A fost publicat inițial in Revista romana" a lui Alexandru Odobescu (1862-

1863). in volum apare in anul 1863. Deși nu este primul roman romanesc din
punct de vedere cronologic (mai fuseseră publicate romanele: Taine le inimii
de M. Kogălniceau , Manoil si Elena de D. Bolintineanu si altele),
Ciocoii vechi si noi este, in literatura romana, primul roman autentic, valoros din
toate punctele de vedere" (T. Vârgolici). Principalele calități ale acestui roman
consta inprezentarea tipologiei si in evocarea epocii de la sfârșitul domniilor
fanariote. In cele doua părți care preced romanul propriu-zis, intitulate Dedicație
si Prolog,
Nicolae Filimon precizează obiectul studiului de moravuri pe care îl
va întreprinde in roman: portretul moral al ciocoiului (un om venal, ipocrit, las,
orgolios, lacom, brutal pana la barbarie sidotat de o ambițiune nemărginită, care
eclată ca o bomba de data ce si-a atins ținta aspirațiunilor sale"), pe care
scriitorul îl va urmări in deosebitele faze prin care el a trecut in secolul nostru,
de la ciocoiul cu anteriu si cu călămări la brâu al timpilor fanariotici, pana la
ciocoiul cu frac si cu mănuși albe din zilele noastre".
 Romanul se deschide cu o Dedicație: Vouă, dar străluciți luceferi ai videlor, cari
ați mâncat starea stăpânilor voștri si v-ați rădicat pe ruinele acelora ce nu v-au
lăsat sa muriți in mizerie". Acțiunea romanului se desfășoară in jurul lui Dinu
Păturică, personaj care ilustrează tipul ciocoiului nou, al arivistului epocii
zugrăvite de autor.
Nicolae Filimon prezinta cu veridicitate ascensiunea a-cestuia, din momentul in
care se pleacă umil in fata lui Andronache Tuzluc, ciocoiul de tip vechi, spre a
primi o slujba in casa acestuia si pana inmomentul in care ajunge ispravnic. In
spirit realist-balza-cian, scriitorul creionează portretul personajului, punând
accent pe trăsăturile fizice, deosebit de relevante in vederea identificării
celor morale: un june de 22 de ani, scurt lastatura, cu fata oacheșă, ochi negri
plini de viclenie, un nas drept si cu vârful cam ridicat in sus, ce indica
ambițiunea si mândria grosolana".
Ținuta vestimentara a lui Dinu Păturica sugerează condiția umila,
sărăcia:îmbrăcat cu un anteriu de samalagea rupt in spate; cu picioarele goale
Băgate in niște iminei de saftian, care fuseseră odată roșii dar își pierduseră
cu luarea din cauza vechimii". Un astfel de june" - conchide scriitorul - sta in
scara caselor marelui postelnic Andronache Tuzluc.Scriitorul ii urmărește in
detaliu ascensiunea, dezvăluindu-i trăsăturile diabolice. Dinu Păturica își va
pune întreaga voință si viclenie in slujba îndeplinirii ambiției ce îl devorează.
Pentru el faptul ca a reușit sa pătrundă in casa lui Andronache Tuzluc reprezintă
un pas important in vederea parvenirii. Deși nu este decât un biet ciubucciu, el
știe ca va reuși, cu răbdare si viclenie, sa își duca la îndeplinire planul.
Semnificative suni cuvintele sale, atunci când pătrunde in camera in care avea sa
locuiască in timpul cat avea sa fie ciubucciu: lata-mă in sfârșit ajuns in pământul
făgăduinței; am pus mana pe pane si cuțit curagiu si răbdare.prefăcătorie si
ușchiu
zarlac si ca mane voi avea si eu case mari si
bogați
ca aleacestui fanariot." Lecturile sale sunt si ele orientale in acest sens: Mie-mi
trebuiesc
cărți
care sa-mi
subțieze
mintea,sa
mă
 
