POLIMERAZELOR Alături de enzimele de restricţie,în tehnologia ADN recombinant sunt utilizate şi alte tipuri de enzime, fie pentru obţinerea ADN de interes fie pentru analiza acestuia. Dintre acestea sunt de menţionat ADN polimerazele, diverse nucleaze, fosfataza alcalină, polinucleotid kinaza etc. ADN polimerazele sunt enzimele necesare pentru sinteza ADN în timpul replicării cromosomale sau a procesului reparator. ADN polimerazele catalizează formarea de legături fosfodiesterice între nucleotidele de la capătul 3’OH al catenelor de ADN şi grupul α fosfat de la nivelul dNTP libere, cu liberarea unei molecule de pirofosfat:
Caracteristic acestor enzime este faptul că, pentru a
acţiona, ele au nevoie de o secvenţă de tip primer care să prezinte capătul 3’OH liber, alungirea catenei de ADN realizându-se în direcţia 5’ 3’ prin utilizarea unei alte catene de ADN drept matriţă. In absenţa primerului, sinteza de ADN nu este posibilă. Reprezentarea schematică a procesului de replicare Unele ADN polimeraze, asa cum este ADN polimeraza I produsă de E.coli manifestă nu numai activitate polimerazică ci şi exonucleazică în sensul 5’3’ şi/sau 3’5’ (eliminarea pe rând a nucleotidelor fie de la capătul 3’ fie 5’). Activitatea exonucleazică în sensul 3’ 5’ este asociată, in vivo, cu rolul reparator al polimerazei respective: recunoaşterea şi apoi eliminarea nucleotidei incorect adăugată (necomplementară). Deseori însă, datorită activităţii exonucleazice 5'3' a ADN polimerazei I, apar probleme ce ţin de degradarea capătului 5' al primerilor şi eliminarea grupărilor 5' fosfat de la capetele fragmentelor de ADN utilizate ca substrat pentru ligare. Activitatea exonucleazică 5'3' poate fi eliminată prin tratament proteolitic, obţinându-se un fragment de dimensiuni mari, numit fragment Klenow, capabil de activitate ADN polimerazică şi exonucleazică 3' 5'. Tehnologia PCR (“Polymerase Chain Reaction”) Elaborarea şi apoi perfecţionarea tehnologiei PCR a determinat găsirea unor noi ADN polimeraze cu acţiune mai eficientă şi, eventual termorezistente. Tehnologia PCR a fost elaborată în anul 1983 de către un cercetător american, Kary Mullis care, la momentul descoperirii lucra în cadrul companiei biotehnologice Cetus Corporation din California. Această companie a vândut apoi tehnologia unei alte companii, Roche Molecular Systems, pentru suma de 300 milioane dolari. Pentru descoperirea sa, care a revoluţionat domeniul biologie moleculare, Karry Mullis a primit în anul 1993 premiul Nobel pentru Chimie. Tehnica PCR utilizează unele trăsături fundamentale ale replicării ADN: ADN-polimeraza foloseşte ca matriţă ADN monocatenar pentru a determina sinteza unei catene noi, complementare. Metoda permite amplificarea "in vitro" a unei secvenţe de ADN, cu o mărime de aproximativ 10kb, de până la 106 ori; ea poate fi aplicată şi pentru amplificarea ARN dar, pentru aceasta, mai întâi, se sintetizează o moleculă de ADNc şi apoi aceasta este multiplicată (RT-PCR). In principiu, tehnologia PCR presupune utilizarea unui amestec de ADN matriță, enzime de polimerizare, amorse pentru declanșarea polimerizării și nucleotide ce este supus, succesiv, unor variații de temperatură (30-94oC) utile pentru denaturarea ADN matriță, alinierea amorselor (primerilor) și realizarea polimerizării propriu- zise. Pe parcursul acestor etape este necesar ca ADN polimeraza utilizată să reziste la variațiile de temperatură. Pentru a se realiza reacţia de amplificare este nevoie de o serie de componente: – ADN matriţă care conţine regiunea ce se doreşte a fi multiplicată. Matriţa de ADN monocatenar este obţinută prin încălzirea unei soluţii de ADN dublu catenar la o temperatură apropiată celei de fierbere şi apoi răcire bruscă, astfel încât cele două catene complementare rămân despărţite (denaturate). – 1-2 primeri care să fie complementari cu regiunea 5’-3’ a regiunii de ADN ce va fi amplificată; – ADN-polimeraza care realizează sinteza noilor molecule de ADN