Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

I. DESIGNUL CERCETRILOR SOCIOLOGICE

I.1. Procesul cunoaterii sociologice

- Cunoatere comun i cunoatere tiinific
- De ce este nevoie de metod n sociologie?
- Cercetarea sociologic un demers teoretico-empiric
I.2. Etapele investigaiei sociologice
1. Stabilirea i justificarea temei cercetrii
2. Elaborarea modelului ipotetico-empiric
3. Identificarea i culegerea datelor empirice
4. Prelucrarea, analizarea i interpretarea datelor care au fost recoltate
5. Reconstrucia i definitivarea explicaiei teoretice

Aproape n orice situaie, imediat dup momentul n care am stabilit ce anume dorim s
realizm, apare o alt provocare: cum vom face ceea ce ne-am propus? n limba englez,
aceast chestiune este numit know-how, adic a ti cum se procedeaz n mod practic
pentru realizarea unui anumit lucru. Scopul major al sociologiei este furnizarea de
cunotine despre traiul laolalt al oamenilor. Mai rmne s aflm i cum sunt obinute
aceste cunotine. Preocuprile din sfera metodologiei se refer tocmai la know-howul
cunoaterii sociologice.

I.1. Procesul cunoaterii sociologice

Cunoatere comun i cunoatere tiinific
Cunotinele tiinifice difer de alte tipuri de cunotine (cum sunt cunotinele obinute
la nivelul simului comun ori revelaiile de tip mistic) prin recursul la studiul empiric al
fenomenelor, plasat ntr-o perspectiv teoretic i realizat ntr-o manier sistematic.
Precizarea caracterului teoretico-empiric marcheaz diferena esenial dintre cunoaterea
tiinific i cea de tip speculativ, iar demersul sistematic se refer la a fi explicit n
legtur cu modul n care sunt produse datele de observaie, ca i n privina rolului avut
de cercettor n producerea acestor date. Asigurarea tiinificitii demersurilor de
cunoatere (inclusiv n tiinele sociale) presupune existena unei legturi strnse ntre
enunurile teoretice i realitile la care acestea fac referire.
Trind laolalt cu ali oameni, fiecare individ dobndete n cursul existenei sale
unele cunotine despre el nsui i despre ceilali, despre societate, ca urmare a
experienei sale directe.
Aa cum fiecare este medic n felul su (atunci cnd ne administrm o pilul pentru a
nltura o durere de cap), tot astfel putem spune c fiecare om este sociolog n felul su,
deoarece dispune de anumite cunotine despre societatea n care triete.
S-ar putea concluziona c orice om avnd o via social poate realiza n mod spontan,
neintenionat, o cunoatere adecvat a lumii sociale (caz n care sociologia, politologia i
celelalte tiine sociale ar aprea ca fiind complet inutile !).

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

n mod real, ns, cu mijloacele cunoaterii comune, n urma concluziilor

desprinse din experiena proprie, individul uman nu poate atinge nivelul unor cunotine
valide, valabile, despre viaa social. Cunotinele, pentru a fi tiinifice, trebuie s se
desprind de pre-judeci, urmnd ntotdeauna faptele: a privi faptele sociale ca lucruri,
aa cum ndemna Emil Durkheim n lucrarea sa Regulile metodei sociologice nc de la
sfritul secolului al XIX-lea (1894).
Elementul principal al fundamentrii sociologiei ca tiin l reprezint tocmai
desprinderea de raportarea individual, subiectiv, la realitatea social.
ntr-o exprimare sintetic, putem afirma c, la nivelul simului comun,
cunoaterea:
1. este parcelar (limitat n timp i spaiu),
2. are un caracter ntmpltor (nesistematic),
3. este mbibat de pre-noiuni, de pre-judeci (reprezentri schematice, sumare, ale
realitii),
4. include stereotipii (cunotine, reprezentri, prescripii comportamentale fixate n
timp i preluate ca atare, necritic, ca pe ceva deja stabilit, odat i pentru totdeauna),
5. este orientat de interesele individului (are un caracter partinic, ideologic).
S lum ca exemplu urmtoarea situaie: o persoan se poate gsi din ntmplare ntrun spaiu public (de ex., o pia) n timp ce are loc un miting (de protest, de susinere
etc.). Trecnd prin respectivul spaiu, n drum spre serviciu, el poate fi preocupat mai ales
de traversarea acelui loc public, realiznd i observaii fugare, disparate, legat de ceea ce
se petrece acolo (cunoatere parcelar, nesistematic). Persoana din exemplul nostru va fi
tentat fie s valorizeze pozitiv ori s dezavueze, fie s rmn indiferent fa de acea
aciune politic, n funcie de educaia de care a beneficiat, de apartenena la o categorie
social sau la alta, de interesele sale de moment .a.m.d.. Va remarca, probabil, cteva
caracteristici ale gruprii de indivizi care particip la miting: cum sunt mbrcai i tim
c hainele pot fi considerate un indicator al statusului, al poziiei sociale pe care
purttorul lor o are n societate, ce lozinci sunt strigate etc., fr ca aceste observaii s fie
sistematice, organizate, probabil fr intenia de a raporta ceea ce se petrece la un context
(social, politic) mai larg, fr a fi preocupat de acuratee n abordarea fenomenului la care
este martor pentru cteva minute. Individul va citi situaia social la care este martor
printr-o gril proprie, marcat de credinele, interesele, prejudecile sale.
n funcie de setul de idei la care ader (n mod contient sau nu), va considera c
participanii la mitinguri, n general, sunt persoane care caut s destabilizeze ordinea
existent (atitudine de tip conservator) sau, dimpotriv, i va eticheta drept oameni
preocupai de problemele grupului, categoriei sociale ori ansamblului societal larg din
care fac parte (atitudine de tip permisiv), recurgnd la judeci de valoare marcate
profund de propriile interese i orientri ideologice.
Date fiind cele scrise anterior, se poate uor constata diferena esenial dintre
tiin i: ideologie, partizanat, gndire unilateral.
De ce este nevoie de metod n sociologie?
Procesul cunoaterii tiinifice n domeniul social, spre deosebire de cunoaterea la
nivelul simului comun, este un demers intenionat, sistematic, controlat i verificabil.
Aceasta nseamn c modul n care este produs cunoaterea sociologic depinde de

