A absolvit Conservatorul de Muzică din Bucureşti, unde i-a avut profesori pe Constantin Brăiloiu (Istoria muzicii şi folclor), Dimitrie Cuclin (estetică muzicală), Ioan D. Chirescu (Teorie şi solfegiu), George Breazul (Enciclopedia muzicii), Alfonso Castaldi şi Alfred Alessandrescu (Armonie), Ştefan Popescu (Compoziţie religioasă, Dirijat şi cor). Cercetător ştiinţific la Institutul de Folclor şi la Institutul de studii sud-est europene din Bucureşti. Conferenţiar şi profesor univ. la Catedra de folclor a Conservatorului de Muzică din Bucureşti. Culegătoare de folclor pasionată, formată la şcoala mentorului său, Constantin Brăiloiu, pentru care a avut un adevărat cult, a cules şi notat peste 8000 de melodii populare din toate regiunile ţării. A publicat două culegeri de folclor: prima, Antologie folclorică din ţinutul Pădurenilor (Hunedoara), Bucureşti, Ed, Muzicală, ed. I, 1959, ed. a II-a, 1964. În cea de-a doua, Folclor din Dobrogea, autori: Const. Brăiloiu, Em. Comişel, Tatiana Găluşcă-Crâşmariu, Emilia Comișel şi-a publicat doar textele poetice ale cântecelor culese între 1939-1977. A elaborat cursul de Folclor muzical (Bucureşti, Ed. Didactică şi Pedagogică, 1967, 470 p.), „întâia încercare de a înfăţişa global muzica populară românească” (cf. Ovidiu Bârlea). Unul dintre cele mai importante studii publicate este, cu siguranţă, Folclorul copiilor (Studiu şi antologie, Bucureşti, Ed. Muzicală, 1982, 312 p.), realizat după multe decenii de cercetare a cântecelor şi jocurilor de copii, interes moştenit de către Emilia Comişel de la mentorul său, Constantin Brăiloiu. Studiul introductiv reprezintă „o primă încercare de pătrundere în esenţa folclorului copiilor, de clasificare a materialului şi de descifrare a cerinţelor spirituale ale celor mici, pe baza repertoriului cunoscut de ei, cu uşoare diferenţieri zonale şi temporale” (Emilia Comişel). Volumul cuprinde peste 500 de texte literare şi 267 de melodii. Formulele-cântec (genurile folclorice din repertoriu copiilor, din perspectiva Emiliei Comișel) sunt clasificate pe următoarele grupe: terapeutice, pentru plante, pentru insecte, pentru păsări, pentru animale, pentru lucuri neînsufleţite, pentru schimbarea vremii, pentru joc. Alte tipuri de formule: independente de jocul organizat; formule adresate copilului până la 5 ani; numărători; formule la jocul cu palmele şi cu coarda; jocuri propriu-zise, însoţite de formule scandate şi cânttate, jocuri cu reguli fixe; cântece de primăvară. De asemenea, volumul conţine tabele referitoare la: dimensiunea textelor literare, gruparea versurilor fracţionate prin rime interioare; tipuri de perioade literare; tipuri de rime, sisteme sonore şi motive; cordii, motive muzicale; forma arhitectonică; variante melodice, toate realizate după cele mai riguroase şi sistematice principii de cercetare ştiinţifică deprinse la şcoala lui Constantin Brăiloiu. Studii publicate: Studii de etnomuzicologie (Bucureşti, Ed. Muzicală, vol. I, 1986, 278 p.; vol. II, 1992, 268 p.). Abordează probleme teoretice, de istorie şi estetică a folclorului, de morfologie, folclor comparat, despre genurile folclorice. În volum apare şi studiul Aportul lui Const. Brăiloiu la dezvoltarea folcloristicii româneşti. Emilia Comişel a editat, îngrijit şi prefaţat cele șapte volume de Opere ale lui Const. Brăiloiu (Bucureşti, Ed. Muzicală, 1967-2009) şi publicat monografia Constantin Brăiloiu (1893-1958) (Bucureşti, Ed. Acad. Române, 1996. 128 p.) care conţine studiile de referinţă în domeniul etnomuzicologiei, cronici muzicale, alte articole. Prin opera sa exegetică şi de editor, Emilia Comişel reprezintă unul dintre etnomuzicologii reprezentativi din a doua jumătate a secolului XX.