În nuvelistica lui Caragiale, O făclie de Paşti şi În vreme de război sunt creaţii ce
ilustrează psihologia fricii unor fiinţe anxioase. Făcând referiri la cele două nuvele, criticul Vasile Fanache, în capitolul Rătăcirea tragică a minţii al cărţii sale Caragiale (Ed. Dacia, Cluj- Napoca, 1984, p. 149), opinează că aici prozatorul relevă „consecinţele alienate ale obsesiei, imaginate cu fineţe de psiholog trecut prin şcoala naturalistă.” În ILR…, G. Călinescu vorbea de „chinurile îndoielii” alimentate de frica delirantă a celor doi hangii – Leiba Zibal şi neica Stavrache. Acestea provin dintr-o potenţială ameninţare: venirea slugii alungate, în noaptea de Înviere, spre a cere socoteală stăpânului hain (în O făclie de Paşti) şi, respectiv, întoarcerea fratelui plecat pe front, spre a-şi revendica averea, în posesia căreia a intrat Stavrache, în momentul când a primit o misivă, prin care era înştiinţat că Iancu Georgescu – fratele – ar fi pierit pe front (în cealaltă nuvelă – În vreme de război). Şi într-un caz şi în celălalt, aşteptarea încordată face ca realul să gliseze în imaginar, încât acesta din urmă să devină perfect verosimil pentru cei doi hangii. Aspectul acesta se datorează prezenţei prin absenţă a ameninţării venite din partea lui Gheorghe şi, respectiv, a preotului brigand, plecat pe front, spre a scăpa de oamenii statului. În imaginaţia bolnavă a lui Zibal, sfredelul cu care tâlharii (veniţi la miezul nopţii de Înviere, să-l prade) încearcă să găurească poarta de lemn, capătă proporţii hiperbolice, augmentând frica hangiului: „În creierul care ardea, imaginea sfredelului lua nişte dimensiuni nemaiînchipuite. Unealta, învârtindu-se mereu, creştea la infinit, şi borta devenea tot mai mare şi mai mare, aşa de mare în sfârşit, încât, în cadrul ei rotund, monstrul putea s-apară în picioare, fără să se aplece.” Aceeaşi imaginaţie îi dă posibilitatea lui Zibal să-şi închipuie că acelaşi sfredel va fi unealta torturării sale. Dacă la început, vederea sfredelului cu care tâlharii se străduiau să dea gaură în poartă îl înspăimântă şi mai ales timpul cât aceştia lucrează i se pare a fi excesiv dilatat, când spaima dispare şi „figura-i, descompusă de-o atât de îndelungată criză, luă o bizară seninătate, Zibal nu mai are răbdare, vrea ca tâlharii să sfârşească mai repede „lucrarea” şi în felul acesta să poată „ţintui” mâna criminală ce se va strecura prin borta porţii. De reţinut că în cazul fiecărui hangiu se poate vorbi de eliberare de obsesia violenţei prin violenţă, din potenţiale victime ei devenind agresori. Aspectul acesta e surprins de Caragiale în nuvela În vreme de război, descriind cele trei apariţii fantomatice ale fratelui hangiului, culminând de fiecare dată cu înfruntarea dintre cei doi. În cele ce urmează, ne vom opri la prima vedenie a hangiului, când acesta din agresat devine agresor. Spre a realiza o scenă verosimilă, autorul face referiri alternative la cei doi actori (Stavrache şi ocnaş), ca într-o filmare, la început cu încetinitorul, apoi precipitată, operatorul şi cameraman-ul alternând planurile, spre a reliefa astfel trăirile celor doi. Pentru a evidenţia încercarea sisifică a hangiului de a sălta pe cel căzut şi care se agăţase de acesta cu disperare, Caragiale recurge la câteva construcţii cu valoare de superlativ stilistic cantitativ: – mai întâi, numeralul în relaţie cu locuţiunea adverbială „din răsputeri” sugerează o acţiune epuizantă („…a încercat o dată, de două, de mai multe ori din răsputeri – degeaba” – s.n.); – apoi, subiectul multiplu („opintelile şi sudorile”) – format, la nivel morfologic, din substantive cu valoare cantitativă nedefinită – conturează împreună cu predicatul nominal „fuseseră de prisos” o acţiune zadarnică; – de asemenea, comparaţia „trupul greu ca plumbul” intrând în relaţie cu locuţiunea adverbială de esenţă negativă „peste putinţă” contribuie la amplificarea acestei acţiuni sortite eşecului. Urmează o firească