Paleontologia se ocupă cu studierea organismelor străvechi (fosile).

Ea ne oferă un șir de
argumente despre evoluția biologică, printre care:
• Resturile fosile (diverse oase sau amprente în piatră)
• Formele fosile de trecere (arheopterixul – formă de trecere
de la reptile la păsări; tereodontul – formă de trecere de la reptile la mamifere;
psilofitele – formă de trecere de la plantele acvatice la cele de uscat)
• Seriile filogenetice – organisme fosile, care au menirea să elucideze
evoluția unei specii actuale (ex: a calului)

Spre sfârșitul erei Paleozoice, au apărut deja toate

filumurile și clasele de plante și animale, cu excepția
păsărilor și mamiferelor. Atât plantele, cât și animalele
din perioada Cambrian trăiau în mare. Uscatul era un
pustiu ciudat, lipsit de viață până în perioada
Ordovician, când plantele au colonizat uscatul.