de interes; – Cele patru tipuri de deoxiribonucleozid-trifosfaţi (dNTP); – Ioni bivalenţi de Mg sau Mn. Se preferă în general ionii Mg2+ dar, pentru anumite tipuri de reacţii PCR (de exemplu pentru mutageneza mediată de PCR) sunt preferaţi ionii de Mn2+ deoarece, la concentraţii ridicate, ionii de Mn2+ măresc rata de apariţie a erorilor pe parcursul sintezei ADN de interes; – Ioni de potasiu care ajută procesul de aliniere a primerilor la matriţa ADN; – O soluţie tampon care asigură condiţiile optime de realizare a activităţii enzimatice a ADN polimerazei. Primerii folosiţi în tehnologia PCR sunt secvenţe de 10-30 nucleotide care prezintă, în general un conţinut de aproximativ 50% G+C, astfel că temperatura de topire (Tm) este de 55-65oC. In majoritatea situaţiilor se utilizează o pereche de primeri diferiţi, complementari cu extremităţile regiunii ce va fi amplificată, ei servind drept amorsă pentru iniţierea procesului de polimerizare şi extensia noii catene de ADN sub acţiunea ADN-polimerazei. Primerii, în reacția PCR, sunt fragmente ADN sintetizate in vitro, spre deosebire de primerii din procesul de replicare, care sunt mici molecule de ARN. Matriţa de ADN monocatenar este obţinută prin încălzirea unei soluţii de ADN dublu catenar la o temperatură apropiată celei de fierbere şi apoi răcire bruscă, astfel încât cele două catene complementare rămân despărţite (denaturate). La acest ADN denaturat se adaugă un primer specific, necesar pentru iniţierea reacţiei de polimerizare catalizată de ADN-polimerază, precum şi nucleotide. În tehnica de multiplicare "in vitro", ambele catene ale unui fragment de ADN pot servi ca matriţă pentru sinteza catenelor complementare, cu condiţia adăugării unor primeri oligonucleotidici pentru fiecare dintre cele două catene. După un ciclu de replicare, amestecul este încălzit pentru a se desface catenele nou sintetizate de cele vechi şi ciclul este reluat. În acest fel, numărul de molecule de ADN nou sintetizate creşte în progresie geometrică după fiecare ciclu de replicare, estimându-se că, spre exemplu, după 32 cicluri de replicare se pot obţine 1.073.741.824 molecule de ADN dublu catenar, pornind de la o unică moleculă iniţială. (https://www.youtube.com/watch?v=iQsu3Kz9NYo). (http://www.nature.com/scitable/topicpage/scientists-can- make-copies-of-a-gene-6525968) O etapă critică a acestei tehnici este alegerea primerilor specifici, dar utilizarea lor nu mai face necesară izolarea prin alte metode a secvenţei dorite de ADN dintr-o populaţie heterogenă de molecule de ADN. Cantitatea de ADN necesară ca material de start a reacţiei este foarte mică, sub 1 μg de ADN genomic total, dar se poate amplifica o secvenţă de ADN pornind chiar de la o singură moleculă. Integritatea ADN matriţă constituie un factor mult mai important decât cantitatea, deoarece în cazul unui ADN puternic degradat este puţin probabil ca secvenţa de interes să fie intactă. De asemenea, s-a dovedit că ADN linear poate fi amplificat mai eficient decât ADN plasmidial circular, astfel că în cazul vectorilor de clonare este necesară mai întâi clivarea lor cu o enzimă de restricţie şi apoi utilizarea în reacţia PCR. Pentru realizarea amplificării se poate porni de la aproape orice tip de material biologic, proaspăt sau chiar conservat timp de mai mulţi ani (de exemplu, ADN provenind de la ţesuturi incluse în parafină, pete de sânge uscat, ţesuturi uscate, mumificate sau îngheţate etc). Etapele reacției PCR 1. Prima etapă a procesului de amplificare presupune încălzirea soluţiei de ADN la 94- 95oC, timp de 5 minute, pentru a rupe legăturile de hidrogen, în aşa fel încât ambele catene complementare separate să poată servi ca matriţe pentru ADN-polimerază. 