EXPERIMENTELE PROPRIU-ZISE Metodele experimentale sunt considerate ca fiind cele mai eficiente moduri de a determina cauzalitatea.

Experimentele permit inferene cauzale care sunt eseniale n psihologie pentru descoperirea mecanismele ce determin comportamente. Cteva exemple ale acestei abordri ar fi: informaia negativ despre animale necunoscute i determin pe copii s fie evitani n faa acestora (Field & Lawson, 2003) sau comportamentele obsesiv-compulsive pot fi provocate prin manipularea dispoziiei i instruciunilor sarcinii. Modalitatea de deducere a cauzalitii const n compararea a dou situaii controlate: una n care cauza este prezent i cealalt n care cauza este absent (Field & Hole, 2003). Aceste situaii trebuie s fie identice sub toate aspectele cu excepia prezenei cauzei. Aceasta reprezint baza metodologiei experimentale (dei sunt rare situaiile n care sunt folosite doar dou condiii). Cel mai simplu experiment implic dou condiii: una n care cauza propus este prezent (grupul experimental) i una n care cauza este absent (grupul de control). n acest caz, se msoar efectul prezis i cauza este realmente cea care determin o diferen ntre grupuri, referitor la rezultatul msurat. n experimente cercettorii manipuleaz o variabil independent, compar condiiile i exercit un grad de control ridicat. Un experiment propriu-zis conduce la un rezultat clar privind cauza unui eveniment. Experimentele propriu-zise presupun trei caracteristici importante (Marzyk, DeMatteo & Festinger, 2005): 1. Este implementat un anumit tip de intervenie sau tratament; 2. Experimentatorul are un grad de control ridicat asupra alegerii designului, condiiilor experimentale, sarcinii participanilor, manipulrii sistematice ale variabilelor independente i alegerii variabilelor dependente; are capacitatea de a mpri participanii aleatoriu n condiiile experimentale (aceasta fiind caracteristica definitorie a experimentului propriu-zis. 3. Realizeaz o comparaie adecvat. Experimentatorul exercit control asupra unei situaii pentru a evalua eficiena tratamentului. n cele mai simple situaii experimentale, unul dintre grupuri reprezint baz pentru comparaie (grup de control) iar cellalt este grupul care a primit tratamentul (grup experimental). Cnd aceste condiii specifice sunt ntlnite, orice diferene care apar la nivelul variabilei dependente pot fi logic atribuite diferenelor dintre nivelurile variabilei independente. DESIGN-URI EXPERIMENTALE PROPRIU-ZISE La fel ca i planurile cvasi-experimentale i cele experimentale propriu-zise conin o variabil independent manipulat. n plus n experimentele propriu-zise participanii sunt distribuii aleatoriu n grupurile experimentale i de control. Distribuirea aleatorie a participanilor n grupuri elimin bias-ul tuturor caracteristicilor naintea introducerii variabilei independente. Eliminarea acestor influene reprezint o condiie necesar pentru a obine dovezi convingtoare cu privire la diferenele cauzate de variabila independent la nivelul variabilei dependente. Pentru ca aceast cauzalitate s fie demonstrat, toate celelalte influene produse de mediu sau alte variabile care apar pe parcursul studiului trebuie s fie eliminate. Din motive etice, adesea nu este posibil ca grupul de control s nu primeasc deloc tratament, n aceste condiii va fi dificil s decidem ce grup de comparaie trebuie ar fi cel mai bine s folosim. Pentru experimentele propriu-zise, considerm c cea mai bun opiune ar fi grupul de controlul al tratamentului. Folosirea efectul placebo sau a grupului fr tratament poate fi problematic n situaiile n care participanii sunt pacieni cu probleme de sntate. Nu este etic
1

ca ei s nu primeasc tratament deloc sau s primeasc tratament placebo. Din acest motiv, de obicei aceti pacieni primesc un tratament standard sau tipic. Atunci cnd este etic si posibil, adugarea unui al treilea nivel (sau mai multe) n studiile experimentale atunci cnd dou intervenii diferite sunt comparate, va face ca rezultatele s fie uor de interpretat. De exemplu, un studiu poate compara doua tipuri de programe de mbuntire. Chiar dac participanii au fost distribuii aleatoriu n grupuri pentru a avea o bun validitate interna, rezultatele vor fi greu de interpretat dac studiul nu include un grup de control care nu a primit nici un stimulent. n acest caz, studiul poate doar compara care din programe a funcionat cel mai bine, dar nu va fi posibil s evalueze dac programele au fost mai bune dect lipsa acestuia. Similar, dac la grupul care primete noul tratament i cel grupul de control, se adaug un grup cu care va primi un program alternativ/tradiional se vor obine informaii suplimentare. n general, distribuia aleatorie sau adevratele experimente pot fi realizate utiliznd unul dintre cele trei tipuri de design: (1) grupuri aleatorii cu grupuri independente; (2) cu grupe perechi, (3) design complexe. Design-uri cu grupuri independente n forma lor cea mai simpl, experimentele propriu-zise conin dou grupuri (dou niveluri ale unei variabile independente). Aceste design-uri pot conine mai multe niveluri ale unei variabile independente. Obiectivul principal al acestui design este de a demonstra cauzalitatea: pentru a determina dac o intervenie specific (variabila independent) cauzeaz un efect. De exemplu, un cercettor care studiaz renunarea la fumat poate distribui la ntmplare fumtorii fie n grupul experimental (ce vor primi un medicament nou), fie grupului de control (de comparaie). Sunt mai multe tipuri de grupuri de control ce pot fi folosite n acest tip de design. Tipul de grup de comparaie care este utilizat depinde de ipotezele de cercetare i de factorii pe care cercettorul vrea s i analizeze. De exemplu, dac cercettorul, dorete s afle dac intervenia este mai eficient dect lipsa tratamentului, poate alege s utilizeze unele forme de placebo ca grup de control. Condiia de grup placebo poate implica o aparent intervenie util, dar una care nu are efecte demonstrabile (cum ar fi pilulele de zahr). Acest lucru ar controla efectele care pot aprea n grupul experimental ca rezultate ale interveniei experimentale. In acelai timp, dac cercettorul dorete s cunoasc dac intervenia are rezultate mai bune dect un tratament standard, cercettorul va alege intervenia standard ca grup de comparaie. Exist dou tipuri de baz de design-uri 2-grupuri aleatorii: post test i pre test-post test. Planurile cu grupe aleatorii post-test Diagrama este urmtoarea: R R E: C: X ~X O O

