Masticaia

Definit ca procesul de mestecare a alimentelor, masticaia const n

micarea mandibulei i a structurilor sale asociate n raport cu maxilarul. Rezultatul
este fragmentarea, mrunirea alimentelor solide ntre suprafeele ocluzale ale celor
dou arcade dentare, superioar i inferioar.
Masticaia nu include incizia dintr-un aliment solid, micrile ajuttoare ale
limbii i obrajilor, care transfer i sorteaz mncarea, i nici presarea alimentelor pe
palatul dur de ctre limb. Toate aceste acte, mpreun cu masticaia, sunt etape n
aportul i procesarea mecanic a alimentelor n gur.
Declanarea masticaiei este fcut de sesizarea prezenei alimentelor n
cavitatea oral.
Prin funcia de stereognozie, pe care o au limba, palatul dur, dac se
sesizeaz particule de aliment prea mari, se mai realizeaz incizia intraoral cu
ajutorul incisivilor i sfierea ntre canini.
Masticaia const ntr-o serie de cicluri masticatorii ritmice. Un ciclu
masticator const ntr-o micare de ridicare i una de coborre a mandibulei. Studiul
mai detaliat al acestor micri arat:
Micarea de ridicare este:
- mai rapid la nceputul ei;
- mai lent i mai puternic spre final, cnd dinii strpung prin
alimentele aflate ntre feele ocluzale;
Micarea de coborre este:
- mai lent iniial;
- mai rapid spre final.
Aceste caracteristici ale micrilor ciclului masticator pot fi foarte bine sugerate de
mestecarea caramelelor, cnd se accentueaz aceste diferene de vitez i for.

Ritmul ciclurilor masticatorii este impus de un centru generator de ritm din

trunchiul cerebral (situat probabil lng nucleul motor al trigemenului). Spre
deosebire de ali neuroni generatori de ritm, cum ar fi cei din centrul respirator,
acetia nu emit tot timpul, ci numai pe durata masticaiei. Iniierea activitii centrului
ritmic este fcut de impulsuri de la receptorii periferici tactili, gustativi din cavitatea
oral.
Iniierea se poate face i de ctre unii centri superiori. Experimente pe animale
au artat c stimularea electric adecvat a unor zone corticale declaneaz micri
ritmice de masticaie. La om ins nu s-a demonstrat existena acestor zone. Este
doar posibil iniierea voluntar contient a micrilor de masticaie, dar nu aceasta
este modalitatea care opereaz n mod obinuit. De altfel, i oprirea voluntar a
masticaiei este posibil (ambele aspecte se explic prin faptul c se acioneaz cu
muchi striai somatici, care sunt supui controlului voluntar). Dar acest control
voluntar nu opereaz de regul, dovad c oprirea voluntar a mestecatului gumei
este de scurt durat, i este scpat de sub controlul voluntar de ndat ce
subiectul nu se mai concentreaz asupra acestui aspect, iar receptorii tactili din
cavitatea oral, continund s transmit impulsuri, declaneaz din nou masticaia
prim mecanism involuntar.