2. A doua etapă presupune scăderea temperaturii la 30- 65oC și adăugarea primerilor oligonucleotidici (ce vor fi folosiţi drept amorsă pentru ADN-polimerază), a ADN polimerazei şi a amestecului celor patru deoxiribonucleotide (dATP, dTTP, dCTP, dGTP). Primerii se vor alinia la secvențele complementare din ADN matriță. Etapa a treia presupune începerea procesului de polimerizare (extensia) după ce temperatura a fost crescută la 72-75˚C. La sfârșitul primului ciclu de sinteză se formează 2 molecule de ADNdc identice ce conțin secvența de interes. In final are loc creșterea din nou a temperaturii la 94oC pentru 20 secunde, astfel încât noile molecule formate să sufere un proces de denaturare, catenele să se separe și să reînceapă ciclul de amplificare. Procesul se reia pentru 30-60 cicluri de sinteză. Produșii de amplificare sunt evidențiați prin electroforeză în gel de agaroză, migrarea realizându-se de la (-) la (+), iar vizualizarea benzilor de ADN se face în lumină UV, după colorare cu bromură de etidiu. ADN polimeraze termostabile
În fazele de început ale elaborării tehnicii PCR era necesar să se
adauge, după fiecare ciclu de sinteză, cantităţi noi de ADN polimerază, deoarece polimeraza de la E.coli, fiind termosensibilă, era denaturată în momentul creşterii temperaturii. In prezent, pentru realizarea reacției de amplificare se utilizează ADN polimeraze rezistente la variațiile de temperatură, astfel că nu mai este necesară adăugarea de noi cantități de enzime pe parcursul derulării ciclurilor de amplificare. Prima ADN polimerază termostabilă, denumită Taq polimeraza, a fost izolată de la bacteria Thermus aquaticus, bacterie ce trăiește în izvoare termale. Taq polimeraza are o activitate optimă la 75-80°C, cu o reducere de 50% a activității după incubare 9 minute la 97,5°C, ea realizând asamblarea a 1000 pb în mai puțin de 10 secunde la 72°C. Izvoare termale fierbinți din parcul național Yellowstone – surse pentru izolarea bacteriilor termofile și hipertermofile producătoare de enzime termostabile Dezavantajele Taq polimerazei: – Nu prezintă suficientă fidelitate în realizarea polimerizării – Are o rată de producere a greșelilor de incorporare estimată la aprox. 1 la 9.000 nucleotide. De ex. la o secvență de 400pb, pe parcursul a 20 cicluri, la 33% dintre moleculele amplificate poate apărea o greșeală de împerechere. – nu are activitate exonucleazică 3’ - 5’ astfel că nu poate corecta erorile de incorporare. Depășirea problemei s-a realizat prin identificarea și utilizarea altor polimeraze termostabile așa cum este Pfu polimeraza. Pfu polimeraza a fost izolată de la o altă bacterie termofilă, Pyrococcus furiosus, ea manifestând activitate exonucleazică 3’5’, ceea ce îi măreşte fidelitatea. Utilizarea unei asemenea enzime pentru sinteza ADN asigură o fidelitate de 12 ori mai mare decât cea obţinută prin folosirea Taq polimerazei. In ultimii ani au fost obţinute ADN polimeraze înalt termostabile prin modificarea controlată a genelor ce codifică asemenea enzime la bacterii termofile cum sunt Thermus thermophilus, Thermotoga maritima sau Thermococcus litoralis. Exemplu: ADN polimeraza recombinată notată Tth, obţinută prin clonarea în E.coli a unei gene ce codifică una dintre ADN polimerazele de la T.thermophilus, s-a dovedit extrem de eficientă în sinteza ADN în anumite condiţii: adăugarea ionilor de Mg şi chelarea cationilor de Mn. Dacă însă ionii de mangan sunt prezenţi, la temperaturi de aproximativ 70oC, enzima recombinată Tth manifestă activitate de reverstranscriere, ceea ce permite utilizarea sa în experimentele de amplificare a ADN pornind de la molecule matriţă de ARN. Sursele de ADN ce pot fi multiplicate prin PCR sunt foarte variate. In primul rând, poate fi utilizat ADNc obţinut prin reverstranscrierea ARNm introdus într-un vector de clonare, metoda numindu-se în acest caz revers-PCR (RT-PCR). Condiţia ca reacţia de polimerizare să se desfăşoare este existenţa primerilor oligonucleotidici complementari pentru anumite secvenţe din vector (de obicei, secvenţele ce flanchează situsurile de clonare). În această situaţie se pot studia mai multe tipuri de fragmente de ADN clonate într-un anumit vector la nivelul situsului corespunzător (cu secvenţa cunoscută). Metoda poate fi aplicată şi pentru identificarea secvenţelor de ADN ai căror primeri nu sunt stabiliţi: selecţia fragmentelor obţinute prin clonare şi apoi amplificare se face cu ajutorul unor metode variate (de exemplu, Southern blotting). Ulterior, acest ADN poate servi pentru subclonare în diverse gazde sau se poate realiza secvenţierea sa. APLICATIILE TEHNOLOGIEI PCR
