1.

INTRODUCERE N PROBLEMATICA
PSIHOLOGIEI

1.1. Definirea i obiectul psihologiei tiinifice

Dincolo de numeroasele definiii date de-a lungul
timpului (pentru o abordare extins a acestui subiect,
vezi Zlate, 2000; Bonchi, 2006), numeroi autori
contemporani apeleaz la o abordare sintetic, definind
psihologia ca fiind tiina despre psihic i comportament.
ntr-o accepiune foarte larg, prin comportament
nelegem orice reacie la un stimul. Din aceast
perspectiv, reacia comportamental se desfoar la
urmtoarele patru nivele:
cognitiv prelucrrile informaionale declanate
de stimulul receptat, cum sunt modul de interpretare a
stimulului respectiv, activarea anumitor informaii din
memorie, elaborarea unor planuri de aciune, generarea
unor soluii, stabilirea unor scopuri etc.
motor / comportamental propriu-zis ansamblul
manifestrilor externe, observabile, msurabile:
elementele de mimic, gesturile, reaciile verbale,
ansambluri mai complexe de tipul fug, lupt sau
imobilizarea corporal etc.
biologic reaciile fiziologice ale organismului,
cum sunt activarea specific a diferitelor structuri
cerebrale, manifestrile sistemului endocrin, modificarea
ritmului cardiac i a tensiunii arteriale, a ritmului i

1
amplitudinii respiraiei, a conductanei electrice a pielii,
a reaciilor gastro-intestinale etc.
subiectiv totalitatea reaciilor emoionale
determinate de recepia i interpretarea acordat
stimulului respectiv.
ntr-o abordare mai restrns, prin comportament
nelegem doar manifestrile externe, observabil i
nregistrabile obiectiv, adic o subcategorie perspectivei
anterioare, ce se rezum la nivelul secund al acesteia.
Comportamentul nu se afl ns doar n atenia
psihologiei; dimpotriv, numeroase alte tiine i
domenii ale cunoaterii, cum sunt medicina, sociologia,
pedagogia, etologia, antropologia, religia abordeaz
diferitele faete i forme de manifestare
comportamental, fiecare dintre acestea avnd ns un
specific propriu. De exemplu reflexul rotulian, este o tot
o form comportamental (este o reacie la un stimul),
ns nu constituie obiect de studiu al psihologiei ci al
fiziologiei. n acest context, specificul psihologiei este
studierea comportamentului (uman) prin prisma
determinanilor interni ai acestuia, reunii sub termenul
generic de psihic. Intereseaz aadar acele segmente ale
comportamentului care sunt influenate de cunotinele
pe care le deinem, de modul n care interpretm o
anumit informaie, de inteniile care ne anim, de
aptitudinile i nsuirile noastre de personalitate etc.,
specificul fiecreia din formele de manifestare ale
psihicului i relaia psihic-comportament.
Spre deosebire de tiinele exacte, n care relaia
stimul-reacie este una direct, nemijlocit, n sensul c

2
un stimul determin ntotdeauna aceeai reacie, iar
nregistrarea unei reacii ofer indicii precise asupra
existenei i naturii unui stimul specific, misiunea
psihologiei de a studia comportamentul uman este
ngreunat de specificul obiectului ei de cercetare: ne
referim aici la faptul c persoane diferite pot reaciona
complet diferit la aceeai situaie sau chiar mai mult,
aceeai persoan poate reaciona diferit la acelai stimul
n momente diferite ale existenei sale. Aceste situaii
atest existena psihicului i gradul su de complexitate
foarte ridicat.
Psihicul reprezint un ansamblu de stri, nsuiri,
fenomene i procese subiective ce depind cu necesitate de
mecanismele cerebrale i de interaciunea cu lumea obiectiv,
ndeplinind funcii de raportare la lume i la sine prin
orientare, reflectare, planificare mental i aciuni
transformativ-creative (Paul Popescu-Neveanu, 1978, p.
566). Din definiia prezentat rezid cele dou tipuri de
condiionri ale psihicului uman: condiionarea biologic,
material (psihicul este funcie a creierului) i
condiionarea social-environmental (dezvoltarea psihic se
realizeaz prin interaciunile cu mediul extern, att cel
fizic ct i cel social). Sub aspect structural, psihicul
include o gam larg de fenomene care, pentru a putea fi
studiate i explicate adecvat, se impune a fi identificate i
clasificate; acest demers este ns ngreunat de nsi
complexitatea i de natura abstract a psihicului. Dincolo
de aceste impedimente, s-au conturat numeroase
taxonomii, cea mai uzitat dintre acestea distingnd
urmtoarele trei categorii de elemente ale sistemului