nevoie de respiro, pentru ca Stavrache să-şi revigoreze forţele, spre a-şi relua tentativa de ajutorare. De astă dată, atenţia autorului se îndreaptă asupra psihologiei disperatului: „Ocnaşul, în ceasul morţii, se-ncleştase cu o putere covârşitoare de gâtul şi braţul hangiului.” (s.n.). Era nevoie de o „supremă energie” din partea hangiului, spre a dovedi „puterea covârşitoare” a ocnaşului, agăţat cu disperare de gâtul şi braţul său. În partea mediană a scenei, acţiunea se precipită, registrul verbal fiind elocvent în acest sens; cele care abundă sunt verbele de mişcare, la prefectul simplu („fu apucat”, „se zbătu”, „trânti”, „puse”). Acţiunea precipitată focalizează atenţia cititorului către o situaţie inedită: din veritabil adjuvant, Stavrache devine potenţial agresat, fiind imobilizat de cel care părea a fi la un pas de moarte şi căruia se vrusese a i se da o mână de ajutor. Aparenţa ascunde esenţa: mortăciunea (cum precizează autorul) se metamorfozează într-un „luptător teafăr, biruitor”. Ultima secvenţă a scenei are două momente: unul care are un timp excesiv dilatat, celălalt evidenţiază o acţiune precipitată. Devenit persoană agresată, Stavrache trebuie să suporte fizic şi psihic comportamentul fiarei. Timpul victimizării e sugerat prin două verbe statice, intrând în relaţie cu acelaşi adverb de timp: „A stat mult astfel d. Stavrache supus sub călcâiul ocnaşului; mult a suferit în ochi rânjeala acelei fiare.” (s.n.). Timpul subiectiv este elocvent sub aspectul topicii – antepunerea adverbului de timp „mult”. În cazul acţiunii precipitate, de astă dată grăitoare sunt verbele de mişcare: „a voit să-l sugrume”, „a făcut (o săritură)”, „a sărit”, „a bufnit”, „a pierit”. Abia la finalul scenei sesizăm că e vorba de o dedublare a personalităţii lui Stavrache. De ce? Pentru că scriitorul face referiri identice la cei doi aşa-zişi actori : şi unul şi celălalt acţionează sub impulsul fricii de moarte, gestica fiecăruia fiind în marginea nebuniei (nu întâmplător se spune că unul e nebun, iar celălalt – smintit); şi unul şi celălalt recurge la gestul săriturii salvatoare, în urma unui instinct de autoapărare. G. Călinrescu era de părere că „Spaima are adesea efectul curajului” (ILR…, Ed. Minerva, 1984, p. 496). Zibal are curajul să ţintuiască mâna criminală şi să o ardă cu lampa; Stavrache are şi el cutezanţa să înfrunte agresorul. Singura deosebire dintre cei doi hangii supuşi agresiunii e că pentru unul (Zibal) aceasta e reală, pentru celălalt (Stavrache) e închipuită de mintea lui bolnavă. În vreme de razboi este o nuvelă de observaţie psihologică, cu vădiţe influenţe naturaliste, datorită atenţiei pe care scriitorul o acordă factorului ereditar, după cum observă şi criticul G. Călinescu: Există o ţară ereditară în familia în care un frate înnebunește, iar altul se face tâlhar ca popa şi delapidator ca ofiţer." Nuvela În vreme de război a apărut în anul 1898, ca şi O faclie de Paşte şi Păcat. Tema nuvelei, aşa cum precizează Şerban Cioculescu, în studiul său I.L. Cragiale, este obsesia.Natura intervine în planul acestei nuvele unde toate întâmplările au loc noaptea: popa vine noaptea la fratele lui, halucinaţiile acestuia din urmă apar noaptea şi, tot seara târziu,vine şi fetiţa pentru a cumpăra gaz şi rachiu. Natura se subordonează unui sentiment, unei stări, unei senzaţii: ploaia măruntă, apoi zăpada şi vântul vrăjmaş, culminând cu viscolul, marchează declanşarea progresivă a nebuniei lui Stavrache. În funcţiune de cadru", remarcă Tudor Vianu, ea intervine pentru a sublinia o stare sufletească, pentru a raspunde cu ecoul ei insidios neliniştilor sau posomorelilor lăuntrice. () Senzaţia, notată cu dibacie, este a unui spirit muzical, care ştie să asculte glasurile naturii şi să călauzească ecoul lor în adâncime. Caragiale le regăseşte pe seama sa, îmbogăţind cu o tehnică nouă arta sa precisă şi savantă." În nuvele şi povestiri, Ion Luca Caragiale depăşeşte suprafaţa