 învețe
mijlocul de a
mă
ridica la
mărire
. Plutarh îmi vine la socoteala, Comentariile" lui Cezar. «Istoriaomenirii»,
viețile
marilor
bărbați
din veacurile trecute ()"Prin
lingușire
si
 înșelăciune
, el devine din ciubucciu iscoada a boierului Andronache Tuzluc, trebuind sa se
asigure defidelit
atea Duducăii
, amanta acestuia, in chera Duduca Dinu
Păturica
 
 își
 
găsește
cel mai bun aliat. întâlnirea si dialoguldintre cei doi
reprezintă
înfruntarea a doi ipocrit.! care
 își
 
 încearcă
puterile. Duduca, intuind in Dinu
Păturica
unadversar periculos, prefera sa si-1 Iaca aliat. Cei doi complici pun la cale un
adevărat
plan de parvenire bazat pe
sărăcirea
postelnicului: - Tu-l vei
 încărca
la socoteli./- Tui vei cere saluri si
mătăsarii
./-li-i vei specula
moșiile
. / - Tuivei cere diamanti-cale./- Si unind jafurile la un loc. Ne vom
cumpăra
 
moșii
si
țigani
."Dinu
Păturica
cu cat
câștigă
mai mult încrederea boierului, cu atât
 își
diversifica
modalitățile
de parvenire. Ajuns sames lahatmanie, ciocoiul vinde slujbele (Ce dai sa te jac
ispravnic?"). Când este trimis in
inspecție
pe
moșiile
boierului, ia bani de la
arendași pentru a nu
-i
dezvăluii
 
stăpânului
practicile lor
necinstite.Principiul
după
care se conduce Dinu
Păturică este: Fa
-le om de lume noua, sa
cloșca
 
după
oua." Ruinându-si
stăpânul in mod siste
matic, el ajunge posesorul
moșiilor
 
Răsucita
, Plânsurile si Chinuielile din sud de
Buzău
si al viilorde la Valea
Călii
gareasca. in timpul
mișcării
lui Tudor Vladimirescu se
angajează
sa îl
vândă
pe acesta lui AlexandruIpsilanti in schimbul
isprăvniciei
a doua judece: Prahova si
Săcuieni
. Ca ispravnic, el ii
spoliază
pe
țărani
, inventândmetode brutale pentru a
obține
birurile acestora, atunci când ei nu mai puteau sa le achite: ii ungea cu
păcura
si iilega de copaci, ca
să
-i
 înțepe
viespile si
țânțarii
, apoi le vindea dobitoacele si,
după
cei
sărăcea
cu
desăvârșire
, ii închidea in
coșare
, ca sa nu
poată
reclama ia
stăpânire
".
Țăranilor
li se face dreptate de
către
domnitorul
pământean
Grigore Ghica. in spirit romantic, Nicolae Filimon
 își
 
pedepsește
in finalul romanului
personajele negative si le
răsplătește
pe cele pozitive: Dinu
Păturică
 
 își
va
găsi
 
sfârșitul
  într-o ocna
părăsită
, unde este închis din ordinul domnitorului
Ghica: Andronache Tuzluc, postelnicul parvenit, darumanizat de dragostea
pentru chera Duduca, se stinge din viata in
sărăcie
; chera Duduca este
condamnata la moartesi aruncata in
Dunăre
; in schimb, Gheorghe, sluga cinstita si devotata, este recompensat prin
căsătoria
cu Maria si prinridicarea la rangul de
spătar
.Ciocoii vechi si noi,
deși
deschide calea romanului realist in literatura romana,
rămâne
, prin unele aspecte, legat deromantism. Pe
lângă
motivul
 justiției
imanente, romantic este si procedeul antitezei dintre personajele pozitive si cele
 negative; sluga
ticăloasă
. Dinu
Păturică
, si sluga cinstita, Gheorghe; domnitorul fanariot Caragea si cel
pământean
 Grigore Ghica etc.Ciocoii vechi si noi inaugur
ează
in literatura romana romanul tipologic, fiind
totodată
cel dintâi roman citadin (ne
oferă
 
 
 
o ampla descriere a
Bucureștiului
, cu obiceiuril
e si moravurile locuitorilor săi
), întâiul nostru
romanț
, original",
așa
cum îl numea autorul.