Aceste design presupune distribuirea aleatorie a participanilor fie n grupul cu intervenie fie n grupul de control. Apoi grupul de intervenie primete intervenia selectat, n timp ce grupul de control primete o intervenie diferit sau nici un tratament sau tratamentul/curriculumul obinuit. Dac sunt folosite doar dou intervenii diferite, planul ar putea fi numit designul cu un grup de comparare supus doar post-testului. La finalul perioadei de intervenie, ambele grupuri
2

sunt msurate folosind aceleai tipuri de instrumente (variabila dependent) relevante pentru studiu. Pentru a demonstra design-ul cu grup de control supus doar post-testului vom face referire la exemplu n care se analiza efectul metodei de nvare bazata pe nelegere asupra notelor la algebr. Studenii care s-au nscris la cursul de algebr au fost distribuii aleatoriu n una dintre cele dou clase. Apoi, o clasa a fost aleas aleatoriu pentru condiia bazat pe nelegere i cealalt clas pentru metoda tradiionala de nvare. La sfritul celor 15 sptmni, ambele clase au fost testate pentru atitudinea pentru matematic. Punctul cheie al acestui design const n distribuirea aleatorie a participanilor n grupe. Dac participanii sunt distribuii aleatoriu pentru o clasa sau pentru cealalt, cele doua clase sunt n mod esenial echivalente anterior interveniei tuturor variabilelor relevante, incluznd pe cele demografice i variabilele dependente. Mai mult, dac sunt diferene n msurarea variabilei dependente dup intervenie, se poate presupune c diferenele sunt datorate interveniei i nu caracteristicilor participanilor. Distribuirea aleatorie a participanilor n grupuri ntotdeauna produce grupurile echivalente? Cu cel puin 30 de participani n fiecare grup sau cu un grup de participani omogeni, investigatorul poate fi ncreztor ca distribuirea aleatorie produce grupuri echivalente. Cu un numr mai mic n fiecare grup sau cu participani eterogeni, mai puin ncredere putem avea c distribuirea aleatorie poate furniza grupuri echivalente. Designul cu grupe aleatorii pretest post-test Schema acestui designul este: R E: O1 X R C: O1 ~X

O2 O2

Succesiunea operaiilor acestui plan sunt dup cum urmeaz. Mai nti, participanii sunt distribuii aleatoriu n grupe. Apoi, fiecare grup este pretestat n cu privire la nivelul variabilei dependente. Grupul de intervenie primete intervenia; grupul de control primete tratamentul tradiional. Din motive etice, participanii din grupul de control pot abandona studiul sau s nu depun efort pentru a avea rezultate bune n timpul posttestrii. De obicei, grupul de control primete un tratament, mai ales atunci cnd participanii au probleme sau atunci cnd timpul dintre pretestare i posttestare este prea mare. Dup perioada de intervenie, ambele grupuri sunt msurate din nou in ceea privete variabila dependenta (posttestare). Acesta este cel mai comun design experimental aleatoriu (Schellenberg, 2004). Atunci cnd tratamentul este comparat cu un grup de control, de dou ori n timp - de obicei pretest si post-test, se folosete acest design. Vorbim despre un experiment propriu-zis deoarece participanii sunt distribuii aleatoriu ntr-un grup naintea msurrii iniiala (pretestare). Motivul folosirii acestui design comparativ cu planul cu un grup de control supus doar post-testului este acela de a verifica echivalena grupurilor nainte de intervenie. Apare problema folosirii pretestrii aceasta ar putea influena participanii n ceea privete scopul studiului i astfel s le s i influeneze rspunsurile. n acest caz am putea vorbi de efectele de reportare, mai ales atunci cnd intervenia este scurt. Investigatorul ar trebuie s cntreasc avantajele unei pretestri de a obine ct mai multe informaii despre echivalena grupurilor i dezavantajele unei pretestri de apariie a unei posibile influene a posttestrii. Pentru exemplu nostru precedent, variabila dependent a fost scala de atitudine, care ar putea alerta studenii asupra a ceea ce s-ar putea atepta de la intervenie.
3