banală şi netedă a realului, deschizând câteva porţi către teme şi spaţii epice uneori incitante, receptate ca o experienţă de creaţie adaptată la curentele literare ale epocii. Primul aspect ar fi o subtilă intruziune a fantasticului în planul real al acţiunii, sporindu-i semnificaţiile şi nota de mister, ca în nuvelele "Calul dracului", "La hanul lui Manjoală", "Kir Ianulea", "Abu-Hasan". Primele trei reprezintă o împletire între banalitatea vieţii reale, atât de bine observată de Caragiale, cu fabulosul folcloric, în simetrii savante, care dau, de fapt, întreaga valoare artistică a textelor. În "Calul dracului", întâlnirea, lângă o fântână, a unei babe cu un misterios personaj cu codiţă şi corniţe, se transformă într-o cavalcadă nocturnă, sublunară, de tip romantic, în care baba devine o frumoasă fată de împărat, revenind la starea iniţială, ca în mitul strigoiului, o dată cu ivirea zorilor. "Kir Ianulea", în care Aghiuţă este trimis pe pământ în chip de muritor bogat, seamănă cu "Povestea lui Stan Patitul", de Ion Creangă, deosebirea constând în faptul că, în nuvelele lui Caragiale, femeia este mai isteaţă decât dracul. În toate aceste scrieri, fantasticul se infiltrează insidios în spaţiul real, Caragiale, scriitor incontestabil realist, manevrând cu mare artă recuzita unui concept literar care, la vremea respectivă, pătrundea cu timiditate în proza românească, excepţie, în linie cronologică, făcând poate numai Mihai Eminescu. "La hanul lui Mânjoală" dezvoltă aceeaşi temă a Necuratului, care încurcă, prin semne şi întâmplări ciudate, detaliate cu rafinament, drumul tânarului Fănică, logodnicul fetei polcovnicului Iordache, abătându-l pe la hanul stăpânit de o fascinantă cucoană Marghioala. Asistăm la construirea unui spaţiu fantastic, controlat de forţe ale întunericului receptate într-o manieră oarecum comică. Locul este izolat, situat parcă într-o alta zonă temporală, "de-acolea, până-n Popestii-de-sus, o prostie: în buiestru potrivit, un ceas şi jumătate." Nuvelele lui Caragiale pun în lumină un Caragiale cu totul nou, diferit de marele dramaturg, atât de bine înzestrat pentru comic în comediile sale. În nuvele Caragiale se dovedeste a fi un foarte bun analist al stărilor obscure ale subconstientului. Deci suntem în prezența unui creator complex, excepțional înzestrat de comic în comedii, si pentru analitic în nuvele si în drama Năpasta. Criticul literar Mihail Petroveanu vorbeste despre două fețe ale marelui creator una de zi, si alta de noapte, referindu-se la aceeasi bivalență a spiritului caragialian. Criticul literar Maria-Vodă Căpușan considera cã opera lui Caragiale se întinde de la mascã la hãu. În nuvele sale Caragiale urmărește mai ales instalarea unei stări de criză, si evoluția gradată spre un punct culminant, tragic, dramatic. Meritul autorului constă în urmărirea minuțioasă (amănunțită) a celor mai mici schimbări sufletești. În majoritatea nuvelelor chiar si în cele fantastice există un fond realist, trăgând (reliefând) critica satirică a dramaturgului Caragiale. Astfel în Kir Ianulea aventura fantastică este numai un prilej pentru a prezenta o istorie a negustorimii si a burgheziei de la începutul secolului trecut. Dramaturgul Caragiale este prezent prin dialogurile concise, dar semnificative, care dezvăluie conștiințe, psihologii. De asemenea dramaturgul e prezent printr-o artă a compoziției, printr-o înlănțuire ingenioasă a secvențelor, care gradat reliefează precipitarea conflictului spre un deznodământ dramatic. Cele mai valoroase sunt nuvelele psihologice. În aceste nuvele Caragiale se dovedește un foarte bun cunoscător al psihologiei umane, un fin observator al schimbării acesteia sub influența deformatoare a unui factori exterior: bani, averea, frica, etc. Bibliografie
1. Vasile Fanache, „Caragiale”, Ed. Dacia, Cluj-
Napoca, 1984 2. George Călinescu „Ion Luca Caragiale”, Ed. Minerva, 1984 3. Florin Manolescu, „Caragiale și Caragiale, Jocuri