Aplicaţiile tehnologiei PCR sunt foarte diverse, pornind de
la cele ce vizează identificare, caracterizarea sau modificarea controlată a unor gene utilizând ca matriţă fie direct molecule de ADN purificate din diverse surse, fie molecule de ADNc provenite din transcrierea inversă a ARNm de interes. Aplicaţiile s-au extins şi în practică, în special în domeniul biomedical, pentru diagnosticarea unor boli infecțioase prin detectarea agenților patogeni care le produc, fără a mai fi necesară cultivarea lor in vitro (de ex. Mycobacterium tuberculosis ce determină tuberculoza, virusul HIV, virusul hepatitei B etc). Alte utilizări: - diagnosticul genetic al unor boli ereditare, așa cum sunt fibroza chistică, distrofia musculară, hemofilia A sau B, anemia falciformă etc - diagnosticul anumitor forme de cancer (prin identificarea genelor mutante responsabile de apariţia bolii (ca în cazul retinoblastomei – formă de cancer la ochi, sau al cancerului de sân sau ovarian – se detectează forma mutantă a genelor BRCA1 sau BRCA2); - identificarea de precizie a grupelor sanguine - diagnosticarea prenatală a unor eventuale deficienţe. Astfel, prin intermediul tehnologie PCR se poate stabili existenţa unor boli ereditare la nou-născuţi, de exemplu a fenilcetonuriei - determinarea eficienţei tratamentului unor tipuri de cancer cu citostatice sau radiaţii, testul PCR permiţând să se stabilească dacă celulele maligne au fost sau nu distruse (prin detectarea sau nu a genelor mutante responsabile de malignizare). Tot cu ajutorul tehnicii PCR se pot amplifica secvenţe specifice din genom, cum este cazul secvenţelor repetitive Alu din genomul uman (regiuni ce conţin aproximativ 106 copii ale unei secvenţe de 300 pb, dispersate în întreg genomul uman), secvenţe ce pot servi pentru aşa numita „amprentare genetică”. O altă utilizare este legată de determinarea sexului fătului înainte de naştere, prin utilizarea unor celule fetale. În acest caz se folosesc primeri pentru anumite secvenţe de ADN conţinute doar de cromosomul Y. Asemenea analize se fac în special la familii cu risc mare de a avea urmaşi cu boli genetice X linkate (boli grave ce se manifestă în principal la băieți). Tehnica PCR este utilizată şi pentru studii moleculare asupra înrudirii filogenetice a unor specii. Prin acurateţe şi sensibilitate, metoda a putut fi folosită chiar şi pentru multiplicarea unor probe de ADN aparţinând unor organisme care au dispărut, pornind de la resturi fosilizate ale acestora. Tehnica PCR poate fi utilizată pentru identificarea rapidă a contaminării unor produse alimentare sau a unor materii prime cu anumite microorganisme patogene (de ex. E. coli O157:H7). In acest caz se utilizează tulpini de referință, de colecție, patogene și nepatogene drept markeri precum și primeri specifici pentru acestea. Tehnici de analiză moleculară bazate pe PCR
In ultimii ani, tehnica PCR a servit ca punct de start pentru
dezvoltarea unor tehnici speciale de caracterizare a fragmentelor de ADN: – Tehnica RAPD („randomic amplified polymorphic DNA” = „amplificare randomizată a ADN polimorf”), – AFLP („amplified fragment length polymorphisms” = polimorfismul lungimii fragmentelor amplificate”), – Evidențierea microsateliţilor (secvenţe de TG sau CA repetate de 10-60 ori) – Nested PCR etc. Tehnica RAPD a fost descrisă pentru prima dată în anul 1990 de către Welsh şi McClelland, ea presupunând utilizarea unor primeri arbitrari (cu lungimea de 10 nucleotide) pentru amplificarea unor fragmente de ADN faţă de care manifestă complementaritate, chiar dacă nu perfectă.