Acest design ar putea fi o alegere bun dac variabila dependent vizeaz modificarea performanei. Adesea, decizia privind alegerea unui tip de design experimental este fcut prin raportarea la mrimea grupului. Dac fiecare grup are cel puin 30 de participani dup distribuirea aleatorie, cercettorul poate alege s foloseasc planul cu grup de control supus doar posttestrii, deoarece cu acest numr de participani conceptul de aleatoriu funcioneaz bine i grupurile sunt echivalente. Pe de alta parte, dac fiecare grup are doar 10 participani i participanii sunt eterogeni, atunci designul cu grup de control pretest - post-test ar fi mai bun deoarece este posibil ca distribuirea aleatorie s nu duc la grupuri echivalente. Distribuia aleatorie a participanilor n grupe poate fi verificat. Scopul acestui proces este de a stabili dac repartizarea aleatorie a dus la formarea de grupuri neechivalente. Pentru verificarea distribuiei aleatorii autorii compar grupele n ce privete o serie de variabile. Acestea includ de obicei variabile demografice, cum ar fi vrsta, sexul, nivelul de educaie i orice alte variabile care sunt evaluate sau sunt disponibile nainte de intervenie. Foarte important este faptul c verificarea randomizrii ar trebui s vizeze diferenele ntre grupuri care au legtur cu msurrile de baz ale variabilelor dependente, deoarece acestea au cel mai mare impact asupra rezultatelor. n general, aceste verificri implic utilizarea unor analize statistice care examineaz diferenele ntre grupuri. Dac sunt gsite diferene pe anumite variabile, cercettorul trebuie s determine dac acestea coreleaz cu rezultatele. Orice astfel de variabile, care coreleaz cu rezultatele ar trebui s fie controlat n analizele finale. Design-urile cu dou grupuri experimentale sunt de obicei folosite pentru a determina dac o nou procedur (sau variabil independent) cauzeaz un efect. Cercettorii folosesc adesea acest tip de design n primele etape de validare ale unei intervenii empirice. La aceste etape iniiale, obiectivul cercettorului poate fi pur i simplu s examineze eficacitatea interveniei. Acest lucru poate fi fcut pur i relativ uor prin compararea tratamentului pentru un singur grup (de obicei o intervenie standard sau un grup placebo). n cazul n care studiu de cercetri sugereaz faptul c tratamentul este eficace, cercettorul ar putea dori s testeze ipotezele mai specifice, n ceea ce privete tratamentul, cum ar fi izolarea comportamentelor sale efective, examinarea eficacitii acestuia cu alte populaii, comparndu-l cu alte tipuri de tratament sau examinndu-l n asociere cu alte intervenii. Testarea acestei ipoteze poate necesita utilizarea de alte metode, poate chiar mai sofisticate. Un adevrat design experimental este acela n care participanii sunt aleatoriu distribuii n grupul experimental i cel de control. Dei distribuirea aleatorie este descris, de obicei, utiliznd metode precum aruncarea zarurilor, aruncarea unei monede, extragerea unui numr dintr-o apc, cele mai noi studii se bazeaz pe utilizarea unui tabel de numere care simplific procesul de distribuie a participanilor. De exemplu, un cercettor ce analizeaz eficiena unui anume tratament va dori s fie sigur c efectul asupra grupului experimental (care primete noul tratament) nu difer de grupul de control (care a primit un tratament alternativ) la nceputul studiului. Altfel zis, cercettorul va fi incapabil s obin diferene ntre grupuri care apar la sfritul studiului fa de cele de la nceputul studiului. Dei cercettorul poate ncerca s fac grupurile mult mai compatibile prin echivalarea celor dou grupuri cu orice numr de variabile, lucrul acesta va duce n final la incapacitatea de a face grupurile identice. Sunt prea multe diferene individuale ce rmn necontrolate i care pot influena rezultatele studiului. Cercettorul poate cu uurin s echivaleze dou grupuri n baza unor caracteristici precum vrsta, gen sau status socio4

