Anthony M. Coniaris - Introducere in Credinta Si Viata Bisericii Ortodoxe

1
Anthony M. Coniaris
INTRODUCERE N CREDINA I VIAA BISERICII ORTODOXE

Traducere din limba englez de Constantin Fgean
Tiprit cu binecuvntarea Prea Sfinitului Printe GALACTION Episcopul Alexandriei i Teleormanului
Bucureti, 2001
Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris
I. UNA, SFNT, SOBORNICEASC I APOSTOLEASC BISERIC
Ce nelegem prin cuvntul "biseric" ? Privii la nspimnttoarea felurime a gruprilor ce se numesc "biserici". De fapt, oricine i poate ntemeia propria "biseric". Exist azi o mulime de secte sau alte grupri ce folosesc foarte liber numele de "Iisus" i de "biseric". i auzim spunndu-i "poporul lui Iisus" sau "biserica lui Iisus" etc. Dar sunt ei cu adevrat biserici? Au fost acestea ntemeiate de Iisus i de Apostoli? Ce legtur istoric au ei cu Apostolii i cu Biserica din vechime? Dac diavolul se preface n nger i citeaz din Scriptur, atunci nseamn c poate folosi i astfel de "biserici" spre a ndeprta pe oameni de Unul Dumnezeu adevrat i de aezmntul Su mntuitor. Trebuie s ne definim termenii cu foarte mult grij. Ce nelegem de fapt cnd spunem "biseric"? Noi, cretinii ortodoci, nelegem prin Biseric trupul prin care Hristos este prezent i lucrtor n lumea de astzi. Ea a fost ntemeiat de Hristos prin Apostoli i a pstrat o legtur vie, istoric cu Apostolii prin hirotoniile clerului ei. Faptul c episcopul ce hirotonete astzi un preot ortodox poate nfia n istorie continuitatea hirotoniei sale n trecut pn la Apostoli i, prin ei, pn la Hristos, este o chezie c Biserica Ortodox nu a fost ntemeiat de vreun om oarecare acum cteva veacuri, ci de ctre nsui Hristos i i poate nfia existena n n chip istoric pn la Iisus Hristos. Numim aceasta succesiune apostolic. Ea nseamn c Biserica noastr este Biserica autentic i adevrat sau Trupul lui Hristos n lumea de azi. Ea nu nva tlcuirea credinei fcut de un om oarecare, ci continu s nvee ntregul aezmnt al credinei, aa cum a fost predat Apostolilor de ctre Hristos. Deci cnd auzim cuvntul "biseric", trebuie s ne punem cteva ntrebri fundamentale. Oare acea "biseric" a fost ntemeiat de Dumnezeu sau de oameni? Are ea legtur nentrerupt cu Biserica Apostolic de la nceputuri? Cum altfel putem fi siguri c ceea ce
nva ea este cu adevrat apostolic, cu adevrat cretinesc, cu adevrat cuvntul lui Dumnezeu, iar nu tlmcirea sau, mai bine zis, rstlmcirea unui om? O legtur istoric nentrerupt Spre a arta c o biseric este ntr-adevr cea autentic, ntemeiat de Iisus, este necesar o dovad definitorie: dovada legturii istorice nentrerupte cu Biserica Apostolic. O biseric este adevrata Biseric a lui Hristos dac poate arta n chip istoric c a fost ntemeiat de Hristos i a pstrat o legtur vie peste veacuri cu Biserica primar. Avem trebuin de aceast legtur istoric spre a putea fi ncredinai c aezmntul credinei nu a fost stricat, ci ne-a fost predat n ntregime. Printele Theodor Stelianopoulos, profesor de Noul Testament la Seminarul Teologic Ortodox Grecesc "Sfnta Cruce", scrie: "Biserica Ortodox este adevrata Biseric a lui Dumnezeu pe pmnt i pstreaz plintatea adevrului lui Hristos, continund Biserica Apostolilor. Aceast teribil revendicare nu nseamn n chip necesar c cretinii ortodoci au ajuns la desvrire, cci i noi avem multe lipsuri personale. i nici nu nseamn neaprat c celelalte biserici cretine nu slujesc scopurile lui Dumnezeu n chip pozitiv: cci nu avem noi a judeca pe alii, ci a tri i a vesti plintatea adevrului. Dar nseamn c dac cineva cerceteaz cu bgare de seam istoria cretinismului, va descoperi curnd c numai Biserica Ortodox are deplin continuitate sacramental, dogmatic i canonic cu vechea Biseric nedesprit, aa cum ea singur s-a nfiat cu autoritate prin marile Soboare Ecumenice".1
1 Christ in our Midst (Hristos n mijlocul nostru), Dept. of Rel. Education, Greek
Orthodox Archdiocese, Brookline, Mass.
