Via ta lui Isus

Ellen G. White

Copyright 2012 Ellen G. White Estate, Inc.

Informa tii despre aceast a carte

Prezentare general a Aceast a publica tie ePub este oferit a de c atre Ellen G. White Estate. Ea face parte dintr-o colec tie mai larg a. Va rug am s a vizita ti Ellen G. White Estate website pentru o list a complet a a publica tiilor disponibile. Despre autor Ellen G. White (1827-1915) este considerat a ca ind autorul american cu cele mai raspndite traduceri, lucr arile ei ind publicate n mai mult de 160 de limbi. Ea a scris mai mult de 100.000 de pagini, ntr-o varietate larg a de subiecte spirituale s i practice. Cal auzit a de Duhul Sfnt, ea l-a n al tat pe Isus s i a ar atat c atre Biblie ca temelie a credin tei sale. Mai multe link-uri O scurt a bibliograe a lui Ellen G. White Despre Ellen G. White Estate Sfr situl acordului licen tei de utilizator Vizualizarea, imprimarea sau desc arcarea acestei c ar ti, va acorda limitat doar o licen ta a, neexclusiv as i netransferabil a pentru utiliza nu permite republicarea, distribu rea personal a. Aceast a licen ta tia, transferul, sublicen ta, vnzarea, preg atirea unor lucr ari derivate, sau folosirea n alte scopuri. Orice utilizare neautorizat a a acestei c ar ti se va sfr si prin anularea licen tei acordate prin prezenta. Mai multe informa tii Pentru informa tii suplimentare despre autor, editori, sau modul n care pute ti sprijini acest serviciu, v a rugam s a contacta ti Ellen G. i

White Estate: mail@whiteestate.org. Suntem recunosc atori pentru interesul s i impresiile dumneavoastr as i v a dorim binecuvntarea lui Dumnezeu n timp ce ve ti citi.

ii

Cuprins
Informa tii despre aceast a carte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i ................................................. v Prefa ta Privind la R ascump ar atorul r astignit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 Planul de mntuire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 Na sterea lui Hristos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 Copil aria lui Isus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 Ioan Botez atorul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Botezul lui Isus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 Ispitirea n pustie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 M arturia lui Ioan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64 Caracterul lui Ioan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Moartea lui Ioan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 Nunta din Cana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82 Cur a tirea templului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 Nicodim vine la Isus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 Samariteanca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113 Fiul servului mp ar atesc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 Isus la Betesda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125 Isus n Capernaum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136 Chemarea ucenicilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143 Vindecarea leprosului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151 Paraliticul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156 Sabatul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163 Predica de pe munte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168 Parabola sem an atorului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186 Alte parabole . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194 Lini stirea furtunii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206 Demoniza tii din morminte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210 Fiica mai marelui sinagogii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215 Pinile s i pe stii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220 Hristos umbl a pe mare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227 Hristos n sinagog a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231 Femeia cananeanc a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247 Schimbarea la fa ta iii

iv

Via ta lui Isus

S arb atoarea corturilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Du-te s i nu mai p ac atui . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . nvierea lui Laz ar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Jertfa Mariei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Intrarea lui Isus n Ierusalim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Isus plnge asupra Ierusalimului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A doua cur a tire a templului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Isus s i fariseii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Predica de mustrare contra fariseilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . n curtea din afar a ..................................... Pa stele . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . n gr adin a............................................ n sala de judecat a..................................... Osndirea lui Isus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Golgota . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La mormnt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sfr situl luptei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . nvierea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Femeile la mormnt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Isus la Emaus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . n camera de sus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Isus n Galileea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Adunarea fra tilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . n al tarea lui Isus la cer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

258 267 274 284 292 302 311 322 336 349 355 364 374 388 404 421 428 434 439 445 452 457 465 476

 Prefa ta
a momentele principale din via ta AcesVia ta lui Isus prezint , exemplu s tur tui personaj ilustru, a C arui existen ta i nv a ta a au mar turile cat nu doar pe contemporanii S ai, ci ntreaga posteritate. nv a ta Umilului Galilean s i-au aat ecoul n inimile a milioane de oameni din toate timpurile s i locurile, ajungnd la fel de proaspete, de actuale s i de d at atoare de pace pn a n zilele noastre. Na sterea, copil aria, activitatea Sa de educare s i vindecare, minunile s i ilustra tiile Sale educative, precum s i suferin tele, moartea s i nvierea Lui glorioas a, urmate de n al tarea Sa la cer, sunt toate descrise cu un talent greu de egalat de c atre autoarea inspirat a. Spre deosebire de majoritatea celorlalte biograi c arora nu le r amne dect valoarea istoric a sau documentar a, Via ta lui Isus nu este doar istorie, ci continu a s a reprezinte pentru nenum ara ti cre stini un model de jertre de sine s i de vie tuire altruist a, pe care ace stia n telegndu-i valoarea ncearc a s a-l imite cu cea mai mare delitate. Via ta Celui care a tr ait, a murit s i a nviat pentru noi, deschide noi perspective asupra existen tei omene sti, dndu-i un sens s i o valoare care nu se pierd pe marginea mormntului, ci dep as esc limitele mor tii, ajungnd pn a dincolo, n minunata ve snicie pe care le-a preg atit-o Dumnezeu acelora care au ales s a imite Modelul Divin. Via ta lui Isus este o poveste de dragoste adev arat a, care descrie iubirea Creatorului Universului pentru copiii S ai c azu ti n p acat, o iubire care a mers att de departe, nct a dat pe singurul S au Fiu, ca oricine crede n El s a nu piar a, ci s a aib a via ta ve snic a. Lecturnd Via ta lui Isus , cititorul poate aa, ct de mult este iubit de Dumnezeu, care a pl atit un pre t nespus de mare pentru a-i oferi s ansa mntuirii s i poate n telege c a are valoare n ochii lui Dumnezeu, care i-a rezervat un viitor minunat s i care l dore ste s i l a steapt a cu o iubire p arinteasc a, n speran ta c a va fructica m area ta s ans a pe care i-a oferit-o cu pre tul unui sacriciu att de mare via ta ve snic a. [2] Editorii v

Privind la R ascump ar atorul r astignit

Iubirea pentru om este manifestarea pe p amnt a iubirii lui Dumnezeu. Tocmai pentru a s adi aceast a iubire, pentru a ne face copii ai unei singure familii, mp aratul slavei S-a f acut una cu noi. Si cnd se mplinesc cuvintele Lui de desp ar tire s a v a iubi ti unii pe al tii cum v-am iubit Eu, cnd noi iubim lumea a sa cum a iubit-o El, atunci misiunea Lui pentru noi s-a mplinit. Suntem preg ati ti pentru cer deoarece avem cerul n inima noastr a. ca s Mntuitorul Si-a dat scumpa Sa via ta a ntemeieze o biseric a n stare de a ngriji de suetele ntristate s i ispitite. O grup a de credincio si poate s arac a, needucat as i necunoscut a; dar n Hristos ea poate face n familie, ntre vecini, n localitate s i chiar n locurile mai dep artate, o lucrare ale c arei urm ari s a tin a ct ve snicia. Dar iubirea lui Hristos nu este restrns a la o anumit a clas a de oameni. El Se face una cu ecare copil. Pentru ca noi s a putem deveni membri ai familiei cere sti, El a devenit membru al familiei p amnte sti. El este un Fiu al omului, s i n felul acesta frate cu ecare u sau ic a a lui Adam. Urma sii Lui nu trebuie s a se simt a desp ar ti ti de lumea care piere n jurul lor. Ei sunt o parte din marea tes atur aa omenirii; s i cerul prive ste asupra lor ca la ni ste fra ti cu p ac ato sii s i cu [3] sn tii n acela si timp. Iubirea lui Hristos mbr a ti seaz a pe cel dec azut, r at acit s i p ac atos; s i ecare fapt a de bun atate s avr sit a pentru a n al ta un suet c azut, ecare fapt a de ndurare, este primit a ca ind f acut a pentru El. n n telepciunea Lui nem arginit a, Dumnezeu a ales piatra de temelie s i a a sezat-o El nsu si. El a numit-o temelie sigur a. ntreaga lume poate a seza pe ea poverile s i durerile ei; ea le suport a. Cu ei pot cl deplin a siguran ta adi pe ea. Hristos este o piatr a ncercat a. Cei care se ncred n El, nu vor dezam agi ti. El a suportat toate probele. A suportat ap asarea, vinov a tia lui Adam s i vinov a tia urmas ilor acestuia, s i a ie sit mai mult dect biruitor de sub puterile r aului. El a dus poverile aruncate pe El de to ti p ac ato sii ce s-au poc ait. n 6

Privind la R ascump ar atorul r astignit

Hristos inima vinovat a a aat odihn a. El este temelia sigur a. To ti cei . care se sprijin a pe El, se odihnesc n deplin a siguran ta Tot ceea ce Dumnezeu s i Hristos au putut s a fac a pentru mntuirea p ac ato silor s-a f acut. P ac atuirea a pus lumea n primejdie de moarte. Dar din cer s-a auzit glasul salvator: Am g asit un pre t de r ascump arare. Isus Hristos care n-a cunoscut nici un p acat S-a f acut p acat pentru omul c azut. Fiindc a att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El s a nu piar a, ci s a aib a via ta ve snic a. (Ioan 3:16). Hristos S-a dat pe Sine nsu si ca pre t de r ascump arare. El Si-a dat la o parte haina Sa mp ar ateasc a; Si-a l asat la o parte coroana regal a, a cobort de pe scaunul S au de Comandant suprem al tuturor cerurilor s i Si-a mbr acat dumnezeirea cu omenirea pentru ca s a poarte toate sl abiciunile noastre s i s a e ispitit n toate ca s i ceilal ti oameni. Isp as irea lui Hristos nu a fost s avr sit a pentru a ndupleca pe Dumnezeu s a iubeasc a pe acei pe care altfel i-ar urt s i nu a fost f acut a nici pentru a produce o dragoste care nu ar existat; ci iubirea care era deja n inima lui a s avr sit-o pentru a da pe fa ta Dumnezeu, ca exponent al gra tiei divine n fa ta inteligen telor cere sti, a lumilor nec azute, s i naintea neamului omenesc c azut.... Noi nu trebuie s a ntre tinem idea c a Dumnezeu ne iube ste pentru c a a murit Hristos pentru noi; ci pentru c a ne-a iubit, de aceea a dat pe singurul [4] S au Fiu s a moar a pentru noi. Fiul lui Dumnezeu unic n ascut a luat asupra Lui rea omeneasc a s i a ridicat crucea Sa ntre cer s i p amnt. Prin cruce omul a fost atras c atre Dumnezeu s i Dumnezeu c atre om. Justi tia a cobort de pe scaunul ei cel mai nalt s i din pozi tia ei nfrico sat a, s i o stile cere sti s i armatele sn teniei s-au apropiat de cruce cu respect, c aci justi tia dreptatea a fost satisf acut a la cruce. Pe cruce p ac atosul a fost smuls din robia p acatului, din confedera tia celui r au s i la : ecare pas c atre cruce inima lui se mblnze ste s i strig a n c ain ta P acatele mele au pironit pe cruce pe Fiul lui Dumnezeu. El si las a la cruce p acatele s i caracterul lui este transformat prin harul lui Hristos. Mntuitorul ridic a pe p ac atos din pulbere s i-l pune sub c al auzirea Duhului Sfnt. Crucea arat a o stirilor cerului, lumilor nec azute s i celor c azute, valoarea pe care Dumnezeu a pus-o asupra omului s i marea Lui dragoste cu care ne-a iubit. Ea d a m arturie lumii, ngerilor s i oamenilor

Via ta lui Isus

despre imutabilitatea legii divine. Moartea Fiului unic n ascut al lui Dumnezeu pe cruce pentru p ac ato si este argumentul de net ag aduit despre caracterul neschimb ator al legii lui Iehova. Crucea lui Hristos d a p ac atosului m arturie c a legea nu se schimb a s a ntmpine pe p ac atos n p acatele lui s i c a Hristos S-a jertt pentru a da c alc atorilor legii nc a o ocazie s a se poc aiasc a. Dup a cum Hristos a purtat p acatele ec arui c alc ator al legii, tot astfel s i p ac atosul care nu crede n Hristos ca Mntuitor al s au personal, care leap ad a lumina care vine de la El s i refuz a s a respecte s i s a asculte de poruncile lui Dumnezeu, va suferi pedeapsa pentru p acatul s au. Moartea lui Hristos a trebuit s a e argumentul conving ator s i pentru c a legea lui Dumnezeu este tot a sa de neschimb atoare ca s i scaunul S au de domnie. Agonia lui Hristos n gr adina Ghetsimani, insultele, cuvintele batjocoritoare, maltrat arile Fiului scump al lui Dumnezeu, torturile s i oc arile r astignirii, demonstreaz a ndeajuns s i mi sc ator c a dreptatea lui Dumnezeu face o lucrare radical a cnd pedepse ste pe c alc ator. Faptul c a nici Fiul S au propriu, Garantul omenirii, nu a fost cru tat este un argument care va sta n toat a eternitatea naintea sn tilor s i a p ac ato silor s i a universului lui Dumnezeu, [5] ca o dovad a c a El nu va scuza sau scuti nici pe c alc atorul legii Sale. Lucrarea Fiului scump al lui Dumnezeu de a uni lumea creat a cu cea necreat a, pe cea m arginit a cu Cel Nem arginit; n propria Sa persoan a dumnezeiasc a este un subiect care cere angajarea cuget arii noastre. Aceast a lucrare a lui Hristos a avut de scop s a conrme s i s a nt areasc a in tele din alte lumi de nevinov a tia s i credincio sia lor, ct s i pentru salvarea celor pierdu ti s i pe cei ce sunt pe calea pierz arii n aceast a lume. El a deschis calea pentru cei neascult atori de a se ntoarce la ascultarea de Dumnezeu n timp ce prin acela si act El a pus o gard a n jurul celor care erau deja cura ti, ca s a nu se murd areasc a. Crucea trebuie s a ocupe locul central, pentru c a ea este mijlocul prin care s-a s avr sit isp as irea omului s i pentru c a inuen ta lor se exercit a n orice parte din guvernarea lui Dumnezeu. Isp as irea s avr sit a de Hristos nu este doar o metod a iscusit a pentru iertarea p acatelor noastre, ci ea este un remediu pentru vindecarea urm arilor c alc arilor de lege s i pentru restatornicirea s an at a tii spirituale. Ea este mijlocul rnduit de cer prin care dreptatea lui

Privind la R ascump ar atorul r astignit

Hristos s a ne e atribuit a nou a, s i trebuie s a e introdus a n inimi s i n caracter. F ar a v arsare de snge nu exist a iertare de p acate. El a trebuit s a sufere agonia mor tii pe cruce n public pentru ca m arturia ei s a e vestit a f ar a nici o umbr a de ndoial a. Privind la R ascump ar atorul r astignit, noi n telegem mai bine m are tia s i nsemn atatea sacriciului f acut de Maiestatea cerului, planul mntuirii e sl avit naintea noastr as i gndul la Golgota de steapt a n inima noastr a emo tii vii s i snte. n inima noastr as i pe buzele noastre vor laude pentru Dumnezeu s i pentru Miel; deoarece mndria s i adorarea de sine nu pot s a creasc a n suetul care p astreaz ao [6] proasp at a amintire a celor petrecute pe Golgota.

Planul de mntuire
C aderea omului n p acat a umplut ntreg cerul de ntristare. Cnt arile de laud a ale ngerilor au amu tit, harfele lor au ncetat de a mai r asuna s i ei s i-au luat de pe cap coroanele lor. Mizerie s i boal a trebuia s a e de aici ncolo soarta in telor pe care Dumnezeu le pusese n Universul creat de El. Ei au c azut sub vin as i nu le mai r amnea nici o cale de sc apare. Moartea a venit acum asupra ntregii familii a lui Adam, s i to ti urma sii s ai p areau a osndi ti la pieire. Atunci Fiul lui Dumnezeu, Prin tul glorios al cerului, a fost umplut de mil a pentru neamul dec azut. Iubirea dumnezeiasc a a pus la cale un plan, prin care omenirea s a poat a r ascump arat a. Isus nsu si, lu a ap ararea p ac atosului naintea Tat alui, oferindu-Si via ta Sa ca pre t de r ascump arare s i lund asupra-Si osnda de moarte, pentru ca prin meritele sngelui S au s i prin ascultare de legea lui Dumnezeu s a dobndeasc a iar as i gra tia Creatorului pentru Adam s i urma sii s ai s i s a le dea posibilitatea de a se rentoarce la paradisul cel pierdut. Nu f ar a lupt a a dat Dumnezeu pe Unicul S au Fiu la moarte. Chiar pe mp aratul Universului L-a costat o lupt as i o biruire, nainte de a decide, dac a neamul vinovat s a e l asat prad a pieirii sau s a dea pe Fiul S au ca s a sufere pentru aceasta. Neschimb atoare este s i r amne legea lui Dumnezeu! Nici m acar pentru salvarea omenirii c azute nu se putea ocoli; dar Dumnezeu a iubit lumea att de mult, nct a [7] acceptat jertfa Fiului S au. ngerii ns a nu s-au putut bucura, cnd Suveranul lor le-a f acut cunoscut planul de mntuire. Cu o durere tainic as i cu uimire ei au ascultat la cuvintele Sale, care indicau la c ararea pe care El avea s a se coboare de la bucuria, m are tia s i via ta nemuritoare a cerului la strmtorarea, ocara s i moartea de pe p amnt. El trebuia s a stea ca mijlocitor ntre Tat al S au mniat s i ntre omul p ac atos, s i totu si pu tini avea s a-L primeasc a ca Fiu al lui Dumnezeu. Pentru a veni pe p amnt, El a trebuit s a p ar aseasc a nalta Sa pozi tie de Suveran s al cerului, s i s a ia chip de rob, s i prin propria Sa experien ta a fac a cu diferitele ncerc cuno stin ta ari la care omul este expus, a sa nct s a 10

Planul de mntuire

11

tor, poat a ajuta celor ispiti ti. Dup a terminarea misiunii Sale ca nv a ta El avea s a e dat n minile nelegiui tilor s i s a e expus la orice nfruntare s i chinuri pe care Satana avea s a le insue acestora. El avea s a e spnzurat (pe cruce) ntre cer s i p amnt ca un p ac atos vinovat, s i s a sufere cea mai crud a moarte. Ceasurile lungi ale chinurilor Sale de moarte aveau s a e att de grozave, nct ngerii, neputnd a mai suferi s a priveasc a, aveau s a- si ascund a fe tele lor din fa ta acestei scene. El avea s a sufere nu numai dureri corporale ci s i chinuri suete sti, care aveau s a ntreac a cu mult pe cele dinti; asupra Sa avea s a apese povara p acatelor ntregii lumi. ngerii s-au aruncat la picioarele Suveranului lor s i s i-au oferit via ta lor ca jertf a pentru oamenii c azu ti. Dar Hristos i asigur a c a via ta unui nger nu poate pl ati vina p acatului, ci numai Fiul lui Dumnezeu este n stare s a r ascumpere mntuirea oamenilor. Totu si s i ngerii aveau s a participe mpreun a cu Hristos la lucrarea de mntuire. Prin aceea c a El avea s a ia asupra-Si natura omeneasc a, puterea Sa avea s a devin a mai mic a dect a lor, de aceea ei aveau s a aib a ns arcinarea de a alina durerile Sale s i de a-L nt ari. De asemenea ei aveau s a p azeasc a pe copiii lui Dumnezeu de inuen ta ngerilor r ai s i de ntunericul, cu care Satan caut a mereu s a-i nconjoare. Deoarece ngerii aveau s a e martori ai chinurilor suete sti grozave s i ai umilin tei Domnului lor, atunci ei aveau s a e umplu ti de durere s i de indignare s i aveau s a doreasc a a-L elibera din minile omortorilor S ai; dar nu avea s a li se permit a s a se amestece spre a mpiedica vreo fapt a oarecare, din cele ce aveau s a vad a. F acea parte din planul de mntuire, ca Fiul lui Dumnezeu s a sufere batjocura s i [8] maltrat arile oamenilor nelegiui ti, s i El se nvoi la toate acestea, cnd se hot ar s a devin a Salvatorul lumii. Cu o duio sie divin a mngie Isus pe ngeri, asigurndu-i c a prin moartea Sa, El avea s a r ascumpere pe mul ti s i s a smulg a puterea aceluia, care avea st apnirea mor tii. El avea s a c stige iar as i mp ar a tia, pe care omul o pierduse prin f ar adelegea sa, s i c a, n viitor, cei mntui ti vor locui ntotdeauna s i pe veci cu El. Satana s i p ac ato sii aveau s a e nimici ti, a sa nct nu vor mai niciodat a n stare s a mai tulbure pacea cerului s i a p amntului. Isus rug a o stirile cere sti, s a se dea mul tumite cu planul pe care Tat al S au l primise, s i s a se

12

Via ta lui Isus

bucure, c a prin moartea Sa omul cel c azut va putea s a rec stige din nou gra tia lui Dumnezeu. Atunci o bucurie nespus a umplu cerul, iar ngerii intonar ao cntare de laud a. Ei cntau din harpele lor s i n al tau glasurile lor n imnuri nalte spre onoarea marii milostiviri s i coborri a lui Dumnezeu, de a da pe scumpul s i iubitul S au Fiu pentru salvarea unui neam de r ascula ti. Laud as i adora tie fur a aduse pentru t ag aduirea s i jertrea de sine a lui Isus, care Se nvoi ca s a p ar aseasc a pe Tat al S au s i s a sufere s i s a moar a pentru un neam pierdut. Nimeni afar a de Fiul lui Dumnezeu nu era n stare a face pod peste pr apastia, pe care o adusese p acatul. Numai prin moartea Sa, omul putea salvat s i n acela si timp s a satisfac a dreptatea lui Dumnezeu. Hristos era cel dinti dup a marele Legiuitor. Via ta Sa era singura jertf a de o valoare sucient a, spre a satisface n totul preten tiile legii des avr site a lui Dumnezeu s i s a r ascumpere pe oameni din starea lor dec azut a. Sngele animalelor nu putea da nici o compensa tie pentru c alcarea legii dumnezee sti. Via ta acestora era de o valoare mai mic a dect via ta p ac atosului, s i prin urmare nendestul atoare spre a pre t de r ascump arare pentru p acat. Ea nu putea primit a de Dumnezeu, dect ca un simbol al jertfei Fiului S au. Omul nu era n stare a da satisfac tie pentru omenire. Starea sa dec azut as i p ac atoas a f acea ca jertfa sa s a apar a numai ca un dar de jertf a nedes avr sit. Dumnezeu a creat pe om des avr sit s i f ar a prihan a, s i dup a p ac atuirea acestuia El nu mai putea primi pentru Dnsul nici-o jertf a care s a aib a o mai mic a valoare, dect omul n nevinov a tia s i des avr sirea sa. [9] ngerii erau f ar a p acate, dar aveau o valoare mai mic a dect legea lui Dumnezeu, s i sunt supu si acesteia ca in te create. Ei erau solii destina ti a mplini voin ta lui Hristos s i a se nchina naintea Lui. Hristos ns a, de si n chip dumnezeiesc ind, nu socoti ca un lucru de apucat de a deopotriv a cu Dumnezeu. El era emblema des avr sit a a Tat alui S au, nu numai n nf a ti sarea Sa exterioar a, ci s i n privin ta des avr sirii caracterului S au. Asupra lui Hristos nu se aa nici o obliga tie; El era superior legii s i cu aceasta s i superior ngerilor. Pe om nsu si El l ntrecea n valoare datorit a caracterului S au nobil, s i neprih anit, s i din cauza naltei Sale pozi tii ca Suveran al o stirilor cere sti, El era superior caracterului s i pozi tiei omului. Hristos conlucrase mpreun a cu Tat al la creerea omului s i

Planul de mntuire

13

cnd neamul omenesc c azu prin neascultare, El avea puterea de a da satisfac tie pentru p acatele acestuia, de a ridica iar as i pe oameni s i a-i readuce napoi la pozi tia lor original a. Hristos avea puterea de a-Si da via ta Sa s i a Si-o lua iar as i; totu si El nu era deloc obligat, ca s a ia asupra-Si lucrarea de isp as ire. Jertfa adus a de El era adus a de bun avoie. O iubire nem arginit as i o mil a vrednic a de admirat L-au mi scat s a fac a acea jertf a, care deschidea iar as i u sa speran tei unui neam dec azut. Darurile de jertf as i preo tia sistemului iudaic erau simboluri, rnduite a prenchipui moartea s i lucrarea de mijlocire a lui Hristos. Toate aceste ceremonii nu aveau sens sau valoare dect n leg atura lor cu Hristos, care era ns as i temelia s i ntemeietorul ntregului sistem. De la Adam s i pn a la timpul cnd na tiunea iudaic a deveni un popor deosebit s i separat, adoratorii lui Dumnezeu au fost instrui ti cu privire la Salvatorul a steptat, care era prenchipuit prin darurile lor de jertf a. Domnul f acuse cunoscut lui Adam, lui Abel, Enoh, Noe, Avraam s i altor b arba ti credincio si din vechime s i mai cu seam a lui Moise, c a sistemul ceremonial de jertf as i preo tia nu sunt suciente n sine s i prin sine pentru salvarea p ac ato silor. Acele simboluri s i semne indicau numai la Hristos. Printr-nsele b arba tii credincio si de pe vremuri vedeau, pe Hristos s i credeau ntr-nsul. Ele aveau s a dureze ns a numai pn a cnd jertfa des avr sit a avea s a e adus a. Sistemul darurilor de jertf a fusese rnduit de c atre cer, spre a p astra nencetat n fa ta poporului grozava desp ar tire provocat a prin p acat ntre Dumnezeu s i oameni s i marea necesitate a unei preo tii [10] mijlocitoare. P ac atosul mpov arat de vina p acatului, lipsindu-i meritele necesare, nu se poate nf a ti sa n propria sa persoan a naintea lui Dumnezeu. Dar o cale a fost preg atit a acum, pe care el avea s a c stige prin mijlocirea altuia iar as i intrare la Dumnezeu. Preo tia p amnteasc a prenchipuia preo tia lui Hristos, care avea s a e nsu si ca Mijlocitor ntre Cel Prea Sfnt s i ntre poporul S au. Hristos era des avr sit, f ar a pat as i f ar a gre seal a, curat de p acate. Numai El singur dintre to ti cei care au locuit vreodat a pe p amnt, puteau zice: Care dintre voi M a poate nvinui pentru p acat? Leg atura dintre Dumnezeu s i oameni care a fost ntrerupt a prin c aderea lui Adam n p acat, nu putea restabilit a dect prin Hristos. Misiunea s i lucrarea Sa avea s a ntreac a n demnitate s i m are tie cu mult preo tia p amnteasc a, tipic a.

14

Via ta lui Isus

ntreaga greutate a urm arilor grozave ale p acatului nu ar fost cunoscut a niciodat a pe deplin, dac a medicamentul hot art pentru aceasta nu ar fost de o valoare nem arginit a. Pre tul extraordinar, care a fost pl atit pentru r ascump ararea omului c azut, prin faptul c a Prin tul Cerului, Cel deopotriv a cu Tat al, Si-a dat via ta pentru un neam r ascul ator r amne o tain a, asupra c areia chiar ngerii se [11] minuneaz a, s i pe care ei nu o pot p atrunde pe deplin.

Na sterea lui Hristos

Cnd timpul pentru prima venire a Mntuitorului sosise, Satan ri, spre a nvrto depunea cele mai mari sfor ta sa inimile poporului iudeu mpotriva dovezilor, c a Isus este Mesia. Iudeii deveniser a mndri s i l aud aro si. Preo timea lor se stricase n gradul cel mai nalt. n timp ce preo tii si continuau mereu formele s i ceremoniile serviciului lor divin s i respectau cu stricte te prescrip tiile exterioare ale legii, inimile lor erau n alt a parte; ei nu se srguiau dup a o evlavie personal a, s i nici dup a un caracter virtuos. Si cu ct le lipseau mai mult acele calit a ti necesare pentru sfnta lor chemare ca preo ti ai Celui Prea nalt, cu att mai mare era nd ar atnicia, cu care ap arau nf a ti sarea exterioar a a evlaviei, a zelului s i a rug aciunii. Preo tii lor erau f a tarnici. Ei iubeau s tiin ta lumeasc as i se str aduiau dup a onoarea pe care o d a bog a tia. Pentru satisfacerea dorin telor lor ei se foloseau de orice ocazie spre a exploata pe cei nevoia si s i printre ace stia mai cu seam a pe v aduve s i pe orfani. Ei erau aspri, de cei s f ar a mil as i comp atimire fa ta araci s i nenoroci ti. n timp ce se rugau n locurile publice s i d adeau de poman a, spre a v azu ti de oameni, ei mncau casele v aduvelor prin d arile grele pe care le impuneau. Sub diferite pretexte pentru a strnge bani pentru tezaurul lui Dumnezeu, ei pretindeau sume mari de la suetele con stiincioase s i mijloacele primite ntr-un mod att de necinstit ei le ntrebuin tau spre folosul lor propriu. n legile, pe care Dumnezeu le d aduse iudeilor, El a avut n vedere cu o grij a deosebit a interesele str ainilor, s armanilor, orfanilor s i v aduvelor. Venitul cmpului din al s aptelea [12] an, n care el r amnea necultivat, era destinat pentru ace stia. Afar a de aceasta, la ecare al treilea an, ntreaga na tiune ntrebuin ta a zecea parte din tot venitul lor pentru scopuri de binefacere o zecime cu totul deosebit a de aceea care era destinat a pentru serviciul Sanctuarului. Pentru cei lipsi ti se ntre tinea o cas a a s aracilor. Dumnezeu inten tiona, ca aceast a m asur a s a e un mijloc pentru nfrnarea l acomiei s i a zgrceniei. D arnicia era poruncit a ca o datorie religioas a. Atunci s a vin a ... str ainul, orfanul s i v aduva, care vor n cet a tile 15

16

Via ta lui Isus

tale, s i s a m annce s i s a se sature, pentru c a Domnul, Dumnezeul t au s a te binecuvnteze n toate lucr arile pe care le vei face cu minile tale. (Deuteronom 14:29). Israeli tilor le era de asemenea interzis s a ia cam at a de la fra tii lor. O nerespectare a acestor prescrip tii precise era cauza, pentru care Dumnezeu retr agea binecuvntarea Sa de la Israel. Mai marii preo tilor, c arturarii s i frunta sii impuneau poporului prescrip tii, datini s i ceremonii inutile, ca ordine a lui Dumnezeu, de si ele nu proveneau dect dintr-un izvor pur omenesc. Punctualitatea lor aparent a n respectarea formelor exterioare provenea din dorin ta de a- si c stiga mare vaz a naintea poporului. n timp ce ei pr adau zilnic pe Dumnezeu nsu sindu- si pentru ei darurile nchin atorilor S ai, ei doreau totu si s a aib a un nume bun pentru rvna s i punctualitatea lor n respectarea scrupuloas a a datoriilor religioase. Pretinsul lor respect pentru datini s i prescrip tii era o politic a, spre a- si procura bani de la popor s i spre a- si satisface propria lor ambi tie. , pentru c Preo tii nu aveau mustr ari de con stiin ta a comiteau cele mai necinstite fapte s i chiar crime, pentru a- si mplini inten tiile lor. B arba tii, care si nsu siser a serviciul de mare preot pe timpul primei veniri a lui Hristos, nu erau pu si de Dumnezeu n acea sfnt a lucrare. Str aduin ta lor zeloas a dup a acest post provenea din dorin ta dup a putere s i m arire. Ei tindeau dup a o pozi tie, prin care s a domneasc as i sub aparen ta evlaviei s a poat a n sela f ar a a se teme de a descoperi ti. B arba ti cu inimi stricate tindeau dup a aceast a pozi tie nalt a de mare preot, s i o s i c stigau adesea prin mituire s i ucideri mi sele sti. Pe acea vreme, iudeii se aau sub st apnirea romanilor. Preo tii [13] nu mai aveau mputernicirea ocial a, de a da sentin te de moarte, c aci acest drept era rezervat st apnitorilor str aini; totu si, serviciul de mare preot mai avea nc a o mare nsemn atate. El nu era numai un sf atuitor s i mijlocitor, ci s i un judec ator, s i sentin ta sa era denitiv a. mbr acat n ve smintele sale pre tios mpodobite, cu pietre scumpe scnteietoare pe piept ara sul s au, el avea o nf a ti sare impozant a, care trezea admira tia, respectul, s i o sal a sfnt a a tuturor adoratorilor sinceri s i con stiincio si ai lui Dumnezeu. Marele preot reprezenta pe Hristos ntr-un mod deosebit. Preo tia lui Aaron era ns a numai o umbr a nedes avr sit a a preo tiei m are te a lui Hristos. Fiul lui Dumnezeu avea s a e ns a preot dup a rnduiala lui Melhisedec. Dup a aceast a

Na sterea lui Hristos

17

rnduial a, preo tia nu mai putea trecut a de la o persoan a la alta s i Hristos nu mai putea nlocuit cu nimeni altul. Datinile s i ceremoniile nefolositoare, cu care na tiunea iudaic a si stricase religiea, impuneau poporului d ari grele, mai cu seam a claselor s armane. Si indc a gemeau sub jugul romanilor, ei trebuia s a pl ateasc as i acestora tribut. Iudeilor le era insuportabil a aceast a venirea n curnd a triumfuservitute, s i ei a steptau plini de speran ta lui na tiunii lor, pe care avea s a-l aduc a Mesia, puternicul Liberator prezis prin profe ti. Dar vederile lor erau foarte strmte n aceast a . Ei n privin ta ad ajduiau, c a acest Salvator va primi onoruri mp ar ate sti s i va nfrnge prin puterea armelor pe ap as atorii lor, spre a ocupa apoi tronul lui David. Dac a ei ar studiat profe tiile cu o s adev arat a umilin ta i cu o pricepere spiritual a, atunci n-ar c azut n marea r at acire, de a trece cu vederea acele profe tii, care vorbesc despre prima Sa venire n njosire, s i a n telege gre sit pe cele care se refereau la venirea Sa n putere s i m arire. Dar ei erau mndri s i corup ti, p atima si dup a onoruri lume sti s i n azuind dup a putere, nu mai aveau nici o pricepere pentru lucrurile snte. Din aceast a pricin a ei nu erau n stare s a fac a deosebire ntre acele profe tii care se refereau la prima Sa venire s i ntre acelea, care se refereau la a doua apari tie a Sa. Ei a steptau, ca prima Sa apari tie s a aib a loc cu puterea s i m arirea, care dup a m arturia profe tilor vor nso ti a doua Sa venire. Renumele na tional era n azuin ta lor cea mai nalt a. Obiectul dorin tei lor ambi tioase era o mp ar a tie lumeasc a, care dup a p arerea lor avea s a subjuge mp ar a tia roman a, s i pe ei n si si s a-i fac a ni ste [14] suverani cu o putere nem arginit a. Iudeii se l audaser a cu mndrie naintea ap as atorilor lor, c a nu vor mai sta mult n servitute, ci c a mp ar a tia lor va ncepe n curnd cu o m arire s i glorie, mult mai mare dect a lui Solomon. Ei a steptau un domn puternic, care s a domneasc a pe tronul lui David s i a c arui mp ar a tie avea s a dureze pururea. Ideile lor mndre despre venirea lui Mesia nu erau ns a n armonie cu profe tiile, pe care ei sus tineau c a le pot tlcui. Ei erau orbi spirituali s i conduc atori de orbi. Cnd timpul fu mplinit se s tia n cer, c a venirea Mntuitorului n lume va avea loc n curnd. ngerii p ar asesc str alucirea lor, spre a martorii primirii Sale din partea acelora, pe care El venise s a-i binecuvnteze s i s a-i mntuiasc a. Stiind ce pozi tie solemn a avusese

18

Via ta lui Isus

El n cer, ngerii se a steptau, ca pe p amnt s a I se fac a o primire cu toate onorurile corespunz atoare caracterului S au nobil s i al demnit a tii misiunii Sale. La coborrea lor c atre p amnt ei venir a mai nti la poporul, pe care Dumnezeu l deosebise de toate celelalte na tiuni s i l primise ca pe o proprietate a Sa deosebit a. Dar la Iudei nu se observa nici un interes deosebit, nici o a steptare s i veghere zeloas a, spre a cei dinti, care s a primeasc a pe Mntuitorul s i s a salute venirea Sa. ngerii din cer priveau cu uimire indiferen ta poporului, cum s i ne stiin ta lor cu privire la venirea Prin tului vie tii. n templul, care era sn tit prin jertfele aduse zilnic, care simbolizau venirea s i moartea Sa, nu se f acea nici o preg atire, pentru a zice bun-venit Mntuitorului lumii. Fariseii continu a a- si rosti pe str azi rug aciunile lor lungi s i lipsite de nsemn atate, spre a auzi ti de oameni. n evlavia lor sfnt a n , ei pretindeau a poporul ales al lui Dumnezeu, proclama aparen ta legea s i prescrip tiile, pe cnd oamenii celorlalte na tiuni se ocupau cu fabule s i se nchinau la zei fal si. Cu to tii erau n aceea si ne stiin ta cu privire la acest mare eveniment, care fusese prezis de mai nainte prin profe tie. ngerii v ad pe Iosif s i Maria, cum pornesc pe cale c atre ora sul lui David, spre a nscri si conform ordinului cezarului August. Ei sunt condu si aci de providen ta lui Dumnezeu, c aci acesta era locul, unde Hristos avea s a e n ascut potrivit profe tiei. Ei caut a un loc n [15] casele de poposire, dar pentru ei nu mai fu g asit nici un loc, s i au fost respin si pretutindeni. Celor boga ti s i cu vaz a li se oferise cu g bun avoin ta azduire s i g asiser as i r acorire, n timp ce ace sti c al atori obosi ti au fost nevoi ti s a caute refugiu ntr-o colib a simpl a, care era destinat a ca ad apost pentru vite. Aici fu n ascut Mntuitorul lumii. mp aratul m aririi care umpluse ntregul cer cu admira tie s i cu podoab a, era culcat ntr-o iesle. n cer a fost nconjurat de ngerii cei sn ti; iar pe p amnt el s al as luie ste ntr-o iesle cu vitele mpreun a. O, ce coborre! Minuna ti-v a cerurilor s i uimit, o, p amntule! Si oare acest pruncu sor slab s i neputincios este ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu? M arirea s i maiestatea Sa divin a sunt ascunse sub venirea Sa. n timp natura Sa omeneasc a, s i totu si ngerii anun ta ce mai marii p amntului nu s tiu nimic despre aceasta, vestea mbucur atoare despre na sterea Sa este dus a cu strig ate de bucurie c atre

Na sterea lui Hristos

19

locuin tele cere sti. Fariseii cei mndrii s i c arturarii cu ceremoniile lor de o sn tenie aparent as i cu pretinsul lor zel pentru lege, nu s tiu nimic despre copilul din Betleem. Cu toat as tiin ta s i n telepciunea lor l aud aroas a n explicarea legii s i a profe tilor, ei nu s tiu totu si nimic despre felul venirii Sale. Ei alearg a dup a metodele cele mai cu succes, pentru a- si dobndi bog a tia s i onorurile lume sti, iar n privin ta descoperirii lui Mesia sunt cu totul nepreg ati ti. Deoarece nimeni dintre ii oamenilor nu veste ste venirea Sa, trebuie s a aduc a ngerii la ndeplinire aceea, ce mai nti oamenilor le fusese dat a ocazia s a fac a, ca un privilegiu onorabil. Dar ngerii ns arcina ti s a duc a vestea mbucur atoare sunt trimi si mai nti la ni ste p astori simpli s i nu la Iudeii cei nv a ta ti, care pretindeau a tlcuitorii profe tiilor s i ale c aror inimi nu erau accesibile pentru aceasta. n tinutul acela erau ni ste p astori, care st ateau afar a n cmp s i f aceau de straj a noaptea mprejurul turmei lor. Si iat a c a un nger al Domnului s-a nf a ti sat naintea lor, s i slava Domnului a str alucit mprejurul lor. Ei s-au nfrico sat foarte tare. Luca 2:8-9. Ni ste p astori simpli care si p as teau oile noaptea, sunt acei care aud cu bucurie vestea ngerilor. Deodat a cerul este luminat de str alucirea Domnului. P astorii se nsp aimnt a; ei nu pot distinge imediat miliardele de ngeri, care sunt aduna ti pe cer, s i nu s tiu nimic despre cauza acestui fenomen [16] grandios. Str alucirea cetelor cere sti lumineaz a ntreaga mprejurime. n timp ce p astorii sunt plini de spaim a, ngerul Domnului li se arat a s i le lini ste ste teama, zicndu-le: Nu v a teme ti c a v a aduc o veste bun a, care va o mare bucurie pentru tot norodul: ast azi n cetatea lui David, vi s-a n ascut un Mntuitor, care este Hristos, Domnul. Iat a semnul, dup a care-L ve ti cunoa ste: ve ti g asi un prunc nf as at n scutece s i culcat ntr-o iesle. Si deodat a, mpreun a cu ngerul s-a unit o mul time de oaste cereasc a, l audnd pe Dumnezeu s i zicnd: Slav a lui Dumnezeu n locurile prea nalte, s i pace pe p amnt ntre oamenii pl acu ti Lui. Luca 2:10-14. Consternarea s i spaima f acu loc bucuriei. M are tia str alucitoare, care nso tea o stile cere sti, nu ar putut s a e suportat a de p astorii veghetori, dac a ea ar venit deodat a pe nea steptate asupra lor. De aceea le ap aru mai nti un nger, spre a le risipi teama, a le face

20

Via ta lui Isus

cunoscut misiunea sa s i a-i preg ati pentru o m are tie mai mare a o stilor cere sti. P astorii au fost umplu ti de bucurie pentru acea veste bun a, s i dup a ce str alucirea disp aru s i ngerii se napoiar a iar as i la cer, ei alergar a ca s a caute pe Mntuitorul de curnd n ascut. Ei l g asir a, a sa dup a cum li se m arturisise de c atre solii cere sti, nf as at n scutece s i culcat ntr-o iesle strmt a. Aceste evenimente care s-au petrecut n fa ta lor au f acut o impresie nespus a asupra suetelor s i inimilor lor, s i au fost umplu ti cu pentru marea coborre a lui Dumnezeu uimire, iubire s i recuno stin ta de oameni, de a trimite pe Fiul S fa ta au n lume. Ei au r aspndit pretutindeni vestea mbucur atoare, au istorisit n orice loc despre m are tia minunat a pe care au v azut-o s i despre cnt arile de laud a ale o stirilor cere sti. Conduc atorii iudeilor s-au desp ar tit att de mult de Dumnezeu prin faptele lor nelegiuite, nct ngerii nu le puteau vesti solia despre na sterea Mntuitorului. Dumnezeu alese pe magii (nv a ta tii) din R as arit, spre a atrage aten tia na tiunii asupra apari tiei Fiului S au. Dup a ce S-a n ascut Isus n Betleemul din Iudea, n zilele mp aratului Irod, iat a c a au venit ni ste magi din R as arit la Ierusalim, s i au ntrebat: Unde este mp aratul de curnd n ascut al iudeilor? [17] Fiindc a I-am v azut steaua n R as arit, s i am venit s a ne nchin am Lui. Matei 2:1-2. Ace sti b arba ti nu erau iudei, dar ei a steptau pe Mesia cel f ag aduit. Ei cercetaser a n profe tii; s i s tiau c a timpul s-a apropiat, cnd Isus avea s a vin a, s i ei vegheau cu ngrijire ca s a vad a un semn al acestui mare eveniment, pentru ca s a e printre cei dinti, care s a salute s i s a se nchine noului mp arat ceresc de curnd n ascut. Ace sti magi erau loso s i studiaser a operele lui Dumnezeu n natur a. n minunile cerului, n splendoarea soarelui, a lunii s i a stelelor, ei au recunoscut degetul Creatorului. Ei nu erau nchin atori la idoli ci tr aiau dup a lumina slab a, pe care ei o primiser a. Ace sti b arba ti erau privi ti ca p agni de c atre Iudei, dar n ochii lui Dumnezeu ei erau mai cura ti dect iudeii, care au fost binecuvnta ti cu mai mult a , dar care lumin as i care se l audau c a ar avea o mai mare cuno stin ta nu tr aiau conform luminii pe care le-o d aduse Dumnezeu. Magii au v azut cerul luminat de m arirea, care a nconjurat o stile cere sti la vestirea primei veniri a lui Hristos. Dup a ntoarcerea ngerilor la cer a ap arut o stea luminoas a care a r amas pe cer. Aceast a lumin a pornea

Na sterea lui Hristos

21

de la o grup a ndep artat a de ngeri lumino si. Acest fenomen supranatural al acelei stele mari s i str alucitoare, pe care ei nu l-au mai v azut niciodat a pn a atunci, s i care atrna ca un semn pe cer trezi aten tia magilor. Ei nu se bucurau de privilegiul de care s-au mp art as it p astorii, s i anume ca s a aud a vestirea na sterii Mntuitorului; dar Spiritul lui Dumnezeu i mi sc a, ca s a porneasc a n cercetarea acestui vizitator ceresc al unei lumi c azute. Ei si ndreptar a pa sii ntr-acolo, unde p area c a duce steaua. Cnd se apropiar a de Ierusalim, steaua a fost ascuns a ntr-o ntunecime s i nu i-a condus mai departe. Ei gndeau c a un astfel de eveniment att de mare ca venirea lui Mesia de Iudei, s nu putea ascuns fa ta i ncepur a a face cercet ari n jurul sntei cet a ti. Magii r amn ns a uimi ti c a nu g asesc aici nici un interes deosebit pentru venirea Celui F ag aduit. Ei se tem c a poate n-au citit bine profe tiile. Nesiguran ta puse st apnire pe suetele lor s i devin foarte ngrijora ti. Ei aud pe preo ti repetndu- si prescrip tiile lor, tlcuind legea s i l audnd religia s i evlavia lor. Ei aud pe de alt a parte cum Romanii s i Grecii erau caracteriza ti ca p agni. Ei v ad, cum preo tii indic a la prescrip tiile de amintire puse pe frunte s i pe mn as i pe [18] poalele ve smintelor lor, ca dovad a c a sunt supu si legilor s i prescrip tiilor divine. n cele din urm a magii p ar asesc Ierusalimul mai pu tin ncrez atori ca la intrarea ntr-nsul. Ei se mir a c a iudeii nu au mai mult interes s i bucurie pentru marele eveniment al venirii lui Hristos. Ca s i iudeii de pe acea vreme, tot astfel s i cre stinii din zilele noastre nutresc speran te mari pentru viitor. Iudeii priveau nainte la mp ar a tia vremelnic as i triumf atoare a lui Mesia n Ierusalim. Tot astfel s i cre stinii din vremea noastr a a steapt a prosperitatea bisericii prin convertirea lumii s i o vie tuire n desf atare ntr-un mileniu p amntesc. Ei sunt tot a sa de pu tin nclina ti a vedea lumina profe tiilor s i a primi Testimoniesle mplinirilor lor ca dovezi despre revenirea lui Hristos, dup a cum refuzau iudeii s a primeasc a profe tiile cu privire la prima Sa venire. Prima venire a lui Hristos era cel mai mare eveniment, care a avut loc vreodat a de la crea tiunea lumii. Dar n timp ce na sterea Mntuitorului producea bucurie ngerilor din cer, mp ara tilor p amntului nu le era binevenit a. Magii au f acut cunoscut scopul c al atoriei lor la Ierusalim declarnd, c a ei caut a pe Isus, mp aratul iudeilor, pe a c arui stea ei au v azut-o n r as arit, s i c a au venit s a I se nchine.

22

Via ta lui Isus

Din cauza aceasta ora sul este provocat la o mare agita tie. Vestea a fost dus a repede la mp aratul Irod, care a devenit foarte tulburat prin aceasta. B anuiala s i invidia sa a fost trezite, iar inima sa nelegiuit aa f aurit planuri rele pentru viitor. n timp ce iudeii ar atau o mare nep a de cele raportate de magi, Irod a dat pe fa un mare interes sare fa ta ta s i a fost foarte tulburat. El a chemat la el pe mai marii preo tilor s i pe c arturari s i le-a poruncit s a cerceteze cu ngrijire n profe tii s i s a-i raporteze, unde va trebui s a se nasc a mp aratul lor. Indiferen ta lor nep as atoare s i ne stiin ta lor b at atoare la ochi, cnd cercetau n c ar ti dup a cuvintele profetice au f acut pe rege s a se nfurie. El se temea, c a ei ar inten tiona s a ascund a n fa ta lui faptele pozitive cu privire la na sterea lui Mesia, s i de aceea le porunci mai cu asprime ca s a fac a cercet ari mai am anun tite cu privire la mp aratul lor a steptat: A adunat pe to ti preo tii cei mai de seam as i pe c arturarii norodului, s i a c autat s a ae de la ei unde trebuia s a Se nasc a Hristosul. n [19] Betleemul din Iudea, i-au r aspuns ei, c aci iat a ce a fost scris prin prorocul: Si tu Betleeme, tara lui Iuda, nu e sti nici de cum cea mai nensemnat a dintre c apeteniile lui Iuda; c aci din tine va ie si o C apetenie, care va P astorul poporului Meu Israel. Matei 2:4-6. Irod a primit pe ace sti str aini din r as arit cu un respect aparent, dar men tionarea de c atre ei a na sterii unui mp arat, care avea s a domneasc a n Ierusalim, trezi invidia s i ura sa contra pruncului, care dup a cum gndea el avea s a devin a rivalul s au s i care avea s a-i ndep arteze de la tron att pe el ct s i pe urma sii s ai. O furie diabolic a se aprinse n inima lui, s i se hot ar s a piard a pe acest prunc de curnd n ascut. Dar la nf a ti sare el se ar at a lini stit s i, ntr-o consf atuire secret a cu magii, se interes a de timpul exact, cnd ap aruse steaua. El se pref acea a primi cu bucurie vestea despre despre na sterea lui Hristos s i rug a pe magi, s a-l pun a n cuno stin ta , a tot ce ei aveau s a ae n aceast a privin ta sa ca s i el s a poat a printre cei dinti care s a-i dea onoare. Magii nu erau n stare s a citeasc a inima tiranului, dar Dumnezeu rnicia purt nu putea n selat prin f a ta arii sale. Puterea lui Dumnezeu avea s a apere s i s a p azeasc a pe Mntuitorul scump, de curnd n ascut de planurile infernale ale lui Satan, pn fa ta a ce misiunea Sa avea s a e mplinit a pe p amnt. Dup a ce magii au p ar asit Ierusalimul, spre marea lor bucurie, au v azut iar as i steaua lor conduc atoare pe cer, s i au fost condu si

Na sterea lui Hristos

23

astfel la locul de na stere al Mntuitorului. Au intrat n cas as i au v azut Pruncul cu Maria, mama Lui, s-au aruncat cu fa ta la p amnt, s i I s-au nchinat; apoi s i-au deschis visteriile, s i I-au adus daruri: aur, t amie s i smirn a. Matei 2:11. Magii nu au g asit nici o gard a mp ar ateasc a, care s a le mpiedice intrarea la Mntuitorul. Mai marii p amntului nu a steptau venirea Sa. Nici-o mul time nu se aa acolo, care s a a stepte cu ncordare ca s a primeasc a cu omagii mul tumitoare pe Prin tul Vie tii. Dup a ndeplinirea misiunii lor, magii s-au gndit s a se ntoarc a napoi ca s a duc a lui Irod vestea mbucur atoare despre mersul c al atoriei lor. Dar Dumnezeu le-a trimis prin ngerul S au, ntr-o viziune de noapte, solia, de a nu se mai ntoarce pe la Irod. Ei au dat ascultare poruncii cere sti s i s-au napoiat pe o alt a cale n tara lor. Dup a ce au plecat magii, un nger al Domnului se ar at a n vis lui Iosif, s i-i zise: Scoal a-te, ia Pruncul s i pe mama Lui, fugi n [20] Egipt, s i r ami acolo pn a ti voi spune eu; c aci Irod are s a caute Pruncul, ca s a-L omoare. Iosif s-a sculat, a luat pruncul s i pe mama lui, noaptea, s i a plecat n Egipt. Matei 2:13-14. Irod a stepta cu ngrijorare rentoarcerea magilor; c aci era ner abd ator n hot arrea sa, de a nl atura din cale pe Regele lui Israel. Acest monarh credea c a Hristos avea s a domneasc a peste o mp ar a tie lumeasc a, s i el se mpotrivea cu toat a puterea urm arii la tron a unui rege iudaic. Mai marii preo tilor s i c arturarii, care sus tineau c a n teleg Scripturile, atr ageau adesea aten tia poporului asupra profe tiilor care se refereau la revenirea lui Hristos cu putere s i m arire mare, cnd avea s a ridice orice domnie s i s a mp ar a teasc a peste tot p amntul. s Ei au sus tinut ntr-un mod dornic de revan sa i l aud aros, c a Hristos ar un domn p amntesc, s i c a orice mp ar a tie s i na tiune avea s a se plece n supunere naintea Lui. Ei nu au studiat profe tiile cu singura de a pream dorin ta ari pe Dumnezeu sau de a- si aduce via ta lor n de acord cu nalta linie de conduit a ar atat a de profe ti. Ei cercetaser a scripturile ca s a g aseasc a profe tii vechi, prin a c aror tlcuire ei s a poat a n stare n vreun chip oarecare, s a- si sus tin a mndria lor de sart as i s a arate poporului, cu ct dispre t prive ste Dumnezeu toate celelalte na tiuni afar a de na tiunea iudaic a. Ei declarau c a puterea s i autoritatea str ain a, c areia ei erau atunci constrn si s a i se supun as i s-o respecte, va lua sfr sit n curnd; c aci Mesia va ocupa tronul lui David, s i va rec stiga prin puterea armelor libertatea s i ntietatea lor

24

Via ta lui Isus

de alt adat a. Priceperea iudeilor era ntunecat a, s i le lipsea lumina cea adev arat a. Ei tlcuiau profe tiile dup a propria lor concep tie sucit a. Satan i ducea la pr apastie. Totu si Irod era hot art s a z ad arniceasc a inten tiile Iudeilor, nimicind pe Hristos, ndat a ce ar da de El. Dup a ce a a steptat mult timp n zadar rentoarcerea magilor cu informa tii, s-a temut c a inten tiile sale ar putea z ad arnicite. Nu cumva acei b arba ti au ghicit fapta infernal a pe care el s i-o pusese n gnd s i s a-l ocolit n mod inten tionat? Aceasta el o privea ca pe o nfruntare s i ocar a. Ner abdarea, invidia s i ura sa cre steau; Satan l a t ta mereu, ca s a- si mplineasc a inten tia sa printr-o fapt a de foarte [21] mare cruzime. Pentru c a nu reu sise s a- si aduc a la ndeplinire inten tia lui uciga se, prin pref ac atorie s i viclenie, el voia acum ca s a umple cu groaz a inimile tuturor iudeilor, f acnd uz de puterea s i autoritatea sa. Trebuia s a le arate printr-un exemplu, ce-l a steapt a pe regele lor, n cazul c a ei ar ncerca s a-l ridice pe tron n Ierusalim. Aici i se oferise o ocazie de a da Iudeilor o lovitur a att de mare, nct s a renun te la planurile lor ambi tioase despre o mp ar a tie independent a, care s a cuprind a ntreaga lume cu str alucirea ei. Irod a dat porunc a unui deta sament de solda ti ale c aror inimi se mpietriser a prin crime, r azboi s i v ars ari de snge ca s a mearg a la Betleem s i n mprejurimile sale, s i s a omoare pe to ti copiii, de la doi ani n jos. Prin aceast a fapt a tiran a el urm area un scop ndoit, nti ca s a- si arate puterea s i autoritatea sa asupra poporului Iudeu, s i al doilea, ca s a aduc a la t acere lauda lor cu privire la regele lor, s i apoi s a- si nt areasc as i mai mult puterea sa proprie, prin omorrea Fiului mp ar atesc de care el se temea s i pe care l invidia. Ordinul mnt s au nemilos fu executat. Sabia solda tilor lipsi ti de orice sim ta uman a adus pierzare n toate p ar tile. Groaza s i jalea p arin tilor era de nedescris. Glumele s i injuriile brutale ale solda tilor fur a ntrecute de strig atele de jale ale mamelor pr adate, cnd si strngeau la piept pruncu sorii lor muribunzi s i implorau cerul pentru r azbunare contra tiranului rege. Acest blestem nor ator a fost ng aduit de Dumnezeu, pentru a umili mndria na tiunii iudaice. Nelegiuirea lor era att de mare, nct Dumnezeu l as a s a vin a asupra lor aceast a pedeaps a prin tiranul Irod. Dac a ei, n loc s a e l aud aro si s i ambi tio si, ar fost cura ti, sinceri s i mode sti n obiceiurile lor, atunci Dumnezeu i-ar scutit de o astfel de umilire s i strmtorare din partea vr ajma silor lor. Dac a

Na sterea lui Hristos

25

acest popor ar umblat ntreg s i credincios naintea Lui, atunci El ar f acut ca furia regelui contra lor s a e nev at am atoare. Dar a sa El nu putea s a intervin a pentru ei ntr-un mod deosebit, pentru c a faptele lor erau urciune naintea Lui. Iudeii a t taser a invidia s i ura lui Irod contra lui Hristos prin tlcuirile lor false a profe tiilor. Ei nf a ti sau pe Hristos s i misiunea Sa pe p amnt ntr-o lumin a cu totul fals a. Ambi tia lor nfumurat as i laudele lor trufa se nu- si ajunseser a ns a scopul inten tionat la nceput [22] de c atre Satan adic a uciderea lui Mesia cel de curnd n ascut ci se ntoarse asupra capului lor, umplnd casele lor cu jale. ntr-o viziune profetic a, Ieremia strig a: Un tip at se aude la Rama, plngeri s i lacrimi amare: Rahela si plnge copiii; s i nu vrea s a se mngie pentru copiii ei, c aci nu mai sunt! Ieremia 31:15. Irod nu mai supravie tui mult timp la aceast a fapt a reasc a. El trebui s a cedeze n fa ta unei puteri, cu care el nu se putea m asura s i muri de o moarte ngrozitoare. Dup a ce Irod fu s ters de pe p amnt, Iosif a fost avertizat de c atre ngerii lui Dumnezeu s a se ntoarc a napoi n p amntul lui Israel. El dorea s a se a seze n Betleemul din Iudea; dar cnd auzi c a Arhelau din Iudea era rege n locul tat alui s au, se temu c a inten tia tat alui s au de a ucide pe Hristos, ar putea adus a la ndeplinire de ul s au. Iosif ind n nedumerire s i ne stiind unde s a g aseasc a un loc sigur, Domnul alese iar as i pentru dnsul prin ngerul S au. A venit acolo s i a locuit ntr-o cetate, numit a Nazaret, ca s a se mplineasc a ce fusese vestit prin proroci: c a El va chemat Nazarinean. Matei 1:23. Aceasta a fost primirea care s-a f acut Mntuitorului, cnd a venit n aceast a lume pierdut a. El a p ar asit patria Sa cereasc a, maiestatea Sa, bog a tiile Sale, s i nalta Sa autoritate, s i a luat asupra-Si rea omeneasc a, pentru ca s a salveze neamul c azut. Domnul arat a oamenilor marea onoare, de a trimite pe propriul S au Fiu n corp p ac atos pe acest p amnt. Si totu si ei n-au dat m arire lui Dumnezeu, pentru c a n-au voit s a primeasc a pe Hristos n inimile lor. Se p area ca s i cnd pe p pentru copilul Isus nu avea s a existe pace s i nici siguran ta amnt. , nu ntmpin El, care venise s a dea oamenilor via ta a dect insult a, ur as i maltratare tocmai de la acei, pe care El voia s a-i fac a ferici ti. Dumnezeu nu putea ncredin ta pe Fiul S au iubit oamenilor, nici chiar n timpul cnd si ndeplinea buna Sa lucrare pentru r ascump ararea

26

Via ta lui Isus

lor s i n cele din urm a ridicarea lor pn a la propriul S au tron. El a trimis ngeri care s a slujeasc a Salvatorului s i s a-I apere via ta, pn a ce misiunea Sa de pe p amnt avea s a e mplinit a, s i El avea s a e omort tocmai de minile acelor oameni, la care El venise ca s a-i [23] mntuiasc a.

Copil aria lui Isus

Mntuitorul si petrecu copil aria s i tinere tea Sa n Nazaretul cel s arman s i pu tin pre tuit. Orice loc s-ar putut considera fericit, dac a Isus ar petrecut ntr-nsul m acar un an; chiar s i cur tile domne sti s-ar sim tit fericite s i onorate prin prezen ta unui asemenea oaspete, dar El trecu totu si pe lng a locuin tele bogate, pe lng a palatele regilor, spre a-Si alege ca loc de locuit un sat modest de munte. Timp de treizeci de ani, pe care Salvatorul lumii i petrecu la munte, El umbla adesea pe potecile nguste, care duceau la cmpiile ntinse. Ochii S ai priveau cu admira tie minunile m are te ale naturii. Florile frumoase, arborii cei nal ti, stncile pr ap astioase s i mun tii falnici, totul avea atrac tie pentru El. Cu adora tie s i bucurie privea El m are tia rmamentului. El admira aurora dimine tii, podoaba serii s i maiestatea s arb atoreasc a a nop tii. El era r apit de auzul cnt are tilor ferici ti, ai p adurii, cum ei proclamau laud a Creatorului, s i adesea El si unea glasul S au cu al lor n cnt ari de laud a. El si aduna felurite a naturii. cuno stin te din cartea cea m area ta ri, care De pe mun tii Nazaretului El privea n jos asupra unei ta a steptase venirea Sa timp de mii de ani s i care totu si nu era preg atit a s a-L primeasc a. n singur atatea lini stit a a colinelor s i a dumbr avilor, neobservat de vreun ochi omenesc, El comunica cu Tat al S au s i si nt area suetul cu medita tie s i rug aciune pentru lucrarea vie tii Sale, [24] pe care o avea de ndeplinit. Pu tinul, pe care Sntele Scripturi l raporteaz a despre copil aria lui Isus, este de o mare nsemn atate. Iar Pruncul cre stea s i se nt area; era plin de n telepciune, s i harul lui Dumnezeu era peste El. Si Isus cre stea n n telepciune, n statur a, s i era tot mai pl acut naintea lui Dumnezeu s i naintea oamenilor. Luca 2:40, 52. Timp de aproape treizeci de ani n-au avut loc dect pu tine ntmpl ari n via ta lui Isus, care s a atrag a aten tia poporului asupra Lui. nc a din copil arie El respecta cu exactitate legile iudaice. El nu d adu n public na pe fa ta sterea Sa dumnezeiasc a, s i nici nu c aut a s a se de al disting a fa ta tii. Amicii s i rudele Sale nu vedeau la El nici un 27

28

Via ta lui Isus

semn deosebit al Divinit a tii Sale, n timpul vie tuirii Lui printre ei. Dar de si evita ca s a trezeasc a vreo aten tie, totu si El era neclintit ca o stnc a n a urma ce este drept. Via ta lui Hristos se distingea prin simplitatea s i cur a tia Sa: Spiritul S au lini stit s i f ar a preten tii, lipsa Sa de vanitate s i mndrie l la Dumnezeu s f acea s a c stige bun avoin ta i la oameni. nc a de copil o blnde El da pe fa ta te s i o amabilitate b at atoare la ochi. Minile s i picioarele Sale erau ntotdeauna gata s a ajute altora, s i s a u sureze sarcina p arin tilor S ai. Ei poseda o r abdare pe care nimic n-o putea tulbura, s i o iubire de adev ar, care l nso tea cu credincio sie n tot timpul. De si ntotdeauna serios s i t ag aduitor de sine, El era totu si bun s i vesel. Frumuse tea caracterului S au consta n via ta Sa cump anit a. De si d adu nc a de timpuriu dovezi despre o n telepciune b at atoare la ochi, totu si El era n totul ca orice copil, dezvoltndu-se treptat att n ce prive ste facult a tile Sale spirituale, ct s i n cele corporale, care cre steau o dat a cu anii. T acerea Sntei Scripturi cu privire la copil aria s i tinere tea lui Hristos este de foarte mare nsemn atate pentru noi. Hristos este modelul nostru n toate lucrurile. Cu ct aceast a perioad a a vie tii este mai lini stit as i mai neobservat a, cu att mai mult este ea n armonie cu natura, s i cu att mai liber a de orice a t tare articial a, s i cu att mai rodnic a pentru prop as irea cur a tiei, a simplit a tii naturale s i a adev aratei valori morale. rile Isus nu era scutit de ispite. Satan era zelos s i st aruitor n sfor ta sale, de a birui pe Fiul lui Dumnezeu. Faptul c a exist a pe p amnt liber o Fiin ta a de mnjitura p acatului nelini stea n gradul cel mai [25] nalt pe autorul p acatului, s i nu-i sc apa nici un mijloc nencercat, pentru a-L am agi s i ncurca. Totu si Isus primea de la Tat al S au ceresc n telepciune s i putere, spre a birui pe ispititor. Nelegiuirea locuitorilor Nazaretului devenise proverbial a. Chipul josnic cu care acest loc era privit, mi sc a pe Natanael s a pun a ntrebarea: Poate ie si ceva bun din Nazaret? Ioan 1:46. Isus nu-Si alesese singur acea societate de oameni. Tat al S au ceresc g asi ca potrivit, de a-L l asa n tinere tea Sa s a e expus adesea la ispite. Acestea aveau de scop, a-I pune caracterul la ncercare s i la prob a, s i-L f aceau s a e nencetat la pnd a, pentru p azirea cur a tiei Sale. El a trebuit s a e expus la lupte grele, spre a servi ca exemplu pentru oameni n copil arie, n tinere te s i n b atrne te.

Copil aria lui Isus

29

de prisosin s Nici-o via ta ta i de trnd avie nu fusese partea lui Isus. P arin tii S ai erau s araci s i ntre tinerea lor depindea de munca lor zilnic a. n chipul acesta Isus a fost deprins cu s ar acia, cu t ag aduirea se dovedi de sine s i cu lipsurile. Dar tocmai aceast a experien ta s ca un scut n anii de mai trziu. Fiind deprins cu srguin ta i cu retras via ta a, El nchidea u sa multor ispite s i st atea departe de orice era stric societate, a c arei inuen ta acioas a. Astfel El dezvolt a un adev arat caracter nobil n mijlocul unor inuen te tocmai contrarii. Nici c stigul, nici pl acerile, nici lauda s i nici mustr arile nu-L puteau mi sca, ca s a comit a o nedreptate. El avea n telepciunea, de a deosebi r aul de bine, s i t arie de a rezista ispitei. Nimeni nu poate dezvolta vreodat a un caracter cre stin n mprejur ari mai defavorabile ca Mntuitorul nostru. Faptul c a El a tr ait timp de treizeci de ani ntr-un loc privit de mul ti ca ceva de mirare, a ie si ceva bun din acel loc este o imput a pentru acei neprih care gndesc c a a duce o via ta anit a ar depinde de loc, de fericire sau de bog a tie. Ispita, s ar acia s i greut a tile sunt tocmai s coala necesar a pentru cultivarea cur a tiei s i t ariei de caracter. Potrivit legii iudaice, Iosif s i Maria mergeau n ecare an la Ierusalim, spre a lua parte la s arb atoarea pa stelor. Cnd Isus era de doisprezece ani, p arin tii S ai l luar a cu ei, dup a cum se obi snuia la iudei. Aceast a c al atorie la sfnta cetate, pentru a lua parte la [26] s arb atoare, ei o f aceau ntr-o societate mare. Atunci a v azut Isus templul pentru prima dat a. Umblnd prin nc aperile sale, El vedea pe preo ti ocupa ti, vedea altarul plin de snge, s i fumul sfnt al t amiei, care se n al ta sus la Dumnezeu s i perdeaua cea lucrat a n mod artistic, care acoperea misterele Sntei Sntelor. Lui i era l amurit a nsemn atatea acestor ceremonii solemne, s i s tia c a ele aveau s a e mplinite prin propria Sa jertf a pentru p acatele lumii. Pentru mintea omeneasc a este imposibil, a- si face o idee despre cugetele Fiului lui Dumnezeu la aceast a ocazie. Dup a ce au trecut cele s apte zile de s arb atoare, societatea din Galileea, cu care Iosif s i Maria trebuia s a plece napoi, porni la drum spre cas a. n confuzia primelor zile de c al atorie, p arin tii lui Isus nu au observat lipsa Sa; numai cnd au trebuit s a caute gazd a pentru noapte, au observat lipsa acelei mini ntotdeauna voioas as i gata de ajutor a Fiului lor ascult ator. nchipuindu- si c a va la cineva din societatea lor, ei nu- si f acur a deocamdat a nici o grij a pentru El.

30

Via ta lui Isus

Principiile Sale erau att de curate, purtarea Sa att de prev az atoare, nct ei au avut destul a ncredere spre a-L l asa singur. Ei nu se ndoiau ctu si de pu tin, c a atunci cnd vor avea nevoie de Dnsul, El le va oricnd de ajutor. Dar acum ei erau foarte ngrijora ti, s i l c autau cu mult a trud a. Toate cercet arile lor au fost ns a f ar a succes; ei nu puteau da de nici o urm a a mult iubitului lor Fiu. Plini de presim tiri ngrozitoare ei s-au ntors napoi la Ierusalim. Ei si aminteau cu groaz a de m acelul, pe care l-a pus la cale tiranul Irod, spre a pierde pe mp aratul lui Israel, s i si f aceau multe repro suri pentru neglijarea pre tiosului lor odor, care le-a fost ncredin tat de Dumnezeu. Iosif s i Maria s i-au continuat toat a ziua cercet arile lor zadarnice n Ierusalim. Dup a aceasta urm a o noapte de neodihn as i nesiguran ta o noapte, care a fost petrecut a n veghere cu rug aciuni s i lacrimi. rile lor, totu Ziua urm atoare ei s i-au rennoit sfor ta si f ar a succes. O alt a noapte se apropia, cnd au ajuns n apropiere de templu s i au observat, cum o mare mul time de oameni mergeau ntr-acolo. Se ata sar a atunci s i ei la aceast a mul time, s i la intrarea n templu, aten tia lor a fost atras a de glasul Lui. De si nu-L puteau vedea din cauza mul timii, totu si ei s tiau, c a El trebuie s a e, c aci nici un alt glas nu [27] poseda o astfel de solemnitate s i un astfel de r asunet. P atrunznd prin mul time, ei s-au aat n curnd ntr-o nc apere a templului, care era folosit a ca s coal a a profe tilor. Acolo n mijlocul mai marilor, al preo tilor s i al c arturarilor, ei au v azut pe Fiul lor. la picioarele acestor b El sta plin de respect s i umilin ta arba ti serio si s i nv a ta ti, ca s i cnd ar voit s a primeasc a instruc tiuni despre venirea lui Mesia, n timp ce El i f acea aten ti asupra evenimentelor de pe acea vreme, care potrivit profe tiilor aveau s a nso teasc a venirea Celui F ag aduit. Preo tii s i nv a ta tii pe de alt a parte, i puneau ntreb ari grele, privitoare la adev ar, pe care ei nu le n telegeau. Isus ns a pricepea ntreb arile lor, s i prin r aspunsurile Sale date ntr-o simplitate de copil, dar ntr-o limpezime complet a, El rectica teoriile s i prescrip tiile lor false s i r aspndea un val de lumin a nou a asupra adev arurilor, care erau prenchipuite n simboluri s i profe tii. To ti ascultau cu cel mai mare interes, cnd a fost explicat a s arb atoarea pa stelor. n orbirea lor, ei au pierdut aproape n totul din vedere nsemn atatea s arb atorii, pe care ei o s arb atoriser a chiar atunci cu un fast att de mare. Isus s tia c a ei nu aveau nici o idee despre

Copil aria lui Isus

31

Mesia ca o jertf a pentru p acatele lumii s i c a erau n totul nepreg ati ti ca s a-L primeasc a n adev aratul S au caracter. De aceea inten tia Sa era, ca prin ntreb ari s i l amuriri s a-i aduc a la o n telegere mai limpede a misiunii Sale, a sa nct ei s a e preg ati ti ca s a-L cread a misiunea Sa de nv tor. atunci, cnd El avea s a-Si nceap a pe fa ta a ta Rabinii au observat cu uimire judecata matur a, n telepciunea, agerimea s i concluziile logice ale b aiatului str ain. Ei s tiau c a el nu a fost instruit n s coala profe tilor, s i totu si El avea o mai bun a n telegere a profe tiilor dect ei, cu toate c a ei si petrecuser a ntreaga cu studiul acestora. Ei erau nu numai uimi lor via ta ti, ci chiar r api ti. Inimile lor erau atrase n iubire c atre El. Pentru ei era l amurit, c a acest b aiat galileean poseda un talent extraordinar, s i ei doreau s a-l aib a ca elev n s coala lor, spre a preg atit ca s a ocupe o pozi tie tor n Israel. Niciodat nsemnat as i un post nalt de nv a ta a pn a aici nu au auzit ace sti b arba ti nv a ta ti o explica tie att de simpl a s i de conving atoare a Sntelor Scripturi cu privire la venirea mult a steptatului Mesia, la adev aratul scop al venirii Sale s i la natura [28] mp ar a tiei Sale. E de mirat, c a ei au r amas uimi ti de n telepciunea acestui b aie ta s lini stit s i serios, care le da l amuriri ntr-un mod att de copil aros s i modest asupra marilor adev aruri ale profe tiilor s i c a inimile lor au fost att de mi scate, cum nici o art a de vorbire nalt a sau vreo scolastic elocven ta a nu le-ar putut mi sca vreodat a! De si necunoscut de ei, totu si b aie ta sul de la picioarele lor era Tlcuitorul divin al profe tiilor. Dumnezeu c auta s a lumineze pe conduc atorii lui Israel, s i pentru unicul mijloc prin care ei puteau c acest scop El ntrebuin ta stiga ti. n mndria lor ei nu ar acceptat niciodat a ca ei s a primeasc a de la tur cineva nv a ta a, orict de mare ar fost n telepciunea sa s i orict de nalt a pozi tia sa. Ei se considerau pe ei n si si ca tlcuitori ai profe tiilor rnduite de Dumnezeu. Dac a le-ar trecut prin minte c a Isus c auta s a-i nve te, atunci ar def aimat s i n-ar voit s a-L asculte. tur Dar ei se m aguleau cu nchipuirea c a ar da nv a ta a, pe cnd n tur realitate ei nu erau dect ascult atori s i primeau nv a ta a. Modestia copil areasc as i gra tiozitatea lui Isus dezarmau prejudec a tile lor. Min tile lor se deschideau n mod con stient la m arturia Sntei Scripturi. Puterea adev arului convingea mintea lor. Si aceasta nu era totul. O putere dumnezeiasc a nso tea cuvintele lui Isus. Spiritul lui Dum-

32

Via ta lui Isus

nezeu c auta s a planteze adev arul n inimile lor. Ei au fost convin si c a a stept arile lor cu privire la felul s i scopul venirii lui Mesia nu erau n acord cu profe tiile; totu si convingerile lor nu au fost urmate . Ei nu erau voio de credin ta si s a renun te la teoriile, care m aguleau ambi tia lor s i care serveau ca temelie a mndriei lor de puterea s i str alucirea viitorului lor rege. Ei nu voiau s a recunoasc a c a concep tia lor despre Sfnta Scriptur a, pe care pretindeau a o nv a ta, era cu totul gre sit a. Adev arul era deci n contrazicere cu dorin tele lor. Rabinii se ntrebau ntre ei: Cum se poate ca acest b aiat s a dobndeasc a o astfel tur de nv a ta a, cnd n-a nv a tat nic aieri n vreo s coal a? Mndria s i interesul i-a f acut s a lepede lumina din cer. P arin tii lui Isus priveau cu uimire la Fiul lor. Ei au fost umplu ti s de bucurie, cnd L-au v azut n siguran ta i au fost foarte mul tumi ti pentru onoarea care I se d a. Dar Maria nu putea uita a sa de u sor necazul pe care-l suferise din cauza Lui. Cnd auzi, c a El n-a fost [29] re tinut aici contrar voin tei Sale, ci c a a fost att de adncit n conversa tie cu n telep tii lui Israel, nct dup a p arerea ei si uitase datoriile Sale de copil, ea i zise pe un ton pe jum atate mustr ator: Fiule, pentru ce Te-ai purtat a sa cu noi? Iat a c a tat al T au s i eu Te-am c autat cu ngrijorare. El le-a zis: De ce M-a ti c autat? Oare nu s tia ti c a trebuie s a u n casa Tat alui Meu? Luca 2:48-49. Aceste cuvinte rostite n nevinov a tie s i simplitate con tineau un repro s pentru p arin tii S ai. El le aminti cu modestie, c a dac as i-ar f acut datoria lor, ar fost scuti ti de osteneala de a-L c auta. Dar n timp ce ei si neglijau datoria lor, pe care le-o ncredin tase Tat al, El nsu si Se ocupa cu lucrarea, pentru mplinirea c areia El se coborse din cer. Iosif s i Maria au fost onora ti de Dumnezeu ntr-un mod deosebit, ncredin tndu-le ngrijirea Fiului S au. ngerii au vestit na sterea Sa p astorilor din Betleem, s i magii din r as arit i-au adus omagii. Dumnezeu a condus pe Iosif astfel, nct via ta copilului Isus fu p astrat a. Dar la rentoarcerea lor de la Ierusalim, p arin tii lui Hristos erau att de ocupa ti cu conversa tii s i vizite, nct s i-au neglijat sfnta lor datorie. s Toat a ziua de diminea ta i pn a seara, ei nu se sinchisiser a de Fiul lor Isus, pe care nu trebuia s a-L piard a din vedere nici o clip a. Dup a ce ngrijorarea lor se lini sti prin g asirea lui Isus, ei c autau s a arunce vina asupra Lui, n loc s a- si recunoasc a neglijen ta lor, el respinse ns a aceasta cu blnde te dar hot art.

Copil aria lui Isus

33

Cu aceast a ocazie Isus f acu cunoscut pentru prima dat a adev a de Dumnezeu. Cuvintele, pe care El le adres ratul S au raport fa ta a Mariei, arat a c a El era con stient de misiunea Sa cereasc a nc a de copil. De si p arin tii nu puteau n telege pe deplin nsemn atatea cuvintelor lui Isus, totu si mintea Mariei se lumin a n cea mai mare parte. Ea s tia c a Isus nu Se referea la tat al S au p amntesc, ci la Iehova, s i ea nu numai c a p astr a n minte toate, cte a zis El, spre a medita tura ce era cuprins asupra lor n viitor, ci s i lu a la inim a nv a ta a n cuvintele Sale s i o puse n practic a. Pentru p arin tii lui Isus era att de resc de a-L privi ca u al lor propriu, nct erau u sor expu si primejdiei, de a pierde din vedere binecuvntarea de care era nso tit a prezen ta Salvatorului lumii. Fiind zilnic pe lng a dn sii s i cum via ta Sa sem ana n multe privin te cu via ta altor copii, era greu pentru ei de a p astra n ochii lor misiunea [30] Sa sfnt as i a- si aminti mereu c a Dumnezeu ncredin tase pe Fiul S au supravegherii s i grijii lor p arinte sti; pe Acela a C arui dumnezeire era ascuns a sub chipul omenesc. O petrecere mai lung a n Ierusalim a fost folosit a de El ca un mijloc blnd de amintire a datoriei lor, pentru ca s a nu mai e nep as atori s i s a piard a din vedere nalta onoare, pe care Dumnezeu le-o ar atase. S arb atoarea Pa stelor fusese instituit a, pentru ca iudeii s a p astreze n amintire eliberarea lor minunat a din Egipt. Aceast a ntocmire a fost destinat a, pentru a abate suetele lor de la treburile lor lume sti s i a le readuce n amintire faptele lui Dumnezeu. Ei trebuiau s a- si aduc a aminte de minunile, de ndur arile s i de marea Sa bun atate de ei, a de El s fa ta sa nct iubirea s i adora tia lor fa ta a sporeasc a. Prin aceasta ei trebuiau s a e provoca ti, a privi la Dnsul n toate greut a tile lor s i a se ncrede ntr-nsul, n loc s a se ntoarc a c atre al ti zei. Respectarea Pa stelui f acea o impresie ntrist atoare asupra Fiului lui Dumnezeu. El vedea n mielul cel junghiat un simbol al mor tii Sale. Acei care s arb atoreau aceast a ntocmire, au fost nv a ta ti s a aduc a n leg atur a junghierea mielului cu viitoarea moarte a lui Hristos. Sngele cu care erau stropi ti u siorii caselor lor, era un simbol al sngelui lui Hristos, care avea s a aduc a cur a tire de p acate pentru de mnia vicre stinul credincios. Acesta avea s a-l ocroteasc a fa ta itoare a lui Dumnezeu, care va veni peste lumea necredincioas as i nepoc ait a, a sa dup a cum a venit asupra egiptenilor pe vremuri. Dar

34

Via ta lui Isus

numai prin ndeplinirea lucr arii, pe care Domnul le-o ncredin tase ca s-o fac a, jertfa lui Hristos le putea servi spre mntuire. Ei aveau n si si de conlucrat, spre a dovedi credin ta lor n planul rnduit pentru salvarea lor. Foarte mul ti veneau dintr-o mare dep artare, pentru ca s a ia parte la s arb atoarea Pa stelor. Isus, care cuno stea toate inimile, s tia c a mul timea care se ntorcea de la Ierusalim avea s a uite pe Mntuitorul s i misiunea Sa prin vorbiri u suratice s i vizite nefolositoare. De aceea El prefer a s a Se napoieze singur cu p arin tii S ai, spre a le da n felul acesta ocazie, s a mediteze asupra profe tiilor, care se refereau la suferin tele Sale viitoare s i la moartea Sa. El dorea ca evenimentele dureroase, prin care ei aveau s a treac a n timpul jertfei Sale necesare, [31] s a nu e pentru ei ceva nou s i nea steptat. La ntoarcerea lor de la Ierusalim, dup a terminarea Pa stelor, El fu desp ar tit de ei, s i ei l c autar a cu inimile ndurerate timp de trei zile. Cnd El avea s a sufere moartea pentru p acatele lumii, El avea s a e de asemenea desp ar tit s i pierdut pentru ei trei zile. Dar dup a aceea El avea s a li se arate, s i credin ta lor avea s a se ncread a ntr-nsul ca Mntuitor al neamului omenesc c azut, s i ca ntr-un Mijlocitor al lor la Tat al. tur Aceasta este o nv a ta a important a pentru to ti urma sii lui Hris turi nu avea s tos. Nici una din aceste nv a ta a e pierdut a; toate au fost scrise pentru binele genera tiilor viitoare. Iosif s i Maria au pierdut pe Hristos prin neglijen ta unei singure zile; trei zile de c autare ngrijit a au fost necesare pentru reg asirea Lui. Tocmai a sa se petrec lucrurile s i cu cre stinii; cnd devin nep as atori s i neglijeaz a rug aciunea s i vegherea, pot pierde ntr-o zi pe Hristos; s i adesea e nevoie de multe zile de c autare ngrijorat as i de ntristare pentru a-L reg asi s i a dobndi din nou pacea sueteasc a, care a fost pierdut a prin vorbiri, glume s i discu tii de sarte sau prin neglijarea rug aciunii. Cnd cre stinii se adun a mpreun a trebuie s a e cu mult a b agare de seam a n toate cuvintele s i ac tiunile lor, pentru ca s a nu uite pe Isus, s i s a nu umble ncoace s i ncolo, f ar a s a observe lipsa Sa. Cnd oamenii nu se sinchisesc de prezen ta Salvatorului, cnd pierd din vedere n conversa tia lor pe Acela, n care potrivit m artu ve risirii lor, se concentreaz a toate speran tele lor despre via ta snic a atunci evit as i Isus societatea lor s i tot astfel fac s i ngerii, care execut a ordinele Sale. Aceste in te curate s i snte nu pot r amne ntr-un loc, unde prezen ta lui Isus nu este dorit as i unde lipsa Sa nu

Copil aria lui Isus

35

este observat a. O societate al c arei spirit este ab atut de la lucrurile cere sti, nu are nici o putere de atrac tie pentru locuitorii cerului. Din acest motiv domne ste mare triste te, am ar aciune s i descurajare printre acei care pretind a urma si ai lui Hristos. Pentru c a nu se deprind cu medita tia, vegherea s i rug aciunea, ei pierd tot ce este de pre t pentru ei. Razele de lumin a dumnezeiasc a care pornesc de la Isus, nu-i mai nvioreaz a cu inuen tele lor snte s i nnobilatoare. Ei sunt nv alui ti n ntuneric, pentru c a prin spiritul lor neglijent s i lipsit de respect, [32] Isus este nstr ainat s i ngerii cei sn ti sunt tinu ti departe de ei. Mul ti viziteaz a adun ari religioase, primesc instruc tiuni de la servii lui Dumnezeu s i sunt astfel renviora ti s i binecuvnta ti; s i totu si, pentru c a la napoierea lor acas a nu simt necesitatea rug aciunii s i a vegherii, adesea ei nu se ntorc mai buni, de cum erau mai nainte. V azndu- si apoi marea lor lips a, sunt nclina ti adesea, de a se plnge de al tii sau a murmura contra lui Dumnezeu, n loc s a se ntoarc a n ei n si si, s i s a se scuze pe ei n si si pentru ntunericul s i nelini stea lor spiritual a. Asemenea persoane nu trebuie s a caute vina la al tii. Gre seala se a a n ei n si si; ei fac glume s i vizite, pn a ce spiritul . Este privilegiul ec ceresc este gonit prin propria lor neglijen ta arui om, de a p astra pe Isus la el. Pentru a ne asigura ns a societatea Sa, cuvintele noastre trebuie alese s i s arate cu har. Cugetele inimii c trebuie ndreptate cu preferin ta atre lucrurile dumnezeie sti. De la Ierusalim Isus nso ti pe p arin tii S ai s i cobor n Nazaret, indu-le ascult ator. Prima Sa vizit a n templu trezise noi cuget ari de Dumnezeu f ntr-nsul s i raportul S au fa ta acuse o impresie att de adnc a asupra Lui, nct pentru ctva timp El pierduse din vedere rela tiile Sale p amnte sti. Totu si autoritatea p arin tilor i era nc a mereu sfnt a. La dorin ta lor, El Se ntoarse mpreun a cu ei acas as i le ajut a la munca lor obositoare. El ngrop a n inima Sa taina misiunii Sale viitoare, a steptnd cu r abdare timpul cnd avea s a-Si nceap a n public misiunea, nainte de a se descoperi lumii ca Mesia. Timp de optsprezece ani dup a declara tia Sa, c a El este Fiul lui Dumnezeu, se supuse sub ocrotirea p arinteasc a, tr aind n toat a simplitatea n Galileea s i lucrnd ca teslar mpreun a cu tat al S au. de Dumnezeu Cu toat a misiunea Sa sfnt as i nalta Sa pozi tie fa ta care i era l amurit a pe deplin Isus nu neglij a ntru nimic datoriile obi snuite ale vie tii zilnice. El era Creatorul lumii s i totu si de p recunoscu obliga tia Sa fa ta arin tii S ai p amnte sti s i si mplinea

36

Via ta lui Isus

cu polite te plin a de respect datoriile de u, de frate, de amic s i de cet a tean. Suveranul cerului, C aruia ngerii i-au dat ascultare cu bucurie, era acum un serv voios s i un u credincios n mplinirea [33] datoriilor.

Ioan Botez atorul

n timpul na sterii lui Ioan, Iudeii se aau ntr-o stare vrednic a de plns. Spre a mpiedica o r ascoal a general a, li se permise, s a aib a o a sa zis a guvernare proprie; totu si ei vedeau c a puterea s i libertatea lor era restrns a, s i c a n realitate se aau sub jugul roman. Romanii pretindeau dreptul de a numi pe preo ti s i a-i ndep arta iar as i din postul lor, dup a pl acere. n acest fel s-au strecurat abuzuri n serviciul preo tesc. Astfel preo tii neind numi ti pe cale divin a, f aceau abuzuri n serviciul lor s i la ndeplinirea chem arii lor se l asau , oameni cu un condu si de fapte necinstite. Prin bani s i inuen ta caracter josnic c stigau favoarea celor puternici s i n acela si chip s i preo tia. ntreaga tar a sim tea aceast a povar a. A sa nct dezbinare s i r ascoal a erau urmarea la aceasta. Dumnezeu nu putea descoperi lui Israel m arirea s i puterea Sa printr-o preo time att de stricat a. Din cauza abaterii lor de la Domnul, tura iudaic nv a ta a a fost ntunecat a. Mul ti dintre conduc atori puneau prescrip tiile lor proprii pe treapta nti s i le impuneau poporului ca ordine ale lui Dumnezeu. Dar timpul hot art, cnd Dumnezeu voia s a aduc a poporului S au mntuire, sosise n cele din urm a. Iudeii cei pio si a steptau cu rug aciuni st aruitoare sosirea lui Mesia. Ei se ncredeau n Dumnezeu, c a El va interveni pentru poporul S au n aceast a situa tie critic a, pentru ca s a nu ajung a de batjocura p agnilor. n timpurile trecute, ntotdeauna cnd erau n nevoie s i cnd l chemaser a, El le trimisese cte un salvator. Din profe tie, ei socotir a c a timpul stabilit pentru venirea lui Mesia sosise, s i c a dup a apari tia Sa ei vor avea o descoperire s i mai l amurit a a voin tei dumnezeie sti, [34] turile lor vor liberate de prescrip prin care nv a ta tiile s i ceremoniile nefolositoare, care le ntunecaser a mintea timp att de ndelungat. Iudeii b atrni s i evlavio si a steptau ziua s i noaptea venirea lui Mesia s i se rugau, ca s a le e ng aduit de Dumnezeu, ca s a-L vad a nainte de moartea lor. Ei a steptau cu dor, ca s a vad a luminndu-se ntunericul ne stiin tei s i al bigotismului, care nv aluise atta timp suetele poporului. 37

38

Via ta lui Isus

Din aceast a clas a f acea parte Zaharia s i Elisabeta; Amndoi erau neprih ani ti naintea lui Dumnezeu, s i p azeau f ar a pat a toate poruncile s i toate rnduielile Domnului. Luca 1:6. Zaharia f acea parte din clasa preo timii snte. Dar, pe cnd slujea Zaharia naintea lui Dumnezeu, la rndul cetei lui, dup a obiceiul preo tiei, a ie sit la sor ti s a intre s a t amieze n Templul Domnului. Luca 1:8-9. n timpul jertfei zilnice a t amierii slujeau ntotdeauna doi preo ti; unul ducea t amia, iar cel alalt un vas cu c arbuni aprin si de pe altarul arderii de tot, pe care i turna pe altarul din Sfnta. Primul preot punea apoi t amie pe c arbunii aprin si. Acesta era privit ca un serviciu ce era n leg atur a cu o sn tenie s i onoare des avr sit a, deoarece preotul era adus prin aceasta ntr-o comuniune mai direct a cu Dumnezeu, dect prin oricare alt act din slujba zilnic a. Nim anui nu-i era permis, ca s a t amieze a doua oar a, c aci preotul era ales n ecare zi dintre acei, care nu f acuser a nc a acest serviciu. Timpul aducerii darului de t amie diminea ta s i seara era de un interes deosebit pentru nchin atorii din s alile templului. nainte ca ei s a poat a ajunge n prezen ta lui Dumnezeu prin serviciul preo tilor lor, ei trebuiau s a se preg ateasc a printr-o examinare sincer a a inimii s i prin m arturisirea p acatelor. Apoi se uneau n rug aciune t acut a, ndreptndu- si privirea c atre locul prea sfnt. n felul acesta cererile lor se ridicau mpreun a cu fumul de t amie c atre cer. n timp ce preo tii intrau diminea ta s i seara n locul prea sfnt, unde cele s apte candele ardeau ziua s i noaptea o amintire nencetat a despre Acela, care fusese Ocrotitorul lui Israel n chip de stlp de foc jertfa zilnic a era preg atit a deja ca s a e adus a pe altarul din curte. n chipul acesta jertfa de isp as ire era adus a n mintea [35] ntregului Israel ntr-o strns a leg atur a cu norii binemirositori ai fumului de t amie simbolul rug aciunii poporului. Orele stabilite pentru aceste jertfe, care erau cunoscute ca jertfele de diminea ta s i de sear a, erau privite ca ore snte s i erau respectate de ntreaga na tiune iudaic a ca timp hot art pentru medita tie s i rug aciunea de s diminea ta i de sear a. n timp ce preotul sta la altarul t amierii, iar fumul jertfei arderii de tot de afar a se urca c atre cer, rug aciunile aduse de credincio sii din cur tile templului erau repetate pe ntreg p amntul, oriunde se aau Iudei pio si. n aceast a rnduial a noi g asim autoritatea pentru serviciul divin s cre stin familial de diminea ta i de sear a. Dumnezeu iube ste ordinea.

Ioan Botez atorul

39

De si El leap ad a o slujire ceremonial a goal a f ar a adev aratul spirit de medita tie, El prive ste totu si cu bun a pl acere asupra acelora, care l iubesc s i se tem de El s i i aduc nchinare diminea ta s i seara pe ntreg p amntul, n al tnd cereri pentru iertarea p acatelor lor s avr site s i adresndu-se Lui pentru binecuvnt arile necesare. Asupra lui Zaharia c azuse sor tul, ca s a aduc a jertfa zilnic a de t amie. n ve smntul s au preo tesc alb el t amia n Sfnta, a sa nct norii de fum de t amie s a se urce la Dumnezeu mpreun a cu rug aciunile credincio silor, spre a preg ati calea pentru fumul jertfei arderii de tot. ntr-un loc att de sfnt, care numai printr-o perdea se desp ar tea de Sfnta Sntelor, unde prezen ta sublim a a lui Dumnezeu se descoperea, Zaharia fu umplut de sentimentul solemnit a tii s i nsemn at a tii pozi tiei sale. La r asunetul clopo teilor care d a semnalul cnd jertfa trebuia pus a pe altarul arderii de tot, to ti preo tii s i Levi tii si ocupau posturile lor hot arte n cur tile templului. Zaharia s i ajutoarele sale ncep sfnta slujb a. C arbunii se pun pe altar, ajutorul preotului se retrage, iar Zaharia r amne singur la lumina mereu arznd s i la altarul lumin ator. El presar a apoi t amie pe ac ara c arbunilor, s i un miros bine pl acut se ridic a c atre cer n form a de nori, care sunt un simbol al rug aciunilor aduse din toate p ar tile lumii de c atre credincio sii lui Israel. Ca unul care era ales ca Mijlocitor pentru poporul s au, el si une ste rug aciunile sale cu acelea ale lui Israel. El si m arturise ste p acatele sale proprii, p acatele familiei sale, cum s i pe ale na tiunii ntregi s i implor a pe Dumnezeu ca s a primeasc a prin harul S au jertfa adus a [36] pentru isp as ire. Zaharia a steptase mult timp Mngierea lui Israel. El s tia c a, potrivit profe tiilor, timpul pentru venirea lui Mesia sosise. El comp atimea mpr as tierea s i starea de degenerare a poporului s au, cum s i retragerea scutului lui Dumnezeu ca urmare a abaterii lor de la El, s i el n al ta cereri st aruitoare pentru apari tia mult a steptatului Salvator. Pe cnd rug aciunile sale se n al tau la cer, i se ar at a deodat a un nger al Domnului, stnd de partea cea dreapt a a altarului, o pozi tie care indica la faptul c a Dumnezeu simpatiza cu poporul S au. Solul ceresc veni ca r aspuns la rug aciunea sa s i totu si milostivirea s i coborrea lui Dumnezeu i se p area aproape de necrezut. Acest b arbat con stiincios s i tem ator de Dumnezeu tlcui aceast a apari tie

40

Via ta lui Isus

ca o dovad a a dizgra tiei divine asupra p acatelor sale, s i se temea, c a va auzi cuvinte de repro ss i de mustrare din gura ngerului. Totu si ngerul l salut a cu asigurarea plin a de mb arb atare: Nu te teme Zahario; indc a rug aciunea ta a fost ascultat a. Nevast a-ta Elisabeta ti va na ste un u, c areia i vei pune numele Ioan. El va pentru tine o pricin a de bucurie s i veselie, s i mul ti se vor bucura de na sterea lui. C aci va mare naintea Domnului. Nu va bea nici vin, nici b autur a ame titoare, s i se va umple de Duhul Sfnt nc a din pntecele maicii sale. El va ntoarce pe mul ti din ii lui Israel la Domnul, Dumnezeul lor. Va merge naintea lui Dumnezeu, n duhul s i puterea lui Ilie, ca s a ntoarc a inimile p arin tilor la copii, s i pe cei neascult atori la umblarea n n telepciunea celor neprih ani ti, ca s a g ateasc a Domnului un norod bine preg atit pentru El. Zaharia a zis ngerului: Din ce voi cunoa ste lucrul acesta? Fiindc a eu sunt b atrn, s i nevast a-mea este naintat a n vrst a. Luca 1:13-18. Inima nu se deschide dect ncet speran tei s i bucuriei, dup a un timp ndelungat de griji s i cerc ari, s i numai cu timpul credin ta apuc a f ag aduin tele lui Dumnezeu, spre a se bucura de dnsele. Zaharia putea s a cread a solia despre na sterea lui Mesia, dar profe tia c as i lui i se va na ste un u, i se p area de nemplinit. Ea era contrar a legilor prin cererea unui semn. Pentru un rii. Necredin ta sa se d adu pe fa ta [37] moment el pierdu din vedere puterea nem arginit a a lui Dumnezeu; el uit a, c a Creatorul legilor naturale poate lucra s i n afar a de aceste legi, s i c a el a f acut aceasta pentru poporul S au de pe vremuri, cu diferite ocazii. Zaharia primi o conrmare a soliei ngerului: Eu sunt Gavril, care stau naintea lui Dumnezeu; am fost trimis s a- ti vorbesc, s i s a- ti aduc aceast a veste bun a. Iat a c a vei mut, s i nu vei putea vorbi, pn a n ziua cnd se vor ntmpla aceste lucruri, pentru c a n-ai crezut cuvintele mele, care se vor mplini la vremea lor. Luca 1:19-20. El avea s a ae n curnd adev arul f ag aduin telor lui Dumnezeu. De abia l p ar asi ngerul, s i b atrnul preot fu r apit de darul vorbirii s i nu mai putu scoate nici un sunet, cnd ncerc a s a se roage. Poporul a stept a mult timp apari tia sa, ca s a ae, dac a Dumnezeu i-a dat un semn vizibil al harului S au. Din cauza lungii sale ntrzieri nemul ei ncepur a a se teme, c a Domnul Si-a dat pe fa ta tumirea Sa. Cnd Zaharia ie si n cele din urm a din templu, fa ta sa era luminat a

Ioan Botez atorul

41

de str alucirea care r am asese asupra lui de la solul ceresc. El nu putea vorbi c atre popor, totu si i f acu s a n teleag a prin semne, c a un nger al Domnului i se ar atase n templu, s i c a din cauza necredin tei sale a fost r apit de darul vorbirii pn a ce profe tia ngerului avea s a e mplinit a. Curnd dup a na sterea lui Ioan i s-a deschis gura, i s-a dezlegat limba, s i el vorbea s i binecuvnta pe Dumnezeu. Pe to ti vecinii i-a apucat frica, s i n tot tinutul acela muntos al Iudeii, se vorbea despre toate aceste lucruri. To ti cei ce le auzeau, le p astrau n inima lor, s i ziceau: Oare ce va pruncul acesta? Si mna Domnului era ntr-adev ar cu El. Zaharia, tat al lui, s-a umplut de Duhul Sfnt, s i a prorocit. Luca 1:64-67. Iar pruncul cre stea s i se nt area n duh. Si a stat n locuri pustii pn a n ziua ar at arii lui naintea lui Israel. Luca 1:80. ngerul Gabriel accentuase lui Zaharia, c a Ioan trebuia crescut ntr-o cump atare strict a, pentru c a lui i se va da misiunea nsemnat a, de a preg ati Domnului un popor. Spre a putea aduse la ndeplinire rile sale proprii el avea nevoie aceast a mare lucrare, pe lng a sfor ta de ajutorul lui Dumnezeu, s i Spiritul Domnului avea s a lucreze cu dnsul, pe m asur a ce el avea s a dea ascultare instruc tiunilor date de nger. Era nevoie de o constitu tie s an atoas a, de o putere spiritual as i moral a, s i pentru dobndirea acestor nsu siri de c apetenie, pornirile [38] s i patimile l auntrice trebuiau tinute n fru. Ioan trebuia s a preg ateasc a calea ca un reformator s i prin via ta sa cast as i prin mbr ac amintea sa simpl a avea s a e o mustrare pentru obiceiurile necump atate s i ale risipei p ac atoase a poporului. Hr anirea cu mnc aruri alese s i ntrebuin tarea de vinuri tari sunt d aun atoare puterilor corporale s i sl abesc mintea, a sa nct chiar crimele s i p acatele grele nu mai pot socotite ca p ac atoase. De aceea ngerul d adu p arin tilor lui Ioan prescrip tii anumite cu privire . O nv tur a fost la felul s au de via ta a ta a nsemnat a despre abstinen ta dat a aici de c atre unul dintre acei ngeri str aluci ti care nconjoar a tronul lui Dumnezeu. Misiunea lui Ioan era, de a ntoarce la Domnul pe i lui Israel, s i el avea promisiunea, c a Dumnezeu l va sprijini n aceast a lucrare. El trebuia s a ntoarc a inimile p arin tilor la copii, s i pe cei neascult atori la umblarea n n telepciunea celor neprih ani ti, ca s a g ateasc a Domnului un norod bine preg atit pentru El.

42

Via ta lui Isus

Ioan era un reprezentant al poporului lui Dumnezeu din zilele din urm a, c aruia i s-au ncredin tat adev aruri solemne s i importante. Lumina se revars a n acest timp asupra poporului lui Dumnezeu, pentru ca s a vad a necesitatea, de a st apni poftele s i patimile prin puterile spirituale superioare. Acest lucru este necesar pentru a dobndi putere s i limpezime spiritual a, spre a recunoa ste alc atuirea strns aa adev arului dumnezeiesc s i s a se ntoarc a de la r at acirile am agitoare s i de la fabulele pl acute, de care este inundat a lumea. Lucrarea lor este, de a vesti poporului adev arurile curate ale Bibliei. De aceea cump atarea ocup a o pozi tie nsemnat a n lucrarea de preg atire pentru a doua venire a lui Hristos. P arin tii lui Ioan l consacrar a servirii lui Dumnezeu, nc a din copil aria sa. El sta departe de amicii s i de rudele sale s i alese pustiul la lucrurile obi ca loc de petrecere al s au. El renun ta snuite care comod nlesnesc o via ta a. Hrana sa era simpl a, mbr ac amintea sa consta dintr-o manta de p ar de c amil a, s i coapsele lui erau ncinse cu o curea. De si Ioan si petrecea via ta n pustie, totu si el nu st atea n nelucrare. Retragerea sa din societate nu-l f acea s a e melancolic s i [39] sup ar acios, sau nemul tumit cu via ta sa singuratic a de trud as i de lips a. Din propria sa alegere el tr aia departe de luxul vie tii s i de societatea stricat a. Poporul p area a sta n totul sub puterea mndriei, a invidiei, a geloziei s i a patimilor rele. Ioan tr aia departe de toate aceste inuen te s i cu o putere de p atrundere extraordinar a citea caracterul oamenilor. Din singur atatea lini stit a a pustiului el mergea din cnd n cnd n societate; dar nu r amnea mult timp acolo cnd atmosfera moral a p area a se necur a tit. El se temea, c a ceea ce vede s i aude n acest loc, i va strica suetul att de mult nct va pierde n cele din urm a din vedere urciunea p acatului. Dumnezeu nu voia ca poporul S au s a se familiarizeze cu p acatul, a sa nct s a ajung a apoi a-l privi cu nep asare. El dorea ca ei s a nutreasc a un sim t ager pentru recunoa sterea p acatului s i s a priveasc a ntotdeauna cu scrb a asupra lui. Cu ct st am mai mult n leg atur a cu Dumnezeu s i medit am la caracterul s i faptele Sale minunate, cu de p att mai mult vom avea oroare s i fa ta acat. s Ioan s tia, c a o mare lucrare i sta n fa ta i c a avea de format un caracter independent de inuen tele care l nconjurau. Starea sa zic a, spiritual as i moral a trebuia s a e f ar a prihan a. Onestitatea s i

Ioan Botez atorul

43

neprih anirea sa avea s a-i dea posibilitatea, ca la p as irea sa n public s a poat a c al auzi suetele poporului pe c ai noi s i s a-i poat a convinge de necesitatea unui caracter onest. El dorea ca ascult atorii S ai s a ia ca model des avr sirea divin a. Prin studierea particularit a tilor diferitelor suete, el c auta s a potriveasc a instruc tiunile sale dup a necesit a tile poporului. El nu se sim tea destul de tare, de a rezista inuen telor puternice ale ispitelor, care l-ar amenin tat n societate. El se temea c a obiceiurile care domneau printre Iudei vor inuen ta caracterul s au. n pustie el era mult mai u sor n stare, a- si tine n fru poftele sale s i a mbr aca o simplitate natural a. De asemenea n pustie nu se aa nimic, care s a abat a suetul s au de la medita tiile s i rug aciunile evla , ca s vioase. Chiar dup a ce a f acut tot ce-i sta n putin ta a tin a departe de sine pe Satana, totu si ispititorul putea nc a s a se apropie oricnd de dnsul. Totu si modul s au de vie tuire s i obiceiurile sale erau att de curate s i att de re sti, nct era n stare a cunoa ste pe vr ajma s, s i poseda destul a putere spiritual as i t arie de caracter, pentru a-i rezista. [40] Ioan si alese pustiul ca s coal a a sa. Aici, cartea lui Dumnezeu turilor ei multiple cea mare a naturii, cu comorile de nesecat ale nv a ta sta mereu deschis a naintea lui. Prin studiul acestora spiritul s au a fost format s i deprins cu ordinea. Prin meditare zilnic a la operele crea tiunii, el primea impresii mai vii despre n telepciunea, dreptatea s i bun atatea lui Dumnezeu. Aici el f acu de asemenea cuno stin ta turile patriarhilor s cu nv a ta i profe tilor s i primi astfel din partea despre caracterul s revela tiei o cuno stin ta i poruncile lui Dumnezeu. Astfel el n al tnd cereri pentru harul lui Dumnezeu, Spiritul Sfnt repauz a asupra lui s i trezi n inima sa o rvn a arz atoare, de a chema s mai nalt poporul la poc ain ta i la o via ta as i mai sfnt a. Printr-o plin via ta a de trud as i de lips a n pustiul singuratic, el deveni n m asur a, de a- si st apni puterile sale corporale s i spirituale n a sa fel, nct putea sta n mijlocul poporului s i n orice mprejurare tot a sa de nestr amutat, ca s i stncile s i mun tii pustiului din patria sa. Cnd lucrarea lui Ioan se ncepu, st arile de lucruri din societate erau n mare dezordine. n mijlocul discordiilor s i r ascul arii, glasul profetului se ridic a din pustie ca sunetul unei trmbi te. Cu o putere misterioas a, vocea sa captiva inimile tuturor celor care ascultau. Astfel Ioan privind n viitor la preo tia s i la minunile lui Hristos se adres a poporului zicnd: Poc ai ti-v a c aci s-a apropiat mp ar a tia

44

Via ta lui Isus

cerurilor. n spiritul s i puterea lui Ilie, el mustr a corup tia iudeilor s i p acatele care predominau. La glasul s au poporul venea n mase ca s a-l asculte. n nf a ti sarea s i mbr ac amintea ciudat a a acestui profet, poporul vedea o asem anare cu descrierea vechilor v az atori, s i se r aspndise n general p arerea, c a el ar unul din profe tii vechi, care ar nviat. Planul lui Ioan era, de a trezi pe ascult atorii s ai din nep asarea lor s i a le insua team a din cauza nelegiuirii lor. Cuvnt arile sale erau simple, f ar a ocoli suri s i conving atoare. El nu lingu sea pe nimeni, s i cu att mai pu tin ng aduia s a e lingu sit de al tii. O putere dumneze rile lui, s iasc a nso tea sfor ta i cu toate c a poporul nu ascult a dect cu nepl acere, cnd i certa pentru via ta lor nelegiuit a, totu si nu puteau s a se mpotriveasc a cuvintelor sale. Regi s i domnitori veneau n pustie, ca s a aud a pe profet s i to ti [41] erau mi sca ti s i se sim teau lovi ti, pentru c a mustra f ar a team as i da la iveal a p acatele lor deosebite. Darul s au de a cunoa ste pe oameni s i puterea sa de p atrundere spiritual a i d adea putin ta, s a citeasc a inten tiile s i inimile acelora, care l vizitau, s i f ar a sal a el vestea s la boga ti s i s araci, la cei de sus s i de jos, c a f ar a poc ain ta i f ar ao convertire deplin a nu vor putea p arta si harului lui Dumnezeu s i nu vor avea parte la mp ar a tia viitorului Mesia. ntreaga na tiune iudaic a p area a mi scat a de predica lui Ioan. rile pentru p Amenin ta acatele lor, pe care le vestea profetul, i f acu s a se nsp aimnte pentru ctva timp. Persoane din orice clas a, de sus s i de jos, boga ti s i s araci se supuneau la prescrip tiile profetului, spre a astfel p arta si la mp ar a tia pe care el venise s-o vesteasc a. Poporul venea la el ca s i cnd ar avut o n telegere cu to tii, se poc aia s i si m arturisea p acatele; s i ca dovad a a poc ain tei lor, mul ti dintre ei se l asau a boteza ti de el n Iordan. Aceasta era lucrarea de preg atire pentru misiunea lui Hristos. Mul ti se sim teau lovi ti de cuvintele simple ale acestui profet credincios; dar prin lep adarea luminii, ei c azur a ntr-un ntuneric cu att mai mare, prin care ei au fost preg ati ti pe deplin, pentru a- si nchide inimile la dovezile, c a Hristos este Mesia. Mul ti dintre c arturari s i farisei veneau la Ioan, si m arturiseau tainele vie p acatele s i se botezau. Cnd ei d adur a pe fa ta tii lor, profetul fu uimit, c a ei se n al taser a peste ceilal ti oameni s i duser a poporul n eroarea, de a nutri o p arere nalt a despre evlavia lor. Prin

Ioan Botez atorul

45

luminarea Spiritului Sfnt, omul lui Dumnezeu recunoscu totu si, c a mul ti dintre fariseii s i saducheii care doreau s a e boteza ti, nu adev aveau nici o cuno stin ta arat a despre p acatele lor. Faptele lor erau determinate de motive egoiste n ad ajduind c a prin dobndirea prieteniei lui Ioan se vor bucura de o deosebit a favoare la venirea Prin tului viitor. De aceea Ioan v aznd c a mul ti dintre ace stia veneau la el ca s a se boteze, zise: Pui de n aprci, cine v-a nv a tat s a fugi ti de mnia viitoare? Face ti dar roade vrednice de poc ain ta voastr a. Si s a nu crede ti c a pute ti zice n voi n siv a: Avem ca tat a pe Avraam! C aci v a spun c a Dumnezeu din pietrele acestea poate s a ridice i lui Avraam. Matei 3:7-9. Iudeii se n selaser a, tlcuind gre sit acele cuvinte ale Domnului, n care El declarase prin profe ti, c a gra tia Sa va pururea cu Israel. [42] Ei luau aceste f ag aduin te ca ind pentru dn sii s i si nchipuiau c a ei nu vor pierde niciodat a gra tia lui Dumnezeu ntruct ar semin tie a lui Avraam. Dar Ioan le explic a totu si, c a ei n-au mplinit condi tiile leg amntului, care i-ar face copii ai lui Avraam s i mo stenitorii f ag aduin telor date p arintelui credincio silor. Mndria, trua, gelozia, egoismul s i tirania lor i caracteriza mai mult, ca pe ni ste pui de viper a, dect ca pe copii ai dreptului s i ascult atorului Avraam. n multe privin te, purtarea lor era mai rea chiar dect a p agnilor, de si ei se sim teau att de superiori acestora. A sa dar ei nu aveau nici un drept asupra lui Avraam ca p arinte al lor sau asupra f ag aduin telor f acute lui. n afar a de aceasta Ioan nu le mai explic a, c a Dumnezeu nu are nevoie de ei, pentru aducerea la ndeplinire a planurilor Sale. Lucrarea Sa trebuia ndeplinit a prin cur a tie s i credincio sie, s i c a El era n stare s a scoale chiar din pietre pe aceia, care aveau s a fac a de care El putea s voia Sa s i fa ta a mplineasc a f ag aduin tele Sale. Apoi Ioan ad aug a: Iat a c a securea a s i fost npt a la r ad acina pomilor: deci, orice pom care nu face road a bun a, va t aiat s i aruncat n foc. El voia s a le pun a la inim a, c a valoarea unui pom depinde de roadele sale. Dac a pomul nu aduce roade, sau dac a roadele nu se potrivesc cu numele s au, atunci acestea nu vor sc apa de pieire, orict de falnic ar numele s au. n timp ce iudeii pretindeau pentru dn sii binecuvnt arile, pe care Dumnezeu le f ag aduise celor ascult atori, n acela si timp ei trebuiau s a sufere urm arile blestemului de care erau amenin ta ti din

46

Via ta lui Isus

cauza neascult arii lor. F ar a s a tin a socoteala de aceasta ei nu se poc air a de p acatele lor ca popor s i nu se umilir a n fa ta Domnului. Deoarece Dumnezeul cel atotputernic le ar atase n timpurile trecute att de mult har s i mil a, se m aguleau s i acum cu aparen ta, c a cu toate p acatele s i f ar adelegile lor, El i va privi mereu ca popor al S au favorizat s i si va rev arsa asupra lor binecuvntarea Sa deosebit a. Aceasta a fost ntotdeauna primejdia poporului lui Dumnezeu s i la fel este cazul mai ales cu acei, care tr aiesc, aproape de timpul sfr sitului. Apostolul prezint a necredin ta, orbia s i p acatele repetate [43] ale iudeilor ca un avertisment pentru noi. Pavel ne spune: Aceste lucruri li s-au ntmplat ca s a ne slujeasc a drept pilde, s i au fost scrise tura noastr pentru nv a ta a, peste care au venit sfr siturile veacurilor. 1 Corinteni 10:11. Dumnezeu nu poate ajuta acelora, care tlcuiesc fals binecuvnt arile Sale s i gndesc, c a ei ar favoriza ti de El pentru vreun bun oarecare ce s-ar aa ntr-n sii. Ioan instrui pe ascult atorii s ai n evlavia practic a. Spre a deveni supu si ai mp ar a tiei lui Hristos, ei trebuie s a dea dovezi de o adev as , prin fapte de iubire, de mil rat a poc ain ta i de o adev arat a credin ta a o adev s i de binefacere. n via ta lor zilnic a trebuie a se da pe fa ta arat a bun atate, cinste s i credincio sie; ei trebuie s a e c al auzi ti de motive lipsite de egoism, c aci altfel nu pot avea nici un avantaj mai mult dect p ac ato sii de rnd. Bog a tia lor nu trebuie ntrebuin tat a pentru scopuri egoiste. Ei trebuie s a ajute celor lipsi ti n nevoia lor s i s a aduc a lui Dumnezeu daruri de jertf a de bun a-voie, pentru prop as irea intereselor cauzei Sale. Datoria lor este s a ocroteasc a pe cei f ar a ajutor s i s a mai dea ndeosebi un exemplu de virtute s i mil a fa ta de acei, care se a a ntr-o stare subordonat as i dependent a de al tii. Dac a prin via ta lor nu vor aduce binecuvntare altora, atunci soarta lor va asemenea pomului neroditor. turi Aceste nv a ta si g asesc aplicarea lor s i ast azi. Urma sii lui Hristos trebuie s a dea lumii dovezi despre o deplin a schimbare inuen a inimii. Prin faptele lor bune, ei trebuie s a dea pe fa ta ta transformatoare a Spiritului lui Dumnezeu n inimile lor. Dac a n dreptatea, mila s via ta zilnic a nu se d a pe fa ta i iubirea lui Dumnezeu, atunci m arturisirile lor nu au o valoare mai mare dect pleava, care se d a prad a focului distrug ator. Purtarea lui Ioan Botez atorul era o oglind a continu a a adev arurilor, pe care el le propag a. El nu n azuia dup a demnit a ti s i onoruri

Ioan Botez atorul

47

lume sti. Via ta sa era lipsit a de egoism, s i se caracteriza prin umilin ta turile, sfaturile s s i abnega tie. nv a ta i mustr arile sale erau din inim a, sincere s i lipsite de orice team a. n misiunea sa, el nu se ab atu nici la dreapta, nici la stnga, pentru a c stiga aplauzele vreunei persoane oarecare. tor ciudat din loc n loc, s Gloate ntregi urmau acestui nv a ta i mul ti jertfeau totul, pentru a pune n practic a prescrip tiile sale. Regii s i mai marii p amntului erau atra si de profetul lui Dumnezeu s i [44] l ascultau cu evlavie. Nu pu tini sperau chiar c a El ar Mesia cel f ag aduit. Dar acum Ioan pricepea cugetele poporului, ei i asigur a, c a nu el este Hristosul cel a steptat, s i c auta la orice ocazie s a atrag a aten tia asupra Unuia, care era mai tare dect el. Ca profet, Ioan sta ca un reprezentant al lui Dumnezeu, spre a face leg atura ntre dispensa tiunea mozaic as i cea cre stin a. n misiunea sa, el ndreapt a privirea poporului napoi asupra legii s i a profe tilor, indicnd n acela si timp s i nainte la viitorul Mesia. Misiunea sa consta n aceea, de a face pe popor atent asupra Mielu selului lui [45] Dumnezeu care ridic a p acatele lumii.

Botezul lui Isus

Isus locuia n Nazaretul din Galileea, iar Ioan Botez atorul din contr a si petrecea timpul n pustiul Iudeii. Amndoi duceau astfel o retras via ta a, de si n diferite mprejur ari, s i cu toate c a erau veri, ei nu se cuno steau personal unul pe altul. Providen ta divin a ntocmise astfel felul lor de vie tuire, ca Ioan s a nu intre n leg atur a cu Isus nainte de a p as i n public ca Mesia. n felul acesta nu a fost dat a necredin tei nici o ocazie de a sus tine, c a amndoi ar fost n tele si s i uni ti ntre ei, ca s a- si sprijine preten tiile unul altuia. Ioan cuno stea mprejur arile na sterii lui Hristos, s i a fost de ase despre prima Sa vizit menea pus n cuno stin ta a n Ierusalim, cum n s i despre n telepciunea s i priceperea, pe care El o d aduse pe fa ta conversa tia Sa cu c arturarii. De si El credea, c a Isus este Cel F ag aduit, totu si i lipsea asigurarea temeinic a despre aceasta. Faptul c a Isus a petrecut timp de treizeci de ani n chip retras s i nu d adu nici o dovad a nsemnat a, c a El ar Mesia, trezi n Ioan oarecare ndoieli, dac a El este ntr-adev ar Acela, pentru venirea C aruia profetul preg atea calea. Totu si se mb arb at a cu ncrederea, c a la timpul potrivit i se va l amuri totul; s i n acela si timp i se f ag aduise s i un semn deosebit, dup a care El putea cunoa ste pe Mielu selul lui Dumnezeu, spre a-L prezenta poporului ca pe Mesia cel a steptat deja att de mult. Ioan auzise de caracterul neprih anit al lui Isus, de asemenea s i de m arturisirea Sa c a este Fiul lui Dumnezeu. Via ta Sa corespundea la toate cte Dumnezeu i f acuse cunoscut lui Ioan despre Acela care [46] s-ar g asi printre dn sii f ar a p acat. Ioan era de asemenea l amurit, c a El avea s a e modelul des avr sit al ec arui p ac atos poc ait. Astfel, atunci cnd Isus i s-a adresat spre a botezat, Ioan a recunoscut imediat ntr-nsul pe Cel descoperit lui. n persoana s i puterea Salvatorului, el observ a un caracter care ntrecea cu mult caracterul oric arui om, pe care l v azuse pn a atunci. De si el nu-L recunoscu pe Mesia cu toat a siguran ta, avea totu si convingerea l auntric a, c a El era Acela, despre care au scris Moise s i profe tii. Chiar atmosfera prezen tei Sale era sfnt as i sublim a. Niciodat a pn a aici nu sim tise 48

Botezul lui Isus

49

cereasc Ioan o astfel de inuen ta a, s i el nu se sim tea vrednic, ca s a mplineasc a actul botezului asupra Unuia pe care el l recuno stea c a e f ar a de p acat. Mul ti veniser a la Ioan m arturisindu- si p acatele lor, pentru a primi botezul poc ain tei, dar profetul nu n telegea, de ce Isus, care nu avea nici un p , dorea dup pe con stiin ta acat s i nici nevoie de poc ain ta a ndeplinirea unei rnduieli, care presupunea mai nti vina p acatului, s i a recunoa ste deci o mnjitur a care trebuia sp alat a. De aceea el f acu de Isus strignd: obiec tii s i refuz a, a ndeplini actul botezului fa ta s Eu am trebuin ta a u botezat de Tine, s i Tu vii la mine? Cu o autoritate blnd a dar ferm a, Isus respinse obiec tiile, pe care Ioan le f acu despre nevrednicia sa, s i zise: Las a-M a acum, c aci a sa se cade s a mplinim tot ce trebuie mplinit. n cele din urm a Ioan trebui s a cedeze la dorin ta lui Hristos. n prezen ta unei mul timi mari de oameni, el conduse pe Mntuitorul lumii n Iordan s i-L ngrop a sub ap a. Hristos nu veni ca s a-Si m arturiseasc a propriile Sale p acate, dar El a fost socotit vinovat ca reprezentant al p ac atosului. Omul a c alcat legea lui Dumnezeu, Hristos avea s a mplineasc a orice obliga tie a acestei legi s i astfel s a dea un exemplu de o des avr sit a ascultare. Iat a-M a, vin s a fac voia Ta, Dumnezeule. Hristos onor a actul botezului, supunndu-Se nsu si acestui rit. Prin acest act El se identic a cu poporul S au, ca reprezentant s i cap al s au. Ca reprezentant al lor, El ia p acatele lor asupra Sa, punndu-se pe aceea si treapt a cu c alc atorii de lege s i face nsu si, ceea ce i se cere unui p ac atos s a fac a. Via ta Sa plin a de suferin te dup a botezul S au s i suportarea lor cu r abdare, d a p ac ato silor poc ai ti un exemplu despre ceea ce ei n si si [47] trebuiau s a suporte cu r abdare ca urmare a p acatelor lor. Dup a ce Isus ie si din ap a, dup a botezarea Sa, El Se plec a n rug aciune pe malul Iordanului. O perioad a nou as i nsemnat a ncepea acum pentru El. Anii S ai de lini ste s i de pace se sfr siser a. n decursul anilor S ai de munc a srguitoare de pn a aci, El a fost fericit, s i prin mplinirea datoriilor Sale de Fiu, El d adu un exemplu str alucit pentru genera tiile viitoare, att n copil arie, n tinere te ct s i la vrsta de b arbat. Dar acum El era gata s a nceap a o munc a nou a s i grea. Osteneli, ispite, suferin te grele s i n cele din urm a moartea l a steptau pe c ararea pe care El apucase.

50

Via ta lui Isus

El sim tea nsemn atatea s i solemnitatea ceasului s i greutatea r aspunderii, care avea s a apese asupra Sa. Voind a-Si ncepe marea Sa lucrare, El implor a pe Tat al S au ceresc pentru nt arire s i sprijin. Minile Salvatorului erau ridicate s i privirea Sa p area a p atrunde cerul, cnd si rev ars a suetul S au n rug aciune. Con stiin ta despre p ac ato senia oamenilor s i nvrto sarea inimilor lor ap asa greu asupra Lui, s i El s tia bine, c a numai pu tini aveau s a recunoasc a misiunea Sa miloas as i s a primeasc a r ascump ararea, pentru aducerea c areia El Se coborse din cer. El Se ruga cu c aldur a c atre Tat al pentru putere, pentru ca s a poat a da piept cu necredin ta s i corup tia oamenilor, s a zdrobeasc a puterea lui Satan s i s a-l biruiasc a pentru ei. El se ruga pentru o m arturie, c a Dumnezeu va primi neamul omenesc dec azut n persoana Fiului S au. Niciodat a pn a aici nu auziser a ngerii o astfel de rug aciune. Ei voiau s a aduc a Salvatorului lumii o solie de asigurare s i de iubire. Dar nu, ci Tat al nsu si vrea s a r aspund a la rug aciunea Fiului S au. Lumina m are tiei Sale vine direct de la tronul S au. Cerurile se deschid, s i razele M aririi se coboar a n chip de porumbel, s i str aluce ste asemenea aurului poleit deasupra Fiului lui Dumnezeu. Chipul de porumbel, este un simbol pentru blnde tea s i umilin ta lui Hristos. Poporul sta nm armurit de team as i de uimire, cu ochii ndrepta ti c atre Hristos. Figura Salvatorului rug ator a fost sc aldat a n lumina, care nconjoar a pururea tronul lui Dumnezeu. Fa ta Sa ndreptat a c atre cer fu str alucit a, cum niciodat a mai nainte nu s-a v azut fa ta vreunui muritor. Tunetul se rostogolea, fulgerul str aluci din cerul [48] deschis, s i din el r asun a un glas cu o maiestate nfrico sat a, care zise: Acesta este Fiul Meu prea iubit, n care mi g asesc pl acerea. Aceste cuvinte de conrmare au fost date pentru a inspira cre celor de fa s din ta ta i a nt ari pe Mntuitorul pentru misiunea Sa. De si p acatele lumii vinovate au fost puse asupra lui Hristos, s i f ar a s a se tin a seama de njosirea Sa, pentru c a luase asupra-Si natura omeneasc a, glasul din cer l declar a ca Fiu al Celui Etern. Prin aceasta Dumnezeu pecetlui ntructva planul de mntuire s i ar at a, c a El prime ste omenirea prin mijlocirea lui Hristos, intr a iar as i n leg atur a cu neamul p ac atos s i voie ste prin urmare s a deschid a iar as i cerul la rug aciunile lor prin mijlocirea Fiului S au. Ioan a fost mi scat pn a n profunzime, cnd v azu pe Isus ngenuncheat n rug a, cernd cu lacrimi aprobarea Tat alui S au. Cnd

Botezul lui Isus

51

m arirea cereasc a l nconjur as i glasul de sus vesti caracterul S au dumnezeiesc, Ioan recunoscu semnul, pe care Dumnezeu i-l f ag aduise s i era acum convins, c a Salvatorul lumii primise botezul prin mna sa. Adnc mi scat el si ntinse mna indicnd spre Isus, s i strig a n fa ta mul timii: Iat a Mielul lui Dumnezeu care ridic a p acatele lumii! Ioan nu mai avea acum nici o ndoial a, c a Isus este adev aratul Mesia. Iubirea lui Dumnezeu, a sa cum ea a fost descoperit a prin jertrea Fiului S au iubit pentru oamenii c azu ti, umplu pe ngeri cu uimire. Fiindc a att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El, s a nu piar a, ci s a aib a via ta ve snic a. Fiul era str alucirea m aririi Tat alui S au, s i emblema Fiin tei Sale. El poseda o des avr sire s i maiestate divin as i era asemenea cu Dumnezeu. A sa a fost bun avoin ta Tat alui, ca ntr-nsul s a locuiasc a toat a plin atatea s i totu si S-a dezbr acat pe Sine nsu si s i a luat un chip de rob, f acndu-Se asemenea oamenilor. La nf a ti sare a fost g asit ca un om, S-a smerit s i S-a f acut ascult ator pn a la moarte, s i nc a moarte de cruce. Filipeni 2:7-8. n Hristos era unit a rea dumnezeiasc a cu cea omeneasc a. Misiunea Sa consta n aceea, de a mp aca pe Dumnezeu cu oamenii, s i pe cele trec atoare cu cele ve snice. Numai prin meritele sngelui lui Hristos, omul c azut putea deveni iar as i p arta s de re dumnezeiasc a. de p ngerii, neavnd cuno stin ta acat, nu puteau sim ti nici o comp atimire pentru om n ncerc arile sale; dar Hristos lund asupr a-Si rea omeneasc a, deveni n stare, de a pricepe ncerc arile s i ispitele c arora [49] omul le era expus. nainte de a p ar asi cerul s i a se cobor pe p amnt, Isus ntrecea n exteriorul S au pe to ti ceilal ti ngeri; totu si cnd si ncepu misiunea Sa de preot pe p amnt, El nu era dect cu pu tin mai mare dect oamenii care tr aiau pe atunci. Dac a El ar ap arut n statura Sa nobil a, cereasc as i n adev arata Sa maiestate s i gra tiozitate, atunci chiar nf a ti sarea Sa exterioar a ar atras aten tia poporului, s i ei L-ar primit atunci f ar a a avea nevoie s a pun a n lucrare credin ta. A fost potrivit voin tei lui Dumnezeu, c a Hristos a luat asupr a-Si chipul s i rea omului c azut s i a ajuns astfel s a Se des avr seasc a prin suferin te. El avea s a suporte nsu si ispitele furioase ale lui Satan, a sa nct s a poat a apoi n stare s a ajute acelor ce aveau s a e ispiti ti. Credin ta n Hristos ca Mesia nu trebuia s a se ntemeieze pe

52

Via ta lui Isus

nf a ti sarea Sa exterioar a; oamenii nu trebuiau s a cread a ntr-nsul pentru privilegiile Sale personale, ci pentru caracterul S au sublim, care nu putea g asit la al tii s i nici nu va putea g asit. To ti cei ce iubeau virtutea, nevinov a tia s i sn tenia, aveau s a e atra si c atre Hristos, la care aveau s a g aseasc a dovezi ndestul atoare, c a El este n realitate Mesia cel anun tat prin profe tii. Acei, care si puneau astfel ncrederea n cuvntul lui Dumnezeu, aveau s a devin a p arta si turilor Salvatorului s ai binefacerilor nv a ta i n cele din urm as i ai jertfei Sale de moarte. Hristos veni ca s a ndrepte aten tia tuturor oamenilor asupra Ta fa de Dumnezeu. De t alui S au, predicnd poc ain ta ta si apari tia Sa nu corespundea a stept arilor iudeilor, totu si El veni tocmai a sa dup a cum au prezis profe tii. Acei ce voiau s a cread a, aveau destul motiv pentru credin ta lor, c aci puteau indica la acele profe tii, care au anun tat venirea Celui Drept s i au descris felul s i chipul cum El avea s a apar a. Poporul Israel, pe care Dumnezeu l-a scos din Egipt, a fost foarte mult favorizat de El s i recunoscut ca proprietate a Sa. Multe f ag aduin te, peste m asur a de mari s i m are te, pe care Dumnezeu le-a dat iudeilor ca popor al S au, erau speran ta s i ncrederea bisericii iudaice. Pe acestea se ntemeiau iudeii, s i mntuirea lor li se p area a sigur a. [50] Nici un alt popor nu pretindea a guvernat dup a ordinele lui Dumnezeu. Mntuitorul a venit mai nti la propriul S au popor, dar acesta nu L-a primit. Iudeii cu ndrept a tirea lor de sine s i cu necredin ta lor a steptau, ca Mntuitorul s i Regele lor s a vin a n lume cu . maiestate s i putere, spre a constrnge pe toate neamurile la credin ta s n via Ei nu se a steptau s a g aseasc a umilin ta i suferin ta ta Sa. Dac a El ar ap arut cu str alucirea s i cu autoritatea unuia dintre mai marii p amntului iar nu n chip de rob atunci el L-ar primit cu bucurie s i I s-ar nchinat; dar pe Isus cel blnd s i modest ei nu voiau s a-L recunoasc a ca Mntuitor al lumii. Profetul Isaia descrie misiunea s i lucrarea lui Hristos s i indic a la purtarea de grij a a lui Dumnezeu pentru Fiul S au s i pentru misiunea Sa pe p amnt, a sa nct ura insuat as i nr ad acinat a de Satana n-a putut s a z ad arniceasc a marele plan de mntuire. Iat a Robul Meu, pe care-L sprijin, Alesul Meu, n care si g ase ste pl acerea suetul Meu. Am pus Duhul Meu peste El; El va vesti neamurilor judecata. El nu va striga, nu-Si va ridica glasul, s i nu-l va face s a se aud a pe

Botezul lui Isus

53

uli te. Trestia frnt a n-o va zdrobi, s i mucul care mai arde nc a, nu-l va stinge. Va vesti judecata dup a adev ar. El nu va sl abi, nici nu se va l asa, pn a nu va a seza dreptatea pe p amnt. Isaia 42:1-4. Glasul lui Isus nu a fost auzit pe str azi n discu tii aprinse cu aceia, turilor Sale. Tot a care se mpotriveau nv a ta sa de pu tin Se adresa El n rug aciune c atre Tat al S au acolo, spre a auzit de oameni. Glasul S au nu a fost auzit ntr-o veselie destr ab alat a, nici n n al tare de Sine, pentru a c stiga aplauzele mul timii. Cnd nv a ta pe ucenicii S ai, El Se retr agea cu ei din zgomotul s i confuzia ora selor de afaceri s i mergeau ntr-un loc singuratic, care sta n armonie mai mult cu turile Sale de umilin , de evlavie s nv a ta ta i de virtute, pe care voia s a le ntip areasc a n inimile lor. El evita lauda oamenilor s i pentru a ocoli zbuciumul vie tii de afaceri, El c auta adesea singur atatea. El n al ta multe cereri serioase de mijlocire activ a c atre Tat al S au, totu si pentru contactul S au cu Dumnezeu, El alese lini stea mun tilor, s i adesea El petrecea toat a noaptea n rug aciune c atre Dumnezeu, pentru a primi puterea nece victorioas sar a pentru o rezisten ta a contra ispitelor s i pentru aducerea la ndeplinire a lucr arii de mntuire. Cererile Sale erau adesea ames- [51] tecate cu strig at tare s i lacrimi. Si cu toate c a suetul S au lucrase toat a noaptea, totu si El nu Se odihnea nici ziua. Diminea ta si relua . lini stit din nou lucrarea Sa de mil as i de bun avoin ta Via ta lui Hristos era att de opus a vie tii iudeilor, nct tocmai din aceast a cauz a ei c autau s a-L omoare. Preo tii, c arturarii s i mai marii preferau a se ruga n locuri publice, nu numai n sinagogi n plin a adunare, ci s i pe la col turile str azilor pentru a l auda ti pentru evlavia s i meditarea lor religioas a. Milosteniile lor erau mp ar tite ntr-un mod b at ator la ochi, spre a atrage aten tia poporului asupra lor. Glasurile lor erau auzite pe str azi nu numai n laud a de sine, ci s i n certuri cu al tii care nu mp art as eau acelea si vederi religioase cu ei. Ei erau r azbun atori, nemp aciuitori, mndri s i de o sn tenie pref acut a. Via ta lui Hristos ne este descris a prin profe tii S ai credincio si ntr-un [52] de a preo contrast izbitor fa ta tilor, c arturarilor s i fariseilor.

Ispitirea n pustie
Dup a botez Isus ... a fost dus de Duhul n pustie unde a fost ispitit de diavolul Luca 4:1. Misiunea Mntuitorului trebuia s a nceap a acum n curnd; mai nti El trebuia s a Se retrag a din via ta de treburi, spre a suporta o ntreit a ispitire, pentru binele acelora, la care El venise ca s a-i r ascumpere. Dup a ce Satan a dus pe Adam s i pe Eva la c adere, s-a l audat, c a ar st apnitorul lumii, s i este adev arat, c a el a avut n toate timpurile mul ti urma si. Totu si inten tia sa, de a uni pe omul c azut cu sine, s i de a domni astfel cu o putere nem arginit a peste ntreg p amntul, nu a fost mplinit a. De si omul n starea sa dec azut a a avut de suferit . urm arile neascult arii sale, totu si el nu a r amas n totul f ar a speran ta Din cauza vinei sale, el nu era n stare s a prezinte cauza sa direct n fa ta lui Dumnezeu; dar planul de mntuire, a sa cum el a fost hot art n cer, transmise osnda de moarte de la credinciosul ascult ator asupra unui nlocuitor. Era nevoie de v arsare de snge, c aci moartea era urmarea p acatelor omului. n jertfa ucis a, omul din acel timp trebuia s a recunoasc a mplinirea cuvintelor lui Dumnezeu: Ve ti muri. Sngele v arsat nsemna o isp as ire s i indica la cer c atre un Salvator, care avea s a vin a odat a n aceast a lume, ca s a moar a pentru p acatele oamenilor s i prin aceasta avea s a ndrept a teasc a n totul legea Legiuitorului ceresc. Speran ta r ascump ar arii prin Hristos mi sc a pe oamenii c azu ti, ca s a e foarte credincio si n aducerea de jertfe. Satan supraveghea cu cel mai mare interes orice chestiune care era [53] n leg atur a cu aceste jertfe ceremoniale, s i observ a n curnd, c a ele simbolizau o viitoare jertf a isp as itoare pentru neamul omenesc. Aceasta i-a produs o mare tulburare, c aci amenin ta s a z ad arniceasc a planul s au favorit, de a dobndi st apnire asupra ntregii lumi s i a locuitorilor ei. Totu si n loc s a renun te la planurile sale rele, el dubl a rile sale, pentru a- sfor ta si ajunge scopurile sale s i diferitele epoci din istoria acestui p amnt sunt caracterizate prin triumfurile sale demonice. Poftele s i patimile, r azboaiele, be tia s i crimele se r aspndesc pe p amnt pe m asur a ce locuitorii se nmul tesc. Dumnezeu nimici 54

Ispitirea n pustie

55

pe oameni printr-un potop mare de ap a, s i a f acut s a plou a foc s i pucioas a peste ora sele nelegiuite; totu si mpotrivitorului i-a fost nc a mereu ng aduit, s a- si urm areasc a planurile sale de nimicire. Satan este un cercet ator srguincios al Bibliei s i este mult mai tori religio bine familiarizat cu profe tiile dect mul ti nv a ta si. El a cu inten c autat ntotdeauna s a fac a cuno stin ta tiile descoperite ale lui Dumnezeu, spre a putea z ad arnici planurile Celui Prea-nalt. Satan recuno stea, c a darurile de jertf a prenchipuiau pe un Salvator viitor, care avea s a elibereze pe om din st apnirea ntunericului, s i c a acest R ascump ar ator va Fiul lui Dumnezeu. De aceea el a f acut tot ce i-a stat n putere pentru a aduce inimile oamenilor din toate timpurile sub puterea sa s i n acela si timp s a ntunece n telegerea profe tiilor, pentru ca la timpul cnd Hristos avea s a apar a, poporul s a nu-L primeasc a ca Salvator al s au. nc a de la timpul cnd Hristos a fost n ascut n Betleem, Satan nu L-a pierdut niciodat a din vedere. El a c autat s a-L nimiceasc a pe toate c aile, totu si f ar a succes, deoarece Fiul lui Dumnezeu a fost ocrotit de bra tul cel puternic al Tat alui S au. Satan cunoscnd foarte bine pozi tia nalt a a lui Hristos n cer, a fost cuprins de ngrijorare, cnd acest Prin t puternic al luminii p ar asi cur tile cere sti, spre a veni pe p amnt n chip de om. Cel r au se temea acum, nu numai c a planul s au favorit, de a st apni cu o putere suveran a pe p amnt, va z ad arnicit, ci c a i se va smulge din mn a chiar puterea, pe care a posedat-o pn a acum. Cnd a mers n pustie pentru a ispiti pe Hristos, el a pus n mi scare, pentru ajungerea inten tiei sale, toat a puterea s i viclenia care-i sta la ndemn a, spre a-L face s a- si calce [54] leg amntul. Marea lucrare de r ascump arare nu putea adus a la ndeplinire, dect dac a Salvatorul avea s a ia locul omului c azut. nc arcat de p acatele lumii, El trebui s a umble pe aceea si cale, pe care c azuse Adam. El a trebuit s a reia lucrarea de acolo de unde c azuse Adam, s i s a treac a printr-o ncercare de acela si caracter, totu si nem arginit mai mare dect ncercarea lui Adam. Pentru om este imposibil a pricepe pe deplin puterea ispitelor, la care a fost expus Hristos. Orice tenta tie spre p acat, c areia omului i vine att de greu s a i se mpotriveasc a, Fiul lui Dumnezeu a trebuit s-o sufere, s i aceasta ntr-o m asur a cu att mai mare, cu ct caracterul S au era mai presus de al omului c azut.

56

Via ta lui Isus

nainte de a ispitit de c atre vr ajma s, Adam era f ar a de p acat. El sta naintea lui Dumnezeu ntr-o putere de b arbat des avr sit, avnd toate organele s i mintea sa dezvoltate pe deplin s i n mod propor tional egal; anturajul s au era n totul m are t, s i el putea comunica zilnic cu ngerii cei sn ti. Ce contrast g asim noi ns a la aceast a in ta des avr sit a, n al doilea Adam, cnd a mers n pustie spre a duce singur lupta cu Satan! Timp de 4000 de ani, neamul omenesc a sc azut mereu n m arimea s i puterea sa corporal a, ntocmai dup a cum s i starea moral a s-a nr aut a tit din ce n ce mai mult. Spre a ridica iar as i pe omul c azut, Hristos trebui s a Se coboare n totul la dnsul. De aceea El lu a chip de rob s i purt a sl abiciunile s i degenerarea acestui neam. El se cobor pe Sine la aceste adncuri ale mizeriei omene sti, spre a se pune n totul pe aceea si treapt a cu oamenii, s i a-i putea salva din njosirea, n care i trntise p acatul. Se cuvenea, n adev ar, ca Acela pentru care s i prin care sunt toate, s i care voia s a duc a pe mul ti i la slav a, s a des avr seasc a, prin suferin te, pe C apetenia mntuirii lor. Evrei 2:10. Si dup a ce a fost f acut des avr sit, S-a f acut pentru to ti cei ce-L ascultau, urzitorul unei mntuiri ve snice. Evrei 5:9. Prin urmare, a trebuit s a se asemene fra tilor S ai n toate lucrurile, ca s a poat a , n ce prive ste leg aturile cu Dumnezeu, un mare preot milos s i vrednic de ncredere, ca s a fac a isp as ire pentru p acatele norodului. Si prin faptul c a El nsu si a fost ispitit n ceea ce a suferit, poate s a vin a n ajutorul celor ce sunt ispiti ti. Evrei 2:17. C aci n-avem un Mare Preot, care s a n-aib a mil a de sl abiciunile noastre; ci unul care n toate lucrurile a fost [55] ispitit ca s i noi, dar f ar a p acat. Evrei 4:15. Cnd Hristos a mers n pustie, fa ta Sa a fost schimbat a, s i senin atatea Sa a disp arut; greutatea p acatelor lumii ap asau asupra suetului S au s i tr as aturile fe tei Sale exprimau o triste te nespus a, un chin suetesc, pe care nici un om nu-l sim tise vreodat a. Poftele senzuale au sporit de la c aderea lui Adam cu ecare genera tie, pn a ce puterea moral a a oamenilor a fost att de sl abit a, nct ei nu le puteau birui n propria lor putere. Hristos trebuia s a biruie foamea pentru neamul p ac atos, ind nsu si supus la cea mai grea ncercare . n acest scop El trebuia s n aceast a privin ta a stea singur pe c ararea ispitei, f ar a s a aib a pe cineva, care s a-L poat a ajuta sau s a-L nt areasc a. El trebui s a lupte singur cu puterile ntunericului, s i s a dea o astfel de st pe fa ta apnire de sine, care era mai tare dect foamea

Ispitirea n pustie

57

s i moartea. Durata acestui post este dovada cea mai puternic a despre marea p ac ato senie a unui apetit degenerat, s i despre marea putere, pe care acesta o exercit a asupra omenirii. Prin a t tarea apetitului, Satan duse la c aderea lui Adam s i Eva, s i prin toate genera tiile de mai trziu, aceasta a fost arma cea mai puternic a, pe care el a folosit-o pentru coruperea neamului omenesc. Deoarece Hristos luase chip de rob s i era astfel supus sl abiciunilor omene sti, Satan n ad ajduia c a va putea s a-L biruiasc a prin acest mijloc puternic s i ncepu astfel s a- si pun a planurile n aplicare. ndat a ce Hristos ncepu s a posteasc a, el a fost imediat prezent cu ispitirile sale. El veni la Domnul mbr acat ca nger de lumin a, pretinznd c a ar trimis de la tronul lui Dumnezeu, spre a- si ar ata comp atimirea . El invoca sa pentru Hristos s i a-L elibera din starea Sa de suferin ta obiec tiunea c a Dumnezeu n-ar cere, ca Hristos s a treac a prin toate suferin tele s i lipsurile, ci c a ar voi s a pun a numai la ncercare dorin ta Fiului S au de a ascult ator. Satan i zise c a e ndeajuns pentru El a c alca pe calea nsngerat a, dar c a n-ar avea nevoie s a umble pe ea, ci c a va pus numai la ncercare, ca s i Avraam, spre a dovedi ascultarea Sa des avr sit a. El sus tinea, a ngerul care a oprit mna lui Avraam, cnd acesta era gata s a njunghie pe Isaac, s i c a acum ar venit, ca s a salveze via ta Fiului lui Dumnezeu, s a-L p azeasc a de moartea dureroas a prin [56] foame s i s a-I dea ajutor la lucrarea mntuirii. Satan am age ste ast azi pe mul ti, ntocmai dup a cum c auta s i atunci s a n sele pe Hristos, pretinznd a trimis din cer, ca s a fac a o lucrare bun a pentru omenire. Si masele poporului sunt att de orbite prin vicle sugurile sale, nct ei nu pot recunoa ste adev aratul s au caracter, s i l ador a ca pe un sol dumnezeiesc, pe cnd el nu urm are ste dect ruina lor ve snic a. Totu si Hristos se ntoarse de la toate aceste ispitiri viclene, s i r amase credincios inten tiei Sale de a executa planul dumnezeiesc. Satan caut a acum pe alt a cale ca s a- si ajung a scopul s au. Creznd c a simulnd caracterul ngerilor, va sda orice demascare, se pref acu c a ar pune la ndoial a Dumnezeirea lui Hristos din cauza fe tei Sale sl abite s i a mediului S au nepotrivit. mbr acat cu natura omeneasc a, Hristos se deosebea n nf a tis area Sa de ngerii cerului; totu si aceasta era o coborre necesar a, c areia El se supuse cu pl acere, cnd deveni Salvatorul omului. Satan

58

Via ta lui Isus

pretindea de la El o dovad a despre caracterul S au divin s i pretexta, c a Dumnezeu n-ar l asa desigur pe Fiul S au ntr-o asemenea stare vrednic a de plns. El mai declar a c a unul dintre ngerii cere sti ar fost aruncat pe p amnt, s i c a Hristos ar sem ana la nf a ti sare mai mult cu acest nger c azut dect cu Regele Cerului. Indicnd n acela si timp la chipul S au str alucit, plin de lumin as i putere, compar a n batjocur a mizeria lui Hristos cu propria sa str alucire. El sus tinea c a ar trimis de Dumnezeu, ca s a cear a de la Hristos o dovad a, dac a este Fiul lui Dumnezeu. El l batjocorea c a ar un reprezentant am art al ngerilor, iar nicidecum n al tatul lor Suveran, Regele recunoscut al cerului. El c auta s a-l fac a s a cread a, c a nf a ti sarea Sa exterioar a ar dovedi, c a ar p ar asit de Dumnezeu s i de oameni. El declar a c a dac a El este ntr-adev ar Fiul lui Dum cu Tat nezeu s i de o in ta al, atunci trebuie s a dovedeasc a aceasta, satisf acndu- si foamea printr-o minune. El st arui apoi pe lng a El ca s a schimbe n pine piatra de la picioarele lui, s i dac a avea s a fac a aceasta, el f ag adui c a va renun ta la preten tiile sale de ntietate s i cu aceasta se va ncheia pentru totdeauna lupta dintre dn sii. Satan n ad ajduia s a zdruncine ncrederea lui Hristos n Tat al [57] S au, care a ng aduit ca El s a e adus n aceast a stare de suferin ta extraordinar a n pustie, pe unde nici un om n-a c alcat vreodat a. Prin puterea descuraj arii s i a foamei ngrozitoare arhivr ajma sul n ad ajduia s a poat a mi sca pe Hristos, ca s a foloseasc a puterea Sa de a face minuni pentru avantajul S au propriu, s i cu chipul acesta s a Se smulg a din minile Tat alui S au. mprejur arile s i situa tia n care Se aa Hristos erau de a sa natur a, c a ngreunau foarte mult o ispitire n acest punct. Postirea ndelungat a l sl abise corporal, chinurile foamei mistuiser a puterea Sa de s via ta i corpul S au sl abit pretindea hran a. El ar putut s avr si o minune, spre a-Si satisface foamea Sa chinuitoare, dar aceasta n-ar fost conform cu planul lui Dumnezeu. Nu era n misiunea Sa de a folosi puterea dumnezeiasc a pentru avantajul S au propriu. El nu a f acut aceasta niciodat a n timpul vie tuirii Sale p amnte sti; toate minunile Sale au fost s avr site pentru binele altora. De si coborrea lui Isus, L-a f acut s a sufere foame s i dispre t, totu si El respinse pe Satan cu acelea si cuvinte, pe care le-a rostit prin Moise c atre poporul Israel r asculat: Omul nu tr aie ste numai cu pine ci cu orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu. Att prin

Ispitirea n pustie

59

aceast a declara tie, ct s i prin exemplul S au, Hristos a ar atat c a lipsa de hran a p amnteasc a este de o nsemn atate mult mai mic a, dect retragerea gra tiei divine. Astfel Hristos devenind reprezentantul omului spre a birui acolo unde omul a cedat, nu trebuia s a-Si arate puterea Sa dumnezeiasc a n alinarea propriei Sale suferin ti, c aci omul cel c azut nu putea s avr si nici o minune, spre a se libera de dureri, s i Hristos ca reprezentant al s au trebuia s a suporte suferin tele Sale tocmai ca un om, spre a da s astfel, un model des avr sit de credin ta i de ncredere n Tat al S au ceresc. Hristos recunoscu pe Satan imediat, s i era nevoie de o mare st apnire de sine, pentru a asculta propunerile acestui am agitor insult ator . Totu s i a-l mustra pentru ncumetarea sa ndr aznea ta si Salvatorul lumii nu putea am agit, ca s a-i dea o dovad a despre puterea Sa dumnezeiasc a, nici a se l asa ntr-o ceart a cu unul, care a fost izgonit din cer din cauza unei r ascul ari contra Suveranului cel mai nalt al lumii, s i a c arui crim a consta tocmai n aceea, c a nu a vrut s a [58] recunoasc a pozi tia nalt a a lui Hristos n cer. ncrezndu-Se n Tat al S au ceresc s i p astrnd n amintire cuvintele rostite din cer la botezul S au, Isus a stat neclintit n pustiul singuratic n fa ta uria sului vr ajma s al suetelor. Nu era potrivit pentru Fiul lui Dumnezeu, de a se cobor din nalta Sa misiune, pentru a dovedi lui Satan dumnezeirea Sa s i cu att mai pu tin a vrut El ca s a explice motivele coborrii Sale din prezent, sau chipul s i modul, cum El avea s a procedeze ca Salvator al omului. Dac a ii oamenilor ar urma exemplul Salvatorului lor s i ar rupe orice leg atur a cu Satana, atunci ei ar scuti ti de multe nfrngeri. Sase mii de ani, acest arhivr ajma s a dus r azboi contra guvern arii lui Dumnezeu s i practica lui continu a l face mai dibaci pentru a n sela s i am agi. Totu si Satan avea prea mult pus n joc, s i nu voia s a renun te a sa de u sor la lupt a; el s tia, c a n cazul n care Hristos va ie si biruitor, inuen ta sa proprie va mic sorat a. Spre a insua lui Hristos respect prin puterea sa mai mare, el l duse n acest scop la Ierusalim s i l puse pe aripa templului. Ajun si aici el pretinse de la El, c a dac a este ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu, s a Se arunce jos de la acea ncrederea Sa des n al time ame titoare, spre a da astfel pe fa ta avr sit a n purtarea de grij a a Tat alui S au.

60

Via ta lui Isus

P acatul ncumet arii este nrudit de aproape cu virtutea credin tei des avr site s i a ncrederii n Dumnezeu; de aceea Satana c auta s a trag a foloase din omenescul ce se aa n Hristos, s i s a-L treac a peste linia ncrederii pn a la ncumetare. El admise acum, c a Hristos a avut dreptate n pustie ca s a se ncread a n Tat al, s i l mna acum s a mai dea nc a o dovad a despre ncrederea Sa des avr sit a n Dumnezeu, aruncndu-Se jos de pe templu. El l asigur a, c a dac a e ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu, nu trebuie s a se team a de nimic, c aci ngerii l vor purta pe bra te. Satan si da bine seama c a dac a Hristos ar putea mi scat, s a se arunce jos de pe templu, spre a- si dovedi ncrederea Sa n scutul Tat alui S au ceresc, prin aceast a fapt a El ar ar atat tocmai sl abiciunea naturii omene sti. Totu si Isus ie si biruitor s i din a doua ispit a, respingnd p acatul ncumet arii. De si El avea o ncredere des avr sit a n Tat al S au, totu si El nu voia s a Se aduc a de bun avoie ntr-o situa tie, care s a fac a [59] necesar a interven tia puterii dumnezeie sti a Tat alui, ca s a scape pe Fiul S au din moarte. Prin aceasta providen ta ar fost constrns a s a vin a s a-L salveze, iar Isus nu ar mai fost n stare s a dea un exemplu s des avr sit de credin ta i de ncredere n Dumnezeu. Salvatorul nostru ar at a o ncredere des avr sit a, c a Tat al S au ceresc nu va permite, ca s a e ispitit peste puterile Sale. Hristos nu S-a dus dinadins n primejdie, s i El s tia c a dac a si va p azi integritatea Sa, va trimis un nger din cer, pentru a-L sc apa de puterea am agitorului, n caz de nevoie. V aznd Satana, c a nici n a doua ispitire mare nu putu s a c stige rilor sale. nimica, ncepu s a se tulbure cu privire la succesul sfor ta Statornicia Fiului lui Dumnezeu l f acu s a se ngrijoreze, c aci nu att de puternic se a steptase la o rezisten ta a. De aceea el recurse la tot felul de mijloace pentru ultima sa ncercare mare, de a seduce s i am agi pe Mntuitorul. n primele dou a ispitiri, el si ascunsese adev aratul s au caracter, pretinznd a un trimis din cur tile cere sti. Dar acum el d a la o parte toate pref ac atoriile, m arturise ste c a este st apnitorul ntunericului, s i pretinde p amntul ca proprietate a sa. El a dus pe Isus pe un munte nalt s i i ar at a mp ar a tiile lumii s i m arirea lor. Lumina soarelui lumin a ora sele m are te, palatele de marmur a, cmpurile s i viile nc arcate de fructe, aruncau o aureol a peste cedrii cei ntuneca ti ai mun tilor s i ai apei albastre a m arilor. Isus, care cu pu tin timp mai nainte fusese nconjurat de ntunecime

Ispitirea n pustie

61

s i de pustietate privea cu admira tie la o scen a de o gra tiozitate nentrecut a. Apoi el auzi vocea ispititorului: Tie ti voi da toat a st apnirea s i slava acestor mp ar a tii; c aci mie mi este dat a, s i o dau oricui voiesc. Dac a dar, Te vei nchina naintea mea, toat a va a Ta. Luca 4:6-7. Pentru ultimul s au efort, Satana si concentr a toate puterile sale, c aci de succesul acestei ncerc ari depindea soarta sa. El sus tinea a st apnitorul lumii s i oferi lui Hristos toate mp ar a tiile f ar a alt a sau primejdie, cu singura condi suferin ta tie, ca El s a-l recunoasc a de superior s i s a-i aduc a omagii. Aceast a ultim a ispitire era destinat a s a e cea mai atr ag atoare dintre toate. naintea lui Hristos nu sta numai plin o via ta a de ntristare s i de necazuri, care avea s a se ncheie cu o moarte de ocar a, ci povara p acatelor ntregii lumi mnia Tat alui [60] pentru abaterile omului ap asau asupra Lui. Toate acestea trebuiau suportate pentru a rec stiga mp ar a tia cea pierdut a prin c aderea n p acat. Acum ispititorul se ofer a s a renun te la puterea c stigat a prin n sel aciune, puterea asupra p amntului, s i s a elibereze prin aceasta pe Hristos de viitorul ngrozitor, s i aceasta n schimbul unei simple recunoa steri a suprema tiei lui Satan. Ochii lui Hristos au r amas pentru o clip a atra si de scena ce se desf as ura n fa ta Sa; apoi Se ntoarse n mod hot art napoi s i nu vru s a aib a mai departe de a face cu ispititorul; cnd Satan ndr azni n cele din urm a s a cear a nchinare de la El, mnia Sa dumnezeiasc a a fost aprins a, s i nu a mai putut ng adui seme tiile sale hulitoare acum autoritatea Sa dumnezeiasc de Dumnezeu. El ntrebuin ta a, s i porunci lui Satan s a-L p ar aseasc a, zicndu-i: Pleac a, Satano, i-a r aspuns Isus. C aci este scris: Domnului, Dumnezeului t au s a te nchini s i numai Lui s a-I sluje sti. Matei 4:10. Satan ceruse de la Hristos o dovad a, dac a este ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu, s i cu chipul acesta o s i primi. El nu avea puterea s a se mpotriveasc a poruncii hot arte a Fiului lui Dumnezeu. Aprins de furie s i de ur a, capul r ascul atorilor se ndep art a de prezen ta Salvatorului lumii. Lupta se terminase. Biruin ta lui Hristos a fost tot att de deplin a, dup a cum s i nfrngerea lui Adam a fost deplin a. Totu si din cauza luptei Sale ndelungate Hristos era istovit s i c azu la p amnt f ar a putere s i cu fa ta palid a de moarte. n acel moment ngerii cerului, care alt adat a I se nchinaser a la curtea mp ar ateasc a din ceruri, s i care acum au fost martori ai luptei Sale cu un interes

62

Via ta lui Isus

dureros, au ap arut pe lng a El. Ace stia l servir as i l nt arir a cu hran a. Cu admira tie s i uimire privir a ei cum Suveranul lor ceresc a suportat suferin te nespuse, spre a aduce la ndeplinire r ascump ararea omenirii. El rezistase la o prob a mult mai grea, dect se poate cere de la oameni ca s a suporte vreodat a. Dar cnd El z acea la p amnt istovit s i suferind de foame, ngerii I-au adus solii de iubire s i de mngiere de la Tat al s i o asigurare, c a ntreg cerul a triumfat din cauza biruin tei Sale. Astfel inima cea mare a lui Hristos a fost renviorat as i nt arit a pentru viitoarea Sa lucrare. [61] Pre tul r ascump ar arii neamului omenesc nu poate recunoscut niciodat a de c atre oameni, pn a ce mntui tii vor sta mpreun a cu Mntuitorul naintea tronului lui Dumnezeu. Cnd valoarea nespus a a fericirii ve snice li se va descoperi, s i cnd ochii lor vor privi str alu a vie cirea m area ta tii ve snice, atunci ei vor intona urm atoarea cntare : Vrednic este Mielul care a fost junghiat, s de biruin ta a primeasc a puterea, bog a tia, n telepciunea, t aria, cinstea, slava s i lauda! Apoi Ioan adaug a: Si pe toate f apturile, care sunt n cer, pe p amnt, sub p amnt, pe mare, s i tot ce se a a n aceste locuri, le-am auzit zicnd: A Celui ce s ade pe scaunul de domnie, s i a Mielului s a e lauda, cinstea, slava s i st apnirea n vecii vecilor! Apocalipsa 5:12, 13. De si cele mai puternice ispitiri ale lui Satan au dat gre s, el n ad ajduia totu si c a n viitor va avea mai mult succes. El privea nainte la timpul servirii lui Hristos ca preot, s i gndea c a n acel timp si va putea pune mai departe la ncercare spiritul s au de viclenie. Mai nti el si f acea planul, s a duc a n r at acire priceperea iudeilor, a poporului ales de Dumnezeu a sa nct s a nu recunoasc a pe Hristos ca Salvator al lumii. El se hot ar s a umple inimile lor cu invidie, gelozie s i ur a contra Fiului lui Dumnezeu, a sa nct s a nu-L primeasc a, ci s a-i am arasc a ct de mult via ta Sa de pe p amnt. Satan se consf atui cu ngerii s ai cu privire la m asurile necesare, ce trebuiau luate, pentru a mpiedica pe popor, de a primi pe Hristos ca pe Mesia cel a steptat att de mult. El a fost n selat s i plin de mnie, pentru c a diferitele sale ispite contra lui Isus au r amas f ar a succes. n inimile poporului Acum el se gndea s a s adeasc a necredin ta cu privire la caracterul S au mesianic, n ad ajduind prin aceasta s a descurajeze pe Hristos n misiunea Sa. El c auta deci s a foloseasc a pe iudei ca unelte pentru aducerea la ndeplinire a planurilor sale

Ispitirea n pustie

63

infernale, s i printr-o cale indirect a s a aduc a la ndeplinire, ceea ce [62] rile sale personale. nu reu sise s a fac a prin sfor ta

M arturia lui Ioan

Dup a ce a terminat timpul S au lung de postire, Isus S-a ntors iar as i pe malurile Iordanului, intrnd n leg atur a cu ucenicii lui Ioan, nalta Sa misiune prin semne exterioare. f ar a a-Si da pe fa ta De la autorit a tile cele mai nalte de la Ierusalim au fost trimi si soli pentru a strnge informa tii despre mi scarea pe care Ioan a provocat-o. Deoarece ora se s i sate ntregi se adunau, ca s a asculte la avertiz arile sale, mai marii poporului doreau s a ae, pe ce autoritate se sprijin a el n lucrarea sa. Ace sti soli au somat pe Ioan, s a le spun a, dac a este el Mesia. Ioan le-a m arturisit: Eu nu sunt Hristosul. Iar ei l-au ntrebat: Dar cine e sti? E sti Ilie? Si el le-a zis: Nu sunt! E sti prorocul? Si el a r aspuns: Nu! Atunci i-au zis: Dar cine e sti? Ca s a d am un r aspuns celor ce ne-au trimis. Ce zici tu despre tine nsu ti? Eu, a zis el, sunt glasul celui ce strig a n pustie: Netezi ti calea Domnului, cum a zis prorocul Isaia. Ioan 1:21-23. Ioan a fost apoi ntrebat, cu a cui autoritate boteaz a el s i a t ta poporul, ntruct el m arturise ste c a nu e nici Hristos, nici Ilie, nici Acel Profet. Sub Profetul ei n telegeau pe Moise. Iudeii au sperat c a Moise va nviat s i apoi luat la cer. Ei nu s tiau, c a el a fost nviat deja. Cnd Ioan a venit s a boteze cu ap a, ei gndeau, c a poate o o cuno Moise cel nviat din mor ti, mai ales c a el d adea pe fa ta stin ta exact a a profe tiilor s i cuno stea foarte bine istoria israeli tilor s i a [63] umbl arii lor prin pustie. Poporul si amintea de asemenea de mprejur arile ciudate de la na sterea lui Ioan, de apari tia ngerului n templu, de pedepsirea b atrnului preot Zaharia, pentru c a nu a vrut s a cread a cuvintele ngerului, s i de dezlegarea limbii sale la na sterea lui Ioan. Pe la sfr situl ultimilor treizeci de ani, aceste fapte minunate au fost n parte uitate. Totu si acum, cnd Ioan p as i ca profet, mul ti s i-au amintit de acele manifest ari ale Spiritului lui Dumnezeu. Cnd solii de la Ierusalim au cerut de la Ioan l amuriri cu privire onoarea la misiunea s i lucrarea sa, el ar putut pretinde cu u surin ta 64

M arturia lui Ioan

65

pentru sine, dac a ar dorit aceasta. Totu si el nu voia s a- si nsu seasc a onoarea, care nu-i apar tinea. Vorbind ns a cu ace sti soli, fa ta sa a fost a fost cuprins luminat a deodat a, s i ntreaga sa in ta a de o emo tie puternic a, cnd z ari pe Isus n mijlocul mul timii. Profetul ridic a mna sa s i indicnd c atre Isus a zis: n mijlocul vostru st a Unul, pe care voi nu-L cunoa ste ti. El este Mesia. El este Acela care vine dup a mine, s i care este naintea mea; eu nu sunt vrednic s a-I mintelor Lui. Ioan 1:26-27. dezleg cureaua nc al ta A doua zi Ioan a v azut pe Isus venind la el, s i a zis: Iat a, Mielul lui Dumnezeu, care ridic a p acatul lumii! El este Acela despre care ziceam: Dup a mine vine un Om, care este naintea mea, c aci era nainte de mine. Eu nu-L cuno steam, dar tocmai pentru aceasta am venit s a botez cu ap a: ca El s a e f acut cunoscut lui Israel. Ioan a f acut urm atoarea m arturisire: Am v azut Duhul pogorndu-Se din cer ca un porumbel s i oprindu-Se peste El. Eu nu-L cuno steam; dar Cel ce m-a trimis s a botez cu ap a, mi-a zis: Acela peste care vei vedea Duhul pogorndu-Se s i oprindu-Se, este Cel ce boteaz a cu Duhul Sfnt. Si eu am v azut lucrul acesta, s i am m arturisit c a El este Fiul lui Dumnezeu. Ioan 1:29-34. A doua zi, Ioan st atea iar as i cu doi din ucenicii lui. Si, pe cnd privea pe Isus umblnd, a zis: Iat a Mielul lui Dumnezeu! Cei doi ucenici l-au auzit rostind aceste vorbe, s i au mers dup a Isus. Isus S-a ntors; s i, cnd i-a v azut c a merg dup a El, le-a zis: Ce c auta ti? Ioan 1:35-38. Ucenicii au m arturisit c a doresc s a g aseasc a pe Hristos s i s as tie unde g azduie ste, spre a primi acolo instruc tiuni de la El. Ei turile Sale p erau uimi ti de nv a ta atrunz atoare dar simple s i practice. Niciodat a mai nainte nu au fost inimile lor att de adnc mi scate. [64] Andrei, fratele lui Simon Petru, era unul dintre ace sti ucenici. El dorea erbinte, n interesul amicilor s i rudelor sale, ca s i ei s a vad a turile Sale pre pe Hristos s i s a poat a auzi nv a ta tioase. De aceea Andrei c aut a pe fratele s au Simon s i-i comunic a plin de ncredere, c a a g asit pe Mesia, Salvatorul lumii. Apoi a dus pe fratele s au la Isus, Care cum l v azu zise: Tu e sti Simon. Fiul lui Iona, tu te vei numi Chifa (care, t alm acit, nseamn a Petru). A doua zi Isus chem a pe un alt ucenic, pe Filip, ca s a-l urmeze. Filip era convins pe deplin c a Isus este Mesia, s i el c aut a apoi pe al tii, pe care i putea mi sca, s a vin as i s a asculte cuvintele lui Hristos. El g asi apoi pe Natanael. Acesta a fost n mijlocul mul timii care a auzit

66

Via ta lui Isus

declara tia lui Ioan: Acesta este Mielul lui Dumnezeu, care ridic a p acatele lumii! Prin aceasta el a fost adnc mi scat, s i s-a retras ntr-o dumbrav a, unde ascuns de orice ochi omenesc, el medita la cuvintele lui Ioan s i repeta studiul profe tiilor care se refereau la apari tia lui Mesia. El se ntreb a: S a fost oare acesta Mesia ntr-adev ar, pe care ei l a steptaser a att de mult, s i pe care ei doreau cu pl acere s a l vad a? Speran ta a fost trezit a n inima sa c a Isus trebuie s a e ntr-adev ar Salvatorul lui Israel. El se plec a n rug aciune c atre Dumnezeu, cernd , c cu st aruin ta a dac a cel declarat de Ioan ca Salvator al lumii este ntr-adev ar liberatorul f ag aduit, s a-i fac a cunoscut aceasta. Spiritul Domnului lumin a pe Natanael n a sa fel, nct a fost convins c a Isus este Mesia. Pe cnd Natanael se ruga, a auzit glasul lui Filip, care i striga: Noi am g asit pe Acela, despre care a scris Moise n Lege, s i proroci: pe Isus din Nazaret, ul lui Iosif. Natanael i-a zis: Poate ie si ceva bun din Nazaret? Vino s i vezi! i-a r aspuns Filip. Isus a v azut pe Natanael venind la El, s i a zis despre el: Iat a cu adev arat un Israelit n care nu este vicle sug. De unde m a cuno sti? i-a zis Natanael. Drept r aspuns Isus i-a zis: Te-am v azut mai nainte ca s a te cheme Filip, cnd erai sub smochin. Ioan 1:45-48. Credin ta s ov aitoare a lui Natanael a fost prin aceasta nt arit a, s i el r aspunse: Rabi, Tu e sti Fiul lui Dumnezeu, Tu e sti mp aratul [65] lui Israel! Drept r aspuns, Isus i-a zis: Pentru c a ti-am spus c a te-am v azut sub smochin, crezi? Lucruri mai mari dect acestea vei vedea. Apoi i-a zis: Adev arat, adev arat v a spun, c a, de acum ncolo, ve ti vedea cerul deschis s i pe ngerii lui Dumnezeu suindu-se s i pogorndu-se peste Fiul omului. Ioan 1:49, 51. Cu chemarea acestor b arba ti, pu tini la num ar, a fost pus a temelia pentru biserica cre stin a prin eforturi personale. Ioan ndrept a mai nti pe doi dintre ucenicii s ai c atre Isus. Unul dintre ace stia aduce apoi pe fratele s au la Mntuitorul. Dup a aceea Isus cheam a pe Filip s i acesta porne ste la drum ca s a caute pe Natanael. n aceasta noi tur g asim o nv a ta a nsemnat a pentru to ti urma sii lui Hristos. Aici li se aduce n fa ta ochilor importan ta, de a face eforturi personale pentru mntuirea rudelor, amicilor s i cunoscu tilor lor s i a-i aduce la Domnul. Mul ti cre stini las a toat a lucrarea pentru suete pe seama predicatorului. Acesta poate destoinic pentru lucrarea sa; totu si el nu poate face aceea, ce Dumnezeu a l asat pe seama membrilor

M arturia lui Ioan

67

bisericii ca s a fac a. Mul ti sunt egoi sti, mul tumi ti cu binefacerile date lor prin harul lui Dumnezeu, f ar a a face vreun efort, de a aduce s i pe al tii la Mntuitorul. n via Domnului este de lucru pentru to ti, s i lucr atorii dezinteresa ti, zelo si s i credincio si vor p arta si harului S au att aici pe p amnt, ct s i ai r aspl atirii din via ta viitoare. Credin ta prin fapte bune, s trebuie s a se dea pe fa ta i curajul s i n adejdea o vor nso ti. Motivul pentru care att de mul ti pretin si urma si ai lui Hristos vie, const nu au nici o experien ta a n aceea, c a ei nu fac nimic spre a o dobndi. Dac a ei s-ar ocupa cu lucrarea, pe care Dumnezeu o cere de la ei, atunci s i credin ta lor ar cre ste, s i ei ar prospera n via ta dumnezeiasc a. Isus s-a bucurat de credin ta sincer a a lui Natanael, care nu a cerut nici o alt a dovad a, dect pu tinele cuvinte pe care le auzise. Mntuitorul privi n acela si timp cu bucurie nainte la lucrarea, pe care El nsu si avea s-o ntreprind a pentru u surarea celor ap asa ti, pentru vindecarea celor bolnavi s i pentru nfrngerea lui Satan. Avnd n fa ta ochilor binecuvnt arile pe care El venise s a le dea, Hristos zise lui Natanael n prezen ta celorlal ti ucenici: De acum ncolo, ve ti vedea cerul deschis s i pe ngerii lui Dumnezeu suindu-se [66] s i pogorndu-se peste Fiul omului. Cu acestea Hristos vrea s a spun a: Pe malurile Iordanului, cerul se deschise naintea Mea, s i Spiritul Sfnt se cobor acolo n chip de porumbel asupra Mea. Acea scen a era numai un semn v azut, c a Eu sunt Fiul lui Dumnezeu. Dac a voi ve ti crede n Mine, atunci ve ti vedea nencetat cerul deschis s i nu-l ve ti mai vedea niciodat a nchis. Eu l-am deschis pentru voi, s i ngerii lui Dumnezeu, care lucreaz a n unire cu Mine la mp acarea dintre cer s i p amnt, unind pe credincio sii de jos cu Tat al de sus, se vor urca la cer ca s a aduc a la Tat al rug aciunile s aracilor s i nenoroci tilor, s i se vor cobor iar as i ca , curaj, s s a aduc a ilor oamenilor binecuvntare s i speran ta an atate . s i via ta ngerii lui Dumnezeu se urc as i se coboar a de la p amnt la cer, s i de la cer la p amnt. Toate minunile lui Hristos pentru cei ntrista ti s i suferinzi au fost s avr site prin puterea dumnezeiasc a cu ajutorul ngerilor. Hristos S-a njosit att de mult, nct lu a asupra-Si natura omeneasc a, s i El une ste astfel interesele Sale cu acelea ale ilor s i icelor c azute ale lui Adam, n timp ce, pe de alt a parte, Dumnezeirea apuc a tronul lui Dumnezeu. n acest fel Hristos reface leg atura dintre

68

Via ta lui Isus

oameni s i Dumnezeu. Toate binecuvnt arile pe care Dumnezeu le [67] trimite oamenilor, sunt transmise prin mijlocirea ngerilor sn ti.