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

metodele de investigaie folosite i nu de situaii ntmpltoare ori de arbitrariul celui care

realizeaz cunoatere.
Asigurarea tiinificitii demersurilor de cunoatere (inclusiv n tiinele sociale)
presupune ndeosebi existena unor corespondene nedistorsionate ntre enunurile
teoretice i realitile la care acestea fac referire (o relaie de tip izomorfic ntre realitate
i reflectarea acesteia), precum i verificabilitatea datelor obinute prin studiu empiric i
repetabilitatea activitilor cognitive (astfel nct i ali cercettori s poat parcurge
drumul ctre concluziile elaborate n studiul iniial).
Cunoaterea sociologic este una exoteric (realizat n manier explicit,
transparent). Sub acest aspect, o cercetare tiinific se deosebete de alte modaliti de
cunoatere prin precizarea n detaliu a metodelor prin care s-a ajuns la anumite concluzii,
a pailor urmai pentru a dobndi nelegerea unui anumit fenomen sau proces din
domeniul social.
Putem aprecia dac un studiu are caracter tiinific n msura n care sunt
prezentate i explicitate metodele utilizate pentru selectarea, culegerea, prelucrarea,
analiza i interpretarea datelor empirice. i aceasta se ntmpl deoarece rezultatele unei
investigaii depind hotrtor de metoda utilizat, aa cum orice rspuns depinde n mod
esenial de ntrebarea care a fost pus. Acest aspect este important dat fiind statutul
deinut n prezent de tiinele socio-umane: n marea majoritate a cazurilor, unul i acelai
fenomen poate fi cercetat prin mai multe metode, fiind posibil ajungerea la rezultate
diferite ca natur n funcie de metoda angajat n studiul ntreprins.
Apare astfel subliniat rolul refleciilor asupra metodelor prin care cunotinele
sunt produse n procesul de cercetare tiinific a socialului, devenind posibil sesizarea
importanei care trebuie acordat chestiunilor de ordin metodologic. Cele mai multe
dintre datele i informaiile despre societi, grupuri i categorii sociale, instituii,
organizaii, procese sociale i politice etc. nu exist n mod natural, nu sunt un dat al
realitii sociale. Ele pot fi obinute prin activiti de cunoatere care interogheaz
realitatea social, o fac s vorbeasc, s devin inteligibil i, astfel, s poat fi plasat
pe harta cunoaterii de tip sociologic.
Metodologia (termen care provine din combinarea cuvintelor din limba greac
methodos =cale, mijloc, modalitate i logos =tiin, discurs) desemneaz tocmai
aceast arie de preocupri: gsirea celor mai adecvate ci (metode) prin care poate fi
obinut cunoaterea.
Cercetarea sociologic un demers teoretico-empiric
A cunoate nseamn, n esen, a produce un discurs inteligibil, cu caracter de noutate,
despre fenomenul cercetat, adic a ajunge la conturarea unei teorii despre acel fenomen.
Adesea se face distincia ntre teorie i practic, spunndu-se, de obicei, c unele lucruri
funcioneaz doar n teorie, n vreme ce aplicabilitatea lor la practica vieii de zi cu zi ar fi
problematic. Se mai spune ns c: nimic nu este mai practic dect o bun teorie!,
recunoscndu-se faptul c teoria poate oferi un ghidaj extrem de util activitilor practice
pe care oamenii le realizeaz. La rndul su, practica poate furniza nvminte capabile
s schimbe viziunea de ansamblu asupra lucrurilor, adic teoria acelui domeniu. Aadar,
situaia n care o teorie are o relevan redus pentru practic, pentru domeniul empiric,
semnaleaz doar faptul c teoria respectiv nu este una foarte reuit.