Neschimbarea Una din trsturile distinctive ale Bisericii Ortodoxe este neschimbarea. Biserica Ortodox boteaz prin ntreit scufundare, la fel cum se fcea n Biserica timpurie. Ea face nc ungerea cu Sfntul Mir a copiilor la botez, punnd asupra lor "pecetea darului Duhului Sfnt". nc aduce pe prunci i pe copiii mici s primeasc Sfnta mprtanie. n Liturghie diaconul vestete nc "Uile, uile", amintind zilele de demult cnd nimeni afar de cei botezai nu putea participa la a doua parte a Liturghiei. Crezul de la Niceea se rostete nc fr adugirile ulterioare. Biserica Ortodox are dou trsturi distinctive: neschimbarea ei i simmntul legturii vii cu Biserica Apostolilor din nceput. Crezul de la Niceea n Crezul de la Niceea noi mrturisim: "Cred ntru una, sfnt, soborniceasc i apostoleasc Biseric". Ce nseamn aceste cuvinte? Una nseamn c Biserica este una, singur, fiindc Dumnezeu este unul. "Un trup i un Duh ... o ndejde ... un Domnl.. o credin, un botez, un Dumnezeu i Tatl tuturor" (Efes. 4, 4-6). n marea Sa rugciune arhiereasc, Iisus s-a rugat ca Biserica s fie "una", aa cum El i Tatl sunt una (Ioan 17, 22). Sfnt. Biserica este sfnt fiindc Domnul nostru a fcut-o astfel. "i Hristos a iubit Biserica, i pe Sine S-a dat pentru ea, ca s o sfineasc, curind-o cu baia apei prin cuvnt i ca s o nfieze Siei, Biserica slvit, neavnd pat sau zbrcitur, ori altceva de acest fel, ci ca s fie sfnt i fr de prihan" (Efes. 5, 25-27). i nu numai c Biserica este sfnt, dar ea intete s ne fac i pe noi sfini, adic deosebii de lume, dup voia lui Dumnezeu. Soborniceasc. Biserica Ortdox este soborniceasc, adic ntreag, fiindc a pstrat ntregul credinei lui Hristos peste veacuri fr a aduga sau a scoate ceva din acea credin dumnezeiete descoperit. Din aceast pricin a ajuns a fi cunoscut ca Biserica "Ortodox", adic Biserica ce a pstrat dep1ina i adevrata credin a lui Hristos. Cretinii ortodoci cred c Biserica, ce are pe nsui
Hristos drept cap i care este templul Duhului Sfnt, nu poate rtci. G1asul ei este glasul lui Hristos n lumea de astzi. Cuvntul Ortodox se aplic Bisericii Ortodoxe spre a arta c ea a pstrat adevrata "credin dat sfinilor o dat pentru totdeauna" (Iuda 1, 3). Soborniceasc nseamn i faptul c Biserica este universal. Ea cuprinde toi oamenii, ntregul pmnt. "C aa a iubit Dumnezeu lumea, nct pe Fiul Su Cel Unul-Nscut L-a dat" (Ioan 3, 16). Tot aa cum nu se afl deosebire nluntrul dragostei lui Dumnezeu, la fel i Biserica i ntinde braele ctre lume, "unde nu este elin i iudeu, tiere mprejur i netiere mprejur, barbar, scit, rob ori liber" (Col. 3, 11). Dragostea lui Dumnezeu este atotcuprinztoare; tot aa, Biserica este sobomiceasc. Apostoleasc. Biserica e apostoleasc fiindc nva ceea ce au nvat Apostolii i i poate nfia existena n chip istoric pn la Apostoli. De pild, Biserica cretin a Greciei a fost ntemeiat de Apostolul Pavel n primele sale cltorii de propovduire. Epistolele sale ctre corinteni, tesaloniceni, filipeni au fost scrise bisericilor pe care le ntemeiase n acele ceti greceti. Biserica ntemeiat de el acolo nu i-a ncetat nicicnd existena. Astzi e cunoscut ca Biserica Ortodox Greac. Apostolul Petru a ntemeiat biserica din Antiohia, care exist pn azi ca Biserica Ortodox Antiohian. Ali Apostoli au ntemeiat Biserica din Ierusalim, Alexandria i