La nivel global, populația îmbătrânește rapid.

Între 2015 și 2050, proporția populației lumii de peste

60 de ani se va dubla aproape, de la 12% la 22%.

Sănătatea mintală și starea de bine sunt la fel de importante la vârste mai înaintate ca în orice alt
moment al vieții.

Tulburările mentale și neurologice în rândul adulților în vârstă reprezintă 6,6% din dizabilitatea totală
(DALY) pentru această grupă de vârstă.

Aproximativ 15% dintre adulții în vârstă de 60 de ani și peste suferă de o tulburare mentală.

Adulții mai în vârstă, cei cu vârsta de peste 60 de ani, aduc contribuții importante societății ca membri
ai familiei, voluntari și ca participanți activi la forța de muncă. În timp ce majoritatea au o sănătate
mintală bună, mulți adulți în vârstă sunt expuși riscului de a dezvolta tulburări mentale, tulburări
neurologice sau probleme de consum de substanțe, precum și alte condiții de sănătate, cum ar fi
diabetul, pierderea auzului și osteoartrita. Mai mult, pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, este mai
probabil să se confrunte cu mai multe condiții în același timp.

Problema

Populația lumii îmbătrânește rapid. Între 2015 și 2050, se estimează că proporția adulților în vârstă din
lume se dublează aproape de la aproximativ 12% la 22%. În termeni absoluți, aceasta este o creștere
așteptată de la 900 de milioane la 2 miliarde de persoane cu vârsta peste 60 de ani. Persoanele în
vârstă se confruntă cu provocări speciale de sănătate fizică și mentală care trebuie recunoscute.

Peste 20% dintre adulții în vârstă de 60 de ani și peste suferă de o tulburare mentală sau neurologică
(cu excepția tulburărilor de cefalee) și 6,6% din totalul dizabilităților (anii de viață ajustată cu
dizabilitatea - DALY) în rândul persoanelor cu vârsta peste 60 de ani este atribuită tulburărilor
mentale și neurologice. Aceste tulburări la persoanele în vârstă reprezintă 17,4% din anii de viață cu
dizabilități (YLD). Cele mai frecvente tulburări mentale și neurologice din această grupă de vârstă
sunt demența și depresia, care afectează aproximativ 5% și, respectiv, 7% din populația mai în vârstă
a lumii. Tulburările de anxietate afectează 3,8% din populația în vârstă, problemele legate de
consumul de substanțe afectează aproape 1% și aproximativ un sfert din decesele cauzate de auto-
vătămare aparțin persoanelor cu vârsta de 60 de ani sau peste. Problemele legate de abuzul de
substanțe în rândul persoanelor în vârstă sunt adesea trecute cu vederea sau diagnosticate greșit.
Problemele de sănătate mintală sunt insuficient identificate de profesioniștii din domeniul sănătății și
de persoanele în vârstă în sine, iar stigmatul din jurul acestor condiții îi face pe oameni reticenți să
caute ajutor.

Factori de risc pentru probleme de sănătate mintală în rândul adulților în vârstă

Pot exista mai mulți factori de risc pentru probleme de sănătate mintală în orice moment al vieții.
Persoanele în vârstă pot prezenta stresuri de viață comune tuturor oamenilor, dar și factori de stres
care sunt mai frecvenți în viața ulterioară, cum ar fi o pierdere semnificativă continuă a capacităților și
o scădere a capacității funcționale. De exemplu, adulții în vârstă pot prezenta mobilitate redusă, dureri
cronice, fragilitate sau alte probleme de sănătate, pentru care necesită o formă de îngrijire pe termen
lung. În plus, persoanele în vârstă sunt mai susceptibile de a experimenta evenimente precum doliu
sau o scădere a statutului socio-economic odată cu pensionarea. Toți acești factori de stres pot duce la
izolare, singurătate sau suferință psihologică la persoanele în vârstă, pentru care pot necesita îngrijire
pe termen lung.

Sănătatea mintală are un impact asupra sănătății fizice și invers. De exemplu, adulții în vârstă cu
condiții de sănătate fizică, cum ar fi bolile de inimă, au rate mai mari de depresie decât cei sănătoși. În
plus, depresia netratată la o persoană în vârstă cu boli de inimă poate afecta negativ rezultatul
acesteia.

Adulții în vârstă sunt, de asemenea, vulnerabili la abuzurile asupra persoanelor în vârstă - inclusiv
abuzurile fizice, verbale, psihologice, financiare și sexuale; abandon; neglijare; și pierderi grave de
demnitate și respect. Dovezile actuale sugerează că 1 din 6 persoane în vârstă experimentează abuzuri
asupra persoanelor în vârstă. Abuzul asupra persoanelor vârstnice poate duce nu numai la leziuni
fizice, ci și la consecințe psihologice grave, uneori de lungă durată, inclusiv depresie și anxietate.

Demența și depresia în rândul persoanelor în vârstă ca probleme de sănătate publică

Demenţă

Demența este un sindrom, de obicei de natură cronică sau progresivă, în care există deteriorarea
memoriei, a gândirii, a comportamentului și a capacității de a efectua activități cotidiene. Afectează în
principal persoanele în vârstă, deși nu este o parte normală a îmbătrânirii.

Se estimează că 50 de milioane de oameni din întreaga lume trăiesc cu demență, aproape 60% trăind
în țări cu venituri mici și medii. Se estimează că numărul total de persoane cu demență va crește la 82
de milioane în 2030 și 152 de milioane în 2050.
Există probleme sociale și economice semnificative în ceea ce privește costurile directe ale asistenței
medicale, sociale și informale asociate demenței. Mai mult, presiunile fizice, emoționale și economice
pot provoca un mare stres familiilor și îngrijitorilor. Este necesar sprijin din partea sistemelor de
sănătate, sociale, financiare și juridice atât pentru persoanele cu demență, cât și pentru îngrijitorii
acestora.

Depresie

Depresia poate provoca suferințe mari și duce la afectarea funcționării în viața de zi cu zi. Depresia
unipolară apare la 7% din populația generală în vârstă și reprezintă 5,7% din YLD în rândul celor cu
vârsta peste 60 de ani. Depresia este atât subdiagnosticată, cât și subtratată în mediile de îngrijire
primară. Simptomele sunt adesea trecute cu vederea și netratate deoarece coincid cu alte probleme
întâmpinate de adulții mai în vârstă.

Persoanele în vârstă cu simptome depresive au o funcționare mai slabă comparativ cu cele cu afecțiuni
cronice precum boli pulmonare, hipertensiune sau diabet. Depresia crește, de asemenea, percepția
unei stări de sănătate precare, utilizarea serviciilor de îngrijire a sănătății și costurile.

Raport OMS, 2017, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/mental-health-of-older-adults

2. https://www.statista.com/statistics/807028/percentage-of-seniors-with-depression-by-country/
3. Depression can occur in the elderly, but it is not a normal part of aging. While most people
experience periods of sadness at times, depression is a treatable medical condition.

Older adults are at risk of misdiagnosis and lack of treatment because some of their symptoms can
mimic normal age-related issues. Symptoms can also be mistakenly attributed to other illnesses,
medications, or life changes.

Centers for Disease Control and Prevention, “Depression is Not a Normal Part of Growing Older,”
Division of Population Health, updates January 31, 2017, retrieved from:
https://www.cdc.gov/aging/mentalhealth/depression.htm.