economic cu credina c aceste variabile pot avea un impact asupra rezultatelor tratamentului. Dei randomizarea face grupurile asemntoare, acestea pot nc s difere n funcie de alte variabile la fel de importante ns nemsurate, precum nivelul de inteligen, gradul de motivaie ori tratamente anterioare testului. Faptul c grupurile difer n cazul unor variabile necunoscute i nemsurate reduce substanial capacitatea cercettorului de a atribui schimbrile aprute la nivelul variabilelor dependente ca datorndu-se variabilelor independente. Randomizarea, totui, distribuie echivalent diferenele individuale n grupuri astfel c grupurile pot s difere sistematic doar ntr-un singur caz: dac intervenia a avut loc pe parcursul studiului. Designul experimental cu grupe echivalente n aceste planuri de cercetare participanii sunt echivaleni n funcie de anumite caracteristici nainte de introducerea variabilei independente. Caracteristica folosit pentru echivalare trebuie s fie raportat la variabila dependent, altfel echivalena este o pierdere de timp. Etapele cele mai importante ale designului sunt urmtoarele. Mai nti, investigatorul msoar toi participanii n ceea ce privete cteva caracteristici (variabile) care par a fi relaionate cu variabila dependent. De exemplu, inteligena poate fi legat de variabila dependent acumularea de cunotine n coal. Dac variabila independent are dou nivele, investigatorul mparte toi participanii in perechi de participani pe baza scorurilor de la testele de inteligenta (dac ar fi 3 nivele, participanii ar fi fost mprii in triade.) Ideea este de a avea perechi de elevi cu cele mai apropiate scoruri la variabila inteligen. De exemplu, dac sunt 6 participani cu un scor de inteligenta (IQ) de 122, 110, 99, 102, 113 si 120, se pot forma 3 perechi: 122 cu 120, 113 cu 110 si 102 cu 99. Dup formarea perechilor, investigatorul distribuie aleatoriu un membru din fiecare pereche n grupul de intervenie iar pe cellalt membru din pereche n grupul de control. Cheia n designul experimental cu grupe perechi este aceea de a face ca cei doi participani s fie identici (cel puin cu privire la caracteristica ce intereseaz). Acest design este ilustrat astfel: MR MR E: C: X ~X O O

Design-ul Solomon cu patru grupuri O metoda n tratarea efectului posibil al pretestului n cadrul metodei experimentale const n a include un grup de intervenie si de control care primete pretestarea i un grup de intervenie si unul de control care nu primete pretestarea. Acest design poate fi reprezentat astfel: R R R R E1: E2: C1: C2: O1 O1 X X ~X ~X O2 O2 O2 O2

Operaiunile cele mai importante ale acestui design sunt urmtoarele. Mai nti, participanii sunt distribuii aleatoriu un unul din cele 4 grupuri diferite. Apoi, dou dintre grupuri (E1 i C1) sunt msurate cu variabila dependent (pretestare). Celelalte doua grupuri (E2 i C2) nu primesc pretestarea. Apoi dou grupuri (E1 i E2) primesc intervenia. Un grup care primete intervenia a fost pretestat (E1), iar cellalt grup care primete intervenia nu a fost pretestat (E2). De asemenea, dou grupuri nu primesc intervenia: unul care a fost pretestat (C1) si unul care nu a
5

fost pretestat (C2). Aadar, designul Solomon cu 4 grupuri permite ca investigatorul s testeze efectele unei pretestri prin testarea efectelor interveniei. Totui, pentru a determina efectele pretestrii asupra posttestrii, investigatorul trebuie s dubleze numrul de participani, lucru care nu merita efortul i costul in majoritatea situaiilor, din acest motiv acest plan este foarte rar folosit. Designul experimental aleatoriu cu grupe perechi Acest design cu dou nivele si poate fi artat astfel: Condiia 1 Test R Ordinea 1 X O1 R Ordinea 2 ~X O1

Conditia2 ~X X

Test O2 O2

Participanii sunt distribuii aleatoriu in condiia ce conine Ordinea 1 (care primete mai nti condiia experimental i apoi condiia de control) sau n condiia Ordinea 2 (care primete mai nti condiia de control i apoi experimental). Aceasta abordare este considerata experimentala dac participanii sunt numii aleatoriu in condiiile Ordinea 1 sau Ordinea 2. Dac ordinea nu este determinata aleatoriu, metoda este cvasi-experimental. Acest tip de design este frecvent folosit n studiile n care participanii sunt rugai s evalueze diete, exerciii sau evenimente similare presupuse pe baza cercetrilor precedente c nu produc efecte de contaminare. Punctul forte al acestui design este faptul c participanii acioneaz avnd propriul control, care reduce variaia de eroare. Totui, acest design are probleme dac apar efecte produse de condiiile experimentale. Apare problema transferului asimetric al efectelor - impactul unei ordini (tratamentul tradiional nainte de tratamentul nou) este mai mare dect impactul celelalte ordini (nti tratamentul nou si apoi cel tradiional). S presupunem un experiment n care autorii analizeaz dac participanii i vor aminti mai uor feele vesele comparativ cu feele triste. Deoarece au fost trei condiii experimentale, s-au folosit trei seturi de fotografii: fee zmbitoare (A), triste (B) i neutre grup de control (C). Fiecare set era prezentat subiecilor o singur dat. Ulterior, participanii au primit un set cu un numr mai mare de fotografii care coninea toate tipurile de fee (zmbitoare, triste i neutre). Sarcina participanilor a fost s recunoasc feele prezentate anterior. Variabila dependent a fost numrul de fotografii recunoscute. Pentru a nu aprea efectul ordinii de prezentare a fotografiilor (primele fotografii prezentate interferau cu ultimul set de fotografii) autorii au utilizat tehnica contrabalansrii complete. Aceast tehnic implic utilizarea tuturor combinaiilor posibile ale condiiilor de tratament, fiecare prezentat de acelai numr de ori. Au existat ase posibile combinaii ale ordinii de prezentare a seturilor de fotografii (ABC, BCA, CAB, BAC, CBA, ACB). n experiment au fost utilizate seturi de fotografii n ordinea fericit, neutru, trist (ACB), i trist, fericit, neutru (BAC), .a.m.d. Putem realiza o varietate de planuri cu msurri repetate, principul de baz rmnnd acelai - fiecare subiect particip la toate condiiile experimentului. Vom compara comportamentul acelorai subieci n condiii diferite. Dac variabila independent are efect este mult mai probabil s l gsim dac utilizm un design experimental cu eantioane perechi. n planurile cu eantioane independente efectele variabilei independente pot fi mascate de diferene dintre grupe provocate de variabile parazite. Comparaiile ntre subieci sunt mult mai precise, n planurile cu grupe perechi (sau msurri intra-grup). Dac apar comportamente diferite n condiii diferite de tratament, este mult mai probabil ca aceste diferene s aib legtur cu manipularea experimental. n planul cu eantioane independente manipulm variabila independent utiliznd subieci diferii pentru
6