Cipru. Biserica Ortodox Rsritean a existat n acele locuri nc din zilele Apostolilor. Din acele ceti i inuturi, propovduitorii au dus Evanghelia, Vestea cea Bun a lui Iisus, n alte ri: Rusia, Ucraina, Serbia, Romnia, Bulgaria etc. Aceast familie de Biserici autocefale e cunoscut azi ca Biserica Ortodox Rsritean. Astfel Biserica Ortodox este continuarea legiuit i istoric a Bisericii de la nceput. Ea are aceeai credin, acelai duh, aceeai vieuire. "Aceasta e credina apostoleasc, aceasta e credina Prinilor, aceasta e credina ortodox, aceast credin a ntemeiat lumea" (Vecernia Duminicii Ortodoxiei). Biserica este att vzut, ct i nevzut. Biserica vzut este Biserica Lupttoare, pe pmnt. Biserica nevzut este Biserica Biruitoare, n ceruri, "Ierusalimul cel ceresc ... zeci de mii de ngeri n adunare srbtoreasc ... Biserica celor nti nscui cari sunt scrii n ceruri" (Evr. 12, 22-23). Hristos a fgduit c porile iadului nu vor birui Biserica (Matei 16, 18) i c El va fi cu ea pn la sfritul
veacului (Mat. 28, 20). Sfntul Pavel numete Biserica "stlp i temelie a adevrului" (I Tim. 3, 15). Obria autoritii sale Cea mai nalt autoritate a Bisericii Rsritene este Soborul Ecumenic, cuprinznd ntreaga Biseric. Cnd episcopul Bisericii definete o dogm a credinei ntr-un Sobor Ecumenic, condiia recunoaterii sale este primirea i ncuviinarea ei de ctre ntreaga Biseric. Numai atunci poate fi socotit fr de greeal sau insuflat de Duhul Sfnt ce slluiete n ntreaga Biseric, alctuit din clerici i mireni, spre a o cluzi ctre tot adevrul. Acest lucru face ca fiecare persoan din Biseric s fie rspunztoare de adevrul cretinesc. Exist exemple de hotrri ale episcopilor dintr-un Sobor Ecumenic ce nu au fost primite, fiind respinse de Biseric n totalitatea ei. Biserica Ortodox azi n primele secole Biserica era alctuit din cinci vechi Patriarhate: Roma, Constantinopol, Alexandria, Antiohia i Ierusalim. Aceste orae alctuiau centrele principale ale cretintii n zilele de nceput. ntre veacurile al unsprezecelea i al treisprezecelea Roma s-a desprit de celelalte Patriarhate datorit preteniei asupra propriei supremaii. Celelalte vechi Patriarhate l socoteau pe episcopul Romei ca "cel dinti dintre egali", acordndu-i o ntietate de cinstire, dar nu de jurisdicie. Apoi Constantinopolul a dobndit ntietate ntre alte Patriarhate, deoarece era capitala Imperiului Roman de Rsrit. ntietatea Constantinopolului ns a fost ntotdeauna o ntietate de cinstire, iar nu de jurisdicie. De-a lungul anilor, noi Biserici Ortodoxe au fost ntemeiate n multe inuturi prin lucrarea de propovduire, astfel c familia actual a Bisericilor Ortodoxe acoper tot globul, cum se vede din tabelul de mai jos:
A. Vechi Patriarhate: 1. Constantinopol, care cuprinde Turcia, Creta, Insulele Dodecanez i Diaspora. 2. Alexandria, care cuprinde Egiptul i restul Africii. 3. Antiohia, care cuprinde Siria, Libanul, Iranul i Irakul. 4. Ierusalimul, care cuprinde Israelul i Iordania. B. Biserici Naionale (dintre care unele sunt noi Patriarhate) 1. Biserica Rus 2. Biserica Ciprului 3. Biserica Greac 4. Biserica Bulgar 5. Biserica Romn 6. Biserica Srb 7. Biserica Albanez 8. Biserica Georgian 9. Biserica Ceh 10. Biserica Polonez 11. Biserica Sinait C. Biserici misionare 1. Coreea 2. Uganda i Kenia 3. China 4. Australia 5. America de Sud 6. Europa Apusean 7. America de Nord D. Biserici n Diaspora 1. Arhiepiscopia Ortodox Greac din America de Nord i de Sud 2. Bisericile ortodoxe din America, incluznd OCA, al crei statut de autocefalie trebuie lmurit la un viitor Sobor Ecumenic. 3. Japonia 4. Finlanda 5. China 6. Macedonia