Aceste argumente susin ideea masticaiei ca reflex necondiionat, nnscut, la

fel ca i cel de supt, deglutiie. Toate aceste reflexe sunt esenial necesare pentru
supravieuire din primele zile ale vieii. Aa nct afirmaiile potrivit crora masticaia
este un act voluntar, nvat, devenit apoi automatizat, precum scrisul la tastatur, nu
au logic din punct de vedere fiziologic. Toate actele care sunt necesare
supravieuirii din prima secund de viat sunt reflexe nnscute (respiraia, suptul,
deglutiia, miciunea, defecaia), chiar dac sunt realizate cu concursul unor muchi
striai somatici. Ar fi ilogic s susinem c nti trebuie s nvm aceste acte ca s
supravieuim, i apoi s le utilizm; ce s-ar ntmpla pn s le nvm?
Exist mici diferene individuale ntre diveri subieci, privind ritmul i/sau
amploarea micrilor masticatorii; se poate vorbi de un pattern sau ablon
individual, determinat genetic: unele persoane au micri mai puin ample, mai
rapide, altele au micri mai ample i mai lente; micrile de lateralitate i
protruzie/retruzie, pe care le mai execut cu mai mic amploare mandibula, sunt
manifestate n grade uor diferite la diferii subieci. Se poate observa o asemnare a
ablonului masticaiei la membrii aceleiai familii, ceea ce pledeaz pentru
determinarea genetic a acestui ablon. Desigur, sunt i caracteristici dobndite prin
educaie: s nu se incizeze o porie prea mare de aliment, s nu se mestece cu gura
ntredeschis etc.
Existena unor abloane individuale cu determinare genetic, prezente la
membrii aceleiai familii, se remarc i la alte acte motorii complexe: mers, vorbit,
gestic, mimic etc.
Ritmul masticator de baz, impus de centrul din trunchi, poate fi modificat
ulterior de ctre diferii stimuli, care declaneaz diverse reflexe.
Se accept existena unui servomecanism pentru muchii masticatori ridictori
ai mandibulei, care se manifest diferit n diferite circumstane:
1. ca un mecanism de tip feedback pozitiv, crescnd fora de contracie atunci
cnd se ntmpin o rezisten mai mare la apropierea arcadelor.
2. prin oprirea brusc a contraciei cnd se sesizeaz o particul foarte dur
ntre arcade (de ex: fragment de coaj de nuc, pietricic rtcit prin orez
etc.). Acest servomecanism previne lezarea dinilor, a ligamentelor
periodontale, a mucoasei orale. Este n fapt un reflex miotatic inversat:
tensionarea excesiv a tendoanelor inhib descrcarea de impulsuri din
motoneuronii care comand muchii ridictori ai mandibulei. Totui, i
receptorii tactili i din dini joac un rol, de vreme ce dinii denervai sunt mai
frecvent rupi cnd se muc n asemenea particule dure, dect dinii cu
inervaia prezent.
3. reflexul prin lips de ncrcare (the unloading reflex): n timp ce arcadele se
apropie, cu dinii ptrunznd printr-un aliment de consisten crescut, dac
rezistena scade brusc, micarea de ridicare este oprit brusc.
Un exemplu bun este acela n care se sparg alune ntre dinii posteriori:
fora de mucare este mare, dar cnd coaja alunei se sparge, deci rezistena
ntmpinat de muchii ridictori scade brusc, i contracia acestor muchi se
oprete brusc.

Sensul fiziologic al acestui reflex este acela de a preveni lezarea dinilor,

ligamentelor periodontale.
4. reflexul miotatic trigeminal se pune n evident astfel: la un subiect aflat n
ortostatism sau n poziie eznd se aplic brusc o lovitur uoar pe brbie,
n sensul de a deplasa n jos brbia. Imediat muchii maseteri se contract
brusc i ridic mandibula pn la poziia de ocluzie dentar.
Acesta este un reflex de ntindere, miotatic clasic: ntinderea fusurilor
neuromusculare din maseteri, prin coborrea pasiv a mandibulei,
declaneaz contracia maseterilor, care ridic imediat mandibula. Att cile
aferente, ct i cele eferente ale acestui reflex sunt reprezentate de fibre
aparinnd nervului trigemen, de unde i numele acestui reflex.
Acest reflex nu se produce n muchii cobortori, dac lovitura se aplic
brbiei n sensul opus, adic n sus. Se consider c muchii ridictori sunt
foarte bogai n fusuri neuromusculare, pe cnd muchii cobortori au rari
asemenea receptori.
5. reflexul de cdere a mandibulei: aplicarea unui stimul mecanic brusc pe buze
sau pe limb, pe mucoasa oral, dini declaneaz coborrea brusc a
mandibulei, prin inhibiia contraciei muchilor ridictori (nu s-a nregistrat
activitate contractil n muchii cobortori).
Sensul fiziologic al acestui reflex nnscut este acela de a declana
deschiderea gurii nou-nscutului la atingerea mamelonului pe buze sau, mai
trziu, de a determina deschiderea gurii sugarului la atingerea buzelor cu un
aliment solid. Acest reflex s-ar ncadra mai degrab la aportul de alimente n
cavitatea oral, dect la masticaie.
n plus de micrile pe vertical (ridicare/coborre) ale mandibulei, mai exist,
dei de amploare mai mic:

micri de ltteralitate, prin aciunea muchilor pterigoidieni mediali i laterali, n

combinaie cu activitate redus a ridictorilor/cobortorilor; aceste micri
realizeaz mcinarea alimentelor;
micri de protruzie/retruzie.

Oricum, ablonul micrilor de masticaie la om este o mixtur dintre

micrile mamiferelor carnivore i ierbivore. i prin acest aspect se demonstreaz c
omul este nscut omnivor, nu exclusiv carnivor i nici erbivor, cum susin, fr
argumente tiinifice de altfel, adepii unor curente pro alimentaie exclusiv
vegetarian. i morfologia dinilor umani demonstreaz c nu suntem identici nici cu
carnivorele, nici cu ierbivorele rumegtoare, sub acest aspect.
Pe parcursul masticaiei, o parte din alimente ajung nbuzunarul vestibular
de pe o parte; alimentele din cellalt buzunar sunt aduse ntre arcadele dentare,
prin aciunea limbii i contracia muchilor buccinatori. Fenomenul se repet
alternativ cu vestibulul drept i stng. Reflexul este iniiat de receptorii tactili din
mucoasa vestibulului, receptorii de ntindere din muchii buccinatori, proprioceptorii
articulaiei temporo-mandibulare.

