influena sa asupra populaiei
este foarte ridicat, indiferent de stat (exceptnd statele n care puterea politic limiteaz aceast
influen a mass-media n general, i a jurnalismul n particular). ,,Poate media s influeneze
politicile publice?3. Aceast idee este analizat de Voltmer i Baumgarten, care pun accent i pe
analiza reaciilor media la tirile bune i la cele mai puin bune. Cei doi remarc faptul c media
d o mai mare importan tirilor negative. ,,Media, precum i alegerile, constituie o legtur
crucial ntre formarea opiniei publice i formarea opiniei privind statul. Mass-media, precum i
alegerile, au rolul de a media relaiile dintre public i guvern. 4 Ce se ntampl nsa atunci cnd
mass-media nu reuete s fac acest lucru, i mai ales, ce se ntmpl atunci cnd mass-media
1 Liviu AVRAM, Cristian GROSU, 2004, Jurnalismul de investigaie, Polirom, Iai
2 LUHMANN, N., 2000. The Reality of the Mass Media. Standford: Standford
University Press, pp 3.
3 KOCH-BAUMGARTEN, S., VOLTMER, K., 2010. Public Policy and Mass Media. The interplay
of mass communication and political decision making. Oxon, NY: Routledge.

intr n conflict chiar cu una dintre cele dou pri pe care ar trebui s le medieze? Drept
exemplu, putem analiza afacerea Watergate, caz extrem de dezbtut n America anilor 70,
urmat de o cretere remarcabil a influenei jurnalismului, ce a luat cu totul o alta fa, mai
agresiv i din ce n ce mai invaziv. Afacerea Watergate face referire la faimoasa tentativ de
spionaj coordonat de oamenii celui de-al 37-lea preedinte al Statelor Unite ale Americii,
Richard Nixon. n vara anului 1972, 5 persoane mbrcate n costume i purtnd manui albe
chirurgicale, ncearc s instaleze microfoane n sediul Comitetului Naional Democrat din
cldirea Watergate, dar sunt prini i anchetai de ctre poliie i FBI. Acetia descoper c toi cei
cinci aveau legturi directe cu Casa Alb i cu oamenii preedintelui Nixon i fuseser pltii n
avans pentru a efectua aceast operaiune secret. n declaraiile date de acetia, apar menionate
de mai multe ori numele consilierilor preedintelui: John Dean, Ehrlichman i Haldeman.
ntreaga anchet a fost public, difuzat pe toate canalele de televiziune i vehement pertractat
de presa scris. La presiunea public, preedintele Nixon nu are de ales i este de acord cu
publicarea unei pari din nregistrrile telefonice deinute de Casa Alb n acel moment. 5 Aceste
nregistrri dezvluie aspecte ocante pentru publicul care nc dezavua acuzarea lui Nixon,
precum comenzi directe date de acesta n cadrul operaiunii Watergate. Dup ce concluziile au
fost trase de anchetatori, a venit rndul jurnalitilor de investigaie s descopere adevrul. n acest
caz, doi jurnaliti de la Washington Post, Bob Woodward i Carl Bernstein, desfoar o anchet
pe cont propriu, fr s lase nicio informaie, sau surs, neverificat. Pornind de la informaiile
fcute publice de anchetatorii oficiali, cei doi au nceput s publice articole de dimensiuni reduse,
dar lapidare, care nu reueau s ating prima pagina pe motiv c subiectul prea deja epuizat i nu
ar mai fi avut un impact ridicat n rndul cititorilor.6 La scurt timp dup publicarea acestor
articole, cei doi jurnaliti obtin informatii dintr-o sursa secreta, pe care o vor numi Deep Throat,
4 BAKER, C. E., 2007. Media Concentration and Democracy. Why ownership matters.
Cambridge: Cambridge University Press, pp 7
5 Dintr-un total de 3.700 de ore inregistrate, la momentul actual ( 2013), doar 3.000
dintre acestea sunt publice, restul ramanand in continuare secretizate ( sursa:
www.selectnews.ro)
6 Despre modul n care au fost scrise articolele din Washington Post, detaliaz chiar
cei doi jurnaliti, Bob Woodward i Carl Bernstein, n cartea Toi oamenii
preedintelui, publicat in 1974.

