Autismul

Când aud despre prieteni imaginari îmi apar în minte aceste desene de care îmi aduc
aminte cu drag de vremea copilăriei: Casa Foster pentru prieteni imaginari. Pe vremea
aceea conceptul de prieten imaginar la copii, la noi în țară, nu era unul atât ce cunoscut.
Eu una nu îmi aduc aminte să fi trecut prin acestă etapă, dar m-am bucurat la maxim de
aceste desene. Personaje hazlii, construite într-un mod cât se poate de bizar ce treceau
prin tot felul de aventuri educative.  Citiți un articol scris de Camelia Crîșmariu, specialist
acreditat internațional BCaBA.

Tulburarea de spectru autist (TSA) este o dizabilitiate complexa de dezvoltare a creierului care afecteaza
3 arii principale ale functionarii unui copil: comunicarea, interactiunea sociala si comportamentul. Desi
aspectul copiilor cu autism nu ii deosebeste de ceilalti, acestia comunica, interactioneaza, se comporta si
invata in moduri diferite fata de majoritatea celorlaltor copii. Potrivit Centrului pentru prevenirea si
controlul bolilor (CDC) din Statele Unite, unul din 59 de copii are autism. Tulburarea este de 4 ori mai
frecventa la baieti, iar multe fete prezinte simptome mai putin evidente in comparatie cu acestia. Este o
afectiune care se mentine pe tot parcusul vietii

Despre

In prezent, diagnosticul tulburarilor din spectrul autist include anumite afectiuni care erau in trecut
diagnosticate separat: tulburarea autista, tulburarea pervaziva de dezvoltare nespecificata si sindromul
Asperger.

Simptomele devin evidente in copilaria timpurie, frecvent intre 12-24 luni. Termenul de „spectru” se
refera la faptul ca exista grade foarte variate de afectare, de la un copil la altul si la acelasi copil, de-a
lungul timpului. De exemplu, copiii cu tulburare Asperger, care este considerata o forma inalt
functionala in cadrul spectrului, prezinta deficite minime in comunicarea verbala, comportamentul este
foarte putin afectat, dar au dificultati semnificative in stabilirea relatiilor cu cei din jur. La polul opus al
spectrului poate fi un copil care nu vorbeste, care pare ca “nu ii observa” pe cei din jur si are un
comportament neobisnuit in majoritatea situatiilor si dificultati majore cu invatarea lucrurilor noi.
Abilitatile de invatare, gandire si rezolvare a problemelor persoanelor cu autism pot varia de la a fi
supradotati intr-un anumit domeniu la avea deficiente severe. Ca urmare, unele persoane cu tulburare
de spectru autist vor avea nevoie de mult ajutor in viata de zi cu zi, in timp ce altele de mai putin.

Majoritatea parintilor observa ca ceva este in neregula cu copilul lor. Diagnosticul este pus de un medic
psihiatru pediatru pe baza discutiei cu parintii si observarii copilului. Diagnosticul cat mai precoce este
esential, deoarece interventia timpurie intensiva ajuta copilul sa isi imbunatateasca zonele de
dificultate, iar in unele cazuri, sa duca o viata independenta, productiva si satisfacatoare.

Cauze

Desi prevalenta bolii este mare, autismul nu are o cauza clara, in ciuda eforturilor majore de cercetare in
acest sens din ultimii ani. Avand in vedere complexitatea tulburarilor de spectru autist si faptul ca
simptomele si severitatea variaza, exista probabil mai multe cauze. Se considera ca interactiunea dintre
gene si mediu (infectii virale, medicamente sau complicatii in timpul sarcinii, poluanti atmosferici, etc.)
ar juca un rol.

Factori de risc:

Majoritatea oamenilor de stiinta considera ca genele (mostenite de la parinti sau mutatiile spontane
aparute la fat) reprezinta unul dintre factorii importanti de risc care cresc sansele ca un copil sa dezvolte
autism: copiii care au un frate cu tulburare de spectru autist prezinta un risc mai mare; persoanele cu
anumite afectiuni genetice sau cromozomiale, cum ar fi sindromul X fragil sau scleroza tuberoasa, au un
risc crescut.

Administrarea in timpul sarcinii a anumitor medicamente eliberate pe baza de reteta (ca de exemplu,
acidul valproic sau talidomida) a fost corelata cu un risc mai mare de TSA.

Prematuritatea severa (< 26 saptamani), greutatea mica la nastere si complicatiile la nastere - exista
unele dovezi ca perioada critica pentru dezvoltarea tulburarilor de spectru autist are loc inainte, in
timpul si imediat dupa nastere.

Varsta parentala mai inaintata a ambilor parinti (> 35 ani la femei si > 40 ani la barbat) pare ca ar avea
un rol, desi este nevoie de studii suplimentare in acest sens.

Sexul copilului - baietii au de 4 ori mai multe sanse de a dezvolta tulburare din spectrul autist comparativ
cu fetele.