Caracterul lui Ioan

Num arul ucenicilor lui Isus se nmul tea din zi n zi, iar poporul curgea la El din ora se s i sate, ca s a-L asculte. Mul ti veneau ca s a e boteza ti; totu si Hristos personal nu boteza pe nimeni, ci ndeplinirea acestei ntocmiri era l asat a pe seama ucenicilor S ai. Pe cnd ace stia botezau o mare mul time, printre Iudei s i printre ucenicii lui Ioan se pe p discuta chestiunea, dac a botezul cur a ta ac atos de p acatele sale. , Ucenicii lui Ioan au r aspuns c a Ioan boteaz a numai spre poc ain ta . Ucenicii lui Ioan dar ucenicii lui Hristos boteaz a spre o nou a via ta tor au devenit gelo si pentru simpatia ce Si-a c stigat-o noul nv a ta s i i ziceau lui Ioan despre Hristos: Cel ce era cu tine dincolo de Iordan, s i despre care ai m arturisit tu, iat a c a boteaz a, s i to ti oamenii se duc la El. Drept r aspuns Ioan le-a zis: Omul nu poate primi dect ce i este dat din cer. Ioan 3:26-27. Cu aceste cuvinte Ioan vrea s a spun a: De ce s a ti voi gelo si pentru mine? Voi n siv a mi sunte ti martori c a am zis: Nu sunt eu Hristosul, ci sunt trimis naintea Lui. Cine are mireas a, este mire; dar prietenul mirelui, care st as i-i ascult a, se bucur a foarte mult cnd aude glasul mirelui: s i aceast a bucurie, care este a mea, este deplin a. Ioan 3:28-29. Departe de a gelos pentru prosperitatea lucr arii lui Hristos, Ioan din contr a se bucura, cnd vedea succesul pe care l avea Isus. El asigur a pe ucenicii s ai c a misiunea sa nu consta dect n aceea, de a ndrepta aten tia general a la Hristos. Trebuie ca El s a creasc a, iar eu s a m a mic sorez. Cel ce vine din cer, este mai pe sus de to ti; cel ce este de pe p amnt, este p amntesc, s i vorbe ste ca de pe p amnt. [68] Cel ce vine din cer este mai pe sus de to ti. El m arturise ste ce a v azut s i a auzit, s i totu si nimeni nu prime ste m arturia Lui. Ioan 3:30-32. Cu aceasta Ioan asigur a pe ucenicii S ai, c a Isus este Mesia cel promis, Salvatorul lumii. Lucrarea lui ind terminat a, el ndreapt a pe ucenicii s ai, s a priveasc a spre Isus s i s a-I urmeze ca Marelui tor. nv a ta 69

70

Via ta lui Isus

Afar a de bucuria, pe care Ioan o sim tea pentru succesul misiunii sale, via ta sa era plin a de strmtor ari s i de t ag aduire de sine. El, care vestea prima venire a lui Hristos, nu putu asculta personal turile Sale, s nv a ta i nici s a e martor al minunilor Sale. Glasul lui Ioan nu era auzit dect rar n afar a de pustie. Via ta sa era retras a, s i totu si oamenii curgeau cu miile n pustie, ca s a asculte la cuvintele acestui profet minunat. El a pus securea la r ad acina pomului s i a mustrat p acatul, f ar aa tine seama de consecin tele ce-ar putea urma, s i a preg atit astfel calea pentru lucrarea lui Hristos. Irod a fost adnc mi scat, cnd a ascultat la m arturia t aietoare a lui Ioan s i ntreba cu mare interes, ce ar putea s a fac a, pentru a putea deveni ucenicul s au. Adev arul simplu al omului lui Dumnezeu a f acut o impresie adnc a asupra lui. Con stiin ta sa l osndea, c aci o femeie plin a de patimi josnice i c stigase simpatia s i i st apnea , n suetul. Aceast a femeie lipsit a de con stiin ta azuia dup a putere s i vaz a, s i gndea, c a devenind femeia lui Irod, va putea mai bine s a- si duc a planurile ei la ndeplinire. Dar Irod, ascultnd marile adev aruri rile pedepsei viitoare a nelegiurostite de Ioan, cnd auzi amenin ta i tilor, tremura s i dorea s a rup a lan turile poftei, care l legase. El deschise predicatorului inima sa. Acesta i declar a, c a este imposibil a avea parte la mp ar a tia lui Mesia, pn a nu rupe leg atura ilegal a cu femeia fratelui s au s i nu ascult a din toat a inima de poruncile lui Dumnezeu. Irod era nclinat s a urmeze sfatul lui Ioan s i a f acut cunoscut Irodiadei, c a el nu o poate lua n c as atorie mpotriva legii lui Dumnezeu. O ur a nver sunat a contra lui Ioan a fost a t tat a n inima ei. Irod nu avea principii s i era foarte s ov aielnic, a sa nct Irodiadei nu-i veni greu, s a dobndeasc a iar as i gra tia sa s i s a exercite asupra lui inuen ta ei de mai nainte. Irod a preferat s a cedeze p acatului, [69] dect s a se supun a hot arrilor legii lui Dumnezeu. Dup a ce Irodiada s i-a c stigat iar as i puterea, se hot ar s a se r azbune pe profet pentru ndr azneala lui. Ea a reu sit s a-l inuen teze pe Irod s a l aresteze pe Ioan. Pe cnd predicatorul lncezea n nchisoare, a auzit prin ucenicii s ai despre faptele supranaturale ale lui Isus. Ioan s i-a petrecut cea mai mare parte din via ta sa sub cerul liber, ntr-o munc a activ as i srguitoare, el suportase lipsuri s i necazuri, dar niciodat a mai nainte nu a trecut prin nepl acerile unei vie ti nchise. De aceea el deveni

Caracterul lui Ioan

71

foarte ab atut s i chinuit chiar de ndoial a, dac a Isus este ntr-adev ar Mesia. Ucenicii s ai i raportaser a despre faptele minunate ale lui Hristos, la care ei au fost martori oculari; Ioan ns a deducea c a dac a Isus ar ntr-adev ar Salvatorul a steptat, ar trebui atunci s a Se dea n public ca Mntuitor al lumii. pe fa ta Ioan avea idei nel amurite despre mp ar a tia pe care Hristos venise s-o ntemeieze. Chiar s i ucenicii Mntuitorului gndeau, c a El va ridica un imperiu mondial s i va domni pe tronul lui David la Ierusalim. Ioan a devenit ner abd ator, c a Isus nu se descoperi imediat s i nu lu a autoritatea mp ar ateasc a pentru a-i supune pe romani. El n ad ajduia c a atunci cnd Mesia avea s a-Si ntemeieze mp ar a tia, el va putea p ar asi nchisoarea s i gndea c a Isus va face cu siguran ta uz de autoritatea Sa s i l va elibera, dac a El ar ntr-adev ar Fiul Dumnezeului atotputernic. De aceea Ioan a trimis pe ucenicii s ai la Hristos cu ntrebarea: Tu e sti acela care are s a vin a sau s a a stept am pe altul? Ucenicii c autau s a se apropie de Isus, dar nu puteau dect cu mare greutate din cauza mul timii, care aduceau pe bolnavii lor la puternicul Salvator. La ntrebarea lor Isus le r aspunse: Duce ti-v a de spune ti lui Ioan ce auzi ti s i ce vede ti: Orbii si cap at a vederea, s chiopii umbl a, lepro sii sunt cur a ti ti, surzii aud, mor tii nvie, s i s aracilor li se propov aduie ste Evanghelia. Ferice de acela pentru care Eu nu voi un prilej de poticnire. Matei 11:3-6. Mustrarea blnd a care se cuprindea n aceste cuvinte, nu a r amas f ar a efect asupra lui Ioan. El a n teles acum mai bine nsemn atatea , el se ncrezu de misiunii lui Hristos; s i plin de supunere s i credin ta aici nainte n Dumnezeu, spre a tr ai sau muri n serviciul S au, dup a [70] buna Sa pl acere. Dup a ce ucenicii lui Ioan au plecat, Isus a vorbit c atre mul time despre Ioan s i a zis: Ce-a ti ie sit s a vede ti n pustie? O trestie cl atinat a de vnt? Isus s tia c a o trestie cl atinat a de vnt era tocmai contrariu fa ta de caracterul lui Ioan. Ioan nu putea cl atinat de nici o lingu sire, s i nici am agit de r at acirile dominante. Nici r aspl atirile s i nici onorurile lume sti nu erau n stare s a-l abat a de la chemarea vie tii sale. Profetul lui Dumnezeu sta neclintit ca o stnc a, pentru a mustra p acatul s i crimele n orice form a ar ele, la regi s i la mai mari, ct s i la cei de jos s i necunoscu ti.

72

Via ta lui Isus

Dac a nu, atunci ce a ti ie sit s a vede ti? Un om mbr acat n haine moi? Iat a c a cei ce poart a haine moi sunt n casele mp ara tilor. Atunci ce a ti ie sit s a vede ti? Un prooroc? Da, v a spun, s i mai mult dect un prooroc; c aci el este acela despre care s-a scris: Iat a trimit naintea fe tei Tale pe solul Meu, care ti va preg ati calea naintea Ta. Adev arat v a spun c a dintre cei n ascu ti din femei, nu s-a sculat nici unul mai mare dect Ioan Botez atorul. Totu si, cel mai mic n mp ar a tia cerurilor este mai mare dect el. Din zilele lui Ioan Botez atorul pn a acum, mp ar a tia cerurilor se ia cu n avala, s i cei ce dau n aval a, pun mna pe ea. Matei 11:7-12. Poporul c atre care vorbea Hristos, s tia c a hainele pe care le de cele purtate n palatele purta Ioan erau tocmai contrariul, fa ta mp ar ate sti. Hristos voia prin urmare s a ntrebe: Din ce motiv alerga ti voi n pustie, ca s a asculta ti la predicile lui Ioan? Pustiul nu este un loc unde s a g ase sti pe aceia, care se mpodobesc cu costume pre tioase s i moi. Hristos voia s a-i fac a aten ti asupra deosebirii dintre mbr ac amintea lui Ioan s i cea a preo tilor iudei. Profetul purta un ve smnt simplu s i aspru, care corespundea n totul scopului, dar era ntr-un contrast izbitor cu ve smintele luxoase ale preo tilor s i mai marilor iudei. Ace sti frunta si credeau c a vor pre tui ti dup a nf a ti sarea lor exterioar as i de aceea desf as urau un mare lux n ve sminte scumpe s i n tunici scnteietoare. Ceva mai mult, ei urm areau s a trezeasc a admira tia oamenilor, n loc s a caute s a dobndeasc a aprobarea lui Dumnezeu printr-o cur a tie neprih anit a a caracterului s i sn tenie a [71] vie tii. Hristos ndruma pe ucenicii S ai cum s i mul timea, s a urmeze ceea turile c ce era bun n nv a ta arturarilor s i ale fariseilor, dar s a nu imite exemplul lor r au, sau s a se lase am agi ti prin seme tiile lor ambi tioase. El a zis: Deci toate lucrurile, pe care v a spun ei s a le p azi ti, p azi ti-le s i face ti-le; dar dup a faptele lor s a nu face ti. C aci ei zic, dar nu fac. Ei leag a sarcini grele s i cu anevoie de purtat, s i le pun pe umerii oamenilor, dar ei nici cu degetul nu vor s a le mi ste. Toate faptele lor le fac pentru ca s a e v azu ti de oameni. Astfel si fac lacteriile late, si fac poalele ve smintelor cu ciucuri lungi; umbl a dup a locurile dinti la ospe te, s i dup a scaunele dinti n sinagogi; le place s a le fac a oamenii plec aciuni prin pie te s i s a le zic a: Rabi! Rabi! Matei 23:3-7.

Caracterul lui Ioan

73

Ioan vedea, c a ace sti iudei mndri se n al tau s i se l audau pe ei n si si, f acnd mult a parad a naintea poporului cu evlavia lor pref acut a. Ei legau p ar ti din lege pe frun tile s i minile lor, a sa nct to ti s a poat a recunoa ste s i admira pretinsa lor sn tenie. ntr-adev ar Dumnezeu poruncise ilor lui Israel, s a poarte o band a albastr a la poalele ve smintelor lor, pe care s a e brodate cele zece porunci. Aceasta trebuia s a le reaminteasc a nencetat datoria de a iubi pe Dumnezeu mai presus de toate s i pe aproapele ca pe ei n si si. Dar cu ct ei s-au ab atut mai mult de la cur a tia s i simplitatea original a s i cu ct umblarea vie tii lor era mai mult n contrazicere cu legea lui Dumnezeu, cu att mai srguitori erau ei n a purta benzi late ca amintire (lacterii), s i a ad auga la cuvintele care Dumnezeu rn duise s a e scrise pe banda cea albastr a. Pe dinafar a ei dau pe fa ta cea mai adnc a evlavie, n timp ce faptele lor stau n cea mai mare [72] contrazicere cu m arturisirea lor.

Moartea lui Ioan

Spiritul reforma tiunii lucra cu putere n Ioan. Lumina n telepciunii s i a puterii lui Dumnezeu plana asupra lui. Un entuziasm ceresc n ac ara zelul s au sfnt, care l mna, s a nvinuiasc a pe fa ta pe preo tii iudei s i s a rosteasc a blestemul lui Dumnezeu asupra lor. Ei pretindeau a avea mult a evlavie, n timp ce binefacerea, mila s i iubirea lui Dumnezeu le erau str aine. Ei c autau s a impun a respect s i s a e v azu ti bine de oameni prin nf a ti sarea lor falnic as i prin spiritul lor ngmfat, n timp ce acestea nu erau dect urciuni n fa ta Celui Prea nalt. De si inimile s i umblarea lor erau contrare voin tei lui Dumnezeu, ei se am ageau pe ei n si si cu iluzia de sart a, c a i-ar a stepta binecuvnt ari ve snice, pe temeiul f ag aduin telor lui Avraam, p arintele s credincio silor. Ei nu erau mbr aca ti cu umilin ta i le lipsea credin ta s i evlavia lui Avraam. Ei nu dobndiser a prin l amurirea s i cur a tirea vie tii, valoarea moral a care i-ar f acut ntr-adev ar copii ai lui Avraam, s i cu toate acestea n ad ajduiau a p arta si f ag aduin telor, pe care Dumnezeu le-a dat lui Avraam. Curajul cu care Ioan acuzase rnicia, a pus n uimire pe farisei, s i le demascase nelegiuirea s i f a ta pe acei care au fost obi snui ti s a-i priveasc a cu onoare s i cinste. Predica sa a trezit un adnc interes pretutindeni. Avertismentele sale serioase s i nvinuirile sale f ar a sal a au trezit con stiin ta oamenilor. Poporul se aduna n cete din ora se s i sate. Ei se sim teau atra si c atre pustie prin astfel de ndrum ari serioase s i st aruitoare, prin astfel de avertismente s i repro suri curajoase a sa cum ei nu au mai auzit [73] niciodat a. Nici-o podoab a exterioar a din mbr ac amintea lui Ioan nu putea s a-i atrag a sau s a de stepte aten tia lor. Prin mbr ac amintea sa aspr as i prin modul s au de vie tuire simplu, Ioan sem ana cu profetul Ilie. El se hr anea cu l acuste s i miere s albatic a, a sa cum i oferea pustiul, s i bea din apa limpede, care curgea din stncile ve snice. Cu toate acestea gloatele care ascultau la el au fost att de numeroase, nct faima sa s-a r aspndit prin ntreaga tar a. Si acum, cnd el era arestat, poporul a stepta cu ncordare rezultatul tuturor acestor lucruri, 74

Moartea lui Ioan

75

a c aci ei nu s-au gndit niciodat a c a pe unul ca acesta, a c arui via ta fost att de neprih anit a, l poate a stepta ceva r au. Inten tia lui Irod, de a da drumul lui Ioan, era amnat a din zi n zi, de team a s a nu cad a n dizgra tia Irodiadei, care s-a hot art n inima ei ca Ioan s a e ucis. n timp ce el s ov aia, ea era la lucru, de a f auri planuri, cum s a se poat a r azbuna mai bine contra profetului, pentru c a acesta cutezase s a spun a adev arul s i s a mustre umblarea ei contrar a legii. Ea s tia bine, c a de si Irod tinea pe Ioan n nchisoare, avea totu si inten tia de a-i da drumul, pentru c a el avea respect s i team a de dnsul s i credea, c a el era un profet adev arat a lui Dumnezeu. Ioan demascase secretul inimii s i al vie tii sale, s i mustr arile sale au umplut cu spaim a con stiin ta vinovat a a regelui. n multe privin te Irod si corijase via ta lui destr ab alat a. Totu si iu toare care paralizau nencetat bea ospe tele cu petreceri s i b auturi a t ta puterile sale morale s i corporale s i se lupta contra avertismentelor Spiritului lui Dumnezeu, care convinseser a inima sa s i-l mna s a renun te la p acate. Irodiada cuno stea p ar tile slabe din caracterul lui Irod s i s tia, c a n mprejur ari obi snuite, ct timp Irod va avea mintea limpede, ea nu va putea s a aduc a la ndeplinire moartea lui Ioan. Ea ncercase deja, de si f ar a succes, s a c stige aprobarea lui pentru uciderea lui Ioan. Spiritul ei r azbun ator lucra acum n direc tia de a- si aduce la ndeplinire inten tia ei prin viclenie. Ea s tia bine, c a singura cale, pentru ajungerea scopului ei, se ntemeia pe satisfacerea patimilor desfrnate ale regelui. De aceea ea, si ascunse ura ct putu, punndu- si speran ta n ziua na sterii regelui, despre care s tia c a va o ocazie de desfrnare s i be tie. Dragostea regelui pentru mnc aruri s i vinuri ne i d adu o ocazie s a l fac a s a uite pruden ta sa. Ea voia s a-l fac a s a cedeze n totul poftelor sale, pn a ce s i alte patimi mai [74] josnice aveau s a e trezite ntr-nsul, sentimentul cel nobil s a e n abu sit s i el avea s a devin a nep as ator cu privire la urm arile purt arii sale s i incapabil, de a aprecia s i hot ar bine o chestiune. Ea cuno stea efectele, pe care aceste orgii le produceau asupra spiritului s i a purt arii. Ea s tia c a veselia nereasc a, provocat a prin necump atare, p sl abe ste sim turile morale n om s i face cu neputin ta atrunderea impresiilor snte n inim a, spre a st apni patimile a t tate, c a serb arile temerea s i petrecerile, jocurile s i be tia ntunec a sim turile s i n abu sa de Dumnezeu. De aceea, ea preg ati totul spre a m aguli mndria s i

76

Via ta lui Isus

vanitatea sa s i a satisface patimile sale. Ea lu a m asurile cele mai grandioase pentru serbare s i pentru petreceri destr ab alate. Marea zi sosi, s i regele cu mai marii cur tii sale erau n culmea petrecerii s i a be tiei n sala de mese, iar Irodiada, mbr acnd pe ica ei gra tios, o trimise n auntru la rege. Salomeea era mpodo ri bit a cu cununi s i ori, cu pietre scumpe str alucitoare s i cu br a ta scnteietoare. Si cu pu tin a nvelire s i cu mai pu tin a modestie, ea dans a pentru distrarea oaspe tilor regali. Asupra senzualit a tii a t tate a acestora ea f acu impresia frumuse tii s i a gra tiozit a tii, s i le r api . n prin aceasta s i ultimul rest de stim a de sine s i de bun a-cuviin ta s locul unei min ti luminate, al unui sentiment n de bun a-cuviin ta i al unei con stiin te sim titoare, patimile josnice au pus n totul st apnire asupra regelui. Virtutea s i spiritul de dreptate nu mai aveau nici o putere st apnitoare n con stiin ta lui. Totul se nvrtea n creierul lui Irod. El nu- si mai d adea seama, judecata s i st apnirea sa de sine disp aruser a. El nu mai vedea dect sala plin a de oaspe ti n culmea veseliei, masa osp a tului cu vinul scnteietor s i cu luminile str alucitoare s i pe tn ara fat a care juca , naintea lui ntr-o frumuse te orbitoare. n acel moment de neglijen ta el nu se mai gndea dect la o fapt a de laud a, care s a-l fac as i mai mare n ochii frunta silor regatului s au, s i, f ar a s a- si dea seama, el promise s i mputernici promisiunea cu un jur amnt, c a va da icei Irodiadei, orice ar vrea s a cear a. Acum scopul pentru care a fost trimis a n fa ta regelui a fost atins. , ea alerg Dup a ce a primit o astfel de promisiune m area ta a la mama [75] ei, dornic a de a s ti ce trebuie s a cear a. R aspunsul mamei era deja preg atit: capul lui Ioan Botez atorul pe un disc. Salomeea a fost ngrozit a. Ea nu pricepea spiritul de r azbunare ascuns n inima mamei sale, s i refuz a la nceput s a prezinte aceast a cerere neomenoas a. Dar hot arrea nestr amutat a a mamei ei nelegiuite c stig a suprema tie. n afar a de aceasta, ea st arui ca cererea s a e ndeplinit a imediat, nainte ca Irod s a aib a timp s a se reculeag a. Ca urmare la aceasta, Salomeea se ntoarse la Irod cu cererea ngrozitoare: Vreau s a-mi dai ndat a, ntr-o farfurie, capul lui Ioan Botez atorul. mp aratul se ntrist a foarte mult; dar, din pricina jur amintelor sale s i din pricina oaspe tilor, n-a vrut s a zic a nu. Marcu 6:25-26. Irod a fost uimit s i ncremenit. Veselia zgomotoas a a ncetat, c aci neomenoas oaspe tii au fost umplu ti de groaz a la o astfel de dorin ta a.

Moartea lui Ioan

77

O t acere plin a de ori urm a scenelor de petrecere. Regele de si mb atat s i z ap acit, ncerc a s a cheme mintea n ajutor. El a fost prosl avit ntotdeauna pentru calmul s au s i pentru jude o re s cata sa s an atoas a, s i el nu dorea s a dea pe fa ta ov aielnic as i necugetat a. El nt arise votul s au prin jur amnt n onoarea oaspe tilor, s i dac a vreunul dintre dn sii ar ridicat vreo obiec tie contra mplinirii promisiunii sale, Irod ar cru tat cu pl acere via ta lui Ioan. El le d adu ocazie ca s a vorbeasc a n favoarea prizonierului. El a str ab atut distan te mari pn a la mun tii pustiului, ca s a asculte la cuvnt arile sale puternice s i ei s tiau c a Ioan era un om lipsit de vicii s i un profet de dn al lui Dumnezeu. Irod se exprim a fa ta sii, c a a f acut acest vot n onoarea lor, s i c a dac a ei nu ar privi aceasta ca o nesocotire, el nu s-ar mai considera legat prin acest vot. Dar, de si ei s-au ngrozit la nceput de cerin ta nereasc a a fetei, totu si ei se aau nc a ntr-o stare de be tie. Ei stau ntr-o consternare mut a lipsi ti de orice minte s i judecat a. De si ei au fost soma ti cu to tii s a dezlege pe monarh de votul s au, totu si limbile lor erau ca paralizate. Nici un glas din toat a societatea nu s-a ridicat, ca s a salveze via ta unui b arbat, care nu le-a f acut niciodat a vreun r au. Dar Irod, care se aa nc a mereu sub mnie, s i pentru a- si p astra demnitatea trebuia s a- si tin a votul f acut sub inuen ta be tiei, dac a nu era dezlegat formal de acesta, a stept a n zadar s a aud a o voce care s a-l opreasc a de la aceast a fapt a. Via ta profetului lui Dumnezeu se [76] aa n minile unei societ a ti de oaspe ti be ti. Ace sti b arba ti ocupau posturi de ncredere, nalte, n popor s i r aspunderi serioase z aceau asupra lor, dar ei aveau stomacurile supranc arcate cu mnc aruri alese s i cu b auturi mb at atoare, de aceea facult a tile lor spirituale au fost ngropate n be tia sim turilor, creierul lor se nvrtea dup a muzica s i jocurile ame titoare, iar con stiin ta lor le era ntunecat a. Prin t acerea lor, ei au rostit sentin ta de moarte asupra unsului lui Dumnezeu, pentru a satisface gustul oribil al unei femei. Nu de pu tine ori se pun r aspunderi grele asupra acelora, care prin obiceiurile lor desfrnate nu sunt n stare a- si mplini datoriile lini lor cu o chibzuin ta stit as i cu o p atrundere ager a ntre dreptate s i nedreptate, a sa dup a cum au fost dota ti de Creator. P azitorii poporului, b arba ti cu pozi tii nalte, n minile c arora se a a via ta semenilor lor, ar trebui s a e pedepsi ti cu asprime, cnd se dedau la b autur a. Acei care mnuiesc legile trebuie s i s a tin a legile. Ace stia trebuie s a

78

Via ta lui Isus

e b arba ti cu o mare st apnire de sine s i s a tr aiasc a ntr-o des avr sit a armonie cu legile, pe care le reclam a natura lor zic a, spiritual as i moral a, pentru ca s a e ntotdeauna n posesia deplin a a facult a tilor lor spirituale s i a unui sentiment n pentru dreptate. n martirajul lui Ioan Botez atorul avem un exemplu de necump atare printre acei, care au n mna lor puteri suverane. Aceast a s arb atoare fatal a de ziua na sterii lui Irod, ar trebui s a e un avertisment pentru iubitorii tur de pl aceri s i s a con tin a o nv a ta a pentru un calm cre stin. Irod a stept a n zadar s a e dezlegat de votul s au, ezitnd d adu apoi ordinul pentru decapitarea lui Ioan Botez atorul. Capul profetului a fost adus repede la rege s i la oaspe tii s ai. Acele buze, care au ar atat cu credincio sie lui Irod la ntrebarea sa de ce nu poate deveni ucenicul s au, s i schimbarea pe care trebuia s-o fac a n umblarea vie tii sale, au fost nchise acum pentru totdeauna. Nicio ca s dat a acest glas nu avea s a mai r asune ca o trmbi ta a ndemne . Frivolitatea moral pe p ac ato si la poc ain ta as i destr ab alarea unei singure nop ti, costar a jertrea celui mai mare profet, care a vestit vreodat a oamenilor solia lui Dumnezeu. Irodiada primi capul nsngerat cu o satisfac tie diabolic a. Ea triumf a asupra r azbun arii ei s i si nchipuia c a Irod nu va mai nelini stit acum de nimeni. Dar socotelile ei s-au dovedit total gre site; [77] din aceast a crim a nu a izvort nici o fericire pentru ea. Numele ei a devenit renumit s i hidos pentru aceast a fapt a oribil a, iar inima lui , dect atunci Irod era ap asat as i mai greu de mustr ari de con stiin ta cnd Ioan l osndea. Si tocmai fapta, despre care ea credea, c a va zdrobi inuen ta profetului, l nconjur a cu o aureol a sfnt a, nu numai n inimile ucenicilor s ai, ci s i n ale acelora, care mai nainte nu au ca urma ndr aznit, s a se m arturiseasc a pe fa ta si ai s ai. Mul ti dintre acei care au auzit solia sa de avertizare, s i care erau convin si n tura sa, au fost mna inima lor de nv a ta ti acum de groaza acestei pentru cauza sa crime de o cruzime barbar a, s a ia pozi tie pe fa ta s i se declarar a ca ucenici ai s ai. Insuccesul Irodiadei de a n abu si turilor lui Ioan a fost dovedit n totul. Acele nv turi inuen ta nv a ta a ta trebuiau s a treac a prin toate genera tiile pn a la sfr situl zilelor, pe cnd via ta ei p ac atoas as i r azbunarea ei diabolic a a adus o recolt a de ocar a pentru ea ns as i. Dup a ce s arb atoarea lui Irod a fost terminat as i ame teala b auturii a disp arut, mintea urc a iar as i tronul ei s i regele a fost cuprins de

Moartea lui Ioan

79

. Crima pe care el a s , s c ain ta avr sit-o i sta mereu n fa ta i el c auta vinovat nencetat u surare de chinul, pe care i-l aducea o con stiin ta a. Credin ta sa n Ioan, ca profet trimis de Dumnezeu a r amas nestr amutat a. Cnd medita la via ta de t ag aduire de sine a acestuia s i la cuvnt arile sale uria se, la avertismentele sale solemne s i serioase, la judecata sa s an atoas a ca sf atuitor s i si aducea apoi aminte c a el a fost cel care l-a condamnat la moarte, l cuprindeau mustr ari de ngrozitoare. Aglomerat de afacerile regatului s con stiin ta i ind n zmbitoare s mare cinste naintea oamenilor, el ar ata totu si o fa ta i o nf a ti sare demn a, n timp ce ntr-nsul se ascundea o inim a ndurerat as i st apnit a de temeri, nsp aimntat a nencetat de o presim tire nfrico sat a, c a blestemul lui Dumnezeu zace asupra lui. Auzind Irod despre faptele minunate ale lui Hristos, c a vindec a bolnavi, scoate afar a pe demoni, s i nvie pe mor ti a fost tulburat s i consternat foarte tare. Convingerea sa era, dup a cum predicase s i pretutindeni s Ioan, c a Dumnezeu este n realitate de fa ta i c a El a fost martor la petrecerea destr ab alat as i la orgia nelegiuit a de la osp a tul regelui, s i c a urechea Sa a auzit acel ordin, pe care el l d aduse c al ailor pentru decapitarea lui Ioan, s i c a ochiul S au a v azut triumful [78] Irodiadei s i rsul s i batjocurile cu care ea privea capul desp ar tit de trunchi al vr ajma sului ei. Multe lucruri, pe care el le auzise alt a dat a de pe buzele profetului, vorbeau acum con stiin tei sale cu un glas mai tare, dect predica sa din pustie. El aase de asemenea de la Ioan c a naintea lui Dumnezeu nu r amne nimic nedescoperit, de aceea el tremura la gndul, c a va lovit de vreo pedeaps a ngrozitoare pentru p acatul ce-l s avr sise. Auzind despre cuvintele lui Hristos, Irod se gndea c a Dumnezeu a nviat pe Ioan s i l-ar mbr acat cu o mai mare putere de a osndi pe p ac ato si. El era st apnit de o fric a continu a, c a Ioan si va r azbuna moartea sa, rostind sentin ta de pedepsire asupra lui s i a casei sale. mp aratul Irod a auzit vorbindu-se despre Isus, al c arui nume ajunsese vestit; s i a zis: Ioan Botez atorul a nviat din mor ti, s i de aceea lucreaz a aceste puteri prin el. Al tii ziceau: Este Ilie. Iar al tii ziceau: Este un proroc ca unul din proroci. Dar Irod, cnd a auzit lucrul acesta zicea: Ioan acela, c aruia i-am t aiat capul, a nviat din mor ti. Marcu 6:14-16. Domnul a urm arit pe Irod, ntocmai dup a cum este scris n a cincia carte a lui Moise: Domnul ti va face inima fricoas a, ochii

80

Via ta lui Isus

lncezi, s i suetul ndurerat. Via ta ti va sta nehot art a nainte, vei tremura zi s i noapte, nu vei sigur de via ta ta. n groaza care- ti va umple inima s i n fa ta lucrurilor pe care ti le vor vedea ochii, diminea ta vei zice: O, de ar veni seara! s i seara vei zice: O de ar veni diminea ta! Deuteronom 28:65-67. Aceste cuvinte cuprind o descriere vie a vie tii criminalului. Propriile sale cugete erau nvinuitorii s ai, s i nici un chin nu putea s a e , care nu-l l mai r au, dect mustr arile de con stiin ta asau n pace ziua s i noaptea. Profetul Ioan era mijlocul de leg atur a dintre cele dou a dispensa tiuni. El era o lumin a mai mic a dup a care urma alta mai mare. El trebuia s a zdruncine ncrederea poporului n tradi tiile sale, spre a le , pentru rechema n amintire p acatele lor, s i a-i conduce la poc ain ta ca s a e preg ati ti s a pre tuiasc a lucrarea lui Hristos. Dumnezeu comunic a cu Ioan prin inspira tia care lumin a priceperea profetului, ca turis a ndep arteze supersti tia s i ntunerecul, care din cauza nv a ta lor false ntunecaser a din ce n ce mai mult chiar suetele iudeilor tem atori de Dumnezeu. Totu si cel mai mic dintre urma sii lui Hristos, care era martor al faptelor Sale minunate, s i care se putea bucura de sfaturile cere sti [79] ale Acestuia, s i de cuvintele de mngiere, care ie seau de pe buzele Sale, era mai favorizat dect Ioan Botez atorul. Nici o lumin a n-a luminat vreodat a spiritul omenirii c azute, sau l va lumina vreodat a, turile s ca lumina care str aluce ste din nv a ta i exemplele lui Hristos. Hristos s i misiunea Sa, prenchipuite prin jertfele care indicau la aceasta, nu era n teles dect ntr-un mod nel amurit. Chiar Ioan a fost ctva timp n nedumerire s i pentru c a nu n telegea pe deplin via ta viitoare nemuritoare prin Mntuitorul, gndea c a Hristos va deveni un Suveran p amntesc care s a domneasc a peste supu sii drep ti s i sn ti. Si lumina a r as arit n ntuneric s i ntunericul n-a cuprins-o. De si niciunul dintre profe ti n-a avut de ndeplinit vreo misiune mai nalt a sau vreo lucrare mai mare, ca aceea a lui Ioan, totu si acestuia nu i-a fost ng aduit a favoarea, s a vad a nsu si succesul propriei sale lucr ari. El nu a avut privilegiul de a cu Hristos s i de a vedea puterea dumnezeiasc a care nso tea acea lumin a mai mare. El nu putea martor ocular al minunilor lui Isus, cum El da orbilor vedere, vindeca pe bolnavi s i nvia pe mor ti. El nu a v azut lumina, care lumina prin acel cuvnt al lui Hristos s i si arunca razele sale glorioase

Moartea lui Ioan

81

pe f ag aduin tele profe tilor. Lumea a fost luminat a prin splendoarea m aririi Tat alui n persoana Fiului, totu si profetului singuratic nu i-a fost ng aduit a favoarea de a vedea s i pricepe n telepciunea s i personal milostivirea lui Dumnezeu printr-o cuno stin ta a a slujirii lui Hristos. n acest sens mul ti care au avut favoarea de a se bucura de turile lui Hristos s nv a ta i a vedea minunile Sale, erau mai mari dect Ioan. To ti acei, care erau cu Hristos, cnd El umbla ca om printre oa turile Sale n mprejur meni, s i acei care ascultau la nv a ta ari diferite e cnd predica n templu, sau cnd umbla pe str azi, s i nv a ta mul timea pe cale, sau pe malul m arii; sau cnd s edea ca oaspete tur invitat la masa cuiva, avnd mereu cuvinte de nv a ta a pe buze, la toate trebuin spre a face fa ta tele acelora, care aveau nevoie de ajutorul S au vindecnd, mngind s i mustrnd, dup a cum cerea [80] mprejurarea to ti ace stia erau pu si mai pe sus dect Ioan.

Nunta din Cana

Dup a ce Isus a p ar asit Iordanul, S-a ndreptat spre Galileea. Acum El si ncepu marea lucrare a vie tii Sale, s i caracterul dumnezeiesc al misiunii Sale a fost dovedit prin descoperirea puterii supranaturale. n Cana, un ora s din Galileea, trebuia s a aib a loc s arb atorirea unei nun ti printre rudele lui Iosif s i Maria. Hristos s tia despre aceasta; de multe persoane cu asemenea i era cunoscut, c a acolo vor de fa ta ; de aceea El porni mpreun inuen ta a cu ucenicii S ai pe cale spre Cana. ndat a ce se f acu cunoscut c a Isus se a a n acel loc, El s i ucenicii S ai primir a o deosebit a invita tie la nunt a, pe care o primi cu . bun avoin ta El a fost mult timp desp ar tit de mama Sa. n decursul acestui timp, El a primit botezul de la Ioan s i a suportat ispitirea n pustie. Diferite zvonuri despre Fiul ei s i suferin tele prin care El trecuse, au ajuns la Maria. Ioan, unul dintre cei nou a ucenici, c autase pe Isus, s i L-a g asit n starea Sa njosit a, sl abit s i cu semne de mare corporal suferin ta as i spiritual a. Isus, care nu dorea ca Ioan s a e martor al umilin tei Sale, l ndep artase cu blnde te dar cu hot arre din prezen ta Sa. El dorea s a e singur; nici un ochi omenesc nu trebuia s a priveasc a la chinurile Sale; El nu a dorit comp atimire n suferin tele Sale de la nici o inim a omeneasc a. Ucenicul c autase pe Maria n locuin ta ei, s i-i povestise de ntlnirea lui cu Isus, cum s i despre evenimentele de la botezul S au, cnd [81] glasul lui Dumnezeu a fost auzit recunoscnd pe Fiul S au, s i pe Ioan indicnd asupra lui Isus s i strignd: Iat a Mielul lui Dumnezeu care ridic a p acatele lumii. Timp de trei ani de zile, a strns Maria cu ngrijire n inima ei toate dovezile, c a Isus este Fiul lui Dumnezeu, Salvatorul cel f ag aduit al lumii. Iosif murise acum, iar ea nu mai avea pe nimeni, c aruia s a-i mai poat a ncredin ta cuget arile ei. Ea s chiop atase ntre n adejde s i ndoial a chinuitoare, dar nutrea mai mult sau mai pu tin ncrederea c a Fiul ei este ntr-adev ar Cel F ag aduit. 82

Nunta din Cana

83

n timpul celor dou a luni din urm a ea a fost ntristat a, ndeosebi pentru c a a fost silit a s a tr aiasc a separat a de Fiul ei att de credincios s i ascult ator ntotdeauna. Mama care r amase v aduv a era ndurerat a de asemenea pentru suferin tele, pe care Hristos a trebuit s a le suporte n singur atate. Mesianitatea Sa i-a produs att o durere adnc a, ct s i o bucurie mare. Dar acum iat a c a l ntlne ste ntr-un mod ciudat, dup a cum i se p area ei, la osp a tul unei nun ti, pe acel Fiu sim titor, s i plin de sentimentul datoriei, s i totu si nu mai era Acela, c aci fa ta i-a fost schimbat a; ea recunoa ste urmele luptei Sale violente din pustie, s i dovada misiunii Sale nalte este evident a n expresia sfnt a a fe tei Sale s i n nf a ti sarea dulce a demnit a tii Sale. Ea l vede nso tit de torul o mul time de tineri, care l numesc cu mult respect nv a ta lor. Ace stia i povestesc Mariei despre lucrurile minunate, pe care ei le-au v azut la botezul S au s i la multe alte ocazii, s i ei zic n cele din urm a: Noi am g asit pe Acela despre care a scris Moise n lege s i n profe ti, pe Isus din Nazaret, pe Mesia cel mult a steptat. Inima Mariei a fost umplut a de bucurie prin asigurare, c a n adejdea pe care o nutrise att de mult trebuie s a e adev arat a. Ar fost desigur ceva destul de ciudat, dac a odat a cu aceast a bucurie sfnt a nu s-ar amestecat s i o urm a de mndrie de mam a. n cele din urm a oaspe tii s-au adunat, s i timpul a trecut repede. S-a ntmplat ns a un eveniment care a provocat att consternare, ct s i nepl acere. S-a constatat c a dintr-un motiv oarecare vinul s-a terminat. Acest vin a era must curat de struguri, s i la o a sa or a trzie era cu neputin ta se mai procura a sa ceva. De aceea mama lui Isus, care ca rud a juca un mare rol la nunt a, se adres a Fiului ei s i-I zise: Nu mai au vin. n aceast a comunicare se aa o cerere ascuns a, sau mai bine zis un [82] , s ndemn, ca El, c aruia toate lucrurile i erau cu putin ta a le ajute n nevoia lor. Isus ns a i r aspunse: Femeie, ce am a face Eu cu tine? Nu Mi-a venit nc a ceasul. Prezen ta Sa a fost plin a de respect, dar totu si ferm s i hot art; El tur inten tiona s a dea Mariei o nv a ta a, c a timpul ei de supraveghere matern a a trecut. n fa ta Lui sta acum uria sa Sa lucrare, s i nimeni nu trebuia s a-I porunceasc a n ce prive ste exercitarea puterii dumnezeie sti. Exist a primejdia, ca Maria sprijinindu-se pe Fiul ei Isus, s a pretind a o ntietate deosebit a. Dar ca Fiu al Celui Prea nalt s i ca Mntuitor al lumii, El nu trebuia s a e mpiedicat de nici-o leg atur a p amnteasc a n aducerea la ndeplinire a misiunii Sale cere sti, sau

84

Via ta lui Isus

s a inuen teze calea vie tii Sale. Era necesar, ca El s a se prezinte liber de orice considera tie personal a, gata a ndeplini voin ta Tat alui S au ceresc. Isus iubea cu ging as ie pe mama Sa. Timp de treizeci de ani El a stat sub autoritatea p arinteasc a, dar acum timpul a sosit s i El trebuia s a se devoteze n mod exclusiv lucr arii Tat alui S au. Mustrnd pe mama Sa, El mustr a de asemenea o mare clas a de oameni, care nutresc o dragoste idolatr a pentru familia lor s i din cauza leg aturii familiare, se las a mpiedica ti de la servirea lui Dumnezeu. Iubirea omeneasc a este o nsu sire sfnt a; totu si noi nu trebuie s a toler am, ca aceasta s a stea n calea experien telor noastre religioase, sau ca inimile noastre s a e ab atute prin aceasta de la Dumnezeu. Isus era pe deplin con stient despre chemarea viitoare a vie tii Sale. Puterea Sa dumnezeiasc a a fost ascuns a, s i timp de treizeci de ani El a a steptat cu r abdare n ntuneric s i ap asare, f ar a a porni nainte de timp la lucru. Maria ns a dorea n mndria inimii ei, ca Isus s a dovedeasc a societ a tii adunate originea Sa dumnezeiasc a. Dup a p arerea ei se s i oferise o ocazie favorabil a de a dovedi printr-o , pentru a-i oferi minune adev aratul S au caracter la to ti cei de fa ta pozi tia pe care El avea s-o ia n fa ta iudeilor. El a r aspuns ns a c a ceasul S au nu a venit nc a. Mai nainte de a onorat s i pream arit ca Rege, El trebuia s a umble pe acest p amnt ca om al durerilor s i obi snuit cu suferin ta. Rela tiile p amnte sti ale lui Hristos cu mama Sa erau acum termi[83] nate. El care a fost Fiul lor supus, era acum St apnul lor dumnezeiesc. Singura lor n adejde consta, ca s i la ntreaga omenire, n a crede ntrnsul ca Salvator al lumii s i a-I da o ascultare necondi tionat a. O biseric a ab atut a de la Sntele Scripturi pune pe mama lui Hristos pe aceea si treapt a cu Fiul Dumnezeului nem arginit. Mntuitorul, din contr a, pune chestiunea ntr-o lumin a cu totul deosebit as i arat a n mod precis, c a leg atura de rudenie nu-i ridic a nicidecum la n al timea Sa, s i nici nu le asigur a viitorul. Simpatiile p amnte sti nu trebuiau s a mai inuen teze mai departe pe Acela, a c arui misiune cuprindea ntreaga lume. Mama lui Hristos pricepea caracterul Fiului ei, s i se pleca cu supunere n fa ta voin tei Sale. Ea s tia, c a El ar accepta dorin ta ei, dac a ar bine s a fac a aceasta. Procedeul ei dovedi deplina ei ncredere n n telepciunea s i puterea Sa, s i la aceast a ncredere Isus r aspunse

Nunta din Cana

85

prin minunea care urm a. Maria a zis numai la cei ce serveau la mas a: S a face ti orice v a va zice. n acest mod ea a f acut ce putea pentru a preg ati calea. La intrarea n cas a se aau s ase vase de ap a f acute din piatr a. Isus a zis slujitorilor s a le umple cu ap a. Ei au ciudat mplinit ndat a aceast a cerin ta a. La cererea de a se aduce vin pentru ntrebuin tarea neap arat a, Isus porunci: Scoate ti acum s i aduce ti nunului. Slujitorii au observat cu uimire, c a n locul apei cristaline, cu care ei au umplut vasele, era acum vin. Att nunul ct s i majoritatea oaspe tilor nu au observat c a s-a terminat vinul; de aceea nunul se mir a cnd gust a, c aci acesta era cu mult mai bun dect orice vin, pe care l b ause el mai nainte, s i cu totul deosebit de cel pe care l-au adus la nceputul mesei. El a chemat pe mire s i i-a zis: Orice om pune la mas a nti vinul cel bun; s i, dup a ce oamenii au b aut bine, atunci pune pe cel mai pu tin bun; dar tu ai tinut vinul cel bun pn a acum. n aceast a minune Isus lumineaz a adev arul, c a de si lumea ofer a mai nti darurile ei cele mai bune, pentru a desf ata sim turile s i a pl acea ochilor, El ne d aruie ste mereu binecuvnt arile Sale noi s i rensue titoare pn a la sfr sit. De ele nu ne vom scrbi niciodat a; s i nici inima nu se va obosi de ele. Pl acerile lumii ne las a nemul tumi ti, vinul ei se transform a cu timpul n am ar aciune s i bucuriile lor n ntristare. Ceea ce se ncepe cu cntece s i cu chefuri, se ncheie de multe ori n plictiseal as i scrb a. Din contr a Isus ne ofer a pentru suet un osp a t, care ne aduce pururea mul tumire s i bucurie. Acel nou dar [84] majoreaz a capacit a tile primitorului, de a pre tui s i a folosi mai bine binecuvnt arile Domnului. El nu ne m asoar a cu zgrcenie, ci ne d a peste dorin ta s i a steptarea noastr a. Acest dar al lui Hristos pentru acea s arb atoare a nun tii era un simbol al mijloacelor de mntuire. Apa reprezenta botezul n moartea Sa, iar vinul v arsarea sngelui S au pentru cur a tirea p acatelor lumii. M asurile luate pentru oaspe tii de la nunt a erau ndestul atoare, s i nu mai pu tin suciente sunt s i mijloacele pentru s tergerea f ar adelegilor omene sti. Isus tocmai Se napoiase de la lunga Sa postire n pustie, unde suferise, pentru a zdrobi st apnirea poftelor rele asupra oamenilor. Printre alte rele, aceste fapte, au dus la satisfaceri necump atate cu b auturi mb at atoare. Hristos nu a preg atit oaspe tilor de la nunt a un vin fermentat sau falsicat, care s a mbete, ci un must de struguri

86

Via ta lui Isus

curat s i sterilizat. Prin acesta gustul este adus n armonie cu un apetit s an atos. Oaspe tii au recunoscut calitatea superioar a a vinului, s i la ntreb arile lor, slujitorii au raportat despre fapta minunat a a tn arului Galileean. Societate a ascultat cu o uimire f ar a margini, s i cuvinte de ndoial as i surprindere se auzeau tare. n cele din urm a au c autat pe Isus, ca s a-I dea cinstea cuvenit as i ca s a ae, cum a pref acut el ntr-un a sa mod minunat apa n vin. El nu a mai putut g asit. Cu o simplitate plin a de demnitate El a f acut aceast a minune s i apoi S-a ndep artat n lini ste. Cnd s-a aat c a Isus ntr-adev ar a plecat, aten tia societ a tii a fost ndreptat a asupra ucenicilor, care au r amas n urm a. Pentru prima dat a au avut ace stia ocazia s a- si m arturiseasc a credin ta lor n Isus din Nazaret ca Mntuitor al lumii. Ioan povesti, despre cele ce a turile Sale. El le vorbi despre ntmpl auzit s i v azut n nv a ta arile minunate de la botezarea lui Isus prin profetul Ioan n Iordan; cum lumina s i str alucirea s-au cobort atunci din cer asupra Lui n chip de porumbel, n timp ce un glas care venea din cerul senin s i deschis l declar a ca Fiu al Tat alui cel nem arginit. Ioan le-a istorisit aceste fapte cu o limpezime s i exactitate conving atoare. Curiozitatea tuturor a fost trezit celor de fa ta a, s i mul ti care au a steptat cu dor venirea lui Mesia, credeau c a acesta va poate Cel Promis nc a de mult lui Israel. [85] Vestea despre aceast a minune a lui Isus s-a r aspndit n toate mprejurimile s i a ajuns chiar pn a la Ierusalim. Preo tii s i b atrnii au auzit despre aceasta cu uimire. Ei au cercetat cu un nou interes profe tiile referitoare la venirea lui Hristos. Cu cea mai mare l acomie s i ngrijorare se urm area a se aa inten tiile s i misiunea acestui nou tor, care a p nv a ta as it n mijlocul poporului ntr-un mod att de modest s i de f ar a preten tii, s i totu si El f acea ceea ce nimeni nainte de El nu a fost n stare s a fac a. n contrast cu purtarea fariseilor s i a celorlal ti demnitari, care au respectat o rezerv a strict a, El a luat parte la osp a tul unei nun ti s i cu chipul acesta El a aprobat prin prezen ta Sa ntrunirile sociale, f ar a a r amne asupra Lui vreo umbr a de frivolitate lumeasc a. tur n aceasta noi g asim o nv a ta a pentru urma sii lui Hristos din toate timpurile s i anume: de a nu se izola de societate, s i a se ab tine de la orice rela tie social a, sau de a n azui dup a o complet a

Nunta din Cana

87

desp ar tire de ceilal ti oameni. Pentru a c stiga toate clasele poporului, noi trebuie s a mergem acolo, unde se g asesc ei, deoarece numai rar . Nu numai de la se ntmpl a ca ei s a ne caute din propria lor dorin ta amvon se pot mi sca inimile oamenilor pentru adev arul dumnezeiesc. Hristos trezi interesul lor, mergnd ntre ei, ca unul care dorea binele lor. El i vizita la ocupa tia lor zilnic as i le dovedea simpatia Sa turile sincer a pentru interesele lor vremelnice. El introducea nv a ta Sale n cercul familiar, s i familii ntregi se bucurau astfel de inuen ta prezen tei Sale divine. Comp atimirea Sa puternic a, personal a, a f acut ca multe inimi s a e c stigate pentru cauza Sa. Acest exemplu al marelui Maestru ar trebui s a e urmat n mod minte s con stiincios de to ti servii S ai. Orict de pline de nv a ta i de folositoare ar cuvnt arile lor publice, totu si n-ar trebui s a uite niciodat a, c a mai exist as i un alt cmp de lucru, care de si modest, promite totu si un succes tot att de mare. Acesta se a a att n p aturile de jos ale poporului, ct s i n locuin tele preten tioase ale mai marilor, la masa ospitalier as i la ntrunirile pentru scopuri de distrac tii sociale nevinovate. sta ntr-un contrast Comportarea lui Isus n aceast a privin ta de aceea a conduc izbitor fa ta atorilor de frunte ai iudeilor. Ei se deosebeau de popor, pentru care nu aveau nici o mil as i nu se gndeau nici la avantajele acestuia, s i nici nu c autau s a c stige prietenia sa. Totu si Hristos se uni cu interesele poporului, s i acela si lucru trebuie [86] s a-l fac as i acei, care predic a cuvntul S au; aceasta ns a nu pentru a satisface nclina tia lor la pl aceri, distrac tii sau petreceri personale, ci pentru a prinde orice ocazie de a face bine, s i de a v arsa lumina adev arului n inimile oamenilor; n acela si timp, ei trebuie s a duc ao curat via ta as i nemnjit a de teoriile s i de sert aciunea societ a tii. Prin prezen ta Sa la osp a tul acestei nun ti, Isus voia mai pe sus de toate s a se opun a spiritului de izolare al societ a tii iudaice s i mai sociabil. El nu a s a preg ateasc a calea pentru un mod de via ta venit numai ca Mesia a Iudeilor, ci ca Salvator al lumii. Fariseii s i mai marii poporului se ab tineau de la rela tia cu celelalte clase s i comunicau numai ntre dn sii; ei nu se tineau departe numai de contactul cu p agnii, ci chiar cu majoritatea propriului lor popor, s i turile lor f de cealalt nv a ta aceau ca iudeii s a se izoleze n totul fa ta a lume, prin care deveneau mndri n ndrept a tirea lor de sine, egoi sti s i intoleran ti. Aceast a izolare strict as i sn tenia pref acut a a fariseilor le

88

Via ta lui Isus

m arginise mult inuen ta s i provocase o prejudecat a, pe care Hristos voia s-o ndep arteze, pentru ca inuen ta soliei Sale s a e sim tit a de toate clasele. Acei care caut a a- si ap ara religia lor printr-o izolare complet a de ceilal ti de alt a religie, spre a sc apa astfel de mnjirea lumii, pierd ocazii de aur pentru a lumina omenirea s i a o face fericit a. Mntuitorul c auta pe oameni pe str azi, n casele lor, la bordul cor abiilor, n sinagogi, pe malul m arii s i la osp a tul nun tilor. El petrecea mult timp n mun ti n rug aciuni zeloase, pentru a dobndi nt arire pentru lucrul S au obositor printre oameni, n str aduin ta Sa, de a aduce u surare celor s armani, celor bolnavi, celor ne stiutori s i la to ti cei lega ti cu lan turile lui Satan, s i a instrui de asemenea pe cei boga ti s i cu vaz a cu privire la datoria lor. Activitatea chem arii lui Hristos st atea ntr-un contrast izbitor cu aceea a b atrnilor iudei. Ace stia nu aveau nici o leg atur a cu omenirea suferind a; considerndu-se pe ei n si si ca favori ti ai lui necuviincioas Dumnezeu, ei si d adeau o aparen ta a de dreptate s i de turile lui Iehova, demnitate. Iudeii s-au ab atut att de mult de nv a ta nct gndeau, c a n ochii lui Dumnezeu ei vor privi ti ca drep ti s i vor dobndi mplinirea profe tiilor Sale, dac a vor respecta cu stricte te [87] litera legii lui Moise. turilor frunta Zelul, cu care ei se conformau nv a ta silor lor, le de mare evlavie. Nemul d adea o aparen ta tumi ti cu respectarea poruncilor prescrise lor de Dumnezeu prin Moise, ei c autau nencetat dup a datorii mai stricte s i mai grele. M asura de conduit a a sn teniei lor, ei o puneau pe mul timea ceremoniilor lor, n timp ce inimile rnicie, mndrie s lor erau pline de f a ta i cu zgrcenie. Blestemul lui Dumnezeu ap asa asupra lor din cauza nelegiuirii lor, pe cnd ei pretindeau a singura na tiune dreapt a pe p amnt. Ei au primit tlcuiri ale legii nechemate s i nel amurite, au ad augat prescrip tii dup a prescrip tii, au restrns libertatea cuget arii s i a umbl arii pn a ce poruncile, rnduielile s i serviciul lui Dumnezeu s-au pierdut ntr-o mul time nem arginit a de obiceiuri s i ceremonii f ar a nsemn atate. Religia lor era un jug de sclavie. Ei au devenit att de s strm ti la inim a, nct le era cu neputin ta a- si mplineasc a datoriile esen tiale ale vie tii lor, f ar a a recurge la ajutorul p agnilor pentru serviciile, pe care ei n si si erau opri ti s a le fac a de team a ca s a nu se mnjeasc a. Ei erau n continuu st apni ti de o team a chinuitoare,

Nunta din Cana

89

de a nu se necur a ti. Avnd nencetat privirea a tintit a asupra acestor obiecte, cercul lor de vedere a devenit din ce n ce tot mai strmt. Isus Si-a nceput lucrarea Sa de ndreptare, ncepnd a da pe fa ta mil a pentru omenire. El era iudeu s i inten tiona s a tr aiasc a ca un model des avr sit pentru oricine, care era cu adev arat iudeu cu inima. De si a mustrat pe farisei pentru evlavia lor pref acut as i a c autat s a elibereze poporul de preten tiile ira tionale, pe care ei le puneau asupra lui, totu si El a ar atat cel mai mare respect pentru legea lui Dumnezeu s i nv a ta ascultarea de prescrip tiile acesteia. Isus a mustrat necump atarea, destr ab alarea s i nebunia; totu si El era sociabil din re. El primea invita tiile la mas a, att de la nv a ta ti s i frunta si, ct s i de la cei s armani s i ntrista ti. La aceste ocazii, toare s conversa tia Sa era n al ta i instructiv as i de un efect surprinz ator asupra ascult atorilor S ai. El nu-Si permitea nici o petrecere destr ab alat a sau chefuri, pe cnd o distrac tie nevinovat a era aprobat a de El. O nunt a iudaic a era o ocazie solemn as i plin a de nsemn atate, ale c arei petreceri s i bucurii nu erau ceva urcios pentru Fiul omului. Minunea s avr sit a avea scopul s a risipeasc a prejudec a tile iudeilor [88] tur s i s a dea ucenicilor lui Isus o nv a ta a despre mila s i iubirea de oameni. Rudele Sale au fost atrase c atre El printr-o simpatie adnc a, s i cnd El a p ar asit acel loc spre a merge la Capernaum, ei L-au nso tit. n acela si timp, Isus a sn tit c as atoria ca pe o ntocmire dumnezeiasc a, s i n tot timpul lucr arii Sale de mai trziu, El d adu un deosebit respect leg aturii de c as atorie, lund aceasta ca pild a pentru a explica multe adev aruri nsemnate. Al doilea pas al lui Isus, consta n aceea, de a se ar ata propriului S au popor n adev aratul S au caracter. El a mers la Nazaret unde era cunoscut ca un meseria s f ar a preten tii s i a intrat n Sabat n sinagog a. Potrivit obiceiului, b atrnul adun arii citea un paragraf din profe ti, n Cel ce avea s s i ndemna poporul, ca s a st aruie n credin ta a vin a, care avea s a aduc a cu Sine o domnie att de glorioas as i care avea s a-i elibereze de toate ap as arile. El c auta s a rensue teasc a credin ta s i curajul iudeilor, repetnd dovezile despre venirea n curnd a lui Mesia s i accentund ndeosebi puterea mp ar ateasc as i maiestatea glorioas a, care avea s a nso teasc a venirea Sa. El explica n fa ta ascult atorilor s ai caracterul vremelnic al domniei lui Hristos pe un tron p amntesc n Ierusalim s i sus tinea c a mp ar a tia Sa va

90

Via ta lui Isus

p amnteasc a, c a Mesia va ap area n fruntea armatelor, pentru a nfrnge pe p agni s i a elibera pe Israel de ap asarea vr ajma silor s ai. La sfr situl serviciului divin, Isus S-a ridicat n picioare cu o demnitate lini stit as i a rugat pe prezbiter, s a-i aduc a cartea profetului Isaia. Si a deschis cartea s i a g asit locul unde era scris: Duhul Domnului este peste Mine, pentru c a M-a uns ca s a vestesc s aracilor Evanghelia; M-a trimis s a t am aduiesc pe cei cu inima zdrobit a, s a propov aduiesc robilor de r azboi slobozirea, s i orbilor c ap atarea vederii; s a dau drumul celor ap asa ti, s i s a vestesc anul de ndurare al Domnului. n urm a, a nchis cartea, a dat-o napoi ngrijitorului, s i as ezut jos. To ti cei ce se aau n sinagog a, aveau privirile pironite spre El. Atunci a nceput s a le spun a: Ast azi s-au mplinit cuvintele acestea din Scriptur a, pe care le-a ti auzit. Si to ti l vorbeau de bine, s i se mirau de cuvintele pline de har, care ie seau din gura Lui. Luca 4:18-22. Textul pe care L-a citit Isus era tlcuit ca referindu-se la viitorul Mesia s i la lucrarea Sa. Si cnd Mntuitorul a explicat cuvintele [89] citite s i le-a l amurit c a ele se refer a la lucrarea cea sfnt a a lui Mesia ca un Ajutor al celor ap asa ti, ca un Liberator al celor nchi si, ca un Mngietor al celor suferinzi, ca un Restaurator s i ca un Lumin ator al celor orbi, care descoper a lumii lumina adev arului, poporul a fost captivat cu putere de n telepciunea s i puterea cuvintelor Sale s i r aspundea cu ardoare zicnd Amin s i prosl avind pe Dumnezeu. Isus nu a fost format n s coala profe tilor, s i totu si nici chiar cel mai nv a tat rabin nu putea vorbi cu o att de mare putere s i autoritate ca acest tn ar Galileean. Chipul s i modul S au impresionant, cuvintele Sale p atrunz atoare s i pline de nsemn atate s i lumina dumnezeiasc a ce str alucea de pe fa ta Sa inuen ta asupra poporului cu o putere pe care ei niciodat a nu au sim tit-o pn a aici, cnd Isus sta n fa ta lor, un Tlcuitor viu al cuvintelor profe tilor cu privire la El nsu si. Dar cnd El le f acu cunoscut c a ast azi s-au mplinit cuvintele acestea din Scriptur a, pe care le-a ti auzit, suetele ascult atorilor S ai au fost silite s a cump aneasc a preten tiile Sale ca Mesia. Interesul celor aduna ti a fost trezit pe deplin, iar inimile lor au fost umplute de bucurie, totu si Satana a fost la ndemn a ca s a , s insue ndoial as i necredin ta i ei s i-au amintit, cine era Acela care le vorbea ca la ni ste orbi s i lncezeau n robie, care aveau nevoie

Nunta din Cana

91

de un ajutor deosebit. Mul ti dintre cei prezen ti cuno steau bine via ta modest a a lui Isus, ca a unui u de teslar, care a lucrat cu tat al S au Iosif la meseria sa. El nu a pretins niciodat a vreo distinc tie sau m arire, s i locuin ta Sa f acea parte dintre cele simple s i de jos. Dar Mesia cel a steptat al iudeilor era nf a ti sat de ei ntr-un con de acest b trast des avr sit fa ta arbat modest. Ei credeau c a El va veni cu onoare s i m arire, s i va ridica iar as i tronul lui David prin puterea armelor. Si ei au nceput s a murmure: Acesta nu poate cel a steptat, care va izb avi pe Israel. Oare nu este acesta Isus, ul lui Iosif, pe al c arui tat as i mam a i cunoa stem? Ei refuzau s a cread a ntr-nsul, pn a ce El avea s a dea un semn deosebit. Inimile lor au fost deschise astfel necredin tei s i prejudecata a pus st apnire asupra lor s i le-a orbit puterea lor de judecat a, a sa nct ei au l asat la o parte dovada, pe care o primiser a deja. Cnd au auzit cuvintele lui Isus inimile lor au fost cuprinse de con stiin ta c a numai Salvatorul putea vorbi astfel [90] c atre ei. Dar Isus le-a dat acum nc a un semn despre lucrarea Sa dum secretele gndurilor lor: F nezeiasc a, dnd pe fa ta ar a ndoial a mi ve ti spune zicala aceea: Doctore vindec a-te pe tine nsu ti; s i mi ve ti zice: F as i aici n patria Ta, tot ce am auzit c a ai f acut n Capernaum. Dar a ad augat El adev arat v a spun c a, niciun proroc nu este primit bine n patria lui. Ba nc a, adev arat v a spun c a, pe vremea lui Ilie, cnd a fost ncuiat cerul s a nu dea ploaie trei ani s i s ase luni, s i cnd a venit o foamete mare peste toat a tara, erau multe v aduve n Israel; s i totu si Ilie n-a fost trimis la niciuna din ele, afar a de o v aduv a din Sarepta Sidonului. Si mul ti lepro si erau n Israel, pe vremea prorocului Elisei; s i totu si niciunul din ei n-a fost cur a tit, afar a de Naaman, Sirianul. Luca 4:23-27. Isus citea cugetele cele mai secrete ale acelora, care st ateau n fa ta Lui, s i a r aspuns la ntreb arile lor cu aceast a istorisire a evenimentelor din via ta profe tilor. Acei b arba ti pe care Dumnezeu i-a ales la o lucrare deosebit as i important a nu aveau s a lucreze pentru un popor nvrto sat s i necredincios. Dar acei care aveau inimi statornic sim titoare s i o credin ta a, au fost favoriza ti ntr-un mod deosebit cu dovezile puterii dumnezeie sti descoperite prin mijlocirea profe tilor sn ti. Prin amintirea apostaziei lui Israel de pe vremea lui Ilie, Isus a demonstrat s i starea adev arat a a poporului c atre care el vorbea.

92

Via ta lui Isus

Necredin ta s i n al tarea vechii na tiuni iudaice, a avut ca urmare c a Dumnezeu a trecut cu vederea pe multe v aduve, pe mul ti s araci s i lipsi ti, pentru a g asi pentru servul S au un loc de refugiu la un popor p agn, s i s a-l lase sub ad apostul unei femei p agne. Dar aceast a femeie, care a fost favorizat a ntr-un mod deosebit prin aceasta, a tr ait n armonie cu lumina, pe care ea o poseda. De asemenea, Dumnezeu a trecut cu vederea pe mul ti lepro si din Israel, deoarece necredin ta s i abuzarea de privilegiile dumnezeie sti i-a pus ntr-o situa tie, n care Dumnezeu nu putea manifesta puterea Sa n favoarea lor. Pe de alt a parte s-a ntmplat c a un frunta s p agn, care tr aia potrivit convingerilor sale cu privire la ceea ce este drept s i ce este nedrept, dar care totu si si recuno stea starea sa lipsit a de ajutor s i si deschise turile lui Hristos, a fost g inima la nv a ta asit vrednic de o deosebit a favoare a lui Dumnezeu s i nu numai c a a fost cur a tit de lepra sa, dar [91] a fost s i luminat cu privire la adev arul dumnezeiesc. tur Prin aceasta Isus a dat o nv a ta a important a, care trebuie bine luat a n seam a de to ti aceia, care m arturisesc numele S au pn a tur la sfr situl timpului. Aceast a nv a ta a era: c a chiar p agnii care tr aiesc n conformitate cu cea mai bun a lumin a, pe care ei au primito, s i fac ce este drept, att pe ct ei sunt n stare s a fac a deosebire de , ce este nedrept, sunt privi ti de Dumnezeu cu o mai mare bun avoin ta dect acei care sunt binecuvnta ti cu o lumin a mai str alucitoare, s i au zilnic mari preten tii de evlavie, dar a c aror via ta a este n contrazicere cu m arturisirea lor. n felul acesta a stat Isus n fa ta iudeilor, descoperindu-le n mod adev calm cugetele lor ascunse, s i punndu-le n fa ta arul dureros al nedrept a tilor lor. Fiecare din cuvintele Sale t aia ca un cu tit ascu tit, umblarea lor stricat punndu-le n fa ta as i necredin ta lor nelegiuit a. Ei batjocoreau acum credin ta s i respectul, pe care Isus li-l insuase la nceput, ei refuzau s a recunoasc a, c a acest om, a c arui provenien ta este din s ar acie s i din p atura de jos, ar poseda mai multe avantaje dect al tii. Ei nu voiau s a aib a un mp arat, care venea f ar a bog a tii s i onoruri, s i care nu sta n fruntea unor legiuni puternice. Necredin ta lor s-a transformat n ur a. Satan st apnea suetele, s i ei s-au ntors cu mnie contra Salvatorului. Oamenii nelegiui ti s-au ridicat s i au pus mna pe El, L-au gonit afar a din sinagog a, L-au dus afar a din ora ss i L-ar omort chiar, dac a aceasta ar stat n puterea lor. To ti p areau a urm ari pieirea Sa. Ei L-au mbrncit

Nunta din Cana

93

pn a la marginea unei pr ap astii s i inten tionau s a-L mping a acolo. Strig atele s i blestemele umpleau v azduhul. Unii aruncau cu pietre s i cu bulg ari dup a El; dar El disp aru totu si din mijlocul lor, f ar a ca ei s as tie cum s i cnd. ngerii lui Dumnezeu supravegheau pe Isus n mijlocul acelei gloate s i ocroteau via ta Sa. Solii cere sti au stat de partea Sa n sinagog a pe cnd vorbea; s i ei L-au nso tit, cnd era prigonit de iudeii necredincio si, nfuria ti. Ace sti ngeri au orbit ochii [92] gloatei turbate s i au dus pe Isus ntr-un loc sigur.

Cur a tirea templului

n timpul s arb atorii Pa stelui, cnd poporul curgea la Ierusalim din toate p ar tile, spre a participa la aceast a s arb atoare anual a, Isus cu ucenicii S ai se amestecar as i ei prin mul time. Era nc a diminea ta devreme s i totu si cete ntregi de oameni erau n drum spre templu. Cnd a intrat Isus a observat cu indignare, c a curtea templului a general devenit un trg de vite s i o pia ta a de comer t. Acolo se aa nu numai obor separat pentru vite, ci erau puse s i mese la care preo tii st ateau ca schimb atori de bani. Potrivit obiceiului dominant pe atunci, ecare om care participa la s arb atoare d aruia preo tilor la intrarea n templu o moned a. Din simpla schimbare a banilor str aini s i a diferitelor monezi, care se f acea pentru str aini, se dezvoltase un comer t ru sinos, care da loc la un izvor de mare c stig pentru preo ti. Mul ti iudei veneau de la mari dep art ari s i nu puteau aduce cu ei un dar de jertf a. Sub pretextul, c a fac un serviciu unor astfel de persoane, erau oferite n curtea templului spre vnzare vite, oi, boi, porumbei s i vr abii pe un pre t exagerat. Confuzia care provenea din aceasta da mai mult nf a ti sarea unui obor de vite g al agios, dect a templului sfnt al lui Dumnezeu. Pretutindeni se puteau auzi tocmeli la cump arare, zbieratul oilor, ciripitul porumbeilor, amestecat cu sunetul monezilor s i al certurilor sup ar atoare. Un mare num ar de animale se sacricau anual de pa sti, a sa c a vnz atorii din templu aveau un mare c stig din [93] aceasta, s i mp ar teau c stigul cu preo tii cei lacomi s i cu mai marii iudeilor. Ace sti speculan ti cu o sn tenie pref acut a se f aceau vinova ti de tot felul de s antaje, s i aceasta sub mantaua sntei loc chem ari, transformnd acest sfnt serviciu ntr-un izvor de venituri personale. Mugetul vacilor s i zgomotul animalelor provocau o astfel de confuzie tocmai naintea Sntei, nct nchin atorii erau tulbura ti, s i rug aciunile adresate c atre Cel Prea-nalt de abia se mai auzeau de g al agia din curte. Si totu si iudeii erau mndri peste m asur a pentru evlavia lor s i tineau cu cea mai mare nd ar atnicie la formele s i obiceiurile lor exterioare. Templul lor i umplea cu o bucurie deosebit a, 94

Cur a tirea templului

95

s i orice cuvnt rostit contra acestuia era privit ca o def aimare adus a lui Dumnezeu. Ei erau stric ti n respectarea ceremoniilor, care erau n leg atur a cu aceasta s i totu si permiteau ca l acomia lor dup a bani s i putere s a treac a, peste con stiin ta religioas a, pn a ce ei de abia mai puteau observa marele contrast, care i deosebea de cur a tia original a a ceremoniilor de jertf a instituite de nsu si Dumnezeu. Cnd Domnul se cobor pe muntele Sinai, acel loc a fost sn tit prin prezen ta Sa. Moise a primit porunca dumnezeiasc a, s a fac a un gard n jurul muntelui s i s a-l sn teasc a, iar vocea lui Dumnezeu a fost auzit a n urm atorul avertisment: S a nu cumva s a v a sui ti pe munte sau s a v a atinge ti de poalele lui. Oricine se va atinge de munte, va pedepsit cu moartea. Nici o mn a s a nu se ating a de el; ci pe oricine se va atinge s a-l omoare cu pietre, sau s a-l str apung a cu s age ti: dobitoc sau om, nu va tr ai. Exodul 19:12-13. ntregul popor a fost cur a tit s i sn tit prin prezen ta Domnului. ntr-un contrast izbitor de acest exemplu, templul cel sfnt care a fost consacrat Celui fa ta comercial Atotputernic a devenit acum un trg de vite s i o pia ta a. Cnd tn arul Galileean intr a n auntrul templului, lu a n mn a un bici, care a fost folosit pentru a mna vitele. Isus a urcat treptele templului s i cu o privire lini stit as i plin a de demnitate a privit asupra spectacolului s i a privit s i auzit cuvintele de tocmeal as i de trg. Fa ta Sa a primit o expresie aspr as i nfrico sat a. Ochii multora s-au ndreptat f ar a a vrea c atre acest Str ain; privirile lor nu au putut ab atute de la El. Al tii au urmat exemplul lor, pn a ce n cele din urm a, privirile ntregii mul timi au fost xate asupra Lui, cuprin si de [94] team as i uimire. Ei au sim tit imediat c a acest b arbat a p atruns cugetele lor cele mai adnci, s i motivele cele mai ascunse ale faptelor lor. Unii dintre ei au c autat s a- si acopere fe tele ca s i cnd faptele lor rele ar fost scrise pe obrazul lor, spre a citite de acei ochi p atrunz atori. G al agia s i confuzia provocate de vnz atori s i schimb atori ncet a. Se l as ao t acere nsp aimnt atoare, s i un sentiment de respect a pus st apnire pe adunare. Era ca s i cnd ei ar fost chema ti naintea tronului de judecat a al lui Dumnezeu, spre a da socoteal a de faptele lor. Maiestatea cerului sta acum acolo, a sa cum judec atorul va apare la ziua de apoi s i ntreaga mul time se plec a n fa ta Lui ca naintea St apnului lor. Ochii I se plimbar a asupra mul timii s i observ a pe ecare mparte. Chipul S au p area a se ridica deasupra lor ntr-o demnitate

96

Via ta lui Isus

maiestuoas as i o autoritate poruncitoare, s i o lumin a dumnezeiasc a str aluci pe fa ta Sa. El vorbea, s i glasul S au limpede s i r asun ator, care si repeta ecoul n arcul s i bolta templului se auzea asemenea acelui glas, care zdruncinase pe vremuri muntele Sinai: Casa Mea se va chema o cas a de rug aciune. Dar voi a ti f acut din ea o pe ster a de tlhari. El a cobort ncet treptele, s i cu biciul ridicat, care putea s a se schimbe n mna Sa ntr-un sceptru mp ar atesc, porunci mul timii trguitoare, s a p ar aseasc a spa tiul sfnt al templului s i s a ndep arteze marfa de acolo. Cu o rvn a sfnt a, s i cu o asprime pe care nu o ar atase niciodat a mai nainte, El r asturn a mesele schimb atorilor, a sa nct monezile cu r asunetul lor limpede se rostogoleau pe pardoseala de marmur a. Niciunul, nici chiar cel mai mpietrit s i mai nc ap a tnat nu a cutezat s a pun a la ndoial a autoritatea Sa, ci att demnitarii templului, preo tii speculan ti, ct s i negustorii de vite s i schimb atorii de bani i-au dat imediat ascultare s i s-au gr abit s a fug a. Cei mai lacomi de bani n-au mai a steptat s a- si mai adune banii, pe care ei i adorau, ci au fugit f ar a s a se mai gndeasc a la c stigul lor dobndit prin nedreptate. Animalele au fost ndep artate n cea mai mare grab a din locul cel sfnt. O spaim a nfrico sat a a cuprins mul timea care sim tea puterea divinit a tii lui Hristos. Strig ate de spaim a izbucneau de pe buzele palide a sute de oameni, cnd toat a gloata fugea plin a de [95] groaz a. De si Isus nu a atins pe nimeni cu biciul, totu si pentru cons tiin ta lor vinovat a acel instrument simplu p area a ca o sabie, cu ni ste s abii str alucitoare s i ascu tite, care fulgerau n toate direc tiile, amenin tndu-i cu uciderea. Chiar ucenicii tremurau de fric as i au fost cuprin si de o nm armurire sfnt a la cuvintele s i pozi tia poruncitoare a lui Isus, care se deosebea att de mult de procedarea obi snuit a a blndului s i modestului b arbat din Galileea. Totu si ei s i-au amintit, c a despre El st a scris: Rvna pentru casa Ta M a m annc a. Curnd mul timea cu vitele, cu oile, porumbeii s i vr abiile ei a fost gonit a departe de templu. Curtea a fost eliberat a de orice negustorie profan a, s i o t acere s i solemnitate adnc a plana acum pe locul scenei de confuzie de mai nainte. Dac a prezen ta Domnului a sn tit muntele, apoi s i acum prezen ta Lui a sn tit templul ridicat spre onoarea Sa. Ct de u sor ar putut rezista acea mare gloat a la autoritatea unui singur om. Puterea dumnezeirii Sale i-a umplut de z ap aceal as i cu

Cur a tirea templului

97

mnt al vinov un sim ta a tiei lor. Ei nu au fost n stare s a se mpotriveasc a autorit a tii dumnezeie sti a Salvatorului lumii. Profanatorii templului cel sfnt al lui Dumnezeu au fost izgoni ti dintr-nsul de ns as i Maiestatea cereasc a. Dup a ce templul a fost cur a tit, purtarea lui Isus s-a schimbat, maiestatea pl acut a a fe tei Sale a dat loc unei expresii plin a de cea mil mai ginga sa a. El privea dup a mul timea pus a pe fug a cu ochii plini de durere s i de comp atimire. Unii au r amas ns a pe loc lega ti de puterea de atrac tie de nempotrivit a prezen tei Sale. Demnitatea Sa sublim a nu i-a nsp aimntat; inimile lor se sim teau atrase c atre El . Ace de iubire s i de speran ta sti oameni nu erau ns a dintre cei mari s i puternici, care ar voit s a-L intimideze prin m arimea lor, ci erau cei s armani, bolnavi s i ntrista ti. Dup a ce cump ar atorii s i vnz atorii, mpreun a cu gloata de adun atur a au fost izgoni ti afar a cu marfa lor, Isus mngie pe cei zdrobi ti cu inima, care s-au adunat n jurul S au. Durerile bolnavilor au fost alinate, orbii au dobndit vederea, iar cei mu ti pream areau pe Dumnezeu cu limbile dezlegate, ologii s areau de bucurie s i spiritele rele erau izgonite din oameni. Mamele palide de mult a grij as i de mult a veghere de noapte, aduceau la El pe copiii lor muribunzi, pentru ca [96] s a-i binecuvnteze. El i strngea cu ging as ie la pieptul S au s i-i da napoi s an ato si s i nt ari ti p arin tilor lor. Aceast a scen a era demn a pentru templul Domnului. Acela, care cu pu tin timp mai nainte a stat pe treptele sc arii de la templu asemenea unui nger r azbun ator, devenise acum un sol de milostivire, aducnd u surare celor prigoni ti s i ap asa ti, mb arb atnd pe cei n dezn adejde s i sprijinind pe cei suferinzi. Sute de suete, care veniser a slabe s i dezn ad ajduite, se ntorceau acum cu un corp s an atos s i cu un suet mul tumit de la s arb atoarea Pa ste-lui napoi la c aminele lor. ntre timp poporul s-a ntors treptat napoi. Ei si reveniser a n parte de spaima lor, dar fe tele lor exprimau o nehot arre s i o fric a, pe care ei nu puteau s-o ascund a. Ei nu au ndr aznit s a renceap a afacerea lor de mai nainte, ci priveau cu uimire la faptele lui Isus, s i erau martori la un num ar mai mare de vindec ari minunate, dect fuseser a s avr site mai nainte. Iudeii s tiau c a cur a tirea templului f acut a de Isus nu era manifestarea unei puteri omene sti. Autoritatea s dumnezeiasc a pe care Isus o da pe fa ta i care l ridic a mult deasupra omenirii, a fost sim tit as i recunoscut a de ei s i ar fost ndeajuns

98

Via ta lui Isus

spre a-i face s a devin a adep tii adoratori ai S ai. Totu si ei erau hot ar ti s a persiste n necredin ta lor. Ei se temeau c a acest Galileean modest le va smulge din mn a puterea asupra poporului prin faptele Sale m are te s i prin autoritatea Sa supraomeneasc a. n ngmfarea lor, ei a steptaser a un rege, care s a vin a cu putere s i cu parad a, pentru a supune na tiunile p amntului s i pentru a le ridica la o treapt a mult mai nalt a, dect aceea pe care o ocupau atunci. Acest Om ns a care venea s a nve te umilin ta s i iubirea, nu trezea acum dect ur as i dispre t. Cnd El S-a ridicat n maiestatea trimiterii Sale dumnezeie sti, ei au fost cuprin si deodat a de spaim a. Dup a ce au trecut totu si ace sti ori, ei se mirau n mpietrirea inimi lor, pentru c a se speriaser a att de mult s i pentru c a au fugit din fa ta unui singur om. Cu ce drepturi se amestec a acest tn ar Galileean n afacerile mai marilor sanctuarului? Dup a ctva timp ei s-au ntors napoi, totu si nu au [97] ndr aznit imediat s a- si nceap a afacerea lor de mai nainte. Mul timea era ntructva vinovat a, c aci aceasta se f acea din ordinele mai marilor sanctuarului, ca curtea s a e transformat a ntr-o comercial pia ta a. P acatul cel mare al profan arii z acea asupra clerului, care si profanase sfnta lor chemare. Mai marii preo tilor s i b atrnii se consf atuiser a, ce fel de m asuri s a ia contra lui Isus, s i s a ae nsemn atatea procedeului S au pentru c a si nsu sise o . autoritate asupra lor s i le d aduse o mustrare pe fa ta Ei s-au prezentat la Isus foarte politico si, avnd nc a team a de El; pentru c a ei deduser a c a El trebuie s a e un profet, trimis de Dumnezeu pentru a restabili sn tenia templului. Ei l ntrebar a: Prin ce semn ne ar a ti c a ai putere s a faci astfel de lucruri? Isus le d aduse deja cea mai puternic a dovad a despre trimiterea Lui dumnezeiasc a. El s tia c a nici o fapt a nu-i putea convinge de caracterul S au mesianic, dac a s avr sirea cur a tirii templului nu era n stare s a o fac a. De aceea El a r aspuns la soma tia lor cu cuvintele: Strica ti Templul acesta s i n trei zile l voi ridica. Ei gndeau, c a El vorbe ste despre templul din Ierusalim s i erau uimi ti de ncumetarea Sa aparent a. n necredin ta lor, ei nu puteau recunoa ste, c a El vorbea despre propriul S au corp, templul p amntesc al Fiului lui Dumnezeu. Atunci ei au r aspuns pe un ton revoltat: Au trebuit patruzeci s i s ase de ani, ca s a se zideasc a Templul acesta, s i Tu l vei ridica n trei zile?

Cur a tirea templului

99

voit Isus nu inten tiona, ca Iudeii plini de necredin ta a s a cunoasc a n telesul ascuns al cuvintelor Sale; nici chiar ucenicilor S ai nu le explic a El n acel timp. De abia dup a nvierea Sa si amintir a de aceste cuvinte s i se l amurir a cu privire la nsemn atatea lor. Ei si mai amintir a de asemenea c a El a zis, c a are putere, ca s a-Si dea via ta Sa s i s a Si-o ridice iar as i. Isus cuno stea pn a la sfr sit c ararea pe care El pornise. Cuvintele Sale aveau o nsemn atate dubl a: se refereau att la templul din Ierusalim, ct s i la propriul S au corp p amntesc. Hristos era temelia s i via ta acestui templu. Prin r astignirea Sa, acesta avea s a e distrus ntr-adev ar, deoarece serviciul dintr-nsul nu simboliza dect jertfa viitoare a lui Hristos. Jertfele indicau la Hristos, marele Prototip. ncepnd de la acea dat a, cnd iudeii aveau s a- si aduc a la ndeplinire planurile lor uciga se, darurile de jertf as i serviciul ce era n leg atur a cu acestea aveau s a e f ar a valoare n [98] ochii lui Dumnezeu, c aci tipul avea s a- si g aseasc a anti-tipul n jertfa des avr sit a a Fiului lui Dumnezeu. ntreaga preo tie a fost rnduit a, pentru a prenchipui lucrarea de mijlocire a lui Hristos; cum s i ntregul plan al serviciului de jertf a era o umbr a a mor tii Salvatorului, care avea s a aib a loc pentru salvarea omenirii. Nici jertfele arderii de tot, nici sngele animalelor nu avea s a mai e necesar, dup a ce avu loc marele eveniment, pe care ele l minte trebuie s prenchipuiser a timp de secole. Ce sim ta a-l st apnit de negustorie s deci atunci, cnd acel loc devenise o pia ta i comer t, prin spiritul l acomiei s i al apuc arii! Cnd Hristos a fost r astignit, catapeteasma din auntrul templului a fost rupt a n dou a de sus pn a jos, prin care a fost ar atat, c a serviciul prenchipuitor al jertfelor s-a sfr sit pentru totdeauna, ntruct marea s i ultima jertf a fusese adus a prin Mielu selul lui Dumnezeu, care a suferit moartea pentru p acatele lumii. n profanarea s i cur a tirea templului dup a aceea, vedem o nv a tur ta as i pentru timpul nostru. Acela si spirit, care exist a ntre Iudei, s i care i-a f acut s a pun a c stigul n locul loialit a tii s i podoabele din afar a n locul cur a tiei l auntrice, formeaz a blestemul s i pentru cre stin atatea de ast azi. Aceasta se r aspnde ste asemenea unei lepre printre pretin sii nchin atori ai lui Dumnezeu. Lucrurile snte sunt puse pe aceea si treapt a cu lucrurile de sarte lume sti. Viciul este considerat ca o crim adesea ca virtute s i buna credin ta a. Afacerile lume sti sunt amestecate cu adorarea lui Dumnezeu. Apuc aturile s i specula tiile

100

Via ta lui Isus

nelegiuite le g asim s i la acei, care se pretind a servi ai Celui Prea nalt. Apostolul luminat de Dumnezeu zice: Nu s ti ti c a voi sunte ti Templul lui Dumnezeu, s i c a Duhul lui Dumnezeu locuie ste n voi? Dac a nimice ste cineva Templul lui Dumnezeu, pe acela l va nimici Dumnezeu; c aci Templul lui Dumnezeu este sfnt: s i a sa sunte ti voi. 1 Corinteni 3:16-17. Este necesar ca Isus s a pun a st apnire n ecare zi pe templul S au din inima omeneasc a, s i s a-l cure te de [99] mnjitura p acatului.

Nicodim vine la Isus

Fariseii, preo tii s i mai marii se consf atuir a ntre ei cu privire n templu prin la marea autoritate pe care Isus o d aduse pe fa ta osndirea procedurii demnitarilor iudei. Pozi tia pe care o lu a El s i tonul vocii Sale, n leg atur a cu puterea irezistibil a, pe care El o exercitase asupra mul timii, f acu pe mul ti s a cread a, c a acesta este de fapt Mesia cel de mult a steptat. O parte dintre iudei erau deprin si nc a de pe vremuri a se feri de cineva, care p area a poseda o att de mare putere sau care era inuen tat de Spiritul lui Dumnezeu. Multe solii s i avertismente fuseser a date deja lui Israel prin gura profe tilor. Si totu si mul ti dintre ace sti b arba ti sn ti au fost omor ti din ordinul conduc atorilor lui Israel, p pentru c a ei expuneau pe fa ta acatele celor sus-pu si. Captivitatea iudeilor sub o na tiune p agn a era pedeapsa pentru indignarea pe care au sim tit-o cnd au fost f acu ti aten ti cu privire la nelegiuirea lor. n loc s a ia seama la avertismentele lui Dumnezeu, ei se d adeau s i mai mult la vie tuirea lor p ac atoas a. Iudeii se plngeau pe vremea lui Hristos pentru umilirea s i servitutea roman a sub care suspinau. ntr-adev ar ei condamnau modul de comportare al p arin tilor lor, care uciseser a cu pietre pe profe tii care fuseser a trimi si pentru ndreptarea lor; s i totu si preo tii s i mai marii lor erau nsue ti ti de acela si spirit, care dusese la comiterea acestor crime. Demnitarii templului se consf atuir a cu privire la procedeul lui Isus, s i la m asurile pe care ei trebuiau s a le ia. Unul dintre ei cu numele de Nicodim, i sf atui s a e mai modera ti att n sentiment, [100] ct s i n fapt a. El conchise, c a n cazul c a Isus ar mbr acat ntradev ar cu autoritate de la Dumnezeu, ar primejdios, a nesocoti avertismentele s i descoperirile puterii Sale. El nu putea s a priveasc a pe Domnul ca pe un am agitor, s i nici s a-L fac a subiect de batjocur a ca ceilal ti farisei. El v azuse s i auzise personal pe Isus, s i suetul s au era nelini stit din aceast a cauz a. El dorea serios dup a lumin a n , s aceast a privin ta i cu ct cerceta mai mult, cu att mai puternic a 101

102

Via ta lui Isus

devenea convingerea lui, c a acesta este Cel descris de profe ti. Si dac a El va Hristos ntr-adev ar, atunci aceasta va o epoc a plin a de nsemn atate din istoria lumii s i mai cu seam a a na tiunii iudaice. n tot cursul zilei dup a cur a tirea cur tii profanate a templului, Isus vindec a pe bolnavi s i ajut a celor ntrista ti. Nicodim observase, cu ct a comp atimire miloas a proteja El pe s araci s i ntrista ti. Dup a cum un tat a iubitor caut a s a ajute copiilor s ai suferinzi, tot a sa reda El bolnavilor s an atatea s i transforma triste tea n bucurie. Nici un rug ator nu a fost respins f ar a ajutor. Mamele au fost f acute fericite prin restabilirea copiilor lor, s i glasuri de mul tumire au venit n locul plnsului s i al suspinului. De diminea ta pn a seara instruise tur Isus poporul nelini stit s i dornic de nv a ta a, s i rezolvase chi tibus urile c arturarilor s i ale conduc atorilor mndri prin n telepciunea cuvintelor Sale. Astfel Nicodim v aznd s i auzind toate aceste lucruri minunate, s i dup a ce cercetase profe tiile, care indicau la Isus ca Mesia cel f ag aduit, nu mai ndr azni s a mai pun a la ndoial a, c a El este trimis ntr-adev ar de Dumnezeu. Cnd noaptea si ntinse umbrele sale, Isus Se retrase palid s i istovit de la munca Sa obositoare s i merse napoi la muntele m aslinilor, pentru a g asi odihn a. Aici Nicodim merse la El, ca s a-L roage pentru o convorbire. Acest b arbat era bogat s i se bucura de stima iudeilor. Bog a tia, erudi tia, binefacerea s i mai cu seam a darurile bogate pe care el le f acea pentru serviciul Sanctuarului erau cunoscute pretutindeni. Afar a de aceasta el era s i unul dintre membrii cei mai cu vaz a ai marelui sfat iudaic. Si totu si cnd se v azu n fa ta lui Isus, fu cuprins de o emo tie s i o sal a ciudat a, pe care el c aut a s-o ascund a de demnitate s de spirit. [101] printr-o aparen ta i prezen ta Nicodim a c autat s a fac a vizita sa la un tn ar str ain pentru convorbire, la o astfel de or a naintat a s a apar a ca un gest de coborre din partea unui mai mare s i nv a tat al iudeilor. El I se adres a mai torule, s tor venit nti cu cuvinte pl acute: nv a ta tim c a e sti un nv a ta de la Dumnezeu; c a nimeni nu poate face semnele pe care le faci Tu, dac a nu este Dumnezeu cu el. Luca 3:2. Dar n loc s a r aspund a la acest salut lingu sitor, Isus x a pe vorbitor cu ochii S ai lini sti ti s i cercet atori, ca s i cum ar voi s a citeasc a n suetul s au; apoi i vorbi cu un glas blnd s i solemn, descoperind lui Nicodim adev arata situa tie n care el se g asea: Adev arat, adev arat ti spun c a, dac a un om nu se na ste din nou, nu poate vedea mp ar a tia lui Dumnezeu.

Nicodim vine la Isus

103

Fariseul pierdu st apnirea sa de sine la aceste cuvinte, al c aror n teles el l pricepea n parte; c aci el auzise pe Ioan Botez atorul predicnd poc ain ta s i botezul, cum s i apropiata venire a Aceluia, care avea s a boteze cu Spirit Sfnt. Nicodim sim tise de mult c a Iudeilor le lipsea via ta spiritual a, s i n cea mai mare parte motivul ac tiunilor lor, s i se a steptase la o schimbare n aceste lucruri la timpul apari tiei lui Mesia. Totu si el n ad ajduia ntr-un Salvator, care avea s a ridice n Ierusalim un tron lumesc, s a pun a na tiunea iudaic a sub stindardul S au s i s a supun a mp ar a tia roman a prin puterea armelor. Acest demnitar nv a tat era un fariseu strict s i se mndrise cu faptele sale cele bune s i cu marea sa evlavie. El privea umblarea Sa zilnic a ca des avr sit a naintea lui Dumnezeu s i fu nelini stit auzind pe Isus vorbind despre o mp ar a tie, a sa de curat a, nct el nu putea s-o recunoasc a n starea sa actual a. El fu cuprins de ngrijorare, s i totu si aplicarea cuvintelor lui Isus la cazul s au personal i produse nepl acere, s i r aspunse, ca s i cnd el le-ar n teles ntr-un sens literar: Cum se poate na ste un om b atrn? Isus repet a cu accentuare solemn a: Adev arat, adev arat ti spun, c a, dac a nu se na ste cineva din ap as i din Duh, nu poate s a intre n mp ar a tia lui Dumnezeu. Cuvintele lui Isus nu mai puteau r amne nen telese. Ascult atorul S au si d adu acum bine seama, c a El se referea la botezul cu ap as i la harul lui Dumnezeu. Puterea Spiritului Sfnt preschimb a ntreg omul, s i aceast a schimbare nseamn a na stere [102] din nou. Mul ti iudei recunoscuser a pe Ioan ca profet al lui Dumnezeu s i primiser a de la El botezul poc ain tei; ntre timp el ar ata ns a mereu, c a lucrarea s i trimiterea sa consta n aceea, de a preg ati calea pentru Hristos; c a aceasta este cea mai mare lumin as i va aduce la ndeplinire lucrarea nceput a de el. Nicodim meditase la aceste cuvinte s i era acum convins c a se a a n fa ta celui vestit de Ioan. Isus continu a zicnd: Ce este n ascut din carne, este carne, s i ce este n ascut din Duh, este duh. Nu te mira c a ti-am zis: Trebuie s a v a na ste ti din nou. Vntul su a ncotro vrea, s i-i auzi vuietul; dar nu s tii de unde vine, nici ncotro merge. Tot a sa este cu oricine este n ascut din Duhul. Aici Isus caut a s a fac a pe Nicodim s a n teleag a necesitatea nruririi Spiritului lui Dumnezeu asupra inimii omene sti, prin care aceasta trebuie cur a tit a, nainte de a posibil a dezvoltarea unui caracter loial s i tem ator de Dumnezeu. C aci din

104

Via ta lui Isus

inim a ies gndurile rele, omorurile, adulterul, desfrnarea, furturi, Testimonies mincinoase, def aim ari. Cnd acest izvor al inimii va cur a tit, atunci tot ce va curge dintr-nsul va nou. Aceast a nou a na stere p area a plin a de mister pentru Nicodim. El ntreb a: Cum se poate face a sa ceva? Isus i spuse lui Nicodim s a nu se mire s i se folose ste de vnt pentru a l amuri cuvintele Sale. Vntul se aude prin ramurile pomilor s i prin fream atul frunzelor, s i totu si el este nev azut ochilor, s i nimeni nu s tie, de unde vine el s i unde se duce. La fel se petrec lucrurile s i cu experien ta oric arui om n ascut din Spirit. Spiritul este puterea nev azut a, prin care Dumnezeu produce rezultate v azute. Inuen ta sa este puternic a, s i guverneaz a ac tiunile omene sti. Cnd acesta este cur a tit de tot r aul, el devine o putere conduc atoare spre bine. Punnd st apnire Spiritul rennoitor al lui Dumnezeu asupra lui, aduce o schimbare des avr sit a a vie tii; cugetele nelegiuite sunt izgonite, faptele rele sunt l asate, s i iubirea, pacea s i umilin ta iau locul urii, al invidiei s i al spiritului de ceart a. Acea putere pe care nici un ochi omenesc n-o poate vedea, a creat o nou in ta a dup a chipul lui Dumnezeu. Necesitatea rena sterii a fost prezentat a naintea ochilor lui Nico , ca modul mplinirii ei. Isus l-a mustrat [103] dim cu mai pu tin a insisten ta ntrebndu-l cum se poate ca s a e ne stiutor asupra acestor lucruri, tor n Israel s el care este maestru s i nv a ta i tlcuitor al profe tiilor. A citit n zadar acele Scripturi snte, dac a n-a nv a tat dintr-nsele, c a inima trebuie mai nti s a e cur a tit a prin Spiritul lui Dumnezeu de mnjitura ei natural a, nainte de a preg atit a pentru mp ar a tia cerurilor. Aici Hristos nu Se refer a la nvierea corpului din mormnt, cnd o na tiune va n ascut a ntr-o zi, ci El vorbea cu privire la activitatea l auntric a a harului asupra inimii neren ascute nc a. El s avr sise tocmai cur a tirea templului, s i gonise din halele cele snte pe acei care l njosiser a f acndu-l un loc de negustorie s i c am at arie. Nici unul dintre acei, care au fugit n acea zi din prezen ta lui Isus, nu a fost preg atit prin harul lui Dumnezeu, ca s a e n leg atur a cu sfnta slujb a a lui Dumnezeu. n orice caz existau printre farisei b arba ti respectuo si, care deplngeau cu toat a inima relele care duceau pe poporul iudeu la pieire s i profanau serviciul divin. Ei recuno steau de asemenea prescrip tiile s i slujba formelor goale s i nefolositoare n locul adev aratei sn tiri, totu si erau neputincio si a pune stavil a acestor rele care luau propor tii.

Nicodim vine la Isus

105

Isus ncepuse aceast a lucrare, atacnd spiritul de zgrcenie s i egoism al iudeilor, s i ar atndu-le, c a de si ei se considerau ca copii ai lui Avraam, totu si nu voiau s a urmeze exemplul s au. n realitate ei se srguiau dup a o nf a ti sare a temerii de Dumnezeu, n timp ce sn tenia l auntric a adev arat a o neglijau. Ei erau zelo si numai pentru litera legii, n timp ce spiritul ei l violau zilnic. Legea interzicea ura s i furtul, s i totu si Hristos declar a, c a iudeii f acuser a casa Tat alui S au pe ster a de tlhari. Ceea ce trebuia poporului mai presus de toate, era o na stere nou a spiritual a, o lep adare a p acatelor care l necur a tea, s i o rennoire a adev aratei n telepciuni s i a sn teniei curate. Aceast a cur a tire a templului l amure ste lucrarea care trebuie s a aib a loc n ecare, care dore ste s a devin a p arta s vie tii ve snice. Isus desf as ur a cu r abdare planul de mntuire lui Nicodim, ar atndu-i, cum Spiritul Sfnt umple inima ec arui om n ascut din Spirit cu o putere transformatoare. La fel ca s i vntul care de si este nev azut, totu si efectele sale se pot cunoa ste a sa se ntmpl as i cu botezul Spiritului lui Dumnezeu asupra inimii, descoperindu-se n orice [104] fapt a a aceluia, care simte puterea Sa salvatoare. Spiritul Sfnt l amure ste, cum Isus n milostivirea Sa ridic a povara de pe suetul ap asat, s i-l face fericit prin liberarea din sclavie. Bucuria vine n locul ntrist arii, s i fa ta reect a lumina cereasc a. Si totu si, nimeni nu vede mna care ridic a povara, nici lumina, care si arunc a razele sale din curtea cereasc a a lui Dumnezeu. Binecu Domnului n totul. vntarea vine cnd suetul se pred a prin credin ta Aceast a tain a ntrece cuno stin ta omeneasc a; cu toate acestea, acela simte n inima sa, c care trece de la moarte la via ta a aceasta este un adev ar sfnt. Poc ain ta suetului prin credin ta n Hristos n-a fost priceput a de Nicodim dect n mod nel amurit, deoarece el fusese deprins a privi formalismul s i respectarea cu stricte te a ceremoniilor ca adev arata tor declar religie. Marele nv a ta a, c a trimiterea Sa pe p amnt nu consta n aceea, de a ntemeia o mp ar a tie p amnteasc a cu pomp as i m arire lumeasc a, ci s a restabileasc a mp ar a tia p acii s i a iubirii, s i s a conduc a pe oameni la Tat al ceresc prin lucrarea de mijlocire a Fiului lui Dumnezeu. Nicodim a fost foarte ncurcat. Isus i zise: Dac a v-am vorbit despre lucrurile p amnte sti s i nu crede ti, cum ve ti crede cnd v a voi vorbi despre lucrurile cere sti? Dac a Nicodim nu n telegea n-

106

Via ta lui Isus

turile Sale cu privire la efectul harului asupra inimii omene v a ta sti, a sa cum el este explicat prin exemplul vntului, cum avea s a e el n stare s a n teleag a caracterul mp ar a tiei Sale Cere sti s i glorioase? Incapabil a n telege natura lucr arii lui Hristos de pe p amnt, re ste c a nici lucrarea Lui din cer nu o putea n telege, Isus atrase aten tia lui Nicodim asupra profe tiilor lui David s i ale lui Ezechiel: Si le voi da o inim a nemp ar tit a, Le voi da o alt a inim a, s i voi pune un duh nou n voi. Voi lua din trupul lor inima de piatr a, s i le voi da o inim a de carne, ca s a urmeze poruncile Mele, s a p azeasc as i s a mplineasc a legile Mele; s i ei vor poporul Meu, iar Eu voi Dumnezeul lor. Si cnd vor veni n ea, vor scoate de acolo to ti idolii s i toate urciunile. Ezechiel 11:19-20, 18. De aceea v a voi judeca pe ecare dup a c aile lui, cas a a lui Israel, zice Domnul, Dum[105] nezeu. ntoarce ti-v as i abate ti-v a de la toate f ar adelegile voastre, pentru ca s a nu v a duc a nelegiuirea la pieire. Lep ada ti de la voi toate f ar adelegile, prin care a ti p ac atuit, face ti-v a rost de o inim a nou as i un duh nou. Ezechiel 18:30-31. Zide ste n mine o inim a curat a Dumnezeule, pune n mine un duh nou s i statornic! Nu m a lep ada de la Fa ta Ta, s i nu lua de la mine Duhul T au cel Sfnt. D a-mi iar as i bucuria mntuirii Tale, s i ! Atunci voi nv sprijine ste-m a cu un duh de bun avoin ta a ta c aile Tale pe cei ce le calc a, s i p ac ato sii se vor ntoarce la Tine. Psalmii 51:10-13. V a voi da o inim a nou a, s i voi pune n voi un duh nou; voi scoate din trupul vostru inima de piatr a, s i v a voi da o inim a de carne. Ezechiel 36:26. nv a tatul Nicodim citise mai nainte aceste profe tii dar nu le n telesese cum trebuie; acum ns a i-a fost descoperit a adev arata nsemn atate a lor, s i el recunoscu, c a chiar un om cu o umblare dreapt a are nevoie de a ren n via ta ascut prin Isus Hristos, ca singura posibilitate prin care el poate s a- si procure salvare s i s a devin a p arta s la mp ar a tia cereasc a. Isus declara ntr-un mod precis, c a mp ar a tia, pe care El venise s-o ntemeieze, nu poate recunoscut a dect de acei, care vor ren ascu ti. Chiar cea mai strict a respectare a legii nu d a nici unui om dreptul, de a intra n mp ar a tia cerurilor. Trebuie s a aib a loc mai nti o na stere din nou, s i o zidire a unui spirit nou, prin nrurirea Spiritului lui Dumnezeu, care s a s sfr seasc a umblarea n via ta i s a nnobileze caracterul. Numai aceast a leg atur a cu Dumnezeu d a omului posibilitatea de a intra

Nicodim vine la Isus

107

n mp ar a tia glorioas a a cerurilor. Nici-o inven tie omeneasc a nu va vreodat a n stare a g asi un remediu propriu pentru suetul s s s au p ac atos. Numai prin poc ain ta i umilin ta i prin observarea prescrip tiilor dumnezeie sti, poate urma lucrarea harului. Viciul este att de urcios naintea lui Dumnezeu, pe care p ac atosul L-a insultat , care s s i L-a ntristat att de mult, nct o poc ain ta a e de o m arime corespunz atoare cu p acatul, produce adesea un chin spiritual greu de suportat. Nimic altceva nu deschide omului mp ar a tia lui Dumnezeu dect des avr sita primire s i o practicare activ a a adev arului dumnezeiesc. Numai o inim a curat as i umilit a, care este plin a de ascultare s i de stas tornicie n credin ta i care st aruie n serviciul Celui Prea nalt, poate [106] intra acolo. Mai departe Isus declar a: Si, dup a cum a n al tat Moise s arpele n pustie, tot a sa trebuie s a e n al tat s i Fiul omului, pentru ca oricine crede n El s a nu piar a, ci s a aib a via ta ve snic a. Ioan 3:14. Sarpele a fost n al tat n pustie pe o pr ajin a naintea poporului, pentru ca to ti cei ce au fost mu scat de s erpi nfoca ti, s a priveasc a la s arpele de aram a un simbol al lui Hristos s i puteau vindeca ti. , altfel s Totu si ei trebuiau s a priveasc a nainte n credin ta i aceasta ar fost f ar a efect. ntocmai la fel trebuie s a priveasc a oamenii la Fiul Omului ca Mntuitor al lor. Omul a fost desp ar tit de Dumnezeu prin p acat. Hristos a venit pe p amnt cu dumnezeirea Sa care fusese acoperit a prin natura Sa omeneasc a pentru a salva pe oameni din starea lor pierdut a. Caracterul omenesc stricat de la natur a trebuie a transformat, nainte de a putea armoniza cu sn tenia s i cur a tia din mp ar a tia cea ve snic a a lui Dumnezeu. Aceast a transformare este rena sterea necesar a. n posesia iubirii snte a lui Cnd un om va intra prin credin ta Dumnezeu, atunci devine prin Isus Hristos o creatur a nou a. Lumea va biruit a, natura omeneasc a subjugat a iar Satan va nfrnt. n aceast a convorbire cu Nicodim, Isus desf as ur a n fa ta nobilului fariseu, ntregul plan de mntuire s i misiunea Sa n aceast a lume. n nici una din predicile Sale de mai trziu nu a explicat Mntuitorul, ntr-un mod att de l amurit, lucrarea din inima omeneasc a n diferitele ei stadii necesar a pentru dobndirea mp ar a tiei Cerurilor. El i ar at a c a mntuirea omului se sprijin a pe iubirea Tat alui, care L-a f acut, s a dea pe Fiul S au mor tii, pentru a salva pe oameni.

108

Via ta lui Isus

Isus s tia n ce fel de teren sem ana El s amn ta adev arului. Timp de trei ani de zile nu au fost v azute multe roade la Nicodim. El nu a fost niciodat a un vr ajma s al lui Hristos, totu si el nu-L m arturisi pe . El cnt fa ta area bine cuvintele auzite cu propria sa scrupulozitate, s i urm area opera vie tii lui Hristos cu cel mai mare interes. nvierea lui Laz ar din mor ti deveni n ochii nv a tatului Iudeu o dovad a pozitiv a despre trimiterea Sa dumnezeiasc a. Odat a, cnd marele sfat se consf atuia spre a g asi calea cea mai ecace pentru osndirea s i uciderea lui Isus, el invoca cu un glas poruncitor urm atoarea ap arare: Legea noastr a osnde ste ea pe [107] un om nainte ca s a-l asculte s i s as tie ce face? Drept r aspuns, ei i-au zis: Si tu e sti din Galileea? Cerceteaz a bine, s i vei vedea c a din Galileea nu s-a ridicat nici un proroc. Ioan 7:51-52. Totu si adunarea se dizolva c aci ei nu erau n stare a hot ar n unanimitate osndirea lui Isus. Iudeii aveau b anuiala c a att pe Iosif, ct s i pe Nicodim ar torul din Galileea, s n bun a n telegere cu nv a ta i de aceea ace sti b arba ti n-au mai fost invita ti, cnd adunarea (marele sfat) d adu osnda denitiv a asupra lui Isus. Dar cuvintele rostite noaptea n singur atatea mun tilor c atre un om singur n-au fost pierdute. Cnd Nicodim v azu pe Isus pe cruce, spnzurat ca un f ac ator de rele ntre cer s i p amnt s i care totu si se ruga pentru omortorii S ai; cnd el fu martor ocular al acelui ceas nfrico sat de zguduire a rmamentului, cnd soarele fu ntunecat, p amntul se cutremur a, stncile se despicar as i catapeteasma din templu se rupse n dou a de sus pn a jos n acel ceas el si aminti de cuvintele solemne de pe munte: Si dup a cum a n al tat Moise s arpele n pustie, tot a sa trebuie s a e n al tat s i Fiul Omului. Atunci solzii c azur a de pe ochii lui, iar credin ta lu a locul ndoielii s i al nesiguran tei. Raze de lumin a se n al tar a din convorbirea sa secret a de pe munte, s i luminar a crucea Salvatorului. n acest timp de descurajare s i de primejdie, cnd inimile ucenicilor fur a umplute de ndoial as i de spaim a, Iosif din Arimatea, un ucenic n secret al la Pilat s lui Isus, merse pe fa ta i primi corpul Domnului, n timp ce Nicodim cump ar as i aduse smirn as i aloe ca la o sut a de litri. Ace sti doi b arba ti s avr sit a cu propriile lor mini ultimele datini snte s i puser a corpul Salvatorului n mormntul n care nimeni nu

Nicodim vine la Isus

109

fusese pus pn a aici. Ace sti b arba ti cu demnitate ai Iudeilor plnser a mpreun a asupra sfntului chip mort al lui Isus. n timp ce ucenicii erau mpr as tia ti s i descuraja ti, Nicodim se ridic a cu zel s i cu curaj (pentru a onora pe Mntuitorul n moartea averea pentru sprijinirea comuSa). El era bogat s i si ntrebuin ta nit a tii lui Hristos la ntemeierea sa, pe care iudeii credeau c a au nimicit-o odat a cu moartea ntemeietorului ei. El care fusese att de prev az ator s i ndoielnic, deveni n acest timp de primejdie tare ca o stnc a, mb arb atnd credin ta zdruncinat a a urma silor lui Hristos s i preg atind mijloacele pentru a duce sfnta lucrare mai departe. El fu batjocorit acum de cei care l respectaser a mai nainte, fu prigonit s i [108] suspectat; el pierdu bunurile acestei lumi, s i totu si nu se cl atin a n credin ta, care si avea originea n acea convorbire secret a din timpul nop tii, cu tn arul din Galileea. Nicodim povesti lui Ioan istoria acelei ntlniri, s i condeiul inspi tur rat al ucenicului favorit o scrise (n evanghelie) ca nv a ta a pentru milioane de suete. Acele mari adev aruri exprimate aici, au aceea si nsemn atate s i pentru noi ast azi, ca s i n acea noapte solemn a, cnd marele s i puternicul conduc ator al iudeilor, c aut a s a ae calea vie tii de la simplul Teslar din Nazaret n mun tii singuratici. Domnul a aat c a fariseii au auzit c a El face s i boteaz a mai mul ti ucenici dect Ioan. ns a Isus nu boteza El nsu si, ci ucenicii Lui. Atunci a p ar asit Iudea, s i S-a ntors n Galileea. Ioan 4:1-3. Deoarece ucenicii lui Isus nu se serveau la s avr sirea botezului de acelea si cuvinte ca s i Ioan Botez atorul, fur a trezite ntre iudei , ucenicii lui Isus din contr prejudec a ti. Ioan botez a spre poc ain ta a botezau pe m arturisirea credin tei n numele Tat alui, al Fiului s i al turile lui Ioan erau n deplin Sfntului Spirit. nv a ta a armonie cu ale lui Isus, cu toate acestea ucenicii celui dinti devenir a gelo si de team a, c a inuen ta sa va sc adea poate. ntre ei s i ntre ucenicii lui Isus se ridic a o discu tie cu privire la alegerea expresiilor potrivite la s avr sirea botezului s i n cele din urm as i cu privire la dreptul celor din urm a de a boteza. Ucenicii lui Ioan venir a la El cu plngerea urm atoare, zicnd: torule, Celce era cu tine dincolo de Iordan, s nv a ta i despre care ai m arturisit tu, iat a c a boteaz as i to ti oamenii se duc la El. Ioan 3:26. Ioan poseda sl abiciunile deosebite ale naturii omene sti. n aceast a chestiune el fu supus la o grea ncercare. Inuen ta sa ca profet al

110

Via ta lui Isus

lui Dumnezeu fusese mai mare dect a oric arui alt om dinainte de tor. Dar renumele timpul cnd Isus si ncepu misiunea Sa de nv a ta tor atrase aten noului nv a ta tie ntregii lumi asupra Sa, s i urmarea la aceasta fu, c a simpatia poporului pentru Ioan disp aru cu timpul. Ucenicii s ai i f acur a o descriere real a a chestiunii: Isus botez as i tot poporul alerga la El. Ioan se aa ntr-o situa tie primejdioas a; dac a el ar ndrept a tit gelozia ucenicilor s ai prin vreun cuvnt oarecare de mil a sau de comp atimire la murmurele lor, atunci ar provocat o dezbinare [109] serioas a. Dar sentimentul nobil s i dezinteresat al profetului iese n din r eviden ta aspunsul, pe care el l d a urma silor s ai: Omul nu poate primi dect ce-i este dat din cer. Voi n siv a mi sunte ti martori c a am zis: Nu sunt eu Hristosul, ci sunt trimis naintea Lui. Cine are mireas a, este mire; dar prietenul mirelui, care st as i-l ascult a se bucur a foarte mult cnd aude glasul mirelui: s i aceast a bucurie care este a mea este deplin a. Trebuie ca El s a creasc a, iar eu s a m a mic sorez. Ioan 3:27-30. Dac a Ioan ar exprimat o decep tie sau o ntristare pentru faptul c a Isus l-a ntrecut, dac a ar ng aduit s a se trezeasc a comp atimire n favoarea sa, cnd observ a c a inuen ta sa asupra poporului sc adea: dac a n aceast a or a de ispit a ar pierdut din vedere pentru un moment scopul misiunii sale, atunci rezultatul pentru ntemeierea bisericii cre stine ar fost fatal. S amn ta dezbin arii s-ar sem anat s i dezordinea ar urmat a sa nct cauza lui Dumnezeu ar lncezit din lips a de lucr atori potrivi ti. Dar Ioan lu a pozi tie pentru ap ararea lui Isus, cu riscul de a despre puterea pierde toate avantejele personale, m arturisind pe fa ta superioar a a Aceluia, ca Cel F ag aduit al lui Israel, a C arui cale el venise s a o preg ateasc a. El f acu cauza lui Isus cauza sa proprie s i declar a, c a cea mai mare bucurie a sa consta n prosperarea acestei cauze. Si apoi, ridicndu-se deasupra tuturor considera tiilor lume sti d adu m arturia sa plin a de nsemn atate aproape un ecou la ceea ce Isus a zis lui Nicodim la acea convorbire secret a cu El. Cel ce vine din cer, este mai presus de to ti; cel ce este de pe p amnt, este p amntesc, s i vorbe ste ca de pe p amnt. Cel ce vine din cer este mai presus de to ti. El m arturise ste ceea ce a v azut s i a auzit, s i totu si nimeni nu prime ste m arturia Lui. Cine prime ste m arturia Lui, adevere ste prin aceasta c a Dumnezeu spune adev arul.

Nicodim vine la Isus

111

C aci Acela, pe care L-a trimis Dumnezeu, vorbe ste cuvintele lui Dumnezeu, pentru c a Dumnezeu nu-I d a Duhul cu m asur a. Tat al iube ste pe Fiul, s i a dat toate lucrurile n mna Lui. Cine crede n ve Fiul, are via ta snic a; dar cine nu crede n Fiul, nu va vedea via ta, ci mnia lui Dumnezeu r amne peste el. Ioan 3:31-36. Ce predic a era aceasta pentru farisei s i cum trebuia s a preg ateasc a ea calea pentru lucrarea lui Hristos! Acela si spirit, care lucra n Isus, st apnea s i suetul lui Ioan Botez atorul. M arturia lor era n armonie una cu alta; via ta la amndoi era devotat a aceleia si lucr ari [110] de reforma tiune. Profetul ndrept a aten tia oamenilor la Isus ca la Soarele Drept a tii, care r as area cu splendoare s i care avea s a ntunece n curnd propria sa lumin a, a sa nct va apare slab as i nce to sat a de m fa ta are tia unei lumi mai mari. Prin bucuria sa dezinteresat a pentru succesul activit a tii lui Hristos, Ioan ar at a lumii chipul cel mai del de noble te, care a putut oferit vreodat a de oamenii muritori. tur Aceasta con tine o nv a ta a de supunere s i jertre de sine pentru acei, pe care Dumnezeu i-a pus n posturi cu r aspunderi. Ea i nva ta s a nu- si asume niciodat a vreo cinste nemeritat a, s i nici s a def aimeze cauza lui Dumnezeu prin spiritul geloziei. Cre stinul adev arat trebuie s a apere ce este drept chiar cu riscul oric arei considera tii personale. Vestea despre succesul lui Isus, care fu dus a lui Ioan, ajunse gelozie, invidie s s i pn a la Ierusalim s i a t ta i ur a contra Lui. Isus cuno stea inimile mpietrite s i suetele ntunecate ale fariseilor s i s tia c a ei nu vor da napoi de la nici-o osteneal a, pentru a provoca o desp ar tire ntre ucenicii S ai s i cei ai lui Ioan, care avea s a aduc a lucr arii o mare v at amare, de aceea El ncet a lini stit de a mai boteza s i Se retrase napoi n Galileea. El s tia c a se preg atea furtuna, care avea s a smulg a dintre cei vii pe cel mai nobil dintre profe tii, pe care Dumnezeu i-a trimis lumii vreodat a. El dorea ca n lucrarea care i , s st a n fa ta a evite orice deosebire de sentimente, s i p ar asi pentru ctva timp aceast a mprejurime, spre a aplana prin aceasta orice a t tare care ar fost fatal a pentru cauza lui Dumnezeu. tur n aceasta se a a pentru urma sii lui Hristos o nv a ta a, ca ei s a ia orice m asur a posibil a de prevedere, cnd este vorba de a evita dezbinarea; c aci la orice desp ar tire egoist a, care provine din lupte de cuvinte s i din deosebiri nenorocite n comunitate, se pierd suete, care altfel ar putut s a e c stigate pentru mp ar a tia Cerurilor. Ori de cte ori are loc vreo criz a religioas a, b arba tii care se a a n fruntea

112

Via ta lui Isus

comunit a tii, care m arturisesc a unelte ale lui Dumnezeu, trebuie s a urmeze exemplul marelui Maestru s i pe acela al nobilului profet Ioan. Ei trebuie s a intervin a mpreun a n mod hot art pentru ap ararea adev arului, c autnd n acela si timp a evita cu grij a orice discordii [111] care aduc v at amare.

Samariteanca
n c al atoria Sa c atre Galileea, Isus trebui s a treac a prin Samaria. El folosi aceast a ocazie pentru a nv a ta poporul, mergnd pe jos din loc n loc. Mntuitorul obosise s i Se a sez a lng a fntna lui Iacob, spre a se odihni, n timp ce ucenicii erau du si n ora s, ca s a cumpere alimente pentru ei n si si s i pentru Maestrul lor. Pe cnd El s edea singur acolo a venit o femeie din Samaria, care p area a nu-L observa. Dar Isus o observ a totu si numaidect, s i dup a ce ea scoase ap a, El o rug a s a-i dea s a bea. Femeia samariteanc a r amase uimit a la aceast a din partea unui Iudeu, s cerin ta i zise: Cum , Tu, Iudeu, ceri s a bei de la mine, femeie Samariteanc a? Iudeii, n adev ar, n-au leg aturi cu Samaritenii. Drept r aspuns Isus i-a zis: Dac a ai cunoscut tu darul lui Dumnezeu, s i Cine este Cel ce- ti zice: D a-Mi s a beau! Tu singur ai cerut s a bei, s i El ti-ar dat ap a vie. Ioan 4:9-10. Cu aceste cuvinte, El indic a la harul dumnezeiesc, pe care numai El l cur suetul, l poate da, s i care asemenea unei ape de via ta a ta nvioreaz as i-l nt are ste. Puterea de pricepere a femeii nu recunoscu ns a nsemn atatea cuvintelor lui Hristos; ea gndea, c a El vorbea despre pu tul care sta n fa ta lor s i de aceea r aspunse: Doamne, I-a zis femeia, n-ai cu ce s a sco ti ap a, s i fntna este adnc a; de unde ai putea s a ai dar aceast a ap a vie? E sti Tu oare mai mare dect p arintele nostru Iacov, care ne-a dat fntna aceasta, s i a b aut din ea el nsu si s i feciorii lui s i vitele lui? Ea nu vedea ntr-nsul dect un simplu c al ator obosit s i nsetat, s i ea compar a pe acest str ain modest n spirit cu marele s i [112] vrednicul de cinste Iacov. Isus nu d adu femeii numaidect informa tii cu privire la persoana Sa proprie, ci zise cu o seriozitate solemn a: Oricui bea din apa aceasta, i va iar as i sete. Dar oricui va bea din apa, pe care i-o voi da Eu, n veac nu-i va sete; ba nc a apa, pe care i-o voi da Eu, se va preface n el ntr-un izvor cu ap a, care va t sni n via ta ve snic a. Femeia l privi cu o aten tie uimitoare; El trezise interesul ei s i-i insuase respect. Ea recunoscu acum, c a Isus nu Se referea la apa 113

114

Via ta lui Isus

fntnii lui Iacob, c aci din aceasta ea se folosea continuu, s i totu si vrednic nseta nc a mereu. Cu o credin ta a de remarcat, ei l rug a, s a-i dea apa, pe care El i-o promisese, a sa nct ea s a nu mai aib a nevoie s a mai nseteze. Nu era n inten tia lui Isus de a zice, c a o simpl a b autur a din apa vie tii va satisface pentru totdeauna pe primitor, ci c a oricine este unit cu Hristos, va avea n suetul s au un izvor viu, din care s a poat a scoate destul a nt arire s i har pentru toate circumstan tele vie tii. Dintr-nsul ies cuvinte s i fapte de onestitate, care nvioreaz a att inima altora, precum s i suetul din care ele curg. Isus Hristos, Izvorul care niciodat a nu seac a, d a senin atate vie tii s i lumineaz a c ararea tuturor, care vin la El pentru ajutor. Iubirea lui Dumnezeu, s i speran ta satisf ac atoare a cerului rode ste n fapte bune spre via ta ve snic a. Isus schimb a deodat a tema discu tiei s i se rug a s a aduc as i pe c b arbatul ei. Femeia m arturisi pe fa ta a nu are b arbat. Ocazia dorit a pentru Isus sosise acum, cnd El o putea convinge, c a n puterea Sa st a de a citi istoria vie tii ei, de si ea I se nf a ti sase ca necunoscut a. El i zise: Bine ai zis c a nu ai b arbat. Pentru c a cinci b arba ti ai avut; s i acela, pe care-l ai acum, nu- ti este b arbat. Aici ai spus adev arul. Isus urm area un ndoit scop: mai nti, El voia s-o fac a atent a la p ac ato senia vie tii ei s i apoi s a-i dovedeasc a, c a un ochi atotp atrunz ator n gndurile inimii a citit secretele vie tii ei. De si femeia nu- si da nc a seama pe deplin de felul ei p ac atos de vie tuire, ea a fost uimit a foarte tare de faptul c a acest str ain poseda o astfel de . P cuno stin ta atruns a de un mare respect sfnt, ea zise: Doamne, ... v ad c a e sti proroc. Sentimentele ei personale au fost date acum la tura cu o parte, ind cuprins a de dorin ta erbinte, de a primi nv a ta privire la chestiuni religioase. Dar ea continu a: P arin tii no stri s-au [113] nchinat pe muntele acesta; s i voi zice ti c a n Ierusalim este locul unde trebuie s a se nchine oamenii. Tocmai n fa ta ochilor lor se aa muntele Garizim, al c arui templu fusese distrus pn a la altar. Iudeii s i Samaritenii erau de mult a vreme n ceart a, cu privire la adev aratul loc de nchinare. Poporul samaritean f acuse odat a parte din Israel, dar din cauza c alc arii poruncilor dumnezeie sti, Domnul f acu ca un popor p agn s a-i subjuge, s i ca s a tr aiasc a la un loc cu nchin atorii la idoli timp de multe genera tii, a sa nct religia lor pierdu mult din cur a tia ei original a. De si ei m arturiseau nc a mereu pe adev aratul Dumnezeu, totu si s i-L nf a ti-

Samariteanca

115

s au prin chipuri f acute din lemne s i paie, n fa ta c arora se nchinau pn a la p amnt. Cnd templul din Ierusalim a fost zidit iar as i, samaritenii doreau le-a fost s a ajute iudeilor la cl adirea acestuia. Dar aceast a dorin ta refuzat a, s i din cauza aceasta s-a n ascut o vr ajm as ie nver sunat a ntre cele dou a popoare, care duse acolo, ca samaritenii s a- si ridice templul lor propriu pe muntele Garizim, n care ei si ntocmir a serviciul lor divin potrivit ceremoniilor, pe care Dumnezeu le d aduse lui Moise, dar legar a cu aceasta s i cteva obiceiuri idolatre. Samaritenii fur a lovi ti mai trziu de mari nenorociri; templul lor fu distrus de vr ajma si s i ei n si si p areau a sta sub blestemul lui Dumnezeu. Ei reu sir a s a recunoasc a, c a Dumnezeu i pedepsea pentru apos tori tazia lor. De aceea au f ag aduit s a se ndrepte, s i au cerut nv a ta de la iudei, spre a instrui ti de ace stia n adev arata religie. Prin tura pe care au primit-o astfel, vederile lor cu privire la Dumnv a ta nezeu s i la poruncile Sale fur a l amurite, s i serviciul lor deveni din ce n ce mai asem an ator cu al iudeilor. Pn a la un anumit grad ei mai aduceau omagii s i idolatriei, s i de aceea nu se stabili o armonie des avr sit a ntre ei s i iudei. Samaritenii nu voiau s a aprobe, c a templul din Ierusalim ar adev aratul loc de a aduce lui Dumnezeu nchinare. Isus a r aspuns femeii, spunndu-i c a va veni timpul, cnd ei se vor nchina Tat alui, nu pe acest munte s i nici la Ierusalim. Apoi El ad aug a: Voi v a nchina ti la ce nu cunoa ste ti; noi ne nchin am la ce cunoa stem, c aci Mntuirea vine de la Iudei. Dar vine ceasul, s i acum as i venit, cnd nchin atorii adev ara ti se vor nchina Tat alui n duh s i n adev ar; indc a astfel de nchin atori dore ste s i Tat al. Dumnezeu este Duh; s i cine se nchin a Lui, trebuie s a I se nchine n duh s i n [114] adev ar. Ioan 4:22-24. Prin aceasta a fost declarat cu precizie, c a felul iudaic de nchinare c atre Dumnezeu merita ntietate peste al tuturor celorlalte na tiuni. Isus a f acut aluzie s i la nchinarea la chipurile idolilor din partea Samaritenilor. De si acele chipuri erau f acute ca s a aminteasc a numai de viul Dumnezeu, de St apnul Universului, poporul a fost . totu si am agit s a se nchine acestor idoli f ar a via ta Isus conrm a p arerile iudaice despre Dumnezeu s i st apnirea Sa ca temelie a vechiului leg amnt. Dar n acela si timp El descoperi femeii adev aruri mari s i importante. El declar a c a timpul a sosit,

116

Via ta lui Isus

cnd adev ara tii nchin atori nu vor mai avea nevoie s a mai caute nici un munte s i nici un templu sfnt pentru nchinare, ci se vor nchina Tat alui n spirit s i adev ar. religiea nu avea s a se mul tumeasc a cu forme exterioare s i ceremonii, ci si va avea re sedin ta n inim a, va l amuri umblarea vie tii s i va ndruma la fapte bune. torului Cuvintele adev arului care curgeau de pe buzele nv a ta dumnezeiesc, au f acut o adnc a impresie asupra inimilor ascult atorilor. Niciodat a mai nainte nu auzise ea astfel de cuvinte, nici de la turile pline de nsemn preo ti s i nici de la propriul ei popor. nv a ta atate ale acestui Str ain i c al auzir a n spirit mintea la profe tiile despre Mesia cel F ag aduit; c aci att samaritenii, ct s i iudeii a steptau apari tia acestuia. Stiu i-a zis femeia, c a are s a vin a Mesia (c aruia I se zise Hristos); cnd va veni El are s a ne spun a toate lucrurile. Isus i-a zis: Eu, Cel care vorbe ste cu tine, sunt Acela. O binecuvntat a femeie! n timpul convorbirii ea presim tea prezen ta lui Dumnezeu; dar acum ea m arturise ste cu bucurie pe Domnul ei. Ea nu ceru vreo minune de la El, dup a cum cereau Iudeii, spre a-Si dovedi dumnezeirea Sa, declara ci primi n credin ta tiile Sale, ncrezndu-se pe deplin n cuvintele Sale s i nu puse la ndoial a inuen ta sfnt a a acestora. Ucenicii care se napoiar a de la cump ar aturi fur a uimi ti cnd l g asi pe Maestrul lor discutnd cu Samariteanca, dar nu l ntrebar a pe Isus despre motivul discu tiei Lui cu dnsa. Femeia l as a ulciorul ei acolo, s i uitnd n totul scopul venirii ei la fntn a, alerg a n ora s, unde spuse la to ti pe care i ntlni: Veni ti de vede ti un om, care [115] mi-a spus tot ce am f acut; nu cumva este acesta Hristosul? Aceast a femeie, de si att de p ac atoas a, totu si fu mai u sor preg atit a a deveni mo stenitoare a mp ar a tiei lui Hristos, dect iudeii care depuneau Testimonies solemne, n timp ce mntuirea lor o c autau n respectarea ceremoniilor exterioare. Pe cnd iudeii nu sim tor, aceast teau necesitatea unui Mntuitor s i nv a ta a femeie s arman a tur amnzea dup a dreptate. Ea dorea cu sete dup a nv a ta as i era gata s a primeasc a pe Salvator, ndat a ce El avea s a Se arate. Isus, care nu-Si declar a adev aratul S au caracter n fa ta fariseilor mndri s i a mai marilor necredincio si, Se descoperi ns a acestei persoane umilite, care era gata s a cread a ntr-nsul. Pn a acum El nu primise nici o b autur a r acoritoare, s i nici alimentele, pe care le aduser a ucenicii nu le c autase. Salvarea suetelor n primejdie i st apnea att de mult aten tia, nct trebuin tele Sale

Samariteanca

117

corporale le uitase cu totul. Ucenicii S ai ns a c autau s a-L fac a s a m annce. Dar avnd nc a mereu naintea ochilor marele scop al trimiterii Sale, El r aspunse: Eu am de mncat o mncare pe care voi n-o cunoa ste ti. Ucenicii S ai se uimir as i se minunau, cine s a-i adus de mncare n lipsa lor. Dar Isus le declar a: Mncarea Mea este s a fac voia Celui ce M-a trimis, s i s a mplinesc lucrarea Lui. Nu numai mncarea p amnteasc a era care l nt area n via ta Sa plin a de osteneli, mplinirea marii Sale lucr ari de mntuire l nt area n activitatea Sa, s i l ridica mai presus de trebuin tele obi snuite, omene sti. A ajuta unui suet, care amnzea s i nseta dup a adev ar, aducea Fiului Omului o mai mare satisfac tie, dect mncarea s i b autura. El era plin de mil a pentru p ac ato si; inima Sa b atea n comp atimire pentru s armanii samariteni, care si recuno steau ne stiin ta s i mizeria lor s i a steptau cu dor venirea lui Mesia, care s a-i l amureasc a s i s a-i nve te adev arata religie. Iudeii se sim teau siguri n ndrept a tirea lor de sine; ei nu doreau ; Salvatorul lor trebuia s s a e l amuri ti n aceast a privin ta a-i libereze numai de jugul roman s i s a-i ridice deasupra ap as atorilor lor de acum. Ei nu puteau s a primeasc a pe Unul, care avea s a le pun a p n fa ta acatele s i s a osndeasc a umblarea lor egoist as i f a tarnic a. Mesia lor trebuia s a st apneasc a cu putere s i m arire lumeasc a, s a [116] constrng a pe romani s i s a ridice pe iudei ca o na tiune de prin ti. Isus v azu la samariteni un mare cmp de lucru. n fa ta Lui se aau lanuri de gru, un verde ginga s luminat de lumina aurie a soarelui. El Se folosi de aceast a scen a frumoas a ca de un simbol s i zise: Nu zice ti voi c a mai sunt patru luni pn a la seceri s? Iat a, Eu v a spun: Ridica ti-v a ochii, s i privi ti holdele, care sunt albe acum, gata pentru seceri s. El indic a prin aceasta la cmpul Evangheliei, la r as turilor Sale printre s pndirea nv a ta armanii samariteni dispre tui ti. El si ntinse mna spre a-i strnge n hambarele Sale, ei erau preg ati ti pentru seceri s. Mntuitorul a fost ridicat mai presus de toate prejudec a tile na tionale s i a fost gata a mp ar ti binecuvnt arile s i privilegiile iudeilor la to ti cei ce voiau s a primeasc a lumina, pe care El a adus-o lumii din cer. Aceasta i aducea mare bucurie, de a ajuta la orice suet, care se ndrepta c atre El din noaptea orbirii spirituale. Ceea ce Isus de iudei s tinuse ascuns fa ta i chiar ucenicilor S ai, nu le comunicase dect sub sigiliul t acerii, fu descoperit femeii samaritence setoase

118

Via ta lui Isus

; c dup a cuno stin ta aci El, naintea C aruia nimic nu era ascuns, s tia c a ea si va ntrebuin ta spre bine cuno stin ta ei s i prin inuen ta ei vor condu si s i al tii la credin ta cea adev arat a. Dar nu numai faptul, c a Isus vorbise c atre ea despre secretele vie tii ei trecute, nt ari ncrederea acestei femei, ci ceea ce o convingea mai mult de caracterul S au suprap amntesc, era ndeosebi nf a ti sarea Sa sublim as i cuvintele Sale solemne. n acela si timp ea sim tea n inima ei, c a El este amicul ei, comp atimitor s i iubitor. n aceasta se descopere caracterul Salvatorului lumii; de si El osndea vie tuirea ei p ac atoas a, totu si o ndrepta n acela si timp c atre harul S au divin ca mijloc de vindecare sigur s i des avr sit. Iubirea ndur atoare a Mntuitorului nu este m arginit a numai la o sect a sau partid a. Femeia samariteanc a alerg a la prietenii ei, ducnd pretutindeni vestea minunat a. La aceasta mul timi p ar asir a str azile s i ora sul, spre a merge la Domnul s i a se convinge de adev arul declara tiilor ei. O mare mul time si p ar asir a ocupa tiile lor obi snuite s i alergar a la fntna lui Iacob, ca s a vad as i s a aud a pe acest om ciudat. Ei nconjurar a tur pe Isus, ascultnd cu aten tie la cuvintele Sale pline de nv a ta a, s i-L n ap adir a cu ntreb ari despre lucrurile care erau nc a nel amurite priceperii lor. Ei erau asemenea unui popor ntr-un mare ntuneric, [117] care vede deodat a o raz a de lumin a, care mpr as tie ntunericul lor, s i pe care voiau cu zel s-o urm areasc a pn a la izvorul s au, spre a se putea lumina s i nc alzi la lumina s i c aldura zilei. turile lui Isus. Samaritenii au fost atra si s i entuziasma ti de nv a ta Totu si ei n-au fost mul tumi ti numai cu aceast a scurt a convorbire, ci turi. De aceea ei l doreau cu sete s a primeasc as i mai departe nv a ta rugar a, s a r amn a la ei s i s a-i nve te. Atunci Isus a r amas dou a zile n Samaria, s i mul ti crezur a ntr-nsul s i primir a cuvintele Sale. De si Iudeu, El comunic a totu si cu samaritenii, dnd prin aceasta pe fa ta de sn dezaprobarea fa ta tenia pref acut a a na tiunii Sale. El ncepuse deja s a d arme zidul de desp ar tire dintre iudei s i p agni s i s a predice mntuirea ntregii lumi. Ace sti ascult atori samariteni vie tuiau n ntuneric s i supersti tie; totu si ei nu erau mul tumi ti cu starea lor, iar cuvintele lui Isus i liber a de multe ndoieli, care chinuiser a suetele lor. Foarte mul ti, care mai mult din curiozitate voiau s a vad as i s a aud a pe acest b arbat turii Sale s ciudat, fur a convin si de adev arurile nv a ta i-L m arturisir a

Samariteanca

119

ca Mntuitor al lor. Ei ascultau cu zel la cuvintele Sale, care erau rostite cu privire la mp ar a tia lui Dumnezeu. n marea lor bucurie ei ziser a c atre femeie: Acum nu mai credem din pricina spuselor tale, ci din pricin a c a le-am auzit noi n sine, s i s tim c a acesta este n adev ar Hristosul, Mntuitorul lumii. moralitaDeja la nceputul misiunii Sale, Hristos mustr a pe fa ta tea supercial as i evlavia l aud aroas a a iudeilor. Via ta Sa s i faptele Sale nu erau n armonie cu obiceiurile s i prescrip tiile lor. El nu a fost inuen tat de prejudec a tile lor ira tionale contra p agnilor. Din contr a, El comb atu serios ngmfarea lor spiritual as i izolarea lor egoist a. Fariseii lep adar a pe Hristos. Ei nesocotir a minunile Sale s i simplitatea nobil a a caracterului S au s i cereau n batjocur a un semn de la el, dup a care ei s a poat a cunoa ste c a este ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu. Samaritenii din contr a nu cereau nici un semn, s i Isus nu f acu turile Sale, fur nici o minune ntre dn sii; s i totu si ei primir a nv a ta a convin si de necesitatea unui Salvator s i-I d adur a cinste ca unui Mntuitor al lor. Pentru aceasta ei au fost socoti ti n ochii lui Dumnezeu mai pe sus dect na tiunea Iudaic a cu mndria lor oarb a, cu de ser de [118] t aciunea, cu micimea lor de suet s i cu ura lor nver sunat a fa ta toate celelalte na tiuni de pe p amnt. Cu toate prejudec a tile, Isus primi ospitalitatea acestui popor dispre tuit, dormi sub acoperi sul lor, n mnc a cu ei Se hr ani cu alimentele preg atite de ei nv a ta str azile lor s i-i trat a cu cea mai mare bun atate s i gra tie. n templul din Ierusalim se aa un zid de desp ar tire ntre curtea din auntru s i curtea din afar a; dar n apartamentul din auntru nu aveau voie s a intre dect iudeii. Dac a un samaritean ar trecut peste aceast a sfnt a linie de hotar, atunci ar profanat templul, s i aceast a necur a tire trebuia s-o pl ateasc a cu sngele s au. Dar Isus, care era n realitate temelia s i autorul templului c aci toate simbolurile din acesta nu erau dect o prenchipuire a marii Sale jertfe s i indicau la El ca Fiul al lui Dumnezeu cuprinse cu bra tele Sale omene sti pline de milostivire s i pe p agni, n timp ce cu bra tul S au dumnezeiesc, plin de har s i de putere, le aduse mntuirea, pe care iudeii nu voiau s-o primeasc a. Isus petrecuse n Iudea mai multe luni s i d aduse conduc atorilor iudei ocazia, s a se conving a de caracterul S au mesianic. El s avr sise acolo printre dn sii, mult mai multe fapte s i totu si El era tratat de ei

120

Via ta lui Isus

mereu cu b anuieli s i cu gelozie. Primirea Sa din partea samaritenilor s i zelul, cu care ei ascultau la cuvintele Sale, stau ntr-un contrast izbitor cu independen ta iudeilor, care tlcuiser a profe tiile din Daniel, Zaharia s i Ezechiel s i confundaser a prima venire a lui Hristos cu a doua Sa venire n m arire s i glorie. Orbirea lor a fost urmarea marii lor mndrii s i seme tii, pentru c a n azuiau numai dup a onoruri s i avantaje p amnte sti. Ei c autau s a impun a samaritenilor tlcuirile lor n privin ta profe tiilor, dar samaritenii a steptau pe Mesia ca Mntuitor nu numai al iudeilor, ci s i al ntregii lumi. Aceasta provoc a o mare vr ajm as ie ntre aceste dou a popoare, iar samaritenii lep adar a, ca urmare a tlcuirilor sucite ale profe tiilor din partea iudeilor, nu numai pe acestea, ci toate Scripturile snte, oprind numai c ar tile lui Moise. Totu si suetele tur lor erau dornice de nv a ta a, s i ei primir a cu bucurie instruc tiunile [119] Mntuitorului s i l recunoscur a ca pe Mntuitorul lor promis.

Fiul servului mp ar atesc

Dup a o petrecere de dou a zile printre samariteni, Isus si continu a c al atoria Sa spre Galileea, f ar a s a se mai opreasc a n Nazaret, locul unde si petrecuse copil aria. Primirea Sa n sinagoga de acolo, unde se declarase ca Uns al Domnului, fusese att de nefavorabile, nct El se hot ar, s a caute cmpuri mai rodnice, spre a predica la urechi care s a aud as i la inimi care voiau s a primeasc a solia Sa. El declar a ucenicilor S ai, c a un profet nu este pre tuit n patria sa. Cu aceasta El voia s a indice la acea aversiune natural a a multor oameni, de a recunoa ste vreo dezvoltare minunat a ntr-o persoan a, care a tr ait modest a n mijlocul lor, s i pe care ei o cuno steau de aproape din copil arie. Dar n acela si timp, aceia si oameni pot ajunge la cea mai mare n ac arare la seme tiile vreunui str ain sau aventurier. Minunea pe care Isus o s avr sise n Galileea, preg atise calea pentru primirea Sa cordial a. Poporul care se napoiase de la s arb atoarea Pa stelor, adusese acas a vestea despre cur a tirea minunat a a templului profanat; ei povestiser a despre vindec arile bolnavilor care urmaser a dup a aceasta s i raportaser a cum orbilor li se d aduse vederea s i surzilor auzul. Sentin ta pe care demnitarii templului o d aduser a asupra faptelor Sale, i deschise calea n Galileea, c aci foarte mul ti din popor se plngeau despre abuzurile din templu s i despre arogan ta preo tilor; s i n ad ajduiau, c a acest b arbat care pusese pe fug a pe mai marii poporului, este ntr-adev ar Liberatorul a steptat. Vestea, c a Isus S-ar napoiat de la Iudea la Cana, se r aspndi [120] repede prin toat a Galileea s i prin mprejurimi. Ea ajunse de asemenea s i la urechile unui func tionar de la curtea mp ar ateasc a din Capernaum, care era un iudeu bine v azut. El ascultase cu cel mai mare interes la istorisirea despre puterea minunat a a lui Isus, de a vindeca pe bolnavi, c aci ul s au z acea lovit de o boal a grea. Cei mai nv a ta ti doctori dintre iudei, pe care tat al i consultase, declaraser a . boala ca incurabil as i nu-i mai r am asese nici o speran ta Dar cnd el auzi c a Isus este n Galileea, dobndi curaj; c aci credea, c a Acela care putuse s a transforme apa n vin ntr-un mod 121

122

Via ta lui Isus

att de minunat, s i s a pedepseasc a pe profanatorii templului, era n stare s a dea s an atate s i ului s au, care se aa la marginea mormntului. Capernaum-ul se aa la o dep artare bunicic a de Cana, s i slujba sul mp ar atesc se temea, c a copilul s au va muri pn a s a fac a acea c al atorie la Isus. Si totu si el nu ndr azni s a ncredin teze solia unei slugi; el n ad ajduia ca cererile unui tat a iubitor s a umple mai repede inima Marelui Doctor cu milostivire s i s a-L mi ste, s a mearg a cu el pn a la patul ului s au bolnav de moarte. De aceea el porni repede la drum spre Cana, temndu-se mereu, ca s a nu ajung a prea trziu. F acndu- si drum prin mul timea, care nconjura pe Isus, ajunse n cele din urm a n fa ta Lui. Totu si credin ta sa se cl atin a, cnd nu v azu n fa ta sa dect un om mbr acat simplu s i plin de praf. El se ndoi c a aceast a persoan a va putea s a-i ndeplineasc a dorin ta inimii sale; totu si se hot ar s a fac a o ncercare. El atrase aten tia lui Hristos asupra sa, i povesti despre motivul venirii sale acolo s i-L rug a s a mearg a cu el la Capernaum ca s a vindece pe ul s au. Dar Isus cuno stea deja necazul s au. Chiar nainte ca acest om greu ncercat s a- si p ar asit casa, Salvatorul milos s tia despre durerea tat alui, s i inima Sa iubitoare fu umplut a de mil a pentru copilul suferind. Lui nu-i era ascuns nici faptul, c a tat al copilului si pusese n minte condi tii pentru a crede n Isus ca Salvator. Numai n cazul n care cererea sa avea s a e mplinit a, voia el s a cread a ntr-nsul chica Mesia. n timp ce tat al st atea n fa ta Lui ntr-o nesiguran ta nuitoare, Isus i zise: Pn a nu ve ti vedea semne s i minuni nu ve ti crede. Prin aceste cuvinte, El Se referea la credin ta supercial aa slujba sului mp ar atesc, care l ducea sau la primirea sau la lep adarea [121] lui Hristos, n func tie de s avr sirea minunii. Isus inten tiona nu numai ca s a vindece pe copil, ci s i s a lumineze s suetul nel amurit al tat alui s au. El vedea lupta dintre credin ta i . Stia necredin ta c a acest om c autase ajutorul S au ca singura s i ul . n acest frunta tima sa speran ta s al iudeilor, El vedea starea multora dintre cona tionalii S ai. Ace stia, atra si de Isus din motive egoiste; a steptau binefaceri deosebite prin mijlocirea Sa, f ar a a- si da seama de boala lor spiritual a; s i n loc s a recunoasc a marea necesitate a harului dumnezeiesc, ei f aceau credin ta lor dependent a de dobn ntreb direa vreunui avantaj p amntesc. Aceast a necredin ta atoare Isus o puse n contrast cu credin ta samaritenilor, care L-au primit

Fiul servului mp ar atesc

123

tor trimis de Dumnezeu s cu bucurie ca pe un nv a ta i s-au ncrezut ntr-nsul ca Mesia cel f ag aduit, f ar a s a cear a vreun semn sau vreo minune ca dovad a despre dumnezeirea Sa. Suetul tat alui a fost adnc mi scat la gndul, c a ndoiala sa ar putea costa via ta ului s au. Cuvintele lui Isus au avut efectul dorit; slujba sul cur tii mp ar ate sti recunoscu, c a motivele sale proveneau numai din egoism; credin ta sa ndoielnic a i-a fost nf a ti sat a n adev arata ei lumin a; el ajunse s a- si dea seama, c a se a a n prezen ta unei Fiin te, care putea citi n inimile oamenilor, s i c areia nu-i era . Acest cuget i nf n minte pe copilul s nimic cu neputin ta a ti sa au suferind ntr-un mod s i mai viu, s i el strig a n durerea sa: Doamne, vino pn a nu moare micu tul meu. El se temea c a n timpul ndoielilor s i ntreb arilor sale, moartea s i-ar putut s avr si lucrarea ei. n dezn adejdea sa, tat al se apuc a de . Credin meritele lui Isus, Mntuitorul s au, ca singura sa speran ta ta sa deveni att de imperioas a, ca s i acea a lui Iacob, cnd, luptndu-se cu ngerul puternic, strig a: Nu Te voi l asa s a pleci pn a nu m a vei binecuvnta. Geneza 32:26. Isus r aspunse la cererea slujba sului mp ar atesc cu cuvintele: Du-te, ul t au tr aie ste. Cuvintele scurte s i simple umplur a inima tat alui cu bucurie; el sim tea n ecare ton puterea cea sfnt a a Vorbitorului. n loc s a mearg a personal la Capernaum, Isus trimise o solie de vindecare, repede, ca un curent electric, la patul unde z acea copilul bolnav. El d adu drumul rug atorului, care cu inima plin a de s statornic recuno stin ta i cu o credin ta a n cuvintele Salvatorului alearg a napoi acas a, plin de bucurie s i de pace ca niciodat a pn a [122] aici. Pe la acel timp copilul din casa ndep artat a a mult cercatului b arbat era nconjurat de cei ce-l ngrijeau. Chipul s au att de puternic s i bine format mai nainte, era acum sl abit, iar obrajii s ai tra si ardeau de focul frigurilor. Dar deodat a frigurile dispar, priceperea str aluce ste n ochii s ai, spiritul s au se limpeze ste s i s an atatea s i puterea se rentorc iar as i n corp. Frigurile p ar asesc pe copil chiar n timpul c aldurii de la amiaz a. Cei din jurul lui privesc cu uimire aceast a transformare, s i o bucurie general a umple casa. Nici un semn de boal a nu se mai observa la el; pielea aprins a a copilului devine fraged as i moale, s i el se adnce ste iar as i n visul pa snic al copil ariei.

124

Via ta lui Isus

. El venise ntre timp tat al vine cu pa si gr abi ti s i plini de speran ta la Isus, ntristat s i tremurnd, dar acum el l p ar ase ste cu bucurie s i ncredere n inima sa. El simte asigurarea, c a a vorbit cu Unul, a C arui putere este nem arginit a, s i nu mai nutre ste nici o ndoial a cu privire la vindecarea ului s au din Capernaum. Pe cnd era nc a la oarecare dep artare de cas a, slugile sale i ies nainte cu vestea mbucur atoare, c a ul s au s-a f acut s an atos, s i ajungnd acas a, copilul nsu si i iese n ntmpinare s arind s i str alucind de s an atate s i frumuse te. El l stnge n bra te s i mul tume ste lui Dumnezeu nencetat pentru aceast a minunat a ns an ato sire. Slujba sul mp ar atesc s i toat a familia sa au devenit urma si ai lui Hristos. n felul acesta ntristarea lor a fost sn tit a prin convertirea ntregii familii. Ei vestiser a aceast a minune prin tot Capernaumul s i preg atiser a astfel calea pentru lucrarea mai departe a lui Hristos s i multe din faptele Sale minunate au fost s avr site mai trziu n acest ora s. Acest caz al slujba sului mp ar atesc trebuie s a slujeasc a spre tur nv a ta a la to ti urma sii lui Hristos. Mntuitorul dore ste ca ei s a rmurit aib a o ncredere ne ta a ntr-nsul ca Salvator al lor, care este doritor s i gata, s a mntuiasc a pe to ti cei ce vin la El. Dar cteodat a El ntrzie cu distribuirea darurilor Sale pre tioase, spre a ntip ari n inimile noastre marea necesitate a acelei evlavii adev arate, singura care ne ndrept a te ste s a cerem de la El har s i mil a. Trebuie s a d am la o parte egoismul care foarte adesea este singura cauz a, pentru care noi l c aut am, s i s a recunoa stem nevrednicia s i am ar aciunea noastr a, s i s a ne ncredem n f ag aduin tele Sale. El invit a pe to ti cei istovi ti s i [123] mpov ara ti s a vin a la El s i El le va da odihn a.

Isus la Betesda
Dup a aceea era o s arb atoare a Iudeilor, s i Isus S-a suit la Ierusalim. Si n Ierusalim se g asea o sc ald atoare lng a poarta oilor, care se numea pe evreie ste Betesda, s i avea cinci foi soare, n care z aceau o mul time mare de bolnavi, orbi, ologi s i usca ti, care a steptau mi scarea apei. C aci un nger se cobora la anumite vremi la sc ald atoare s i tulbura apa. Si acela care intra nti n sc ald atoare, dup a mi scarea apei, se f acea s an atos de orice boal a era cuprins. Isus nu st atea departe de cei s armani, suferinzi s i p ac ato si. Inima Sa plin a de iubire se deschidea ntr-o bun atate miloas a c atre to ti cei nenoroci ti, care avea nevoie de ajutorul S au. El cuno stea pe cei suferinzi, care nv a taser a s a doreasc a dup a timpul, cnd apa avea s a e tulburat a printr-o putere supranatural a. Foarte mul ti oameni care sufereau de diferite boli, vizitau sc ald atoarea, s i la timpul nimerit mul timea era att de mare, nct n n avala lor c alcau n picioare pe b arba tii, femeile s i copiii nevoia si. Sute erau respin si napoi s i nu puteau s a p atrund a pn a la ap a. ri s Mul ti suferinzi dezam agi ti, care ajungeau pn a la ap a prin sfor ta i dureri mari, mureau la marginea acesteia, f ar a a n stare s a intre cei dinti n ap a. n apropiere de acel loc erau ridicate ad aposturi, pentru a ocroti pe bolnavi de ar si ta soarelui s i de r aceala nop tii. Mul ti suferinzi nenoroci ti si petreceau nop tile aici, s i si trau corpurile lor uscate de boal a zi dup a zi pn a la locul favorabil, n speran ta [124] de sart a de a vindeca ti. Un om era chinuit deja de treizeci s i opt de ani de o boal a incurabil as i vizitase adesea acea sc ald atoare. Mul ti, din cei ce se ndurau de neputin ta sa, l duceau dintr-un loc n altul la timpul, cnd apa p area a se tulbura. Dar acei care erau mai tari dect el n av aleau n ap a naintea lui, a sa c a s armanul paralitic suferind a stepta ziua s i noaptea n zadar lng a sc ald atoare dup a un moment favorabil. rile Sale continue, s Sfor ta i ndoiala s i necazul suetului s au, i r apir a repede pu tina putere, pe care o mai avea. 125

126

Via ta lui Isus

Isus vizita acest loc de refugiu al nenoroci tilor, iar ochii S ai plini de comp atimire se oprir a asupra neputinciosului suferind. S armanul era slab s i dezn ad ajduit, iar cnd momentul dorit sosea, el si concentra toate puterile sale, ca s a ajung a la ap a, dar tocmai pe cnd se credea a ajuns tinta dorit a, un altul i-o lua nainte. Dup a aceea, el se tra ncet napoi la locul s au. Deodat a ns a o privire miloas a se plec a asupra lui cu cuvintele: Vrei s a i s an atos? B arbatul privi cu dezn adejdea sa, gndind c a e poate cineva, care venise ca s a-l ajute disp pn a la ap a; dar raza slab a de speran ta aru iar as i din inima sa, cnd si aminti c a ocazia trecuse pentru data aceea, s i n afar a de asta, n starea lui de boal as i lips a de abia mai putea n ad ajdui, c a va mai tr ai pn a s a i se ofere o nou a ocazie. De aceea se ntoarse la o parte cu cuvintele: Doamne, n-am pe nimeni s a m a bage n sc ald atoare cnd se tulbur a apa; s i, pn a s a m a duc eu, se pogoar a altul naintea mea. Bietul om! Cum mai putea el n ad ajdui, s-o mai scoat a la cale cu gloata egoist as i lipsit a de ! De la acest suferind nenorocit Isus nu pretinse ca s indulgen ta a- si credin dea pe fa ta ta sa ntr-nsul, ci i zise cu un glas poruncitor: a fost Scoal a-te, ridic a- ti patul s i umbl a. Deodat a o putere de via ta transmis a paraliticului neputincios prin aceste cuvinte, s i ntreaga sa a fost umplut . El s in ta a de o nou a via ta ari n picioare s i se aplec a s a- si ia patul, care consta dintr-o rogojin as i o p atur a. Apoi sculnduse iar as i, c aut a s a vad a pe Salvatorul s au, dar nu-L mai putu vedea nic aieri. Isus Se pierduse prin mul time, iar paraliticul restabilit se temea, c a nu-L va mai putea recunoa ste, dac a l va vedea mai trziu. De aceea a fost dezam agit, c aci dorea s a- si exprime recuno stin ta fa ta [125] de acel Str ain, care i f acuse acest mare bine. Pornind la Ierusalim cu pa si siguri s i liberi s i cu inima plin a de mul tumire, el ntlni pe farisei s i le povesti ndat a despre vindecarea sa minunat a. El a fost uimit de r aceala, cu care ei au primit relatarea sa. n cele din urm a ei l-au ntrerupt cu ntrebarea, de ce si duce patul n Sabat, s i i amintir a, c a lui nu i era permis s a poarte sarcini n ziua Domnului. n marea lui bucurie, omul uitase c a era Sabat, s i totu si el sim tea c a nu a comis nici o nedreptate, ascultnd de Acela, care avea de la Dumnezeu puterea s a fac a o astfel de minune. De aceea le r aspunse cu curaj: Cel ce m-a f acut s an atos mi-a zis: Ridic a- ti patul s i umbl a. Fariseii nu se bucurau de vindecarea acestui s arman paralitic de treizeci s i opt de ani. Ei nu aveau ochi

Isus la Betesda

127

pentru marea minune s i sus tineau cu un bigotism caracteristic, c a fapta ar cuprinde n sine o violare a legii Sabatului. Pe b arbatul vindecat l scutir a ntr-adev ar de osnd a, dar ura lor se ndrepta contra Aceluia, care si luase asupra-Si r aspunderea, de a porunci unui om s a- si duc a patul Smb ata. Ei l ntrebar a, cine a . f acut aceasta; dar el nu le putea da nici o l amurire n aceast a privin ta Ace sti conduc atori s tiau foarte bine, c a nu exista dect un singur om care era n stare s a fac a o asemenea fapt a; totu si doreau s a aib ao dovad a direct a, pentru a-L putea osndi pe Mntuitorul ca profanator al Sabatului. Ei socoteau ca p acat nu numai vindecarea bolnavului n Sabat, ci s i porunca lui Isus de a duce patul n aceast a zi sfnt ao considerau ca def aimare de Dumnezeu. Isus nu a venit n lume pentru a mic sora nsemn atatea legii, ci pentru a o n al ta. Iudeii o suciser a prin prescrip tiile s i tlcuirile lor false s i o transformaser a ntr-un jug de sclavie. Obiceiurile s i prescrip tiile lor f ar a nsemn atate deveniser a proverbiale printre celelalte na tiuni. Mai cu seam a Sabatul era ngr adit cu o mul time de restric tii stupide, prin care acea zi sfnt a, devenise aproape insuportabil a. Unui iudeu nu-i era permis, s a fac a focul n Sabat, sau s a aprind a m acar o lumnare. ngustimea inimii lor avusese ca urmare, recurgerea la p agni pentru multe servicii, pe care ei nu le puteau s avr si personal, ind opri ti de principii. constiEi nu judecau c a dac a aceste servicii necesare pentru via ta tuiau pentru ei un p acat, atunci erau tot a sa de vinova ti cnd puneau [126] pe al tii s a le fac a, ca s i cnd le-ar s avr sit ei n si si. Ei credeau c a mntuirea e numai pentru iudei, s i c a soarta celorlalte na tiuni, ind lipsit a cu totul de orice n adejde, nu s-ar mai putea nici ndrepta, nici nr aut a ti. Dar, Dumnezeu cel drept nu a dat nici o porunc a, care s a nu poat a tinut a de to ti n mod con stiincios. Legile Sale nu cuprind nici un obicei stupid sau restric tii copil are sti. Curnd dup a aceasta, Isus ntlni pe cel vindecat n templu, unde se dusese s a aduc a o jertf a de isp as ire s i de mul tumire pentru marea milostivire pe care o primise. V azndu-l printre nchin atori, Isus i zise: Iat a, te-ai f acut s an atos; de acum s a nu mai p ac atuie sti, ca s a nu ti se ntmple ceva mai r au. Timp de treizeci s i opt de ani, el suferise n parte ca urmare a vie tuirii sale destr ab alate, s i acum a fost avertizat n mod serios s a evite p acatele, care i aduseser a astfel de suferin te.