Schema tehnicii RAPD pentru analiza variantelor A şi B
Markerii RAPD pot fi utilizati în determinarea distanţei genetice dintre indivizii înrudiţi. În timp ce nici un sistem de markeri nu poate fi considerat ideal pentru toate aplicaţiile, metoda RAPD constituie un instrument valoros în analizele biologiei moleculare, mai ales pentru cartarea şi amprentarea genetică. Tehnica RAPD prezintă următoarele avantaje în comparaţie cu alţi markeri ADN: – detecţia neradioactivă; – nu necesită informaţii despre secvenţa de nucleotide din genom; – sunt utilizaţi ca markeri universali pentru orice genom; – utilizează o cantitate mică de ADN genomic; – detectarea multiplă a polimorfismului molecular; – simplitate experimentală; – nu necesită echipamente scumpe. Nested PCR este o tehnică ce măreşte specificitatea amplificării prin reducerea riscului de apariţie a unor produşi deamplificare nedoriţi, ca urmare a amplificării nespecifice. Reacția necesită două seturi de primeri pe parcursul a două reacții de amplificare succesive. In prima reacție, o pereche de primeri este folosită pentru a genera produși de amplificare care, pe lângă fragmentul de interes pot prezenta și fragmente nedorite. Produșii de amplificare rezultați în urma primei reacții sunt utilizați pentru o a doua reacție de amplificare împreună cu o nouă pereche de primeri a căror situsuri de legare sunt total sau doar parțial diferite de cele pentru primii primeri. Reacția de tip „nested PCR” este mult mai utilă pentru obținerea de produși de amplificare lungi comparativ cu reacția PCR convențională dar necesită o cunoaștere mai detaliată a secvențelor țintă. Microsateliţii (SSR- Simple Sequence Repeats = secvenţe simple repetate) reprezintă o clasă de elemente ADN repetitive. Aceste secvenţe scurte formate din 2 – 6 nucleotide repetate în tandem, compunându-se din 5-50 copii, ca (AT)29, (CAC)16 sau (GACA)32. Microsateliţii sunt abundenţi în plante, fiind întâlniți, în medie, la fiecare 6-7 kb. Aceste module repetate sunt flancate de secvenţe nucleotidice conservate, pe baza cărora se vor sintetiza primerii („forward” şi „reverse”) ce vor fi utilizaţi în reacţia PCR de amplificarea a ADN. Variabilitatea alelică este rezultatul numărului diferit de copii ale repetiţiilor în tandem. Această variaţie este uşor de detectat ca diferenţă în polimorfismul produşilor PCR. Tehnicile care utilizează microsateliţii în diferite analize ale genomului la plante sunt: – SSR (simple sequence repeat) – STM (sequence tagged microsatelitte site). Tehnica AFLP (amplified fragment length polymorphism = polimorfismul lungimii fragmentelor amplificate) se bazează pe amplificarea selectivă a unor fragmente de restricţie provenite prin clivarea ADN genomic cu o anumită enzimă de restricţie. Într-o primă fază a analizei AFLP, ADN genomic este clivat cu enzime de restricţie apoi, la fragmentele de digestie cu capetele coezive (complementare monocatenare) se leagă adaptori specifici formaţi din oligonucleotide cunoscute (câte 16 baze de o parte şi de alta a fragmentelor). Această primă fază evidenţiază polimorfismul situsului de restricţie. În a doua fază, fragmentele sunt amplificate prin PCR utilizând ca primeri o secvență nucleotidică ce corespunde secvenţei adaptorului, prelungită în direcţia 3’ (spre interiorul fragmentului de amplificat) cu trei baze alese în mod arbitrar. După electroforeza în gel de poliacrilamidă sunt evidenţiate mai multe zeci de fragmente al căror polimorfism provine de la situsurile de restricţie şi de la bazele arbitrare. Reacția Q-PCR („quantitative-PCR”) este folosită pentru a măsura cantitatea de produs/produși de amplificare, de preferință în timp real (qRT-PCR = „quantitative real time PCR”), pornind de la anumite cantități de ADN, ADNc sau ARN. După o fază inițială când amplificarea nu este detectabilă, reacția PCR se realizează exponențial, produșii de amplificare dublându-se la fiecare rundă de multiplicare. dacă numărul de molecule țintă este mare în proba inițială (de start) atunci pentru atingerea fazei exponențiale sunt necesare mai puține runde de amplificare decât în cazul în care se pornește de la un număr mic de molecule țintă. Compararea numărului de cicluri necesare pentru a atinge faza exponențială permite determinarea concentrației matriței (țintei) din proba inițială. In analizele realizate în timp real, cantitatea de produs sintetizat în cursul reacției PCR este estimată direct prin măsurarea fluorescenței dezvoltate pe parcursul desfășurării acestei reacții. In prezent sunt disponibile mai multe tipuri de sonde (probe) de hibridizare care emit lumină fluorescentă corespunzător cu cantitatea de ADN sintetizat. De asemenea, cantitatea de produs sintetizat mai poate fi estimată cu ajutorul unor coloranți fluorescenți, cum ar fi SYBR Green I, care se intercalează la nivelul ADN dublu catenar, sau a probelor de ADN ce conțin fluorofori, așa cum este TaqMan. In acest caz nu se poate face deosebirea între ampliconii specifici și produșii nespecifici, astfel că este necesară folosirea unor sonde moleculare caracteristice. Real Time PCR Real-time PCR este o