diferitele condiii experimentale. Din aceast cauz este posibil ca utilizarea controlului prin randomizarea variabilelor parazite s contamineze variabila independent. n planurile cu eantioane perechi avem un control mai bun asupra variabilelor parazite deoarece aceeai subieci particip la toate condiiile experimentale. Prin compararea rspunsurilor subiecilor din diferitele condiii se elimin eroarea produs de diferenele dintre subieci. Rspunsurile acelorai subieci sunt mai stabile de la o msurare la alta. Dac rspunsurile se modific de-a lungul condiiilor experimentale, aceste schimbri sunt cauzate n mai mare msur de variabila independent. Planuri experimentale complexe Experimentele care implica o singur variabila independent, nu sunt cel mai frecvent tip de experiment in domeniul cercetrii psihologice contemporane. Cercettorii folosesc, deseori modele complexe, n care dou sau mai multe variabile independente sunt studiate simultan ntr-un singur experiment. In design-urile complexe, fiecare variabila independent poate fi studiata cu un design de grupuri independente sau cu un plan cu msurri repetate. Un experiment cu un design complex are din definiie mai mult de o variabila independent. Fiecare variabila independent dintr-un design complex trebuie s fie implementat folosindu-se ori de un design de grupuri independente ori un plan cu msurri repetate. Cnd un design complex are n acelai timp o variabila ce presupune grupuri independente i o variabila ce presupune msurri repetate este numit design mixt. Cel mai simplu design complex este 2x2 - dou variabile independente fiecare cu cate dou nivele. Numrul de condiii diferite ntr-un design complex poate fi determinat prin multiplicarea nivelelor pentru fiecare variabila independenta (2x2=4). Un design complex mai eficient si mai puternic poate fi creat prin includerea mai multor nivele ale variabilei independente sau prin includerea a mai multor variabile independente ntr-un design Design-urile complexe sunt recunoscute prin specificarea numrului de nivele a fiecrei variabile independente dintr-un experiment. Planul 2X2 identifica cel mai simplu design complex. Conceptual, exista un numr nelimitat de design-uri complexe, deoarece orice numr de variabile, poate fi studiat si fiecare variabila independenta poate avea orice numr de nivele. In mod practic este neobinuit sa ntlneti experimente care implic mai mult de 4 sau 5 variabile independente. Design complex poate fi determinat prin multiplicarea numrului nivelelor variabilelor independente. Intru-un design 3x3 exista doua variabile independente cu trei nivele fiecare, deci sunt noua condiii. Intr-un design 3x4x2 sunt 3 variabile independente cu 3,4, 2 nivele, deci 24 de condiii. Avantajul primar al tuturor design-urilor complexe este oportunitatea de a demonstra interaciunile dintre variabilele independente. Designul 2x2 reprezint punctul de plecare cnd vine vorba de atingerea potenialului design-urilor complexe. Design-urile complexe pot fi extinse dincolo de design-ul 2x2 n unul din cele doua moduri. Cercettorii pot aduga nivele pentru una sau amndou variabile independente ntr-un design, design-uri flexibile ca 3x2, 3x3, 4x2, 4x3. Cercettorii pot construi experimente. Numrul nivelelor fiecrei variabile poate porni de la 2 pana la o limita nespecificata. Adugarea celei de-a treia sau a patra variabila independent duce la planuri 2x2x2, 3x3x3, 2x2x4, 2x3x3x2 etc. Design-ul factorial