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

n ceea ce privete sociologia, se poate afirma c aceasta este o disciplin

deopotriv teoretic i empiric. Afirmaiile teoriilor sociologice sunt fundamentate pe
date concrete provenind din realitatea social; la rndul lor, pentru ca datele empirice s
aib o semnificaie, este nevoie ca acestea s fie plasate ntr-o anumit perspectiv
teoretic.
Atunci cnd nelegem un fapt care se petrece, reacionm de obicei exclamnd: Aha!.
Acest aha! marcheaz momentul n care tocmai am dobndit o imagine ct de ct clar
i coerent despre faptul care ne interesa. Lucrurile se petrec n mod similar i n
cercetarea tiinific. Impulsul iniial al cercetrii provine din dorina de a nelege
anumite fenomene; teoria tiinific apare odat cu dobndirea acestei nelegeri. De aici
se poate observa interconectarea existent ntre teorie i cercetarea empiric. Relaia
stabilit ntre teorie i investigaia empiric este una de reciprocitate, ea apare sub forma
unei tranzacii:
- teoria specific graniele fenomenului ce se dorete a fi studiat (i delimiteaz sfera de
cuprindere), definete coninutul fenomenului i dimensiunile (componentele) acestuia,
indicnd, de asemenea, i tipul datelor ce urmeaz a fi colectate;
- cercetarea empiric, prin datele pe care le produce, furnizeaz teste, provocri, pietre de
ncercare la adresa teoriilor acceptate.
Putem deduce urmtoarele: cercetarea concret, ca parte a unui ciclu, furnizeaz
date empirice, observabile, n vreme ce cealalt faz a ciclului, teoria/teoretizarea, ofer
nelesuri, furnizeaz semnificaii datelor culese.
Cercetarea empiric este adesea considerat un proces de investigare desfurat n scopul
furnizrii de rspunsuri anumitor ntrebri. ns cercetarea empiric nseamn mai mult
dect o modalitate de soluionare a problemelor cu care ne confruntm. Funcia
fundamental a cercetrii empirice este aceea de a genera sau de a testa teorii.
Cercetarea care urmrete generarea teoriei const n identificarea i
circumscrierea unui fenomen, n descoperirea caracteristicilor sau dimensiunilor
(componentelor) sale, ca i n specificarea modului n care aceste dimensiuni sunt
relaionate.
Cercetarea destinat testrii teoriei caut s obin evidene empirice (dovezi) ale
ipotezelor (posibilelor relaii cauzale) derivate din teorie, pentru a putea decide fie
confirmarea, fie infirmarea acestora.
Atunci cnd se urmrete generarea unei teorii, cercetarea empiric ocup prima
parte a ciclului, iar demersul de cunoatere este unul inductiv. Dac scopul demersului de
cunoatere tiinific este reprezentat de testarea teoriei, atunci teoria este cea care indic
ce date vor fi colectate; n acest caz, procesul cunoaterii tiinifice este de tip deductiv.
Inducia reprezint procesul prin care raionamentele sunt iniiate de
observarea unor evenimente punctuale, pe baza crora, prin generalizare, se ajunge
la elaborarea teoriilor. Generalizrile empirice presupun descoperirea
regularitilor (a elementelor comune unei serii de cazuri particulare) i a
principiilor cu caracter general n baza crora un fenomen se manifest.
n cazul procesului inductiv, etapa teoretizrii este precedat de observaii asupra unor
cazuri particulare. Aceste date particulare sunt colectate i studiate, urmrindu-se
sesizarea unor regulariti sau a unor modele de manifestare a fenomenului cercetat.

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

Regularitile sesizate sunt cele care permit dezvoltarea unor explicaii teoretice ale
faptelor observate i, n acest fel, teoria este generat.
Iat o ilustrare a manierei inductive de cercetare social: n mijloacele de transport
public, n sli de ateptare etc., se poate observa cu uurin cum oamenii, n marea lor
majoritate, caut s lase un loc liber ntre ei i ceilali, ori de cte ori au ocazia. Indivizii
umani ocup un anumit spaiu pe care l marcheaz cu obiecte personale (cum sunt,
spre exemplu, bagajele). Pornind de la asemenea observaii ale unor cazuri concrete,
particulare, s-au putut elabora generalizri empirice i, n final, a fost creat teoria numit
a spaiilor/teritoriilor sinelui. Potrivit acestei teorii, fiecare individ uman manifest
nevoia de a controla un spaiu n jurul corpului su, astfel procurndu-i un minim de
confort fizic i psihic. S ne gndim la modul n care ne simim atunci cnd ne aflm ntrun spaiu public aglomerat, nclcndu-ne unii altora spaiile sinelui! Mrimea acestui
teritoriu al sinelui are i determinri de ordin cultural, putnd varia de la o societate la
alta. Aceast teorie, la articularea creia s-a ajuns printr-un proces de ordin inductiv,
ofer explicaii ale comportamentelor observate, utiliznd concepte (termeni, cuvinte) i
enunuri teoretice (propoziii) care reuesc s reflecte, s exprime realitatea respectiv.
Procesul invers de cercetare tiinific poart numele de deducie, punctul de
plecare constituindu-l o teorie deja elaborat. Din teoria respectiv sunt deduse
implicaii de ordin empiric, a cror valabilitate este testat prin cercetarea de teren.
Un exemplu n aceast privin l poate constitui teoria imitaiei sociale, lansat n
sociologie de ctre francezul Gabriel Tarde. Aceast teorie a cptat o mulime de forme,
fiind aplicat n domenii diverse ale socialului (cum sunt cele dedicate proceselor de
nvare social sau de reproducere a structurii sociale). Pe scurt, aceast teorie afirm c
prin multe din aciunile pe care le ntreprindem n calitatea noastr de fiine trind n
societate nu facem altceva dect s prelum prin imitaie aciuni realizate anterior de
ctre ali semeni de-ai notri. Dintr-o asemenea teorie, care pune n prim-plan procesele
imitative, ar putea fi dedus urmtoarea ipotez de lucru: adolescenii crescui n familii
de fumtori sunt n mai mare msur predispui la a dobndi acest obicei, comparativ cu
adolescenii provenind din medii familiale de nefumtori. Acest enun, referitor la
modul n care variabila mediu familial influeneaz socializarea primar, poate fi
verificat n plan empiric, rezultnd confirmarea sau infirmarea sa, ca i a teoriei din care a
fost dedus pe cale logic. Recurgnd la o anchet sociologic, putem intervieva
adolesceni din cele dou categorii (cei care practic fumatul i cei care nu fumeaz),
pentru a afla dac proporia celor care au prini fumtori este una semnificativ mai mare
n cadrul primei categorii de adolesceni. De dragul exemplificrii, lucrurile au fost
prezentate n mod simplificat; ar trebui controlai/investigai i ali factori (cum sunt
influena grupului de prieteni ori a emisiunilor tv. urmrite de ctre subiecii n cauz).
De asemenea, nelesul conceptelor utilizate ar putea constitui un aspect problematic,
laolalt cu chestiunea construirii indicatorilor relevani i a modalitii de msurare a unor
caracteristici: ce nelegem exact prin mediu familial de fumtori? (o familie n care
fumeaz ambii prini sau doar unul dintre acetia?); n baza cror criterii decidem c
avem de-a face cu un adolescent care a dobndit obiceiul fumatului (de pild, cte
igri fumate pe zi de ctre o persoan ne ndreptesc s decidem c avem de-a face cu
un fumtor?).