128

Via ta lui Isus

Vindecatul era plin de bucurie, de a vedea pe Salvatorul s au de Isus le aduce la cuno s i necunoscnd ura fariseilor fa ta s c tin ta a acesta ar b arbatul, care a s avr sit vindecarea sa minunat a. Demnitarii iudei nu a steptar a dect o dovad a direct a, c a Isus este acel b arbat; ei erau ns a convin si de la nceput, c a nu putea altul. Aceasta provoc a o mare r ascoal a n curtea templului; ei c autau pe Isus ca s a-L omoare, dar au fost mpiedica ti de la aceasta de popor, c aci foarte mul ti recuno steau ntr-nsul pe un prieten, care i vindecase de relele lor s i le alinase necazurile. O discu tie se aprinse acum cu privire la adev aratele obliga tii fa ta de legea Sabatului. Isus Si-a ales inten tionat Sabatul ca zi pentru s avr sirea minunii de la sc ald atoare, c aci El putea vindeca pe bolnav tot a sa de bine s i n alt a zi oarecare din s apt amn a. Ar stat de asemenea n puterea Sa de a da bolnavului s an atate iar as i, f ar a a trezi indignarea iudeilor prin porunca de a- si lua patul cu sine. Totu si, o inten tie n teleapt a se aa la baza ec arei fapte a lui Hristos n timpul alerg arii Sale p amnte sti; tot ceea ce El f acea, era plin de nsemn atate. El veni ca s a justice legea Tat alui S au, s-o fac a . Prin prescrip sublim as i m area ta tiile ad augate de iudei, dup a g asirea lor cu cale, Sabatul devenise un blestem, n loc s a e o binecuvntare, dup a cum fusese destinat. Isus dorea s a-l libereze de aceste poveri, s i [127] s a restabileasc a iar as i ziua de repaus n vechea ei demnitate sfnt a. De aceea alese Sabatul pentru s avr sirea acestei minuni deosebite. El alese cazul cel mai grav dintre suferinzii de la Betesda, s i d adu celui vindecat porunca, de a- si purta patul prin ora s, pentru ca aten tia poporului s a e atras a asupra cazului, cum s i asupra mprejur arilor care erau n leg atura cu vindecarea, s i n cele din urm a asupra Sa nsu si, ca Autor al minunii. Aceasta avea s a aduc a la ntrebarea, ce este permis dup a lege s a se fac a n Sabat, s i El avea s a aib a astfel ocazia, ca s a dema ste prejudec a tile fanatice s i restric tiile iudeilor cu ur privire la ziua Domnului s i s a dea pe fa ta tenia bigotismului s i a prescrip tiilor lor. Isus le l amuri c a a alina suferin tele celor nenoroci ti nu era o violare a legii Sabatului, e c a aceast a lucrare se referea la mntuirea suetelor lor sau la eliberarea lor de durerile corporale. O astfel de lucrare de iubire e n armonie cu activitatea ngerilor sn ti, care zboar a ntre cer s i p amnt, ca s a vin a n ajutorul omenirii suferinde. Isus r aspunse nvinuirilor lor cu declara tia: Tat al Meu lucreaz a pn a

Isus la Betesda

129

acum; s i Eu de asemenea lucrez. Dumnezeu este ocupat n ecare zi, cu aducerea la ndeplinire a marilor Sale planuri ce privesc neamul omenesc. Dac a tlcuirea iudaic a a legii ar fost dreapt a, atunci Iehova ar fost nedrept, c a tine n mi scare lucrarea crea tiunii nc a de la ntemeierea p amntului, cnd stelele dimine tii cntau n cor s i to ti ii lui Dumnezeu scoteau strig ate de bucurie. Atunci Iehova, care a declarat ca foarte bun a opera crea tiunii Sale s i care a rnduit Sabatul ca amintire a sfr sirii Sale ar trebuit s a- si m argineasc a lucrarea Sa numai la un anumit timp din s apt amn a, s i s a opreasc a rota tia nencetat a a Universului. Oare Dumnezeu s a interzic a soarelui, de a- si ndeplini lucrarea de a nc sa n Sabat, s i s a opreasc a razele sale d at atoare de via ta alzi p amntul s i a ntre tine vegeta tia n acea zi? Oare ntregul rmament s a stea nemi scat n acea zi sfnt a? S a nu permit a El rurilor murmurnde, ca s a ude n acea zi cmpurile s i p adurile, s i s a opreasc a valurile uria se ale m arii n uxul s i reuxul lor nencetat? Oare holdele s a nceteze de a mai cre ste n acea zi s i fructele prguite s a se opreasc a n dezvoltarea lor? Oare pomii cu fream atul frunzelor lor [128] s i orile ginga se s a nu mboboceasc a sau s a noreasc a n Sabat? dorul roadelor p n acest caz omul ar duce cu siguran ta amntului s i binecuvnt arilor, care fac via ta vrednic a de dorit. Natura trebuie s a- si continue mersul ei nencetat; Dumnezeu nu poate s a-Si trag a mna Sa nici-o clip a de la ea, altfel omul ar seca s i ar muri. Si tot n felul acesta are s i omul de s avr sit o lucrare n aceast a zi. Datoriile vie tii trebuie ndeplinite, bolnavii trebuiesc ngriji ti s i trebuie s a se aib a grij a de cei lipsi ti. n ochii lui Dumnezeu nu e f ar a vin a acela, care n Sabat nu- si ntinde mna sa ca s a ajute celor suferinzi. Sabatul cel sfnt a fost instituit pentru om, s i fapte de mil as i de sunt potrivite ntotdeauna n acea zi. Dumnezeu nu bun a-voin ta dore ste ca f apturile Sale s a suporte o or a de suferin te, care ar putea alinate n Sabat sau n orice alt a zi. Isus c auta s a l amureasc a pe iudei cu vederile lor strmte, ct de nebune sti erau vederile lor despre Sabat. El le ar at a, c a lucrarea lui Dumnezeu nu nceteaz a niciodat a. Ba n Sabat ea este mai cuprinz atoare dect n celelalte zile, c aci n acel timp, poporul S au nu mai merge la ocupa tiile sale obi snuite s i petrece timpul n medita tii evlavioase s i serviciu divin. Credincio sii cer de la El mai mult har n Sabat dect n vreo alt a zi oarecare; ei pretind aten tia

130

Via ta lui Isus

Sa deosebit a, s i implor a binecuvnt arile cele mai alese. Dumnezeu nu a steapt a, pn a ce s a treac a Sabatul, ci d aruie ste rug atorilor, n plin atatea n telepciunii Sale, tot ce le ajut a mai bine n via ta lor religioas a. Lucrarea cerului nu nceteaz a nici o clip a, s i tot a sa s i oamenii nu trebuie s a oboseasc a n a face bine. Legea Sabatului interzice munca n ziua cea sfnt a de repaus a Domnului. Orice ocupa tie de afaceri trebuie s a nceteze n acea zi, tot astfel s i ocupa tiile pentru distrac tiile s i avantajele lume sti; din contr a lucrarea lui Hristos care const a din vindecarea bolnavilor, onora Sabatul cel sfnt. Isus pretindea acelea si drepturi cu Dumnezeu, s avr sind o lucrare, care era deopotriv a de sfnt a cu cea a Tat alui S au. Dar fariseii erau cu att mai indigna ti contra Lui, pentru c a, dup a concep tia lor, El nu numai c a c alca legea, ci comisese s i p acatul cel grav, punndu-Se pe Sine deopotriv a cu Dumnezeu. Numai interven tia poporului opri pe demnitarii iudei, de a-L omor imediat. Isus a luat din nou cuvntul, s i le-a zis: [129] Adev arat, adev arat v a spun, c a, Fiul nu poate face nimic de la Sine, El nu face dect ce vede pe Tat al f acnd; s i tot ce face Tat al, face s i Fiul ntocmai. C aci Tat al iube ste pe Fiul, s i-I arat a tot ce face; s i-I va ar ata lucruri mai mari dect acestea ca voi s a v a minuna ti. n adev ar, , tot a cui dup a cum Tat al nvie mor tii, s i le d a via ta sa s i Fiul d a via ta vrea. Aici Isus se ridic a n fa ta iudeilor la adev arata Sa pozi tie, s i se declar a ca Fiul al lui Dumnezeu. Apoi i instrui cu cuvinte dulci s i pline de demnitate cu privire la Sabat. El le zise, c a ziua de repaus, pe care Iehova a sn tit-o dup a terminarea operei Sale de crea tiune s i a deosebit-o pentru un scop nalt nu trebuie s a e un timp de inactivitate nefolositoare. Dup a cum Dumnezeu a ncetat lucrarea Sa de crea tiune s i S-a repauzat n acea zi s i a binecuvntat-o, tot astfel s i omul, trebuie s a p ar aseasc a ocupa tia sa zilnic a, s i s a ntrebuin teze acele ore snte pentru o odihn a nvior atoare, pentru serviciu divin s i pentru a s avr si fapte bune. Mai marii poporului nu puteau ntmpina aceste adev aruri solemne, care r asunau tare n con stiin ta lor, cu nici un argument. Datinile s i tradi tiile, singurele pe care ei le puteau cita, p areau slabe s i f ar a nsemn atate n compara tie cu dovezile puternice pe care Isus le prezenta din operele lui Dumnezeu s i din mersul nencetat al naturii. Dac a ei ar fost nsue ti ti de inten tia, de a primi lumina, atunci inimile lor s-ar convins de adev arul cuvintelor lui Isus. Totu si

Isus la Betesda

131

ocoleau dovezile Sale despre Sabat s i c autau s a a t te poporul contra Lui, pentru c a sus tinea a deopotriv a cu Dumnezeu. Furia conduc atorilor nu mai cuno stea margini, s i numai cu mare greutate erau mpiedica ti de a pune mna pe Isus s i a-L omor. s Totu si poporul nu putea a t tat la violen ta i ru sin a pe mai turile lui Isus. Vindecarea mari prin dorin ta lui de a asculta de nv a ta suferindului de treizeci s i opt de ani n Sabat a fost aprobat as i l audat a de mul time. De aceea fariseii s i mai marii erau constrn si de aceast a dat a, s a- si modereze ura s i s a a stepte o ocazie mai favorabil a, cnd s a- si poat a duce la ndeplinire inten tia lor nelegiuit a. Isus declar a c a de la Sine nsu si nu poate face nimic, dect de Dumnezeu nu-I ceea ce vede pe Tat al f acnd. Raportul S au fa ta permite s a lucreze independent de El, s i El n-ar putea face nimic contra voin tei Sale. Ce mustrare con tineau aceste cuvinte mai cu [130] seam a contra acelora, care pun la ndoial a pe Fiul lui Dumnezeu cu privire la lucrarea pe care El era trimis s-o aduc a la ndeplinire! Prin r autatea lor, ei se dep artaser a de Dumnezeu s i vie tuiau, n mndria s i vanitatea lor, independen ti de El, f ar a s a simt a necesitatea dup ao n telepciune mai nalt a, care s a-i c al auzeasc a ceea ce ei trebuiau s a fac a sau s a lase. Numai foarte pu tini n teleg marea nsemn atate a cuvintelor lui de Dumnezeu. Ele nva pe Hristos cu privire la raportul S au fa ta ta om, ca s a se lege inseparabil de Tat al S au ceresc, s i c a n orice situa tie de Dumnezeu, care singur este st este r aspunz ator fa ta apn peste soarta sa. Cel Atotputernic a dat omului aici pe p amnt lucrarea sa, El l-a nzestrat, pentru aducerea la ndeplinire a acesteia, cu capacit a ti s i mijloace, s i att timp ct omul si ndepline ste cu credincio sie ndatoririle sale, el poate pretinde binecuvnt arile s i f ag aduin tele Maestrului s au. Dar dac a apoi, dup a ce este ridicat la pozi tii nalte, ncepe a se ncrede a se bizui pe propria sa n telepciune s i putere s i ia n mna sa rezolvarea problemelor s i se desparte de Acela, C aruia pretinde a-I servi atunci El l va trage la r aspundere pentru faptele sale nelegiuite, c aci nu a umblat n armonie cu voin ta Maestrului s au. Isus st atea acum n fa ta iudeilor n adev aratul S au caracter. El declar a, c a tot ceea ce face Tat al, face s i Fiul ntocmai, prin aceea si putere s i cu acelea si efecte. El mai f ag adui acelora care l ascultau c a i va face martori la fapte s i mai mari, dect s avr sea El acum

132

Via ta lui Isus

prin vindecarea bolnavilor, ologilor s i orbilor. Saducheii comb ateau pe farisei cu privire la nvierea mor tilor. Cei dinti sus tineau c a nu exist a nvierea corpului. Isus ns a le zise, c a una din lucr arile cele mai mari ale Tat alui const a tocmai n nvierea mor tilor, s i tot astfel are s i Fiul putere n Sine s a nvie mor tii. Nu v a mira ti zise El, Pentru c a vine ceasul cnd to ti cei din morminte vor auzi glasul Lui, s i vor ie si afar a din ele. Ceice au f acut binele, vor nvia pentru ; iar cei ce au f via ta acut r aul, vor nvia pentru judecat a. Modestul Nazarinean se ar at a aici n adev arata Sa maiestate. El se ridic a deasupra omenescului, lep ad a haina p acatului s i a oc arii, s i sta ca onorat ntre ngeri, ca Fiul al lui Dumnezeu, deopotriv a cu [131] Creatorul Universului. Mai marii iudeilor s i mul timea ascult atoare r amneau captiva ti de puterea cuvintelor Sale. Niciun om nu vorbise vreodat a asemenea cuvinte sau s a p as it cu o astfel de maiestate mp ar ateasc a. Preten tiile Sale erau simple s i conving atoare, s i explicau pe deplin misiunea Sa s i datoriile lumii. Tat al nu judec a pe nimeni, ci toat a judecata a dat-o Fiului, pentru ca to ti s a cinsteasc a pe Fiul cum cinstesc pe Tat al. Cine nu cinste ste pe Fiul, nu cinste ste pe Tat al care L-a trimis. Adev arat, adev arat v a spun, c a cine ascult a ve cuvintele Mele, s i crede n Celce M-a trimis, are via ta snic a, s i nu . Adev vine la judecat a, ci a trecut din moarte la via ta arat, adev arat v a spun, c a vine ceasul, s i acum a s i venit, cnd cei mor ti vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu, s i ceice-l vor asculta, vor nvia. C aci, dup a cum Tat al are via ta n Sine, tot a sa a dat s i Fiului s a aib a via ta n Sine. Si I-a dat puterea s a judece, ntruct este Fiul al omului. Ioan 5:22-27. Cu aceste cuvinte, Isus ntoarce acuza tiile mai marilor contra lor n si si, s i condamn a ncumetarea lor, de a face prescrip tii cu privire la lucrarea Sa, s i a-I aprecia faptele Sale de milostivire s i de bun avoin ta potrivit vederilor lor strmte s i bigote. El Se declar a ca judec ator al lor s i al ntregii lumi. Deoarece El venise ca Mntuitor pe p amnt, lumea a fost dat a n mna Lui, s i to ti oamenii sunt obliga ti a da socoteala naintea Lui. El lu a asupra-Si povara omenirii, pentru ca s a poat a sc apa pe oameni de urm arile p acatelor lor. El este n acela si timp s i Mijlocitor s i Judec ator. Bnd pn a la drojdii paharul suferin telor s i cerc arilor omene sti, El deveni n stare s a n teleag a sl abiciunile s i p acatele oamenilor s i s a dea sentin ta asupra lor. De aceea a dat Tat al aceast a lucrare n mna Fiului S au, deoarece s tie

Isus la Betesda

133

c a Acela, care a rezistat victorios ispitirilor lui Satana, va s i atot n telept, drept s i milostiv n judecarea oamenilor. Cuvintele lui Isus deveniser a cu att mai cuprinz atoare, cu ct discu tia se ntinsese mai mult. ntr-adev ar, El fu chemat naintea mai marilor iudeilor, unde soarta Sa avea s a e hot art a. El, care era Domn al Sabatului, a fost adus naintea unui tribunal p amntesc, spre a judecat ca profanator al Sabatului. Dnd astfel cu ndr azneal a misiunea s pe fa ta i lucrarea Sa, judec atorii priveau umili ti s i plini de furie asupra Lui, totu si cuvintele Sale erau irezistibile, s i ei nu [132] reu siser a ca s a-L osndeasc a. El nu recunoscu fariseilor dreptul, de a-L cerceta sau a-L mpiedica n lucrarea Sa. Sistemul iudaic nu-i mbr aca cu o astfel de autoritate; preten tiile lor se sprijineau numai pe propria lor mndrie . s i arogan ta Dup a ce le explic a marile adev aruri despre lucrarea s i leg atura Sa cu Tat al, El conrm a declara tiile Sale cu Testimoniesle, care au fost depuse despre El: Eu nu pot face nimic de la Mine nsumi: judec dup a cum aud; s i judecata Mea este dreapt a, pentru c a nu caut s a fac voia Mea, ci voia Tat alui, care M-a trimis. Dac a Eu m arturisesc despre Mine nsumi, m arturia Mea nu este adev arat a. Este un Altul, care m arturise ste despre Mine; s i s tiu c a m arturisirea pe care o face El despre Mine, este adev arat a. Voi a ti trimis la Ioan, s i el a m arturisit pentru adev ar. Nu c a m arturia pe care o primesc Eu, vine de la un om; dar spun lucrurile acestea pentru ca s a ti mntui ti. Ioan era lumina, care este aprins as i lumineaz a, s i voi a ti vrut s a v a veseli ti ct ava vreme la lumina lui. De sus din n al timea Sa solemn a El cite ste secretele inimilor lor s i le aminte ste, c a ei au recunoscut pentru un scurt timp pe Ioan ca profet al lui Dumnezeu s i s-au bucurat de solia lui. El declar a, c a, misiunea lui Ioan consta numai n a preg ati calea pentru venirea Sa, s i c a profetul L-a recunoscut ca Hristos s i ca Salvator al lumii. Niciun om ns a nu putea da m arturie cu privire la leg atura tainic a a lui Isus cu Tat al S au; n telepciunea omeneasc a nu poate p atrunde pn a n halele cere sti. Isus i asigur a, c a El nu Se sprijin a pe m arturia lui Ioan, pentru a-Si dovedi pozi tia Sa, ci numai ca prigonitorii S ai s a e convin si despre orbirea s i nepotrivirea lor, mpotrivindu-se cu nc ap a tnare Aceluia, pe care Ioan l declarase ca Fiu al lui Dumnezeu. Ei cu-

134

Via ta lui Isus

no steau m arturia lui Ioan, c aci trimiseser a la acesta un sol, care le adusese napoi vestea despre botezul lui Isus s i despre revela tia minunat a a lui Dumnezeu, care avusese loc cu aceast a ocazie. Isus vorbe ste despre Ioan, ca ei s a vad a c a lep adndu-L pe El, ei lep adau s i pe profetul, pe care l primiser a cu bucurie. Mai departe, El le declar a: Dar Eu am o m arturie mai mare dect a lui Ioan, c aci [133] lucr arile, pe care Mi le-a dat Tat al s a le s avr sesc, tocmai lucr arile acestea, pe care le fac Eu, m arturisesc despre Mine c a Tat al M-a trimis. Nu s-a deschis oare cerul s i nu s-au cobort asupra Lui raze de lumin a de la tronul lui Dumnezeu, pe cnd glasul Celui Prea nalt a f acut cunoscut: Acesta este Fiul Meu prea iubit, n care mi g asesc pl acerea. Afar a de aceasta, propriile Sale fapte dovedesc originea Sa dumnezeiasc a, El care era nvinuit ca profanator al Sabatului, sta acum n fa ta nvinuitorilor S ai mbr acat cu harul dumnezeiesc, iar cuvintele Sale i str apungeau asemenea s age tilor adev arului. n loc s a Se scuze, sau s a explice inten tia faptelor Sale, El se adreseaz a mai marilor, s i acuzatul devine acuzator. El i mustr a pentru nvrto sarea inimii lor s i pentru ne stiin ta lor oarb a, cu care citeau Sfnta Scriptur a, de si se mndreau cu superio de toate celelalte popoare. Acei, care se seme ritatea lor fa ta teau a tori ai Sntelor Scripturi s nv a ta i tlcuitori ai legii, sunt ei n si si n fa de preten necuno stin ta ta tiile ei. El mustr a sentimentul lor profan, n azuin ta lor lacom a dup a laud as i putere, zgrcenia s i nvrto sa cu privire la Sfnta rea inimii lor. El i nvinuie ste de necredin ta Scriptur a, pe care ei pretindeau a o adora, de si nu tineau dect la formele s i ceremoniile ei, n timp ce marile principii ale adev arului, care formau temelia legii, le nesocoteau. El declar a, c a ei au lep adat cuvntul lui Dumnezeu, lep adnd pe Trimisul Lui, s i le d a sfatul: Cerceta ti Scripturile, pentru c a socoti ti c a n ele ave ti via ta ve snic a, dar tocmai ele m arturisesc despre Mine. Adev arul expus lor de c atre Isus sta n contrazicere cu prejudec a tile s i datinile lor, s i de aceea ei si nvrto sau inimile contra turile lui Hristos, pentru c lui. Ei refuzau s a asculte de nv a ta a aceste turi osndeau tocmai p nv a ta acatele pe care ei le simpatizau. Dac a Fiul omului ar m agulit mndria lor, atunci ei s-ar gr abit s a-I dea onoare. Isus zicea: Eu am venit n numele Tat alui Meu; s i nu M a primi ti; dac a va veni un altul n numele lui nsu si, pe acela l ve ti primi. Am agitorii, care nu sunt n stare s a aduc a nici o dovad a des-

Isus la Betesda

135

pre autoritatea lor dumnezeiasc a, puteau totu si s a c stige aplauzele lor, prin profetizarea de lucruri pl acute s i prin satisfacerea vanit a tii celor boga ti s i profani. Ace sti profe ti mincino si aveau s a aduc a pe [134] urma sii lor la pieire ve snic a. Isus declar a mai departe, c a nu e nevoie ca El s a-i nvinuiasc a la Tat al S au, c aci Moise, a c arui m arturie ei pretind a o crede, i nvinuia deja. El zicea: C aci, dac a a ti crede pe Moise, M-a ti crede s i pe Mine, pentru c a El a scris despre Mine. Dar dac a nu crede ti cele spuse de el, cum ve ti crede cuvintele Mele? Isus s tia c a iudeii erau hot ar ti s a-I r apun a via ta, s i totu si El le explic a n predica Sa raportul de Tat cu Acesta. Cu aceasta S au fa ta al S au s i c a El este de o in ta nu le-a fost l asat a nici o scuz a pentru prigonirea lor oarb as i pentru furia lor turbat a contra Salvatorului. Dar, de si inten tiile lor au fost z ad arnicite s i ei nu puteau s a se sustrag a de sub inuen ta elocven tei Sale dumnezeie sti s i a adev arului, totu si ura lor uciga se r amase nc a n inimile preo tilor s i mai marilor. Ei au fost cuprin si de fric a, c aci nu puteau s a- si nchid a con stiin ta n fa ta puterii conving atoare a tor a lui Hristos. Dar ei erau lega misiunii de nv a ta ti att de mult de leg aturile mndriei s i ale arogan tei, nct lep adar a dovezile trimiterii Sale dumnezeie sti, se mpotrivir a avertismentelor Sale s i preferar a ntunericul n locul luminii. Totu si ei nu izbutir a s a n abu se autoritatea lui Isus, sau s a abat a aten tia s i respectul poporului de la El. Mul ti au fost adnc mi sca ti s i convin si de predica Sa p atrunz atoare. Faptele Sale puternice trezir a mai nti interesul s i uimirea lor s i cnd misiunea Sa avea s a descopere n cele din urm a caracterul S au, s i ei aveau s a e gata s a recunoasc a autoritatea Sa dumnezeiasc a. Pe de alt a parte Isus trezise mntul vinov n con stiin ta mai marilor sim ta a tiei lor, s i prin aceasta ei au fost s i mai mult strni ti mpotriva Lui, a sa nct au fost ferm hot ar ti, ca s a-I ia via ta. Ei trimiser a soli prin ntreaga tar a, ca s a avertizeze poporul contra lui Isus, nerndu-L ca pe un Am agitor. Spionii au fost ns arcina ti, ca s a-L supravegheze, s i s a raporteze despre cele ce el va zice s i va face. Mntuitorul pre tios se aa acum [135] desigur sub umbra crucii.

Isus n Capernaum
Dup a vindecarea s avr sit a la Betesda n ziua Sabatului, ura celor mai de frunte dintre iudei se aprinse contra lui Isus pn a ntr-att nct si f aceau planul cum s a-L piard a, s i El nu mai putea r amne . De aceea merse n Galileea s n Ierusalim n siguran ta i alese Ca El s pernaumul ca teatru al activit a tii Sale. n acest loc nv a ta i n ecare Sabat se adunau gloate multe, ca s a asculte la cuvnt arile sale. Aici p area a nu I se mai pune nici o piedic a n cale, de si spionii l urm areau de aproape, ca s a g aseasc a un punct de sprijin pentru nvinuirile aduse contra Lui. Inimilele poporului de rnd se deschideau cu bucurie n fa ta instruc tiunilor Sale dumnezeie sti. Inima Sa se rev arsa de comp atimire pentru omenirea suferind a, s i El privea cu bucurie cum oamenii as turile Sale de iubire s . Ascult cultau la nv a ta i de bun avoin ta atorii S ai erau uimi ti de elocven ta simpl a, cu care El vestea adev arul. Toate exemplele le-a luat din via ta zilnic a, s i si potrivea vorbirea dup a toate clasele s i toate circumstan tele vie tii. Isus nu a mers la Capernaum, ca s a evite societatea, sau s a Se odihneasc a de ostenelile Sale. Capernaum era un mare centru de ri diferite treceau prin ora comunica tie; oamenii din multe ta s sau se tor opreau ntr-nsul pentru a se recrea din c al atoria lor. Marele nv a ta putea ntlni aici reprezentan ti din toate na tiunile s i din toate clasele turile pe care El le da aici, erau primite nu numai de sociale. nv a ta , ci erau duse de ace rile s cei ce erau de fa ta stia la toate ta i la multe [136] familii. n felul acesta oamenii au fost trezi ti s a fac a cercet ari n privin ta profe tiilor s i s a- si ndrepte din toate p ar tile aten tia asupra Salvatorului, a sa nct lucrarea s i solia Sa s a e vestit a n lung s i-n lat. Aici I se oferi o mai bun a ocazie, dect n vreo alt a parte oarecare, de a ntlni reprezentan ti din toate clasele, deoarece to ti comunicau unii cu al tii n acest loc, urm arindu- si n acela si timp ecare ocupa tia sa deosebit a. Cei boga ti care erau onora ti pentru banii lor, puteau c stiga ti tot a sa de bine ca s i cei s araci s i lipsi ti. Hristos se ar at a 136

Isus n Capernaum

137

poporului ca Mntuitor al lumii. ndat a ce veni s tirea c a El este n Capernaum, cete de oameni curgeau spre El, ca s a asculte cuvintele Sale de n telepciune cereasc a. Isus se retr asese pentru un scurt timp mpreun a cu ucenicii S ai la un munte, dar cnd v azu poporul curgnd n a sa mul time, nu-L r abd a inima ca s a-i lase s a plece napoi. S arb atoarea iudeilor era aproape, s i mul ti erau n drum spre Ierusalim, ca s a caute pe Isus, despre ale C arui minuni auziser a. Bolnavii s i suferinzii erau adu si la El, s i El i vindeca. La priveli stea bucuriei acelora, pe care i vindecase, Se bucura mpreun a cu to ti acei, care se mp art as iser a de binecuvnt arile Sale. Pe multe familii le f acea fericite, ns an ato sind pe suferinzii lor. Lumina r as area iar as i n multe c amine, care pn a aici au fost scufundate n umbrele ntrist arii. Cei ndurera ti au fost mngia ti, cei ne stiutori ndruma ti, s i speran te noi au fost trezite n inimile dezn ad ajdui tilor. Poporul primi solia, pe care El i-o aducea, s i crezu cuvintele Sale. Nimeni nu primea adev arul cu atta voio sie, ca cei s araci s i de jos, pe care vanitatea, mndria, comorile lume sti s i lauda omeneasc a, nu-i desp ar tea de Salvatorul lor. Nici unul nu era respins de El. ngrijea El de cei nenoroci Cu o mil a ginga sa ti, care doreau dup a ajutorul S au, s i to ti cei ce plecau din prezen ta Sa, duceau cu ei n propria lor persoan a dovezile puterii Sale vindec atoare s i d at atoare . Inimile poporului b de via ta ateau de o iubire plin a de adora tie pentru Binef ac atorul lor, s i El nsu si lua parte la bucuria lor. Lucrarea Sa n Capernaum aduse roade bune s i mul ti au fost mi sca ti s a cread a ntrnsul s i se sim teau atra si la El prin faptele Sale pline de milostivire nemaiv azut a. C arturarii s i fariseii recunoscur a spre ru sinea lor, c a inten tiile lor turile [137] cu privire la Isus fuseser a z ad arnicite. Ei ascultaser a la nv a ta Mntuitorului, ca s a-L prind a n cuvintele Sale proprii s i ca s a atrag a aten tia poporului asupra Sa nsu si. Ei s tiau c a de la nceputul misiunii tor a lui Hristos, inuen de nv a ta ta lor proprie asupra poporului turile sc azuse. Inimile comp atimitoare ale mul timii preferau nv a ta amabil de iubire s i de bun avoin ta a ale lui Isus n locul formelor reci s i a ceremoniilor moarte ale preo tilor. De si fariseii erau uimi ti de minunile s avr site de Isus, totu si ei urm areau cu att mai mult s a ndep arteze pe Acela, care prin puterea Sa cea mare se dovedea a att de primejdios preten tiilor s i arogan tei lor.

138

Via ta lui Isus

Bolile corporale, orict de grave s i de incurabile ar fost n , erau vindecate prin puterea Sa dumnezeiasc aparen ta a; din contr a boala suetelor legate cu leg aturile necredin tei s i ale prejudec a tilor oarbe prindea tot mai mult r ad acin a la aceia care si nchideau ochii n fa ta luminii. Cele mai puternice dovezi, care puteau aduse, i nt areau s i mai mult n mpotrivirea lor. Nici chiar lepra s i paralizia nu erau att de primejdioase ca bigotismul s i necredin ta. Isus Se torii lui Israel, s ntoarse de la nv a ta i ei au fost nv alui ti din ce n ce mai mult de bandele necredin tei s i ale ntunericului. Locuitorii Capernaum-ului au fost uimi ti peste m asur a de vindecarea momentan as i durabil a, pe care un simplu cuvnt al lui Isus o s avr sise asupra ului slujba sului mp ar atesc, s i aceasta de la o dep artare de aproape s apte ore de drum. Ei erau plini de bucurie, c a Acela, care poseda o putere att de minunat a, Se aa n mijlocul lor. n Sabat sinagoga era plin a de lume, s i totu si mul ti nu erau n stare, s a poat a intra n auntru. Ca de obicei, mul ti veneau numai de , care doreau n mod serios ca s curiozitate, erau ns a unii de fa ta a capete l amuriri mai de aproape despre Evanghelia mp ar a tiei lui Dumnezeu. To ti cei ce l auzeau, erau uimi ti, c aci El predica cu putere, nu ca c arturarii. Cuvintele Sale dovedeau ungerea Spiritului lui Dumnezeu, s i lucrau asupra suetelor oamenilor cu o putere cereasc a. tura c nv a ta arturarilor s i a b atrnilor, din contr a, era lipsit a de iubire s i formalist a, ca o lec tie nv a tat a pe de rost. Ei explicau legea dup a obicei, dar nici o autoritate dumnezeiasc a nu conrma declara tiile lor, nici o inspira tie sfnt a nu mi sca inimile lor, sau pe acelea ale [138] ascult atorilor lor. Isus nu Se ocupa cu diferitele puncte de nen telegere dintre iudei. Cuvintele Sale erau att de l amurite, nct s i un copil le putea pricepe, toare n simplitatea lor, nct captivau s s i totu si erau destul de n al ta i spiritele cele mai nobile cu adev arurile lor dumnezeie sti. El vorbea despre o nou a mp ar a tie, pe care El venise s-o ntemeieze ntre oameni, n contrast cu mp ar a tia lumii acesteia, s i despre puterea Sa, de a smulge st apnirea din mna lui Satan s i a libera pe cei nc atu sa ti de el. n sinagog a se aa un om, care era posedat de un spirit necurat. El ntrerupse pe Isus n cuvntarea Sa cu un strig at tare s i p atrunz ator, au fost cuprin nct cei de fa ta si de spaim as i de un or rece.. . . s i

Isus n Capernaum

139

care a strigat cu glas tare: Ah! Ce avem noi a face cu Tine, Isuse din Nazaret? Ai venit s a ne pr ap ade sti? Te s tiu cine e sti: Sfntul lui Dumnezeu. Chiar demonii credeau s i se cutremurau, iar Israel si nchisese de adev ochii s i urechile fa ta arul dumnezeiesc, s i nu recunoscu timpul cercet arii Sale. Satana duse s armana sa victim a n sinagog a, ca prin tres aririle s armanului suferind s a abat a aten tia poporului de la Isus, s i s a mpiedice ca cuvintele adev arului s a ajung a la inima poporului. Dar chiar mintea ntunecat a a acestui om putu pricepe, tura lui Isus era de origine cereasc c a nv a ta a. Apropierea puterii dumnezeie sti insu a o mare spaim a spiritului r au care i ntunecase mintea, s i astfel se n ascu o lupt a ntre el s i restul ra tiunii ce-i mai r am asese. Cnd victima observ a apropierea Salvatorului, care voia s-o libereze, demonizatul dori s a e mntuit de puterea lui Satan. Dar s rile victimei el nu spiritul cel r au opuse rezisten ta i cu toate sfor ta voia s a-i dea drumul. S armanul suferind voia s a se adreseze lui Isus, dar cnd deschise buzele sale ca s a vorbeasc a, cel r au i puse n gur a astfel de cuvinte, nct el strig a: Ah! Ce avem noi a face cu Tine, Isuse din Nazaret? Cu toat a priceperea sa ntunecat a, nenorocitul recunoscu n parte, c a se aa n prezen ta Aceluia, care putea s a dezlege lan turile care l tinuser a legat att de mult; dar cnd ncerc a s a se apropie de mna Sa puternic a, voin ta altuia l re tinu napoi, s i el rosti cuvintele altuia. Acest om ajunsese sub st apnirea vr ajma sului prin propria sa umblare p ac atoas a, a sa nct Satana pusese st apnire pe toate facult a tile sale. Cnd ntunericul min tii sale fu p atruns de cteva raze slabe de lumin a din prezen ta Salvatorului, lupta dintre dorin ta sa [139] dup a liberare s i puterea diavolului i provoc a spaime ngrozitoare, s i-l f acu s a izbucneasc a n strig ate de durere monstruoase. Cel r au si puse n joc toate puterile sale demonice, ca s a- si men tin a st apnirea asupra victimei sale; c aci el si d adu seama, c a prin nfrngerea sa n cazul acesta va contribui la biruin ta cauzei lui Isus. Mntuitorul, care biruise pe prin tul ntunericului n pustie, se aa acum iar as i fa ta cu vechiul s n fa ta au vr ajma s. Se p area, ca s i cum chinuitul om si va pierde via ta n lupta sa grozav a cu cel r au, care i distrusese toat a b arb a tia. Numai o singur a putere era n stare s a nfrng a pe acest tiran crud. Isus vorbi cu

140

Via ta lui Isus

vocea Sa poruncitoare, s i d adu captivului s arman iar as i libertatea. Spiritul cel r au f acu ultima sfor tare ca s a r apeasc a via ta victimei sale, nainte de a ceda suveranit a tii cuvntului lui Isus. Cel vindecat se ridic a apoi n fa ta mul timii uimite, vesel s i fericit pentru libertatea sa redobndit a. Astfel st apnitorul ntunericului a fost biruit s i n sinagog a, Smb ata, n fa ta ntregii adun ari. Chiar s i cel r au m arturisi despre puterea dumnezeiasc a a Salvatorului cu cuvintele: Ah! Ce avem noi a face cu Tine, Isuse din Nazaret? Ai venit s a ne pr ap ade sti? Te s tiu cine e sti: Sfntul lui Dumnezeu. Omul, a c arui minte se restabilise deodat a, prosl avea pe Dumnezeu pentru liberarea sa. Ochii care cu pu tin mai nainte exprimau tr as aturi de nebunie s i priveau s albatic n toate p ar tile, erau lumina ti acum de pricepere s i v arsau lacrimi de mul tumire. ndat a ce graiul le reveni iar as i, dup a nm armurirea lor, ziser a unii c atre al tii plini de uimire: Ce nseamn a lucrul acesta? El porunce ste cu st apnire s i cu putere duhurilor necurate, s i ele ies afar a! Nu era voin ta lui Dumnezeu ca acest om s a e lovit de o suferin ta att de grozav as i ca el s a e predat n totul sub puterea lui Satan. Cauza ascuns a a nenorocirii sale, care l f acuse s a devin a o priveli ste ngrozitoare pentru amicii s ai s i o povar a pentru el nsu si, se aa n propria sa umblare. Pl acerile p acatului l ademeniser a, c ararea desfrn arii i se p aruse pl acut as i atractiv a, s i toat a str aduin ta sa era, s a- si petreac a via ta ntr-o desf atare destr ab alat a. El nu vis a niciodat a [140] c a va ajunge s a e de scrba s i de spaima lumii, s i spre ocar a propriei sale familii. El gndea, c a- si va putea petrece timpul ntr-o nebunie nevinovat a; dar dup a ce apuc a o dat a pe calea gre sit a nu se mai putu opri, pn a ce c alc a legile s an at a tii s i legile morale. Necump atarea s i u sur atatea captivar a sim turile sale; sentimentele mai bune ale suetului s au au fost n abu site, iar Satana a fost n cele din urm a n stare, de a c stiga deplin a st apnire asupra lui. C ain ta veni prea trziu, s i atunci ar voit cu pl acere s a jertfeasc a bog a tie s i pl aceri, spre a- si putea redobndi puterea b arb ateasc a pierdut a, dar nu mai putea, c aci c azuse victim a neputincioas a n minile celui r au. Satan ademenise pe acest tn ar cu multe iluzii atr ag atoare; el acoperise viciul cu o manta de ori, pentru ca victima s a-l mbr a ti seze cu pl acere; dar dup a ce si ajunse scopul, s i omul nenorocit se aa n puterea sa, cel r au deveni despotic n tirania sa, s i grozav n loviturile sale demonice. A sa se ntmpl a ntotdeauna

Isus n Capernaum

141

cu aceia, care sunt subjuga ti de cel r au; distrac tiile fermec atoare ale anilor tinere tii lor se termin a n ntunericul disper arii, sau cu nnebunirea unui suet pierdut. Dar Acela, care a biruit pe arhivr ajma sul n pustie, smulse pe acest captiv nenorocit din ghearele lui Satana. Isus s tia bine, c a acest spirit r au, de si ntr-o alt a form a, totu si este acela si care-L ispitise pe El n pustie. Satan caut a s a- si ajung a scopul prin diferite chipuri. Acela si spirit, care recunoscu pe Mntuitorul de la cea dinti privire s i care-I strig a: Ah! Ce avem noi a face cu Tine, Isuse din Nazaret? st apnea s i pe iudeii nelegiui ti, care lep adau pe Hristos s i dispre tuiau tura Sa. Dar la ei el avea nf nv a ta a ti sarea evlaviei s i a erudi tiei, c autnd a-i duce n eroare cu privire la adev aratele pricini pentru lep adarea Mntuitorului. n timp ce poporul sta nc a plin de uimire s i admira tie, Isus Se retrase din sinagog a, s i f acu o vizit a la casa lui Petru, spre a g asi aici pentru un scurt timp repausul cel att de necesar; totu si Fiul omului nu Se putu bucura de nici o recrea tie. O alt a minune aproape tot att de mare trebui s a aib a loc s i aici. Mntuitorul a a, c a soacra lui Petru z acea prins a de friguri, s i inima Sa plin a de comp atimire fu imediat gata s a procure alinare femeii suferinde. El porunci frigurilor s i ele o p ar asir a. Ea se ridic a din patul ei de boal a, cu o inim a plin a de [141] bucurie s i mul tumire, s i servea pe Mntuitorul s i pe ucenicii S ai. Vestea despre aceste minuni s i vindec ari se r aspndi n tot ora sul; totu si vr ajm as ia fariseilor crescu cu att mai mult pentru aceste fapte de milostivire. Ei supravegheau cu aten tie mi sc arile lui Isus, pentru a g asi o pricin a de nvinuire contra Lui. Inuen ta lor mpiedic a pe mul ti, de a veni la El n Sabat pentru vindecarea bolilor lor, c aci se temeau s a nu e considera ti c alc atori de lege. Dar ndat a ce soarele se ascundea la apus, avea loc o mare mi scare n ora s. Bolnavii curgeau la Dnsul din toate p ar tile ora sului s i se adunau n jurul lui Isus. Acei care posedau destul a putere corporal a, veneau singuri, dar majoritatea erau adu si la Marele Doctor de c atre amicii lor. Ace sti nenoroci ti se aau n toate stadiile de neputincio sie s i aproape de moarte. Unii erau istovi ti de friguri, al tii erau paralitici, al tii orbi, surzi sau s chiopi. Si din dep artare se auzea strig atul de jale al leprosului: Necurat, necurat! care si ntindea minile sale putrede c atre Marele Salvator. Lucrarea lui Isus ncepea ndat a ce primul suferind era adus n fa ta Sa. Rug atorii erau vindeca ti printr-

142

Via ta lui Isus

un cuvnt de pe buzele Sale sau printr-o atingere a minii Sale. Cu inimile pline de mul tumire s i s an ato si la corp s i suet, ei se ntorceau apoi la ai lor, pe care cu pu tin mai nainte i p ar asiser a ca invalizi neputincio si. Acei care aduser a la Isus pe suferinzi cu toat a ngrijirea de pe patul lor de boal a, se napoiau acum mpreun a cu ei, v arsnd lacrimi de bucurie, s i dnd laud a Mntuitorului. Copiii micu ti primeau aceea si considera tie amabil as i ginga sii suferinzi erau reda ti napoi ntr-o s an atate noritoare mamelor lor fericite. Aceste dovezi vii ale puterii dumnezeie sti a lui Isus provocar a o mare agita tie n acel tinut. Niciodat a pn a aici nu mai v azuse Capernaumul asemenea zile. Pretutindeni se auzeau numai glasuri de triumf s i de veselie pentru binecuvnt arile primite. Salvatorul divin, care s avr sea vindec ari a sa de minunate, participa la bucuria, pe care El o trezise n suetele omenirii suferinde. El vindecase pe orice om, care venise la El s a cear a ajutor. Marea Sa iubire de oameni era mi scat a pn a n profunzime, cnd vedea suferin tele acelora, care veniser a la El, s i El se sim tea fericit, de a le [142] putea reda iar as i s an atatea s i fericirea.

Chemarea ucenicilor
Ucenicii nu se uniser a nc a pe deplin cu Isus ca conlucr atori ai S ai. Ei au fost ntr-adev ar martori ai multora din minunile Sale, s i turile primite de pe buzele Sale; suetele lor se luminaser a prin nv a ta totu si ei nu renun taser a nc a n totul la ocupa tia lor ca pescari. Inimile lor au fost umplute de ntristare cnd au auzit despre soarta lui Ioan, s i cugete contradictorii le nelini steau suetele. Dac a activitatea lui Ioan avuse un astfel de sfr sit tragic, care avea s a e soarta Maestrului lor, cnd c arturarii s i fariseii aveau atta ur a pentru El? Pentru ei, n ndoielile s i temerile lor, era nc a mereu o u surare de a se ntoarce iar as i la pescuit, pentru a uita pentru un scurt timp, n ocupa tia lor obi snuit a, ngrijorarea lor. Isus le-a dat drumul adesea, s i le-a dat ocazia de a se recrea n cercul lor familiar; totu si, El nsu si refuza cu blnde te dar hot art cererile lor, de a- si lua s i El timp de recrea tie. Numai noaptea si g asea El timpul necesar pentru rug aciune, c aci ziua era consacrat a turii s n ntregime nv a ta i faptelor de milostivire. Pe cnd lumea, pe care El venise s a o r ascumpere, era afundat a n somn, Mntuitorul n al ta Tat alui cereri de mijlocire pentru oameni, n t acerea solemn a a mun tilor. El petrecea adesea nop ti ntregi n rug aciune s i medita tie, pentru ca n zorii zilei s a-Si nceap a iar as i lucrarea Sa activ a. Pentru Mntuitorul p area imposibil de a se retrage m acar pentru lng un timp scurt. Era nc a de diminea ta a marea Galileii s i mul timea se adunase deja gr amad a n jurul S au, iar bolnavii s i nenoroci tii erau adu si la El pentru vindecare. n cele din urm a gloatele s-au [143] ngr am adit att de mult n jurul S au, nct nu mai avea nici loc unde s a stea. De aceea ceru lui Petru ca s a-L ia n vas, s i ndat a ce se sui ntr-nsul, zise ucenicilor s a se dep arteze pu tin de la mal. Dup a ce se de popor, El putea v a a la o oarecare dep artare fa ta azut s i auzit de mul cu mai mult a u surin ta time; s i de aici de pe vas El predica despre tainele mp ar a tiei lui Dumnezeu. Vorbirea Sa era simpl as i serioas as i f acu o impresie adnc a asupra suetelor ascult atorilor. 143

144

Via ta lui Isus

Dup a ce si termin a astfel predica, Isus se adres a lui Petru s i i ceru s a vsleasc a mai departe s i s a si arunce plasele pentru pescuit. Totu si Petru era complet descurajat; el era trist nu numai din cauza , ci soartei lui Ioan Botez atorul, s i inima sa l chinuia cu necredin ta el mai era am art s i din cauza perspectivelor sale p amnte sti. El nu avusese succes la pescuit, s i noaptea trecut a se muncise tot timpul n zadar. Cu un ton descurajat el r aspunse la porunca lui Hristos: torule, toat nv a ta a noaptea ne-am trudit, s i n-am prins nimic; dar, la cuvntul T au, voi arunca mrejele! El chem a pe fratele s au s a-i ajute, s i amndoi l asar a plasele la adnc, dup a porunca lui Isus. Cnd ncercar a s a le trag a afar a, ei nu au fost n stare s a le ridice singuri, din cauza marii mul timi de pe sti, s i se v azur a nevoi ti s a cheme pe Iacob s i pe Ioan ca s a le dea ajutor. Cnd plasa plin a de pe sti se g asea n cele din urm a pe vas, acesta era nc arcat a sa de mult, nct se aau n primejdie de a se scufunda. Petru v azuse pe Isus s avr sind minuni uimitoare, dar niciuna nu f acuse o impresie att de adnc a asupra lui, ca aceast a pescuire minunat a dup a o noapte de decep tie. Necredin ta s i descurajarea, care chinuiser a pe ucenici n tot timpul acelei nop ti lungi s i obositoare, f acur a acum loc adora tiei s i uimirii. Petru a fost umplut de con stiin ta puterii dumnezeie sti a Maestrului s i a fost ru sinat din cauza necredin tei sale p ac atoase de pn a acum. El si d adu seama c a se g asea n fa ta Fiului lui Dumnezeu, s i se sim tea nevrednic a ntr-o astfel de societate. De aceea el se arunc a repede la picioarele lui Isus cu cuvintele: Doamne, pleac a de la mine, c aci sunt un om p ac atos. Dar pe cnd vorbea astfel, el strngea n bra te picioarele lui Isus s i [144] dac a Mntuitorul ar ncercat s a fac a cum zicea Petru, atunci cu c siguran ta a n-ar fost voios s a-L lase s a plece. Isus n telegea ns a sentimentele contradictorii din inima impetuosului ucenic s i zise c atre el: Nu te teme; de acum ncolo vei pescar de oameni. Cuvinte asem an atoare au fost adresate apoi s i celorlal ti trei pescari, cnd se aau to ti pe mal. Pe cnd ei si dregeau cu zel plasele, care se rupseser a din cauza marii greut a ti de pe ste, Isus le zise: Veni ti dup a Mine, s i v a voi face pescari de oameni. Si ndat a ei au p ar asit plasele s i vasele lor, s i au urmat Salvatorului. Pescarii mode sti au recunoscut autoritatea dumnezeiasc a a lui Isus, s i renun tar a la ocupa tia lor obi snuit as i p ar asir a bunurile p amnte sti, pentru a da ascultare poruncii Domnului lor.

Chemarea ucenicilor

145

Ace sti patru ucenici au fost n viitor lega ti mult mai strns cu Isus n umblarea sa p amnteasc a, dect oricare altul. Hristos, Lumina lumii, era pe deplin n stare, s a fac a pe ace sti pescari nenv a ta ti din Galileea destoinici pentru nalta lor chemare, la care El i hot arse. Cuvintele, pe care El le rostise c atre ace sti b arba ti simpli erau de cea mai nalt a nsemn atate; ele trebuiau s a inuen teze lumea pentru totdeauna. De si chemarea din partea lui Isus a acestor pescari s armani s i descuraja ti, p area a o fapt a cu totul f ar a nsemn atate, totu si acesta era un eveniment, care era nso tit de efectele cele mai grandioase s i era destinat s a zguduie ntreaga lume. Puterea nvior atoare a lui Dumnezeu lumin a suetele acelor pescari nenv a ta ti, turile lui Hristos n lung s s i-i f acu destoinici, a r aspndi nv a ta i-n lat. Al tii trebuiau s a continue lucrarea, pn a ce avea s a ajung a la toate rile; s ta a e auzit a n orice epoc as i multe suete s a e c stigate prin aceasta. Galileenii avea s a devin a ntr-adev ar pescari de oameni. Isus nu era mpotriva unei adev arate culturi. Cea mai nalt a cultur a, dac a este sn tit a prin iubire s i temere de Dumnezeu, prime ste aprobarea Sa. Faptul chem arii pescarilor nv a ta ti ca ucenici ai s ai, este ntrebuin tat adesea ca pretext contra culturii. Dar ace sti b arba ti au fost supu si inuen tei Sale nnobilatoare timp de trei ani de zile, s i Mntuitorul era Educatorul cel mai des avr sit pe care L-a cunoscut lumea vreodat a. Prin tul vie tii nu alese pe c arturari s i pe mai mari ca ucenici ai S ai, pentru c a n-au voit s a-L urmeze; de aceea El cheam a [145] oameni mode sti de la tar a ca ajutoare ale Sale. Cei boga ti s i nv a ta ti dintre iudei se sim teau superiori tuturor celorlal ti oameni, pentru n telepciunea lor lumeasc as i ndrept a tirea lor de sine, s i nu sim teau o necesitate deosebit a dup a un Mntuitor. Caracterul lor nu putea turile lui Hristos. Din schimbat, s i nu voiau s a primeasc a nv a ta contr a pescarii mode sti se bucurau, a n leg atur a cu Mntuitorul s i a deveni lucr atori ai S ai. n drumul S au c atre Ierusalim, Isus v azu pe Matei ocupat cu ncasarea taxelor de vam a. El era iudeu, dar de cnd se f acuse vame s, fra tii s ai l dispre tuiau. Jugul roman nutrea nencetat spiritul de mnie n inimile poporului iudeu; faptul c a o na tiune dispre tuit a, p agn a ncasa biruri de la ei, era o nencetat a amintire, c a puterea s i m arirea lor ca na tiune independent a disp aruser a. Indignarea lor era deci f ar a margini, cnd unul din propriul lor popor uita att de mult superioritatea neamului s au, nct primea postul de vame s.

146

Via ta lui Isus

To ti acei care sprijineau n felul acesta autoritatea roman a, erau privi ti ca r ascul atori. Iudeii priveau ca o njosire a avea vreo mp art as ire oarecare cu un vame s. Chiar postul nsu si era considerat deopotriv a cu mpilarea s i stoarcerea de bani. Totu si Isus nu Se l as a , ci n inuen tat de prejudec a tile fariseilor. El nu privea la suprafa ta auntrul inimii. Ochiul S au dumnezeiesc recunoscu n Matei pe unul pe care l putea folosi la ntemeierea comunit a tii Sale. Acest b arbat turile lui Hristos s ascultase la nv a ta i se sim tea atras c atre El; inima sa b atea n adora tie pentru Salvatorul S au, dar nu ajunsese niciodat a tor l va g la gndul, c a acest mare nv a ta asi demn de vreo aten tie, s i cu att mai pu tin, s a-l aleag a ca ucenic al S au. De aceea mare fu uimirea lui, cnd Isus i Se adres a cu cuvintele: Urmeaz a-Mi. F ar a cea mai mic a opunere sau ntrebare cu privire la paguba b aneasc a care ar rezulta din aceasta, Matei se ridic a, urm a Maestrului s au s i si uni str aduin tele sale cu ale celorlal ti ctorva ucenici ai lui Isus. Vame sul dispre tuit sim tea c a Salvatorul i ar atase o onoare, de care el nu era vrednic. El nu se sinchisea de afacerea care i aducea venit, pe care o schimbase cu s ar acie s i lips a. Pentru el era ndeajuns, c a avea s a e n prezen ta lui Isus, c a era n stare s a nve te [146] n telepciune s i bun atate de pe buzele Sale, c a putea martor la faptele Sale minunate s i avea favoarea s a participe la lucrarea Sa obositoare. Matei era bogat, s i totu si era voios a jert totul pentru Maestru. El avea mul ti amici s i cunoscu ti, care dorea ca s a devin a urma si ai lui Hristos, s i c arora el c auta s a le ofere o ocazie, pentru a-L ntlni. tura Sa curat El era convins, c a ei vor r api ti de nv a ta as i simpl a. Pentru acest motiv el rndui n casa sa un osp a t spre onoarea lui Isus, s i invit a la acesta pe amicii s i rudele sale, printre care se aau mul ti vame si. Isus cu ucenicii S ai primir a invita tia sa amabil a, s i El onor a acel osp a t cu prezen ta Sa. C arturarii s i fariseii, care supravegheau nencetat mi sc arile Sale, nu l asar a s a le scape aceast a ocazie, de a osndi lucrarea lui Hristos. Ei erau foarte revolta ti c a unul, care se chema iudeu, ntre tinea rela tii cu vame sii. De si ei nu voiau s a-L recunoasc a drept Mesia tura Sa, totu s i lep adau nv a ta si nu puteau a- si nchide ochii fa ta asupra poporului; s de faptul, c a El exercita o mare inuen ta i erau tare sup ara ti, c a El ar nesocoti prin exemplul S au prejudec a tile s i prescrip tiile lor. Pentru c a Isus poruncise lui Matei, ca s a-I urmeze,

Chemarea ucenicilor

147

furia lor nu mai cuno stea margini. Pentru ce s a dea El atta onoare unui vame s urt? De aceea ei atacar a pe ucenici s i le imputar a, c a m annc a cu vame sii s i p ac ato sii. Pe cnd s edea Isus la mas a, n cas a, iat a c a au venit o mul time de vame si s i p ac ato si, s i au s ezut la mas a cu el s i cu ucenicii Lui. Fariseii au v azut lucrul acesta, s i au zis ucenicilor Lui: Pentru ce m annc a torul vostru cu vame nv a ta sii s i cu p ac ato sii? aceast a ntrebare a fost pus a cu un dispre t r aut acios. Isus nu a stept a r aspunsul ucenicilor S ai, ci ripost a El nsu si la atacul lor ironic: Nu cei s an ato si au de doctor, ci cei bolnavi. Duce trebuin ta ti-v a de nv a ta ti ce nseamn a: pe cei mil a voiesc iar nu jertf a! c aci n-am venit s a chem la poc ain ta neprih ani ti, ci pe cei p ac ato si. Cu aceste cuvinte El explic a modul S au de procedare, comparndu-Se cu un doctor, a c arui lucrare nu este printre cei s an ato si, ci printre bolnavi. El, care venise s a vindece suetele bolnave de p acate, trebuia s a mearg a la acei, care aveau nevoie de milostivirea Sa iert atoare s i de iubirea Sa comp atimitoare. Ace sti vame si s armani s i p ac ato si, cu toat a p ac ato senia lor, sims teau totu si nevoia de poc ain ta i de iertare, s i apar tinea misiunii Sale [147] cere sti, de a ntmpina asemenea trebuin te. De si ace sti oameni neso ceremoniile religioase, totu coteau n aparen ta si n inimile s i via ta lor erau mai bine preg ati ti, a deveni cre stini sinceri, dect fariseii s i preo tii, care priveau cu dispre t asupra lor. Mul ti dintre ace stia posedau un caracter nobil s i nu erau n stare, a umbla contra gla tur sului con stiin tei lor s i s a lepede o nv a ta a, pe care mintea lor o recuno stea ca adev arat a. Isus venise s a vindece r anile p acatului din mijlocul propriului S au popor; totu si iudeii respinser a de la dn sii mna Sa ce li se turile Sale s oferea ca ajutor: ei c alcar a n picioare nv a ta i nu luar a seama la faptele Sale puternice. De aceea Domnul se ntoarse c atre aceia, care voiau s a asculte la cuvintele Sale. Matei s i tovar as ii s ai au ascultat soma tia Maestrului s i-L urmar a. Vame sul dispre tuit deveni mai trziu unul dintre cei mai devota ti vestitori ai Evangheliei. Inima sa lipsit a de egoism se sim tea atras a c atre suetele care aveau nevoie de lumin a. El nu respingea pe p ac ato si prin pream arirea propriei sale evlavii, sau prin compara tia acesteia cu starea lor p ac atoas a; ci i atr agea prin comp atimirea sa adnc a, ducndu-le solia pre tioas aa rile sale au fost ncununate de succes. Mul lui Hristos. Sfor ta ti dintre

148

Via ta lui Isus

tura acei, care au luat parte la acel osp a ts i care au ascultat la nv a ta dumnezeiasc a a lui Isus devenir a unelte pentru luminarea poporului. Cuvintele potrivite, pe care Isus le adres a fariseilor din timpul osp a tului, i aduse la t acere, totu si f ar a s a nl ature prejudec a tile lor, sau s a nmoaie inimile lor. Ei se dep artar a spre a se plnge la ucenicii lui Ioan despre felul de procedare al lui Isus s i al urma silor S ai. Ei accentuar a ndeosebi inuen ta v at am atoare, pe care El o exercita asupra poporului, sdnd vechile lor tradi tii s i vestind lumii tur o nv a ta a de milostivire s i de iubire. Nemul tumirea urma silor lui Ioan a fost trezit a, s i ei se plnser a la ucenicii lui Isus asupra Maestrului lor, a C arui umblare, ar fost, tura lui Ioan. Dac dup a p arerea lor, n opozi tie cu nv a ta a Ioan era trimis de Dumnezeu s i nv a ta prin Spiritul S au, atunci cum putea dreapt a umblarea lui Isus? Astfel urma sii Mntuitorului neind n stare a r aspunde la aceste ntreb ari, aduser a chestiunea n fa ta [148] Maestrului lor. Ei I-au zis: Ucenicii lui Ioan, ca s i ai Fariseilor, postesc des, s i fac rug aciuni, pe cnd ai T ai m annc as i beau. El le-a r aspuns: Oare pute ti face pe nunta si s a posteasc a n timpul cnd mirele este cu ei? Vor veni zile cnd va luat mirele de la ei; atunci vor posti n acela zile. Luca 5:33-35. Prin venirea lui Isus pe acest p amnt, a fost adus a lumina cereasc a. El a venit ca lumin ator s i salvator al omenirii, ca s a nfrneze puterea lui Satan s i s a libereze pe captivi. La na sterea Sa solii cere sti au adus p astorilor mode sti de pe cmpiile Betleemului solia mbucur atoare care le vestea bucurie mare: Slav a lui Dumnezeu n locurile prea nalte, s i pace pe p amnt ntre oamenii pl acu ti Lui. Cel mai mare dar al cerului a fost dat lumii, bucurie celor s armani, c aci Hristos a venit, ca s a-i fac a mo stenitori ai mp ar a tiei Sale! Bucurie pentru cei boga ti c aci El i va nv a ta, cum s a se foloseasc a de comorile p amnte sti, spre a- si procura bog a tii ve snice n ceruri! Bucurie pentru cei ne stiutori, c aci El a venit, s a le aduc a n telepciunea d at atoare de mntuire! Bucurie pentru nv a ta ti, c aci el vrea s a descopere priceperii lor taine mult mai adnci, dect au putut p atrunde ei mai nainte! Mntuitorul zice: Dar ferice de ochii vo stri c a v ad; s i de urechile voastre c a aud! Adev arat v a spun c a mul ti proroci s i oameni neprih ani ti au dorit s a vad a lucrurile pe care le vede ti voi, s i nu le-au v azut; s i s a aud a lucrurile pe care le auzi ti voi, s i nu le-au auzit.

Chemarea ucenicilor

149

Prin trimiterea lui Hristos au fost descoperite oamenilor adev aruri, care fuseser a ascunse de la ntemeierea lumii. Orice alt eveniment p amntesc pare f ar a nsemn atate, cnd este pus n compara tie cu venirea lui Hristos pe p amnt. Ce ocazie de bucurie au avut ucenicii, c aci li s-a dat favoarea s a umble s i s a vorbeasc a cu Maiestatea Cerului! Ferici ti erau acei care aveau n mijlocul lor pe Prin tul Vie tii s i primeau zilnic de la El binecuvnt ari s i milostiviri noi. Pentru ce trebuie s a e ei tri sti s i s a posteasc a? Era mult mai potrivit ca aceia s a e tri sti, care lep adau pe Mntuitorul turile Sale dumnezeie s i si nchideau ochii s i urechile la nv a ta sti s i se ntorceau astfel de la pacea s i bucuria iubirii s i adev arului ve snic. Tezaurul cerului le era ncredin tat lor pentru ctva timp, s i totu si ei preferar a sclavia s i ntunericul n locul libert a tii s i luminii venite [149] prin Hristos. n sinagoga din Nazaret, Isus Se proclamase ca Mntuitor al omenirii. El zicea: Duhul Domnului este peste Mine, pentru c a M-a uns s a vestesc s aracilor Evanghelia; M-a trimis s a t am aduiesc pe cei cu inima zdrobit a, s a propov aduiesc robilor de r azboi slobozirea, s i orbilor c ap atarea vederii; s a dau drumul celor ap asa ti, s i s a vestesc anul de ndurare al Domnului. Cum puteau posti nunta sii, pe cnd Mirele petrecea nc a n mijlocul lor? Dar cnd El avea s a Se ntoarc a iar as i la cer, s i s a lase pe ucenicii S ai s a duc a singuri lupta cu necredin ta s i ntunericul lumii, atunci avea s a e potrivit pentru comunitate, de a posti s i a se ntrista, pn a ce Domnul avea s a vin a pentru a doua oar a. Fariseii invidio si tlcuiau n r au, toate faptele Domnului. Tocmai acele lucruri, care ar trebuit s a le mi ste inimile s i s a trezeasc a admira tia lor, ei le foloseau cu pretext, de a-L acuza de imoralitate. Totu si ace sti b arba ti care se ndrept a teau pe ei n si si erau mustra ti de attea ori de Isus pentru nelegiuirea lor, s i le demascase de attea ori planurile lor rele, nct ei nu ndr azneau s a-i adreseze Lui plngerea lor, ci mergeau la acei, la care n ad ajduiau s a trezeasc a mai cu u surin ta . Dac prejudec a ti s i necredin ta a ucenicii ar luat n seam a aceste s optiri, atunci ar ncetat de a mai urma Mntuitorului. Totu si ace stia nu luar a n seam a aceste nvinuiri lipsite de noble te ridicate contra Maestrului lor, cum c a El ar lipsit de religiozitate s i s-ar asocia cu o societate rea. Ei s tiau c a aceste pre rele veneau de la ni ste persoane, care erau pline de ur as i de r autate contra Lui.

150

Via ta lui Isus

, s Mntuitorul mnca cu p ac ato sii. El le vorbi cuvinte de via ta i mul ti l primeau ca Mntuitor al lor. Osp a tul lui Hristos era sfnt; iar fariseii cu postirea lor, din contr a, si vor avea plata lor cu f a tarnicii s i necredincio sii, cnd Hristos va veni n m arirea Sa, pe cnd cei [150] dispre tui ti de ei vor aduna ti atunci n mp ar a tia Sa.

Vindecarea leprosului
Isus Se vedea adesea constrns a se ascunde de popor; c aci n dorin ta lor de a martori oculari ai minunilor Sale, mul timea se nghesuia de obicei att de mult n jurul S au, s i entuziasmul general cre stea ntr-o m asur a att de mare, nct era nevoie de m asuri de prevedere, spre a nu da preo tilor s i mai marilor nici o ocazie, de a trezi n autorit a tile romane teama de vreo r ascoal a. Niciodat a nu mai cunoscuse lumea o a sa mi scare. Cerul se coborse jos la oameni. To ti cei ce se apropiau de Isus pentru a primi tur nv a ta a, recuno steau harul s i n telepciunea Domnului, s i primeau instruc tiuni pre tioase de la izvorul primordial a toat a cuno stin ta. Multe suete, amnzite s i nsetate, care doriser a de mult timp dup a Mntuirea lui Israel, au fost f acute acum fericite prin darul unui torul mult a Mntuitor ndur ator. nv a ta steptat sosise acum, s i un popor privilegiat tr aia sub splendoarea deplin a a luminii Sale, s i cu toate acestea mul ti n-o recuno steau, sau se ntorceau cu nep asare de la razele dumnezeie sau chiar cu necredin ta sti. Isus vindeca multe s i diferite cazuri de boal a corporal a, n timp ce suetelor bolnave le vestea Evanghelia. Foarte multe inimi au fost eliberate printr-nsul de sclavia tiran a a p acatului. Credin ta, n adejdea s i fericirea, luau locul necredin tei, descuraj arii s i dezn adejdii. Totu si cnd cei bolnavi s i nenoroci ti se adresau Mntuitorului pentru ajutor, El le vindeca mai nti corpurile bolnave, nainte de a ncerca s a lumineze suetul ntunecat. Dup a ce suferin tele corporale ale bolnavului erau nl aturate, atunci cugetele sale puteau mai cu [151] s u surin ta a e c al auzite pe calea luminii s i adev arului. Lepra era boala cea mai oribil as i mai urcioas a dintre toate bolile r as aritului. Ea era privit a de toate clasele cu mare groaz a att din pricina caracterului ei molipsitor, ct s i din cauza efectului ei grozav asupra victimei. Se lua orice m asur a posibil a de prevedere, pentru a mpiedica r aspndirea n popor a acestei molime. Cel lepros era declarat ca necurat la Evrei, izolat de ai s ai s i exclus de la orice 151

152

Via ta lui Isus

societate sau serviciu divin. El era osndit a comunica numai cu aceia, care sufereau de aceea si boal a. Departe de amicii s i rudele sale, el trebuia s a suporte blestemul acestei boli nfrico sate. Nici o mn a iubitoare nu putea alina durerile sale. El era obligat, s a anun te nenorocirea sa, s a- si sf sie ve smintele s i s a dea strig at de avertizare, pentru ca to ti s a poat a evita corpul s au necurat s i putred de r ani. Cuvintele, necurat, necurat! Rostite pe un ton plng ator de pe buzele exilatului singuratic era un semnal, care era auzit cu fric as i spaim a. n tinutul pe unde lucra Hristos erau multe asemenea f apturi nesuferite. Vestea despre Marele Salvator p atrunse chiar s i pn a la a fost trezit dn sii, n pustiul singuratic, s i o raz a de speran ta a n inimile lor, c a ar exista mntuire chiar s i pentru ei, dac a ar putea ajunge pn a n prezen ta lui Isus. Dar pentru c a intrarea n ora se s i a se apropia de Marele sate le era interzis a, se p area cu neputin ta Doctor, al c arui cerc de activitate era de fapt n mijlocul poporului obi snuit. Unul dintre lepro si era un b arbat din clasa de sus. Cu cea mai mare durere ajunse el s i familia sa la convingerea, c a devenise victima acestei boli oribile. Cei mai de seam a doctori, dup a o examinare am anun tit a a cazului, au fost sili ti n cele din urm a s a m arturiseasc a, c a dib acia lor nu e n stare s a-l ajute s i c a boala sa e incurabil a. Potrivit legii el a fost cercetat apoi s i de preo ti, care au declarat de asemenea, c a el e bolnav de lepr a n forma cea mai grav a. Aceste declara tii l osndir a la moarte de viu, departe de amicii s ai s i de societatea n care el jucase un rol att de nsemnat. Acei care mai nainte au c autat favoruri le dnsul s i care se bucuraser a de ospitalitatea sa, fugeau acum cu spaim a din fa ta sa, s i el se v azu silit s a [152] p ar aseasc a patria ca un exilat. Isus nv a ta la marginea m arii afar a din raza ora sului, s i mul ti erau aduna ti ca s a asculte la cuvintele Sale. Leprosul care auzise din singur atatea sa despre lucr arile puternice ale lui Isus, se apropie, att ct i era permis, de locul unde era Mntuitorul, dorind s a-L vad a. De la exilarea sa aceast a boal a f acuse pustiiri ngrozitoare n corpul lui. El oferea acum o priveli ste nesuferit a, s i corpul s au deteriorat era ngrozitor la privire. Oprindu-se apoi la o oarecare dep artare, auzi cteva din cuvintele lui Isus s i vedea, cum Mntuitorul si punea minile pe bolnavi, spre a-i vindeca. El observa cu uimire cum

Vindecarea leprosului

153

ologii, orbii, paraliticii s i al tii, care z aceau lovi ti de cele mai diferite boli, erau f acu ti iar as i s an ato si s i pream areau pe Dumnezeu pentru sc apare. El se uita la propriul s au corp mizerabil s i se gndea dac a nu cumva Marele Doctor ar n stare s a-l vindece chiar s i pe el. Cu ct auzea, vedea, s i medita mai mult la acest lucru, cu att mai mare deveni convingerea sa, c a Acesta este cu adev arat Salvatorul . Nimeni cel f ag aduit al lumii, c aruia toate lucrurile i sunt cu putin ta nu putea s avr si asemenea minuni, ca El, care era mputernicit de Dumnezeu, s i de aceea leprosul dorea s a ajung a n prezen ta Sa, pentru a g asi vindecare. El nu inten tionase s a pun a poporul n primejdie prin apropierea sa; dar acum suetul s au era mi scat att de puternic, nct trecu n totul cu vederea restric tiile, care i erau puse, siguran ta poporului s i spaima pe care el o insua. El nu se mai gndea dect la posibilitatea de a eliberat de plaga sa prin puterea lui Isus. Credin ta sa se apuc a cu t arie de bra tul Salvatorului, s i el naint a f ar a s a tin a seama de mul timea nsp aimntat a, care la apropierea sa fugi, dnd loc la cea mai mare confuzie. Unii ncercar a s a-l tin a departe de Isus, dar f ar a succes. Expresiile de scrb as i privirile nsp aimntate, pe care le provocase apari tia sa, r amaser a f ar a efect asupra lui. El nu vedea dect pe Fiul lui Dumnezeu s i nu auzea nimic dect glasul, care aducea vindecare s i fericire celor suferinzi s i nenoroci ti. Ajungnd n cele din urm a mintele care pn lng a Isus, nenorocitul si exprim a sim ta a aici le tinuse ascunse n inim a, c aznd naintea Lui s i strignd: Dac a vrei, po ti s a m a cur a te sti. El nu vorbi dect pu tine cuvinte, dar acestea exprimau pe deplin marea sa nevoie, s i credea c a Hristos este n [153] s stare, s a-i dea via ta i s an atate. Isus nu c aut a s a fug a de el, ci i ie si n ntmpinare. Totu si poporul fugi napoi, s i chiar ucenicii au fost umplu ti de spaim as i ar vrut cu pl acere s a p azeasc a pe Maestrul lor de a se atinge de lepros; c aci dup a legea lui Moise, to ti cei ce se atingeau de un lepros deveneau ei n si si necura ti. Totu si Isus puse lini stit s i f ar a team a minile Sale pe rug ator, s i rosti cuvintele: Fii cur a tit. s De abia au fost rostite aceste cuvinte d at atoare de via ta i corpul cu muribund s i intrat n putrefac tie a fost preschimbat ntr-o in ta carne s an atoas a, cu nervi sim titori s i cu mu schi tari. Suprafa ta pielii aspr a, cojit as i plin a de lepr a disp aru acum, s i o culoare rumen a, ca

154

Via ta lui Isus

s i pielea unui copil s an atos, ap aru n locul celei dinti. Mul timea agitat a si reveni din spaima ei s i se ngr am adi acum, ca s a admire aceast a nou a dovad a a puterii dumnezeie sti. Isus porunci celui cur a tit, s a nu fac a cunoscut minunea s avr sit a de el, s fa ta i-i zise: Vezi s a nu spui nim anui nimic; ci du-te de te arat a preotului, s i adu pentru cur a tirea ta ce a poruncit Moise, ca m arturie pentru ei. Fericitul om merse astfel c atre aceia si preo ti, care l cercetaser a nainte, s i a c aror hot arre l exilase departe de familia s i amicii s ai. Cu inima plin a de bucurie jert el preo tilor, pream arind numele lui Isus, care i d aduse iar as i s an atate. Aceast a m arturie de net ag aduit dovedea preo tilor puterea dumnezeiasc a a lui Isus, de si ei refuzau nc a mereu s a-L recunoasc a de Mesia. Fariseii sus tinuser a, tura Sa ar sta n contrazicere cu legea lui Moise, s c a nv a ta i c a ar urm ari numai gloricarea Sa proprie; sfatul lui Isus c atre leprosul cur a tit, de a duce preo tilor o jertf a conform legii lui Moise, dovedi totu si poporului, c a aceste nvinuiri erau false. Preo tilor nu le era permis s a primeasc a o jertf a din minile unuia care mai nainte fusese plin de lepr a, pn a ce nu-l cercetau cu de-am anuntul, s i declarau poporului, c a el este cur a tit n totul de boala molipsitoare, s i c a poate intra iar as i n snul familiei sale s i al amicilor s ai f ar a vreo primejdie de molipsire. Cu toat a nepl acerea preotului, de a atribui lui Isus aceast a vindecare minunat a, totu si nu putea ocoli o examinare s i o decizie. Mul timea era ner abd atoare ca [154] s a ae rezultatul acestei cercet ari, s i cnd omul fu declarat cur a tit de boal a, s i primi permisiunea s a se ntoarc a napoi la familia s i la amicii s ai, vlva deveni general a, c aci a sa ceva nu se mai v azuse niciodat a. Dar cu tot ndemnul lui Isus dat celui lepros, el vesti acest lucru pretutindeni. Presupunnd c a numai marea modestie a lui Isus iar pus aceast a restric tie, el f acu cunoscut n tot locul puterea dumnezeiasc a a acestui mare Salvator. El nu s tia, c a orice nou a dovad a despre trimiterea Sa cereasc a nu f acea dect s a nt areasc a s i mai mult pe preo ti n inten tia lor de a omor pe Isus. B arbatul rens an ato sit si da seama de valoarea s an at a tii. Sngele curat care curgea acum prin vinele Sale, f acea dintr-nsul un om nou. El se sim tea fericit n deplina sa putere de b arbat n cercul familiei sale

Vindecarea leprosului

155

din nou rec stigate, s i nu se putea ab tine de a da onoarea cuvenit a Doctorului care i d aruise iar as i via ta. Totu si publicarea acestei vindec ari a avut ca urmare o astfel de mi scare, nct Isus S-a v azut silit s a p ar aseasc a ora sul. Si ei se adunau la El din toate p ar tile. Aceste minuni nu erau f acute pentru vaza oamenilor, faptele lui Isus st ateau ntr-un contrast direct cu acelea ale fariseilor, a c aror ambi tie mare consta n dobndirea laudei de la oameni s i a onorurilor p amnte sti. Isus s tia bine, c a dac a minunea cur a tirii leprosului va deveni cunoscut a pretutindeni, alte persoane n aceea si situa tie l vor c auta pentru vindecare. Aceasta ar putut da loc la pretextul, c a El ar expune poporul la molipsire. Vr ajma sii S ai ar folosit cu pl acere o astfel de ocazie, pentru a-L nvinui s i condamna. Isus s tia de asemenea c a mul ti lepro si care aveau s a vin a la El spre a cur a ti ti, nu meritau aceast a binefacere a ns an ato sirii s i n-ar folosit aceasta spre onoarea s i pream arirea lui Dumnezeu. Ei nu s aveau o adev arat a credin ta i nici principii nobile, ci numai o dorin ta puternic a, ca s a e sc apa ti de pieirea care-i a stepta. Mntuitorul cuno stea de asemenea c a vr ajma sii S ai tindeau mereu s a restrng a activitatea Sa s i s a abat a poporul de la El. Dac a ei ar putut folosi n acest scop cazul cur a tirii leprosului, ar f acut-o. Dar prin faptul c a El d adu leprosului sfatul s a aduc a jertfa sa preotului, dup a cum prescria legea lui Moise, El voia s a-i conving a, dac a ei voiau ntradev ar s a se lase convin si, c a El nu sta n contrazicere cu legea [155] iudaic a.

Paraliticul
Misiunea lui Isus l conduse iar as i la Capernaum. Acolo ducndu-se vestea c a El este n gazd a la Petru, b arba ti, femei s i copii curgeau la El din toate p ar tile, ca s a aud a pe minunatul nv a ta tor. n vecin atate se aa un om care devenise cu totul neputincios din cauza unei paralizii incurabile, s i el renun tase la orice speran ta tura pl de vindecare. Amicii s i rudele sale ns a auziser a nv a ta acut aa lui Isus; ei fuseser a martori ai minunilor Sale uimitoare, s i s tiau, c a El nu respingea pe nimeni, ba chiar s i lepro sii nesuferi ti se puteau apropia de El spre a se napoia cur a ti ti. De aceea ei ncepur a a n ad ajdui, c as i paraliticul va putea restabilit, dac a ar reu si s a p atrund a n fa ta lui Isus. Ei ncercar a s a mb arb ateze pe suferind, povestindu-i despre puterea minunat a a lui Isus, de a vindeca orice boal a, despre cuvintele Sale pline de gra tie, pe care le adresa celor dezn ad ajdui ti, s i despre mul ti, care au fost elibera ti prin autoritatea Sa nalt a, din puterea lui Satan. Atunci sl ab anogul auzind aceast a veste mbucur atoare, speran ta a fost trezit a iar as i n inima sa, c as i el va putea eliberat de suferin tele sale grozave. El dorea cu sete s a vad a pe Isus s i s a se ncread a n El. Totu si aducndu- si aminte c a pricina principal a a suferin telor sale fusese via ta sa destr ab alat a, n adejdea i sc azu de team a, c a nu va putea suferit n prezen ta acelui Doctor curat s i sfnt. El iubise pl acerile p ac atoase; via ta sa fusese o continu a c alcare [156] a legii dumnezeie sti, s i suferin tele sale corporale erau o pedeaps a dreapt a pentru nesocotirea poruncilor lui Dumnezeu. Cu mult timp mai nainte c arturarii s i fariseii se ocupaser a de cazul s au, pentru c a el solicitase interesul s i n telegerea lor n speran ta, c a i vor aduce alinare spiritului s au chinuit s i corpului s au suferind. Totu si ei declaraser a cu snge rece s i f ar a inim a c a boala sa e incurabil a, s i m ariser a chinurile sale s i mai mult prin declara tia, c a el ar suferi dreapta pedeaps a a lui Dumnezeu pentru f ar adelegile sale. Era n obiceiul fariseilor, de a se tine departe de cei bolnavi s i lipsi ti. Ei presupuneau c a boala s i mizeria ar ntotdeauna o 156

Paraliticul

157

dovad a a mniei lui Dumnezeu contra p ac atosului. Si totu si, ace sti b arba ti, care se considerau pe ei n si si ca sn ti s i c a ar sta sub gra tia deosebit a a lui Dumnezeu, erau adesea, n inimile s i umblarea lor, mai strica ti, dect suferinzii s armani, pe care ei i osndeau. Sl ab anogul se l asase prad a disper arii, pentru c a nu mai vedeau nici un ajutor din nici o parte, pn a ce vestea despre minunile ndur atoare ale lui Hristos trezi iar as i speran ta n pieptul s au. Totu si el se temea c a nu i se va permite s a p atrund a pn a la El; sim tea c a numai dac a Isus l va vedea s i prin iertarea p acatelor sale i se va reda iar as i pacea suetului, va mul tumit a tr ai sau a muri, ntocmai dup a cum a lui Dumnezeu. Amicii s va sfnta voin ta ai l asigurau, c a Isus a au fost tot a vindecat nc a pe mul ti al tii, care n orice privin ta sa de p ac ato si ca s i el nsu si, s i prin aceasta a fost mb arb atat n cele din urm a la credin ta, c as i propria sa cerere va ascultat a. El sim tea c a nu e nici un timp de pierdut; carnea sa stricat a ncepuse deja s a putrezeasc a. Dac a putea f acut ceva spre a-l sc apa de la moarte, atunci trebuia s a se fac a f ar a ntrziere. Strig atul disperat al s armanului muribund era: O de a s putea p atrunde pn a la El! Amicii s ai se str aduiau cu zel, ca s a-l ajute la mplinirea dorin telor sale, s i fur a propuse mai multe planuri, pentru ajungerea rezultatului dorit, dar niciunul din acestea nu p area a realizabil. Bolnavul, de si era torturat de dureri corporale, totu si si p astra priceperea sa spiritual a nc a ntreag a, s i propuse amicilor s ai, ca s a-l duc a pe patul s au la [157] Isus. Ei se nvoir a cu pl acere la aceasta. Dar cnd se apropiar a cu el de mul timea deas a, care se adunase att n auntrul, ct s i n afara casei n care nv a ta Isus, se p aru aproape de a- cu neputin ta si ajunge scopul. Totu si ei naintar a cu povara lor prin mul time, pn a ce calea le fu nchis a cu totul, s i ei se v azur a constrn si s a se opreasc a, nainte de a ajuns la distan ta de unde s a poat a auzi glasul lui Hristos. Isus se alfa n auntrul casei s i era ca de obicei nconjurat de ucenicii S ai; c aci era de mare nsemn atate ca ei s a aud a cuvintele s i adev arurile Sale, pe care ei aveau s a le vesteasc a rile s mai trziu prin cuvnt s i scris n toate ta i pentru toate timpurile. Fariseii, doctorii s i c arturarii ngmfa ti erau aduna ti de asemenea n apropierea Sa. Inimile lor erau pline cu scopuri nelegiuite, s i erau tor, nsue tite de dorin ta, de a ncurca s i intimida pe sfntul nv a ta spre a-L putea osndi la moarte sub nvinuirea c a ar un am agitor al poporului. Gelo si pe El pentru puterea s i n telepciunea Sa, ei si

158

Via ta lui Isus

ascundeau ura lor adnc a, pentru a putea urm ari de aproape cuvintele Sale, s i pentru a-L ntreba cu privire la cele mai ciudate chestiuni, n speran ta c a vor g asi la El contraziceri sau p areri eretice, care s a le cnd Isus dea un pretext de nvinuire contra Lui. Ei fuseser a de fa ta vindec a mna cea uscat a n Sabat, s i ace sti b arba ti, care pretindeau a n mod deosebit sub favoarea lui Dumnezeu, erau plini de furie, pentru c a El Se ncumetase s a fac a aceast a bun a lucrare n ziua Domnului. n dosul acestor demnitari ai poporului se nghesuia mul timea care se adunase aici din diferite motive. Unii sim teau o atrac tie irezistibil a de a asculta la cuvintele lui Isus, de si nu pricepeau nsemn atatea lor dect n mod ntunecos. Ei nu voiau s a piard a nici o silab a din rostirile snte, s i n multe cazuri, s amn ta adev arului s i a vie tii prindea r ad acin a n inimile lor, pentru a r as ari mai trziu s i a aduce roade binecuvntate. Al tii veneau din curiozitate sau din dorin ta dup a senza tional, cu singura inten tie de a vedea s i auzi ceva nou. Aici erau reprezentate toate clasele societ a tii s i diferite na tionalit a ti. Prin aceast a gloat a ngr am adit a c autau s a- si fac a drum purt atorii rile lor erau zadarnice. Ei ar paraliticului; totu si sfor ta atar a poporului necesitatea urgent a a cazului lor, pentru a-i mi sca s a le fac a loc, totu si f ar a succes. Durerile bolnavului devenir as i mai mari din [158] cauza acestei agita tii, s i amicii s ai se temeau c a el avea s a moar a n aceast a scen a de tulburare. Bolnavul privi n dreapta s i n stnga , cnd cu groaz a nespus a. S a renun te oare acum la orice speran ta ajutorul mult dorit era att de aproape? El sim ti c a o decep tie amar a de suportat, de aceea propuse ca s ar fost pentru el cu neputin ta a-l duc a n spatele casei, spre a sparge acolo acoperi sul s i s a-l lase jos prin sp artur a n prezen ta imediat a a lui Isus. V aznd amicii lui c a aceasta este ultima perspectiv a de prelun pn gire a vie tii, s i c a nu mai putea dus cu via ta a acas a, i ascultar a sfatul. Ei f acur a un loc prin acoperi ss i coborr a pe bolnav jos la picioarele lui Isus. Prin aceasta, cuvntarea lui Isus a fost ntrerupt a s i Mntuitorul privi n fa ta trist a a suferindului, s i v azu n ochii s ai rug atori ndrepta ti c atre El cu o cerere mut a. El n telege cazul, c a El atr asese la Sine acest suet confuz s i disperat. C aci de aceea venise n lume, ca s a insue speran ta celor vinova ti s i nenoroci ti. Ioan Botez atorul indicase asupra Lui, ca Miel al lui Dumnezeu care

Paraliticul

159

ridic a p acatele lumii. Spiritul dumnezeiesc al lui Isus mi scase inima acestui p ac atos s arman, s i pe cnd era nc a acas a, suetul s au era se transformase convins. El v azuse, cum prima lic arire de credin ta ncetul cu ncetul ntr-o convingere puternic a, c a Isus este singura devenea din ce n ce mai tare cu sa salvare, s i cum aceast a speran ta orice sfor tare f acut a de a se apropia de El. Cel suferind poseda averi materiale; dar acestea nu puteau elibera suetul s au de povara vinov a tiei sale, s i nici a-i aduce vindecare corpului s au bolnav. Totu si o putere dumnezeiasc a l atr agea c atre Amicul p ac ato silor, singurul care putea s a-i ajute. Isus recunoa ste rile bolnavului de a p credin ta care se dovedise prin sfor ta atrunde pn a n prezen ta Domnului s au prin attea mari greut a ti, s i-i zise: Fiule, p acatele ti sunt iertate! Aceste cuvinte ridicar a povara ntunericului s i a dezn adejdii de pe suetul bolnavului; pacea iubirii des avr site s i a iert arii se repauzeaz a asupra spiritului s au s i se oglinde ste pe fa ta sa. Durerile sale corporale au disp arut, s i ntreaga sa pare schimbat in ta a n fa ta mul timii uimite. Paraliticul neputincios este vindecat, p ac atosul vinovat a dobndit iertare. El primise m arturia, dup a care dorise att de adnc. Si nu numai aici, ci chiar acas a, pe cnd se c aise de p acatele sale s i se ncrezuse n puterea [159] al Mntuitorului lui Isus, de a-l face s an atos, harul d at ator de via ta binecuvntase deja inima sa dornic a. Credin ta simpl a a paraliticului primi cuvintele Maestrului ca un dar al unei noi vie ti. El nu mai exprim a prin cuvinte nici o alt a , sim dorin ta tindu-se prea fericit, ntr-o t acere mul tumit a. O lumin a cereasc a str alucea pe fa ta sa, s i poporul privea cu admira tie la aceast a scen a minunat a. Hristos st atea n mijlocul lor, cu o maiestate, care l ridica mult mai presus de demnitarii sinagogii s i de legiuitori. Fariseii s i mai marii a steptaser a cu ngrijorare, ca s a vad a, ce va face Isus n acest caz. Ei si aminteau, c a suferindul ceruse mai nti de la ei ajutor, s i c a ei se ascunseser a n dosul sn teniei chem arii . Ei merser lor s i-i refuzaser a orice raz a de speran ta a chiar att de departe, nct si exprimaser a indignarea, c a nu pot s a se osteneasc a cu o chestiune att de nepl acut a. Ei priviser a cu oroare la chipul s au grbovit s i-i ziser a: Noi nu putem sc apa pe nimeni de la moarte, descompunerea corpului a s i nceput deja. Nemul tumi ti cu chinul pe care i-l provocaser a prin aceasta, ei declaraser a, c a el ar suferi dreapta pedeaps a a lui Dumnezeu pentru

160

Via ta lui Isus

p acatele sale. Toate acestea au fost trezite iar as i n amintirea lor, cnd au v azut n fa ta lor pe omul vindecat. Ei observar a de asemenea, c a poporul care cuno stea n majoritate aceste fapte, contemplau aceast a scen a cu cel mai viu interes s i uimire. Ei se temeau c a- si vor pierde , ci s inuen ta nu numai asupra mul timii de fa ta i asupra tuturor celor ce aveau s a aud a de acest eveniment minunat. Ace sti b arba ti mndri nu schimbau nici un cuvnt ntre ei; dar privindu-se unii pe al tii, citeau acela si gnd exprimat pe fa ta ec aruia. Trebuia s a fac a ceva spre a opri curentul interesului general. Isus spusese, c a p acatele paraliticului sunt iertate. Fariseii declaraser a aceste cuvinte ca o arogare a puterii nem arginite, ca o hul a mpotriva lui Dumnezeu, s i gndeau c a ar putea nf a ti sa aceasta naintea poporului, ca o crim a, care numai cu moartea ar putea isp as it a. Ei nu- si exprimau aceste cuget ari prin cuvinte, dar ace sti adoratori ai formelor s i simbolurilor ziceau n inimile lor: Acesta este un hulitor de Dumnezeu. Cine poate ierta p acatele afar a de Dumnezeu singur? Ei folosir a cuvintele lui Hristos, prin care El [160] f acea cunoscut iertarea divin a, ca un mijloc de nvinuire contra Sa. Totu si Isus citea gndurile lor, s i ndreptnd o privire mustr atoare contra lor, de care se sim teau p atrun si pn a n adncul suetului lor, El le zise: Pentru ce ave ti astfel de gnduri n inimile voastre? Ce este mai lesne a zice sl ab anogului: P acatele ti sunt iertate, sau a zice: Scoal a-te, ridic a- ti patul s i umbl a? dar, ca s as ti ti c a Fiul omului are putere pe p amnt s a ierte p acatele, Tie ti poruncesc, a zis El sl ab anogului, scoal a-te, ridic a- ti patul, s i du-te acas a. Marcu 2:8-11. Atunci, acel care a fost adus la Isus pe patul s au de boal as i ale c arui membre erau incapabile de orice serviciu, se ridic a pe picioarele sale cu puterea s i agerimea unui tn ar. Sngele nvior ator ncepu s a pulseze prin arterele sale, c autndu- si canalele sale naturale cu o exactitate des avr sit a. Organismul omenesc amor tit intr a deodat a n activitate; culoarea rumen a a s an at a tii lu a locul palorii mor tii. Si ndat a sl ab anogul s-a sculat, s i-a ridicat patul, s i a ie sit afar a n fa ta tuturor; a sa c a to ti au r amas uimi ti, s i sl aveau pe Dumnezeu s i ziceau: Niciodat a n-am v azut a sa ceva! O, iubire minunat a a lui Hristos, case se coboar a ca s a vindece pe cei nevinova ti s i suferinzi! Dumnezeirea care se ndur a de omenirea suferind as i-i alin a durerile! O, ce putere minunat a s-a descoperit cu

Paraliticul

161

aceasta ilor oamenilor! Cine poate pune la ndoial a solia mntuirii! Cine poate nesocoti milostivirea unui Mntuitor ndur ator! Efectul acestei minuni asupra poporului, era ca s i cnd s-ar deschis cerul s i m arirea unei lumi mai bune s-ar descoperit. Cnd paraliticul vindecat trecu prin mul time pream arind pe Dumnezeu sarcina sa, poporul se d la orice pas, s i ducnd cu u surin ta adu la o parte, s i privea cu o sal a sfnt a asupra lui, s optind unii c atre al tii. Lucruri minunate am v azut azi. Fariseii erau amu ti ti de consternare s i covr si ti de nfrngerea lor. Ei vedeau, c a aici nu li se oferea nici o ocazie, de a a t ta mul timea cu prejudec a tile s i gelozia lor. Lucrarea minunat a pentru b arbatul, pe care ei n arogan ta lor l predaser a mor tii s i mniei lui Dumnezeu, f acu o astfel de impresie asupra poporului, nct inuen ta acestor mai mari ai iudeilor a fost uitat a pentru ctva timp. Ei vedeau, c a Hristos poseda o putere, s i pretindea c a i apar tine Lui, dar pe care ei o atribuiau numai lui [161] Dumnezeu. Demnitatea blnd a a purt arii Sale, n leg atur a cu faptele Sale minunate, st atea ntr-un contrast izbitor cu propria lor nf a ti sare s trufa sa i plin a de ndrept a tirea de sine, nct au fost dezorienta ti s i umili ti, f ar a totu si a recunoa ste prin aceasta prezen ta unei Fiin te superioare. Dac a fariseii s i c arturarii ar fost sinceri naintea lui Dumnezeu, atunci ar cedat acestei dovezi hot artoare, la care ei au fost martori, c a Isus era cel F ag aduit al lui Israel. Dar ei erau ferm hot ar ti, ca nimic s a nu-i conving a despre acest lucru. Ei stau ntr-un contrast tor blnd s hot art cu acest nv a ta i modest, care venise din atelierul din Nazaret, s i care totu si, prin faptele Sale minunate, amenin ta s a distrug a demnitatea s i pozi tia lor. De aceea ei persistar a n ura s i r autatea lor s i se retraser a pentru a f auri noi planuri, prin care n ad ajduiau s a osndeasc as i s a aduc a la t acere pe Fiul lui Dumnezeu. Ace sti b arba ti primiser a multe s i repetate dovezi, c a Isus este Mntuitorul f ag aduit; totu si nici una din acestea nu era att de conving atoare s i att de verosimil a ca aceast a minune a milostivirii. Dar cu ct erau mai mari dovezile, ce li se ofereau, c a Isus posed a pe p amnt puterea de a ierta p acatele s i de a vindeca pe bolnavi, cu att , pn mai mult se narmau ei cu ur as i cu necredin ta a ce Dumnezeu Se ntoarse n cele din urm a de la ei, iar ei se nc atu sar a cu lan turi . f aurite de ei n si si s i se aruncar a n ntunericul lipsit de speran ta

162

Via ta lui Isus

Nu mai exist a nici un mijloc pentru c stigarea unor astfel de inimi . mpietrite prin r autate s i necredin ta Foarte mul ti sunt ast azi care calc a pe urmele iudeilor necredincio si. Dumnezeu le-a dat lumin a; dar ei nu vor s-o primeasc a. Spiritul S au i-a avertizat; dar ei au f acut mustr arile Sale ca pietre de poticnire, de care se vor mpiedica s i c adea. Ei au lep adat milostivirea Sa oferit as i au refuzat s a cread a adev arul S au, pn a ce n cele din urm a au fost l asa ti de capul lor s i pot urma nempiedica ti pe calea care-i duce la pieire. n casa paraliticului vindecat a fost o mare bucurie, cnd el se pe umerii s ntoarse la ai s ai, purtnd cu u surin ta ai patul pe care z acuse s i pe care fusese purtat cu pu tin mai nainte. Ei se adunar a n jurul lui cu lacrimi de bucurie pe obrajii lor, s i de abia credeau [162] cele ce vedeau cu ochii. El sta n fa ta lor n deplina sa putere de , erau acum gata s b arbat. Acelea si bra te, pe care le s tiau f ar a via ta a asculte de voin ta sa; carnea care fusese zbrcit as i palid a, exprima acum s an atate prin culoarea sa rumen a. Speran ta se putea citi n orice tr as atur a a fe tei sale; orice ntristare s i descurajare disp aruser a acum, s i expresia p acii s i a fericirii lu a locul semnelor p acatului s i al suferin telor. Rug aciuni vesele de mul tumire se ridicau din acea cas a, celui s i Dumnezeu era pream arit prin Fiul S au, care d aduse speran ta dezn ad ajduit s i putere celui zdrobit. Acest om era gata cu ntreaga sa familie s a- si pun a via ta la picioarele lui Isus. Nici o ndoial a nu mai nu mai putea zdruncina putea tulbura credin ta lor, nici-o necredin ta de Hristos, care aduse lumin devotamentul lor fa ta a n ntunericul [163] casei lor.

Sabatul
Nimic nu deosebea pe iudei att de mult de na tiunile nvecinate, s i nu-i caracteriza att de hot art ca adev ara ti nchin atori ai Creatorului, ca ntocmirea Sabatului. Respectarea acestuia era nencetat un semn vizibil al leg aturii lor cu Dumnezeu s i al desp ar tirii lor de celelalte popoare. Orice munc a obi snuit a pentru ntre tinerea vie tii, sau pentru c stig lumesc, era oprit a n ziua a s aptea. Potrivit poruncii a patra, Sabatul era consacrat odihnei s i serviciului divin. Numai faptele de mil as i de iubire erau n armonie cu inten tia Domnului n aceast a zi. Acestea nu trebuie legate nici de timp nici de loc. A ajuta celor suferinzi s i a mngia pe cei ntrista ti este o fapt a de iubire, care face cinste zilei snte a lui Dumnezeu. Lucrarea preo tilor pe care ei o s avr seau la aducerea de sacricii, era majorat a n Sabat, s i totu si prin lucrarea ce se f acea la serviciul lui Dumnezeu, ei nu se f aceau vinova ti de nici o c alcare a poruncii a patra. Dar prin dep artarea de Dumnezeu, Israeli tii pierdur a din ce n ce mai mult din vedere adev aratul scop al ntocmirii Sabatului. Ei devenir a neglijen ti n tinerea Sabatului s i nu respectar a prescrip tiile . Profe date n aceast a privin ta tii le vesteau dizgra tia lui Dumnezeu din cauza profan arii zilei Sale snte. Neemia zice: Pe vremea aceea am v azut n Iuda ni ste oameni c alcnd la teasc n ziua Sabatului, aducnd snopi, nc arcnd m agari cu vin, struguri s i smochine, s i cu tot felul de lucruri, s i aducndu-le la Ierusalim n ziua Sabatului. Si i-am mustrat chiar n ziua cnd si vindeau m arfurile. Neemia [164] 13:15. Si Ieremia le porunce ste: Lua ti seama n suetele voastre, s a nu purta ti nici o povar a n ziua Sabatului, s i s a n-o aduce ti nauntru pe por tile Ierusalimului. S a nu scoate ti din casele voastre nici o povar a n ziua Sabatului, s i s a nu face ti nici o lucrare, ci sn ti ti ziua Sabatului, cum am poruncit p arin tilor vo stri. Ieremia 17:21-22. Totu si ei nu luar a seama la avertismentele profe tilor inspira ti, s i se dep artar a din ce n ce mai mult de credin ta p arin tilor lor. n 163

164

Via ta lui Isus

cele din urm a izbucnir a asupra lor nenorociri, prigoniri s i sclavie, ca urmare a nesocotirii prescrip tiilor dumnezeie sti. ngrozi ti prin aceste lovituri ale pedepsei divine, ei se ntoarser a apoi la respectarea cea mai aspr a a tuturor formelor exterioare prescrise de legea cea sfnt a. Nemul tumi ti numai cu atta, ei au f acut chiar ad aug ari mpov ar atoare la aceste ceremonii. Mndria s i bigotismul lor i duse la o tlcuire m arginit a a ordinelor lui Dumnezeu. Cu timpul urma sii lor se nv aluir a ntr-un gard formalist de tradi tii s i de datini str amo se sti, care au ajuns n curnd s a e privite cu aceea si sn tenie, ca s i legea original a. Aceast a ncredere de sine s i aceste dispozi tii f acute de ei n si si, n leg atur a cu prejudec a tile lor de celelalte na fa ta tiuni, i-au f acut s a se mpotriveasc a Spiritului lui Dumnezeu s i s a se dep arteze din ce n ce mai mult de harul S au. Aceste preten tii s i restric tii erau att de mpov ar atoare, nct Isus declar a: Ei leag a sarcini grele s i anevoie de purtat, s i le pun pe umerii oamenilor. Conduita fals a a datoriei lor s i semnele superciale de recunoa stere a evlaviei s i sn teniei lor ntunecaser a preten tiile adev arate s i precise ale lui Dumnezeu. Adev aratul serviciu al inimii a fost neglijat prin respectarea riguroas a a ceremoniilor exterioare. ngr am adind prescrip tii peste prescrip tii, iudeii sucir a poruncile lui Dumnezeu pn a ntr-att, nct pe vremea lui Hristos, cnd Mntuitorul s avr sea n Sabat fapte de milostenie, ei au fost gata s a-L nvinuiasc a c a ar profana Sabatul. Grnele erau coapte pentru seceri s, cnd Mntuitorul s i ucenicii S ai treceau odat a ntr-un Sabat prin lanurile de gru. Ucenicii erau tur amnzi, c aci Maestrul lor si continuase lucrarea Sa de nv a ta as i de vindecare pn a la o or a naintat a, s i ei au fost un timp ndelungat [165] f ar a mncare. De aceea ei ncepur a s a culeag a spice s i s a m annce, n armonie cu legea lui Moise, care prescria m asura de prevedere, zicnd: Dac a intri n holdele aproapelui t au, vei putea s a culegi spice cu mna, dar secera n holdele aproapelui t au s a n-o pui. Deuteronom 23:25. Spionii erau totu si mereu pe urmele lui Isus, s i c autau o ocazie de a-L nvinui s i osndi. V aznd aceast a fapt a a ucenicilor, ei se plnser a chiar Domnului cu cuvintele: Uite c a ucenicii T ai fac ce nu este ng aduit s a fac a n ziua Sabatului. Matei 12:2. Cu aceasta ei dovedeau ngustimea vederilor lor cu privire la legea lui Dumnezeu. Totu si Isus ap ar a pe ucenicii S ai dup a cum urmeaz a: Oare n-a ti

Sabatul

165

citit ce a f acut David, cnd a amnzit, el s i cei ce erau mpreun a cu el? Cum a intrat n Casa lui Dumnezeu, s i a mncat pinile pentru punerea naintea Domnului, pe care nu-i era ng aduit s a le m annce nici lui, nici celor ce erau cu el, ci numai preo tilor? Si le-a zis: C aci Fiul omului este Domn s i al Sabatului. Matei 12:2-4, 8. Dac a chiar profanarea Sanctuarului din partea lui David a fost scuzat a, pentru c a era amnd tare, s i dac a fapta sa nu i s-a socotit ca p acat, atunci cu ct mai scuzabil a, era simpla comportare a ucenicilor, c a rupeau spice n Sabat s i le mncau. Isus voia s a ntip a tura c reasc a, att ucenicilor ct s i vr ajma silor S ai, nv a ta a servirea lui Dumnezeu este cea dinti dintre toate datoriile, s i dac a cineva e obosit s i amnd din cauza lucrului, atunci i este permis chiar s i n Sabat a- si satisface necesit a tile rii sale omene sti. Aceast a ntocmire sfnt a nu a fost f acut a pentru a provoca durere s i indispozi tie, n loc de binecuvntare. Sabatul a fost f acut pentru om, spre a-i aduce odihn as i pace, s i spre a-i aminti despre opera Creatorului S au, iar nu spre a deveni pentru el o povar a ap as atoare. Lucrarea care se s avr sea n templu n ziua Sabatului, era n acord cu legea jertfelor, s i totu si acela si lucru dac a ar fost s avr sit ntr-o mprejurare obi snuit a de afaceri, ar fost o violare a poruncii dumnezeie sti. Culegerea s i mncarea din produsele cmpului, pentru a ntre tine puterile corporale, care erau necesare pentru a servi lui Dumnezeu, era permis a conform cu legea. Isus ncoron a argumenta tia Sa, declarndu-Se pe Sine ca Domn al Sabatului mai presus de orice ntrebare s i de orice lege. Acest Judec ator nem arginit scute ste pe ucenici de orice mustrare, sprijinindu-Se tocmai [166] pe prescrip tiile, de a c aror violare ei erau nvinui ti. Dar Isus nu consider a ca nchis a chestiunea, pn a ce nu f acu s i vr ajma silor o mustrare. El declar a, c a ei n orbia lor pierduser a din vedere adev aratul scop al Sabatului, s i le zise: Dac a a ti s tiut ce nseamn a: Mil a voiesc, iar nu jertfe, n-a ti osndit pe ni ste nevinova ti. Matei 12:7. El compar a apoi multele lor obiceiuri f ar a inim a cu adev arata credincio sie s i iubire miloas a, care trebuie s a caracterizeze pe nchin atorii cei sinceri ai lui Dumnezeu: C aci de Dumnezeu mai mult dect bun atate voiesc, nu jertfe, s i cuno stin ta arderi de tot! Dar ei au c alcat leg amntul ca oricare om de rnd; s i nu Mi-au fost credincio si atunci. Osea 6:6-7.

166

Via ta lui Isus

Isus fusese crescut n mijlocul acestui popor, care era plin att de mult de bigotism s i de prejudec a ti; de aceea El s tia c a pentru vindecarea n Sabat va considerat c alc ator al legii. El si da bine seama c a fariseii vor folosi aceste fapte, spre a a t ta poporul. El s tia, c a ei vor folosi aceste fapte de ndurare ca pe ni ste motive puternice, de a inuen ta suetul mul timii, care n toat a via ta lor fuseser a lega ti de ngr adirile s i preten tiile iudaice. De si El s tia toate acestea, totu si nu-L mpiedicar a de a d arma zidul lipsit de ra tiune al supersti tiei, cu care era nconjurat Sabatul, s i de a nv a ta pe oameni, c a iubirea s i binefacerea sunt permise n orice zi. El intr a n sinagog as i v azu acolo pe un om cu mna uscat a. Fariseii l pndeau, ca s a vad a, ce va face El n cazul acesta, dac a va era, de vindeca pe acel om n Sabat sau nu. Singura lor str aduin ta a g asi o pricin a de nvinuire contra Lui. Isus privi la omul cu mna . Apoi ntreb uscat as i-i porunci s a treac a n fa ta a: Este ng aduit n ziua Sabatului s a faci bine sau s a faci r au? S a scapi via ta cuiva sau s-o pierzi? Dar ei t aceau. Atunci, rotindu- si privirile cu mnie peste ei, s i mhnit de mpietrirea inimii lor, a zis omului: ntinde- ti mna! el a ntins-o, s i mna i s-a f acut s an atoas a. Marcu 3:4-5. El justic a aceast a lucrare de vindecare a celui cu mna uscat a ca ind n des avr sit a armonie cu principiile poruncii a patra. Totu si ei l ntrebar a: Este ng aduit a vindeca n zilele de Sabat? Atunci Isus le d adu un r aspuns l amurit s i hot art: Cine este omul acela dintre [167] voi, care, dac a are o oaie, s i-i cade ntr-o groap a, n ziua Sabatului, s a n-o apuce s i s-o scoat a afar a? Cu ct mai de pre t este deci un om dect o oaie? De aceea este ng aduit a face bine n zilele de Sabat! nu ndr Spionii care erau de fa ta aznir a s a r aspund a la aceast a ntrebare n fa ta mul timii, de team a, ca s a nu se ncurce, pricinuindus i greut a ti. Ei s tiau, c a de si pe un om l l asau mai bine s a sufere s i s a moar a, dect s a-i procure o alinare n ziua Domnului; unui animal i ajutau totu si imediat, cnd se aa n primejdie, c aci altfel st apnul ar suferit o pagub a. n felul acesta animalul lipsit de ra tiune era ridicat mai presus de omul, care era creat totu si dup a chipul lui Dumnezeu. turile false ale iudeilor despre Sabat, Isus dorea s a ndrepte nv a ta s i s a ntip areasc as i ucenicilor S ai adev arul c a faptele de milostenie sunt permise n aceast a zi. Prin vindecarea omului cu mna uscat a n Sabat, El d adu la o parte datina iudeilor, s i l as a porunca a patra

Sabatul

167

s a apar a n forma sa original a. Prin aceast a fapt a Sabatul a fost n al tat dndu-se la o parte restric tiile nefolositoare, care fuseser a ngr am adite asupra lui. Fapta Sa de milostivire onor a aceast a zi, pe cnd aceia, care se plngeau din pricina Lui, profanau ei n si si Sabatul prin obiceiurile s i ceremoniile lor nefolositoare. , c Exist a n zilele noastre predicatori, care nva ta a Fiul lui Dumnezeu ar c alcat Sabatul, s i c a ar ndrept a tit s i pe ucenicii S ai s a fac a la fel. Ei se folosesc de acelea si pretexte ca s i iudeii critici, pentru alt scop, sus de si n aparen ta tinnd c a Hristos ar desin tat Sabatul. Isus adresndu-Se fariseilor cu ntrebarea, dac a se cuvine a face bine n Sabat sau a face r au, a sc apa un suet sau a omor, le puse propriile lor inten prin aceasta n fa ta tii nelegiuite. Ei l urm areau ndeaproape pretutindeni, spre a g asi prilej de nvinuire fals a contra Lui; ei urm areau via ta Sa cu o ur as i r autate nver sunat a, pe cnd El sc apa la mul ti via ta, umplndu-le inima de fericire s i mul tumire. Ce era mai bine a face smb ata, a omor un suet, dup a cum ei inten tionau, sau a vindeca pe bolnavi, dup a cum f acea El? Era oare mai drept a nutri cugete uciga se n inim a n ziua de to cea sfnt a a lui Dumnezeu, dect iubire fa ta ti oamenii, care se [168] prin fapte de mil d a pe fa ta as i iubire?

Predica de pe munte
turile Sale ct de mult Salvatorul lumii c auta s a simplice nv a ta posibil, a sa ca to ti ascult atorii S ai s a poat a n stare a-L n telege. C a nv a ta adesea n ora se s i temple, aceasta o f acea numai, pentru c a voia s a c stige o clas a, pe care nu ar ntlnit-o a sa de u sor sub cerul liber; altfel Isus si alegea ca temple ale Sale cmpurile, dumbr avile s i malurile m arii. Acestea erau s i cele mai pl acute locuri ale Sale de medita tie s i rug aciune. El avea motive nsemnate, c a se retr agea n acest templu sublim al naturii, spre a instrui acolo poporul. n fa ta Sa se ntindeau priveli sti cu scene bogate s i cu obiecte bine cunoscute att pentru cei de sus, ct s i pentru cei de jos. Din acestea El si tr agea para turile Sale s bolele Sale, care simplicau nv a ta i le ntip area adnc n suetul ascult atorilor S ai. P as arile cntnd pe crengile stufoase, orile m are te ale v ailor, crinul cel nep atat din snul m arii, arborii cu vrfurile lor falnice n al tate spre cer, cmpiile fructifere, holdele unduitoare, p amntul neroditor, pomul f ar a roade, mun tii cei nal ti, rurile murmurnde, soarele la apus, care face cerul auriu cu razele sale de foc; toate acestea erau folosite ca mijloc de educa tie, ca simboluri pentru descrierea frumuse tilor adev arului dumnezeiesc. El lega operele vizibile ale Creatorului cu cuvintele vie tii, pe care el le vorbea, s i c al auzea astfel suetele de la contemplarea naturii c atre Autorul acesteia. Ura iudeilor devenise att de mare din cauza minunii s avr site n Sabat, cu vindecarea omului cu mna uscat a, nct Isus Se retrase [169] cu ucenicii S ai ntr-un alt cmp de lucru mai favorabil. Ei merser a rmul m la ta arii Galileii, s i gloate multe l urmar a, c aci aceast a nou a minune s avr sit a n Sabat devenise cunoscut a n tot tinutul acela. Pe cnd Isus nv a ta, mul ti bolnavi s i poseda ti de spirite rele erau adu si la El, s i El i vindeca. Inima Sa cea mare s i iubitoare a fost plin a de o mil a divin a pentru s armanii suferinzi, dintre care mul ti c autau s a se apropie cel pu tin de El, s i s a se ating a de ve smntul Lui, creznd c a prin aceasta vor vindeca ti. Si ei nu au fost n sela ti n a stept arile 168

Predica de pe munte

169

atrase puterea vindec lor, c aci atingerea f acut a n credin ta atoare a Marelui Doctor asupra lor, s i suferin tele s i descuraj arile lor erau transformate n bucurie s i rug aciuni de mul tumire. El da afar as i multe spirite rele, care la p ar asirea victimelor lor recuno steau pe Hristos, zicnd: Tu e sti Fiul lui Dumnezeu. Poporul din Galileea a fost trezit att de puternic, nct venea cu gr amada la Mntuitorul. n cele din urm a gloata se nmul ti att de mult, nct El abia mai avea loc s a stea n picioare; de aceea se rm, s urc a ntr-un mic vas, care era ancorat la ta i de aici El predic a rm. n felul acesta El lucra nencetat, nv mul timii adunate pe ta a tnd poporul s i vindecnd pe bolnavi. Dup a ce ziua se termin a, El Se ascundea n singur atatea mun tilor, spre a comunica cu Tat al S au n lini ste. Isus petrecea toat a noaptea n rug aciune, pe cnd ucenicii S ai dormeau la poalele muntelui. Cu rev arsarea zorilor, El venea ca s a-i de stepte. Ucenicii trebuiau s a primeasc a o ns arcinare cu r aspunderi snte, care era deopotriv a numai cu misiunea lui Hristos. Ei aveau s a e deosebi ti pentru lucrarea Evangheliei s i s a e uni ti cu Isus, aveau turile s a e p arta si la bucuriile s i suferin tele Sale, s a primeasc a nv a ta Sale s i s a e martori credincio si ai faptelor Sale puternice, spre a deveni destoinici ca s a vesteasc a lumii cele ce ei nv a taser a. Ei trebuiau s a e familiariza ti att de mult cu adev arul, nct Isus s a-i poat a trimite adesea singuri, ca s a nve te s i s a lucreze, ntocmai dup a cum El lucra s i nv a ta. Isus dorea, ca ucenicii S ai s a dobndeasc a n serviciul Evan ct timp El umbla nc gheliei o experien ta a pe p amnt s i-i putea mngia s i nt ari personal nct dup a moartea Sa s a e n stare, a [170] continua cu succes lucrarea, s i a pune temelia bisericii cre stine. Pe cnd Isus preg atea pe ucenicii S ai spre a nt ari ti prin binecuvntare s i le d adea instruc tiuni despre datoria lor n marea lucrare , se introduse s care le sta n fa ta i Iuda ntre ei. El asigur a pe Isus n modul cel mai solemn de devotamentul s au, s i se oferi ca ucenic al S au zicnd: Doamne, Te voi urma oriunde vei merge. Isus nu-l primi nici cu bucurie, dar nici nu-l respinse, ci i vorbi mi scat ind de durere: Vulpile au vizuini, s i p as arile cerului au cuiburi; dar Fiul omului n-are unde-Si odihni capul. Iuda era egoist s i scopul s au principal, pentru care voia s a intre n leg atur a cu Hristos, era speran ta c a va c stiga avantaje p amnte sti, care i-ar proveni din aceasta; dar aluzia lui Hristos la propria Sa s ar acie, s i compara tia situa tiei

170

Via ta lui Isus

Sale cu acea a vulpilor s i a p as arilor, avea de scop s a taie lui Iuda de c orice speran ta stig p amntesc, prin unirea sa cu Hristos. Iuda era un b arbat cunoscut cu capacit a ti practice, s i poseda o inuen ta nsemnat a. Din aceste motive ucenicii doreau ca el s a e luat ntre dn sii. Ei l recomandar a lui Isus n modul cel mai c alduros, ca pe cineva, care va putea contribui mult la prop as irea lucr arii Sale. De aceea ei erau uimi ti de primirea rece, pe care i-o f acu Mntuitorul; dar Domnul citea inima lui Iuda s i-i cuno stea caracterul. Si totu si cu Isus dorea s a lege pe acest b arbat cu Sine, ca s a fac a cuno stin ta solia Sa dumnezeiasc as i s a c stige putere moral a, spre a- si ndrepta defectele caracterului s au s i a dobndi o complet a schimbare a inimii, care avea s a-i asigure mntuirea ve snic a. Cu ajutorul lui Hristos, el ar putut dobndi aceasta. Dac a Isus ar respins pe Iuda, atunci ucenicii, care l priveau cu atta simpatie ar pus la ndoial a n telepciunea Maestrului lor. Dar, primindu-l, Isus evit a aceasta, s i aduse pe Iuda cel egoist s i zgrcit n cea mai favorabil a situa tie, de a dezvolta acele nsu siri ale suetului s i ale inimii, care i-ar putut asigura n cele din urm a un loc n mp ar a tia cerurilor. Dar cu toate aceste ocazii pre tioase, Iuda si alese un drum, care l acoperi cu ocar a ve snic a. Isus adun a pe ucenici n jurul S au, Se plec a n genunchi n mijlocul lor s i punnd minile pe capul lor, Se rug as i-i binecuvnt a pentru sfnta lor lucrare. Astfel ucenicii Domnului au fost conrma ti prin binecuvntare ca vestitori ai Evangheliei. Dup a ce a avut loc rm, unde [171] aceasta, Isus Se ntoarse cu cei ce-L nso teau napoi la ta mul timea se adun a deja ca s a-L asculte. Mul ti dintre cei aduna ti acolo veniser a ca s a e vindeca ti de o boal a sau alta. Aici Isus vindec a pe bolnavi s i mngie pe cei ntrista ti, pn a ce mul timea crescu att de mult, nct malul ngust nici nu-i mai nc apea. De aceea Isus Se urc a pe un platou de pe muntele din apropiere, unde poporul se putu a seza. Isus chem a la Sine pe ucenicii S ai, pentru ca marile adev aruri, pe care El le vestea s a e ntip arite n mod de ne sters n mintea lor, s i pentru ca nimic s a nu abat a aten tia lor de la cuvintele Sale. De si ucenicii S ai se aau strn si lng a El, s i cuvintele Sale p areau a adresate mai mult lor, totu si ele erau destinate de asemenea s a p atrund a inimile s i con stiin ta mul timii adunate acolo din toate clasele. La ecare adunare mare de acest fel, poporul a stepta nc a

Predica de pe munte

171

mereu, ca Isus s a Se declare suveran al unei noi mp ar a tii, despre care El vorbea, care avea s a desf as oare o mare putere. Iudeii credincio si a steptau de la El, s a-i elibereze de jugul sclaviei lor s i s a-i duc a iar as i la gloria lor de mai nainte. n predica Sa de pe munte, Hristos z ad arnici ns a speran tele lor ntr-o m arire p amnteasc a. El si ncepu predica Sa cu stabilirea principiilor care aveau s a hot arasc a n mp ar a tia harului S au divin, a sa cum sunt ele exprimate n diferitele fericiri. Ferice de cei s araci n duh, c aci a lor este mp ar a tia cerurilor! S araci cu spiritul sunt acei, care nu au nici o preten tie n meritele lor personale s i nu se mndresc cu propriile lor virtu ti. Recunoscndus i totala lor nevrednicie s i ind convin si pn a n profunzime de p ac ato senia lor, ei nu- si pun ncrederea n ceremoniile exterioare, ci se ncred n Isus, care este drept s i ndur ator. Adev aratul cre stin . Inimile mndre se str nu se poate n al ta dect prin umilin ta aduiesc n zadar s a dobndeasc a mntuirea prin fapte bune, totu si acestea nu sunt ndeajuns, pentru dobndirea vie tii ve snice. Dup a ce omul a f acut tot ce-i st a n putere, Hristos trebuie totu si s a-i socoteasc a propria Sa ndrept a tire. n Hristos, Dumnezeu a dat cel mai pre tios dar al cerului, pentru a r ascump ara pe om, s i dup a cum darul este des avr sit s i nem arginit, tot astfel s i harul salvator este f ar a margini s i arhisucient. Aceast a declara tie a lui Hristos lovi ndrept a tirea de sine a fariseilor la r ad acin a, pe cnd ei se credeau deja boga ti n n telepciune [172] spiritual a, s i nu mai sim teau nici o nevoie de mai mult a luminare. minte nu puteau avea nici o Asemenea oameni, cu astfel de sim ta parte la mp ar a tia cerurilor. Ferice de cei ce plng, c aci ei vor mngia ti! Prin rostirea unei binecuvnt ari asupra celor ndurera ti, Isus nu inten tiona s a nve te pe oameni, c a ar o virtute n aceea, de a st apni ti nencetat de triste te, sau c a o ntristare s i jeluire egoist a ar avea n sine meritul de a ndep arta m acar o mnjitur a a p acatului. Plngerea despre care vorbe ste Hristos, este o ntristare dumnezeiasc a pentru p acatele s avr site, ce d a na stere unei poc ain te, care duce la via ta ve snic a. Mul ti se ntristeaz a cnd vina lor este descoperit a, pentru c a urm arile umbl arii lor rele i-a adus ntr-o situa tie nepl acut a. A sa a plns Esau pentru p acatul de a dispre tuit s i vndut dreptul s au de nti-n ascut; totu si plngerea sa era pricinuit a de urm arile nea steptate ale acelui

172

Via ta lui Isus

p acat. A sa se c ai Faraon de r ascularea sa contra lui Dumnezeu, cnd se rug a ca pl agile s a e ndep artate de la el; totu si inima sa r amase neschimbat a, s i el a fost gata s a repete f ar adelegea sa la cea dinti . ispit a. O astfel de ntristare nu duce la poc ain ta Cel ce este convins ntr-adev ar de p ac ato senia sa, simte c a el s i-a . El simte petrecut toat a via ta ntr-o continu a lips a de recuno stin ta c a a r apit pe cel mai bun prieten al s au de timpul s i puterea, care au fost r ascump arate pentru dnsul pe un pre t nem arginit de mare. Tot suetul i este plin de ntristare nespus a, c a a nesocotit s i ntristat pe Salvatorul s au milos. O astfel de ntristare este pre tioas a, c aci ea preg ate ste rodul pa snic al drept a tii. Cel lumesc poate considera, din punctul s au de vedere, aceast a ntristare ca o sl abiciune; totu si ea este puterea, care leag a pe cel poc ait de Cel Nem arginit printr-o leg atur a de nedesp ar tit. Ea dovede ste c a ngerii lui Dumnezeu aduc suetului s au napoi virtu tile, care fuseser a pierdute prin nvrto sarea inimii s i prin f ar adelegi. A- si m arturisi gre selile s i a se c ai d a dovad a despre excelen ta unui caracter, care este de asemenea destoinic de a le recunoa ste s i ndrepta. Lacrimile celor poc ai ti nu sunt dect norii s i pic aturile de ploaie, dup a care se arat a lumina soarelui vindec ator; este triste tea, care veste ste o bucurie, care va n suet un izvor . Oamenii seam [173] d at ator de via ta an a n marele cmp al lui Dumnezeu, cu osteneal as i lacrimi, dar s i cu o a steptare r abd atoare; s i vor binecuvnta ti, c aci cerurile se vor deschide, ploaia va c adea s i va asigura o recolt a bogat a. Si cnd secer atorul va veni, si va aduna cu bucurie snopii s ai n s ura sa. Ferice de cei blnzi, c aci ei vor mo steni p amntul! greut a tile de pe c ararea cre stinului pot mic sorate foarte mult prin acea blnde te a caracterului, care se ascunde n Hristos. El invit a pe to ti cei osteni ti s i mpov ara ti ca s a vin a la El, c aci este blnd s i smerit cu inima, s i le f ag aduie ste repaus. Cnd cre stinul posed a umilin ta Maestrului s au, atunci el va trece cu vederea orice dispre tuire, orice refuz s i orice mpotrivire, la care este expus zilnic, s i acestea nu vor mai n stare s a arunce o umbr a pe suetul s au. Acea blnde te, pe care Isus o fericea, si are nrurirea ei n cercul familiar; ea, face c aminul fericit, evit a certurile, nu d a riposte furioase, ci lini ste ste un spirit iritat s i se manifest a printr-o amabilitate, care va sim tit a de to ti n cercurile lor desf at atoare. Ea lini ste ste spiritul revoltat s i r azbun ator, s i reect a caracterul sublim al lui Hristos.

Predica de pe munte

173

Pentru cre stini ar cu mult mai bine a suferi nvinuiri false, dect a se l asa tortura ti de gndul r azbun arii contra vr ajma silor lor. Ura s i r azbunarea sunt inltrate de Satan s i nu aduc dect remu sc ari acelor ce se ocup a cu ele. Smerenia inimii este puterea, care d a cre stinului biruin ta. R aspl atirea sa este mo stenirea m aririi. Ferice de cei amnzi s i nseta ti dup a neprih anire, c aci ei vor s atura ti! dup a cum corpul simte necesitatea de hran a vremelnic a pentru a nlocui puterile consumate, s i pentru ntre tinerea t ariei corporale, tot astfel trebuie s a doreasc a suetul dup a acea hran a spiritual a, care nmul te ste acea putere moral as i satisface dorin ta suetului s i a inimii. Dup a cum corpul prime ste nencetat acea hran a, care ntre tine via ta s i puterea, tot astfel s i suetul trebuie s a doreasc a nencetat dup a acea hran a cereasc a, care mprumut a omului mu schi s i nervi spirituali. Dup a cum c al atorul n pustie cerceteaz a cu zel dup a un izvor, s i dup a ce l-a g asit si potole ste setea sa arz atoare cu apa sa r acoritoare s i cristalin a, tot a sa trebuie s a nseteze s i cre stinul s i s a caute dup a apa cea curat a a vie tii, al c arei [174] izvor este Hristos. Acolo suetul poate satisf acut, acolo agita tia furioas a, provocat a de lupta vie tii zilnice, se calmeaz a, iar spiritul va g asi o nviorare continu a. Dar majoritatea ascult atorilor lui Hristos nu nseta dect dup a avantaje s i onoruri lume sti. Mai cu seam a fariseii, a c aror n al tare de sine le ngr adea calea, s i-i mpiedica s a tind a dup a o des avr sire mai mare, dect aceea dup a care ei n azuiser a mai nainte, c aci dup a propria lor p arere ei credeau c a ar ajuns punctul culminant al drept a tii des avr site. Totu si printre ascult atori turile lui Isus, s erau mul ti, care ascultau cu mul tumire nv a ta i c autau turile Sale. din acel timp s a- si pun a via ta n armonie cu nv a ta Ferice de cei milostivi, c aci ei vor avea parte de mil a! cu aceasta Isus comb atea arogan ta s i intoleran ta tiran a a iudeilor. Att preo tii ct s i poporul, tindeau de obicei dup a domina tie, certndu o mare sensibilitate se cu to ti cei de alt a p arere, s i d adeau pe fa ta de orice criticare a faptelor lor. De aceea Isus zicea fariseilor: fa ta Dar vai de voi, Fariseilor! Pentru c a voi da ti zeciuial a din izm a, din rut as i din toate zarzavaturile, s i da ti uit arii dreptatea s i dragostea de Dumnezeu. Luca 11:42. Mntuitorul voia s a ntip areasc a n tur urma sii S ai o nv a ta a de mil a, a sa nct ei s a nu aib a lips a de acea comp atimire, care sufere mpreun a cu cei suferinzi s i-i sprijin a, s i care evit a n acela si timp a exagera gre selile altora.

174

Via ta lui Isus

Ferice de cei cu inima curat a, c aci ei vor vedea pe Dumnezeu! Iudeii erau att de riguro si cu privire la cur a tia ceremonial a, nct deveniser prescrip tiile lor n aceast a privin ta a o povar a de nesuferit. Suetele erau att de umplute cu prescrip tii, cu opriri s i cu fric a de necur a tirea exterioar a, nct pierdur a din vedere necesitatea cur a tirii inten tiilor s i a nnobil arii sentimentelor. Ei nu observar a mnjitura, pe care egoismul, nedreptatea s i r autatea o l asaser a n urm a asupra suetului. Isus declar a, c a acei care sunt cura ti cu inima, vor vedea pe Dumnezeu. Ei aveau s a-L cunoasc a pe El n persoana Fiului S au, care fusese trimis n lume pentru mntuirea neamului omenesc. Suetele lor, cur a tite s i ocupate cu cugete nobile, vor descoperi mai l amurit pe Creator n operele f acute de mna Sa puternic a, n lucruri [175] frumoase s i m are te care alc atuiesc Universul. Atunci ei vor tr ai n prezen ta Celui Atotputernic, n tot timpul h ar azit lor de El, n lumea crea tiunii Sale. Ei vor vedea ns a pe Dumnezeu s i n starea lor viitoare, nemuritoare, dup a cum avea Adam favoarea de a umbla s i vorbi cu Creatorul s au n gr adina Eden. Cei cura ti cu inima v ad chiar acum pe Dumnezeu, de si ca printr-o oglind a n chip ntunecos; dar n fa . atunci, vom vedea fa ta ta Ferice de cei mp aciuitori, c aci ei vor chema ti i ai lui Dumnezeu! Tat al nostru ceresc este un Dumnezeu al p acii. Cnd El a . Totul era fericire creat pe om, i destin a un loc de pace s i siguran ta s i armonie n gr adina Eden. Acei care vor deveni p arta si de re dumnezeiasc a, iubesc pacea s i mul tumirea; ei vor practica virtu tile, care le asigur a acele succese. Ei vor c auta s a mblnzeasc a mnia s i s a evite sensibilitatea, spiritul de critic as i toate patimile rele, care aduc glceav as i ceart a. Cu ct oamenii se unesc mai mult cu lumea s i primesc c aile ei, cu att mai pu tin vor avea ei din adev aratele elemente ale p acii n inima lor, s i cu att mai plini vor de am ar a ciunea certurilor p amnte sti, de gelozie s i de cugete rele unii fa ta de al tii, c arora nu le trebuie dect anumite mprejur ari, pentru a se dezvolta spre fapte rele. Acei, a c aror sup arare e provocat a de cele mai nensemnate pricini, s i care pndesc cuvintele s i faptele altora, spre a le face cunoscut n ascuns acolo, unde pot provoca du sm anie, sunt tocmai contrariul celor iubitori de pace, care sunt numi ti i ai lui Dumnezeu.

Predica de pe munte

175

n rela tiile sale cu oamenii, adev aratul cre stin va evita toate cuvintele, care dau loc la sup ar ari s i certuri nefolositoare. ntreg cerul tr aie ste n pace, iar acei, care sunt strns lega ti cu Hristos, vor n armonie cu cerul. Isus declar a: n lume ve ti avea necazuri dar n Mine ve ti avea pace. To ti acei ce se tin de Mntuitorul, nu vor nici nelini sti ti, nici nemul tumi ti. Ei vor deveni p arta si naturii lui Hristos, s i se vor str adui dup a modelul S au n via ta lor. tur Mul timea a fost uimit a de aceast a nv a ta a, care se ab atea att de mult de la prescrip tiile s i exemplul c arturarilor s i fariseilor. Poporul primise de la dn sii idea, c a fericirea ar consta n posedarea lucrurilor acestei lumi, s i c a renumele s i onoarea oamenilor ar foarte vrednice de dorit. Le pl acea foarte mult s a e numi ti Rabi, s i s a e l auda ti de popor ca ind foarte n telep ti s i evlavio si, s i s a [176] fac a parad a n public cu virtu tile lor. C aci aceasta era privit a ca coroan a a fericirii. Isus ns a declar a n fa ta acelei mari adun ari, c a c stigul p amntesc s i onoarea p amnteasc a e singura r aspl atire, pe care asemenea persoane o vor primi vreodat a. Isus vorbea cu precizie, s i o putere conving atoare nso tea cuvintele Sale. Poporul a mnt de team fost adus la t acere s i un sim ta a l cuprinse. Ei priveau ndoielnici unii la al tii. Care va putea mntuit dintre ei, dac a tura acestui om va adev nv a ta arat a? Mul ti au fost convin si n tor ciudat era nsue inimile lor, c a acest nv a ta tit de Spiritul lui Dumnezeu s i c a cuvintele rostite erau de origine dumnezeiasc a. Aceste instruc tiuni erau date ndeosebi spre binele ucenicilor, a c aror vie ti trebuiau s a e c al auzite de principiile nv a tate prin acestea. Misiunea lor avea s a e, de a transmite lumii cuno stin ta dumnezeiasc a, pe care Mntuitorul le-o f acuse cunoscut lor. Ei fur a ns arcina ti a vesti Evanghelia n lung s i-n lat printre popoarele tu rilor; de aceea era de cea mai mare nsemn turor ta atate, ca toate turile lui Hristos s nv a ta a le e l amurite mai nti lor, s a le e ntip arite n minte s i s a e exprimate prin umblarea lor. Orice adev ar trebuie p astrat n inimile s i sim turile lor pentru a folosite n viitor. Dup a ce Isus declar a poporului, n ce const a adev arata fericire s i cum poate dobndit a, le vorbi apoi s i mai l amurit despre datoria tori ale ucenicilor S ai, ca nv a ta si de a conduce pe al tii pe c ararea drept a tii s i a vie tii ve snice. El s tia, c a ei aveau s a e adesea n sela ti s i descuraja ti, c a aveau s a ntmpine mpotriviri s i insulte s i m arturia lor avea s a e lep adat a. Ochiul S au p atrunz ator privea nainte n

176

Via ta lui Isus

viitor la anii lor de activitate s i vedea suferin tele s i maltrat arile, de rile lor, de a duce oamenilor mntuirea. care aveau s a e nso tite sfor ta El s tia foarte bine c a ace sti b arba ti simpli, care ascultau cu aten tie la cuvintele Sale, aveau s a sufere calomnii, chinuri, nchisoare s i chiar moarte, s i de aceea continu a zicnd: Ferice de cei prigoni ti din pricina neprih anirii, c aci a lor este mp ar a tia cerurilor! Ferice va de voi cnd, din pricina Mea, oamenii v a vor oc ar, v a vor prigoni, s i vor spune tot felul de lucruri rele s i neadev arate mpotriva voastr a! Bucura ti-v as i veseli ti-v a, pentru c a r asplata voastr a este [177] mare n ceruri; c aci tot a sa au prigonit pe prorocii, care au fost nainte de voi. Isus le ar at a cu aceasta, c a chiar n timpul cnd ei vor avea s a sufere mult pentru cauza Sa, ei trebuie s a se bucure s i s a recunoasc a, c a strmtorarea lor le va spre bine, pentru c a cugetele s i pornirile lor vor prin aceasta ab atute de la p amnt s i , c ndreptate c atre cer. El i nv a ta a pierderile s i decep tiile lor vor schimbate n adev arate c stiguri, c a cerc arile grele ale credin tei s i r abd arii lor trebuie primite cu bucurie, iar nu temute s i evitate. Aceste ntrist ari sunt mijloace active ale lui Dumnezeu, de a-i face destoinici pentru lucrarea lor caracteristic as i vor contribui la o r aspl atire pre tioas a, care i a steapt a n cer. El le accentu a c a nu trebuie s a- si piard a ncrederea din cauza prigonirilor oamenilor, s a nu cad a n dezn adejde s i s a nu se plng a pentru soarta lor aspr a, ci s a- si aminteasc a nencetat c as i al ti oameni drep ti au suferit pentru credin ta lor n trecut. Ei trebuie s a vesteasc a cu credincio sie solia s i s de lume s o tr aiasc a, ind con stien ti de datoriile lor fa ta i neurm arind altceva dect numai aprobarea lui Dumnezeu, f ar a team a de oameni s i f ar a dorin ta dup a favoruri lume sti. Acele lucruri care par cele mai greu de purtat pentru cre stini se dovedesc foarte adesea de cea mai mare binecuvntare pentru el. Acuzele s i calomniile au fost nc a de pe vremuri soarta acelora care sunt credincio si n mplinirea datoriilor lor. Un caracter neprih anit, chiar dac a renumele s au va atacat prin calomnii s i denatur ari, si va p azi totu si cur a tia virtu tii sale s i valoarea sa moral a. Fie c a e c alcat n pulbere, e ridicat la cer, purtarea cre stinului trebuie s a r amn a aceea si, s i con stiin ta mndr a a nevinov a tiei sale va adev arata sa r aspl atire. Prigonirile din partea vr ajma silor pun la ncercare fundamentul, pe care se ntemeiaz a ntr-adev ar chemarea. Mai curnd sau mai trziu se va descoperi n fa ta lumii, dac a vorbirile

Predica de pe munte

177

sale se ntemeiaz a pe adev ar, sau dac a sunt s age ti otr avite ale r aut a tii s i ale r azbun arii. Statornicia n serviciul lui Dumnezeu este calea cea mai sigur a pentru rezolvarea unor astfel de chestiuni. De aceea Isus dorea, ca poporul S au s a e cu prevedere, s i s a nu dea vr ajma silor . cauzei Sale nici un motiv pentru a condamna sfnta lor credin ta Nici-o fapt a rea s a nu mnjeasc a cur a tia ei. Dac a toate dovezile sunt f ar a succes, calomniatorii recurg adesea la atacuri personale asupra servilor lui Dumnezeu, dar limbile lor mincinoase aduc n [178] cele din urm a blestemul tot asupra lor n si si. La sfr sit, Dumnezeu va ndrept a ti pe ai S ai, va onora pe cei f ar a vin as i-i va ascunde n de atacurile limbilor clevetitoare. coliba Sa fa ta Servii lui Dumnezeu au avut de suferit ntotdeauna oc ari; dar marea lucrare va continuat a, n mijlocul prigonirilor, captivit a tii, a loviturilor s i chiar a mor tii. Caracterul prigonitorilor s-a schimbat n decursul diferitelor timpuri, dar spiritul care se a a la baza lor este acela si, care, cu cteva secole mai nainte, biciuia, chinuia s i omora pe ale sii lui Dumnezeu. Niciodat a n-a fost vreun om calomniat cu atta tiranie de oameni, ca Fiul lui Dumnezeu. La orice pas era ntmpinat cu repro suri amare, El era urt f ar a motiv. Fariseii aveau chiar oameni pl ati ti care r aspndeau din ora s n ora s minciunile, pe care ei n si si le n ascociser a, spre a distruge inuen ta lui Hristos. Si totu si El sta lini stit n fa ta lor, declarndu-le c as i calomniile sunt o parte din mo stenirea de s unui cre stin, s i ar at a urma silor S ai cum s a se poarte fa ta age tile r aut a tii. El i ndeamn a s a nu se descurajeze n prigoniri, s i le zice: Bucura ti-v as i veseli ti-v a, . . . c aci tot a sa au prigonit pe prorocii, care au fost nainte de voi. Isus continu a apoi, a ntip arit ucenicilor de lume. El zice: Voi sunte S ai r aspunderea pozi tiei lor fa ta ti sarea p amntului. Dar dac a sarea si pierde gustul, prin ce si va c ap ata iar as i puterea de a s ara? Atunci nu mai este bun a la nimic dect s a e lep adat a afar a, s i c alcat a n picioare de oameni. Poporul putea vedea sarea cea alb as i sclipitoare, care era aruncat a pe strad a, pentru c a si pierduse puterea ei s i de aceea devenise nefolositoare. Isus lu a sarea ca exemplu pentru a ilustra via ta cre stin as i inuen ta turilor Sale asupra lumii. Dac nv a ta a n-ar mai fost pu tini drep ti care s a locuiasc a pe p amnt, atunci mnia lui Dumnezeu nu s-ar mai re tinut nici o clip a de la pedepsirea imediat a a nelegiui tilor. Totu si rug aciunile s i faptele bune ale poporului lui Dumnezeu p as-

178

Via ta lui Isus

. Dar dac treaz a lumea; ei sunt un miros de via ta a cre stinii poart a numai numele de m arturisitori ai lui Hristos, dac a ei nu posed a nici tem caractere virtuoase, s i nu duc nici o via ta atoare de Dumnezeu, atunci ei se aseam an a cu sarea, care s i-a pierdut puterea. Inuen ta [179] lor este rea, ei sunt mai r ai dect necredincio sii. Era obiceiul lui Isus de a lua obiectele care se aau sub ochii ascult atorilor, s i a le folosi ca simboluri pentru vestirea adev arurilor Sale. Poporul , soarele str se adunase nc a dis de diminea ta alucitor, care se urca tot mai sus s i mai sus pe cerul albastru, gonea ultimele umbre ale v ailor s i ale c ar arilor adnci s i nguste ale mun tilor. Lumina soarelui inund a cmpiile cu str alucirea sa; suprafa ta lini stit a a m arii reecta lumina aurie s i oglindea norii trandarii ai dimine tii. Orice oare mbobocit as i norit as i orice ramur a nfrunzit a scnteia de pic aturi de rou a. Natura zmbea sub binecuvntarea unei noi zile, iar p as arelele f aceau s a r asune cnt arile lor dulci dintre crengile pomilor. Mntuitorul privea mul timea adunat a n fa ta Sa s i apoi la soarele dimine tii, s i zise ucenicilor S ai: Voi sunte ti lumina lumii. Acest tablou era ct se poate de potrivit. Dup a cum soarele lumineaz a cmpul cu razele sale nvior atoare s i mpr as tie umbrele nop tii, tot astfel s i ucenicii trebuiau s a r aspndeasc a lumina adev arului s i prin aceasta s a mpr as tie ntunericul moral, care z acea asupra lumii. n lumina str alucitoare a dimine tii, ora sele s i satele, care erau situate s pe colinele nvecinate ie seau l amurit n eviden ta i contribuiau la nfrumuse tarea tabloului pl acut. ndreptndu-le aten tia la aceste lucruri, Isus zice: o cetate a sezat a pe un munte nu poate s a r amn a ascuns a. Si oamenii n-aprind lumina ca s-o pun a sub obroc, ci o pun n sfe snic s i lumineaz a tuturor celor din cas a. Tot a sa s a lumineze s i lumina voastr a naintea oamenilor, ca ei s a vad a faptele voastre bune, s i s a sl aveasc a pe Tat al vostru, care este n ceruri. Cu aceste pe ucenicii S cuvinte, Isus nv a ta ai, c a dac a vor s a conduc a pe al tii pe c ararea drept a tii, atunci exemplul lor trebuie s a e bun, iar faptele lor s a reecte lumina adev arului. Pretutindeni n jurul nostru, corup tia moral a ia propor tii s i ntunericul acoper a lumea; totu si ucenicii lui Hristos sunt nf a ti sa ti ca ni ste lumini aprinse, care lumineaz a n noaptea ntunecoas a. Aceste primejdiile, care stau n calea p raze dau pe fa ta ac atosului, s i indic a . Dar dac la calea cea adev arat a spre dreptate s i siguran ta a acei, care pretind a urma si ai lui Hristos, s i care posed a lumina adev arului,

Predica de pe munte

179

nu se str aduiesc a prezenta s i altora marile adev aruri ntr-un mod potrivit, atunci cei care lncezesc n ntunericul r at acirii nu pot vedea nici o frumuse te n ele. Dac a ntr-o noapte ntunecoas a cineva lumi- [180] neaz a cuiva calea cu o lumin a oarecare, s i mergnd nainte devine neglijent, s i pune propria sa persoan a ntre lumin as i ntre acela, pe care el l conduce, atunci, prin lumina sustras a deodat a, ntunericul devine cu att mai mare pe cale. Tocmai a sa se ntmpl a cu mul ti care caut a s a expun a altora adev arul lui Dumnezeu; ei ntunec a lumina pre tioas a cu propria lor umblare p ac atoas a, care bate la ochi cu urciunea ei, s i din acest motiv se ntorc mul ti de la adev ar. Caracterele m arturisitorilor lui Hristos trebuie s a e att de vrednice de admirat s i faptele lor att de f ar a prihan a, nct lumea s a se simt a atras a la o religie, care aduce astfel de roade ale drept a tii. Cu chipul turilor lor s acesta mul ti vor provoca ti, a cerceta principiile nv a ta i a le primi, pentru c a umblarea vie tii reprezentan tilor ei lumineaz a cu atta sn tenie, nct ei stau ntr-un anumit grad ca p azitori ns arcina ti s a dea alarma de incendiu pentru ii acestei lumi. Fariseii se izolau de lume s i de aceea le era imposibil a exercita asupra poporului, din contr vreo inuen ta a Isus numea pe ucenicii turile s S ai i luminii. nv a ta i exemplul lor au destina tia de a ndep arta r at acirea, s i toate na tiunile s i popoarele vor trebui s a simt a inuen ta lor. Religia Bibliei nu este destinat a a sta nchis a ntre dou a scoar te de carte sau ntre zidurile unei biserici. Ea nu trebuie amintit a numai ocazional, cteodat a, cnd convine intereselor noastre proprii s i apoi s a e pus a iar as i cu grij a la o parte, ci ea trebuie s a sn teasc a via ta zilnic as i s a e manifestat a n orice ac tiune de afaceri, cum . O astfel de religie st s i n toate rela tiile sociale de via ta a ntr-un contrast izbitor cu aceea a fariseilor, care const a numai n respectarea exterioar a a regulilor s i formelor, dar care nu exercit a nici o inuen ta nnobilatoare asupra vie tii lor. Isus era supravegheat n ascuns de spioni, care erau gata a n. toarce contra Lui orice cuvnt, pe care El l-ar rostit f ar a chibzuin ta Mntuitorul cunoa ste foarte bine prejudec a tile din mintea multora dintre ascult atorii S ai. De aceea El nu zise nimic, din ceea ce ar putut zdruncina credin ta iudeilor n religia s i ntocmirile lui Moise. Acela si glas, care a f acut cunoscut legea moral as i ceremonial a, care forma temelia ntregului sistem iudaic, a rostit s i instruc tiunile de pe [181] de lege s munte. Marele respect ce-l avea fa ta i profe ti f acea pe Isus

180

Via ta lui Isus

s a caute s a rup a zidurile prescrip tiilor supersti tioase, cu care iudeii se nconjurau. El dorea ca ei nu numai s a respecte legea, ci s a- si turile profe dezvolte mai departe principiile acestei legi s i nv a ta tilor. Isus mustr a cu asprime tlcuirile false cu care iudeii explicau de legea; dar n acela si timp p azi cu ngrijire pe ucenicii S ai fa ta primejdia, de a renun ta la adev arurile principale, care fuseser a ncredin tate iudeilor. Isus nu venise ca s a distrug a ncrederea n instruc tiunile pe care El nsu si li le d aduse prin Moise n pustie. n timp ce de acea lege, El dorea n el le accentua totu si respectul cuvenit fa ta acela si timp s a-i conduc a la adev aruri mai nalte s i la o cuno stin ta mai bun a, a sa nct ei s a umble ntr-o lumin a mai str alucitoare. Cnd Isus explic a ucenicilor S ai datoria cu privire la faptele de turile Sale osndeau umblarea dreptate, fariseii recunoscur a c a nv a ta vie tii lor s i, pentru ca s a poat a trezi n popor o prejudecat a contra tor, ei s turile lui Isus ar Marelui nv a ta opteau unul la altul, c a nv a ta n contrazicere cu legea lui Moise, c aci el, n-ar amintit niciodat a despre acea lege. Astfel, ei c autau s a trezeasc a indignarea poporului contra lui Hristos. Dar Isus recunoscu imediat inten tia lor, s i, n prezen ta mul timii colosale s i cu un glas s i mai limpede s i mai sonor, El le declar a spre marea indispozi tie a vr ajma silor S ai: S a nu crede ti c a am venit s a stric Legea sau Prorocii; am venit nu s a stric, ci s a mplinesc. C aci adev arat v a spun, ct a vreme nu va trece cerul s i p amntul, nu va trece o iot a sau o frntur a de slov a din Lege, nainte ca s a se ntmplat toate lucrurile. Matei 5:17-18. Cu aceste cuvinte Isus r astoarn a nvinuirea fariseilor. Misiunea Sa n lume consta din aceea, de a ndrept a ti preten tiile acestei legi snte, de a c arei c alcare ei l nvinuiau. Dac a ar fost posibil ca legea lui Dumnezeu s a e schimbat a sau desin tat a, atunci Hristos n-ar avut nevoie s a vin a la o lume c azut a, ca s a suporte urm arile c alc arii acestei legi din partea oamenilor. Isus veni, ca s a explice raportul dintre om s i legea lui Dumnezeu s i n acela si timp s a l amureasc a prescrip tiile acesteia prin modelul S au de ascultare. Mai departe El declar a: A sa c a oricine va strica una [182] din cele mai mici din aceste porunci, s i va nv a ta pe oameni a sa, va chemat cel mai mic n mp ar a tia cerurilor; dar oricine le va p azi, s i va nv a ta pe al tii s a le p azeasc a, va chemat mare n mp ar a tia cerurilor. Prin aceasta Isus explic a valabilitatea legii. Isus osnde ste pe acei, care nesocotesc poruncile lui Dumnezeu, s i prin exemplul

Predica de pe munte

181

tura lor provoac s i nv a ta as i pe al tii s a fac a la fel. Ace stia sunt i ai celui r au, care a fost cel dinti r ascul ator contra legii lui Dumnezeu. n felul acesta Isus si dovedi n modul cel mai precis adora tia pe care de legea Tat El o are fa ta alui S au, s i osnde ste umblarea exterioar aa fariseilor, care de si erau riguro si n respectarea exterioar a a acelei legi, totu si n inimile s i via ta lor erau strica ti; de aceea El le adreseaz a urm atoarele cuvinte: C aci v a spun c a, dac a neprih anirea voastr a nu va ntrece neprih anirea c arturarilor s i a Fariseilor, cu nici un chip nu ve ti intra n mp ar a tia cerurilor. Dreptatea pretins a aici consta n armonizare inimii s i a vie tii cu c voin ta descoperit a a lui Dumnezeu. Isus nva ta a legea lui Dumnezeu trebuie s a guverneze cugetele s i inten tiile suetului. Adev arata temere de Dumnezeu nnobileaz a cugetele s i faptele; dar numai cnd am ajuns aceast a tint a, formele exterioare ale religiei vor n armonie cu cur a tia l auntric a a cre stinului; numai atunci ceremoniile cerute de serviciul lui Dumnezeu, nu vor ni ste obiceiuri f ar a nsemn atate, cum erau acelea ale fariseilor cu sn tenia lor pref acut a. tori religio Mul ti nv a ta si din zilele noastre calc a ei n si si po s runcile lui Dumnezeu s i nva ta i pe al tii s a fac a la fel. n locul cu ndr acestor snte porunci ei nva ta azneal a obiceiurile s i tradi tiile oamenilor, f ar aa tine seama de m arturia direct a a lui Hristos, c a unii ca ace stia vor cei mai mici n mp ar a tia cerurilor. Isus declar a mul timii adunate, fariseilor, care c autau s a-L trag a la r aspundere pentru nerespectarea legii, s i poporului din toate timpurile, c a prescrip tiile lui Iehova sunt neschimb atoare s i ve snice. Zvonul despre un omor tlh aresc n tinutul muntos al Capernaumului se r aspndise pretutindeni, s i ca urmare la aceasta se observ a o indignare s i o groaz a general a printre ascult atorii aduna ti aici. torul divin se folosi de aceast nv a ta a mprejurare, spre a expune o [183] tur nv a ta a important a. El zise: A ti auzit c a s-a zis celor din vechime: S a nu ucizi; oricine va ucide, va c adea sub pedeapsa judec a tii. Dar Eu v a spun c a ori s i cine se mnie pe fratele s au, va c adea sub pedeapsa judec a tii; s i oricine va zice fratelui s ai: Prostule! va c adea sub pedeapsa Soborului; iar oricine i va zice: Nebunule, va c adea sub pedeapsa focului gheenei. Cu aceasta Isus descrie omorul ca existnd mai nti n de r cuget. Acea r autate s i dorin ta azbunare, care simte pl acere n , este deja n sine un omor. Isus merge nc fapte de violen ta a mai

182

Via ta lui Isus

departe s i zice: ori s i cine se mnie pe fratele s au, va c adea sub pedeapsa judec a tii. Totu si exist a o mnie care nu este de natur a p ac atoas a. O anumit a indignare sfnt a este ndrept a tit a n anumite mprejur ari chiar s i la urma sii lui Hristos. Cnd v ad c a Dumnezeu este dezonorat, f acnduse abuz de numele S au; cnd v ad c a cei ce pretind a servi Lui aduc ru sine asupra cauzei adev arului S au, s i cnd v ad pe cei nevinova ti c a sunt ap asa ti s i prigoni ti, atunci suetul lor este cuprins de o indignare dreapt a; o astfel de mnie, care provine dintr-un sentiment n moral, nu este p acat. Printre ascult atori se aau unii, care doreau s a e saluta ti ca ferici ti pentru dreptatea lor, pentru c a nu comiseser a nici minte care o crim a ordinar a, n timp ce n inimile lor nutreau sim ta nu se deosebeau de cele care duc pe omortor la fapta sa oribil a. Si totu si ace sti oameni fac parad a de evlavia lor s i se conformeaz a preten tiilor exterioare ale religiei. Acestora li se adreseaz a Isus mai nti cu cuvintele: A sa c a, dac a ti aduci darul la altar, s i acolo ti aduci aminte c a fratele t au are ceva mpotriva ta, las a- ti darul acolo naintea altarului, s i du-te nti s i mpac a-te cu fratele t au; apoi vino s i adu- ti darul. El arat a deci c a crimele si au originea n inim a, iar acei care dau loc urii s i r azbun arii n auntrul lor, au c alcat deja cu picioarele lor pe calea omorului, iar darurile lor nu mai sunt pl acute lui Dumnezeu. Singura salvare const a n aceea, de a strpi orice am ar aciune s i orice ur a din inim a. Dar Mntuitorul merge nc a mai departe, declarnd c a, dac a cineva are ceva mpotriva noastr a, noi trebuie s a ne d am osteneala, spre a-i u sura inima s i dac a e posibil s a minte, c izgonim din suetul lui acele sim ta aci altfel darul nostru de jertf a nu este pl acut lui Dumnezeu. tur Aceast a nv a ta a este de o nsemn atate deosebit a pentru po[184] porul lui Dumnezeu din timpul nostru. Foarte mul ti sunt zelo si n serviciul lor religios, n timp ce ntre ei s i fra tii lor exist a certuri nenorocite, pe care le-ar putea aplana; a c aror mp aciuire le-o cere chiar Dumnezeu, nainte de a primi serviciul lor. Mntuitorul a l a , nct murit att de limpede datoria cre stinului n aceast a privin ta n nici unul n-ar trebui s a se mai ridice vreo ndoial a cu privire la ndatorirea sa. turilor Sale, cteva n timp ce Isus era ocupat cu predarea nv a ta s b arci de petrecere pluteau pe ap a, s i ecare dintre cei de fa ta tia, c a acei trndavi ce erau ntr-nsele nu aveau nume bun. Poporul care

Predica de pe munte

183

asculta se a stepta acum c a Isus va amenin ta cu asprime aceast a clas a de oameni, dar aude cu uimire declara tia Sa: A ti auzit c a s-a zis celor din vechime: S a nu preacurve sti. Dar Eu v a spun c a ori s i cine se uit a la o femeie, ca s-o pofteasc a, a s i preacurvit cu ea n inima lui. Acei care priviser a acele persoane, dedate la petreceri necuviincioase, ca ind foarte p ac atoase, se uimesc de declara tia lui Isus, c a to ti cei ce nutresc cugete desfrnate n inimile lor, sunt n porunca fond tot a sa de vinova ti, ca s i cei ce calc a f ar a con stiin ta as aptea. Isus mustr a obi snuin ta rea a b arba tilor de pe atunci, de a se desp ar ti de femeile lor pentru cauze nensemnate. Asemenea desp ar tiri aduseser a foarte adesea mari mizerii s i chiar crime. Isus combate cauza principal a a rela tiilor prea slabe dintre so ti, osndind patimile p ac atoase, care privesc c as atoria ca o piedic a a satisfacerii volupt a tii lor. Hristos dorea s a ngr adeasc a c as atoria cu restric tii drepte, a sa nct nici o desp ar tire legal a dintre b arbat s i femeie s a nu mai e posibil a, afar a numai pentru motiv de desfrnare. Mul ti dintre cei ce gndeau c a poruncile lui Dumnezeu ar interzice numai crimele comise n fapt a, recunoscur a acum, c a legea lui Dumnezeu trebuie urmat a att dup a spirit, ct s i dup a liter a. Isus trece astfel n revist a ecare porunc a, l amurind nsemn atatea adnc a s i adev arat a a cerin telor lor, s i demasc a r at acirea fatal a a iudeilor, n respectarea lor pur exterioar a. Isus zice n privin ta p amntului: Felul vostru de vorbire s a e: Da, da; nu, nu; ce trece peste aceste cuvinte, vine de la cel r au. Porunca a treia osnde ste jur amntul nelegiuit, dar spiritul acestei prescrip tii se ntinde mai departe, interzicndu-se prin aceasta, ca numele lui Dumnezeu s a e ntrebu- [185] in tat n mod nerespectuos n conversa tii. Foarte mul ti chiar pretin si numele urma si ai lui Hristos, sunt obi snui ti a ntrebuin ta cu u surin ta lui Dumnezeu, s i chiar n rug aciunile s i ndrum arile lor, Numele Cel Prea nalt este rostit adesea f ar a respectul cuvenit. Un deta sament de solda ti romani era t ab art n apropiere de malul m arii, s i Isus a fost ntrerupt printr-un sunet puternic de trompet a, care da solda tilor semnalul de adunare pe cmpie. Ei se adunar a n ordinea obi snuit a, plecndu-se respectuos n fa ta drapelului roman, care era npt n fa ta lor. Iudeii priveau cu am ar aciune la aceast a scen a, care le amintea despre propria lor umilire na tional a. Soli cu ordine de armat a, se trimit la diferitele posturi ndep artate. Avnd a urca dealul cel nalt, care se ntindea pn a la malul m arii, ei vin

184

Via ta lui Isus

n apropiere de mul timea care asculta pe Isus, s i silesc pe c tiva ranii iudei, de a duce n locul lor poverile pn dintre ta a deasupra de aceast dealului. T aranii caut a s a se apere fa ta a ap asare, s i se ntorc cu cuvinte aspre contra prigonitorilor lor; n cele din urm a ei sunt constrn si a asculta de solda ti s i s a ndeplineasc a serviciul servitu tii pretins de la ei. Aceast a parad a a autorit a tii romane umple poporul tor de indignare, s i ei sunt seto si s a aud a, ce va rosti marele nv a ta cu privire la aceast a fapt a tiran a a ap as atorilor. Isus privi acea ntmplare ru sinoas a cu mhnire, pentru p acatele, care aduseser a pe iudei la o astfel de robie. El observ a de asemenea ura s i r azbunarea care era exprimat a pe fe tele lor, s i s tiau ct de mult doreau ei dup a puterea, de a nimici pe ap as atorii lor, de aceea zise plin de triste te: A ti auzit c a s-a zis: Ochi pentru ochi, s i dinte pentru dinte. Dar Eu v a spun: S a nu v a mpotrivi ti celui ce v a face r au. Ci, oricui te love ste peste obrazul drept, ntoarce-i s i pe cel alalt. Ori sicui vrea s a se judece cu tine s a- ti ia haina, las a-i s i c ama sa. Dac a te sile ste cineva s a mergi cu el o mil a de loc, mergi cu el dou a. Celui ce- ti cere, d a-i; s i nu ntoarce spatele celui ce vrea s a se mprumute de la tine. turilor exExemplul lui Isus era o conrmare practic a a nv a ta puse; nfruntarea s i prigonirea nu L-au f acut niciodat a s a recurg a la r azbunare. Totu si aceasta era o cuvntare aspr a pentru iudeii r azbun atori, s i ei murmurau ntre ei contra Lui. Dar Isus Se exprim a apoi [186] s i mai l amurit, zicnd: A ti auzit c a s-a zis: S a iube sti pe aproapele t au, s i s a ur as ti pe vr ajma sul t au. Dar Eu v a spun: Iubi ti pe vr ajmas ii vo stri, binecuvnta ti pe cei ce v a blast am a, face ti bine celor ce v a ur asc, s i ruga ti-v a pentru cei ce v a asupresc s i v a prigonesc, ca s a ti i ai Tat alui vostru care este n ceruri; c aci El face s a r asar a soarele S au peste cei r ai s i peste cei buni, s i d a ploaie peste cei drep ti s i peste cei nedrep ti. Dac a iubi ti numai pe cei ce v a iubesc, ce r asplat a mai a stepta ti? Nu fac a sa s i vame sii? Si dac a mbr a ti sa ti cu dragoste numai pe fra tii vo stri, ce lucru neobi snuit face ti? Oare p agnii nu fac la fel? Manifestarea urii nu va birui niciodat a r autatea vr ajma silor no stri. Totu si iubirea s i bun atatea dau na stere iar la iubire s i bun atate. De si Dumnezeu r aspl ate ste cu credincio sie virtutea s i pedepse ste viciul, totu si El nu retrage deocamdat a binecuvnt arile Sale de la cei nelegiui ti, de si ei dezonoreaz a numele S au zilnic. El las a soarele

Predica de pe munte

185

s i ploaia peste cei drep ti s i peste cei nedrep ti, s i le d a prosperitate p amnteasc a la fel, s i la unul s i la altul. Dac a Dumnezeu Cel prea s fa de cei r sfnt arat a atta indulgen ta i atta bun avoin ta ta ascul atori s i idolatri, cu ct este deci mai necesar, ca omul p ac atos s a dea pe acela de semenul s fa ta si sentiment fa ta au. n loc s a blesteme pe insult atorii s ai, din contr a datoria sa este, s a-i ntoarc a de la calea lor , care s cea rea, tratndu-i cu o bun atate s i indulgen ta a se asemene de prigonitorii S pe urma cu cea a lui Hristos, fa ta ai. Isus nv a ta sii o bun cre de to S ai, s a st aruie a da pe fa ta avoin ta stin a fa ta ti cei cu care vin n contact; ei nu trebuie s a uite faptele de milostenie, ci de cei lipsi s a e fa ta ti mai binef ac atori dect cei din lume. Copiii acel spirit, care domne lui Dumnezeu trebuie s a dea pe fa ta ste n cer, iar nu caracterul cel strmt s i egoist al spiritului lumesc. Numai des avr sirea singur a corespunde conduitei cre stine. Dup a cum Dumnezeu nsu si este des avr sit n sfera Sa n al tat a, tot astfel s i copiii S ai trebuie s a e des avr si ti n cercul lor modest, n care se a a. Numai cu chipul acesta, ei vor putea g asi ti vrednici de a se bucura de mp art as irea cu in tele neprih anite din mp ar a tia cerurilor. De aceea Hristos adreseaz a urma silor S ai urm atoarele cuvinte, care stabilesc m asura de conduit a a caracterului cre stin: Voi ti dar des avr si ti, [187] dup a cum s i Tat al vostru cel ceresc este des avr sit.