Cele mai multe rezultatele ale cercetrii sunt susceptibile s aib mai multe cauze care interacioneaz cu altele, ntr-o varietate de moduri care nu pot fi identificate prin utilizarea de design-uri experimentale formate din dou grupuri. Avantajul principal al design-ului factorial este acela c permite examinarea empiric a efectelor mai multor variabile independente, att individual ct i n combinaie, asupra variabile dependente, cum este descris n schema de mai jos . Design-ul factorial ne permite s examinm toate combinaiile posibile de factori n studiu: R X1 Y1 O R X1 Y2 O R X2 Y1 O R X2 Y2 O Pentru a demonstra utilitatea acestui design, vom lua n considerare o situaie n care un cercettor este interesat de modul n care att doza de tratament (4 vs. 8 sesiuni) ct i stabilirea tratamentului (domiciliul clientului vs. clinic) influeneaz eficiena unei anumite intervenii. Dei cercettorul ar putea efectua, separat, cu dou studii randomizate cu dou grupe, acest lucru nu ar furniza informaii cu privire la posibila intervenie dintre dozele diferite de tratament. Cercettorul ar putea s testeze ipoteza conform creia dozele mai mari de tratament furnizate ntr-o clinic ar duce la obinerea celor mai bune rezultate. Pentru a examina cel mai bine aceast ipotez, cercettorul ar putea apela la un design factorial. Acest exemplu este un design factorial 2 X 2 deoarece fiecare dintre cele dou variabile are dou niveluri, aa cum este ilustrat mai jos: Doza Mic (4 spt.) Locaia Domiciliu Clinic Mare (8 spt.)

Un studiu cu dou variabile independente n care o variabil independent a avut 3 niveluri i cealalt dou niveluri vorbim de un design factorial de tipul 2 X 3. n mod similar, un studiu cu dou variabile independente, fiecare cu trei niveluri ar putea fi considerat un design factorial de tip 3 X 3. Dei un studiu poate avea orice numr de variabile independente, suplimentarea variabilelor care se adaug n design-ul factorial crete exponenial numrul de grupuri. n cazul n care un design factorial este de tip 2 X 2 va avea 4 grupuri, dac este de tip 2 X 2 X 3, design-ul va avea 12 grupuri. Design-ul factorial are multe caracteristici importante. n primul rnd, permite examinarea simultan a mai multor variabile independente. Acest lucru poate fi i o critic, deoarece cele mai multe, dac nu chiar toate, comportamentele umane sunt determinate de mai mult de o variabil. Un al doilea punct forte este eficiena design-ului factorial deoarece ne permite testarea mai multor ipoteze ntr-un singur studiu, poate fi mai economic utilizarea unui design factorial dect s se realizeze mai multe studii individuale, att n ceea ce privete numrul de participani ct i n ce privete efortul depus de cercettor. n sfrit, i poate cel mai important, design-ul factorial ne permite s privim interaciunile dintre variabilele independente. Cum comportamentul uman este influenat de mai mult de o variabil, este posibil ca acesta s fie influenat de o combinaie de variabile. Prin, urmare este esenial examinarea interaciunii pentru a descrie mai exact relaiile de cauzalitate (Fisher, 1953, Raz & Ravizza, 1998). Planuri factoriale cu grupe perechi
8

Planurile experimentale n care folosim dou sau mai multe variabile independente n acelai timp sunt denumite planuri factoriale. n aceste planuri experimentale variabilele independente sunt numite factori. Cel mai simplu plan experimental conine doi factori, fiecare cu cte dou niveluri. Se presupune c un cercettor este interesat s msoare timpul necesar pentru identificarea diferitelor expresii faciale. Cercettorul decide s arate subiecilor imagini ale oamenilor care exprim diferite expresii cum ar fi furia, frica, fericirea, tristeea i s msoare ct de repede oamenii recunosc aceste imagini. Deoarece studiile anterioare sugereaz c subiecii de gen feminin exprim mai bine emoiile faciale, cercettorul a prezentat att figuri feminine ct i masculine. n acest caz autorul a manipulat i genul persoanei din imagini. Planul experimental folosit a fost un plan factorial cu eantioane perechi de tipul 4x2. Studiul conine dou variabile independente care presupun grupe perechi (sau comparare intra-grup). Prima variabil - tipul expresiilor faciale - are patru niveluri, cea de a doua variabil are dou niveluri. Variabila dependent este reprezentat de viteza de recunoatere a figurilor. Subiecii vor vedea i vor identifica fee diferite: un brbat i o femeie exprimnd fiecare dintre cele patru expresii. Este uor de vzut c acest plan experimental va necesita mai puini subieci comparativ cu planul factorial cu eantioane independente. Prezentm mai jos matricea acestui design. Factor 1: Tipul expresiilor faciale Fric Furie Fericire Tristee Factor 2: Genul persoanei int Gen masculin Gen feminin

Planuri de cercetare mixte Este posibil s utilizm un design experimental care combin un factor care presupune grupe perechi (cum ar fi cele patru tipuri de expresii) cu un factor care presupune grupe independente (cum ar fi genul sau vrsta subiecilor). Aceste planuri experimentale care combin factori ce presupun eantioane perechi i independente se numesc planuri mixte. Cel mai simplu plan de aceste tip este cel care implic dou variabile independente care au fiecare cte dou niveluri. O variabil independent necesit dou grupe diferite de subieci pentru fiecare nivel de variaie. Cealalt variabil presupune ca toi participanii s treac prin toate nivelurile de variaie ale variabilei independente. Deci, prima variabil independent presupune eantioane independente iar cealalt presupune eantioane perechi. Atunci cnd includem dou astfel de variabile independente ntr-un singur design, avem de a face cu un plan factorial mixt. n acest design participanii sunt distribuii aleatoriu n dou grupe n funcie de nivelurile variabilei independente cu eantioane independente. Apoi, toi subiecii trec prin toate condiiile experimentale presupuse de variabila independent cu eantioane perechi. Niedenthal & Setterlund (1994) au testat dac emoiile influeneaz modul n care oamenii percept lucrurile. Pentru a induce starea de fericire sau de tristee cercettorii au folosit diferite piese muzicale. Dup inducerea strii afective participanii au primit serii de litere sarcina lor fiind de a identifica, ct mai repede posibil, dac acele litere formeaz sau nu cuvinte cu sens. ase dintre cuvinte aveau legtur cu starea de fericire (de exemplu, armonie, bucurie) iar ase aveau legtur cu starea de tristee (cum ar fi disperare, regret sau durere). Rezultatele au indicat c emoiile au influenat percepiile. Participanii fericii au identificat mai repede cuvintele care au
9