metodă destul de utilizată pentru analiza cantitativă a ADN. În acest tip de sistem PCR, reacţia este cuplată cu un semnal de emisie fluorescentă, fiind proporţional cu cantitatea de produs PCR rezultat. Acest semnal creşte proporţional cu cantitatea de produs PCR generat în fiecare ciclu succesiv de reacţie. În acest mod se poate monitoriza reacţia PCR în timpul fazei exponenţiale. Realizarea unei analize de tip real-time PCR trebuie să includă următoarele componente: – un sistem PCR pentru determinarea secvenţelor specifice ale ADN ţintă modificat; – un sistem PCR pentru determinarea secvenţei de referinţă endogene, care poate fi specifică speciei dar şi aptă pentru a fi utilizată marker în calcularea concentraţiei relative de organisme modificate genetic; – curbe standard atât pentru probele ţintă cât şi pentru probele de referinţă; – probă de control negativ. In analizele realizate în timp real, cantitatea de produs sintetizat în cursul reacţiei PCR este estimată direct prin măsurarea fluorescenţei dezvoltate pe parcursul desfăşurării acestei reacţii. In prezent sunt disponibile mai multe tipuri de sonde (probe) de hibridizare care emit lumină fluorescentă corespunzător cu cantitatea de ADN sintetizat. Cantitatea de produs sintetizat mai poate fi estimată cu ajutorul unor coloranţi fluorescenţi, cum ar fi SYBR Green I care se intercalează la nivelul ADN dublu catenar, fiind eliberat în momentul în care se realizează amplificarea devenind cuantificabil, sau a probelor de ADN ce conţin fluorofori, aşa cum este TaqMan. In cazul sondei TaqMan se utilizează două tipuri de fluorofori (porțiunile fluorescente ale unor proteine de referință, de ex. GFP): fluoroforul Q („quencher”)(de obicei un colorant cu o lungime de undă mare, de ex.roșu), atașat la extremitatea 3’ a sondei și fluoroforul R („reporter”) (de obicei un colorant cu o lungime de undă scurtă, de ex.verde), atașat la extremitatea 5’ a sondei . In cazul în care sonda moleculară este atașată la secvența țintă sau când ea este în stare liberă, fluoroforul Q maschează („stinge”) fluorescența emisă de fluoroforul R, aspect care poate fi detectat și cuantificat. De îndată ce sonda TaqMan se leagă la nivelul zonei complementare din ADN, primerul se atașează și el iar ADN polimeraza începe reacția de polimerizare. Deoarece ADN polimeraza utilizată în qRT-PCR are și activitate exonucleazică în sensul 5’-3’, atunci când ajunge la nivelul sondei detașează fluoroforul R care, devenind liber și scăpând de acțiunea fluoroforului Q, poate fi cuantificat spectrofotometric. Aplicațiile qRT-PCR
• Cuantificarea exprimării unor gene (prin combinarea
tehnicii reverstranscription PCR cu qRT-PCR) • Detectarea unor patogeni – de ex. virusuri • Detectarea și cuatificarea unor gene țintă din materii prime sau din probe naturale • Cuantificarea unor virusuri • Evaluarea eficienției unor medicamente • Măsurarea gradului de degradare al ADN • Controlul calității și validarea testelor • Genotiparea Reprezentarea schematică a procesului de transcriere şi traducere la eucariote, cu evidenţierea structurii discontinue a genelor REVERSTRANSCRIEREA
• Obţinerea şi clonarea directă a ADN genomic de origine eucariotă
este tehnic mai dificilă şi, în consecinţă, s-a recurs la o tehnică indirectă de sinteză a genei sub forma de ADN complementar, pornind de la ARNm (conține doar secvențe informaționale). Tehnica a fost denumită reverstranscriere şi se bazează pe utilizarea unei enzime specifice, reverstranscriptază, de origine virală.
• Reverstranscriptaza realizează sinteza de ADN pornind de la o
matriţă ARN (este o ADN polimeraza dependentă de ARN), obţinându-se molecule de ADNc (complementar). Reacţia de polimerizare depinde de existenţa celor patru deoxiribonucleotide trifosforilate în concentraţie mare pentru a obţine un ADN complementar cu lungime mare. Omiterea unui dNTP din amestecul de reacţie duce la oprirea polimerizării. Pentru obținerea ADNc, ARNm este izolat din ţesutul în care gena dorită se exprimă la maximum. În anumite condiţii fiziologice favorabile, un anumit tip de ARNm poate reprezenta între 0,1 şi 10% din cantitatea de ARNm celular total. În alte cazuri el este prezent în cantităţi foarte mici. Izolarea ARNm şi identificarea tipului dorit presupune anumite dificultăţi. În general, alegerea unui anumit tip de ARNm se poate face prin determinarea capacităţii de a controla sinteza unei proteine specifice în sisteme acelulare sau prin hibridare cu oligonucleotide sintetice.
Deoarece la eucariote ARNm matur prezintă la capătul 3'OH o
extremitate lungă de până la 150 nucleotide (capăt poliadenilat), pentru a se iniţia sinteza ADN complementar se foloseşte un primer oligo dT, lung de aproximativ 10 nucleotide (resturi de timină), care va fi cuplat cu extremitatea poliadenilată. Această secvenţă constituie de fapt primerul de la care va începe polimerizarea nucleotidelor de către o ADN polimerază dependentă de ARN, denumită reverstranscriptază. Toate variantele de clonare a ADN complementar dublu catenar pornesc de la sinteza unei copii ADN pe matriţa de ARNm cu ajutorul reverstrancriptazei.