3
psihic uman: procese psihice, activiti psihice i nsuiri
psihice (vezi figura 1).
Termenul de proces este indisolubil legat de
conceptul de transformare. Din aceast perspectiv, orice
proces presupune transformarea a ceva n altceva, a unei
materii prime ntr-un produs finit. n particular, un
proces psihic const n transformarea unor date de
intrare (input) n date de ieire (output); n ali termeni,
un proces psihic este circumscris de totalitatea
fenomenelor care au loc ntre input-urile de natur
senzorial i ouput-urile de tip comportamental. La
rndul lor, procesele psihice sunt fenomene heterogene.
ntr-o prim aproximaie, distingem aici trei categorii
specifice, respectiv procesele psihice cognitive (de
cunoatere), cele afective (emoionale) i procesele volitive
(voina). Complexitatea psihicului uman face ca n
interiorul fiecreia din cele trei categorii enumerate mai
sus s existe numeroase procese concrete. Astfel, ntruct
dispunem de mai multe modaliti prin care cunoatem
lumea i nu doar de una singur, procesele psihice
cognitive pot fi senzoriale (n rndul crora se includ
senzaiile, percepiile i reprezentrile) i respectiv
superioare (din care fac parte gndirea, limbajul, memoria
i imaginaia). Fiecare dintre acestea sunt strict
specializate n furnizarea de anumitor informaii despre
realitate fr a se suprapune, ns ele funcioneaz n
strns interaciune i interdependen cu toate celelalte
elemente ale psihicului, acionnd pe principiul unui
sistem. Un exemplu n acest sens este faptul c procesele
cognitive superioare preiau output-urile cunoaterii

4
senzoriale pe care le sintetizeaz i le valorific,
extrgnd astfel informaii mai profunde, inaccesibile
direct simurilor, despre obiectele i fenomenele
realitii. Alturi de cele trei tipuri de procese psihice
desemnate mai sus, structura psihicului include i
categoria proceselor psihice reglatorii, care nsoesc i
regleaz funcionarea proceselor cognitive, afective i
volitive. Includem aici atenia i motivaia.
Activitile psihice reunesc manifestri
comportamentale complexe ce presupun aportul tuturor
proceselor psihice i n general sunt legate de atingerea
unor scopuri clar stabilite. Sfera activitilor psihice
umane este foarte vast, cele mai importante dintre
acestea fiind jocul, nvarea, munca i creaia. Orice
activitate psihic presupune un set de aciuni, care la
rndul lor pot fi divizate n elemente structurale mai
simple i concrete numite operaii.

5
6
 n timp, abordarea diferitelor situaii la care
suntem expui duce la cristalizarea unor modaliti relativ
constante de a reaciona la stimulri specifice. Acestea sunt
numite n psihologie nsuiri psihice, iar ansamblul lor
constituie nucleul personalitii umane. n ali termeni,
nsuirile psihice sunt patternuri relativ stabile de
comportament. n funcie de originea i natura lor,
nsuirile psihice au fost grupate n urmtoarele
categorii: temperamentul (subsistemul bio-energetic al
personalitii), caracterul (subsistemul relaional-valoric
al personalitii) i aptitudinile (subsistemul
instrumental-operaional al personalitii).

1.2. Funciile psihologiei

nc din perioada n care i cuta identitatea ca
disciplin tiinific, evoluia psihologiei a fost profund
marcat de dou modele, considerate i atunci tiine
mature: fizica i medicina. Astfel, psihologia i
propunea s explice psihicul i comportamentul uman
cu aceeai precizie cu care fizica explica lumea
material i fenomenele naturii, i respectiv s vindece
tulburrile psihicului dup cum medicina reuea s
vindece afeciunile corpului. S-au conturat astfel
primele deziderate ale psihologiei tiinifice. n timp,
odat cu perfecionarea propriilor metode de cercetare
i cu acumularea unui volum tot mai vast de cunotine
despre funcionarea psiho-comportamental,
dezideratele asumate de psihologie s-au nuanat, astfel