Parabola sem an atorului

Isus petrecuse toat a noaptea n rug aciune, n diminea ta urm atoare rmul m devreme, El merse la ta arii, ca s a caute pe ucenicii S ai, care rm. Totu pescuiau aproape de ta si El nu a putut sta mult nederanjat, rmul m c aci ndat a ce se f acut cunoscut, c a Isus se a a la ta arii, mul timea curgea la El. Num arul crescu att de mult, nct El a fost nghesuit din toate p ar tile. Pe cnd nv a ta mul timea se ngr am adise att de des, nct El Se v azu silit s a se urce ntr-un vas, pe care l turile l as a s a se dep arteze pu tin de la mal, s i apoi continu a cu nv a ta Sale. Poporul avea acum ocazia de a-L vedea s i auzi mai bine. El Se servea adesea de acest procedeu, spre a sc apa de ngr am adirea mul timii zeloase, care c auta s a p atrund a pn a la El. n felul turile nsemacesta El putea s a le comunice f ar a ntrerupere nv a ta nate pe care ei trebuiau s a le aud a. Dintr-o barc a simpl a de pescar, astfel pe poporul care asculta pe mal cuvintele Mntuitorul nv a ta de to vie tii. El era r abd ator fa ta ti cei care luptau cu ispitele, milos s i de cei ntrista bun fa ta ti s i descuraja ti. Cuvintele Sale g aseau r asunet n multe inimi, iar lumina ndrum arilor Sale divine fericea pe multe suete care pn a aici lnceziser a n ntuneric. O ce priveli ste era aceasta pentru contemplarea ngerilor! Suveranul lor ceresc, stnd ntr-o barc a modest a de pescar, leg anat ncoace s i ncolo de apa nelini stit a, predicnd mntuirea unei mul timi ascult atoare, care se nghesuise pn a la marginea apei! Adoratul Cerului, stnd sub cerul liber, vestea poporului de rnd sublima Sa tur [188] nv a ta a despre mntuire. Si totu si El nu putea g asi un anturaj mai m are t pentru ostenelile Sale. Lacul, mun tii, cmpiile ntinse, lumina soarelui care inund a p amntul toate acestea le folosea marele tor spre a ntip nv a ta ari adev arurile pre tioase n inima omeneasc a. n fa ta ochilor mul timii se aa sem an atorul s i secer atorul la un loc, unul aruncnd s amn ta iar cel alalt secernd recolta timpurie. V aile roditoare s i coastele colinelor erau pline de frumuse te pl a rm se v cut a. La ta ad stncile goale s i p as arelele cnt atoare umplu atmosfera cu cnt arile lor melodioase. Pe sti sorii se joac a pe deasu186

Parabola sem an atorului

187

tur pra apei. Isus folose ste aceast a ocazie, pentru a trage nv a ta a din natura ce-L nconjoar a, care trebuia s a p atrund a n inimile ascult atorilor. El ntrebuin teaz a scena ce se desf as oar a n fa ta ochilor pentru turilor Sale, a ilustrarea nv a ta sa ca n viitor privirea acestor obiecte s a le aduc a tot mereu n amintire marile adev aruri, pe care Isus le tr agea dintr-nsele. De aici nainte, ele trebuiau s a-i ndrume zilnic la instruc tiunile pre tioase, pe care ascult atorii le primiser a de la El. Stnd astfel s i privind la scena cea vie din fa ta Lui, Isus spune acea pild a, care ne-a fost transmis a prin toate timpurile, s i care s i ast azi sun a nc a tot a sa de curat s i de frumos n simplitatea ei nealterat a, ca s i pe vremuri, cu optsprezece (acum dou azeci) secole la marea Galileeii. mai nainte, cnd a fost rostit a n acea diminea ta Asculta ti! Iat a, sem an atorul a ie sit s a semene. Pe cnd sem ana, a c o parte din s amn ta azut lng a drum: au venit p as arile s i au mncat-o. O alt a parte a c azut pe un loc stncos, unde n-avea mult p amnt: a r as arit ndat a, pentru c a n-a dat de un p amnt adnc; dar, cnd a r as arit soarele, s-a p alit; s i, pentru c a n-avea r ad acin a, s-a uscat. O alt a parte a c azut ntre spini; spinii au crescut, au necat-o, s i n-a dat road a. O alt a parte a c azut n p amnt bun: a dat road a, care se n al ta s i cre stea; s i a adus: una treizeci, alta s aizeci, s i alta o sut a. Apoi a zis: cine are urechi de auzit, s a aud a. Marcu 4:3-9. Aceast a ilustrare potrivit a a r aspndirii Evangheliei Fiului lui Dumnezeu trezi cel mai viu interes n popor. Vorbitorul captiv a min tile ascult atorilor S ai. Suetele lor au fost a t tate, s i foarte multe . To inimi erau pline de entuziasm pentru o tint a nou a n via ta ti erau tura Sa care n acela r api ti de nv a ta si timp era att de nnobilatoare n [189] principiile ei s i totu si att de u sor de n teles. nalta tinut a spiritual a, , spre a ajuns pe care Isus le-o punea n fa ta a, p area n cel mai nalt grad vrednic a de dorit. Dar ct de repede aveau s a dispar a impresiile primite astfel din suetele multora, cnd aveau s a vin a iar as i n contact cu lumea. P acatele, care sub lumina sfnt a a prezen tei Maestrului p areau att de urcioase, se ntorceau iar as i n inimile lor r at acitoare. Anturajul defavorabil, s i grijile s i ispitele lume sti i face . s a se scufunde iar as i n indiferen ta Al ti ascult atori din contr a, ncepur a nc a din acel moment s a duc a sfnt turii lui o via ta a, punnd zilnic n practic a principiile nv a ta Hristos. Obiectul de baz a al cuvnt arii Sale, pe care El l ilustra prin exemple luate din natur a, nu avea s a e s ters niciodat a din suetul

188

Via ta lui Isus

lor. Tarina cu diferitele ei soiuri de p amnt, care n multe locuri nu produceau dect spini s i buruieni, s irul de stnci care nu avea dect sub o scoar ta tire de p amnt pe deasupra, sem an atorul cu s amn ta sa, toate acestea care stau toate n fa ta lor, imprimau cuvintele Sale n mintea lor, cum nimic altceva n-ar fost n stare s a fac a. mprejur arile amintite provocar a pe Isus s a spun a parabola despre sem an ator. Poporul care l urma, se sim tea n selat, c a El nu ntemeia nici o mp ar a tie nou a. Ei a steptaser a mult timp un Mn, s tuitor, care s a-i fac a o na tiune m area ta i acum cnd au v azut c a a stept arile lor nu se mplinesc, ei refuzar a s a-l primeasc a pe Isus ca Mntuitor al lor. Chiar ucenicii S ai ale si devenir a ner abd atori, pentru c a El nu-Si nsu sea nici o autoritate lumeasc a, s i chiar rudele Sale erau n selate s i l lep adau. Ei i ziser a: Pleac a de aici, s i du-Te n Iudea, ca s a vad as i ucenicii T ai lucr arile, pe care le faci. Nimeni nu face ceva n ascuns, cnd caut a s a se fac a cunoscut: dac a faci aceste lucruri arat a-Te lumii. Ioan 7:3, 4. Urma sii S ai erau ntrista ti, c a cei nv a ta ti s i boga ti, nu se ar atau cei mai voio si, de a recunoa ste pe Isus ca Salvator al lor. Ei sim teau pata de ru sine, de care era mnjit Maestrul lor, pentru c a numai cei s araci s i am ar ti, cum s i clasele de jos n general deveneau urma si ai S ai. Pentru ce, se ntrebau ei, c arturarii s i fariseii tlcuitorii din s colile profetice nu-L recuno steau ca pe mult a steptatul Mesia? [190] Pilda Sa trebuie s a serveasc a ca r aspuns acestei ndoieli s i necredin te? Dup a ce mul timea se mpr as tie, cei doisprezece se adunar a n jurul Lui mpreun a cu al ti credincio si, s i-L rugar a s a le explice aceast a pild a: Vou a, le-a zis El, v-a fost dat s a cunoa ste ti taina mp ar a tiei lui Dumnezeu; dar pentru cei ce sunt afar a din num arul vostru, toate lucrurile sunt nf a ti sate n pilde; pentru ca, m acar c a privesc, s a priveasc as i s a nu vad a, s i m acar c a aud, s a aud as i s a nu n teleag a, ca nu cumva s a se ntoarc a la Dumnezeu, s i s a li se ierte p acatele. El le-a mai zis: Nu n telege ti pilda aceasta? Cum ve ti n telege atunci toate celelalte pilde? Marcu 4:11-13. Cu aceste cuvinte El declar a, c a pildele Sale au scopul s a trezeasc a inimile ascult atorilor la cugetare. Dac a ei ar dorit o explica tie mai de aproape a cuvintelor Sale, atunci ei ar putut s a cear a de la El l amuriri, cum f aceau ucenicii, s i ar primit. Fariseii n telegeau pilda, dar se f aceau c a nu ar pricepe nsemn atatea ei. Ei si nchideau ochii, ca s a nu vad a, s i urechile, ca nu

Parabola sem an atorului

189

cumva s a aud a; de aceea inimile lor nu puteau c stigate. Ei aveau s a- si primeasc a r asplata pentru ne stiin ta lor voit as i pentru orbia lor inten tionat a. Un motiv pentru care Mntuitorul nv a ta adesea n pilde, consta n aceea, c a spionii iudeilor l supravegheau nencetat, pentru a g asi o pricin a de nvinuire contra Lui. Isus inten tiona s a dema ste sn tenia lor pref acut as i p ac ato senia lor, f ar a a Se expune la primejdia, de a arestat s i ncarcerat de ei, s i de a ntrerupt astfel de la lucrarea, pe care El venise s-o ndeplineasc a. Cu ajutorul parabolelor, El putea vesti adev aruri t aietoare, s i s a nelegiuirea lor f dea pe fa ta ar a a se teme de legile lor. Ei puteau cu trage singuri concluzia, s u surin ta i s a cunoasc a p arerea Sa, s i totu si nu puteau s a-L osndeasc a pentru c a se folosise n predica Sa de un simplu simbol. Cuvintele lui Isus con tineau un repro s mpotriva ucenicilor S ai, din cauza spiritului lor greoi, de a n telege sensul cuvnt arilor Sale; tura, pe care El c aci prin parabola despre sem an ator, El ilustr a nv a ta venise s-o dea lumii. Dac a ei nu pricepeau ni ste lucruri att de u sor de n teles, cum aveau s a e ei n stare s a p atrund a acele adev aruri, pe care El avea s a le expun a nc a n pilde? El zise mai departe, c a acelora, care l urmau cu credincio sie, s i ascultau de El, le va descoperi taine s i mai mari cu privire la mp ar a tia lui Dumnezeu, [191] dect acelora, care nu f aceau parte din societatea lor. Ei trebuiau s a deschid a suetele lor la instruc tiunile Sale, s i s a e gata ca s a cread a. Acei, care si mpietreau inimile din iubire de podoabe s i cere turile Sale, s monii, nu doreau s a n teleag a nv a ta i nici nu sim teau necesitatea, de a l asa harul lui Dumnezeu ca s a lucreze n inimile din propria lor alegere. Acei lor. Aceast a clas a a r amas n ne stiin ta care primeau pe Hristos, Izvorul luminii s i al adev arului, n telegeau practic cuvintele Sale s i dobndeau o cuno stin ta a cu privire la mp ar a tia lui Dumnezeu. Dar to ti acei care din vreun motiv oarecare cu adev neglijau ocazia lor prezent a, de a face cuno stin ta arul, s i ri mintale de a p nu f aceau sfor ta atrunde lucrurile cum trebuie, ci lep adau m arturia propriilor lor ochi s i urechi, r amneau n ntuneric; c aci de si vedeau, nu recuno steau, s i cu toate c a auzeau, totu si nu n telegeau. Adev arul lui Dumnezeu pretindea prea mult a t ag aduire de sine s i cur a tie personal a, s i de aceea inimile lor re sti nu se sim teau . atrase, s i se l asau ncuiate ntr-o evlavie formalist as i n necredin ta

190

Via ta lui Isus

tor binecuvnt Marele nv a ta a pe ucenicii S ai, pentru c a vedeau s i auzeau cu ochii s i cu urechile credin tei. El zise: Mul ti proroci s i oameni neprih ani ti au dorit s a vad a lucrurile pe care le vede ti voi, . . . s i s a aud a lucrurile pe care le auzi ti voi. Isus explic a apoi ucenicilor S ai diferitele clase ar atate n parabol a. Hristos, Sem an atorul, mpr as tie s amn ta. Aici erau cei lume sti, ale c aror inimi erau tari ca s i drumul b atut s i neprimitoare de n tura n v a ta telepciunii divine. Ei nu iubeau pe Dumnezeu, s i urmau propriilor lor porniri re sti. Mul ti sunt ntr-adev ar convin si, auzind turile nsemnate ale lui Hristos; ei cred n cuvintele Sale s nv a ta i se sfnt hot ar asc, s a duc a o via ta a, dar cnd Satana vine cu s optirile sale rele, ei cedeaz a, nainte ca s amn ta cea bun a s a aib a timp ca s a se dezvolte. sincer Dac a terenul inimii lor ar fost zdrobit printr-o c ain ta a de p acatele lor, atunci ei ar recunoscut, ct de nelegiuit a era iubirea lor egoist a, lumeasc a, mndria s i l acomia lor, s i atunci ar ndep artat aceasta din inima lor. S amn ta adev arului ar p atruns atunci mai adnc n ogorul fraged, preg atit n inim a pentru acest scop, care ar [192] r as arit s i adus rod. Obiceiurile rele st apniser a ns a felul lor de via ta att de mult, nct inten tiile lor bune se transformau n nimic n fa ta glasului ispititorului. Sunt acei n care este sem anat Cuvntul; dar dup a ce l-au auzit, vine Satana ndat a, s i ia cuvntul sem anat n ei. Exist a mai departe s i de aceia, care primesc cu bucurie adev arurile pre tioase; ei sunt foarte zelo si s i sunt uimi ti c a nu to ti pot vedea lucrurile, care sunt att de l amurite pentru ei. Ei sf atuiesc pe al tii tura, care umplut de mul ca s a primeasc a n inimile lor nv a ta tumire inimile lor. Ei sunt gata s a osndeasc a repede, pe cei z abavnici, s i pe cei care cump anesc cu ngrijire faptele pozitive s i care examineaz a adev arul din orice punct de vedere. Ei i numesc pe ace stia reci cu inima s i necredincio si. n timp de cercare asemenea persoane entuziaste se poticnesc s i cad. Ei n-au luat crucea ca o parte din via ta lor religioas as i de aceea, sl abindu-le zelul, se ntorc de la ea, s i refuz a ca s-o duc a mai departe. Ct timp via ta unor astfel de persoane se scurge lin, ct timp calea lor nu e ngr adit a de nimic, s i toate lucrurile se desf as oar a potrivit pornirilor lor, ei par a cre stini sinceri. Dar n proba de foc a ncerc arilor, curajul lor scade; ei nu pot suporta pentru cauza adev arului nici un repro s. Planta noritoare care se dezvoltase din

Parabola sem an atorului

191

s amn ta cea bun a se ole ste s i moare pentru c a i lipse ste r ad acina, care ar putea-o p astra n timp de secet a. Tocmai ceea ce ar trebuit s a provoace o p atrundere mai adnc a a vinelor s i o cre stere mai puternic a, usuc a acum s i omoar a ntreaga plant a. La fel este s i cu ar si ta soarelui vara, n timp ce pe holda s an atoas a o nt are ste s i o coace, pe aceea care de si fraged as i verde, totu si nu posed a r ad acin a destul de adnc a, pentru c a vinele ei ginga se nu pot p atrunde prin p amntul tare s i pietros, o ole ste s i o distruge. Aceste persoane ar n stare a- si cultiva terenul inimii lor s i a-l mbog a ti, numai dac a ar voi, s i atunci adev arul ar prinde o r ad acin a mai adnc a; totu si o astfel de lucrare este n leg atur a cu mult a r abdare ri, de a face o schimbare s i t ag aduire de sine. i cost a prea multe sfor ta radical a a vie tii. Ei se simt u sor insulta ti cnd li se fac observa tii, s i sunt gata s a strige mpreun a cu ucenicii, care p ar asiser a pe Isus zicnd: Vorbirea aceasta este prea de tot: cine poate s-o sufere? Tot a sa cei nf a ti sa ti prin s amn ta c azut a n locuri stncoase, sunt [193] acei care, cnd aud Cuvntul, l primesc ndat a cu bucurie; dar n-au r ad acin a n ei, ci tin pn a la o vreme; s i cum vine un necaz sau o prigonire din pricina cuvntului, se leap ad a ndat a de el. Isus expune mai departe s amn ta care cade pe marginea drumului, n locuri neglijate, care sunt acoperite cu buruieni. Acestea n abu se planta pre tioas a, care r asare printre ele; ea se pipernice ste s i n cele din urm a se distruge. n multe inimi glasul adev arului g ase ste r asunet; totu si el nu e primit s i ngrijit cum trebuie. Mul ti i dau ntr-adev ar un loc n terenul inimii lor re sti, f ar a s a preg ateasc a ns a ogorul pentru aceasta, s i s a strpeasc a buruienile otr avitoare, care erau ie site pe el, s i s a vegheze ntotdeauna, spre a le distruge, n cazul n care ele ar r as ari iar as i. Grijile vie tii, atrac tiile bog a tiei, dorin ta dup a lucruri oprite, nl atur a iubirea de dreptate, nainte ca s amn ta bun a s a poat a aduce rod. Mndria, patimile, iubirea de sine s i iubirea de lume, n leg atur a cu invidia s i ura, nu sunt tovar as ii adev arului lui Dumnezeu. ntocmai dup a cum e necesar, a preg ati bine terenul, care alt adat a fusese acoperit cu buruieni, tot astfel este necesar pentru cre stin, de a zelos n st apnirea defectelor, care l cu pieire ve rile r amenin ta snic a. Sfor ta abd atoare s i sincere n numele s i cu ajutorul lui Isus, pot nl atura pornirea rea a inimii re sti. Dar acei, care au l asat ca credin ta lor s a e biruit a de inuen tele lui Satan, ajung ntr-o stare s i mai rea dect erau nainte de auzirea

192

Via ta lui Isus

cuvntului vie tii. Al tii sunt cei nf a ti sa ti prin s amn ta c azut a ntre spini; ace stia sunt cei ce aud Cuvntul; dar n av alesc n ei grijile lumii, n sel aciunea bog a tiilor s i poftele altor lucruri, care neac a Cuvntul, s i-l fac astfel neroditor. Pu tine inimi sunt asemenea p amntului bun s i bine muncit, s i primesc s amn ta adev arului, ca s a aduc a roade bogate spre onoarea lui Dumnezeu. Totu si Isus g ase ste s i c tiva cre stini credincio si, boga ti n fapte bune s i sinceri n str aduin tele lor. Al tii apoi sunt nf a ti sa ti prin s amn ta c azut a n p amnt bun. Ace stia sunt cei ce aud Cuvntul, l primesc, s i fac road a: unul treizeci, altul s aizeci s i altul o sut a. n acest fel Isus descrie ntr-o parabol a scurt as i simpl a, caracterele acelora, pe care El venise ca s a-i nve te. Cel lumesc, cel r aut acios [194] s i cel mpietrit toate aceste clase sunt nf a ti sate ascult atorilor. Cu aceasta, El r aspunde la ntrebarea, pe care noi o auzim adesea n zilele noastre: De ce a avut att de pu tin succes lucrarea lui Hristos n timpul slujirii Sale personale pe p amnt? Minuni de bun atate s i de milostivire caracterizeaz a via ta Sa; dar de si El vindeca pe bolnavi s i gonea spiritele rele, care urm areau pe oameni, totu si lucrarea de a birui s i ndrepta pornirile rele ale rii lor, o l as a pe seama lor proprie. rile lor omene El i instrui, cum s a- si uneasc a sfor ta sti cu puterea Sa dumnezeiasc a, ca prin t aria Sa s a poat a triumfa asupra p acatelor, de care ei erau st apni ti. era necesar Aceast a experien ta a, spre a da caracterului cre stin o t arie moral as i de a-l face destoinic pentru cer. Isus nu s avr sea nici o minune cu scopul de a face pe oameni s a cread a ntr-nsul. Aceasta a fost l asat a pe seama voin tei lor proprii, de a-L primi sau lep ada. Nici o putere direct a nu trebuia s a-i constrng a la ascultare, care ar distrus libertatea moral a dat a omului de Dumnezeu. Parabola despre sem an ator ne arat a nclina tiile inimii omene sti s i diferitele clase cu care Hristos venea n contact; El explic a de asemenea motivele, pentru care activitatea Sa nu era nso tit a imediat de succese mai mari. Parabolele lui Isus trebuiau s a trezeasc a un spirit de cercetare, care avea ca urmare o expunere s i mai limpede a adev arului. Astfel n timp ce El l amurea pe ucenicii S ai cu privire la nsemn atatea cu turile Sale vintelor Sale, poporul se adun a iar as i n jurul S au, s i nv a ta prinseser a r ad acini n inimile multora din ascult atorii S ai. Aceste cu-

Parabola sem an atorului

193

vnt ari ale lui Isus nu erau destinate numai pentru o clas a de oameni multe persoane n incul ti, ci erau de fa ta telepte s i culte, care erau n stare s a fac a critica cea mai aspr a. C arturarii, fariseii, nv a ta tii, mai marii, legiuitori s i reprezentan tii tuturor na tiunilor, se aau printre ascult atorii S ai; s i totu si nici unul din toat a marea adunare nu era n [195] stare s a contrazic a cuvintele lui Hristos.

Alte parabole
n popor domnea o mare curiozitate s i se ridicau multe ntreb ari cu privire la mp ar a tia vestit a de Hristos, pe care totu si nu o puteau vedea cu ochii lor trupe sti. Isus cuno stea orice greutate, care nelini stea suetul ascult atorilor S ai, s i cnd mul timea se adun a iar as i n jurul S au, El continu a ca s a-i nve te prin parabole. El le-a mai zis: , sau sub pat? Nu Oare lumina este adus a ca s a e pus a sub bani ta este dus a ca s a e pus a n sfe snic? C aci nu este nimic ascuns care s a nu e descoperit, s i nimic t ainuit, care nu va ie si la lumin a. Dac a are cineva urechi de auzit, s a aud a. El le-a mai zis: Lua ti seama la ce auzi ti. Cu ce m asur a ve ti m asura, vi se va m asura: s i vi se va da s i mai mult. C aci celui ce are, i se va da; dar de la cel ce n-are, se va lua s i ce are. Marcu 4:21-25. lumina ca un simbol al nv turilor Sale, care Isus ntrebuin ta a ta lumineaz a de asemenea suetele celor care le primesc. Aceast a de lume, ci s lumin a nu trebuie s a e ascuns a fa ta a fac a ferici ti s i s a lumineze cu razele sale pe to ti cei ce o respect a. Instruc tiunea, pe care o primeau acei ce ascultau la Isus, trebuia s a e r aspndit a de ei mai departe s i s a e transmis a astfel genera tiilor viitoare. El declar a de asemenea c a nimic nu este ascuns, care s a nu e dat . Orice ar n inim pe fa ta a, mai curnd sau mai trziu se va da prin fapte; s pe fa ta i acestea vor hot ar, dac a s amn ta sem anat aa prins r ad acin a n inimile lor s i a adus fruct bun, sau dac a spinii s i buruienile au c stigat suprema tia. Ei i ndeamn a s a-L asculte s i s a-L [196] n teleag a. Prin folosirea privilegiilor date lor, ei si vor asigura nu numai propria lor mntuire, ci s i al tii vor f acu ti ferici ti printr-n sii. Si cuno stin ta dobndit a avea s a e n raport cu aten tia sincer a, cu care ei aveau s a asculte la instruc tiunile Sale. To ti cei ce doreau turile Sale, aveau s serios s a n teleag a nv a ta a e satisf acu ti n totul; privilegiile lor cere sti aveau s a sporeasc a, s i lumina lor avea s a devin a tot mai str alucitoare pn a s a se fac a ziu a deplin a. Dar acei, care nu doreau dup a lumina adev arului, aveau s a umble n ntuneric, s i s a e birui ti de ispitirile puternice ale lui Satan. Ei aveau s a- si 194

Alte parabole

195

, cu piard a demnitatea s i st apnirea de sine, cum s i pu tina cuno stin ta care ei se mndreau, cnd declarau c a nu au nevoie de Hristos, s i def aimau conducerea aceluia, care a p ar asit tronul din cer, s i a venit ca s a-i salveze. torul divin urm n timp ce nv a ta are ste mai departe rul cuvnt arii Sale, El roste ste nc a o parabol a, n care zice: Cu mp ar a tia lui Dumnezeu este ca atunci cnd arunc a un om s amn ta n p amnt; e c a doarme noaptea, e c a st a treaz ziua: s amn ta ncol te ste s i cre ste f ar a s as tie el cum. P amntul rode ste singur; nti un r verde, apoi spic, dup a aceea gru deplin n spic; s i cnd este coapt a roada, pune ndat a secera n ea, pentru c a a venit seceri sul. S amn ta despre care se vorbe ste aici este cuvntul lui Dumnezeu, care ind sem anat n inim a va aduce rod, prin harul lui Dumnezeu, curnd sau mai trziu. Cnd adev arul prinde r ad acin a n inim a, atunci el va trezit la via ta cu timpul s i va aduce rod. Dezvoltarea vie tii s i a caracterului vor ar ata natura s i cantitatea semin tei sem anate. Totu si pentru a cultiva ntreag s i a forma aceasta, se cere o munc a de o via ta a. Principiile adev arului, dup a ce au fost plantate odat a n suet, trebuie puse n practic a la ndeplinirea datoriilor zilnice. Dezvoltarea caracterului cre stin este treptat a ca s i progresul plantei naturale prin diferite trepte de cre stere. Nu este ns a mai pu tin adev arat, c a acest progres trebuie s a e nencetat, c aci att n natur a ct s i n har, planta s adit a sau cre ste sau moare. Zi dup a zi, inuen ta sn titoare a Spiritului lui Dumnezeu, conduce aproape neobservat pe acei, care iubesc c aile adev arului, s i-i aduce tot mai aproape de dreptatea des avr sit a, pn a ce n cele din urm a suetul se coace pentru seceri s, s i dup a terminarea lucr arii vie tii lor, Dumnezeu si adun a recolta Sa. Nu exist a nici o perioad a [197] n via ta cre stin a, n care s a nu mai e nc a mult de nv a tat, sau o des avr sire s i mai mare de ajuns. Sn tirea este o lucrare de o via ta ntreag a. Mai nti pai verde, apoi spic s i dup a aceea gru deplin n spic, s i n cele din urm a coacerea s i seceri sul; c aci dup a ce rodul s-a mplinit, atunci este gata pentru seceri s. de starea Aceast a ilustra tie ofer a contrastul cel mai izbitor fa ta iudeilor. Religia lor era rece s i formalist a. Spiritul Sfnt nu avea loc n inimile lor, de aceea ei au fost mpietri ti din ce n ce mai mult, c azur a n bigotism s i se dep artar a din ce n ce mai mult de prezen ta Domnului, n loc ca s a creasc a n har, s i s a fac a progrese n cuno stin ta

196

Via ta lui Isus

lui Dumnezeu. Fariseii ngmfa ti s i s i cu spirit de critic a priveau asupra marii mul timi adunate, ca s a asculte la Isus, s i observar a cu dispre t ct de pu tini l recuno steau ca Mesia. Mul ti b arba ti cul ti s i erau de fa , care veniser cu inuen ta ta a, ca s a asculte pe Profetul, al c arui renume r asun a n lung s i-n lat. Unii dintre ace stia priveau nm armuri ti s i plini de curiozitate la mul timea, care se compunea din toate clasele sociale, s i din cele mai diferite na tionalit a ti. Aici se aau s aracii, ne stiutorii, cer setorii zdren turo si, tlharii cu semnele vinov a tiei pe fe tele lor, bolnavii, ologii, desfrna tii, cei de sus s i de jos, boga ti s i lipsi ti to ti se nghesuiau unii ntr-al tii ca s a poat a c stiga un loc, de unde s a aud a cuvintele lui Isus. Fariseii priveau la aceast a scen as i se ntrebau n necredin ta lor: Oare din astfel de elemente s a se compun a mp ar a tia lui Dumnezeu? Isus citea cugetele lor, s i le r aspunse printr-o alt a pild a: El a mai zis: Cu ce vom asem ana mp ar a tia lui Dumnezeu, sau prin ce pild a o vom nf a ti sa? Se aseam an a cu un gr aunte de mu star, care, cnd este sem anat n p amnt, este cea mai mic a dintre toate semin tele de pe p amnt; dar, dup a ce a fost sem anat, cre ste s i se face mai mare dect toate zarzavaturile, s i face ramuri mari, a sa c a p as arile cerului si pot face cuiburi la umbra lui. Arborele de mu star se ntinde n lung s i-n lat cu ramurile sale puternice deasupra ierbii s i buruienilor s i se leag an a u sor n vnt. P as arelele se jucau s arind din creang a n creang as i cntau din coroana sa stufoas a. Si totu si s amn ta, din care lua na stere acest pom puternic, era cea mai mic a dintre toate [198] semin tele. Mai nti ie sea din p amnt un vl astar ginga s; dar pentru , cre c a acesta poseda o mare putere de via ta stea s i prospera, pn a ce ajungea o m arime deplin a, nct p as arile puteau locui sub umbra sa. Astfel poporul privind la pomul de mu star, care dovedea o cre stere att de puternic a, prin acest tablou, de care Isus se folosea turilor Sale, r pentru ilustrarea adev arului nv a ta amnea n suetul lor o impresie durabil a. Cu aceasta El declar a, c a mp ar a tia Sa nu va ntemeiat a prin puterea armelor s i r azboi, ci c a ea avea s a se dezvolte n mod treptat. De si nceputul era mic, totu si va cre ste s i va nt ari, pn a ce ca s i s amn ta de mu star, va ajunge n cele din urm a, prin mai multe trepte neobservate de progres, la o n al time maiestuoas a. Cu chipul acesta, Isus Se folose ste de aceast a s amn ta mic as i nensemnat a, ca s a explice adev arurile Sale puternice. Cel tor nu este att de f mai nensemnat lucru, pentru Marele nv a ta ar a

Alte parabole

197

, nct s importan ta a nu-i dea aten tie. Nu pu tini erau aduna ti acolo, a cre c aror experien ta stin a se ncepea n acea zi, s i care aveau s a e asemenea cu simbolul ar atat, crescnd n t arie s i frumuse te, c alca ti adesea n picioare s i totu si dezvoltndu-se cu t arie. Aceast a compara tie avea s a e ntip arit a n suetele a sute de oameni, care a steptau la cuvintele lui Isus. Niciodat a nu aveau s a priveasc a ei n viitor la pomul de mu star, care cre stea att de falnic n acel tinut, f ar a ca s a- si aminteasc a de aceast a pild a a Mntuitorului, s i inimile lor aveau tura Sa cu privire la inuen s a- si aduc a aminte nencetat de nv a ta ta misterioas a a harului dumnezeiesc asupra suetului omenesc, cum s i la puterea nvior atoare a cuvntului S au n via ta zilnic a. Le-a spus o alt a pild as i anume: mp ar a tia cerurilor se aseam an a cu un aluat, pe care l-a luat o femeie s i l-a pus n trei m asuri de f ain a de gru, pn a s-a dospit toat a pl am adeala. Matei 13:33. Aluatul n f ain a reprezint a lucrarea progresiv a a harului dumnezeiesc n inimile omene sti. Aluatul nu era nc a de la nceput n f ain a; dar dup a ce a fost introdus ntr-nsa, a dat loc la o fermenta tie, care a avut ca efect de a transforma n totul toat a pl am adeala. Tot astfel s i principiile adev arului lui Dumnezeu, care sunt ascunse n inima unui om, transform a ntreaga sa natur as i inuen teaz a umblarea vie tii sale. Sentimentele s i simpatiile vor sn tite s i suetul nnobilat. Corporal, omul poate acela si; dar l auntric el este preschimbat prin [199] principiile dumnezeie sti, care c al auzesc de aici nainte via ta sa. Iar as i se folose ste Isus de cmpul desf as urat n fa ta Sa, de sem an atori s i de secer atori, pentru a ilustra n mod l amurit adev arurile Sale. El zice: mp ar a tia cerurilor se aseam an a cu un om care a bun sem anat o s amn ta a n tarina lui. Dar, pe cnd dormeau oamenii, a venit vr ajma sul lui, a sem anat neghin a ntre gru, s i a plecat. Cnd au r as arit rele de gru s i au f acut rod, a ie sit la iveal as i neghina. Matei 13:24-26. Neghina era pentru plugar foarte sup ar atoare, deoarece cre stea odat a cu s amn ta cea bun a. Exist a primejdia, ca r ad acina grului s a e v at amat a, s i s a se distrug a rele crude, dac a neghina va smuls a cu dib acie; n afar a de aceasta, la nceputul cre sterii, grul se aseam an a att de mult cu neghina, nct era greu de f acut o deosebire ntre ele. Cnd slugile st apnului ntrebar a, de unde vine neghina, c aci ei nu sem anaser a dect gru bun, el le zise, c a un vr ajma s a sem anat

198

Via ta lui Isus

aceasta, ca s a vat ame grul. Ei ntrebar a apoi dac a trebuie s a smulg a neghina s i s-o deosebeasc a astfel de gru. Dar El zise: Nu, le-a zis el, ca nu cumva, smulgnd neghina, s a smulge ti s i grul mpreun a cu ea. L asa ti-le s a creasc a amndou a mpreun a pn a la seceri s; s i, la vremea seceri sului, voi spune secer atorilor, Smulge ti nti neghina, s i lega ti-o n snopi, ca s-o ardem, iar grul strnge ti-l n grnarul meu. Matei 13:29-30. Vr ajma sul care seam an a s amn ta urcioas a, este un simbol al activit a tii lui Satan asupra suetului omenesc. Hristos este Sem an atorul, care seam an a grul pre tios n ogorul inimii. Dar vr ajma sul suetelor se furi seaz a n auntru s i arunc a s amn ta cea rea. Ace sti germeni ai r at acirii r asar s i aduc roade v at am atoare, n abu sind n acela si timp s i plantele pre tioase din apropiere s i nimicindu-le. Ogorul care trebuie s a aduc a roade bune pentru ntre tinerea omului, devine pustiu, pe cnd s amn ta p acatului se ntinde de aici s i la alte cmpuri. Cre sterea neghinei printre gru are ca scop, s a trezeasc a o aten tie deosebit a, s i s a fac a ca produsele s a e supuse la o critic a aspr a: prin [200] aceasta cmpul ar putea privit ca f ar a valoare de c atre un observator supercial, c aruia i place s a descopere r aul, iar sem an atorul ar mustrat de acesta, pentru c a ar amestecat s amn ta cea bun a cu cea torii rea pentru scopurile sale rele. La fel se ntmpl as i cu nv a ta mincino si s i f a tarnici, care pretind a urma lui Isus. Ei aduc ru sine asupra cauzei cre stinismului, s i fac ca lumea s a se ndoiasc a de adev arurile lui Hristos. Dup a cum existen ta neghinei printre gru lucreaz a mpotriva intereselor sem an atorului, tot astfel s i existen ta p acatului n mijlocul poporului lui Dumnezeu z ad arnice ste, pn a la un grad anumit, planul lui Isus de a salva pe oamenii c azu ti n puterea lui Satan, s i de a face ca terenul neroditor al inimii omene sti s a e iar as i roditor de fapte bune. Ct timp grul era verde, neghina sem ana att de mult cu grul, nct lucr atorii ar fost indu si u sor n eroare, s i ar putut smulge s i planta cea bun a mpreun a. Dar cnd cmpul s-a copt pentru seceri s, atunci buruienile f ar a valoare nu mai ar atau nici o asem anare cu grul, care se pleca sub greutatea spicelor sale pline s i coapte. Atunci neghina a fost strpit as i distrus a, pe cnd grul pre tios a fost adunat n grnare. P ac ato sii care ridic a preten tii false de evlavie, sunt ctva timp la un loc cu adev ara tii urma si ai lui Hristos, s i aceast a aparen ta

Alte parabole

199

exterioar a a cre stinismului are de scop s a am ageasc a pe mul ti. Dar la timpul seceri sului lumii nu va mai nici o asem anare ntre cei buni s i cei r ai. Atunci nelegiui tii vor deosebi ti de cei drep ti, pentru ca de aici ncolo s a nu le mai fac a nici o ap asare. Dup a ce Isus d adu drumul mul timii, s i Se retrase mpreun a cu ucenicii S ai ntr-o cas a, ei l rugar a, ca s a le explice acea pild a, s i El le r aspunse: Cel ce seam an a s amn ta bun a, este Fiul omului. Tarina este lumea; s amn ta bun a, sunt ii mp ar a tiei; neghina sunt ii Celui r au. Vr ajma sul, care a sem anat-o, este Diavolul; seceri sul este sfr situl veacului; secer atorii sunt ngerii. Deci, cum se smulge neghina s i se arde n foc, a sa va s i la sfr situl veacului. Fiul omului va trimite pe ngerii S ai, s i ei vor smulge din mp ar a tia Lui toate lucrurile, care sunt pricin a de p ac atuire s i pe cei ce s avr sesc f ar adelegea, s i-i vor arunca n cuptorul aprins; acolo va plnsul s i scr snirea din tilor. Atunci cei neprih ani ti vor str aluci ca soarele n mp ar a tia Tat alui lor. Cine are urechi de auzit, s a aud a. Matei [201] 13:37-43. Aceste cuvinte ale lui Hristos sunt f ar a nsemn atate pentru acei, care a steapt a un Mileniu p amntesc, n care s a se converteasc a to ti oamenii. Dar Isus spune l amurit, c a grul s i neghina vor cre ste mpreun a pn a la seceri s, care este sfr situl lumii. Atunci neghina va adunat a de pe cmp, ia nu va transformat a n gru printr-o minune dumnezeiasc a. Din contr a va r amne tot neghin as i ca atare va aruncat a n foc, unde va nimicit a n totul. n explicarea parabolei, Isus vorbe ste ucenicilor S ai cu o mare precizie despre deosebirea dintre felul cum vor trata ti cei nelegiui ti s i cei drep ti, la timpul cnd oamenii vor judeca ti dup a faptele lor. Transportndu-Se cu spiritul la timpul sfr sitului, El corijeaz a turile false ale acelora care caut nv a ta a s a induc a poporul n eroare. El voia s a nve te pe oameni, c a Dumnezeu care plou a foc asupra cet a tilor din cmpia Iordanului, s i le distruse pentru nelegiuirea lor, s va pedepsi cu siguran ta i pe p ac ato si. El tine soarta oamenilor s i a popoarelor n minile Sale, s i nu se las a a luat n rs mereu. Isus nsu si declar a, c a exist a un mai mare p acat dect acela, care a adus distrugerea asupra Sodomei s i Gomorei; este p acatul acelora, care turile Sale, s v ad pe Fiul lui Dumnezeu s i aud nv a ta i totu si se ntorc de la El s i dispre tuiesc mila Sa care li se ofer a. Din contr a cei drep ti ve vor r aspl ati ti cu via ta snic a.

200

Via ta lui Isus

Isus vorbi cu aceast a ocazie multe pilde c atre popor, spre a ntip ari adev arurile Sale mai adnc n memoria lor. Misiunea Mntuitorului nostru n aceast a lume era, s a aduc a la lumin a taine ascunse, pe care oamenii trec atori nu le-ar p atruns niciodat a, s i sfaturi dumnezeie sti pe care mintea omeneasc a singur a nu este n stare, a le l amuri. Prorocii care au prorocit despre harul care v a era p astrat vou a, au f acut din mntuirea aceasta tinta cercet arilor s i c aut arilor lor st aruitoare. Ei cercetau s a vad a ce vreme s i ce mprejur ari avea n vedere Duhul lui Hristos, care era n ei, cnd vestea mai dinainte patimile lui Hristos s i slava de care aveau s a e urmate. Lor le-a fost descoperit c a nu pentru ei n si si, ci pentru voi spuneau ei aceste lucruri, pe care vi le-au vestit acum cei ce v-au propov aduit Evanghelia, prin Duhul Sfnt trimis din cer s i n care chiar ngerii doresc [202] s a priveasc a. 1 Petru 1:10-12. Fiul lui Dumnezeu veni ca s a e o lumin a lumii, s a arate minuni ilor oamenilor, pe care chiar ngerii au c autat zadarnic s a le p atrund a. El explic a cu r abdare transformarea minunat a a muritorilor p ac ato si, n i ai lui Dumnezeu s i mpreun a mo stenitori ai mp ar a tiei Cerurilor. C aderea n p acat deschise u sa la tot felul de suferin te s i mizerie, pn a ce noaptea spiritual a acoperi p amntul asemenea unui v al funebru; dar Isus, Salvatorul aduce pe om iar as i n leg atur a cu Creatorul s au s i l face creatur a nou a dup a chipul lui Dumnezeu. tura poMntuitorul si continu a parabolele Sale pentru nv a ta porului s i zice: mp ar a tia cerurilor se mai aseam an a cu o comoar a ascuns a ntr-o tarin a. Omul care o g ase ste, o ascunde; s i, de bucuria ei, se duce s i vinde tot ce are, s i cump ar a tarina aceea. mp ar a tia cerurilor se mai aseam an a cu un negustor care caut a m arg aritare frumoase. Si, cnd g ase ste un m arg aritar de mare pre t, se duce de vinde tot ce are, s i-l cump ar a. Matei 13:44-45. n acele zile existau mul ti care c autau dup a comori, care erau presupuse ca andu-se n p amnt, n anumite locuri, unde alt adat a fuseser a ora se mari. Nu era deloc ceva neobi snuit, ca pe marile drumuri din acele tinuturi, pe unde nv a ta Isus, s a ntlneasc a cineva persoane, care veniser a de la mare dep artare, s i se aau n trecere c atre acele locuri, unde se credea c a s-ar aa comori. Dorin ta dup a bog a tii mari i provoca s a fac a aceast a c al atorie, care era legat a de multe primejdii. Ei p ar asir a ocupa tia lor de afaceri, spre a se devota unei ntreprinderi, care foarte rar era ncoronat a de succes. Si chiar

Alte parabole

201

rile lor n n dac a g asea o mic a comoar a, si dublau nc a sfor ta adejdea de a descoperi bog a tii s i mai mari. Isus f acea aluzie la o astfel de clas a de oameni, c aci n acest fel El explica comorile misterioase ale harului S au, care dup a ce au atras odat a inima omului, trezesc n ea dorin ta dup a dobndirea unei des avr siri tot mai mari s i a unor binecuvnt ari tot mai bogate. Cu ct omul face mai mult cuno stin ta cu pacea lui Dumnezeu, cu att mai adnc dore ste el s a bea din izvorul iubirii Sale. Setea dup a dreptate, dorin ta arz atoare dup a comori, devine din ce n ce mai mare. Pentru a c stiga o comoar a mare, care s-ar crede c a ar ascuns a ntr-un cmp, sau o piatr a pre tioas a, de o valoare nepre tuit de mare, si cheltuie ste un om toat a averea sa, spre a pune st apnire pe acel [203] cmp, sau a cump ara acea piatr a pre tioas a, cu speran ta c a n minile sale ea va cre ste n valoare s i i va aduce mult dorita bog a tie. Tocmai a sa e s i cre stinul, care dore ste s a dobndeasc a bog a tiile cere sti, trebuie s a lase la o parte toate considera tiile, care sunt mpotriva mntuirii sale ve snice, s i s a se str aduiasc a cu tot suetul numai dup a bog a tiile iubirii lui Hristos. Talentele, mijloacele s i toate puterile sale, trebuie folosite ntr-un a sa mod, nct s a poat a dobndi aprobarea lui Dumnezeu. Isus ndrept a aten tia ascult atorilor S ai asupra bog a tiilor nesfr site, care sunt ascunse acolo, unde pot c autate de to ti, cu asigurarea succesului s i f ar a team a, c a se va plnge vreodat a despre munca sa n zadar. El nsu si Se cobor din cer ca s a stimuleze c autarea. To ti oamenii stau pe picior de egalitate, de sus s i de jos, boga ti s i s araci, s i nimeni nu va c auta n zadar. Ascultarea de este singura condi sfnta Sa voin ta tie a succesului, s i cercet atorul zelos poate vinde foarte bine tot ce are, pentru a ajunge n posesia binecuvnt arii iubirii dumnezeie sti, a m arg aritarului de mare pre t. tura lui Isus se aau s n adunarea care asculta la nv a ta i mul ti pescari; de aceea El le prezent a adev arul S au n mod direct n fa ta ochilor, printr-o pild a luat a din via ta lor zilnic a. El le zise: mp ar a tia cerurilor se mai aseam an a cu un n avod aruncat n mare, care prinde tot felul de pe sti. Dup a ce s-a umplut, pescarii l scot la mal, s ed jos, aleg n vase ce este bun, s i arunc a afar a ce este r au. Tot a sa va s i la sfr situl veacului. ngerii vor ie si, vor desp ar ti pe cei r ai din mijlocul celor buni, s i-i vor arunca n cuptorul aprins; acolo va plnsul s i scr snirea din tilor. Matei 13:47-50. De asemenea s i aici se ntip are ste n mintea ascult atorilor desp ar tirea nelegiui tilor de cei

202

Via ta lui Isus

drep ti la sfr situl lumii, s i anume ntr-un limbaj, care nu poate n teles gre sit. Isus avea o inten tie n teleapt a n istorisirea attor pilde diferite, pentru l amurirea unuia s i aceluia si adev ar nsemnat. Toate clasele erau adunate naintea Lui, c aci El Se aa ntr-un loc, unde se ntruniser a oamenii cei mai diferi ti n bran sele lor sau n c al atoriile lor. Dup a ce se folosi de mai multe ilustra tii, reu si s a c stige unele inimi. Parabola cu sem an atorul, cum s i acea despre gru s i neghin a atinge pe to ti. Cmpurile stau n fa ta lor, s i lucr atorii mpr as tiau s amn ta, [204] sau adunau recolta timpurie. De asemenea s i pomul de mu star, care tur cre ste att de falnic n acel tinut, era o nv a ta a pentru to ti. Dar spre a face ca adev arurile s a p atrund as i mai adnc, El le mai spuse s i alte pilde, care se potriveau pentru diferite cazuri. Cel c aut ator dup a bog a tii reprezint a o clas a mare, asupra c arora parabola Sa despre comoar a nu se putea s a nu fac a o impresie adnc a. Iar aluatul ascuns n f ain a era o ilustra tie care putea n teleas a ntradev ar de to ti, dar mai cu seam a de femeile, care cuno steau a sa de bine efectul aluatului asupra f ainii; ele au fost astfel n stare de a trage concluzia dintre efectul aluatului s i inuen ta harului lui Dumnezeu asupra inimii omene sti. Isus nu trecea cu vederea pe turile Sale, s nimeni cu nv a ta i chiar cel mai nensemnat om era mil amintit cu cea mai ginga sa a. Mntuitorul ntreb a pe ucenicii S ai, dac a au n teles toate acele parabole. Ei r aspunser a: Da, Doamne. Iar El le-a zis: De aceea orice c arturar, care a nv a tat ce trebuie despre mp ar a tia cerurilor, se aseam an a cu un gospodar, care scoate din visteria lui lucruri noi s i lucruri vechi. Matei 13:52. Prin aceast a pild a, Isus explic a ucenicilor S ai r aspunderea acelora, a c aror datorie este, de a r aspndi n lume lumina, pe care au primit-o de la El. Vechiul Testament era pe atunci ntreaga Sfnt a Scriptur a, totu si ea nu a fost scris a numai pentru timpul acela; ci a fost destinat a pentru toate timpurile turilor Sale s i toate popoarele. Isus dorea, ca r aspnditorii nv a ta s a cerceteze cu ngrijire Vechiul Testament dup a acea lumin a, care stabilea identitatea Sa ca Mesia cel f ag aduit prin profe ti, s i l amure ste mai dinainte misiunea Sa de pe p amnt. Vechiul s i Noul Testament tura lui Hristos. sunt de nedesp ar tit, c aci amndou a con tin nv a ta turile Iudeilor, care nu primesc dect Vechiul Testament, nu nv a ta sunt spre mntuire ve snic a, pentru c a leap ad a pe Mntuitorul, a C arui

Alte parabole

203

s via ta i activitate era o mplinire a legii s i a profe tilor. Tot astfel s i tura acelora care dau la o parte Vechiul Testament, nu duce nv a ta la mntuire, pentru c a prin aceasta ei leap ad a ceea ce este m arturia direct a a lui Isus. Scepticii ncep s a lepede par tial Vechiul Testament, s i astfel numai un pas mai lipse ste, spre a t ag adui s i valabilitatea [205] Noului Testament, s i n felul acesta s a le arunce pe amndou a. asupra cre Iudeii au pu tin a inuen ta stinilor, de a le ar ata nsemn atatea poruncilor, inclusiv a legii obligatorii despre Sabat; s i aceasta pentru c a de si predic a vechile comori ale adev arului, totu si pe cele tura direct noi, pe care le-am primit prin nv a ta a a lui Isus, le leap ad a. Pe de alt a parte, motivul principal, pentru care cre stinii nu reu sesc tura lui Hristos, ca glas al ns a fac a pe iudei ca s a primeasc a nv a ta telepciunii divine, const a n aceea, c a ei trateaz a cu dispre t comorile turile de Vechiului Testament, care nu con tine altceva dect nv a ta mai nainte ale Fiului lui Dumnezeu prin Moise. El leap ad a legea vestit a pe Sinai, s i tot a sa s i Sabatul poruncii a patra, care a fost instituit nc a din gr adina Eden. Adev aratul predicator al Evangheliei, turile lui Hristos, va c care urmeaz a nv a ta auta s a dobndeasc ao tur nv a ta a temeinic a att a Vechiului, ct s i a Noului Testament, a sa nct el s a le poat a prezenta poporului n adev arata lor lumin a ca un tot de nedesp ar tit sprijinindu-se s i l amurindu-se unul pe altul. Cu chipul acesta, dup a cum Isus instruie ste pe ucenicii S ai, ei vor scoate din comoar a nou s i vechi. Trecnd n revist a cu mintea diferitele teritorii n care Isus lucrase, suetul S au a fost umplut de comp atimire pentru acei mpr as tia ti, care l primiser a ca Salvator al lor, s i priveau la El ca pine a vie tii. Ei i p areau ca ni ste oi, care aveau s a e l asa ti f ar a p astor, cnd El avea s a se urce la cer. nainte de suferin tele s i de moartea Sa, El trebui s a ns arcineze pe ucenicii S ai, a sa ca credincio sii S ai tori trimi s a priveasc a la ei ca nv a ta si de sus, s i n timpul viitor de ntuneric s i de descurajare s a nu e f ar a sf atuitor. Chemnd apoi pe cei doisprezece ucenici la Sine, le zise: Mare este seceri sul, dar pu tini sunt lucr atorii! Ruga ti dar pe Domnul seceri sului s a scoat a lucr atori la seceri sul Lui. Pn a aici ucenicii nu avuseser a dect n r pu tin a experien ta aspndirea adev arurilor practice primite de la Domnul; totu si ei fuseser a tovar as ii S ai timp de mai multe luni de zile, s i El i trimisese ocazional, ca s a lucreze pentru un scurt timp independen ti, spre a-i preg ati pentru misiunea lor viitoare, cnd El

204

Via ta lui Isus

nu mai avea s a e printre ei. Dar acum El i deosebi doi cte doi, s i-i trimise n diferite direc tii. El le d adu darul de a face minuni; totu si ei nu trebuiau n nici un caz s a ntrebuin teze aceast a putere pentru [206] n al tarea lor proprie s i pentru avantajul lor personal. Ei aveau s a lipseasc a numai cteva zile, s i de aceast a dat a nu trebuiau s a mearg a la str aini, ci la fra tii lor, care s a le preg ateasc a calea, a sa nct ei s a poat a g asi intrare la poporul, dintre care mul ti doreau s a fac a mai de aproape cu nv turile lui Hristos. cuno stin ta a ta Trimi tnd astfel pe ucenicii S ai, Isus i instrui ca la intrarea lor ntr-un ora s s a se intereseze de acei care se bucurau de un nume bun, s i n timpul, ct aveau s a lucreze n acel tinut, s a g azduiasc a la ei; c aci inuen ta unor astfel de persoane ar fost n folosul cauzei. Dar dac a ucenicii nu aveau s a e primi ti de acei, c atre care ei mergeau, de ei trebuiau s a scuture chiar s i praful de pe picioarele lor fa ta casa care li se nchidea, sau ora sul, care refuza s a primeasc a solia lor. Acest procedeu trebuia s a ntip areasc a poporului nsemn atatea vestirii Evangheliei, cum s i faptul, c a solia nu putea dispre tuit a tor declar sau lep adat a f ar a pedepsire. Marele nv a ta a ucenicilor S ai cu o accentuare solemn a, c a la ziua judec a tii va mai u sor Sodomei s i Gomorei, dect acelui ora s, care refuz a s a asculte. Isus ndrum a pe ucenicii S ai, s a fac a cunoscut s i altora aceste adev aruri, pe care El nsu si le comunicase lor; El le zice: Ce v a spun Eu la ntuneric, voi s a spune ti la lumin a; s i ce auzi ti s optinduse la ureche, s a propov adui ti de pe acoperi sul caselor. Cunoscnd bine mpotrivirea s i prigonirea, la care aveau s a e expu si n slujba pe care ei aveau s-o nceap a, El i nt are ste pentru lucrarea lor, cu asigurarea, c a Dumnezeu va veghea asupra lor n toate primejdiile s i ostenelile lor viitoare. Ei nu trebuie s a tin a seama de mpotrivirile oamenilor, ci s a caute s a plac a n toate lui Dumnezeu, n ale C arui mini ei se aau: Nu v a teme ti de cei ce ucid trupul, dar care nu pot ucide suetul; ci teme ti-v a mai degrab a de Cel ce poate s a piard as i suetul s i trupul n gheen a. Ei trebuie s a mearg a cu m arturia adev arului s i soarta lor s-o lase n mna Tat alui lor ceresc. Isus i mngie cu asigurarea purt arii de grij a divine, care vegheaz a asupra vie tii lor, s i zice: Nu se vnd oare dou a vr abii la un ban? Totu si, nici una din ele nu cade pe p amnt f ar a voia Tat alui vostru. Ct despre voi, pn as i perii din cap, to ti v a

Alte parabole

205

sunt num ara ti. Deci s a nu v a teme ti; voi sunte ti mai de pre t dect [207] multe vr abii. Matei 10:29-31. Si n cele din urm a el ncoroneaz a instruc tiunile s i mb arb at arile a r Sale cu asigurarea m area ta aspl atirii ve snice pentru to ti cei ce tura Sa, s primesc pe Fiul lui Dumnezeu s i urmeaz a nv a ta i cu amenin tarea pedepsei pentru to ti cei ce o leap ad a: De aceea pe ori sicine M a va m arturisi naintea oamenilor, l voi m arturisi s i Eu naintea Tat alui Meu care este n ceruri; dar de oricine se va lep ada de Mine naintea oamenilor, M a voi lep ada s i Eu naintea Tat alui Meu care este n ceruri. Matei 10:32-33. n felul acesta, Mntuitorul ns arcin a pe ucenicii S ai, s a mearg a n lume, ca s a vesteasc a cuvntul S au, s a vindece pe bolnavi s i s a mngie pe cei ntrista ti, a sa dup a cum El f acuse naintea ochilor lor; s i ei ie sir as i lucrar a dup a prescrip tiile Sale. Misiunea servilor lui Dumnezeu este ast azi de aceea si mare nsemn atate, ca s i aceea a apostolilor, cnd Hristos i trimisese cu tur aceste cuvinte solemne de nv a ta a. Primirea sau lep adarea soliei lui Hristos va nso tit a de acele rezultate, la care se referea nv a torul cu acea ocazie solemn ta a, cnd ns arcin a pe ucenicii S ai s a [208] vesteasc a cuvntul S au la toate popoarele.

Lini stirea furtunii

Isus nv a tase s i vindecase toat a ziua f ar a ntrerupere, s i dorea dup a un loc de retragere s i odihn a pentru Sine s i pentru ucenicii S ai. De aceea El i invit a s a-L nso teasc a c atre cealalt a parte a lacului. Totu si nainte de a intra n vas, se apropie de El un c arturar, a c arui minte ntunecat a luase aceasta n sens literal, credea c a Isus ar avea inten tia s a mbog a teasc a pe urma sii S ai cu bunuri p amnte sti. De torule, aceea El i vorbi cu zel, zicndu-I ca s i Iuda: nv a ta ti voi urma oriunde vei merge. Mntuitorul citea cugetele nevrednice care ocupau mintea lui, de aceea i r aspunse cu acelea si cuvinte, pe care le adresase lui Iuda: Vulpile au vizuini, s i p as arile cerului au cuiburi; dar Fiul omului n-are unde s a- si plece capul. Acest tor iudeu avea n vedere numai folosul s nv a ta au personal, pentru care se oferi s a urmeze lui Isus. El n ad ajduia, c a Mntuitorul, si va ntemeia n curnd mp ar a tia Sa pe p amnt, s i bog a tia s i pozi tia, de care aveau s a se mp art as easc a ucenicii S ai, ar comorile despre care vorbise Isus. Dar numai un suet orbit prin zgrcenie s i pl acere lumeasc a, putea interpreta att de fals cuvintele Mntuitorului. Dac a s ar acia lui Hristos s i faptul, c a cei s araci s i de jos alc atuiau num arul urma silor S ai, nu i-ar f acut s a se poticneasc a, atunci foarte mul ti s-ar unit cu El s i ar pream arit numele S au. Dac a El ar dat onoare s i bog a tie acelora, care deveneau ucenici ai S ai, atunci cu ct a bucurie I-ar adus omagii fariseii, preo tii s i c arturarii cei mndri. Chiar n zilele noastre mul ti ar primi adev arul, dac a nici [209] o t ag aduire de sine n-ar n leg atur a cu aceasta. Dac a ei ar putea avea odat a cu Hristos s i lumea, ar voi cu pl acere s a intre n rndurile urma silor S ai. Dar a-L urma n njosirea Sa, f ar a perspective de r aspl atiri p amnte sti, este mai mult dect poate suporta credin ta lor slab a. Ei se ntorc ntrista ti, ntocmai ca s i c arturarul la mustrarea lui Isus. Dup a ce Isus d adu drumul mul timii, El pluti mpreun a cu ucenicii S ai c atre cealalt a parte a lacului, aceasta putea numai o pustie; tocmai pentru aceasta, ei n ad ajduiau c a vor putea s a se odihneasc a 206

Lini stirea furtunii

207

pu tin de ostenelile lor; ntruct aici aveau s a e departe de locuin tele omene sti. Dar cnd ei pornir a le urmar a mai multe b arci pline cu oa tura meni, care doreau s a aud a mai de aproape l amuriri despre nv a ta lui Hristos. Mntuitorul era obosit de munca Sa aspr a ndelungat a, iar acum ind scutit pentru ctva timp de preten tiile mul timii, se culc a pe scndura goal a a b arcii de pescar s i adormi. Curnd dup a aceasta se schimb a vremea, care pn a aici fusese lini stit as i pl acut a. Norii ntuneco si se adunar a pe cer s i o furtun a violent a izbucni asupra lacului, cum se ntmpl a adesea n acele p ar ti. Soarele apusese, s i ntunericul nop tii acoperea apa. Valuri furioase se n apusteau contra b arcii, s i amenin tau n orice clip a s-o nghit a. Barca era cnd azvrlit a pe vrful unui munte de ap a, cnd cobort a deodat a n adncul v aii ntre valuri, a sa c a ea devenise un obiect de joc al valurilor. n cele din urm a se observ a c a vasul c ap atase o sp artur as i ncepu repede a se umple cu ap a. Ca urmare la aceasta, se d adu na stere la o confuzie general a, n mijlocul ntunecimii s i al urletului valurilor nfuriate. Pescarii puternici s i curajo si erau destoinici n conducerea vasului; dar cu toat a experien ta lor cu privire la capriciul schimb ator al m arii, ei nu s tiau ce s a mai fac a n aceast a furtun a grozav as i inimile lor se umplur a de dezn adejde, cnd observar a c a vasul se scufund a din ce n ce mai mult. rile lor de a se salva pe ei Ei fuseser a att de ocupa ti n sfor ta n si si, s i de a tine vasul deasupra apei, nct uitaser a n totul prezen ta lui Isus. Dup a ce pierdur a ns a curajul, s i se credeau pierdu ti, si amintir a c a El era Cel care le poruncise s a plece pe mare. n spaima lor de moarte, se adresar a Lui, aducndu- si aminte c a El i mai sc apase o dat a dintr-o primejdie asem an atoare. Ei strigar a: torule, nv torule, dar urletul furtunii ntrece glasurile lor s nv a ta a ta i [210] nu primesc nici un r aspuns. Valurile n av alesc gr amad a asupra lor s i cu pieirea. ecare dintre ele i amenin ta Cuprin si de disperare, ei strig a iar as i, dar nu primesc nici un r aspuns, dect numai urletul furtunii turbate. I-a p ar asit oare Maestrul lor? S-a ndep artat El pe valurile spumegnde spre a-i l asa prad a soartei lor proprii? Ei si mai amintir a c a alt adat a El mai umblase pe ap a, spre a-i salva de la moarte. I-a l asat El acum ca s a-i nghit a valurile? Ei l caut a plini de spaim a, c aci nu mai pot face singuri nimic pentru salvarea lor. Furtuna a devenit att de aprig a, nct toate

208

Via ta lui Isus

rile lor de a crmui vasul sunt zadarnice; singura lor speran sfor ta ta este doar n Isus. Deodat a l ntrez aresc la lumina str alucitoare a unui fulger, scufundat n somn adnc, f ar a a Se l asa tulburat de vuietul s i de zgomotul furtunii s i al valurilor. Ei alearg a la El s i plecndu-se peste chipul S au ntins pe plat torule, nu-Ti form a, l strig a repro sndu-I: nv a ta pas a c a pierim? inimile lor sunt mhnite, c a El putea sta att de lini stit, pe cnd ei erau amenin ta ti de primejdie s i moarte, s i ei se luptaser a att de greu mpotriva furtunii nfuriate. Acest strig at de disperare treze ste pe Mntuitorul din somnul S au nvior ator. Pe cnd ucenicii alergau napoi la lope tile lor, spre a mai face ultima sfor tare, Isus Se ridic a n picioare. Cu o maiestate divin a El sta n vasul modest de pescar nconjurat de furtuna nfuriat a, n timp ce valurile izbucnesc asupra platformei, iar fulgerele str alucitoare fac s a lumineze fa ta Sa lini stit a s i f ar a team a. El ridic a mna Sa pe care o folosise de attea ori n fapte de milostenie, s i zice c atre marea nfuriat a: Taci, i lini stit a! Furtuna se lini ste ste s i valurile n avalnice se opresc. Norii dispar, s i stelele ncep iar as i s a lumineze; vasul st a nemi scat pe apa lini stit a. ntorcndu-Se apoi c atre ucenicii S ai, i mustr a cu cuvintele: Pentru ? ce sunte ti a sa de frico si? Tot n-ave ti credin ta O t acere adnc a cuprinse deodat a pe ucenici. Nici un cuvnt n-a mai fost rostit; nici chiar Petru cel att de n ac arat nu ncerc a, s a- si exprime n cuvinte respectul sfnt care i umplea inima. Vasele care porniser a s a nso teasc a pe Isus se g asiser a n aceea si primejdie, ca s i vasul ucenicilor. Frica s i n cele din urm a dezn adejdea a cuprins pe oamenii dintr-nsele, porunca lui Isus restabili totu si lini stea acolo, [211] unde cu o clip a mai nainte domnise agita tia. Orice team a fugise, c aci primejdia trecuse acum. Furia furtunii apropiase vasele unele de altele, a sa nct to ti puteau privi de la bord minunea lui Isus. n timpul t acerii care urm a dup a lini stirea furtunii, ei s opteau unii altora: Cine este acesta de l ascult a chiar s i vntul s i marea? Niciodat a aceast a scen a att de impresionant a nu a fost uitat a de spectatori. Si maiestatea ei minunat a nu va nceta niciodat a de a umple pe ii lui Dumnezeu cu respect s i adora tie sfnt a. Cnd El a fost de steptat brusc de c atre pescarii nsp aimnta ti, Mntuitorul nu Se temea pentru Sine nsu si; El Se ngrijora pentru ucenicii S ai, care nu se ncrezuser a ntr-nsul n timp de primejdie. necredin El mustr a teama lor care da pe fa ta ta lor. Ei ar trebuit s a

Lini stirea furtunii

209

se adreseze Lui la cel dinti semn de primejdie, s i El i-ar sc apat de ngrijorarea lor. n str aduin ta lor de a se salva, ei uitar a totu si c a Isus era la bord. C ti se lupt a singuri n ispitele vie tii lor, n mijlocul ncurc aturilor s i primejdiilor, contra furtunilor de mpotriviri s i uit a, c a exist a Unul care le poate ajuta. Ei se ncred n propria lor t arie s i destoinicie, pn a ce n sela ti s i descuraja ti strig a c atre El, ca s a-i salveze. De si le mustr a cu ntristare necredin ta s i ncrederea lor n sine, totu si El ascult a nc a mereu la strig atul lor plin de ardoare, spre a le da ajutorul necesar. Deveni ti o minge de joc a valurilor furioase ale adncului, c al atorii obosi ti ar trebui s a- si aminteasc a, c a Isus se a a pe mare n aceea si primejdie; c a glasul S au porunci furtunii grozave, s a se opreasc a; c a elementele agitate au ascultat de porunca Sa s i credincio sii au fost salva ti. Cnd apele nfuriate izbucnesc peste barca noastr a ce pare a se scufunda, s i fulgerul ne lumineaz a adesea valurile spumegnde, cu pieirea n ecare clip care ne amenin ta a, ne putem aminti n primejdia noastr a, c as i Isus se a a la bord. El aude strig atul nostru de disperare, s i nu va p ar asi niciodat a pe cei ce si pun ncrederea lor ntr-nsul. Fie pe uscat sau pe mare, e dormind sau n stare de veghe, numai dac a avem n inimile noastre pe Salvatorul nostru, nu trebuie a ne teme de nimic. Strig atul credincios va primi r aspuns ntotdeauna. Vom mustra ti poate, c a nu L-am c autat imediat la nceputul cerc arii, rile [212] totu si El va asculta cererea noastr a umil a, cnd obosim n sfor ta vie noastre, de a ne salva prin propria noastr a putere. O credin ta n Salvatorul va alina valurile vie tii s i ne va elibera de primejdii, [213] ntr-un mod, pe care Mntuitorul l g ase ste ca cel mai bun.

Demoniza tii din morminte

Noaptea primejdioas a de pe mare trecuse, s i diminea ta de timpuriu, Isus s i ucenicii S ai mpreun a cu acei care le urmaser a, debarcar a de cealalt a parte a m arii. Dar ndat a ce p as ir a pe uscat, le ie sir a nainte doi demoniza ti plini de mare furie, ca s i cnd ar inten tionat, s a-i sf sie n buc a ti. Crmpeie de lan turi, pe care le rupseser a la evadarea lor din nchisoare, atrnau nc a de corpurile lor. Ei se t aiau s i se b ateau cu pietre ascu tite s i cu alte obiecte, pe care le puteau arunca. Locuin ta lor era n gropi s i nici un c al ator nu mai era sigur s a mai treac a pe acolo; c aci ei obi snuiau a se n apusti cu furia spiritelor rele asupra acestora s i chiar s a-i s i omoare dac a puteau. Ochii lor aveau o uit atur a s albatic a de sub p arul lor lung s i ciufulit, s i sem anau mai mult a animale s albatice, dect a in te omene sti. Cnd ucenicii s i ceilal ti v azur a aceste in te oribile alergnd c atre ei, fugir a to ti plini de spaim a. Dar observar a ndat a c a Isus nu era cu ei s i se ntoarser a deci napoi, ca s a ae despre soarta Lui. Ei l z arir a stnd lini stit pe locul unde l l asar a. Acela, care lini stise furtuna, care d aduse deja mai nainte piept cu Satana s i-l biruise, nu fugea de spiritele rele. Cnd ace sti b arba ti, scr snind din din ti s i cu gura plin a de spum a se apropiar a de El pn a la c tiva pa si, Isus ridic a acea mn a, care poruncise valurilor s a se lini steasc as i acei b arba ti nu putur a s a se apropie mai mult de El. Ei stau nfuria ti n fa ta Lui, dar f ar a putere. Cu o voce poruncitoare, El ordon a apoi spiritelor necurate s a-i p ar aseasc a. Cuvintele lui Isus p atrunser a destul de adnc n suetul [214] ntunecat al acelor b arba ti, spre a-i face s a n teleag a, c a n fa ta lor se aa Unul, care putea s a-i elibereze de spiritele rele, care i chinuiau. Dar ncercnd a- si deschide gurile ca s a cear a ajutorul harului S au, spiritul cel r au vorbi printr-n sii s i ei strigar a cu t arie: Ce am eu a face cu Tine, Isuse, Fiul Dumnezeului Celui Prea nalt? Te jur n Numele lui Dumnezeu, s a nu m a chinuie sti! Si Isus l ntreb a: Care- ti este numele? Iar el i zise: Numele meu este Legiune c aci suntem mul ti. Folosindu-se de ace sti 210

Demoniza tii din morminte

211

oameni chinui ti ca mijlocitori ai comunic arilor lor cu Isus, aceste spirite l rugar a, ca s a nu le goneasc a din acel tinut, ci s a le lase s a intre n turma de porci, care p as unau n apropiere. Dorin ta lor a fost acceptat a; s i ndat a ce se f acu aceasta, porcii se aruncar a ntr-un adnc pr ap astios s i se necar a n mare. Lumina r as ari iar as i n suetul demoniza tilor vindeca ti. Din ochii lor str alucea priceperea, de care fuseser a str aini timp ndelungat. Fe tele care au fost schimbate mult timp n chipul lui Satan, se mblnzir a deodat a, minile mnjite cu snge devenir a lini stite, iar acei b arba ti l audau pe Dumnezeu pentru salvarea lor din sclavia spiritelor rele. Cu cererea lui, de a se permite spiritelor rele s a intre n porci, Satan inten tiona s a fac a lui Isus greut a ti n acel tinut. Prin pierderea porcilor se f acu proprietarilor lor o pagub a nsemnat a; iar vr ajma sul nu se n sel a deloc n gndul s au, c a prin aceast a mprejurare va face ca Isus s a nu e simpatizat n acele mprejurimi. P azitorii porcilor priviser a cu uimire la toate cele petrecute s i observaser a, cum acei nebuni furio si devenir a lini sti ti s i cu mintea senin as i cum ntreaga turm a de porci se arunc a apoi deodat a n mare s i se nec a. de proprietari pentru aceast Ei erau r aspunz atori fa ta a pagub as i alergar a imediat s a duc a vestea st apnilor lor s i s a spun a la to ti oamenii cele ntmplate. Aceast a distrugere a propriet a tii lor p area a pentru st apni de o mai mare valoare, dect faptul mbucur ator, c a doi nebuni si rec ap ataser a iar as i mintea, s i nu mai primejduiau pe oamenii, care se apropiau de acel loc, s i nu mai aveau nevoie s a mai e pu si n lan turi s i leg aturi. Pentru ace sti oameni egoi sti era indiferent, c a ace sti nenoroci ti au fost libera ti, s i s edeau acum lini sti ti s i n teleg atori la picioarele lui turii Isus, cu inimile pline de mul tumire, ascultnd la cuvintele nv a ta Sale, s i pream arind numele Aceluia, care i f acuse s an ato si. Lor nu [215] le p asa dect de proprietatea lor pierdut as i se temeau c a prezen ta acestui Str ain n mijlocul lor le-ar putea aduce nenorociri nc as i mai mari. Spaima se r aspndi n lung s i-n lat, iar cet a tenii se temeau c a vor ruina ti nanciar. De aceea o mare mul time merse la Isus s i-L rug a, jeluindu-se de paguba lor, ca s a p ar aseasc a vecin atatea lor. Ei priveau cu nep asare la acei nebuni vindeca ti, care conversau acum cu Isus ntr-un mod priceput, s i pe care i cuno steau foarte bine, c aci fuseser a mult timp spaima satului. Vindecarea minunat a a acestor b arba ti p area a avea pentru ei o nsemn atate mult mai mic a, dect

212

Via ta lui Isus

propriile lor interese egoiste. Ei erau ngrijora ti de paguba ce li se f acuse, s i gndul c a Isus va petrece mai mult timp la ei i umplea de rmul lor. Mntuitorul Se team a. De aceea l rugar a s a p ar aseasc a ta conform a dorin tei lor, s i porni imediat mpreun a cu ucenicii S ai, s i-i l as a astfel prad a egoismului s i necredin tei lor. Locuitorii aveau n fa ta lor dovezi vii despre puterea s i milostivirea Aceluia, pe care ei l goneau din mijlocul lor. Ei vedeau c a acei nebuni si rec ap ataser a mintea la loc, totu si se temeau a sa de mult, de vreo pagub a oarecare, a sa nct Mntuitorul, care biruise naintea ochilor lor pe st apnitorul ntunericului, fu tratat cu dezinteres. Ei gonir a astfel darul pre tios al cerului de la por tile lor, s i se mpotrivir a n orbia lor vizitei Sale de milostivire. ntr-adev ar noi nu mai avem ocazie ca s a respingem de la noi persoana lui Hristos, dup a cum au f acut Gadarenii; totu si exist a mul ti n timpul nostru, care refuz a s a turile Sale, pentru c urmeze nv a ta a prin aceasta trebuie s a jertfeasc a interese p amnte sti. Foarte mul ti si ntorc inimile de la Isus, de team a c a prezen ta Sa le-ar putea pricinui vreo pagub a b aneasc a. Ca s i Gadarenii egoi sti ei dispre tuiesc harul S au, s i gonesc n mod nemilos Spiritul S au de la ei. La ace stia se refer a cuvintele Sale: Nu pute ti sluji lui Dumnezeu s i lui Mamona. Mul ti gndesc poate c a procedeul lui Isus n aceast a chestiune turile Sale, c ar mpiedicat poporul acelui tinut, de a primi nv a ta a aceast a dovad a nelini stitoare a puterii Sale, i-ar ndep artat de la El s i i-ar pus n pozi tia, de a nu mai putea atra si sub inuen ta [216] Sa. Totu si cei ce gndesc astfel nu cunosc planurile Salvatorului. rmul Pe vremea cnd Gadarenii apelau la Isus, ca s a p ar aseasc a ta lor, i fu adresat a o cerere s i din partea celor doi nebuni vindeca ti. Aceast a din urm a cerere ns a consta n aceea, ca s a le e ng aduit a de nso ti pe Salvatorul lor, n prezen ta Sa ei se sim teau siguri fa ta spiritele rele, care i chinuiser as i le distruseser a puterea b arb a tiei lor. Ei r amaser a lng a El, cnd voi s a Se urce n vas, ngenunchear a la picioarele Sale s i-L rugar a s a-i ia cu El s i s a-i nve te adev arul S au. Dar Isus le porunci s a se ntoarc a acas a la prietenii lor, s i s a le vesteasc a, ce lucruri mari a f acut Domnul pentru ei. A sadar ei au fost ns arcina ti cu o lucrare important a, s a mearg a n patria lor p agn as i s a transmit as i amicilor lor lumina, pe care o primiser a de la Isus. Ei ar putut invoca motivul c a ar o cerere prea grea pentru ei de a se desp ar ti de Binef ac atorul lor,

Demoniza tii din morminte

213

imediat la nceputul experien tei lor, s i c a ar dori mai bine s a r amn a cu El, n loc s a e expu si la ncerc ari s i greut a ti, de care cu siguran ta nu puteau scuti ti n calea prescris a lor de El. Ei ar mai putut de din societate, i-ar f asemenea pretexta, c a lunga lor absen ta acut incapabili a- si aduce la ndeplinire lucrarea cerut a. Dar ndat a ce Isus le prescrise c ararea datoriei, ei au fost voio si a porni pe ea. Ei au dus lumina despre Mntuitorul nu numai la propriile lor familii s i vecini, ci vestir a puterea lui Isus, de a salva pe oameni, pretutindeni n tinutul celor zece ora se de p agni, istorisind despre lucrarea Sa minunat a de a izgoni spiritele rele. Poporul acelui tinut refuzase s a primeasc a pe Mntuitorul, pentru c a fusese cauza distrugerii propriet a tii lor, s i totu si ei nu au fost l asa ti cu totul n ntuneric; c aci ei nu comiseser a p acatul de a le tura Sa, pentru c p ada nv a ta a nici nu o auziser a, cnd l rugar a, s a rmul lor. Cuvintele Sale de via nu ajunseser p ar aseasc a ta ta a nc a la urechile lor. De aceea El ns arcin a pe acei, care cu pu tin mai nainte fuseser a unelte ale lui Satan, ca s a duc a lumina, pe care o primiser a de la El, s i acelui popor ntunecat. Acei, care fuseser a atta timp reprezentan ti ai st apnitorului ntunericului, devenir a astfel vestitori ai adev arului s i slujitori ai Fiului lui Dumnezeu. Oamenii au fost uimi ti, cnd au auzit aceast a veste minunat a. Interesul lor a fost trezit s i ei se str aduiau cu zel, ca s a participe la [217] aceast a mp ar a tie, despre care nv a ta Isus. Nimic n-ar putut trezi ri, ca acest eveniment, care avusese att de adnc pe poporul acestei ta loc n mijlocul lor. Ei nu se ngrijiser a ns a dect de avantajele acestei lumi, s i prea pu tin se gndiser a la mntuirea lor ve snic a. Isus Se ngrijea mult mai mult de adev arata lor fericire, dect se ngrijeau ei n si si. El accept a dorin ta demonului, s i urmarea a fost distrugerea propriet a tilor lor. Aceast a pagub a provoc a indignarea poporului, s i scoase pe Isus n vileag numaidect. De si l rugar a, ca s a-i p ar aseasc a, totu si ei v azur as i auzir a pe b arba tii, pe care el i vindecase. Cnd aceste persoane, care fuseser a spaima comunit a tii, devenir a soli ai adev arului, puternic s i vesteau mntuirea prin Isus, exercitau o inuen ta a, de a convinge poporul acelui tinut, c a Isus este Fiul lui Dumnezeu. rmul lor, pentru c Ei f acur a pe Isus s a p ar aseasc a ta a se temeau de o p agubire s i mai departe a propriet a tii lor, de si acei care c al atoriser a cu El pe mare, le istorisiser a despre primejdia din noaptea trecut as i

214

Via ta lui Isus

despre lini stirea minunat a a furtunii prin cuvntul lui Isus. Ochii lor orbi ti de sim tul lumesc nu priveau dect la m arimea pagubei lor. Ei refuzar a s a aib a ntre ei pe unul, care prin ridicarea degetului S au st apni elementele, d adu afar a demonii s i vindec a pe bolnavi s i pe sl ab anogi prin cuvntul S au, sau printr-o simpl a atingere cu mna Sa. Dovezile vizibile ale puterii lui Satan erau ntre ei. Prin tul luminii se recunoscur ntlni cu prin tul ntunericului, s i to ti cei de fa ta a puterea suprem a a Unuia asupra celuilalt. Dar cu toate c a vedeau aceasta, ei rugar a totu si pe Fiul lui Dumnezeu, ca s a-i p ar aseasc a. El le accept a dorin ta, c aci El nu Se impunea nim anui cu de-a sila, unde nu era . primit cu bun a-voin ta Satan este dumnezeul acestei lumi; inuen ta sa caut a s a corup a sim turile, s a conduc a suetul omenesc la fapte rele s i s a duc a victima s la violen ta i crim a. El seam an a dezbinare s i ntunec a priceperea. Lucrarea lui Hristos const a n aceea de a sf arma puterea celui r au asupra ilor oamenilor. Si totu si ct de mul ti sunt n orice mprejurare a vie tii, acas a, la ocupa tie s i n biseric a, care refuz a pe Isus de la u sile lor, n timp ce monstrului urcios i dau voie ca s a intre. Nu e nici o minune, c a pe p amnt se r aspndesc violen te s i [218] crime, s i c a ntunericul moral acoper a ora sele s i locuin tele oamenilor asemenea unui v al funebru. Satan st apne ste multe familii, popoare s i biserici. El vegheaz a la semnele corup tiei morale, s i caut a n ascuns s a duc a pe oameni prin ispitiri ademenitoare la rele tot mai mari, pn a ce n cele din urm a ajung la o stric aciune total a. Unica const siguran ta a n veghere s i rug aciune mpotriva atacurilor lui; c aci n zilele din urm a el alearg a ncoace s i ncolo r acnind ca un leu s i c autnd pe cine s a nghit a. Prezen ta lui Isus este un scut contra urciunea vr atacurilor lui. Soarele Drept a tii d a pe fa ta ajma sului suetelor, s i el fuge din prezen ta dumnezeiasc a. Mul ti pretin si cre stini din timpul nostru ndep arteaz a pe Isus din prezen ta lor, pentru avantaje p amnte sti. Ei poate nu repet a exact acelea si cuvinte ale Gadarenilor, dar faptele lor arat a l amurit, c a ei nu caut a fa ta Sa n diferitele lor ocupa tii. Lumea crede c a nu mai are nevoie de milostivirea Sa. Alergarea dup a c stig n abu se iubirea pentru Hristos. Ei nu iau seama la avertismentele lui Dumnezeu s i dispre tuiesc mustr arile Sale, astfel c a prin r autatea s i planurile lor egoiste, silesc ntr-adev ar pe Salvatorul lor binecuvntat s a-i [219] p ar aseasc a.

Fiica mai marelui sinagogii

Cnd Isus, mpreun a cu ucenicii S ai, porni napoi pe mare, l a steptau mul ti s i to ti priveau cu bucurie spre ntmpinarea lui. Cnd sosirea Sa fu f acut a cunoscut n general, poporul se adun a n mare turile Sale. Acolo se aau boga num ar, ca s a asculte la nv a ta tii s i s aracii, cei de sus s i de jos, fariseii s i c arturarii, to ti dorind cu zel ca s a aud a cuvintele Sale s i s a vad a minunile Sale. Ca de obicei se aau printre ei mul ti bolnavi s i chinui ti de multe suferin te, care implorau mila Sa. Obosit s i istovit n lucrarea de nv a tare s i vindecare, Isus p ar asi n cele din urm a mul timea, spre a merge ca s a prnzeasc a n casa , aducnd pe bolnavi, pe lui Levi. Poporul ns a se ngr am adea la u sa ologi s i pe cei poseda ti de spirite rele ca s a e vindeca ti. A seznduse n cele din urm a la mas a, un mai mare al sinagogii, cu nume Iair veni s i c azu la picioarele Sale, rugndu-L s i zicnd: Feti ta mea trage s a moar a; rogu-Te vino de-Ti pune minile peste ea, ca s a se fac a s an atoas as i s a tr aiasc a. Tat al era n mare ntristare, c aci ica sa fusese sortit a mor tii de doctorii cei mai nv a ta ti. Isus r aspunse imediat la cererea mult ncercatului tat as i plec a cu el la casa lui. Ucenicii erau uimi ti de r aspunsul voios la dorin ta mndrului frunta s. De si el locuia n apropiere, totu si ei nu puteau nainta dect ncet; c aci poporul se ngr am adea din tor, care provocase toate p ar tile, zelo si ca s a vad a pe marele nv a ta o agita tie att de mare, s i s a implore aten tia s i ajutorul S au. ngrijoratul tat a si f acu loc prin mul time, temndu-se s a nu ajung a prea trziu. Totu si lui Isus i era mil a de popor, comp atimindu-i pentru ntunericul spiritual s i pentru suferin tele lor corporale; de aceea El [220] Se oprea din cnd n cnd, ca s a le ajute la nevoile lor. Cteodat a mul timea l ridica aproape de la p amnt. Printre cei ce doreau dup a ajutor se aa s i o femeie s arman a, care suferea deja de doisprezece ani de o boal a, care i f acea via ta o povar a. Toat a averea s i-o cheltuise cu doctorii s i pe medicamente, . Totul fusese ns c autnd s a se vindece de marea ei suferin ta a n 215

216

Via ta lui Isus

zadar; ea fusese declarat a ca f ar a vindecare de c atre doctori. Dar speran ta ei a fost trezit a din nou, cnd auzi despre vindec arile minunate s avr site de Isus. Ea credea c a dac a va reu si s a se apropie de El, Se va ndura de ea s i o va vindeca. Cu toat a durerea s i sl abiciunea ei, rmul, unde El nv , s ea veni totu si la ta a ta i c aut a s a- si fac a drum prin mul timea care l nconjura. Totu si calea i se nchidea nencetat de c atre mul time. Ea ncepuse deja s a se ndoiasc a de posibilitatea de a ajunge pn a la El, cnd Isus, f acndu-Si nsu si drum prin gloat a, veni n apropierea ei. Ocazia de aur sosise; ea se aa n prezen ta marelui Doctor! Dar n confuzia aceea general a, care domnea, ea nu putea auzit a; de abia fu n stare s a- si arunce n treac at o privire asupra chipului S au. Temndu-se s a nu piard as i unica ocazie de a se vindeca de boala ei, ea si puse n joc ultimele puteri, la gndul, c a se va face bine numai printr-o simpl a atingere de ve smntul S au. Ea folosi ocazia, cnd Isus trecu pe lng a ea, s i si ntinse mna s i de abia ajunse s a ating a marginea ve smntului S au. Dar n acea clip a ea se sim ti vindecat a de boala ei. n locul sl abiciunilor s i durerii veni imediat s an atate s i nt arire. Ea si concentrase toat a credin ta vie tii ei n aceast a atingere, prin care a fost vindecat a. Cu inima plin a de mul tumire ea a c autat apoi s a se retrag a din mul time, f ar a a face vreo vlv a; dar Isus Se opri s i to ti cei din jurul S au f acur a la fel. El Se ntoarse, s i privind n jurul S au cu ochii S ai p atrunz atori, ntreb a cu un glas care putea auzit l amurit de to ti: Cine s-a atins de hainele Mele? Poporul r aspunse cu o privire mirat a la aceast a ntrebare. Deoarece El era lovit din toate p ar tile s i cnd ntr-o parte cnd ntr-alta, ntrebarea p mpins cu violen ta area a ntr-adev ar curioas a. Petru, care era gata ntotdeauna de a vorbi, zise, dup a ce si re torule, noroadele Te mpresoar veni din surprinderea sa: nv a ta as i [221] Te mbulzesc, s i mai ntrebi: Cine s-a atins de Mine? Dar Isus a r aspuns: S-a atins cineva de Mine, c aci am sim tit c a a ie sit din Mine o putere. Luca 8:45-46. Salvatorul binecuvntat putu face deosebirea ntre atingerea credincioas as i ntre ngr am adirea ocazional a a mul timii nechibzuite. El cuno stea foarte bine mprejur arile acestui caz, s i o astfel de ncredere ntr-nsul, El nu voia s-o lase s a treac a neobservat a. El voia s a adreseze modestei femei cteva cuvinte de mngiere, care s a-i e ca un izvor de bucurie.

Fiica mai marelui sinagogii

217

ndreptndu-Se c atre femeie, El st aruia nc a mereu s as tie cine , ie L-a atins. Ea cunoscnd, c a o ascundere e cu neputin ta si tremurnd nainte s i ngenunche la picioarele Sale. Ea istorisi lui Isus n fa ta ntregii mul timi simpla istorie a lungii sale suferin te dureroase, s i u surarea momentan a pe care a sim tit-o la atingerea de marginea ve smntului S au. Povestirea ei a fost ntrerupt a adesea de lacrimi de mul tumire, pe care ea nu le putea opri, ind con stient a de ns an atos irea ei des avr sit a, c areia i dusese dorul timp de doisprezece ani de zile. Dar Isus n loc s a Se mnie din cauza ncumet arii ei, l aud a fapta ei, zicndu-i: ndr azne ste, ic a; credin ta ta te-a mntuit, du-te , c n pace. Cu aceste cuvinte, El ar at a la to ti cei de fa ta a nu simpla atingere de ve smintele Sale a fost care i-a adus vindecare, ci aceasta se ntemeia pe credin ta statornic a, a persoanei care se ndreptase c atre El pentru ajutorul S au divin. n aceast a femeie ne este ar atat a credin ta cea adev arat a a cre stinului. Pentru exercitarea credin tei nu este nevoie, a l asa sentimentele noastre s a se aprind a prea mult; de asemenea nu e necesar ca prezen ri tarea cererilor noastre s a e f acut a cu mult zgomot sau cu sfor ta corporale, pentru ca s a e auzite de Domnul. Este adev arat c a Satan provoac a adesea o mare lupt a n inimile rug atorilor, prin ndoieli s i ispite, a sa nct, lacrimi s i strig ate tari de jale izbucnesc f ar a s a vrea din suetele lor; s i este iar as i adev arat, c a la cei ce se poc aiesc, proporsim tul p ac ato seniei este adesea att de mare, nct o c ain ta tional a cu p acatele lor i aduc adesea o mare ngrijorare sueteasc a, care si g ase ste expresia n plngere s i suspin s i care sunt auzite cu comp atimire de Salvatorul milos. Isus este gata ns a ntotdeauna, de a r aspunde la rug aciunea lini stit as i credincioas a. Oricine care [222] se tine n mod simplu de cuvntul lui Dumnezeu s i se str aduie ste a intra n leg atur a cu Mntuitorul, va primi binecuvntarea Sa ca r aspl atire. este simpl Adev arata credin ta a n efectele sale, s i puternic a n a cusuccesele ei. La mul ti pretin si cre stini, care au o cuno stin ta vntului sfnt s i care cred n adev arurile acestuia, le lipse ste acea ncredere copil areasc a, care este indispensabil a pentru religia lui Isus. Ei nu caut a dup a acea atingere miraculoas a, care d a suetului puterea vindec atoare. Ei permit ndoielii reci s a se strecoare n auntru des s i s a le distrug a ncrederea. Cel ce a steapt a o cuno stin ta avr sit a nainte de a putea exercita credin ta, nu va binecuvntat de Dum-

218

Via ta lui Isus

nezeu niciodat a. Si credin ta este o ncredere neclintit a n lucrurile n ad ajduite, o puternic a ncredin tare despre lucrurile care nu se v ad. Evrei 11:1. Femeia bolnav a credea c a Isus o poate vindeca, s i cu ct suetul ei se ocupa mai mult cu acest gnd, cu att mai sigur a deveni ea, c a chiar o simpl a atingere de ve smntul S au o va face s an atoas a. Ca r aspuns la credin ta ei statornic a, rug aciunea ei a fost ascultat a tur de puterea dumnezeiasc a. Aceasta este o nv a ta a de mb arb atare pentru suetul mnjit de p acat. n acela si fel, cum Isus a procedat cu suferin tele corporale, va proceda El s i cu suetul poc ait, care vine le El. Atingerea credin tei va aduce s i iertarea dorit a, care umple suetul cu mul tumire s i bucurie. Aceast a ezitare a lui Isus era att de nsemnat a n rezultatele sale, nct nici chiar ngrijoratul tat a nu se ar at a ner abd ator, ci urm area desf as urarea evenimentelor cu cea mai mare aten tie. Dup a ce femeia vindecat a plec a mngiat as i plin a de bucurie, el a fost ncurajat s a cread as i mai cu t arie, c a Isus este n stare a-i mplini s i propria s sa dorin ta i s a vindece pe ica sa. Speran ta deveni mai puternic a n inima sa, s i el rug a apoi pe Mntuitorul ca s a mearg a cu el la casa sa. Dar continundu- si drumul lor, un sol si f acu loc prin mul time, aducndu-i lui Iair vestea, c a ica sa ar murit, s i c a n-ar tor. Urechea mai avea nici un rost, de a osteni mai departe pe nv a ta atent a a Mntuitorului nu r amase str ain a de cuvintele care d adur a lovitura de moarte speran telor nutrite n inima tat alui. El fu mi scat [223] de comp atimire pentru tat al suferind. De aceea i zise pe un ton de milostivire divin a: Nu te teme, crede numai, s i va t am aduit a. , se strnse mai Cnd Iair auzi aceste cuvinte pline de speran ta aproape de Isus, s i ei se gr abir a c atre casa mai marelui sinagogii. Ajuns aici, Mntuitorul nu a permis nim anui s a intre cu El n camera, n care z acea copilul mort, afar a numai la c tiva dintre ucenicii S ai cei mai credincio si s i p arin tilor fetei. Cei ndurera ti f aceau mare larm a cu strig atele lor de durere s i jale; de aceea El i mustr a cu cuvintele: Nu plnge ti; feti ta n-a murit, ci doarme. Femeile care erau rii, ca s angajate dup a obiceiul ta a manifeste acest semn ceremonial de durere s i jale, se umplur a de indignare la observa tia acestui simplu str ain s i ncepur a s a-i cear a socoteal a, cu ce drept Se ncumet a El s a le porunceasc a, ca s a nceteze cu jelirea lor pentru copila moart a, s i s a sus tin a c a ea nc a tr aie ste. Ele v azuser a, cum la ivirea mor tii,

Fiica mai marelui sinagogii

219

pulsul copilei ncetase de a mai bate s i ea devenise nesim titoare. De aceea ele batjocoreau cuvintele lui Isus, cnd trebuir a s a p ar aseasc a camera din ordinul S au. nso tit de tat al s i mama copilei, Mntuitorul Se apropie cu Petru, Iacob s i Ioan de patul celei adormite, o apuc a de mn a, s i-i zise cu vocea-i blnd a: Feti to, scoal a-te! O mi scare a fost provocat a n acel moment prin ntreg corpul. Pulsul vie tii ncepu s a bat a iar as i n venele vinete ale tmplelor; buzele palide se deschiser a cu un zmbet pe ele; pieptul ncepu s a se ridice cu revenirea respira tiei, pleoapele galbene ca ceara se deschiser a larg, ca dup a un somn lung; iar ochii ntuneca ti priveau uimi ti n jurul s au. Copila se ridic a, de si slab a de lunga z acere, totu si pe deplin s an atoas a. Ea se mi sc a ncet prin camer a, n timp ce p arin tii v arsau lacrimi de bucurie. Isus le porunci s a dea copilei s a m annce, s i sf atui pe cei ai casei s a nu spun a la nimeni de cele petrecute acolo. Cu toat a aceast a instruc tiune, de a tine ascunse cele ntmplate, vestea c a El a trezit la o feti moart via ta ta a se r aspndi n lung s i-n lat. Un mare num ar de la moartea copilei, s oameni fuseser a de fa ta i cnd ei o v azur a iar as i s n via ta i s an atoas a mai trziu, nu se puteau ab tine de a povesti mai [224] departe despre fapta minunat a a marelui Doctor.

Pinile s i pe stii
Pentru a se recrea pu tin timp mpreun a cu ucenicii S ai, Isus propuse, s a se retrag a la un loc singuratic s i s a se odihneasc a pu tin. Pentru o astfel de retragere se g aseau locuri destul de potrivite de partea cealalt a a m arii, n dreptul Capernaum-ului. Cu acest scop ei se urcar a ntr-un vas ca s a treac a dincolo. Totu si multe persoane care rmul, s c autau pe Isus, L-au v azut p ar asind ta i mul timea zeloas a se adun a numaidect, s i privea la vasul care se dep arta ncet de la mal. Vestea c a Isus a pornit pe mare, ca s a treac a dincolo, se r aspndi din loc n loc; s i mul ti dintre cei ce doreau ca s a-L vad as i s a-L aud a, alergau la locul unde dup a toate probabilit a tile avea s a debarce vasul S au, n timp ce al tii urmau dup a El cu b arcile lor. Astfel c a Isus ajungnd s i debarcnd mpreun a cu ucenicii S ai la mal, se aau n mijlocul unei mari mul timi de popor, care se ngr am adeau din toate p ar tile, ca s a-L vad a. Sute de bolnavi s i de ologi fuseser a adu si la Isus ca s a e vindeca ti; s i c autau pe orice cale posibil a ca s a atrag a aten tia lui Isus asupra lor. Mul timea a steptase sosirea lui Isus cu cea mai mare , ca ner abdare, s i num arul lor se nmul tea mereu. Era cu neputin ta Mntuitorul s a g aseasc a aici lini stea dorit a, c aci poporul care l a stepta i solicit a din nou aten tia, nevoile celor suferinzi apelau la mila s i la ajutorul S au imediat. El nu Se putea retrage pe furi s cu ucenicii S ai, spre a se bucura de lini stea necesar a a singur at a tii, s i n felul acesta s a lase dezam agit pe poporul care l a stepta cu ner abdare. Printre nenoroci tii care c autau ajutorul S au, erau reprezentate toate bolile. Unii z aceau aprin si de friguri, nemaiind n stare a-i cunoa ste [225] pe amicii lor care i ngrijeau. Lng a ace stia erau surzii, orbii, paraliticii, s chiopii s i aliena tii. Privind asupra acestei mul timi nenorocite, inima Sa a fost mi scat a de o comp atimire adnc a. Poporul se ngr am adea att de mult n jurul S au, nct El Se retr asese pu tin mai la o parte pe o n al time acoperit a cu iarb a, de unde putea v azut s i auzit de orice om. De aici El vindec a toat a ziua s i vindec a pe to ti cei bolnavi s i ntrista ti, care erau adu si la 220

Pinile s i pe stii

221

El. To ti cei ce fuseser a nemul tumi ti n credin ta lor, s i care doriser a tur dup a o nv a ta a limpede, care s a-i poat a izb avi din nesiguran ta lor, prin razele drept a tii care porneau din prezen ta lui Isus, noaptea lor spiritual a a fost luminat as i au fost r api ti de simplitatea adev arurilor pe care El le nv a ta. Cuvntarea Sa era ntrerupt a adesea de furia zgomotoas a a vreunui nenorocit bolnav de friguri, sau de strig atul s albatic al vreunui nebun, ai c arui prieteni c autau s a- si fac a loc prin mul time, ca s a aduc a pe suferind la marele Doctor. Glasul n telepciunii era de asemenea ntrecut de strig atele de bucurie ale victimelor bolnave incurabil, care ntr-o clip a si dobndiser a iar as i s an atatea. Marele Doctor suporta cu r abdare aceste ntreruperi, s i vorbea c atre to ti cu rm al m lini ste s i bun atate. El venise de pe cel alalt ta arii, pentru c a era ostenit, dar iat a c a aici g asi cazuri s i mai urgente, care cereau aten tia Sa, dect n locul pe care l p ar asise n ascuns. Cnd n cele din urm a ziua era pe sfr site s i soarele cobora la apus, poporul r am asese nc a lng a El. Mul ti erau veni ti din mari dep art ari, ca s a aud a cuvintele lui Isus, s i toat a ziua nu mncaser a torul lucrase n acest timp f nimic. Chiar s i nv a ta ar a mncare s i f ar a repaus, iar ucenicii observnd paliditatea Sa provocat a de oboseal a s i de foame, l rugar a s a se repauzeze de oboseala sa s i s a m annce. Dar insisten ta lor r amnnd f ar a efect, ei se sf atuir a ntre ei, dac a n-ar potrivit s a-L ia s i s a-L ndep arteze cu for ta de mul timea zeloas a, indu-le team a, c a S-ar putea mboln avi din cauza oboselii peste m asur a. Atunci Ioan s i un alt ucenic apucar a ecare de cte un bra t pe iubitul lor Maestru s i ncercar a s a-L trag a cu blnde te din mijlocul mul timii, dar El refuz a s a p ar aseasc a locul S au. Lucrarea Sa impunea n mod insistent prezen ta Sa, ecare dintre cei ce apelau la milostivirea Sa considera cazul S au propriu ca cel mai nsemnat. [226] Mul timea se ngr am adea n jurul Mntuitorului s i aproape c a nu mai putea s a- si men tin a nici locul unde sta. n str aduin tele lor de a se apropia ct mai mult de El, unii erau c alca ti chiar n picioare. Atunci Isus observnd toate acestea, f acu semn lui Petru, care s edea n barca sa pe mare, ca s a vin a mai aproape. Ucenicul ascult a de aceast a chemare s i trase barca la mal. Isus si f acu loc prin mul time s i intr a n barc a, s i rug a pe Petru s a se dep arteze pu tin de uscat. de El s edea acum n barca de pescar care se leg ana, la o distan ta unde putea v azut s i auzit de mul time, s i si termin a lucrul obositor

222

Via ta lui Isus

al zilei, nv a tndu-i adev aruri pre tioase. Fiul lui Dumnezeu care p ar asise curtea mp ar ateasc a a cerului nu se urc a pe tronul lui David; dar de pe banca unei b arci de pescari El rosti cuvinte de n telepciune ve snic a, ce aveau s a r amn a nemuritoare n suetele ucenicilor S ai s i s a e ncredin tate lumii ca testament al lui Dumnezeu. La apusul soarelui Isus vedea n fa ta Sa cinci mii de b arba ti, afar a de femei s i de copii, care toat a ziua st atuser a f ar a mncare. El vorbise cu Filip despre posibilitatea, de a preg ati hran a pentru atta gloat a, pentru ca s a nu se ntoarc a la casele lor slei ti de foame sau s a cad a pe cale. El f acu aceasta, spre a pune credin ta ucenicilor S ai la ncercare, c aci El s tia foarte bine, pe ce cale se putea g asi hrana necesar a. El, care nu voise s a-Si satisfac a foamea Sa proprie printr-o minune n pustie, nu voia s a lase mul timea s a sufere din lips a de hran a. Filip se uit a peste marea gloat a de popor s i si d adu seama, c a va imposibil a procura hran a ndeajuns, pentru a satisface trebuin tele unui num ar att de mare. El r aspunse c a pine pentru dou a sute de dinari n-ar ndeajuns, ca mp ar tindu-se ntre ei, s a ajung a ec aruia cte pu tin. Isus ntreb a apoi, ce alimente se pot g asi printre dn sii. I se spuse, c a Andrei a g asit pe un b aiat, care avea la el cinci pini de orz s i doi pe sti sori. Dar acestea erau ca s i nimic la o a sa mul time, s i ei se aau ntr-un loc izolat, unde nu se putea g asi nimic. Isus porunci ca aceast a nensemnat a rezerv a de merinde s a e adus a la El. F acndu-se aceasta, El porunci ucenicilor s a a seze poporul pe iarb a, mp ar tindu-l n grupe de cte o sut as i de cte cincizeci, [227] pentru a p astra ordinea s i pentru ca to ti s a aib a ocazia, de a martori oculari ai minunii, pe care El inten tiona s-o fac a. Aceast a rnduire a celor cinci mii de oameni n grupuri a fost f acut a n cele din urm a n mod satisf ac ator, s i to ti erau acum a seza ti n fa ta Mntuitorului. El lu a apoi pinile s i pe stii, mul tumi s i frnse, mp ar tind ucenicilor , s S ai s i poporului de fa ta i anume n por tii suciente, pentru a le satisface la to ti foamea. s ntre timp gloata se a sez a dup a dorin ta i se mirau to ti ce se va ntmpla; dar uimirea lor nu mai cuno stea margini, cnd v azur a, c a din provizia nensemnat a, care de abia ar ajuns pentru cteva persoane, se mp ar tea acum hran a sucient a la toat a acea mare adunare. Alimentele nu sc adeau cnd Isus le nmna ucenicilor S ai, iar ace stia la popor. Ori de cte ori ei se ntorceau la El cu

Pinile s i pe stii

223

minile goale, primeau mai mult. Dup a ce to ti se s aturar a, El porunci ucenicilor S ai s a adune f armiturile, ca nimic s a nu se piard a; s i din resturi se umplur a dou asprezece co suri. n timpul acestui procedeu miraculos, cei s atura ti ntr-un a sa mod minunat cugetau serios la cele ntmplate. Ei urmaser a pe Isus, ca s a aud a cuvinte, cum niciodat a nu ajunseser a la urechile turile Sale f lor. nv a ta acuser a o impresie adnc a n inimile lor. El vindecase pe bolnavii lor, s i le adusese mngiere n necazurile lor, s i n cele din urm a, n loc de a le da drumul amnzi, i s atur a tura Sa curat pe gratis. nv a ta as i simpl a captivase min tile lor, iar bun avoin ta ginga se atr asese inimile lor la Sine. n timp ce mncau din alimentele prev azute pentru dn sii, ei ajunser a la convingerea c a acesta este ntr-adev ar Mesia. Nici un altul nu ar fost n stare s a fac a o minune att de puternic a. Nici-o putere omeneasc a nu ar putut procura, din cinci pini de orz s i doi pe sti sori, atta hran a, turile s pentru a s atura mii de oameni amnzi. nv a ta i vindec arile Sale minunate, aproape i convinser a deja despre divinitatea Sa, s i aceast a minune transform a credin ta lor crescnd a ntr-o credin ta des avr sit a. Ei credeau, c a acesta este ntr-adev ar Prin tul vie tii, Liberatorul f ag aduit al iudeilor. Ei observau, c a El nu f acea nici o sfor tare ca s a c stige aplauzele poporului. n aceasta El Se deosebea esen tial de mai marii preo tilor s i de frunta sii iudeilor, care tind dup a demnit a ti s i onoruri lume sti. Ei se tem c a el nu va apela niciodat a la dreptul [228] S au de rege al lui Israel, spre a ocupa locul S au pe tronul lui David din Ierusalim, de aceea hot arr a, s a cear a ei pentru El, ceea ce El nu voia s a pretind a pentru Sine. Lor nu le mai trebuia nici o alt a dovad a despre puterea Sa dumnezeiasc a, s i nu se mai gndeau la alte manifest ari. Ei se sf atuir a n toat a lini stea s i n cele din urm a se hot arr a, s a-L duc a cu for ta pe umeri s i s a-L proclame ca rege al lui Israel. Ucenicii si unesc glasurile lor cu acelea ale poporului, declarnd s i ei, c a tronul lui David este mo stenirea legitim a a Maestrului lor. n acest caz chiar s i preo tii s i mai marii ar fost umili ti s i constrn si s a dea onoare Aceluia, care ap area mbr acat cu autoritate dumnezeiasc a. Ei ncep a se consf atui cu privire la mijloacele, prin care inten tiile lor ar putea realizate mai bine; dar Isus n telese planurile lor, a c aror realizare ar z ad arnicit lucrarea pe care El s i-o tor s propusese s-o fac as i ar pus cap at misiunii Sale de nv a ta i fap-

224

Via ta lui Isus

. Preo telor Sale de milostivire s i bun avoin ta tii s i mai marii l priveau deja ca pe un om, care nstr aina inimile poporului de la ei s i le atr agea aten tia asupra Lui nsu si. Ei se temeau c a inuen ta Lui cre stea foarte mult n popor, s i c autau s a-L omoare. El s tia de asemenea c a violen ta s i r ascoala ar rezultatul ridic arii Sale ca rege al lui Israel. El nu venise n lume, ca s a ntemeieze o mp ar a tie p amnteasc a; mp ar a tia Sa nu era din aceast a lume, dup a cum El nsu si zisese. Mul timea nici nu- si da seama de primejdiile care aveau s a e aduse de mi scarea inten tionat a, ochiul cel lini stit al n telepciunii divine cuno stea totu si toate relele ascunse. Isus vede c a a venit timpul, de mintelor poporului. El strnge pe ucenicii a da o alt a direc tie sim ta S ai la un loc, s i le porunce ste, s a ia imediat barca s i s a se napoieze la Capernaum, voind nsu si a da drumul poporului, s i f ag aduie ste a-i ntlni n aceea si noapte sau n diminea ta urm atoare. Ucenicii nu erau nclina ti, a executa aceast a porunc a, ci ei doreau, ca Isus s a primeasc a plata Sa meritat as i s a triumfe asupra prigonirilor din partea preo tilor s i a mai marilor. Momentul favorabil p area a sosit, cnd Hristos putea ridicat n unanimitate de popor la adev arata Sa demnitate. Ei nu se pot familiariza cu gndul, c a acest entuziasm s a nu duc a la nici un rezultat. Poporul se adunase la Ierusalim, din toate p ar tile, [229] ca s a serbeze Pa stele. To ti urm areau cu zel s a vad a pe Profetul, al c arui renume umpluse toat a tara. Aceasta p area a oferi s i urma silor credincio si ai lui Isus ocazia de aur, de a proclama pe iubitul lui Maestru ca rege al lui Israel. Cu inimile pline de aceast a speran ta ambi tioas a, le venea foarte greu, a se dep arta s i a l asa pe Maestrul lor singur pe coasta pustiei, nconjurat de mun ti pr ap astio si. De aceea ei obiecteaz a mpotriva poruncii Sale, dar Isus e neclintit n hot arrea Sa s i le ordon a cu o autoritate neobi snuit a pn a aici, ca s a urmeze instruc tiunile Sale. Ei se supun n t acere. Apoi Isus Se ntoarce c atre mul timea adunat as i observ a, c a to ti erau ferm hot ar ti, ca s a-L constrng a s a devin a regele lor. Mi scarea lor trebuia mpiedicat a imediat. Ucenicii l p ar asiser a deja; s i El sta acum n fa ta lor cu o astfel de demnitate s i i mpr as tie pe cei aduna ti ntr-un mod att de hot art, nct ei nu ndr aznesc, a se mpotrivi ordinului S au. Cuvintele de laud as i de prosl avire amu tesc pe buzele lor. Ei sunt opri ti n drumul lor, tocmai pe cnd erau n perspectiv a s a-L apuce s i s a-L proclame cu for ta ca rege, iar privirea vesel as i zeloas a

Pinile s i pe stii

225

dispare de pe fe tele lor. Erau ntr-adev ar b arba ti de o mare putere de s voin ta i de o hot arre ferm a n acea mul time; nf a ti sarea regeasc a a lui Isus s i pu tinele Sale cuvinte lini stite s i poruncitoare n abu sir a tumultul ntr-o clip as i z ad arnicir a toate inten tiile lor. Asemenea unor copii mode sti s i devota ti ascultar a de porunca Domnului lor s i se supuser a umili ti s i f ar as ov aire unei puteri, pe care o recuno steau ca ind mai pe sus de orice autoritate p amnteasc a. Isus privea cu comp atimire miloas a asupra mul timii care se retr agea. El sim tea, c a ei erau ca ni ste oi r aspndite f ar a p astor. torii lui Israel, deveniser Preo tii, care ar trebuit s a e nv a ta a ni ste simple ma sini pentru executarea unor ceremonii f ar a nsemn atate s i repetau legea numai n mod mecanic, s i nici ei n si si nu o n telegeau . s i nici nu o practicau n via ta Inima Salvatorului a fost umplut a de mil a pentru ucenicii S ai. turile s nv a ta i exemplul frunta silor s i mai marilor lor duseser a n r at acire suetele lor cu privire la adev aratul scop al misiunii Sale, ind indu si prin aceasta n eroare a a stepta o mp ar a tie p amnteasc a, care s a aduc a liberarea iudeilor. Cugetele lor erau pline de lucruri [230] turile Sale a-i lume sti s i vremelnice. Isus c auta prin toate nv a ta conduce la o n telegere mai adnc a, mai nobil as i mai spiritual aa lucr arii s i a mp ar a tiei Sale. El c aut a s a le expun a cele spirituale s i de toate ve snice n contrast cu cele p amnte sti s i vremelnice. Dar fa ta inuen tele potrivnice de care ei erau nconjura ti, s i de ntunericul care-i nv aluia nc a, aceasta era chiar pentru Mntuitorul lumii o problem a foarte dicil a. Dup a ce Isus a r amas n cele din urm a singur, merse la munte s i se plec a n durere amar as i cu lacrimi, petrecnd timp de mai multe ore n rug aciune umilit a c atre Tat al. Acele rug aciuni serioase nu erau pentru Sine nsu si ci pentru omenirea, care f ar a harul S au salvator ar fost distrus as i pierdut a. Pentru om se lupt a Fiul lui Dumnezeu n rug aciune c atre Tat al S au. El cerea putere, ca s a descopere lumii caracterul dumnezeiesc al soliei Sale, a sa ca Satana s a nu le ntunece priceperea, s i s a nu le induc a n eroare judecata. El s tia c a f ar a a Spiritului Sfnt, singura care l puterea d at atoare de via ta arge ste priceperea s i spore ste puterea de p atrundere, chiar s i proprii S ai ucenici vor suferi naufragiu n ce prive ste credin ta. Inima lui Isus era plin a de durere, pentru c a ideile lor despre mp ar a tia Sa se m argineau la posesiuni lume sti s i la onoruri vremel-

226

Via ta lui Isus

nice. Ct de departe erau chiar ucenicii S ai de n telegerea lucr arii Sale de mntuire! Isus nu c auta laud as i onoare lumeasc a. El dorea tor s ca poporul s a-L primeasc a ca pe un model, ca nv a ta i mntuitor, iar nu ca pe un rege p amntesc. El dorea, ca oamenii s a-I aduc a omagiile unei vie ti curate, s a vad as i s a simt a, c a El a venit cu putere, s a rup a lan turile lui Satana s i s a ridice s i s a nnobileze suetele lor prin leg atura cu Dumnezeu. Salvatorul si da seama c a zilele Sale de activitate pe p amnt erau num arate. El, care citea inimile oamenilor, s tia foarte bine c a num arul celor care aveau s a-L primeasc a ca Mntuitor, s i care s a se considere ca pierdu ti f ar a sprijinul dumnezeiesc, avea s a e foarte mic. Iudeii lep adaser a tocmai ajutorul trimis lor de Dumnezeu, spre a-i sc apa de o pieire total a. Ei nt areau n si si lan turile, care i . Prin nelegiuirea lor oarb tineau n ntunericul lipsit de speran ta as i [231] nd ar atnic a, ei si atraser a n mod sigur mnia lui Dumnezeu asupra lor. De aici a nceput durerea lui Isus, lacrimile s i strig atele Sale de jale asupra poporului dus n r at acire, care dispre tuia iubirea, care i-ar ocrotit, cum s i milostivirea Sa, care i-ar putut sc apa de pedeapsa p acatului. O mi scare adnc a zgudui nobila Sa statur a, cnd si reprezent a n mod viu soarta poporului, la care El venise s a-l mntuiasc a. n orice nevoie s i cercare, Isus Se adresa Tat alui S au ceresc pentru ajutor, s i din aceste convorbiri tainice, El primea noi puteri pentru lucrarea care sta n fa ta Lui. Cre stinii trebuie s a urmeze exemplul Salvatorului lor, s i s a caute prin rug aciune puterea care i va face destoinici, s a suporte ncerc arile s i datoriile vie tii. Rug aciunea este ap ararea cre stinului, scutul credin tei s i al virtu tii [232] sale.

Hristos umbl a pe mare

ntre timp ucenicii se aau ntr-o mare ncurc atur a. O furtun a se ridicase s i agitase marea cu putere. Zadarnic se munciser a ei timp de ore ntregi cu vslirea, c aci barca era dus a ncoace s i ncolo de for ta irezistibil a a valurilor. Toat a noaptea au fost goni ti de valurile furioase, s i se temeau n orice clip a c a vor nghi ti ti de ele. Pe timp obi snuit, le trebuia numai cteva ore, ca s a ajung a la malul cel alalt, dar barca s ubred a devenise acum o minge de joc a valurilor furioase, care o goneau tot mai departe de limanul dorit. Ei p ar asiser a cu mare nepl acere pe Isus, s i se mbarcar a murmurnd, pentru c a dorin tele lor nu se mpliniser a cu privire la n al tarea Maestrului lor ca rege al lui Israel. Ei si f aceau repro suri, c a au renun tat att de u sor la inten tiile lor, s i s-au supus numaidect ordinului lui Isus, s i si nchipuiau, c a dac a ar insistat n hot arrea lor, ar reu sit s a- si ajung a scopul. Cnd furtuna izbucni le p area s i mai r au c a p ar asiser a pe Isus. Dac a ar r amas acolo, ar fost scuti ti de aceast a primejdie. Credin ta lor a fost pus a aici la o grea ncercare. Prin ntuneric s i furtun a, ei c autau s a ajung a la locul, unde El le promisese, c a se vor ntlni; dar vntul puternic i ab atu de la direc tia lor, s i le z ad arnici orice sfor tare. De si ei erau b arba ti puternici s i deprin si a umbla pe ap a, totu si inimile lor se umplur a de groaz a; ei doreau dup a prezen ta poruncitoare s i lini stit a a Maestrului lor, s i sim teau c a dac a El ar . fost cu ei, ar fost n siguran ta Necredin ta s i dorin ta dup a onoruri lume sti orbiser a priceperea ucenicilor. Ei s tiau c a Isus era urt s i dispre tuit de farisei, s i de aceea doreau s a-L vad a ct mai curnd ridicat la n al timea meritelor Sale. tor care putea face minuni att de puternice, nviind Uni ti cu un nv a ta chiar s i mor tii, s i a totu si dispre tui ti s i lua ti n rs de ni ste am agitori, [233] era pentru ei o ncercare, pe care abia o puteau suporta. S a e privi ti oare ca adep ti ai unui profet mincinos? S a nu- si sus tin a oare Isus niciodat a autoritatea Sa ca Rege p amntesc? El, care dispunea de o n adev putere att de mare, de ce nu putea s a se dea pe fa ta aratul caracter, s i s a le f acut calea mai pu tin greoaie s i ncurcat a? A sa 227

228

Via ta lui Isus

judecau ucenicii n dezam agirea lor, pn a ce se afundaser a ntr-un mare ntuneric spiritual. Ei c azuser a n cursele lui Satan, s i se aau acum n ndoial as i confuzie n privin ta lui Isus. Nu cumva era un am agitor, dup a cum sus tineau fariseii? Ucenicii se aau ntr-o primejdie serioas a. n ngrijorarea lor tura lui Isus, pentru propriul lor viitor, ei pierduser a din vedere nv a ta de attea ori repetat a, c a mp ar a tia Sa nu este din lumea aceasta. Dar n mijlocul ntunericului s i al furtunii, marea arat a acestor s ucenici frico si propria lor neputin ta i inimile lor s-au umplut de o erbinte dup dorin ta a prezen ta lui Isus. Acum ei pot pre tui puterea s i milostivirea Sa, ca niciodat a pn a aici. Ei doresc atingerea acelui bra t, care are marea n puterea Sa. rmul ndep Mntuitorul nu uitase pe ucenicii S ai. De pe ta artat, ochiul s au p atrundea ntunecimea, cuno stea primejdia lor s i le citea cugetele. El nu voia s a lase pe nici unul dintre urma sii S ai s a piar a. vegheaz Dup a cum o mam a ginga sa a asupra copilului ei, pe care l-a mustrat spre binele s au, a sa supraveghea Salvatorul milos pe ucenicii S ai; s i cnd inimile lor devenir a supuse, s i ambi tia lor nesfnt a a fost n abu sit a, s i cnd ei ncepur a s a strige dup a ajutorul S au, atunci l s i avur a. n clipa cnd ei se credeau pierdu ti, lumina fulgerului le ar at a statura unui om care venea c atre ei pe ap a. O spaim a nespus a i cuprinse. Minile care tineau lope tile cu mu schii o teli ti, fur a acum ca paralizate s i c azur a ca moarte la locul lor. Barca devenise o minge de joc a valurilor, n timp ce ochii lor erau a tinti ti la apari tia unui om, care mergea pe deasupra valurilor spumegnde. Ei gndeau, c a e vreun spirit, care le vestea pieirea imediat a. Isus Se apropia lini stit, ca s i cnd ar voit s a treac a pe lng a ei; totu si ei recunosc gura Sa sublim as i sim tir a, c a El nu-i va p ar asi n nenorocirea lor. Ei l strig as i implor a ajutorul S au. Atunci gura se [234] ndreapt a c atre ei. Este Maestrul lor iubit, al C arui glas binecunoscut lini stea temerea lor cu cuvintele: ndr azni ti, Eu sunt; nu v a teme ti. Au existat vreodat a cuvinte att de binevenite s i de ncurajatoare ca acestea? Ucenicii r amn f ar a cuvnt de bucurie. ngrijorarea lor a disp arut; furtuna e uitat a. Ei salut a pe Isus ca salvator al lor. Petru cel nfocat este aproape exaltat de bucurie. El vede cum Maestrul lor p as e ste cu curaj peste valurile spumegnde, ca s a salveze pe ucenicii S ai, s i el iube ste pe Domnul s au mai mult ca oricnd pn a aici. El dore ste s a-L mbr a ti seze s i s a I se nchine. Dore ste s a-L

Hristos umbl a pe mare

229

ntmpine s i s a mearg a al aturi de El peste apa nfuriat a. El strig a: Doamne, dac a e sti Tu, porunce ste-mi s a vin la Tine pe ape. Isus i accept a dorin ta; dar Petru de abia f acu un pas pe deasupra apei agitate, cnd privi cu mndrie napoi la tovar as ii s ai, ca s a vad a dac a ei admir a mi sc arile sale s i lini stea cu care el p as e ste peste elementele lichide. Dar cnd si ntoarse ochii de la Isus, i ndrept a c atre valurile turbate, care-l amenin tau cu sete ca s a-l nghit a, zgomotul lor i umplea urechile, s i-i veni ame teal a, iar inima i fu cuprins a de fric a. de spirit, pentru a- Pe cnd se scufund a, si adun a destul a prezen ta si aminti c a n apropierea lui este Unul, care l poate salva. El ntinde bra tele sale c atre Isus, strignd: Doamne, scap a-m a! Mntuitorul ndur ator apuc a minile tremurnde, ce erau ntinse c atre El s i-l ridic a al aturi de Sine. Aceast a gur a luminoas as i acest bra t puternic, nu se ntoarce niciodat a de la acele mini, care sunt ntinse c atre El pentru a cere ajutor. Petru se apuc a cu ncredere umilit a de bra tul cu blnde Domnului s au, iar Isus i repro sa te: Pu tin credinciosule, pentru ce te-ai ndoit? Ucenicul tremurnd se tine cu t arie de mna Maestrului s au, n barc pn a ce amndoi ajung n siguran ta a lng a tovar as ii lor plini de bucurie. Dar Petru era acum supus s i t acut; nu mai avea nici un motiv de a privi de sus pe tovar as ii s ai, c aci prin n al tarea sa de sine s i necredin ta sa era s a- si piard as i via ta. Cnd si ntoarse privirea de la Isus, spre a vedea cum l admir a ceilal ti, si pierdu sprijinul, s i fu cuprins de team as i de ndoial a. Tocmai a sa este s i n via ta de cre stin, numai o privire statornic a asupra Mntuitorului ne d a posibilitatea, [235] a pluti nainte pe valurile furtunoase ale acestei lumi. ndat a ce Isus si ocup a un loc sigur n barc a, ajunser as i la mal. Furtuna ncetase, s i dup a o noapte de groaz a, urm a lumina zilei. Ucenicii s i ceilal ti care se aau pe bord ngenunchear a la picioarele lui Isus cu inimile pline de mul tumire s i zicnd: Cu adev arat, Tu e sti Fiul lui Dumnezeu! Mul timea care fusese hr anit a n ziua precedent a, p ar asise pe Isus pe coasta cea pustie, s i s tiau c a nici o barc a nu se mai aa acolo, cu care El s a poat a trece marea. De aceea n diminea ta urm atoare venir a iar as i la locul unde l l asaser a seara, cnd i privea cu ochi comp atimitori dep artndu-se de El. Vestea despre marea minune a hr anirii celor cinci mii de oameni cu cinci pini, se r aspndise n

230

Via ta lui Isus

lung s i-n lat, s i n diminea ta urm atoare nc a de timpuriu, mul timea veni n num ar mare pe uscat s i pe ap a. Dar ei c autau n zadar dup a tor, s Marele nv a ta i n cele din urm a se ntoarser a n Capernaum, c autndu-L nc a mereu. ntre timp, Maestrul s i cu ucenicii S ai si g asiser a singur atatea, pe care cu o zi mai nainte o c autaser a n zadar. Isus sim tea necesitatea, de a da ucenicilor S ai instruc tiuni deosebite, dar era nconjurat nencetat de mul time a sa c a era peste m asur a de greu, a-Si rezerva timpul necesar pentru izolare. n cursul zilei, El nu avea deloc timp pentru rug aciune, dar consacra adesea toat a noaptea n comuniune cu Tat al S au ceresc, mijlocind prin cereri umilite pentru ii r at acitori ai neamului omenesc. Mhnit de necredin ta omenirii, s i purtnd asupra-Si povara p acatelor lumii, Mntuitorul era cel mai dispre tuit s i p ar asit de oameni, om al durerii s i obi snuit cu suferin ta. Isus folosi pu tinele ore de singur atate cu ucenicii S ai pentru tur rug aciune s i o nv a ta a mai am anun tit a cu privire la mp ar a tia Sa. Ambi tia lor p amnteasc a le ncurcase concep tia cu privire la adev arata misiune a lui Hristos. El i mustr a acum pentru vederile lor c sucite, s i-i nv a ta a pe El l a stepta ocara n locul m aririi p amnte sti, s i crucea nemiloas a n locul tronului. El le comunic a, c as i ei trebuie s a e gata a suferi imput as i ocar a, att pentru El ct s i pentru a deveni p arta si mntuirii. Timpul se apropie, cnd Isus trebuia s a moar a s i s a lase pe ucenicii S ai singuri n aceast a lume tiran a. El s tia cu ct a nver sunare , s [236] aveau s a e ei prigoni ti prin ur as i necredin ta i de aceea dorea s a-i mb arb ateze s i s a-i nt areasc a pentru ncerc arile lor. Din acest motiv El Se retr agea din mijlocul lor s i Se ruga pentru ei, cernd de la Tat al S au, ca n timpul ncerc arii grozave, care i a stepta, credin ta lor s a nu se clatine, s i suferin tele s i moartea Sa s a nu-i umple n totul cu d prin aceasta, c dezn adejde. O ce iubire ginga sa adu El pe fa ta a chiar nainte de moartea Sa proprie, grija Sa era de a pune pe tovar as ii S ai de primejdie. [237] la ad apost fa ta

Hristos n sinagog a
La o discu tie de mai trziu a lui Isus cu ucenicii S ai, prin care ucenicii primir a instruc tiuni pre tioase, El fu ntrerupt de cei cel c autau. Cnd poporul se adun a iar as i gr amad a n jurul S au, s i aduceau la El pe bolnavi s i pe nevoia si, El merse n sinagog a. Pe cnd nv a ta acolo, mul ti dintre cei ce-L l asaser a de cealalt a margine a m arii, veneau n sinagog as i erau uimi ti, v aznd pe Isus s i pe ucenicii S ai, ntruct ei s tiau c a nici o barc a nu mai fusese dincolo, care s a-L rm. Ei ncepur trecut dincoace pe ta a a se informa, cum s i cnd rmul de dincoace, s a trecut El pe ta i mare a fost uimirea lor, cnd ucenicii le istorisir a evenimentele din noaptea trecut a. Furia furtunii s i vslirea zadarnic a timp de ore ntregi contra puterii unui vnt opus, apari tia lui Hristos pe ap a, spaima provocat a prin aceasta, cuvintele Sale lini stitoare, aventura lui Petru s i consecin tele ei, cu alinarea deodat a a furtunii s i debarcarea, toate acestea, fuseser a istorisite cu delitate mul timii cuprinse de uimire, ind deseori ntrerup ti de exclama tii de mirare. turile lui Isus, care erau de Aten tia a fost ndreptat a apoi la nv a ta un interes solemn. Mul ti fur a mi sca ti adnc, totu si suetele ctorva au fost umplute n mod exclusiv numai de curiozitate despre rapoartele minunate pe care le auzeau. ndat a ce predica a fost terminat a, se adunar a n jurul Mntuitorului, n ad ajduind a auzi la ntreb arile lor un raport mai am anun tit despre lucrarea Sa puternic a din noaptea trecut a. Dar Isus nu satisf acu curiozitatea lor trndav a. De asemenea s i fariseii st aruiau pe lng a El, pentru a le dovedi printr-un semn din cer, c a El este Fiul lui Dumnezeu. Ei L-au rugat s a le dea o dovad a despre puterea Sa f ac atoare de minuni, asemenea aceleia, pe care el o ar atase de cealalt a parte a m arii, s i insistar a pe lng a El, ca s a [238] repete faptele Sale minunate n fa ta lor. Isus le declar a c a ei nu-L caut a din motive nobile, s i nici nu se str aduiau ca s a plac a lui Dumnezeu n via ta lor zilnic a; din contr a, ei pretindeau de la El minuni ntr-un mod nedemn, e dintr-un spirit de , sau s necredin ta i pentru c a n ad ajduiau s a dobndeasc a prin aceasta 231

232

Via ta lui Isus

avantaje p amnte sti. El i sf atui, s a nu lucreze pentru cele trupe sti, care sunt spre pieire, ci s a doreasc a dup a hrana spiritual a, s i dup a ve acea n telepciune, care duce la via ta snic a. Pe aceasta numai Fiul lui Dumnezeu o putea da, c aci El avea pecetea Tat alui. El c aut a a le accentua cu o seriozitate solemn a, c a avantajele p amnte sti nu au dect o mic a nsemn atate, n compara tie cu harul ceresc oferit prin Fiul lui Dumnezeu. Ei i-au zis: Ce s a facem ca s a s avr sim lucr arile lui Dumnezeu? Isus le-a r aspuns: Lucrarea pe care o cere Dumnezeu este aceasta: s a crede ti n Acela, pe care L-a trimis El. Ce semn faci Tu, deci, I-au zis ei, ca s a vedem s i s a credem n Tine? Ce lucrezi Tu? P arin tii no stri au mncat man a n pustie, dup a cum este scris: Le-a dat s a m annce pine din cer. Ioan 6:28-30. Hristos nsu si a fost Cel care a condus pe iudei n timpul c al atoriei lor prin pustie. El i hr anise zilnic cu man a din cer; s i totu si n orbirea lor, ei citeau acea minune s avr sit a pentru p arin tii lor cu o nclinat necredin ta a spre critic a. Isus le declar a, c a ntocmai dup a , tot cum Dumnezeu le-a dat acelora man a, spre a-i p astra n via ta astfel s i acum, El a trimis pe Fiul S au, pentru ca ei s a poat a mnca printr-nsul din pinea vie tii, s i s a poat a deveni nemuritori. Isus le-a zis: Adev arat, adev arat, v a spun, c a Moise nu va dat pine din cer, ci Tat al Meu v a d a adev arata pine din cer; c aci Pinea . lui Dumnezeu este aceea care se pogoar a din cer, s i d a lumii via ta Doamne I-au zis ei, d a-ne totdeauna aceast a pine. Ioan 6:3234. Isus folosi pinea ca simbol, spre a explica puterea nvior atoare a Spiritului S au. Pinea ntre tine via ta corporal a, pe cnd Spiritul satisface inima s i nt are ste puterile spirituale. El zice mai departe: Eu sunt Pinea vie tii. Cine vine la Mine, nu va amnzi niciodat a; [239] s i cine crede n Mine, nu va nseta niciodat a. Dar v-am spus c a M-a ti s i v azut s i tot nu crede ti. To ti cei ce se bucur a de o mp art as ire spiritual a cu Hristos, nu mai doresc niciodat a dup a alt a desf atare dispare, iar suetul obosit g superioar a. Orice nesiguran ta ase ste la Mntuitorul o nencetat a rensue tire. Setea nfrigurat a dup a bog a tie s i m arire a disp arut. El a devenit ntr-n sii un izvor de ap a care curge ve spre via ta snic a. Isus declar a iudeilor c a ei L-au v azut pe El s i lucr arile Sale s i tot n-au crezut. Isus nu vrea s a spun a, c a ei L-au v azut cu ochii lor trupe sti, ci c a priceperea lor a fost convins a, n timp ce inimile lor

Hristos n sinagog a

233

mndre s i nd ar atnice refuzau s a-L recunoasc a ca Mesia. Mntuitorul s avr sise ntre ei lucruri, pe care nici un om nu le-a f acut vreodat a mai nainte. Dovezile vii ale puterii Sale dumnezeie sti, au fost zi dup a zi naintea lor; s i totu si inimile lor mpietrite s i criticoase pretindeau dup a un alt semn al Dumnezeirii Sale, nainte de a crede. Chiar dac a li s-ar dat aceasta, ei ar r amas tot a sa de necredincio si ca s i mai nainte. Dac a, prin toate cte ei v azuser as i auziser a nu se convinseser a de trimiterea Sa dumnezeiasc a, atunci era zadarnic a le mai ar ata s i alte lucruri minunate. Demnitatea Fiului cel Sfnt al lui Dumnezeu nu trebuia a se njosi, pentru a satisface curiozitatea mul timii. De aceea Isus le zice: C aci inima acestui popor s-a mpietrit; au ajuns tari de urechi, s i-au nchis ochii, ca nu cumva s a vad a cu ochii, s a aud a cu urechile, s a n teleag a cu inima, s a se ntoarc a la Dumnezeu, s i s a-i vindec. Matei 13:15. Necredin ta va g asi nc a mereu o cauz a de ndoial as i de t ag aduire a celor mai puternice dovezi. Iudeii erau nencetat la pnd a, de team a c a dovezile covr sitoare i vor constrnge s a renun te la prejudec a tile s i necredin ta lor. De si priceperea lor era convins a, totu si ei refuzar a s a renun te la mndria s i ndrept a tirea lor de sine s i s a admit a, c a de si n n telepciunea lor, se crezuser a superiori peste to ti ceilal ti oameni, totu si aveau nevoie tor. de un nv a ta Iudeii se adunaser a ca s a serbeze Pa stele. Mncnd din carnea mielu selului ei trebuiau s a- si aminteasc a, c a acesta simboliza pe Mielu selul lui Dumnezeu, cum s i ocrotirea oferit a lor, cnd au fost uci si ntii n ascu ti ai vr ajma silor lor din Egipt. Sngele cu care iudeii trebuiau s a stropeasc a u siorii casei, s i care era un semn de pentru ei, reprezenta de asemenea sngele lui Hristos, care [240] siguran ta avea s a e v arsat pentru p acatele lumii. Mntuitorul are puterea de a nvia dintre mor ti, la sfr situl zilelor, pe to ti aceia care m annc a din trupul S n credin ta au s i beau din sngele S au. Aceast a hran a spiritual a d a credincio silor o n adejde bine ntemeiat a n nviere spre ve via ta snic a n mp ar a tia lui Dumnezeu. Aceste adev aruri pre tioase au fost explicate de Isus mul timii necredincioase zicndu-le: Tot ce-Mi d a Tat al, va ajunge la Mine; s i pe cel ce vine la Mine, nu-l voi izgoni afar a: c aci M-am pogort din cer ca s a fac nu voia Mea, ci voia Celui ce M-a trimis. Si voia

234

Via ta lui Isus

Celui ce M-a trimis, este s a nu pierd nimic din tot ce Mi-a dat El, ci s a-l nviez n ziua de apoi. Ioan 6:37-40. Iar despre sacricarea Sa de mai trziu, El zise urm atoarele cuvinte: Si pinea pe care o voi da Eu, este trupul Meu. El, care avea intrare la Tat al s i care fusese mbr acat de El cu autoritate dumnezeiasc a, oferi mntuirea Sa la to ti acei ce voiau s a-L recunoasc a n chipul S au omenesc ca Salvator al lor. Dar iudeii erau nemul tumi ti de sus tinerea lui Isus, c a El este pinea vie tii, care s-a cobort din cer, s i ziceau: Oare nu este acesta Isus, ul lui Iosif, pe al c arui tat as i mam a i cunoa stem? ei tineau cu , atta t arie la bigotismul s i mndria lor, nct li se p area cu neputin ta a crede celor ce vedeau cu ochii, s i care erau limpezi ca lumina soarelui. Gelozia lor a fost trezit a, pentru c a acest om din neam de jos era n stare, a s avr si minuni, pe care ei nu s i le puteau explica, s i s a le vesteasc a adev aruri, ce nu puteau contrazise. De aceea n popor, indicnd n ei c autar a s a a t te prejudec a ti s i necredin ta batjocur a la originea de jos a lui Isus, s i la na sterea Sa misterioas a, dnd a n telege c a obr sia Lui ar nesigur a. Ei vorbeau despre El cu dispre t, ca despre un lucr ator Galileean, care se tr agea dintr-o familie s arac as i de jos. Ei sus tineau c a, preten tiile nalte ale acestui teslar needucat, ar trebui respinse imediat. Dar Isus auzi murmurele lor s i i mustr a. Cu un ton s i mai sonor, El le l amuri iar as i mp art as irea Sa cu Tat al s i necesitatea unei lumin ari a inimii prin Spiritul lui Dumnezeu, nainte ca ea s a poat a sim ti nevoia unui Mntuitor. Nimeni nu poate veni la Mine, dac a [241] nu-l atrage Tat al, care M-a trimis; s i Eu i voi nvia n ziua de apoi. n proroci este scris: To ti vor nv a ta ti de Dumnezeu. A sa c a tura Lui, vine la Mine. oricine a ascultat pe Tat al, s i a primit nv a ta Ioan 6:45. Prin aceasta el le atrage aten tia asupra profe tiei lui Isaia: To ti i T ai vor ucenici ai Domnului, s i mare va prop as irea ilor t ai. Isaia 54:13. tur Ceea ce Isus le vestea nu era o nv a ta a nou a, ci era mplinirea profe tiilor, pe care preo tii s i b atrnii, care erau tlcuitori ai cuvntului, ar trebuit s a le n teleag a n mod l amurit. Cu Tat al, Mntuitorul dorea s a le l amureasc a, c a Dumnezeu personal nu va ap area niciodat a, spre a-i instrui cu privire la calea vie tii. Omenirea n-ar putut suporta nici o clip a priveli stea m aririi Sale; numai prin Fiul puteau ei ajunge la El. V aznd s i auzind pe Fiul, ei vedeau s i auzeau pe Tat al.

Hristos n sinagog a

235

El este Mijlocitorul dintre Dumnezeu s i ii S ai neascult atori. Iudeii tor al lor, dar Isus credeau c a pot pretinde pe Dumnezeu ca nv a ta declar a c a o astfel de ncumetare este de sart a, c aci, zice El: oricine tura Lui, vine la Mine. a ascultat pe Tat al, s i a primit nv a ta Isus c aut a tot a sa de pu tin a le da r aspuns cu privire la ntrebarea despre na sterea Sa, ca s i la ntrebarea despre trecerea Sa peste mare. El nu voia s a Se laude nici pe Sine, nici minunea s avr sit a. Prejudec a tile fariseilor erau mai adnci dect p areau a indica ntreb arile lor, c aci prinseser a r ad acini n marea nd ar atnicie a inimilor turilor lor p ac atoase. Ele nu proveneau nicidecum ca urmare a nv a ta prin acestea, pentru s i a activit a tii Sale, ci au fost numai date pe fa ta tura sa curat toare nu era n armonie cu inimile c a nv a ta as i n al ta lor egoiste. El le zice: Adev arat, adev arat, v a spun, c a cine crede n Mine, are via ta ve snic a. Eu sunt Pinea vie tii. Ioan 6:47-48. n privin ta nvierii din mor ti existau p areri contradictorii s i mult a ; afar nesiguran ta a de nen telegerea dintre saduchei s i farisei, iudeii se aau n mare ntuneric cu privire la via ta viitoare s i la nvierea corpului. Isus i comp atimea pentru starea lor ntunecoas as i-i sf as tuie ste ca s a-L primeasc a pe El, care este singura lor speran ta i , ba chiar pinea vie Marele Izvor de via ta tii. Ei L-au f acut atent la mana, pe care o mncaser a p arin tii lor n pustie, ca s i cnd d aruirea unei hrane ar fost o mai mare minune, dect aceea, pe care o s avr sea Hristos; dar acum El le declar a, c a [242] hrana trec atoare, pe care ei au primit-o n acel timp din cer, nu fusese dect un dar s ar ac acios n compara tie cu trimiterea vie tii ve snice, pe care El le-o oferea acum. Hrana de care ei se mp art as iser a atunci de moarte, s le da putere corporal a, dar nu-i putea ocroti fa ta i cu att mai pu tin a le asigura via ta ve snic a. Pinea pe care Fiul lui Dumnezeu o oferea omului, nimicea moartea, dnd n cele din urm a nemuritoare. El zice: P corpului via ta arin tii vo stri au mncat man a n pustie, s i au murit. Pinea, care se pogoar a din cer, este de a sa fel, ca cineva s a m annce din ea, s i s a nu moar a. Eu sunt pinea cea vie, care s-a pogort din cer. Dac a m annc a cineva din pinea aceasta, va tr ai n veac; s i pinea, pe care o voi da Eu, este trupul Meu, pe care l voi da pentru via ta lumii. Ioan 6:49-51. Domnul nostru indic a prin aceasta nainte la moartea ce-L a stepta n curnd, unica isp as ire adev arat a pentru p acatele oamenilor. Iudeii voiau ca tocmai s arb atoarea Pa stelui s a e serbat a cu cea mai mare

236

Via ta lui Isus

pomp a. Mielul, care se mnca cu aceast a ocazie, era un simbol al corpului lui Hristos; s i acum n mijlocul lor sta chiar persoana ns as i, care era prenchipuit a prin aceasta, s i li se oferea ca Salvator al lor, al C arui snge avea s a-i elibereze de mnia unui Dumnezeu care ur as te p acatul s i totu si ei lep adar a harul oferit. Minunea pe care Hristos o s avr sise prin osp atarea mul timii, i d adu un tablou potrivit pentru ilustrarea lucr arii Sale de pe p amnt. El l amure ste c a ntocmai dup a cum pinea p amnteasc a d a s an atate de s i t arie corpului, tot astfel s i credin ta n Hristos s i ascultarea fa ta tura Sa, d ve nv a ta a suetului t arie spiritual as i via ta snic a. Dar ntre iudeii care urm areau s a tlcuiasc a n r au cuvintele Sale, se ncinse o ceart a violent a de cuvinte s i ntrebau: Cum poate omul acesta s a ne dea trupul Lui s a-l mnc am? ei se pref aceau a n telege cuvintele Sale n mod literal, ca s i Nicodim cnd ntreb a: Cum se poate na ste un om b atrn? Ei n telegeau sensul cuvintelor lui Isus, dar nu erau voio si a-l recunoa ste. Ei priveau aceasta ca o ocazie binevenit a de a a t ta poporul contra Lui, tlcuind cuvintele Sale adresate lor n lumina cea mai defavorabil a. Isus le-a zis: Adev arat, adev arat, v a spun, c a, dac a nu mnca ti trupul Fiului omului, s i dac a nu be ti n voi n [243] sngele Lui, n-ave ti via ta siv a. Cine m annc a trupul Meu, ve s i bea sngele Meu, are via ta snic a; s i Eu l voi nvia n ziua de apoi. C aci trupul Meu este cu adev arat o hran a, s i sngele Meu este cu adev arat o b autur a. Cine m annc a trupul Meu, s i bea sngele Meu, r amne n Mine, s i eu r amn n El. Dup a cum Tat al, care este viu, M-a trimis pe Mine, s i Eu tr aiesc prin Tat al, tot a sa, cine M a m annc a pe Mine, va tr ai s i el prin Mine. Astfel este pinea, care s-a pogort din cer, nu ca mana, pe care au mncat-o p arin tii vo stri, s i totu si au murit: cine m annc a pinea aceasta, va tr ai n veac. Ioan 6:54-58. tur Iudeii p areau a se ngrozi de aceast a nv a ta a a lui Hristos. Legea lor le interzicea cu asprime a mnca snge, s i de aceea ei dau cuvintelor Sale o tlcuire def aim atoare de Dumnezeu, s i ce certau unii cu al tii asupra sensului lor. Isus d adu ucenicilor S ai s i poporului instruc tiuni, pe care ei nu le puteau pricepe atunci pe deplin, din cauza ntunericului lor spiritual. Foarte multe lucruri, pe care urma sii , au fost l S ai nu le puteau n telege pe deplin, cnd El le nv a ta amurite prin evenimentele urm atoare. Cuvintele Sale erau un sprijin pentru inimile lor, cnd El nu mai era printre ei.

Hristos n sinagog a

237

Chiar ucenicii murmurau despre ultimele cuvinte ale lui Isus. Ei ziceau: Vorbirea aceasta este prea de tot; cine o poate suferi? Mntuitorul auzi plngerea lor s i le r aspunse: Vorbirea aceasta este pentru voi o pricin a de poticnire? Dar dac a a ti vedea pe Fiul omului , suindu-Se unde era mai nainte?. . . Duhul este acela care d a via ta carnea nu folose ste la nimic; cuvintele, pe care vi le-am spus Eu, . Ioan 6:61-63. n felul acesta, el i instruia, c sunt duh s i via ta a ve nu corpul S au omenesc este, care d a via ta snic a, ci credin ta n cuvintele Sale s i n roadele jertfei Sale pe care El avea s-o aduc a tura s pentru lume. nv a ta i exemplul S au, via ta s i moartea Sa erau s hrana cereasc a, care avea s a le dea via ta i putere spiritual a. El i mustra pentru murmurele lor, cnd le declar a c a S-a cobort din cer. Dac a ei nu erau n stare, s a primeasc a aceste adev aruri, cum avea s a e, cnd El avea s a Se suie n fa ta ochilor lor la cer, de unde venise? Isus s tia, c a mul ti l urmau numai pentru a trage de la El foloase p amnte sti. Ei se a steptau c a El va face minuni n folosul lor, s i mai presus de toate, ei n ad ajduiau, c a El i va elibera de sub jugul [244] roman. El s tia chiar foarte bine c a lng a El se aa unul, care avea s a-L tr adeze. Mai departe, El le spuse, c a ntre ei se aau unii, care nu cred. Tocmai de aceea v-am spus c a nimeni nu poate s a vin a la Mine, dac a nu i-a fost dat de Tat al Meu. El c aut a s a-i fac a s a n teleag a, c a inimile lor trebuie s a se deschid a la Spiritul lui Dumnezeu, nainte ca ei s a poat a atra si la . Ei trebuie s , credin ta a e doritori, a vedea r at acirile lor date pe fa ta sfnt spre a ocoli r aul s i a duce o via ta a. Necredin ta care domnea printre preo ti s i mai mari, f acu ca poporul s a devin as ov aitor s i ndoielnic. Isus le d adu destule dovezi despre dumnezeirea Sa; dar suetele lor necredincioase c autau nencetat s a t ag aduiasc a faptele Sale minunate. Ei deduser a c a ucenicii S ai trebuie s a fost st apni ti de o nchipuire am agitoare, cnd L-au v azut umblnd pe ap a. n orice caz ei trebuiau s a recunoasc a, c a El s avr sise multe vindec ari minunate, s i c a o mare mul time de oameni fusese s aturat a cu cinci pini s i doi pe sti sori; inimile lor nemul tumite ntrebau ns a, c a dac a El a putut s avr si aceast a minune, atunci de ce nu d a poporului ntreg s an atate, putere s i bog a tie, s i de ce nu-i elibereaz a de ap as atorii lor s i nu-i ridic a la m arire s i putere? Dac a ar face aceasta, atunci ei ar crede ntr-nsul s i ar pream ari numele S au. n felul acesta s se l asar a st apni ti de necredin ta i nemul tumire. n sentimentul lor

238

Via ta lui Isus

resc, ei refuzau a da o tlcuire dreapt a cuvintelor Sale: Eu sunt tura Sa era prea Pinea vie tii . . . care se pogoar a din cer. nv a ta curat as i prea nalt a, pentru a atrage inimile lor re sti. Aceast a cuvntare a lui Isus r aci entuziasmul poporului. Dac a dreapt ind ucenici ai S ai, trebuiau s a duc a o via ta a, s a se t ag aduiasc a pe ei n si si, s i s a sufere umiliri, atunci nu mai aveau dorin ta s a se uneasc a sub stindardul S au. Vai tie Israele! Ei n-au cunoscut timpul cercet arii lor! Au lep adat pe Salvatorul lor pentru c a dorin ta lor era dup a un cuceritor, care s a le dea putere lumeasc a. Ei doreau ve dup a hran a trec atoare, iar nu dup a acea care ducea la via ta snic a. n ambi tia lor, ei doreau dup a bog a tii vremelnice s i dup a onoruri lume sti, s i nu g aseau nici o pl acere n cuvintele lui Hristos, care [245] pretindeau o cur a tie personal as i o deplin a schimbare a inimii. Multe din cuvintele s i faptele lui Hristos par pline de mister pentru priceperea omeneasc a; dar Mntuitorul era con stient s i l amurit n toate inten tiile Sale. ntreg planul S au de mntuire st atea n fa ta lui cu toate am anuntele sale, s i ecare din faptele Sale tintea s a exercite deosebit o inuen ta a. Hristos cuno stea n totul istoria lumii, de la crea tiune s i pn a la sfr situl timpului. Dac a mintea omeneasc a ar fost n stare s a n teleag a n totul felul S au de procedare, atunci orice act din via ta Sa p amnteasc a ar fost recunoscut n importan ta s i des avr sirea sa, s i ca ind n armonie cu misiunea Sa dumnezeiasc a. Nemul tumirea urma silor S ai ntrist a inima Mntuitorului. Mus necredin trnd pe fa ta ta lor n fa ta mul timii, indispozi tia lor crescu s i mai mult, s i mul ti dintre ei l p ar asir a, s i nu mai umblau cu El. El privi cu o ging as ie comp atimitoare dup a ace sti r at acitori. Ei erau nemul tumi ti foarte tare, s i vrnd s a jigneasc a pe Isus s i s a satisfac a ura fariseilor n acela si timp, i ntoarser a spatele s i l p ar asir a cu dispre t. Prin aceasta ei au comis gre seala fatal a, de a lep ada sfatul dat lor de Dumnezeu. Asemenea experien te f aceau ca Mntuitorul s a e omul durerilor, obi snuit cu suferin tele. Con stiin ta, c a bun atatea s i comp atimirea Sa nu erau pre tuite, c a iubirea Sa nu g asea ecou n inimile lor, s i c a milostivirea Sa era nesocotit as i mntuirea sa lep adat a, umplea suetul S au dumnezeiesc de o durere nespus a. s Dac a ace sti ucenici lipsi ti de recuno stin ta i-ar putut da seama cum prive ste Dumnezeu tratamentul scumpului S au Fiu, atunci le-ar venit greu a-L p ar asi cu atta mndrie s i ambi tie. Ei preferar a ntunericul n locul luminii, pentru c a ei erau prea orgolio si s i st apni ti

Hristos n sinagog a

239

de prea mult a ndrept a tire de sine, spre a putea suporta o mustrare de umilin , pentru bine-meritat a, s i prea lume sti de a alege o via ta ta a- si asigura mntuirea. Cu toate faptele Sale minunate, pe care ei le aveau naintea ochilor lor, ei se ntorc de la Acela, care prin excelen ta turilor Sale s nv a ta i prin milostivirea s i bun avoin ta Sa, adunase n jurul S au mii de oameni, s i care procurase alinare omenirii suferinde, a sa nct locuitorii multor ora se s i sate ntregi fuseser a elibera ti de [246] de ajutorul unui doctor. sl abiciunile lor, s i nu mai aveau trebuin ta de cei s Dac a privim m arinimia lui Hristos fa ta araci s i suferinzi, de cei aspri s r abdarea Sa fa ta i ne stiutori, t ag aduirea s i jertrea de El. O Sa de Sine, vom r api ti de admira tie s i de respect fa ta ce d aruire a harului a dat Dumnezeu omului nstr ainat de El prin p acat s i neascultare! Inimile pot mi scate s i lacrimi pot v arsate, la contemplarea unei astfel de iubiri nespuse! Hristos se cobor n omenire, ca s a poat a c stiga pe omul pierdut n adncurile mizeriei s i mai nobil njosirii, spre a-l ridica la o via ta as i a-i da puterea moral a, de a rezista ispitirilor lui Satan, s i de a birui n numele S au asupra p acatului. Trist a a fost r aspl atirea, care I se d adu pentru minunata Sa coborre. Cuvintele lui Isus au fost dispre tuite, pentru declara tia Sa, c a mustr arile s i ceremoniile exterioare nu au nici o valoare; lucrarea . trebuie s a p atrund a n inim as i s a aduc a roade vrednice de poc ain ta Cuvintele, pe care El le adres a ucenicilor S ai, sunt rostite s i c atre urma sii lui Hristos din zilele noastre. O inim a sincer as i o via ta . Si curat a sunt necesare s i n timpul de fa ta cu toate acestea, c ti nesocotesc avertismentul lui Dumnezeu, care li se adreseaz a prin servii S ai, s i adev arurile serioase s i practice, care vorbesc inimilor lor, c a umblarea lor nu e n armonie cu voin ta lui Dumnezeu, pentru c a de si recunosc necesitatea unei schimb ari radicale a inimii totu si nu sunt voio si, a primi lucrarea t ag aduirii de sine, s i de aceea se poticnesc, cnd sunt f acu ti aten ti asupra p acatelor lor. Ei se ndep arteaz a sim tindu-se insulta ti, ntocmai dup a cum acei ucenici p ar asir a pe Isus murmurnd: Vorbirea aceasta este prea de tot: cine poate s-o sufere? To ti cei ce se numesc pe ei n si si evlavio si, s i totu si nu respect a avertismentele Domnului, s i nu si aduc umblarea vie tii lor n armo , se nc nie cu sfnta Sa voin ta atu seaz a din ce n ce tot mai tare cu lan turile ntunericului. Foarte mul ti dintre cei din zilele noastre, care

240

Via ta lui Isus

pretind a crede adev arul lui Hristos, nu suport a proba mai bine ca acei, ce s-au ntors atunci de la El. Mul ti dintre cei ce m arturisesc cu buzele credin ta lor sunt totu si att de dep arta ti de Hristos prin inimile lor necredincioase, nct nesocotesc cuvintele s i faptele lui prin servii S Dumnezeu, a sa dup a cum ele se dau pe fa ta ai. Dac a revela tia dumnezeiasc a nu este n armonie cu vederile lor, ei se cred [247] ndrept a ti ti s a se ntoarc a de la aceasta. Cnd vocea lui Dumnezeu mustr a p acatele lor, ei se simt insulta ti. Lauda s i lingu sirea ar pl acut a urechilor lor, dar adev arul nu le place; s i nu-l pot asculta. Cnd ns a mul timea urmeaz as i e s aturat as i scot strig ate de bucurie, atunci se aud s i glasurile lor dnd laud a Domnului cu voce tare; totu si cnd Spiritul cercet ator al lui le descopere p acatele s i i someaz a s a renun te la ele, atunci ei se ntorc de la adev ar, s i de aici nainte nu mai urmeaz a pe Isus. Dumnezeu nu vrea s a e tras la r aspundere pentru c aile s i faptele Sale. Serve ste la pream arirea Sa, de a-Si ascunde n prezent inten tiile Sale; cu timpul ns a ele vor descoperite n toat a plin atatea lor. Dar marea Sa iubire, care este temelia purt arii Sale cu copiii S ai, nu ne-a ascuns-o. Ceva mai mult, El a descoperit aceasta prin darea Fiului S au, cum s i prin marea Sa purtare de grij a, prin care El Se d a pe . Acela care petrece lng fa ta a Isus, poate pricepe mult despre taina evlaviei, s i va n telege iubirea Aceluia, care d a mustrarea meritat a. Omenirea nstr ainat a de Dumnezeu, nu poate s a se mpace cu El iar as i, dect dac a s-ar mp art as i n mod spiritual de corpul s i sngele scumpului S au Fiu. Mntuitorul n-a ncercat, s a re tin a pe ucenicii nemul tumi ti, cnd ace stia voiau s a-L p ar aseasc a; El zise numai cu un glas ntristat, adresndu-Se celor doisprezece: Voi nu vre ti s a v a duce ti? Doamne, I-a r aspuns Simon Petru, la cine s a ne ducem? Tu ai cuvintele vie tii ve snice. Si noi am crezut s i am ajuns la cuno stin ta c a Tu e sti Hristosul, Sfntul lui Dumnezeu. Ioan 6:67-69. Ct de pline de nsemn atate sunt cuvintele: Unde s a ne ducem? nv a ta torii lui Israel erau sclavii unui serviciu divin formalist. Fariseii s i tura despre saducheii erau ntr-o continu a ceart a cu privire la nv a ta nviere s i alte puncte, n care se deosebeau ntre dn sii. De aceea p ar asirea lui Isus era deopotriv a cu o ntov ar as ire cu ap ar atorii entuzia sti ai datinilor s i ceremoniilor s i cu acei b arba ti ambi tio si, care c autau propria lor onoare. Ucenicii s-au mp art as it de mai mult a

Hristos n sinagog a

241

pace s i bucurie de cnd se uniser a cu Hristos, de cum au avut n via ta lor vreodat a mai nainte. Ei priveau cu groaz a napoi la umblarea lor nep as atoare s i nelegiuit a. Cum puteau ei, ai c aror ochii se deschiseser a, care cuno steau r autatea s i bigotismul preo tilor, s a se ntoarc a iar as i napoi la acei, care dispre tuiser as i urm ariser a pe [248] Amicul p ac ato silor? Credin ta lor n viitorul Mesia i tinuse statornici mult timp s i acum, cnd El venise, nu puteau s a plece de lng a El, spre a se uni cu acei, care urm areau via ta Sa, s i care i prigoniser a chiar pe ei, pentru c a ascultaser a de El. Unde s a ne ducem? Fire ste c a nu puteau s a plece de la n tura lui Hristos, de la ndrum v a ta arile iubirii s i bun avoin tei s i s a se ntoarc a c atre ntunericul necredin tei s i al nelegiuirii lumii. n timp ce mul ti dintre cei care fuseser a martori ai faptelor Sale minunate, s i care v azuser a, cum El vindec a pe bolnavi s i mngie pe cei nenoroci ti, n ac arndu-i n acela si timp prin prezen ta maiest a tii Sale cere sti, se ntorceau de la Salvatorul lor, Petru d adu m arturie despre credin ta ucenicilor prin cuvintele: Tu e sti Hristosul. Ei nu voir a s a t ag aduiasc a niciodat a, c a El, Salvatorul lumii, este Fiul lui Dumnezeu. Chiar la gndul de a pierde aceast a ancor a a suetelor lor, inimile lor se umpleau de ori. A r amne iar as i f ar a Salvator, expu si la fric as i la supersti tie, nseamn a a f acu ti iar as i minge de joc a valurilor m arii furioase. Unii pun poate la ndoial a n telepciunea lui Isus, de a aduce n discu tie o chestiune, care putea u sor gre sit n teleas a, cum era aceasta, care a f acut pe mul ti s a-L p ar aseasc a. Dar El urm area cu aceasta o inten tie bun a. El vedea c a un timp greu de ncercare a stepta pe ucenicii S ai, prin tr adarea s i chinurile Sale din gr adina Ghetsimani s i prin r astignirea Sa. El s tia foarte bine care dintre urma sii S ai slab erau necredincio si s i care aveau o credin ta a. Dac a ace stia nu ar fost pu si la prob a, atunci Isus ar avut printre urma sii S ai mul ti oameni, cu un caracter slab s i nehot art. Cnd marea ncercare veni, s i Domnul lor fu tr adat s i osndit n sala de judecat a; cnd suferi njosirea Sa, El pe care mul timea l salutase mai nainte ca Rege al lor, l dispre tuiau s i batjocoreau acum, cnd gloata tiran a s i batjocoritoare striga: R astigne ste-L, r astigne ste-L! atunci , cuprin ace sti ndoielnici ar pierdut orice credin ta si ind de fric a s i de descurajare.

242

Via ta lui Isus

Apostazia acestor pretin si urma si ai lui Hristos ntr-un timp ca acesta ar fost mai mult, dect ar putut suporta cei doisprezece n timpul marii lor ntrist ari s i a distrugerii grozave a celor mai [249] scumpe speran te ale lor. Exemplul acelora care s-au ntors de la El, ar putut atrage dup a sine s i pe ceilal ti, n acea or a de spaim a. Isus aduse aceast a or a de decidere ntr-un timp, cnd El era nc a de , spre a mngia pe ale fa ta sii S ai s i a-i nt ari, s i a-i preg ati pentru ceea ce avea s a urmeze. Cnd gloata batjocoritoare dispre tuia pe Acela care, era osndit la cruce, ucenicii nu- si pierdur a cump atul din cauza oc arii care se aducea Maestrului lor, c aci ei v azuser a nc a mai nainte nestatornicia acelora, care l urmaser a odat a. Cnd cei, care pretinseser a a iubi pe Maestrul lor, se ntoarser a de la El n ora primejdiei, atunci ucenicii si amintir a, c a aceasta se mai petrecuse s i mai nainte din motive nensemnate. Ei si adunaser a n si si experien te n privin ta simpatiei nestatornice a lumii, s i nus i mai ntemeiau credin ta lor pe p arerile altora. Isus preg ati astfel suetele pu tinilor S ai credincio si pentru marele S au timp de cercare al tr ad arii s i al mor tii Sale. Petru avea o ncredere absolut a n Isus. nc a de la nceput El crezuse, c a acesta este Mesia. El v azuse s i auzise, cum Ioan, antemerg atorul lui Isus, l anun tase ca Mielu sel al lui Dumnezeu care ridic a p acatele lumii. El st atuse n strns a leg atur a cu Isus, fusese martor turile Sale, s ocular al minunilor Sale, ascultase la nv a ta i c stigase deplina convingere, c a El era ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu. Mul ti turile lui Ioan, s dintre cei care se convinseser a prin nv a ta i primiser a pe Hristos, ncepur a acum a hr ani ndoial a cu privire la misiunea lui Ioan, cnd acesta a fost prins s i omort. Ei se ndoiau de asemenea, dac a Isus este ntr-adev ar Mesia cel att de mult a steptat. Credin ta lui Petru totu si nu se cl atin a niciodat a; cu un devotament nestr amutat, urm a el Maestrului S au. Cnd acei ucenici, care a steptaser a cu dor, ca Isus s a-Si manifeste marea Sa putere s i s a ocupe tronul lui David, l p ar asir a, v aznd c a El nu are astfel de inten tii, Petru s i tovar as ii S ai r am aseser a nestr amuta ti n devotamentul lor. Nestatornicia acelora, care ieri pream areau s i ast azi osndeau, asupra adev nu avea nici o inuen ta ara tilor urma si ai Mntuitorului. Petru declar a: Tu e sti Hristosul, Fiul lui Dumnezeu. El nu a stept a, pn a ce onorurile mp ar ate sti s a ncoroneze pe Domnul s au, ci l primi n njosirea Sa. n m arturisirea Sa pentru Hristos, Petru ex-

Hristos n sinagog a

243

prim a n acela si timp s i credin ta ucenicilor. Cu toate acestea Isus [250] s tia, c a nici urma sii S ai credincio si s i nici vreun iudeu oarecare nu va putea uni nchipuirea, pe care ei s i-o f aceau despre Mesia, cu njosirea, suferin tele s i moartea Sa. Ct a milostivire ar at a deci Salvatorul nostru, care ind con stient de soarta, care l a stepta, potrivea cu atta ging as ie calea pentru ucenicii S ai s i i preg atea pentru ncercarea [251] cea mai grea s i cea mai de pe urm a!