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

I.2. Etapele investigaiei sociologice

Dat fiind caracterul sistematic al cunoaterii tiinifice a socialului, aceasta presupune
elaborarea unui proiect de cercetare n care sunt specificai paii de urmat (etapele)
pentru realizarea cercetrii teoretico-empirice. Un proiect de cercetare sociologic are
menirea de a orienta cercetarea propriu-zis, specificnd activitile care urmeaz a fi
ntreprinse i ordinea acestora.
1. Stabilirea i justificarea temei cercetrii
Etapa de debut a oricrei cercetri (i prima component a unui proiect de cercetare) este
cea de alegere, formulare i justificare a temei care va fi studiat. O tem de cercetare
poate s vizeze o problem social (un fenomen ce afecteaz n mod nedorit societatea
sau o parte semnificativ a ei, necesitnd intervenia n scopul orientrii lucrurilor pe o
traiectorie dezirabil). n acest caz se poate afirma c exist o comand social pentru
studierea fenomenului social problematic. Lista problemelor sociale care pot constitui
teme de cercetare sociologic este (n mod regretabil!) extrem de lung: omajul,
criminalitatea, abandonul colar, srcia, o rat nalt a sinuciderilor, tulburrile sociale,
prostituia, criza de locuine, scderea natalitii sau, dimpotriv, creterea demografic
care conduce la suprapopularea unor regiuni, tensiunile inter-etnice, poluarea (sub
aspectele sale de ordin social), aglomerrile din traficul urban, marile migraii
internaionale (problema refugiailor, a imigrrii ilegale), noile forme de violen fie
aceasta fizic sau simbolic (crima organizat, terorismul), corupia (i enumerarea
problemelor sociale poate fi continuat).
ns o tem de cercetare poate s exprime doar un anumit interes de cunoatere al
comunitii tiinifice (aa-numita cercetare fundamental), fr a fi n mod necesar
legat de soluionarea unei realiti concrete de tip problematic. Astfel de teme pentru
cercetri fundamentale includ: socializare, participare politic, devian (care se refer nu
doar la criminalitate, la deviana sancionat de legile juridice, ci i la deviana pozitiv
cum este inovaia), procese de mobilitate social, stratificare social, schimbare social,
modernizare, ordine social .a..
n cadrul acestei prime etape este realizat documentarea prealabil (este trecut
n revist literatura tiinific - principalele teorii care, eventual, exist n domeniu, ca i
rezultate ale unor cercetri care au fost deja realizate pe aceeai tem).
De asemenea, sunt stabilite obiectivele cercetrii : descrierea unui fenomen,
explicarea acestuia (prin identificarea cauzelor sale i a factorilor care l influeneaz),
predicia cursului ulterior al evenimentelor, gsirea de soluii la problemele sociale i
implementarea acestora, estimarea impactului unor politici publice, a unor decizii
guvernamentale i alte obiective de acest gen.
n limbaj sociologic, un fenomen este analizat n termeni de variabile i de
atribute ale acestora. O variabil reprezint un aspect, o trstur a entitii sociale sau
fenomenului studiat care poate lua valori diferite (poate varia) de la un moment de timp
la altul, de la un individ la altul, de la o grupare social la alta, de la o societate la alta.
Setul de valori specific unei variabile constituie spaiul su de atribute. S exemplificm:
un aspect definitoriu pentru orice individ uman l reprezint genul; variabila gen
posed un spaiu compus din dou atribute: feminin i masculin. Este posibil ca unora
dintre variabile s le fie ataat un set compus nu doar din dou, ci din mai multe atribute.

