Cancerul

Cancerul reprezinta dezvoltarea necontrolata a celulelor anormale din corp. 

Deoarece celulele canceroase pot aparea din aproape orice tip de celula, cancerul se refera de fapt la
aproximativ 100 de boli diferite. Si, in functie de cum clasifici cancerul, se poate spune chiar ca exista mai
mult de 200 de tipuri. Cancerul este o boala complexa si este de obicei o combinatie a unor anomalii care
duc modificare, mai degraba decat o singura mutatie sau anomalie.
Exista multe diferente intre celulele canceroase si celulele normale. 
La microscop, celulele normale si celulele canceroase pot arata complet diferit. Spre deosebire de celulele
normale, celulele canceroase prezinta adesea o variabilitate mult mai mare in dimensiunea celulelor – unele
sunt mai mari decat e normal, iar altele sunt foarte mici. In plus, celulele canceroase au adesea o forma
anormala, atat a celulei, cat si a nucleului – adesea foarte inchis la culoarea. Motivul este ca nucleul
celulelor canceroase contine ADN in exces. In apropiere, celulele canceroase au adesea un numar anormal
de cromozomi care sunt aranjati in mod dezorganizat.

Model de crestere
Celulele normale se opresc din diviziune atunci cand sunt prezente suficiente celule. De exemplu, daca
celulele sunt produse pentru a repara o taietura, celulele noi nu mai sunt produse atunci cand exista
suficiente celule prezente pentru a umple leziunea. In schimb, celulele canceroase nu inceteaza sa se divida
atunci cand sunt suficiente celule. Aceasta crestere continua duce adesea la formarea unei tumori (un grup
de celule canceroase).

Celulele normale se maturizeaza. Celulele canceroase, deoarece cresc rapid si se divid inainte ca celulele sa
se maturizeze complet, raman imature. Medicii folosesc termenul nediferentiat pentru a descrie celulele
imature. Un alt mod de a explica acest lucru este ca celulele canceroase nu „cresc” si nu se specializeaza in
celule adulte. Gradul de maturare a celulelor corespunde gradului de cancer.
Celulele normale indeplinesc functia pe care sunt destinate sa o indeplineasca, in timp ce celulele
canceroase pot sa nu fie functionale. De exemplu, celulele sangvine albe normale ajuta la combaterea
infectiilor. In leucemie, numarul de globule albe poate fi foarte mare, dar, deoarece globulele albe
canceroase nu functioneaza asa cum ar trebui, oamenii pot fi mai expusi riscului de infectie, chiar si cu un
numar crescut de globule albe. Un alt exemplu e in cazul celulelor tiroidei. Celulele tiroidiene normale
produc hormon tiroidian. Celulele tiroidiene canceroase (cancerul tiroidian) pot sa nu produca hormon
tiroidian. In acest caz, corpul poate sa nu aiba suficient hormon tiroidian (hipotiroidism), in ciuda unei
cantitati crescute de tesut tiroidian.
Factorii de risc pentru cancer includ expunerea la substante chimice, precum si anumite comportamente.

Factori nemodificabili:

Varsta
Majoritatea cancerelor sunt asociate cu imbatranirea. Cu cat o persoana traieste mai mult, cu atat este mai
probabil sa se acumuleze leziuni cauzatoare de cancer in celule. Capacitatea celulelor de a preveni si de a
se repara de la aceste defecte slabeste odata cu varsta.

Genul
Exista diferente clare in prevalenta unor tipuri de cancer decat cele legate doar de gen (precum cancerul
ovarian si cancerul de prostata) intre barbati si femei. Unele cancere sunt mai des intalnite la femei, in timp
ce altele apar mai des la barbati. Citeste mai multe despre cele mai comune cancere la femei si cele mai
comune cancere la barbati.