Femeia cananeanc a
Isus p ar asi acum teatrul activit a tii Sale de pn a aici s i plec a n partea Tirului s i a Sidonului. Aici El ntlni o femeie cananeanc a, care l rug a s a vindece pe ica ei, care era chinuit a r au de c atre diavolul. Femeia s tia foarte bine, c a iudeii nu au de a face nimic cu canani ti, s i c a ei evitau chiar de a vorbi cu ace stia; dar auzind despre minunile milostivirii, pe care Hristos le s avr sise, se hot ar s a-I cear a ajutor pentru ica ei care era chinuit a grozav. S armana era n Isus, s femeie recunoscu, c a singura ei speran ta i ea avea o ncredere des avr sit a n puterea Sa, c a va face ceea ce cerea de la El. Totu si, insisten ta din partea unei reprezentante a unui popor dispre tuit a fost tratat a de Isus n acela si fel, cum ar f acut iudeii; aceasta a f acut-o El nu numai pentru a pune la ncercare credin ta s i tur sinceritatea femeii, ci s i pentru a da ucenicilor o nv a ta a despre adev arata milostivire, a sa nct n viitor, cnd Isus avea s a-i p ar aseasc as i cnd ei nu puteau s a mai cear a sfat de la El personal, s a s tie cum s a se poarte n asemenea mprejur ari. Isus inten tiona s a-i fac a aten ti asupra deosebirii dintre modul rece s i f ar a inim a, n care iudeii ar tratat un asemenea caz s i ntre iubirea miloas a pe care El o cerea de la ei n acelea si mprejur ari, s i pe care El o d adu dup a prin mplinirea dorin aceea pe fa ta tei ei de a-i vindeca ica. , Isus nu da aten De si n aparen ta tie la strig atul s i cererea ei, totu si ea nu se sup ar a, ci se tinu de El, avnd ncrederea ferm a, c a i va ajuta n nevoia ei. Isus a mers mai departe s i S-a f acut c a nu o aude, dar ea l urm a totu si repetnd cu strig at cererile ei. Ucenicii se sup arar a pentru insisten ta ei s i rugar a pe Isus s a-i dea drumul. [252] Ei nu au fost nduio sa ti de nevoia ei. V aznd ns a, c a Maestrul , deduser lor trateaz a femeia cu indiferen ta a de aici, c a El ar ap ara de canani prejudec a tile Iudeilor fa ta ti. Dar femeia aducea necazul ei naintea unui Salvator milos, s i la interven tia ucenicilor de a-i da drumul, Isus r aspunse: Eu nu sunt trimis dect la oile pierdute ale casei lui Israel. De si acest r aspuns era n armonie cu prejudec a tile iudeilor, totu si el con tinea n sine s i un repro s contra ucenicilor, pe 244

Femeia cananeanc a

245

care ei l-au n teles mai bine mai trziu; prin aceasta lor li se aducea aminte marele adev ar ce fusese vestit att de des, c a El veni n lume s a mntuiasc a pe to ti cei ce voiau s a-L primeasc a. Oricine c auta pe Mntuitorul s i era gata s a cread a ntr-nsul, cnd El avea s a se arate, f acea parte dintre oile pierdute, pe care El venise s a le adune n staulul S au. Femeia se sim ti mb arb atat a, pentru c a Isus d adu cel pu tin aten tie cazului ei, ntr-atta, c a f acu acea observa tie asupra lui, de si hot cuvintele Sale nu trezir a nici o speran ta art a, s i ea deveni s i mai st aruitoare n cererea ei, c aznd la picioarele lui Isus s i strignd: Ai mil a de mine, Doamne, Fiul lui David! Fiic a-mea este muncit a Isus o refuza nc r au de un drac. n aparen ta a mereu, n de acord cu prejudec a tile f ar a inim a a Iudeilor s i r aspunse: Nu este bine s a iei pinea copiilor, s i s-o arunci la c a tei! Aceast a declara tie era deopotriv a cu sus tinerea, c a n-ar drept, ca binecuvnt arile, care fuseser a date de Dumnezeu pentru poporul privilegiat, s a e risipite asupra celor str aini. Acest r aspuns, re ste ar descurajat de tot pe orice om mai pu tin serios n cererea sa dup a ajutor. Dup a un astfel de refuz, mul ti ar renun tat la orice alt a sfor tare mai departe, s i s-ar ndep artat, umili ti s i ru sina ti adnc; dar aceast a femeie s arman a r aspunse cu mult a supunere: Da, Doamne, a zis ea, dar s i c a teii m annc a f armiturile care cad de la masa st apnilor lor. Din abunden ta cu care familia legitim a se satur a, cad f armituri pe p amnt s i sunt mncate de cnii, care a steapt a sub mas a dup a ele. Ea recunoscu, c a ea ocup a o pozi tie asem an atoare, cu aceea a animalelor f ar a pricepere, care primesc mul tumitoare, tot ceea ce vine din mna st apnului lor. n timp ce Isus bucura pe poporul lui Dumnezeu cu daruri bogate s i peste m asur a, nu avea s-o fericeasc a El s i pe ea cu una din multele Sale binecuvnt ari, pe care El le d a altora [253] cu atta d arnicie? De si ea admise, c a nu are nici un drept asupra harului S au, ea implor a totu si cteva f armituri din surplusul S au. O s era f astfel de credin ta i o astfel de st aruin ta ar a pereche. Pu tini erau n poporul privilegiat de Dumnezeu, care s a aib a o pre tuire att de nalt a despre bun avoin ta s i puterea Salvatorului. Isus tocmai p ar asise cmpul activit a tii Sale de pn a acum, pentru c a fariseii s i c arturarii c autau s a-I curme via ta; dar aici El ntlne ste o persoan a dintr-un popor nenorocit s i dispre tuit, care nu fusese luminat a de lumina cuvntului dumnezeiesc s i totu si ea se pred a

246

Via ta lui Isus

imediat inuen tei dumnezeie sti a lui Hristos, s i are o ncredere rmurit ne ta a n capacit a tile Sale, de a-i d arui favoarea cerut a. n ea nu domne ste nici o prejudecat a na tional a sau religioas a, care s a inuen teze felul ei de procedare, s i recunoa ste f ar a condi tii pe Isus ca Salvator al ei, care este n stare, s a fac a pentru ea tot ceea ce i cerea. Mntuitorul era satisf acut. El a pus la ncercare credin ta ei s i i mpline ste n cele din urm a dorin ta, terminndu- si n acela si tura c timp s i nv a ta atre ucenicii S ai. ntorcndu-se c atre ea cu o privire plin a de mil as i de iubire, zice: O, femeie, mare este credin ta Ta; fac a- ti-se cum voie sti. Din acel ceas ica ei se f acu s an atoas a, s i spiritul cel r au nu o mai chinui. Femeia plec a, m arturisind pe Salvatorul ei, s i plin a de fericire pentru mplinirea dorin tei ei. Aceasta a fost singura minune pe care Isus o s avr si n aceast a c al atorie. Pentru s avr sirea acestei fapte venise El pe coasta dintre Tir s i Sidon. El dorea s a ajute femeii, s i n acela si timp s a dea un de un membru al unui popor exemplu n lucrarea de milostivire fa ta dispre tuit, spre binele ucenicilor S ai, pentru timpul, cnd El nu mai putea petrece mult timp ntre ei. El voia s a-i scoat a din exclusivismul lor iudaic, s i s a-i fac a s a simt a necesitatea de a lucra s i pentru al tii, care nu f aceau parte din poporul lor. Aceast a fapt a a lui Hristos deschise o mai bun a pricepere a lucr arii printre p agnii, care se aau nc a n fa ta lor. Mai trziu, cnd iudeii se ntoarser a cu s i mai mare nd ar atnicie de la ucenici, pentru c a vesteau pe Isus ca R ascump ar ator al lumii, s i cnd zidul de desp ar tire dintre iudei s i [254] p agni a fost d armat prin moartea lui Hristos, prin aceasta s i alte turi asem nv a ta an atoare, care indicau la o vestire a Evangheliei f ar a a se tine seama de datini s i de na tionalit a ti, reprezentan tii lui Hristos [255] au fost inuen ta ti puternic n direc tia activit a tii lor.

 Schimbarea la fa ta
Cnd timpul se apropia ca Isus s a sufere s i s a moar a, El era adesea singur cu ucenicii S ai. Dup a ce nv a ta poporul toat a ziua, el obi snuia adesea s a Se retrag a cu ei la un loc singuratic, pentru a Se ruga s i a vorbi mpreun a. El era obosit, dar nu g asea timp de odihn a; c aci lucrarea Sa de pe p amnt se apropia de sfr sit, s i El avea nc a mult de f acut, pn a la sosirea ceasului de pe urm a. n curnd El avea s a lase pe ucenicii S ai singuri n aceast a lume rece s i tiran a. El s tia ce aveau s a sufere ei din partea urii nver sunate s i a necredin tei, de aceea El dorea s a-i mb arb ateze s i s a-i preg ateasc a pentru cerc arile lor. El Se izola adesea de ei, pentru a mijloci la Tat al pentru ei, ca s a-i tin a statornici n credin ta lor, n timpul de grea , s ncercare care le sta n fa ta i ca s a nu e covr si ti de dezn adejde prin suferin tele s i moartea Sa. Chiar s i n fa ta propriei Sale lupte cu moartea care se apropia, iubirea Salvatorului se ntindea nc a n viitor, pentru a p azi pe tovar as ii s ai de primejdiile care aveau s a vin a nc a. Dup a una din aceste rug aciuni lini stite se ntmpl a, c a Isus venind iar as i la ucenicii S ai, i ntreb a: Cine zic oamenii c a sunt Eu, Fiul omului? Ei au r aspuns: Unii zic c a e sti Ioan Botez atorul; al tii: Ilie; al tii: Ieremia, sau unul din proroci. Dar voi, le-a zis El, cine zice ti c a sunt? Simon Petru, drept r aspuns, I-a zis: Tu e sti Hristosul, Fiul dumnezeului celui viu! Isus a luat din nou cuvntul s i i-a zis: Ferice de tine, Simone, ul lui Iona; indc a nu carnea s i sngele ti-a descoperit lucrul acesta, ci Tat al Meu care este n ceruri. Matei 16:13-17. De si credin ta multora suferise n totul spargerea de vas, iar preo tii s i mai marii exercitaser a o putere nsemnat a asupra lor, totu si ucenicul si m arturisi credin ta cu curaj. n aceast a m arturisire, Isus [256] vedea principiul viu, care avea s a nsue teasc a inimile credincio silor n timpurile viitoare. nrurirea tainic a a spiritului lui Dumnezeu asupra inimii omene sti este aceea, care face ca cel mai simplu suet mai pe sus de orice n s a se ridice la o cuno stin ta telepciune p amn247

248

Via ta lui Isus

teasc a, s i la o familiarizare cu adev arurile snte ale lui Dumnezeu. Da ntr-adev ar: Ferice de tine, Simone, ul lui Iona, indc a nu carnea s i sngele ti-a descoperit lucrul acesta. Isus continu a mai departe: Si Eu ti spun: tu e sti Petru, s i pe aceast a piatr a voi zidi Biserica Mea s i por tile Locuin tei mor tilor nu o vor birui. Cuvntul Petru, nseamn a piatr a; dar Hristos nu Se referea la Petru, ca stnca pe care voia s a cl adeasc a comunitatea Sa. Acest ucenic impetuos s i ncrez ator n sine era ca o piatr a pr av alind a. Hristos aplic a expresia aceast a piatr a mai mult asupra Lui nsu si, ca adev aratul fundament al bisericii cre stine. n Isaia g asim acela si indiciu: De aceea, a sa vorbe ste Domnul Dumnezeu: Iat a, pun ca temelie n Sion o piatr a, o piatr a ncercat a, o piatr a de pre t, piatra din capul unghiului cl adirii, temelie puternic a. Isaia 28:16. Este aceea si piatr a despre care vorbe ste s i Luca 20:17-18: Dar Isus i-a s privit drept n fa ta i le-a zis: Ce nseamn a cuvintele acestea care au fost scrise: Piatra pe care au lep adat-o zidarii, a ajuns s a e pus a n capul unghiului? Oricine va c adea pe piatra aceasta, va zdrobit de ea: s i peste acela peste care va c adea ea, l va spulbera? Si tot astfel s i n Marcu 12:10-11: Oare n-a ti citit locul acesta din Scriptur a: Piatra pe care au lep adat-o zidarii, a ajuns s a e pus a n capul unghiului; Domnul a f acut acest lucru, s i este minunat n ochii no stri? Aceste texte alc atuiesc o dovad a hot art a despre faptul, c a Hristos este stnca, pe care este cl adit a biserica, s i c a prin cuvintele adresate lui Petru, El f acea aluzie la Sine nsu si ca stnca, ce este temelia bisericii. El continu a apoi mai departe s i zise: ti voi da cheile mp ar a tiei cerurilor, s i orice vei lega pe p amnt, va legat n ceruri, s i orice vei dezlega pe p amnt, va dezlegat n ceruri. Biserica roman a face o aplicare fals a a cuvintelor lui Hristos. Ea pretinde c a El le-ar adresat n mod exclusiv lui Petru. De aceea, n [257] picturi el este ar atat ca purtnd ni ste chei n mn a un simbol al ncrederii s i autorit a tii, care se d a unor trimi si sau altor persoane sus puse. Cuvintele lui Hristos: Tie, ti voi da cheile mp ar a tiei cerurilor, nu au fost adresate numai lui Petru singur, ci la to ti ucenicii, inclusiv acelora, care alc atuiesc biserica lui Hristos din toate timpurile. Petru nu a primit nici o ntietate s i nici o putere, de care s a nu se bucurat s i ceilal ti ucenici. Dac a Hristos ar dat unuia dintre ei o autoritate deosebit a, atunci nu i-am mai g asi adesea certndu-se

Schimbarea la fa ta

249

ntre ei, cu privire la care s a e mai mare. Ei s-ar supus imediat dorin tei Maestrului lor, s i ar dat onoare aceluia, pe care El l-ar ales ca s i cap al lor. A sadar ct de nescripturistic a e sus tinerea, c a Petru ar fost mbr acat prin Hristos cu putere nem arginit a asupra bisericii cre stine, s i c a urma sii s ai (ai lui Petru) ar conrma ti pe cale divin a, ca s a domneasc a peste lumea cre stin a. Si nc a ntr-un alt text, Hristos recunoa ste c a aceea si putere, despre care se sus tine pe temeiul textului citat c a ar fost dat a numai lui Petru, va exista n ntreaga biseric a: si orice vei lega pe p amnt, va legat n ceruri, s i orice vei dezlega pe p amnt, va dezlegat n ceruri. Isus continu a apoi, a explica ucenicilor S ai, c as i ei vor avea de suferit pentru numele S au s i vor trebui s a poarte crucea, urmndu-I Lui, s i c a vor avea de ntmpinat aceea si njosire, acelea si repro suri s i oc ari, ca s i Maestrul lor, altfel nu vor niciodat a n stare, a participa la aceea si m arire cu El. Dup a suferin tele Sale trebuia s a urmeze ale tur lor, iar crucicarea Sa le servea ca nv a ta a, c a ei sunt r astigni ti pentru lume, s i c a au renun tat la toate aspira tiile dup a m arirea s i pl acerile ei. nainte de a le da aceast a explica tie, Isus le vorbise adesea despre njosirea Sa viitoare, s i le dezaprobase n modul cel mai hot art orice aspira tie dup a onoruri lume sti; dar ucenicii erau nc a mereu deprin si a privi pe Mesia ca pe cineva, care avea s a domneasc a ca mp arat puternic, s i le venea foarte greu a renun ta n totul la speran tele lor str alucite. Dar acum cuvintele lui Isus nu mai puteau n telese gre sit. Via ta Sa avea s a e asemenea unui simplu peregrin f ar a patrie, iar moartea Sa ca a unui f ac ator de rele. Inimile lor au fost umplute de ntristare, c aci iubeau pe Maestrul lor; dar n acela si timp ndoiala chinuia suetul lor, c aci li se p area de nepriceput ca Fiul lui Dumnezeu s a [258] e expus la o umilire att de tiran a. Ei nu puteau n telege, de ce El voia s a mearg a de bun a-voie la Ierusalim, spre a primi maltratarea, care dup a cuvintele Sale l a stepta acolo. Ei erau mhni ti adnc, c a El Se expunea unei soarte att de ru sinoase, iar pe ei i l asa ntr-un ntuneric s i mai mare, dect acela n care se aaser a nainte ca El s a li Se descoperit. Ei erau fr amnta ti de gndul, de a-L duce cu for ta ntr-un loc sigur; dar nu cutezar a s a fac a aceasta, deoarece asemenea propuneri fuseser a declarate de multe ori ca inspira tii ale lui Satana. n mhnirea lor adnc a, se mngiau cu idea, c a vreo

250

Via ta lui Isus

mprejurare neprev azut a, va nl atura soarta grozav a, care l a stepta pe Domnul lor. n felul acesta, ei se mhnir as i se ndoir a, n ad ajduir a s i se temur a, timp de s ase zile de ntuneric. Isus cuno stea ntristarea s i confuzia ucenicilor S ai, s i de aceea, El inten tiona s a le dea nc as i alte dovezi despre trimiterea Sa dumnezeiasc a, a sa nct credin ta lor s a nu se clatine n timpul greu de . Cnd soarele apuse, El chem ncercare, care le st atea n fa ta a pe trei dintre cei mai devota ti ucenici ai S ai, afar a din zgomotul ora sului, s i trecnd prin cmpuri, ajunser a n cele din urm a la un munte nalt. Isus era obosit de lucru s i de mult a umblare pe jos. El nv a tase toat a ziua pe popor s i vindecase bolnavii; El Se retrase ns a pe acest de mul munte nalt, pentru c a acolo El putea g asi repaus fa ta timea care-L nghesuia nencetat s i totodat as i timp pentru medita tie s i rug aciune. Urcarea mpov ar atoare a muntelui nalt obosise s i istovise pe Mntuitorul. Chiar s i ucenicii se sim teau obosi ti, dar de si ei se retr aseser a foarte adesea cu El n singur atate, spre a se ruga, totu si nu puteau s a nu se mire, c a, dup a o zi att de obositoare, Isus urca acest munte abrupt. Nu puneau ns a nici o ntrebare cu privire la inten tia Sa, ci l nso teau cu r abdare. Pe cnd urcau nc a muntele, umbrele nop tii se r aspndeau deja peste v ai, n timp ce lumina soarelui cobort la apus plana nc a pe vrfurile mun tilor s i cu splendoarea sa care disp area arunca o aureol a pe c ararea pe care mergea Isus s i ucenicii S ai. Dar n curnd lumina aurie dispare s i de pe dealuri ca s i de pe v ai, soarele coboar a dup a orizontul de la apus, iar c al atorii singu[259] ratici sunt nv alui ti n ntunericul nop tii. ntunecimea din jurul lor p area a armoniza cu via ta lor plin a de necazuri, n jurul c areia norii prevestitori de nenorocire se ngr am adeau tot mai mult. Dup a ce Isus ajunse la locul dorit, comunic a cu Tat al S au n rug aciune intim a. Or a dup a or a strig a El cu ardoare aprins as i lacrimi dup a puterea necesar a pentru a suporta strmtor arile Sale, s i dup a harul ceresc pentru ucenicii S ai, a sa nct ei s a devin a destoinici, ca s a poat a suporta ncerc arile grozave care i a steptau. C azuse rou a mult a asupra chipului S au plecat n rug aciune, dar El nu lua n seam a aceasta, umbrele nop tii se ngr am adeau n jurul S au, dar El nu lu a seama la aceasta. n felul acesta orele se scurser a ncet. La nceput ucenicii se uniser a cu El n medita tie s i rug aciune serioas a, dar cu timpul ei fur a birui ti de oboseal as i de somn, s i cu toat a

Schimbarea la fa ta

251

str aduin ta lor de a r amne treji, ei adormir a. Isus le vorbise despre suferin tele Sale viitoare, El i luase cu Sine, ca s a vegheze s i s a se roage mpreun a cu El, cnd El n al ta cereri c atre Tat al S au. Tocmai cu aceast a ocazie El Se rug a, ca ucenicii s a e nt ari ti, pentru a putea rezista la ncerc arile, care aveau s a vin a peste ei prin njosirea s i moartea Sa. El rug a pe Tat al ntr-un mod cu totul deosebit, ca ei s a e martorii unei descoperiri a naturii Sale dumnezeie sti, ca prin s aceasta, orice necredin ta i ndoial a s a dispar a pentru totdeauna din suetele lor; o revela tie, care n ceasul luptei Sale cu moartea avea s a-i mngie cu cuno stin ta, c a El este ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu, s i c a moartea Sa de ocar a f acea parte din planul divin de mntuire. Dumnezeu ascult a cererea Fiului S au, s i ngerii pornesc ca s a-L serveasc a. Dar Dumnezeu alege pe Moise s i pe Ilie ca s a viziteze pe Hristos s i s a se consf atuiasc a cu El n privin ta suferin telor pe care pe avea s a le suporte n Ierusalim. Pe cnd Isus Se pleca n umilin ta p amntul umed s i pietros, deodat a cerurile se deschiser a, s i por tile de aur ale cet a tii lui Dumnezeu se deschid larg, n timp ce raze de lumin a cereasc a inund a vrful muntelui s i inund a gura ngenuncheat a a Salvatorului. El Se ridic a din pozi tia Sa din genunchi s i st atu n picioare ntr-o maiestate deopotriv a cu a lui Dumnezeu; chinul suetesc a disp arut de pe fa ta Lui, care str aluce ste acum de o lumin a dulce, iar ve smntul S au nu mai e aspru s i p atat, ci alb s i str alucitor [260] ca soarele la amiaz a. Ucenicii adormi ti sunt trezi ti prin uviul de m arire, care lumineaz a ntregul munte. Ei privesc plini de team as i de uimire la ve smintele Sale luminoase s i la fa ta str alucit a a Maestrului lor. La nceput ochii lor sunt orbi ti prin splendoarea supranatural a a nf a rii Sale; dar ndat ti sa a ce sunt n stare s a suporte lumina minunat a, observ a c a Isus nu este singur. Dou a guri str alucite se ntre tin cu El. Unul era Moise care a vorbit cu Dumnezeu n mijlocul tunetelor s i fulgerelor de pe Sinai, iar cel alalt era Ilie, acel profet al lui Dumnezeu, care nu a gustat moartea, ci a fost luat la cer ntr-un car de foc. Ace stia doi, pe care Dumnezeu i-a pl acut s a-i favorizeze mai mult dect pe to ti ceilal ti, care au petrecut vreodat a pe p amnt, au fost trimi si de c atre Tat al, ca s a dea Fiului S au lumina cereasc a, s a-L mngie s i s a vorbeasc a cu El despre ncheierea misiunii Sale s i mai cu seam a despre cele ce avea s a sufere n Ierusalim.

252

Via ta lui Isus

Tat al alese pe Moise s i pe Ilie s i-i trimise ca soli ai S ai la Hristos, ca s a-L pream areasc a cu lumina cereasc as i s a se consf atuiasc a cu El cu privire la lupta Sa viitoare; aceasta pentru c a amndoi ace sti b arba ti au tr ait ca oameni pe p amnt; ei au avut de suportat strmtor ari s i suferin te omene sti, s i puteau participa cu Isus la strmtor arile Sale p amnte sti. n pozi tia Sa de profet al lui Israel, Ilie reprezentase pe Hristos s i lucrarea sa era ntr-un anumit grad asemenea lucr arii Salvatorului. Iar Moise condusese pe poporul lui Israel n locul lui Hristos, ind n leg atur a cu El s i ascult ator de poruncile Sale; de aceea ace stia doi erau cei mai potrivi ti dintre toate o stirile adunate n jurul tronului lui Dumnezeu, de a servi Fiului lui Dumnezeu. Cnd Moise, sup arat din cauza necredin tei ilor lui Israel, lovi cu furie n stnc a, s i le procur a apa dup a care ei nsetau, onoarea pentru aceast a fapt as i-o atribuise lui nsu si; c aci suetul s au era a lui Israel s att de ngreunat din cauza lipsei de recuno stin ta i a abaterii sale, nct el neglij a s a dea onoare lui Dumnezeu s i s a pream areasc a numele S au, dup a ce execut a porunca Sa. Era n planul Celui Atotputernic, de a duce adesea pe ii lui Israel n situa tii critice, s i apoi n nevoia lor cea mai mare s a-i elibereze prin puterea Sa, ca ei s a recunoasc a deosebita Sa purtare de grij as i s a pream areasc a [261] numele S au. Dar Moise se l as a condus de nclina tia reasc a a inimii Sale s i lu a pentru sine onoarea, ce se cuvenea lui Dumnezeu; prin aceasta el c azu n puterea lui Satan, s i de aceea i fu interzis a intra n p amntul f ag aduin tei. Dac a Moise ar r amas statornic, atunci Domnul l-ar condus n p amntul promis s i mai trziu l-ar luat la cer, f ar a s a-l lase s a guste moartea. Dar acum Moise trebui s a suporte moartea; totu si Fiul lui Dum , nainte ca corpul nezeu se cobor din cer s i l chem a iar as i la via ta s au s a trecut n putrezire. De si Satana se certa cu Mihail pentru corpul lui Moise s i-l pretindea ca pe o prad a a sa legitim a, totu si nu putu face nimic contra Fiului lui Dumnezeu, s i Moise a fost luat la cer cu corpul s au nviat s i str alucit, s i a fost deci unul dintre cei doi onora ti de c atre Tat al, pe care i alesese ca s a serveasc a Fiului S au. Ucenicii l asndu-se birui ti de somn, nu auzir a nimic din convorbirea pe care solii cere sti o avur a cu Salvatorul str alucit. Dar ndat a ce se trezir a din somnul lor adnc s i v azur a naintea lor acea apari tie sublim a, au fost umplu ti de uimire s i de sal a sfnt a. La ncercarea de a privi la chipul str alucit al Maestrului lor, ei sunt sili ti a- si pune

Schimbarea la fa ta

253

minile la ochi, spre a- si ocroti fe tele, deoarece numai n felul acesta puteau s a suporte str alucirea nespus a, care nconjura persoana Sa, s i care r aspndea raze, asemenea razelor soarelui. Ctva timp ucenicii contempl a pe Domnul lor, cum El este pream arit s i n al tat naintea ochilor lor, onorat prin in tele str alucitoare pe care ei le recunoscur a ca favorite ale lui Dumnezeu. Ei cred, c a Ilie ar venit conform profe tiilor, s i c a mp ar a tia lui Hristos trebuie s a e ntemeiat a pe p amnt. Petru de abia si vine n re din prima sa uimire, s i se gndi imediat s a fac a pentru Hristos s i pentru patriarhi locuin te, s i ndat a ce i veni iar as i glasul, zise c atre Isus: Doamne, este bine s a m aici; dac a vrei, am s a fac aici trei colibe: una pentru Tine, una pentru Moise s i una pentru Ilie. n bucuria momentului, Petru se lingu se ste, c a cei doi soli ar trimi si din cer, ca s a p azeasc a via ta lui Isus de primejdia, care l amenin ta n Ierusalim. El era plin de bucurie la gndul, c a ace sti soli glorio si, mbr aca ti cu lumin as i putere, vor ocroti pe Fiul lui Dumnezeu s i vor statornici autoritatea Sa mp ar ateasc a pe p amnt. n acest moment el uit a desele declara tii ale lui Isus cu privire la planul de mntuire, [262] care nu putea adus la ndeplinire dect numai prin propriile Sale suferin te s i prin moartea Sa proprie. Pe cnd ucenicii erau nc a covr si ti de uimire s i transportare, fur a umbri ti de un nor luminos. Si iat a, se auzi un glas din nor zicnd: Acesta este Fiul Meu prea iubit, n care mi g asesc pl acerea Mea; de El s a asculta ti2 cnd ucenicii au z arit norul sublim al m aririi, mai str alucitor dect acela care a condus pe ii lui Israel n pustie, s i cnd auzir a glasul lui Dumnezeu r asunnd din nor, cu o maiestate, care f acea muntele s a se cutremure, ca s i cnd fundamentul s au s-ar zguduit, ei nu putur a s a suporte mai mult aceast a priveli ste solemn a, s i c azur a la p amnt cuprin si de fric a. Ei r amaser a z acnd cu fe tele la p amnt s i nu cutezar a s a priveasc a pn a ce Isus se apropie de dn sii, i atinse s i le izgoni teama cu glasul S au binecunoscut s i plin de mb arb atare, zicndu-le: Scula tiv a, nu v a teme ti! cnd, n cele din urm a cutezar a s a- si ridice ochii, v azur a c a splendoarea cereasc a trecuse s i gurile str alucitoare ale lui Moise s i Ilie disp aruser a; Fiul lui Dumnezeu nu mai era acum nv aluit de lumina dumnezeiasc a supraomeneasc a, pe care ochii lor nu o putuser a suporta ei se aau acum singuri cu Isus pe munte.

254

Via ta lui Isus

Toat a noaptea o petrecuser a pe munte s i de abia cnd soarele se ridic as i goni umbrele cu razele sale nving atoare, se cobor Isus cu ucenicii S ai jos n vale. Ei ar vrut cu pl acere s a r amn a mai mult timp n acel loc sfnt, care fusese plin de m arire cereasc as i unde naintea lor, dar era nc Fiul lui Dumnezeu fusese schimbat la fa ta a de lucru pentru poporul, care l c autase deja pe Isus pretutindeni. La poalele muntelui se adunase deja o mare mul time sub conducerea ucenicilor care r am aseser a jos, care cuno steau locurile preferate, unde se retr agea Isus pentru medita tie s i rug aciune. Cnd se apropiar a de mul timea ce a stepta, Isus porunci ucenicilor s a tin a ascunse toate cte au v azut s i le zise: S a nu spune ti nim anui de vedenia aceasta, pn a va nvia Fiul omului din mor ti. Isus s tia, c a nici poporul s i nici ucenicii, care fuseser a cu El pe munte, nu erau n stare a pre tui s i n telege acel eveniment minunat al schimb arii . Dup [263] la fa ta a nvierea Sa, m arturia acelora care fuseser a martori oculari la acestea, trebuia s a serveasc a la conrmarea faptului, c a El era ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu. Cei trei ucenici iubi ti primir a prin aceasta o dovad a de net ag aduit, c a El este Mesia cel f ag aduit. Un glas din m arirea cea nespus aa declarat dumnezeirea Sa, s i ei sunt nt ari ti s i preg ati ti, spre a putea torul r suporta njosirea s i crucicarea Domnului lor. nv a ta abd ator, Cel blnd s i umilit, care timp de trei ani de zile a umblat ncoace s i ncolo, din ora s n ora s, prin multe strmtor ari, f ar a patrie, f ar a loc de odihn as i f ar a pat, pe care s a-Si poat a ntinde noaptea membrele Sale obosite, fu recunoscut de glasul lui Dumnezeu ca Fiu al S au, iar Moise s i Ilie, acele in te str alucite din cur tile cere sti, I-au adus omagiile lor. Ucenicii privilegia ti nu se mai pot ndoi; ei au auzit cu urechile lor, ceea ce iese din cadrul priceperii oamenilor. Isus Se ntoarse apoi la lucrarea Sa n mijlocul poporului. Cnd mul timea z ari pe Mntuitorul, alerg a spre ntmpinarea Lui, s i-L salutar a cu mult a venera tie. Totu si El observ a, c a ei erau n mare ncurc atur a. Se ntmplase un eveniment ciudat: Un om adusese pe ul s au la ucenici, ca s a-l libereze de un spirit mut, care l chinuia foarte mult. Dar ucenicii nu fuseser a n stare, ca s a-i ajute, s i c arturarii se folosir a de aceast a ocazie, spre a le t ag adui puterea de a face minuni. Ace sti b arba ti declarau triumf atori, c a aici s-ar g asit un demon, pe care nici ucenicii s i nici Maestrul n-ar putea s a-l dea afar a.

Schimbarea la fa ta

255

Cnd Isus se apropie de ei, El ntreb a despre cauza disputei torule, rogu-Te, uit dintre ei, iar ntristatul tat a zise: nv a ta a-Te cu ndurare la ul meu, indc a l am numai pe el. l apuc a un duh, s i deodat a r acne ste; s i duhul l scutur a cu putere, a sa c a b aiatul face spum a la gur a, s i cu anevoie se duce duhul de la el, dup a ce l-a strop sit de tot. Am rugat pe ucenicii T ai s a-l scoat as i n-au putut. Luca 9:38-40. Isus ascult a cu aten tie la acest raport s i apoi r aspunse rile zadarnice ale ucenicilor, la ndoiala poporului s la sfor ta i la l aud aro sia c arturarilor, cu cuvintele: O neam necredincios, s i pornit la r au, pn a cnd voi cu voi s i v a voi suferi? Adu aici pe ul t au. Tat al ascult a de ordinul lui Isus; dar ndat a ce ul s au fu adus n , apropierea dumnezeiasc a, spiritul cel r au l apuc a cu mare violen ta s i el c azu la p amnt, cuprins ind de mari dureri, s i ncepu s a fac a [264] spume. Isus permise lui Satan, ca s a- si arate puterea sa asupra victimei, pentru ca poporul s a poat a n telege mai bine caracterul minunii, pe care El inten tiona s-o fac a, s i pentru ca puterea Sa dumnezeiasc a s a fac a o impresie mai adnc a. Isus continu a a ntreba mai departe pe tat al copilului, ct timp este de cnd ul s au este chinuit de spiritul cel r au. Tat al spuse: Din copil arie. Si de multe ori duhul l-a aruncat cnd n foc, cnd n ap a, ca s a-l omoare. Dar dac a po ti face ceva, e-Ti mil a de noi s i ajut a-ne. Marcu 9:21-22. Str aduin tele zadarnice ale ucenicilor, de a vindeca acest caz ntrist ator, descurajaser a att de mult pe tat a, s i suferin tele ului s au chinuiau acum cu groaz a suetul s au. ntrebarea lui Isus i aduse n minte to ti anii de suferin te ale ului s au din trecut, s i curajul i sc azu. El se temea, ca nu cumva cuvintele c arturarilor s a aib a dreptate, s i c a nici Isus nu va putea birui poate pe un demon a sa de puternic. Isus observ a starea . De aceea i zise: Tu sa dezn ad ajduit as i c aut a s a-i inspire credin ta celui ce crede! zici: Dac a po ti! . . . Toate lucrurile sunt cu putin ta Speran ta a fost n ac arat a imediat n inima tat alui s i el strig a: Cred, Doamne! Ajut a necredin tei mele! Nenorocitul tat a recunoscu necesitatea de ajutor imediat, s i c a numai Mntuitorul milos i-l poate da; de aceea el si puse toat a ncrederea ntr-nsul. Credin ta sa nu era n zadar; iar Isus v aznd c a gloata alerga aici, cert a spiritul necurat zicndu-i: Duh mut s i surd, ti poruncesc s a ie si afar a din copilul acesta, s i s a nu mai intri n el. Si spiritul cel r au l p ar asi imediat, iar b aiatul z acea ca mort. Inuen ta demonului fusese att de violent a, nct puterile

256

Via ta lui Isus

corporale ale s armanului b aiat erau covr site, s i l l asase istovit s i le sinat. Poporul care observase cu o sal a sfnt a schimbarea brusc a a b aiatului, ncepu a s opti zicnd c a a murit. Dar Isus Se aplec as i l-a apucat de mn a, s i l-a ridicat. Si el s-a sculat n picioare. Mare a fost bucuria tat alui pentru ul s au, iar ul l auda pe Dumnezeu cu voce tare, pentru izb avirea lui de tirania spiritului r au, care l chinuise atta timp. Tat al s i Fiul l audau s i prosl aveau numele Liberatorului lor, pe cnd poporul privea cu uimire f ar a margini, iar [265] c arturarii ru sina ti s i umili ti se ndep artar a foarte sup ara ti. Isus d aduse ucenicilor S ai darul de a s avr si minuni pentru vindecarea semenilor lor; nereu sita lor n acest caz naintea attor martori i ntristase foarte adnc. Cnd r amaser a singuri cu Isus, l ntrebar a de cauza, pentru care ei nu putuser a s a izgoneasc a pe demon. Isus le r aspunse, c a din cauza necredin tei lor s i a nep as arii, cu care ei priveau sfnta lucrare ncredin tat a lor. Ei nu se preg atiser a prin post a birui s i rug aciune pentru sfnta lor chemare. Le era cu neputin ta pe Satana dect numai prin puterea d aruit a lor de Dumnezeu; de s aceea ei trebuiau s a mearg a la El cu umilin ta i t ag aduire de sine, s i s a cear a putere, ca s a biruiasc a pe vr ajma sul suetelor. Numai mntul dependen sim ta tei absolute de Dumnezeu s i un devotament des avr sit n sfnta Sa lucrare le-ar aduce succes. Isus mb arb at a pe ucenicii S ai dezola ti cu cuvintele: Adev arat v a spun c a, dac a a ti ct un gr avea credin ta aunte de mu star, a ti zice muntelui acestuia: . Mut a-te de aici colo, s i s-ar muta; nimic nu v-ar cu neputin ta ntr-un timp relativ scurt, ucenicii favori ti v azur a cele dou a extreme ale m are tiei cere sti s i ale suferin telor p amnte sti. Coborndu prin str Se de pe muntele pe care fusese schimbat la fa ta alucirea dumnezeiasc a, unde vorbise cu doi soli cere sti, s i pe care vocea Tat alui, ce pornea din m arire str alucitoare, l declarase ca Fiu al lui Dumnezeu, Isus ntlni o priveli ste revolt atoare; un b aiat nebun, cu tr as aturile fe tei zbrcite, scr snind din din ti s i t av alindu-se n spasme grozave s i c aruia nici un muritor nu-i putea da ajutor. Si acela si Salvator puternic, care cu pu tine ore mai nainte fusese schimbat naintea ucenicilor S la fa ta ai uimi ti, Se aplec a acum ca s a ridice aceast a victim a a lui Satan de pe p amnt, unde se t av alea, s i pe care elibernd-o pentru totdeauna de puterea celui r au, s-o dea napoi tat alui s au.

Schimbarea la fa ta

257

, Isus zisese ucenicilor S nainte de schimbarea Sa la fa ta ai, c a sunt unii cu El, care nu aveau s a guste moartea, pn a ce vor vedea mp ar a tia lui Dumnezeu venind cu putere. Aceast a promisiune fu de pe munte, c mplinit a n schimbarea la fa ta a ei v azur a acolo n miniatur a mp ar a tia lui Dumnezeu. Isus era mbr acat aici cu str alucire cereasc as i fu declarat ca Fiu al lui Dumnezeu prin glasul , ca reprezentant al acelora, care vor Tat alui. Moise era de fa ta scula ti din mor ti la a doua venire a lui Hristos; iar Ilie, care fusese [266] r apit la cer, f ar a s a gustat moartea, era reprezentant al acelora, care la a doua venire a lui Hristos pe p vor n via ta amnt, ale c aror corpuri muritoare vor transformate n nemurire, s i care vor r api ti [267] la cer f ar a s a vad a moartea.

S arb atoarea corturilor

De trei ori pe an israeli tii trebuiau s a mearg a la Ierusalim pentru scopuri religioase. Din cauza vr ajm as iei iudeilor, Isus lipsise de la mai multe din aceste ntruniri. Dup a declara tia pe care o f acuse n sinagog a, c a El este pinea vie tii, mul ti dintre acei care l urmaser a pn a aici l p ar asir as i se unir a cu fariseii, spre a pndi mi sc arile Sale, n speran ta c a vor g asi o pricin a, pentru care s a-L poat a osndi la moarte. Aceast a apostazie a multora din ucenicii S ai f acu o adnc a impresie asupra ilor lui Iosif, care erau privi ti ca fra ti ai lui Isus, s i cnd timpul s arb atorii corturilor se apropie, ei st aruir a pe lng a Isus, ca s a Se suie la Ierusalim, s i dac a El este ntr-adev ar Mesia, s a-Si sus tin a preten tiile Sale naintea mai marilor, s i s a-Si impun a drepturile Sale. Isus le r aspunse cu o nf a ti sare demn a: Vremea Mea n-a sosit nc a, dar vou a vremea totdeauna v a este prielnic a. Pe voi lumea nu v a poate ur; pe Mine M a ur as te, pentru c a m arturisesc despre ea c a lucr arile ei sunt rele. Sui ti-v a voi la praznicul acesta; eu nc a nu M a sui la praznicul acesta, indc a nu Mi s-a mplinit nc a vremea. Ioan 7:6-8. Lumea iubea pe aceia care se asem anau ei; dar contrastul dintre Isus s i lume era prea pronun tat, pentru a posibil a o armo turile Sale s ura nizare ntre ele. nv a ta i mustrarea p acatului a t ta lor. Mntuitorul s tia ce-L a steapt a n Ierusalim; i era cunoscut c a r autatea iudeilor va determina n curnd moartea Sa, s i nu se cuvenea ca El s a gr abeasc a acest eveniment, prin a Se expune urii lor nainte de vreme. El voia s a a stepte cu r abdare timpul S au hot art. ns a de la nceputul s arb atorii corturilor, iudeii vorbeau ntre ei [268] despre absen ta lui Isus. Fariseii s i mai marii iudeilor a steptau sosirea Sa cu ngrijorare, n ad ajduind c a le va da, prin cuvinte s i fapte, vreun prilej, pentru a-L putea osndi. De aceea ntrebau cu ngrijorare: Unde este Acela? Nimeni nu s tia ns a. Se ivi o ceart a n popor cu privire la Isus s i mul ti i luau ap ararea, ca trimis al lui Dumnezeu, pe cnd al tii l nvinuiau ca pe un am agitor. 258

S arb atoarea corturilor

259

ntre timp Isus sosise lini stit n Ierusalim. Pentru c al atoria Sa, El alesese o cale pu tin umblat a, spre a evita astfel de a veni n contact cu ceilal ti c al atori spre sfnta cetate. Pe la jum atatea s arb atorii, pe cnd cearta cu privire la El ajunsese punctul culminant, Isus intr a foarte lini stit n curtea templului s i st atu n fa ta mul timii ca unul care era mbr acat cu o autoritate indiscutabil a. Apari tia deodat as i pe nea steptate a Aceluia, despre care ei credeau, c a nu va ndr azni s a naintea preo Se arate pe fa ta tilor s i mai marilor, umplu poporul cu o a sa de mare uimire, nct o t acere brusc a se ivi n locul discu tiilor s i combaterilor att de aprinse, care erau tocmai n toi. Ei se minunau de prezen ta Sa plin a de demnitate s i curajoas a n mijlocul unor b arba ti att de puternici, care to ti nsetau dup a sngele S au. Ochii tuturor ind ndrepta ti c atre El, El vorbi mul timii, cum nici un om nu mai vorbise vreodat a. n telepciunea Sa ntrecea cu o mult pe a preo tilor nv a ta ti s i pe a mai marilor, s i d adu pe fa ta autoritate, pe care ei nu ndr azniser a s as i-o asume vreodat a. Chiar acei b arba ti, care cu pu tin mai nainte fuseser a nsue ti ti de o ur a nemp aciuitoare contra Lui, s i care gndeau s a pun a mna pe Isus cu prima ocazie ascultau acum ca fermeca ti la cuvintele Sale s i se sim teau neputincio si, pentru a-I face vreun r au. n prezent El era punctul de atrac tie general a; toate celelalte interese erau uitate pentru acel moment. Fe tele poporului exprimau o venera tie sfnt a, cnd ascultau la cuvintele Sale divine. Cuvntarea Sa ar ata c a El era familiarizat cu legea n orice , s privin ta i c a n telegea n profunzime Sntele Scripturi. ntrebarea tur merse din gur a n gur a: Cum are omul acesta nv a ta a, c aci n-a nv a tat niciodat a? Unii dintre cei care nu cuno steau dect pu tin din via ta Sa trecut a, se informau s a ae n ce s coal a a fost nv a tat. n de cele din urm a, mai marii poporului dobndesc destul a prezen ta El n public cu atta [269] spirit, spre a-L ntreba, cu ce autoritate nva ta ndr azneal a. Ei ncerc a s a abat a aten tia poporului de la Isus, punnd ca nv tor public, s la ndoial a dreptul S au de a p as i pe fa ta a ta i au f acut aluzie la propria lor pozi tie s i autoritate nsemnat a. Dar Isus le r aspunse cu o mare putere de convingere: tura Mea nu este a Mea, ci a Celui ce M-a trimis pe nv a ta Mine. Dac a vrea cineva s a fac a voia Lui, va ajunge s a cunoasc a dac a tura este de la Dumnezeu, sau dac nv a ta a Eu vorbesc de la Mine. Cine vorbe ste de la sine, caut a slava lui nsu si; dar cine caut a slava

260

Via ta lui Isus

Celui ce l-a trimis, acela este adev arat, s i n el nu este strmb atate. Ioan 7:17-18. Cu aceste cuvinte Isus declar a, c a Tat al S au ceresc este Izvorul a toat a puterea s i Temelia a toat a n telepciunea. Nici un talent natural s i nici cuno stin tele adunate nu pot nlocui cuno stin ta voin tei lui Dumnezeu. Dorin ta de a urma dup a poruncile Domnului, deschide zeloas mintea s i inima la o cercetare sincer as i la o str aduin ta a dup a tura adev nv a ta arului. El declar a, c a cu un suet preg atit astfel, omul este n stare a face deosebire ntre aceia, care reprezint a cauza lui Dumnezeu s i aceia, care n vorbirea lor caut a propria lor onoare s i urm aresc scopuri egoiste. Din aceast a clas a din urm a f aceau parte preo tii s i fariseii cei mndri. Isus vorbea despre lege. El era n prezen ta tocmai a b arba tilor, care erau plini de rvn a pentru mplinirea literal a a legii, dar care totu si neglijau a conrma spiritul acesteia prin umblarea vie tii lor. Ace sti oameni prigoneau pe Isus, care nv a ta poruncile lui Dumnezeu ntr-un mod att de precis, s i le elibera de restric tiile nesocotite, cu care ei le ngr adiser a. Dup a ce Isus vindec a pe paralitic n ziua Sabatului, fariseii erau ferm hot ar ti ca s a-L ucid a cu orice pre t, s i a steptau cu cea mai mare ncordare ocazia, de a- si aduce la ndeplinire inten tiile lor. Isus, cunoscnd cugetele lor, ntreb a: Oare nu v-a dat Moise Legea? Totu si nimeni din voi nu tine Legea. De ce c auta ti s a M a omor ti? Aceast a acuza tie direct a lovi con stiin ta vinovat a a fariseilor s i a mai marilor, dar ea nu f acu dect s a-i nfurie s i mai mult. C a acest b arbat simplu se ridic a n fa ta poporului, s i demasc a r autatea ascuns a a vie tii lor l auntrice, li se p area ca o ncumetare aproape de necrezut. Mai marii doreau ns a [270] s a ascund a inten tiile lor r aut acioase n fa ta poporului, s i t ag aduir a sus tinerea lui Isus, zicnd: Ai drac. Cine caut a s a Te omoare? Cu aceste cuvinte, ei voiau n acela si timp s a arate, c a faptele minunate ale lui Isus ar fost s avr site printr-un spirit r au. Ei doreau de asemenea s a abat a aten tia poporului de la cuvintele lui Isus, care inten d adeau pe fa ta tia lor, de a-I lua via ta. Drept r aspuns Isus le-a zis: O lucrare am f acut, s i to ti v a mira ti de ea. Moise v-a dat porunca privitoare la t aierea mprejur nu c a ea vine de la Moise, ci de la patriarhi s i voi t aia ti mprejur pe om n ziua Sabatului. Isus f acea aluzie la vindecarea bolnavului, pe care El o s avr sise n Sabat s i ar ata, c a aceasta era n armonie

S arb atoarea corturilor

261

cu legea Sabatului. El f acu iar as i aluzie la obiceiul iudaic, de a face t aierea mprejur smb ata. Dac a era potrivit legii a circumcide pe un era permis, a aduce unui bolnav om n Sabat, atunci cu siguran ta ameliorare, sau a ns an ato si un om ntreg. El le zise: Nu judeca ti dup a nf a ti sare, ci judeca ti dup a dreptate. ndr azneala cu care Isus Se ap ara s i cu care tlcuia spiritul legii, aduse pe mai mari la t acere s s i f acu, ca mul ti dintre cei de fa ta a ntrebe: Nu este El acela, pe , s care caut a ei s a-L omoare? Si totu si, iat a c a vorbe ste pe fa ta i ei nu-I zic nimic! Nu cumva, n adev ar, cei mai mari vor cunoscut c a El este Hristosul? mul ti dintre cei care locuiau la Ierusalim s i care cuno steau inten tiile marelui sfat contra lui Isus, erau r api ti de tura, pe care El o vestea, cum s nv a ta i de nf a ti sarea Sa nobil as i plin a de demnitate s i de aceea erau nclina ti a-L recunoa ste ca Fiu al lui Dumnezeu. Ei nu erau plini de prejudec a tile s i de ura nver sunat a a preo tilor s i a mai marilor; dar Satan era gata s a trezeasc a ndoial as i nesigu n suetele lor cu privire la dumnezeirea acestui om din neam ran ta de jos. Mul ti primiser a impresia, c a Mesia nu va avea nici o nrudire cu neamul omenesc, s i de aceea nu le pl acea s a gndeasc a despre Acela, pe care s i-L nchipuiser a ca pe un mp arat puternic al lui Israel, c a originea Sa ar din s ar acie s i njosire. De aceea ziceau unii c atre al tii: Dar noi s tim de unde este omul acesta; ns a, cnd va veni Hristosul, nimeni nu va s ti de unde este. Suetele acestor de profe oameni erau nchise fa ta tiile, care indicau la felul, modul s i timpul venirii lui Hristos. , Isus Pe cnd suetele lor s chiop atau ntre ndoial as i credin ta prinse cugetele lor, s i le r aspunse: ntr-adev ar M a cunoa ste ti s i M a [271] s ti ti de unde sunt! Eu n-am venit de la Mine nsumi, ci Cel ce M-a trimis, este adev arat, s i voi nu-L cunoa ste ti. Eu l cunosc, c aci vin de la El, s i El M-a trimis. Ei pretindeau a s ti felul cum avea s a e venirea lui Hristos, pe cnd n realitate ei erau absolut n ne stiin ta despre aceasta, s i erau nv alui ti n totul de orbire spiritual a. Dac a ei ar tr ait conform voin tei Tat alui, atunci ar cunoscut pe Fiul S au, cnd acesta li S-a descoperit. Cuvintele lui Isus convingeau pe mul ti dintre ascult atorii S ai, dar din aceast a cauz a, furia mai marilor cre stea s i mai mult, s i de aceea ei ncercar a s a-L prind a: nimeni n-a pus mna pe El, c aci nc a nu-I sosise ceasul. Mul ti din norod au crezut n El, s i ziceau:

262

Via ta lui Isus

Cnd va veni Hristosul, va face mai multe semne dect a f acut omul acesta? Isus sta n fa ta vr ajma silor S ai cu fa ta lini stit as i plin a de demnitate, explicnd lumii misiunea Sa, s i dnd la iveal a inten tiile nelegiuite ale fariseilor s i ale mai marilor. De si aceste persoane arogante ar vrut cu pl acere s a sigileze buzele Sale, s i chiar dac a ei erau nsue ti ti de dorin ta de a-L omor pe loc, totu si au fost re tinu ti de o putere nev azut a, care a pus hotar, furiei lor, strigndu-le: Pn a aici vei veni s i mai departe nu vei trece. Cuvintele lui Isus g asir a intrare n multe inimi, s i la fel cu s amn ta c azut a pe p amnt bun, ele aduser a apoi o recolt a bogat a. Spionii, care erau r aspndi ti prin mul time, raporteaz a acum mai asupra popomarilor, preo tilor s i frunta silor, c a Isus c stig a inuen ta rului, s i c a deja mul ti si m arturisesc credin ta lor ntr-nsul. De aceea preo tii pl anuiesc n ascuns cum s a aresteze pe Isus; se hot ar asc ns a s a a stepte, pn a cnd El va singur, c aci ei nu cutezau, s a-L aresteze n public, c aci se temeau s a nu a t te indignarea poporului printr-o . Isus, care p astfel de violen ta atrundea cu spiritul S au inten tiile lor rele, declar a din aceast a pricin a cu o seriozitate solemn a: Mai sunt cu voi pu tin a vreme, s i apoi M a duc la Cel ce M-a trimis. Voi M a ve ti c auta, s i nu M a ve ti g asi; s i unde voi Eu, voi nu pute ti veni. Mntuitorul lumii avea s a g aseasc a n curnd un de prigonirile vr refugiu fa ta ajma silor S ai, unde dispre tul s i ura lor nu avea s a-L mai poat a v at ama. El avea s a Se urce la Tat al, spre a [272] iar as i adorat de ngerii cei sn ti, s i acolo omortorii nu vor p atrunde niciodat a. S arb atoarea Corturilor era tinut a de iudei ca amintire a timpului c al atoriei lor prin pustie, cnd locuiau n corturi. n decursul acestei mari s arb atori, iudeii trebuiau s a- si p ar aseasc a casele s i s a locuiasc a n colibe, care erau formate din ramuri nfrunzite de molid sau de mirt. Aceste colibe de ramuri nverzite, erau npte cteodat a pe acoperi surile caselor s i pe str azi, dar n cele mai multe cazuri n afara zidurilor cet a tii, pe v aile s i pe dealurile din mprejurimi. Pres arate pretutindeni, aceste tabere nverzite ofereau o priveli ste foarte pitoreasc a. S arb atoarea dura o s apt amn a, s i n tot decursul acestui timp, templul era teatrul marii bucurii. Acolo jertfele ceremoniale erau aduse cu mult a pomp a, s i sunetul muzicii, combinat cu strig atele de

S arb atoarea corturilor

263

osanale ale mul timii, da loc la o veselie general a. Odat a cu ivirea zilei, preo tii sunau lung s i p atrunz ator din trmbi tele lor de argint; s i r aspunsul poporului cu strig ate de veselie din corturile sale, f aceau mpreun a s a r asune ecoul prin v ai s i mun ti, zicnd bun-venit zilei de s arb atoare. Preotul umplea apoi o can a cu ap a din rul Chedron s i ridicnd-o n sus, urca cu ea sub sunetul trmbi tei treptele late ale templului, p as ind ncet s i m asurat, tinnd tact cu muzica s i strignd n acela si timp: Picioarele noastre vor sta n por tile Tale, Ierusalime! Apoi el ducea cana la altarul, care se aa n mijlocul templului. Aici erau dou a lighene de argint s i n fa ta ec aruia sta un preot. Cana cu ap a era turnat a n unul din acestea s i o can a cu vin n cel alalt lighean; s i con tinutul din amndou a curgea pe o teav a, care era n leg atur a cu rul Chedron s i care n cele din urm a se v arsa n marea moart a. Aceast a ap a sn tit a reprezenta izvorul, care a curs din stnc a, spre a rensue ti pe iudei n pustie. Atunci r asun a strig atul de veselie. Domnul este t aria mea, s i pricina laudelor mele; ve ti scoate cu bucurie ap a din izvoarele mntuirii. ntreaga adunare congl asuia triumfnd n armonie cu instrumentele muzicale s i cu sunetele adnci , n timp ce cnt de trmbi ta are ti instrui ti conduceau marele concert armonios de veselie. S arb atorirea se f acea cu un fast nentrecut. Iar n timpul nop tii templul s i por tile sale str aluceau att de mult de luminile mp ar ate sti, [273] nct tot ora sul era luminat prin aceasta. Muzica, flfirea ramurilor de palmieri, strig atele vesele de osanale, marea mul time de oameni, asupra c arora se rev arsa lumina l ampilor aprinse, podoaba orbitoare a preo tilor s i maiestatea ceremoniilor; toate se ntruneau spre a face o impresie adnc a asupra suetului ec arui privitor. S arb atoarea se apropia de sfr sit. Diminea ta ultimei zile de ncoronare a totului, g asea poporul obosit de mult a s arb atorire. Isus ridic a deodat a vocea Sa, a sa nct ea r asun a prin cur tile templului: Dac a nseteaz a cineva, s a vin a la Mine, s i s a bea. Cine crede n Mine, din inima lui vor curge ruri de ap a vie, cum zice Scriptura. Ioan 7:37-38. Pozi tia poporului da acestei invita tii o deosebit a accentuare. nconjura ti nencetat de pomp as i s arb atorire, ochii lor erau orbi ti de lumina multipl as i colorat a, iar urechile lor erau r apite de muzic cea mai m area ta a; n aceasta nu li se oferea ns a nimic, care s a le satisfac a necesit a tile lor spirituale s i s a le aline setea suetului

264

Via ta lui Isus

dup a cele netrec atoare. Isus i invit a acum ca s a vin a la El s i s a bea , care curge spre via ve din izvorul apei de via ta ta snic a. ceremonia impresionant Preotul s avr sise n aceea si diminea ta a, care prenchipuia lovirea stncii n pustie s i izbucnirea apei. Acea stnc a era un simbol al lui Hristos. Cuvintele Sale erau apa vie tii. Astfel, cnd Isus vorbi adun arii, un respect sfnt p atrunse inimile lor, s i mul ti erau gata, s a strige mpreun a cu femeia din Samaria: D a-mi aceast a ap a, ca s a nu-mi mai e sete. tor expuneau Evanghelia Sa n modul Cuvintele divinului nv a ta cel mai impresionant. Au trecut aproape nou asprezece secole de cnd Isus a rostit aceste cuvinte la mii de suete nsetate; dar ele sunt pentru noi cei de ast azi tot a sa de pline de mngiere s i de mb arb atare, ca s i pentru acei, care le ascultau n templul iudaic. Isus cuno stea necesit a tile suetului omenesc. Podoabele goale, bog a tiile s i onoarea nu pot satisface inima, cel ce nseteaz a s a vin a la Mine. Bogatul, s aracul, cel de sus s i cel de jos, to ti sunt bine primi ti la fel. El f ag aduie ste c a va u sura suetul cel mpov arat, va mngia pe cei ntrista ti, s i va ridica pe cei zdrobi ti cu inima. Mul ti dintre acei, care priveau la Isus, purtau durere n suet [274] pentru speran tele lor dezam agite, mul ti nutreau o mhnire adnc a; al tii c autau s a- si lini steasc a dorul nencetat cu lucrurile acestei lumi s i cu lauda omeneasc a; dar dup a ce dobndeau toate acestea, g aseau, c a osteneala lor a fost pentru a s apa o fntn a care nu tine ap a, din care nu- si puteau satisface setea lor nfocat a. n mijlocul splendorii scenei vesele, ei st ateau nemul tumi ti s i tri sti. Acest strig at pe nea steptate: Cel ce nseteaz a. . . treze ste ntr-n sii un spirit de cugetare trist a, s i ascultnd s i la cuvintele urm atoare, suetul lor se umplu cu , care st noi speran te. Ei privesc la D at atorul de via ta a naintea lor puterea Sa cereasc n maiestate, s i care si d a pe fa ta a prin cuvinte, care fac ca inimile lor s a se cutremure ntr-un mod minunat. Chemarea lui Hristos c atre suetul nsetat r asun a nc as i ast azi. Ea r asun as i c atre noi, cu o putere nc as i mai mare, dect aceea, pe care au sim tit-o acei care l ascultau n templu n acea ultim a zi de s arb atoare. Celor osteni ti s i istovi ti li se ofer a b autura nsue titoare a vie tii ve snice. Isus i invit a s a se repauzeze n El; El vrea s a ia asupra Sa sarcinile lor; El vrea s a le dea pacea. Cu secole mai nainte de venirea lui Hristos, Isaia l descrie ca pe Un ad apost mpotriva furtunii, un umbrar mpotriva c aldurii.

S arb atoarea corturilor

265

To ti cei ce vin la Isus, vor deveni p arta si iubirii Sale divine n ve inima lor, care este apa, care curge spre via ta snic a. To ti cei ce o primesc, o transmit iar as i altora prin fapte bune, prin exemple bune s i prin ndrum ari cre stine. Ziua trecuse s i fariseii s i mai marii a steptau ner abd atori un raport de la oamenii lor, pe care i trimiseser a s a spioneze pe Isus s i s a-L aresteze. Servii se napoiar a ns a f ar a El. Plini de sup arare fariseii i ntrebar a: De ce nu L-a ti adus? Servii r aspunser a cu o seriozitate solemn a: Niciodat a n-a vorbit vreun om ca omul acesta. Inimile acestor soli erau mpietrite printr-un contact nencetat cu violen te s i crime, s i totu si ei nu erau att de f ar a sim t ca s i preo tii s i mai marii, care refuzau n mod l amurit lumina, s i se dedaser a la invidie s i r autate. Ace sti servi auziser a cuvintele lui Isus n templu, s i sim tiser a inuen ta minunat a a prezen tei Sale; inimile lor erau mi scate s i atrase c atre Acela, pe care ei veniser a s a-L aresteze ca pe un criminal. Ei nu erau n stare s a execute ordinul pe care l primiser a de la preo ti [275] s i de la mai mari; le lipsea curajul, de a pune mna pe aceast a nobil in ta a, care cu fa ta luminat a de str alucirea cerului predica o mntuire posibil a pentru orice om. Cnd ei st ateau astfel s i aduceau scuze pentru neexecutarea acelui ordin zicnd: Niciodat a n-a vorbit vreun om ca omul acesta, fariseii fur a umplu ti de furie, pentru c a chiar aceste unelte ale legalit a tii au fost inuen tate de acel Galileean modest, s i ziser a foarte indigna ti: Doar n-a ti fost du si s i voi n r at acire? A crezut n El vreunul din mai marii no stri sau din farisei? Dar norodul acesta, care nu s tie Legea, este blestemat! Ei continuar a apoi ca s a fac a planuri pentru o osndire s i execu tie imediat a a lui Isus, de team a, c a dac a va r amne nc a mult timp liber, va atrage tot poporul dup a sine. Ei s-ar ntemeia numai pe faptul de a-L hot arr a, c a singura lor speran ta aduce la t acere ct de repede. Dar Nicodim, unul dintre farisei, care mersese noaptea la Isus s i primise instruc tiuni cu privire la na sterea din nou, zise cu ndr azneal a: Legea noastr a osnde ste ea pe un om nainte ca s a-l asculte s i s as tie ce face? Pentru un moment o t acere c azu peste ntreaga , adunare. Nicodim era un b arbat foarte bogat s i cu mare inuen ta un bun cunosc ator al legii s i ocupa o pozi tie nalt a printre mai marii poporului. Ceea ce el le spuse era adev ar s i f acu o impresie adnc a

266

Via ta lui Isus

asupra fariseilor; ei nu puteau osndi pe un om f ar a a-l asculta mai nti. Dar acesta nu era singurul motiv, pentru care mai marii plini de true au fost consterna ti s i priveau cu mirare la Acela, care vorbise cu atta ndr azneal a n favoarea drept a tii. Ei au fost nelini sti ti s i jigni ti, c a unul dintre ei fusese inuen tat att de mult de puterea lui n mijlocul marelui sfat. Dup Isus, nct s a-I ia ap ararea pe fa ta a ce si revenir a din consternarea lor i ziser a cu dispre t mu sc ator: Si tu e sti din Galileea? Cerceteaz a bine, s i vei vedea c a din Galileea nu s-a ridicat nici un proroc. Astfel ei nu au mai fost n stare, a- si aduce la ndeplinire planurile lor, ca s a osndeasc a pe Isus f ar a s a e ascultat. De data aceasta au fost nfrn ti s i umili ti, si s-a [276] ntors ecare acas a.

Du-te s i nu mai p ac atui

Foarte devreme n diminea ta urm atoare, Isus a venit din nou la Templu; s i tot norodul a venit la El. El a s ezut jos, s i-i nv a ta. Pe cnd Isus era ocupat cu pov a tuirea poporului, c arturarii s i fariseii aduser a la El o femeie, pe care ei o nvinuiau de p acatul torule, femeia aceasta a fost prins adulterului, s i-I ziser a: nv a ta a chiar cnd s avr sea preacurvia. Moise n Lege, ne-a poruncit s a ucidem cu pietre pe astfel de femeie: Tu dar ce zici? Spuneau lucrul acesta ca s a-L ispiteasc as i s a-L poat a nvinui. Dar Isus S-a plecat n jos, s i scria cu degetul pe p amnt. C arturarii s i fariseii c azuser a de acord, ca s a aduc a acest caz naintea lui Isus, gndind, c a orice r aspuns va da El, ei tot vor g asi pricin a, spre a-L nvinui s i osndi. n caz c a El avea s a lase liber a pe femeie, ei voiau s a-L nvinuiasc a ca dispre tuitor al legii lui Moise s i s a-L osndeasc a pentru aceasta; iar dac a El avea s-o declare vrednic a de moarte, ei voiau s a-L prasc a romanilor ca pe un r ascul ator, care si aroga o autoritate, care le apar tinea numai lor. Dar Isus s tia foarte bine, cu ce scop fusese adus acest caz naintea Lui; El citea misterele inimilor lor, s i cuno stea caracterul s i istoria vie tii ec aruia dintre cei ce st ateau n fa ta Sa. El p area a nu lua n seam a ntrebarea fariseilor, s i pe cnd ei vorbeau s i se nghesuiau n jurul Lui, El Se plec as i scria nep as ator cu degetul S au pe nisip. f De si El f acea aceasta n aparen ta ar a un plan, totu si Isus scria pe p amnt cu litere cite te p acatele secrete ale nvinuitorilor femeii, de la cel mai b atrn pn a la cel mai tn ar. n cele din urm a fariseii [277] de indiferen devenir a ner abd atori fa ta ta lui Isus s i de ezitarea Sa de a da r aspuns la ntrebarea ce I se pusese; de aceea ei se apropiar a de El s i c autau s a gr abeasc a chestiunea. Dar cnd ochii lor se ndreptar a c atre cuvintele scrise pe nisip, au fost cuprin si de spaim as i uimire. Poporul care era mprejur observ a, cum fa ta ec aruia a fost schimbat a deodat a, s i se nghesui nainte pentru a aa la ce priveau ei cu o astfel de expresie de uimire s i de ru sinare. Mul ti din gloat a citeau de 267

268

Via ta lui Isus

asemenea inscrip tia p acatelor ascunse, f acut a de o alt a persoan a pe nisip contra acestor nvinuitori. Dup a aceasta Isus Se ridic a si le-a zis: Cine dintre voi este f ar a p acat, s a arunce cel dinti cu piatra n ea. Apoi S-a plecat iar as i, s i scria cu degetul pe p amnt. nvinuitorii recunoscur a c a Isus nu ndeaproape de p numai c a avea cuno stin ta acatele lor ascunse, ci El p atrundea s i inten tia cu care ei aduser a acest caz n fa ta Sa, s i prin n telepciunea Sa de neasem anat, El z ad arnici adncul lor plan. Ei ncepur a acum s a se team a, c a Isus va descoperi vina lor n fa ta ntregii mul timi, s i de aceea, s-au sim tit mustra ti de cugetul lor, s i au ie sit afar a, unul cte unul, ncepnd de la cei mai b atrni, pn a la cei din urm a. Si Isus a r amas singur cu femeia, care st atea n mijloc. Niciunul dintre nvinuitori nu era care s a nu fost mai vinovat , care st dect acea femeie torturat a de mustr ari de con stiin ta atea n fa ta Lui plin a de ru sine s i tremurnd. Dup a ce fariseii, adu si n felul acesta la trezirea con stiin tei, p ar asir a n toat a graba pe Isus, El Se ridic a, privi femeia s i-i zise: Femeie, unde sunt pr sii t ai? Nimeni nu te-a osndit? Nimeni Doamne, I-a r aspuns ea. Si Isus i-a zis: Nici Eu nu te osndesc. Du-te s i s a nu mai p ac atuie sti. Isus n-a nfrumuse tat niciodat a p acatul, s i nici n-a mic sorat urciunea faptelor criminale; dar El nu venise s a osndeasc a, ci s a ve conduc a pe p ac atos la via ta snic a. Lumea privea pe aceast a femeie r at acitoare, ca pe o persoan a, care ar meritat numai dispre ts i batjocur a. Dar Isus cel curat s i sfnt Se cobor, ca s-o ndrume la o mai bun via ta a cu cuvinte de mngiere. n loc s a osndeasc a pe cel vinovat, lucrarea Sa se ntinse pn a n adncul mizeriei omene sti, ca [278] s a ridice pe p ac atosul r at acitor s i s a ndrume pe cel ce se c aie ste s i tremur a de p acatele sale, ca n viitor s a nu mai p ac atuiasc a. Cnd femeia sta n fa ta lui Isus n genunchi, sub nvinuirea fariseilor, s i cople sit a de groz avia f ar adelegii ei, ea s tia c a via ta ei se aa n cump an as i c a un cuvnt al lui Isus ar putut a t ta att de mult furia iudeilor, nct ar omort-o imediat cu pietre. Ea si plec a ochii la p amnt n fa ta privirii lini stite s i p atrunz atoare a lui Isus. Cople sit a de ru sine, ea nu este n stare s a priveasc a sfnt n acea fa ta a. Stnd astfel n genunchi s i a steptndu- si osnda, ea aude cu uimire cuvintele, care nu numai c a o elibereaz a de nvinuitorii ei, dar care aveau s a-i conving a de o f ar adelege s i mai mare. Dup a ce ace stia se dep artar a ea aude cuvintele solemne s i dureroase:

Du-te s i nu mai p ac atui

269

Nici Eu nu te osndesc. Du-te s i s a nu mai p ac atuie sti. Inima ei se ; s fa de topi n remu sc ari pline de c ain ta i ca semn de recuno stin ta ta mintele Salvatorul ei, cade la picioarele lui Isus, exprimndu- si sim ta inimii ei prin cuvinte timide s i si m arturise ste p acatele cu lacrimi amare. Acesta era nceputul unei vie ti noi pentru acest suet ispitit s i plin c azut, o via ta a de cur a tie s i pace, consacrat a n totul serviciului lui Dumnezeu. Astfel Isus conducnd pe aceast a femeie la o plin via ta a de virtute, s avr si prin aceasta o fapt a mai mare dect ar s avr sit prin vindecarea celor mai grele suferin te corporale; El vindec a boala suetului, care duce la moarte. Aceast a femeie adus a deveni una dintre cele mai devotate ucenice ale lui Isus. la poc ain ta Ea r aspunse la iertarea s i milostivirea Sa prin iubirea s i adora tia ei dezinteresat a. Mai trziu, cnd ea sta la piciorul crucii s i privea la agonia mor tii de pe fa ta Domnului ei s i auzea strig atul S au de durere, suetul ei a fost str apuns din nou; c aci s tia c a aceast a jertf a era urmarea p acatului, s i r aspunderea ei ca una, care contribuise cu marea ei vin a, la a nmul ti chinurile Fiului lui Dumnezeu, p area foarte grea n realitate. Ea sim tea, c a acele dureri, pe care Salvatorul le-a avut de suportat pentru f ar adelegile ei; geam atul care ie sea de pe buzele Sale muribunde, fusese pricinuit de f ar adelegile ei. Inima de ei a fost cuprins a de o durere nespus a, s i ea sim tea c a o via ta un devotament t ag aduitor de sine nu era dect o compensa tie nensemnat a pentru darul vie tii, care fusese c stigat pentru ea cu un pre t [279] nem arginit. mai n exemplul S au de iertare s i de mb arb atare la o via ta de aceast bun a fa ta a femeie dec azut a, ni se oglinde ste caracterul lui Isus n frumuse tea drept a tii des avr site. De si nemnjit de p acat, El deplngea sl abiciunea acestei femei n selate s i i ntindea o mn a de ajutor. Pe cnd fariseii f a tarnici s i cu dreptatea lor pref acut ao osndeau, s i mul timea agitat a sta gata s-o loveasc as i s-o omoare cu pietre; n timp ce victima si a stepta moartea, Isus, prietenul p ac ato silor, i zice: Du-te s i nu mai p ac atui. Adev aratul urma s al lui Hristos nu se ntoarce cu o inim a rece s i lipsit a de comp atimire de la cel r at acitor, sper a-l l asa nencetat s a mearg a la pieire. Iubirea cre stin a este nceat a la mustrare, repede la , gata a ierta s descoperirea c ailor de poc ain ta i a mb arb ata, a conduce s i a sprijini pe c al ator pe c ararea virtu tii.

270

Via ta lui Isus

n aceast n telepciunea, pe care Hristos o d a pe fa ta a chestiune, ap arndu-se contra planurilor vr ajma silor S ai, s i dovada, pe care El le-o d adu despre cuno stin ta, pe care El o avea asupra tainelor ascunse ale vie tii lor; osndirea, pe care El o f acu s a e sim tit a de con stiin ta vinovat a chiar a acelor b arba ti, care c autau s a-L omoare, erau ndeajuns pentru conrmarea caracterului S au divin. Cu aceast a nc ocazie Hristos nv a ta as i un alt adev ar important: c a acei ce sunt gata ntotdeauna, s a prasc a pe al tii s i s a descopere nedreptatea n aproapele lor, s i care sunt zelo si n a da pe p ac ato si pe mna justi tiei, unii ca ace stia sunt foarte adesea mai vinova ti n propria lor umblare, dect acei, pe care ei i pr asc. Mul ti dintre cei care priviser a la aceast a scen a, comparau mila iert atoare a lui Isus cu spiritul plin de r autate al fariseilor, care nu cuno steau nici o mil as i se ndreptar a apoi c atre Salvatorul milostiv, ca spre Acela, care caut a s a conduc a . pe p ac atosul c ait la pace s i siguran ta Isus le-a vorbit din nou s i a zis: Eu sunt Lumina lumii; cine M a urmeaz a pe Mine, nu va umbla n ntuneric, ci va avea lumina vie tii. Ioan 8:12. Mai nti Isus Se nf a ti sase pe Sine n raportul de omul dec S au fa ta azut ca un izvor de ap a vie, la care to ti cei ce nseteaz a puteau veni spre a- si potoli setea lor. Luminile str alucitoare din templu luminau acum ntreg Ierusalimul, s i El Se folosi de lume. Cu o [280] de aceste lumini, pentru a l amuri raportul S au fa ta voce limpede s i impresionant a, El veste ste: Eu sunt lumina lumii. ntocmai dup a cum luminile str alucitoare ale templului umpleau tot ora sul de lumin a, tot astfel s i Hristos, Izvorul luminii spirituale, lumina ntunericul lumii scufundate n p acat. Prezen ta Sa era att de conving atoare s i cuvintele Sale purtau att de mult pecetea adev arului, c a mul ti ajunser a la convingerea, c a El este ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu. Totu si fariseii, care erau gata ntotdeauna, s a-L contrazic a, l nvinuiau de egoism, zicnd: Tu m arturise sti despre Tine nsu ti: deci m arturia Ta nu este adev arat a. Ca r aspuns la aceast a misiunea Sa dumnezeiasc obiec tiune, Isus scoase iar as i n eviden ta a: Chiar dac a Eu m arturisesc despre Mine nsumi, totu si m arturia Mea este adev arat a; c aci Eu s tiu de unde am venit s i unde M a duc, dar voi nu s ti ti nici de unde vin nici unde M a duc. Ei erau n n ce prive necuno stin ta ste caracterul s i misiunea Sa dumnezeiasc a, pentru c a nu cercetaser a profe tiile despre Mesia, dup a cum era privilegiul s i datoria lor. Ei nu aveau nici o leg atur a cu Dumnezeu

Du-te s i nu mai p ac atui

271

s i cu cerul, s i de aceea nu n telegeau lucrarea Salvatorului lumii; s i cu toate c a ei primiser a dovezile cele mai conving atoare, c a Isus era de aceast acel Salvator, totu si ei si nchiser a suetele fa ta a pricepere. nc a de la nceput inimile lor se r asculaser a contra Lui s i chiar la cele mai puternice dovezi despre dumnezeirea Sa, ei refuzar a s a cread a; s i ca urmare la aceasta inimile lor se nvrto sar a din ce n ce mai mult, pn a ce n cele din urm a se hot arr a, ca nici s a nu-L cread as i nici s a nu-L primeasc a. Voi judeca ti dup a nf a ti sare; Eu nu judec pe nimeni. Si chiar dac a judec, judecata Mea este adev arat a, pentru c a nu sunt singur, ci Tat al, care M-a trimis, este cu Mine. Ioan 8:15-16. Cu aceste cuvinte El declar a, c a este trimis de Dumnezeu, ca s a aduc a la ndeplinire lucrarea Sa. El nu se sf atuise nici cu preo tii s i nici cu mai marii cu privire la calea, pe care El avea s a mearg a; c aci El si primise ns arcinarea de la cea mai nalt a autoritate, de la Creatorul Universului. n timpul slujbei Sale snte, Isus nv a tase poporul, alinase durerile multora, iertase p acatele, cur a tise templul, care era casa Tat alui S au, s i izgonise pe profanatori din cur tile Sale snte. El osndise sn tenia pref acut a a vie tii fariseilor s i i mustrase pentru [281] p acatele lor ascunse; s i n toate acestea El procedase dup a instruc tiunea primit a de la Tat al S au ceresc. Din acest motiv l urau ei s i c autau s a-I ia via ta. Isus le declar a: Voi sunte ti de jos, le-a zis El; Eu sunt de sus: voi sunte ti din lumea aceasta, Eu nu sunt din lumea aceasta. Ioan 8:23. Cnd ve ti n al ta pe Fiul omului, atunci ve ti cunoa ste c a Eu sunt, s i c a nu fac nimic de la Mine nsumi, ci vorbesc dup a cum M-a nv a tat Tat al Meu. Cel ce M-a trimis este cu Mine; Tat al nu M-a l asat singur, pentru c a totdeauna fac ce-I este pl acut. Ioan 8:28-29. Aceste cuvinte au fost rostite cu o putere p atrunz atoare s i nchiser a pentru un scurt timp buzele fariseilor, avnd n acela si timp efectul, c a mul ti ascult atori aten ti au crezut n trimiterea dumnezeiasc a a lui Hristos. C atre ace sti credincio si Isus zice: Dac a r amne ti n cuvntul Meu, sunte ti n adev ar ucenicii Mei; ve ti cunoa ste adev arul, s i adev arul v a va face slobozi. Dar fariseilor care l lep adau mpietrindu- si inimile, Isus le declar a: Eu M a duc, s i M a ve ti c auta, s i ve ti muri n p acatul vostru; acolo unde M a duc eu, voi nu pute ti veni. Fariseii primiser a cuvintele Sale, pe care El le adresa credincio silor s i ziser a ca r aspuns la aceasta: Noi suntem s amn ta lui

272

Via ta lui Isus

Avraam, s i n-am fost niciodat a robii nim anui; cum zici Tu: Ve ti slobozi! Isus privi la ace sti b arba ti care erau sclavii necredin tei s i ai r aut a tii nver sunate, ale c aror inimi erau pline de cugete de r azbunare s i le-a zis: Adev arat, adev arat, v a spun, le-a zis Isus, c a oricine tr aie ste n p acat, este rob al p acatului. Ei se aau n cea mai rea sclavie, pentru c a erau st apni ti de spiritul celui r au. Isus le declar a, c a dac a ar fost copii ai lui Avraam s i ar tr ai n ascultare de Dumnezeu, atunci n-ar c autat s a omoare pe Acela, care vestea adev arul, pe care l primise de la Dumnezeu. Aceasta nsemna, c a ei nu f aceau faptele lui Avraam, ai c arui copii ei pretindeau a . Cu o accentuare conving atoare, Isus comb atu sus tinerea lor, cum c a iudeii ar urma exemplului lui Avraam, s i le zise: Voi face ti faptele tat alui vostru. Fariseii care pricepeau n parte sensul cuvintelor Sale, r aspunser a: Noi nu suntem copii n ascu ti din curvie; avem un singur [282] Tat a: pe Dumnezeu. Dar Isus le r aspunse: Dac a ar Dumnezeu Tat al vostru, M-a ti iubi s i pe Mine, c aci Eu am ie sit s i vin de la Dumnezeu: n-am venit de la Mine nsumi, ci El M-a trimis. Fariseii se ab atuser a de la Dumnezeu s i refuzau s a recunoasc a pe Fiul S au. Dac a inimile lor ar fost deschise la iubirea lui Dumnezeu, atunci ar primit pe Mntuitorul, care fusese trimis de El n lume. Isus demasc a cu ndr azneal a starea lor disperat a cu cuvintele: Voi ave ti de tat a pe diavolul; s i vre ti s a mplini ti faptele tat alui vostru. El de la nceput a fost uciga s; s i nu st a n adev ar, pentru c a n el nu este adev ar. Ori de cte ori spune o minciun a, vorbe ste din ale lui, c aci este mincinos s i tat al minciunii. Iar pe Mine, pentru c a spun adev arul, nu M a crede ti. Aceste cuvinte au fost rostite cu o seriozitate trist a, ntruct Hristos cuno stea starea grozav a n care c azuser a ace sti oameni. Dar vr ajma sii S ai l ascultau totu si cu o rii sup arare pe care nu s i-o puteau ascunde, de si maiestatea nf a ti sa Sale s i adev arul izbitor al cuvintelor Sale i tinea nc a n fru. Isus continu a mai departe s a accentueze contrastul izbitor dintre pozi tia lor s i aceea a lui Avraam, ai c arui i ei pretindeau c a sunt, s i le declar a: Tat al vostru Avraam a s altat de bucurie c a are s a vad a ziua aceast Mea: a v azut-o s i s-a bucurat. Iudeii ascultau cu necredin ta a sus tinere s i au zis cu batjocur a: N-ai nici cincizeci de ani, s i ai v azut pe Avraam!

Du-te s i nu mai p ac atui

273

toare, care umplu suetele lor cu un sentiCu o demnitate n al ta ment al vinov a tiei lor, Isus le r aspunse: Adev arat, adev arat, v a spun c a, mai nainte ca s a se nasc a Avraam, sunt Eu. Pentru un moment, o t acere puse st apnire pe ntreaga adunare, cnd nsemn atatea acestor cuvinte ncepu s a e ntrez arit a de spiritul lor. Totu si fariseii, care si revenir a repede de inuen ta cuvnt arii Sale, temndu-se c a cuvintele hot Sale vor avea o inuen ta artoare asupra poporului, ncepur a s a provoace o r ascoal a, def aimndu-L ca pe un hulitor de Dumnezeu. Ei au luat pietre ca s a arunce n El. Dar Isus S-a ascuns, s i a ie sit din Templu, trecnd prin mijlocul lor. Si a sa a plecat din Templu. [283]

nvierea lui Laz ar

n casa lui Laz ar din Betania, Isus g asise adesea odihna, de care avea nevoie natura Sa omeneasc a, slab a. Pentru prima dat a, cnd Isus Se aa n cas a la Laz ar, mpreun a cu ucenicii S ai, erau foarte obosi ti de c al atoria, pe care ei o f acuser a de la Ierihon la Ierusalim. Ei s-au oprit ca oaspe ti n casa pa snic a a lui Laz ar, s i au fost servi ti de surorile lui, Marta s i Maria. Cu toat a oboseala Sa, Isus continu a mai departe cu instruc tiunile Sale, pe care le d aduse pe cale ucenicilor S ai, cu privire la ceea ce este necesar spre a asigura oamenilor intrarea n mp ar a tia cerurilor. Pacea lui Hristos plana asupra locuin tei fratelui s i a surorilor. Marta era foarte ocupat a, de a servi ct de bine posibil pe iubi tii lor vizitatori; dar Maria, r apit a de cuvintele lui Isus c atre ucenicii S ai, se folosi de aceast a ocazie att mai de aproape cu nv turile de favorabil a, spre a face o cuno stin ta a ta lui Hristos, s i intr a ncet n camera unde Se aa El s i s ezu jos la picioarele lui Isus s i prindea cu zel orice cuvnt, care venea de pe buzele Sale. n acest timp, Marta cea ocupat a f acea mari preg atiri, pentru a osp ata cum trebuie pe oaspe tii lor, dar sim ti cu aceast a ocazie lipsa surorii ei. n cele din urm a o g asi s eznd la picioarele lui Isus s i ascultnd cu cea mai mare aten tie la toate cte spunea El. Marta, obosit a ind de grijile ei multe, era att de sup arat a, cnd v azu pe sora ei s eznd f ar a grij a la picioarele lui Isus, c a pierdu n totul din vedere polite tea s i vorbi ntr-un mod dojenitor despre trnd avia Mariei. Ea se adres a lui Isus, pentru ca s a nu lase, ca ea s a poarte singur a toate grijile treburilor casnice. [284] Isus r aspunse la aceast a plngere ntr-un mod lini stit s i r abd ator: Marto, Marto, pentru multe lucruri te ngrijorezi s i te fr amn ti tu, dar un singur lucru trebuie ste. Maria s i-a luat partea cea bun a, care nu i se va lua. Luca 10:41-42. Ceea ce Isus obiect a ca lipsindu-i Martei, era spiritul cel lini stit s i evlavios, o necesitate mai adnc a, de a nv a ta mai mult despre via ta nemuritoare viitoare s i despre nsu sirile care sunt necesare pentru progresul spiritual. Ea trebuia 274

nvierea lui Laz ar

275

s a- si fac a mai pu tine griji pentru lucrurile p amnte sti, care sunt trec atoare, s i s a se ngrijeasc a mai mult pentru lucrurile cere sti, care pun temelia fericirii ve snice a suetului. Este necesar ntr-adev ar, a ne mplini cu credincio sie datoriile acestei vie tii, dar Isus voia s a nve te pe copiii S ai, s a se foloseasc a de orice ocazie, pentru a- si despre lucrurile, care ne fac destoinici pentru procura cuno stin ta mntuirea ve snic a. Chiar s i n zilele noastre se a a o mare primejdie n faptul, c a se jertfe ste prea mult timp pentru afacerile acestei lumi s i pentru grijile nefolositoare, pe care ni le facem singuri, n timp ce neglij am dezvoltarea caracterului nostru cre stin. n prezent ar desigur nevoie de multe femei ca Marta cea ocupat as i ngrijit a, care s a lucreze cu prevedere s i energie s i n acela si timp s a uneasc a acea parte bun a, despre care vorbea Hristos. Un caracter format dintr-o astfel de de nenvins spre bine. putere s i evlavie este o for ta ntre timp, un nor ntunecos se l as a asupra locuin tei pa snice, unde Se odihnise Hristos. Laz ar a fost lovit pe nea steptate de o boal a mortal a. Surorile ntristate trimiser a la Isus solia: Doamne, iat a c a acela pe care-l iube sti, este bolnav. Ele nu insistar a, ca Isus s a vin a numaidect, c aci se gndeau c a El si va da bine seama de starea fratelui lor s i-l va vindeca. Laz ar credea cu t arie n trimiterea dumnezeiasc a a lui Isus; el i era devotat din iubire, s i el nsu si era torul s iubit de nv a ta au dumnezeiesc, a c arui pace se coborse peste de Isus casa lui. Credin ta s i iubirea pe care surorile o sim teau fa ta le mb arb atau la convingerea, c a Isus nu le va p ar asi n nevoia lor. De aceea i trimiser as tirea simpl as i plin a de ncredere: Acela pe care-l iube sti este bolnav. Auzind aceast a s tire, Isus zise: Boala aceasta nu este spre moarte, ci spre slava lui Dumnezeu, pentru ca Fiul lui Dumnezeu s a e prosl avit prin ea. Atunci El mai r amase nc a dou a zile, unde Se aa. Dup a ce plec a cel care era rnduit s a duc a lui Isus s tirea, [285] starea lui Laz ar se nr aut a ti n mod v adit, s i si poate cineva nchipui cum cele dou a surori num arau zilele s i ceasurile, care se aau ntre trimiterea acelei s tiri s i ntre clipa cnd Isus avea s a le soseasc a n ajutor. Cnd timpul se apropie, cnd ele puteau s a se a stepte la sosirea Sa, ele pndeau cu ngrijire la orice c al ator, pe care l z areau rile s din dep artare, n speran ta, de a vedea pe Isus. Toate sfor ta i str aduin tele f acute pentru restabilirea fratelui lor fur a zadarnice; ele

276

Via ta lui Isus

vedeau bine, c a el va muri dac a nu li se va trimite ajutor dumnezeiesc, pentru a-l sc apa. De aceea, ele exclamau nencetat: O, de ar veni Isus, care ar putea ntr-adev ar s a scape pe scumpul nostru frate! n cele din urm a trimisul veni napoi, dar Isus nu era cu el. Aduse surorilor ntristate vestea despre cuvintele Mntuitorului: Boala lui nu este spre moarte, dar ele pierdur a curajul, c aci fratele lor se aa deja n agonie s i n curnd nchise s i ochii n moarte. Dup a dou a zile Isus propuse s a mearg a napoi n Iudea, dar ucenicii c autau s a-L opreasc a de la aceast a cale. Ei i amintir a despre ura, care se ar atase contra Lui, cnd fusese pentru ultima dat a torule, I-au zis ucenicii, acum de acolo. Ei ziser a c atre El: nv a ta curnd c autau Iudeii s a Te ucid a cu pietre, s i Te ntorci n Iudea? La aceasta Isus le declar a, c a El trebuie s a mearg a, c aci Laz ar a murit, s i ad aug a: Si M a bucur c a n-am fost acolo, pentru voi, ca s a crede ti. Isus nu ntrziase att de mult de a merge acolo din lips a de comp atimire pentru ntristata familie, ci scopul S au era, de a g asi la evenimentul trist al mor tii lui Laz ar o ocazie, de a da o dovad a de net ag aduit despre puterea Sa dumnezeiasc as i s a lege , pe care nimic nu o poate cu Sine pe ucenicii S ai printr-o credin ta zdruncina. Unii dintre ei se ntrebau deja, dac a nu cumva s-au n selat cu privire la puterea Sa dumnezeiasc a; c aci, si ziceau, c a dac a El ar Hristos, de ce nu a salvat pe Laz ar pe care l iubea? Isus dorea s a fac a o lucrare care s a ncoroneze activitatea Sa s i s a dea la to ti cei, care voiau s a cread a convingerea statornic a, c a El este ntr-adev ar Mntuitorul lumii. De aceast a c al atorie n Iudea era legat a o mare primejdie, c aci Iudeii se hot arser a s a omoare pe Isus. V aznd ucenicii, c a este cu a-L opri de la aceast [286] neputin ta a c al atorie, Toma propuse la ceilal ti, ca s a nso teasc a pe Domnul lor, s i zise: Haidem, s a mergem s i noi ca s a murim cu El! Cei doisprezece nso tir a astfel pe Mntuitorul. n timpul c al atoriei, Isus ajut a la to ti cei care aveau nevoie; El sprijinea pe cei suferinzi s i vindeca pe cei bolnavi dup a obiceiul S au. Ajungnd n Betania, El auzi de la mai multe persoane, c a Laz ar a murit s i c a de patru zile zace nmormntat. De si Se aa nc a la o oarecare dep artare de cas a, se auzeau deja strig atele de jale. Cnd un evreu murea, era obiceiul, c a rudele cele mai apropiate se opreau din orice ocupa tie, tr aiau cu cea mai simpl a hran a, s i jeleau pe cel

nvierea lui Laz ar

277

mort. Mai aveau tocmite s i femei pentru jeluire s i pe acestea le auzi Isus jelindu-se s i strignd n locuin ta, care pentru El fusese un loc de odihn a att de pl acut s i de pa snic. Isus nu voia s a vad a nc a o dat a pe nemngiatele surori n mijlocul unei scene de confuzie s i de triste te, cum era acum n locuin ta acestora. De aceea El Se opri n calea Sa ntr-un loc retras, nu departe de cas a, s i le trimise s tire despre venirea Sa, printr-un sol. Marta i ie si numaidect nainte, povesti despre moartea fratelui s i exclam a mi scat a ind de durere: Doamne, dac a ai fost aici, n-ar murit fratele meu! Cu toat a decep tia ei, s i cu toate durerile ei, totu si ea nu- si pierduse ncrederea n Isus, c aci ad aug a: Dar s i acum, s tiu c a orice vei cere de la Dumnezeu, ti va da Dumnezeu. Isus i nt ari credin ta prin cuvintele: Fratele t au va nvia. Dar Marta nepricepnd n totul, ce vrea s a spun a Isus, i r aspunse, c a ea s tie foarte bine, c a fratele ei va nvia la ziua de apoi. Spre a-i c al auzi ns a credin ta pe calea cea dreapt a Isus ad aug a: Eu sunt nvierea s i via ta. Cine crede n Mine, chiar dac a ar murit, va tr ai. Si oricine tr aie ste, s i crede n Mine, nu va muri niciodat a. Crezi lucrul acesta? Isus voia s a atrag a cugetele Martei asupra Sa s i s ai nt areasc a credin ta n puterea Sa. Cuvintele Sale con tineau dou a n telesuri; ele nu se refereau numai la ac tiunea momentan a de a nvia pe Laz ar, ci se refereau s i la nvierea general a a tuturor drep tilor, despre care nvierea lui Laz ar, pe care El era n perspectiv a s-o fac a, nu avea s a e dect un exemplu. Isus Se declar a ca Autor al nvierii. El, care n curnd avea s a moar a pe cruce, poseda cheile mor tii ca Biruitor asupra mormntului s i f acu cunoscut dreptul s i puterea Sa [287] ve de a da via ta snic a. La ntrebarea lui Isus: Crezi aceasta? Marta r aspunse cu o m arturisire a credin tei ei: Da, Doamne, cred c a Tu e sti Hristosul, Fiul lui Dumnezeu, care trebuie s a vin a n lume. Cu aceste cuvinte Marta d adu astfel m arturie c a ea crede, c a Isus este Mesia cel f ag aduit, s i c a El este n stare s a fac a tot, ceea ce credea c a este potrivit de f acut. Isus porunci acum Martei, s a cheme pe sora ei s i pe prietenii, care veniser a ca s a le mngie. Maria veni la El, c azu la picioarele lui Isus, exclamnd acelea si cuvinte: Doamne, dac a ai fost aici, n-ar murit fratele meu. La priveli stea acestei jale amare, Isus, Se mhni n spiritul S au s i Se ntrist a, s i zise: Unde l-a ti pus? Doamne, i-au r aspuns ei, vino s i vezi. Cu to tii plecar a

278

Via ta lui Isus

la mormnt, unde era ngropat Laz ar; aici era o pe ster a, la intrarea c areia era a sezat a o piatr a. Aceasta era o priveli ste ntrist atoare. Laz ar fusese foarte iubit, iar surorile lui plngeau cu inimile zdrobite pentru el pe cnd acei, care fuseser a prietenii s ai, si uneau lacrimile lor cu acelea ale surorilor ntristate. Chiar s i Isus iubise pe Laz ar, care tinuse la El cu o credin ta de nestr amutat. La priveli stea acestei mari ntrist ari s i a faptului c a ace sti amici ngenunchea ti puteau s a plng a pe un mort, n timp ce Mntuitorul lumii, care poseda puterea, de a-l nvia, era de fa ta Isus plngea. Durerea Sa nu era numai pentru scena care se desf as ura naintea ochilor S ai. Greutatea suferin telor tuturor ap asa asupra suetului S au, s i amintindu- si de anii ce aveau nc a s a vin a, El vedea suferin tele, necazurile, lacrimile s i durerile de moarte, care aveau s a e soarta oamenilor. Inima Sa fu str apuns a de durerea rile. Nenorocirea familiei omene sti din toate timpurile s i din toate ta neamului p ac atos ap asa greu asupra suetului S au, lacrimi abundente curgeau din ochii S ai, c aci El dorea s a aib a toate suferin tele. Atunci cei din jurul lui Isus v azndu-L plngnd s i auzind suspinul S au, ziser a ntre dn sii: Iat a ct l iubea de mult! Apoi s opteau unii c atre al tii: El, care a deschis ochii orbului, nu putea face ca nici omul acesta s a nu moar a? Isus suspin a adnc asupra necredin tei acelora, care pretindeau a crede ntr-nsul. Ei gndeau, c a El plnge din cauza iubirii ce o avea pentru Laz ar, s i c a El, care s avr sise lu[288] cruri att de minunate, nu ar n stare s a scape pe Laz ar din moarte. Ap asat de asemenea din cauza necredin tei acelora care ar trebuit ntr-nsul, Isus Se apropie de mormnt, zicnd cu s a aib a credin ta o voce poruncitoare, ca s a ridice piatra. Minile omene sti trebuiau ; s s a fac a din partea lor tot ce le st a n putin ta i numai atunci puterea dumnezeiasc a voia s a- si aduc a la ndeplinire lucrarea sa. Maria ns a obiect a contra ridic arii pietrei de pe mormnt s i aminti torului, c nv a ta a ar deja patru zile de cnd trupul lui Laz ar zace n mormnt s i c a ar nceput chiar s a putrezeasc a. Isus i r aspunse cu mustrarea: Nu ti-am spus c a, dac a vei crede, vei vedea slava au putut vedea pe lui Dumnezeu? atunci ridic a piatra s i cei de fa ta cel mort. Era v adit pentru to ti c a putrezirea se ncepuse ntr-adev ar. Ceea ce st a n puterea oamenilor se f acuse. Amicii decedatului se strnser a n jurul lui Isus plini de curiozitate, amestecat a cu team a, pentru a vedea ce va face El acum. Dar Isus, ridicndu- si ochii c atre

nvierea lui Laz ar

279

cer se rug a zicnd: Tat a, ti mul tumesc c a M-ai ascultat. Stiam c a totdeauna M a ascul ti; dar vorbesc astfel pentru norodul care st a mprejur, ca s a cread a c a Tu M-ai trimis. T acerea care urm a acestor cuvinte, a fost ntrerupt a apoi de Isus, care strig a cu voce tare: Laz are, vino afar a! Via ta se ntoarse ndat a n acel corp, care era deja att de desgurat prin putrezire, nct amicii s ai se ntoarser a napoi de la el. Laz ar, ale c arui mini s i picioare erau nf as urate n era acoperit mahrame, s i a c arui fa ta a cu o pnz a, ascult a de porunca Mntuitorului; el ncerc a s a se ridice s i s a mearg a, dar nu putea din cauza leg aturilor. Atunci Isus porunci amicilor S ai: Dezlega ti-l s i l asa ti-l s a mearg a. Si aici se ceru ajutor omenesc pentru aceea ce erau n stare s a fac a. Pnza, care dovedea c a corpul intrase n putrefac tie, a fost ndep artat a, s i iat a, Laz ar sta n fa ta lor, f ar a a sl abit de boal a, nu cu membrele tremurnd de sl abiciune, ci ca un om n oarea vrstei, s i n toat a puterea sa, ai c arui ochii str aluceau de pricepere s i de de Salvatorul s iubire fa ta au. El se apleac a la picioarele lui Isus s i-l pream are ste. O admira tie nedescris a cuprinde mai nti pe to ti cei de ; dar imediat urm fa ta a o scen a de bucurie nespus as i de mul tumiri c alduroase. Marta s i Maria primir a pe fratele lor redat iar as i vie tii ca pe un dar al cerului, s i cu lacrimi de bucurie si exprimau cea mai [289] fa de Domnul s adnc a recuno stin ta ta i Mntuitorul lor. Dar n timp ce fratele, surorile s i amicii se bucurau mpreun a, Isus Se retrase din nu-L aceast a scen a agitat a, s i mul ti c autnd pe D at atorul de via ta g asir a nic aieri. Aceast a nviere, care ncoron a toate minunile lui Isus, avu ca urmare, c a mul ti crezur a ntr-nsul de aici nainte. Dar unii din acei care se aau n gloat a, n apropiere de mormnt s i care v azur a faptele minunate s avr site de Hristos, sau auzir a despre aceasta, nu se poc air a pentru aceasta, ci si mpietrir a inimile contra dovezilor, pe care le vedeau ochii lor s i le auzeau urechile lor. Aceast a manifestare a puterii lui Hristos, a fost cea mai evident a dintre toate, pe care Dumnezeu le oferise omului, ca dovad a, c a El a trimis pe Fiul S au n lume pentru a mntui pe oameni. Dac a fariseii lep adau aceast a dovad a att de puternic a, atunci nici o alt a putere din cer s i de pe p amnt nu-i putea smulge din necredin ta lor satanic a. Spionii alergar a acum la b atrnii poporului, spre a le duce s tirea despre aceast a minune a lui Isus s i au zis: Iat a, tot poporul se

280

Via ta lui Isus

duce dup a El. Prin aceast a minune, Isus f acu un pas hot art pentru mplinirea misiunii Sale p amnte sti. Aceasta era cea mai solemn a dovad a, c a el este Fiul lui Dumnezeu, s i c a Lui I s-a dat puterea asupra mor tii s i a mormntului. Inimile care au stat de mult timp sub st apnirea p acatului, s i care lep adar as i aceast a dovad a despre divinitatea lui Isus, se aruncar a prin aceasta ntr-un ntuneric de nep atruns s i ajunser a n totul sub inuen ta lui Satan, spre a arunca ti de el n pr apastia cea ve snic a. Minunea s avr sit a la mormntul lui Laz ar n aspri s i mai mult ura fariseilor la mormntul lui Isus. Aceast a manifestare a puterii divine, prin care a fost ar atat de net ag aduit c a Isus este ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu, ar fost ndeajuns spre a convinge orice minte s an atoas a luminat s i orice con stiin ta a. Dar fariseii, care lep adaser a orice alt a dovad a mai mic a, fur a aprin si de mnie, cnd auzir a despre aceast a nou a minune, a nvierii unui mort n plin a zi, n fa ta unei mul timi de martori. Toate obiec tiile lor nu puteau niciodat a s a contrazic a o dovad a att de b at atoare la ochi. Tocmai din acest motiv, ura lor de moarte deveni cu att mai nver sunat a, s i ei supravegheau orice [290] ocazie, de a pune n aplicare planurile lor ascunse s i de a-L omor. n inimile lor erau deja uciga si. Mai marii iudeilor se consf atuir a mpreun a, ce cale s a apuce, ca s a sl abeasc a efectul, pe care aceast a minune l f acuse asupra poporului, c aci vestea, c a Isus nviase pe Laz ar dintre mor ti, se r aspndi pretutindeni s i un mare num ar de martori conrmau realitatea acestui eveniment. Dar s i vr ajma sii lui Isus se str aduiau s a r aspndeasc a rapoarte mincinoase, sucind faptele reale, pe ct puteau, spre a abate poporul de la Acela, care ndr aznise s a smulg a pe un mort din mormnt. , Dar n acest sfat al iudeilor se aar as i c tiva b arba ti cu inuen ta care credeau n Isus Hristos; dar ei erau f ar a putere n a- si sus tine dorin tele lor mpotriva fariseilor plini de ur a. Ace stia erau revolta ti contra lui Isus, pentru c a le demascase preten tiile lor f a tarnice, s i pusese n adev arata lor lumin a prescrip tiile lor aspre s i teoriile lor strmte, sub care ei ascundeau lipsurile caracterului lor. religiea cea curat a, pe care o nv a ta Isus, s i via ta simpl as i evlavioas a osndeau de asemeni pretinsa lor evlavie. Ei erau plini de sete de r azbunare, s i aceasta nu putea stins a dect prin moartea Sa. Ei ncercaser a s a-L fac a s a zic a sau s a fac ceva, care le-ar putut da o pricin a de

nvierea lui Laz ar

281

osndire; de mai multe ori ei au vrut s a-L omoare cu pietre, dar El Se retr asese lini stit s i disp aruse din privirile lor. Minunile pe care Isus le s avr sise n ziua Sabatului, se f acuser a toate spre alinarea suferin telor celor nenoroci ti; fariseii ns a invocaser a aceste fapte de milostivire ca pretext, pentru a osndi pe Isus ca profanator al Sabatului. Ei ncercar a de asemenea s a a t te pe Irodieni contra Sa; nf a ti sndu-le b anuiala c a Isus ar avea planul, s a ntemeieze o alt a mp ar a tie s i se consf atuir a cu ei cum s a-L omoare. Ei ncercaser a de asemenea s a a t te pe Romani contra Sa, nf a ti sndu-l ca s i cnd El ar vrea s a Se scuture de suprema tia lor. Ei se folosiser a de orice pretext posibil, pentru a nimici inuen ta Sa asupra poporului, ns a ei se vedeau ntotdeauna n sela ti n a stept arile lor, pentru c a poporul fusese martor ocular al faptelor de mil as i de iubire, pe turi curate s care Isus le f acuse, s i auziser a acele nv a ta i snte, care turi ale unui profanator al Sabatului s nu puteau fapte s i nv a ta i def aim ator de Dumnezeu. Chiar s i spionii, care fuseser a trimi si de [291] farisei, ca s a-L aresteze, se sim tiser a att de mi sca ti de apropierea tor, nct nu cutezar divin a a marelui nv a ta a s a pun a mna pe El. nfuria ti la culme, iudeii se hot arser a n cele din urm a, ca oricine se va declara ca adept al S au, s a e dat afar a din sinagog a. Adunndu-se preo tii, mai marii s i b atrnii, spre a se sf atui mpreun a, luar a hot arrea ferm a s a aduc a la t acere pe omul care f acea fapte att de extraordinare, nct toat a lumea r amnea uimit a. Nicodim s i Iosif z ad arniciser a osndirea lui Isus n consf atuirea precedent a, de aceea de data aceasta nu au mai fost chema ti la sfat. Caiafa, care n acel an ocupa postul de mare preot, era un om mndru s i tiran. Din re el era trufa ss i intolerant; el studiase profe tiile, dar de si spiritul S au era nc a nv aluit n ntuneric cu privire la n telesul lor adev arat, de cuno . totu si El vorbea cu mare autoritate s i da o aparen ta stin ta Astfel preo tii s i fariseii consf atuindu-se mpreun a, unul dintre ei zise: Dac a-L l as am a sa, to ti vor crede n El, s i vor veni romanii s i ne vor nimici s i locul nostru s i neamul. Atunci Caiafa r aspunse : Voi nu s plin de arogan ta ti ti nimic; oare nu v a gndi ti c a este n folosul vostru s a moar a un singur om pentru norod, s i s a nu piar a tot neamul? Cuvintele arhiereului au fost hot artoare; c a adic a dac a Hristos ar nevinovat, El tot trebuie s a moar a, c aci provoac a confuzie s i trage poporul la Sine, s i mic soreaz a autoritatea mai marilor. El nu ar dect o persoan a singur a; s i de aceea ar mai bine

282

Via ta lui Isus

zicea Caiafa ca El s a moar a, chiar dac a ar nevinovat, dect s a sl abeasc a demnitatea mai marilor. Prin cuvintele, c a s a moar a un om a profe pentru popor, Caiafa ar at a, c a avea oarecare cuno stin ta tiilor, era foarte m de si aceast a cuno stin ta arginit a. La descrierea acestui profe eveniment, Ioan scoate n eviden ta tia s i l argimea s i adncimea nsemn at a tii ei, cu urm atoarele cuvinte: Si nu numai pentru neamul acela, ci s i ca s a adune ntr-un singur trup pe copiii lui Dumnezeu cei risipi ti. n orbia Sa, chiar trufa sul Caiafa d adu prin cuvintele Sale m arturie despre misiunea lui Isus ca Salvator. Aproape ntreg sfatul era de aceea si p arere, cu arhiereul, c a cea mai n teleapt a politic a ar , de a omor pe Isus. Dup a ce aceast a [292] hot arre a fost luat a, mai r amnea ns a de a se decide, n ce mod s a se execute aceast a hot arre. Ei se fereau de m asuri prea pripite, de team a, ca s a nu nt arte poporul s i s a- si atrag a asupra lor r aul, pe care ei voiau s a-l fac a lui Isus. Mntuitorul, f acea mereu numai bine poporului nv a tndu-l calea mntuirii, s i to ti s tiau c a umblarea Lui e f ar a prihan a. Inuen ta Sa asupra lor era foarte puternic a; de aceea s i fariseii amnar a executarea sentin tei rostite contra Lui. Hristos cuno stea planurile preo tilor contra Sa; El s tia, c a ei doreau, ca s a-L strpeasc a din mijlocul lor, s i c a dorin ta lor avea s a e n curnd realizat a; dar nu se cuvenea ca El s a gr abeasc a aceast a catastrof a nal a; de aceea El prefer a s a se retrag a din aceast a mprejurime. Isus nv a tase deja timp de trei ani n public. Exemplul S au de t ag aduire de Sine s i bun avoin ta Sa dezinteresat a st a n fa ta ochilor s lor. Via ta Sa de cur a tie, de suferin ta i de evlavie era cunoscut a de to ti. Si totu si acest timp scurt de ncordare de trei ani fu att, ct lumea putuse suporta prezen ta Salvatorului ei. , El fusese expus la prigonire s ntreaga Sa via ta i la dispre t. Gonit din Betleem de gelozia unui rege, lep adat de propriul S au popor din Nazaret, osndit la moarte f ar a vin a n Ierusalim, Isus mpreun a cu c tiva dintre ucenicii S ai si g asi refugiu momentan ntr-un ora s. El, care fusese mi scat totdeauna la privirea mizeriei omene sti, care vindecase pe bolnavi, care d aduse orbilor vedere, urechi surzilor s i limb a mu tilor, care hr anise pe cei amnzi s i mngiase pe cei ntrista ti, fu silit s a Se retrag a din poporul, pentru a c arui mntuire lucrase. El, care p as ise ca pe uscat pe valurile agitate ale m arii, care lini sti furtuna cu un singur cuvnt, s i d adu afar a demonii, care chiar la ie sirea lor l recuno steau ca Fiu al lui Dumnezeu; El care

nvierea lui Laz ar

283

rupse leg aturile mor tii, s i care captivase aten tia a mii de suete prin cuvintele n telepciunii Sale, care curgeau de pe buzele Sale, nu avu posibilitatea s a mi ste inimile acelora, care n av aleau orbe ste n calea prejudec a tilor lor s i n ura lor nebun a, respingeau cu nd ar atnicie lumina. Nu este n planul lui Dumnezeu, de a constrnge pe oameni s a lepede necredin ta lor nelegiuit a; ei trebuie s a se decid a singuri, dac a prefer a lumina sau ntunericul, adev arul sau r at acirea. Spiritul omenesc este nzestrat cu capacit a ti, de a deosebi ntre bine s i r au. [293] Dumnezeu nu dore ste, ca oamenii s a decid a dintr-un impuls momentan, ci pe temeiul dovezilor prezentate, comparnd cu ngrijire text cu text. Dac a iudeii ar dat la o parte prejudec a tile lor s i ar comparat profe tiile scrise cu ntmpl arile care caracterizau via ta lui Isus, atunci ei ar recunoscut ntr-adev ar armonia minunat a, care exista ntre profe tii s i mplinirea lor n via ta s i misiunea Galileean-ului modest. S arb atoarea Pa stelui se apropia; mul ti porneau din toate p ar tile rii spre Ierusalim, spre a se cur ta a ti dup a datina iudaic a. n popor se vorbeau s i se presupuneau multe cu privire la Isus, s i se ntrebau minunndu-se, dac a va veni s i El la s arb atoare. Iar preo tii cei mai de seam as i Fariseii porunciser a c a, dac a va s ti cineva unde este, s a [294] le dea de s tire ca s a-L prind a.

Jertfa Mariei
Cu s ase zile nainte de s arb atoarea Pa stelui, Isus Se aa n casa lui Laz ar din Betania. El Se g asea n drumul S au de la Ierihon, spre Ierusalim pentru s arb atorirea Pa stelui, s i alese aceast a locuin ta pa snic a pentru odihn as i recrea tie. O mare mul time de oameni se aau n drum spre cetate s i duser a vestea, c a Isus vine la s arb atoare s i n drumul S au va petrece Sabatul s i se va repauza n Betania. Aceast a veste fu primit a de popor cu mare entuziasm; c aci faptele minunate ale lui Isus deveniser a cunoscute pretutindeni; dar nvierea lui Laz ar din mor ti, care avusese loc n ultimul timp, trezise n mod cu totul deosebit o uimire general a. Foarte mul ti pornir a spre Betania, unii din curiozitate, ca s a vad a pe cel nviat din mor ti, iar al tii pentru c a inimile lor erau pline de atrac tie pentru Isus s i doreau erbinte ca s a vad a fa ta Sa s i s a asculte la cuvintele Sale binecuvntate. Ei aduser a napoi rapoarte, care m arir as i mai mult agita tia mul timii. To ti erau seto si s a vad as i s a aud a pe Isus, al C arui renume ca profet se r aspndise peste ntreaga tar a. Pretutindeni se punea ntre tor, de unde vine, s barea cine este acest minunat nv a ta i dac a Laz ar, pe care El l-a nviat dintre mor ti, l va nso ti la Ierusalim, s i dac a este adev arat c a Marele Profet va ncoronat ca rege la s arb atoare. Isus s i lucrarea Sa minunat a captiv a ntreaga aten tie a poporului. Preo tii s i mai marii recunoscur a, c a vor pierde inuen ta asupra poporului, de aceea ura lor contra lui Isus crescu s i mai mult; ei de abia puteau a stepta pn a la sosirea Sa, cnd sperau s a aib a ocazia dorit a, spre a- si satisface setea lor de r azbunare, s i s a nl ature pentru totdeauna [295] pe Hristos din cale. Trecnd ns a timpul, f ar a ca Isus s a Se arate, ei devenir a agita ti s i nelini sti ti, temndu-se c a poate nu va veni deloc la Ierusalim. ngrijorarea lor crescu de team a, c a El poate a ntrev azut inten tiile lor s i de aceea nu va veni. Ei si aminteau, de cte ori El planurile lor le-a priceput cugetele lor, de cte ori le-a dat pe fa ta ascunse s i le-a z ad arnicit scopurile lor criminale. De abia si puteau ascunde temerea lor s i se ntrebau unii pe al tii: Ce crede ti? N-are s a vin a la praznic? 284

Jertfa Mariei

285

Cu mare grab a a fost convocat a o adunare a preo tilor s i a fariseilor, ca s a ia hot arri n privin ta lui Isus, pentru c a agita tia s i entuziasmul poporului cre stea nencetat din cauza Sa. C azur a de n public, sub acord, c a ar primejdios a pune mna pe el pe fa ta orice pretext ar , pentru c a de la nvierea lui Laz ar, poporul si ndreptase simpatiile sale c atre Isus. De aceea ei luar a hot arrea, s a procedeze cu viclenie, s i s a-L prind a n ascuns, s i s a evite n felul acesta orice r ascoal as i orice interven tie a poporului. Dup a aceea ei gndeau s a-L aduc a n fa ta unui tribunal de judecat a, s i n ad ajduiau s a ntoarc a n cele din urm a p arerea nestatornic a a publicului n favoarea lor, imediat ce osnda de moarte a lui Isus va f acut a cunoscut. Dar o alt a obiec tie se ridic a: n caz c a vor executa pe Isus, iar ca martor al puterii Sale minunate de a Laz ar va r amne n via ta un om, care a scula pe mor ti, atunci faptul, c a ar exista n via ta z acut mort n mormnt timp de patru zile, s i al c arui corp intrase s deja n putrefac tie, dar care totu si a primit iar as i via ta i s an atate printr-un cuvnt al lui Isus, va schimba mai curnd sau mai trziu p arerea public a spre propria lor nenorocire. Fiindu-le deci team a, din pricina osndirii unui om, care singur era n stare s a fac a o astfel de minune spre binele omenirii, s a nu aduc a vreo nenorocire asupra lor n sile, hot arr a c as i Laz ar trebuia s a moar a. Ei sus tineau c a dac a poporul va pierde ncrederea n conduc atorii s ai, prin aceasta puterea na tional a va distrus a. Att de departe poate duce invidia s i prejudecata amar a pe sclavii lor. ntorcnd spatele lui Isus, Fariseii c azur a din ce n ce mai mult n ntuneric s i supersti tie, pn a ce, ura s i necredin ta lor crescnd nencetat, fur a gata, n cele din urm a, pentru realizarea inten tiilor lor nelegiuite, s a- si mnjeasc a minile cu sngele S au, s i n ace- [296] la si timp s a ia via ta unui om, pe care puterea divin a l smulsese din puterea mormntului. Ei luar a o astfel de pozi tie, din care nici puterea omeneasc a nici cea dumnezeiasc a nu-i mai putea salva; ei p ac atuiau contra Spiritului Sfnt. R ascularea lor contra lui Hristos era o chestiune hot art a; El era pentru ei o piatr a de poticnire s i o stnc a de c adere. Ei nu voiau s a sufere st apnirea acestui om, Isus, asupra lor. Pe cnd aceste planuri se puneau la cale n Ierusalim, Isus Se repauz a de ostenelile Sale n locuin ta pa snic a a lui Laz ar. Simeon din Betania, pe care Isus l vindecase de lepr a, dorea s a arate

286

Via ta lui Isus

Maestrului s au o onoare deosebit a, s i-L invit a, att pe el, ct s i pe amicii S ai, ca s a cineze n casa sa. Mntuitorul s edea la mas a cu Simeon, pe care l vindecase de boala cea scrboas a a leprei, de o parte, s i Laz ar, cel pe care l nviase din mor ti, de alt a parte. Marta servea pe oaspe ti, pe cnd Maria asculta cu aten tie la cuvintele lui Isus. Ea vedea, c a El e plin de ntristare; s i ea s tia, c a imediat dup a nvierea fratelui ei, El a trebuit s a se ascund a de prigonirile iudeilor celor mai de frunte. Privind la fratele ei, care se bucura acum de o fa de Isus, s an atate deplin a, inima ei fu umplut a de recuno stin ta ta care smulsese pe fratele lor din puterea mormntului. n marea Sa milostivire, Isus iertase Mariei multe s i grele p acate, iar inima ei era plin a de iubire pentru Salvatorul ei. Ea l auzise adesea vorbind despre apropierea mor tii Sale, s i era ntristat a, c a El avea s a sufere o moarte att de tiran a. Cu un mare sacriciu personal ea cump arase un vas de alabastru plin cu mir de nard pre tios pentru ca s a ung a cu el corpul lui Isus dup a moartea Sa. Dar acum ea auzi pe mul ti exprimndu- si p arerea, c a el va ridicat la demnitatea de rege, ndat a ce va merge la Ierusalim, s i ea a fost gata s a cread a c a lucrurile stau a sa. Ea era plin a de bucurie, c a Mntuitorul ei, nu va mai mult timp dispre tuit s i lep adat, s i nu va mai avea nevoie s a mai caute s a fug a de prigonirile vr ajma silor S ai. n iubirea s i recuno stin ta ei, ea dorea s a e cea dinti, care s a-I arate onoare. C autnd s a evite orice ocazie de parad a, ea unse capul s i picioarele Sale cu mirul pre tios s i-I usc a apoi picioarele cu p arul ei cel lung s i ncre tit. Fapta ei nu fusese observat a de ceilal ti, dar parfumul umplu acel ntreaga cas as i f acu prin aceasta cunoscut la to ti cei de fa ta [297] serviciu al ei din iubire. C tiva dintre ucenici si exprimau indignarea lor pentru aceasta, iar Iuda, mai ales si exprima dezaprobarea sa pentru o astfel de risip a. Simeon, cel care f acuse osp a tul, care era un fariseu, a fost inuen tat de cuvintele lui Iuda s i a fost umplut de . Chiar s necredin ta i el gndea c a Isus n-ar trebuit s a primeasc a nici un serviciu de la Maria, din cauza vie tii ei din trecut. Iuda, autorul , nu s acestei nemul tumiri provocate printre cei de fa ta tia totu si nimic despre marele respect s i devotament, care mnase pe Maria la fapta ei de iubire. El fusese ales ca administrator al banilor ucenicilor n general, s i n aceast a pozi tie, el si nsu sise n mod necinstit s i mijloacele, care erau destinate serviciului lui Dumnezeu.

Jertfa Mariei

287

El se l asase condus de l acomie, pn a ce aceasta i s tersese orice tr as atur a bun a din caracterul s au. Aceast a fapt a a Mariei sta ntr-un de propria sa iubire de sine, nct el se contrast att de izbitor fa ta ru sina de zgrcenia sa, s i c auta s a sprijine obiec tia sa mpotriva darului ei pe motive mai demne. Adresndu-se ucenicilor zise: De ce nu s-a vndut acest mir cu trei sute de lei, s i s a e dat s aracilor? n acest fel el c auta s a- si ascund a l acomia sa sub o grij a aparent a pentru cei s araci, de si n realitate el nu se sinchisea deloc pentru ace stia. El dorea s a aib a n mna sa pre tul mirului pre tios, spre a-l ntrebuin ta n scopurile sale egoiste. Prin pretinsa sa grij a de cei s araci, el induse n eroare pe ceilal ti ucenici, s i prin aluziile sale r aut acioase, el i f acu, ca s a priveasc a fapta Mariei cu nencredere. Se f acu o s optire de jur mprejurul mesei pentru aceast a pretins a risip a: Ce rost are risipa aceasta de mir? Mirul acesta s-ar putut vinde cu mai mult de trei sute de lei, s i s a se dea s aracilor. Maria c azu n mare nedumerire, cnd ochii ucenicilor au fost ndrepta ti c atre ea plini de asprime s i repro s. Ea sim tea c a fapta ei de devotament ar fost nepotrivit a, s i tremurnd ea a stepta s a aud a dezaprobarea lui Isus. Mntuitorul observase ns a toate cte se petrecuser as i cuno s . El citea inten tea motivele ec aruia dintre cei de fa ta tia Mariei la aducerea pre tiosului ei sacriciu. De si ea p ac atuise greu, totu si c ain ta ei era sincer as i cu toate c a Isus o mustrase pentru p acatele ei, totu si avea comp atimire cu sl abiciunile ei s i o iert a de vina ei. pentru marea milostivire [298] Inima Mariei a fost plin a de recuno stin ta a lui Isus. De s apte ori auzise ea mustrarea Sa aspr a c atre spiritele rele, care st apneau suetul ei, dar auzise s i cele mai c alduroase rug aciuni, pe care El le adresase Tat alui S au pentru ea. Ea s tia, ct de resping atoare erau toate necur a tiile pentru suetul cel imaculat al Mntuitorului, s i ea birui p acatele ei prin puterea Salvatorului. Ea fu naturii dumnezeie preschimbat as i deveni acum p arta sa sti. al inimii sale, Maria aduse darul ei ca un omagiu de recuno stin ta iar Isus explic a motivele ei s i justic a fapta ei. El zise: L asa ti-o de n pace; de ce-i face ti sup arare? Ea a f acut un lucru frumos fa ta , ar Mine. El ndrept a ti fapta ei naintea celor de fa ta atnd c a aceasta de ocar era expresia recuno stin tei ei, pentru c a o sc apase de o via ta a s i o conduse la cur a tie s i o nv a tase s a cread a ntr-nsul. El ad aug a: Ea l-a p astrat pentru ziua nmormnt arii Mele. Mirul p astrat cu

288

Via ta lui Isus

atta ngrijire, cu care gndea s a mb als ameze corpul Domnului ei, ea l turn a pe capul S au n credin ta, c a El va ridicat n curnd pe tronul din Ierusalim. Isus ar putut ndrepta aten tia ucenicilor asupra lui Iuda, ca pricin a a osndirii nemiloase a Mariei. El le-ar putut descoperi sn tenia pref acut a a caracterului s au s i le-ar f acut cunoscut lipsa de s sa total a de aten tie fa ta araci s i sustragerea banilor, care fuseser a destina ti pentru ntre tinerea lor. Pentru El ar fost ceva u sor, ca s a a t te indignarea lor contra lui Iuda, din cauza ap as arii pe care el o exercita asupra v aduvelor, orfanilor s i muncitorilor cu ziua; dar El caracterul adev Se st apni s i nu d adu pe fa ta arat al lui Iuda. Nu-i f acu nici un repro s, spre a nu-i da nici un motiv de scuz a pentru tr adarea pe care el avea s-o fac a n curnd. Dar El mustr a pe ucenici zicndu-le: Pe s araci i ave ti totdeauna cu voi, s i le pute ti face bine oricnd voi ti: dar pe Mine nu M a ave ti totdeauna. Ea a f acut ce a putut; Mi-a uns trupul mai dinainte, pentru ngropare. Adev arat v a spun c a, oriunde va propov aduit a Evanghelia aceasta, n toat a lumea, se va istorisi s i ce a f acut femeia aceasta, spre pomenirea ei. despre Evanghelia Sa, Privind n viitor, Isus vorbi cu siguran ta care avea s a e predicat a n toat a lumea. mp ara tii aveau s a se ridice s i s a cad a; numele domnitorilor s i cuceritorilor aveau s a e uitate; dar amintirea faptei acestei femei avea s a e eternizat a pe paginile [299] istoriei snte. Dac a ucenicii ar cunoscut pe deplin caracterul sublim al Maestrului lor, atunci ei n-ar privit nici o jertf a prea scump a, pentru a adus a Fiului lui Dumnezeu. Magii de la r as arit au n teles adev arata Sa pozi tie s i onoare ce I se cuvenea mai bine, dect proprii S ai urma si, care primiser a instruc tiunile Sale puternice. Ei aduser a Mntuitorului daruri pre tioase s i se plecar a cu respect sfnt naintea Lui, pe cnd era nc a un copil mic s i culcat n iesle. Privirea pe care Isus o arunc a asupra lui Iuda cel egoist, l con rnicia sa s vinse, c a Maestrul s au vedea f a ta i citea caracterul s au josnic s i dispre tuitor. El fu umplut de spiritul r azbun arii. Inima sa ardea de invidie, c a Isus primise un dar att de pre tios, care ar f acut onoare domnitorilor lumii. Dup a cin a, el merse imediat la mai marii preo tilor s i se oferi, a le da n mn a pe Maestrul s au. Preo tii

Jertfa Mariei

289

erau plini de bucurie pentru aceasta, si i-au f ag aduit bani. Si Iuda c auta un prilej nimerit, ca s a-L dea n minile lor. n exemplul lui Iuda vedem urm arile grozave ale l acomiei s i ale furiei nesn tite. El invidia pe Isus din cauza acelui dar pre tios, s i cu toate c a el nu fusese mustrat personal, totu si spiritul s au de r azbunare s i l acomia sa l f acu s a vnd a pe Domnul lor pentru treizeci de argin ti. Maria ar at a, ct de mult pre tuia ea pe Salvator, nct nu socoti ca prea scump a jert acel dar pre tios pentru El; Iuda din contr a l pre tuia dup a suma pe care o primi pentru tr adarea Sa; suetul s au ordinar cump ani via ta Fiului lui Dumnezeu pentru o de sum a nensemnat a de bani. Acel spirit rece de c stig, se d a pe fa ta c atre mul ti din zilele noastre, care pretind a urma si ai lui Hristos. Darurile lor pentru cauza Sa nu sunt f acute dect cu nepl acere, sau sunt re tinute n totul sub diferite pretexte. Binefacerea general a, nelimitat a din biseric a sau confesiune, este nf a ti sat a adesea sub un astfel de pretext, s i ei sus tin ca s i Iuda, c a ar mai bine s a se dea s aracilor. Dar adev aratul cre stin si arat a credin ta sa, dnd mijloacele sale pentru cauza adev arului; el se cunoa ste din faptele sale; c aci credin ta f ar a fapte este moart a. Isus citea inima lui Simeon s i s tia, c a insinu arile lui Iuda f acuser a o impresie asupra lui, s i c a n inima lui se ridicase ntrebarea: Omul acesta, dac a ar un proroc, ar s ti cine s i ce fel de femeie este cea care [300] se atinge de el: c a este o p ac atoas a. Luca 7:39. Cnd Iuda p ar asi casa, Isus se adres a celui ce f acuse cina cu cuvintele: Simone, am s a torule. Isus i povesti ti spun ceva. Simon r aspunse: Spune, nv a ta apoi o pild a, prin care i ar at a contrastul dintre recuno stin ta lui Simeon, osp at atorul S au, pe care l cur a tise de lepr a, s i recuno stin ta Mariei, care dobndise iertarea p acatelor ei. El zise: Un c am atar avea doi datornici: unul i era dator cu cinci sute de lei, iar cel alalt cu cincizeci. Fiindc a n-aveau cu ce pl ati, i-a iertat pe amndoi. Spune-mi dar, care din ei va iubi mai mult? Simeon nu cuno stea aplica tia pe care Isus avea de gnd s-o fac a; s i de aceea r aspunse: Socotesc c a acela c aruia i-a iertat mai mult. Isus i-a zis: Drept ai judecat. Acest r aspuns osndi pe Simeon. El fusese un mare p ac atos s i suferise de o boal a nesuferit a, a sa nct to ti fugeau de el. Strigase cu voce jalnic a dup a ajutorul lui Isus s i Mntuitorul care de mizeria omeneasc avea ntotdeauna o ureche deschis a fa ta a, l cur a tise att de p acate, ct s i de boala sa grozav a. Simeon a fost

290

Via ta lui Isus

umilit; totu si el fusese un fariseu mndru s i nu se socotise pe sine ca un p ac atos a sa de mare, cum era n realitate; s i la aceasta el mai devenise s i nfumurat s i mndru n nchipuirea sa. Dup a p arerea sa, el sta mai presus cu mult dect acea femeie s arman a, care unsese picioarele lui Isus. Osp atnd pe Isus n casa sa, voia prin aceasta s a-I de Isus arate un semn de o deosebit a stim a; dar respectul s au fa ta fu totu si mic sorat cnd v azu c a Mntuitorul primi cu atta ndurare adora tia Mariei care totu si fusese o mare p ac atoas a. El nu se mai gndea la minunea, prin care Isus l sc apase de la moartea n care era cuprins de viu, s i chibzuia acum cu snge rece, dac a Isus este Mesia s i se poate n acela si timp njosi, spre a primi darul acestei femei. El gndea, c a dac a Isus ar fost ntr-adev ar Mesia, trebuia s a cunoasc a p ac ato senia ei s i s a o resping a. El nu recuno stea, c a el nsu si fusese un mai mare p ac atos dect ea, s i c a Hristos i iertase att lui ct s i ei. El era gata s a pun a la ndoial a caracterul divin al Maestrului s au, pentru c a gndea a descoperit o lips a de judecat a ntr-nsul. s , din Pe de alt a parte, Maria era p atruns a de poc ain ta i umilin ta pentru milostivirea sa iert [301] cauza p acatelor ei. Din recuno stin ta atoare, ea era gata s a jertfeasc a totul pentru Hristos, s i nici-o ndoial a despre trimiterea Sa dumnezeiasc a nu mai nelini stea suetul ei nici m acar o clip a. Prin pilda Sa, Isus nu voia s a Se refere la gradul de recuno s , pe care aceste dou de El, c tin ta a persoane o nutreau fa ta aci niciuna din aceste dou a nu erau n stare, s as tearg a tributul de mul tumire, pe care l datorau. El Se referea din contr a la pozi tia lui Simeon, care se considera mai drept dect femeia, s i ar ata c a de si p acatele sale iertate erau mari, totu si el nu r aspl atise Binef ac atorului s au cu . El nu- acea stim as i iubire, care exclude orice necredin ta si da seama de Salvatorul s dect pu tin despre obliga tia Sa fa ta au, n timp ce Maria, pre tuind pe deplin milostivirea ce i se ar atase, era plin a de s recuno stin ta i de iubire. contrastul izbitor, zicnd: Vezi tu pe Isus scoase n eviden ta femeia aceasta? Am intrat n casa ta, s i nu Mi-ai dat ap a pentru sp alat picioarele; dar ea Mi-a stropit picioarele cu lacrimile ei, s i Mi le-a s ters cu p arul capului ei. Tu nu Mi-ai dat s arutare; dar ea, de cnd a intrat, n-a ncetat s a-Mi s arute picioarele. Capul nu Mi l-ai uns cu untdelemn; dar ea Mi-a uns picioarele cu mir.

Jertfa Mariei

291

Fariseul cel mndru si nchipuise c a va ar ata lui Isus destul a cinste, dac a l invit a n casa sa; s i ind st apnit de sim tul propriei sale m arimi neglijase s a-I dovedeasc a cinstea, care se cuvenea unui oaspete att de n al tat, care s avr sise pentru el o minune de milostivire. Isus mb arb at a faptele de polite te ginga se, iar femeia a fost l audat a n mod c alduros de c atre Salvator pentru aten tia s i iubirea ei: De aceea ti spun: P acatele ei, care sunt multe, sunt iertate; c aci a iubit mult. Dar cui i se iart a pu tin, iube ste pu tin. Ochii lui Simeon au fost deschi si, s i el recunoscu neglijen ta s i necredin ta sa. El a fost mi scat prin bun atatea lui Isus, c a nu-l dojeni n fa ta tuturor oaspe tilor. El si d adu seama, c a Isus nu voia s a dea pe naintea altora vina s , ci voia numai s fa ta i lipsa sa de recuno stin ta a-i conving a suetul printr-o expunere a purt arii sale care se potrivea bine cu acel caz. Acuzele aspre ar mpietrit inima lui Simeon fa ta ; dar ndemnurile indulgente l convinser de c ain ta a totu si de r at acirea sa s i-i c stigar a inima. El recunoscu m arimea vinov a tiei sale fa ta de Domnul s au, s i pe viitor deveni un b arbat umilit s i t ag aduitor de [302] sine. de MntuiDac a ne d am seama de m arimea datoriei noastre fa ta torul nostru, atunci ne vom lega mai strns de El, s i iubirea noastr a n toate ac se va da pe fa ta tiunile noastre, Isus si aminte ste de orice fapt a bun a pe care o fac copiii S ai. Cel t ag aduitor de sine s i binef ac ator va tr ai n amintirea Sa, s i va r aspl atit n ziua de apoi. El nu va uita nimic din ceea ce se face pentru cauza Sa sfnt a. Nici o jertf a nu poate prea scump a, pentru a adus a pe altarul credin tei [303] noastre.

Intrarea lui Isus n Ierusalim

n prima zi a s apt amnii, Isus si continu a c al atoria Sa la Ierusalim, spre a lua parte acolo la s arb atoarea Pa stelor. Gloate multe de popor care veniser a la Betania, ca s a-L vad a, l nso teau, nsue tite de dorin ta, de a martori oculari ai intr arii Sale triumfale n sfnta cetate. ntreaga natur a p area a n bucurie de s arb atoare: pomii nfrunziser a iar as i s i orile lor umpleau v azduhul cu parfumul lor. Mul ti se g aseau pe cale spre cetate, ca s a serbeze Pa stele. Aceste cete se ata sau mereu la mul timea, care nconjura pe Isus. El trimise nainte pe doi din ucenicii S ai, ca s a aduc a un m ag aru s, mnzul unei m ag ari te, pe care s a intre c alare n Ierusalim. Dar ntruct ora sul se aa numai la o mic a dep artare s i mai nainte El c al atorise ntotdeauna cu pl acere pe jos, ucenicii S ai nu pricepeau la nceput, de ce El prefer a acum s a mearg a c alare. Dar speran ta se ridic a n inima lor la gndul plin de bucurie, c a Isus inten tioneaz a s a intre n capital a, s a Se proclame ca mp arat al Iudeilor s i s a nceap aa mp ar a ti. n timp ce ucenicii executau ns arcinarea lor, ei comunicar a amicilor lui Isus ideile lor str alucite s i din aceast a cauz a agita tia se r aspndi n lung s i-n lat, iar a stept arile poporului se ncordar a la culme. Isus alese pentru Sine un mnz pe care nu c al arise nimeni. Cu un entuziasm vesel, ucenicii si puser a ve smintele lor pe m ag aru s s i puser a pe Maestrul lor deasupra. Imediat dup a aceasta strig ate [304] triumfale umplur a v azduhul, iar mul timea l salut a ca pe Mesia s i mp aratul lor. Isus primi acum omagiile, pe care mai nainte le respinsese ntotdeauna, iar ucenicii priveau aceasta ca pe un semn, c a speran tele lor fericite vor realizate, c aci l vor vedea acum n Ierusalim, recunoscut n general ca mp arat al lui Israel. To ti se sim teau ferici ti s i plini de entuziasm c autau s a se ntreac a unii pe al tii n omagiile lor. ntr-adev ar ei nu puteau desf as ura nici o podoab as i str alucire exterioar a; dar ei i aduceau adorarea inimilor fericite. Ei nu erau n stare ca s a-i ofere daruri pre tioase, dar mul ti si ntindeau ve smintele lor ca covoare n calea Sa, iar al tii pres arau naintea lui 292

Intrarea lui Isus n Ierusalim

293

ramuri de m aslin s i de palmier. Acestei expedi tii triumfale, ei nu-i puteau pune n frunte nici un stindard mp ar atesc, dar ei ridicau ale ramurile de palmieri ale pomilor nfrunzi ti ca semne de biruin ta naturii, s i flfind cu ele naintea Lui, strig ate puternice de osanale umpleau v azduhul. La ecare pas num arul lor cre stea mereu; c aci mul ti, care auzeau de apropierea lui Isus, alergau s a se ata seze la expedi tia triumfal a. Simpli privitori se amestecau nencetat cu mul timea s i ntrebau: Cine este acesta? Ce nseamn a aceast a agita tie general a? To ti auziser a despre Isus s i a steptau, ca El s a vin a la Ierusalim; totu si ei s tiau c a El refuzase pn a aici, s a primeasc a onoruri p amnte sti, s i acum erau uimi ti la culme, cnd auzir a, c a El este. Ei se minunau ntrebndu-se, ce ntmplare o provocat n el aceast a schimbare de sentimente, ntruct El declarase mai nainte, c a mp ar a tia sa nu este din lumea aceasta. Pe cnd ei se minunau s i se ntrebau astfel, mul timea plin a de entuziasm, aduce la t acere ntreb arile lor printr-un strig at triumfal, care se repeta mereu, mereu, s i al c arui ecou r asuna l amurit de pe colinele s i v aile din apropiere. Si acum, acestei procesiuni vesele, i iese n ntmpinare o mare mul time din Ierusalim, care auziser a despre marea manifesta tie public as i alergau, s a ntmpine pe Salvator, s i s a-L conduc a la Ierusalim. Din mul timea nenum arat a de israeli ti care veniser a la s arb atoarea Pa stelui n acest ora s, mii de suete i ie seau acum nainte s i-L salutau cu ramuri de palmieri n minile lor s i cntnd imnuri snte. Preo tii d adur a n templu semnalul de pentru serviciul divin de sear trmbi ta a, dar numai pu tini r aspunser a la chemare, iar preo tii ziceau cu consternare unii c atre al tii: Tot [305] poporul se duce dup a El. n timpul vie tuirii Sale p amnte sti de pn a aici, Isus refuzase s a primeasc a onoruri p amnte sti s i respinsese orice ncercare, de a-L ridica pe un tron p amntesc; totu si cu aceast a ocazie El voia s a atrag a aten tia public a asupra Sa, ca Salvator al lumii. El Se apropia de punctul decisiv, cnd via ta Sa avea s a e adus a ca un pre t de r ascump arare pentru omul p ac atos. De si El avea s a e n curnd tr adat s i pironit pe cruce ca un f ac ator de rele, totu si El voia s a intre acum n Ierusalim, teatrul mor tii Sale ca jertf a care l a stepta, sub manifest arile de bucurie ale mul timii s i sub onorurile ei mp ar ate sti,

294

Via ta lui Isus

spre a da prin aceasta o slab a idee despre str alucirea revenirii Sale viitoare ca Rege al Sionului. Era n inten tia lui Isus, de a ndrepta aten tia asupra jertfei, care avea s a e actul de ncoronare al misiunii Sale c atre o lume c azut a. Poporul se adun a la Ierusalim s a serbeze Pa stele, n timp ce Mielu selul adev arat, se oferi de bun a voie ca jertf a. Isus recunoscu c a n toate timpurile viitoare, poporul lui Dumnezeu avea s a fac a moartea pe care El o suferit-o pentru p acatele lumii, ca obiect de adnc a medita tie. Orice eveniment n leg atur a cu aceasta avea s a e expus f ar a vreo umbr a de ndoial a. De aceea era de nsemn atate, ca ochii ntregului popor s a e ndrepta ti asupra Lui, s i ca manifesta tia public a care avea s a aib a loc nainte de jertfa Sa de moarte, s a e de a sa natur a, nct aten tia tuturor s a e ndreptat a asupra jertfei ns as i. Dup a o astfel de expedi tie triumfal a, ca aceea a Mntuitorului nostru n Ierusalim, ochii tuturor aveau s a urm areasc a desf as urarea rapid a a vie tii Sale pn a la sfr sit. Evenimentele b at atoare la ochi, care erau n leg atur a cu aceast a intrare, nu puteau s a nu intre n discu tia general as i s a nu aduc a pe Isus la cuno stin ta ec aruia. Dup a r astignirea Sa, ei aveau s a e pu si n leg atur a cu osndirea s i moartea Sa, aveau s a cerceteze profe tiile s i ca urmare aveau s a descopere faptul, c a acesta era ntr rile aveau s adev ar Mesia; s i n toate ta a se nmul teasc a convertirile la credin ta n Hristos. La aceast a unic a scen a triumfal a din via ta Sa p amnteasc a, Salvatorul ar putut s a Se prezinte cu o suit a de ngeri cere sti s i cu trmbi ta lui Dumnezeu; totu si El urm a cu credincio sie calea umilin tei, pe care apucase, s i purt a povara omenirii, pn a ce [306] via ta Sa a fost jertt a pentru via ta lumii. Aceast a zi, care p area s a ncoroneze activitatea lor de pn a aici, ar fost pentru ucenici ca o zi acoperit a de nori ntuneco si, dac a ei ar s tiut, c a aceast a scen a de bucurie nu era dect un preludiu al suferin telor s i al mor tii Maestrului lor. De si El le vorbise n diferite rnduri despre jertfa Sa de moarte inevitabil a, totu si n veselia triumfal a prezent a, ei uitar a cuvintele Sale triste s i a steptau domnia Sa plin a de binecuvntare pe tronul lui David. Procesiunea se m area continuu, s i to ti cu pu tine excep tii, fur a cuprin si de entuziasmul momentului s i se unir a la strig atele de veselie s i de osanale, care r asunau de pe o colin a pe alta s i dintr-o vale ntr-alta. Nencetat se auzea strig atul: Osana Fiul lui David! Binecuvntat este Cel ce

Intrarea lui Isus n Ierusalim

295

vine n Numele Domnului! Osana n cerurile prea nalte! Marea mul time p area a se ntrece n a r aspunde unii altora la acest strig at luat dintr-un trecut profetic. Mul ti farisei erau martori la aceast a scen a, s i ind plini de invidie s i de r autate, c autar a s a abat a p arerea general a n alt a direc tie. Ei f acur a uz de orice autoritate posibil a, ca s a n abu se entuziasmul rile lor au fost f poporului; dar, toate str aduin tele s i toate amenin ta ar a succes. Temndu-se c a aceste mari mul timi vor n stare s a ridice pe Isus la rangul de rege, ca un ultim refugiu al lor, ei si f acur a drum prin mul time, s i vorbir a lui Isus cu cuvinte mustr atoare s i toare: nv torule, ceart amenin ta a ta a-Ti ucenicii! Ei mai declarar a, c a o astfel de manifesta tie zgomotoas as i agitat a ar ilegal as i nu va ng aduit a de autoritate. Dar r aspunsul lui Isus aduse totu si la t acere ordinele lor trufa se: V a spun c a dac a vor t acea ei, pietrele vor striga. Dumnezeu nsu si, prin providen ta Sa deosebit a, hot arse desf as urarea acelor evenimente, care aveau loc atunci, s i dac a oamenii ar neglijat aducerea la ndeplinire a planului dumnezeiesc, atunci El ar dat glas chiar pietrelor nensue tite, s i ele ar salutat pe Fiul S au cu cnt ari de laud a. Aceast a scen a fusese descoperit a n viziuni profetice sn tilor vizionari din Vechiul Leg amnt, iar oamenii erau f ar a putere de a z ad arnici inten tia lui Iehova. Cnd fariseii adu si la t acere se retraser a, cuvintele lui Zaharia au fost repetate de sute de glasuri: Salt a de veselie, ica Sionului! Strig a de bucurie, ica Ierusalimului! Iat a c a mp aratul t au vine la tine; El este neprih anit s i biruitor, smerit s i c alare pe un m agar, pe un mnz, pe mnzul unei [307] m ag ari te. Fariseii s-au v azut constrn si s a renun te la str aduin tele lor, de a n abu si entuziasmul general, ntruct toate reclama tiile lor, nu f aceau dect s a m areasc as i mai mult zelul poporului. Niciodat a mai nainte nu v azuse lumea o procesiune triumf atoare ca aceasta. Ea nu se asem ana cu convoaiele triumfale ale cuceritorilor vesti ti ai p amntului. n acest convoi nu se aau prizonieri cu inima ntristat a, ca trofee ale vitejiei mp ar ate sti; dar Salvatorul era nconjurat re ste de trofee glorioase s i de martorii operei iubirii Sale pentru oamenii p ac ato si. n suita Sa se aau captivi care fuseser a smul si din puterea tiran a a lui Satan, s i care mul tumeau lui Dumnezeu pentru liberarea lor. Orbii, c arora El le redase vederea, naintau cu zel s i erau con-

296

Via ta lui Isus

duc atorii convoiului. Cei mu ti, ale c aror limbi fuseser a dezlegate, f aceau s a r asune cele mai puternice strig ate de osanale. Cei ologi, pe care El i vindecase, s areau plini de bucurie n jurul Lui s i aveau cei dinti grija de a smulge ramuri de palmieri s i a flfi n v azduh cu dnsele n onoarea Salvatorului. V aduvele s i orfanii se aau n acela si convoi s i prosl aveau numele lui Isus, pentru toate faptele de milostivire pe care le f acuse pentru ei. Cei lepro si, care fuseser a cur a ti ti printr-un cuvnt al S au s i salva ti dintr-o moarte, n care erau ngropa ti de vii, si a sterneau ve smintele lor de s arb atoare n calea Sa s i l salutau a pe mp aratul M aririi. De asemenea s i aceia, care fuseser a scula ti din somnul lor de moarte prin puterea cuvntului S au, se aau n mul time. Laz ar, al c arui corp c azuse deja prad a putrezirii n mormnt, fericit n puterea sa de b arbat rec stigat a, conducea acum umilit asinul, pe care c al area Salvatorul S au. Cnd convoiul festiv ajunse n vrful colinei s i era n perspectiv a s a intre n cetate, Isus Se opri s i mul timea de asemenea. Ierusalimul sta naintea lor n toat a podoaba sa sc aldat n lumina soarelui cobort la apus. Templul atr agea asupra- si ochii tuturor. ntr-o splendoare maiestuoas a, el se ridica peste toate cl adirile, s i p area s a indice spre cer, ca s i cnd ar voit s a ndrepte poporul spre singurul s i adev aratul Dumnezeu viu. Acest templu, n maiestatea Sa grandioas a, fusese mult timp mndria s i str alucirea na tiunii iudaice. Chiar s i romanii l priveau ca s i pe un monument, care era nentrecut n str alucire. [308] Regele lor se unise cu iudeii, spre a-l nfrumuse ta, s i cu to tii nu cru taser a nici osteneal a, nici cheltuieli, spre a-l mpodobi att pe dinafar a, ct s i pe din auntru cu cele mai frumoase podoabe. O parte din zidul cl adirii rezistase la asedierea o stirilor puternice, o capodoper a a arhitecturii, acesta p area ca s i cnd ar fost luat dintr-o singur a bucat a de stnc a. n timp ce soarele ce cobora pe cerul auriu la vest, si rev arsa splendoarea sa reectnd asupra marmurei albe s i curate cu o aureol a de foc, s i scnteia pe brurile de aur ale stlpilor s ai, de pe vrful colinei, pe care sta Isus cu urma sii S ai, ntreaga cl adire p area ca un mare palat grandios de z apad a, acoperit cu pietre scumpe scnteietoare. La intrarea templului se aa o vi ta de aur s i de argint, cu frunze verzi s i cu struguri masivi, ind totul executat cu cheltuieli extraordinare de arti stii cei mai iscusi ti. Cu aceasta Israel era reprezentat prin simbolul unei vi te roditoare. Aurul, argintul s i verdele natural, cu gustul s au rar s i arta sa excelent a, erau

Intrarea lui Isus n Ierusalim

297

ntrunite toate ntr-un ntreg armonios, asupra c aruia ochiul privea cu consternare cum coardele sale se ramicau pe stlpii str alucitori ai zidului s i se ag a tau de ornamentele sale aurite. Soarele cobort la apus sc alda totul cu o aureol a glorioas a pe care cerul o reecta. Isus prive ste la aceast a scen a r apitoare, s i ntreaga mul time amu te ste, ind fermecat a de acea priveli ste grandioas a. Orice ochi se ndreapt a involuntar asupra Salvatorului, a steptnd s a vad a exprimndu-se pe fa ta Sa admira tia pe care o sim teau ei. Dar n locul acesteia ei observar a o expresie de durere pe fa ta Sa iubitoare. Ei v ad cu uimire s i decep tie, cum ochii Mntuitorului se umplu de lacrimi, cum corpul S au se clatin a ncoace s i ncolo, n timp ce un strig at de durere r asun a de pe buzele Sale tremurnde, ca s i cnd ar pornit dintr-o inim a zdrobit a. Ce priveli ste era aceasta pentru ngerii cerului! Suveranul lor iubit n lacrimi disperate! Ce priveli ste era aceasta pentru acea mul time plin a de bucurie, care cu strig ate triumfale leg annd din ramurile de palmieri, ce le aveau n mini, l nso tiser a pn a la acea n al time, de unde puteau avea o privire asupra ora sului ntins la picioarele lor, unde ei voiau s a- si aduc a la ndeplinire planurile lor pl acute, de a-L ncorona ca mp arat! Aclama tiile mnt de [309] lor amu tir a acum, s i multe lacrimi curgeau dintr-un sim ta durere, pe care ei nu o pricepeau. Isus plnsese la mormntul lui Laz ar; dar aceea era o durere divin a care se potrivea acelor mprejur ari. ntristarea Sa brusc a, p area totu si ca un glas de jale n mijlocul unui cor de triumf grandios. n mijlocul acestei scene de bucurie, pe cnd to ti l aclamau, mp aratul lui Israel izbucni n lacrimi; dar nu n lacrimi lini stite de bucurie, ci n lacrimi s i suspinuri dintr-o durere sueteasc a de nenvins. Mul timea e cuprins a deodat a de triste te, v aznd acea mhnire de nepriceput. Lacrimile lui Isus nu curgeau n vederea suferin telor corporale ce l a steptau la r astignire, de si gr adina Ghetsimani, unde spaimele unui ntuneric aveau s a n ap adeasc a n curnd asupra Lui, sta tocmai n fa ta Lui. De asemenea s i poarta oilor se vedea, prin care animalele de jertf a fuseser a introduse timp de secole. Aceast a poart a avea s a se deschid a n curnd s i pentru El, ca marele anti-tip; la a C arui jertre pentru p acatele lumii indicaser a toate aceste jertfe. Nu departe de aici se aa s i Golgota, teatrul luptei Sale cu moartea, care avea s a aib a loc n curnd.

298

Via ta lui Isus

Salvatorul plnge dar nu la gndul despre cruda Sa moarte; El nu simte nici o ntristare egoist a. Gndul la suferin tele Sale corporale nu producea nici o team a acestui suet nobil s i jerttor de sine. Priveli stea Ierusalimului umplu inima Sa cu durere Ierusalimul, care respinsese pe Fiul lui Dumnezeu s i dispre tuise iubirea Sa, care nu voia s a tin a seama de minunile Sale puternice s i care era gata s a-I curme via ta. El s tie, unde i-a dus lep adarea Salvatorului lor, s i care ar putut s a e viitorul s au, dac a ar primit pe Acela singurul, care era n stare s a vindece r anile lor. El venise, ca s a-i salveze; cum putea El s a Se lepede de copilul ncredin tat Lui! El si ridicase mna Sa care binecuvntase att de mult pe bolnavi s i pe suferinzi s i indicnd la cetatea condamnat a exclam a plin de durere: Dac a ai cunoscut s i tu, m acar n aceast a zi lucrurile, care puteau s a- ti dea pacea! Aici Isus Se opri s i trecu sub t acere, care ar fost soarta Ierusalimului, dac a ar recunoscut unicul Ajutor, pe care Dumnezeu i l-a putut da d aruirea Fiului S au iubit care a avut prilejul s a-L recunoasc a, s i s a umble n lumina d aruit a lor de Dumnezeu; atunci aceast a cetate ar fost mp ar ateasa mp ara tilor [310] ntr-o fericire netulburat as i ar stat liber a n t aria puterii primit a de la Dumnezeu. Atunci n-ar mai stat solda ti narma ti la por tile ei, s i nici un drapel roman n-ar mai flfit pe zidurile sale. Soarta glorioas a, care ar f acut Ierusalimul fericit, dac a ar primit pe Salvatorul S au, sta acum n fa ta Fiului lui Dumnezeu. El vedea, c a aceast a cetate ar fost printr-nsul vindecat a de boala ei grea, ar fost liberat a de sclavia ei s i ar fost recunoscut a iar as i ca cea mai puternic a capital a a lumii. De pe zidurile ei, porumbelul p acii ar zburat c atre toate na tiunile s i Ierusalimul ar fost diadema m aririi ntregii lumi. Dar acest tablou m are t, despre aceea ce Ierusalimul ar putut s a e, dac a ar primit pe Fiul lui Dumnezeu, dispare, deoarece Salvatorul si ndrept a privirea la soarta lui de acum, cnd se aa sub jugul cel greu al romanilor, ap asat de mnia lui Dumnezeu sub dreptatea Sa r aspl atitoare. El reia rul ntrerupt al plngerii Sale zicnd: Dar acum ele sunt ascunse de ochii t ai. Vor veni peste tine zile, cnd vr ajma sii t ai te vor nconjura cu s an turi, te vor mpresura, s i te vor strnge din toate p ar tile: te vor face una cu p amntul, pe tine s i pe copiii t ai din mijlocul t au; s i nu vor l asa n tine piatr a pe piatr a, pentru c a n-ai cunoscut vremea cnd ai fost cercetat a.

Intrarea lui Isus n Ierusalim

299

Hristos veni ca s a salveze Ierusalimul cu copiii s ai de consecin tele p acatelor comise; dar a stept arile nesn tite ale fariseilor nu au rii Sale. Mndria fariseilor, f rnifost satisf acute prin felul nf a ti sa a ta cia, gelozia s i r autatea, l mpiedicaser a la aducerea la ndeplinire a inten tiei Sale. Isus cuno stea r aspl atirea grozav a care a stepta cetatea l asat a n soarta ei. El vede n spirit Ierusalimul nconjurat de o sti, iar pe locuitorii s ai mpresura ti expu si la foamete s i moarte, pe mame mncnd corpurile moarte ale copiilor lor proprii, s i pe p arin ti s i copii smulgnd unul din mna altuia ultima mbuc atur a, ntruct orice sentiment resc fusese tocit prin chinurile roz atoare ale foamei. El vede, c a nd ar atnicia Iudeilor, a sa cum ea se arat a n lep adarea r ascump ar arii oferite, i f acu s a refuze s i ultima lor posibi de armatele cuceritoare. El vede litate de salvare s i de supunere fa ta pe s armanii locuitori ai Ierusalimului chinui ti pe roat as i pe cruce; vede frumoasele sale palate distruse, templul n care Dumnezeu si descoperise m arirea Sa n ruine, s i vede cum din toate zidurile sale [311] curate s i albe, mpodobite cu stlpi nal ti s i cu ornamente aurite, nu avea s a r amn a piatr a peste piatr a, care s a nu e d armat a, iar cetatea arat a cu plugul de la o margine la alta asemenea unui cmp. Fire ste, n fa ta unui tablou att de ngrozitor, Mntuitorul putea v arsa lacrimi de durere. Ierusalimul fusese copilul S au favorit, s i ntocmai dup a cum un tat a iubitor este ndurerat pentru un u neascult ator, a sa plngea Isus asupra Ierusalimului. Cum s a te lep ad! Cum s a te dau Eu distrugerii s i mizeriei! S a te las Eu, s a umpli paharul r aut a tii tale pn a la gur a! Un suet are o att de mare valoare, nct alte lumi par nimic n compara tie cu unul ca acesta; dar aici o na tiune ntreag a avea s a piar a. ndat a ce soarele avea s a se coboare la apus, timpul de har pentru Ierusalim avea s a e terminat. Pe cnd acel mare convoi triumfal se opri n vrful muntelui M aslinilor, pentru Ierusalim nu era nc a prea trziu, de a se c ai de p acatele sale s i a salvat. ngerul milostivirii se preg atea atunci s a- si ntind a aripile ca s a se coboare de la tronul de aur, s i s a fac a loc judec a tii s i r aspl atirii ce se apropia cu pa si repezi. Dar inima iubitoare a lui Isus mijlocea nc a pentru Ierusalimul care respinsese toat a milostivirea Sa s i dispre tuise avertismentele Sale, s i acum era gata s a- si completeze m asura nelegiuirii sale, sc aldndu- si , minile n sngele S au. Dac a Ierusalimul ar vrut s a fac a poc ain ta nc a n-ar fost prea trziu. n timp ce ultimele raze ale soarelui

300

Via ta lui Isus

la apus, rev arsau o lumin a aurie asupra templului, a turnului s i a cupolelor sale, nici m acar un nger bun nu vrea s a-l conduc a la Salvatorul s au s i s a abat a de la dnsul primejdia care l amenin ta! O, cetate frumoas a dar nesn tit a, care ai omort cu pietre pe profe ti s i ai lep adat pe Fiul lui Dumnezeu, care prin nepoc ain ta ta, ti-ai f aurit singur a lan turile sclaviei ziua ta de har este aproape pe terminate! Aici locuise un popor privilegiat; Dumnezeu si pusese locuin ta Sa n templul lor; ca o odrasl a frumoas a, de care se bucur a ntreaga tar a. Mai mult de o mie de ani el fusese supravegheat a lui Isus. n de purtarea de grij a ocrotitoare s i de iubirea ginga sa acel templu r asunaser a avertismentele solemne ale profe tilor. Acolo c adelni tele cu t amie aprins a fuseser a leg anate, n timp ce fumul de t amie se urca la Dumnezeu cu rug aciunile nchin atorilor. Acolo [312] cursese sngele animalelor, ca simbol al sngelui lui Hristos. Acolo si descoperise Iehova m arirea Sa asupra tronului de har. Acolo si ndeplineau preo tii slujba sfnt a a chem arii lor, mbr aca ti n ve smintele lor flfitoare s i cu piept ara sele lor brodate cu pietre scumpe, iar podoaba simbolurilor s i ceremoniilor durase timp de secole. Acestea trebuiau s a ia sfr sit, c aci Ierusalimul si pecetluise propria soart a, s i . distrugerea sa era la u sa Privind la soarta iubitei Sale cet a ti, suetul S au Se aprinse asupra copilului S au favorit. O iubire f ar a r aspuns sf sie inima Fiului lui Dumnezeu. Mul timea nu s tia dect pu tin despre durerea, care ap asa suetul Aceluia, pe care ei l onorau. Ei vedeau lacrimile Sale s i auzeau suspinele Sale, s i pentru un scurt timp o venera tie sfnt a ntrerupse manifest arile lor de bucurie; totu si ei nu puteau n telege nsemn atatea plngerii Sale asupra Ierusalimului. ntre timp mai marii poporului, fuseser a ncuno stin ta ti, c a Isus Se apropie de cetate cu o mare mul time. Umplu ti de spaim a, ei i ie sir a n ntmpinare, n ad ajduind c a vor putea mpr as tia mul timea prin autoritatea lor. Pe cnd convoiul triumfal voia s a porneasc a de pe Muntele M aslinilor la vale, e oprit deodat a de mai mari. La ntrebarea lor pus a cu autoritate: Cine este acesta? peste toat a g al agia mul timii, se aud profe tiile repetate de ucenicii insua ti de spiritul lui Dumnezeu s i plini de entuziasm, care r aspundeau la aceast a ntrebare: Adam v a spune: Aceasta este semin tia femeii, care va zdrobi capul s arpelui. ntreba ti pe Avraam, el v a va spune: Acesta este Melhisedec, mp aratul Salem-ului, Regele p acii. Iacob

Intrarea lui Isus n Ierusalim

301

v a va zice: Acesta este Eroul din semin tia lui Iuda, Isaia v a va spune: Emanuel, Minunat, Sfetnic, Dumnezeu puternic, P arintele ve sniciilor, Domn al p acii. Ieremia v a va spune. Odrasla din semin tia lui David, Iehova, Dreptatea noastr a. Daniel v a va spune: Acesta este Mielul lui Dumnezeu, care ridic a p acatele lumii. Marele Iehova a declarat de la tronul S au: Acesta este Isus, Mesia, Prin tul vie tii, Salvatorul lumii. Chiar s i st apnitorul ntunericului l recunoa ste, [313] zicnd: Te s tiu cine e sti, Sfntul lui Dumnezeu.

Isus plnge asupra Ierusalimului

Intrarea triumfal a a lui Isus n Ierusalim, n ajunul r astignirii Sale, era o prenchipuire slab a a venirii Sale pe norii cerului cu putere s i m arire, nso tit de cetele ngere sti triumf atoare s i sub strig atele de bucurie ale sn tilor. Atunci se vor mplini cuvintele lui Hristos: De acum ncolo nu M a ve ti mai vedea pn a cnd ve ti zice: Binecuvntat este Cel ce vine n Numele Domnului! Matei 23:39. Lui Zaharia i-a fost ar atat a, n viziune profetic a, ziua triumfului nal, cnd Hristos va veni n m arire, cum s i starea Iudeilor, care L-au lep adat la prima Sa venire: si vor ntoarce privirile spre Mine, pe care L-au str apuns. l vor plnge cum plnge cineva pe singurul lui u, s i-L vor plnge amarnic, cum plnge cineva pe un nti n ascut. Zaharia 12:10. Lacrimile lui Hristos, cnd plnse asupra Ierusalimului, curgeau pentru p acatele tuturor timpurilor. Na tiunea iudaic a era un simbol al neamului omenesc din toate secolele, care a dispre tuit invita tia iubirii nem arginite. To ti acei, care pretind a reprezentan ti ai lui Hristos pe p amnt s i totu si prin umblarea vie tii lor l t ag aduiesc nencetat, si pot recunoa ste osndirea lor n acuza tia lui Isus contra iudeilor cu ndrept a tirea lor de sine. Mntuitorul a venit pe p amnt, ca s a aduc a lumina adev arului; dar avertismentele Sale r amaser a totu si neluate n seam as i invita tiile Sale pline de har au fost dispre tuite de acei, care au l asat egoismul s i iubirea de mamona s i de onoare lumeasc a, [314] s a c stige suprema tie n templul inimilor lor. P acatul Ierusalim consta n lep adarea avertismentului s i a harului oferit lor pe atunci. ntocmai dup a cum un tat a ginga s comp atime ste pe un u iubitor dar r at acitor s i r ascul ator, tot astfel a avut Isus comp atimire pentru Ierusalim. El le-a trimis profe ti s i b arba ti n telep ti cu sfaturi, cu rug amin ti s i avertismente despre judec a tile ce-i amenin tau, n cazul cnd ei aveau s a st aruie n p acatele lor. Sngele de jertf a cursese nencetat timp de secole s i reprezentase astfel n mod simbolic marea isp as ire prin Fiul lui Dumnezeu, care avea s a e sacricat pentru r ascump ararea omenirii. De si jertfele njunghiate se 302

Isus plnge asupra Ierusalimului

303

, totu nmul tiser a cu abunden ta si ele nu puteau s a nlocuiasc a adev a de Dumnezeu. O inim rata ntristare pentru p acat s i ascultarea fa ta a zdrobit as i un suet ntristat ar fost de o mai mare valoare n ochii . lui Dumnezeu, dect o mul time de jertfe f ar a adev arata c ain ta Ierusalimul nu folosise privilegiile sale, el nesocotise avertismentele profe tilor s ai s i omorse pe reprezentan tii cei sn ti ai lui Dumnezeu. Totu si neamul, care nvinuia pe Isus, nu era r aspunz ator pentru p acatele p arin tilor s ai, dect numai dac a aveau s a se deprind a cu obiceiurile rele, s i dac a aveau s a devin a complici la prigonirea vechilor servi ai lui Dumnezeu prin spiritul lor de ur as i de r azbunare. Lep adarea harului oferit n prezent s i a avertismentelor date puneau asupra lor o povar a de vinov a tie, pe care sngele boilor s i al tapilor nu o puteau sp ala. Ei erau mndri, st apni ti de un spirit de ndrept a tire de sine s i independent, s i se ndep artaser a astfel tot mai mult s i mai mult de cer, pn a ce n cele din urm a deveniser a ni ste adep ti supu si ai lui Satan. Na tiunea iudaic a f aurise nc a timp de secole lan turile, pe care s i le pusese asupra- si acel neam n mod irevocabil. Lacrimile lui Hristos exprim a chinul S au suetesc, pentru c a el vedea poporul S au chemnd asupra- si pieirea sigur a. El ar vrut s a rup a jugul sclaviei pe care li-l pusese o na tiune p agn a de s pe grumazul lor. De si fariseii de plngeau cu amar de umilin ta i ap asare, totu si respingeau plini de ur a unicul lor ajutor, care i putea elibera de captivitatea lor s i s a-i fac a un popor liber s i fericit. Timp de trei ani de zile auziser a ei glasul Salvatorului, care invita pe cei osteni ti s i mpov ara ti s a vin a la el spre a-i nsue ti. El a r aspndit binecuvnt ari ori pe unde a c alcat piciorul S au. Dar n loc ca ei s a [315] iubirii Sale, r aspund a cu recuno stin ta tinur a pe Hristos departe de ei, s i acum erau gata, a- si pecetlui propria lor pierzare, omorndu-L. Ierusalimul p amntesc reprezint a marea majoritate a pretin silor cre stini din zilele noastre. Mntuitorul ne-a d aruit binecuvnt arile Sale prin jertfa nem arginit a a propriei Sale vie ti. n prezent avem nc a zile de har s i de privilegii. n ecare epoc a oamenii au avut ziua lor de lumin as i de privilegii, un anumit timp de cercare, n care ei se puteau mp aca cu Dumnezeul lor. Exist a ns a o limit a pentru harul divin. Harul lui Dumnezeu poate oferit s i neluat n seam a mul ti ani de-a rndul; totu si va veni un timp, cnd El ni se va adresa pentru

304

Via ta lui Isus

ultima oar a. Atunci glasul cel dulce s i atr ag ator nu mai cheam a pe p ac atos, s i mustr arile s i avertiz arile nceteaz a. Aceast a zi sosise acum pentru Ierusalim. Cu o voce aproape n abu sit a de suspinuri s i lacrimi, Isus adreseaz a de pe vrful Muntelui M aslinilor, ultima Sa avertizare c atre na tiunea aleas a: Dac a ai cunoscut s i tu, m acar n aceast a zi, lucrurile, care puteau s a- ti dea pacea! O mic a parte din zi mai r amnea nc a, n care Ierusalimul putea nc a s a- si recunoasc a r at acirea sa fatal a, s i s a se ntoarc a c atre Hristos. Ct a vreme soarele care se cobora spre apus, era nc a vizibil pe cer mai exista nc a timp de sc apare. ngerul milostivirii mijlocise nc a mult timp pentru cetatea nepoc ait a; dar acum El era gata s a se coboare de la tronul de aur, la rostirea sentin tei irevocabile: Dar acum, ele sunt ascunse de ochii t ai. Aceste cuvinte rostite de Hristos pe munte se ntind pn a la timpul nostru. Lacrimile Sale au curs pentru nepoc ain ta noastr a. Dar ca s i iudeilor, El ne-a trimis s i nou a marea lumin a. Mustr ari, ndemnuri s i avertiz ari ne-au fost date, nso tite de marea iubire a Salvatorului. ntocmai dup a cum cur tile templului erau profanate n zilele lui Hristos prin comer tul nesn tit, astfel templul inimii, n care ar trebui s a e ascuns Hristos, este necur a tit prin egoism, iubire de lume, r autate, invidie s i patimi nesn tite. Salvatorul trimite solii, de primejdia lor, s ca s a avertizeze pe p ac ato si fa ta i s a le trezeasc a , dar nu de pu inima la poc ain ta tine ori, acestea au fost tratate ca ni ste povestiri. Mul ti chiar dintre cei ce se consider a evlavio si, sunt n [316] zilele noastre tot a sa de pu tin sn ti ti prin Spiritul lui Dumnezeu, ca s i fariseii de pe vremea lui Hristos. Lumina adev arului e lep adat a de mii de oameni, pentru c a impune purtarea crucii; ea nu este n armonie cu obiceiurile lor s i cu pornirile re sti ale inimilor lor. Profe tii lui Dumnezeu au fost lep ada ti de Israelul r ascul ator, pentru c a printr-n sii p acatele lor ascunse erau aduse la lumin a. Ahab privea pe Ilie ca vr ajma s al s au, pentru c a profetul descoperise cu credincio sie nevredniciile ascunse ale prin tilor. Tot astfel se ntmpl as i cu servul lui Hristos, care mustr a p acatul, si atrage numai mpotrivire s i dispre t. Adev arul biblic, religia lui Hristos, duce lupta contra unui curent puternic de necur a tie moral a. Prejudec a tile sunt s i mai puternice ast azi n inimile oamenilor, dect pe vremea lui Hristos. Oamenii care ascult a de s optirile lui Satan, pun la ndoial a adev arul cuvntului lui Dumnezeu s i urmeaz a

Isus plnge asupra Ierusalimului

305

independent propriei lor judec a ti. Ei aleg mai bine ntunericul dect lumina s i expun astfel suetele lor la primejdia pieirii ve snice; c aci Dumnezeu nu inten tioneaz a ctu si de pu tin a r aspunde la orice pretext, pe care l ridic a inima reasc a contra adev arului S au. Misterele cuvntului lui Dumnezeu r amn ntotdeauna acelea si pentru to ti acei, care refuz a s a primeasc a razele pre tioase de lumin a, care ar lumina ntunecimea lor. Iubirea divin a vars a lacrimi de durere pentru oamenii, care sunt crea ti dup a chipul Creatorului lor s i care nu primesc iubirea Sa, s i care nu doresc a li se imprima emblema caracterului dumnezeiesc. De pe vrful Muntelui M aslinilor, Isus privea asupra lumii s i a tuturor timpurilor viitoare, iar cuvintele Sale se refereau personal la ecare suet, care a dispre tuit oferta milostivirii Sale divine. O, dispre tuitorule al iubirii Sale, El ti se adreseaz a nc as i ast azi tie! La tine se refer a aceasta, c aci s i tu ar trebuit s a cuno sti, cele ce sunt spre pacea ta. Pedeapsa p ac atosului va dat a n raport cu lumina, pe care el a primit-o. Perioada cea mai plin a de r aspundere pentru iudei a fost atunci, cnd Isus era printre ei. Si totu si chiar ucenicii, nu pre tuiau dect ntr-o mic a m asur a prezen ta Fiului lui Dumnezeu, pn a ce aceasta le-a fost retras a, la ridicarea lui Isus la cer. Salvatorul nu a rupt dect cu mare nepl acere leg atura Sa cu na tiunea iudaic a. El suportase [317] de ei aceea mult timp nepoc ain ta s i maltrat arile lor s i sim tea fa ta si de iubire s i simpatie dezinteresat a, pe care o simte o mam a fa ta copilul ncredin tat purt arii sale de grij a. Timp de multe secole El mpiedicase fulger arile mniei lui Dumnezeu de la Ierusalim. Dar acum acesta si umpluse paharul f ar adelegilor sale prin prigonirea Fiului lui Dumnezeu s i r azbunarea divin a avea s a-i loveasc a. Cu o durere sueteasc a nespus a privea Isus cetatea s i templul, pe care El le iubise att de mult. Ierusalime, Ierusalime, care omori pe proroci s i ucizi cu pietre pe cei trimi si la tine! De cte ori am vrut s a strng pe copiii t ai cum si strnge g aina puii sub aripi, s i n-a ti vrut! Matei 23:37. Dac a poporul iudeu ar lep adat bigotismul s i necredin ta sa oarb a, spre a privi n adncul inimii iubitoare s i comp atimitoare a lui Isus, atunci ei n-ar putut r astigni niciodat a pe Domnul M aririi. Dar ei erau nd ar atnici s i st apni ti de spiritul ndrept a tirii de sine; s i cnd preo tii s i mai marii auziser a glasul profetic de pe vremuri r asunnd

306

Via ta lui Isus

prin mul ca o trmbi ta time, ca r aspuns la ntrebarea Cine este acesta? ei nu-l primir a ca pe glasul inspira tiei divine. Marele num ar al Testimonieslor vechilor profe ti, care indicau la Isus ca Mesia, s i pe care ucenicii l repetau, nu putu convinge inimile lor. Totu si ei erau prea uimi ti s i umplu ti de mnie, spre a- si putea exprima indignarea lor n cuvinte. Tocmai pe cnd ei si f aceau n ascuns s i cu viclenie planurile lor, ca s a omoare pe Isus, iat a, modestul Galileean mbr acat pe nea steptate n m arirea, pe care El nu o pretinsese niciodat a pn a aici, primea acum omagiile ce I se aduceau. Demnitarii templului amu tiser a de uimire. Unde era acum acea putere vestit a a preo tilor s i a mai marilor asupra poporului? Cei ce aveau n mn a puterea puseser a n vedere poporului, c a oricine va recunoa ste pe Isus ca Mesia, s a e dat afar a din sinagog a, s i c a va pierde privilegiile sale snte. Si totu si aici se aa mul timea plin a de entuziasm, care salut a pe Fiul lui David cu strig ate de osanale, s i care repeta titlul pe care Il d aduser a profe tii. Preo tii s i mai marii ar putut tot a sa de bine s a caute a ascunde p amntul fa ta de lumina nvior atoare a soarelui, dect s a r apeasc a lumea de lumina [318] soarelui drept a tii. Cu toat a mpotrivirea lor, mp ar a tia lui Hristos a fost recunoscut a de popor. Cnd preo tii s i mai marii devenir a iar as i st apni pe glasul lor, ncepur a s a murmure ntre ei: Voi vede ti c a nu pute ti face nimic, iat a toat a lumea se duce dup a El. n curnd ns a ei se lep adar a de inuen ta paralizant a a ciudatului spectacol, la care ei au fost martori oculari s i c autau s a intimideze mul timea, amenin tnd c a i va reclama la tribunalele lume sti, c a nt art a lumea la r ascoal a. Unii dintre farisei amenin rile lor, s si d adeau pe fa ta ta i acuzau n sup ararea lor pe Isus , ca instigator de r la slujitorii romani care erau de fa ta ascoal a. Al tii se uneau cu ei spre a nvinui pe Mntuitorul, c a s-ar declarat ca rege mpotriva puterii romane. Ana, arhiereul, sus tinea, c a el ar urm ari s a pun a st apnire pe templu s i s a domneasc a ca rege n Ierusalim. Glasul lini stit al lui Isus adusese la t acere mul timea g al agioas a pentru un moment, cnd declar a c a mp ar a tia Sa nu este din lumea aceasta, s i c a El nu a venit s a ntemeieze o domnie p amnteasc a, ci el se va urca n curnd la Tat al S au din cer, s i prtorii S ai nu-L vor mai vedea, pn a cnd va ap area iar as i n m arire pe norii cerului; s i atunci, ind prea trziu, spre a mai putea salva ti, ei l vor recunoa ste cu cuvintele: Binecuvntat este Cel ce vine n numele Domnului.