Copia monocatenară de ADN este convertită la forma dublu
catenară cu ajutorul unei ADN-polimeraze "normale", după ce mai întâi se îndepărtează ARNm matriţă prin tratament cu RN-aza H (enzimă ce degradează în mod specific ARN din duplexul ARN-ADN).
ADNc monocatenar obţinut prin reverstranscriere are la capătul
3' o buclă în "ac de păr", formată prin interacţiunea intramoleculară a bazelor componente şi, pornind de la acest capăt, se iniţiază sinteza catenei complementare (bucla funcţionând ca "primer").
După încheierea sintezei catenei complementare (legată
covalent de catena matriţă) se elimină bucla monocatenară prin folosirea unei nucleaze (nucleaza S1) Etapele procesul de obţinerea ADN de interes prin reverstranscriere In anumite situații este necesară nu numai obținerea unei copii a genei de interes prin reverstranscriere ci o cantitate suficientă din acea genă pentru a putea fi folosită în experimente variate. In acest scop a fost optimizată o metodă denumită RT-PCR care combină reverstrancrierea cu tehnologia PCR. Metoda permite si evaluarea gradului de exprimare a unor gene de interes în anumite tipuri de celule/țesuturi. TERMINAL-TRANSFERAZA
Un tip special de ADN polimerază este terminal transferaza (TT) care
adaugă mononucleotide la capătul 3’ OH liber al ADN monocatenar, ADN dublu catenar sau chiar al ARN; acţiunea enzimatică de polimerizare a nucleotidelor nu este dependentă de existenţa unei matriţe ADN. Terminal transferaza este folosită în practică pentru adăugarea de extremităţi homopolimere, de obicei la nivelul unor fragmente de ADN sau, în anumite situaţii, pentru adăugarea unei singure nucleotide modificate de tipul dideoxinucleotidelor (in cazul experimentelor de secvenţiere). Activitatea enzimatică este condiţionată de prezenţa în amestecul de reacţie a ionilor de Co2+ (preferaţi în cazul în care se doreşte adăugarea purinelor) sau Mg2+ (preferaţi pentru adăugarea pirimidinelor) Terminal transferaza se utilizează pentru adăugarea extremităților monocatenare atunci când se dorește clonarea cu mai mare eficiență a fragmentelor de ADN cu extremități drepte (pentru generarea de extremități monocatenare complementare unor secvențe de la nivelul vectorilor de clonare) Alte polimeraze In anumite situații, pentru clonare este necesară conversia fragmentelor de restricție cu extremități monocatenare în fragmente cu extremități drepte. Acest lucru se face cu ajutorul ADN polimerazei Klenow (care prezintă activitate polimerazică 3’ 5’ și exonucleazică 3’5’). Dacă extremitatea monocatenară este de tip 5‘ (ca în cazul EcoRI) are loc acțiunea de umplere prin activitatea polimerazică 3’ 5’. Dacă extremitatea monocatenară este de tip 3’ (ca în cazul PstI) are loc acțiunea de eliminare a acesteia prin activitate exonucleazică 3’ 5’ Obţinerea ADN de interes prin sinteză chimică Strategia adoptată pentru sinteza chimică a unor gene a implicat realizarea a două etape fundamentale, şi anume: – sinteza chimică a unor segmente oligodeoxinucleotidice cu lungimea medie de 8-12 unităţi; – legarea „cap-coadă” a segmentelor respective, într-o ordine identică celei din gena naturală, cu ajutorul ADN-ligazei; Prima sinteză chimică a unei gene (ARNt pentru alanină), efectuată de Khorana şi colab. (1970), a fost considerată ca marcând debutul ingineriei genelor ca domeniu de activitate. Sinteza s-a făcut sub forma unor mici fragmente oligonucleotidice, pornind de la fosfodiesteri. Dacă în cazul sintezei enzimatice a ADN direcția de sinteză este 5' 3‘, în cazul sintezei chimice adăugarea de noi nucleotide se face în direcție opusă (3‘ 5‘) și nu necesită existența unui primer sau a unei matrițe. Itakura şi colab. (1970) au realizat o altă metodă, mai rapidă, pentru sinteza de ADN. Aceasta presupune parcurgerea mai multor etape: – sinteza unor trimeri cu secvenţa bazelor prestabilită; – cuplarea trimerilor între ei pentru obţinerea de oligonucleotide cu secvenţa bazelor dorită; – legarea oligonucleotidelor între ele cu ajutorul ADN-ligazei, pentru a obţine genele de interes.