Ereditatea
Tumorile sau celulele canceroase nu sunt contagioase si nici ereditare. In schimb, susceptibilitatea la un
risc crescut de a dezvolta cancer poate fi mostenita. In acest caz, in toate celulele umane exista deja o
modificare a factorului ereditar in dezvoltarea cancerului si poate fi transmisa urmasilor. In plus, factorii de
mediu sunt cel mai adesea implicati in a provoca alte modificari necesare pentru dezvoltarea unei tumori
maligne in majoritatea cazurilor.

Factori modificabili:

Infectii
Bacteria Helicobacter pylori poate creste riscul de cancer gastric. Inflamarea cronica a ficatului (infectii cu
virusul hepatitei B si C) este asociata cu un risc crescut de cancer la ficat. De asemenea, virusurile au
capacitatea de a cauza cancer prin modificarea genelor celulare. Virusurile legate de cancer schimba
celulele prin integrarea materialului genetic cu ADN-ul celulei gazda. Mai multe virusuri au fost legate de
anumite tipuri de cancer la om – HPV, virusul Epstein-Barr etc.

Fumatul
Fumatul este cel mai important factor in cresterea riscului de cancer. Pericolele sunt asociate unei cantitati
mari de compusi cancerigeni: cei care sunt deja in tigari si cei care se formeaza in timpul
fumatului. Fumatul este o cauza majora a cancerului de laringe si pulmonar si are, de asemenea, un impact
asupra dezvoltarii cancerului oral, faringian, renal, pancreatic, esofagian, de col uterin si cancerul vezicii
urinare.

Alcoolul
Exista o relatie de cauzalitate clara intre consumul crescut de bauturi alcoolice si mai multe tipuri de
cancer. Exista dovezi convingatoare potrivit carora consumul excesiv de alcool creste riscul de aparitie a
cancerului oral, cancerului de faringe, laringe, esofag, ficat, intestin si san. De asemenea, consumul de
alcool si fumatul impreuna cresc foarte puternic riscul de aparitie a cancerului oral, de faringe si laringe.
Alimentatia deficitara
Alimentatia deficitara poate fi asociata cu un risc mai mare de cancer. Efectele carnii rosii si procesate
asupra incidentei unor tipuri de cancer au fost studiate pe larg. Consumul crescut de carne procesata este
asociat cu un risc crescut de cancer colorectal si gastric. Unele procese de preparare a alimentelor provoaca
modificari chimice care duc la formarea substantelor cauzatoare de cancer in aliment.

Sedentarismul si obezitatea
Unele dovezi stiintifice indica faptul ca activitatea fizica protejeaza in special impotriva cancerului de san,
colon, endometrial si prostata. Exercitiile fizice reduc cantitatea de tesut adipos si se reduce astfel riscul
pentru unele forme de cancer.

Carcinogeni de mediu
Factorii de mediu pot creste riscul de a dezvolta cancer. Carcinogeni – substante si elemente care pot duce
la cancer – pot fi gasite in casa, la locul de munca si in aer liber. Fumatul se incadreaza in aceasta
categorie. Un alt exemplu este expunerea la azbest, un grup de minerale gasite in unele locuinte mai vechi
si materiale de constructii industriale care pot provoca mezoteliom, un cancer al mucoasei pulmonare.

Expunerea la radiatii
Cea mai frecventa forma de expunere la radiatii este de la soare. Un alt exemplu este gazul radon, care
poate fi prezent in sol si se poate acumula in casa.

Cancerul se poate raspandi prin:

 Tesut – O tumora in crestere poate impinge in tesuturile inconjuratoare sau in organe. Celulele
canceroase din tumora primara se pot rupe si pot forma noi tumori in apropiere.
 Sistemul limfatic – Celulele canceroase din tumora pot intra in ganglionii limfatici din apropiere.
De acolo, pot calatori in intreg sistemul limfatic si pot forma tumori noi in alte parti ale corpului.
 Fluxul sangvin – Tumorile solide au nevoie de oxigen si de alti nutrienti pentru a creste. Printr-un
proces numit angiogeneza, tumorile pot determina formarea de noi vase de sange pentru a le asigura
supravietuirea.

Tumorile pot fi benigne sau maligne.