Isus plnge asupra Ierusalimului

307

Isus exprim a aceste cuvinte pline de triste te cu o putere misterioas a. Slujitorii romani au fost adu si la t acere. Inimile lor, de si de inuen insensibile fa ta ta dumnezeiasc a, au fost mi scate mai mult ca oricnd pn a atunci, s i o t acere nea steptat a c azu asupra mul timii. Acela care putea porunci elementelor naturii, al c arui glas lini stise apele agitate ale adncului, putea lini sti de asemenea agita tia s i temerile oamenilor p agni, care nu lep adaser a aceast a lumin a, s i nici nu- si mpietriser a inimile prin prejudec a ti contra Sa. Slujitorii s romani citeau numai iubire, bun avoin ta i lini ste demn a n privirea solemn as i serioas a a lui Isus. Ei au fost p atrun si de un sentiment de comp atimire inexplicabil. n fa ta lor sta un b arbat de o nf a ti sare modest a, totu si plin de o demnitate dumnezeiasc a. Ei nclinau mai mult spre a-I aduce omagii, dect s a-L aresteze pentru r ascoal a. Ei recunoscur a, c a numai preo tii s i mai marii erau cei care d adeau nemul pe fa ta tumire s i provocau confuzie. De aceea se ridicar a contra acestora s i-i nvinuiau, c a ei ar cauza confuziei. Preo tii [319] s i fariseii, plini de sup arare pentru nfrngerea lor, si ndreptar a reclama tiile lor c atre popor s i se certau cu asprime s i sup arare ntre ei. Printre preo ti domnea o deosebire de p areri n privin ta lui Isus. Ana l nvinuia cu expresii aspre, c a ar un am agitor. Caiafa l recunoscuse ca profet, totu pe fa ta si gndea c a moartea Sa era necesar a spre mplinirea profe tiei. Ace sti doi conduc atori adunau n jurul lor adep ti ai p arerilor lor. Majoritatea poporului de jos era n favoarea lui Isus, declarnd, c a nici un om n-ar putea face lucrurile pe care le-a f acut El. Pe cnd aceast a discu tie aprins a era n curs, Isus p as i spre templu, f ar a a da vreo aten tie acestei nen telegeri, aruncndu-Si cu durere privirea n jurul S au. Aici totul era n t acere, c aci vestea despre cele ce se petrecuser a pe Muntele M aslinilor, atr asese poporul de la templu. Dup a ce l privi pentru un scurt timp cu o seriozitate solemn a, Isus Se retrase de la templu, mpreun a cu ucenicii S ai, ca s a mearg a la Betania. De aceea cnd poporul a vrut mai trziu s a-L pun a pe tron ca rege al lui Israel, El nu a fost g asit nic aieri. Isus petrecu toat a noaptea n rug aciune, iar diminea ta, pe cnd El Se ntorcea din Betania, trecu pe lng a o gr adin a de smochini. Ei amnzir as i v aznd de departe un smochin cu frunze, merse s a caute poate va g asi ceva ntr-nsul; dar cnd merse la el nu g asi nimic n afar a de frunze; c aci nu era nc a timpul smochinelor. Si Isus zise:

308

Via ta lui Isus

n veac s a nu mai m annce nimeni rod din tine! Si ucenicii au auzit aceste vorbe. Marcu 11:14. Nu era timpul smochinelor coapte, dect numai n anumite p ar ti, s i pe vrful muntelui M aslinilor se putea zice pe bun a dreptate c a nu era nc a timpul smochinelor. Este n rea smochinului, ca nainte de a se deschide frunzele, s a apar a mai nti fructele; de aici se putea deduce, c a de la un pom acoperit cu frunze se putea cineva a stepta n mod resc la smochine coapte. Pomul pe care l-a v azut Isus, era frumos la privire, dar dup a o cercetare am anun tit a a ramurilor sale, Mntuitorul g asi c a a fost n selat, c aci el nu avea nimic, dect numai frunze. Spre a da ucenicilor S ai o instruc tiune mi sc atoare, Isus folosi smochinul ca un simbol s i l mbr ac a cu nsu siri morale, tur [320] spre a-l face ca un mijloc de nv a ta a n adev arul dumnezeiesc. Iudeii ocupau o pozi tie mai deosebit a dect toate celelalte popoare, pentru c a votaser a o des avr sit a credincio sie Dumnezeului cerului. Ei fuseser a privilegia ti n mod deosebit de El, s i pretindeau a poseda o evlavie mai mare dect oricare alt popor, pe cnd n rea litate, ei erau plini de p acate s i corup ti prin iubire de lume s i dorin ta dup a c stig. De si ei se l audau cu bun atatea s i cu cuno stin tele lor, rnicie s erau n acela si timp plini de f a ta i de cruzime, s i nu cuno steau preten tiile lui Dumnezeu, de aceea se asem anau cu smochinul nes roditor, care si ntindea ramurile sale trufa se, m are te n aparen ta i pl acute la vedere, dar la care Isus nu g asi nimic dect frunze. Religia iudaic a cu ceremoniile ei pompoase, cu mpodobirea grandioas a a templului, cu altarele sale snte, cu jertfele sale s arb atore sti, s i cu preo tii lor mbr aca ti n ve sminte pre tioase nu era pentru ei dect o manta, sub care se ascundea mndria, ap asarea s i r autatea in tei lor. Frunzele erau frumoase s i multe la num ar, dar pomul nu avea nici un rod bun. n diminea ta urm atoare, cnd ei trecur a pe lng a aceea si gr adin a, ucenicii observar a, c a pomul blestemat de Isus se uscase cu r ad acin as i cu vrf cu tot. Isus prezent a ucenicilor prin aceasta, adev arata situa tie a iudeilor prin gura caracteristic aa smochinului neroditor, s i dup a cum pomul, lovit de blestemul Mntuitorului, sta olit, secat s i uscat din r ad acin a n fa ta lor, a sa aveau s a e adu si la c adere to ti f a tarnicii arogan ti. Ceilal ti pomi din gr adin a erau tot f ar a fructe; dar ramurile lor nu aveau frunze, de aceea ei nu trezeau nici o a steptare s i nu provocau nici o decep tie. Ace sti pomi f ar a frunze reprezentau pe p agni, care

Isus plnge asupra Ierusalimului

309

nu se mndreau cu nici o evlavie deosebit a. Asupra lor se aplica cuvntul Sntei Scripturi: Nu era nc a timpul smochinelor. De si iudeii n mndria ncrederii lor de sine, se credeau a superiori tuturor celorlalte popoare, totu si p agnii sim teau ntr-un anumit grad lipsurile s i sl abiciunile lor s i doreau dup a zile mai bune s i dup a o lumin a mai str alucitoare s i mai sigur a, care s a-i c al auzeasc a n umblarea lor. s Na tiunea iudaic a era religioas a n aparen ta i ei indicau cu mndrie la sfntul lor templu, la podoabele preo tilor s i la ceremoniile s grandioase ale serviciului divin de diminea ta i de sear a, la sinagogile m are te s i la darurile de jertf a. Aici se aau destule frunze [321] frumoase s i str alucitoare, care se aau la baza tuturor acestor cere ntre ei pe monii pompoase. Iudeii aveau privilegiul de a avea de fa ta Hristos n trup. Aceast a binecuvntare nepre tuit a, cu care Dumnezeu i favorizase, ar trebuit s a aib a ca urmare recuno stin ta lor devotat a. n prejudecata lor oarb a, ei lep adar a totu si harul oferit lor de asupra lor; ei nu Isus. n zadar iubirea Sa se rev arsase n abunden ta luau seama la faptele Sale minunat. Durerea disp area la apropierea Sa; sl abiciunile s i bolile erau t am aduite; nedreptatea s i ap asarea se retr ageau ru sinate n fa ta mustr arii Sale, pe cnd chiar moartea s i mormntul se umileau n prezen ta Sa s i ascultau de poruncile Sale. Totu si El a fost lep adat cu dispre t de poporul S au ales s i ei nu au primit minunile Sale puternice. Domnul cerului veni n proprietatea Sa, s i ai S ai nu-L primir a. Osnda rostit a asupra smochinului neroditor, nu prenchipuie numai sentin ta rostit a asupra iudeilor, ci se aplic a de asemenea s i asupra pretin silor cre stini din zilele noastre, care au devenit egoi sti, l aud aro si s i f a tarnici. Foarte mul ti dintre cei ce pretind a tr ai n temere de Dumnezeu stau n fa ta lumii asemenea smochinului toare, dar nu au roade. Ei urmeaz neroditor, plini de frunze promi ta a s . n forma exterioar a a cultului, f ar a adev arat a poc ain ta i credin ta soarta smochinului, Hristos arat a, ct de vrednic a de lep adat este sn tenia pref acut as i exteriorul gol n ochii lui Dumnezeu. Plin me de cel poc reu de comp atimire fa ta ait ntr-adev ar, gata ntotdeauna ca s a-l primeasc as i s a vindece bolile sale, El dovedi prin aceasta, c a p ac atosul obi snuit se a a ntr-o pozi tie mai favorabil a naintea lui Dumnezeu dect acel cre stin, care nu aduce rod spre onoarea lui Dumnezeu.

310

Via ta lui Isus

Evenimente nsemnate se succedau repede unul dup a altul c atre tor a lui Hristos. Intrarea Sa triumfal sfr situl misiunii de nv a ta a n Ierusalim, cur a tirea templului profanat s i uscarea smochinului neroditor, toate aceste evenimente se refereau la soarta Ierusalimului. Lacrimile lui Isus de pe munte, cnd v azu cetatea iubirii s i purt arii Sale de grij a deosebite, pe cnd era nc a salutat de strig atele de bucurie s i de osanale ale mul timii, erau ultimele cereri st aruitoare [322] ale iubirii s i milostivirii Sale respinse.

A doua cur a tire a templului

Cnd Isus intr a n curtea templului, I Se p aru ca s i cnd ar intrat ntr-un mare obor de vite. Cu mugetul boilor, cu zbieratul oilor s i cu ciripitul porumbeilor se amestec a sunetul monedelor s i g al agia tocmelilor aprinse dintre samsarii nemul tumi ti, din care f aceau parte chiar mul ti preo ti din posturi snte. nc aperile snte ale templului ofereau o priveli ste dureroas a de profanare, pentru acei iudei con stiincio si, care de si deplngeau profanarea acelui loc sfnt al lui Dumnezeu, totu si nu erau n stare s a mpiedice aceasta; c aci demnitarii templului se dedau personal la cump arare s i vnzare s i la schimburi de bani. Ei erau vicleni s i zgrci ti, s i setea dup a bani c stigase st apnire att de mult asupra con stiin tei lor religioase, s i mergeau att de departe n comer tul lor nelegiuit, nct n ochii lui Dumnezeu nu erau socoti ti mai buni dect tlharii. tor, Cu trei ani mai nainte, la nceputul misiunii Sale de nv a ta Isus d aduse afar a din templul pe to ti acei, care l profanau prin comer tul lor nesn tit, s i prin prezen ta Sa serioas as i dumnezeiasc a, El umpluse cu fric a inimile samsarilor nelegiui ti. Dar acum, la sfr situl misiunii Sale p amnte sti, El intr a nc a o dat a n templul lui Dumnezeu s i l g asi nc a profanat prin acelea si obiceiuri s i de c atre acelea si persoane. Preo tii s i mai marii nu aveau dect o concep tie foarte m ar- [323] ginit a despre lucrarea cea sfnt as i solemn a, pe care ei o s avr seau. La ecare s arb atoare a Pa stelui s i a corturilor se ucideau mii de animale, s i sngele lor era v arsat peste altar. Iudeii erau familiariza ti cu sngele ca un mijloc de cur a tire de p acate, s i pierduser a aproape din vedere faptul c a p acatul f acea necesar a toat a aceast a v arsare de snge de animale, s i c a aceasta prenchipuia sngele Fiului cel scump al lui Dumnezeu, care avea s a e v arsat pentru via ta lumii, s i c a la aducerea jertfelor oamenii trebuiau s a e ndrepta ti c atre Salvatorul crucicat. Isus privea la jertfele nevinovate care l prenchipuiau, s i vedea, cum iudeii f acuser a din aceste mari ntruniri ocazii de v arsare de snge s i de cruzime, s i n felul acesta distruseser a n mare m asur a 311

312

Via ta lui Isus

solemnitatea ntocmirii sistemului de jertf a. Strngerea unei a sa de mari mul timi de vite s i de oi f acea din curtea templului un mare trg de vite, s i ncuraja acel spirit de zgrcenie s i de negustorie cras a, ce caracteriza pe conduc atorii poporului, care doreau s a p astreze n minile lor acest comer t. Aceste persoane c stigau sume colosale cu pre turile lor exagerate s i cu n sel atoriile lor. Indignarea lui Isus a fost trezit a; El s tia foarte bine, c as i sngele S au, care avea s a se verse n curnd pentru p acatele lumii, avea s a e pre tuit tot a sa de pu tin de c atre preo ti s i mai mari, ca s i sngele animalelor, pe care ei l f aceau s a curg a nencetat. n locul unei poc ain te umilite pentru p acatele comise, sacricarea animalelor a fost nmul tit a, ca s i cum Dumnezeu putea mp acat printr-un astfel de serviciu f ar a inim a. Samuel zise: i plac Domnului mai mult arderile de tot s i jertfele dect ascultarea de glasul Domnului? Ascultarea face mai mult dect jertfele, s i p azirea cuvntului S au face mai mult dect gr asimea berbecilor. 1 Samuel 15:22. Iar Isaia, care vede c aderea iudeilor n viziune profetic a, li se adreseaz a cu urm atoarele cuvinte, ca s i cnd s-ar adresa domnilor Sodomei s i Gomorei: Asculta ti cuvntul Domnului, c apetenii ale Sodomei! Ia aminte la Legea Dumnezeului nostru, popor al Gomorei! Ce-Mi trebuie Mie mul timea jertfelor voastre, zice Domnul. Sunt s atul de arderile de tot ale berbecilor, s i de gr asimea vi teilor; nu-Mi place sngele taurilor, oilor s i tapilor. Cnd veni ti s a v a nf a[324] ti sa ti naintea Mea, cine v a cere astfel de lucruri, ca s a-Mi spurca ti cur tile? Sp ala ti-v a deci s i cur a ti ti-v a! Lua ti dinaintea ochilor Mei faptele rele pe care le-a ti f acut! nceta ti s a mai face ti r aul! nv a ta tiv a s a face ti binele, c auta ti dreptatea, ocroti ti pe cel asuprit, face ti dreptate orfanului, ap ara ti pe v aduv a! Isaia 1:10-12, 16-17. Mntuitorul era martor despre mplinirea acestei profe tii. Cu trei ani mai nainte, El cur a tise nc a o dat a templul; totu si exista acum tot ceea ce necur a tise n acel timp cur tile acestuia, dar ntr-o m asur a mult mai mare. Ca mplinire a unei vechi profe tii, poporul declarase pe Isus ca rege al lui Israel; El primise omagiile lor s i chemarea de Rege s i rile Sale, de a ndrepta o preo Preot. El s tia c a sfor ta tie corupt a, aveau s a e f ar a succes, totu si lucrarea Sa trebuia s a e continuat a; dovezile misiunii Sale dumnezeie sti, trebuiau date unui popor necredincios.

A doua cur a tire a templului

313

Cnd privirea p atrunz atoare a lui Isus plutea asupra cur tii profanate a templului, ochii tuturor se ndreptar a involuntar la El. Glasul poporului s i zbieratul animalelor amu ti. Preo tii, mai marii, fariseii s i p agnii, to ti priveau cu uimire s i cu un respect involuntar la Fiul lui Dumnezeu, care st a n fa ta lor n maiestatea Regelui ceresc, a c arui dumnezeire r azb atea prin natura Sa omeneasc a, s i-L mbr ac a niciodat cu o demnitate s i m arire, pe care El nu o d aduse pe fa ta a mai nainte. O team a ciudat a puse st apnire asupra poporului. Acei, care se aau n apropiere de Isus, se retraser a involuntar att de departe de napoi, nct gloata ngr am adit a f acu loc, ca Mntuitorul s a r amn a singur numai cu c tiva ucenici. Orice zgomot amu tise; t acerea adnc a p area insuportabil a, s i cnd buzele Mntuitorului se deschiser as i glasul S au r asun a n tonuri l amurite, un geam at sau . suspin de u surare involuntar se auzi de la to ti cei de fa ta El vorbea pe un ton aspru s i cu o putere, care mi sca poporul asemenea unei furtuni puternice: Este scris: Casa Mea se va chema o cas a de rug aciune. Dar voi a ti f acut din ea o pe ster a de tlhari. Matei 21:13. El cobor treptele s i cu autoritate mai mare dect cu trei ani mai nainte s d aduse pe fa ta i cu o rvn a care n abu sea , s prin toate orice rezisten ta i cu o voce care r asuna ca o trmbi ta nc aperile templului, El porunci: Lua ti acestea de aici! Mnia de pe fa ta Sa p area asemenea unui foc mistuitor; autoritatea Sa era net ag aduit a; to ti fugeau n cea mai mare grab a din prezen ta Sa, lund la goan a vitele lor, s i ridicndu- si marfa, care profanase templul celui [325] Prea nalt. Prin acest caz, Hristos arat a lumii, c a cu toat a iubirea s i milostivirea Sa nem arginit a, El poate exercita totu si o dreptate strict a. Cu trei ani mai nainte, demnitarii templului fuseser a ru sina ti din cauza fugii lor pripite, la porunca tn arului Isus, s i de atunci se miraser a din cauza temerii lor s i a supunerii lor necondi tionate fa ta , a se mai de un singur om modest. Ei sim tiser a, c a e cu neputin ta repeta o astfel de nfrngere umilitoare. Si totu si a doua oar a ei au fost s i mai tare nsp aimnta ti, s i cu o grab as i mai mare ca atunci se supuser a poruncii Sale. Dup a ce cump ar atorii s i vnz atorii au fost da ti afar a, Isus privea cu cea mai adnc a comp atimire la mul timea care fugea. Mul ti r amao ser a napoi n n adejdea ngrijorat a, c a acest Om, care da pe fa ta astfel de putere s i autoritate, este Mesia cel mult a steptat.

314

Via ta lui Isus

Mul timea, care fugea din cur tile templului s i gonea vitele naintea lor, ntlni o ceat a, care aducea pe bolnavii s i muribunzii lor s i ntrebar a de marele Doctor. Poporul pus pe fug a r aspndi tot felul de zvonuri despre procedeul lui Hristos la cur a tirea templului. Dup a aceasta, unii dintre cei ce c autau pe Isus se ntoarser a napoi, c aci se temeau, s a dea ochi cu un a sa Puternic, a c arui privire era ndeajuns, pentru a goni pe preo ti s i pe mai mari din prezen ta Sa. Totu si un mare num ar si f acu drum prin mul timea pus a pe fug a, dorind cu , s zel s a ajung a la Acela, care era unica lor speran ta i nsue ti ti de sentimentul, c a dac a El nu ar n stare s a-i scape de durerile s i bolile lor, ei vor putea muri imediat, ntruct puterea Sa era mai mare dect a tuturor celorlal ti. O priveli ste minunat a se ofer a acum ucenicilor; curtea templului cur a tit a de profanatorii s ai se umple ndat a cu bolnavi s i suferinzi, dintre care unii erau adu si la Isus aproape pe moarte. Ace sti nenoroci ti si simt marea lor nevoie; ei recunosc, c a vor muri n curnd, dac a marele Doctor nu se va ndura de ei. Ei si ridicar a ochii, cernd ajutor, c atre fa ta lui Isus, a steptndu-se a vedea pe ea acea asprime, despre care le istorisiser a acei, care p ar asiser a templul; dar scump ei nu citir a nimic pe acea fa ta a dect iubire s i milostivire dumnezeiasc a. Isus privea cu bun atate pe bolnavi, iar boala s i chiar moartea care [326] i amenin ta fugeau la atingerea minii Sale. El trezi iar as i speran ta n inimile lor, s i u sura sarcina acelora care se adresau Lui. Cei mu ti, cei orbi s i paralitici se ndep artau n plin a s an atate din prezen ta Sa. El lua pe copii n bra tele Sale cu ging as ia unei mame iubitoare, lini stea tipetele lor posomorte, ndep arta frigurile s i durerea din corpurile lor ginga se s i-i da napoi p arin tilor lor mul tumitori, zmbitori s i s an ato si. o scen Curtea fusese n acea diminea ta a de tocmeli s i de negustorie plin a de strig atul g al agios al oamenilor s i al animalelor; dar acum totul era lini stit n auntrul sntei nc aperi, iar mul timea zeloas a auzea cuvintele vie tii ve snice de pe buzele Salvatorului. Nimic nu ntrerupea cuvntarea Sa, dect numai rug amin ti noi pentru milostivire s i vindecare de boli, s i prosl avirile marelui Doctor, pentru c a i sc apase de suferin tele lor. Preo tii s i mai marii se sim teau atra si iar as i c atre templu printr-o putere irezistibil a. Dup a ce si revenir a de prima lor spaim a, ei au

A doua cur a tire a templului

315

fost nsue ti ti de dorin ta de a aa ce inten tiona Isus s a mai fac a. Ei se a steptau, ca El s a Se urce pe tronul lui David. ntorcndu-se la templu, ei g asir a lini ste s i auzir a glasul b arba tilor, femeilor s i copiilor, care l audau cu to ti pe Dumnezeu. La intrarea lor n templu, ei r amaser a ncremeni ti de uimire n fa ta scenei miraculoase, care a fost prezentat a naintea ochilor lor. Ei vedeau, cum bolnavii erau vindeca ti, cum cei orbi si primeau napoi vederea s i cei surzi auzul, iar cei ologi s areau de bucurie. Copiii si manifestau bucuria lor mai mult ca to ti. Ei repetau strig atele de osana, care r asunaser a cu o zi mai nainte s i flfiau triumf atori ramuri de palmieri naintea Salvatorului lor. Templul r asuna de strig atele: Binecuvntat este Cel ce vine n Numele Domnului, Iat a mp aratul t au vine la tine, El este neprih anit s i biruitor. Osana Fiul lui David. Cnd demnitarii templului v azur a aceast a mi scare s i auzir a gla se ntoarse surile libere ale copiilor ferici ti, vechea lor intoleran ta iar as i n suetul lor, s i ei se hot arr a s a pun a cap at acestei manifesta tii. Ei c autau s a fac a poporul s a cread a, c a templul cel sfnt s-ar profana prin prezen ta copiilor ntr-nsul s i prin strig atele lor g al agioase de bucurie. Acei care toleraser a certuri r aut acioase s i chiar participaser a la ele, care vnduser as i cump araser a n auntrul [327] acestor ziduri snte, care ascultaser a nep as atori la zbieretul asurzitor al diferitelor animale, care erau ng aduite n sntele nc aperi, cuprin erau n aparen ta si acum de indignare, c a se tolerau n curtea templului manifest arile de bucurie ale copiilor ferici ti. Preo tii s i mai marii, v aznd c a nu pot face nici o impresie asupra torului dumnepoporului, care sim tise s i admirase puterea nv a ta zeiesc, se adresar a n cele din urm a lui Hristos personal: Si I-au zis: Auzi ce zic ace stia? Da, le-a r aspuns Isus. Oare n-a ti citit niciodat a cuvintele acestea: Tu ai scos laude din gura pruncilor s i din gura celor ce sug? Matei 21:16. Dac a glasurile copiilor ferici ti ar fost aduse la t acere, atunci stlpii templului ar vestit lauda Salvatorului. Isus fusese ntotdeauna un amic al copiilor, El primi comp atimirea lor de copil s i iubirea lor deschis as i nepref acut a. Lauda s i mul tumirea de pe buzele lor curate era ca o muzic a pentru urechile Sale s i-I nviora suetul, care fusese zdrobit prin sn tenia pref acut a a iudeilor. Cu aceast a ocazie El vindecase bolile copiilor, s i strnsese n bra tele Sale, primise s arut arile lor de recuno stin ta i devotament, s i ei adormiser a la pieptul S au, pe cnd nv a ta poporul.

316

Via ta lui Isus

Ori ncotro Se ndrepta Salvatorul, pretutindeni bun avoin ta fe tei Sale s i rea Sa blnd as i plin a de bun atate, c stigau iubirea s i ncrederea copiilor. Fariseii erau n totul confuzi s i ie si ti din re, pentru ntors atura lucrurilor s i pentru insuccesul ncerc arii lor, de a n abu si entuziasmul poporului. Aici poruncea Unul pe care ei nu-L puteau intimida prin autoritatea lor arogant a. Isus luase pozi tia Sa ca ocrotitor al templului. Niciodat a pn a aici nu p as ise El cu o astfel de autoritate regeasc a; niciodat a pn a aici, cuvintele s i faptele Sale nu posedaser a o a sa putere. El f acuse fapte mari s i minunate prin tot Ierusalimul; dar niciodat a ntr-un mod att de solemn s i de p atrunz ator. Punnd st apnire pe curtea templului, Isus provoc a aici o mare schimbare. El d aduse afar a pe cump ar atori s i pe vnz atori, pe schimb atori s i pe vite, si nu l asa pe nimeni s a poarte vreun vas prin Templu. De o a sa sn tenie socotea Salvatorul lumii cl adirea consacrat a ador arii lui Dumnezeu. Preo tii s i mai marii nu ndr azneau s a n public vr dea pe fa ta ajm as ia lor contra Lui, n fa ta poporului, care [328] fusese martor ocular al faptelor minunate ale lui Isus. De si plini de furie s i deveni ti confuzi la r aspunsul S au, pe care li-l d aduse, totu si, ei nu erau n stare a s avr si ceva mai departe n acea zi. n diminea ta urm atoare a fost convocat Sinedriul sau marele sfat, spre a hot ar ce s a fac a cu Isus. Intrarea Sa att de ciudat a n templu, era att de arogant as i att de mai presus de orice m asur a n ochii lor, nct ei g asir a necesar, de a cere de la El socoteal a pentru ndr aznea ta pozi tie pe care o luase, pentru c a Se amesteca n lucrul p azitorilor legitimi ai templului. nc a cu trei ani nainte, ei l somaser a s a le dea un semn despre trimiterea sa mesianic a. De atunci El s avr sise minuni puternice n mijlocul lor. Vindecase pe bolnavi, s aturase n mod minunat mii de oameni, umblase ca pe uscat pe valurile nfuriate s i lini stise marea biciuit a de furtun a. n repetate rnduri El citise secretele inimilor lor asemenea unei c ar ti , s deschise: izgonise pe demoni s i chemase pe mor ti la via ta i totu si refuzau s a recunoasc a aceste dovezi, c a El este Mesia. Ei se hot arr a acum s a nu mai cear a nici un semn al autorit a tii Sale pentru procedeul s au ndr azne t n privin ta templului, ci prin ntreb ari s i nvinuiri s a-L provoace a da declara tii pe baza c arora s a-L poat a osndi. Dup a ce si f aurir a cu ngrijire planurile lor, plecar a la templu, unde Isus predica poporului Evanghelia s i ncepur a s a-L

A doua cur a tire a templului

317

ntrebe cu ce autoritate a s avr sit El aceste fapte n templu. Ei se a steptau, c a El va r aspunde, c a Dumnezeu L-a mbr acat cu puterea, , s pe care El o da pe fa ta i ei gndeau c a o asemenea sus tinere o vor r asturna. Contrar a stept arilor lor, Isus le adres a totu si o ntrebare, nu avea nimic de a face cu obiectul discutat, El care n aparen ta ntreb a: Spune ti-Mi: Botezul lui Ioan venea din cer sau de la oameni? Luca 20:4. Adversarii S ai nu s tiau, cum s a-i r aspund a. Dac a , atunci ei ei ar t ag aduit solia lui Ioan s i botezul S au spre poc ain ta ar pierdut inuen ta lor asupra poporului, c aci Ioan era recunoscut de aceasta ca profet al lui Dumnezeu. Iar dac a ar cunoscut trimiterea Sa dumnezeiasc a, atunci ei ar fost de asemenea constrn si, s a recunoasc a pe Isus ca Mesia; c aci Ioan indicase n repetate rnduri asupra Lui n fa ta poporului, cu cuvintele: Iat a Mielul lui Dumnezeu care ridic a p acatele lumii. Ioan vorbise despre Isus ca despre [329] mintei. Unul, C aruia el nu era vrednic s a-I dezlege curelele nc al ta Isus puse astfel greutatea principal a prin decizia lor n privin ta caracterului adev arat al misiunii lui Ioan: Dar ei cugetau astfel ntre ei: Dac a r aspundem, Din cer, va zice, Atunci de ce nu L-a ti crezut? Si dac a r aspundem, De la oameni, tot norodul ne va ucide cu pietre; c aci este ncredin tat c a Ioan era un proroc. Ei nu primir a n tura lui Ioan. Altfel ei n-ar putut lep inimile lor nv a ta ada pe Isus, despre care Ioan prezisese. Dar ei am agiser a poporul, pref acndu-se c a credeau n trimiterea lui Ioan; s i acum ei nu cutezau, s a declare la ntrebarea lui Isus c a misiunea lui Ioan ar fost dumnezeiasc a, de team a c a Isus va ntreba atunci de motivul, pentru care n-au primit m arturia profetului despre El. El le-ar putut r aspunde: Dac a Ioan era din cer, tot astfel sunt s i Eu; chemarea s i lucrarea Mea este att de strns legat a cu a lui, nct nu se pot desp ar ti. Poporul asculta cu ner abdare, ca s a aud a r aspunsul preo tilor s i al mai marilor la ntrebarea precis a a lui Isus, n privin ta botezului lui Ioan, dac a este din cer sau de la oameni. To ti se a steptau, c a ei vor recunoa ste, c a Ioan fusese trimis de la Dumnezeu; dup a ce se consf atuir a ntre ei n ascuns, se hot arr a s a e ct de prev az atori posibil, s i r aspunser a, c a nu s tiu de unde este. Dup a aceasta Isus le r aspunse: Nici Eu n-am s a v a spun cu ce putere fac aceste lucruri. C arturarii, preo tii s i mai marii st ateau confuzi s i dezola ti naintea poporului, al c arui respect l pierduser a n mare m asur a prin la sitatea s i nehot arrea lor.

318

Via ta lui Isus

Toate aceste declara tii s i fapte ale lui Isus erau de mare nsemn atate, iar inuen ta lor a fost sim tit a ntr-un grad mult mai mare dup a r astignirea, nvierea s i n al tarea Sa la cer. Foarte mul ti dintre acei, care a steptaser a cu ngrijorare rezultatul ntreb arii lui Isus aveau s a devin a ucenicii S ai n cele din urm a, atra si pentru prima dat a de El prin cuvintele Sale din acea zi memorabil a. Intrarea n curtea templului nu avea s a dispar a niciodat a din amintirea lor. Contrastul dintre pozi tia lui Isus s i aceea a Marelui Preot, cnd vorbeau mpreun a, era nvederat a. Marele demnitar al templului era mbr acat n ve sminte m are te s i bogate, cu o tiar a str alucitoare pe cap. Statura [330] sa maiestuoas as i barba sa lung a, argintie i da n mod hot art o nf a ti sare demn a, care umplea poporul cu o venera tie profund a. Maiestatea cereasc a st a n fa ta acestui demnitar trufa s, f ar a podoabe sau ve sminte luxoase. mbr ac amintea Sa ar ata urmele multelor Sale c al atorii; fa ta Sa era palid as i exprima o triste te mi sc atoare, o demnitate s , care era ntr-un s i totu si El da pe fa ta i o bun avoin ta de gura sup contrast izbitor fa ta ar acioas a, mndr as i ncrez atoare de sine a marelui preot. Mul ti dintre acei care fuseser a martori ai cuvintelor s i faptelor minunate ale lui Isus n templu, l venerau de atunci n inimile lor ca profet al lui Dumnezeu. Ura preo tilor contra lui Isus cre stea ns a cu att mai mult, cu ct p arerea general a se pronun ta n favoarea Lui. n telepciunea, cu care El sc apa din cursele, pe care ei I le puneau, m area ura lor ntruct era o nou a dovad a despre dumnezeirea Sa. Stnd t acu ti s i acoperi ti de ru sine n fa ta Salvatorului, umili ti n adev prezen ta marii mul timi, El folosi ocazia, de a le da pe fa ta aratul lor caracter, s i a le ndrepta aten tia la pedeapsa care a stepta re ste faptele lor rele. La predarea acestor instruc tiuni, El rndui lucrurile n a sa fel, nct preo tii s i mai marii si rostir a singuri propria lor osnd a: Ce crede ti? Un om avea doi feciori; s i s-a dus la cel dinti, s i i-a zis: Fiule, du-te ast azi de lucreaz a n via mea! Nu vreau, i-a r aspuns el. n urm a i-a p arut r au s i s-a dus. S-a dus s i la cel alalt, s i i-a spus tot a sa. Si ul acesta a r aspuns: M a duc doamne! Si nu s-a dus. Care din amndoi a f acut voia tat alui s au? Matei 21:28-30. ntrebarea veni att de pe nea steptate, nct ei nici nu se preg atiser a; ei urm ariser a cu aten tie parabola Sa s i r aspunser a imediat: Cel dinti. Dar El privind cu ochii a tinti ti asupra lor, le zise cu o voce serioas as i solemn a: Adev arat v a spun c a vame sii s i curvele merg

A doua cur a tire a templului

319

naintea voastr a n mp ar a tia lui Dumnezeu. Fiindc a Ioan a venit la voi umblnd n calea neprih anirii, s i nu l-a ti crezut. Dar vame sii s i curvele l-au crezut: s i m acar c a a ti v azut lucrul acesta, nu v-a ti c ait n urm a ca s a-l crede ti. Matei 21:31-32. Aceste adev aruri nfrico sate lovir a pe preo tii s i pe mai marii cu sn tenia lor pref acut a n adncul inimii lor. Fiul cel dinti din parabol a reprezenta pe p ac ato sii s i pe desfrnatele, care la nceput turile lui Ioan, dar dup au refuzat s a asculte de nv a ta a aceea au f acut [331] s totu si poc ain ta i s-au ntors. Cel de al doilea u reprezint a pe iudeii, care pretindeau a ascult atori s i a poseda virtu ti mai multe, dar care totu si prin lep adarea darului Fiului S au, au adus cea mai adnc a insult a lui Dumnezeu. Suetele cele mai u suratice s i mai p atima se, ocup a, dup a cuvintele lui Isus, o pozi tie mai favorabil a naintea lui Dumnezeu, dect preo tii s i mai marii ngmfa ti s i drep ti n ochii lor. Ei nu erau dispu si a suporta aceste adev aruri p atrunz atoare, dar t acur a n speran ta, c a Isus va zice ceva, care ar putea ntrebuin tat contra Lui; ei aveau totu si nc a mult de suportat. Isus privi napoi asupra trecutului, cnd trimi sii S ai, profe tii lui Dumnezeu, au fost lep ada ti, iar soliile lor au fost c alcate n picioare tocmai de p arin tii acestor b arba ti, care st ateau acum n fa ta Sa. El vedea, c a ii c alcau pe urmele p arin tilor lor, s i aveau s a umple paharul f ar adelegii lor, prin crucicarea Domnului vie tii. El leg a trecutul, prezentul s i viitorul n pilda urm atoare: Asculta ti o alt a pild a. Era un om, un gospodar, care a s adit o vie. A mprejmuit-o cu un gard, a s apat un teasc n ea, s i a zidit un turn. Apoi a dat-o unor vieri, s i a plecat n alt a tar a. Cnd a venit vremea roadelor, a trimis pe robii s ai la vieri, ca s a ia partea lui de rod. Vierii au pus mna pe robii lui, s i pe unul l-au b atut, pe altul l-au omort, iar pe altul l-au ucis cu pietre. A mai trimis al ti robi, mai mul ti dect cei dinti; s i vierii i-au primit la fel. La urm a a trimis la ei pe ul s au, zicnd: Vor primi cu cinste pe ul meu! Dar vierii, cnd au v azut pe ul, au zis ntre ei: Iat a mo stenitorul; veni ti s a-l omorm s i s a punem st apnire pe mo stenirea lui. Si au pus mna pe el, l-au scos afar a din vie s i l-au omort. Acum cnd va veni st apnul viei, ce va face El vierilor acelora? Matei 21:33-40. ; dar preo Isus Se adres a ntregului popor care era de fa ta tii s i mai marii, care nici nu se gndeau c a parabola se referea la ei, r aspunser a imediat: Pe tic alo sii aceia tic alos i va pierde, s i via o va

320

Via ta lui Isus

da altor vieri, care-i vor da roaderile la vremea lor. nc a o dat a ei recunoscur a, c a si d adur a singuri verdictul de osnd a n fa ta poporului, care asculta cu cea mai mare aten tie la Isus. Mntuitorul le atrase aten tia la diferi ti soli, care fuseser a trimi si n zadar unul [332] dup a altul, cu mustr ari, cu avertismente s i cu rug amin ti c atre Israel. Ace sti vestitori credincio si ai adev arului fuseser a omor ti de aceia, c atre care Domnul i trimisese, ntocmai dup a cum slugile credincioase fuseser a omorte de lucr atorii nelegiui ti ai viei. n Fiul cel iubit, pe care Domnul viei l trimise n cele din urm a la servii S ai necredincio si, s i pe care ei L-au prins s i L-au ucis, preo tii s i frunta sii recunoscur a deodat a o ilustra tie clar a despre Isus s i soarta care l a stepta. Ei f acur a deja planuri, ca s a omoare pe Acela, pe care Tat al l trimisese la ei, ca ultimul mijloc de ncercare. n pedeapsa, care lovi pe lucr atorii nerecunosc atori, era ilustrat a soarta acelora, care aveau s a omoare pe Hristos. n parabola despre lucr atorii viei, Isus puse n fa ta iudeilor adev arata lor stare. St apnul prenchipuia pe Dumnezeu, iar via na tiunea iudaic a, care avnd legea dumnezeiasc a ca gard n jurul lor, i f acea prin aceasta s a e deosebi ti de toate celelalte na tiuni ale p amntului. Turnul zidit n vie prenchipuia templul lor. St apnul viei f acuse tot ceea ce era de folos pentru prop as irea lor. Tot astfel ngrijise Dumnezeu s i pe Israel ntr-un a sa mod, c a sta n puterea sa, de a se bucura n cel mai nalt grad de prosperitate. Domnul viei pretindea de la lucr atorii s ai partea de roade, pe care o datorau; tot astfel pretindea Dumnezeu de la iudei, o umblare care s a e n armonie cu privilegiile snte, pe care El li le d aruise. Dar ntocmai dup a cum slugile, care pretindeau roadele n Numele Domnului lor, fur a omor ti de lucr atorii necredincio si ai viei, tot astfel s i iudeii uciser a pe profe tii, care veniser a la ei cu solii dumnezeie sti. Ace stia nu numai c a fuseser a lep ada ti, ci cnd Dumnezeu trimise la ei pe unicul S au Fiu, pe Cel rnduit Mo stenitor al viei, ei inten tionau s a p astreze via pentru sine, cum s i roadele s i avantajele care erau n leg atur a cu aceasta; de aceea lucr atorii necredincio si ziser a unii c atre al tii: Iat a mo stenitorul, veni ti s a-L omorm. n felul acesta, Isus demasc a prin aceast a pild a planurile ascunse ale iudeilor. Dup a ce Isus auzi cum ei se osndir a prin sentin ta lor contra vierilor nelegiui ti, El privi plin de comp atimire asupra lor, s i continu a mai departe zicnd: N-a ti citit niciodat a n Scriptur a c a: Piatra

A doua cur a tire a templului

321

pe care au lep adat-o zidarii, a ajuns s a e pus a n capul unghiului; Domnul a f acut lucrul acesta, s i este minunat n ochii no stri? De aceea, v a spun c a mp ar a tia lui Dumnezeu va luat a de la voi, s i [333] va dat a unui neam, care va aduce roadele cuvenite. Cine va c adea peste piatra aceasta, va zdrobit de ea; iar pe acela peste care va c adea ea, l va spulbera. Matei 21:42-44. Iudeii repetaser a adesea cuvintele acestei profe tii, cnd nv a tau poporul n sinagogi s i le aplicaser a la venirea lui Mesia. Dar Isus pune pe mo stenitorul ucis ntr-un mod att de crud deopotriv a cu piatra, pe care au lep adat-o zidarii, dar care a devenit n cele din urm a cap de unghi al ntregii cl adiri. Hristos era nsu si Autorul sistemului iudaic, adev arata temelie a templului pre tios, antitipul, la care indicau toate sacriciile ceremoniale. Iudeii a steptaser a cu o ngrijorare aparent a la venirea lui Hristos. C arturarii, care tlcuiau legea, s i care cuno steau declara tiile profe tilor cu privire la venirea Sa, s tiau din istoria profetic a, c a timpul n adejdii s i a stept arii venirii Sale n aceast a lume trecuse. Prin parabolele, pe care Isus le expunea n fa ta iudeilor, El ndrepta suetele lor c atre acele profe tii, care preziser a evenimentele, care aveau loc pe atunci. El c auta prin orice mijloc al puterii Sale, ca s a trezeasc a con stiin ta lor s i s a le lumineze priceperea, a sa nct pa sii, pe care ei aveau de gnd s a-i fac a, s a e bine chibzui ti. Prin aceste pilde, El le aduse n fa ta lor inten tiile fariseilor, n leg atur a cu urm arile grozave care proveneau din aceasta. Si spre a , ocolind nu mai l asa nici o umbr a de ndoial a, Isus le zise pe fa ta orice ilustrare, c a mp ar a tia lui Dumnezeu se va lua de la ei, s i se va da neamurilor, care vor aduce roadele Sale. La aceste cuvinte, mai marii preo tilor s i c arturarilor se nfuriar a att de mult, nct de abia se mai puteau st apni, de a nu ntrebuin ta violen ta contra Lui; dar de El, nu cutezar observnd iubirea s i venera tia poporului fa ta a s a- si [334] desf as oare r autatea inimii lor.

Isus s i fariseii
La cl adirea templului lui Solomon, pietrele erau preg atite cu totul n carier a, a sa nct mai trziu, cnd erau aduse la locul destinat pentru cl adire, lucr atorii nu aveau dect s a le pun a la locul lor potrivit; cioplirea, m asurarea s i s lefuirea era f acut a deja mai nainte. mp aratul a poruncit s a se scoat a pietrele mari s i m are te, cioplite pentru temeliile casei. Lucr atorii lui Solomon, ai lui Hiram, s i Ghibli tii, le-au cioplit s i au preg atit lemnele s i pietrele pentru zidirea casei. Cnd s-a zidit casa s-au ntrebuin tat pietre cioplite gata nainte de a aduse acolo, a sa c a nici ciocan, nici secure, nici o unealt a de er nu s-a auzit n cas a n timpul zidirii. 1 Regi 5:17-18; 6:7. Nici o unealt a nu avea s a se ntrebuin teze la pietre, dup a ce acestea erau aduse la locul de cl adire. O piatr a cu o gur a neregulat aa fost adus a de la carier a spre a ntrebuin tat a la punerea temeliei templului. Dar lucr atorii nu puteau g asi nici un loc pentru ea s i de aceea nu voiau s-o primeasc a. Ea z acea acolo nentrebuin tat a, s i lucr atorii trebuiau s-o ocoleasc a sau se mpiedicau de ea, a sa c a prezen ta ei le producea o foarte mare sup arare. Ea r amase mult timp o piatr a lep adat a. Dar cnd cl aditorii venir a s a pun a fundamentul col tului, c autar a mult timp n zadar ca s a g aseasc a o piatr a de m arime s i de t arie sucient as i de o form a potrivit a, care s a ocupe acel loc nsemnat s i s a poat a purta acea mare greutate, care era destinat a pentru ea. n cazul cnd alegerea pietrei nu ar fost destul de bun a, atunci ar primejduit siguran ta ntregii cl adiri, ei trebuiau s a g aseasc a o piatr a, care s a poat a rezista n acela si timp inuen tei soarelui, a frigului s i [335] a furtunii. Multe pietre fuseser a alese n diferite timpuri; dar cnd erau puse sub presiuni extraordinare, se sf armau n buc a ti. Altele nu puteau rezista probei unei schimb ari nea steptate de temperatur a, s i de aceea erau declarate ca nefolositoare. Dar acea piatr a care fusese de mult timp lep adat a de cl aditori, se g asea mereu acolo; ea rezistase pe deplin inuen tei aerului s i a razelor arz atoare ale soarelui, f ar a s a suferit vreo sp artur a sau 322

Isus s i fariseii

323

vreo zgrietur a ct de mic a. Furtunile bntuiser a peste ea s i totu si ea r amase aceea si. De aceea aten tia zidarilor a fost atras a n cele din urm a asupra acestei pietre mari, s i ei o examinar a de aproape. Se constat a, c a ea rezistase la orice prob a, afar a de una. Dac a avea s a suporte o presiune puternic a, atunci ea avea s a e ntrebuin tat a ca piatr a unghiular a. Proba a fost f acut as i rezultatul satisf acu pe to ti. Piatra a fost g asit a bun as i a fost adus a la locul destinat, unde se dovedi n totul potrivit a. Profetului Isaia i-a fost ar atat ntr-o viziune profetic a, c a aceast a piatr a este un simbol al Salvatorului lumii. El zise: Sn ti ti ns a pe Domnul o stirilor. De El s a v a teme ti s i s a v a nfrico sa ti. Si atunci El va un loca s sfnt, dar s i o piatr a de poticnire, o stnc a de p ac atuire pentru cele dou a case ale lui Israel, un la ts i o curs a pentru locuitorii Ierusalimului! Mul ti se vor poticni, vor c adea s i se vor sf arma, vor da n la ts i vor prin si. Isaia 8:13-15. Fiind transportat n viziune profetic a la prima venire a lui Hristos, profetul recunoa ste, c a Isus avea s a reziste la ispitiri s i cerc ari, despre care tratarea primei pietre unghiulare de la templul lui Solomon este un simbol. De aceea a sa vorbe ste Domnul, Dumnezeu: Iat a, pun ca temelie n Sion o piatr a, o piatr a ncercat a, o piatr a de pre t, piatr a din capul unghiului cl adirii, temelie puternic a; cel ce o va lua ca sprijin, nu se va gr abi s a fug a. Isaia 28:16. n n telepciunea Sa nem arginit a, Dumnezeu alese nsu si piatra unghiular a, s i tot El nsu si o s i puse. El o numi o piatr a de temelie puternic a; ntreaga lume poate pune asupra ei poverile s i necazurile lor, s i totu si ea le va putea suporta pe toate. Oamenii pot cl adi cu pe aceast deplin a siguran ta a piatr a. Hristos este o piatr a cercat a, nu n seal a niciodat a pe acei, care se ncred ntr-nsul. El a rezistat la orice prob a, care a fost pus a asupra Lui. El nu a fost biruit de ispitirea din pustie, cnd toat a greutatea vinov a tiei lui Adam s i a urma silor S ai ap asa asupra Lui. El ie si mai mult ca biruitor din lupta [336] cu puterile ntunericului. El a purtat poverile acelora, care c aznd pe aceast a piatr a au fost sf arma ti. n Hristos, au g asit ajutor inimile lor vinovate. Acei care fac dintr-nsul fundamentul lor, sunt n deplin a . siguran ta Hristos este ar atat ca prima piatr a unghiular a. Att iudeii ct s i neamurile trebuie s a cl adeasc a pe aceast a temelie s i leg atura lor cu Hristos, aceast a piatr a pre tioas a, i face s a e pietre vii. n textul

324

Via ta lui Isus

urm ator, Petru arat a clar s i l amurit pentru cine devine Hristos piatr a unghiular as i pentru cine piatr a de poticnire: Dac a a ti gustat n adev ar c a bun este Domnul. Apropia ti-v a de El, piatra vie, lep adat a de oameni, dar aleas as i scump a naintea lui Dumnezeu. Si voi, ca ni ste pietre vii, sunte ti zidi ti ca s a ti o cas a duhovniceasc a, o preo tie sfnt a, s i s a aduce ti jertfe duhovnice sti, pl acute lui Dumnezeu, prin Isus Hristos. C aci este scris n Scriptur a: Iat a c a pun n Sion o piatr a din capul unghiului, aleas a, scump a; s i cine se ncrede n El, nu va dat de ru sine. Cinstea aceasta este dar pentru voi care a ti crezut! Dar pentru cei necredincio si, piatra, pe care au lep adat-o zidarii, a ajuns s a e pus a n capul unghiului; s i o piatr a de poticnire, s i o stnc a de c adere. Ei se lovesc de ea, pentru c a n-au crezut Cuvntul s i la aceasta sunt rndui ti. 1 Petru 2:3-8. Isus descoperind iudeilor soarta lor, pentru c a au lep adat pe Fiul lui Dumnezeu s i au f acut dintr-nsul o piatr a de poticnire, se adres a n acela si timp la to ti cei nepoc ai ti, s i care nu-L primesc ca salvator al const lor. Unica siguran ta a n aceea, de a cl adi pe adev arata temelie. Milioane de oameni si sprijin a ast azi speran tele s i perspectivele lor pe temelii, care nu sunt cercate s i l amurite; ei ncep s a se clatine s i cad, iar cl adirea zidit a f ar a fundament se pr abu se ste asupra lor. Isus a suferit cu r abdare maltrat arile p ac ato silor, ntocmai dup a cum piatra lep adat a a putut suporta p arerea dispre tuitoare a lucr atorilor, care se mpiedicau de ea. Avea ns a s a vin a timpul, cnd ei aveau s a-L vad a n al tat, ntocmai dup a cum piatra dispre tuit as i lep adat a a fost f acut a cap de unghi. Atunci acei care au lep adat pe Hristos, aveau s a e pedepsi ti pentru nelegiuirea lor. Cetatea s i templul iudeilor aveau s a e distruse. Piatra trebuia s a cad a asupra [337] lor, prin care toat a str alucirea lor avea s a dispar as i s a se risipeasc a ca praful mnat de vnt. unica temelie, pe care putem cl Isus ne-a pus n fa ta adi cu sigu . Ea este destul de preg ran ta atit a pentru to ti, s i destul de tare, pentru a putea purta greutatea s i poverile acestei lumi. A c adea pe aceast a piatr as i a ne zdrobi, nseamn a a renun ta la dreptatea noastr a proprie s i a merge la Hristos cu umilin ta unui copil, c aindu-ne de p acatele noastre s i ncrezndu-ne n iubirea Sa iert atoare. To ti cei ce cl adesc pe aceast a temelie, care este Hristos, devin pietre vii prin leg atura cu El, adev arata piatr a unghiular a. Multe persoane sunt cioplite re ste

Isus s i fariseii

325

ri, sunt poleite s prin propriile lor sfor ta i nfrumuse tate dar niciodat a nu pot deveni pietre vii, pentru c a nu stau n leg atur a cu Hristos. Cnd ploaia cade, cnd furtuna bntuie, s i torentele n av alesc, atunci ele se pr abu sesc n buc a ti pentru c a nu sunt cl adite pe stnca cea ve snic a, pe adev arata piatr a unghiular a, Isus Hristos. Pietrele nu erau preg atite pentru a puse imediat la locurile lor la zidirea templului, ci orice potrivire s i s lefuire era deja f acut a nainte de a fost aduse la locul unde se f acea cl adirea. Tot astfel s i cioplirea, potrivirea s i pilirea caracterului trebuie s a aib a loc n decursul timpului de cercare al omului. Cnd Hristos va reveni iar as i pe p amnt, aceasta nu va pentru cur a tirea s i nnobilarea caracterelor oamenilor spre a-i preg ati pentru cer. Atunci lucrarea Sa va consta numai n aceea de a schimba corpurile lor p amnte sti s i de a le forma asemenea cu corpul glorios al lui Hristos. Numai un caracter simetric s i des avr sit va ndrept a ti n acea zi pe oameni la acea oper a de ncoronare a nemuririi. P amntul este cariera s i atelierul, unde oamenii vor nnobila ti s i preg ati ti pentru cer. ntocmai dup a cum pietrele, care au fost ntrebuin tate la cl adirea templului lui Solomon, se potriveau n mod des avr sit n zid, f ar a ajutorul vreunui topor sau ciocan sau al vreunei alte unelte oarecare, tot astfel s i sn tii nvia ti, s i to ti aceia care vor la venirea Sa s n via ta i care vor r api ti mpreun a spre ntmpinarea Domnului n v azduh, vor potrivi ti ecare pentru marea schimbare, spre a ocupa apoi locul s au n templul iubirii lui Dumnezeu. Dar cnd Hristos va pedepsi pe cei r ai, atunci judec a tile Sale nu vor lovi numai pe iudei, ci pe to ti acei care au nesocotit binefacerile cere sti ale harului lui Dumnezeu. Piatra care a avut de suportat [338] numai suferin te s i a primit cu modestie toate nedrept a tile f acute, s va ridicat a atunci la via ta i la putere peste to ti acei care L-au dispre tuit s i lep adat. Ace stia vor g asi la venirea lui Hristos stnca lor de poticnire, un munte r azbun ator, care cade asupra lor s i-i sf arm a. n n adejdea de a-l prinde n propriile Sale cuvinte, mai marii preo tilor s i b atrnii trimiser a la El pe cei mai r aut acio si vr ajma si ai turile Sale s lui Isus, care se pref aceau a avea interes pentru nv a ta i a se l asa lumina ti prin n telepciunea Sa dumnezeiasc a. Ei se a steptau c a Isus se va l asa n selat prin evlavia lor pref acut a, s i din lips a de prevedere, s a vorbeasc a ceva, ce ei ar putut folosi contra Lui pentru a-L osndi. Ei fur a ru sina ti s i enerva ti c a erau sili ti s a suporte

326

Via ta lui Isus

cuvntarea mi sc atoare a lui Isus, n care se l amurea adev arata lor stare s i se osndea nelegiuirea lor, de si erau cu totul incapabili, a contrazice cuvintele Sale. Ei se vorbir a n ascuns cu servii lui Irod, de a-L urm ari s i a-L pndi n cuvinte, a sa ca s a poat a s a e martori contra Lui, cnd avea s a e dus la judecat a, spre a osndit la moarte. Fariseii erau nc a de mult indigna ti s i nemul tumi ti din cauza birurilor s i a d arilor puse din partea Romanilor. Ei sus tineau, c a aceasta este contra legii lui Dumnezeu. Dar acum ei puser a o curs a, prin care c autau s a prind a pe Isus, n ad ajduind c a El va adus n mod sigur n contrazicere cu legile iudaice sau cu autoritatea roman a. Spionii venir a la El n modul cel mai politicos s i si exprimar a cea mai mare ncredere turile Sale. Dup n nv a ta a ce l l audar a cu lingu selile lor pentru procedeul S au nep artinitor, c a nu tinea seama de favorurile s i nici de pref dizgra tia oamenilor, l ntrebar a cu o dorin ta acut a dup a l amurire: Se cade s a pl atim bir Cezarului sau nu? Inten tia lor nelegiuit a ns a nu era necunoscut a Mntuitorului. De aceea El li Se adres a cu cuvintele: Pentru ce M a ispiti ti, f a tarnicilor? Ar ata ti-Mi banul birului. Pu si n ncurc atur a prin modul nea steptat n care Isus r aspunse la ntrebarea lor, s i prin care ar ata, c a El nu putea nici m acar o clip a s a e indus n eroare prin lingu sirile lor, mpotrivitorii S ai i aduser a numaidect un dinar, care purta chipul s i inscrip tia cezarului roman. El i-a ntrebat: Chipul acesta, s i slovele scrise pe el, ale cui sunt? Ale Cezarului, I-au r aspuns [339] ei. Atunci El le-a zis: Da ti dar Cezarului ce este al Cezarului, s i lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu! Matei 22:20-21. Spionii plini de viclenie recunoscur a, c a inten tiile lor au fost cunoscute s i z ad arnicite. Felul concret n care a fost r aspuns la ntrebarea lor, i l as a f ar a cuvnt. Planurile lor au fost z ad arnicite. Ei se a steptaser a c a Isus le va da un r aspuns direct ntr-un mod sau altul. Dac a El avea s a zic a: Nu este legal, a pl ati tribut Cezarului, acei care veniser a s a-L pndeasc a ar raportat la autorit a tile romane, care ar arestat imediat pe Isus ca instigator al unei r ascoale ntre iudei. s n felul acesta, ei sperau c a vor putea cu siguran ta a-L osndeasc a. Dac a El avea s a r aspund a contrariu, c a ar legal a pl ati Cezarului tribut, ei gndeau s a atrag a aten tia poporului iudeu asupra hot arrii Sale, s i s a-L nvinuiasc a ca mpotrivitor al legii divine.

Isus s i fariseii

327

Isus cuno stea motivele lor ascunse, s i avnd n mn a moneda roman a, pe care era tip arit numele s i chipul Cezarului, declar a c a ei tr aiesc sub protec tia puterii romane, s i la rndul lor trebuie s a dea s i ei sprijinul cerut acelei puteri, att timp ct ea nu este n contrazicere de Dumnezeu. Totu cu datoria lor fa ta si ei trebuiau s a asculte n orice timp de Dumnezeu, s a tr aiasc a conform poruncii Sale s i n rii. Ispititorii S acela si timp s a se supun a n mod pa snic legilor ta ai erau nepreg ati ti pentru acest r aspuns al lui Isus, s i auzind se mirar a, s i l asndu-L se duser a. De si furia preo tilor s i a mai marilor nu mai cuno stea margini s i a steptau cu ner abdare s a prind a pe Isus s i s a-L omoare cu propriile lor mini, spre a- si lua revan sa pentru ru sinea ce li se f acuse, nu ndr aznir a s a-L prind a din cauza mul timii. Cu un efort ei reu sir a s a- si p astreze calmul exterior, n timp ce mintea lor f aurea planuri cum s a-L omoare. Mntuitorul s tia ce r aspuns era necesar n acest caz grav. El nu d adu ntietate nici puterii romane s i nici celei iudaice. R aspunsul Lui c atre iudeii cu uneltirile lor: Da ti lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu, con tinea un repro s aspru pentru ei. Dac a ei s-ar conformat preten tiilor lui Dumnezeu s i dac a ar mplinit cu credincio sie datoriile lor, atunci nu s i-ar pierdut niciodat a independen ta lor, s i s a devin a supu si unei puteri str aine. n-ar flfit asupra Ierusalimului, Nici un stindard roman de biruin ta nici o gard a roman a nu ar stat la por tile lor s i nici un guvernator [340] roman nu ar guvernat n auntrul zidurilor sale. Na tiunea iudaic a pl ati apoi pedeapsa pentru apostazia lor de la Dumnezeu. Dar ndat a ce fariseii au fost adu si la t acere de c atre Isus, venir a saducheii cu ntreb ari s irete, s i c autau s a prind a pe Mntuitorul n cuvinte. Saducheii erau o sect a iudaic a, care se deosebea esen tial n diferite puncte de farisei. Unica leg atur a ce p area a-i uni iar as i, era tuvr ajm as ia comun a pe care o aveau contra Mntuitorului s i a nv a ta rilor Sale, cum s i dorin ta lor de a-L omor. Fariseii puneau tradi tiile lor pe aceea si treapt a cu legea lui Dumnezeu s i le puneau adesea n locul ei. Isus declarase, c a ei au dat la o parte legea lui Dumnezeu prin prescrip tiile s i ceremoniile lor exterioare, prin diferitele lor sp al ari, postiri, rug aciuni lungi, prin milosteniile lor b at atoare la ochi s i de p prin exclusivismul lor strict fa ta agni. Aceste forme exterioare alc atuiau tr as aturile principale ale religiei lor. n privin ta supersti tiilor lor s i a serviciului lor pompos s i formalist, ei se asem anau cu

328

Via ta lui Isus

diferite biserici din zilele noastre. Printre dn sii se aau ns a unii cu turile lui Hristos. o adev arat a evlavie, care primeau cu bucurie nv a ta de tradi Saducheii nu aveau nici un respect fa ta tiile fariseilor. Ei pretindeau a crede n cea mai mare parte a Sntei Scripturi s i priveau aceasta ca conduit a a vie tii lor; totu si t ag aduiau existen ta ngerilor s i nvierea corpului, n care fariseii credeau cu t arie. Saducheii lep adau tura despre via nv a ta ta viitoare cu r aspl atirile s i pedepsirile sale. , care era superioar Ei credeau n Dumnezeu ca singura in ta a omului; sus tineau ns a c a, dup a crea tiune omul a fost l asat de capul atotputernic s au singur. Ei deduceau c a dac a ar exista o providen ta a, care s a reguleze universul, s i dac a ar posibil a prevedea toate evenimentele de mai nainte, atunci omul ar r apit de puterea sa moral a s i ar njosit la pozi tia unui sclav. De aceea ei desp ar teau pe Creator de f apturile Sale sus tinnd c a omul ar neatrnat de inuen te mai nalte, soarta sa ar n mna sa proprie. De si ei t ag aduiau c a Spiritul lui Dumnezeu ar inuen ta eforturile omene sti, sau evenimentele naturale, totu si sus tineau faptul, c a printr-o ntrebuin tare potrivit a a puterilor sale re sti, omul s-ar n al ta s i lumina, s i c a via ta sa s-ar [341] putea l amuri printr-o mplinire strict as i credincioas a a datoriei. ntre ei nu domnea dect pu tin a unire, un popor, care t ag aduia inuen ta Spiritului lui Dumnezeu asupra ac tiunilor omene sti, avea n mod resc pu tin respect pentru sentimentele s i p arerile reciproce individuale. Ei tr aiau izola ti, pentru sine, simpatiile lor re sti se nvrteau ntr-un cerc strmt; inimile lor nu erau mi scate la durerile s i trebuin tele altora; c aci dup a credin ta lor to ti aveau posibilitatea s a- si asigure nlesnirile s i binecuvnt arile vie tii. n de acord cu restul iudeilor, Saducheii se mndreau mai cu seam a cu dreptul lor de na stere ca copii ai lui Avraam dup a trup, s i pentru exactitatea cu care ei se conformau preten tiilor exterioare ale legii; n celelalte puncte vederile lor erau n contrazicere s i n tura despre nvierea dezacord cu ele n sile. Ei lep adau n totul nv a ta mor tilor s i cugetau, c a dac a acelea si materii, din care este compus corpul muritor, vor compune s i in ta viitoare, nemuritoare, atunci acest corp trebuie s a aib a carne s i snge, a sa c a via ta trupeasc a ntrerupt a aici pe p amnt s a e continuat a n lumea viitoare, cu toate sl abiciunile s i patimile acestei vie ti. Pe vremea lui Hristos, saducheilor le pl acea s a discute cu privire la aceste chestiuni, s i ei si ap arau cu zel argumentele lor contra n-

Isus s i fariseii

329

vierii din mor ti. Cu contrazicerile lor, ei puneau chiar n ncurc atur a pe farisei n credin ta lor despre starea oamenilor dup a moarte, a sa nct moartea devenise pentru ei un mister ntunecos s i inexplicabil. Cu timpul ei ajunser a s a priveasc a moartea ca pe cea mai temut a nenorocire, care poate lovi pe om. Dar via ta s i nemurirea au fost aduse la lumin a prin Isus Hristos. To ti cei ce L-au primit ca pe un Salvator al lumii, vedeau mai limpede ca pn a aici via ta viitoare a mor tilor nvia ti. Astfel Hristos suferind moartea, sculndu-Se din mormnt, nf a ti sndu-Se iar as i oamenilor n propria Sa persoan as i ridicndu-Se apoi la Tat al, adeveri prin aceasta adev arul nvierii s i al vie tii viitoare, nemuritoare a drep tilor pentru toate timpurile s i pentru to ti cei ce cred n Hristos. Saducheii i sup arau mereu pe farisei, pentru c a ace stia r amneau de obicei mai prejos cu argumentele lor. Discu tiile dintre aceste dou a partide degenerau de regul a n lupte nver sunate, s i i l asau n cele din urm as i mai desp ar ti ti ca nainte. Mul ti saduchei, care nu se ; de aceea [342] ngrijeau dect de via ta aceasta erau boga ti s i cu inuen ta ei puteau ale si n postul de mare preot cu condi tia expres a ca vederile lor necredincioase s a e l asate la o parte. Deoarece fariseii erau mult mai mul ti la num ar, saducheii trebuiau s a tin a seama, cel turile lor, cnd voiau s pu tin de form a, de nv a ta a ocupe vreo slujb a de preot. Totu si faptul, c a ei puteau ale si pentru o astfel de slujb a, . Dac procura vederilor lor r at acite o anumit a inuen ta a fariseii ar curat dus o via ta a, atunci ei ar fost poate n stare, s a l amureasc a pe Saduchei; dar lucrurile stau altfel, c a ei nu aveau dect pu tin a asupra lor. inuen ta turile lui Isus au fost lep nv a ta adate n totul de saduchei, pentru c a El era c al auzit de un spirit, despre care ei nu recuno steau nici o astfel de descoperire. Ei priveau pe Dumnezeu ca pe cea mai , n nalt a in ta al tat a mai presus de orice om s i de neapropiat pentru acesta. Dup a ce El a creat pe om, l-ar l asat s a- si ntocmeasc a via ta dup a g asirea sa cu cale s i evenimentele lumii ar fost l asate n voia tura lui Hristos era cu totul opus lor. Dar nv a ta a acestei credin te a saducheilor. Cuvintele s i faptele Sale d adeau m arturie despre o putere dumnezeiasc a, care dau na stere la efecte minunate, vestesc o viitoare ve via ta snic a, superioar a vie tii p amnte sti s i nf a ti seaz a pe Dumnezeu ca pe un Tat a al ilor oamenilor, care vegheaz a asupra intereselor lor adev arate s i-i ocrote ste. El a nv a tat c a Dumnezeu

330

Via ta lui Isus

r aspl ate ste celor credincio si s i pedepse ste pe cei nelegiui ti, El nu este un spirit de neapropiat, ci este un Suveran viu al universului. Acest Tat a milos lucreaz a nencetat pentru binele oamenilor s i Se intereseaz a de tot ce-i prive ste. Chiar perii capului lor sunt num ara ti. Nici m acar o vrabie nu cade la p amnt, f ar a ca Tat al ceresc s a nu observe, s i omul este de o valoare cu mult mai mare dect multe vr abii. Isus le ar at a ne stiin ta lor n privin ta sntelor Scripturi, pentru c a atribuiau puterii omene sti, ceea ce numai prin puterea Spiritului lui Dumnezeu se poate s avr si. El le declar a c a ncurc atura credin tei lor s i ntunecimea spiritului lor provenea n primul rnd din aceast a pricin a, s i c a lucrurile spirituale trebuie judecate spiritual. Tot ceea ce fericea via ta omului, venea de la Tat al S au ceresc. El d aruia razele soarelui, ca s a nc alzeasc a p amntul. El d arui ploaia binef ac atoare, care face s a creasc a lumea plantelor. ngerii lui Dum[343] nezeu servesc nencetat ilor oamenilor s i au p astrat astfel leg atura dintre cer s i p amnt, c aci unesc pe omul muritor cu Dumnezeul cel nem arginit. De si Dumnezeu a vegheat ntotdeauna asupra intereselor vremelnice ale omului, totu si Isus nv a ta l amurit, c a El Se intereseaz a ntr-o m asur a cu mult mai mare pentru fericirea lor viitoare. Saducheii puseser a astfel ntreb arile lor, nct erau convin si, c a prin r aspunsul ce-l vor primi vor aduce nume r au lui Isus, dac a aceasta nu va servi chiar ca mijloc pentru osndirea Lui. Iar dac a El avea s a e n de acord cu ei n privin ta nvierii mor tilor, atunci va exclus n totul de orice mp art as ire cu fariseii. Dac a totu si avea s a-i contrazic a, ei inten tionau s a fac a ca credin ta Sa s a e luat a n rs de c atre popor s i s a- si ndrepte inuen ta lor contra Sa, prin a demasca turilor despre nvierea corpului. Ei erau absurditatea aparent a a nv a ta obi snui ti cu disputele asupra acestei chestiuni, s i argumentele lor erau temute de aceia, care credeau ntr-o nviere literal a a corpului, care este putrezit n mormnt. Saducheii conchideau c a dac a mor tii vor nvia cu corpurile, alc atuite din aceea si materie, din care fuseser a alc atuite, mai nainte s i vor nsue ti ti de acelea si porniri, atunci s i rela tiile vie tii p amnte sti vor reluate iar as i, b arbatul s i femeia se vor uni iar as i, vor ncheia c as atorii, s i vor continua mai departe toate lucrurile vie tii ei se ntocmai ca s i nainte de moarte. De la o astfel de credin ta rile lor, de a ajunge un ideal nalt, ntorceau cu dizgra tie, s i n sfor ta ei bjbiau ntr-un ntuneric des.

Isus s i fariseii

331

n r aspunsul S au la ntrebarea lor despre acest punct, Isus ridic a v alul de pe via ta viitoare s i le zise: C aci la nviere, nici nu se vor nsura, nici nu se vor m arita, ci vor ca ngerii lui Dumnezeu n cer. Matei 22:30. El arat a f ar a ezitare, c a saducheii se r at aceau n credin ta lor. El le dovedi c a presupunerile lor erau gre site, a sa c a cl adirea credin tei lor se ntemeia pe o baz a fals a. V a r at aci ti zise El, pentru c a nu cunoa ste ti nici Scripturile, nici puterea lui rnicie, a Dumnezeu. El nu-i nvinuia de f a ta sa dup a cum acuzase pe . farisei, ci de r at acire n credin ta Saducheii se lingu siser a c a numai ei singuri dintre to ti oamenii s-ar tine cu stricte te de Sfnta Scriptur a; dar Isus le declar a c a ei nu cunosc adev arata ei tlcuire s i c a n telepciunea trebuie s a prind a r ad acin a n inimi prin puterea lumin atoare a harului lui Dumnezeu. [344] Saducheii c autau s a pun a tainele dumnezeie sti pe aceea si treapt a cu puterea lor omeneasc a de judecat a, n loc s a- si preg ateasc a suetele pentru primirea acelor adev aruri snte, prin care priceperea lor s-ar l argit. Mii devin necredincio si, pentru c a priceperea lor m arginit a nu poate p atrunde tainele ascunse ale lui Dumnezeu. Ei nu pot pricepe revela tia minunat a a puterii dumnezeie sti, a sa cum ea este ar atat a de c atre providen ta lui Dumnezeu, s i de aceea leap ad a dovezile unei astfel de puteri s i atribuie toate unei puteri naturale, pe care cu att mai pu tin o pot n telege. Omul trebuie s a recunoasc a pe Dumnezeu ca Creator al universului, ca pe Acela care conduce toate lucrurile prin porunca Sa. El trebuie s a aib a vederi vaste despre Fiin ta Dumnezeirii s i despre tainele activit a tii Sale. Hristos dorea s a-i nve te, c a dac a n-ar exista nviere a mor tilor, atunci Sfnta Scriptur a n care ei pretind a crede, n-ar de folos. El zise: Ct prive ste nvierea mor tilor oare n-a ti citit ce vi s-a spus de Dumnezeu cnd zice: Eu sunt Dumnezeul lui Avram, Dumnezeul lui Isaac, s i Dumnezeul lui Iacov? Dumnezeu nu este un Dumnezeu al celor mor ti ci al celor vii. Matei 22:32. Scumpii r aposa ti de la Abel s i pn a la ultimul sfnt, care va muri, vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu, s i vor ie si din mormintele lor s i vor tr ai iar as i. Dumnezeu va Dumnezeul lor, s i ei vor poporul S au. ntre Dumnezeu s i sn tii S ai nvia ti va exista o nrudire strns as i ginga se. Aceasta este n armonie cu planul dumnezeiesc. Demnitatea s i puterea cu care Isus l amurea, suetului ntunecat al ascult atorilor S ai, adev arurile Sntei Scripturi despre nvierea

332

Via ta lui Isus

mor tilor s i inuen ta dumnezeiasc a n rela tiile vie tii p amnte sti, uimi pe ascult atorii S ai s i aduse la t acere pe saduchei. Ei nu s tiau s a-I r aspund a nici un cuvnt. Cnd au auzit Fariseii c a Isus a astupat gura saducheilor, s-au strns la un loc. Ei nu voiau s a-L lase pe Isus s a ias a biruitor din aceast a lupt a. n disputa lor, saducheii nu avuseser a nici un succes, ci erau pu si n sile n ncurc atur a, iar ne stiin ta lor a prin n fost dat a pe fa ta telepciunea r aspunsurilor Sale. Nici un cuvnt rostit de El nu putea folosit ctu si de pu tin pentru osndirea lui [345] Isus. Adversarii S ai nu c stigaser a nimic, dect dispre tul poporului. de a-L face s Totu si fariseii nu renun tar a la orice speran ta a rosteasc a cuvinte pe care ei le-ar putut folosi contra Lui. Ei puser a la cale ca un c arturar nv a tat, s a ntrebe pe Isus, care din cele zece porunci este cea mai nsemnat a. Fariseii nf a ti saser a pe primele patru porunci, care arat a datoria de Creatorul s omului fa ta au, ca ind mult mai nsemnate dect de aproapele. Ca celelalte s ase, care trateaz a datoria omului fa ta urmare la aceasta, ei dovedeau multe gre seli n evlavia practic a, cum s i n rela tiile s i datoriile vie tii. Isus era nvinuit, c a ar ridica cele s ase porunci din urm a peste cele patru dinti, pentru c a ar ar ata poporului multele sale gre seli s i necesitatea faptelor bune, a faptelor , s de milostivire s i bun avoin ta i c a un pom se cunoa ste dup a roadele sale. torule, care este cea C arturarul i adres a direct ntrebarea: nv a ta mai mare porunc a din lege? R aspunsul lui Isus este tot a sa de direct s i plin de nsemn atate: S a iube sti pe Domnul, Dumnezeul t au, cu toat a inima ta, cu tot suetul t au, s i cu tot cugetul t au. Aceasta este cea dinti s i cea mai mare porunc a. Iar a doua asemenea ei, este: S a iube sti pe aproapele t au ca pe tine nsu ti. n aceste dou a porunci se cuprinde toat a Legea s i Prorocii. Matei 22:37-40. Prin aceasta El arat a, celor ce ntrebau, clar s i l amurit, cele dou a mari principii ale legii: iubirea de Dumnezeu s i iubirea de aproapele. De aceste dou a principii ale conduitei morale depinde toat a legea de s i profe tii. Cele dinti patru porunci vestesc datoria omului fa ta Creatorul s au: iar porunca cea mai mare s i cea dinti este: S a iube sti pe Domnul, Dumnezeul t au, cu toat a inima ta. Aceast a iubire nu lipsit este o patim a o credin ta a de rod n existen ta s i puterea lui Dumnezeu sau o recunoa stere rece a bun at a tii Sale nem arginite, ci

Isus s i fariseii

333

printr-o ascultare voioas un principiu viu s i activ, care se d a pe fa ta a de poruncile Sale. fa ta pe ucenicii S Isus nv a ta ai c a nici una din prescrip tiile lui Iehova nu poate desin tat a, f ar a a viola unul sau ambele mari principii, pe care se ntemeiaz a toat a legea s i profe tii. Fiecare prescrip tie este att de strns legat a n nsemn atate s i obliga tie cu celelalte, nct c alcarea uneia, violeaz a pe toate; c aci ele sunt unite toate ntr-un ntreg sistematic. Este posibil pentru oameni, de a iubi pe Dumnezeu din toat a inima s i totu si a avea al ti zei dect Domnul. Cea mai mare [346] iubire de Dumnezeu nu const a ntr-o simpl a recunoa stere a puterii Sale atotcuprinz atoare s i ntr-un simplu serviciu divin formalist, n timp ce inima si g ase ste pl acerile ei, n a venera chipuri de idoli; iubirea de sine, iubirea de lume sau nclinarea necuviincioas a c atre oarecare creat vreo in ta a este idolatrie n ochii lui Dumnezeu s i ne de El. Dumnezeu pretinde cele mai bune s nstr aineaz a inimile fa ta i mai snte sentimente ale inimilor noastre, s i El nu Se mul tume ste cu mai pu tin. El trebuie s a ocupe primul loc n suetul s i inima noastr a. Cnd cele dinti patru porunci sunt mplinite cu credincio sie, atunci s i celelalte s ase porunci, care se ocup a cu datoriile omului fa ta de semenii s ai, vor mplinite n mod con stiincios. Cnd Dumnezeu va ocupa locul cuvenit pe tronul inimii noastre, atunci s i datoriile ce se cuprind n ultimele s ase porunci vor mplinite dup a modul prescris. Iubirea c atre Dumnezeu cuprinde n sine iubirea c atre acei care sunt f acu ti dup a chipul S au. Dac a zice cineva: Eu iubesc pe Dumnezeu, s i ur as te pe fratele s au, este un mincinos; c aci cine nu iube ste pe fratele s au, pe care-l vede, cum poate s a iubeasc a pe Dumnezeu, pe care nu-L vede? 1 Ioan 4:20. A sadar Isus a nv a tat, c a cele s ase porunci din urm a sunt deopotriv a cu cele dinti. Cele dou a porunci pe care El le nv a ta, sunt dou a mari principii, care au aceea si tulpin a. Prima nu poate tinut a cnd a doua este c alcat a, s i nici a doua nu poate tinut as i n acela si timp ntia s a e c alcat a. C arturarul era ntr-adev ar citit n lege s i de aceea fu uimit de r aspunsul lui Isus; c aci el nu se a steptase, ca Isus s a posede o cu att de adnc no stin ta as i temeinic a a Sntei Scripturi, a sa cum ea a torului legii, nv tura fost ar atat a prin r aspunsul S au. Asupra nv a ta a ta tn arului Galileean a f acut o impresie adnc a; s i n fa ta preo tilor s i , c mai marilor aduna ti, el recunoscu pe fa ta a Isus a dat adev arata tlcuire a legii. Acest c arturar dobndise acum vederi mai adnci

334

Via ta lui Isus

s i mai temeinice despre principiile care se aau la baza sntelor porunci, dect posedase mai nainte, s i de aceea r aspunse la cuvintele lui Isus cu o seriozitate nepref acut a: torule. Adev Bine, nv a ta arat ai zis c a Dumnezeu este unul sin[347] gur, c a nu este altul afar a de El, s i c a a-L iubi cu toat a inima, cu tot cugetul, cu tot suetul, s i cu toat a puterea, s i a iubi pe aproapele ca pe sine, este mai mult dect toate arderile de tot s i dect toate jertfele. Marcu 12:32-33. Aici era un fariseu, care avea o idee despre caracterul adev aratei religii; c a nu const a n ceremonii exterioare s i n lucru de sert, ci ntr-o ascultare umilit as i n iubire c atre Dum de al nezeu, cum s i ntr-o considera tie dezinteresat a fa ta tii. Voio sia c arturarului, de a recunoa ste ca dreapt a concluzia lui Isus, declara tia , d repede s i precis a naintea poporului n aceast a privin ta adur a pe un sentiment, care se deosebea n totul de acela al preo fa ta tilor s i mai marilor n ntreb arile lor. n telepciunea r aspunsurilor Mntuitorului convinser a pe c arturar. El s tia, c a religia iudaic a consta mai mult n forme exterioare dect ntr-o adev arat a evlavie l auntric as i el avea oarecare pricepere despre lipsa de merit a jertfelor ceremoniale s i despre nencetata v arsare de snge pentru isp as irea p acatelor, n timp ce adev aratul scop al jertfei era totu si departe de suetul lor. Principiile iubirii s i ale adev aratei bun at a ti a inimii i se p arur a a mai de valoare n ochii lui Dumnezeu, dect toate aceste obiceiuri religioase. Inima lui Isus sim tea comp atimire cu c arturarul sincer, care nu cru ta nemul tumirea rile mai marilor, ci avea curajul s preo tilor s i amenin ta a- si exprime convingerea sincer a a suetului s au. Isus a v azut c a a r aspuns cu pricepere, s i i-a zis: Tu nu e sti departe de mp ar a tia lui Dumnezeu. Si nimeni nu ndr aznea s a-I mai pun a ntreb ari. Ceea ce lipsea ndeosebi c arturarului era lumina dumnezeiasc a, care l-ar f acut n stare, s a recunoasc a necesitatea poc ain tei s i a credin tei n Salvatorul; cuno stin ta, c a nici un om nu poate salvat s prin lege, ci prin poc ain ta i ncredere n Hristos, Mijlocitorul p ac ato silor la Tat al. C arturarul era ntr-atta aproape de mp ar a tia lui Dumnezeu, c a recuno stea, c a faptele de dreptate sunt mai pl acute n ochii lui Dumnezeu dect arderile de tot s i toate jertfele. Dar i lipsea nc a recunoa sterea lui Isus ca Fiu al lui Dumnezeu. ntreg serviciul religios al iudeilor, era n totul f ar a valoare, afar a numai vie n Isus Hristos, care era adev cnd era unit cu o credin ta aratul

Isus s i fariseii

335

chip, despre care acel serviciu nu era dect o umbr a. Hristos ar atase n diferite rnduri, c a legea Tat alui S au con tine ceva mai adnc de- [348] ct ni ste prescrip tii poruncitoare. Legea moral a con tine principiile obliga tiilor Evangheliei. Fariseii se adunaser a strns n jurul lui Isus, cnd El r aspunse la ntreb arile c arturarului. Acum El Se ntoarse c atre ei cu ntrebarea: Ce crede ti voi despre Hristos? Al cui u este? Isus voia re ste s a pun a la ncercare credin ta fariseilor n dumnezeirea Sa, dac a ei l privesc ca pe un om simplu, sau ca pe Fiul lui Dumnezeu. Mul ti au r aspuns n acela si timp: Al lui David. Acesta era titlul pe care l d aduse profe tia despre Mesia. Cnd Hristos si dovedea dumnezeirea Sa prin minunile Sale puternice, cnd bolnavii erau vindeca ti s i , atunci poporul se minun mor tii erau chema ti iar as i la via ta as i se ntreba unul pe altul: Nu este acesta Fiul lui David? Femeia greac a din Siro-Fenicia, orbul Bartimeu s i mul ti al tii strigaser a cu glas tare dup a ajutorul S au. Isuse, Fiul lui David, ndur a-Te de mine! Cu pu tine ore mai nainte la intrarea Sa n Ierusalim, El fusese salutat cu bucurie: Osana Fiul lui David; binecuvntat este cel ce vine n numele Domnului! iar copiii cei mici au f acut, n aceea si zi, s a r asune n templu acelea si strig ate de bucurie. Ca r aspuns la ntrebarea poporului, c a Hristos este Fiul lui David, Isus zise: Cum atunci David, ind insuat de Duhul, l nume ste Domn, cnd zice: Domnul a zis Domnului Meu: Sezi la dreapta Mea, pn a voi pune pe vr ajma sii T ai sub picioarele Tale? Deci dac a David l nume ste Domn, cum este El ul lui? Nimeni nu i-a putut r aspunde un cuvnt. Si, din ziua aceea, n-a ndr aznit nimeni s a-I mai [349] pun a ntreb ari. Matei 22:44-46.

Predica de mustrare contra fariseilor

Poporul de rnd asculta cu bucurie la Isus s i se aduna n templu turile Sale. Niciodat n jurul Lui, ca s a asculte la nv a ta a pn a aici nu se petrecuse o astfel de scen a. Acolo sta tn arul Galileean, f ar a a purta vreo onoare lumeasc a sau vreo distinc tie mp ar ateasc a. Haina Sa era aspr as i plin a de praf. n jurul S au se aau preo tii mbr aca ti n ve smintele lor m are te, mai marii cu semnele de distinc tie ale ntregului lor rang, s i c arturarii cu sulurile de pergamente n minile lor, cu demnitatea unui rege s i mbr acat cu o autoritate cereasc a, s i privea neintimidat asupra turile Sale, adversarilor S ai, care lep adaser as i dispre tuiser a nv a ta s i nsetau dup a sngele S au. Cu aceast a ocazie ei l atacaser a ntrun mare num ar s i cu inten tia, de a-L provoca s a zic a ceva, care ar putea s a le serveasc a ca pricin a de nvinuire. Dar ntreb arile lor i adev d adur a numai ocazia de a le pune n fa ta arata lor stare, s i a le atrage aten tia asupra pedepsei grozave care-i a stepta, dac a aveau s a continue mai departe s a insulte pe Dumnezeu prin p acatele lor multe s i grele. Interesul poporului cre stea mereu, pe m asur a ce Isus r aspundea una dup a alta la provoc arile fariseilor, s i le expunea adev arul curat s i l amurit n contrast cu ntunericul s i orbia lor. Ei erau r api ti de tura Sa, dar n acela nv a ta si timp erau pu si n mare ncurc atur a. Pn a torii lor ociali pentru n acum ei respectaser a pe nv a ta telepciunea [350] s i pretinsa lor evlavie. Ei dovediser a ntotdeauna o ascultare necon de autoritatea lor n toate chestiunile religioase. Si di tionat a fa ta totu si ei vedeau acum, cum tocmai ace sti b arba ti c autau s a expun a tor, ale C pe Isus la nesocotire s i dispre t, pe acest nv a ta arui virtu ti s i cuno stin te str aluceau tot mai luminos s i mai luminos dup a orice atac al vr ajma silor S ai. Ei priveau la fe tele ntunecoase ale preo tilor s i ale mai marilor s i nu vedeau pe ele dect nfrngere s i confuzie. turile Ei sunt uimi ti, c a mai marii lor nu cred n Hristos, de si nv a ta Sale erau simple s i l amurite. Ei erau n si si nesiguri, pe ce cale s a 336

Predica de mustrare contra fariseilor

337

apuce, s i urm areau cu ngrijorare mi sc arile acelora, dup a al c aror sfat ei urmaser a pn a aici. Parabolele lui Isus au fost rostite, spre a avertiza s i osndi pe ale celor mai mari s i spre a instrui suetele dornice de cuno stin ta . Spre a rupe ns de fa ta a lan turile, care leag a poporul de obiceiuri s i prescrip tii, s i spre a combate ncrederea necondi tionat a ntr-un cler corupt, Domnul demasc a mai mult ca oricnd caracterul mai marilor s i al b atrnilor. Aceasta era ultima zi a predic arii Sale pe fa ta n templu, iar cuvintele Sale nu erau adresate numai ascult atorilor din fa ta Sa, ci ele erau destinate la orice limb as i popor din toate timpurile. M arg aritarele adev arului, care c adeau de pe buzele Sale n acea zi plin a de nsemn atate, au fost p astrate de cei prezen ti n inimile lor. O nou a istorie se ncepea pentru ei, cugete noi se trezeau n mintea lor s i noi str aduin te se aprindeau n piepturile lor. Dup a crucicarea s i nvierea lui Hristos, aceste persoane luar a pozi tie s i si mplinir a dumnezeiasca lor ns arcinare cu o n telepciune s i un zel, care era n armonie cu m arimea s i nsemn atatea lucr arii. Ei vesteau o solie care se adresa la inimile s i suetele oamenilor, s i sl abeau vechea supersti tie, care st apnise att de mult via ta a mii de oameni. Teorii, precepte lozoce s i ra tionamente omene sti devenir a fabule de sarte n fa ta m arturiei lor. Grandioase au fost prin urmare efectele cuvintelor modestului Galileean c atre acea mul time plin a de uimire s i p atruns a de respect sfnt, care era adunat a n marele templu din Ierusalim. Isus, cunoscnd sentimentele contradictorii ale poporului s i n torii lor, grijorarea cu care ei priveau pe conduc atorii s i pe nv a ta continu a mai departe, a le l amuri mintea zicndu-le: C arturarii s i fariseii s ed pe scaunul lui Moise. Deci toate lucrurile pe care v a spun [351] ei s a le p azi ti, p azi ti-le s i face ti-le; dar dup a faptele lor s a nu face ti. C aci ei zic dar nu fac. Matei 23:2-3. C arturarii s i fariseii pretindeau c a sunt mbr aca ti ca s i Moise cu aceea si autoritate dumnezeiasc a. Ei si arogau pozi tia sa, ca tlcuitori ai legii s i ca judec atori ai poporului. Ca atare ei pretindeau de la popor deplin a stim as i o supunere absolut a. Dar Isus avertizeaz a pe ascult atorii S ai ca s a fac a ceea ce preo tii nv a tau potrivit legii, dar s a nu urmeze dup a exemplul lor, c aci ei neglijeaz a datoriile, pe care le impun altora.

338

Via ta lui Isus

Isus continu a mai departe: Ei leag a sarcini grele s i cu anevoie de purtat, s i le pun pe umerii oamenilor, dar ei nici cu degetul nu vor s a le mi ste. Fariseii prescriau o mul time de reguli nensemnate, care si aveau baza n tradi tie, s i restrngeau libertatea personal a ntr-un mod nera tional. Ei dau o tlcuire strmt a anumitelor p ar ti din lege s i pretindeau de la popor o respectare strict a a ceremoniilor, pe care ei n si si le nesocoteau n ascuns; sau dac a erau descoperi ti, invocau pretextul, c a ei personal ar scuti ti de la aceasta. Cele mai grele nvinuiri, care veneau de pe buzele Mntuitorului, erau ndreptate c atre acei, care aveau mari preten tii de evlavie, dar nelegiuit care n acela si timp duceau n ascuns o via ta a. religia preo tilor, a c arturarilor s i a mai marilor, ca s i a diferitelor biserici din ziua de azi, consta mai mult din ceremonii exterioare, s i le lipsea o evlavie vie, spiritual a. Dumnezeu a zis c atre Moise: Aceste porunci ale Domnului s a le legi ca semn pe mna ta, s i s a- ti e ca un fruntar ntre ochi. Iudeii au f acut din aceste cuvinte un ordin, ca sntele porunci s a e purtate chiar pe corp. Ca urmare ele erau scrise n mod b at ator la ochi pe o pnz a, care era purtat a n jurul capului s i la ncheietura minii. Aceast a purtare exterioar a a poruncilor, nu putea ns a inuen ta n a sa fel, ca legea lui Dumnezeu s a e ntip arit a mai adnc n suetele s i inimile lor, dup a cum Dumnezeu inten tionase. Prescrip tiile care ar putut s a sn teasc a via ta lor, s i s a-i stimuleze la fapte s i la lucruri de dreptate, de bun atate s i milostivire, erau purtate ca ni ste simple semne exterioare, spre a atrage aten tia s i de evlavie s a da purt atorilor acestora o aparen ta i de religiozitate [352] s i a strni astfel venera tia tuturor privitorilor. Isus d adu o lovitur a dureroas a la tot acest fast exterior plin de de sert aciune zicnd: Toate faptele lor le fac pentru a v azu ti de oameni. Astfel, si fac lacteriile late, si fac poalele ve smintelor cu ciucuri lungi; umbl a dup a locurile dinti la ospe te, s i dup a scaunele dinti n sinagogi; le place s a le fac a oamenii plec aciuni prin pie te, s i s a le zic a: Rabi! Rabi! Voi s a nu v a numi ti Rabi! Fiindc a Unul singur torul vostru: Hristos, s este nv a ta i voi to ti sunte ti fra ti. Si Tat a s a nu numi ti pe nimeni pe p amnt; pentru c a Unul singur este Tat al vostru: Acela care este n ceruri. S a nu v a numi ti Dasc ali; c aci unul singur este Dasc alul vostru: Hristosul. Matei 23:5-10. n astfel de cuvinte simple Salvatorul descoperi ambi tia egoist a a fariseilor, o umilin care tindeau mereu dup a putere s i renume, dnd pe fa ta ta

Predica de mustrare contra fariseilor

339

aparent a de si inimile lor erau pline de invidie s i de zgrcenie. Cnd se f acea un osp a t, persoanele invitate erau a sezate la mas a ecare dup a rangul s i pozi tia sa, iar acei, c arora le erau oferite aceste locuri de onoare, primeau s i cea mai mare aten tie s i deosebite favoruri. Fariseii se srguiau cu zel ca s a primeasc a aceste onoruri. Isus descoperi de asemenea de sert aciunea dorin tei lor, de a torule. El declar numi ti de oameni, Rabi, adic a nv a ta a, c a un astfel de titlu nu apar tine deloc oamenilor, ci numai lui Hristos. Preo tii, c arturarii s i frunta sii, tlcuitorii legii s i administratorii acesteia, to ti erau fra ti, copii ai unui Dumnezeu. Isus dorea s a ntip areasc a adev arul n suetele poporului, ca ei s a nu dea nici unui om vreun titlu de onoare, prin care s-ar face vreo aluzie, c a el ar poseda cumva st apnire asupra con stiin telor sau a credin tei lor. Oare dac a Hristos ar umbla n zilele noastre pe p amnt, ncon torii religio jurat de nv a ta si din prezent, care poart a titluri de Prea nal ti s i prea sn ti ti, nu ar repeta cuvintele Sale adresate farisei tori; c torul vostru, lor: Voi s a nu v a numi ti nv a ta aci unul este nv a ta Hristos? La foarte mul ti dintre cei care poart a asemenea titluri le lipse ste n totul n telepciunea s i o adev arat a n al time moral a, pe care o exprim a acesta. Prea mul ti ascund ambi tie lumeasc a, spirit de domina tie s i cele mai ordinare p acate, sub ve smntul cel frumos brodat al vreunui post nalt s i sfnt. Mntuitorul continu a mai departe s i zice: Cel mai mare dintre voi s a e slujitorul vostru. Oricine se [353] va n al ta, va smerit; s i oricine se va smeri, va n al tat. Matei 23:11-12. Adev arata m arire se m asoar a dup a valoarea moral a. Dup a modul ceresc de pre tuire, m arimea caracterului const a dintr-o via ta dedicat a bunului mers al semenilor no stri, din fapte de iubire s i de . Hristos era un slujitor pentru omul dec bun avoin ta azut, s i totu si El era Regele M aririi. El continu a mai departe n acuza tia Sa contra boga tilor s i puternicilor din fa ta Sa: Vai de voi c arturari s i farisei f a tarnici! Pentru c a voi nchide ti oamenilor mp ar a tia cerurilor: nici voi nu intra ti n ea, s i nici pe cei ce vor s a intre, nu-i l asa ti s a intre. Prin sucirea Sntelor Scripturi, preo tii ntunecau priceperea acelora, care altfel ar cunoscut natura l mp ar a tiei lui Hristos, cum s i acea via ta auntric as i sfnt a, care este att de necesar a pentru adev arata sn tire. Prin serviciul lor formalist nencetat, ei ndreptau suetele poporului c atre serviciul exterior, a sa nct adev arata religie era neglijat a prin aceasta.

340

Via ta lui Isus

Ei nu numai c a lep adau pe Hristos, ci c autau s i refugiu la mijloacele cele mai necinstite, spre a trezi n popor prejudec a ti contra Lui, ducndu-l n eroare prin rapoarte mincinoase s i prin denatur ari grave turile ale adev arului. n toate timpurile adev arul nu a fost iubit, nv a ta acestuia nu g asesc nici un r asunet n suetul resc; c aci el cerceteaz a inima s i mustr a p acatele ascunse ale acestuia. Acei care prigonesc pe ap ar atorii adev arului dumnezeiesc, au c autat ntotdeauna ca s i fariseii s a interpreteze n r au cuvintele s i motivele lor. Isus continu a: Vai de voi c arturari s i farisei f a tarnici! Pentru c a voi mnca ti casele v aduvelor, n timp ce, de ochii lumii, face ti rug aciuni lungi; de aceea ve ti lua o mai mare osnd a. Prin cuvintele lor fariseii f aceau pe multe v aduve con stiincioase, ca s a considere ca o datorie, de a- si jert tot avutul lor pentru scopuri religioase. Aceste femei orbite ncredin tau ca atare banii lor c arturarilor s i preo tilor, n care si puneau o ncredere necondi tionat a, s i ace sti oameni vicleni foloseau apoi acestea n folosul lor. Spre a- si acoperi aceste fapte necinstite, ei f aceau n public rug aciuni lungi s i d adeau aparen ta celei mai mari evlavii. Isus declar a, c a aceast a sn tenie pref acut a i expune la o osnd as i mai mare. Mul ti dintre cei ce m arturisesc ast azi cea [354] mai mare evlavie, stau sub acela si blestem. Egoismul s i zgrcenia le mnje ste via ta, s i totu si ei arunc a peste toate acestea mantaua cur a tiei aparente, spre a induce n eroare suetele sincere; El cite ste orice inten tie a inimii s i va r aspl ati ec aruia dup a faptele Sale. Mntuitorul continu a zicnd: Vai de voi pov a tuitori orbi, care zice ti: Dac a jur a cineva pe Templu, nu este nimic; dar dac a jur a cineva pe aurul Templului, este legat de jur amntul lui. Nebuni s i orbi! Care este mai mare: aurul sau Templul, care sn te ste aurul? Dac a jur a cineva pe altar, nu este nimic, dar dac a jur a pe darul de pe altar, este legat de jur amntul lui. Nebuni s i orbi! Care este mai mare: darul sau altarul, care sn te ste darul? Matei 23:16-19. Preo tii interpretau ordinele lui Dumnezeu ntr-un a sa mod, nct le puneau n armonie cu preceptele lor false s i strmte. Ei si arogau dreptul de a face deosebiri precise cu privire la nsemn atatea mai mare sau mai mic aa peste unele, s diferitelor p acate, trecnd cu u surin ta i caracteriznd pe altele, de o nsemn atate mai mic a poate, ca ind de neiertat. Ei luau de la oameni bani pentru dezlegarea lor de voturile lor; s i n unele cazuri, crime serioase erau l asate nepedepsite, dup a ce vinovatul

Predica de mustrare contra fariseilor

341

pl atea o mare sum a de bani la autorit a ti. n acela si timp, aceia si preo ti s i mai mari obi snuiau s a aplice pedepse grele asupra altora pentru gre seli nensemnate. Vai de voi c arturari s i farisei f a tarnici! Pentru c a voi da ti zeciuial a din izm a, din m arar s i din chimen, s i l asa ti nef acute cele mai nsemnate lucruri din Lege: dreptatea, mila s i credincio sia; pe acestea trebuie s a le face ti, s i pe acelea s a nu le l asa ti nef acute. Sistemul zeciuirii fusese rnduit de Dumnezeu nsu si. Avraam, p arintele credincio silor, a pl atit zecime din toate cte avea; s i aceea si obliga tie nu apas a mai pu tin asupra nchin atorilor lui Dumnezeu din toate timpurile. Preo tii iudei ns a exageraser a cu obliga tia sistemului de zeciuire, complicnd aceasta n a sa fel, nct poporului i era cu as neputin ta ti, cnd s-au conformat n totul acestei ndatoriri. n loc s a lase pe oameni ca s a procedeze dup a propria lor convingere n privin ta datoriei lor, ei se str aduiser a s a stabileasc a reguli arbitrare pentru ecare caz deosebit, s i n felul acesta, ei f acuser a din ordinele lui Dumnezeu, care sunt drepte s i adev arate, ni ste s antaje [355] mpilatoare. Conduc atorii iudei erau foarte corec ti n chestiuni secundare, pl atind zecime chiar din izm a, chimen s i m arar; lucruri nensemnate care nu costau mult, dar care m aguleau ndrept a tirea lor de sine, c stignd prin aceasta un renume despre o sn tenie mai nalt a. Fariseii f acnd parad a despre ndrept a tirea lor de sine, ziceau: Eu dau zeciuial a din toate cte c stig. Hristos recunoa ste ntocmirea zecimii ca o datorie, pe care nu trebuie s-o lase nemplinit a, dar El i mustr a, pentru c a ei, care erau a sa de corec ti n lucruri nensemnate, erau totu si att de neglijen ti n . datorii de o greutate mai nsemnat a n lege, dreptate, mil as i credin ta Si rigurozitatea lor n pl atirea zecimii din cteva buruieni de pu tin a valoare avea de scop s a ascund a sau s a scuze nelegiuirea lor n chestiuni mult mai importante. Tot ceea ce Dumnezeu cere de la noi are nsemn atate; dar cea mai mare nsemn atate o are ceea ce se refer a ndeosebi la cur a tia l auntric as i la credincio sie s i care se d a printr-o judecat fa pe fa ta a nep artinitoare s i printr-o mil a ginga sa ta n Dumnezeu. de semenii no stri s i prin credin ta Iudeii citeau n poruncile care fuseser a date lui Moise, c a nimic necurat s a nu se m annce. Dumnezeu a ar atat animalele care nu erau bune pentru hran as i interzise carnea de porc s i carnea altor animale

342

Via ta lui Isus

anumite, pentru c a aceasta necur a te ste sngele s i scurteaz a via ta. Dar fariseii nu voiau s a se m argineasc a numai la restric tiile puse de pn Dumnezeu. Ei merser a n aceast a privin ta a la extrem; a sa de exemplu, ei cereau de la popor, ca toat a apa pe care o folosesc s-o strecoare pentru ca nu cumva s a con tin a ceva insecte mici, nev azute cu ochiul, care ar putea num arate poate printre animalele necurate. Astfel Isus comparnd aceste prescrip tii nensemnate despre cur a tirea exterioar a cu m arimea p acatelor lor reale, zise c atre farisei: Pov a tuitori orbi, care strecura ti tn tarul dar nghi ti ti c amila! Vai de voi, c arturari s i farisei f a tarnici! Pentru c a voi sunte ti ca mormintele v aruite, care pe dinafar a se arat a frumoase, iar pe din auntru sunt pline de oasele mor tilor s i de orice fel de necur a tie. Toat a pompa s i ceremonia preo tilor s i mai marilor nu serveau dect ca o manta, pentru acoperirea nelegiuirii lor, ntocmai ca s i [356] mormntul cel alb s i frumos mpodobit, care acopere n auntrul s au r am as i te de cadavre putrede. Isus compar as i pe farisei cu mormintele v aruite, care sub nf a ti sarea pl acut a, n exterior, ascund corpuri moarte intrate n putrefac tie. Tot a sa s i voi pe dinafar a v a ar ata ti rnicie s neprih ani ti oamenilor, dar pe din auntru sunte ti plini de f a ta i de f ar adelege. Toate ncumet arile mari ale acelora, care pretindeau a avea legea lui Dumnezeu scris a n inimile lor s i care o purtau pe propria lor persoan a, au fost n felul acesta demascate n n sel aciunea lor. Isus zice mai departe: Vai de voi, c arturari s i farisei f a tarnici! Pentru c a voi zidi ti mormintele prorocilor, mpodobi ti gropile celor neprih ani ti, s i zice ti: Dac a am tr ait noi n zilele p arin tilor no stri, nu ne-am unit cu ei la v arsarea sngelui prorocilor. Prin aceasta m arturisi ti despre voi n siv a c a sunte ti ii celor ce au omort pe proroci. Iudeii depuneau , spre a mpodobi mormintele prorocilor deceda mult a st aruin ta ti, ca de ace o dovad a despre respectul lor fa ta stia, s i totu si nu tr ageau tura lor, s nici un folos din nv a ta i nici nu luau seama la mustr arile s i avertiz arile lor. Pe vremea Mntuitorului, mormintelor celor mor ti li se da o venera tie supersti tioas a. Aceasta degenera adesea pn a ntr-atta, nct mergea pn a la idolatrie, s i sume colosale se cheltuiau pentru mpodobirea lor. Aceea si form a de idolatrie se face n cea mai mare parte s i ast azi, s i anume din partea diferitelor biserici. Lumea cre stin a n general, este din contr a vinovat a de neglijarea v aduvelor

Predica de mustrare contra fariseilor

343

s i a orfanilor, a s aracilor s i a nec aji tilor, n timp ce pe de alt a parte ridic a monumente grandioase spre onoarea mor tilor. Timp, bani s i munc a se cheltuiesc f ar a cru tare pentru acest scop, n timp ce datoriile c atre cei vii sunt neglijate. Fariseii cl adeau monumente pe mormintele profe tilor, le mpodobeau s i ziceau unul c atre altul: Dac a am tr ait noi n zilele p arin tilor no stri, nu ne-am unit cu ei la v arsarea sngelui prorocilor. Dar n acela si timp ei f aureau planuri, de a omor pe Fiul lui Dumnezeu, s i nu s-ar dat napoi de la a- si umple minile cu sngele S au, dac a nu s-ar temut de popor. tur Aceast a stare a fariseilor ar trebui s a serveasc a ca nv a ta a pentru lumea cre stin a din timpul nostru; ea ar trebui s a le pun a n fa ta ochilor puterea lui Satan, de a induce n eroare suetul omenesc, dup a ce s-a ab atut odat a de la lumina pre tioas a a adev arului, s i s-a [357] l asat n voia inuen telor vr ajma sului. Foarte mul ti calc a ast azi pe urmele fariseilor. Ei ador a pe martirii care au murit pentru credin ta lor, s i declar a, c a dac a ar tr ait pe vremea cnd Hristos petrecea pe turile Sale s p amnt, ei ar primit cu bucurie nv a ta i ar ascultat de ele; s i c a niciodat a n-ar luat parte la f ar adelegea acelora care au lep adat pe Mntuitorul. Dar tocmai ace sti b arba ti n abu se mai bine, cu orice pre t convingerea lor sincer a, dect s a asculte de Dumnezeu, . n cnd pentru aceasta se cere de la ei t ag aduirea de sine s i umilin ta zilele noastre, lumina str aluce ste mai limpede ca pe vremea fariseilor. Pe atunci poporul trebuia s a primeasc a pe Hristos, a sa cum El era ar atat de profe tie, s i s a cread a ntr-nsul, pentru faptele minunate, care caracterizau misiunea Sa. Iudeii vedeau n Isus pe un tn ar Galileean f ar a onoare lumeasc a, s i cu toate c a El ap aru a sa cum fusese prezis de profe tie, c a avea s a vin a, totu si ei refuzar a s a primeasc a pe Salvatorul lor n s ar acia s i njosirea Sa, s i l r astignir a, a sa dup a cum fusese prezis de profe tie. Lumea cre stin a are acum un Salvator, care a mplinit toate am anuntele profe tiei cu privire la via ta s i la moartea Sa; s i totu si mul ti tura Sa, s leap ad a nv a ta i nu urmeaz a principiilor Sale, ci r astignesc zilnic pe Mntuitorul lor. Dac a ei ar pu si la ncercare cum s-a ntmplat cu iudeii la prima venire a lui Hristos, atunci nici ei nu L-ar primi n njosirea s i s ar acia Sa. De la timpul cnd cel dinti snge nevinovat a fost v arsat pe p amnt, cnd Abel cel drept c azu ucis de mna fratelui s au, nelegiuirea a crescut nencetat pe p amnt. Din genera tie n genera tie, preo tii

344

Via ta lui Isus

s i mai marii au nesocotit avertiz arile profe tilor, pe care Dumnezeu i-a sculat s i i-a trimis ca s a mustre p acatele poporului. n orice timp a fost nevoie de asemenea b arba ti, care s a- si ridice glasul contra p acatelor regilor, mai marilor s i supu silor, care s a vesteasc a cuvintele, ce le primeau prin inspira tia lui Dumnezeu s i care au ascultat de voin ta dumnezeiasc a adesea chiar s i cu riscul vie tii lor. Ei s i-au ngr am adit din neam n neam o pedeaps a grozav a, pe care vr ajma sii lui Hristos s i-au atras-o asupra capului lor, prin lep adarea Fiului lui Dumnezeu, ale C arui glas se ridic a pentru osndirea p acatelor, [358] care domneau peste preo ti s i mai mari, ntr-un grad mult mai mare ca alt adat a mai nainte. Ei umpleau m asura nelegiuirii lor pn a la rev arsare s i aceasta avea s a e golit a asupra capetelor lor proprii printr-o judecat a r aspl atitoare, deoarece genera tia lor a fost f acut a r aspunz atoare pentru sngele tuturor drep tilor uci si de la Abel pn a la Hristos. cu cuvintele: Ca s Isus i avertizeaz a n aceast a privin ta a vin a asupra voastr a tot sngele nevinovat, care a fost v arsat pe p amnt, de la sngele neprih anitului Abel pn a la sngele lui Zaharia, ul lui Barachia, pe care l-a ti omort ntre Templu s i altar. Adev arat v a spun c a toate acestea vor veni peste neamul acesta. Matei 23:3536. Mntuitorul zise aceasta, ridicnd mna Sa spre cer, n timp ce lumina dumnezeiasc a nv aluia persoana Sa, n caracterul unui judec ator, spre a o ascunde n fa ta celor ce-L nconjurau. Mul timea a fost rostit atent a se nor a, cnd aceast a sentin ta a. Impresia f acut a asupra lor prin cuvintele s i nf a ti sarea Sa avea s a r amn a ne stears a pentru totdeauna n viitor. Israel d aduse pu tin a aten tie cuvintelor lui Dumnezeu. n timp ce cuvintele de avertizare, pe care Dumnezeu i le inspirase spre a le rosti, erau nc a pe buzele lui Zaharia, regele r ascul ator a fost apucat de o furie diabolic as i d adu ordinul s a-l omoare pe profetul lui Dumnezeu. C arturarii s i fariseii care ascultau la cuvintele lui Isus, s tiau c a El vorbea adev arul s i c a sngele profetului ucis se ntip arise chiar n pietrele cur tii din jurul templului s i nu mai putea sp alat, ci r amase ca o m arturie durabil a naintea lui Dumnezeu contra Israelului r ascul ator. Ct timp avea s a stea templul, petele acelui snge drept aveau s a r amn as i s a strige c atre Dumnezeu pentru r azbunare. Cnd Isus vorbi despre aceast a crim a grozav a, ori de spaim a f acur a s a se cutremure inimile ntregii mul timi.

Predica de mustrare contra fariseilor

345

Glasul S au fusese auzit pe p amnt cu blnde te, n avertismente s i ntr-o comp atimire amabil a; dar acum, cnd ocazia cerea, El vorbea ca un judec ator n osndirea iudeilor vinova ti. Privind n viitor, Mntuitorul le zise c a nepoc ain ta lor viitoare s i intoleran ta contra servilor lui Dumnezeu va aceea si ca s i n trecut: De aceea, iat a, v a trimit proroci, n telep ti s i c arturari. Pe unii din ei i ve ti omor s i r astigni, pe al tii i ve ti bate n sinagogile voastre, [359] s i-i ve ti prigoni din cetate n cetate. Matei 23:34. s Profe tii s i b arba tii sn ti, plini de credin ta i de Spirit Sfnt, dup a cum vedem n Stefan, Iacov, Pavel s i mul ti al ti c arturari s i b arba ti nv a ta ti, care pricepeau Sntele Scripturi s i care le puteau prezenta poporului ntr-o ordine strns a, a sa cum ele erau descoperite de Dumnezeu, au fost desp ar ti ti s i prigoni ti, osndi ti s i omor ti. Mntuitorul nu vorbi despre r azbunarea pentru persecu tiile pe care le suferise din mna vr ajma silor S ai. Nici o patim a nesn tit a nu a t ta suetul S au nobil; dar indignarea Sa se ndrepta contra acelor sn ti pref acu ti, ale c aror p acate grele erau nesuferite n ochii lui faptul, Dumnezeu. Purtarea lui Hristos cu aceast a ocazie d a pe fa ta c a cre stinii pot n armonie deplin a cu Dumnezeu, s i pot poseda toate nsu sirile dulci ale iubirii s i milostivirii, s i totu si s a simt ao indignare dreapt a contra p acatelor grele. Mila divin a se ntip area pe fa ta cea palid as i trist a a Fiului lui Dumnezeu, cnd El arunc a pentru ultima dat a o privire lung a asupra templului s i apoi asupra ascult atorilor S ai s i cu o voce n abu sit a de o adnc a durere sueteasc as i de lacrimi exclam a: Ierusalime, Ierusalime, care omori pe proroci s i ucizi cu pietre pe cei trimi si la tine! De cte ori am vrut s a strng pe copiii t ai cum si strnge g aina puii sub aripi, s i n-a ti vrut! Att saducheii, ct s i fariseii au fost adu si la t acere. Isus chem a acum la Sine pe ucenicii S ai s i Se preg atea s a p ar aseasc a templul, nu ca unul care este b atut s i izgonit din prezen ta mpotrivitorilor S ai, ci ca Cineva, a c arui lucrare este mplinit a. El Se retrase ca biruitor din lupta cu mpotrivitorii S ai bigo ti s i f a tarnici. Privind pentru ultima dat a interiorul templului, zise cu o seriozitate trist a: Iat a vi se las a casa pustie; c aci v a spun c a de acum ncolo nu M a ve ti mai vedea pn a cnd ve ti zice: Binecuvntat este Cel ce vine n Numele Domnului! Pn a aici El o numise casa Tat alui S au, dar acum, cnd Fiul lui Dumnezeu p ar asi acele ziduri, prezen ta lui

346

Via ta lui Isus

Dumnezeu a fost retras a pentru totdeauna din templul zidit pentru pream arirea Sa. De acum nainte serviciile dintr-nsul nu mai erau dect o lucrare de batjocur a, s i ceremoniile sale f ar a nsemn atate, c aci timpul de har se terminase pentru Ierusalim. [360] Isus rostise n acea zi cuvinte clare s i l amurite, care p atrundea adnc n inima ascult atorilor. Efectul lor nu putea observat poate imediat, dar s amn ta adev arului, care fusese plantat a n suetele poporului, avea s a ncol teasc as i s a aduc a rod spre onoarea lui Dumnezeu s i s a devin a astfel mijlocul pentru salvarea multor suete. turile care fuseser Dup a r astignirea s i nvierea Mntuitorului, nv a ta a date n acea zi, aveau s a e remprosp atate n memoria s i n inima multora dintre ascult atorii S ai aten ti, s i ei trebuiau s a repete iar as i cuvintele auzite spre binele genera tiilor viitoare pn a la sfr situl s timpului. Ucenicii erau uimi ti de pozi tia ndr aznea ta i poruncitoare a lui Isus n osndirea fariseilor cu sn tenia lor pref acut a. Iar preo tii, c arturarii s i mai marii n-au uitat niciodat a ultimele cuvinte, pe care Isus le-a rostit mpotriva lor n templu: Iat a vi se las a casa pustie. Aceste cuvinte b ateau solemn la urechile lor cu ori de nespus. Ei se pref aceau a nep as atori; dar ntrebarea continu a a ocupat mai departe suetele lor, cu privire la nsemn atatea acelor cuvinte. O . Era posibil ca templul cel primejdie nev azut a p area c a-i amenin ta m are t, care era mndria s i str alucirea na tiunii s a devin a o gr amad a de ruine? Ucenicii au vorbit lui Isus despre presim tirea general a c a o nenorocire se apropia s i a steptau cu ngrijorare de la El o descriere mai l amurit as i mai detaliat a despre aceast a chestiune. Cnd p ar asir a templul mpreun a cu Maestrul lor, l f acur a atent la pietrele, la podoaba s i durabilitatea materialului din care el era alc atuit s i torule, uit ziser a: nv a ta a-Te ce pietre s i ce zidiri! Atunci Isus, spre a face cuvintele Sale s a aib a o impresie ct mai mare posibil, le ndrept a aten tia tot la cl adirea maiestuoas a, zicndu-le: Vede ti voi toate aceste lucruri? Adev arat v a spun c a nu va r amnea aici piatr a pe piatr a, care s a nu e d armat a. Aceasta era pentru ucenici o declara tie surprinz atoare. Chestiu construit nea era acum l amurit a. Cl adirea cea m area ta a cu cheltuieli colosale, s i mndria na tiunii iudaice pn a aici, avea s a e distrus a din temelie. Niciuna din acela pietre masive dintre care unele rezistaser a chiar pustiirilor aduse de o stile lui Nabucodonosor s i

Predica de mustrare contra fariseilor

347

furtunilor din decursul secolelor nu avea s a e l asat a piatr a pe piatr a. Cauza s i scopul nu era nc a pe deplin l amurit pentru ucenici. Ei nu s tiau c a peste pu tine zile, Mntuitorul lor avea s a Se predea ca jertf a pentru p acatele lumii. Templul s i serviciul s au nu avea [361] s a mai aib a nici un folos atunci. Sngele de animale nu mai putea aduce nici o isp as ire de aici nainte, c aci tipul s i-a g asit anti-tipul n Mielu selul lui Dumnezeu, care si oferi de bun a voie via ta Sa ca jertf a spre a ridica p acatele lumii. Mai trziu, cnd toate au fost mplinite, ucenicii au n teles n totul nsemn atatea cuvintelor lui Isus s i motivul strmtor arii prezise. Isus Se mai opri pentru ctva timp n apropiere de curtea templului, unde femeile si puneau darurile lor n tezaur. El observ a darurile considerabile ale multora dintre boga ti, f ar a a face vreo observa tie . El privea cu ntristare la cei ce veneau s n aceast a privin ta i plecau, dintre care mul ti ofereau daruri mari ntr-un mod b at ator la ochi s i m agulitor pentru mul tumirea de sine. Deodat a fa ta Sa se lumin a, cnd v azu o s arman a v aduv a apropiindu-se cu sal a, ca s i cum s-ar temut s a nu e observat a. Cnd boga tii s i frunta sii treceau pe lng a ea, spre a- si depune darurile lor, ea se cutremur a, ca s i cnd n-ar cutezat s a p as easc a mai departe. Si totu si inima ei dorea s a fac a s i ea ceva ct de mic pentru cauza iubit a. Ea privi la moneda din mna ei, ea era nensemnat a n compara tie cu darurile acelora, care o nconjurau, dar era tot ceea ce ea avea. Folosind ocazia, ea arunc a n grab a mare cei doi b anu ti ai ei n tezaur s i se ntoarse s a plece repede de acolo. Dar a fost ntmpinat a de ochii lui Isus, care erau ndrepta ti cu seriozitate asupra ei. Mntuitorul chem a pe ucenicii S ai la Sine s i i f acu aten ti la s ar acia v aduvei; iar ei ndreptndu- si privirea asupra ei, cuvintele de laud a ale lui Isus ajunser a la urechea s armanei femei: Adev arat v a spun c a aceast a v aduv a s arac a a dat mai mult dect to ti cei ce au aruncat n visterie. Marcu 12:43. Lacrimi de bucurie umplur a ochii femeii pline de sal a, cnd sim ti c a fapta ei a fost n teleas as i pre tuit a de Isus. Mul ti ar sf atuit-o poate ca s a p astreze pentru sine pu tinul ei avut, dect s a-l dea n minile preo tilor bine hr ani ti, spre a se pierde printre darurile multe s i pre tioase, care au fost d aruite pentru templu, a sa cum el fusese rnduit de Dumnezeu s i ea dorea cu grij a s a contribuie cu tot ce poate. Ea a f acut ce a putut s i fapta ei avea s a r amn a ca un monument de amintire al ei pentru toate timpurile,

348

Via ta lui Isus

s i ei personal spre bucurie ve snic a. Inima ei nso tea darul, a c arui [362] nsemn atate nu era pre tuit a dup a valoarea banilor, ci dup a iubirea c atre Dumnezeu s i interesul pentru lucrarea Sa, care o stimulase la aceast a fapt a. Ceea ce d a ac tiunilor noastre adev arata valoare, s i le face s a e pre tioase sau ru sinoase din punct de vedere moral, este motivul care se a a la baza lor. Nu lucrurile mari, pe care le vede orice ochi s i le poate pream ari orice limb a, ni se vor socoti spre mntuire ve snic a, ci datoriile mici, care sunt ndeplinite n toat a lini stea s i care n ochii oamenilor par f ar a valoare. O inim a iubitoare plin a de adev arata ncredere ntr-o chestiune vrednic a este mai pl acut a lui Dumnezeu, dect cele mai pre tioase daruri. V aduva s arman a d adu ntre tinerea vie tii ei spre a face pu tinul ce-l putea face. Ea se lipsi de hran a, spre a putea consacra cei doi b anu ti cauzei, pe care ea o iubea; s i ea f acu aceasta cu deplin a ncredere n Dumnezeu, n credin ta c a, Tat al ei ceresc nu o va trece cu vederea n marea ei nevoie. Spiritul ei dezinteresat s i credin ta ei nestr amutat a fu ceea ce atrase lauda lui Isus. Multe suete umilite se simt st apnite de o att de mare obliga tie pentru adev arul primit, nct doresc cu nfocare ca s a participe mpreun a cu fra tii lor mai avu ti la serviciul lui Dumnezeu. L asa ti-i s a- si pun a banii lor n banca cerului. Darurile nensemnate ale s aracului s a nu e respinse; c aci dac a vin dintr-o inim a plin a de iubirea lui Dumnezeu, aceste daruri mici, devin jertfe de nepre tuit, asupra c arora Dumnezeu prive ste cu bun a-pl acere s i le binecuvnteaz a. Isus zise despre v aduva s arman a: Ea a dat mai mult dect to ti. Boga tii d aduser a din surplusurile lor, mul ti dintre ei d adeau numai spre a v azu ti de al tii s i spre a onora ti pentru darurile lor mari. Ei nu sacricau nimic din nlesnirile sau din luxul vie tii lor, spre a- si aduce darurile lor; de aceea, acestea nici nu constituiau un sacriciu s i dup a valoarea lor real a, ele nu puteau comparate cu b anu tii [363] v aduvei.

n curtea din afar a

Dar ntre ace stia se aau s i greci, care veniser a ca s a se nchine la s arb atoare. Ace stia au venit la Filip, care era din Betsaida Galileii, s i-l rugar a zicnd: Domnule, am vrea s a vedem pe Isus. Filip s-a dus s i a spus lui Andrei; apoi Andrei s i Filip au spus lui Isus. Ioan 12:21-22. Ace sti p agni erau exclu si din curtea n care Isus s edea naintea cutiei pentru daruri. Ei auziser a multe vorbindu-se pentru s i contra lui Hristos, s i doreau n si si s a-L vad as i s a-L aud a. Dar nu puteau p atrunde pn a la El, ci trebuiau s a a stepte n curtea din afar aa neamurilor p agne. Cnd ucenicii aduser a lui Isus solia grecilor s i a steptau r aspunsul S au, El p area a cufundat ntr-o medita tie adnc as i le r aspunse: A sosit ceasul s a e prosl avit Fiul omului. Adev arat, adev arat, v a spun c a dac a gr auntele de gru, care a c azut pe p amnt, nu moare, r amne singur; dar dac a moare, aduce mult a road a. Cererea acestor Greci, de a vedea pe Isus, aduse n fa ta ochilor S ai viitorul. Iudeii lep adaser a pe Acela, care era singur n stare s a-i scape. Ei aveau s a- si moaie n curnd minile lor n sngele S au, s i s a-L pun a deopotriv a cu ho tii s i tlharii. Mntuitorul lep adat de casa lui Israel, avea s a e primit de neamuri. El privi cu bucurie nainte la timpul cnd zidul de desp ar tire dintre iudei s i p agni avea s a e d armat s i ntreaga lume avea s a e cmp de recolt a. Isus privea pe ace sti greci ca reprezentan ti ai neamurilor n general. El recunoscu ntr-n sii prga unei recolte bogate cnd toate na tiunile, limbile s i popoarele de pe p amnt aveau s a aud a vestea mbucur atoare a mntuirii prin Hristos. El v azu, c a dup a moartea Sa [364] care se apropia, avea s a urmeze adunarea neamurilor. De aceea el prezint a ucenicilor S ai s i mul timii atente pilda despre gr auntele de gru, spre a indica, ce recolt a mare va avea ca urmare moartea Sa. Dac a El avea s a Se dea napoi de la sacricarea vie tii Sale, atunci ar r amas singur, ca s i gr auntele de gru ce nu moare, dar dac a El avea s a-Si dea via ta, avea s a nvie iar as i ca prg a a marii recolte, asemenea gr auntelui de gru ngropat n p amnt; iar El, ca D at ator 349

350

Via ta lui Isus

, avea s de via ta a cheme din mormintele lor pe mor tii, care erau uni ti , s cu El prin credin ta i urmarea avea s a e o recolt a glorioas a pentru grnarul ceresc. n Evanghelia despre moartea s i nvierea lui Hristos s i despre nvierea mor tilor, se aduce la lumin a via ta s i nemurirea, s i mp ar a tia Cerurilor se deschide la to ti credincio sii. Dup a ce Isus vorbi despre suferin tele s i moartea Sa, El continu a mai departe, zicnd: Cine si iube ste via ta, s i-o va pierde; s i cine si ur as te via ta n lumea aceasta, o va p astra pentru via ta ve snic a. Dac a mi sluje ste cineva, s a M a urmeze; s i unde sunt Eu, acolo va s i slujitorul Meu. Dac a mi sluje ste cineva, Tat al l va cinsti. Mntuitorul nu pretinde de la urma sii S ai, ca s a umble pe o c arare, pe care El nsu si n-a umblat. Isus suport a ru sine, insult as i lips a de la leag an pn a la Golgota. Totu si El trecu cu vederea chinul S au suetesc din gr adin a, tr adarea, loviturile s i biciuirea Sa, ocara de a socotit printre f ac atorii de rele s i moartea Sa tiran a pe cruce, s i si ndrept a privirea la scopul glorios al misiunii Sale s i la onoarea care l a stepta la dreapta Tat alui S au, unde urma sii S ai credincio si aveau s a e ridica ti n cele din urm a. To ti cei ce iubeau crucea lui t Hristos s i luau parte la suferin tele Sale, dnd pe fa ta ag aduire de sine s i ascultnd de Dumnezeu, aveau s a ia parte cu El, s i la m arirea Sa. To ti cei ce s i-au pierdut via ta pentru Hristos n aceast a lume, s i-o p astrau pentru via ta ve snic a. n njosirea s i durerile Sale, bucuria lui Hristos era, ca to ti adev ara tii S ai ucenici s a e pream ari ti mpreun a cu El n cer. Printre mai mari existau mul ti, care erau convin si, c a Isus este ntr-adev ar Mesia; dar n fa ta preo tilor s i a fariseilor furio si, ei nu cutezau s a- si m arturiseasc a credin ta de team a, s a nu e da ti afar a [365] din sinagog a. Ei doreau dup a onoarea oamenilor mai mult ca dup a aprobarea lui Dumnezeu, s i spre a sc apa de acuze s i de ru sine, ei t ag aduiau pe Hristos s i pierdeau unica lor perspectiv a pentru via ta ve snic a. La aceast a clas a de oameni se refereau n primul rnd cuvintele lui Hristos: Cine si iube ste via ta, o va pierde. ntrebarea grecilor, care n realitate era o aluzie la d armarea zidului de desp ar tire dintre iudei s i p agni, aduse n fa ta lui Isus ntreaga Sa misiune, de la timpul, cnd a fost luat a hot arrea n ceruri, ca El s a vin a pe p amnt ca Salvator al oamenilor, s i pn a la moartea . O povar Sa, care dup a cum s tia, i sta nemijlocit n fa ta a misterioas a p area c a apas a pe Fiul lui Dumnezeu. Aceasta era presiunea, care

n curtea din afar a

351

era sim tit a de to ti cei ce veneau n atingere direct a cu El. El s edea, adncit n gnduri. n cele din urm a t acerea a fost ntrerupt a prin vocea Sa plng atoare: Acum suetul Meu este tulburat. Si ce voi zice? . . . Tat a, izb ave ste-M a din ceasul acesta?. . . Dar tocmai pentru aceasta am venit pn a la ceasul acesta! O presim tire despre lupta Sa cu puterile ntunericului, care se apropia, provocat a prin pozi tia pe care El o luase de bun avoie asupra-Si ca Purt ator al vinov a tiei omului c azut n p acat s i ca Isp as itor al mniei dumnezeie sti din pricina p acatului, ap asa spiritul lui Isus s i paloarea mor tii se l as a pe fa ta Sa. El si aminti de nd ar atnicia s i r autatea lui Satan, care sus tinuse cu ndr azneal a naintea ngerilor, c a osndirea sa ar fost nedreapt a. Satan persista n sus tinerea, c a la Dumnezeu n-ar nici o t ag aduire de sine, s i c a n lupta pentru mplinirea planurilor sale , Satan nsu s i prin independen ta si nu ar imitat dect exemplul lui Dumnezeu. Dac a Dumnezeu ar urma nencetat s i n mod absolut , de ce n-ar face acela dup a propria Sa voin ta si lucru s i primii i, care sunt f acu ti dup a chipul S au? Prin aceast a argumenta tie a indus Satan n eroare s i a am agit pe mul ti dintre ngerii cei sn ti. El se plngea nencetat de asprimea lui Dumnezeu, ntocmai dup a cum se plng copiii cteodat a de asprimea p arin tilor lor, care i opresc de la ndeplinirea planurilor lor, care ar aduce v at amare ordinii familiei. Dar n loc s a se supun a voin tei lui Dumnezeu, el se ntoarse de la lumina ra tiunii s i umbl a mpotriva planurilor dumnezeie sti. n lupta care urm a dup a aceasta Satan p aru a c stiga pentru ctva timp suprema tia. El putea min ti, dar Dumnezeu nu putea min ti. [366] El se putea nvrti n mii de c ar ari sucite s i am agitoare, spre a- si ajunge tinta dorit a; din contr a, Dumnezeu trebui s a mearg a pe calea cea dreapt a a adev arului s i a onestit a tii. Pentru ctva timp Satan aparent triumf a ntr-o biruin ta a. Dar Dumnezeu voia s a dema ste pe n adev vr ajma ss i s a-l dea pe fa ta aratul s au caracter. Primind natura omeneasc a, Hristos era dumnezeirea n chip omenesc. El veni ca lumin a a lumii, spre a lumina s i mpr as tia ntunericul am agirilor lui Satan, s i a demasca n acela si timp umblarea sa naintea ilor oamenilor. Hristos exercit a cea mai aspr a t ag aduire de sine, rezistnd multor ispitiri diferite ale lui Satan. El nvinse pe Satan cu ocazia postului S au lung din pustie, cnd acesta veni la El n chip de nger de lumin as i-I oferi mp ar a tia lumii n schimbul unei nchin ari naintea lui; El f acu jertfe, care niciodat a nu s-au cerut de la oameni, pentru c a

352

Via ta lui Isus

oamenii nu pot ajunge niciodat a la n al timea caracterului S au sublim. ntreaga Sa alergare p amnteasc a era o practicare a des avr sitei supuneri sub voin ta Tat alui S au. Calea lui Hristos s i calea lui Satan ne ofer a un contrast des avr sit dintre via ta unui u ascult ator s i a unui u neascult ator. Triumful nal al lui Hristos asupra lui Satan nu putea realizat s i ndeplinit dect prin moartea Salvatorului. El deschise astfel omului o r ascump arare liber a, lund asupra-Si urmele blestemului, s i prin predarea vie tii Sale, El smulse din mna lui Satan ultima arm a, prin care acesta ar putut dobndi mp ar a tiile acestei lumi. Omul a fost pus prin aceasta n stare, de a se elibera de puterea celui r au prin ajutorul Salvatorului s au, Isus Hristos. Cnd Fiul lui Dumnezeu cugeta la aceste lucruri s i ntreaga povar a a misiunii Sale se nf a ti sa ochiului S au spiritual, El si ridic a capul, zicnd: Tat a, prosl ave ste Numele T au! El nu socoti ca o r apire de a deopotriv a cu Dumnezeu, s i-L rug a s a Se pream areasc a n Fiul S au. Un r aspuns veni din norul care plutea deasupra capului lui Isus: L-am prosl avit, s i-L voi mai prosl avi! O lumin a veni din nor, cnd a fost auzit glasul s i nconjur a pe Hristos, ntocmai ca s i cnd bra tele puterii nem arginite L-ar cuprins asemenea unui val de foc. Poporul privi aceast a scen a cu [367] uimire s i spaim a. Nimeni nu cutez a s a zic a vreun cuvnt. n t acere s i cu respira tia ncordat a, ei stau nm armuri ti, cu ochii a tinti ti la Isus. Dup a ce m arturia Dumnezeului atotputernic a fost dat a, norul se urc as i se r aspndi n v azduh. mp art as irea vizibil a dintre Tat al s i Fiul a fost terminat a pentru aceast a dat a. Privitorii ncepur a acum s a respire mai liber s i s a- si exprime unii altora p arerile lor, despre cele ce v azuser as i auziser a. Al tii si m arturiseau n mod solemn credin ta n Isus ca Fiul al lui Dumnezeu, n timp ce al tii c autau s a atribuie altor cauze aceast a scen a miraculoas a. Iar gloata care sta s i auzea aceasta, zicea c a a fost un tunet, al tii ziceau: Un nger a vorbit cu El! Dar Grecii cercet atori au v azut norul, au auzit glasul, au n teles nsemn atatea lui s i au recunoscut pe Hristos n fapt a: Isus a fost descoperit priceperii lor ca Mesia. Glasul lui Dumnezeu a fost auzit la botezul lui Isus, la nceputul pe munte; s misiunii Sale, s i apoi la schimbarea Sa la fa ta i acum la ncheierea misiunii Sale, s i anume la aceast a ocazie, n fa ta unei mari mul timi de popor s i n mprejur ari cu totul deosebite. El tocmai

n curtea din afar a

353

rostise cele mai solemne adev aruri cu privire la starea iudeilor. El li Se adresase pentru ultima dat a cu cuvinte rug atoare s i acum rostise asupra lor sentin ta denitiv a. Zidul de desp ar tire dintre iudei s i la p agni se cl atina deja s i r asturnarea lui complet a i sta n fa ta moartea lui Hristos. Cugetele Salvatorului se ntoarser a acum de la contemplarea trecutului s i a viitorului. n timp ce poporul c auta s a- si explice cele v azute s i auzite, potrivit impresiei ce se f acu prin aceasta asupra lor s i dup a lumina, pe care o poseda, Isus a r aspuns: Nu pentru Mine s-a auzit glasul acesta, ci pentru voi. Ioan 12:30. Aceasta era o dovad a de ncoronare, c a El este Mesia, era semnul Tat alui, c a Isus a vorbit adev arul, s i c a este Fiul lui Dumnezeu. Vor nesocoti oare iudeii aceast a m arturie din cer? Ei ntrebaser a odat a pe Mntuitorul: Ce semn faci Tu, pentru ca s a credem n Tine? Li se d aduser a tor a lui Isus, s semne nenum arate n timpul activit a tii de nv a ta i totu si ei si nchiseser a ochii s i si mpietriser a inimile, de team a, ca nu cumva s a e convin si. Minunea nvierii lui Laz ar nu ndep art a necredin ta lor, ci i umplu cu att mai mult de r autate; s i acum, cnd Tat al vorbise s i cnd ei nu mai puteau pretinde nici un alt [368] semn, inimile lor nu au fost nmuiate, s i ei persistau nc a mereu n necredin ta lor. Isus relu a din nou rul convorbirii Sale, de unde l l asase, s i zise: Acum are loc judecata lumii acesteia, acum st apnitorul lumii acesteia va aruncat afar a. Si dup a ce voi n al tat de pe p amnt, voi atrage la Mine pe to ti oamenii. Vorbind astfel ar ata, cu ce moarte avea s a moar a. Hristos murind pentru r ascump ararea oamenilor a dat posibilitate omului nu numai de a dobndi cerul, ci Dumnezeu s i Fiul S au au fost ndrept a ti ti n fa ta ntregului cer pentru procedeul de r lor, fa ta ascularea lui Satan, s i izgonirea lui din cer. Pata, cu care Satan mnjise chiar cerul, trebui s a e astfel sp alat a; s i nici un p acat nu avea s a p atrund a acolo pn a n ve snicie. ngerii cei sn ti, s i toate in tele create cu ra tiune ale tuturor lumilor, n care p acatul nu p atrunsese nc a, r aspunser a cu Aleluia la rostirea sentin tei asupra lui Satan, s i l audau fapta lui Hristos, care ridica ipoteca, pe care Satan o avea asupra suetelor oamenilor. ngerii cei sn ti ct s i to ti acei, care sunt sp ala ti, cur a ti ti prin sngele lui Hristos, se unesc cu El prin aceast a oper a de ncoronare, a pred arii vie tii Sale pentru p acatele lumii. Hristos, ind ridicat pe cruce ca s a

354

Via ta lui Isus

moar a, deschise prin aceasta calea vie tii, att iudeilor ct s i p agnilor, s i la toate na tiunile, limbile s i popoarele. Dar vai de iudeii cei ngmfa ti, care n-au cunoscut ziua cercet arii lor! ncet s i cu regret p ar asi Hristos mpreun a cu ucenicii S ai [369] nc aperile templului pentru totdeauna.

Pa stele
C arturarii s i preo tii se consf atuir a acum ntre ei, cum s a aresteze pe Isus, f ar a a da loc la o r ascoal a n popor; c aci mul ti dintre acei care v azuser a faptele Sale puternice, credeau c a El este Profetul Cel Prea nalt, s i ei s-ar revoltat foarte tare pentru orice atentat la libertatea Sa. De aceea demnitarii recunoscur a, c a a pune mna n public, nu e potrivit, s pe El pe fa ta i c a numai printr-o tr adare ar ajunge mai bine la tint a. Iuda, unul dintre cei doisprezece, se oferi ca s a tr adeze n ascuns pe Isus n minile lor, conducndu-i la un loc singuratic, pe care Mntuitorul s i-L alesese pentru rug aciunile s i medita tiile Sale. n acest loc lini stit ei puteau s a e siguri de prada lor, c aci acolo nu exista nici o gloat a, care s a li se mpotriveasc a. Iuda, care nseta mereu dup a c stig, se n telese cu preo tii s i mai marii, ca s a predea n minile lor pe Maestrul s au, pentru treizeci de argin ti. Domnul vie tii s i al m aririi a fost vndut pentru o sum a de dispre t, de c atre unul dintre ucenicii S ai, pentru a suferi ocar as i moarte. Inima lui Iuda nu devenise deodat a a sa de josnic as i de stricat a. Iubirea sa de mamona devenise din zi n zi tot mai mare s i mai tare, de ca s i oricare alt viciu, n cele din urm a c stig a suprema tia fa ta iubirea sa pentru Mntuitorul, s i devenise astfel un idolatru. Suetul s au se stricase prin l acomia lui s i un om, pe care zgrcenia l-a f acut rob al ei, se a a n primejdia, de a c adea tot mai adnc s i mai adnc n pierzare. Iuda se bucurase mpreun a cu ceilal ti doisprezece de favoarea turile lui Isus s de a asculta la nv a ta i de a martor ocular al faptelor Sale de jertre de sine pentru omenirea suferind a. El fusese martor al [370] blnde tii s i al r abd arii Sale, el v azuse, c a Isus de si era nsu si obosit s i amnd, strmtorat de mul timea de s armani s i de suferinzi, totu si asculta cu duio sie la strig atul lor, s i nu respingea pe nici unul f ar a ajutor. El v azuse, cum Isus s avr sea minuni, pentru a da muribunzilor s an atate s i mul tumire celor dezn ad ajdui ti. El sim tise n propria Sa persoan a dovezile puterii Sale dumnezeie sti. Dar cnd oamenii 355

356

Via ta lui Isus

leap ad a lumina s i urmeaz a orbe ste pornirilor lor, atunci vor du si n ntuneric s i cele mai rele fapte r amn neluate n considera tie. Iuda era din re zgrcit, s i el se l asase n voia acestui obicei r au, pn a ce aceasta deveni patima dominant a a vie tii sale. Noi privim cu cutremur la tr adarea lui Iuda; dar cazul s au este la fel cu a multora dintre cei ce se pretind a sub stindardul lui Hristos s i n fond ei sunt cei mai mari vr ajma si ai S ai. Ei nu se pream aresc dect pe ei n si si s i banii, s i se folosesc de numele de cre stin, spre a- si acoperi cu aceasta faptele lor rele. Ei si vnd cinstea lor pentru bani s i pe Salvatorul lor pentru avantajele lume sti nensemnate. Dup a ce Iuda f acu nvoiala ca s a tr adeze pe Maestrul s au, n minile acelora care nsetau dup a sngele S au, el se amestec a iar as i printre ceilal ti ucenici, ca s i cnd nu s-ar f acut vinovat de nici o gre seal a, s i c a nu s-ar ocupat dect de preg atirea pentru serbarea Pa stelui. Tr ad atorul gndea, c a inten tiile sale josnice ar ascunse de Maestrul s fa ta au, de si ecare zi aducea noi dovezi, c a cugetele s i planurile ec arei inimi erau descoperite naintea Lui. Isus ntlni pe ucenicii S ai pe teras a, s i ei observar a imediat c a ceva greu ap asa suetul S au. n cele din urm a, El le vorbi cu o voce plin a de triste te mi sc atoare: Am dorit mult s a m annc Pa stele acestea cu voi nainte de patima Mea. El prevedea l amurit evenimentele care aveau s a aib a loc n viitorul apropiat. Inima Sa a fost cuprins a s de triste te, cnd privi la lipsa de recuno stin ta i la cruzimea acelora, pe care El venise s a-i salveze s i cnd soarta grozav a, care i a stepta pentru aceasta, se desf as ura n fa ta Spiritului S au. Convorbirile dintre Isus s i ucenicii S ai erau de obicei timpuri de o bucurie pa snic a, pre tuite de ei to ti. Pa stele era nc a pentru ei [371] mereu de un interes deosebit, dar la aceast a ocazie Isus era ntristat cu spiritul, iar ucenicii S ai comp atimeau cu ntristarea Sa, de si nu cuno steau originea acelei mhniri. Aceasta era ntr-adev ar ultima pasc a, care avea s a mai e s arb atorit a vreodat a; c aci tipul avea s a- si ntlneasc a anti-tipul n junghierea Mielului lui Dumnezeu pentru p acatele lumii. Hristos avea s a primeasc a n curnd botezul deplin al suferin telor Sale, pu tinele ore lini stite pn a la Ghetsimani, El voia s a le petreac a spre binele ucenicilor S ai. El le-a zis: Am dorit mult s a m annc Pa stele acestea cu voi nainte de patima Mea; c aci v a spun, c a de acum ncolo, nu le voi mai mnca, pn a la mplinirea lor n mp ar a tia lui Dumnezeu. Si a luat

Pa stele

357

un pahar, a mul tumit lui Dumnezeu, s i a zis: Lua ti paharul acesta s i mp ar ti ti-l ntre voi; pentru c a v a spun c a nu voi mai bea de acum ncolo din rodul vi tei, pn a cnd va veni mp ar a tia lui Dumnezeu. Apoi a luat pine; s i, dup a ce a mul tumit lui Dumnezeu, a frnt-o, s i le-a dat-o zicnd: Acesta este trupul Meu, care se d a pentru voi; s a face ti lucrul acesta spre pomenirea Mea. Tot astfel dup a ce au mncat, a luat paharul, s i li l-a dat zicnd: Acest pahar este leg amntul cel nou, f acut n sngele Meu, care se vars a pentru voi. Luca 22:15-20. La acest ultim Pa ste a fost instituit a cina cea de tain a. Cu aceast a ocazie Isus d adu ucenicilor S ai o lec tie de umilin ta prin exemplul S au. Dup a ce Se ncinse cu un s or t asemenea unui rob, El le sp al a picioarele, vorbind n acela si timp cu ei ntr-o ging as ie solemn a. El, care era Fiul cel imaculat al lui Dumnezeu, Se plec a, ca s a spele picioarele urma silor S ai, s i le d adu cu aceasta una dintre ultimele dovezi despre iubirea Sa. Dup a ce sfr si cu aceasta, le zise n telege ti voi ce v-am f acut torul s Eu? Voi M a numi ti: nv a ta i Domnul, s i bine zice ti, c aci sunt. torul vostru, v-am sp Deci, dac a Eu, Domnul s i nv a ta alat picioarele, s i voi sunte ti datori s a v a sp ala ti picioarele unii altora. Pentru c a eu v-am dat o pild a, ca s i voi s a face ti cum am f acut Eu. Ioan 13:12-15. Printre ucenicii lui Isus se iscase o ceart a, care s a e cel mai onorat n mp ar a tia Sa; c aci cu toat a instruc tiunea expres a, pe care ei o auziser a de attea ori n contrast cu aceste aspira tii, ei tineau totu si la idea lor x a, c a Isus va ntemeia o mp ar a tie p amnteasc a [372] la Ierusalim; s i aceste manifesta tii pe care le v azuser a la intrarea Sa n Cetate cum s i felul s i chipul cum El le primise, nt area aceast a convingere n suetele lor. Isus puse stavil a n azuin telor lor dup a turile Sale printr-o fapt onoare lumeasc as i nt ari acum nv a ta a de s umilin ta i de iubire, care avea scopul s a-i umple cu un sentiment de obliga tii reciproce s i s a le ntip areasc a, c a n loc s a de dedea la ceart a pentru rang, s a priveasc a ecare pe cel alalt ca mai bun dect pe sine nsu si. Cnd ucenicii s edeau la cina Pascal a cu iubitul lor Maestru observar a c a El era nc a trist s i mhnit adnc. Un nor i umbrea pe to ti, , al c o presim tire despre nenorocirea grozav a care le sta n fa ta arei caracter ei nu-l n telegeau. Cnd ei mncau n t acere, Isus le-a zis: Adev arat, adev arat, v a spun, c a unul din voi M a va vinde. Ioan

358

Via ta lui Isus

13:21. La aceste cuvinte ei au fost cuprin si de uimire s i consternare. Ei nu erau n stare s a priceap a, cum unul din mijlocul lor ar putut de nv torul lor dumnezeiesc. Din ce s a se poarte ca tr ad ator fa ta a ta motiv puteau ei s a-L tr adeze s i cui? n a c arui inim a avea s a se ridice un astfel de plan tr ad ator? Desigur n a niciunuia dintre cei doisprezece favori ti, care mai presus de to ti ceilal ti avuser a favoarea, ca s a turile Sale s cu iubirea Sa minunat aud a nv a ta i s a fac a cuno stin ta a, s i pentru care El ar atase o simpatie att de mare, nct i adusese n cea mai strns a leg atur a cu Sine. Cnd ei si d adur a seama pe deplin de nsemn atatea cuvintelor Sale s i si amintir a, ct de adev arate au fost cuvintele sale ntotdea de ei una, ei au fost cuprin si deodat a de spaim as i de nencredere fa ta n si si. Ei ncepur a a- si examina ecare inima sa, spre a vedea, dac a nu cumva vreun cuget de vr ajm as ie contra Maestrului lor a prins aici r ad acin a. Cu un sim t de cea mai adnc a durere se ntrebau unul pe altul: Doamne, nu cumva sunt eu? Dar Iuda t acea. Cuprins de o mare durere sueteasc a Ioan ntreb a n cele din urm a: Doamne, cine este? Iar Isus i r aspunse: Cel ce a ntins cu Mine mna n blid, acela M a va vinde. Negre sit, Fiul omului Se duce dup a cum este scris despre el. Dar vai de omul acela prin care este vndut Fiul omului! Mai bine ar fost pentru el s a nu se n ascut! Ucenicii observaser a de aproape tr as aturile fe tei ec aruia, cnd puser a altuia ntrebarea: [373] Doamne, nu cumva sunt eu? s i acum t acerea lui Iuda atraser a ochii tuturor asupra sa. n confuzia ntreb arilor s i a expresiilor uimirii generale, Iuda nu auzise cuvintele lui Isus ca r aspuns la ntrebarea lui Ioan. Dar spre a sc apa de privirile cercet atoare ale ucenicilor, torule? Isus ntreb as i el ca s i ceilal ti: Nu cumva sunt eu, nv a ta i r aspunse cu o accentuare solemn a: Da, i-a r aspuns Isus, tu e sti! Confuz s i covr sit de descoperirea nea steptat a a crimei sale, Iuda se ridic a repede ca s a p ar aseasc a sala; cnd el ie si; Isus i zise: Ce ai s a faci, f a repede. n purtarea lui Isus fa O r abdare mi sc atoare se d adu pe fa ta ta de Iuda. Ea dovedea o milostivire nem arginit a; nc a o ocazie de i se oferi lui Iuda, prin aceea c c ain ta a Isus i ar at a c a toate cugetele s i inten tiile Sale erau pe deplin cunoscute Fiului lui Dumnezeu. El Se njosi pe Sine, pentru a da lui Iuda, nainte de a- si aduce la ndeplinire planul s au de tr adare, nc a o dovad a conving atoare despre dumnezeirea Sa, nainte de a prea trziu. Dar de si uimit s i

Pa stele

359

. El persist nelini stit, totu si Iuda nu a fost adus la poc ain ta a cu att . mai nd ar atnic n planul s au, cnd vinov a tia sa a fost dat a pe fa ta El ie si s i se duse s a- si aduc a la ndeplinire lucrarea, la care el se nvoise. Inten tia Mntuitorului cnd rosti acest vai asupra lui Iuda, avea un caracter dublu: n primul rnd, El voia s a dea ucenicului mincinos o ultim a ocazie, s a se p azeasc a de soarta tr ad atorului; iar n al doilea rnd, ea era pentru ucenici o dovad a de net ag aduit despre trimiterea Sa mesianic a, prin descoperirea inten tiilor ascunse ale lui Iuda. Isus zise: Nu vorbesc despre voi to ti; cunosc pe aceia pe care i-am ales. Dar trebuie s a se mplineasc a Scriptura, care zice: Cel ce m annc a pine cu Mine a ridicat c alciul mpotriva Mea. V a spun lucrul acesta de pe acum, nainte ca s a se ntmple, pentru ca atunci cnd se va ntmpla, s a crede ti c a eu sunt. Ioan 13:18-19. aparent Dac a Isus ar t acut ntr-o ne stiin ta a despre ceea ce avea s a vin a peste El, atunci ar existat primejdia, ca n suetele ucenicilor s a r amn a impresia, c a Maestrul lor n-ar avut nici o prevedere dumnezeiasc a a viitorului s i c a ar fost n selat, surprins s i tr adat n minile unei cete de omortori. Cu un an mai nainte Isus zisese ucenicilor, c a a ales doisprezece dintr-n sii, dar c a unul din ei este diavol; s i cuvintele rostite c atre Iuda la cina pascal a, [374] care dovedeau, c a tr adarea sa e n totul cunoscut a Maestrului s au, trebuiau s a nt areasc a credin ta adev ara tilor urma si ai S ai n timpul njosirii Sale. Si cnd Iuda avea s a ajung a la sfr situl s au tragic, ei trebuiau s a- si aminteasc a, s i de vai-ul, pe care Isus l rostise asupra tr ad atorului. o mare u ndep artarea lui Iuda aduse la to ti cei de fa ta surare. Fa ta Mntuitorului se lumin a imediat, s i ucenicii respirar a iar as i liber, cnd v azur a iar as i pacea cerului revenind pe fa ta palid as i ndurerat a a Domnului lor. Isus avea multe de spus iubi tilor S ai ucenici, ceea ce nu le putea spune n prezen ta mul timii, care nu avea nici o pricepere pentru adev arurile snte, pe care El dorea s a le descopere. Chiar s i ucenicii nu le-au n teles nc a pe toate pe deplin, pn a dup a nviere. Privind la urma sii S ai credincio si Isus zise: Acum Fiul omului a fost prosl avit, s i Dumnezeu a fost prosl avit n El. Dac a Dumnezeu a fost prosl avit n El, s i Dumnezeu l va prosl avi n El nsu si, s i-L va prosl avi ndat a. Ioan 13:31-32. Hristos le aduse apoi la cuno stin ta desp ar tirea Sa de ei, care se apropia n curnd. Petru cel nfocat nu

360

Via ta lui Isus

. El putea lini stit, pe cnd chestiunea plutea nc a n a sa nesiguran ta ntreb a: Doamne, I-a zis Simon Petru: unde Te duci? Isus i-a r aspuns: Tu nu po ti veni acum dup a Mine, unde M a duc Eu; dar mai trziu vei veni. Interesul lui Petru a fost trezit ns a n totul, s i el st arui pe lng a Isus, ca s a Se exprime mai l amurit, de aceea i zise: Doamne I-a zis Petru, de ce nu pot veni dup a Tine acum? Eu mi voi da via ta pentru Tine. Isus i-a r aspuns: ti vei da via ta pentru Mine? Adev arat, adev arat, ti spun, c a nu va cnta coco sul, pn a te vei lep ada de Mine de trei ori. Ioan 13:36-38. Privind apoi cu o iubire comp atimitoare la mica Sa turm a, care avea s a e l asat a a sa de curnd f ar a p astor, c aut a s a le lini steasc a confuzia provocat a n suetul lor de cuvintele Sale s i de aceea zise plin de ging as ie: S a n Dumnezeu, s nu vi se tulbure inima. Ave ti credin ta i ave ti credin ta n Mine. n casa Tat alui Meu sunt multe loca suri. Dac a n-ar a sa, v-a s spus. Eu M a duc s a v a preg atesc un loc. Si dup a ce M a voi duce s i v a voi preg ati un loc, M a voi ntoarce s i v a voi lua cu Mine, ca acolo unde sunt Eu, s a ti s i voi. Sti ti unde M a duc, s i s ti ti s i [375] calea ntr-acolo. Ioan 14:1-4. Isus scutur a cu cea mai mare comp atimire povara care z acea asupra suetului S au, n cuvinte de mngiere, de sfat s i de rug aciune, pentru a le ntip ari n mod ne sters, n suetele s i inimile ucenicilor S ai. Aceste cuvinte de pe buzele Mntuitorului, care au fost scrise de inspiratul apostol Ioan n capitolele cincisprezece, s aisprezece s i s aptesprezece, au fost repetate tot mereu de c atre ucenici mai trziu, spre a ntre tine curajul sc azut n timp de decep tie s i de cercare. De abia dup a nviere au fost n telese s i pre tuite pe deplin cuvintele rostite la aceast a ocazie solemn a. Acele adev aruri rostite de Mntuitorul rile de pe teras a au fost r aspndite prin m arturia ucenicilor n toate ta s i vor supravie tui n decursul tuturor timpurilor, pentru a mngia n inimile a inimile celor ntrista ti s i spre a insua pace s i speran ta mii de credincio si. Isus p ar asi apoi terasa mpreun a cu ucenicii S ai, s i trecu rul Chedron. ntristarea s i mhnirea adnc a ap asa iar as i pe inima Sa. Cu o triste te mi sc atoare, El vorbi nso titorilor S ai: n noaptea aceasta, to ti ve ti g asi n Mine o pricin a de poticnire, c aci este scris, Voi bate P astorul, s i oile turmei vor risipite. Dar, dup a ce voi nvia, voi merge naintea voastr a n Galileea. Petru a luat cuvntul s i I-a zis: Chiar dac a to ti ar g asi n Tine o pricin a de poticnire, eu niciodat a

Pa stele

361

nu voi g asi n Tine o pricin a de poticnire. Isus dezaprob a ca s i mai nainte ncrederea sa de sine, s i-i zise: Adev arat si spun, i-a zis Isus, c a tu chiar n noaptea aceasta, nainte ca s a cnte coco sul, te vei lep ada de Mine de trei ori. Petru I-a r aspuns: Chiar dac a ar trebui s a mor cu Tine, tot nu m a voi lep ada de Tine. Si to ti ucenicii au spus acela si lucru. Matei 26:31-35. Isus plec a cu ucenicii S ai la gr adina Ghetsimani la poalele muntelui M aslinilor, la un loc singuratic, pe care El l vizitase adesea spre a acolo ntr-o apropiat a comuniune cu Tat al S au. noEra noapte, luna str alucea ns a senin as i le ar ata o vi ta ritoare. Isus le atrase aten tia asupra acesteia zicndu-le: Eu sunt , s , care este adev arata vi ta i Tat al Meu este vierul. Pe orice ml adi ta care aduce n Mine s i n-aduce road a, El o taie; s i pe orice ml adi ta , ca s road a, o cur a ta a aduc as i mai mult a road a. Ioan 15:1-2. Na tiunea iudaic a era o coard a neroditoare, s i trebuia ndep artat a de la vi ta cea vie, care era Isus Hristos. Neamurile p agne aveau s a e altoite n tulpin a, spre a deveni coarde vii s i spre a lua parte la [376] , care hr . Aceast via ta anea pe adev aratul butuc de vi ta a ramur a avea s a e cur a tat a, a sa ca s a aduc a rod. Cu privire la desp ar tirea Sa de ucenicii S ai, Isus i ndemn a apoi, ca s a se uneasc a n mod strns , a cu El prin credin ta sa nct ei s a alc atuiasc a o parte din butuc s i s a produc a o recolt a bogat a. R amne ti n Mine, s i Eu voi r amnea n voi. Dup a cum ml adi ta nu poate aduce road a de la sine, dac a , tot a nu r amne n vi ta sa, nici voi nu pute ti aduce road a, dac a nu r amne ti n Mine. Eu sunt Vi ta, voi sunte ti ml adi tele. Cine r amne n Mine, s i n cine r amn Eu, aduce mult a road a; c aci, desp ar ti ti de Mine, nu pute ti face nimic. Ioan 15:4-5. Cnd p ac atosul se c aie ste de p acatele sale, s i se une ste cu Hristos, tocmai dup a cum coarda se altoie ste n butuc, atunci s i natura omului va schimbat a, s i el devine p arta s de re dumnezeiasc a. El iube ste lucrurile pe care le iube ste Hristos s i ur as te tot ceea ce ur as te El. Dorin tele sale sunt de acord cu voin ta lui Dumnezeu. El p astreaz a cu ngrijire cuvintele lui Hristos n auntrul s au. Puterea d at atoare de a Salvatorului este transmis via ta as i cre stinilor. Tocmai a sa s i mica n aparen va altoit odrasl a, f ar a frunze s i f ar a via ta ta a n butucul cel viu, s i prin alipirea fazelor de faze s i arterelor de artere, va sorbi s astfel via ta i t arie dintr-nsul, pn a ce devine o ramur a noritoare a butucului original.

362

Via ta lui Isus

El ntip ari n suetul lor nc as i mai departe nsemn atatea continu arii lucr arii nceput as i a necesit a tii, de a aduce roade spre onoarea lui Dumnezeu. Nu voi M-a ti ales pe Mine; ci Eu v-am ales pe voi; s i v-am rnduit s a merge ti s i s a aduce ti road a, s i roada voastr a s a r amn a, pentru ca orice ve ti cere de la Tat al, n Numele Meu, s a v a dea. Ioan 15:16. Ucenicii erau p azitorii ale si ai adev arului dumnezeiesc. Ei au fost martori despre recunoa sterea lui Isus de c atre Tat al, ca Fiu al lui Dumnezeu. Ei priviser a la minunile Sale s i chemarea lor era de a vesti lumii ntregi solia mntuirii, a sa, ca prin m arturia lor, oamenii s a primeasc a pe Hristos printr-o credin ta vie. n felul acesta ucenicii aveau s a aduc a roade spre onoarea lui Dumnezeu. Isus, asigur a pe ucenicii S ai, c a nu-i va p ar asi niciodat a, ci mbr acat ind cu putere, va s edea la dreapta Tat alui ca reprezentant al lor, spre a-I prezenta cauza lor naintea Lui n numele Fiului S au. Pe [377] atunci ucenicii nu n telegeau pe deplin cuvintele Maestrului lor, dar mai trziu ei nv a tar a n experien ta lor cre stin a s a pre tuiasc a aceast a , s f ag aduin ta i si n al tau rug aciunile lor c atre Tat al n numele lui Isus. Isus avertiz a mai departe pe ucenicii S ai, s a nu caute lauda oamenilor. El zise: Dac a v a ur as te lumea, s ti ti c a pe Mine M-a urt naintea voastr a. Dac a a ti din lume, lumea ar iubi ce este al ei; dar, pentru c a nu sunte ti din lume, s i pentru c a Eu v-am ales din mijlocul lumii, de aceea v a ur as te lumea. Ioan 15:18-19. Acei, care sunt nsue ti ti de acela si spirit ca s i lumea vor s i primi favoarea s i aprobarea ei; dar ucenicii mode sti ai lui Isus aveau s a sufere batjocuri s i prigoniri. Isus declar a c a ei aveau s a e du si pentru numele S au naintea regilor s i a st apnitorilor, s i cel ce i va ucide va am agit astfel de c atre Satan, nct s a priveasc a fapta sa ca ind dup a voia lui Dumnezeu. Orice nelegiuire s i tiranie pe care ar putut-o n ascoci agresiunea min tii omene sti, avea s a vin a peste urma sii lui Hristos. n toat a strmtorarea lor, ei trebuiau s a- si aminteasc a c a Maestrul lor a avut de suportat aceea si ocar as i acelea si suferin te. Ei trebuiau s a p astreze n amintire cuvintele Sale: Robul nu este mai mare dect st apnul s au. Dac a M-au prigonit pe Mine, s i pe voi v a vor prigoni; dac a au p azit cuvntul Meu, s i pe al vostru l vor p azi. Dar v a vor face toate aceste lucruri pentru Numele Meu, pentru c a ei nu cunosc pe Cel ce M-a trimis. Ioan 15:20-21.