Ciclurile masticatorii se repet pn cnd limba, prin capacitatea sa de

stereognozie, apreciaz c alimentele sunt suficient fragmentate, i se iniiaz
deglutiia.
Numrul de cicluri masticatorii pentru acelai volum de alimente solide variaz
de la o persoan la alta, dar este relativ constant la aceeai persoan. Studiile
efectuate pe aceast tem arat c acest numr este mai mare la brbai dect la
femei (paradoxal fa de ce ne-am atepta de la brbai, care au mai puin rbdare
n activitile migloase) i mai mare la aduli fa de copii.
Fora de masticaie a fost msurat i surprinde faptul c muchii ridictori
sunt extrem de puternici. Astfel, ntre dinii posteriori se dezvolt o for medie de
440 N, cu o variabilitate de gen (520 N la brbai i 340 N la femei), iar ntre dinii
anteriori o for medie de 150 N.
Antrenamentul, ca la oricare ali muchi scheletici, ridic fora dezvoltat la
1700 N (msurtori fcute la femeile eschimose, care prelucreaz tradiional pieile
de foc prin ..mestecarea lor).
Limitarea forei de mucare este realizat cnd se atinge pragul de durere al
ligamentelor periodontale.
Chiar i subiecii edentai, cu protez dentar, mai dezvolt o for de
mucare de 64 N.
Articulaia temporo-mandibular suport aceast ncrctur, sarcin. Se
dovedete a nu fi numai o articulaie care s ataeze mandibula la restul craniului.
Aceste performane, dei probabil c ne surprind, au sens fiziologic, dac ne
gndim c la mamifere muctura este i o arm de atac sau aprare. Desigur c
msurtorile forei de mucare efectuate la mamiferele specializate n vntoare
arat cifre mult mari dect la specia uman, dar nici capacitile omului n aceast
privin nu sunt de dispreuit.dei oamenii se muc ntre ei mai mult la figurat
Importana masticaiei la om n epoca modern
S-a pus ntrebarea dac alimentele din dieta modern, intens prelucrate
termic i mecanic, mai au nevoie s fie supuse masticaiei. Un studiu efectuat n
S.U.A. pe voluntari a cutat persistena n scaun a reziduurilor alimentare nedigerate,
dup ce anumite alimente au fost nghiite fr a fi supuse masticaiei. Iat ce s-a
constatat:
- nu s-au gsit reziduuri alimentare nedigerate dup ingestia pe nemestecate
a urmtoarelor alimente: ou, pete, orez, pine, brnz;
- s-au gsit puine reziduuri alimentare nedigerate dup ingestia pe
nemestecate a urmtoarelor alimente: carne de pasre, carne tocat;
- au fost parial digerate dup ingestia pe nemestecate, urmtoarele alimente:
carne netocat, cartofi, mazre, morcovi (observai c acest grup conine mai ales
alimente cu mult celuloz).
Concluzia acestui experiment ar fi c masticaia este un act fiziologic mult mai
puin necesar azi, cu acest tip de diet.
i totui, cel puin la populaia noastr, se noteaz subnutriia la subiecii
edentai total sau aproape total. Poate c i gradul de prelucrare mecanic i termic
n buctria tradiional romneasc nu este aa de pronunat ca n vest. Corectarea
acestor stri cu lucrri protetice readuce aceti subieci la greutatea normal.

Pe lng aspectul de digestie mecanic, masticaia ofer i un control al

dimensiunilor particulelor nghiite, prevenind lezarea esofagului, stomacului.
Dac mncarea este prea fin mcinat, pasajul prin tubul digestiv este prea
rapid i digestia enzimatic gastro-intestinal este insuficient. Se rateaz astfel
absorbia unei pri a nutrimentelor. De aici, concluzia de a nu utiliza excesiv
aparatura electrocasnic de buctrie, care macin prea intens alimentele, face
inutil masticaia i reduce absorbia.
Masticaia mai are i un rol n meninerea sntii cavitii orale: stimuleaz
cheratinizarea, circulaia local, secreia salivar cu factorii de aprare pe care ii
conine.
Nu n ultimul rnd, masticaia ofer i o oarecare satisfacie emoional
primitiv.