Tumori benigne (necanceroase)

Tumorile benigne nu se raspandesc in afara granitei normale in alte parti ale corpului. Unele tumori
benigne sunt precanceroase si pot progresa spre cancer, daca sunt lasate netratate. Alte tumori benigne nu
se dezvolta in cancer. Cu toate acestea, daca o tumora benigna continua sa creasca in locul initial, poate
pune presiune pe organele din apropiere.

Tumori maligne (canceroase)

O tumora maligna este formata din celule canceroase. Cand se dezvolta initial, aceasta tumora maligna
poate fi limitata la locul initial – cancer in situ (sau carcinom in situ). Daca aceste celule nu sunt tratate, se
pot raspandi dincolo de limitele normale si in tesuturile inconjuratoare, devenind cancer invaziv.

Exista diferite sisteme de stadializare pentru diferite tipuri de cancer.

Sistemul TNM
Sistemul utilizeaza numere pentru a stabili cat de mult s-a raspandit cancerul:

 Stadiu 0 – denumit cancer „in situ” inseamna ca celulele canceroase sunt inca in locul in care au
inceput si nu s-au raspandit deloc;
 Stadiul 1 – s-a raspandit putin in tesuturile din apropiere, dar nu s-a raspandit in niciun ganglion
limfatic sau in alte zone ale corpului;
 Stadiul 2 si 3 – este mai mare sau s-a raspandit in tesuturile apropiate sau ganglionii limfatici;
 Stadiul 4 – cancerul s-a raspandit in alte zone ale corpului (se mai numeste cancer metastatic sau
cancer avansat).

In sistemul TNM, exista trei categorii:

 T = tumora
 N = ganglioni limfatici
 M = metastaze

Fiecareia dintre aceste categorii i se acorda un scor si impreuna aceste scoruri arata cat de mult s-a
raspandit cancerul.

Cum se trateaza cancerul?

Cele mai frecvente tratamente pentru cancer sunt chirurgia, chimioterapia si radiatioterapia.

Chirurgia
Chirurgia poate fi folosita pentru a elimina cancerul. De asemenea, medicul poate indeparta un organ
afectat. Chirurgia nu este utilizata pentru toate tipurile de cancer. Se poate face pentru a indeparta tumora
sau pentru a reduce unele efecte secudare.

Chimioterapia
Este utilizarea medicamentelor pentru a distruge celulele canceroase sau pentru a incetini cresterea
acestora. Unele chimioterapice pot fi administrate intravenos, iar altele prin pastile. Scopul chimioterapiei
poate fi de a vindeca boala, dar si de a reduce dimensiunea tumorii sau de a reduce simptomele. Exista mai
multe tipuri diferite de medicamente pentru chimioterapie, care difera atat in ceea ce priveste mecanismele
de actiune, cat si partea ciclului celular pe care operturba.

Radioterapia
Radioterapia este de asemenea folosita pentru a ucide sau a incetini cresterea celulelor canceroase. Poate fi
utilizata singura sau impreuna cu alte tratamente.  Poate fi externa sau interna.

Alte tratamente pentru cancer sunt:

 transplant de celule stem;

 terapii tintite;
 terapia hormonala;
 imunoterapia;
 ingrijire paliativa.

Cativa pasi simpli te pot ajuta sa reduci riscul de cancer:

 Renunta la fumat.
 Limiteaza consumul de alcool.
 Adopta o alimentatie sanatoasa din cereale integrale, leguminoase, legume si fructe, limiteaza
alimentele procesate, cu exces de sare, zahar si grasimi.
 Mentine-te la o greutate corporala sanatoasa si adopta un stil de viata activ.
 Evita expunerea excesiva la soare si foloseste protectie solara.
 Vaccineaza-te impotriva virusurilor legate de cancer si evita infectarea cu aceste virusuri prin
masuri de igiena si protectie.
 Limiteaza expunerea la poluanti de mediu si substante cancerigene.
 Ia in considerare recomandarile de screening anticancer. Depistarea la timp a cancerului creste
considerabil sansele de vindecare!