7
nct actualmente pot fi identificate urmtoarele funcii
(dup Passer i Smith, 2007):
Funcia descriptiv, prin care psihologia i
propune s descrie cu rigurozitate psihicul,
comportamentul i formele concrete de manifestare ale
acestora. S-a conturat astfel un limbaj de specialitate
adoptat i utilizat de ntreaga comunitate tiinific, un
adevrat jargon psihologic. O particularitate a acestuia
este faptul c sunte relativ frecvente cazurile n care
acelai termen, n limbaj comun este utilizat cu o
anumit semnificaie, iar n limbaj de specialitate are o
semnificaie mai nuanat, mai riguroas sau chiar
complet diferit. Un exemplu ilustrativ este cuvntul
senzaie, care n exprimarea cotidian este sinonim cu
impresie, presupunere, bnuial, n timp ce n limbaj
tiinific el desemneaz un proces psihic de cunoatere
bazat pe contactul nemijlocit cu un obiect, prin care
obinem informaii limitate la nsuiri concrete i izolate
ale elementelor realitii. Un alt element caracteristic
limbajului psihologic este preluarea unor termeni de
specialitate dintr-o alt limb (n special din limba
englez) fr a mai fi tradui termeni pass-partout. Iat i
cteva exemple: input, output, bias, chunks etc.
Funcia explicativ, prin care se ncearc
elucidarea modului de funcionare a sistemului psihic n
ansamblul su i a subsistemelor acestuia. n consecin
au fost formulate numeroase teorii i modele explicative
asupra comportamentului i a modului n care
dimensiunile psihicului modeleaz manifestrile
comportamentale. Mai mult ca n alte tiine, n

8
psihologie ntlnim adeseori situaii n care acelai
fenomen este explicat de mai multe teorii concurente,
fr a exista (nc) numeroase date care s permit s se
acorde n mod inechivoc ctig de cauz uneia dintre ele.
Aceast particularitate i are originea n specificul
obiectului de studiu i n dificultatea abordrii acestuia.
Funcia predictiv. Explicarea pertinent a unui
comportament, identificarea factorilor i condiiilor ce-i
determin apariia, evoluia i parametrii de funcionare
face posibil formularea de predicii asupra modului n
care un individ va reaciona ntr-un context anume. n
acest sens au fost efectuate numeroase studii care au pus
n eviden trsturi de personalitate asociate
performanei n diferite domenii de activitate. Pe baza
lor, testnd nivelul dimensiunilor cheie ale mai multor
candidai la ocuparea aceluiai post se pot face estimri
asupra performanelor lor viitoare, selectndu-se astfel
persoanele cele mai potrivite din punct de vedere al
profilului psihologic.
Funcia de profilaxie i intervenie se evideniaz
printr-un ansamblu de tehnici i proceduri menite fie a
ajuta la remiterea unor probleme comportamentale sau
tulburri psihice (intervenia), fie a preveni instalarea
unor astfel de probleme la persoanele ce prezint un
grad ridicat de vulnerabilitate (profilaxia).
Funcia de optimizare comportamental. Intervenia
psihologic nu se rezum (dup cum n mod greit se
consider adesea) doar la persoanele afectate de diferite
forme de patologie psihic. Dimpotriv, psihologia se

9
adreseaz deopotriv oamenilor sntoi care urmresc
s-i mbunteasc performanele n diferite domenii.
Amintim aici sportivii de nalt performan care
apeleaz la psihologi pentru a-i ajuta s-i in sub
control emoiile din timpul competiiilor sportive,
optimizarea stimului de comunicare la personalul din
vnzri, nsuirea de tehnici de nvare eficient,
dobndirea de abiliti utile n a face fa stresului
cotidian etc.

1.3. Psihologia: tiin i profesie

Chiar dac din exterior psihologia este adesea
considerat un domeniu unitar i omogen, n interiorul
cadrului circumscris de studiul psihicului i al
comportamentului exist o diversitate remarcabil,
concretizat n existena a numeroase abordri, laturi,
ramuri, domenii i subdomenii. ntr-o perspectiv foarte
larg, putem identifica tot attea ramuri ale psihologiei
cte activiti, comportamente i ipostaze ale existenei
umane exist; putem astfel vorbi despre psihologia artei,
psihologia religiilor, psihologia politic, psihologia judiciar, ...
mergnd pn la subdiviziuni mai nuanate cum sunt
psihologia infractorului, a martorului, a deinutului etc. Dei
fiecare dintre acestea conin informaii interesante i
atractive, nu toate dispun de un corp de cunotine
verificabile, obinute prin mijloace tiinifice i care s
rspund unor imperative pragmatice, pentru a putea fi
considerate domenii consacrate ale psihologiei. Pentru a
contura (fr pretenia de exhaustivitate) un tablou al