care le va duce articolele pe prima pagin i va readuce n atenia public acest scandal. 7
Multitudinea de articole din pres care l acuzau i vocea public care i se mpotrivea, l-au
determinat pe Richard Nixon s fie primul preedinte american care demisioneaz din funcie, pe
8 august 1974, la doi ani dup jaful de la Watergate. Cu toate c acesta a demisionat, nu i-a
recunoscut implicarea n scandal. Relaia acestuia cu jurnalitii, nu a fost bun, n mod evident,
motiv pentru care dorind s se razbune pe cei de la Washington Post pentru publicarea povetii
Watergate, a pus la cale dificulti pentru ca cei de la Post s nu i reobin licena de difuzare 8.
Dei un timp acesta nu a acordat niciun interviu presei n anul 1977, convins cu o sum
considerabil de bani9, a fost de acord s participe la o serie de interviuri cu unul dintre cei mai
faimoi oameni de televiziune din acea perioad, David Frost. Att ntrebrile ct i rspunsurile
ambelor pri participante au fost bine gndite de ntregi echipe de profesioniti. Supus presiunii
ntrebrilor lui Frost, privind scandalul Watergate, Nixon se vede obligat s-i recunoasc vina,
considernd c a fcut ce era mai bine. Frost devine n acest caz un ziarist pistol 10, care prin
agresivitatea ntrebrilor sale reuete s realizeze ceea ce niciun trust de televiziune american nu
l-a crezut n stare.
Dup acest scandal extrem de mediatizat influena jurnalismul a crescut considerabil,
considerndu-se c din acel moment jurnalismul a reuit s i ndeplineasc funcia de
gatekeeper, pentru c au nceput s aduc n atenia public probleme cu adevrat importante,
care priveau ntreaga populaie.
Situaia se schimb n decursul anilor, pentru c jurnalitii concureaz pentru
exclusivitate. tirile i jurnalitii au trecut de la a fi extrem de respectate n timpul Watergate n
anii 1970 la a fi dezagreate i dispreuite n anii 1990. [] Deasemenea, toate publicaiile de tiri
7 Identitatea acestui personaj va fi dezvaluita abia in mai 2005, ca fiind cea de-a
doua persoana ca importanta din FBI in anii 70, Mark Felt.
8 BAKER, C. E., 2007. Media Concentration and Democracy. Why ownership matters.
Cambridge: Cambridge University Press, pp 38.

9 Aproximativ 600.000 de dolari.

10 Liviu AVRAM, Cristian GROSU, 2004, Jurnalismul de investigaie, Polirom, Iai, pp
102.

sunt mai sensibie la presiunile economice dect erau n anii 1970- pe de o parte pentru c publicul
nu mai era garantat11 . Dorina de a atrage ct mai muli cititori a transformat jurnalitii n
vntori de subiecte pentru a obine exclusivitate. Dei ,,jurnalitii trebuie s aib rbdare de
broasc estoas 12, lucrurile s-au schimbat radical, pentru c ,,ziaritii lucreaz sub presiunea
timpului, [], jurnalistul are de prea puine ori timpul i disponibilitatea de a ,,mirosi, vedea,
pipi i verifica i ,,cealalt parte a evenimentului despre care tocmai relateaz 13. Trebuie
fcut ns o distincie clar ntre jurnalismul de investigaie i invadarea spaiului privat, ce
constituie o ilegalitate, aa cum a dovedit i celebrul caz Rupert Murdoch, din anul 2011, numit
de pres i Hackgate, cnd s-a dezvluit faptul c celebrul milionar, a acceptat s intercepteze
convorbiri telefonice private pentru a obine tiri exclusive. Deintorul imperiului media News
Corporation a fost obligat n urma acestui scandal s opreasc publicarea ziarului News of the
world, pn atunci ziarul cu cel mai mare tiraj din Marea Britanie i s plteasc dezpgubiri mari
persoanelor crora le-au fost interceptate convorbirile i despre care s-au publicat apoi informaii
personale. Jurnalismul a pierdut ns respectul publicului nc dinaintea acestui moment: ,,Date
dintr-un chestionar al lui Harris, fcut direct dup alegerile din 1996( Smith i Lichter 1997) i
sondajele Pew Research Center din cei 3 ani precedeni completeaz imaginea de dezacord cu
publicaiile de tiri n general. S examinm nti nivelul de ncredere pe care cetenii l au n
media. Cnd li s-a dat de ales dintre variantele: ,,media ajut societatea s-i rezolve problemele
i ,,media st n calea rezolvrii problemelor societii, unul din doi ceteni au ales cea de-a
doua variant n februarie 1998 (Pew 1998c, Q6)14.