Pa stele

363

Ucenicii lui Isus trebuiau s a p as easc a cu curaj pe urmele Lui, avnd mereu n fa ta ochilor lor pre tul vie tii ve snice, s i c stignd suete pentru Hristos. Chiar mpotrivirea pe care ei aveau s-o ntmpine, avea s a dezvolte ntr-n sii un caracter nestr amutat, s i virtu ti , r lumin atoare; credin ta abdare s i ncredere n Dumnezeu sunt rodul des avr sit, care nore ste s i se coace mai bine n umbra nenorocirii. Isus descoperi cu grij a ucenicilor S ai evenimentele care aveau s a urmeze dup a moartea Sa, a sa nct, cnd prigonirile aveau s a vin a asupra lor, ei s a e preg ati ti ca s a le suporte, s i ca s a nu se abat a , spre a evita suferin de la credin ta tele s i lipsurile. El le descoperi n mod treptat n telesul marilor adev aruri, pe care ei aveau s a le vesteasc a lumii s i le ntip ari nsemn atatea pozi tiei lor, ca unii care de au fost martori la manifest arile minunate ale lui Dumnezeu fa ta Fiul S au, care au v azut minunile lui Hristos s i au primit cuvintele [378] n telepciunii Sale. El le zise: Si voi de asemenea ve ti m arturisi, pentru c a a ti fost cu Mine de la nceput. Ioan 15:27. Istoria acelor ucenici, s i faptele pe care ei aveau s a le scrie, erau destinate a servi ca studiu pentru suetele cuget atoare din toate timpurile. Isus declar a ucenicilor S ai n cuvinte precise, c a El a p ar asit prezen ta Tat alui S au, ca s a vin a pe acest p amnt, s i c a acum era n perspectiv a, s a p ar aseasc a lumea, s i s a Se ntoarc a la Tat al S au; totu si El evita de a le ncurca priceperea prin prea multe am anunte. El zise: Mai am s a v a spun multe lucruri, dar acum nu le pute ti purta. Isus s tia c a ei nu erau destul de tari ca s a aud a toate adev arurile minunate despre njosirea s i moartea Sa. Dup a nvierea Sa, ei aveau s a e n stare mai bine, de a le n telege s i a le pre tui. Lui Isus nu-I mai r amnea dect pu tin timp, n care s a mai poat a mngia s i instrui mica ceat a a urma silor S ai. Ultimele Sale sfaturi erau pline de mil as i adev ar. Acele ultime clipe petrecute mpreun a cu Maestrul lor, erau pentru ucenicii S ai de o valoare nepre tuit a. Asemenea unui Arhiereu consacrat, si desc arc a El acum povara suetului S au ntr-o rug aciune adresat a Tat alui S au pentru biserica Sa; o rug aciune, pe care ngerii n-o mai auziser a pn a aici. Ea pornea din adncul suetului S au s i era plin a de ardoare s i p atrunse pn a sus la cer. Cu bra tele Sale omene sti El cuprinse pe ii lui Adam ntr-o mbr a ti sare strns a, s i cu bra tul S au puternic, dumnezeiesc, El ajunse pn a la tronul Celui Nem arginit s i uni astfel p amntul cu [379] cerul s i pe omul muritor cu Dumnezeul nemuritor.

n gr adin a
nso tit de ucenicii S ai, Mntuitorul mergea acum ncet c atre gr adina Ghetsimani. Luna pascal a lucea limpede s i plin a nconjurat a de un cer nep atat. Ora sul corturilor de peregrini era nv aluit acum ntr-o t acere adnc a. El Se ntre tinu mai nti n mod serios cu ucenicii S ai; dar cnd Se apropie de gr adin a, El deveni ntr-un mod ciudat foarte t acut. Ucenicii au fost consterna ti, s i priveau cu spaim a n fa ta Sa, s i speran ta de a citi aici o explica tie despre aceast a schimbare, care se petrecuse cu Domnul lor. Ei l v azuser a adesea mhnit, dar niciodat a a sa de trist s i de t acut ca acum. Cu ct nainta mai departe, cu att cre stea mai mult aceast a triste te ciudat a, s i totu si nu ndr azneau ca s a-L ntrebe de motivul acesteia. Corpul S au se cl atina, ca s i cnd era aproape s a cad a. Ucenicii priveau cu ngrijorare dup a locul S au de lini ste obi snuit, pentru ca Maestrul lor s a Se poat a odihni. La intrarea n gr adin a, El zise tovar as ilor S ai: Sede ti aici pn a M a voi duce colo s a M a rog. Apoi alese pe Petru, pe Iacob s i pe Ioan ca nso titori, s i p as i mai departe, n singur atatea gr adinii. El si formase deprinderea, de a-Si nt ari Spiritul S au prin rug aciune st aruitoare n aceast a singur atate pentru ncerc arile s i datoriile Sale s i petrecuse adesea toat a noaptea astfel. La astfel de ocazii, ucenicii S ai obi snuiau, ca dup a un scurt timp de veghere s i rug aciune, s a se culce la o mic a dep artare de Maestrul lor s i s a doarm a netulbura ti, pn a ce El i scula iar as i diminea ta la o nou a lucrare. A sa se ntmpla, c a ucenicii nu vedeau ceva neobi snuit n aceast a comportare a lui Isus. Fiecare pas f acut mai departe p area tot mai greu pentru Mn[380] tuitorul. El gemu tare, ca sub ap asarea unei poveri grozave; totu si evita a nsp aimnta pe cei trei ucenici ai S ai ale si, prin a le expune . De dou lupta sa cu moartea care-I sta n fa ta a ori ei l tinur a s a nu cad a. Isus sim tea c a va l asat absolut singur, s i de aceea zise c atre cei trei favori ti ai S ai: Suetul Meu este cuprins de o ntristare de moarte; r amne ti aici, s i veghea ti mpreun a cu Mine. Niciodat a 364

n gr adin a

365

nu mai vorbi El ucenicilor S ai cu o astfel de ntristare. Corpul S au tremura s i fa ta Sa palid a exprima o durere nespus a. El Se dep art a c tiva pa si de tovar as ii S ai, dar numai att ct ei l puteau nc a vedea s i auzi, s i c azu apoi cu fa ta la p amnt. El era covr sit de o spaim a nfrico sat a, c a Dumnezeu va retrage prezen ta Sa de la El. El Se sim tea desp ar tit de Tat al S au printr-o pr apastie a p acatului, adnc as i neagr a, nct spiritul S au, se nora n fa ta ei. El se crampona disperat de p amntul rece s i nesim titor, ca s i cnd ar putut s a mpiedice prin aceasta de a se ndep arta nc as i mai mult de Dumnezeu. Roua rece a nop tii c azu peste chipul S au, ntins pe p amnt, dar Salvatorul nu observ a aceasta. De pe buzele Sale , dep izbucni strig atul plin de chin: Tat a, dac a este cu putin ta arteaz a de la Mine paharul acesta! Totu si nu cum voiesc Eu, ci cum voie sti Tu. Nu teama de suferin te corporale, pe care Fiul lui Dumnezeu avea s a le suporte n curnd, era aceea care i provoca acest chin att de grozav. El avea asupra-Si povara p acatelor omenirii, s i Se cutremura n fa ta mniei Tat alui S au. Lui nu-I era permis s a fac a uz de puterea Sa dumnezeiasc a, ca s a Se scape de aceast a lupt a; ci ca om El trebui s a suporte urm arile p acatelor omene sti s i dizgra tia Creatorului fa ta de supu sii S ai neascult atori, s i El Se temea c a nu va n stare s a suporte cu natura Sa omeneasc a lupta cu st apnirile ntunericului; , Satan n acest caz, neamul omenesc s-ar pierdut f ar a speran ta ar r amas biruitor, iar p amntul, mp ar a tie a Sa. P acatele lumii ap asau greu asupra Mntuitorului s i l plecau la p amnt, iar mnia lui cu nimicirea. Dumnezeu, din cauza p acatului, p area c a-L amenin ta Chiar n lupta dintre Hristos s i Satana, a sa cum ea a avut loc n pustie, a fost pus a n joc soarta omenirii. Dar Fiul lui Dumnezeu a biruit, s i Satan L-a p ar asit pentru ctva timp. Acum el se ntorsese [381] pentru ultima lupt a nfrico sat a. n decursul celor trei ani de activitate a lui Hristos, Satan se preg atise pentru aceast a ultim a lupt a. Totul era pus n joc pentru el. Dac a aici nu avea s a- si ajung a tinta, speran ta sa n suprema tie era pierdut a pentru totdeauna; mp ar a tiile p amntului trebuiau s a devin a n cele din urm a proprietate a lui Hristos care avea s a lege pe cel tare, adic a pe Satana, spre a-L arunca afar a. a Mntuitorului, ucenicii n timpul acestei scene de suferin ta erau la nceput foarte uimi ti, cnd v azur a cum St apnul s i Maestrul lor, care dealtfel fusese totdeauna lini stit, Se lupta acum cu o

366

Via ta lui Isus

durere sueteasc a de nedescris; dar ei erau foarte obosi ti s i n cele din urm a adormir a, l asndu-L astfel singur n lupta Sa sueteasc a grozav a. Dup a ce trecu o or a, Isus sim ti nevoie dup a comp atimire p amnteasc a. El Se ridic a cu o sfor tare foarte obositoare s i merse mpleticindu-se la locul unde l asase nso titorii S ai. Dar nici o privire comp atimitoare nu-L salut a dup a marea Sa lupt a; ucenicii adormiser a adnc. O! dac a ar s tiut ei, c a aceasta era ultima noapte, pe care mai aveau favoarea s-o petreac a cu Maestrul lor iubit, n timpul umbl arii Sale ca om pe p amnt, dac a ar s tiut ce avea s a-I aduc a diminea ta, atunci cu greu s-ar l asat birui ti de somn. Glasul lui Isus i trezi ntructva. Ei z arir a chipul ce Se pleca o istovire asupra lor, expresia s i statura Sa, care d adeau pe fa ta extrem a. Ei de abia erau n stare, s a recunoasc a fa ta de obicei senin a a Maestrului lor, n acele tr as aturi schimbate. Adresndu-Se lui Simon Petru zise: Simone, dormi? Un ceas n-ai fost n stare s a veghezi? O, Simone, unde este acum devotamentul t au cu care te l audai mai nainte? Tu, care cu pu tin mai nainte declarai, c a vei merge cu Domnul t au la nchisoare s i chiar la moarte, acum l-ai p ar asit n ora celui mai grozav chin al S au suetesc s i al cerc arii Sale, s i ai c autat odihn a n somn! Ioan, ucenicul cel iubit, care st atuse la pieptul lui Isus, dormea de asemenea. Desigur, iubirea pe care Ioan o nutrea pentru Maestrul s au ar trebuit s a-l tin a nc a treaz. Rug aciunea sa zeloas a ar trebuit s a-l uneasc a cu Mntuitorul s au n ceasul celei mai mari dureri ale Sale. Salvatorul jerttor de sine petrecuse nop ti ntregi n mun tii r acoro si sau n dumbr avi, spre a Se ruga pentru ucenicii S ai, ca credin ta lor s a nu-i p ar aseasc a n ceasul cerc arii lor. Dac a Isus ar [382] adresat acum lui Iacov s i lui Ioan ntrebarea pe care El le-o pusese alt a dat a: Pute ti voi s a be ti paharul pe care am s a-l beau Eu, s i s a ti boteza ti cu botezul cu care am s a u botezat Eu? atunci ei nu ar avut curajul ca s a-I r aspund a: Putem. Aceast a veghere nsemnat a de noapte ar trebuit s a e folosit a de ucenici pentru lupte l auntrice nobile s i pentru rug aciune, ceea ce le-ar dat puteri de a martori la acel chin suetesc al Fiului lui Dumnezeu. Ei ar fost prin aceasta n stare ca privind la suferin tele lui Hristos pe cruce, s a n teleag a pn a la un anumit grad caracterul spaimei covr sitoare, pe care El a suportat-o. Atunci ei s i-ar amintit mai u sor de cuvintele pe care El le-a rostit c atre ei, cu privire la

n gr adin a

367

suferin tele, moartea s i nvierea Sa; s i n mijlocul descuraj arii din le-ar luminat totu acel ceas al cerc arii, cteva raze de speran ta si ntunericul s i le-ar nt arit credin ta. El recuno stea puterea, pe care prin tul r aului avea s-o exercite, spre a ncurca min tile ucenicilor, s i de aceea i ndemn a s a vegheze. Dar tocmai n ora decisiv a, cnd Isus avea nevoie mai mult a de comp atimirea s i de rug aciunea lor st aruitoare, ale sii S ai s-au l asat n voia somnului. Ei pierdur a mult prin somnul lor nepotrivit. Suferin tele Mntuitorului s i r astignirea Sa aveau s a e o prob a de foc pentru ucenicii S ai. Credin ta lor avea nevoie de sprijinul unei puteri mai mult dect omeneasc a, spre a r amne neclinti ti, cnd aveau s a vad a triumful puterilor ntunericului. Hristos inten tiona s a-i nt areasc a pentru aceast a grea ncercare. Dac a aceste ore din gr adina Ghetsimani, le-ar petrecut n veghere mpreun a cu Mntuitorul iubit s i n rug aciune c atre Dumnezeu, atunci ucenicii nu ar p ar asit pe Isus n ora strmtor arii Sale, s i Petru nu ar fost l asat n propria sa putere slab a de a tr ada pe Domnul S au. Sl abiciunea evident a a ucenicilor S ai, trezi comp atimire s i regret n inima Fiului lui Dumnezeu. El Se ntreb a, dac a ei vor poseda destul a putere, spre a rezista la ncerc arile, pe care aveau s a le sufere ca martori ai tr ad arii s i ai mor tii Sale. El nu intr a la judecat a aspr a cu ei, din cauza sl abiciunii lor, ci avnd n vedere suferin tele viitoare, El i ndemn a: Veghea ti s i v a ruga ti, ca s a nu c ade ti n ispit a. Mi scat de neputin ta lor, El g asi singur o scuz a la aceasta, pentru uitarea de El, ad lor fa ta augnd: Duhul, n adev ar, este plin de rvn a, dar [383] carnea este neputincioas a. Isus a fost cuprins iar as i de o spaim a supraomeneasc a de moarte, s i le sinat s i istovit pe jum atate, El merse mpleticindu-Se napoi la locul S au de lupt a. nc a o dat a c azu cu fa ta la p amnt. Chinul S au suetesc de ast a dat a era chiar s i mai mare ca mai nainte. Chiparo sii s i palmierii erau martori mu ti ai chinului S au suetesc. De pe ramurile lor nfrunzite picura roua grea s i umed a a nop tii asupra chipului S au plecat la p amnt, ca s i cnd natura ar rev arsat lacrimi pentru lupta Creatorului ei, pe care o ducea singur cu puterile ntunericului. Cu pu tin timp mai nainte El st atuse nc a asemenea unui cedru puternic, s i nfruntase furtuna de mpotriviri, care si d aduse drumul furiei contra Lui. Capete nd ar atnice s i inimi pline de r autate

368

Via ta lui Isus

s i viclenie c autaser a n zadar ca s a-L pun a n ncurc atur as i s a-L biruiasc a. El sta neclintit n maiestatea Sa dumnezeiasc a ca Fiu al lui Dumnezeu. Acum El era ca o trestie frnt a, biciuit a de furtuni s albatice. Cu pu tine ore mai nainte El si desc arcase inima Sa n fa ta ucenicilor S ai n cele mai nobile expresii; le ar atase armonia Sa cu Tat al s i predase comunitatea Sa aleas a n bra tele Tat alui cu puterea Sa dumnezeiasc cuvinte care dau pe fa ta a. Dar acum El l as a s a se aud a strig ate tari n abu site de lacrimile unei dureri suete sti nespuse, cramponndu-se de p amntul rece, ca de un scut. Cuvintele Mntuitorului au fost duse la urechile ucenicilor somnoro si: Tat a, dac a nu se poate s a se dep arteze de Mine paharul acesta, f ar a s a-l beau, fac a-se voia Ta! Spaima s i durerea Fiului scump al lui Dumnezeu era att de mare, nct i scotea sudori . El Se ridic de snge de pe fa ta a iar as i mpleticindu-Se; inima Sa cu sim tul ei omenesc dorea dup a comp atimirea nso titorilor S ai, s i El p as i spre locul unde ei dormeau. Prezen ta Sa i de stept a, s i ei priveau nsp aimnta ti n fa ta Sa, c aci era mnjit a de snge s i exprima o lupt a sueteasc a inexplicabil a pentru ei. De data aceasta El nu le mai vorbi, ci ntorcndu-Se napoi, spre locul S au de lupt a c azu la p amnt covr sit de spaima ntunericului extraordinar. Natura omeneasc a a Fiului lui Dumnezeu tremura n [384] acea or a de cercare. Momentul nfrico sat sosise, acel moment care avea s a hot arasc a soarta lumii. Cetele cere sti a steptau rezultatul cu cea mai mare ncordare. Soarta omenirii oscila n cump an a. Acum sta nc a n puterea lui Hristos, de a refuza s a bea acel pahar, care fusese destinat omenirii p ac atoase. El putea s a- si s tearg a sudorile de snge de pe fruntea Sa, s i s a lase pe oameni s a piar a n nelegiuirea lor. Va bea oare Fiul Dumnezeului nem arginit acel pahar de am ar aciune al njosirii s i al mor tii? Tremurnd ie sir a de pe buzele lui Isus , dep cuvintele: Tat a, dac a este cu putin ta arteaz a de la Mine paharul acesta! Totu si, nu cum voiesc Eu, ci cum voie sti Tu. De trei ori Se rug a El astfel. De trei ori rea Sa omeneasc a d adu napoi naintea jertfei care avea s a ncoroneze lucrarea Sa. Dar acum Salvatorul prive ste n spiritul S au istoria omenirii. El vede, c a dac a c alc atorii de lege vor l asa ti singuri vor trebui s a piar a din cauza mniei Tat alui s au. El recunoa ste puterea p acatului s i a oamenilor de a se salva pe ei n completa neputin ta si si. Durerile s i jalea unei lumi osndite se ridicau n fa ta Lui. El prive ste la soarta

n gr adin a

369

care i a stepta pe ace stia s i hot arrea Sa este luat a. El vrea s a salveze pe oameni, orict de mult L-ar costa aceasta. El prime ste botezul de snge, pentru ca milioanele, care de altfel trebuiau s a e sortite ve pieirii s a poat a c stiga printr-nsul via ta snic a. El p ar asise cur tile cere sti, unde totul era cur a tie, fericire s i m arire, spre veni s a salveze o oaie pierdut a, singura lume care c azuse prin p acat, s i El nu voi s a Se abat a de la misiunea pe care El Si-a ales-o. Cnd lu a hot arrea, s i ajunse la punctul decisiv, El c azu ca mort la p amntul de pe care El Se ridicase n parte. Unde erau acum ucenicii S ai, care s a pun a minile lor n mod ginga s sub capul Maestrului lor istovit s i s a spele fruntea Aceluia, care suferise mult mai mult dect pot s a sufere oamenii? Mntuitorul trebui s a calce singur linul s i nimeni din to ti oamenii nu era cu El; s i totu si El nu era singur. C aci El zise: Eu s i Tat al suntem una. Dumnezeu suferea mpreun a cu Fiul S au. Omul nu putea niciodat a pricepe jertfa pe care Dumnezeul cel nem arginit a adus-o prin predarea Fiului S au la batjocuri, la chinuri suete sti s i la moarte amar a. Dar n aceast a predare se a a dovada iubirii nem arginite a Tat alui pentru neamul omenesc. ngerii, care st atuser a sub comanda lui Hristos n ceruri, ar vrut s a plece s a-I vin a n ajutor. Dar nu se aa n puterea lor, de a u sura [385] durerea Sa. Ei nu sim tiser a niciodat a p acatele unei lumi corupte s i priveau cu admira tie la obiectul ador arii lor, cum era cufundat ntr-o durere att de nespus a. De si ucenicii neglijaser a a sprijini pe Domnul lor cu comp atimire n acel ceas de cercare, totu si ntreg cerul era plin de comp atimire, s i a stepta cu ngrijorare rezultatul. Dup a ce lupta a fost terminat a, a fost trimis un nger de la tronul lui Dumnezeu, ca s a ridice pe Salvatorul care era c azut la p amnt. Ucenicii au fost de stepta ti deodat a din somnul lor printr-o lumin a str alucitoare care str alucea n jurul Fiului lui Dumnezeu. Plini de cereasc uimire ei se scular a repede s i v azur a o in ta a mbr acat a cu torul lor care era un ve smnt de lumin a, plecndu-se c atre nv a ta ntins la p amnt. Cu o mn a El ridic a capul Divinului Suferind care i c azuse pe piept, iar cu cealalt a ar ata spre cer. Glasul s au sem ana cu muzica cea mai dulce, cnd vorbi cuvinte de mngiere, punnd n fa ta spiritului lui Hristos, marele succes pe care El l c stigase asupra vr ajma sului puternic s i viclean. Hristos devenise biruitor asupra lui Satan, s i ca rezultat al triumfului S au, milioane de oameni aveau s a intre cu El ca triumf atori n mp ar a tia Sa.

370

Via ta lui Isus

a ngerului orbi ochii ucenicilor. Ei Apari tia m area ta si aminti ; despre m de muntele schimb arii la fa ta are tia care nconjurase pe Isus n templu s i despre glasul lui Dumnezeu care r asunase din nor. Ei v azur a aici desf as urndu-se aceea si m arire, s i acum nu se mai temeau pentru Maestrul lor, deoarece Dumnezeu l luase sub spre a-L ocroti fa de vr ocrotirea Sa, s i un nger era de fa ta ta ajma sii S ai. Ei erau obosi ti s i somnoro si s i c azur a iar as i ntr-o stare de nesim tire. Mntuitorul lumii se scul a c aut a pe ucenicii S ai s i i g asi pentru a treia oar a adormi ti. Dar cuvintele Sale i de steptar a: Dormi ti de acum s i odihni ti-v a!.. Iat a c a a venit ceasul ca Fiul omului s a e dat n minile p ac ato silor. Si pe cnd rostea El nc a aceste cuvinte, se auzir a deja pa sii acelei cete, care l c auta; Iuda i conducea, s i lng a el mergea marele preot. Isus Se ntoarse c atre ucenicii S ai, cnd vr ajma sii se apropiar a, s i zise: Scula ti-v a, haidem s a mergem; iat a o expresie c a se apropie vnz atorul. Fa ta Mntuitorului da pe fa ta [386] de demnitate lini stit a; nici-o urm a despre acel chin suetesc grozav prin care trecuse nu se mai observa pe fa ta Lui, cnd p as i nainte, ca s a ntmpine pe tr ad atorul S au. El sta n fa ta vr ajma silor S ai s i ntreb a: Pe cine c auta ti? Ei r aspunser a: Pe Isus din Nazaret. Isus le r aspunse: Eu sunt. Cnd rosti aceste cuvinte, ceata se d adu napoi, iar preo tii, mai marii, solda tii s i chiar Iuda, c azur a la p amnt f ar a putere. Aceasta d adu lui Hristos destul a ocazie ca s a scape de ei, dac a ar voit. Dar El sta n toat a str alucirea Sa n mijlocul cetei brutale s i f ar a inim a. Cnd El le r aspunse: Eu sunt, ngerul lui Dumnezeu trecu ntre El s i omortorii S ai, care vedeau o lumin a dumnezeiasc a str alucind pe fa ta Mntuitorului s i umbrindu-L ntr-un chip ca de porumbel. Inimile lor mpietrite, au fost umplute de groaz a. Nenstare a sta pe picioarele lor n prezen ta acestei str aluciri dumnezeie sti, ei c azur a la p amnt ca mor ti. ngerul se d adu apoi la o parte; lumina disp aru, iar Isus sta lini stit s i con stient n fa ta lor; razele str alucitoare ale lunii c adeau pe fa ta Sa palid a pe cnd El era nc a mereu nconjurat de acei oameni neputincio si s i c azu ti la p amnt, iar ucenicii S ai erau att de uimi ti, c a nu puteau scoate nici m acar un cuvnt. Dup a ce ngerul se ndep art a, solda tii romani s arir a pe picioarele lor, s i n unire cu preo tii s i cu Iuda se ngr am adir a n jurul lui Hristos, aproape ru sina ti

n gr adin a

371

de sl abiciunea lor s i plini de ngrijorare ca nu cumva iar as i s a le scape. nc a o dat a ntreb a Salvatorul: Pe cine c auta ti? Si iar as i r aspunser a: Pe Isus din Nazaret. Mntuitorul zise apoi: V-am spus c a Eu sunt. Deci, dac a M a c auta ti pe Mine, l asa ti pe ace stia s a se duc a, le zise el ar atnd spre ucenicii S ai. n aceast a or a de njosire, Hristos nu se gndea la Sine nsu si, ci la ucenicii S ai iubi ti. El dorea s a-i scuteasc a mai departe de alt a cercare a t ariei lor. Iuda tr ad atorul, nu- si uit a rolul s au, ci veni la Isus, i apuc a mna ca la un amic de aproape, s i-L salut a cu s arutul tr ad arii. Isus i zise: Prietene, ce ai venit s a faci, f a! Glasul S au tremura de duio sie, cnd El adres a tr ad atorului Iuda s i celelalte cuvinte: Iudo, cu o s arutare vinzi tu pe Fiul omului? aceast a cuvntare att de mi sc atoare ar trebuit s a trezeasc a con stiin ta tr ad atorului, s i s a nmoaie inima Sa mpietrit a; dar onoarea, credincio sia s i ging as ia omeneasc a l p ar asiser a n totul. El sta neru sinat s i provocator, s i nu ar ata nici o [387] . El se l nclina tie spre c ain ta asase n conducerea lui Satana, s i nu poseda puterea de a-i rezista. Isus nu refuz a s arutul tr ad atorului. Cu adev arat, n aceasta El ne d a un exemplu de iertare, de iubire s i de comp atimire f ar a pereche. De si ceata omortoare a fost surprins as i nsp aimntat a de cele ce v azuser as i sim tiser a, totu si siguran ta s i prezen ta de spirit le revenir a iar as i, cnd v azur a cu ct a ndr azneal a Iuda se apropia de persoana Aceluia, pe care ei l v azuser a cu pu tin nainte nconjurat de str alucire. Ei puser a acum minile pe Isus, s i ncepur a s a lege acele mini scumpe, care ntotdeauna f acuser a numai bine. Cnd ucenicii v azur a pe acea ceat a de b arba ti puternici c azu ti nu va ntin si s i f ar a putere, gndeau c a Maestrul lor cu siguran ta tolera ca ei s a pun a mna pe El, c aci aceea si putere, care dobor la p amnt acea ceat a de solda ti, i putea s i tine n acea stare de , pn neputin ta a ce Isus s i ucenicii S ai aveau s a se ndep arteze neatin si dintre ei. Ei au fost decep tiona ti s i revolta ti, cnd au v azut, c a au fost aduse funiile, spre a lega minile Aceluia, pe care ei l iubeau. Plin de furie violent a, Petru scoase sabia, s i t aie urechea slugii arhiereului. Cnd Isus v azu ce a f acut Petru, si eliber a minile, de si erau apucate deja de solda tii romani, s i zicnd: L asa ti-i! Pn a aici! atinse urechea r anit as i se f acu s an atoas a ntr-o clip a. Apoi zise lui Petru: Pune- ti sabia la locul ei; c aci to ti cei ce scot sabia, de sabie vor pieri. Crezi c a n-a s putea s a rog pe Tat al Meu, care Mi-ar pune

372

Via ta lui Isus

ndat a la ndemn a mai mult de dou asprezece legiuni de ngeri? Dar cum se vor mplini Scripturile, care zic c a a sa trebuie s a se ntmple? Matei 26:52-54. Nu voi bea paharul, pe care Mi l-a dat Tat al s a-l beau? Apoi Isus Se ntoarse c atre mai marii preo tilor s i mai marii sanctuarului, care se ata saser a la ceata omortorilor s i le zise: A ti ie sit ca dup a un tlhar, cu s abii s i cu ciomege, ca s a M a prinde ti. n toate zilele s edeam n mijlocul vostru, s i nv a tam norodul n Templu, s i n-a ti pus mna pe Mine. Dar toate aceste lucruri s-au ntmplat ca s a se mplineasc a cele scrise prin proroci. Cnd ucenicii v azur a c a Isus nu Se eliber a din minile vr ajmas ilor s ai, ci le permise s a pun a mna pe El s i s a-L lege, se sim tir a . jigni ti c a El Se expune att pe Sine ct s i pe ei la o astfel de umilin ta [388] Ei v azuser a tocmai o dovad a a puterii Sale, cnd El f acu ca acei ce veniser a s a-L prind a s a cad a cu fe tele la p amnt, s i cnd vindec a urechea slugii, pe care o t aiase Petru, s i ei s tiau foarte bine c a El s-ar putut elibera de acea ceat a omortoare, dac a ar voit. Ei l mustrau pentru c a n-a f acut aceasta, s i sup ara ti s i nsp aimnta ti de moarte, din cauza acestei purt ari inexplicabile, i p ar asir as i fugir a. Hristos prev azuse de mai nainte aceast a fug as i chiar n locuin ta lor pe teras a le prezisese, cum aveau s a se comporte ei n acest timp: Iat a c a vine ceasul, s i a s i venit, cnd ve ti risipi ti ecare la ale lui; s i pe Mine, M a ve ti l asa singur, c aci Tat al este cu Mine. Ioan 16:32. Chiar Iuda a fost uimit, c a Isus se l as a n minile acelora, care doreau nimicirea Sa. El s tia c a la alte ocazii mai nainte, cnd vr ajma sii Mntuitorului si f aureau planurile lor, ca s a-L prind a, Isus ie sea lini stit dintre ei s i le z ad arnicea inten tiile lor uciga se. Dar acum din contr a, tr ad atorul privea cu uimire c a Maestrul s au ng adui s a e legat s i luat prins. Falsul ucenic n ad ajduia, c a Isus a ng aduit aceasta pentru ca mai trziu puterea Sa s a se descopere ntr-un mod minunat n liberarea Sa din minile vr ajma silor. El s tia c a nimic altceva nu l-ar putut libera din minile acelei cete narmate. Timp de trei ani de zile au c autat iudeii, ca s a-l prind a n ascuns, s i acum, dup a ce si ajunser a scopul, nu i-ar mai dat drumul cu nici un chip, ct timp aceasta sta n puterea lor. Isus a fost luat s i dus repede de mul timea batjocoritoare. El nu Se putea mi sca dect ncet, c aci minile Sale erau legate strns s i El era supravegheat cu ngrijire. Mai nti El a fost adus n casa lui Ana, socrul arhiereului, n casa acelui b arbat, al c arui sfat era c autat

n gr adin a

373

de poporul iudeu s i considerat ca voce a lui Dumnezeu. Ana dorea dup a o satisfac tie grozav a, de a avea cel dinti pe Isus din Nazaret ca prizonier n fa ta sa. Dup a ce Ana l v azu, El a fost adus n grab a mai departe, c aci preo tii s i mai marii erau hot ar ti, ca atta timp ct aveau st apnire asupra persoanei Sale, s a nu amne interogatoriul S au, ci s a-L osndeasc a la moarte ct mai curnd. Aceasta, pentru c a se temeau, ca nu cumva poporul, amintindu- si de faptele lui de [389] bun atate s i milostivire s a-L smulg a din minile lor.

n sala de judecat a
Ceata narmat a a trecut prizonierul ei prin str azile nguste s i ntunecoase, condu si de facle s i de lanterne, deoarece era nc a diminea ta devreme s i era foarte ntuneric. Mntuitorul n ap adit cu def aim ari s i batjocuri, a fost dus la palatul lui Caiafa, la arhiereul anului acela. Aici El a fost nvinuit ntr-un mod aspru de prigonitorii S ai, a fost judecat s i luat n rs de c atre preo ti s i hulit de ntreaga adunare. De si Mntuitorul suport a aceast a nscenare de interogatoriu, totu si inima Sa a fost str apuns a de o alt a durere mai mare dect aceea pe care vr ajma sii S ai erau n stare s a i-o produc a. Aceasta a fost durerea pe care ucenicul s au cel iubit, I-o produse, t ag aduindu-L prin blesteme s i jur amnt. Dup a ce ei au p ar asit pe Maestrul lor n gr adin a, doi dintre de spirit, de a urma la ucenici, dobndir a iar as i destul a prezen ta o oarecare dep artare cetei, care supraveghea pe Isus. Ace sti doi ucenici erau Petru s i Ioan. Preotul recunoscu pe Ioan ca pe un ucenic bine cunoscut al lui Isus s i-l l as a s a intre n sala de judecat a, unde Mntuitorul era ntrebat, n ad ajduind c a la priveli stea umilirii Conduc atorului s au, va p atruns s i el de acela si sentiment, care nsue tea pe vr ajma sii s ai, s i va renun ta la gndul, c a poate Fiul lui Dumnezeu o persoan a, care era expus a la astfel de def aim ari. Dup a ce Ioan c stig a permisiunea ca s a intre n auntru, el mijloci n favoarea tovar as ului s au Petru, s i aceea si favoare a fost acordat as i acestuia. [390] Cea mai r acoroas a or a din noapte era aceea dinainte de rev arsatul zorilor; s i de aceea era aprins un foc n curtea palatului, n jurul c aruia se adunase curnd un grup de persoane, iar Petru lu a cu ndr azneal a parte cu cei ce se nc alzeau lng a foc. El nu dorea s a e cunoscut ca ucenic al lui Isus, s i gndea, c a ata sndu-se nep as ator la mul time, va privit ca unul dintre acei care aduseser a pe Isus la judecat a. Dar cnd lumina c azu peste fa ta lui Petru, femeia care servea ca , port ari ta si arunc a o privire cercet atoare asupra lui. Ea observase 374

n sala de judecat a

375

c a el intrase mpreun a cu Ioan s i deduse de aici, c a el e unul dintre urma sii lui Hristos. De aceea ea l ntreb a ntr-un mod batjocoritor: Nu cumva s i tu e sti unul din ucenicii omului acestuia? Petru a fost uimit s i confuz, pentru c a ochii ntregii grup ari se ndreptar a imediat asupra lui. El se f acea c a n-o n telege: dar ea nu se l as a respins as i zise c atre cei dimprejur c a acest om a fost mpreun a cu Isus. n cele din urm a Petru se v azu silit s a r aspund as i zise cu mnie: Femeie, nu-L cunosc. Aceasta a fost prima t ag aduire, s i imediat dup a aceasta a cntat coco sul. O Petre! A sa de curnd te ru sinezi tu de Maestrul t au! A sa de repede t ag aduie sti cu atta la sitate pe Domnul t au! Mntuitorul e dezonorat s i t ag aduit astfel n njosirea Sa de unul dintre cei mai zelo si ucenici ai S ai. La nceput Petru inten tiona s a- si ascund a adev aratul S au caracter; s i lund o pozi tie indiferent a, trecu de partea vr ajma sului s i deveni astfel o prad a bogat a a ispitirii lui Satan. El p area a nu avea nici un interes la judecarea Maestrului s au, de si inima sa era n realitate plin a de triste te, cnd auzea acuza tiile tirane s i vedea batjocurile s i maltrat arile pe care El le suferea. n afar a de aceasta era uimit s i sup arat, c a Isus trebuie s a Se umileasc a att pe Sine ct s i pe urma sii S ai. minte era greu pentru el, ca s n aceast a controvers a de sim ta a- si men tin a nep asarea sa pref acut a. Purtarea sa era nereasc a, cnd ncerca s a ia parte la glumele nepotrivite ale prigonitorilor lui Isus, pentru a- si ascunde adev aratele sale sentimente. Fapta sa sta n contrast cu sentimentele sale, s i ncercnd a conversa n mod stngaci, el nu se putu ab tine de la observa tii de dezaprobare, cnd v azu maltratarea Maestrului s au. De aceea aten tia celor dimprejur se ndrept a a doua oar a asupra lui, s i el a fost nvinuit, a urma s al lui Isus. De data aceasta el t ag adui nvinuirea printr-un jur amnt. Coco sul cnt a pentru a doua oar a; dar Petru nu [391] auzi, c aci el era hot art n totul, ca s a se prefac a pn a la sfr sit. Unul din servii arhiereului, o rud a de aproape cu cel, c aruia Petru i t aiase urechea, l ntreb a apoi: Nu te-am v azut eu cu El n gr adin a? Ioan 18:26. Nu mai ncape ndoial a c a e sti unul dintre oamenii aceia; c aci e sti Galileean, s i graiul t au seam an a cu al lor. Marcu 14:70. La aceste cuvinte Petru a fost umplut de furie, s i spre a induce n eroare pe ntreb atori s i spre a- si men tine caracterul pref acut, ncepu s a t ag aduiasc a pe Maestrul s au cu blesteme s i jur amnt. Si imediat

376

Via ta lui Isus

dup a aceasta a cntat coco sul pentru a treia oar a. Petru l auzi acum; s i pe cnd jur amntul degradator era nc a proasp at pe buzele sale, s i cntatul strident al coco sului r asuna nc a mereu la urechile sale, Mntuitorul si ntoarce privirea de la judec atorii sup ar acio si, s i privi pe s drept n fa ta armanul s au ucenic. n acest timp ochii lui Petru se ndreptar a n mod involuntar c atre Maestrul S au. El citea n acea privire blnd a, numai comp atimire s i durere; dar nici o mnie nu se observa. , memoria sa a Petru a fost cuprins de mustr ari de con stiin ta fost remprosp atat a; el si aminti de promisiunea pe care o f acuse cu cteva ore mai nainte c a el va merge pentru Domnul s au la nchisoare s i la moarte. El se gndea la durerea pe care o sim tise, cnd Mntuitorul i zise, cnd s edeau pe teras a, unde locuiau ucenicii, c a el l va t ag adui de trei ori n noaptea aceea pe Maestrul s au. Petru tocmai declarase, c a nu cunoa ste pe Isus; dar acum el recuno stea cu amar ct de bine l cuno stea Domnul pe el, s i ct de exact citise El interiorul inimii sale, a c arei falsitate i era necunoscut a chiar lui. El gemea n spiritul s au, cnd si d adu seama, c a Maestrul s au avea de suportat nu numai umilin tele amare din partea vr ajma silor S ai, ci el a avut de suferit s i o alt a njosire printr-unul dintre ucenicii S ai, care l p ar asise s i care refuza a-L m arturisi n ceasul cerc arii. Privirea lui Hristos nsemna pentru Petru cel c ait mult mai mult dect s-ar putut exprima prin cuvinte. El citea n ea durere, iubire s i iertare. Amintirile din zilele trecute n av aleau asupra lui. El si aminti de milostenia ginga se a lui Isus, de bun atatea, indulgen ta s i r abdarea [392] cu care el tratase pe urma sii S ai. El si aminti iar as i de avertismentul lui Isus: Simone, Simone, Satana va cerut s a v a cearn a ca grul. Dar Eu M-am rugat pentru tine, ca s a nu se piard a credin ta ta; s i, dup a ce te vei ntoarce la Dumnezeu, s a nt are sti pe fra tii t ai. Luca 22:31, , la falsitatea 32. El se gndea cu groaz a la lipsa sa de recuno stin ta s i la c alcarea votului s au. El mai privi nc a o dat a la Maestrul s au, s i v azu cum o mn a def aim atoare a fost ridicat a spre a-L lovi peste . Nemaiputnd suporta mai departe aceast fa ta a scen a, el fugi din palat cu inima zdrobit a. El alerg a n singur atate s i ntuneric, f ar a s as tie sau s a se ntrebe unde merge. n cele din urm a ajunse n gr adina Ghetsimani, unde dormise cu pu tin timp nainte, pe cnd Mntuitorul Se lupta cu puterile ntunericului. Fa ta suferind a a Mntuitorului s au, acoperit a

n sala de judecat a

377

cu sudoare de snge s i mistuit a de durere sueteasc a, se ridic a naintea ochilor s ai. El si aminti cu repro suri amare, c a Isus plnsese s i suferise singur n rug aciune, pe cnd acei care ar trebuit s a-L sprijine n acel ceas de ncercare, dormeau. n memoria sa reveni iar as i avertismentul solemn: Veghea ti s i v a ruga ti ca s a nu c ade ti n ispit a! Scenele care se desf as uraser a naintea ochilor lui cu cteva ore mai nainte, se prezentau acum spiritului s au n mod viu. El a fost iar as i martor al lucr arilor s i suspinurilor lui Isus. Cel mai mare chin al inimii sale sngernde era a s ti c a el a contribuit cu cea mai grea sarcin a la umilirea s i durerea Mntuitorului. n acela si loc, unde Domnul s au fusese c azut sub povara durerilor Sale nespuse, c azu s i el la p amnt. Primul pas gre sit al lui Petru a fost acela, c a el dormise, cnd Hristos l rugase s a vegheze s i s a se roage. n clipa hot artoare, cnd Fiul lui Dumnezeu avea nevoie de comp atimirea s i rug aciunea sa , el nu a fost n stare s ginga sa a-i ofere aceasta. Ucenicii pierdur a mult prin somnul lor; Isus inten tiona s a-i nt areasc a pentru ncerc arile grele ale credin tei lor, la care ei aveau s a e expu si. Dac a ei ar petrecut acel timp de triste te din gr adin a n veghere mpreun a cu scumpul lor Mntuitor s i n rug aciune c atre Dumnezeu, atunci Petru nu ar fost l asat numai n propria sa putere slab a; el nu ar t ag aduit pe Domnul s au. Cnd ucenicul Ioan intr a n sala de judecat a, el nu c auta nicidecum s a ascund a faptul, c a este urma s al lui Hristos. El nu se amestec a n acea societate barbar a, care insulta s i batjocorea pe Maestrul S au. El nu a fost sup arat pe nimeni, c aci el nu se f acuse vinovat de nici-o [393] pref ac atorie s i de aceea nici nu trezi vreo nencredere. El c aut a un col t lini stit, unde era scutit de ochii gloatei, dar totu si aproape de Isus, pe ct era posibil. Din acest loc, el putu privi s i auzi tot ceea ce avea loc la judecata Domnului s au. Dac a Petru ar fost chemat s a lupte pentru Maestrul s au, atunci el s-ar dovedit ca un osta s ndr azne ts i curajos; dar el deveni la s, cnd degetul dispre tului se ridic a contra sa. Foarte mul ti care n-ar ezita s a intre n lupt a pentru Domnul lor, se las a am agi ti a- si t ag adui credin ta n fa ta batjocurilor vr ajma silor lor. Ei se expun astfel la ispite, intrnd n societatea acelora, pe care ar trebui s a-i evite. n felul acesta ei invit a pe vr ajma s, ca s a-i ispiteasc as i s a-i am ageasc a,

378

Via ta lui Isus

ca s a fac a sau s a zic a ceva, de care ei niciodat a nu s-ar face vinova ti n alte mprejur ari. Ucenicul lui Hristos, care n zilele noastre si ascunde credin ta de teama suferin telor sau mustr arilor, t ag aduie ste pe Domnul s au ntr-adev ar tot a sa de mult ca s i Petru n sala de judecat a. Exist a totu si unii care se laud a cu libertatea cuget arilor s i a ac tiunilor lor s i iau n rs s ov airea celor con stiincio si, care se tem s a fac a nedreptate. Si totu si cnd acele persoane drepte se las a am agite, s a renun te la credin ta lor, sunt apoi dispre tuite tocmai de aceia care au fost uneltele lui Satana, spre a-i duce la pieire. Att Petru, ct s i Ioan au fost n orice caz martori la cea mai mare parte din interogatoriul s i cercetarea lui Isus, f acut a spre batjocur a. Era necesar s a se dea aparen ta unei cercet ari legale; totu si se p astr a o mare discre tie, de team a, ca nu cumva poporul s a ae despre cele ce se petreceau, s i s a intervin a cu vreo m arturie sau alta n ap ararea lui Isus, atr agnd aten tia la faptele puternice pe care El le f acuse. Aceasta ar atras n mod inevitabil indignarea ntregului popor asupra marelui sfat iudaic; procedura sa ar fost osndit as i z ad arnicit a, iar ca urmare, Isus ar fost pus iar as i n libertate s i ar primit iar onoruri din minile poporului. La ntrunirea membrilor Sinedriului iudaic sau a marelui sfat, Ana s i Caiafa, preo tii, puneau diferite ntreb ari lui Isus cu inten tia, de a-L provoca s a fac a declara tii, care ar putut folosite n de[394] favoarea Lui. Ei aduser a dou a nvinuiri contra Lui, dintre care una, sau amndou a la un loc trebuiau dup a p arerea lor, s a aib a ca urmare osndirea Sa. Una era, c a El ar fost un tulbur ator, conduc atorul unei r ascoale. n cazul c a aceast a nvinuire avea s a se adevereasc a atunci el avea s a e osndit de autorit a tile romane. A doua nvinuire l acuza c a a hulit pe Dumnezeu. n cazul c a aceasta avea s a se dovedeasc a ca adev arat a, osndirea Sa din partea iudeilor avea s a tura Sa e sigur a. Marele preot ntreb a pe Isus cu privire la nv a ta s i la ucenicii care credeau ntr-nsul. Isus r aspunse scurt: Eu am ; totdeauna am nv vorbit lumii pe fa ta a tat pe norod n sinagog as i n Templu, unde se adun a to ti iudeii, s i n-am spus nimic n ascuns. Pentru ce M a ntrebi pe Mine? ntreab a pe cei ce M-au auzit despre ce le-am vorbit; iat a, aceia s tiu ce am spus. Ioan 18:20-21. Pentru Isus nu era ceva ascuns c a ntreb atorul inten tiona s a-L provoace la vreo declara tie, care s a trezeasc a ngrijorare la auto-

n sala de judecat a

379

rit a tile romane, c a El ar urm ari s a organizeze n secret o societate cu inten tia, de a ntemeia n cele din urm a o nou a mp ar a tie. De aceea El zise lui Ana n cuvinte l amurite, c a nu are nimic de ascuns turile Sale. Si cu privire la inten tiile sau nv a ta ntorcndu-Se c atre cel ce-l ntreba, zise cu accentuare surprinz atoare: Pentru ce M a ntrebi pe Mine? Nu pl atiser a preo tii s i mai marii spioni, ca s a supravegheze mi sc arile Sale s i s a raporteze orice cuvnt al S au? Nu la orice adunare a poporului, s au fost ace stia de fa ta i cu aceast a toate cuvintele s ocazie nu le aduseser a preo tii la cuno stin ta i faptele Sale? ntreab a pe cei ce M-au auzit despre ce le-am vorbit; iat a, aceia s tiu ce am spus, r aspunse Isus; iar cuvintele Sale con tineau un repro s contra lui Ana, care l urm arise deja de luni de zile, c autnd nencetat, ca s a-L prind as i s a-L aduc a n fa ta unui tribunal secret, n care poporul s a nu poat a avea nici un cuvnt, s i s a dobndeasc a astfel prin viclenie, ceea ce nu le-ar fost posibil s a dobndeasc a pe o cale cinstit as i dreapt a. Cuvintele lui Isus erau att de scurte s i precise, nct arhiereul recunoscu c a l auntrul inimii sale, sta deschis n fa ta acestui Prizonier. De si Ana a fost umplut de ur a, contra lui Isus la auzirea acestor cuvinte, totu si el se pref acu deocamdat a, pn a ce avea s a i se ofere o ocazie mai favorabil a, pentru a da loc r aut a tii s i geloziei sale. [395] Dar unul dintre servii arhiereului, care deduse c a st apnul s au nu zicnd: ar fost tratat cu respectul cuvenit, lovi pe Isus peste fa ta A sa r aspunzi marelui preot? la aceast a ntrebare insult atoare s i la aceast a lovitur a, Isus r aspunse cu blnde te: Dac a am vorbit r au, arat a ce am spus r au; dar dac a am vorbit bine, de ce m a ba ti? Maiestatea cerului ar putut chema legiuni de ngeri credincio si n ajutorul S au, spre a-L ap ara de r autatea vr ajma silor S ai; dar era misiunea Sa, de a suporta cu r abdare batjocurile s i loviturile n corpul omenesc, pentru a l asa astfel ilor oamenilor un exemplu r de indulgen ta abd atoare. Acei, n a c aror putere c azuse Isus, nu aveau nici un respect pentru r abdarea cereasc a. Faptul c a el era un prizonier inofensiv n minile lor, le d adea prilejul de a-L n ap adi cu cele mai ordinare insulte, de care inimile lor stricate erau capabile. Dup a ce marele sfat a fost ntrunit n num ar complet, Caiafa si ocup a locul s au ca pre sedinte de judecat a. Acesta privea nc a de mult pe Isus ca adversar al s au. Simplitatea Salvatorului n leg atur a cu turile elocven ta Sa atr asese gloate multe la El, ca s a asculte la nv a ta

380

Via ta lui Isus

Sale, care con tineau mai mult a n telepciune, dect auziser a ei vreodat a de pe buzele preo tilor sau ale c arturarilor. Pasiunea poporului, turile Sale, de a asculta pe Isus s i disponibilitatea lui de a primi nv a ta trezir a cea mai mare gelozie a arhiereului. Isus, sta lini stit s i cu snge rece n fa ta arhiereului, pe cnd ochii mul timii erau ndrepta ti asupra Lui s i cea mai mare agita tie domnea de jur mprejur. Pentru o clip a Caiafa privind asupra prizonierului, a de nf fost cuprins de admira tie fa ta a ti sarea Sa plin a de demnitate. El nu putea n abu si n sine convingerea, c a acest om e nrudit cu Dumnezeu. n clipa urm atoare si izgoni ns a acest cuget, dispre tuindu- si singur inspira tia l auntric a a suetului s au. Cu o voce batjocoritoare s i ngmfat a el ceru lui Isus s a fac a imediat naintea lui una din acele mari minuni, care l f acuser a s a dobndeasc a un a sa renume mare n popor. Cuvintele sale b atur a la urechile Mntuitorului, dar El se f acu ca s i cum n-ar auzit. Poporul compara involuntar purtarea agitat as i r aut acioas a a lui [396] Ana s i Caiafa cu nf a ti sarea plin a de lini ste s i demnitate a lui Isus. O sfnt inuen ta a p area a porni de la Isus s i a nruri asupra celor din se ridica jurul S au. Chiar s i n suetele mpietrite ale celor de fa ta ntrebarea: S a e oare acest om de o nf a ti sare divin a un criminal a lui Isus, se gr ordinar? Caiafa, care observ a marea inuen ta abi cu judecata sa. El si lu a locul pe scaunul de judecat a, n timp ce Isus sta naintea acestuia. De ecare parte s edeau judec atorii s i acei care aveau vreun interes deosebit la acest interogatoriu. Osta sii romani se a sezar a n semicerc n jurul scaunului de judecat a. Marele preot se ridic a n ve smintele sale pompoase, mbr acat cu tiara sa str alucitoare s i cu pieptarul pre tios, de pe care n timpurile de mai nainte, lumina m aririi lui Dumnezeu str alucise adesea. ntr-un de acest lux extraordinar sta mbr contrast des avr sit fa ta ac amintea cea aspr as i simpl a a lui Isus. Si totu si, acela care era nf as urat n acea mbr ac aminte simpl as i neatr ag atoare, domnise n mp ar a tia cerurilor ncoronat, s i mbr acat cu ve smintele m aririi, nconjurat de ngerii cei sn ti. Dar aici el sta la picioarele unui tron p amntesc, spre a osndit la moarte. Preo tii s i mai marii hot arser a n consf atuirea lor, c a Isus trebuie osndit, e c a pot s a aduc a sau nu dovezi despre vinov a tia Sa. Era necesar ca ei s a ridice astfel de nvinuiri contra Lui, care s a e privite s i de autorit a tile romane ca crime, altfel ei nu ar fost n

n sala de judecat a

381

stare ca s a-I fac a ceva pe cale legal a. Prtorii S ai, puteau g asi pe mul ti, care s a m arturiseasc a, c a El a acuzat pe preo ti s i pe c arturari, numindu-i f a tarnici s i omortori. Dar aceasta nu ar avut la romani nici o greutate, c aci chiar lor n sile le era nesuferit a arogan ta fariseilor. O astfel de m arturie ar fost de asemeni f ar a efect s i la saduchei, c aci ace stia n certurile lor cu fariseii ntrebuin taser a un limbaj asem an ator contra lor. nvinuitorii S ai c autau s a evite orice chestiune care s-ar referit la divergen ta ntre farisei s i saduchei, c aci dac a ntre aceste dou a partite s-ar isca vreo lupt a, atunci dup a toate probabilit a tile Hristos ar sc apat din minile lor. Ei puteau aduce destule dovezi c a Hristos a nesocotit tradi tiile lor s i c a a vorbit f ar a respect despre multe din prescrip tiile lor, dar o astfel de dovad a era f ar a valoare, deoarece nu avea greutate [397] nici la romani s i nici la saduchei. Ei nu cutezau s a-L nvinuiasc a de profanare a Sabatului, temndu-se de vreo cercetare, care ar dovedit, care era caracterul faptelor Sale n acea zi. n acest scop minunile s avr site pentru vindecarea bolnavilor ar trebuit s a e , s date pe fa ta i astfel tocmai scopul pe care ei voiau s a-l ajung a, ar fost z ad arnicit. Hristos zisese cu privire la templul corpului S au, c a El l poate d arma s i n trei zile l va rezidi iar as i. Aceste cuvinte au fost interpretate de ascult atori, ca s i cnd s-ar referit la templul iudaic. Dintre toate cte vorbise Hristos, acestea erau singurele cuvinte, pe care preo tii le puteau interpreta contra Lui. Romanii rezidiser a din nou templul, s i-l nfrumuse taser a. Ace stia se mndreau cu el ca s i cu s o oper a de s tiin ta i de art a, s i preo tii sperau s a provoace indignarea lor, dac a s-ar dovedi c a Isus, un om de rnd, ar declarat, a n stare a-l rezidi n trei zile, dup a ce-l va d arma. n felul acesta romanii s i iudeii, fariseii s i saducheii, puteau face o cauz a comun a cu to tii, c aci to ti aveau mult a venera tie pentru templu. n afar a de aceasta, ei pl atiser a martori mincino si, ca s a fac a declara tii, c a Isus ar vinovat de agita tie la r ascoal a, spre a ntemeia o mp ar a tie deosebit a. n felul acesta ei n ad ajduiau s a trezeasc a la romani nc a o b anuial a pentru a- si ajunge scopul dorit. Dar cnd ace sti martori au fost asculta ti, declara tiile lor au fost att de nel amurite s i de contradictorii, nct erau total f ar a valoare. Fiind pu si n fa ei au fost da naintea poporului, c fa ta ta ti pe fa ta a nvinuirile lor contra lui Isus nu puteau dovedite. Via ta Salvatorului a fost att de

382

Via ta lui Isus

tura Sa att de curat neprih anit as i nv a ta a, nct invidia s i r autatea nu a putut g asi dect pu tin ntr-nsul care ar putut s a e nf a ti sat ntr-o lumin a fals a. n cele din urm a au fost g asi ti doi martori, ale c aror declara tii nu se contraziceau a sa de mult, ca ale celorlal ti. Unul dintre ace stia, un om de nimica, care si vnduse cinstea pentru bani, vorbi despre Isus ntr-un mod josnic: Acesta a zis: Eu pot s a stric Templul lui Dumnezeu s i s a-l zidesc iar as i n trei zile. Matei 26:20. n limbajul gurat al profe tiei, Isus prezisese n felul acesta propria Sa moarte s i nviere, s i lupta s i biruin ta Sa; dar vr ajma sii S ai au interpretat [398] n r au cuvintele Sale, spre a le putea folosi pentru scopurile lor. Cuvintele lui Isus con tineau adev arul s i nvinuirile aduse contra Lui erau false s i pline de viclenie. Dac a cuvintele lui Isus ar fost repetate exact a sa cum ele au fost rostite, atunci nimic smintitor n-ar fost g asit ntr-nsele. Dac a El ar fost un om obi snuit dup a cum presupuneau ei, atunci declara tia Sa ar dovedit numai o ngmfare l aud aroas a, dar niciodat a nu ar putut s a e interpretat a ca o hulire de Dumnezeu. Caiafa c auta s a provoace pe Isus, ca s a r aspund a la acuza tiile ce se aduceau contra Lui, dar Mntuitorul, care s tia foarte bine, c a osndirea Sa era deja un lucru hot art, nu-i r aspunse nimic. Declara tiile ultimilor doi martori nu dovedir a nimic din ceea ce ar putut ca vinovat de moarte, s s a-L scoat a n eviden ta i Isus nsu si r amase lini stit s i n t acere. Preo tii s i mai marii ncepur a a se teme, c a n cele din urm a ei tot nu- si vor mplini scopurile lor. Ei fur a n sela ti s i adu si n confuzie, pentru c a nu c stigaser a nimic prin martorii mincino si, pe care ei s a poat a sprijini osndirea prizonierului lor. consta n aceea, de a provoca pe Isus, s Unica lor speran ta a fac a declara tii care s a-L osndeasc a n fa ta poporului. T acerea lui Isus cu aceast a ocazie, a fost descris a deja de Isaia ntr-o viziune profetic a: Cnd a fost chinuit s i asuprit, n-a deschis gura deloc, ca un miel pe care-l duci la m acel arie, s i ca o oaie mut a naintea celor ce o tund: n-a deschis gura. Isaia 53:10. Arhiereul si ridic a dreapta sa c atre cer ntr-un mod foarte impozant s i zise lui Isus cu o voce solemn a: Te jur, pe Dumnezeu cel viu, s a ne spui dac a e sti Hristosul, Fiul lui Dumnezeu. Fiind deci ntrebat de cea mai nalt a autoritate recunoscut a de na tiune s i n numele Celui Prea nalt, Isus r aspunse, spre a ar ata cinstea cuvenit a

n sala de judecat a

383

de lege: Tu ai zis. Orice urechea asculta s fa ta i orice ochi era a tintit la fa ta Sa, cnd El d adu acest r aspuns cu o voce lini stit as i plin a de demnitate. O lumin a cereasc a p area a str aluci pe fa ta Sa palid a, cnd ad aug a: Ba mai mult, v a spun c a de acum ncolo ve ti vedea pe Fiul omului s eznd la dreapta puterii lui Dumnezeu s i venind pe norii cerului. Pentru o clip a natura divin a str aluci prin v alul omenesc, iar arhiereul se cutremur a de privirea p atrunz atoare a lui Isus. Ochiul lui Hristos p area a citi cugetele sale cele mai ascunse, s i a p atrunde n adncul inimii sale; niciodat a n via ta sa mai trziu n-a uitat el [399] acea privire p atrunz atoare a Fiului cel prigonit al lui Dumnezeu. Aceast a m arturisire de bun a voie a lui Isus, n care El ridic a preten tia asupra demnit a tii Sale ca Fiu al lui Dumnezeu, a fost f acut a ntr-un mod ct de autoritar posibil s i a fost nt arit a prin cel mai solemn jur amnt. Prin aceasta, El expuse n fa ta spiritului celor prezen ti tocmai contrarul scenei ce se petrecea acolo, cnd El, Domnul vie tii s i al m aririi, avea s as ad a la dreapta lui Dumnezeu, ca cel mai nalt nu exist judec ator al cerului s i al p amntului, la a C arui sentin ta a acea zi, n care n loc s nici o provocare. El le puse n fa ta a mai e nconjurat de acea ceat a r ascul atoare, cu preo tii s i judec atorii rii n frunte, El avea s ta a vin a pe norii cerului, cu putere s i m arire mare, nso tit de legiuni de ngeri sn ti, pentru a da sentin ta asupra vr ajma silor S ai. Isus cuno stea rezultatul acestei m arturisiri; El s tia c a aceasta avea s a aib a ca urmare osndirea Sa. Scopul preo tilor c aut atori de motive a fost ajuns. Isus Se declarase pe Sine ca Hristos. Voind a ideea, c trezi n cei de fa ta a ar c auta s a apere Maiestatea insultat aa cerului, arhiereul si sf sie ve smintele sale; ridic a minile sale c atre cer, ca p atruns de o revolt a sfnt a, s i zise cu o voce care tintea s a : Ce nevoie mai avem a t te mul timea agitat a la fapte de violen ta de martori? Iat a c a acum a ti auzit hula Lui. Ce crede ti? r aspunsul judec atorilor sun a: Este vinovat, s a e pedepsit cu moartea. Preo tii s i judec atorii plini de bucurie pentru avantajul c stigat prin cuvintele lui Isus, c autau s a- si ascund a bucurie lor r aut acioas a, s i se nghesuir a n jurul S au, s i pref acndu-se c a n-ar auzit bine, l ntrebar a n acela si timp: Dac a e sti Tu Hristosul, spune-ne! Isus privi cu lini ste sueteasc a asupra ispititorilor S ai, pref acu ti s i le r aspunse: Dac a v a voi spune nu ve ti crede; s i dac a v a voi ntreba,

384

Via ta lui Isus

nu-Mi ve ti r aspunde. Isus ar putut s a treac a n revist a cu ei, profe tiile spre a da nvinuitorilor S ai l amuriri, c a chiar lucrurile, care aveau loc acum fuseser a prezise de mai nainte cu privire la Mesia. n felul acesta El ar avut posibilitatea s a-i aduc a la t acere; dar ei nici atunci n-ar crezut. El le-ar putut atrage aten tia la minunile de lumina cereasc Sale puternice; dar inima lor se nchisese fa ta as i [400] nici o putere nu era n stare, ca s a o schimbe. n adunare erau ns a unii, care luau seama la cuvintele lui s i observau nf a ti sarea Sa dumnezeiasc a, cnd sta lini stit s i demn n fa ta judec atorilor nfuria ti. S amn ta Evangheliei g asi n acea zi un teren n multe inimi, n care ea avea s a r asar a mai trziu s i s a aduc a o recolt a bogat a. Respectul s i sala sfnt a cu care cuvintele Sale umpleau inimile multora din ascult atorii S ai, trebuiau s a se dezvolte des ntr-o credin ta avr sit a n Isus, Salvator al lumii. C tiva dintre martorii acelei scene au ajuns mai trziu n si si n aceea si situa tie, ca s i acea a lui Hristos n sala de judecat a, pentru a ap ara credin ta lor cu via ta lor. Cnd osnda a fost rostit a asupra lui Isus de c atre judec atori, poporul a fost cuprins de o furie satanic a. G al agia de glasuri sem ana cu a arelor s albatice. Ei n av alir a asupra lui Isus cu strig atul: Este vinovat, s a e pedepsit cu moartea! f ar a prezen ta solda tilor romani, ; ace Isus n-ar r amas a sa de mult n via ta sti nfuria ti n-ar a steptat pn a la crucea de pe Golgota. El ar fost sf siat n buc a ti n fa ta judec atorilor, dac a puterea roman a n-ar p as it la mijloc s i n-ar mpiedicat cu for ta armelor pornirea violent a a gloatei. De si Isus era legat, totu si erau puse santinele n apropierea Sa. Si El era tinut de doi solda ti, a sa ca s a nu poat a sc apa din minile prigonitorilor S ai. Judec atorii s i mai marii uitaser a acum n totul de demnitatea chem arii lor, s i n ap adeau pe Fiul lui Dumnezeu cu cele mai ordinare cuvinte de insult a, lundu-L n rs cu privire la originea Sa s i declarnd c a arogan ta Sa de a Se proclama ca Mesia, de si se trage dintr-un neam de jos, ar merita cea mai ru sinoas a pedeaps a cu moarte. B arba tii cei mai deprava ti luau parte la aceast a batjocorire ru sinoas a a Salvatorului. Un ve smnt vechi a fost aruncat asupra strignd: capului S au, s i prigonitorii batjocoritori l loveau peste fa ta Hristoase, proroce ste-ne cine Te-a lovit? Dup a ce ve smntul a fost ndep artat, un om mizerabil l scuip a n . Dar Mntuitorul nu-l r fa ta aspl ati nici prin cuvinte, nici prin privire,

n sala de judecat a

385

pentru insulta ce I se aduse din partea acelui suet orbit, care nu se da napoi de la nimic, pentru c a vedea c a preo tii s i mai marii se nvoiau la asemenea fapte. Isus s tia c a o stirile cere sti sunt martore la umilin ta Sa, s i c a cel mai mic nger, dac a ar fost chemat, n ajutorul S au, ar risipit [401] ntr-o clip a acea mul time insult atoare, s i L-ar putut libera din puterea lor. Domnul nsu si ar putut printr-o privire sau printr-un cuvnt al dumnezeirii Sale, s a trnteasc a la p amnt masele agitate, sau s a-i umple de spaim as i s a-i fac a s a fug a din fa ta Sa, cum a f acut cu profanatorii templului. Dar apar tinea planului de Mntuire, ca El s a sufere dispre tul s i batjocura oamenilor nelegiui ti, s i El Se nvoise la toate acestea, cnd deveni Salvator al lumii. ngerii lui Dumnezeu notau cu delitate orice privire ndreptat a contra iubitului lor Suveran, cum s i orice cuvnt s i fapt a, s i ace sti oameni josnici, care batjocoreau s i scuipau fa ta cea lini stit as i sl abit a a Mntuitorului, vor trebui s-o priveasc a ntr-o zi plin a de m arire, cnd va lumina mai str alucitor dect soarele. n acel timp grozav, ei vor zice c atre stnci s i c atre mun ti: C ade ti peste noi s i ascunde ti-ne de la fa ta Aceluia, care s ade pe tron s i de mnia Mielu selului. Isus a fost mbrncit ncolo s i ncoace, s i att de insultat s i de maltratat, nct reprezentan tii autorit a tii romane se ru sinar as i se revoltar a v aznd, c a un om contra c aruia nu se dovedise nc a nimic, este expus maltrat arii brutale, acelei mai ordinare clase de oameni. De aceia ei nvinuiau autorit a tile iudaice, c a si arog a o putere care nu le apar tine, dnd sentin ta de moarte a unui om. Ei declarar a c a n felul acesta se violeaz a drepturile romane, s i c a ar chiar mpotriva legii iudaice, de a osndi pe un om la moarte pe propria sa m arturisire. Prin interven tia autorit a tii romane, agita tia general a se lini sti. Deodat a se auzi prin sal a un glas r agu sit, care umplu inimile celor de spaim de fa ta a: Am p ac atuit c aci am vndut snge nevinovat. D a-i drumul Caiafa! El nu a f acut nimic vrednic de moarte! Statura cea nalt a a lui Iuda si f acuse drum prin mul timea nfrico sat a. Fa ta sa era palid as i scoflcit a, s i mari pic aturi de sudoare curgeau de pe fruntea lui. El p atrunse pn a la scaunul de judecat a, aruncnd la picioarele arhiereului argin tii, pe care el i primise ca pre t pentru tr adarea Domnului s au. El se apuc a imediat de ve smntul lui Caiafa s i-l rug a st aruitor s a dea drumul lui Isus, declarnd c a nu e vinovat

386

Via ta lui Isus

de nici o crim a. Caiafa l respinse de la sine cu indignare, dar n [402] confuzia sa nu s tia ce s a mai zic a. Tr adarea s i la sitatea preo tilor au naintea poporului. Acum v fost date acum pe fa ta azur a to ti c a Iuda fusese pl atit, ca s a dea pe Isus n minile acelora, care c autau via ta Sa. Iuda continu a mai departe s a roage pe Caiafa, ca s a nu fac a nimic lui Isus, s i se blestem a pe sine, c a a tr adat snge nevinovat. Arhiereul si c stig a iar as i st apnirea de sine s i r aspunse pe un ton batjocoritor s i rece: Ce ne pas a nou a? Treaba ta. El d adu apoi poporului a n telege c a Iuda ar un simplu element, unul dintre urma sii nebuni ai lui Isus, s i i ndemn a s a nu se lase inuen ta ti de nimic ca s a dea drumul prizonierului, care ar un n sel ator ordinar. Cnd Iuda recunoscu c a cererea Sa st aruitoare era zadarnic a, c azu la picioarele lui Isus s i-L recunoscu ca Fiu al lui Dumnezeu, l rug a pentru iertare, pentru p acatul s au s i l implor a s a fac a uz de puterea Sa dumnezeiasc as i s a scape din minile vr ajma silor S ai. Mntuitorul nu a f acut tr ad atorului nici un repro s, nici prin privire, nici prin cuvinte. El s tia foarte bine, c a el suferea de cele mai amare din cauza crimei sale. Plin de comp mustr ari de con stiin ta atimire, El privi asupra lui Iuda s i declar a, c a pentru acest ceas a venit n lume. Soptiri de uimire se auzir a prin adunare pentru indulgen ta ce de Isus. Cei de fa nu puteau n reasc a, dat a pe fa ta ta abu si iar as i convingerea c a acest Om era mai mult dect un muritor. Dar se puse imediat ntrebarea: Dac a El este ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu, de ce nu Se elibereaz a din leg aturile Sale, spre a Se ridica triumf ator peste prtorii S ai? L acomia stricase natura cea nobil a a lui Iuda s i-l f acuse astfel o unealt a potrivit a a sa, spre a-l ntrebuin ta la tr adarea lui Hristos. Cnd Iuda se sim tise insultat de mustrarea lui Isus, cu ocazia ungerii Domnului de c atre Maria, el se d adu pe sine n voia ispititorului s i se torul l as a st apnit de Satana. Dar cnd se hot ar, s a vnd a pe nv a ta s au preo tilor s i mai marilor uciga si, El nu se gndise c a Isus avea s a Se lase s a e luat prins. El gndise c a preo tii aveau s a e n sela ti de banii pe care el i putea ntrebuin ta pentru propriul s au scop, s i n acela si timp, s i Isus ar avut ocazie, s a-Si descopere puterea Sa dumnezeiasc a, sc apndu-Se din c atu sele vr ajma silor S ai. [403] De la timpul tr ad arii sale n gr adin a, Iuda nu pierduse deloc pe Mntuitorul din vedere. El a steptase cu ncredere, c a Isus va sur-

n sala de judecat a

387

prinde pe vr ajma sii S ai s i va apare n fa ta lor n adev aratul S au caracter ca Fiu al lui Dumnezeu, z ad arnicind astfel toate planurile s i puterea lor. Dar cnd El v azu, cum Isus suporta cu r abdare insultele lor s i ng aduia ca El s a e judecat s i osndit la moarte, atunci con stiin ta sa vinovat a l mustr as i el n telese ntreaga nsemn atate a crimei sale el vnduse pe Maestrul s au divin la ru sine s i moarte. Atunci de El si aminti ct de bun s i indulgent fusese Isus ntotdeauna fa ta s s i inima sa a fost umplut a de c ain ta i de groaz a. El dispre tui acum l acomia sa, pe care Isus o mustrase de attea ori, s i care l f acuse s a vnd a pe Mntuitorul pentru c tiva argin ti. V aznd c a rug amintea sa pe lng a arhiereu, ca s a cru te via ta lui Isus, nu avu nici un succes, alerg a afar a din sal a plin de disperare s i strignd: Prea trziu! Prea trziu! El nu putu suferi ca s a tr aiasc a mai departe, pentru a vedea pe Isus crucicat, s i chinuit de cele mai , merse s grozave remu sc ari de con stiin ta i se spnzur a. Mai trziu banii pe care Iuda i aruncase la picioarele preo tilor, au fost ntrebuin ta ti pentru cump ararea unui loc public de ngrop aciune: Preo tii cei mai de seam a au strns argin tii, s i au zis: Nu este ng aduit s a-i punem n vistieria Templului, indc a este pre t de snge. Si dup a ce s-au sf atuit, au cump arat cu banii aceia Tarina olarului, ca loc pentru ngroparea str ainilor. Iat a de ce tarina aceea a fost numit a pn a n ziua de azi, Tarina sngelui. Matei 27:6-8. Dac a este necesar a vreo m arturie oarecare pentru a dovedi nevinov a tia lui Isus, apoi aceasta a fost dat a n aceast a m arturisire a lui Iuda. Aceasta nu numai c a era o dovad a despre nevinov a tia salvatorului, ci acest eveniment era s i o mplinire a profe tiei. ntr-o viziune profetic a Zaharia privise viitorul s i v azuse osndirea Fiului cel scump al lui Dumnezeu. Fapta lui Iuda n sine este descris a n felul urm ator: Eu le-am zis: Dac a g asi ti cu cale, da ti-Mi plata; dac a nu, nu Mi-o da ti! Si Mi-au cnt arit, ca plat a treizeci de argin ti. Dar Domnul Mi-a zis: Arunc a olarului pre tul acesta scump, cu care M-au pre tuit! s i au luat cei treizeci de argin ti, s i i-au aruncat n casa [404] Domnului, pentru olar. Zaharia 11:12-13.

Osndirea lui Isus

Cnd Isus a fost ntrebat: E sti Tu Fiul lui Dumnezeu? El s tia foarte bine, c a o conrmare a ntreb arii avea s a aib a ca rezultat . moartea Sa; o negare totu si i era cu neputin ta Era deci timp de a vorbi s i de a t acea. El nu a vorbit pn a nu a fost ntrebat n mod clar s i l amurit. n instruc tiunile Sale c atre ucenici, El declarase mai nainte: De aceea, pe ori sicine M a va m arturisi naintea oamenilor, l voi m arturisi s i Eu naintea Tat alui Meu care este n ceruri. Cnd El a fost somat s a Se pronun te l amurit, El nu t ag adui nrudirea Sa cu Dumnezeu. n acea clip a solemn a sta reputa tia Sa n joc, s i trebuia s a e ap arat a. Cu aceast a ocazie, El l as a oamenilor n urma Sa un model, cum s a se comporte n situa tii tura, de a nu se abate de la similare. El voia s a le ntip areasc a nv a ta , pentru a sc credin ta apa de suferin te sau chiar s i de la moarte. Dac a iudeii ar posedat puterea necesar a pentru aceasta, atunci ei ar executat pe Isus f ar a ntrziere dup a osnda gr abit a a judec atorilor; dar aceast a putere trecuse n minile romanilor, s i se cerea neap arat, de a prezenta cazul n fa ta autorit a tilor n drept ale acelei st apniri pentru a o rezolva denitiv. Iudeii se str aduiau cu mult zel, a gr abi judecata s i execu tia lui Isus, c aci dac a aceasta nu se putea pune n aplicare imediat, atunci chestiunea trebuia amnat a pentru o . n acest s apt amn a din cauza s arb atorii Pa stelui care le sta n fa ta caz Isus avea s a r amn a n nchisoare, s i agita tia colosal a a gloatelor, care nsetau dup a sngele S au, s-ar calmat, s i o repercusiune [405] reasc a ar fost urmarea c a cea mai bun a parte a poporului se putea ridica atunci n favoarea Sa, s i dup a toate probabilit a tile ar cerut liberarea Sa. De aceea preo tii s i mai marii si d adur a seama, c a nu mai era nici un timp de pierdut. Marele sfat n ntregime urmat de mul time, nso tea pe Isus c atre pretoriu lui Pilat, guvernatorul Roman, spre a dobndi o conrmare a sentin tei ce se rostise. Preo tii s i mai marii iudeilor nu puteau s a intre n pretoriul lui Pilat, temndu-se de o necur a tie ceremonial a, prin care ei ar fost mpiedica ti s a ia parte la s arb atoarea Pa stelui. Spre 388

Osndirea lui Isus

389

a osndi pe Mntuitorul cel f ar a prihan a, ei se v azur a constrn si, s a recunoasc a pe cineva ca judec ator, al c arui prag ei nu cutezau s a-l treac a de fric a s a nu se spurce. Orbi ti de prejudecat as i cruzime, ei nu puteau s a- si dea seama c a Pa stele lor era f ar a valoare, deoarece suetele lor erau mnjite prin lep adarea lui Hristos. Marea salvare adus a de Hristos, fusese prenchipuit a de salvarea ilor lui Israel, iar Pa stele era o serbare de amintire a acestei eliber ari. Mielul nevinovat njunghiat n Egipt, cu al c arui snge israeli tii stropir a u siorii casei, pentru ca ngerul pierz ator s a evite casele lor, era o prenchipuire a Mielu selului cel neprih anit al lui Dumnezeu, ale C arui merite pot abate judecata s i osnda de la omul c azut. Mntuitorul fusese supus legii iudaice s i respectase toate prescrip tiile date lor de Dumnezeu. El ar atase tocmai, c a mielul pascal si g asise ntr-nsul marele antitip, unind Cina cea de tain a cu s arb atoarea Pa stelui. Ce repro s amar era deci ceremonia, pe care preo tii prigonitori ai lui Isus inten tionau s-o respecte acum. Pilat recunoscu n acel inculpat un om, care purta semnele mal era totu trat arii violente pe corpul s au, dar a c arui fa ta si calm as i nobil as i nf a ti sarea Lui era plin a de demnitate. Guvernatorul roman avusese ocazia s a judece multe cazuri dar niciodat a nu fusese adus naintea lui un om ca acesta. n tr as aturile fe tei Sale, el nu descoperi nici o urm a de crim a, s i ceva din nf a ti sarea Prizonierului, trezi comp atimirea s i respectul s au. El se ntoarse c atre preo tii, care st ateau s tocmai afar a la u sa i-i ntreb a: Ce pr a aduce ti mpotriva omului acestuia? Ei nu erau preg ati ti pentru aceast a ntrebare s i nu inten tionau s a expun a am anuntele pretinsei crime a lui Isus. Ei se a steptaser a, ca Pilat s a conrme f ar a ezitare sentin ta lor contra Mntuitorului. Ei r aspunser a ns a, c a dup a legea lor ei ar judecat pe acest Prizonier [406] s i L-ar g asit vinovat de moarte. Cuvintele lor au fost: Dac a n-ar fost un f ac ator de rele, nu L-am dat noi n minile tale. Dar Pilat nu a fost mul tumit cu aceast a declara tie a iudeilor, s i le aminti, c a nu era n puterea lor ca s a aplice legea. El le d adu a n telege, c a dac a numai judecata lor ar fost de ajuns pentru osndirea Sa, atunci nu s ar mai fost de trebuin ta a-L mai aduc a naintea lui. El le zise: Lua ti-L voi s i judeca ti-L dup a legea voastr a. Preo tii tr ad atori recunoscur a, c a viclenia lor a fost priceput a; ei vedeau, c a nu vor c stiga nimic, dac a vor c auta s a precizeze mai

390

Via ta lui Isus

de aproape motivele pentru osndirea lui Isus. nvinuirea c a ar rostit def aimare contra lui Dumnezeu, Pilat o consider a ca o preten tie religioas a bigot as i o respinse imediat ca pe o invidie preo teasc a. Dar dac a ei ar putut trezi n guvernatorul roman o b anuial a rea, cum c a Isus ar un instigator de r ascoal a, atunci scopul lor ar fost ajuns ntr-adev ar. Tumulturi s i r ascoale se iveau nencetat printre iudei contra st apnirii romane, c aci mul ti sus tineau, c a ar contra legii iudaice, de a pl ati tribut unei puteri str aine. Autorit a tile recunoscur a necesitatea, de a proceda foarte energic cu aceste r ascoale din popor chiar s i erau nencetat la pnd a, spre a le n abu si, dac a era cu putin ta n germene. Dar Isus fusese ascult ator puterii guvernante ntotdeauna s i cnd preo tii c aut atori de gre seli c autaser a s a-L prind a, s i trimiser a spioni la El cu ntrebarea: Se cade s a pl atim bir Cezarului sau nu?, El le atrase aten tia la chipul s i la inscrip tia Cezarului de pe moned a s i le r aspunse: Da ti dar Cezarului ce este al Cezarului. Isus nsu si pl atise aceste d ari s i ndemna pe ucenicii S ai s a fac a la fel. ncol ti ti ind n acest fel, preo tii chemar a martori mincino si n ajutorul lor. Si au nceput s a-L prasc as i s a zic a: Pe omul acesta l-am g asit a t tnd neamul nostru la r ascoal a, oprind a pl ati bir Cezarului, s i zicnd c a el este Hristosul, mp aratul. Luca 23:2. Pilat nu se l as a indus n eroare prin aceast a m arturie. El era din contr a convins, c a un complot secret a fost f acut, pentru a curma via ta unui om nevinovat, de care se mpiedicau demnitarii iudei n calea lor. Atunci el se adres a prizonierului: E sti Tu mp aratul [407] Iudeilor? Da i-a r aspuns Isus, sunt. Isus sta naintea lui Pilat palid s i r anit s i aproape pe jum atate le sinat, lipsit ind de mult timp de hran as i de odihn a. El fusese trt din loc n loc, s i expus la insultele cele mai ordinare; dar nf a ti sarea Sa r am asese nc a nobil a, s i fa ta Sa str alucea, ca s i cnd ar fost luminat a de razele soarelui. Cnd Caiafa care sta nu departe de pragul s alii de judecat a, auzi strig acest r aspuns, mpreun a cu ceilal ti care erau de fa ta a pe Pilat ca martor, c a prin acest r aspuns Isus ar recunoscut crima Sa, c aci , c aceasta ar dovedi n fa ta a El ar c auta s a ntemeieze n Iuda un tron, n contrast cu puterea Cezarului. Preo tii, c arturarii s i mai marii, to ti se unir a n a-L nvinui cu voce tare pe Isus s i cereau n mod impetuos ca s a se rosteasc a sentin ta de moarte asupra Lui. R ascoala ilegal a a preo tilor nfuria ti s i a demnitarilor templului z ap acir a sim turile guvernatorului roman. n cele din urm a, dup a ce se restabili oarecare

Osndirea lui Isus

391

lini ste el vorbi lui Isus nc a o dat a zicndu-I: Nu r aspunzi nimic? Uite de cte lucruri Te nvinuiesc ei! Isus nu i-a mai dat nici un r aspuns, lucru care a mirat pe Pilat. T acerea Salvatorului l puse n ncurc atur a. El nu vedea n prizonier nici o tr as atur a de caracter rebel s i nu avea nici o ncredere n nvinuirile preo tilor. N ad ajduind s a aud a de la El adev arul s i s a scape de tumultul mul timii nfuriate, invit a pe Isus s a intre cu el n pretoriu. Aici ind numai ei amndoi, Pilat se adres a lui Isus s i-L ntreb a cu respect: E sti Tu mp aratul Iudeilor? Isus nu r aspunse imediat la aceast a ntrebare. El s tia, c a n inima lui Pilat p atrunse convingerea, s i El dorea s a-i dea o ocazie, ca s a m arturiseasc a, ct de departe fusese inuen tat spiritul s au n direc tia binelui. De aceea El r aspunse: De la tine nsu ti zici lucrul acesta, sau ti l-au spus al tii despre Mine? Mntuitorul dorea s a ae de la Pilat, dac a ntrebarea sa era pus a ca urmare a nvinuirilor ridicate de iudei, sau pornea numai din dorin ta, de a dobndi lumin a de la mai ra Hristos. Pilat dorea dup a o credin ta tional a. nf a ti sarea plin a de demnitate a lui Isus s i st apnirea Sa de Sine lini stit a, ntr-un timp s i ntr-o situa tie, cnd era de a steptat mai mult un sentiment de ur as i de r azbunare, uimi pe Pilat s i-l f acu s a aib a cel mai mare respect fa ta de El. ntrebarea direct a pus a de Isus a fost n teleas a de el imediat, ceea ce dovedea c a suetul s au se deschise convingerii. Totu si mn- [408] dria c stig a iar as i suprema tie n inima judec atorului roman asupra Spiritului lui Dumnezeu. Pilat a r aspuns: Eu sunt Iudeu? Neamul T au s i preo tii cei mai de seam a Te-au dat n mna mea: ce ai f acut? Ocazia de aur a lui Pilat trecuse. Dar Isus nu-l l as a f ar a a-l lumina mai departe. La dorin ta Sa, Dumnezeu trimise un nger la femeia lui Pilat, s i i se ar at a n vis via ta cea curat as i caracterul cel virtuos al B arbatului, care avea s a e dat la o moarte att de crud a. Isus nu r aspunse direct la ntrebarea lui Pilat, cu privire la ceea ce a f acut, ci explic a misiunea Sa prin cuvinte simple: mp ar a tia Mea nu este din lumea aceasta a r aspuns Isus. Dac a ar mp ar a tia Mea din lumea aceasta, slujitorii Mei s-ar luptat ca s a nu u dat n minile Iudeilor; dar acum mp ar a tia Mea nu este de aici. Atunci un mp arat tot e sti! I-a zis Pilat. Da a r aspuns Isus. Eu sunt mp arat. Eu pentru aceasta M-am n ascut s i am venit n lume, ca s a m arturisesc despre adev ar. Oricine este din adev ar ascult a glasul Meu.

392

Via ta lui Isus

n felul acesta Isus c aut a s a conving a pe Pilat c a e nevinovat s i c a nu tinde dup a nici o onoare mp ar ateasc a pe p amnt, Pilat devenise confuz din cauza elementelor de dezbinare s i de contraste n lumea religioas a, s i suetul s au prindea cu sete cuvintele lui Isus, n care El declar a, c a a venit n lume ca s a m arturiseasc a pentru adev ar. Pilat auzise multe glasuri strignd: Aici este adev arul! Eu am adev arul! Dar acest om care sta n fa ta lui ca criminal s i pretindea, a avea adev arul, trezi n inima sa dorin ta de a s ti ce este acesta s i cum poate dobndit. El ntreb a pe Isus: Ce este adev arul? Dar nu mai a stept a r aspunsul; revolta mul timii nfuriate cre stea mereu, strig atul lor ner abd ator p atrunse la urechile sale s i i aminti iar as i pozi tia sa de judec ator. El ie si la iudei s i le declar a: Eu nu g asesc nici o vin a n omul acesta. Aceste cuvinte care au fost scrise de condeiul inspirat, vor exista de-a pururea ca o m arturie a tr ad arii s i a falsit a tii iudeilor n acuza tiile lor contra lui Isus. Chiar judec atorul p agn l declar a ca nevinovat. Cnd Pilat vorbise astfel, furia s i decep tia preo tilor s i mai marilor nu ri ca s mai cuno stea margini. Ei f acuser a mari sfor ta a poat a ajunge la uciderea lui Isus, s i acum, cnd p area a exista o perspectiv a, ca El [409] s a e pus n libertate, ei erau aproape gata s a-L sf sie n buc a ti. Ei pierduser a orice minte s i st apnire de sine, s i izbucnir a n strig ate de blesteme contra Lui s i n tulburarea lor sem anau mai mult cu demonii dect cu oamenii. Ei vociferau contra lui Pilat s i l amenin tau cu legea roman a, n cazul cnd avea s a refuze s a osndeasc a pe cineva, care, dup a cum sus tineau ei, s-ar ridicat contra Cezarului. n timpul acestei r ascoale Isus sta neclintit, f ar a a exprima nici m acar un cuvnt ca r aspuns la insultele ce I se aduceau. El vorbise , cnd fusese chemat singur n lui Pilat pe fa ta auntru la el, a sa nct lumina adev arului S au s a poat a lumina mintea ntunecat a a guvernatorului, s i acum El nu mai putea ad auga nimic, spre a-l mpiedica s a comit a acea fapt a ngrozitoare de a osndi pe Fiul lui Dumnezeu. Pilat se adres a iar as i lui Isus s i-L ntreb a: Nu r aspunzi nimic? Uite de cte lucruri te nvinuiesc ei! Isus n-a mai dat nici un r aspuns, lucru care a mirat pe Pilat. Glasuri furioase izbucnir a cu t arie, care declarau, c a inuen ta r ascul atoare a lui Isus ar bine cunoscut a prin toat a tara. Ei ziceau: pe oameni prin toat nt art a poporul s i nva ta a Iudea, din Galileea, unde a nceput, pn a aici. Pilat nici nu se gndea n acest timp ca

Osndirea lui Isus

393

s a condamne pe Isus, pentru c a era sigur, c a el era victima preo tilor invidio si s i r aut acio si. Dup a cum a spus mai apoi lui Isus el avea puterea ca s a-L osndeasc a sau s a-L elibereze; dar el se temea s a nu cad a n dizgra tia poporului, astfel c a auzind c a Isus este n Galileea s i face parte din tinutul lui Irod, folosi cu pl acere ocazia de a evita s i alte greut a ti, s i refuz a s a ia o hot arre n acest caz, s i l trimise lui Irod, care se g asea pe atunci n Ierusalim. Isus era sl abit s i obosit din lips a de hran as i de odihn a, s i din cauza maltrat arilor la care fusese supus, s i totu si starea Sa suferind a nu trezea nici o comp atimire n inimile prigonitorilor S ai. El a fost trt pn a la sala de judecat a a lui Irod, nso tit de gloata batjocoritoare s i nemiloas a. n felul acesta Pilat nu se gndea numai ca s a se lepede de orice r aspundere ci considera aceasta s i ca pe o ocazie bine venit a, de a pune cap at unei vechi nen telegeri dintre el s i Irod. El gndea c a Irod va privi comportarea sa ca pe o recunoa stere a naltei sale autorit a ti, s i c a rezultatul va mp acarea. n realitate el nu se n sel a, c aci ace sti doi demnitari devenir a iar as i prieteni prin [410] osndirea Mntuitorului. Cnd Irod auzise pentru prima dat a despre Isus s i despre faptele Sale puternice, el fusese cuprins de groaz as i zicea: Ioan botez atorul a nviat din mor ti, s i de aceea lucreaz a aceste puteri prin el. Marcu 6:14. Irod nu ntlnise niciodat a pe Isus pn a aici, dorea ns a s a-L vad as i s a e martor la faptele Sale minunate. El se bucura, c a Isus a fost adus ca prizonier naintea lui, c aci nu se ndoia, c a-L va putea constrnge, s a fac a vreo minune ca condi tie, pentru cru tarea vie tii Sale. Con stiin ta sa nu era mai pu tin sim titoare acum ca s i n timpul cnd a fost umplut de spaim a la dorin ta Irodiadei cnd ceru capul lui Ioan Botez atorul. Pentru ctva timp, el sim tise mustr ari aspre din cauza faptei grozave, pe care El o comisese, de con stiin ta pentru a satisface r azbunarea unei femei tirane; puterea Sa de pricepere moral a fusese totu si paralizat a din ce n ce mai mult prin via ta sa desfrnat a, pn a ce p acatele sale ajunseser a n ochii lui numai ca ni ste lucruri nensemnate. Oamenii care sunt capabili de cele mai ordinare crime, sunt tocmai acei care au fost alt adat a convin si prin Spiritul Adev arului, dar care apoi s-au ntors de la lumin a la ntunericul nelegiuirii. Irod era aproape s a devin a ucenic al lui Ioan, dar tocmai cnd ora hot arrii sosise, el c azu n cursele lui Satan s i

394

Via ta lui Isus

osndi la moarte pe acela, pe care el l cunoscuse ca pe un adev arat profet. Cnd Mntuitorul a fost adus naintea lui Irod, gloata ordinar a se ngr am adi n jurul S au, batjocorindu-L tare cu fel de fel de cuvinte, nvinuindu-L de o crim a sau de alta. Irod f acu lini ste s i porunci s a dezlege pe Isus de lan turile Sale, c aci El dorea s a-L ntrebe. Cu curiozitate s i cu o comp atimire involuntar a, el privi la fa ta palid as i trist a a Mntuitorului, care exprim a mult a n telepciune s i cur a tie sueteasc a, dar n acela si timp ar ata s i urmele suferin telor s i a oboselii peste m asur a. Irod s tia tot a sa de bine ca s i Pilat, din cuno stin ta care o avea despre caracterul iudeilor, c a r autatea s i invidia i f acuse pe ace stia s a osndeasc a pe acest nevinovat. pe Isus, ca s Irod ndemna cu st aruin ta a-Si salveze via ta prin puterea Sa dumnezeiasc s avr sirea unei minuni, care s a dea pe fa ta a. Dar Mntuitorul nu avea de f acut o asemenea lucrare. El primise natura omeneasc a, s i nu era misiunea Sa de a s avr si o astfel de mi[411] nune, numai pentru a satisface curiozitatea oamenilor nelegiui ti, sau , m acar s a Se cru te pe Sine ctu si de pu tin de vreo durere s i umilin ta pe care omul le-ar avut de suferit n mprejur ari asem an atoare. Irod l ruga ca prin manifestarea puterii Sale s a dovedeasc a n fa ta mul timii c a El nu e un am agitor. n acest scop el chem a ologi, s i persoane mutilate naintea Sa s i-I d adu apoi ordin lui Isus cu voce poruncitoare, ca s a vindece pe ace sti nenoroci ti. El credea c a dac a Isus a s avr sit ntr-adev ar vindec ari minunate, a sa cum se spunea despre El, va poseda nc a mereu acea putere, s i acum ar pute-o folosi n avantajul S au propriu s i ar putea avea ca efect eliberarea Sa. Dar Isus sta totu si lini stit n fa ta ngmfatului suveran ca unul care nici nu vedea nici nu auzea. n repetate rnduri ncarc a Irod s a fac a pe Isus, s a primeasc a propunerea sa, s i el l f acea mereu atent la faptul, c a el ar avea puterea s a-L pun a n libertate sau s a-L osndeasc a. El ndr azni chiar s a se mndreasc a cu pedeapsa pe care o aplicase lui Ioan, pentru ncumetarea lui de a-l mustra. Dar la toate acestea Isus nu r aspunse nimic, nici prin cuvnt, nici prin privire. o Irod se nfurie pentru t acerea adnc a a prizonierului, care da pe fa ta fa de persoana regelui, n fa absolut a indiferen ta ta ta c aruia el fusese ar fost mai suportabile pentru acest chemat. Repro suri pe fa ta suveran nfumurat, dect aceast a nesocotire t acut a.

Osndirea lui Isus

395

Dac a Isus ar dorit aceasta, El ar putut rosti astfel de cuvinte, care ar str apuns inima mpietritului rege. Sta n puterea Sa de a-l umple de spaim as i de cutremur prin dest ainuirea vie tii sale s i a spaimelor judec a tii care se apropia. Dar Isus nu a avut de dat nici o lumin a aceluia, care umblase mpotriva cuno stin tei primite prin cel mai mare dintre profe ti. Urechile lui Isus au fost deschise ntotdeauna la strig atele serioase chiar s i ale celui mai mare p ac atos; pentru ordinele lui Irod ns a El nu avea nici o ureche. Acei ochii, care nc a de pe vremuri priviser a, plini de comp atimire s i de iertare asupra p ac atosului poc ait, orict de nevrednic s i de josnic ar fost el, nu aveau nici o privire pentru Irod. Acele buze, de pe care curseser a tur cuvinte pre tioase de nv a ta a, s i care au fost ntotdeauna gata s a , s r aspund a la ntreb arile doritorilor de cuno stin ta i a aduce mngiere s i iertare celui p ac atos s i dezn ad ajduit, nu aveau acum nici un cuvnt [412] pentru Irod cel mndru s i tiran. Acea inim a care fusese mi scat a nc a mereu la vederea mizeriei omene sti, r amase nchis a pentru ngmfatul rege, care nu sim tea necesitatea unui Salvator. T acerea lui Isus nu putu suportat a mai departe de Irod; fa ta sa pe Isus; dar a fost ntunecat a de patim as i plin de mnie amenin ta prizonierul r amase nc a neclintit. Irod se ntoarse apoi c atre mul time s i-L declar a am agitor. nvinuitorii S ai s tiau foarte bine, c a El nu era un am agitor; ei v azuser a prea multe dovezi ale puterii Sale, pentru a du si astfel n r at acire. Lor le era cunoscut c a chiar mormntul se deschise la porunca Sa s i c a mor tii ie siser a din el mbr aca ti . Auzind c iar as i cu via ta a Irod l someaz a s a fac a o minune, au fost umplu ti de spaim a; c aci ei se temeau de o descoperire a puterii Sale dumnezeie sti mai mult ca de orice, prin aceasta planurile lor ar fost date de ru sine s i i-ar costat chiar via ta. De aceea preo tii s i mai marii ncepur a s a-L nvinuiasc a tare s i furtunos, c a El ar s avr si minuni prin puterea dat a lui de Belzebub, mai marele demonilor. Unii sus tineau c a El pretinsese c a este Fiul lui Dumnezeu, rege al lui Israel. Cnd Irod auzi aceasta a zis n batjocur a: El este Rege? Atunci ncorona ti-L s i pune ti-I o manta de purpur a, da ti onoare regelui vostru. ntorcndu-se apoi cu mnie contra lui Isus, declar a c a dac a refuz a mai departe s a vorbeasc a, va dat n minile solda tilor, de persoana Sa sau de preten s i ace stia ar avea pu tin respect fa ta tiile Sale; iar dac a este un am agitor, atunci nu prime ste dect ceea ce merit a; dar dac a este Fiul lui Dumnezeu atunci se poate elibera

396

Via ta lui Isus

printr-o minune. Dar abia au fost rostite aceste cuvinte s i a t tat a ind de preo ti, gloata n av ali asupra lui Isus. Dac a solda tii romani nu ar tinut n fru mul timea, atunci Mntuitorul ar fost sf siat n buc a ti de c atre ace stia. La propunerea lui Irod a fost mpletit a o cunun a dintr-o plant a r c a ta atoare cu ghimpi, care a fost ap asat a pe fruntea cea sfnt aa Mntuitorului, s i o manta veche de purpur a, care alt adat a fusese ve smntul unui rege, a fost pus a pe umerii Lui, n timp ce Irod s i cu preo tii iudei ncurajau insultele s i cruzimile gloatei. Isus a fost pus apoi pe un bloc mare de piatr a, care a fost numit n batjocur a [413] tronul lui Isus. I s-a pus o trestie ca sceptru n mn a, s i sub rsete, injurii s i batjocuri diabolice, mul timea brutal a se pleca naintea Lui, i smulse aclamndu-L ca rege al lor. ntre timp, o mn a uciga sa trestia din mn as i-L lovi cu ea peste cap, ceea ce f acu ca spinii s a e ap asa ti pe tmplele Sale, din care cauz a sngele i curgea peste s fa ta i peste barb a. Satan era ini tiatorul acestui tratament tiran din partea gloatei ordinare s i a preo tilor s i a mai marilor; el voia, ca dac a ar fost posibil, s a a t te pe Mntuitorul lumii la r azbunare sau s a-L fac a s a scape din minile prigonitorilor S ai printr-o minune, s i astfel planul de mntuire s a e z ad arnicit. O mnjitur a pe via ta sa p amnteasc a, o dare napoi a rii Sale p amnte sti ar f acut pe Mielul lui Dumnezeu s a e o jertf a nedes avr sit a, s i mntuirea oamenilor ar fost cu . Dar Acela care putea porunci o neputin ta stilor cere sti, s i s a-I trimit a n ajutor ntr-o clip a legiuni de ngeri sn ti din care numai unul singur ar fost n stare imediat s a covr seasc a acea gloat a tiran a Acela care putea pune la p amnt pe chinuitorii S ai prin manifestarea maiest a tii Sale divine l as a s a vin a asupra-I cele mai grave insulte s i le suport a cu demnitate sueteasc a. ntocmai dup a cum faptele chinuitorilor S ai i njosi n fa ta omenirii, s i-i f acu s a devin a ni ste mon stri s i asem an atori cu Satana, blnde tea s i r abdarea lui Isus L-au ridicat deasupra punctului de vedere omenesc. Cnd Irod v azu c a Isus suport a cu r abdare toate nenorocirile cea mai mare ngr am adite asupra Lui, dnd n acela si timp pe fa ta lini ste sueteasc a, a fost cuprins deodat a de o fric a mare, c a acest om, care sta n fa ta lui, nu ar un om obi snuit. El deveni foarte nedumerit cnd privi fa ta cea nobil as i palid a a prizonierului, s i se ntreba dac a acesta n-ar cumva de fapt un Dumnezeu cobort din cer pe p amnt.

Osndirea lui Isus

397

Tocmai t acerea lui Isus lucr a cu mai mare convingere asupra inimii regelui, dect s-ar putut face prin cuvinte. Irod observ a, c a pe cnd unii se plecau naintea lui Isus s i-L batjocoreau, al tii ie seau nainte cu acela si scop, priveau n fa ta R abd atorului s i observau ntr-nsa o privire att de regeasc a, nct se d adeau napoi uimi ti de propria lor ndr azneal a neru sinat a. Irod se sim ti tulburat s i cu toat a asprimea inimii sale nu cutez a, s a conrme osndirea lui Isus, de aceea el l trimise napoi la Pilat. Cl atinndu-se de oboseal a, palid s i r anit, mbr acat cu un ve smnt [414] de batjocur as i cu o coroan a de spini pe cap, Mntuitorul a fost trt iar as i f ar a mil a pn a la pretoriul procuratorului roman. Pilat a fost extrem de indignat pentru c a el se sim tise deja fericit, de a sc apat de o r aspundere att de grozav a, cnd trimise pe nvinuitorii lui Isus la Irod. Plin de ner abdare ntreb a apoi pe iudei, ce doresc ca s a le fac a. El le aminti c a el a judecat deja pe acest prizonier s i L-a g asit nevinovat; c a nvinuitorii S ai nu au fost n stare s a dovedeasc a nici o singur a nvinuire, s i c a L-a trimis la Irod, unul dintre cei patru tetrahi ai Galileii, care apar tinea propriei lor na tiuni, dar care nici el nu a g asit nimic vrednic de moarte mpotriva acestui prizonier. n cele din urm a Pilat zise: Eu deci, dup a ce voi pune s a-l bat a, i voi da drumul. Luca 23:16. sl Pilat d adu prin aceasta pe fa ta abiciunea sa. De si el declarase c a Isus nu este vinovat de crimele ce I le imputau, totu si a fost dispus s a jertfeasc a n parte dreptatea s i principiile sale, pentru a mp aca o gloat a lipsit a de orice sim t; el se nvoi ca s a biciuiasc a pe un om nevinovat pentru a lini sti furia omeneasc a. Dar faptul c a el a fost voios a le face concesii, f acu pe Pilat s a piard a din autoritatea sa n fa ta mul timii nelini stite, care protnd de s ov airea sa, striga cu furie dup a via ta prizonierului. Pilat se adres a apoi poporului s i-i , c f acu propuneri n aceast a privin ta a preo tii s i mai marii n-au fost n stare nicidecum s a dovedeasc a nvinuirile aduse contra lui Isus. n felul acesta el n ad ajduia s a trezeasc a comp atimirea lor a sa nct dup a aceea s a primeasc a s a e pus n libertate. ntre timp Isus c azuse pe du sumeaua de marmur a din cauza istovirii s i tocmai n acea clip a, un sol s i-a f acut loc prin mul time s i i-a dat lui Pilat o scrisoare de la nevasta sa, n care st ateau scrise urm atoarele cuvinte: S a n-ai nimic a face cu neprih anitul acesta; c aci azi am suferit mult n vis din pricina lui. Matei 27:19. Femeia lui Pilat nu era

398

Via ta lui Isus

evreic a; dar ngerul lui Dumnezeu i trimise acest avertisment, ca prin mijlocirea ei, Pilat s a e re tinut de la comiterea acelei crime ordinare, de a da pe Fiul lui Dumnezeu la moarte. Pilat se ng albeni cnd citi Scrisoarea dar ntre timp preo tii s i mai marii agitaser a att de mult spiritele poporului, nct ajunser a la o furie turbat a. Guvernatorul a fost silit s a ia o decizie; de aceea se [415] ntoarse c atre mul time s i zise cu o mare seriozitate: Pe care voi ti s a vi-l slobozesc? Pe Baraba sau pe Isus, care se nume ste Hristos? Matei 27:17. Potrivit obi snuin tei, guvernatorul d adea drumul la un prizonier cu ocazia acestei s arb atori, pe care voia s a-l aleag a poporul. Pilat folosi aceasta ca pe un prilej bine venit, de a salva pe Isus, s i dndule voie s a aleag a ntre Mntuitorul cel nevinovat s i ntre vestitul s i renumitul bandit, Baraba, el n ad ajduia s a-i aduc a la un sentiment de dreptate. Dar mare a fost uimirea sa, cnd a auzit strig atul: La moarte cu omul acesta, s i sloboze ste-ne pe Baraba! pe care preo tii s i poporul l f acur a s a r asune n halele pretoriului asemenea strig atului r agu sit al demonilor. Pilat a fost amu tit de uimire s i de decep tie; pentru faptul c a el ceruse avizul poporului s i renun tase la propria sa putere de judecat a, el si jertse demnitatea sa, s i pierduse puterea de st apnire asupra poporului. Preo tii recunoscur a, c a de si el era convins de nevinov a tia lui Isus, totu si putea intimidat de ei, s i de aceea ei se hot arr a, s a- si aduc a la ndeplinire inten tia lor. Cnd Pilat ntreb a: Dar ce s a fac cu Isus care se nume ste Hristosul? ei strigar a cu to tii: S a e r astignit. Dreg atorul a zis: Dar ce r au a f acut? ei au nceput s a strige s i mai tare: S a e r astignit! Matei 27:23. Pilat ar at a aici nc ao sl abiciune, c a l as a pronun tarea sentin tei asupra lui Isus pe seama unei gloate nelegiuite s i furioase. Ct de potrivite erau deci cuvintele profetului: Si astfel izb avirea s-a ntors nd ar at, s i mntuirea a stat deoparte; c aci adev arul s-a poticnit n pia ta de ob ste s i neprih anirea nu poate s a se apropie. Isaia 59:14. Obrajii procuratorului se ng albenir a cnd a auzit strig atul grozav: R astigne ste-L! El nu se gndise, c a lucrurile vor ajunge pn a acolo, nct s a e osndit la moartea cea mai grozav a un om pe care el l declarase nevinovat n repetate rnduri. Acum el si d adu seama de nenorocirea pe care o adusese, punnd via ta unui om drept n cump ana hot arrii acelora,

Osndirea lui Isus

399

care l d aduser a pe mna judec a tii din invidie s i ur a. Pilat nesocotise pas cu pas glasul con stiin tei sale, c autnd scuze pentru c a nu osndea pe Isus dup a dreptate s i dup a lege, dup a cum cerea postul s au, pn a ce se g asea aproape neputincios n minile iudeilor. El a pus din nou ntrebarea: Dar ce r au a f acut? s i ei au strigat [416] iar as i: S a e r astignit! nc a o dat a se comb atu Pilat cu ei pentru inten tia de a osndi pe cineva la moarte, contra c aruia nu se putea dovedi nimic. nc a o dat a el propuse spre a-i mp aca, ca s a-L pedepseasc a cu b ataie s i s a-I dea drumul. Nu era ndeajuns c a Salvatorul lumii, era istovit s i acoperit cu r ani, s i supus unei astfel de umilin te s i judec a ti, ci s i sfntul S au corp trebui s a e r anit s i sf siat spre a satisface furia satanic a a preo tilor s i a mai marilor. Satan cu oastea sa infernal a, pusese st apnire asupra lor. n speran ta zadarnic a de a trezi comp atimirea lor, a sa ca ei s a poat a hot ar, c a ar deajuns aceast a pedeaps a, Pilat porunci ca s a biciuiasc a pe Isus n prezen ta mul timii. Omul durerilor, palid s i cu o cunun a de spini pe cap s i cu partea de jos a corpului dezbr acat pn a la coapse, pe care loviturile tirane si l asaser a urmele lor sngeroase, a fost pus apoi al aturi de Baraba. De si fa ta lui Isus era plin a de snge s i purta semne de istovire s i de durere extrem a, totu si caracterul S au nobil nu putea acoperit, s i se descoperea n contrast izbitor cu l scoteau acela al c apitanului de tlhari ale c arui tr as aturi de pe fa ta ca pe un om crud, corupt s n eviden ta i abrutizat. Pilat a fost p atruns de comp atimire s i uimire, cnd privi r abdarea t acut a a lui Isus. Blnde tea s i devotamentul se citeau pe orice tr a , ci numai s atur a a fe tei Sale; n purtarea Sa nu era o sl abiciune la sa t arie s i demnitate, cu toate suferin tele pe care le suportase deja de atta timp. nf a ti sarea acestui om care suport a cu atta resemnare insultele s i oc arile, s i contrastul dintre acesta s i criminalul resping tor de lng a a El, f acea pe Pilat s a cread a, c a poporul trebuie s a e mi scat prin aceasta spre comp atimire, a sa nct s a hot arasc a, c a Isus a suferit destul. Dar el nu cuno stea ndeajuns ura fanatic a a preo tilor ntunericul contra lui Hristos, care ind Lumina lumii, d aduse pe fa ta s i r at acirea acestora. Indicnd asupra Mntuitorului, Pilat zice cu o voce solemn a, c atre preo ti, c atre mai mari s i c atre popor: Iat a c a vi-L aduc afar a ca s as ti ti c a nu g asesc nici o vin a n El. Dar preo tii a t tau poporul la o furie extrem as i n loc s a comp atimeasc a pe Isus n suferin tele s i

400

Via ta lui Isus

r abdarea Sa, ei strigau: R astigne ste-L! R astigne ste-L! s i glasurile lor r agu site erau asemenea urletului unor are s albatice. Pilat pierdu [417] orice r abdare cu tirania lor nera tional as i strig a plin de disperare: Lua ti-L voi s i r astigni ti-L le-a zis Pilat, c aci eu nu g asesc nici o vin a n El. Ioan 19:6. Guvernatorul roman care participase adesea la multe priveli sti tirane, s i care era obi snuit cu zgomotul luptei, a fost cuprins de comp atimire pentru acest prizonier suferind, care de si osndit s i biciuit, s i cu fa ta sngernd as i cu spinarea plin a de r ani s i de vn at ai, totu si avea nc a mereu mai mult nf a ti sarea unui rege dect a unui criminal osndit. Inimile propriului s au popor, erau ns a mpietrite contra Sa. Preo tii declarar a: Noi avem o Lege, s i dup a Legea aceasta, El trebuie s a moar a, pentru c a S-a f acut pe Sine Fiul lui Dumnezeu. Prin aceste cuvinte Pilat a fost surprins, c aci el nu avea o idee limpede despre Hristos s i misiunea Sa; dar el poseda o credin ta nel amurit a despre Dumnezeu s i despre Fiin ta Sa. Idea, care i se mai impusese deja s i alt a dat a mai nainte, lu a acum o nf a ti sare mai precis as i el se ntreba dac a nu cumva acest Isus, care sta acum n fa ta lui, nf as urat n batjocur a cu un ve smnt de purpur as i cu o coroan a de spini pe cap, n-o fost oare o persoan a dumnezeiasc a. Isus avea nc a o nf a ti sare att de nobil a, nct puternicul roman se cutremur a de respect sfnt, cnd privi asupra Lui. Cnd a auzit Pilat aceste cuvinte, i-a fost s i mai mare fric a. A intrat iar as i n odaia de judecat a, s i a zis lui Isus: De unde e sti Tu? Dar Isus nu i-a dat nici un r aspuns. Ioan 19:8-9. Mntuitorul spusese deja lui Pilat, c a el este Mesia, s i c a mp ar a tia Sa nu este din lumea aceasta, s i el nu mai avea nimic de spus unui om, care abuza att de mult de nalta misiune a unui judec ator, nct sacrica principiile s i autoritatea sa dorin tei, unei gloate setoase de snge. Pilat a fost indignat de t acerea lui Isus s i-I vorbi astfel cu mndrie: Mie nu-mi vorbe sti? Nu s ti c a am puterea s a Te r astignesc, s i am puterea s a-Ti dau drumul? N-ai avea nici o putere asupra Mea, i-a r aspuns Isus, dac a nu ti-ar fost dat a de sus. De aceea, cine M a d a n minile tale, are un mai mare p acat. Ioan 19:10-11. Isus puse aici cea mai mare vin a asupra judec atorilor iudei, care primiser a cele mai net ag aduite dovezi despre dumnezeirea Aceluia pe care ei l osndiser a la moarte, att din profe tie, ct s i din propriile Sale turi s nv a ta i fapte supranaturale. O ce priveli ste era aceasta care

Osndirea lui Isus

401

avea s a e dat a lumilor din toate timpurile! Salvatorul, ndur ator n [418] mijlocul suferin telor Sale grozave, scuza fapta lui Pilat, care L-ar putut elibera din mna vr ajma silor S ai. Pilat era acum convins mai mult ca oricnd de superioritatea b arbatului, care sta n fa ta lui, s i ncerc a n repetate rnduri ca s a-L scape. Dar Iudeii strigau: Dac a dai drumul omului acestuia, nu e sti prieten cu Cezarul. Oricine se face pe sine mp arat, este mpotriva Cezarului. Aceste cuvinte atinser a o coard a slab a a lui Pilat. El era privit de guvern cu oarecare nencredere, s i el s tia foarte bine, c a un raport de necredincio sie din partea sa l-ar costat probabil nl aturarea din postul s au. El era de asemenea convins, c a dac a iudeii aveau s a devin a vr ajma sii s ai, nu mai putea c auta nici o ndurare din partea lor; c aci el avea n fa ta sa un exemplu despre nd ar atnicia, cu care ei urm areau de moarte pe cineva, pe care l urau f ar a vreun motiv precis s i l amurit. Cuvintele de amenin tare s i declara tiile preo tilor, cu privire la de Cezar, intimidar ascultarea sa fa ta a pe Pilat ca s a cedeze dorin tei poporului s i mai bine s a le dea pe Hristos ca s a-L r astigneasc a, dect s a- si piard a pozi tia sa. Dar tocmai de ceea ce el se temea att de mult s i c auta deci s a evite, veni peste el mai trziu cu toat a prevederea sa. El si pierdu onoarea sa; a fost nl aturat din postul s au nalt, s i chinuit s de mustr ari de con stiin ta i de un sentiment de onoare insultat a, nu mult dup a r astignire si curm a via ta cu propria lui mn a. Cnd a v azut Pilat c a n-ajunge la nimic, ci c a se face mai mult a zarv a, a luat ap a, s i-a sp alat minile naintea norodului, s i a zis: Eu sunt nevinovat de sngele neprih anitului acestuia. Treaba voastr a! Caiafa a r aspuns cu nd ar atnicie: Sngele Lui s a e asupra noastr a s i asupra copiilor no stri.; ecoul cuvintelor veni imediat din gura preo tilor s i a mai marilor, s i ntreaga mul time l prinse cu strig at turbat: Si tot norodul a r aspuns: Sngele Lui s a e asupra noastr a s i asupra copiilor no stri. Matei 27:24-25. La aceast a manifestare de furie satanic a, convingerea lui Pilat deveni din ce n ce tot mai puternic a. Niciodat a nu v azuse el mai nainte o astfel de ncumetare turbat as i o astfel de tiranie crud a. Si de patima nenfrnat ntr-un contrast puternic fa ta a a prigonitorilor [419] S ai sta lini stea plin a de demnitate s i prezen ta de spirit a lui Isus. Pilat si zise: Acesta este Dumnezeu s i se p area c a vede o lumin a dulce lucind n jurul capului S au. Contemplnd astfel pe Isus, el ng albeni

402

Via ta lui Isus

de fric as i de condamnare de sine; apoi cu o privire confuz a se ndrept a c atre popor, zicndu- si: Eu sunt curat de sngele acestui drept. Lua ti-L voi s i r astigni ti-L, dar lua ti seama, voi preo tilor s i mai marilor, eu l declar ca pe un om drept, s i e ca Acela, pe care El l nume ste ca Tat a al S au s a nu m a osndeasc a pe mine, ci pe voi pentru ceea ce am f acut ast azi. Si ntorcndu-se iar as i c atre Hristos, continu a: Iart a-mi aceast a fapt a; eu nu sunt n stare s a te scap. Numai cu pu tin timp mai nainte, guvernatorul declarase Prizonierului s au, c a st a n puterea sa de a-L elibera, sau de a-L osndi; dar acum el gndea c a nu-L poate salva pe El s i pozi tia s i onoarea sa nevinovat n acela si timp; de aceea el prefer a s a jertfeasc a o via ta a dect propria sa putere lumeasc a. Dac a el ar procedat de la nceput ferm s i hot art, s i ar pus n aplicare convingerile sale despre ceea ce este drept, atunci via ta sa n-ar fost covr sit a de gloat a, s i ei nu s i-ar permis, a-i spune ce s a fac a. Pozi tia sa s ov aitoare s i nehot art a pecetlui pieirea sa inevitabil a. Ct de mul ti jertfesc ca s i Pilat principii bune s i curate numai pentru a sc apa de consecin te nepl acute. Con stiin ta s i datoria indic a la o cale, iar egoismul la alta, s i curentul puternic, care duce n direc tia fals a, smulge cu sine pe acel, care vrea s a r amn a n nen telegere cu cel r au, s i-l va trnti n abisul ntunecos. Furia lui Satan era mare cnd recunoscu, c a toat a tirania care a fost exercitat a contra lui Isus de c atre iudei sub inuen ta sa, nu a putut scoate nici cel mai mic murmur de pe buzele Sale. De si el primise natura omeneasc a, totu si a fost p astrat ntr-o t arie dumnezeiasc a, s i nu s-a ab atut nici n cel mai mic punct de la voin ta Tat alui S au. Minuneaz a-te cerule, s i i uimit o p amntule! Vezi pe ap as ator s i pe ap asat. O mul time ngr am adit a nconjura pe Mntuitorul lumii. Rsul s i batjocura sunt amestecate cu njur aturi brutale s i def aim ari contra lui Dumnezeu. Na sterea Sa de jos s i via ta Sa modest a sunt discutate de ni ste nelegiui ti nesim titori. Sus tinerea Sa c a este Fiul [420] lui Dumnezeu, e luat a n rs de preo ti s i de mai mari, s i glumele ordinare s i insultele batjocoritoare merg din gur a n gur a. Satana a pus st apnire n totul pe suetele servilor s ai. Pentru a- si executa cu succes planurile sale, el ncepu mai nti cu mai marii preo tilor s i cu frunta sii, s i-i umplu cu fanatism religios. Ace stia au transmis acest spirit asupra gloatei brutale s i inculte, pn a ce n cele din urm a un

Osndirea lui Isus

403

acord des avr sit st apnea sentimentele tuturor, de la preo tii s i mai marii iudeilor cu sn tenia lor pref acut a, pn a la cel mai de lep adat dintre ei. Hristos, Fiul cel scump al lui Dumnezeu, a fost scos afar a [421] s i predat poporului pentru a-L r astigni.

Golgota
Cu un strig at triumfal, Isus a fost dus n grab a; dar glasurile lor zgomotoase amu tir a pentru ctva timp, cnd trecur a pe lng a un loc pu tin umblat s i v azur a la picioarele unui arbore uscat cadavrul lui Iuda, care-L vnduse pe Isus. Aceasta era o priveli ste revolt atoare, greutatea corpului s au rupsese s treangul cu care se spnzurase, s i la c adere fusese mutilat ngrozitor s i tocmai atunci cinii mncau dintrnsul. Se d adu ordin s a se ngroape imediat r am as i tele mutilate, s i mul timea p as i mai departe; dar totu si rsetele batjocoritoare ncepur a cugete s a se aud a mai pu tin s i multe fe te palide d adeau pe fa ta l auntrice grozave. Se p area ca s i cum judecata r aspl atitoare, lovea deja pe acei, care erau vinova ti de sngele lui Hristos. ntre timp se r aspndise vestea despre osndirea lui Isus prin tot Ierusalimul, s i mii de inimi au fost umplute de spaim as i groaz a, s i turile lui Isus, chiar mul ti dintre acei, care se sim teau lovi ti de nv a ta au fost umplu ti de bucurie r aut acioas a. Preo tii se obligaser a printr-o promisiune, s a nu mai supere pe nici unul dintre urma sii S ai, dac a Isus va dat n minile lor; toate clasele curgeau deci c atre teatrul acelei fapte ru sinoase, iar Ierusalimul r amase aproape gol. Nicodim s i Iosif din Arimateea nu au fost chema ti la marele sfat iudaic, s i voturile lor nu avuseser a deci nimic de a face cu osndirea lui Isus. la r ca s Ei erau de fa ta astignirea Sa, dar nu le sta n putin ta a abat a osnda Sa ngrozitoare sau s-o schimbe. Ucenicii s i credincio sii din mprejurimi se ata saser a mul timii, care urma lui Isus pe dealul Golgota. Mama lui Isus era de asemenea , sprijinit de fa ta a de Ioan, ucenicul cel iubit. Inima ei era plin a de [422] groaz a nespus a, s i totu si ea spera mpreun a cu ucenicii c a aceast a scen a grozav a se va schimba, c a Isus va face uz de puterea Sa, s i va apare naintea vr ajma silor S ai ca Fiu al lui Dumnezeu. Dar inima mamei c azu iar as i n dezn adejde, cnd si aminti de cuvintele prin care El Se referise cu pu tin mai nainte la lucrurile, care aveau loc n acea zi. 404

Golgota

405

Isus de abia ajunse la poarta casei lui Pilat, cnd crucea care fusese preg atit a pentru Baraba, a fost adus as i pus a pe umerii S ai r ani ti s i sngernzi. Tovar as ilor lui Baraba de asemenea li se aduser a cte o cruce, pe care aveau s a sufere moartea odat a cu Isus. Mntuitorul , cnd istovit prin nu- si putu duce povara Sa dect o mic a distan ta peste m pierdere de snge, oboseal as i suferin ta asur a, c azu le sinat la p amnt. Pe cnd z acea astfel sub povara cea grea a crucii, ct de mult dorea inima mamei Sale, de a sprijini cu mna ei miloas a capul S au cel r anit, s i s as tearg a de sudori acea frunte care odihnise la snul ei alt adat a. Dar, vai, nici aceast a trist a favoare nu I-a fost ng aduit a. Cnd Isus si veni iar as i n re, crucea a fost pus a iar as i pe umerii S ai, s i El a fost constrns, s a- si continue calea Sa att de trudit a. El Se mpleticea cu greaua Sa povar a c tiva pa si nainte s i c azu apoi iar as i ca mort la p amnt. Mai nti a fost considerat mort, dar n cele din urm a si veni iar as i n sim tiri. Preo tii s i mai marii nu sim teau nici o comp atimire pentru victima lor suferind a; dar ei v azur a, c a i , s era cu neputin ta a duc a mai departe acea unealt a de tortur a. Ei erau nedumeri ti, cum ar putea s a g aseasc a pe cineva, care s a se njoseasc a s a duc a crucea pn a la locul de execu tie. Iudeii nu puteau s a fac a aceasta, de team a s a nu se necur a teasc as i s a devin a nevrednici, de a lua parte la serbarea Pa stelui. Pe cnd chibzuiau nc a ce s a fac a, veni Simeon din Cirene din partea opus a; ajungnd n dreptul mul timii, din ordinul preo tilor, el a fost apucat s i silit, s a duc a crucea lui Hristos. Fii lui Simeon erau ucenici ai lui Isus, dar el personal nu st atuse niciodat a n leg atur a cu El. Aceast a ocazie i-a fost ns a de mare folos. Crucea, pe care el a fost silit s-o duc a, deveni mijlocul convertirii sale. El a fost mi scat de adnc a comp atimire pentru Isus; s i evenimentele de la Golgota, cuvintele pe care el le auzi pe Mntuitorul vorbindu-le, l stimular a, ca s a-L recunoasc a ca Fiu al lui Dumnezeu. Simeon se [423] sim ti apoi mul tumitor lui Dumnezeu, pentru providen ta deosebit a care l adusese n acea situa tie, de a primi pentru sine nsu si dovezi, c a Isus este Mntuitorul lumii. Cnd p aru c a Isus va c adea mort sub povara crucii, multe femei, care de si nu erau dintre cele ce crezuser a n Domnul Hristos, totu si mi scate ind la vederea suferin telor Sale, izbucnir a n plnsete de jale. Cnd Isus si veni iar as i n re privi cu comp atimire ginga sa

406

Via ta lui Isus

tor asupra lor. El s tia c a ele nu-L plngeau, pentru c a El era un nv a ta trimis de Dumnezeu, ci din simple motive de umanitate. Privind asupra femeilor care plngeau, le zise: Fiice ale Ierusalimului, nu M a plnge ti pe Mine; ci plnge ti-v a pe voi n siv as i pe copiii vo stri. Luca 23:28. Isus nu dispre tuia lacrimile lor, ci comp atimirea lor pentru El, atinse n propria Sa inim a o coard a mai adnc a de un sentiment de mil a. El uit a propria Sa durere sueteasc a, cnd privi la soarta viitoare a Ierusalimului. Cu pu tin timp mai nainte poporul strigase: Sngele Lui s a e asupra noastr as i asupra copiilor no stri. Ct de orbe ste si chemau asupr a-le soarta, pe care ei aveau s-o sufere att de curnd! Multe din femeile care plngeau pe Isus, aveau s a piar a mpreun a cu copiii lor la asedierea Ierusalimului. Isus nu Se referea numai la osndirea Ierusalimului, ci s i la sfr situl lumii. El zise: Atunci vor ncepe s a zic a mun tilor: C ade ti peste noi! Si dealurilor: Acoperi ti-ne! C aci dac a se fac aceste lucruri copacului verde, ce se va face celui uscat? Cei nevinova ti au fost nf a ti sa ti prin pomul cel verde. Dac a Dumnezeu ng adui ca mnia Sa s a cad a asupra Mntuitorului din cauza p acatelor lumii, l asndu-L s a sufere moarte de cruce atunci ce-i a stepta pe acei, care nesocotesc s i leap ad a milostivirea lui Dumnezeu, r ascump arat a prin moartea Fiului S au? Spiritul lui Hristos se transport a de la distrugerea Ierusalimului, la o scen a de judecat a mai vast a, cnd to ti cei nepoc ai ti vor trebui s a sufere pedeapsa pentru p acatele lor, cnd Fiul omului va veni, nu nso tit de o gloat a omortoare, ci cu o stile puternice ale cerului. O mare mul time urm a lui Isus la Golgota. Ei l batjocoreau s i-L luau n rs, dar erau s i unii care l plngeau s i-L l audau. Acei care [424] au fost vindeca ti de diferite boli s i acei, pe care El i nviase din mor ti; vesteau cu voce serioas a faptele Sale minunate, s i cereau s a s tie, ce a f acut Isus, ca s a e tratat ca un f ac ator de rele. Numai cu pu tine zile mai nainte ei l salutar a cu strig ate vesele de osanale, flfind ramuri de palmieri n minile lor, cnd intr a n mod triumfal n Ierusalim. Dar foarte mul ti dintre acei, care vestiser a lauda Sa atunci, pentru c a a sa f acea gloata n acel timp, strigau acum s i mai tare: R astigne ste-L! R astigne ste-L! Cu ocazia intr arii lui Isus n Ierusalim, a stept arile ucenicilor se ridicaser a la culme. Ei se adunaser a pe atunci gr amad a n jurul

Golgota

407

Maestrului lor, s i se sim teau onora ti, c a puteau n leg atur a cu El. Dar acum n umilirea Sa, ei i urmau de departe. Inimile lor erau pline cu o durere nespus as i cu speran te n selate. Ct de exact se mplineau cuvintele lui Isus pe care le spusese: n noaptea aceasta, to ti ve ti g asi n Mine o pricin a de poticnire; c aci este scris: Voi bate P astorul s i oile turmei vor risipite. Matei 26:31. Cu toate , c acestea, ucenicii aveau nc a slaba speran ta a Maestrul lor, si va descoperi puterea Sa chiar n ultimul moment, s i Se va elibera de puterea vr ajma silor S ai. Cnd ei ajunser a la locul de execu tie, cei osndi ti au fost lega ti de acei stlpi de tortur a. Pe cnd cei doi tlhari se zb ateau n minile acelora, care voiau s a-i r astigneasc a pe cruce, Isus Se predase f ar a chinuitoare s mpotrivire. Mama Sa privea la El ntr-o nesiguran ta i n ad ajduia c a El Se va sc apa totu si printr-o minune. Desigur, Acela , nu Se va supune nicidecum mor care d aduse mor tilor iar as i via ta tii pe cruce! La ce chinuri trebui s a reziste aceast a femeie, cnd v azu ocara s i suferin tele Fiului ei, s i totu si nu era n stare s a-I vin a n ajutor n strmtorarea Sa! O amar a durere s i decep tie i umplu inima. S a renun te oare la credin ta ei, c a El este adev aratul Mesia? Va permite oare Fiul lui Dumnezeu ca El s a e executat ntr-un mod att de crud? Ea vedea, cum minile Sale au fost ntinse pe cruce acela mini scumpe, care r aspndiser a numai binecuvntare, s i care adesea fuseser a ntinse, spre a vindeca pe cei suferinzi. Au fost aduse ciocane s i cuie, s i pe cnd erul ascu tit str apunse prin carnea , s cea ginga sa i El a fost pironit astfel pe cruce, ucenicii aproape cople si ti de acea scen a teribil a, au dus la o parte pe mama le sinat a a [425] lui Isus din apropierea acelei scene oribile. Isus nu l as a s a se aud a nici un strig at de durere; fa ta Sa r amase palid as i lini stit a; dar pic aturi mari de sudoare st ateau pe fruntea Sa. Nici o mn a miloas a nu exista, care s a-I s tearg a sudorile mor tii, nici un cuvnt de comp atimire s i de credincio sie nestr amutat a nu era, care s a-I mb arb ateze inima Sa omeneasc a. El c alca linul singur, dintre popoare nu era nimeni cu el. n timp ce osta sii si executau lucrarea lor nfrico sat a, s i El suporta cele mai grozave chinuri de moarte, Isus Se ruga pentru vr ajma sii S ai: Tat a, iart a-i, c aci nu s tiu ce fac! Spiritul S au a fost ab atut de la suferin tele Sale s i ndreptat la crima prigonitorilor S ai, s i la judecata r aspl atitoare nfrico sat a, care avea s a-i loveasc a. El deplngea ne stiin ta s i vina lor. El nu izbucnea

408

Via ta lui Isus

n blesteme contra osta silor, care l tratau cu atta cruzime, s i nici nu cerea r azbunarea Cerului asupra preo tilor s i mai marilor, care erau cauza tuturor suferin telor Sale, s i care acum se f aleau cu aceea, c a s i-ar ajuns scopul. Mntuitorul nu exprim a dect o cerere, ca s a li se ierte p acatele, c aci ei nu s tiu ce fac. Dac a ei ar recunoscut c a supuneau la maltrat arile cele mai grozave pe Acela, care venise s a salveze neamul omenesc p ac atos de la pieirea ve snic a, atunci ei ar fost covr si ti de spaim as i de . Dar ne mustr ari de con stiin ta stiin ta lor nu putea abate vina lor; c aci fusese privilegiul lor, de a cunoa ste pe Mntuitorul s i de a-L primi ca Salvator al lor. Ei lep adar a orice dovad as i p ac atuir a nu numai contra cerului, prin r astignirea Regelui M aririi, ci s i contra celui mai elementar sim t de omenie, supunnd pe un nevinovat la cea mai chinuitoare moarte. Prin aceasta Isus c stig a dreptul de a deveni un Mijlocitor al omenirii n prezen ta Tat alui. Acea rug aciune a lui Hristos pentru vr ajma sii S ai cuprindea ntreaga lume s i pe to ti p ac ato sii care au tr ait ntr-nsa pn a la sfr sit. Dup a ce Isus a fost pironit pe cruce, aceasta a fost ridicat a de b arba ti puternici s i a fost b atut a cu mult a putere n p amnt, ceea ce pricinui Mntuitorului cele mai grozave chinuri. Pilat a scris pe ea o inscrip tie n trei limbi diferite s i o lipi pe cruce, deasupra capului lui Isus. Ea suna astfel: Isus din Nazaret, mp aratul Iudeilor. Aceast a [426] inscrip tie care a fost ata sat a la cruce ntr-un mod att de b at ator la ochi, umplu de mnie pe iudei. n pretoriu lui Pilat ei strigaser a: R astigne ste-L! . . . Noi n-avem alt mp arat dect pe Cezarul! Ei declaraser a c a oricine proclam a pe un altul ca rege afar a de Cezarul ar un tr ad ator. Dar ei merser a prea departe, t ag aduind orice dorin ta dup a un rege, care s a apar tin a na tiunii lor. Prin inscrip tia sa Pilat exprim a sentimentele manifestate de ei. Era de fapt o declara tie, s i de to ti era luat a ca atare, c a iudeii din cauza supu seniei lor sub puterea roman a sus tineau, c a orice om, care ar tins s a e rege al iudeilor, orict de nevinovat ar fost el n celelalte privin te, trebuia socotit de ei ca vinovat de moarte. Nici o alt a vin a nu era numit a, prin inscrip tie se amintea pur s i simplu, c a Isus este regele Iudeilor. Iudeii v azur a aceasta s i rugar a pe Pilat, s a schimbe inscrip tia. Mai marii preo tilor ziser a: Nu scrie: mp aratul Iudeilor. Ci scrie c a El a zis: Eu sunt mp aratul Iudeilor. Pilat era totu si sup arat pe sine nsu si din cauza sl abiciunii lui de mai nainte s i dispre tuia

Golgota

409

din inim a pe preo tii s i pe b atrnii invidio si s i vicleni, de aceea el le r aspunse rece: Ce am scris am scris. Si acum avu loc o scen a grozav a. Preo tii, mai marii s i c arturarii uitar a demnitatea sntei lor chem ari s i se unir a cu gloata, ca s a batjocoreasc as i s a rd a de Fiul lui Dumnezeu muribund zicnd: Dac a e sti Tu mp aratul Iudeilor, mntuie ste-Te pe Tine nsu ti! Al tii dintre ei repetau n batjocur a: Pe al tii i-a mntuit; s i pe Sine nu se poate mntui! Dac a este El mp aratul lui Israel, s a se pogoare acum de pe cruce, s i vom crede n El! S-a ncrezut n Dumnezeu: s a-L scape acum Dumnezeu, dac a-L iube ste. C aci a zis: Eu sunt Fiul lui Dumnezeu! Trec atorii si b ateau joc de El, d adeau din cap, s i ziceau: U a! Tu, care strici Templul, s i-l zide sti la loc n trei zile, mntuie ste-Te pe Tine nsu ti, s i pogoar a-Te de pe cruce! Ace sti b arba ti care se d adeau drept tlcuitori ai profe tiilor, repetau incon stien ti acelea si cuvinte, despre care inspira tia zisese, c a aveau s a e rostite cu aceast a ocazie; dar n orbia lor ei nu observau, c a mplineau profe tiile. Demnitarii templului, osta sii cei brutali, tlharul ordinar de pe cruce, s i oamenii cei cruzi s i tirani din mul time, [427] to ti se uneau ca s a batjocoreasc a pe Hristos. Tlharii care au fost r astigni ti odat a cu Hristos, sufereau ca s i El acelea si dureri corporale; unul dintre ei a fost n asprit s i mai mult prin suferin tele sale s i si ie sir a cu totul din re. El repet a, cuvintele de batjocur a ale preo tilor s i def aima pe Isus zicnd: Nu e sti Tu Hristosul? Mntuie ste-Te pe Tine nsu ti, s i mntuie ste-ne s i pe noi! Cel alalt tlhar nu era nicidecum un r aut acios att de n asprit, con stiin ta sa moral a se corupsese prin contactul cu oamenii r ai; dar crimele sale nu erau a sa de mari, ca ale multora dintre acei care st ateau n jurul crucii s i batjocoreau pe Mntuitorul. mpreun a cu ceilal ti iudei, el crezuse c a Mesia va veni n curnd. turile Sale; El auzise pe Isus predicnd, s i a fost convins de nv a ta dar prin inuen ta preo tilor s i a mai marilor el fusese iar as i ab atut de la El. El c autase s a- si n abu se convingerile sale prin farmecul pl acerilor. Amicii s ai strica ti l duser a pe calea p acatului din ce n ce tot mai departe, pn a ce n cele din urm a a fost arestat din cauza unei crime ordinare s i osndit la moarte. n decursul judec arii procesului s au, el a fost mpreun a cu Isus n sala de judecat as i pe cale c atre dealul Golgotei. El auzise, cum Pilat declarase, c a nu g ase ste ntrnsul nici o vin a; el recunoscu caracterul dumnezeiesc n nf a ti sarea

410

Via ta lui Isus

de chinuitorii lui Isus, s i auzise cuvntul S au ndur ator de iertare fa ta S ai. El recunoscu n inima sa, c a Isus este Fiul lui Dumnezeu. Cnd el auzi cuvintele batjocoritoare ale tovar as ului s au criminal, el l mustr a, zicndu-i: Nu te temi tu de Dumnezeu, tu, care e sti sub aceea si osnd a? Pentru noi este drept, c aci primim r asplata cuvenit a pentru f ar adelegile noastre; dar omul acesta n-a f acut nici un r au. Cnd inima sa se deschise astfel pentru Hristos, o lumin a cereasc a i lumin a suetul s au. n Isus cel zdrobit s i batjocorit, care atrna pe , s cruce, el vedea pe Salvatorul s au, unica sa speran ta i se adres a Lui umilit ntr-o credin ta a, zicndu-I: Doamne, adu-Ti aminte de mine, cnd vei veni n mp ar a tia Ta! Isus a r aspuns: Adev arat ti spun c a ast azi vei cu Mine n rai. Isus nu promise p ac atosului poc ait, c a el va nvia cu El n paradis n ziua crucic arii; c aci El nsu si nu Se urcase la Tat al nc a nici a [428] treia zi dup a nviere. Dar El i declar a: Adev arat ti zic tie ast azi, spre a ntip ari n suetul s au idea, c a chiar n acel timp, cnd suferea ocar as i persecu tie, El poseda puterea de a salva pe un p ac atos. El era Mijlocitorul omului la Tat al, avnd nc a aceea si putere ca s i pe ; era atunci, cnd vindeca pe bolnavi s i chema pe mor ti iar as i la via ta un drept al S au divin, de a f ag adui p ac atosului c ait s i credincios n acea zi: Tu vei cu Mine n Paradis. Tlharul de pe cruce, cu toate durerile sale corporale, sim tea totu si c a a primit de la Dumnezeu pace s i mngiere n suetul s au. Mntuitorul cel n al tat pe cruce, care suporta batjocur as i durere s i fusese lep adat de preo ti s i de mai mari, e c autat de un suet muribund care recunoscu pe Mntuitorul lumii nc arcat de p acate cu o credin ta n Acela, care fusese r astignit ca un f ac ator de rele. n acest scop ca s a salveze pe p ac ato sii pierdu ti, Fiul lui Dumnezeu p ar asi cerul. n timp ce preo tii s i mai marii, cu ndrept a tirea lor de sine nfumurat a, nu erau n stare s a recunoasc a caracterul S au dumnezeiesc, El Se descoperi tlharului ca Amic s i Salvator al p ac atosului. Cu chipul , c acesta el nv a ta a cel mai din urm a dintre p ac ato si poate g asi iertare s i salvare prin meritele sngelui lui Hristos. Spiritul lui Dumnezeu lumin a mintea acestui criminal, care apuc a , s pe Isus n credin ta i lan tul dovezilor, c a Isus este Mesia, a fost n sirat inel cu inel, pn a ce jertfa suferind a, care era supus a la aceea si pedeaps a ca s i el, sta n fa ta Sa ca Fiu al lui Dumnezeu. n timp ce conduc atorii iudeilor l t ag aduiau s i chiar ucenicii se ndoiau de

Golgota

411

divinitatea Sa, s armanul f ac ator de rele, care sta pe pragul ve sniciei, la ncheierea timpului s au de ncercare, nume ste pe Isus ca Domn al s au! Mul ti au fost gata ca s a-L numeasc a domn, cnd El f acea minuni s i tot astfel s i dup a ce El se sculase din mormnt, dar nimeni nu-L numi Domn, cnd sta atrnat s i muribund pe cruce, afar a numai de p ac atosul c ait, care a fost salvat nc a n ceasul al unsprezecelea. n mprejur Aceasta era o adev arat a poc ain ta ari cu totul neobi snuite, pentru un scop deosebit, s i bine precizat. Aceasta era o m arturie pentru to ti privitorii, c a Isus nu era un am agitor, ci a r amas credincios caracterului S au s i Si-a mplinit misiunea pn a la scena de ncheiere a vie tii Sale p amnte sti, n tot timpul activit a tii Sale. [429] Niciodat a nu veniser a la urechea Mntuitorului cuvinte mai pl acute de pe buzele tlharului muribund ca aceste m arturisiri de credin ta n mijlocul def aim arilor s i batjocurilor din partea gloatei. Totu si nimeni nu trebuie s a neglijeze ocaziile prezente s i s a amne c ain ta pe patul de moarte, la s i poc ain ta sa, s i s a se sprijine pe o poc ain ta gndul c as i tlharul s-a poc ait n ceasul al unsprezecelea. Orice raz a de lumin a neluat a n seam a, las a pe p ac atos ntr-un ntuneric s i mai mare ca pn a acum, pn a ce vreo am agire oarecare pune st apnire . Si deplin a pe mintea sa s i cazul s au poate lipsit de speran ta totu si exist a cazuri, ca s i acela al s armanului f ac ator de rele, unde lumi ra narea vine tocmai n ultima clip as i e primit a cu credin ta tional a. g Astfel de suete pline de c ain ta asesc har naintea lui Hristos. ngerii priveau cu uimire la iubirea nem arginit a a lui Isus, care de si sub cele mai grozave dureri spirituale s i corporale, totu si nu Se suetul cel c gndea dect la al tii, s i ndemna la credin ta ait. Chiar n o astfel de iubire pentru timpul jertrii vie tii Sale, El d adu pe fa ta oameni, care era mai tare dect moartea. n njosirea Sa, El Se adres a ca profet la ica Ierusalimului; ca preot s i Mijlocitor, El n al tase cereri c atre Tat al S au; ca Salvator iubitor El iert a p acatele tlharului poc ait, care l chemase n ajutor. Foarte mul ti, dintre acei care au privit la acea scen a de pe Golgota, au fost nt ari ti dup a aceea n credin ta lui Isus. Sarpele cel ridicat n pustie era un simbol al Fiului omului, a sa cum El a fost ridicat pe cruce. n privin ta aceasta Isus zice c atre Nicodim: Si dup a cum a n al tat Moise s arpele n pustie, tot a sa trebuie s a e n al tat s i Fiul omului, pentru ca oricine crede n El s a nu piar a, ci s a aib a via ta ve snic a. Ioan 3:14. To ti cei ce priveau

412

Via ta lui Isus

n pustie la s arpele de aram a ridicat se vindecau, pe cnd cei care refuzau s a- si ndrepte privirea la acesta, piereau. Cei doi tlhari de pe cruce reprezint a cele dou a clase ale omenirii. To ti au sim tit otrava p acatului, care este prenchipuit prin mu sc atura s arpelui nfocat din pustie. Acei care privesc la Isus Hristos s i cred ntr-nsul, asemenea tlharului de pe cruce, vor tr ai n vecie; dar acei care refuz a s a priveasc a la El s i s a cread a n El, dup a cum criminalul mpietrit refuza s a priveasc a la Mntuitorul crucicat s i s a cread a ntr-nsul, . [430] vor muri f ar a speran ta Vr ajma sii lui Isus a steptau moartea Sa cu ner abdare. Dup a p arerea lor, acest eveniment avea s a aduc a la t acere pentru totdeauna zvonurile despre puterea Sa dumnezeiasc as i despre minunile Sale uimitoare. Ei se m aguleau cu speran ta c a nu vor mai avea nevoie s a mai tremure n viitor din cauza marii Sale inuen te. Solda tii cei brutali, care pironiser a corpul lui Isus pe cruce, mp ar tir a ntre ei hainele s i se certar a pentru un ve smnt, care era dintr-o singur a tes atur a de sus pn a jos. n cele din urm a ei se hot arr a s a trag a la sor t pentru acesta. Condeiul inspira tiei a descris aceast a scen a exact, cu mai multe secole nainte de a avut loc: C aci ni ste cini m a nconjoar a, o ceat a de nelegiui ti dau trcoale mprejurul meu, mi-au str apuns minile s i picioarele. . . . si mpart hainele mele ntre ei, s i trag la sor t pentru c ama sa mea. Psalmii 22:16, 18. Ochii lui Hristos priveau asupra mul timii, care se adunase, ca s a e martori oculari ai mor tii Sale, s i v azu la picioarele crucii pe Ioan, sprijinind pe Maria, mama Lui. Ea venise napoi la acea scen a ngrozitoare, neind n stare s a suporte s a e desp ar tit a mai tur mult de Fiul ei. Ultima nv a ta a a lui Isus a fost o iubire de copil c atre mama Sa. El privi la fa ta ndurerat a a mamei Sale, s i apoi la Ioan, s i adresndu-Se Mariei, i zise: Femeie, iat a ul t au!, s i apoi zise c atre ucenic: Iat a mama ta! Ioan n telese foarte bine cuvintele lui Isus s i datoria sfnt a, care i se impuse prin aceasta. El ndep art a imediat pe mama lui Hristos de la aceast a scen a grozav a de pe muntele calvarului s i din acel ceas el ngriji de ea, a sa cum numai un u credincios datoriei sale ar putut face, lund-o la sine sub propriul s au ad apost. O, Mntuitor milos s i plin de iubire! n toate durerile Sale corporale s i n spaima Sa sueteasc a, El avea totu si o iubire ginga se pentru mama, care l n ascuse. El nu avea bani ca s a-i lase, pentru a-i asigura bunul ei mers n viitor, dar El

Golgota

413

avea un loc n inima lui Ioan s i d adu ucenicului S au iubit pe mama Sa, ca o mo stenire sfnt a. Acest a ncredere avea s a aduc a o mare binecuvntare lui Ioan, ca o amintire nencetat a despre Mntuitorul s i Domnul s au iubit. Acest model des avr sit de iubire reasc a a lui Hristos str aluce ste cu o splendoare nemic sorat a prin ntunericul veacurilor. De si El suport a cele mai grozave chinuri, totu si nu uit a pe mama Sa, ci lu a toate m asurile necesare pentru viitor. Urma sii lui Hristos trebuie s a [431] simt a c a face parte din religia lor, de a cinsti pe p arin tii lor s i a purta grij a de ei. Nici-o alt a datorie religioas a nu poate scuti pe un u sau de p ic a de datoriile sale fa ta arin ti. Misiunea vie tii p amnte sti a lui Hristos era acum aproape mplinit a. Limba Sa era foarte uscat as i El zise: Mi-e sete. Ei umplur a un burete cu o tet s i ere, s i i oferir a aceasta ca s a bea; dar cnd El gust a dintr-nsul l respinse de la El. Si acum Domnul vie tii s i al M aririi era pe moarte, ca pre t de r ascump arare pentru neamul omenesc. P acatul omenirii luat asupr a-Si, prin care si atrase mnia lui Dumnezeu, ca reprezentant al omului, i am ar paharul pe care El l b au, s i zdrobi inima Fiului lui Dumnezeu. Moartea nu poate privit a ca un nger al milostivirii; natura se nor a la gndul deznod amntului care este o urmare a p acatului. Dar nu teama de moarte era cea care producea lui Isus chinurile de nespus ale mor tii. Printr-o astfel de ipotez a, El ar fost pus mai jos dect martirii n ce prive ste curajul s i statornicia; c aci mul ti dintre ace stia, care au murit pentru credin ta lor, s-au supus la torturi s i la moarte, s i se bucurau c a pot g asi ti vrednici, ca s a sufere pentru Hristos. El era Prin tul suferinzilor; dar nu durerea corporal a era aceea, care l umplea de spaim as i de disperare; ci din contr a, acel c sim t despre caracterul r aut acios al p acatului, o cuno stin ta a omul se familiarizase att de mult cu p acatul, nct nu mai era n stare s a-i m asoare urciunea sa resping atoare; c a p acatul prinsese att de adnc r ad acin a n inima omeneasc a, nct i era greu a-l strpi. Ca reprezentant s i garant al omului, Isus purta povara p acatului ntregului neam; El a fost socotit printre cei f ar a de lege, pentru ca s a poat a sc apa pe oameni de blestemul legii. Vina ec arui urma s al lui Adam din toate timpurile ap asa greu pe inima Sa; s i mnia lui Dumnezeu s i manifestarea nfrico sat a a dizgra tiei Sale, din pricina nelegiuirii lor, umplu suetul Fiului S au cu spaim a. Retragerea

414

Via ta lui Isus

harului dumnezeiesc de la Mntuitorul n aceast a or a de groaz aa mor tii, st apnise inima Sa cu o durere, care niciodat a nu poate cuprins a pe deplin de oameni. Orice chin suportat de Fiul lui Dumnezeu pe cruce, orice pic atur a de snge care curgea de pe capul, [432] minile s i picioarele Sale, tr as aturile provocate de durerile grozave, care torturau corpul S au, cnd Tat al si ascunse fa ta Sa de la El, toate acestea vorbesc c atre oameni s i le zic: Din iubire c atre tine se nvoi Fiul lui Dumnezeu ca s a ia asupr a-Si aceste crime oribile, care au fost aruncate asupra Lui; pentru tine a distrus El st apnirea mor tii deschizndu- ti por tile Paradisului s i ale vie tii ve snice. Acela, care mblnzi valurile nfuriate ale m arii prin cuvntul S au, care p as ea peste talazuri spumegnde ca pe uscat, care f acea pe demoni s a se cutremure, s i la a C arui mi scare bolile disp areau, care deschidea ochii Se ofer orbilor s i rechema pe mor ti la via ta a pe Sine pe cruce ca o jertf a deplin satisf ac atoare pentru omenire. El, purt atorul p acatului, ia asupr a-Si dreapta pedeaps a pentru nelegiuirea omeneasc as i Se face p acat pentru om. Satan n ap adi inima lui Isus cu ispitele cele mai furioase. P acatul care era att de urt n ochii S ai, a fost ngr am adit asupra Lui, pn a ce El gemea sub povara acestuia. Nu e de mirare c a rea Sa omeneasc a tremura n acea or a nfrico sat a. ngerii priveau cu uimire, ca martori ai acestei lupte suete sti pline de disperare a Fiului lui Dumnezeu, o lupt a care era cu mult mai mare, dect chinul corporal, nct pe cel din urm a de abia l sim tea. O stile cere sti si acopereau fe tele lor n fa ta priveli stii nor atoare. Natura nensue tit a si exprima comp atimirea ei pentru Autorul ei hulit s i muribund. Soarele refuza ca s a e martor al acestei scene de groaz a. Razele sale pline s i str alucitoare care luminau p amntul pe la amiaz a, p arur a deodat a ca s i cnd s-ar stins. Un ntuneric total nv aluia crucea s i mprejurimea, asemenea unui v al funebru. Nici o eclips a de soare s i nici vreun alt eveniment natural nu pricinuise aceast a ntunecime, care era asemenea miezului nop tii f ar a lun a sau stele. Acel ntuneric gros era un simbol al durerilor suete sti s i al spaimelor care nconjurau pe Fiul lui Dumnezeu. Acestea El le sim tise n gr adina Ghetsimani, cnd sudori de snge ie seau din porii S ai, s i unde El ar murit, dac a un nger din cer nu ar fost trimis, ca s a nt areasc a divinul suferind, a sa ca s a poat a face drumul stropit cu snge pn a la Golgota.

Golgota

415

ntunericul dur a trei ore. ntunecimea ce nv aluia crucea era de nep atruns pentru ochiul omenesc, dar mult mai de nep atruns s i mai des era ntunericul care umplea suetul suferind al lui Hristos. O [433] spaim a de nedescris cuprinse pe to ti cei ce erau aduna ti n jurul crucii, s i o t acere mormntal a p aru a se l asa peste Golgota. Blestemele s i def aim arile amu tir a deodat a, pe cnd erau nc a pe buzele batjocoritorilor. B arba ti, femei s i copii, c azur a la p amnt cuprin si de spaimele mor tii. Fulgere scnteietoare, f ar a s a e nso tite de vreun tunet, str aluceau din timp n timp din nori s i luminau crucea cu Salvatorul lumii r astignit pe ea. Preo tii, mai marii, c arturarii, ajutoarele c al ailor, s i gloata, to ti credeau c a a venit timpul r aspl atirii lor. Dup a ctva timp ncepur a s as opteasc a unii c atre al tii, c a Isus se va cobor acum de pe cruce. Unii ncercau s a g aseasc a calea, spre a se ntoarce la casele lor s i pip aiau ncoace s i ncolo ca orbii, b atndu-se n piept s i tremurnd de spaim a. Pe la ceasul al nou alea, acest ntuneric grozav se retrase, nv aluind ns a mereu pe Mntuitorul asemenea, unui ve smnt. Fulgerele nfuriate p areau a zvrli tr asnetele lor asupra Lui, pe cnd El atrna astfel pe cruce. Deodat a El strig a cu glas tare: Eli, Eli, Lama Sabactani? adic a: Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai p ar asit? Cnd ntunecimea exterioar a deveni tot mai deas a n jurul lui Hristos, multe glasuri exclamar a zicnd: R azbunarea lui Dumnezeu zace asupra Lui! S age tile mniei lui Dumnezeu vin asupra Lui, pentru c a S-a ncumetat a Se socoti ca Fiu al lui Dumnezeu! Cnd Mntuitorul d adu acel strig at de disperare, mul ti dintre cei ce credeau ntr-nsul, au fost umplu ti de spaim a, pierdur a orice n adejde; c aci dac a Dumnezeu p ar asise pe Isus, ce avea s a e cu urma sii S ai, tura Sa, pe care ei o primiser s i cu nv a ta a cu bucurie? ntunecimea disp aru cu timpul de pe suetul ap asat al lui Isus, s i El Se trezi ntr-un sim t de dureri corporale s i zise: Mi-e sete. Aici se oferi ultima ocazie pentru prigonitorii S ai, ca s a- si arate comp atimirea lor pentru El s i s a-i aline durerile; dar cnd ntunecimea ncepu s a se retrag a, disp aru s i spaima lor, s i vechea lor spaim a se trezi iar as i n inima lor, c a Hristos tot le va sc apa din mini. Si ndat a unul din ei a alergat de a luat un burete, l-a umplut cu o tet, l-a pus ntr-o trestie, s i I-a dat s a bea. Dar ceilal ti ziceau: Las a s a [434] vedem dac a va veni Ilie s a-L mntuiasc a. Matei 27:48-49.

416

Via ta lui Isus

nu a fost mb Isus dndu-Si pre tioasa Sa via ta arb atat prin bucurii triumf atoare, totul era posomort s i descurajat. Acolo spnzurat pe cruce, Mielu selul imaculat al lui Dumnezeu, al C arui corp era plin de vn at ai s i de r ani, acele mini miloase, care fuseser a totdeauna gata, ca s a ajute celor ap asa ti s i suferinzi, erau ntinse pe cruce s i pironite cu piroane, acele picioare r abd atoare care str ab atuser a mari dep ar tura despre t ari, pentru a duce binecuvnt ari s i a vesti lumii nv a ta r ascump arare, erau b atute s i pironite pe cruce; capul S au pre tios era r anit printr-o cunun a de spini; acele buze palide s i tremurnde, care cererile fuseser a ntotdeauna gata, ca s a ntmpine cu bun avoin ta omenirii suferinde, rosteau acum tristele cuvinte: Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai p ar asit? Poporul a stepta n t acere sfr situl acestei scene nfrico sate. Soarele se ar at a iar as i; dar crucea era nc a nv aluit a n ntunecime. Preo tii s i mai marii privesc spre Ierusalim; s i iat a norul cel des s-a l asat deasupra acestei cet a ti s i asupra cmpiilor lui Iuda, s i tr asnetele furioase ale r azbun arii lui Dumnezeu sunt ndreptate contra acestei cet a ti osndite. Deodat a ntunericul dispare de pe cruce s i cu o voce limpede care pare a r asuna prin ntreaga crea tiune, Isus strig a: S-a ispr avit Tat a, n minile Tale mi ncredin tez duhul! O lumin a nv aluia crucea s i fa ta Mntuitorului str alucea de m arire cereasc a, asemenea soarelui. Apoi si plec a capul pe piept s i Si-a dat via ta. Privitorii erau nm armuri ti, s i cu ochii ncremeni ti asupra Mntuitorului. Iar as i se l as a ntuneric asupra p amntului, s i un zgomot asurzitor asemenea unui tunet puternic a fost auzit. Acesta a fost urmat de un cutremur de p amnt. Gloata a fost aruncat a gr amad a la un loc, s i s-a dat loc la cea mai mare panic as i confuzie. n mun tii din mprejurimi, stncile se cr apau s i se pr abu seau cu mare zgomot, s i multe din ele se pr av aleau cu mult vuiet n vale. Mormintele s-au deschis s i cei mor ti au fost arunca ti afar a. Crea tiunea p area a se sf arma n buc a ti. Preo tii, mai marii, osta sii s i ajutoarele c al ailor amu tir a de spaim as i c azur a la p amnt. ntunericul se ab atu iar as i de pe muntele calvarului, dar plan a nc a mereu asupra Ierusalimului asemenea unui v al funebru. n momentul n care Hristos muri, [435] preo tii erau tocmai n timpul slujbei n templu naintea catapetesmei care desp ar tea Sfnta de Sfnta Sntelor. Deodat a ei sim tir a c a p amntul de sub picioarele lor se clatin a, iar catapeteasma templului, o broderie bogat as i puternic a, care era nnoit a n ecare an, a fost

Golgota

417

sf siat a n dou a de sus pn a jos, prin acea mn a neprih anit a, care scrisese pe peretele palatului lui Bel sa tar acele cuvinte de judecat a. Sfnta Sntelor, n care numai o dat a pe an era voie s a calce picior omenesc, s i acesta cu mult a solemnitate, a fost l asat a acum prad a ochilor privitorilor. Prezen ta lui Dumnezeu nu avea s a umbreasc a mai departe tronul harului p amntesc. Lumina m are tiei Sale nu avea s a lumineze mai departe, asupra acestuia, nici norul dezaprob arii Sale nu avea s a mai ntunece pietrele pre tioase de pe piept ara sul marelui preot. Cnd Hristos muri pe crucea de pe Golgota a fost deschis att pentru p agni ct s i pentru iudei o cale nou as i vie. Mntuitorul avea s a serveasc a de aici nainte ca Preot s i Mijlocitor n cerurile cerurilor. n viitor sngele animalelor de jertf a adus pentru p acat era f ar a valoare; c aci Mielul lui Dumnezeu murise pentru p acatele lumii. ntunecimea, care se l asase peste p amnt, era o dovad a despre participarea naturii pentru Hristos n lupta Sa cu moartea. Ea dovedi l amurit omenirii, c a Soarele drept a tii, Lumina lumii, si retr agea razele Sale de pe ora sul cel mai favorizat din lume, Ierusalim. Aceasta era o m arturie minunat a, pe care o d adu Dumnezeu, pentru ca credin ta genera tiilor viitoare s a e nt arit a. Isus nu-Si d adu via ta pn a ce lucrarea pe care El venise s-o fac a nu a fost terminat a: s i El strig a cu ultima Sa suare: S-a sfr sit. ngerii tres altar a de bucurie cnd auzir a aceste cuvinte; c aci marele plan de mntuire fusese adus la . Domnea bucurie n cer, c de ascultare, ii lui biruin ta a printr-o via ta Adam vor putea n cele din urm a s a e ridica ti iar as i n prezen ta lui Dumnezeu. Satan a fost biruit s i s tia c a mp ar a tia sa este pierdut a. Cnd cre stinul va nv a ta s a n teleag a cuprinsul marii jertfe a Maiest a tii cere sti, atunci planul de mntuire i va p area mult mai n al tat, s i cnd va medita la Golgota, vor trezite ntotdeauna n inima lui cele mai profunde s i mai snte sentimente. Contemplarea iubirii de neasem anat a Mntuitorului, ar trebui s a pun a st apnire ntotdeauna pe cugetele sale, s a-i mi ste s i s a-i nmoaie inima, s i s a-i nnobileze sentimentele s i s a i le perfec tioneze s i s a-i transforme [436] n totul ntreg caracterul. Cuvintele Apostolului sun a: C aci n-am avut de gnd s as tiu ntre voi altceva dect pe Isus Hristos s i pe El r astignit. 1 Corinteni 2:2. Tot astfel s i ecare dintre noi poate privi napoi la Golgota s i s a strige: n ce m a prive ste departe de mine gndul s a m a laud cu altceva dect cu crucea Domnului nostru

418

Via ta lui Isus

de mine, s Isus Hristos, prin care lumea este r astignit a fa ta i eu fa ta de lume! Galateni 6:14. Speran tele ucenicilor p areau a disp area odat a cu moartea lui Hristos. Ei priveau la ochii S ai nchi si, la capul S au plecat ntr-o parte, la p arul S au mnjit cu snge, la minile s i picioarele Sale str apunse, s i spaima s i chinul lor suetesc era nespus. Ei nu crezur a pn a n ultima clip a, c a El va muri, s i ei de abia puteau crede ochilor lor, c a El a murit ntr-adev ar. Maiestatea cerului si d aduse via ta, p ar asit de credincio si, f ar a a I se da vreo alinare sau vreun cuvnt de comp atimire; c aci chiar ngerilor plini de comp atimire nu le-a fost permis, ca s a aduc a vreun serviciu Suveranului lor. Noaptea se l as as i o t acere stranie domnea pe Golgota. Mul timea se mpr as tie, s i mul ti se ntoarser a napoi la Ierusalim, cu inimile . Foarte mul pline de cugete cu totul deosebite, de cele de diminea ta ti veniser a la locul de r astignire numai dintr-o simpl a curiozitate, iar nu de ur a contra lui Hristos. Dar credeau totu si n rapoartele pe care preo tii le n ascociser a asupra Lui s i-L priveau ca pe un f ac ator de rele. La execu tie ei primiser a sentimentul conduc atorilor iudeilor, s i se unir a n agita tia lor nereasc a cu gloata spre a-L batjocori s i lua n rs. Dar cnd p amntul a fost nv aluit de ntuneric s i propriile lor con stiin te i mustrau, mintea c stig a iar as i suprema tie asupra lor, s i ei sim teau c a s-au f acut vinova ti de o mare nedreptate. Nici o glum a sau rs batjocoritor nu a mai fost auzit n timpul acelui ntuneric grozav, s i cnd lumina si f acu loc iar as i, ei pornir a pe cale spre casele lor, . Ei cu o sal a sfnt a n inimi s i chinui ti de mustr ari de con stiin ta c ap ataser a convingerea c a nvinuirile preo tilor erau false, s i c a Isus nu fusese un am agitor, s i cu cteva s apt amni mai trziu apar tineau s i ace stia miilor care se convertiser a din inim a la cre stinism cnd Petru le predica la ziua Cincizecimii s i marea tain a a crucii, ca s i [437] alte taine despre Mesia le-au fost l amurite s i pricepute. Osta sii romani nconjurau crucea, cnd Hristos strig a cu un glas plin de putere surprinz atoare: S-a sfr sit! s i si d adu sfr situl cu pe buze. Niciodat acest strig at de biruin ta a pn a aici nu v azuser a ei o moarte pe cruce ca aceasta. Era ceva nemaiauzit ca cineva s a moar a dup as ase ore de r astignire. Moartea produs a prin r astignire venea ncet s i trziu puterile se epuizau ncetul cu ncetul, pn a ce se putea cu greu distinge, dac a via ta s-a stins sau nu. Faptul c a un om

Golgota

419

putea vorbi cu o voce att de limpede s i puternic a cu pu tin nainte de moartea Sa, era un eveniment miraculos, care uimi la culme pe osta sii romani, care erau obi snui ti cu asemenea scene; c apitanul cohortei de osta si declar a imediat: Cu adev arat acesta a fost Fiul lui Dumnezeu! Matei 27:54. Noi vedem prin urmare c a trei b arba ti credin s i-au m arturisit pe fa ta ta lor n Hristos, chiar n ziua mor tii Sale s i anume: c apitanul g arzii romane, acela care a dus crucea n locul Mntuitorului s i acela care a murit pe cruce al aturi de El. Privitorii s i osta sii care priveau crucea, erau convin si, att pe ct suetele lor puteau primi o astfel de idee, c a Isus este Mntuitorul, n care Israel n ad ajduia de atta vreme. Dar ntunecimea care nv aluia p amntul, nu putea mai deas a dect aceea care nv aluia suetele preo tilor s i ale mai marilor. Evenimentele pe care ei le v azuser a, nu avuseser a nici un efect favorabil asupra lor, s i ura lor contra lui Isus nu ncetase nici la moartea Sa. La timpul na sterii Sale, ngerul str alucitor v azut pe cer ca o stea, a cunoscut pe Hristos s i a condus pe magi la ieslea, n care El era culcat. O stile cere sti L-au cunoscut s i au vestit lauda Sa pe cmpiile Betleemului. Marea a recunoscut glasul S au s i a dat ascultare ordinului S au. Boala s i moartea s-au supus poruncii Sale s i au dat drumul pr azii la cuvntul S au. Soarele l-a recunoscut s i s i-a ascuns fa ta sa luminoas a n fa ta priveli stii chinurilor mor tii Sale. Chiar s i stncile L-au recunoscut s i s-au sf armat n buc a ti la strig atul S au de moarte. De si chiar natura nensue tit a recunoscu astfel pe Hristos s i d adu m arturie, c a El este ntr-adev ar Fiul lui Dumnezeu, totu si preo tii s i mai marii nu recunoscur a pe Mntuitorul; ei lep adar a dovezile dumnezeirii Sale, s i si mpietrir a inimile contra adev arurilor Sale, El nu era a sa de sim titor ca stncile de granit ale [438] mun tilor. Iudeii nu doreau, ca corpurile acelora care fuseser a executa ti s a r amn a pe cruce n acea noapte. Ei erau extrem de ngrijora ti de a nu mai atrage mai departe aten tia poporului asupra evenimentelor care nso tiser a moartea lui Isus. Ei se temeau de urm arile, pe care le-ar putut avea evenimentele acelei zile pentru suetele poporului. Sub pretext c a nu voiau s a profaneze prin aceasta sn tenia Sabatului, ca corpurile s a r amn a pe cruce n timpul acelei zile snte, care urma dup a ziua r astignirii, frunta sii iudei cerur a lui Pilat, ca s a le dea voie,

420

Via ta lui Isus

ca s a gr abeasc a moartea acestor victime, a sa ca corpurile lor s a e ndep artate nainte de apusul soarelui. Pilat era tot a sa de nclinat ca s i ei, de a nu l asa nici o clip a mai mult dect era necesar ca s a mai d ainuiasc a acea priveli ste revolt atoare a lui Isus pe cruce. Dup a ce conrmarea guvernatorului a fost astfel dobndit a, celor doi f ac atori de rele r astigni ti odat a cu Hristos, li s-au sf armat uierele picioarelor spre a gr abi moartea lor. Dar Isus era deja mort s i de aceea nu-i sf armar a picioarele. Osta sii brutali, care au fost martori ai privirii s i cuvintelor lui Isus pe calea Sa la Golgota, s i pe cnd El si d adea via ta pe cruce, au fost mi sca ti de cele ce v azuser as i auziser a, s i de aceea se ab tinur a de la orice mutilare a lui Isus prin sf armarea uierelor picioarelor Sale. n felul acesta a fost mplinit a profe tia, care declarase c a nu avea s a i se sf arme nici un os; s i legea Pa stelui, care cerea o jertf a des avr sit a s i ntreag a, a fost de asemeni mplinit a prin jertrea Mielului lui Dumnezeu. S a nu lase din ele nimic pn a a doua zi diminea ta, s i s a nu frng a nici un os din ele. Numeri 9:12. Dup a sfatul preo tilor, care doreau s a se asigure de moartea Mntuitorului, un osta s l mpunse cu suli ta n coast a, f acndu-I astfel o ran a care i-ar atras imediat moartea, chiar dac a n-ar fost mort deja. Din rana deschis a curgea snge s i ap a ntr-o m asur a bogat as i u sor de deosebit ntre una s i alta. Acest fapt misterios a fost observat , s de to ti cei de fa ta i Ioan raporteaz a aceast a ntmplare ntr-un mod foarte reprezentativ; el zice: Unul dintre osta si I-a str apuns coasta cu suli ta; s i ndat a a ie sit din ea snge s i ap a. Faptul acesta este adeverit de cel ce L-a v azut: m arturia lui este adev arat a, s i el s tie [439] c a spune adev arul, pentru ca s i voi s a crede ti. Aceste lucruri s-au ntmplat, ca s a se mplineasc a Scriptura: Niciunul din oasele Lui nu va sf armat. Si n alt a parte Scriptura mai zice: Vor vedea pe cine au str apuns. Ioan 19:34-37. Dup a nviere preo tii s i mai marii r aspndir a zvonul, c a Isus n-ar murit pe cruce, ci ar r amas numai le sinat s i dup a aceea s i-ar venit iar as i n re. Un alt raport mincinos declara, c a n mormnt nu s-ar pus un corp real de carne s i snge, ci numai un chip asem an ator. Dar m arturia lui Ioan despre mpungerea n coast a a Mntuitorului s i despre sngele s i apa care au curs din rana Sa, dezmin ti aceste rapoarte false, care fuseser a r aspndite n popor de c atre acei iudei . [440] lipsi ti de con stiin ta

La mormnt
Crima pentru care Isus a fost crucicat, era pretinsa tr adare contra guvern arii romane, s i persoanele care sufereau moartea pentru o asemenea crim a, erau luate de pe cruce de c atre solda tii de rnd s i duse la un loc de ngrop aciune, care era destinat n mod exclusiv pentru o clas a de criminali, care suferiser a cea mai grea pedeaps aa legii. Ioan era n mare nedumerire, ce m asuri s a ia n privin ta corpului nensue tit al Maestrului s au iubit. Fiori l cuprindeau la gndul, c a el va luat de osta si brutali s i lipsi ti de orice bun sim ts i-L vor duce la un loc profanator de ngrop aciune. El s tia, c a de la autorit a tile iudaice nu se putea dobndi nici-o favoare; nici de la Pilat nu se putea a stepta mai mult. Dar Iosif s i Nicodim se d adur a totu si la iveal a n acest timp de nevoie. Ace sti b arba ti erau amndoi membrii marelui sfat iudaic s i se cuno steau cu Pilat. Ei dispuneau de mult a s avere s i aveau mare inuen ta i se hot arser a ca corpul lui Isus s a e nmormntat n cinste. Iosif merse cu ndr azneal a la Pilat s i-l rug a s a-i dea corpul lui Isus spre a-L nmormnta. Cererea Sa a fost aprobat a numaidect de c atre Pilat, care credea nc a ferm n nevinov a tia lui Isus. Pilat a a acum pentru prima dat a, de la Iosif c a Isus este mort ntr-adev ar. Preo tii evitaser a n mod inten tionat de a-l pune pn a aici n cuno stin ta despre aceasta, de si fel de fel de rapoarte contradictorii ajunser a la urechile sale despre evenimentele ciudate care nso tiser a crucicarea Sa. Acum el a a, c a Mntuitorul a murit tocmai n momentul, cnd disp aruse acea ntunecime misterioas a, care nv aluise p amntul. Pilat a fost uimit, c a Isus a murit a sa de curnd; c aci acei care erau [441] r astigni ti, lncezeau adesea zile ntregi pe cruce. Raportul pe care Pilat l primi acum despre moartea lui Isus, l f acu s a cread as i mai cu t arie c a Isus nu a fost un om obi snuit. Guvernatorul roman a fost mi scat n mod extraordinar, s i regreta cu durere c a a luat parte la osndirea Mntuitorului. 421

422

Via ta lui Isus

Preo tii s i mai marii i-au atras aten tia lui Pilat s i slujitorilor s ai, s a se fereasc a de orice am agire posibil a, pe care ucenicii lui Isus ar ncerca-o cu privire la corpul S au. De aceea, nainte de a accepta cererea lui Iosif, Pilat ntreb a pe suta sul care avea comand a asupra o stilor care p azeau crucea, s i a a de pe buzele acestuia c a vestea despre moartea lui Isus este adev arat a; s i la st aruin tele lui Pilat i se povestir a scenele grozave de pe Golgota, conrmnd astfel m arturia lui Iosif. Pilat d adu apoi un ordin ocial, ca corpul lui Isus s a e predat lui Iosif. Pe cnd ucenicul Ioan se gndea cu durere s i ngrijorare, la sntele r am as i te ale Maestrului s au iubit, Iosif din Arimateia veni napoi cu ns arcinarea de la guvernator; iar Nicodim, care prev azuse mai dinainte succesul discu tiei lui Iosif cu Pilat, veni cu o amestec atur a pre tioas a de smirn a cu aloe, ca la o sut a de litre. Nici chiar celui mai mare frunta s din tot Ierusalimul nu i s-ar dovedit o cinste mai mare ca aceasta la moarte. Femeile din Galileea r amaser a la ucenicul Ioan, spre a vedea ce m asuri se vor lua pentru corpul lui Isus. Acesta le era nc a mereu scump, de si credin ta lor n Isus ca Mesia cel f ag aduit ncetase o dat a cu moartea Sa. Ucenicii erau adnci ti ntr-o triste te adnc a, s i att de covr si ti de cele p a tite, nct nu erau n stare, s a- si aminteasc a de cuvintele lui Isus, care le anun tase de mai nainte tocmai ntmplarea acestor lucruri cu privire la Sine. Femeile au fost uimite cnd au v azut c a Iosif s i Nicodim, amndoi membrii onora ti ai marelui sfat s i oameni boga ti, ar atau tot atta zel ca s i ele, n a ngriji ca s a fac a lui Isus o nmormntare cuviincioas a. n Niciunul dintre ace sti b arba ti nu se ata saser a lui Isus pe fa ta timpul vie tii Sale, de si amndoi credeau ntr-nsul. Ei s tiau c a dac a , ar fost exclu s i-ar m arturisit credin ta lor pe fa ta si din marele sfat Iudaic, din cauza prejudec a tii preo tilor s i a mai marilor contra [442] lui Isus. Aceasta le-ar r apit orice ocazie, de a-I veni n ajutor prin inuen ta lor la ntrunirile sfatului sau de a-L ap ara. n diferite rnduri ei au dovedit netemeinicia nvinuirilor aduse contra Lui, s i au protestat chiar contra arest arii Sale, s i ntrunirea se dizolvase f ar a s s a- si ajuns scopul dorit, c aci era cu neputin ta a osndeasc a pe Isus f ar a unanimitate de voturi n marele sfat. Scopul preo tilor a fost realizat n cele din urm a prin convocarea unei adun ari secrete, la care Iosif s i Nicodim nu au fost invita ti.