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

Astfel, variabila ocupaie (o alt trstur definitorie pentru o persoan) poate avea un
spaiu de atribute extrem de extins: elev, student, profesor, agricultor, medic, inginer,
sudor etc. (n practica sociologic se lucreaz, totui, cu principalele categorii de
ocupaii).
2. Elaborarea modelului ipotetico-empiric
Aceast etap debuteaz cu analiza conceptual i operaionalizarea conceptelor, adic
cu explicitarea, clarificarea nelesului pe care l atribuim termenilor tiinifici
(conceptelor) pe care i folosim. Un concept reprezint o etichet (un cuvnt sau o
sintagm) care denumete o idee abstract sau o imagine mental a unui fenomen.
Conceptele pot avea grade diferite de generalitate: unele concepte au un grad mare de
generalitate (se refer la clase ntregi de obiecte), n vreme ce alte concepte sunt mult mai
apropiate de realitatea empiric. O operaie necesar este cea de precizare a coninutului
acestor concepte (de detaliere a semnificaiei pe care o acordm termenilor utilizai, tiut
fiind faptul c unul i acelai cuvnt poate avea mai multe nelesuri). Acest lucru este
deosebit de important, explicitarea nelesurilor pe care le acordm termenilor folosii
facilitnd comunicarea cu alte persoane. n acest mod ne asigurm c cei care vin n
contact cu elaborrile de ordin conceptual pe care le folosim dobndesc o nelegere
comun, corespunznd inteniilor noastre.
Precizarea coninutului informaional al unui concept se realizeaz prin
intermediul definiiilor. Dou tipuri de definiii pot fi utilizate:
- definiia de tip nominal (intra-lingvistic): presupune a defini un termen necunoscut cu
ajutorul unor termeni ale cror nelesuri sunt deja tiute (acesta este cazul definiiilor
care explic termenii ntr-un dicionar);
- definiia de tip operaional, care specific paii care trebuiesc urmai pentru a ajunge la
studierea nemijlocit a realitii empirice, concrete, la care conceptele fac referire.
n privina definirii operaionale a unui concept, prima faz const n identificarea
dimensiunilor prin care poate fi studiat acel concept. Dimensiunea reprezint un aspect,
un sub-domeniu, o latur a fenomenului pe care l studiem. Faza a doua presupune
construirea unui set de indicatori pentru fiecare din dimensiunile identificate. Un
indicator, aa cum arat i numele su, este un semn observabil, direct msurabil, al
domeniului cercetat, indicnd unitile sociale crora le este proprie o anumit
calitate, un anumit atribut. De exemplu, dac dorim s studiem realitatea empiric
desemnat de conceptul oameni bogai , putem utiliza indicatorul posesor de yacht
pentru dimensiunea care vizeaz bogia material; este puin probabil ca printre cei care
posed o ambarcaiune de lux s se afle i persoane care nu ntrunesc atributul
bogie .
Important este i o alt operaie, cea de cuantificare a datelor empirice (care
preasupune descrierea cantitativ a indicatorilor studiai, adic precizarea modului n care
un aspect al realitii sociale va fi msurat, i va fi ataat o anumit valoare). A
cuantifica nseamn a decide cum vom msura fiecare indicator, ce etaloane i/sau uniti
de msur vor fi utilizate. Cuantificarea precede i pregtete operaia de msurare
propriu-zis a variabilelor. Spre exemplu, modul n care o persoan evalueaz activitatea
guvernului poate fi msurat utiliznd dou valori: 1. bun (apreciere pozitiv); -1. proast
(apreciere negativ) sau mai multe valori: 3. foarte bun; 2. bun; 1. mai degrab bun; 0.
nici bun, nici proast; -1. mai degrab proast; -2. proast; -3. foarte proast. n cel de-al