10
domeniilor consacrate ale psihologiei vom aborda acest
subiect din dou perspective complementare: din
perspectiv academic, respectiv din perspectiv profesional.
Din perspectiv academic, psihologia este un
sistem de discipline teoretice i aplicative ntre care
exist condiionri reciproce. Cel mai evident criteriu n
funcie de care putem clasifica ramurile psihologiei l
reprezint coninutul, obiectul de studiu al acestora
(sfera de fenomene abordate), n funcie de care
distingem (dup Cosmovici, 1996) ntre psihologia uman
i psihologia animal, psihologia individului singular i
psihologia grupurilor (psihologia social), psihologia omului
sntos i psihologia patologic, psihologia individului
evoluat, matur i psihologia individului aflat n curs de
dezvoltare (psihologia copilului, psihologia adolescentului,
psihologia vrstelor n general) etc. n funcie de potenialul
formativ, acestea pot fi la rndul lor grupate n discipline
fundamentale (cu un caracter preponderent teoretic, care
reunesc informaiile eseniale, necesare oricrui om de
tii sau practician n domeniu; sunt incluse aici
psihologia general, psihologia personalitii, neuro-
psihologia, psihologia cognitiv, psihologia
experimental, psihologia vrstelor, psihodiagnosticul
etc.) i discipline aplicative (corespunztoare unor domenii
concrete i specifice de activitate n care explicarea,
nelegerea, prevenia i intervenia specific asupra
comportamentului uman au un rol decisiv; includem aici
psihologia muncii, psihologia transporturilor i
psihologia organizaional, psihologia clinic, psihologia
sntii, consilierea psihologic i psihoterapia,

11
psihologia educaional i consilierea vocaional,
psihologia judiciar, psihologia sportului, psihologia
publicitii i reclamei etc.)
Sfera disciplinelor psihologice nu este un dat
stabilit odat pentru totdeauna ci dimpotriv, ea reflect
un proces dinamic, influenat de numeroi factori. Astfel,
la interfaa dintre dou domenii, apar discipline
tiinifice noi (a se vedea cazul psihologiei judiciare,
aflat la grania dintre psihologie i tiinele juridice),
domeniile noi de activitate uman determin apariia
unor discipline psihologice inexistente anterior (ex.
psihologia managerial), ns factorul cel mai influent l
reprezint rezultatele cercetrii tiinifice de profil.
Printre domeniile contemporane impulsionate de datele
de cercetare se numr psihologia transcultural, psihologia
evoluionist, psihologia pozitiv i biopsihologia
(Hockenburry i Hockenburry, 2010).
n fine, o important surs de diversitate n
interiorul psihologiei o reprezint i concepiile generale
privind structura i dezvoltarea psihicului, care imprim
o nuan specific modului n care sunt interpretate
manifestrile psiho-comportamentale. Ne referim aici la
o serie de abordri ntlnite n psihologie, dintre care, cu
titlu exemplificativ, enumerm urmtoarele: perspectiva
psihanalitic, perspectiva cognitiv, perspectiva
comportamental, perspectiva umanist i perspectiva
biologic (pentru detalii, a se vedea Atkinson, Atkinson,
Smith i Bem, 2002).
Dac n prima perspectiv de abordare ne-am
raportat la psihologie ca la un set de discipline de studiu

12
susinute de cercetri riguroase, perspectiva profesional
face trimitere la activitatea concret, practic a
psihologului. Sub acest aspect, psihologia este stiina care
studiaz psihicul utiliznd un ansamblu de metode obiective,
n vederea desprinderii legitilor lui de funcionare, n scopul
cunoaterii, optimizrii i ameliorrii existenei umane, iar
psihologul studiaz comportamentul uman, procesele
mentale i investigheaz probleme psihologice din domeniul
sntii, educaiei, justiiei, organizaiilor, muncii, ordinii
publice i siguranei naionale, precum i din celelalte domenii
de activitate, stabilind un psihodiagnostic i/sau recomandnd
ci psihologice de soluionare a problemelor diagnosticate
(Codul deontologic al profesiei de psiholog cu drept de
libera practic, p. 5 www.copsi.ro).
Activitatea profesional a psihologilor este
reglementat prin acte normative specifice i organizat
sub tutela unor foruri naionale (cum sunt Colegiul
Paihologilor din Romnia sau American Psichological
Asssociation, s.a.). La nivelul acestora sunt stabilite
specializrile profesionale i competenele specifice
corespunztoare fiecreia. n momentul de fa, conform
legislaiei n vigoare (legea 213/2004 i HG 788/2005), n
Romnia, n exercitarea profesiei de psiholog sunt
recunoscute trei trepte de specializare (psiholog practicant,
psiholog specialist i psiholog principal) i urmtoarele
specialiti:
Psihologie clinic
Consiliere psihologic
Psihoterapie
Psihologia muncii i organizaional

13
 Psihologia transporturilor
Psihologie aplicat n servicii
Psihologie educaional, consiliere colar i
vocaional
Psihopedagogie special
Psihologie aplicat n domeniul securitii
naionale
Psihologie judiciar evaluarea
comportamentului simulat prin tehnica poligraf.

14