În prezent există adevărate "maşini de fabricat gene" care, asistate de un
microprocesor, sunt capabile să sintetizeze ADN monocatenar pe baza unei secvenţe date (introdusă în computer), cu o lungime de aprox.60-80 nucleotide. Sinteza chimică a ADN are o serie de avantaje: – permite producerea de gene funcţionale, chiar dacă nu se cunoaşte secvenţa bazelor din ADN natural. Sinteza se realizează pe baza secvenţei de aminoacizi din proteina dorită, care este mai uşor de determinat. Deoarece prezenţa intronilor blochează exprimarea unei gene de tip eucariot în E.coli, sinteza chimică, ca de altfel şi ADNc sintetizat pe baza ARNm matur, furnizează o versiune scurtată a genei respective (ce conţine doar secvenţe exonice), funcţională în E.coli; – deoarece bacteriile şi celulele animale tind să utilizeze anumiţi codoni în mod preferenţial pentru un anumit aminoacid, în sinteza chimică pot fi utilizaţi codonii cei mai potriviţi pentru gazda în care se doreşte exprimarea genei; – în cursul sintezei chimice pot fi introduse substituiri de aminoacizi care modifică avantajos proprietăţile biologice ale proteinelor codificate de gena sintetică.
Principalul dezavantaj ține de faptul că lungimea fragmentului de ADN sintetizat
este în general mic, la lungimi mai mari rata de eroare crescând semnificativ (o eroare la aprox.300 nucleotide). Cea mai cunoscută aplicație a metodei sintezei chimice este obținerea primerilor necesari în tehnologia PCR și a metodelor derivate de la aceasta. Alte enzime utilizate în tehnologia ADN recombinant ADN-ligazele – enzime esențiale în procesul de replicare, asigurând restabilirea continuității moleculelor de ADN nou sintetizate După descoperirea ligazelor din E.coli neinfectate cu bacteriofagi, activităţi similare acestei ligaze au fost observate şi într-o mare varietate de ţesuturi provenite de la organisme eucariote (în splina şi măduva osoasă de iepure, în microsporocitele de crin că şi în celulele infectate cu virusul sarcomului Rous, în mieloame murine etc.). Aceste date demonstrează existenţa ADN ligazelor la toate organismele vii, ele fiind esenţiale pentru replicarea materialului genetic şi pentru menţinerea integrităţii sale. Pentru a se putea realiza legarea fragmentelor de ADN, este necesar că în amestecul de reacţie să existe o serie de elemente: – cofactorii specifici ai ligazei (NAD pentru ligaza de E.coli şi ATP pentru ligaza de fag T4) – ioni de magneziu, în concentraţie optimă de 10mM – ditiotreitol; în absenţa sa activitatea enzimei se reduce la 25%. Înlocuirea ditiotreitolului cu β-mercaptoetanol duce, de asemenea, la scăderea cu 60% a activităţii enzimei. In experimentele de inginerie genetică este preferată ADN- ligaza de fag T4, datorită proprietăţilor sale. Ligaza de fag T4 este capabilă de a lega atât fragmentele de ADN cu extremităţi coezive cât şi fragmente cu extremităţi drepte. Fosfataza alcalină • este o enzimă care catalizează îndepărtarea grupării fosfat de la capătul 5' al ADN sau ARN, ceea ce determină defosforilarea fragmentelor respective. Enzima poate fi de origine bacteriană sau poate fi izolată din intestin de viţel • fosfataza alcalină este utilizată pentru îndepărtarea grupării fosfat de la capătul 5' al ADN, în scopul prevenirii autocircularizării plasmidelor sau „autolegarea” fragmentelor obţinute prin acţiunea unor enzime de restricţie care generează capete coezive (monocatenare complementare) Polinucleotid-kinaza de fag T4 este utilizată pentru transferul unui grup fosfat de la ATP la capătul 5' al ADN sau ARN, ea având o acţiune inversă fosfatazei alcaline. Datorită acestei acţiuni, enzima poate fi utilizată pentru marcarea radioactivă a capetelor 5' ale ADN în experimentele de secvenţiere prin metoda Maxam şi Gilbert sau pentru analiză cu nucleaza S1 şi pentru fosforilarea linkerilor sintetici sau a altor fragmente de ADN la care lipsesc grupările 5' fosfat necesare pentru legare. Nucleaza S1 este o enzimă izolată din Aspergillus oryzae, care determină degradarea ADN sau ARN monocatenar generând mono- sau oligonucleotide 5’ fosfat. De regulă, ADN sau ARN dublu-catenar precum şi hibrizii ADN- ARN prezintă rezistenţă la acţiunea acestei enzime. Cu toate acestea, acizii nucleici dublu-catenari sunt digeraţi complet în prezenţa unor cantităţi mari de nuclează S1.