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

doilea caz, categoriile de rspuns sunt gradate dinspre o atitudine puternic pozitiv ctre
cealalt extrem, cea puternic negativ.
Anterior am vzut c unul din scopurile cercetrii sociologice este oferirea de
explicaii ale fenomenelor sociale. Pentru a ajunge s explicm, adic s stabilim ce
relaii exist ntre variabilele sau fenomenele studiate, este nevoie s elaborm ipoteze de
cercetare a cror valabilitate s poat fi testat n plan empiric. Ipotezele constituie
explicaii probabile ale fenomenelor ce urmeaz a fi investigate; dac sunt confirmate n
urma testrii empirice, ipotezele devin parte a teoriei elaborate n finalul unei cercetri
sociologice.
Ipoteza este un enun care se refer la relaiile probabil a exista ntre
variabile sau fenomene.
Ipotezele sunt construite n urma observaiilor empirice iniiale sau prin derivarea
lor din teoria provizorie care a fost luat ca referin. Ipoteza nu este o premis de la care
se pornete (o ipotez nu asum anumite relaii ntre variabile ca fiind adevrate), aadar
ipotezele sunt diferite de presupuneri sau postulate. O ipotez de cercetare enun o
relaie care e probabil s existe ntre dou variabile (caracteristici), ncercnd explicarea
prezenei, absenei sau variaiei unei caracteristici (numit variabil dependent) prin
prezena, absena sau schimbarea celei de-a doua caracteristici (numit variabil
independent).
n mod practic, fiecare ipotez de cercetare poate fi redus la una din urmtoarele
dou forme logice:
- Dac X, atunci Y (Prezena/absena unei variabile - cea independent implic
prezena/absena unei alte variabile - cea dependent) ;
- Cu ct variaz (crete/scade) X, cu att variaz (crete/scade) Y.
n aceast faz a cercetrii nu putem decide dac ipotezele formulate sunt adevrate sau
false; valoarea lor de adevr va putea fi stabilit prin verificare n plan empiric, care se va
realiza n fazele ulterioare ale cercetrii.
3. Identificarea i culegerea datelor empirice
Pentru testarea ipotezelor este necesar culegerea de date empirice; aportul acestora este
hotrtor n validarea sau invalidarea ipotezelor construite. n cadrul acestei etape va fi
luat decizia privind tipurile de date necesar a fi culese pentru testarea ipotezelor: opinii,
percepii, evaluri i alte informaii pe care oamenii le pot oferi, observaii ale
fenomenelor n desfurare, documente sociale.
Este necesar, apoi, s fie stabilit universul cercetrii, adic s se delimiteze
populaia creia i este specific fenomenul studiat. Universul cercetrii poate fi format din
ntreaga populaie care compune societatea sau din segmente ale acesteia (electorat,
tineri, omeri, consumatori de droguri). O cercetare poate avea ca univers o populaie n
sens statistic, care poate fi alctuit din indivizi, dar poate s includ doar entiti precum:
totalitatea gospodriilor dintr-un anumit teritoriu, instituii, organizaii, localiti,
evenimente etc. Astfel, ne putem propune s studiem gospodriile dintr-o anumit zon
(i concluziile cercetrii se vor referi la aceste gospodrii), ns putem culege datele de la
indivizi umani (spre exemplu, capii de gospodrie). Apare necesitatea de a distinge ntre
populaia studiat (alctuit din unitile de analiz, cele vizate de concluziile studiului)
i populaia care va fi efectiv investigat (format din unitile de observaie/investigaie,
cele de la care vor fi culese datele). Este posibil ca ntr-o cercetare s nu fie culese date

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

de la indivizi (analiznd, bunoar, doar documente sociale de tipul nregistrrilor

statistice), dar concluziile cercetrii s se refere la o anumit populaie de indivizi umani
(de exemplu, omeri). De asemenea, putem stabili ca univers al cercetrii populaia cu
drept de vot a rii, dar s investigm doar o parte a acesteia (un eantion reprezentativ),
aa cum se procedeaz n sondajele de opinie pe teme electorale.
Odat stabilite tipurile de date ce vor fi culese i universul cercetrii, poate fi luat
decizia privind selectarea metodei sau metodelor care vor fi folosite la culegerea datelor.
Opiunea pentru o metod sau alta de cercetare se face n funcie de specificul cercetrii,
n funcie de sursele de informaii considerate relevante pentru tema aleas. Putem
distinge patru mari clase de metode pentru culegerea datelor, fiecare avnd mai multe
sub-tipuri:
- putem culege date ntrebnd oamenii (utiliznd modaliti de tip interogativ), prin
metoda anchetei sociologice (pe baz de interviu sau de chestionar),
- putem observa comportamentele oamenilor n desfurarea acestora (folosind metoda
observaiei),
- putem cerceta urmele lsate de aciunile umane (prin studiul documentelor sociale sau
angajnd tehnici de analiz a coninutului comunicrii)
- sau putem provoca n mod deliberat i controlat producerea fenomenelor pe care dorim
s le studiem (este vorba despre metoda experimentrii).
Pot fi utilizate simultan mai multe metode de culegere a datelor (utilizarea conjugat a
mai multor metode pentru studiul unuia i acelai fenomen poart numele de
triangularea metodelor):
4. Prelucrarea, analizarea i interpretarea datelor care au fost recoltate
Este posibil ca datele culese s necesite codificarea lor, pentru a facilita prelucrarea
statistic, cu ajutorul computerului. n cadrul acestei etape se verific acurateea datelor
culese. Se poate recurge la analizarea comparativ a unor serii de date. Interpretarea
datelor se face prin prisma ipotezelor cercetrii; datele empirice sunt cele n baza crora o
ipotez este confirmat sau infirmat.
5. Reconstrucia i definitivarea explicaiei teoretice
n orice demers de cunoatere este prezent o anumit orientare teoretic (implicit sau
explicit). Iat un motiv pentru care cercetarea empiric a unui domeniu trebuie s fie
urmat (am putea spune chiar ncununat) de acest ultim efort de rentoarcere la nivelul
teoretic al cunoaterii. Indiferent dac a debutat n manier inductiv ori deductiv,
cercetarea sociologic presupune interconectarea permanent dintre domeniul teoretic i
cel al realitii empirice, concrete.
Generalizarea empiric constituie modalitatea principal de construire sau
reconstruire a unei teorii. n funcie de validarea sau invalidarea ipotezelor cercetrii,
teoria iniial poate fi: confirmat, extins (aria sa de aplicabilitate poate include noi
fenomene i procese), mbuntit cu noi explicaii, amendat (corectat) sau poate chiar
s fie complet abandonat.