avut legtur cu fericirea comparativ cu persoanele crora li s-a indus starea de tristee. Persoanele triste au identificat mai repede cuvintele care au avut legtur cu starea de tristee comparativ cu persoanele crora li s-a indus starea de fericire. Autorii au concluzionat c oamenii percep mai repede stimulii care coincid cu starea afectiv comparativ cu ali stimuli. Planul experimental folosit a fost un design de tipul 2x2 mixt, cu o variabil independent care presupune grupe independente (stare afectiv) i o variabil independent care presupune eantioane perechi (tipul cuvintelor prezentate). Matricea planului de cercetare este urmtoarea: Tipul cuvintelor prezentate Au legtur cu starea de Au legtur cu starea de fericire tristee Stare afectiv Fericire Tristee

Subiecii au fost mprii n grupe n funcie de variabila independent tipul de stare afectiv (tristee sau bucurie), apoi toi subiecii au primit cuvintele (care au avut legtur cu tristeea i care au avut legtur cu starea de fericire) i le-au identificat ca fiind sau nu cu sens. Aceste design-uri sunt frecvente n psihologie. Procedura statistic este mai complex dect cele folosite pentru design-urile cu eantioane independente sau perechi. De ce sunt importante experimentele pentru dezvoltarea teoriilor n psihologia clinic? Metodele experimentale permit deducii (inferene) cauzale, pe cnd metodele transversale, nu. De asemenea, aceste inferene cauzale sunt importante pentru dezvoltarea unor teorii puternice. Aproape n toate domeniile tiinifice, teoriile explic modul n care se petrec lucrurile; acestea apar datorit relaiilor cauzale dintre elemente. Dup cum am descris anterior, calea cea mai bun pentru deducerea relaiilor cauzale, i prin urmare calea cea mai bun pentru a construi teorii, este de a manipula cauzele presupuse ale efectului. Acest lucru implic prezena unui cadru pentru condiiile experimentale, n care cauza prezumtiv este prezent, i compararea cu condiiile de control, unde cauza prezumtiv este absent. n psihologie, astfel de experimente ne-au permis s nelegem diferite comportamente. De exemplu, este deja cunoscut faptul c strile de anxietate sunt legate de modul n care un individ proceseaz informaia, mai ales informaia care are legtur cu ameninarea i pericolul. Indivizii anxioi au atenia orientat spre stimulii amenintori (Mathews & MacLeod, 1994; Eysenk, 1997; Mogg & Bradley, 1998), procesarea acestei informaii pare s menin hipervigilena fa de ameninare i starea anxioas. Dou proceduri particulare au fost foarte importante n procesarea prtinitoare a informaiei: Stroop i proba de atenie n sarcin. n procedura Stroop, participanilor le sunt prezentate cuvinte individuale scrise cu cerneal colorat. Cteva dintre aceste cuvinte sunt amenintor-relevante (de exemplu, moarte) i altele sunt neutre emoional (de exemplu, covor). Participantul trebuie s indice numele culorii cernelii ct mai rapid posibil. Cele mai multe studii Stroop indic faptul c indivizii anxioi numesc mai greu culoarea cuvntului relevant amenintor dect cei non-anxioi, sugernd c atenia lor a fost deviat spre procesarea cuvntului amenintor mai mult dect spre culoarea lui. n proba de atenie n sarcin, participanilor le sunt prezentate cuvinte amenintoare i cuvinte neutre n diferite locaii ale ecranului computerului. Un stimul apare n locaia ocupat formal de unul dintre cuvinte i participantul trebuie s detecteze aceast localizare ct mai repede posibil. Participanii cu niveluri ridicate ale anxietii prezint o detectare
10