11 BENNETT, L.W., ENTMAN, R., 2005.Mediated Politics. Communication in the

Future of Democracy. Cambridge: Cambridge University Press, pp 185-187.
12 Liviu AVRAM, Cristian GROSU, 2004, Jurnalismul de investigaie, Polirom, Iai, pp
23.
13 Liviu AVRAM, Cristian GROSU, 2004, Jurnalismul de investigaie, Polirom, Iai, pp
17.
14 BENNETT, L.W., ENTMAN, R., 2005.Mediated Politics. Communication in the
Future of Democracy. Cambridge: Cambridge University Press, pp 190.

Principalele schimbri survenite n jurnalism dup Scandalul Watergate au fost de scurt

durat pozitive, pentru c au impulsionat jurnalitii s analizeze cu mai mult atenie informaiile,
lund natere jurnalismul de investigaie, dup care, printr-un exces de zel, acetia au nceput s
preia ct mai multe informaii fr s mai verifice ns veridicitatea surselor astfel nct s-a ajung
la un jurnalism de proast calitate. O mare importan n acest sens o are i televiziunea, care
promova cu totul alte valori dect presa scris: ,, Thomas Patterson analiza faptul c a avut loc o
schimbare n cultura i valorile jurnalismului american televizat n era post-Vietnam i postWatergate, care treptat a molipsit i restul publicaiilor de tiri.[] Patterson susinea faptul c
Vietnam i Watergate erau evenimente cheie care au transformat tirile americane, iar presa se
ntorcea mpotriva politicienilor15.
Jurnalismul a uitat s mai respecte una din principalele sale funcii, gatekeeping. Nu a mai
reuit s filtreze informaia, aa c a publicat n paginile ziarelor i revistelor o multitudine de
informaii eronate i, mai ales, inutile cititorilor. ,, Gatekeeping este una dintre funciile principale
ale media: oamenii se bazeaz pe mediatori pentru a transforma informaii despre milioane de
evenimente ntr-un numr acceptabil de mesaje media

16

. n timp ce n anii 1970, jurnalitii

responsabili cu analiza cazului Watergate erau foarte preocupai de acest aspect, pn n anul
2011 s-a ajuns la o degradare n aa fel nct redactorii puneau pe primele pagini, cu mndrie,
informaii preluate din convorbiri telefonice interceptate ilegal. Cel mai ocant caz dezvluit n
cadrul scandalului Rupert Murdoch este cel al adolescentei care s-a sinucis i a crei telefon a
fost interceptat.

15 NORRIS, P., 2000. A Virtuous Circle: Political Communications in Post-Industrial

Democracies, New York: Cambridge University Press, pp 37-38.
16 Pamela J. SHOEMAKER, Tim P. VOS, 2009, Gatekeeping Theory, Routledge

Bibliografie

1. BAKER, C. E., 2007. Media Concentration and Democracy. Why ownership matters. Cambridge:
Cambridge University Press.

2.

http://www.historia.ro/exclusiv_web/general/articol/afacerea-watergate-prima-demitere-unui-

presedinte-american , consultat la 16.12.2013

3.

http://selectnews.ro/noi-inregistrari-din-perioada-watergate-dovedesc-ca-nixon-presedintele-

americii-era-antisemit-si-rasist/
4. WOODWARD B. , BERNSTEIN C., All the president s men, Simon & Schuster, 1974
5. David FROST,
6.

http://www.ziare.com/rupert-murdoch/news-corporation/trustul-lui-murdoch-despagubiri-

pentru-22-de-victime-ale-interceptarilor-telefonice-1207341

http://en.wikipedia.org/wiki/News_International_phone_hacking_scandal
Pamela J. SHOEMAKER, Tim P. VOS, 2009, Gatekeeping Theory,
Routledge
NORRIS, P., 2000. A Virtuous Circle: Political Communications in Post-Industrial Democracies,
New York: Cambridge University Press, pp 37-38.
BENNETT, L.W., ENTMAN, R., 2005.Mediated Politics. Communication in the Future of
Democracy. Cambridge: Cambridge University Press

Liviu AVRAM, Cristian GROSU, 2004, Jurnalismul de investigaie, Polirom,