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

n cele ce urmeaz va fi ilustrat conceperea unui proiect de cercetare, prin specificarea

etapelor care vor fi parcurse n investigaia sociologic:
1. Formularea temei cercetrii:
Participarea politic a cetenilor Romniei poate constitui tema unei cercetri socioumane, ca obiective ale cercetrii urmrindu-se, de pild, descrierea modului n care
membrii societii romneti desfoar activiti politice, explicarea diferitelor
comportamente politice observate, eventual fiind elaborate predicii ale acestor
comportamente politice, poate chiar soluii pentru facilitarea, pentru impulsionarea
participrii cetenilor la viaa politic. Aadar, ne putem propune nu numai s descriem
modalitile n care cetenii Romniei particip la viaa politic, ci i s punem n
eviden factorii care influeneaz aceast participare.
Observm c tema participrii politice poate reprezenta att un interes de cunoatere al
comunitii tiinifice, ct i o problem social (n cazul n care se constat o apatie a
cetenilor fa de politic, ori atunci cnd se apreciaz c anumite forme de exprimare a
cetenilor n plan politic pot conduce la anularea caracterului democratic al organizrii
politice ntr-o anumit societate).
O teorie influent n domeniul participrii politice, pe care o vom alege ca teorie de
referin, care s ghideze cercetarea noastr, afirm c participarea politic pune n
eviden interaciunile dintre autoriti i ceteni, mediate de instituiile politice. Potrivit
acestei teorii (elaborate n cadrul sociologiei politice americane), cetenii continu s se
manifeste politic i n afara contextului electoral. Teoria arat c pot fi distinse trei mari
domenii ale aciunii politice:
- participarea convenional (electoral), care include: informarea pe teme politice,
discuii pe teme politice, ncercarea de a convinge pe alii s-i orienteze votul ntr-o
anumit direcie, implicarea n rezolvarea problemelor comunitii locale, participarea la
mitinguri politice autorizate, contactarea oficialitilor publice i politice;
- participarea neconvenional, care vizeaz potenialul de protest al populaiei (realizarea
de activiti precum: petiionarea, boicotul, demonstraia neautorizat, refuzul de a plti
taxele, greva ilegal, ocuparea de cldiri publice, blocri ale traficului);
- atitudinea pe care autoritile (dar i cei guvernai) o au fa de combaterea
comportamentelor neconvenionale (potenialul de reprimare a aciunilor
neconvenionale): sanciunea judectoreasc, utilizarea forei de ctre poliie, interzicerea
demostraiilor politice).
Aceste elemente de ordin teoretic vor fi utilizate n etapele urmtoare ale cercetrii.
2. Elaborarea modelului ipotetico-empiric:
Studiind tema participrii politice, folosim concepte precum: participare politic,
informare pe teme politice, campanie electoral, cetean (definit prin variabile precum:
mediu de reziden, nivel de colaritate, categorie de vrst, gen, nivel de venituri etc.),
atitudine fa de obiecte politice (partide politice, stat, modul democratic de organizare a
societii) .a..
nelesul atribuit conceptelor cu care lucrm trebuie specificat prin intermediul
definiiilor. Astfel, conceptul central al cercetrii, participare politic, va fi definit

10

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

drept: implicarea cetenilor n activitile de conducere a societii, n procesul de luare

a deciziilor la nivel societal sau local. Dei foarte util, o asemenea definiie nu este
suficient pentru a putea studia realitatea empiric pe care conceptul o desemneaz. Este
nevoie de operaionalizarea conceptului de participare politic.
Dimensiunile conceptului de participare politic sunt identificate n funcie de obiectivele
cercetrii. Putem considera ca dimensiuni ale participrii politice: participarea
convenional (electoral), participarea neconvenional (potenialul de protest al
populaiei) i potenialul de reprimare (atitudinea fa de combaterea comportamentelor
neconvenionale). Pot fi considerate, ns, i alte dimensiuni: spre exemplu, putem axa
cercetarea pe o dimensiune acional (studiind aciunile efective i comportamentele care
intr n sfera participrii politice), considernd i o a doua dimensiune cea atitudinalvaloric (viznd atitudinile populaiei fa de viaa politic i valorile care ghideaz
comportamentele politice ale oamenilor).
Pentru a finaliza operaionalizarea conceptului de participare politic este necesar s
atam fiecrei dimensiuni cte un set de indicatori. De exemplu, pentru dimensiunea
participare politic de tip convenional (electoral) putem considera indicatorii:
- lectur pe teme politice din ziare,
- discuii pe teme politice,
- participarea la vot,
- ncercarea de a-i convinge pe alii cum s-i orienteze votul,
- contribuia la rezolvarea problemelor comunitii,
- participarea la mitinguri politice,
- contactarea oficialitilor publice i politice,
- afectarea unui timp pentru a lucra n sprijinul unui partid politic sau al unui candidat,
- a fi membru al unui partid politic,
- a ocupa funcii de conducere ntr-un partid politic,
- a candida pentru ocuparea unei poziii n sistemul de guvernare.
Putem observa c activitile menionate anterior au un caracter gradual, fiind posibil
ordonarea lor pe un continuum care se ntinde de la o extrem semnificnd un grad redus
de participare politic spre cellalt capt al continuumului ce corespunde unui grad nalt
al participrii politice. Acest lucru ne va ajuta n faza de analizare i interpretare a datelor
cercetrii.
n privina cuantificrii, indicatorul participare la vot poate fi msurat ca i procent din
populaia cu drept de vot care a participat la operaiunea de votare. Indicatorul lectur pe
teme politice din ziare poate fi msurat ca i frecven cu care subiectul citete ziarele
(zilnic, de cteva ori pe sptmn, sptmnal sau mai rar dect att) sau poate s fie
msurat ca i preferin a subiectului pentru articolele care conin informaii referitoare la
politic (Care sunt tirile dvs. preferate atunci cnd citii un ziar? V rugm s ordonai
urmtoarele tipuri de tiri n ordinea preferinei, ncepnd cu cel pe care l preferai n cea
mai mare msur: divertisment, social, politic, economie, cultur, sport. Poziia pe care
subiectul plaseaz tirile din domeniul politic poate indica gradul su de informare pe
teme politice).
n urma observaiilor preliminare i pe baza teoriei luat ca referin putem construi
ipoteze de cercetare:
Cu ct nivelul de scolaritate crete, cu att crete frecvena participrii la vot (aceast
ipotez afirm c prezena la vot a persoanelor care au absolvit trepte nalte de colaritate