mai rapid la probele de localizare a stimulului poziionat n locul ocupat de cuvntul amenintor sugernd c atenia lor a fost orientat preponderent spre cuvntul amenintor. Aceste studii experimentale sugereaz faptul c exist o legtur ntre anxietate i modul de procesare a informaiei amenintoare, dar nu au indicat direcia relaionrii pentru c cele mai multe studii au folosit design-uri comparative (au comparat participanii anxioi cu cei nonanxioi), n care nici o variabil nu a fost manipulat experimental. Aadar, anxietatea cauzeaz procesarea prtinitoare a informaiei sau este procesarea prtinitoare a informaiei sursa anxietii? Calea descoperirii fr ambiguitate a direciei acestei relaionri este de a manipula fie anxietatea, fie modul de procesare a informaiei i s vedem efectul acestor manipulri asupra celeilalte variabile. Studiile recente, care au indus experimental procesarea preferenial a informaiei la persoane sntoase, au artat c aceste preferine pentru ameninare pot avea un efect cauzal. Deoarece studiile despre relaiile dintre strile de anxietate i procesarea informaiei au folosit aceste metode experimentale stricte, ele au permis dezvoltarea teoriilor cu privire la influena anxietii asupra procesrii informaiei, a achiziiei i meninerii anxietii patologice. Construcia teoriilor n funcie de date corelate o cale seductoare dar hazardat O alternativ modest ce conduce la un experiment bine controlat este aceea de a investiga dac presupusa cauz este ntr-adevr relaionat cu presupusul efect, folosind un design corelaional. Dac se obine o corelaie semnificativ ntre msurtorile cauzei presupuse i efect, atunci aceasta dovedete c este consistent cu teoria dar acest lucru nu nseamn c se confirm sau infirm teoria. Studiile corelaionale sunt recomandate din urmtoarele considerente: 1. Accesul la populaiile int este deseori restricionat i dificil de obinut; 2. Sunt probleme etice importante n cercetarea n care participanii sunt persoane care prezint probleme de sntate, mai ales dac cercetarea poate s le agraveze simptomele, 3. Dac indivizii sunt n terapie sau tratament, este dificil de interpretat rezultatele studiilor particulare. Datorit acestor factori trebuie s folosim o metod mai puin invaziv studiile corelaionale care utilizeaz chestionare i scale putnd fi recomandate. Astfel de studii sunt doar un prim pas n confirmarea existenei relaiilor dintre variabile, natura acestor relaii trebuind s fie ulterior continuat de folosirea metodei experimentale. Davey (2003) a descris cel puin dou probleme ale construciei teoriei, n circumstanele n care relaiile dintre cauzele presupuse i efecte nu au fost n ntregime verificate experimental, ci sau bazat pe date ale studiilor corelaionale. De exemplu, cercetarea privind rolul dezgustului n psihopatologie a proliferat i studiile au demonstrat c dezgustul emoiei este un factor cauzal semnificativ n fobia fa de animale, tulburarea obsesiv-compulsive, fobia de snge, tulburri alimentare. Majoritatea cercetrilor au fost corelaionale. Designul multor studii corelaionale despre dezgust poate produce probe inexacte i eronate care pot sta la baza teoriilor rolului dezgustului. Cele cteva studii experimentale din literatur au euat n a demonstra cu probe convingtoare c dezgustul este o cauz agravant (precipitat) sau funcional. Multe studii au euat n folosirea designurilor complete i echilibrate, n care predictorul dezgust-relevant psihopatologic era comparat cu un dezgust suspect-irelevant psihopatologic. Deoarece dezgustul i anxietatea sunt emoii foarte apropiate, studiile care nu includ dezgustul irelevant ca i condiie de control nu au furnizat predictori difereniali care s poat exclude implicarea anxietii ca variabil mediatoare. Cnd studiile au inclus dezgustul irelevant patologic, cteva au dezvluit relaii semnificative ntre dezgust i psihopatologii care nu au fost prezise.
11

Multe studii nu au luat n calcul trstura sau stadiul anxietii. Astfel, studiile nu pot s determine dac relaia dintre dezgust i psihopatologie este independent de nivelurile anxietii. Niveluri ridicate de dezgust pot fi o consecin a nivelurilor crescute de anxietate sau a altor emoii negative i putem exclude posibilitatea ca dezgustul n sine s nu aib un rol cauzal n psihopatologie. n al doilea rnd, multe teoretizri n psihologia clinic au fost descoperite utiliznd constructe derivate din experiena clinic. Aceste constructe au validitate prin faptul c experienele clinice, n general, au caracteristicile unei populaii clinice particulare. Practica uzual este de a descoperi un instrument de msurare a acestor constructe i ulterior de a identifica modul n care constructul este n legtur cu simptomele clinice, de obicei folosind o metod corelaional. Experimente de laborator versus naturale Determinarea cauzalitii nu este ntotdeauna uoar. Atunci cnd un investigator prsete spaiul laboratorului pentru a face experimente n medii specifice, cum ar fi spitale, coli i organizaii, apar o serie de probleme. Sunt multe motive pentru care cercettorii realizeaz experimente n medii specifice. Printre acestea se afl testarea valabilitii externe a descoperirilor din laborator. Cutm s aflm dac efectul unui tratament observat n laborator funcioneaz ntrun mod similar n alt mediu. Exist i motive practice pentru realizarea experimentelor de teren. Acestea poate fi asociate ncercrilor de a mbunti condiiile de via i munc ale oamenilor. De exemplu, colile pot experimenta schimbarea programului de prnz, a programului after-school sau a celui curricular. O companie poate experimenta noi design-uri de producie sau noi metode de livrare a beneficiilor ctre angajai. Dac un tratament este eficient, atunci putem lua decizii importante privind continuarea tratamentului, cheltuirea altor bani, investirea de timp i efort sau schimbarea situaiei actuale pe baza cunoaterii rezultatelor.

12