La mormnt

423

n Cei doi domni, membrii ai sfatului, se ridicar a acum pe fa ta sprijinul ucenicilor. Ajutorul acestor b arba ti boga ti s i cu vaz a era foarte necesar n acel timp. Ei puteau face pentru Salvatorul ucis, ceea ce ucenicii mai s araci nu erau n stare s a fac a, s i pozi tia lor ca i p inuen ta azea ntr-o anumit a m asur a de critici s i repro suri. Pe cnd ucenicii recunoscu ti ai lui Hristos erau descuraja ti s i intimida ti, ca urma s i nu cutezau s a se declare pe fa ta si ai S ai, ace sti b arba ti p as ir a cu ndr azneal as i ajutar a cu tot ce le sta la ndemn a. Cu cel mai mare respect s i venera tie, ei luar a cu propriile lor mini corpul lui Isus de pe stlpul de tortur a; s i lacrimile le curgeau de mil a cnd priveau corpul S au plin de r ani s i sf siat. Ei l-au sc aldat cu ngrijire s i l-au sp alat de petele de snge. Iosif poseda un mormnt nou, s apat n piatr a pe care l destinase pentru sine; acesta era n apropiere de Golgota, s i acum el l preg ati pentru Isus. Att corpul ct s i balsamurile aduse de Nicodim au fost nf as urate ntr-o pnz a, iar cei trei ucenici duser a povara pre tioas a la mormntul cel nou, n care nimeni nu fusese pus pn a atunci. Acolo ei ntinser a picioarele desgurate s i ndoir a minile strivite pe pieptul nensue tit al Mntuitorului. Femeile din Galileea se apropiar a pentru a al se asigura, c a se f acuse tot ce era posibil pentru corpul f ar a via ta tor. Apoi ei au v iubitului lor nv a ta azut cum piatra cea grea a fost pr av alit a pe u sa cavoului; iar Fiul lui Dumnezeu a fost l asat s a Se repauzeze. Femeile au fost cele din urm a care p ar asir a crucea s i tot cele dinti la mormntul lui Hristos. Pe cnd amurgul serii se l asa, Maria Magdalena s i celelalte dou a Marii stau nc a la locul de odihn a al Domnului lor, v arsnd lacrimi de durere pentru soarta Aceluia, pe care ele l iubeau. De si frunta sii Iudei reu siser a s a- si aduc a la ndeplinire planul diabolic, totu si ngrijorarea lor nu a fost nl aturat a prin moartea lui Isus [443] s i nici gelozia lor contra lui Hristos nu a fost stins a. Bucuria pentru r azbunarea satisf acut a era amestecat a cu o nencetat a ngrijorare, c a acel corp nensue tit, care z acea n mormntul lui Iosif, se va ridica . Ei au f rile posibile, ca s iar as i la via ta acut toate sfor ta a fac a lumea s a cread a c a El ar un am agitor, dar totul n zadar. Pretutindeni se auzea ntrebndu-se de Isus din Nazaret, din partea acelora care n-auziser a nc a despre moartea Sa, s i care si aduseser a pe amicii lor bolnavi s i muribunzi la s arb atoarea Pa stelui la Ierusalim, pentru a vindeca ti de Marele Doctor. Preo tii s tiau n inimile lor c a Isus

424

Via ta lui Isus

fusese atotputernic; ei v azuser a minunea Sa la mormntul lui Laz ar; , s ei s tiau c a El chemase acolo pe mort iar as i la via ta i ei tremurau acum de team a c as i El nsu si Se va scula din mor ti. Ei L-auzir a declarnd c a El are putere s a-Si dea via ta s i s a Si-o ia iar as i. Ei si aminteau de cuvintele Sale: Strica ti Templul acesta, s i n trei zile l voi ridica. Punnd aceste dou a preten tii n leg atur a, ei au fost cuprin si de fric a. Cnd Iuda tr ad a pe Maestrul s au n minile preo tilor, el le repet a declara tia pe care Isus o f acuse ucenicilor n secret, pe cnd erau pe cale spre cetate. Pe atunci El zisese: Iat a c a ne suim la Ierusalim, s i Fiul omului va dat n minile preo tilor celor mai de seam as i ale c arturarilor. Ei l vor osndi la moarte, s i-L vor da n minile Neamurilor, ca s a-L batjocoreasc a, s a-L bat as i s a-L r astigneasc a; dar a treia zi va nvia. Matei 20:1819. Ei si amintiser a de multe lucruri pe care le zisese El, s i pe care ei le recunoscur a ca o profe tie limpede a evenimentelor, care avuseser a loc. Ei nu se gndeau dect cu nepl acere la aceste lucruri, dar nu le puteau evita. Asemenea tat alui lor, diavolul, ei credeau s i se cutremurau. Acum, dup a ce marea agita tie trecuse, chipul lui Hristos se impunea spiritului lor, cum El sta lini stit s i f ar a s a se plng a n fa ta vr ajma silor S ai, suportnd f ar a murmur insultele s i batjocurile lor. Ei se gndeau la rug aciunea Sa, prin care El cerea iertare pentru acei care l pironiser a pe cruce, la nfruntarea propriilor Sale suferin te, s i la ascultarea ndur atoare a rug aciunii tlharului muribund, la ntunericul care acoperise p amntul s i a c arui dispari tie [444] pe nea steptate, cum s i la strig atul S au triumfal: S-a sfr sit! care p area a r asuna prin tot universul, la moartea Sa, la cutremurarea p amntului s i la despicarea stncilor, la deschiderea mormintelor s i la ruperea catapetesmei de la templu. Toate aceste mprejur ari ciudate n ap adeau suetul lor ca o dovad a covr sitoare c a Isus era Fiul lui Dumnezeu. Cnd Iuda raport a preo tilor cuvintele lui Isus cu privire la apropierea mor tii Sale, ei rdeau de idea prezicerii Sale de mai nainte a evenimentelor. Dar acum toate prezicerile Sale se mpliniser a pn a aici s i ei nu erau siguri, dac a ntreaga sa profe tie se va mplini. Ei se temeau, c a dac a Isus se va scula din mor ti, ei vor trebui s a pl ateasc a cu via ta lor fapta lor criminal a. Ei nu puteau dormi, pentru c a se aau ntr-o mai mare nelini ste pentru Isus dup a moartea Sa, dect n timpul vie tii Sale. Pe atunci ei gndeau, c a unica lor speran ta

La mormnt

425

pentru bunul lor mers s i reu sit a a inuen tei lor ar consta n aceea, de a aduce la t acere vocea Sa mustr atoare, dar acum ei tremurau de puterea minunat a, pe care El o posedase. Ei nu se odihnir a dect pu tin n Sabat. De si pn a aici ei nu trecuser a peste pragul casei unui p agn, de team a s a nu se necur a teasc a, totu si ei tinur a o consf atuire cu privire la corpul lui Hristos. Ei s tiau c a ucenicii nu aveau s a fac a nici o ncercare de a-L ndep arta din mormnt pn a dup a Sabat; totu si au avut n vedere s i au luat m asuri de prevedere pentru sigilarea acestuia. De acea preo tii cei mai de seam as i Fariseii, s-au dus mpreun a la Pilat, s i i-au zis: Doamne a ne-am adus aminte c a n sel atorul acela, pe cnd era nc a n via ta zis: Dup a trei zile voi nvia. D a porunc a dar ca mormntul s a e p azit bine pn a a treia zi, ca nu cumva s a vin a ucenicii Lui noaptea s a-I fure trupul, s i s a spun a norodului: A nviat din mor ti! Atunci n sel aciunea aceasta din urm a ar mai rea dect cea dinti. Matei 27:62-64. Pilat dorea tot att de pu tin ca s i iudeii, ca Isus s a nvie cu putere, pentru a pedepsi vina acelora, care l omorser a; s i de aceea el le puse imediat la dispozi tie un deta sament de solda ti cu cuvintele: Ave ti o straj a; duce ti-v a de p azi ti cum pute ti. Ei au plecat s i au nt arit mormntul, pecetluind piatra s i punnd straj a. Matei 27:65-66. Disciplina n armata roman a era foarte strict a. O santinel a, care ar fost g asit a dormind la postul ei, era pedepsit a cu moartea. Iudeii [445] recunoscur a avantajul faptului de a avea o astfel de gard a la mormntul lui Isus. Ei pecetluir a piatra care era pus a la u sa mormntului, pentru ca aceasta s a nu e sf armat a nainte de a se cunoa ste faptul, s i luar a orice m asur a posibil a de prevedere, pentru a mpiedica pe ucenici, de a face vreo n sel atorie cu corpul lui Isus. Toate planurile s i m asurile lor de prevedere, nu f acur a dect ca triumful nvierii s a e cu att mai des avr sit s i adev arul singur s a e statornicit cu att mai mult. Cum trebuie s a privit Dumnezeu s i ngerii S ai sn ti la toate aceste preg atiri, pentru p azirea corpului Mntuitorului lumii. Ct de ri! Garda s slabe s i de nebune sti trebuie s a le p arut aceste sfor ta i armele romane nu erau n stare s a tin a nchis n mormnt pe Domnul vie tii. Hristos declarase, c a are putere, s a-Si dea via ta s i s a Si-o ia iar as i. Ceasul biruin tei Sale se apropiase acum.

426

Via ta lui Isus

Dumnezeu rnduise nsu si evenimentele, care aveau s a nso teasc a na sterea lui Hristos. Fusese stabilit un timp cnd El avea s a apar a n chip omenesc. Un lung lan t de profe tie inspirat a indica la venirea lui Hristos n lumea noastr as i descrise foarte am anun tit felul cum El avea s a e primit. Dac a Mntuitorul ar ap arut mai nainte, ntr-un alt timp din istoria lumii, atunci avantajele provenite din aceasta nu ar fost att de mari pentru cre stini, deoarece credin ta lor nu ar fost dezvoltat as i nt arit a prin studierea profe tiilor, care se ntindeau departe n viitor s i povesteau evenimentele care aveau s a aib a loc. Deoarece iudeii se ab atuser a ntr-un mod p ac atos de la Dumnezeu, El ng aduise ca ei s a cad a sub st apnirea unei na tiuni p agne. Numai o anumit a putere m arginit a la mai r am asese iudeilor; nici chiar sinodul sau marele sfat nu avea autoritatea de a da sentin ta denitiv a n cazuri nsemnate, cum era pedeapsa cu moartea. Un popor, care era st apnit de bigotism s i de supersti tie, cum era poporul iudeu, era crud s i furios. n telepciunea lui Dumnezeu se ar at a n trimiterea Fiului S au n lume ntr-un timp cnd puterea roman a avea suprema tie. Dac a autoritatea iudaic a ar dispus de putere deplin a, atunci noi n-am avut acum nici o istorie a vie tii s i a activit a tii lui Hristos printre oameni. Preo tii s i mai marii gelo si, ar pus cap at [446] imediat unui adversar att de puternic. Ei L-ar omort desigur cu pietre pentru nvinuirea fals a, c a ar c alcat legea lui Dumnezeu. Iudeii nu ntrebuin tau crucea ca pedeaps a cu moartea; aceasta era o metod a de pedeaps a roman a; a sadar nu ar putut exista nici o cruce pe Golgota. n cazul acesta profe tia ar r amas nemplinit a; c aci Hristos avea s a e ridicat pe cruce n public, a sa dup a cum s arpele fusese ridicat n pustie. Puterea roman a era unealta n mna lui Dumnezeu, spre a mpiedica, ca lumina lumii s a e stins a. Conform planului lui Dumnezeu, crucea a fost ridicat a n fa ta tuturor na tiunilor, limbilor s i popoarelor, s i atrase aten tia tuturor asupra Mielului lui Dumnezeu care ridic a p acatele lumii. Dac a venirea lui Hristos ar fost amnat a pentru anii de mai trziu, pn a ce puterea iudaic a ar sc azut s i mai mult, atunci profe tia ar r amas nemplinit a; c aci iudeilor nu le-ar fost posibil, cu puterea lor disp arut a, de a mi sca autorit a tile romane ca s a- si pun a isc alitura sub sentin ta de moarte a lui Isus, pe baza nvinuirilor lor mincinoase,

La mormnt

427

s i nici o cruce nu s-ar ridicat pentru El pe Golgota. Curnd dup a moartea Salvatorului, crucea a fost desin tat a ca pedeaps a de moarte. Scenele, care au avut loc la moartea lui Isus, purtarea neomenoas aa poporului, ntunecimea nenatural a care nv aluia p amntul s i durerea chiar a naturii care s i-o exprima prin despicarea stncilor s i prin fulgere s i tr asnete, i umplu att de mult cu mustr ari de con stiin ta s i cu o astfel de spaim a, nct crucea ca unealt a de ucidere a fost curnd scoas a din uz. Cnd gloata ajunse nc a o dat a la putere la distrugerea Ierusalimului, r astignirea a fost introdus a pentru ctva timp s i ca urmare la aceasta au fost ridicate multe cruci pe Golgota. Att timpul, ct s i felul s i modul venirii lui Hristos era o mplinire n imediat as i des avr sit a a profe tiei. Faptele citate n aceast a privin ta Testimoniesle apostolilor s i a contemporanilor lor apar tin celor mai puternice dovezi pentru adev arul credin tei cre stine. Noi nu am fost martori oculari ai minunilor lui Hristos, care dovedeau dumnezeirea Sa; dar avem m arturia ucenicilor S ai, care au v azut cu ochii toate , noi vedem cu ochii lor s acestea; s i prin credin ta i auzim cu urechile lor, iar credin ta noastr a n leg atur a cu a lor cuprinde adev arul dovedit. Apostolii au primit pe Isus baza ti pe m arturia profe tilor s i a b arba tilor lui Dumnezeu, care cuprindea un timp de mai multe secole. [447] Lumea cre stin a are acum un lan t plin s i des avr sit de argumente, care se ntind att asupra Vechiului, ct s i a Noului Testament; n cel dinti ni se atrage aten tia asupra venirii Mntuitorului, iar n cel de al doilea se g asesc mplinirile condi tiilor profe tiei. Toate acestea sunt ndeajuns pentru a se ntemeia credin ta acelora care sunt voio si s a cread a. Inten tia lui Dumnezeu era, de a da neamului omenesc o ocazie de a dezvolta s i ntemeia mai departe credin ta n Dumnezeu [448] s i n Fiul S au precum s i n activitatea Spiritului Sfnt.

Sfr situl luptei

Cnd Hristos strig a: S-a sfr sit! cerul ntreg triumf a. Lupta dintre Hristos s i Satana, n privin ta aducerii la ndeplinire a planului de mntuire a fost terminat a. Spiritul lui Satan s i faptele sale prinseser a r ad acini adnci n inimile oamenilor. Dac a Satana ar ie sit nving ator, atunci moartea ar fost soarta omenirii. Ura nver sunat a pe care el o nutrea contra Fiului lui Dumnezeu a fost dat a pe fa ta prin felul s i modul, cum el a tratat pe Isus, pe cnd acesta era nc a n lume. Tr adarea, osndirea s i crucicarea lui Hristos, fuseser a toate prin puse la cale prin vr ajma sul cel c azut. Ura sa, care se d adu pe fa ta moartea Fiului lui Dumnezeu, ar at a pe Satan la toate in tele create, ce nu erau c azute prin p acat, n adev aratul s au caracter diabolic. ngerii cei sn ti au fost umplu ti de oroare de faptul, c a unul care f acuse parte dintre ei, a putut c adea att de mult, nct s a poat a capabil de o astfel de cruzime. Orice sim t de comp atimire, pe care ei l nutriser a vreodat a pentru exilarea sa, disp aru acum n totul din inima lor. Invidia care se ar at a prin r azbunarea sa contra unei persoane nevinovate, a fost ndeajuns pentru a da la o parte mbr ac amintea de lumin a cereasc a, pe care el s i-o arogase, s i a descoperi sub ea urciunea oribil a a in tei sale. Manifestarea unei astfel de r aut a ti contra Fiului lui Dumnezeu , care se coborse din cer cu o t ag aduire de sine s i cu o iubire nemaiv azut a pn a atunci, pentru in tele create dup a chipul S au, s i care primise natura lor c azut a, era [449] o crim a att de oribil a contra cerului, care umplu cu ori pe ngeri s i rupse pentru totdeauna ultima leg atur a de iubire care mai existase ntre Satana s i lumea cereasc a. Satan f acuse eforturi extraordinare contra lui Isus, de la timpul cnd El ap aruse ca copil n Betleem. El ncercase pe orice cale posibil a, ca s a-L mpiedice, de a cre ste la vrsta des avr sit a de adult, de a p as i ca b arbat neprih anit n sfnta Sa chemare s i n cele din urm a de a-Si duce f ar a murmur nem arginita Sa jertf a de predare a vie tii Sale pentru p acatele oamenilor. Dar Satan nu a reu sit s a-L descurajeze, sau s a-L opreasc a de la lucrarea, pe care El venise s-o mplineasc a pe p amnt. Furtuna furiei lui Satan bntui 428

Sfr situl luptei

429

asupra Lui din pustie s i pn a la Golgota; dar cu ct el n av ali mai f ar a mil a asupra Lui, cu att mai strns se tinu Fiul lui Dumnezeu de bra tele Tat alui S au, spre a p as i mai departe pe c ararea stropit a rile lui Satana, de a-L ap de snge. Toate sfor ta asa s i birui, scoteau caracterul nep n eviden ta atat al lui Hristos ntr-o lumin as i mai str alucit a. n aceast a lupt a dintre Hristos s i Satana, procedeul lui Dumnezeu n excluderea ngerului c azut din cer, care ocupase alt a dat a cel dinti loc dup a Hristos, a fost ndrept a tit n totul. ntreg cerul s i lumile care nu erau c azute nc a n p acat, au privit aceast a lupt a dintre Hristos s i Satana. Cu ce interes ncordat au urm arit scenele nale ale acestei lupte! Aceste in te imaculate au v azut, cum Salvatorul intr a n gr adina Ghetsimani cu suetul zdrobit de groaza ntunericului, a sa cum El nu mai sim tise niciodat a pn a aici. O spaim a covr sitoare, de moarte, smulse de pe buzele Sale acel strig at amarnic, ca, dac a este posibil s a se ia de la El acel pahar. O groaz as i o spaim a nespus a cuprinse spiritul S au divin, cnd sim ti prezen ta Tat alui S au retras a de la El. A fost cuprins de o triste te a c arei am ar aciune ntrecea pe aceea a ultimei Sale lupte cu moartea; sudoarea de snge p atrundea prin pori s i c adea n pic aturi mari pe p amnt. De trei ori ie si for tat de pe buze aceea si rug aciune. Cerul nu a putut suporta mai mult aceast a priveli ste s i de aceea a fost trimis un sol de mngiere c atre Fiul lui Dumnezeu c azut pe p amnt, care z acea le sinat s i n agonie sub vina ngr am adit a a ntregii lumi. Cerul abandonase aceast a jertf as i privea cum ea era trt a de la un tribunal p amntesc la altul nconjurat a cu batjocuri s i violen te. El auzise batjocurile s i ironiile prigonitorilor S ai din cauza na sterii Sale din neam de jos s i t ag aduirea Sa cu blesteme s i jur amnt din [450] partea unuia dintre iubi tii S ai ucenici. El privise lucrarea turbat a a lui Satana s i a puterii sale asupra inimii oamenilor. O scen a nfrico sat a! Mntuitorul apucat pe la miezul nop tii n gr adina Ghetsimani ca un uciga s, trt ncoace s i ncolo de la palatul lui Caiafa la pretoriul lui Pilat; dus de dou a ori n fa ta preo tilor, de dou a ori n fa ta marelui sfat, de dou a ori naintea lui Pilat s i o dat a naintea lui Irod, batjocorit, biciuit s i osndit, dus afar a spre a r astignit, purtnd povara grea a crucii n mijlocul jelirilor icelor Ierusalimului s i a batjocurilor gloatei!

430

Via ta lui Isus

Cerul privea cu durere s i consternare pe Hristos atrnnd pe cruce, curgndu-I snge din r anile de la tmple, s i c azndu-I sudoarea de pe frunte n pic aturi mari. De la minile s i picioarele Sale sngele se scursese n stnca pe care era xat a crucea. R anile f acute prin b ataia piroanelor se deschiser a foarte mult din cauza greut a tii corpului care atrna de minile Sale. Respira tia Sa greoaie devenise repede s i profund a, cnd suetul S au lncezea sub povara p acatelor lumii. ntreg cerul era plin de admira tie, cnd rug aciunea lui Hristos a fost auzit a n mijlocul suferin telor Sale grozave: Tat a, iart a-i, c aci nu s tiu ce fac! Si totu si acolo se g aseau b arba ti crea ti dup a chipul lui Dumnezeu, care se uniser a cu Satana, spre a am ar Fiului lui . Dumnezeu ultima Sa suare de via ta Hristos era ntruparea lui Dumnezeu nsu si. Planul s i aducerea la ndeplinire a mntuirii omului este o dovad a a n telepciunii s i puterii dumnezeie sti, care trece cu mult peste priceperea m arginit a a spiritului omului. Iubirea de nep atruns a lui Dumnezeu pentru prin darea la moarte a Fiului neamul omenesc a fost dat a pe fa ta S au. Hristos se descoperi n toat a iubirea s i cur a tia Sa jerttoare de sine; omul era acum n stare, s a dobndeasc a via ta nemuritoare prin meritele Sale. Cnd dreptatea lui Dumnezeu si g asi expresia n sentin ta judec atoreasc a, ce anun ta soarta nal a a lui Satana, c a el va nimicit n totul mpreun a cu to ti acei, care au stat sub stindardul s au, strig ate de aleluia au r asunat prin ntreg cerul s i au fost intonate cnt ari de laud a: Vrednic este Mielul, care a fost junghiat, s a primeasc a puterea, bog a tia, n telepciunea, t aria, cinstea, slava s i [451] st apnirea n vecii vecilor! Apocalipsa 5:12. Cnd noi privim dreptatea lui Dumnezeu, nu vedem dect o parte a caracterului S au; c a n m arirea s i puterea Sa, El S-a milostivit de sl abiciunile noastre, prin aceea c a trimise pe Fiul S au n lume, pentru ca oamenii s a nu piar a. Prin cruce noi putem cunoa ste iubirea Sa s ginga sa i harul S au, n armonie cu dreptatea Sa strict as i neschimb atoare. Asprimea lui Dumnezeu este sim tit a, cnd suntem desp ar ti ti de El; dar dac a ne c aim de p acatele noastre s i prin meritele crucii facem pace cu El, atunci g asim ntr-nsul un Tat a milostiv, care prin Fiul S au S-a mp acat iar as i cu ii oamenilor. Corpul lui Isus a fost pus n mormnt cu toat a graba, din cauza apropierii Sabatului, pentru ca ucenicii s a poat a tine aceast a zi sfnt a dup a lege. Cele dou a Marii au fost cele din urm a la mormnt. Acesta

Sfr situl luptei

431

era un Sabat de neuitat pentru ucenicii ntrista ti s i n acela si timp s i pentru preo ti, mai mari, c arturari s i pentru popor. Pa stele fu s arb atorit, dup a cum se f acuse nc a de secole, n timp ce Mielul adev arat, pe care aceast a s arb atoare l prenchipuia, fusese omort de mini nelegiuite s i z acea acum n mormntul lui Iosif. O mare mul time de s nchin atori umplea cur tile templului s i jertfele de diminea ta i de sear a au fost aduse ca de obicei. Foarte multe suete aveau mintea ocupat a cu cugete trezite de scenele de la Golgota. Mul ti ochi neadormi ti cercetau cu zel profe tiile ntre timpul de la r astignire s i pn a la nviere; unii pentru a n telege deplina nsemn atate a s arb atorii pe care ei o ncepeau; al tii pentru a g asi argumente c a Isus n-ar acela care pretindea c a este; iar al tii cu speran te n selate s i cu inimi ndurerate, c autau dup a dovezi conving atoare, c a El este ntradev ar Mesia. De si ei n cercet arile lor porneau din diferite puncte de vedere, erau totu si convin si cu to tii de acela si adev ar, c a profe tia s i-a g asit mplinirea n evenimentele ultimelor cteva zile, s i c a cel r astignit a fost ntr-adev ar Salvatorul lumii. Preo tii, care sacricau naintea altarului erau cuprin si de presim tiri triste cnd priveau la catapeteasma care a fost rupt a de o mn a nev azut a de sus pn a jos, s i pentru care ei nu avuseser a nici un timp ca s-o nlocuiasc a sau s-o repare n totul. Dezvelirea sntelor mistere ale Sntei sntelor i umplea de ori s i de fric a de vreo . Mul nenorocire care le-ar sta n fa ta ti dintre preo ti erau convin si n inimile lor de adev aratul caracter al lui Isus; cercet arile lor n profe tii [452] nu fuseser a n zadar, s i dup a ce El a fost sculat dintre mor ti, ei l recunoscur a ca Fiu al lui Dumnezeu. Credin ta ucenicilor era ntunecat a de ndoieli. Ei erau prea nedumeri ti s i nesiguri, pentru a- si aminti de cuvintele lui Isus, care i avertizase de mai nainte de lucrurile viitoare. Ei erau de fapt ca ni ste oi risipite f ar a p astor. Dar niciodat a nu iubiser a ei pe Domnul lor ca acum; niciodat a nu sim tiser a ei valoarea Sa s i dorul lor dup a El att de mult, ca atunci, cnd r am aseser a lipsi ti de tov ar as ia Lui. Cnd Nicodim a v azut c a Isus a fost ridicat pe cruce si aminti de cuvintele acelei discu tii secrete, pe care o avusese cu El noaptea pe munte. n acel Sabat, pe cnd Isus z acea lini stit n mormnt, el avusese ocazia favorabil a ca s a mediteze la acea convorbire. O lumin a mai limpede lumin a acum suetul s au, iar cuvintele, pe care Isus i le adresase, nu mai erau pentru el ni ste mistere de nep atruns.

432

Via ta lui Isus

El sim tea c a pierduse deja mult c a nu se unise cu Isus nc a de pe cnd El vie tuia pe p amnt. Dup a ridicarea Mntuitorului pe cruce, Nicodim si aminti c a El i zisese n acea noapte, c a Fiul omului trebuie s a e n al tat, asemenea s arpelui care fusese ridicat n pustie. Rug aciunea lui Hristos pentru omortorii S ai s i aprobarea cererii f acute de tlharul muribund, pe cnd El nsu si suporta cele mai covr grozave chinuri de moarte pe cruce avur a o inuen ta sitoare asupra inimii nv a tatului consilier. Si acel ultim strig at: S-a sfr sit! care a fost rostit asemenea cuvintelor unui cuceritor, nso tit de cutremurarea p amntului, de ntunecarea cerului, de cr aparea stncilor s i de ruperea catapetesmei din templu pecetluir a pentru totdeauna credin ta lui Nicodim. Iosif crezuse n Isus, de si tinuse aceasta n t acere. n locul temerilor acestor doi b arba ti, veni acum curajul unei credin te statornice s i nestr amutate. n timpul acelei s arb atori vrednice de amintire a Pa stelui, scenele r astignirii erau obiectul cuget arii s i a convorbirii tuturor. Sute de oameni si aduseser a cu ei rudele s i amicii lor bolnavi la s arb atoarea Pa stelui, a steptnd s a vad a pe Isus s i s a-L poat a mi sca, ca s a-i vindece s i s a-i salveze. Dar decep tia lor a fost mare, cnd nu g asir a pe Isus la s arb atoare s i cnd aar a c a El a fost [453] r astignit ca un criminal ordinar, indignarea s i am ar aciunea lor nu , de a-L mai mai cuno stea margini. Nu le mai r amnea nici o speran ta vedea vreodat a iar as i s i de a mai auzi cuvintele Sale de mustrare, pe str de mngiere s i de speran ta azile Ierusalimului, pe marginea lacului, n sinagogi s i prin dumbr avi. Evenimentele care au nso tit moartea Sa, au fost istorisite acestor prieteni din dou a p ar ti diferite. Acei care contribuiser a la pironirea Lui pe cruce, r aspndeau Testimoniesle lor false; iar acei, care l iubeau, pe care El i vindecase s i-i mngiase, povesteau ngrozitorul adev ar, n leg atur a cu propriile lor experien te s i minunile, pe care El le s avr sise pentru ei. Cei suferinzi, care au venit cu gndul s a e vindeca ti de Isus se sim teau n sela ti. Str azile s i cur tile lor erau pline de ndurera ti. Bolnavii mureau pentru c a mna vindec atoare a lui Isus nu-i mai atingea. n zadar se recurgea la ajutorul doctorilor; nu care s exista nici o s tiin ta a se putut compara cu aceea a Celui care z acea n mormntul lui Iosif. Cei am ar ti care doriser a nc a de mult , ntrebau n zadar de Marele dup a acest timp, ca singura lor speran ta Doctor.

Sfr situl luptei

433

Foarte mul ti dintre cei, ale c aror voci fuseser a auzite n strig atul: R astigne ste-L, r astigne ste-L!, si d adeau acum seama de nenorocirea care li se ntmplase, s i ar strigat acum cu acela si zel: D a-ne . Strig pe Isus! dac a El ar mai fost n via ta atele ndurerate ale bolnavilor s i ale muribunzilor, care nu mai aveau pe nimeni, imprimau n spiritul lor adev arul, c a o mare lumin a s-a stins din lume. Moartea lui Isus f acu un gol pe care nimic nu era n stare s a-l umple iar as i. Preo tii s i mai marii erau ntr-o nelini ste mare; ei auzeau cum poporul dorea dup a Isus din Nazaret, s i ei evitau contactul cu ace stia ct de mult posibil. Cu aceast a ocazie, acei care se aau sub b anuiala c a ar bolnavi de lepr a, erau cerceta ti de c atre preo ti. Mul ti erau sili ti s a aud a cum b arba tii, femeile sau copii lor erau declara ti ca necura ti, s i se vedeau osndi ti s a p ar aseasc a f ar a ad apost casele lor s i mna ngrijitoare a pe cei str amicilor lor, s a tin a la distan ta aini prin strig atul lor de jale: Necurat, necurat! Minile amabile ale lui Isus din Nazaret, care fuseser a gata ntotdeauna, s a aduc a vindecare leprosului nesuferit printr-o simpl a atingere, erau acum ncruci sate pe pieptul S au s i purtau semnele piroanelor tirane. Acele buze, care r aspundeau la cererea dup a ajutor cu mngietoarele cuvinte: Voiesc, i cur a tit! se [454] nchiseser a acum prin moarte. Oamenii n-au s tiut niciodat a ce a fost Hristos pentru lume, pn a ce lumina Sa a fost stins a n ntunericul mormntului. Ei auzeau acum pe suferinzi strignd n zadar dup a Isus, pn a ce glasurile lor erau n abu site prin moarte. R azbunarea pe care preo tii o priviser a att de dulce, devenise acum am ar aciune pentru ei. Ei s tiau, c a cea mai aspr a mustrare a poporului lovea ntr-n sii, s i c a tocmai persoanele, pe care ei le de propria lor inuen tase contra lui Isus, aveau acum oroare fa ta fapt a de ocar a. Meditnd n felul acesta la toate aceste dovezi de dumnezeiasc inuen ta a a lui Isus, ei se temeau acum mai mult de corpul lui Isus din mormnt, dect pe vremea cnd El era viu printre ei. Posibilitatea revenirii lui din mormnt umplea suetele lor vinovate cu spaim a nespus a. Ei sim teau c a Isus ar putea ap area n orice clip a n fa ta lor, s i c a acuzatul ar deveni acuzator; c aci Acela pe care ei l osndiser a va osndi El nsu si s i c a Cel executat ar putea [455] cere n numele drept a tii moartea omortorilor S ai.

nvierea
La mormntul lui Hristos fusese f acut a orice preg atire posibil a pentru a mpiedica vreo surpriz a sau n selare din partea ucenicilor. Noaptea trecuse ncet, iar ora cea mai ntunecoas a dinaintea zorilor sosise. Solda tii romani f aceau paza lor obositoare, santinelele se plimbau n jurul mormntului ncoace s i ncolo, pe cnd restul din cei o sut a de solda ti se odihneau pe p amnt, culca ti sau n alt a pozi tie, dup a cum puteau n a sa mprejurare. Dar s i ngerii vegheau asupra mormntului, s i unul dintr-n sii ar fost n stare, s a trnteasc a la p amnt ntreaga armat a roman a dac a ar vrut s a fac a uz de puterea sa. n cele din urm a, unul din ngerii din cea mai nalt a ordine a o stirii ngere sti, a fost trimis din cer; fa ta sa lumineaz a ca fulgerul s i ve smntul lui este alb ca z apada. ntunecimea dispare pe urmele sale, s i ntreg cerul este luminat de str alucirea m aririi sale. Solda tii care dormeau au s arit imediat n picioare s i priveau uimi ti s i minunnduse la cerul deschis s i luminat s i la fenomenul plin de splendoare care se apropia de ei. P amntul se cl atin as i cutremur a; solda tii, c apitanii s i santinelele, cad cu to tii ca mor ti la p amnt. ngerii cei r ai care puseser a st apnire n mod triumfal asupra corpului lui Hristos, fugeau acum plini de spaim a din acel loc. Unul dintre ngerii cei puternici s i superiori, care veghease cu deta samentul s au ngeresc asupra mormntului Maestrului s au, iese spre ntmpinarea celui care sosea, s i amndoi vin imediat la mormnt. Comandantul ceresc apuc a piatra cea mare, care numai cu ajuto, s rul multor b arba ti puternici a putut adus a n pozi tia ei de fa ta i o pr av ali la o parte, s i s ezu deasupra ei, pn a cnd cel alalt tovar as al [456] s au intr a n mormnt s i ndep art a mahramele ce nf as urau capul s i acopereau fa ta lui Isus. Apoi ngerul cel puternic strig a cu o voce, care f acu p amntul s a se cutremure: Isuse, Fiu al lui Dumnezeu, Tat al T au te cheam a! La aceasta, Acela, care dobndise puterea de a birui moartea s i mormntul, ie si din mormnt cu pa sii unui cuceritor, n mijlocul cutremurelor de p amnt, al str alucirii fulgerelor s i al 434

nvierea

435

bubuitului tunetelor. O zguduire a p amntului a marcat ceasul, cnd Hristos si depuse via ta, s i un alt cutremur marc a momentul, cnd s i-o lu a iar as i triumf ator. Isus era prga celor adormi ti. La ie sirea Sa din mormnt El scul a o mul time dintre cei mor ti s i rezolv a astfel pentru toate timpurile mult comb atuta problem a a nvierii. Trezind astfel din mor ti aceast a mul time de prizonieri, El d adu o dovad a despre nvierea de apoi a acelora care au adormit n Hristos. Prin aceast a fapt a, credincio sii primesc tocmai lumina, de care ei au nevoie cu privire la via ta viitoare a mor tilor tem atori de Dumnezeu. Satana a fost nfuriat foarte tare, pentru c a ngerii s ai au fugit din fa ta ngerului ceresc, s i pentru c a Hristos a biruit moartea s i a ar atat n felul acesta l amurit care va puterea Sa viitoare. Orice triumf al lui Satan, n ce prive ste puterea sa asupra oamenilor, pe care el i a t tase ca s a insulte s i s a omoare pe Fiul lui Dumnezeu, disp aru n fa ta acestor descoperiri ale puterii dumnezeie sti a lui Hristos. El se ncumetase a n ad ajdui, c a Isus nu-Si va mai relua via ta, dar el pierdu curajul cnd Mntuitorul Se scul a din mor ti, dup a ce pl ati pe deplin pre tul de r ascump arare pentru omenire, s i d adu oamenilor capacitatea, de a birui pe Satana s i a-l ndep arta de la ei n numele lui Hristos, marele Cuceritor. Arhivr ajma sul s tia acum, c a el va trebui s a piar a n cele din urm as i c a mp ar a tia sa avea s a aib a un sfr sit. n aceast a scen a a nvierii Fiului lui Dumnezeu ni se arat a un tablou prenchipuitor al m aririi, care se va descoperi la nvierea general a a drep tilor la timpul celei de a doua veniri a lui Hristos pe norii cerului. Atunci cei mor ti din morminte vor auzi glasul S au s i ; s se vor trezi la via ta i nu numai p amntul, ci s i cerul se vor cl atina. Unele morminte s-au deschis la nvierea lui Hristos; dar la a doua Sa venire to ti cei ce au murit n temere de Dumnezeu, de la dreptul [457] Abel s i pn a la ultimul sfnt care va muri, se vor scula la via ta nemuritoare. Dac a solda tii de la mormnt au fost umplu ti cu atta spaim a din cauza apari tiei unui nger mbr acat cu lumin as i cu putere cereasc a, nct au c azut ca mor ti la p amnt, cum vor putea sta vr ajma sii S ai n fa ta Fiului lui Dumnezeu, cnd El Se va cobor din cer cu putere s i cu m arire mare, nso tit de zeci de mii de mii de mii de ngeri cere sti. Atunci p amntul se va cl atina ca un om beat s i va r apit ca o colib a. Elementele se vor topi n v apaie s i cerurile se vor nf as ura ca o carte.

436

Via ta lui Isus

La moartea lui Isus, solda tii au v azut cum p amntul era nf as urat pe la amiaz a n cel mai des ntuneric; dar la nviere ei au v azut str alucirea ngerilor luminnd noaptea s i au auzit pe locuitorii cerului cntnd cu mare bucurie s i plini de triumf: El va nghi ti moartea n . Si biruin ta am auzit n cer un glas tare care zicea: Acum a venit mntuirea, puterea s i mp ar a tia Dumnezeului nostru, s i st apnirea Hristosului Lui; pentru c a pr sul fra tilor no stri, care zi s i noapte i pra naintea Dumnezeului nostru, a fost aruncat jos. Apocalipsa 12:11. Lep adarea lui Satan din cer, ca un nvinuitor al fra tilor, a fost adus a la ndeplinire prin marea lucrare a lui Hristos n predarea vie tii Sale. Cu toat a vr ajm as ia nencetat a a lui Satan, planul de mntuire a fost totu si mplinit. Oamenii au fost privi ti de Hristos ca destul de valoro si, pentru ca El s a-Si jertfeasc a via ta pentru ei. Satan, care s tia foarte bine c a mp ar a tia pe care s i-o arogase pe nedrept, avea s a-i e smuls a din mn a la sfr sit, se hot ar s a nu cru te nici o oboseal a; de a distruge ct mai multe din f apturile, pe care Dumnezeu le-a creat dup a chipul S au. El ur as te pe om, pentru c a Hristos a ar atat atta iubire s i comp atimire miloas a pentru el, s i de aceea pune n joc tot felul de am agiri posibile, prin care s a-l poat a distruge; el proced a cu att mai energic, ntruct si da seama de propria sa stare disperat a. Hristos veni pe p amnt, pentru a justica preten tiile legii Tat alui S au, s i moartea Sa arat a caracterul ve snic, neschimb ator al acestei legi. Dar Satana duce totu si pe oameni la vederi sucite, c a legea lui Dumnezeu s-ar desin tat prin moartea lui Hristos, s i el am age ste astfel pe mul ti dintre pretin sii cre stini la c alcarea poruncilor Tat alui, un devotament fa de Fiul. [458] de si arat a n aparen ta ta Lumea cre stin a nu cunoa ste nc a ndeajuns istoria lui Satana, nici puterea nfrico sat a pe care el o exercit a. Foarte mul ti nu-l privesc dect ca pe un produs al fanteziei. ntre timp el s-a furi sat s i a intrat n gra tia omenirii s i a pus st apnire asupra ei; el ia nf a ti sarea unui nger de lumin a, conduce trupele sale bine instruite ca un general temeinic dibaci, avnd o cuno stin ta a a naturii omene sti s i poate logic, lozoc sau religios s i cu o sn tenie pref acut a. Acum inten tia lui era, de a preg ati suetele preo tilor cu privire la evenimentele nvierii lui Hristos. El s tia, c a dup a ce i prinsese n cursele sale s i-i f acuse s a comit a acea crim a grozav a de a omor pe Fiul lui Dumnezeu, ei c azuser a n totul sub puterea sa, s i singura

nvierea

437

lor cale de a sc apa de mnia lui Dumnezeu, consta ntr-o nencetat a nvinuire a lui Isus, c a ar fost un am agitor, s i n declara tia, c a ucenicii S ai ar furat corpul S au, spre a putea pretinde, c a El s-ar sculat din mor ti. Dup a ce m arirea extraordinar a a solilor cere sti disp aruse de pe cer s i de pe mormnt, garda roman a ndr azni s a- si ridice iar as i capul s i s a se uite n jurul lor. Ei v azur a c a piatra cea mare era dat a la o parte de pe mormnt, s i cnd ei se ridicar a plini de spaim a, v azur a c a corpul lui Isus a disp arut s i mormntul era gol. ngrozi ti de cele ce v azuser a, ei alergar a n cetate s i povestir a celor pe care i ntlneau, despre scena minunat a pe care o v azuser a. C tiva dintre ucenicii care petrecuser a o noapte f ar a somn, ascultau istoria minunat a cu n inimile lor. n acela fric as i speran ta si timp a fost trimis un sol c la preo ti s i la mai mari, care le aduse la cuno stin ta a Hristos cel crucicat S-a sculat din mor ti! Un om a fost trimis imediat cu o solie secret a prin care garda roman a a fost chemat a la palatul marelui preot. Acolo ei au fost ntreba ti cu de-am anuntul; s i ei au dat un raport pe larg despre cele ce v azuser a la mormnt. C a un sol puternic a venit din cer, cu fa ta str alucind ca fulgerul s i cu ve smntul alb ca z apada; nct p amntul se cutremur as i se zgudui, iar ei to ti au fost arunca ti la p amnt ca mor ti; c a ngerul a dat la o parte piatra de la u sa mormntului; c a apoi un chip plin de str alucire s-a ridicat din mormnt s i un cor s de glasuri au umplut cerul s i p amntul cu cnt ari de biruin ta i de bucurie; c a n cele din urm a dup a ce lumina disp aru s i muzica ncet a, ei si rec ap atar a iar as i puterile, s i g asir a mormntul gol, iar corpul [459] lui Hristos nu a fost g asit nic aieri. Cnd preo tii, c arturarii s i mai marii auzir a acest raport, paloarea mor tii ap aru pe fe tele lor. Ei nu puteau scoate nici un cuvnt s i recunoscur a cu spaim a, c a dou a treimi din profe tia cu privire la Mesia se mplinise acum, iar inimile lor au fost cuprinse de spaim a de ceea ce avea s a urmeze dup a aceasta. Ei nu puteau pune la ndoial a veracitatea martorilor care stau n fa ta lor. Isus din Nazaret, cel crucicat, Se sculase ntr-adev ar din mor ti. Dup a ce si revenir a din prima lor surpriz a la auzirea acestor ve sti, ncepur a s a chibzuiasc a ce m asuri mai ecace s a ia, iar Satan a fost gata imediat, ca s a propun a c ai s i mijloace. Ei sim teau, c a s-au pus ntr-o situa tie, n care nu mai exist a nici o alegere, dect

438

Via ta lui Isus

de a duce lupta pn a la cap at s i a t ag adui pe Hristos pn a la sfr sit. Ei judecau, c a dac a acest raport se va r aspndi n popor, ei si vor pierde nu numai onoarea s i autoritatea lor, ci probabil s i via ta lor. Isus a zis c a El Se va scula din mor ti s i Se va urca la cer; de aceea cu privire la mplinirea ei se hot arr a s a lase poporul n ne stiin ta cuvntului S au. Aceasta s-ar putea face, gndeau ei, numai prin mituirea g arzii romane. Ei constatar a ndat a c a garda roman a s-ar putea l asa mi scat a prin mari sume de bani, ca s a- si retrag a raportul lor de mai nainte s i s a m arturiseasc a c a ucenicii ar furat corpul lui Isus n timpul nop tii, pe cnd santinelele dormeau. Adormirea unei santinele n postul ei era o crim a, care era pedepsit a cu moartea, s i spre a dobndi dovada dorit a, preo tii asigurar a garda, c a i vor ap ara de orice pedeaps a. Solda tii romani vndur a pe bani iudeilor fal si cinstea lor. Ei venir a naintea preo tilor cu o surprinz atoare solie a adev arului s i plecar a cu o sum a de bani s i cu un raport mincinos pe care preo tii l compuser a pentru ei. ntre timp a fost trimis un sol ca s a n stiin teze pe Pilat despre aceasta. Cnd acesta auzi despre cele ce se ntmplaser a, suetul s au a fost cuprins de spaim a. El se ncuie n casa sa s i nu mai dorea s a vad a pe nimeni; dar preo tii g asir a totu si intrare la el s i ncercar a s a-l mi ste s a nu fac a nici a santinelelor, ci s o cercetare cu privire la pretinsa neglijen ta a mu samalizeze chestiunea. n cele din urm a Pilat se nvoi la aceasta, dup a [460] ce avu o convorbire secret a cu garda, s i lu a toate informa tiile de la ei. Solda tii romani nu cutezau s a ascund a ceva n fa ta guvernatorului de team a, ca s a nu- si pericliteze via ta. Pilat nu urm ari chestiunea mai departe; dar din acel timp n-a mai existat pentru el nici pace, [461] nici fericire.

Femeile la mormnt
Miresmele cu care corpul lui Isus avea s a e mb als amat, au fost preg atite cu o zi nainte de Sabat. Diminea ta devreme n prima zi a s apt amnii, femeile, Maria s i cu alte femei anumite pornir a la mormnt, ca s a nceap a lucrarea de mb als amare a corpului lui Isus. Apropiindu-se de gr adin a, ele observar a cu uimire, cum cerul era , s luminat de o splendoare m area ta i cum p amntul se zguduia sub picioarele lor. Ele alergar a la mormnt s i au fost uimite cnd au g asit piatra r asturnat a de pe u sa mormntului, s i c a garda roman a nu mai era acolo. Ele observar a o lumin a care str alucea n apropiere de mormnt, s i cnd se uitar a n auntru constatar a c a e gol. Maria alerg a imediat cu toat a puterea la ucenici s i le aduse la c cuno stin ta a Isus nu Se mai g ase ste n mormntul n care ei L-au pus. Pe cnd ea se aa pe cale, celelalte femei care o a steptau la mormnt, au f acut o cercetare am anun tit a a interiorului, pentru a se asigura c a Domnul lor a disp arut ntr-adev ar. Deodat a v azur a pe un tn ar frumos la chip, ntr-un ve smnt str alucit, care s edea la mormnt. Acesta era ngerul care pr av alise piatra, s i care lu a acum o nf a ti sare care s a nu nsp aimnte pe femeile care fuseser a amicele lui Isus s i care l ajutaser a n misiunea Sa public a. Dar de si str alucirea ngerului era acoperit a, totu si femeile au fost uimite s i nsp aimntate n cel mai nalt grad de m arirea Domnului care i nconjura. Ele se ntoarser a s a fug a, dar solul ceresc le vorbi cu cuvinte blnde s i mngietoare: Nu v a teme ti; c aci s tiu c a voi c auta ti pe Isus, care a [462] fost r astignit. Nu este aici; a nviat, dup a cum zisese. Veni ti de vede ti locul unde z acea Domnul; s i duce ti-v a repede s i spune ti ucenicilor Lui c a a nviat dintre cei mor ti. Iat a c a El merge naintea voastr a n Galileea; acolo l ve ti vedea. Iat a c a v-am spus lucrul acesta. Matei 28:5-7. Ascultnd invita tia ngerului, femeile se uitar a din nou n mormnt, unde v azur a pe un alt nger de o nf a ti sare str alucit a, care le ntreb a: Pentru ce c auta ti ntre cei mor ti pe Cel ce este viu? Nu este aici, ci a nviat. Aduce ti-v a aminte ce v-a spus pe cnd era nc a 439

440

Via ta lui Isus

n Galileea, cnd zicea c a Fiul omului trebuie s a e dat n minile p ac ato silor, s a e r astignit, s i a treia zi s a nvie. Luca 24:5-7. Ace sti ngeri cuno steau bine cuvintele lui Isus c atre ucenicii S ai, c aci ei au fost cu El ca ngeri ocrotitori n tot timpul umbl arii Sale p amnte sti, s i au fost martori ai osndirii s i r astignirii Sale. Plini de n telepciune s i ging as ie, ngerii atraser a aten tia femeilor la cuvintele lui Isus, prin care El le anun tase de mai nainte r astignirea s i nvierea Sa. Femeile au priceput acum n totul cuvintele Maestrului lor, care pe vremea cnd au fost rostite erau pentru ele nv aluite n mister. Ele c stigar a noi speran te s i curaj. Isus le declarase c a El Se va scula dintre cei mor ti s i preten tiile Sale, c a este Fiul lui Dumnezeu s i Mntuitor al lumii le ntemeiase pe viitoarea Sa nviere dintre cei mor ti. Maria care observase cea dinti c a mormntul era gol, alerg a c la Petru s i la Ioan s i le aduse la cuno stin ta a cineva ar luat pe Domnul din mormnt, s i c a nu s tie unde l-or pus. La aceste cuvinte cei doi ucenici alergar a la mormnt s i g asir a dup a cum le spusese Maria. Corpul Maestrului lor nu mai era acolo, iar mahramele erau a sezate ntr-un col t. Petru deveni foarte nedumerit; Ioan ns a credea c a Isus S-a sculat dintre mor ti, dup a cum le zisese mai nainte. Ei nu n telegeau Scripturile Vechiului Testament, care nv a tau c a Hristos Se va scula dintre cei mor ti; dar credin ta lui Ioan se ntemeia totu si pe cuvintele lui Isus, pe care le spusese cnd era nc a cu ei. Ucenicii p ar asir a mormntul s i se ntoarser a napoi acas a; dar Mariei nu-i venea s a p ar aseasc a mormntul cnd era n atta nesi despre corpul Domnului ei. Stnd nc guran ta a acolo plngnd s i [463] plecndu-se nc a odat a pentru a se uita n mormnt, v azu deodat a doi ngeri mbr aca ti n ve sminte albe. Ei luaser a nf a ti sare omeneasc a s i de aceea Maria nu-i recunoscu ca in te cere sti. Unul s edea unde odihnise capul lui Isus, iar cel alalt la picioarele Lui. Ei se adresar a Mariei cu urm atoarele cuvinte: Femeie, i-au zis ei, pentru ce plngi? Ea le-a r aspuns: Pentru c a au luat pe Domnul meu, s i nu s tiu unde L-au pus. Ioan 20:12. n fa ta mormntului gol s i a dispari tiei corpului Maestrului ei, Maria nu putea mngiat a a sa u sor. L asndu-se n totul prad a durerii ei ea nu observ a nf a ti sarea cereasc a a acelora care i vorbeau. Cnd ea se ntoarse plngnd la o parte, o alt a voce ntreb a: Femeie, i-a zis Isus, de ce plngi?

Femeile la mormnt

441

Ochii ei erau att de orbi ti de multe lacrimi, nct nu observ a mai de aproape pe Cel care-i vorbea. Totu si ea era st apnit a de idea, de a dobndi informa tii mai precise de la cel care o ntreb a despre corpul Domnului ei. Ea gndea c a cel ce-i vorbea ar unul dintre acei, care supravegheau gr adina, s i-i vorbi cu cuvinte rug atoare: Domnule, dac a L-ai luat, spune-mi unde L-ai pus, s i m a voi duce s a-L iau. Ea sim ti n inima ei, c a numai de ar putea ajunge iar as i n posesia scumpului corp crucicat, aceasta ar nsemna o mare mngiere n durerea ei. Ea gndea, c a dac a mormntul acestui om bogat este un loc prea de cinste pentru Domnul ei, ea se va ngriji singur a pentru a ei era de un alt loc de ngrop aciune. Cea mai zeloas a str aduin ta a-L g asi, a sa ca El s a aib a o nmormntare cuviincioas a. Dar acum, spre marea ei mirare i veni la ureche glasul cel bine cunoscut al lui Isus care i zise: Marie!. Lacrimile ei ncetar a pe moment, s i acel, c aruia ea i vorbise, creznd c a este gr adinarul, st a acum descoperit n fa ta ei era Isus! Pentru un moment, ea uit a n bucuria ei, c a El fusese crucicat: ea si ntinse minile c atre El s i zise: Rabuni! La acestea Isus zise: Nu M a tine, i-a zis Isus; c aci nc a nu M-am suit la Tat al Meu. Ci, du-te la fra tii Mei, s i spune-le c a M a sui la Tat al Meu s i la Tat al vostru la Dumnezeul Meu s i Dumnezeul vostru. Isus refuz a s a primeasc a omagiile poporului S au, nainte de a s ti c a jertfa Sa a fost primit a de c atre Tat al s i pn a cnd Dumnezeu nsu si avea s a-I dea asigurarea, c a compensa tia pentru p acatele [464] lumii este sucient as i mul tumitoare s i c a ai S ai pot dobndi via ta ve snic a prin sngele S au. Isus Se urc a imediat la ceruri s i Se prezent a naintea tronului lui Dumnezeu, cu semnele oc arii s i ale tiraniei pe fruntea Sa, pe minile s i picioarele Sale. El refuz a ns a s a primeasc a coroana m aririi s i ve smintele mp ar ate sti, s i respinse de asemenea s i nchinarea din partea ngerilor, tot a sa dup a cum respinsese s i nchinarea Mariei, pn a ce Tat al S au i ar at a, c a jertfa Sa a fost primit a. n acela si timp El avea de prezentat o cerere cu privire la ale sii S ai de pe p amnt, s i dorea s a i se l amureasc a bine raportul, n care de cer, s de Tat mntui tii S ai aveau s a stea n viitor fa ta i fa ta al S au. Comunitatea Sa trebuia s a e ndrept a tit as i primit a nainte ca El s a poat a primi onoruri cere sti. El declar a c a voin ta Sa este, ca acolo unde este El, s a e s i comunitatea Sa; dac a El va p arta s m aririi, s a se bucure s i poporul S au de aceea si str alucire. Acei de pe p amnt

442

Via ta lui Isus

care sufer a mpreun a cu El, vor mp ar a ti n cele din urm a mpreun a cu El n mp ar a tia Sa. Hristos mijloci pentru comunitatea Sa n modul cel mai st aruitor s i cel mai precis, punnd interesele Sale deopotriv a cu interesele lor s i cu o iubire s i statornicie mai tare dect moartea, ap ar a drepturile s i onoarea pe care ei le dobndiser a printr-nsul. R aspunsul lui Dumnezeu la aceast a rug aminte e dat n proclama tia: To ti ngerii lui Dumnezeu s a-I aduc a nchinare! Orice comandant ceresc ascult a de porunca mp ar ateasc a, s i pretutindeni n cer r asun a Vrednic este Mielul care a fost junghiat, s a primeasc a puterea, bog a tia, n telepciunea, t aria, cinstea, slava s i lauda! Apocalipsa 5:12 O stile nenum arate de ngeri se aruncar a la picioarele Salvatorului lor. Cererea lui Isus este acceptat a; comunitatea st a deci ndrept a tit a printr-nsul, care este reprezentantul s i capul ei. Tat al conrm a aici conven tia Sa cu Fiul, c a El prime ste s a Se mpace cu oamenii, care primesc poc ain ta s i ascultarea spre a-i face iar as i p arta si harului Dumnezeiesc prin meritele lui Isus. Mntuitorul asigur a c a un om va mai scump dect aurul din Or Isaia 13:12. Toat a puterea n cer s i pe p amnt este dat a acum Prin tului vie tii, s i totu si El nu uit a pentru nici o clip a pe s armanii Lui ucenici dintr-o lume p ac atoas a, ci Se preg ate ste s a vin a iar as i la ei pentru a le putea [465] transmite m arirea s i puterea Sa. n acest fel Salvatorul omenirii leg a prin jertrea Sa de Sine, p amntul cu cerul s i pe omul muritor cu Dumnezeul nem arginit. Isus zise c atre Maria: Nu M a tine, i-a zis Isus; c aci nc a nu M-am suit la Tat al Meu. Cnd Isus si nchise ochii pe cruce n moarte, suetul S au nu se urc a imediat la cer, dup a cum cred unii, altfel cum puteau s a se adevereasc a cuvintele: C aci nc a nu M-am suit la Tat al Meu? Suetul lui Hristos dormi n mormnt cu corpul deosebit S au s i nu zbur a la cer, pentru a duce acolo o experien ta as i a privi de acolo asupra ucenicilor S ai ndurera ti, cum mb als ameaz a corpul din care El a ie sit. Tot ceea ce alc atuia via ta s i priceperea lui Isus, r amase cu corpul S au n mormnt. El avea putere, ca s a-Si lase via ta s i s a Si-o ia iar as i. Faptul c a Hristos a nviat n prima zi a s apt amnii, nu sn te ste aceast a zi s i nu o face Sabat. nainte de moartea Sa Isus institui o s arb atoare de amintire a frngerii corpului S au s i a v ars arii sngelui S au pentru p acatele lumii, prin ntocmirea Sntei Cine cu cuvin-

Femeile la mormnt

443

tele: Pentru c a ori de cte ori mnca ti din pinea aceasta s i be ti din paharul acesta, vesti ti moartea Domnului, pn a va veni El. 1 Corinteni 11:26. Iar credinciosul poc ait, care face pa sii ceru ti de , s poc ain ta arb atore ste prin botezul s au, serbarea de amintire a mor tii, a nmormnt arii s i a nvierii lui Hristos. El se coboar a n ap a, prenchipuind moartea s i nmormntarea, s i se ridic a din ap a pentru a se asem ana s i nvierii Sale nu pentru a rencepe vechea sa via ta n Isus Hristos. de p acat, ci pentru a ncepe o nou a via ta Celelalte femei care au v azut pe ngerii care au vorbit cu ele, au minte amestecate de team p ar asit mormntul cu sim ta as i de mare bucurie. Ele au mers n grab a la ucenici, dup a sfatul ngerilor, s i le-au povestit lucrurile pe care le-au v azut s i auzit. Femeile primiser a de la ngeri ns arcinarea, de a duce aceast a veste lui Petru n primul rnd. Acest ucenic era mai ntristat dect to ti ceilal ti din cercul urma silor lui Hristos, pentru c a t ag aduise pe Domnul ntr-un chip att de ru sinos. C ain ta lui Petru pentru aceast a crim a a fost bine pentru cel r n teleas a de ngeri, s i comp atimirea lor ginga sa at acitor prin marele interes pe care ei l ar s i ndurerat s-a dat pe fa ta atar a pentru ucenicul nenorocit, ceea ce i d adu dovada c a i-a fost primit a [466] c ain ta s i p acatul i-a fost iertat. Cnd ucenicii au auzit raportul adus de femei, s-au mirat foarte tare. Au nceput s a- si aminteasc a de cuvintele Domnului lor, care preziceau nvierea Sa. Si totu si acest eveniment, care ar trebuit s a umple inimile lor de bucurie, a fost o cauz a de mare ncurc atur a pentru ei. Dup a decep tia lor de la moartea lui Hristos, credin ta lor nu era destul de tare, pentru a primi faptul nvierii. Speran tele lor au fost att de mult n selate, nct ei nu erau n stare s a cread a celor raportate de femei, ci gndeau c a ele au fost n selate de propriile lor sim turi. Chiar cnd Maria Magdalena m arturisi, c a a v azut pe Domnul s i a vorbit cu El, ei refuzar a nc a mereu, s a cread a c a El a nviat. Inimile ucenicilor erau zdrobite la culme din cauza evenimentelor prin care trecuser a. n ziua a s asea ei v azur a pe Maestrul lor murind; n ziua ntia a s apt amnii, ei nu au mai g asit trupul lui Isus, s i asupra lor c adea b anuiala c a l-ar r apit pentru a n sela poporul. Ei se ndoiau c a vor putea combate vreodat a impresiile false, care se r aspndiser a contra lor, s i acum ei erau pu si n ncurc atur a prin rapoartele femeilor credincioase. n confuzia inimii lor, doreau dup a

444

Via ta lui Isus

Maestrul lor iubit, care a fost gata ntotdeauna s a le explice tainele [467] care i nelini steau s i s a-i scoat a din ncurc atur a.

Isus la Emaus
n aceea si zi, Isus ntlni pe mai mul ti dintre ucenicii S ai s i le zise: Pace vou a, dup a care ei s arir a n fa ta Lui, se plecar as i I se nchinar a. Acum El permise acest omagiu, c aci Se urcase ntre timp la Tat al, primise aprobarea Sa s i nchinarea ngerilor sn ti. Trziu n dup a amiaza aceleia si zile, doi dintre ucenicii S ai erau pe cale spre Emaus cam la dou a ore de drum dep artare de Ierusalim. , Ei au venit n cetate ca s a serbeze Pa stele, s i vestea de diminea ta despre dispari tia din mormnt a corpului lui Isus, i puse ntr-o ncurc atur a extraordinar a. Aceast a confuzie crescuse s i mai mult la cele raportate de femei despre solii cere sti s i despre ar atarea lui Isus personal. Acum ei se ntorceau acas a, pentru a medita s i a se ruga, cu speran ta de a c ap ata lumin a n aceast a chestiune care le-a pus mintea ntr-o mare confuzie. Ace sti doi ucenici care nu au avut o pozi tie nsemnat a al aturi de Isus n activitatea public a credeau ns a cu t arie ntr-nsul. Curnd dup a pornirea lor la drum, ei observar a pe un prieten care se apropia de ei din urma lor. Ei erau att de adnci ti n cugetele lor chinuitoare, pe care s i le exprimau unul altuia, nct de abia observau prezen ta unui al treilea. Acei b arba ti tari erau att de ndurera ti, nct plngeau, cnd p as ir a mai departe. Inima cea miloas a a lui Isus vedea aici o durere, pe care El era n stare s a o vindece. Ucenicii vorbeau ntre ei despre evenimentele celor cteva zile trecute s i se mirau cum se poate mp aca faptul, c a Isus S-a l asat pe Sine predat unei mor ti [468] de ocar a, cu preten tiile Sale de Fiu al lui Dumnezeu. Unul sus tinea c a El nu putea un am agitor, dar c a S-a n selat singur cu privire la misiunea Sa s i la m arirea viitoare. Amndoi se temeau ca nu cumva s a se adevereasc a ceea ce i imputau vr ajma sii S ai: Pe al tii i-a mntuit iar pe Sine nu se poate mntui! Si totu si ei se mirau cum se putea s a c azut El ntr-o astfel de am agire, pe cnd El le d aduse repetate dovezi, c a cuno stea secretele inimii celorlal ti. Iar rapoartele att de ciudate ale femeilor le sporeau cu att mai mult nedumerirea. 445

446

Via ta lui Isus

Ace sti ucenici s-ar putut nelini sti poate nc a mult timp despre tainele ultimelor cteva zile, dac a Isus nu i-ar l amurit. Sub chipul unui amic, El intr a n vorb a cu ei. Dar ochii lor erau mpiedica ti ca s a-L cunoasc a. El le-a zis: Ce vorbe sunt acestea pe care le schimba ti ntre voi pe drum? Si ei s-au oprit, uitndu-se tri sti. Drept r aspuns, unul dintre ei, numit Cleopa, I-a zis: Tu e sti singurul str ain aici n Ierusalim, de nu s tii ce s-a ntmplat n el zilele acestea? Ce? le-a zis El. Si ei I-au r aspuns: Ce s-a ntmplat cu Isus din Nazaret, care era un proroc puternic n fapte s i n cuvinte, naintea lui Dumnezeu s i naintea ntregului norod. Luca 24:16-19. Apoi ei i-au povestit faptele osndirii s i r astignirii Maestrului lor, s i m arturisirile femeilor cu privire la dispari tia corpului S au, la vedenia de ngeri care li se ar atase, la vestea despre nviere s i la raportul acelor ucenici, care fuseser a la mormnt. Atunci Isus le-a zis: O, nepricepu tilor s i z abavnici cu inima, cnd este vorba s a crede ti tot ce au spus proorocii! Nu trebuia s a sufere Hristosul aceste lucruri, s i s a intre n slava Sa? Si a nceput de la Moise, s i de la to ti prorocii, s i le-a tlcuit, n toate Scripturile, ce era cu privire la El. Luca 24:25-27. Ucenicii amu tiser a de uimire s i de r apire. Ei nu au ndr aznit, ca s a ntrebe pe Str ain cine este. Ei l ascultau cu aten tie, r api ti ind de n telepciunea Sa, atra si c atre El de cuvintele Sale amabile s i de purtarea Sa iubitoare, pe cnd le l amurea Scripturile s i le ar ata cu dovezi din profe tii, c a Hristos trebuia s a sufere, pentru ca dup a suferin tele Sale s a intre n m arirea Lui. Isus ncepu cu prima carte a lui Moise s i urm arii prin to ti profe tii dovezile inspirate cu privire la via ta, trimiterea, suferin tele, moartea s i nvierea Sa. El nu a g asit necesar de a s avr si vreo minune, pentru [469] a le ar ata c a El este Salvatorul lumii, Cel nviat dintre mor ti; din contr a El reveni asupra profe tiilor, s i d adu o tlcuire complet as i limpede a acestora, pentru a da un r aspuns clar s i de net ag aduit la ntrebarea despre identitatea Sa, s i pentru a nt ari s i mai bine faptul c a tot ce I S-a ntmplat Lui, a fost prezis de scriitori inspira ti. Isus obi snuia nc a de mult, de a introduce suetele ascult atorilor S ai n pre tioasele fundamente ale adev arului, a sa cum ele se g asesc n scrierile Vechiului Testament. Stima de care aceste rapoarte snte se bucurau n ochii S ai, este ar atat a n pilda despre omul cel bogat s i Laz ar, unde El zice: Dac a nu ascult a de Moise s i de proroci, nu

Isus la Emaus

447

vor crede nici chiar dac a ar nvia cineva din mor ti. Luca 16:31. Dar s i apostolii m arturisesc despre nsemn atatea Vechiului Testament. Petru zice: C aci nici o prorocie n-a fost adus a prin voia omului; ci oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mna ti de Duhul Sfnt. 2 Petru 1:21. Luca vorbe ste despre profe tii care au prezis venirea lui Hristos astfel: Binecuvntat este Domnul, Dumnezeul lui Israel, pentru c a a cercetat s i a r ascump arat pe poporul S au. Si ne-a ridicat o mntuire puternic a, n casa robului S au David, cum vestise prin gura sn tilor S ai proroci, care au fost din vechime. Luca 1:68-70. Glasul lui Hristos este cel care vorbe ste prin profe ti s i patriarhi, din zilele lui Adam s i pn a la scenele nale ale timpului. Acest adev ar nu era cunoscut de iudeii, care lep adau pe Isus, s i totu si a sa de pu tin e pre tuit s i de mul ti dintre pretin sii cre stini ai timpului nostru. ntre Vechiul s i Noul Testament se a a o frumoas a armonie. Textele, care la prima citire ni se par nel amurite, devin l amurite s i n telese prin compara tie cu alte texte, care se refer a la aceea si chestiune. O cercetare minu tioas a a profe tiilor ar luminat att de mult priceperea iudeilor, nct ar recunoscut pe Isus ca Mesia cel prezis. Dar ei tlcuiser a acele profe tii n a sa mod, nct s a satisfac a propriile lor idei sucite s i stricate s i str aduin tele lor egoiste. Ucenicii deveniser a confuzi prin tlcuirile s i tradi tiile preo tilor s i de aici venea nel amurirea s i necredin ta lor cu privire la osndirea, moartea s i nvierea Maestrului lor. Aceste profe tii gre sit n telese, au fost l amurite acum celor doi ucenici prin Acela care inspirase pe b arba ti prin Spiritul s au Sfnt, ca s a le scrie. Isus ar ata ucenicilor S ai, c a orice am anunt din profe tie, cu privire la Mesia, s i-a g asit mplinirea [470] n via ta s i moartea Maestrului lor. El li Se adres a ca un str ain, s i ca cineva care era uimit c a ei nu n teleseser a bine Scripturile, care i-ar sc apat de toate greut a tile. De si Isus i nv a tase s i mai nainte n privin ta profe tiilor, totu si ei nu au fost nc a n stare a renun ta n totul la idea despre o mp ar a tie vremelnic a a lui Hristos la prima Sa venire. P arerile lor preconcepute i-au f acut s a priveasc a la r astignirea Sa ca la distrugerea nal aa tuturor speran telor lor. Dar cnd le-a fost ar atat n mijlocul descuraj arii lor, c a tocmai lucrurile care provocaser a disperarea lor, aduceau cea mai puternic a dovad a a faptului c a credin ta lor a fost dreapt a, aceasta le-a fost din nou nt arit a. Ei n telegeau acum multe lucruri pe care Maestrul lor le spusese nainte de osndirea Sa s i pe care nu

448

Via ta lui Isus

le-au putut pricepe pe acea vreme. Totul p area limpede s i l amurit n fa ta spiritului lor. n via ta s i moartea lui Isus, ei vedeau mplinirea profe tiei s i inimile lor au fost umplute de iubire pentru Maestrul lor. Mul ti pretin si cre stini dau la o parte Vechiul Testament s i se m arginesc numai la Noul. Se aude acum strig atul: La o parte cu legea s i profe tii, s i da ti-ne Evanghelia lui Hristos. Dac a via ta lui turile Noului Testament ar con Hristos s i nv a ta tine tot ceea ce este necesar pentru statornicirea credin tei, atunci de ce Isus nu atrase, turile Sale, la n cu aceast a ocazie aten tia numai la nv a ta telepciunea s i cur a tia caracterului S au s i la minunile pe care El le s avr sise, ca dovezi ndestul atoare ale trimiterii Sale mesianice? Istoria vie tii, a mor tii s i a nvierii lui Isus, ca Fiu al lui Dumnezeu, nu poate dovedit a pe deplin, f ar a dovezile ce se cuprind n Vechiul Testament. Hristos este descoperit n Vechiul Testament tot a sa de bine ca s i n Noul Testament. Unul m arturise ste despre un Mntuitor, care va veni, pe cnd cel alalt vorbe ste despre un Mntuitor care s-a ar atat la fel dup a cum fusese prezis prin profe ti. Pentru ca cineva s a poat a pre tui pe deplin planul de Mntuire, trebuie s a cunoasc a n profunzime scrierile Vechiului Testament. Tocmai lumina glorioas a a trecutului profetic este care face ca via ta lui Hristos turile Noului Testament s n claritatea s s i nv a ta a ias a n eviden ta i frumuse tea lor. Minunile lui Hristos sunt o dovad a a dumnezeirii [471] Sale; cele mai puternice dovezi, c a El este Mntuitorul lumii, se g asesc totu si punnd n compara tie profe tiile Vechiului Testament cu istoria Noului Testament. Isus a zis iudeilor: Cerceta ti Scripturile, pentru c a socoti ti c a n ele ave ti via ta ve snic a, dar tocmai ele m arturisesc despre Mine. Ioan 5:39. Pe acea vreme nu exista nici o alt a scriptur a, dect Scriptura Vechiului Testament; prin urmare sfatul lui Isus este limpede. n timp ce ucenicii c al atoreau cu Isus s i ascultau cu aten tie la cuvintele Sale amabile, n comportarea Sa nu li se demonstr a nimic c a ei ar asculta la altcineva dect la un c al ator ntmpl ator, care se ntorcea de la s arb atoare, dar care n telegea n profunzime profe tiile. El p as ea cu aceea si grij a ca s i ei peste pietrele aspre s i se opri cu ei s a se odihneasc a dup a ce urc a un deal neobi snuit de nalt. n felul acesta cei doi ucenici si continuau drumul de-a lungul mun tilor n tov ar as ia Salvatorului divin care putea zice: Datu-mi-s-a toat a puterea n cer s i pe p amnt.

Isus la Emaus

449

Acest biruitor puternic asupra mor tii, care suportase mizeria omeneasc a n toat a adncimea ei, pentru a salva o lume pierdut a, si lu a modesta ns arcinare, de a c al atori cu cei doi ucenici la Emaus, pentru a-i nv a ta s i mngia. n felul acesta, El Se identic a mereu cu poporul S au suferind s i nedumerit. n cele mai grele mprejur ari Isus este ntotdeauna cu noi, pentru a ne netezi calea. El este acela si Fiu minte de simpatie s al omului, cu acelea si sim ta i cu aceea si iubire, nainte de a se cobor n mormnt s pe care El a dat-o pe fa ta i a se urca n cele din urm a la Tat al n cer. n cele din urm a, cnd soarele apuse, ucenicii ajunser a cu tovar as ul lor acas a. Niciodat a pn a aici nu li se p aruse lor att de scurt a calea, s i nici timpul nu le trecuse, att de repede ca de data aceasta. Str ainul nu d adu prin nici un semn a se n telege c a El ar vrea s a se opreasc a aici, dar ucenicii nu puteau s a suporte gndul de a se desp ar ti a sa de curnd de cineva, care umpluse inimile lor cu noi speran te s i bucurii, s i de aceea l rugar a, s a r amn a la ei peste noapte. Isus nu urm a imediat invita tiei lor, ci p area nclinat, s a-Si continue c al atoria mai departe. Ucenicii sim tindu-se atra si c atre str ain, l rugar a st aruitor s a r amn a la ei, ar atnd c a este spre sear a. Isus accept a n cele din urm a rug amintea lor s i intr a n locuin ta lor [472] simpl a. Mntuitorul nu ne impune niciodat a prezen ta Sa cu sila. El caut a societatea acelora despre care El s tie c a au nevoie de mna Sa purt atoare de grij a, s i El le d a ocazie, ca s a-L roage s a r amn a nencetat erbinte, ca s la ei. Dac a ei l cheam a cu o dorin ta a locuiasc a la ei, atunci El va p as i chiar s i n cea mai modest a colib as i va bucura cele mai smerite inimi. Pe cnd a stepta nc a cina, Isus continua s a explice mai departe Scripturile g azduitorilor S ai, prezentndu-le dovezile dumnezeirii Sale s i demonstrndu-le planul de mntuire. Cina cea simpl a a fost preg atit a n dat a, iar cei trei si ocupar a locurile lor la mas a, cu Isus n frunte, dup a cum era obi snuin ta Sa. Datoria, de a implora binecuvntarea asupra hranei, c adea de obicei asupra capului de familie; dar Isus puse aici minile sale asupra pinii s i o binecuvnt a. La auzirea primelor cuvinte ale rug aciunii Sale, ucenicii ridicar a plini de uimire ochii lor, pentru c a nimeni altul, dect Domnul nu putea proceda n felul acesta. Glasul S au p atrunde la urechile lor asemenea glasului Maestrului lor, s i

450

Via ta lui Isus

iat a, minile sale poart a r anile cuielor. ntr-adev ar acesta este chipul iubitului lor Maestru! Pentru o clip a ei sunt ca fermeca ti, apoi se scoal as i cad la picioarele Sale ca s a I se nchine; dar deodat a El disp aru din mijlocul lor. Acum ei s tiau, c a au mers mpreun a cu Mntuitorul nviat s i au vorbit cu El. Ochii lor au fost ntuneca ti a sa c a ei nu L-au cunoscut mai nainte de si adev arurile rostite de El p atrunseser a adnc n inimile lor descurajate. Acela care a suportat lupta cu moartea n asupra mor gr adin as i ocara crucii, s i care a c stigat biruin ta tii s i a mormntului, El, n fa ta C aruia, ngerii c azuser as i l adoraser a cu cnt ari de laud as i de mul tumire, c autase pe doi ucenici singuratici s i descuraja ti, s i a fost n prezen ta lor pentru mai multe ore, nv a tndu-i s i mngindu-i, s i totu si necunoscut de ei. Isus nu li se descoperi imediat la nceput n adev aratul S au caracter, nici nainte de a le demonstra marea nsemn atate a Scripturilor; c aci El s tia, c a ei vor att de peste m asur a de ferici ti, de a-L revedea nviat dintre mor ti, nct suetele lor se vor mul tumi cu aceasta. Atunci ei nu ar mai amnzit dup a adev arurile snte pe care El [473] voia s a le ntip areasc a n mod ne sters n suetele lor, pentru ca s i ei s a le poat a transmite altora, care s i ei, la rndul lor, ar trebui s a r aspndeasc a mai departe cuno stin ta pre tioas a, pn a ce n cele din urm a unii aveau s a posede lumina care a fost dat a n acea zi ucenicilor dezn ad ajdui ti, pe cnd c al atoreau spre Emaus. , pn El nu Se d adu pe fa ta a nu le explic a Scripturile, s i pn a ce ra ei dobndir a o credin ta tional a n via ta, n caracterul, n misiunea Sa pe p amnt, s i n moartea s i nvierea Sa. El dorea ca adev arul s a prind a r ad acini puternice n suetele lor, nu pentru c a adev arul era sprijinit prin m arturia Sa personal a, ci pentru c a legea tipic as i profe tii Vechiului Testament, care erau n armonie cu faptele vie tii s i mor tii Sale, aduceau dovezi de net ag aduit pentru acel adev ar. Dup a ce scopul eforturilor Sale cu cei doi ucenici ai S ai a fost ajuns, El Se , pentru ca bucuria lor s d adu pe fa ta a e deplin a, s i apoi El disp aru din ochii lor. Cnd ace sti ucenici p ar asir a Ierusalimul ca s a mearg a acas a, inten tia lor fusese, ca s a- si reia din nou vechea lor ocupa tie s i s a ascund a pe ct se poate speran tele lor n selate. Dar acum bucuria lor era mai mare ca dezn adejdea lor de mai nainte. Si au zis unul

Isus la Emaus

451

c atre altul: Nu ne ardea inima n noi, cnd ne vorbea pe drum, s i ne deschidea Scripturile? Luca 24:32. Ei uitar a foamea s i oboseala lor s i p ar asir a cina ce fusese preg atit a, pentru c a ei nu puteau r amne mai departe acas as i s a mai tin a ascuns a cuno stin ta pe care o dobndiser a tocmai n aceste momente. Ei doreau cu zel s a mp art as easc a tovar as ilor lor bucuria lor, a sa c a ei to ti s a se poat a bucura mpreun a pentru Mntuitorul cel viu, care Se sculase dintre mor ti. De si era deja trziu, ei se ntoarser a totu si mintele imediat napoi la Ierusalim, dar ct de schimbate erau sim ta de acelea cu care ei plecaser lor acum fa ta a pe cale spre Emaus! Isus era la cot cu ei, dar ei nu s tiau. El auzea plin de bucurie cuvintele lor de fericire s i de mul tumire, cnd vorbeau amndoi pe cale. Ei erau acum prea ferici ti pentru a mai tine seama de greut a tile drumului aspru s i nesigur. Pe cer nu era nici o lun a pentru a le lumina calea; inimile lor ns a erau u soare de bucuria noilor descoperiri de care ei se mp art as iser a. Ei c autar a calea lor peste pietrele aspre s i prin stncile primejdioase, mpiedicndu-se s i c aznd adesea din [474] cauza grabei lor prea mari. Nel asndu-se indu si n eroare de acestea, ei alergau hot ar ti mai departe. De multe ori ei nu mai nimereau calea din cauza ntunecimii, s i erau sili ti s a se ntoarc a napoi, pn a ce g aseau iar as i drumul cel adev arat, s i apoi naintau cu s i mai mare grab a n calea lor. Ei doreau s a duc a solia lor pre tioas a la amicii lor. Niciodat a pn a aici n-au avut buzele omene sti de vestit o solie ca aceasta; c aci faptul nvierii lui Isus Hristos, avea s a e marele adev ar, n jurul c aruia ca punct central avea s a se concentreze toat a [475] credin ta s i toat a speran ta ilor lui Dumnezeu.

n camera de sus
Cnd ucenicii sosir a n Ierusalim, intrar a n ora s prin poarta de r as arit, care la s arb atori sta deschis a. Casele erau acum n lini ste s i ntuneric; dar ei s i-au g asit totu si calea pe str azile strmte la lumina lunii care r as area. Ei s tiau foarte bine c a vor g asi pe fra tii lor n acea odaie mare de sus, vrednic a de amintire n care Isus petrecuse ultima noapte nainte de moartea Sa. Aici ucenicii au petrecut Sabatul cu mare triste te pentru Domnul lor. Si acum ei nu doreau somnul, ci povesteau ntre ei evenimentele mi sc atoare. Cu o mn a prev az atoare u sa a fost deschis a la strig atul repetat al celor doi ucenici; ei au intrat n auntru s i mpreun a cu ei a intrat s i Isus, care fusese tovar as ul lor nev azut n aceast a c al atorie. Ei au g asit pe ucenici aduna ti s i ntr-o stare de mare agita tie. Speran ta s i credin ta se luptau se c stige suprema tia n suetele lor. Raportul Mariei Magdalena s i al celorlalte femei a fost ascultat de to ti; dar c tiva erau nc a c azu ti n prea mare dezn adejde, pentru a crede m arturisirilor lor. Raportul lui Petru, cu privire la discu tia sa cu Domnul cel nviat, a fost expus cu mare entuziasm s i convingere asupra fra s i a avut o mare inuen ta tilor, a sa nct credin ta lor a fost din nou nviorat a. Cnd ucenicii de la Emaus au intrat n sal a cu acea veste mbucur atoare, ei au fost ntmpina ti cu cuvintele: A nviat Domnul cu adev arat, s i S-a ar atat lui Simon. Luca 24:34. Cei doi din Emaus au povestit cele ntmplate cu ei, cum Domnul le-a deschis ochii s i i-a c al auzit prin tot lan tul profetic, care se ntinde pn a n zilele patriarhilor de pe vremuri s i care a prezis [476] toate cte aveau s a se ntmple cu privire la Salvatorul lor. Cercul ucenicilor asculta cu aten tie ncordat a acest raport. Unii au fost nou umplu ti de o credin ta a, iar al tii au r amas necredincio si. Deodat a Isus S-a ar atat n mijlocul lor. Minile Sale au fost ridicate pentru binecuvntare, s i El le zise: Pace vou a. Plini de fric as i de spaim a ei credeau c a v ad un duh. Dar El le-a zis: Pentru ce sunte ti tulbura ti? Si de ce vi se ridic a astfel de gnduri n inim a? Uita ti-v a la minile s i picioarele Mele, Eu 452

n camera de sus

453

sunt; pip ai ti-M as i vede ti: un duh n-are nici carne, nici oase, cum vede ti c a am Eu. Si dup a ce a zis aceste vorbe, le-a ar atat minile s i picioarele Sale. Luca 24:37-40. Apoi ei au privit la minile s i picioarele g aurite de cuiele tirane s i recunoscur a glasul S au melodios, care nu putea comparat cu nici unul din cte auziser a pn a acum. Fiindc a ei, de bucurie, nc a nu credeau, s i se mirau, El le-a zis: Ave ti aici ceva de mncare? I-au dat o bucat a de pe ste fript s i un fagur de miere. El le-a luat s i a mncat naintea lor. Luca 24:41-42. Credin ta s i bucuria lu a acum loc ndoielii s i necredin tei, s i m arturisir a pe Mntuitorul lor nviat minte, care nu pot exprimate n cuvinte. cu astfel de sim ta Isus explic a ntregului cerc adunat Scripturile, ncepnd de la prima carte a lui Moise s i atr agndu-le aten tia ndeosebi la profe tiile, care se refereau la acel timp, s i care preziceau suferin tele s i nvierea lui Hristos: Si le-a zis: A sa este scris, s i a sa trebuia s a p atimeasc a Hristos, s i s a nvie a treia zi dintre cei mor ti. Si s a se propov aduiasc a tuturor neamurilor, n Numele Lui, poc ain ta s i iertarea p acatelor, ncepnd din Ierusalim. Voi sunte ti martori ai acestor lucruri. Luca 24:46-47. Ucenicii au nceput acum s a n teleag a natura s i m arimea ns arcin arii lor. Ei trebuiau s a vesteasc a lumii adev arurile minunate pe care Hristos le ncredin tase lor. Evenimentele vie tii, mor tii s i nvierii Sale, armonizarea profe tiilor cu acele evenimente, inviolabilitatea legii dumnezeie sti, tainele planului de mntuire, puterea lui Isus de a ierta p acatele, pentru toate acestea ei fuseser a martori, s i era chemarea lor, de a face cunoscut acestea la to ti oamenii, ncepnd de la Ierusalim ca punct de plecare. Ei aveau de vestit Evanghelia p acii s s i a salv arii prin poc ain ta i prin puterea Salvatorului. La timpul [477] primei veniri a lui Hristos pe p amnt, ngerii vestiser a: Slav a lui Dumnezeu n locurile prea nalte, s i pace pe p amnt ntre oamenii pl acu ti Lui. Dup a ce alergarea Sa p amnteasc a a fost terminat a, El Se scul a dintre mor ti s i vorbi ucenicilor S ai aduna ti, cnd li Se ar at a pentru prima dat a cu cuvintele de binecuvntare Pace vou a. Isus este gata ntotdeauna s a aduc a pace suetelor care sunt chinuite de ndoial as i team a. Acest Salvator pre tios a steapt a de la noi, ca s a-I deschidem u sile inimii noastre s i s a-L invit am ca s a , s r amn a la noi. El zice: Iat a Eu stau la u sa i bat. Dac a aude cineva glasul Meu s i deschide u sa, voi intra la el, voi cina cu el, s i el cu

454

Via ta lui Isus

Mine. Apocalipsa 3:20. Via ta noastr a este o lupt a continu a; noi trebuie s a lupt am contra st apnirilor s i puterilor; contra spiritelor rele s i a vr ajma silor neadormi ti, noi trebuie s a rezist am ispitelor s i s a biruim, dup a cum Hristos a biruit. Cnd pacea lui Hristos va intra n inima noastr a, atunci vom suporta n lini ste s i cu r abdare cele mai grele cerc ari. nvierea lui Isus era un simbol al nvierii nale a tuturor celor ce au adormit n Domnul. Corpul cel nviat al Mntuitorului, purtarea Sa, tonul glasului S au, toate acestea erau cunoscute urma silor S ai. n acela si chip se vor scula iar as i to ti acei, care au adormit n Isus. Noi vom recunoa ste iar as i pe amicii no stri ntocmai dup a cum ucenicii au recunoscut pe Isus. De si ei au fost desgura ti sau mutila ti n p aceast a via ta amnteasc a, totu si n corpurile lor nviate s i str alucite, identitatea lor personal a va r amne n totul neatins as i noi vom recunoa ste tr as aturile iubi tilor no stri n fe tele str alucitoare de lumina lui Isus. Moartea lui Hristos provocase n Toma cea mai mare disperare. Credin ta sa p area a se stins ntr-un ntuneric complet. El nu fusese n sala de sus, n timpul cnd Isus Se descoperi ucenicilor S de fa ta ai. El auzise rapoartele celorlal ti s i primise destule dovezi, c a Isus a n recalcitrant viat ntr-adev ar, dar o posomorre naiv as i o necredin ta a de orice m f acur a inima sa neprimitoare fa ta arturisire mbucur atoare. Cnd auzi pe ucenici repetnd raportul despre manifest arile minunate ale Mntuitorului nviat, el c azu prin aceasta ntr-o disperare s i mai mare; c aci dac a Hristos a nviat ntr-adev ar din mor ti, atunci mai departe cu privire la o mp [478] nu mai r amnea nici o speran ta ar a tie p amnteasc a, literal a. Vanitatea sa a fost de asemenea jignit a la gndul, c a Maestrul s au S-a ar atat la to ti ucenicii, numai lui nu; de aceea el era hot art s a nu cread a, s i timp de o s apt amn a ntreag a, el si fr amnta mintea despre starea sa mizerabil a, care i se p area cu n fa cu speran att mai de nesuferit, c aci l punea fa ta ta ta s i credin ta renviat a a fra tilor s ai. n decursul acestor zile el obi snuia s a repete adesea n societatea fra tilor s ai cuvintele: Dac a nu voi vedea n minile Lui semnul cuielor, s i dac a nu voi pune degetul meu n semnul cuielor, s i dac a nu voi pune mna Mea n coasta Lui, nu voi crede. Ioan 20:25. El care nu voia s a vad a prin ochii fra tilor s ai; s i s a practice o credin ta depindea de Testimoniesle lor. De si el iubea pe Domnul s au din tot

n camera de sus

455

suetul s au, totu si gelozia s i necredin ta puseser a st apnire pe inima s i spiritul s au. Camera de sus era de obicei locul de ntlnire a unui mare num ar de ucenici, s i aici se adunau to ti n ecare sear a. ntr-o sear a Toma se hot ar s a aib a o ntlnire cu fra tii s ai; c aci cu toat a necredin ta , c lui, el nutrea totu si o slab a speran ta a vestea mbucur atoare ar adev arat a. Pe cnd ucenicii luau cina lor obi snuit a, s i discutau faptele referitoare la adev arul credin tei lor, a sa cum ele le-au fost dovedite de Hristos din profe tii, Pe cnd erau u sile ncuiate, a venit Isus, a st atut n mijloc, s i le-a zis: Pace vou a! Ioan 20:26. Apoi El mustr a pe necredinciosul care nu primise m arturia acelora care l v azuser a, s i adresndu-Se lui Toma ad aug a: Adu- ti degetul ncoace, s i uit a-te la minile Mele; s i adu- ti mna, s i pune-o n coasta Mea; s i nu necredincios, ci credincios. Ioan 20:27. Cu aceste cuvinte, Isus ar ata lui Toma c a credin ta Sa i-ar fost mai pl acut a dac a el ar crezut m arturia fra tilor s ai s i dac a n-ar refuzat s a cread a, pn a ce a v azut pe Isus cu proprii s ai ochi. Dac a lumea ar vrut s a urmeze exemplul lui Toma, atunci nimeni n-ar crezut n mntuire; c aci to ti cei ce primesc acum pe Hristos, fac aceasta pe baza m arturiei altora. slab Foarte mul ti, care au o credin ta a sus tin c a dac a ar avea dovezile pe care le avea Toma de la tovar as ii s ai, ei nu s-ar ndoi ca el. Ei nu- si dau seama, c a ei nu numai c a posed a toate acele dovezi, ci au nc as i alte Testimonies care se ngr am adesc n jurul lor din toate p ar tile. Mul ti dintre cei care a steapt a ca Toma, pn a ce toate [479] motivele de ndoial a s a e nl aturate, poate c a nu- si vor cunoa ste niciodat a dorin ta lor, cum a f acut acela, ci se vor nr ad acina din ce n , pn ce tot mai mult n necredin ta a ce n cele din urm a nu vor mai n stare a recunoa ste greutatea dovezilor n favoarea lui Isus, s i la fel ca s i la iudeii necredincio si, lumina cea mic a, pe care ei o posed a, poate s a se sting a n cele din urm a n ntunericul, care nconjoar a suetele lor. Lep adarea argumentelor simple s i conving atoare ale adev arului divin mpietresc inima s i orbesc priceperea. Dac a lumina pre tioas a nu este pre tuit a cum trebuie, ea se stinge n cele din urm a n totul n suetul aceluia, care nu este voios a o primi. tur n tratarea lui Toma, Isus d adu la to ti urma sii S ai o nv a ta a important a cu privire la modul cum ei trebuiau s a trateze pe acei, care nutresc ndoial a despre adev arurile religioase s i care pun ntotdeauna

456

Via ta lui Isus

aceast a ndoial a pe planul nti. El nu n ap adi pe Toma cu repro suri, nici nu se lans a n discu tie cu el; ci cu o coborre s i cu o ging as ie deosebit a, El Se descoperi celui ndoielnic. Toma luase o pozi tie nedreapt a, c autnd s a prescrie condi tiile credin tei sale; dar Hristos, prin iubirea s i coborrea Sa m arinimoas a, ndep art a toate zidurile de desp ar tire pe care el le ridicase. Discu tiile s i combaterile nu reu sesc dect rar s a biruie necredin ta, ci din contr a, o provoac a s a ia pozi tie de ap arare, prin care va g asi nou sprijin s i scuze. Dar Isus n iubirea s i milostivirea Sa, descoperit ca Mntuitor crucicat, va smulge de pe multe buze nevoia se alt a dat a, ca s i ale lui Toma, acea m arturisire: [480] Domnul meu s i Dumnezeul meu!

Isus n Galileea
Captivii, care au fost scula ti din mormintele lor la nvierea lui , pe care El le luase cu Sine ca prin Isus, erau trofeele Sale de biruin ta t triumf ator. n felul acesta, El pecetlui biruin ta Sa asupra mor tii s i a mormntului s i ne d adu o arvun a pentru nvierea tuturor drep tilor. Cei chema ti din morminte au mers n cetate s i se ar atar a multora n corpurile lor nviate s i m arturiseau c a Isus a nviat ntr-adev ar din mpreun mor ti, s i c a ei au fost n via ta a cu El. Glasul care strigase S-a sfr sit! a fost auzit de c atre cei mor ti. El p atrunse prin pere tii mormintelor s i chem a afar a pe cei ce dormeau acolo. Tocmai a sa va s i cnd glasul lui Dumnezeu va auzit, s i va zgudui cerul s i p amntul. Acel glas va p atrunde mormintele s i va deschide cavourile. Un mare cutremur de p amnt va face ca p amntul s a se clatine ca un om beat, s i atunci va apare Hristos, Regele M aririi, nso tit de to ti va chema pe ngerii cere sti. Trmbi ta va r asuna s i D at atorul de via ta mor tii cei drep ti la via ta nemuritoare. Preo tilor s i mai marilor le era binecunoscut, c a anumite persoane odat care muriser a, se sculaser a iar as i la via ta a cu nvierea lui Hristos. Rapoarte bine dovedite li se aduceau prin diferite persoane, s care-i v azuser a pe ace stia n via ta i vorbiser a cu ei s i auziser a m arturia lor c a Isus, Prin tul Vie tii, pe care preo tii s i mai marii L-au omort, a nviat din mor ti. Raportul fals, c a ucenicii ar furat corpul Maestrului lor din mormnt, a fost r aspndit cu atta zel, nct a fost crezut de mul ti mul ti. Prin n ascocirea acestei s tiri mincinoase, preo tii si aduser a v at amare lor n sile, pentru c a to ti iudeii cu bun a judecat a, care nu erau [481] orbi ti prin bigotism recunoscur a acea minciun a. Dac a solda tii ar s dormit ntr-adev ar, atunci le-ar fost cu neputin ta as tie, cum a r amas mormntul gol. Chiar dac a numai o singur a santinel a ar fost s treaz a, ar trezit cu siguran ta i pe celelalte. To ti cuno steau urm arile care i a steptau dac a, dup a cum sus tineau ei ar adormit la postul lor. Pedeapsa pentru o astfel de neglijare a datoriei era moartea, s i nu mai r amnea nici o perspectiv a de gra tiere, a sa c a cei vinova ti 457

458

Via ta lui Isus

vina lor. Dac nu- si puteau face cunoscut cu u surin ta a preo tii s i mai marii iudeilor ar g asit ntr-adev ar p azitorii adormi ti la posturile lor, atunci ei ar pretins o cercetare minu tioas a a ntregii chestiuni s i ar cerut aplicarea pedepsei depline prev azute de lege pentru solda tii necredincio si. Dac a ei ar crezut ct de pu tin n adev arul celor declarate de osta si, cum c a corpul Domnului a fost furat de ucenicii S ai, atunci ace stia ar fost tra si la r aspundere s i i-ar pedepsit cu rigoarea legii prev azute pentru furt. Faptul c a n-au f acut aceasta, este o dovad a temeinic a despre nevinov a tia ucenicilor s i arat a c a, dup a ce preo tii s-au v azut pu si n trista situa tie, s-au gndit s a n ascoceasc a o minciun a, pentru a combate faptele care vorbeau contra lor, prin care se statornicea adev arul despre nvierea lui Isus s i despre preten tiile Sale ca Fiu al lui Dumnezeu. Apari tia lui Isus n repetate rnduri naintea ucenicilor S ai, s i a mor tilor nvia ti odat a cu El au contribuit mult pentru a s adi adev arul n suetele acelora, care erau voio si s a cread a. Aceast a n ascocire a iudeilor si g ase ste n timpul nostru o paralel a; prigonitorii cei mndri de cinstea lor si folosesc timpul, inuen ta s i banii lor, ca s a aduc a la t acere sau s a suceasc a dovezile adev arului; s i iau m asurile cele mai contradictorii, pentru a- si ajunge scopul. S-au g asit destui oameni de altfel pricepu ti, care nghi teau cu l acomie neadev arurile cele mai ridicole, pentru c a acestea corespundeau cu p arerile inimilor lor. Exist a persoane nevinovate, care, pentru ctva timp sunt duse n r at acire prin ncrederea, pe care s i-au pus-o n am agitorii lor; dar dac a se las a s a e nv a tate s i sunt nsue serioas tite de o dorin ta a, de a cunoa ste adev arul, atunci ele vor avea s i ocazia de a-L g asi. ndoiala s i nesiguran ta vor dispare s i ele vor [482] cunoa ste inconsecven ta conduc atorilor lor fal si; c aci chiar r at acirea d a n mod silit o m arturie pentru adev ar. Preo tii s i mai marii tr aiau ntr-o fric a continu a, ca nu cumva s a se ntlneasc a cu Hristos cel nviat, cnd mergeau pe strad a sau nu mai exist chiar n propria lor cas a. Ei sim teau c a nici o siguran ta a pentru ei. Z avoarele s i lac atele p areau a ni ste mijloace de ap arare de Fiul lui Dumnezeu nviat. nendestul atoare fa ta Chiar nainte de moartea Sa, Isus declarase n sala de la etaj ucenicilor S ai, c a dup a nvierea Sa, El va merge naintea lor n Galileea; s i n diminea ta cnd El Se sculase dintre mor ti, ngerul zise

Isus n Galileea

459

femeilor la mormnt: Dar duce ti-v as i spune ti ucenicilor Lui, s i lui Petru, c a merge naintea voastr a n Galileea: acolo l ve ti vedea, cum v-a spus. Marcu 16:7. n timpul s apt amnii Pa stelui, ucenicii au fost re tinu ti n Ierusalim, c aci absen ta lor ar fost interpretat a ca o nemul tumire s i apostazie. n cursul acestui timp, ei se adunau n ecare sear a la etaj, unde vreo c tiva si luaser a acea sal a ca locuin ta permanent a; aici Isus li se descoperi de dou a ori s i i ndrum a, s a r amn a nc a ctva timp la Ierusalim. Imediat ce trecu Pa stele, fra tii p ar asir a Ierusalimul s i merser a n Galileea; dup a cum li se spuse. Sapte dintre ucenici fuseser a mpreun a, mbr aca ti to ti n haine simple de pescari; de si s araci n bunuri p amnte sti, totu si ei erau boga ti n cuno stin te s i n exercitarea adev arului, prin care n ochii cerului ei ocupau cel mai nalt rang de tori. Ei nu f nv a ta acuser a studii n nici o s coal a profetic a, dar s-au bucurat timp de trei ani de zile de instruc tiunile celui mai mare dintre Mae strii, pe care L-a cunoscut lumea vreodat a. Sub conducerea Sa ei se nnobilaser as i deveniser a mai pricepu ti, ca unelte potrivite, prin care suetele omene sti s a poat a aduse la cuno stin ta adev arului. O mare parte din timpul activit a tii Sale misionare, Hristos o petrecu pe malurile m arii Galileii, s i acolo s avr si El s i minunile cele mai uimitoare. Cnd ucenicii se adunar a ntr-un loc, unde dup a toate probabilit a tile puteau r amne netulbura ti, suetele lor au fost umplute de gnduri la Isus s i la faptele Sale puternice. Pe valurile spumegnde ale acestei m ari, Isus alergase n ajutorul lor, cnd inimile lor erau pline de spaim a din cauza furtunii violente, care i amenin tase cu pieirea. Aici furtuna cea mai nfuriat a a fost lini stit a [483] prin glasul S au, care a zis c atre adncul agitat: Taci, i lini stit a!. Se vedea limanul unde El s aturase printr-o minune puternic a, peste cinci mii de persoane cu cteva pini mici s i c tiva pe sti sori. Nu departe de aici se a a Capernaum-ul, teatrul faptelor Sale cele mai minunate n vindecarea bolnavilor s i nvierea mor tilor. Cnd ucenicii privir a iar as i pe marea Galileii, suetele lor erau pline de cuvintele s i faptele Salvatorului lor. Seara era pl acut a, iar Petru, care mai p astra nc a ceva din iubirea sa pentru b arci s i pescuire, f acu propunerea ca s a vsleasc a pe ap as i s a arunce n avoadele. Aceast a propunere a fost primit a cu pl acere de to ti, c aci ei erau s araci s i aveau nevoie de hran as i de mbr ac aminte, pe care gndeau c as i le vor procura dintr-o pescuire bogat a din

460

Via ta lui Isus

timpul nop tii. Ei vslir a deci cu vasul lor pe ap a, spre a- si face vechea lor meserie. n decursul acelor ceasuri lungi s i obositoare ei conversau despre absen ta Domnului lor s i si aminteau de acele scene s i evenimente de mare nsemn atate, care se petrecuser a n vecin atate, s i la care ei fuseser a martori oculari. Ei f aceau fel de fel de ipoteze despre propria lor soart a n viitor s i au fost umplu ti de triste te la gndul perspectivelor lor triste. n tot decursul acestui timp, ei au fost urm ari ti de pe mal de un observator singuratic, de si El r amase nev azut de ochii lor. n cele din urm a se ar atar a zorile. Vasul nu se ndep artase dect pu tin de mal, iar ucenicii v azur a un str ain stnd pe mal, care li se adres a cu ntrebarea: Copii, le-a zis Isus, ave ti ceva de mncare? Ei I-au r aspuns: Nu. El le-a zis: Arunca ti mreaja n partea dreapt aa cor abiei, s i ve ti g asi. Au aruncat-o deci, s i n-o mai puteau trage de mul timea pe stilor. Ioan 21:5-6. Ucenicii au fost cuprin si de uimire pentru rezultatul ncerc arii lor; dar Ioan recunoscu cine era str ainul s i strig a lui Petru zicnd: Este Domnul. Bucuria veni n locul decep tiei de pn a acum. Petru se ncinse numaidect s i lundu- si mantaua sa de pescar se arunc a n ap as i st atu ndat a al aturi de Domnul S au. Ceilal ti ucenici se apropiar a de El cu vasul, tr agnd cu ei n avoadele lor pline de pe sti. rm au v Cnd s-au pogort pe ta azut acolo j aratic de c arbuni, pe ste [484] pus deasupra s i pine. Ioan 21:9. Ei au fost mira ti, s i se informar a de unde venea focul s i mncarea. Isus le-a zis: Aduce ti din pe stii pe care i-a ti prins acum. Ascultnd de acest ordin, Petru alerg a la n avodul, pe care l p ar asise cu atta grab a, s i ajut a fra tilor s ai, ca s a-l trag a la mal. Dup a ce aceast a lucrare a fost s avr sit a, s i au fost luate toate m asurile de preg atire, Isus invit a pe ucenici s a m annce. El frnse pinea s i pe stii s i i mp ar ti ntre ei, s i dup a acest procedeu El a fost recunoscut de to ti cei s apte. Minunea hr anirii celor cinci mii pe munte, le-a fost adus a iar as i n minte prin aceasta. Ei au fost umplu ti de un spirit de venera tie inexplicabil as i r amaser a ca mu ti, privind la Salvatorul lor nviat. tor public, Ei si amintir a c a la nceputul misiunii Sale de nv a ta avusese loc un eveniment la fel cu cel petrecut acum. Isus le poruncise pe atunci, ca s a vsleasc a pe mare n larg s i s a- si arunce n avodul lor la adnc pentru pe ste, s i acesta se rupea din cauza mul-

Isus n Galileea

461

timii de pe sti prin si. Apoi El le porunci s a- si p ar aseasc a plasele s i s a-I urmeze Lui, s i El i va face pescari de oameni. Aceast a minune a fost s avr sit a de Isus, pentru a imprima cu att mai bine pe cele de mai nainte, a sa ca ucenicii S ai s a recunoasc a, c a de si ei aveau s a e lipsi ti n viitor de tov ar as ia personal a a lui Isus, s i de ntre tinerea asigurat a pn a aici prin exercitarea meseriei lor pl acute, totu si acel Mntuitor nviat avea s a vegheze asupra lor s i avea s a ngrijeasc a de ei, n timpul cnd ei aveau s a e ocupa ti cu lucrarea Sa. Isus le poruncise s a arunce n avodul lor la dreapta vasului cu o inten tie deosebit a. De acea parte sta Hristos pe mal. Dac a ei aveau s a lucreze mpreun a cu El, s i aveau s a uneasc a astfel puterea Sa dumnezeiasc a rile lor omene cu sfor ta sti, atunci ei aveau s a e siguri de izbnd a. Repetarea pescuirii minunate era ntructva o rennoire a ns arcin arii date de Hristos ucenicilor S ai. El le ar at a c a moartea Maestrului lor nu-i dispenseaz a de datoria lor, de a aduce la ndeplinire lucrarea ncredin tat a lor. Lui Petru, care la anumite ocazii fusese tratat ca tur reprezentant al celor doisprezece, i se d adu o nv a ta a deosebit a. Rolul pe care el l jucase n noaptea tr ad arii Domnului s au era att de ru sinos s i era ntr-o att de mare contradic tie cu declara tiile sale de mai nainte de devotament s i credincio sie, nct se cerea de la el, ca s a dea la to ti ucenicii dovezi despre poc ain ta sa sincer a, nainte ca el s a- si poat a ncepe iar as i lucrarea sa apostolic a. Mntuitorul [485] inten tiona s a-l pun a ntr-o situa tie, n care el s a poat a s a- si rec stige iar as i deplina ncredere a fra tilor s ai, ca nu cumva la alte ocazii utilitatea sa s a e inuen tat a prin nencrederea provocat a din cauza sl abiciunii sale de mai nainte. Ucenicii a steptau c a lui Petru nu i se va ng adui mai departe s a ocupe o pozi tie nsemnat a n lucrare, dup a cum avusese pn a aici, s i el nsu si si pierduse obi snuita ncredere de sine. Pe cnd Isus prnzea cu ucenicii pe malul m arii se adres a lui Petru cu cuvintele: Simone, ul lui Iona, M a iube sti tu mai mult dect ace stia? Si zicnd aceasta indic a asupra fra tilor s ai. Petru declarase alt a dat a c a chiar dac a to ti ar g asi n Tine o pricin a de poticnire, eu niciodat a nu voi g asi n Tine o pricin a de poticnire, s i se declarase n acela si timp gata s a mearg a cu Maestrul s au la nchisoare s i la moarte. Dar acum, n prezen ta ucenicilor, el ar ata o adev arat a pre tuire a sa proprie s i zise: Da, Doamne, s tii c a Te iubesc. n acest r aspuns al lui Petru nu se g asea nici o asigurare impetuoas a, c a iubirea sa ar mai mare,

462

Via ta lui Isus

dect a tovar as ilor s ai; el nu- si exprim a nici m acar propria sa p arere de Mntuitorul s despre devotamentul s au fa ta au, ci las a pe seama acelui Salvator, care poate citi toate inimile omene sti, ca s a aprecieze pentru el n privin ta sincerit a tii sale: Tu s tii c a Te iubesc. R aspunsul lui Isus a fost n mod hot art n favoarea ucenicului , s plin de c ain ta i a fost onorat cu un post de ncredere. El spuse: Pa ste mielu seii Mei. nc a o dat a ncerc a Isus pe Petru, repetnd cuvintele Sale de mai nainte: Simone, ul lui Iona, M a iube sti? De data aceasta, El nu mai ntreb a pe ucenic, dac a l iube ste mai mult dect fra tii s ai. Al doilea r aspuns al lui Petru a fost la fel ca s i cel dinti, liber de orice n al tare de sine: Da, Doamne, s tii c a te iubesc. Isus i zise: Pa ste oi tele Mele. nc a o dat a i puse Isus ntrebarea puricatoare: Simone, ul lui Iona, M a iube sti? Petru se ntrist a, c aci el si nchipuia, c a repetarea acestei ntreb ari ar ar ata, c a Isus nu crede declara tiile sale. El s tia foarte bine, c a Domnul s au are motiv, s a Se ndoiasc a de el s i cu inima ntristat a r aspunse: Doamne, Tu toate le s tii; s tii c a Te iubesc. Isus i zise: [486] Pa ste oile Mele! , s De trei ori t ag aduise Petru pe Domnul S au pe fa ta i de trei ori l mi sc a Isus la asigurarea iubirii s i devotamentului s au, adresndui acea ntrebare aspr a, care p atrundea ca o s ageat a ascu tit a prin naintea ucenicilor aduna tot l auntrul s au r anit. Isus d adu pe fa ta ti adncimea c ain tei lui Petru s i ar at a, ct de umilit devenise acel ucenic att de l aud aros mai nainte. Acum i-a fost dat a importanta ns arcinare, de a ngriji de turma lui Hristos. De si f ar a prihan a n , totu orice alt a privin ta si f ar a iubirea lui Hristos el nu putea deveni un p astor credincios al turmei Sale. Cuno stin tele, elocven ta, bun avoin ta, recuno stin ta s i zelul, sunt toate mijloace ajut atoare n lucrarea cea bun a, dar f ar a rev arsarea iubirii lui Hristos n inima omeneasc a, lucrarea predicatorului cre stin r amne f ar a succes. Petru era de la natur a pripit s i nfocat, iar Satan s-ar folosit de aceast a tr as atur a de caracter, pentru a-l face s a se abat a. Cnd Isus f acu cunoscut ucenicilor S ai, faptul c a El va trebui s a mearg a la Ierusalim, ca s a sufere s i s a moar a din cauza complotului urzit contra lui din partea c arturarilor s i a mai marilor preo tilor, Petru cu cuvintele: S se mpotrivise Domnului S au, plin de arogan ta a te fereasc a Dumnezeu, Doamne! S a nu Ti se ntmple a sa ceva! Matei 16:22. El nu putea vedea posibilitatea, ca Fiul lui Dumnezeu s a

Isus n Galileea

463

sufere moartea. Satan i insu a idea, c a dac a Isus e cu adev arat Fiul lui Dumnezeu, atunci n-ar putea muri. Tocmai nainte de c aderea lui Petru, Isus zisese c atre el: Simone, Simone, Satana, v-a cerut s a v a cearn a ca grul. Dar Eu M-am rugat pentru Tine, ca s a nu se piard a credin ta ta; s i, dup a ce te vei ntoarce la Dumnezeu, s a nt are sti pe fra tii t ai. Luca 22:31-32. Acel timp sosise acum s i schimbarea provocat a n Petru era evident a. ntreb arile precise s i examinatoare ale Domnului nu primir a nici un r aspuns pripit s i ncrez ator n sine; s i din cauza umilirii s i c ain tei sale, el era acum mai bine preg atit, de a ocupa postul de p astor asupra turmei Sale. tura pe care el o primise de la Arhip nv a ta astor cu privire la tratarea cazului s au, era de cea mai mare nsemn atate pentru Petru, ct s i pentru ceilal ti ucenici. Ei au fost ndruma ti astfel ca s a trateze pe cel ce gre sise cu r abdare, blnde te s i cu iubire iert atoare. n timp ce Petru t ag adui pe Domnul s au, iubirea lui Hristos pentru el n-a sc azut niciodat a. Tocmai o astfel de iubire trebuie s a simt a subp astorul [487] pentru oile s i mieii ncredin ta ti ocrotirii sale. Cu amintirea propriei sale sl abiciuni s i gre seli n inim a, Petru trebuia s a procedeze att de ginga s cu turma sa, dup a cum procedase Hristos, cu el nsu si. Isus umbla singur cu Petru, c aci mai era nc a ceva, pe care El dorea s a i-l comunice numai lui singur. n acea sal a pururea vrednic a de amintire de la etaj, Isus zisese ucenicilor s ai nainte de moartea Sa: Tu nu po ti veni acum dup a Mine, unde M a duc Eu; dar mai trziu vei veni. Doamne, I-a zis Petru, de ce nu pot veni dup a Tine acum? Eu mi voi da via ta pentru Tine. Luca 13:36-37. Plin de comp atimire pentru el s i pentru a-l nt ari pentru ora cerc arii credin tei sale ce avea s a vin a, Isus i deschise acum viitorul n fa ta ntrebuin ochilor. El i zise, c a dup a o via ta tat a cu folos, la apropierea b atrne ti, el avea s a urmeze Domnului s au ntr-adev ar. Cuvintele lui Isus spuneau: Adev arat, adev arat ti spun c a, atunci cnd erai mai tn ar, singur te ncingeai s i te duceai unde voiai; dar cnd vei mb atrni, ti vei ntinde minile, s i altul te va ncinge, s i te va duce unde nu vei voi. A zis lucrul acesta ca s a arate cu ce fel de moarte va prosl avi Petru pe Dumnezeu. Ioan 21:18-19. Isus l amuri aici lui Petru faptul, cum s i felul cum el avea s a moar a; El vorbi chiar despre ntinderea minilor sale pe cruce, s i dup a ce rosti aceste cuvinte repet a avertismentul S au de mai nainte: Urmeaz a-Mi! Prin descoperirea Maestrului s au ucenicul nu- si

464

Via ta lui Isus

pierdu cump atul. El a fost gata s a sufere orice moarte pentru Domnul s au. Petru observ a acum, c a Ioan l urma, s i a fost nsue tit de dorin ta, de a aa viitorul s au, de aceea zise c atre Isus: Doamne, dar cu acesta ce va ? Isus i-a r aspuns: Dac a vreau ca el s a r amn a pn a voi veni Eu, ce- ti pas a tie? Tu vino dup a Mine! Petru trebuia s a tin a mereu seama de faptul, c a Domnul i va descoperi tot ce va servi spre binele s au, f ar a vreo ntrebare din partea sa. Este de datoria ec aruia, de a urma lui Hristos, f ar a vreo ngrijorare necuviincioas a din partea sa n privin ta datoriei ncredin tate altora. Prin cuvintele adresate lui Ioan: Dac a vreau ca el s a r amn a pn a voi veni Eu, Isus nu a dat nici o asigurare, c a acest ucenic va tr ai pn a la a [488] doua venire a lui Hristos. El declar a pur s i simplu propria sa putere suveran a, s i c a, dac a El ar vrea s a fac a astfel, aceasta nu prive ste cu nimic lucrarea lui Petru. Viitorul la amndoi, att al lui Ioan, ct s i de El al lui Petru, se aa n mna Domnului lor, s i ascultarea fa ta era datoria cerut a ec aruia. Ioan ajunse la o vrst a foarte naintat a; el a fost martor ocular al mplinirii cuvintelor lui Isus cu privire la distrugerea Ierusalimului. Ea a v azut templul cel maiestuos pref acut n ruine, s i cum nu mai r am asese nici o piatr a peste piatr a. Petru a fost acum un om cu totul poc ait, dar onoarea s i autoritatea primite de la Hristos, nu-i d adea nici o ntietate peste fra tii s ai. El era respectat de to ti s i avea o n comunitate, din cauza gra mare inuen ta tiei lui Dumnezeu, care se ar at a n iertarea c aderii sale, s i pentru c a el a r amas ntotdeauna [489] unul dintre cei mai zelo si urma si ai lui Hristos n via ta sa zilnic a.

Adunarea fra tilor

Cei unsprezece ucenici merser a din Galileea pe un munte, pe care Isus li-l indicase. Ei v azndu-L au c azut la picioarele Sale. Dar c tiva dintre ei se ndoiau. n afar a de cei unsprezece se mai aau nc as i al tii la acea ntrunire pe munte. Dup a ce Isus S-a descoperit acestora, vreo c tiva dintre urma sii lui Isus nu erau convin si dect n parte de identitatea Sa cu cel crucicat. Dar niciunul dintre cei unsprezece . Ei ascultaser nu mai aveau vreo ndoial a n aceast a privin ta a la cuvintele Sale, care le l amureau lan tul nentrerupt al profe tiilor cu privire la persoana Sa. El mncase mpreun a cu ei, le ar atase coasta Sa r anit as i minile s i picioarele Sale str apunse; ei l pip aiser a cu minile lor, a sa c a nici o ndoial a nu putea s a se ridice n suetul lor. Aceast a adunare din Galileea fusese rnduit a de Mntuitorul; ngerul din cer f acuse cunoscut aceasta la mai mul ti dintre ucenici, , s i Isus nsu si le d aduse instruc tiuni deosebite n aceast a privin ta zicndu-le: Dar, dup a ce voi nvia, voi merge naintea voastr a n Galileea. Matei 26:32. Acel loc pe coasta muntelui a fost ales de Isus, pentru c a oferea un loc comod pentru o adunare mai mare. Aceast a ntrunire era de cea mai mare nsemn atate pentru comunitatea lui Dumnezeu, care avea s a primeasc a n curnd ns arcinarea de a continua lucrarea f ar a prezen ta Mntuitorului. Isus inten tiona s a Se descopere tuturor fra tilor, care aveau s a se ntruneasc a aici, a sa c a toat a ndoiala s i toat a necredin ta lor s a e izgonit a din inima lor. [490] Aceast a dispozi tie a lui Isus a fost repetat a acelora, care credeau ntr-nsul, pe cnd era nc a n Ierusalim, unde veniser a ca s a ia parte la serb arile care nso teau Pa stele. Aceast a veste ajunse la mul ti izola ti, care erau ndurera ti de moartea Domnului lor s i din orice direc tie porneau din locul de adunare, pentru a nu trezi b anuieli rele la iudeii cei r auvoitori. Ei se adunar a cu cel mai mare interes. Acei care fuseser a favoriza ti s a vad a pe Salvatorul nviat, povesteau celor ndoielnici despre soliile ngerilor s i convorbirile lor cu Maestrul lor. Ei le explicar a Sfnta Scriptur a, dup a cum f acuse s i Isus cu ei, s i 465

466

Via ta lui Isus

ar atau c a orice am anunt al profe tiei cu privire la prima Sa venire, se mplinise n via ta, moartea s i nvierea lui Isus. Ucenicii favoriza ti au mers astfel de la o grup a la alta mb arb a ascultau tnd s i nt arind credin ta fra tilor lor. Mul ti dintre cei de fa ta aceste comunic ari cu uimire. Noi cugete au fost trezite n auntrul lor despre Cel crucicat. Dac a ceea ce ei auzeau acum, avusese loc ntocmai, atunci Isus era mai mult dect un profet. Nimeni nu putea s a triumfe asupra mor tii s i s a rup a leg aturile mormntului dect numai Mesia. nchipuirile lor despre Hristos s i misiunea Sa turile false ale preo deveniser a att de ncurcate prin nv a ta tilor, nct era necesar pentru ei, ca s a se dezve te de multe din cele ce ei au fost nv a ta ti, pentru a n stare s a primeasc a adev arul, c a Hristos avea s s a-Si ocupe n cele din urm a tronul prin ocar a, suferin ta i moarte. , ei a ngrijora ti, st apni ti de team as i speran ta steptau s a vad a dac a Isus va apare ntr-adev ar dup a cum a promis. Toma povesti cu zel mul timii care asculta despre necredin ta sa de mai nainte s i despre refuzul s au de a crede pn a cnd nu va vedea minile s i picioarele r anite s i coasta cea str apuns a a Domnului s au, s i pn a nu va pune degetul s au n g aurile cuielor. El povesti, cum ndoiala sa a fost izgonit a pentru totdeauna prin vederea Salvatorului care purta semnele tirane ale crucic arii, s i c a n-a mai dorit apoi nici o alt a dovad a. Pe cnd poporul veghea s i a stepta, Isus st atu deodat a n mijlocul lor. Nimeni nu putea zice de unde s i cum a venit El. Ucenicii l recunoscur a imediat s i alergar a ca s a-I aduc a omagii. Mul ti dintre nu-L v cei de fa ta azuser a niciodat a mai nainte; dar cnd ei privir a la [491] fa ta Sa dumnezeiasc as i apoi la minile s i picioarele Sale r anite, care fuseser a str apunse de cuie la r astignire, ei au s tiut c a era Mntuitorul s i I s-au nchinat. Dar existau totu si unii care se ndoiau nc as i care nu puteau crede adev arul mbucur ator. Isus S-a apropiat de ei, a vorbit cu ei, s i le-a zis: Toat a puterea Mi-a fost dat a n cer s i pe p amnt. Matei 28:18. Aceast a asigurare a lui Isus a ntrecut toate a stept arile lor. Ei nv a taser a s a cunoasc a puterea Sa, pe cnd El era nc a printre ei, cnd vindeca bolile de orice fel, s i poruncea lui Satan s i ngerilor s ai; totu si la nceput ei nu puteau cuprinde marele adev ar, c a toat a puterea din cer s i de pe p amnt fusese dat a Aceluia, care umblase pe str azile lor, s ezuse cu ei la mas as i nv a tase n mijlocul lor.

Adunarea fra tilor

467

Isus c auta acum s a abat a suetele lor de la propria Sa personalitate s i s a le ndrepte c atre marea nsemn atate a pozi tiei Sale ca cu Tat mo stenitor al tuturor lucrurilor, s i de o in ta al; El le ar at a s c a prin suferin ta i lupt a a c stigat El marea mo stenire, mp ar a tiile cerului s i ale p amntului. El dorea s a le ntip areasc a n acela si timp ct de atotcuprinz atoare este autoritatea Sa, s i ca Unul care sta mai presus de toate bog a tiile s i st apnirile, El a dat ucenicilor S ai ale si marea ns arcinare: Duce ti-v as i face ti ucenici din toate neamurile, botezndu-i n Numele Tat alui s i al Fiului s i al Sfntului Duh. Si nv a ta ti-i s a p azeasc a tot ce v-am poruncit. Si iat a c a Eu sunt cu voi n toate zilele, pn a la sfr situl veacului. Matei 28:19. Un cmp larg de activitate se deschide astfel pentru uimi tii S ai ascult atori, care pn a aici au fost nv a ta ti s a respecte cea mai strict a de to izolare fa ta ti cei ce nu erau de o na tionalitate cu ei. O nou a tlcuire, mai vast a a profe tiilor ncepu s a se lumineze n mintea lor, s i ei se str aduiau s a priceap a lucrarea rnduit a pentru ei. Lumea privea pe Isus ca pe un am agitor, numai cteva sute se adunau sub stindardul S au, iar credin ta acestora fusese grozav de zdruncinat a prin vestea despre moartea Sa, s i ei nu se putuser a nc a uni n privin ta pa silor ce trebuiau f acu ti. Acum Hristos li Se descoperi n chipul S au nviat s i le d adu o misiune de o astfel de ntindere, nct ei de abia o puteau cuprinde cu vederile lor m arginite. Le venea greu s a recunoasc a, c a credin ta, care i unise cu Hristos, avea s a e nu numai [492] religia iudeilor, ci s i a tuturor na tiunilor. Supersti tia, datina, bigotismul s i idolatria st apneau lumea. Nu despre Dumnezeu mai iudeii pretindeau a avea o anumit a cuno stin ta s i ei se izolau att de mult de toate celelalte popoare att n chestiuni sociale ct s i religioase, nct erau ur ti de orice alt popor. Marele zid de desp ar tire pe care ei l ridicaser a astfel, f acu pe iudei s a e ntr-un anumit grad o lume mic a pentru sine, s i to ti ne iudeii erau numi ti de ei p agni s i cini. Da, Isus dezv alui ucenicilor S ai marele plan, de a face cunoscut religia lor la toate na tiunile, limbile s i popoarele. Aceasta era ntreprinderea cea mai nobil a, din cte fuseser a ncredin tate oamenilor vreodat a, de a predica pe un Mntuitor crucicat s i nviat s i o mntuire n dar la to ti oamenii la boga ti s i la s araci, la nv a ta ti s i la nenv a ta ti de a-i nv a ta c a Hristos a venit n lume, s a i ierte pe cei ce se c aiau s i s a le ofere o iubire, att de nalt a ct cerul, s i att de ntins a ct lumea s i att de durabil a ca ve snicia.

468

Via ta lui Isus

Ei trebuiau s a nve te respectarea tuturor celor poruncite lor de Isus, s i s a boteze pe oameni n numele Tat alui, al Fiului s i al Spiritului Sfnt. Isus avea s a p ar aseasc a n curnd pe ucenicii S ai; dar i asigur a c a de si El avea s a Se urce la Tat al S au, spiritul s i inuen ta Sa avea s a e nencetat cu ei s i cu urma sii lor pn a la sfr situl lumii. Hristos nu ar putut l asa urma silor S ai nici o mo stenire mai pre tioas a ca asigurare c a prezen ta Sa va r amne cu ei n tot decursul orei ntunecoase a cerc arii vie tii lor. Cnd Satan pare a gata s a distrug a comunitatea lui Dumnezeu s i s a tulbure pe poporul s au, atunci ei trebuia s a- si aminteasc a c a Acela le-a promis s a r amn a cu ei, s i a zis: Toat a puterea Mi-a fost dat a n cer s i pe p amnt. Prigoniri s i batjocuri au fost nc a de pe timpuri soarta adev ara tilor urma si ai lui Hristos. Lumea a urt pe Maestru s i a urt n toate timpurile pe servii S ai; dar Spiritul Sfnt, Mngietorul, pe care Hristos L-a trimis ucenicilor S ai, i-a mb arb atat s i i-a nt arit, pentru ca s a execute lucrarea Sa cu credincio sie n timpul absen tei Sale personale. Mngietorul, Spiritul adev arului, avea s a r amn a ntotdeauna la ei, s i Hristos i asigur a, c a mp art as irea care exista [493] ntre El s i Tat al, i cuprindea acum s i pe ei. Priceperea ucenicilor care fusese ntunecat a prin tlcuiri false ale profe tiei, a fost acum deschis a n totul prin Isus Hristos, care rev arsa o lumin a str alucitoare peste acele texte, care se refereau la El. El le ar at a adev arata natur a a mp ar a tiei Sale; s i ei ncepur a s a recunoasc a c a nu era misiunea lui Isus de a ntemeia o st apnire vremelnic a, ci c a mp ar a tia harului S au dumnezeiesc avea s a se descopere n inimile poporului S au, s i c a numai prin njosirea, prin suferin tele s i moartea Sa, putea ntemeiat a n cele din urm a mp ar a tia M aririi Sale. Puterea mor tii era n minile lui Satan; dar Isus i luase boldul cel amar al dezn adejdii, dnd piept cu vr ajma sul pe propriul s au teren s i biruindu-l. De aici nainte moartea nu-i mai nsp aimnta pe cre stini, deoarece Hristos nsu si sim tise chinurile ei s i ie sise din mormnt, pentru a s edea la dreapta Tat alui n cer, avnd toat a puterea n cer s i pe p amnt. Lupta dintre Hristos s i Satana a fost terminat a cnd Domnul Se scul a dintre cei mor ti s i zgudui nchisoarea vr ajma sului din temelie, s i-i r api astfel prada sa, sculnd din mormnt o mul time dintre mor tii adormi ti, ca o dovad a vie a biruin tei c stigate prin cel

Adunarea fra tilor

469

de-al doilea Adam. Aceast a nviere era un exemplu s i o asigurare a nvierii nale a mor tilor drep ti la a doua venire a lui Hristos. Ierusalimul a fost teatrul coborrii vrednice de admira tie a lui Hristos pentru neamul omenesc. Acolo, El a suferit, a fost lep adat s i osndit. Iudea, a c arei capital a era Ierusalimul, fusese patria Sa de vie tuire. Acolo El a comunicat cu oamenii n trup omenesc s i totu si pu tini au recunoscut, ct de mult se apropiase cerul de p amnt, cnd Isus umbla printre ei. De aceea era potrivit pentru ei, ca lucrarea ucenicilor s a nceap a n Ierusalim. Pe cnd toate suetele erau agitate de evenimentele pline de nsemn atate ale ultimei s apt amni, se oferea cea mai bun a ocazie de a vesti acelui ora s solia. Cnd instruirea ucenicilor S ai de c atre Isus se apropia de sfr sit s i ora desp ar tirii sosise, El le ndrept a cugetele ntr-un mod precis la activitatea Spiritului lui Dumnezeu pentru a-i preg ati pentru misiunea lor. n convorbiri triste, El le lumin a suetele cu privire la adev arurile solemne, pe care ei aveau s a le vesteasc a lumii. Lucrarea lor nu avea s a nceap a pn a cnd ei nu aveau s a c stige prin botezul cu Spiritul Sfnt, asigurarea c a ei sunt n leg atur a cu cerul. Curaj s i [494] bucurie nou a le-a fost f ag aduit a prin luminare cereasc a, care avea s a-i fac a apoi n stare s a n teleag a adncimea s i plin atatea minunat a a iubirii divine. Dup a investirea lor, prin coborrea Duhului Sfnt pentru misiune, ucenicii trebuiau s a predice iertarea p acatelor s i dobndirea mntuirii s prin poc ain ta i prin meritele unui Mntuitor crucicat s i nviat. Ei trebuiau s a nceap a n Ierusalim s i de acolo s a- si extind a activitatea lor prin toat a Iudea s i pn a la Samaria s i n cele din urm a pn a la cele mai ndep artate margini ale p amntului. n aceasta noi g asim tur o nv a ta a important a pentru to ti acei care au de vestit lumii o solie a adev arului. Mai nti trebuie ca propriile lor inimi s a e umplute cu Spiritul lui Dumnezeu, s i lucrul lor trebuia s a nceap a mai nti n c amin, n primul rnd familiile lor trebuiau s a se bucure de inuen ta lor binef ac atoare; s i puterea neschimb atoare a Spiritului de lui Dumnezeu trebuie s a se arate n propria lor cas a ntr-o via ta familie bine ordonat a. Apoi cercul trebuie s a se l argeasc a ncetul cu ncetul, ntreaga vecin atate trebuie s a observe interesul dat pe fa ta pentru salvarea lor, iar lumina adev arului trebuie s a li se ofere cu credincio sie; c aci salvarea lor este de o nsemn atate tot a sa de mare ca s i aceea a persoanelor din dep art ari mai mari. Din vecin atatea

470

Via ta lui Isus

imediat as i din ora sele s i satele din mprejurimi, activitatea servilor lui Dumnezeu trebuie s a se extind a mereu tot mai departe, pn a ce solia adev arului va cuprinde n cele din urm a cele mai ndep artate margini ale p amntului. Aceasta a fost grada tia pe care Hristos o stabili pentru lucr arile ucenicilor S ai; dar foarte adesea lucr atorii evangheliei din zilele noastre fac tocmai contrariul. Ei neglijeaz a cercul cel mai apropiat, din jurul lor, ei nu recunosc necesitatea ca inuen ta Spiritului lui Dumnezeu trebuie s a transforme mai nti propriile lor inimi s i s a sn teasc as i s a nnobileze umblarea vie tii lor. Cele mai simple datorii care li se ofer a n anturajul cel mai apropiat sunt neglijate s i se caut a dup a cmpuri ndep artate, unde str aduin tele lor r amn adesea nefructuoase. Si totu si ei ar putut lucra cu succes ntr-un cmp de lucru mai u sor de str ab atut; aici ei ar fost expu si la mai s pu tine cerc ari s i ar c stigat n inuen ta i curaj pe m asur a ce calea [495] se deschide s i se l arge ste n fa ta lor. rile Apostolii ar putut ruga pe Domnul, ca avnd n vedere sfor ta nepre tuite care fuseser a f acute n Ierusalim s i insultele s i moartea tiran a pe care Hristos a trebuit s-o sufere, s a li se permit a s a caute un tor, unde s cmp de lucru mai promi ta a g aseasc a inimi mai voioase a primi solia lor. Totu si nici o astfel de cerere nu a fost f acut a. tori Tocmai acel cmp de lucru, unde Cel mai mare dintre nv a ta sem anase s amn ta adev arului trebuia prelucrat cu de-am anuntul s de c atre apostoli, pn a ce avea s a r asar a acea s amn ta i s a aduc a o recolt a bogat a. Ucenicii aveau s a ntmpine n lucrarea lor ura, persecu tia s i gelozia iudeilor; dar prin toate acestea a trebuit s a treac a s i Maestrul lor mai nainte, s i datoria lor era de a nu fugi din fa ta lor. Cnd Isus mngiase pe ucenicii S ai nainte de coborrea s i moartea Sa care se apropiau, El le zise: V a las pacea, v a dau pacea Mea. Ioan 14:27. Acum dup a lupta s i biruin ta Sa, dup a ce El triumf a asupra mor tii s i primi r aspl atirea Sa, El le d adu ntr-un chip s i mai hot art acea pace care este mai pe sus de orice minte. El i mputernici s a continue lucrarea, pe care El o ncepuse. Dup a cum El fusese trimis de Tat al S au, n felul acesta trimise s i El pe ucenicii S ai. El su a asupra lor s i le zise: Lua ti Duh Sfnt! Apostolii nu au fost trimi si s a e martori pentru Hristos pn a ce nu au primit mai nti acel dar spiritual, de care aveau nevoie pentru aducerea la ndeplinire a marii lor ns arcin ari. Toate m arturisirile

Adunarea fra tilor

471

, pn cre stine nu sunt dect ni ste formule moarte de credin ta a ce Isus va p atrunde pe credincio si cu via ta Sa spiritual a, adic a cu Spiritul tor real al Adev Sfnt. Vestitorul evangheliei nu este un nv a ta arului, s i nici reprezentant al lui Hristos, pn a la primirea acestui dar ceresc. B arba tii din pozi tii cu r aspundere, care vestesc adev arul lui Dumnezeu n numele lui Isus, f ar a acea putere spiritual a, care nu se dobnde ste dect prin inuen ta nvior atoare a lui Dumnezeu, s avr sesc rilor o lucrare nesigur as i nu pot siguri niciodat a, dac a n fa ta sfor ta lor se a a succes sau nfrngeri. Foarte mul ti uit a c a religia s i datoria nu sunt numai ni ste chestiuni de bun sim t, ci pretind o ac tiune serioas a. Nu serviciile mari s i nici planurile grandioase nu sunt acelea care primesc aprobarea lui Dumnezeu, ci iubirea s i devotamentul cu care este executat serviciul e el mare sau mic. Furtunile mpotrivirii [496] s i ale prigoanei ne sunt trimise de providen ta divin a, ca noi s a m mna ti printr-nsele de a c auta refugiu sub aripile Sale ocrotitoare. tori, atunci auzim glasul Cnd suntem nconjura ti de norii amenin ta S au: V a las pacea, v a dau pacea Mea. Nu v-o dau cum o d a lumea. Ioan 14:17. Transmiterea Spiritului Sfnt s i a p acii Sale c atre ucenicii S ai era asemenea ctorva pic aturi din ploaia bogat a care avea s a aib a loc la Rusalii. Isus accentua ucenicilor S ai mai cu seam a faptul c a pe m asur a ce ei vor continua s a lucreze n lucrarea ncredin tat a lor, vor putea n telege s i mai l amurit caracterul acestei lucr ari s i felul n care mp ar a tia lui Hristos avea s a se ntemeieze pe p amnt. Misiunea lor era de a merge ca martori pentru Mntuitorul; ei erau chema ti s a vesteasc a lumii, ceea ce v azuser as i auziser a despre nvierea Sa s i de a repeta cuvintele pl acute care au curs de pe buzele Sale. Ei cuno steau caracterul S au sfnt; El era asemenea unui nger care sta n soare s i care totu si nu arunca nici o umbr a. Era ns arcinarea sfnt a a apostolilor, de a face cunoscut oamenilor caracterul imaculat al lui Hristos, ca marele Model al vie tii lor. Ucenicii intraser a ntr-o leg atur a att de strns a cu acest model de sn tenie, nct primiser a ntr-un anumit grad caracterul S au s i deveniser a astfel destoinici, de a nv a ta lumea despre prescrip tiile s i exemplul S au. Cu ct predicatorul cre stin se pune n leg atur a cu Maestrul s au prin meditarea la via ta s i caracterul S au, cu att mai asem an ator cu Maestrul va deveni el s i cu att mai destoinic de a nv a ta adev arurile Sale. Orice am anunt din via ta marelui Model trebuie studiat cu

472

Via ta lui Isus

ngrijire s i trebuie ntre tinut cu El o leg atur a strns a prin rug aciunea unei credin te vii. n felul acesta caracterul cel slab s i defectuos al omului poate transformat n chipul caracterului S au glorios torul adev s i nv a ta arului va deveni destoinic, s a aduc a suete la Hristos. Cnd Isus d adu ucenicilor pentru prima dat a ns arcinarea predic arii zise: ti voi da cheile mp ar a tiei cerurilor, s i orice vei lega pe p amnt, va legat n ceruri, s i orice vei dezlega pe p amnt, va dezlegat n ceruri. Matei 16:19. Repetnd ns arcinarea Sa, acelora, c arora El le d aduse Spiritul Sfnt, zise: Celor ce le ve ti ierta p aca[497] tele, vor iertate; s i celor ce le ve ti tinea, vor tinute. Ioan 20:23. Aceste cuvinte d adeau ucenicilor o idee despre sn tenia lucr arii ce avea s a e s avr sit as i despre urm arile ei colosale. Plini de Spiritul lui Dumnezeu, ei trebuiau s a mearg as i s a vesteasc a lumii meritele unui Mntuitor milostiv, s i ei aveau asigurarea c a ntreg cerul va lua parte la activitatea lor, s i c a tot ceea ce ei vor face pe p amnt n Spiritul s i numele lui Hristos, va conrmat s i n cer. Prin aceast a asigurare, Isus nu d adu apostolilor s i urma silor acestora mputernicirea de a ierta p acatele, ca reprezentan ti ai lui Hristos. Nici o biseric a nu este deci ndrept a tit a a soma pe membrii ei s a- si m arturiseasc a preo tilor tainele vie tii lor, pentru a primi iertarea p a catelor de la ei ca reprezentan ti ai lui Hristos. Mntuitorul nva ta pe ucenicii S ai c a numele S au este singurul mijloc dat oamenilor, prin care ei se pot mntui. Totu si Isus d adu comunit a tii Sale de pe p amnt, n forma ei organizat a, mputernicirea de a aplica pedepse s i de a le ridica iar as i, dup a regulile stabilite prin inspira tie, aceste fapte trebuie totu si executate de oameni cu un renume bun, care s a e conrma ti pentru sfnta lor chemare de c atre marele Cap al bisericii, s i care s a ar atat prin umblarea lor, c a se str aduiesc n mod sincer a urma conducerii Spiritului Sfnt. Nimeni nu trebuie s a aib a o putere arbitrar as i despotic a asupra con stiin tei altuia. Hristos nu d adu nici un drept bisericesc, de a ierta p acate sau de a vinde indulgen te, a sa ca oamenii s a poat a p ac atui, f ar a a- si atrage mnia lui Dumnezeu. Tot att de pu tin permise El servilor S ai, de a primi daruri sau mit a, pentru a scuza p acatele s i a sc apa de mustrarea meritat a. Isus ns arcin a pe ucenicii S ai, de a predica la toate popoarele iertarea p acatelor n numele S au; dar ei personal nu au fost mputernici ti, de a ndep arta m acar o pat aa

Adunarea fra tilor

473

p acatului de la copiii lui Adam. Tot a sa de pu tin le era permis s a de cel vinovat, mnia unui Dumnezeu insultat execute judecata fa ta avea s a e vestit a p ac ato silor, dar puterea, pe care biserica roman a s i-o arog a, de a lovi singur a pe p ac atos cu acea mnie, nu poate ndrept a tit a de nici o prescrip tie a lui Hristos; Domnul nsu si va executa osnda rostit a contra celor nepoc ai ti. Cel ce voie ste s a atrag a aten tia poporului asupra sa cu sus tinerea c a el ar investit cu puterea de a ierta p acatele, acela se expune la mnia lui Dumnezeu, c aci [498] abate suetele de la Maestrul ceresc s i le ndreapt a c atre un muritor r at acitor. Isus ar at a ucenicilor S ai, c a numai pe m asur a ce vor deveni p arta si spiritului S au, s i vor nsue ti ti de aceea si milostivire, vor putea s a aib as i o adev arat a pricepere s i putere de a face minuni. Toat a t aria s i n telepciunea lor avea s a vin a de la El. n procedeul de membrii recalcitran lor fa ta ti s i neascult atori, b arba tii cei sn ti ai bisericii trebuie s a urmeze prescrip tiile ar atate de Hristos, s i aceast a unic a cale sigur a a fost scris a prin condeiul inspira tiei pas cu pas de c atre apostoli. Cnd comunitatea are de a face cu cazul unui membru care a p ac atuit, atunci rug aciunea credincioas a va conduce pe Hristos n mijlocul lor, ca sf atuitor atotn telept. Oamenii se a a n primejdia de a se l asa st apni ti de prejudec a ti sau de rapoartele s i p arerile altora. n comitetele lor poate hot ar judecata lor proprie, nesn tit a. De aceea, cnd trebuie a se lua hot arri nsemnate cu privire la anumite persoane din comunitate, judecata unui singur om, orict de n telept ar el, totu s i de cu experien ta si nu trebuie privit a ca sucient a pentru a proceda dup a ea. Isus a zis: C aci acolo unde sunt doi sau trei aduna ti n Numele Meu, sunt s i Eu n mijlocul lor. Matei 18:20. Cu Hristos ca pres edinte n consf atuirile lor, ct de prev az ator trebuie a vorbi s i a f aptui ecare. Trebuie aduse rug aciuni pentru cel gre sit, s i nu trebuie l asat nencercat nici un mijloc pentru a-l aduce iar as i sub gra tia lui Dumnezeu s i a comunit a tii; dar dac a totu si vocea comunit a tii este nesocotit as i voin ta lor personal a nu se supune, atunci cel f ar adelege trebuie tras la r aspundere imediat s i hot arrea fra tilor, luat a s prin rug aciune s i credin ta i potrivit n telepciunii date de Dumnezeu comunit a tii va aprobat a de c atre cer.

474

Via ta lui Isus

a p M arturisirea plin a de c ain ta ac atosului trebuie salutat a de comunitate cu inimi mul tumitoare. Comunitatea este numai ntratta mputernicit a, de a declara pe cineva liber de p acate, dup a ce a vestit p ac atosului c ait milostivirea iert atoare a Mntuitorului s i dup a ce l-a scos din ntunericul necredin tei s i al vinov a tiei s i l-a c al auzit la lumina credin tei s i a drept a tii. Ea poate pune dreapta sa tremurnd a [499] n dreapta iubitoare a lui Isus. O astfel de iertare va aprobat a de c atre cer. Instruc tiunile date apostolilor cu privire la osndirea sau eliberarea n cele ce privesc comunitatea r amn n picioare pn a la sfr situl timpurilor. Iar f ag aduin ta prezen tei lui Hristos, c a va r aspunde la rug aciunile adresate Tat alui n Numele S au trebuie s a mngie s i s a mb arb ateze comunitatea Sa din zilele noastre tot a sa de bine cum a mngiat s i mb arb atat s i alt a dat a pe apostolii c arora Hristos S-a adresat direct. Acei care dispre tuiesc autoritatea comunit a tii dispre tuiesc prin aceasta autoritatea lui Hristos nsu si. De si Ierusalimul respinsese cel mai bun dar al cerului, totu si lucrarea apostolilor trebuia s a nceap a acolo. Mila s i iertarea trebuia s a se vesteasc a mai nti omortorilor Fiului lui Dumnezeu. Erau de asemenea foarte mul ti acolo care crezuser a n Isus, s i mul ti dintre cei care fuseser a n sela ti de preo ti s i mai mari, dar care se declarau gata s a-L primeasc a dac a se putea dovedi c a El este ntr-adev ar Mesia. Apostolii, ca martori oculari ai lui Isus s i ai nvierii Sale aveau s a depun a m arturie despre Isus s i nvierea Sa. Ei aveau s a deschid as i s a explice poporului profe tiile cu privire la persoana Sa, cum ele s-au mplinit n totul. Pe scurt, ei aveau s a duc a poporului dovezile cele mai conving atoare s i vestea mbucur atoare despre mntuirea lumii. Acum, cnd toate suetele provocate de evenimentele din Ierusalim, se interesau de istoria s i misiunea lui Isus, sosise timpul n care vestirea Evangheliei avea s a fac a cea mai mare impresie asupra mul timii. La nceputul activit a tii lor, ucenicii trebuiau s a primeasc a darul de a face minuni. M arturia lor despre Hristos avea s a e conrmat a prin semne s i minuni att din partea apostolilor ct s i din partea acelora care primeau solia lor. Isus zice: n Numele Meu vor scoate draci; vor vorbi n limbi noi; vor lua n mn as erpi; dac a vor bea ceva de moarte, nu-i va v at ama; si vor pune minile peste bolnavi, s i bolnavii se vor ns an ato si. Marcu 16:17-18.

Adunarea fra tilor

475

n acel timp aveau loc otr aviri foarte dese. Oamenii lipsi ti de nu ezitau de a se sc con stiin ta apa n felul acesta de acei, care st ateau n calea ambi tiei lor. Isus s tia c a apostolii S ai aveau s a e expu si de asemenea la aceast a primejdie, dac a nu aveau s a e ocroti ti ntrun mod deosebit. El s tia c a vor exista mul ti orbi ti, care aveau s a [500] gndeasc a c a aduc un serviciu lui Dumnezeu dac a vor omor pe ace sti martori n vreun mod oarecare. De aceea El i p azi de acest r au plin de perdie. Domnul asigur a n felul acesta pe servii S ai, c a ei nu aveau s a lucreze n propria lor putere, ci n puterea Spiritului Sfnt. De si ucenicii primir a ns arcinarea de a vesti evanghelia la toate popoarele, totu si la nceputul ei nu n teleser a marea ntindere s i caracterul minunat al lucr arii ncredin tate lor o lucrare care avea s a e transmis a la urma sii lor s i avea s a se ntind a pn a la sfr situl timpului. Ei n si si nu aveau nici o concep tie limpede despre toate cte ei aveau s a sufere pentru evanghelie, dar Mntuitorul n fa ta c aruia viitorul sta deschis, vedea primejdiile care i amenin tau s i n [501] anumite timpuri, El a ocrotit n felul acesta pe ucenicii S ai.

n al tarea lui Isus la cer

Dup a ce Isus ntlni pe fra ti n Galileea, ucenicii se napoiar a iar as i la Ierusalim; s i pe cnd cei unsprezece erau aduna ti n cetate, mai departe despre profe Isus veni la ei s i-i nv a ta tiile referitoare la persoana Sa. El le ntip ari necesitatea unui studiu temeinic al vechilor profe tii n privin ta lui Mesia, cum s i o compara tie a acestora cu faptele vie tii, ale mor tii s i nvierii Sale, spre a conrma mplinirea lor n persoana Sa. Ei trebuiau s a urm areasc a punct cu punct adev arurile snte descoperite prin profe ti, care n tipuri s i simboluri indic a la Mielul, care a fost junghiat de la ntemeierea lumii. El ridic a v alul, de pe mintea lor cu privire la serviciul divin prenchipuitor al Iudeilor, s i ei recunoscur a acum adev arata nsemn atate a simbolului s i ceremoniilor, care au fost desin tate ntr-adev ar prin moartea lui Isus. Mntuitorul lumii era n perspectiv a de a Se urca la tronul Tat alui S au, ca un cuceritor divin. El alese muntele M aslinilor ca scen aa acestei ultime descoperiri a m aririi Sale. nso tit de cei unsprezece, El si ndrept a pa sii c atre munte. Ucenicii nu- si d adeau seama, c a aceasta era ultima dat a, cnd ei puteau s a petreac a mpreun a cu Maestrul lor. El folosi timpul pentru convorbiri snte mpreun a cu ei, repetndu-le instruc tiunile Sale de mai nainte. Pe cnd ei p as eau prin por tile Ierusalimului, multe fe te priveau cu uimire la micul cerc, care era condus de cineva pe care cu cteva s apt amni mai nainte preo tii s i mai marii l osndiser as i-L r astigniser a. Ei trecur a peste Chedron s i se apropiar a de Ghetsimani. Aici turile Isus se opri pu tin, a sa ca ucenicii S ai s a- si poat a reaminti nv a ta [502] pe care El li le d aduse pe cale spre gr adin a n noaptea grozavelor , pe care Sale chinuri suete sti. El privi iar as i la acel butuc de vi ta l folosise mai nainte ca semn, pentru a simboliza mp art as irea bisericii Sale cu Sine nsu si s i cu Tat al S au, s i remprosp at a memoria ucenicilor S ai, repetndu-le acele adev aruri pline de nsemn atate, pe care El le expusese pe atunci. Ori ncotro si ndreptau privirea, din toate direc tiile se ridicau amintiri despre iubirea ner aspl atit a a lui 476

n al tarea lui Isus la cer

477

Hristos; chiar ucenicii care mergeau al aturi de El, s i care erau att de scumpi inimii Sale, L-au p ar asit s i t ag aduit n ceasul njosirii Sale, cnd avea cea mai mare nevoie de comp atimirea s i mngierea lor. Hristos a petrecut timp de treizeci s i trei de ani n lume, s i a suportat dispre tul, insulta s i batjocurile lor; El a fost lep adat s i r astignit. Dar acum, cnd El era n perspectiv a s a Se urce la tronul m aririi a poporului, pentru care El Sale cnd privea lipsa de recuno stin ta venise s a-l salveze nu le va retrage oare s i El acum comp atimirea s i iubirea Sa? Oare simpatia Sa nu se va concentra c atre acea lume, unde El era pre tuit s i unde ngerii neprih ani ti i aduc adorare s i stau gata ca s a urmeze la cel mai mic semn al S au? Dar nu, f ag aduin ta Sa c atre acei pe care El i l asa pe p amnt, sun a: Si iat a c a Eu sunt cu voi n toate zilele, pn a la sfr situl veacului. nc a nainte de lupta Sa, El rugase pe Tat al S au, ca ei s a nu e lua ti din lume, ci s a e p azi ti n lume de cel r au. n cele din urm a mica ceat a ajunse la muntele M aslinilor. Acest loc fusese sn tit n mod cu totul deosebit prin prezen ta lui Isus, pe vremea cnd El purta nc a asupra-Si natura omeneasc a. Cnd El intr a n Ierusalim, chiar cu cteva zile nainte de osndirea Sa, coastele muntelui r asunar a de strig atele de bucurie ale mul timii triumf atoare. Al aturi de acesta era Betania unde El g asise adesea lini ste n casa lui Laz ar. La picioarele muntelui se aa gr adina Ghetsimani, unde suportase singur cele mai grozave chinuri suete sti s i udase p amntul cu sngele S au. Isus i conduse peste colin a pn a aproape de Betania. Aici El Se opri pu tin s i to ti se adunar a n jurul S au. Raze de lumin a p areau a porni de pe fa ta Sa, cnd El privi asupra ucenicilor cu cea mai ginga sa iubire. El nu le f acu nici o imput a pentru gre selile s i sl abiciunile lor; ci cuvinte de nespus a ging as ie au fost ultimele pe care ei le auziser a de pe buzele Domnului lor. Cu minile ntinse asupra lor pentru [503] binecuvntare, s i pentru a-i asigura n acela si timp prin aceasta de purtarea Sa de grij a ocrotitoare, El Se ridic a ncet din mijlocul lor, atras spre cer de o putere care era mai tare dect orice putere de atrac tie p amnteasc a. Cnd El Se urc a spre cer, ucenicii mi sca ti de o sal a sfnt a priveau dup a El, pn a ce disp aru ultima lic arire a Domnului lor. Un nor de m arire l ridic a n cele din urm a dinaintea privirilor lor; s i n acela si timp sim turile lor au fost r apite prin

478

Via ta lui Isus

muzica cea mai dulce s i cea mai nveselitoare a corurilor ngere sti din n al time, care ajungeau pn a la urechile lor. Pe cnd privirile lor erau ndreptate nc a mereu c atre cer, la urechile lor venir a ni ste glasuri, care r asunau asemenea muzicii de care erau tocmai r api ti. Cnd ei se ntoarser a v azur a dou a in te n chip omenesc; natura lor cereasc a a fost recunoscut a ns a imediat de c atre ucenici, cnd le vorbir a cu urm atoarele cuvinte pline de mngiere: B arba ti Galileeni, de ce sta ti s i v a uita ti spre cer? Acest Isus, care S-a n al tat la cer din mijlocul vostru, va veni n acela si fel cum L-a ti v azut mergnd la cer. Faptele Apostolilor 1:11. Ace sti ngeri f aceau parte din aceea si ceat a, care a steptase pe Isus ntrun nor luminos, pentru a-L nso ti pn a la tronul S au; s i plin de comp atimire s i iubire pentru acei, pe care Mntuitorul i l asase n din suetele lor urm a, ei venir a ca s a ndep arteze orice nesiguran ta s i s a le dea asigurarea; c a El se va ntoarce iar as i napoi pe p amnt. ntreg cerul salut a ora cnd Mntuitorul Se urc a la n al timile cere sti la sfr situl misiunii Sale p amnte sti. Ca un cuceritor puternic, El si lu a zborul spre cer, urmat de mul timea de captivi, pe care El i sculase din mor ti la ie sirea Sa din mormnt. Cu cnt ari de bucurie s i de triumf, cetele cere sti l nso tir a c atre sferele nalte. La por tile ora sului lui Dumnezeu, venirea Sa era a steptat a de o mul time nenum arat a de ngeri. Cnd ei se apropiar a de por tile cet a tii, ngerii care nso teau Maiestatea cerului salutar a cu glasuri de veselie pe ngerii care a steptau la por ti: Por ti, ridica ti-v a capetele; ridica ti-v a, por ti ve snice, ca s a intre mp aratul slavei! ngerii care a steptau la por tile ora sului ntrebar a plini de entuziasm: Cine este acest mp arat al slavei? ngerii nso titori r aspund cu cnt ari triumfale s i pline de veselie: Domnul cel tare s i puternic, [504] Domnul cel viteaz n lupte. Por ti, ridica ti-v a capetele; ridica ti-v a por ti ve snice, ca s a intre mp aratul slavei! ngerii care a steptau ntrebar a iar as i: Cine este acest mp arat al slavei? Si ngerii nso titori r aspund n tonuri melodioase: Domnul o stirilor: El este mp aratul slavei! Psalmii 24:7-10. Atunci por tile cet a tii lui Dumnezeu au fost deschise larg, iar suita triumfal a cereasc a p as e ste n auntru n sunetul muzicii ngere sti. Toate cetele cere sti nconjoar a pe Suveranul lor maiestuos, cnd El si ocup a locul S au pe tronul Tat alui. Mntuitorul prezint a pe captivii, pe care El i-a liberat de leg aturile mor tii cu pre tul propriei Sale vie ti. Minile Sale pun coroane

n al tarea lui Isus la cer

479

nepieritoare pe frun tile lor: c aci ei sunt reprezentan ti s i modele ale acelora, care vor r ascump ara ti prin sngele lui Hristos, din toate na tiunile, limbile s i popoarele, care vor nvia din mor ti, cnd El va chema din morminte pe cei drep ti la a doua Sa venire. Atunci ei vor vedea r anile produse de cuiele crucii de pe Golgota pe corpul str alucit al Fiului lui Dumnezeu. Cea mai mare bucurie a lor o vor g asi n prezen ta Aceluia, care s ade pe tron; iar sn tii r api ti de bucurie vor striga: Eu sunt a iubitului meu s i iubitul meu este al meu. El este ales printre multe mii s i n totul pl acut! Cu cea mai adnc a bucurie s i adora tie, cetele ngere sti se pleac a naintea Lui, pe cnd strig atul de veselie r asun a prin tot cerul: Mielu selul care a fost junghiat, este vrednic s a ia puterea, bog a tia, n telepciunea, t aria, onoarea, coroana s i lauda. Cnt ari triumfale se amestec a cu muzica harfelor ngere sti, pn a cnd cerul pare c a se revars a de bucurie s i laud a. Fiul lui Dumnezeu triumf a asupra prin tului ntunericului s i a biruit moartea s i mormntul. Cerul r asun a toare: A Celui ce s de glasuri, care vestesc n acorduri n al ta ade pe scaunul de domnie, s i a Mielului s a e lauda, cinstea, slava s i st apnirea n vecii vecilor!