11

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

are un grad mai mare de probabilitate dect n cazul celor care au un nivel mai redus de
educaie instituionalizat; Gradul de informare pe teme politice al cetenilor din
mediul urban este mai ridicat dect n mediul rural (aceast ipotez pune n relaie
apartenena cetenilor la un tip de mediu de reziden i nivelul sau amploarea
participrii politice).
3. Identificarea i culegerea datelor empirice
Pentru tema: participarea politic a cetenilor Romniei, dat fiind caracterul su vast,
putem utiliza toate tipurile de date. Putem realiza o anchet pe baz de chestionar, dar
utile se pot dovedi i documente sociale precum statistici ale biroului electoral central
privind participarea la vot ori afiele electorale, ca i date rezultate din observarea unor
mitinguri electorale.
Universul cercetrii ar putea fi constituit din ntreaga populaie a Romniei cu drept de
vot, ns n mod efectiv ancheta sociologic va investiga persoanele care alctuiesc un
eantion reprezentativ pentru aceast populaie.
Pentru studierea acestei teme pot fi utilizate, exclusiv sau conjugat, urmtoarele metode
de culegere a datelor:
- ancheta sociologic pe baz de chestionar (n acest caz indicatorii vor fi transformai n
ntrebri);
- analiza coninutului comunicrii i studiul documentelor sociale sociale (afie
electorale, statistici ale prezenei la vot, programe ale partidelor politice, discursuri
electorale, articole de pres, emisiuni de radio i tv.);
- observaia (pentru mitingurile electorale n desfurare).
4. Prelucrarea i interpretarea datelor care au fost recoltate
Rspunsurile la ntrebrile chestionarului vor fi codificate i introduse ntr-o baz de date
computerizat, fapt care permite realizarea operaiilor statistice. Pot fi obinute distribuii
de frecvene pentru fiecare variant de rspuns, pot fi aplicate teste statistice prin care
sunt studiate relaiile dintre variabilele studiului.
Analizarea datelor culese prin ancheta sociologic ne poate indica, de pild, dac gradul
de informare pe teme politice este mai ridicat n mediul urban dect n cel rural (caz n
care ipoteza formulat iniial este validat empiric), precum i importana pe care o are
factorul mediu de reziden n explicarea variabilei dependente grad de informare pe
teme politice (tiut fiind c o variabil poate fi influenat n acelai timp de mai muli
factori, n ponderi diferite).
5. Reconstrucia i definitivarea explicaiei teoretice
n urma concluziilor obinute, teoria iniial privind participarea politic poate fi adaptat
realitilor politice de la noi, astfel nct s furnizeze explicaii care s contribuie la o mai
bun nelegere a modului n care se produce acest fenomen n Romnia. Pe baza
explicrii i nelegerii participrii la viaa politic, n calitatea sa de fenomen social, pot
fi eventual elaborate soluii pentru creterea gradului de participare politic a unor
grupuri i categorii sociale care, n urma studiului, apar ca avnd o poziie marginal din
acest punct de vedere.

12

Metode de Cercetare Social i Politic MCSP

Marius Precupeu

BIBLIOGRAFIE
- Chelcea, Septimiu; Mrginean, Ioan; Cauc, Ion: Cercetarea sociologic. Metode i
tehnici, Ed. Destin, Deva, 1998
- Durkheim, Emile: Regulile metodei sociologice, Polirom, Iai 2001
- Mrginean, Ioan: Proiectarea cercetrii sociologice, Ed. Polirom, Iai, 2000 i 2002
- Vlsceanu, Lazr: Metodologia cercetrii sociale. Metode i tehnici, Ed. tiinific i
Enciclopedic, Bucureti, 1986
- Zamfir, Ctlin; Vlsceanu, Lazr (coord.): Dicionar de sociologie, Ed. Babel, 1993

13