Organismul este n permamen solicitat de factori ai mediului extern care, intrnd n contact cu aparatul su de aprare,

declaneaz reacii mpotriva a ceea ce este non-propriu (non-self) pentru celulele acestui aparat, avnd drept rezultat fie
neutralizarea i eliminarea acestora, fie o reacie de hipersensibilitate imunologic, reacie imunitar.
Astfel, rspunsul imun este considerat ca un mecanism de aprare, prin care organismul recunoate ceea ce este strin de
sine. Recunoaterea self-uhii prin deosebirea de non-self (Burnet, 1949), este foarte precis i proprie fiecrui organism.
Recunoaterea self-ului st la baza toleranei imunologice nnscute fa de componenele proprii, iar recunoaterea nonself-u\ui condiioneaz reaciile de aprare imunologic fa de substanele strine.
Printre mecanismele care genereaz mbolnviri sau favorizeaz cronicizri, un rol important l deine dereglarea
rspunsului imun. Patologia imunologic, n special cea autoimun, intereseaz toate domeniile medicinei.
n esen, imunologia este tiina care studiaz rspunsul organismului la aciunea unei substane strine, pe care acesta o
recunoate c nu-i aparine.
Fenomenele imunologice intervin n acceptarea sau respingerea grefelor, aprarea antimicrobian manifestat prin
imunitate activ sau pasiv, procesele alergice sau de autoimunizare.
Dac, prin fenomen imunologic se nelege, simplificat, formarea de anticorpi prin ptrunderea unei substane antigenice,
contactul organismului cu agentul agresor (anti-genul) poate avea trei consecine biologice:
- realizarea unei protecii fa de acest agent, cu rezultate benefice cnd reacia antigen-anticorp are loc n snge. Acest
efect st la baza vaccinrii.
- realizarea unei boli imunologice, cnd reacia de contact altereaz celulele.
Boala imunologic poate fi expresia unei hipersensibiliti de tip imediat (imunitate umoral) fa de antigen sau expresia
unei hipersensibiliti de tip ntrziat (imunitate celular), ca n cazul tuberculozei. Dup cum antigenele sunt strine sau
proprii (alterate, modificate) se vorbete despre boli imunologice sau despre boli autoimune.
Imunitatea umoral se realizeaz prin intermediul plasmocitelor (care formeaz anticorpi), iar cea celular prin intermediul
limfocitelor. ntre cele dou sisteme nu exist grani, rolul principal deinndu-l limfocitele mici circulante.
- un rspuns imun nul, fenomen denumit toleran imunologic. Tolerana poate fi natural (celule proprii sau gemeni
univitelini) sau indus experimental (n viaa fetal sau la nou-nscui). Ultimul tip are importan n practica grefelor la
gemeni univitelini sau n terapia prin imunodepresoare. Deci, de obicei, rspunsul imun este benefic, de aprare, asigurnd
supravieuirea speciei. Rspunsul imun insuficient genereaz boala infecioas. Rspunsul prin hipersensibilitate determin
fenomene alergice, iar cnd se produce dereglarea rspunsului imun, apar procese de autoimunizare (boli autoimune), de
autontreinere.
Prin imunitate se nelege lipsa de receptivitate sau rezistena specific a unui organism fa de infecia cu un anumit agent
patogen (de la lat. immiinitas-atis = scutire de orice obligaie; scutire de impozite).
Imunitatea este un fenomen specific, pentru c organismul reacioneaz Ia ptrunderea unui anumit agent patogen sau a
unei anumite substane strine (antigen), prin formarea unei substane (anticorp) cu aciune specific de neutralizare a
agentului patogen sau a substanei strine, prin unirea antigenului cu anticorpul. La baza imunitii st deci unirea
antigenului cu anticorpul.
Exist i o rezisten nespecific fa de germeni realizat de:
-factori mecanici: pielea i mucoasele (structura i secreii). De exemplu: omul respir zilnic peste 15 000 1 aer, care conin
mai mult de 150 000 de bacterii;
-factori chimici: secreiile glandelor sebacee i sudoripare, acidul clorhidric din sucul gastric, lizozimul (enzim hidrolizant)
din ser, lacrimi, saliv, secreii nazale etc., alexina sau complementul, properdina, opsoninele prezente n ser;
-factori celulari: fagocitele polimorfonucleare (neutrofile i eozinofile) i fagocitele mononucleare (monocite, macrofage,
histiocite).
Rolul decisiv n imunitate l dein ns factorii imunologici specifici.
Imunitatea poate fi nnscut (rezistena este nespecific) sau dobndit. Ultimul tip se poate realiza n mod pasiv, prin
transfer de anticorpi (de pild, prin laptele de mam imun sau prin seroterapie), sau n mod activ prin formarea de anticorpi
n organism. Acetia pot lua natere fie n urma unui stimul unic i puternic (boala), fie n urma unor stimuli mici i repetai
(vaccinuri).
n cazul ptrunderii n organism a unor ageni patogeni (agresiune septic), ntr-o prim etap intr n aciune mecanismele
de aprare preexistente nespecifice (chimice i celulare) - prima barier imunologic -, blocnd substanele strine la locul
producerii sau ptrunderii n organism. Cnd aceast barier este depit, intr n funciune mecanismele imunologice
specifice (imunitatea umoral - mediat de plasmocite, care formeaz anticorpii - i imunitatea celular - mediat de
limfocite), capabile s opreasc invazia septic, dar uneori pot ele nsele s produc noi boli (boli autoimune).
Sistemul imunologic este format din limfocite, plasmocite i macrofage. Limfocitele i plasmocitele sunt strns nrudite,
limfocitul fiind elementul fundamental, iar plasmocitul ultima sa faz de specializare funcional.
Limfocitele alctuiesc suportul imunitii celulare. Ele genereaz hipersensibilitate tardiv (ex.: tuberculoz), recunosc i

intercepteaz non-self-urile, sunt celule cu memorie imunologic, produc reacia grefei contra receptorului, asigur
imunitatea tumoral i rezistena la unii germeni i autoalergene.
Plasmocitele constituie suportul imunitii umorale. Ele sintetizeaz anticorpii, care sunt imunoglobuline (g-globuline).
Limfocitele i plasmocitele sunt celule imune (imunocite). Se mai numesc i celule imunocompetente, datorit rolului pe
care-l dein n imunitate. Sub influena unor factori diferi, pot deveni celule imunoincompetente.
Al treilea element al sistemului imunologic este macrofagul. Acesta fagociteaz eritrocitele lezate imunologic, prelucreaz
antigenul (rol n rspunsul imun) i distruge substanele strine ptrunse n organism.
Etapele rspunsului imun sunt:
- captarea antigenului de ctre macrofage;
- fragmentarea i transferul informaiei antigenice ctre sistemul imunologic (limfocite i plasmocite).
Rspunsul imun poate fi primar (la prima ptrundere a antigenului) i secundar (la ptrunderi ulterioare). Rspunsul imun
secundar este mai rapid i mai intens i se da-torete celulelor cu memorie imunologic (limfocite).
Teste pentru imunitatea celular:
- reacia de hipersensibilitate ntrziat (ex: reacia de tuberculin);
- transformarea blastic a limfocitelor (PHA);
- examenul citologic i histologic al esutului limfatic. Teste pentru imunitatea umoral:
- electroforeza i imunoelectroforeza serului;
- dozarea cantitativ a fraciunilor de imunoglobuline;
- titrarea activitii unor anticorpi;
- cercetarea plasmocitelor medulare i ganglionare.