Preasfinitul Kallistos Ware scrie: "n Rsrit erau multe biserici a cror ntemeiere mergea n trecut pn la Apostoli; exista un puternic simmnt al egalitii tuturor episcopilor, un simmnt al alctuirii sinodale a Bisericii. Rsritul a ncuviinat ca Papa s fie ntiul episcop al Bisericii, dar l-a vzut ca ntiul ntre egali. n Apus ns exista un singur scaun episcopal ce revendica ntemeiere apostolic Roma - astfel c Roma a ajuns s fie privit ca singurul scaun episcopal apostolic ... Biserica a fost vzut mai puin ca un aezmnt colegial, i mai mult ca o monarhie - monarhia papal." 2 Insistena asupra monarhiei papale, agravat de atrocitile svrite de cruciai asupra populaiei Constantinopolului n 1204, a dus la o trist nstrinare i desprire a Bisericilor Rsritene fa de Roma, care ne rugm s fie vindecat n timp, ntruct cele dou biserici sunt apostolice i au multe lucruri n comun. Ce este Biserica? Vechii evrei credeau c Dumnezeu locuiete ntr-o racl pe care o numeau chivot, i purtau cu ei aceast racl tot timpul. Racla cuprindea tablele de piatr pe care Dumnezeu scrisese cele zece porunci. Nimnui nu-i era ngduit s ating racla sfnt. Odat un om s-a atins de ea din greeal i a czut ndat mort. Altdat, cnd chivotul a fost rpit de filisteni, evreii au crezut c le-a venit sfritul, fiindc-i pierduser Dumnezeul. Mai trziu au ridicat un cort spre a adposti chivotul. Apoi mai trziu, cnd Solomon a zidit vestitul su templu din Ierusalim, chivotul a fost aezat n Sfnta Sfintelor. R. L. Bruckberger scrie: "n pustie Dumnezeu vieuia sub un cort n chivotul Su, i adeseori n timpul nopii un stlp de foc sttea tocmai deasupra acelui cort dintre toate celelalte, dezvluind tuturor slava Prezenei Sale ocrotitoare i nspimnttoare. Cnd poporul Su s-a slluit n Pmntul Fgduinei, Dumnezeu S-a mulumit nc mult vreme cu cortul, aezat alturi de palatul regelui i de casele oamenilor. Doar cu prere de ru, pe ct se pare, i-a prsit cortul
The Orthodox Church, Viking-Penquin Press, New York
pentru mreul Templu zidit de Solomon."3 Din clipa cnd Solomon a zidit Templul spre a adposti chivotul, oamenii au rmas cu impresia c Biserica e o cldire. ns cnd Solomon i-a afierosit Templul, a spus n rugciunea de afierosire: "Dumnezeu va locui cu oamenii pe pmnt? Dac cerul i cerurile cerului nu Te ncap, cu att mai puin Te va ncpea templul acesta pe care i l-am zidit eu ?" (2 Paralip. 6, 18). Cum poate tri DumnezeU ntr-o cldire cnd nici ntregul univers nu e destul de mare s l cuprind? Solomon tia c Dumnezeu nu poate fi nchis ntr-o cas, orict de mrea ar fi ea. Dumnezeu este pretutindeni, pe strzi, n fabrici, n coli, pe drumuri singuratice sau n camerele de nchiriat. El nu poate fi cuprins sau mrginit de un templu sau o biseric. ntregul univers este Biserica Sa. Dumnezeu nu are nevoie de cldirea pe care o numim biseric, ns noi avem. Avem nevoie de locuri anume afierosite lui Dumnezeu, unde oamenii se adun cu singurul scop de a-L slvi pe Dumnezeu i a cuta s afle voia Lui. De bun seam, am putea sluji lui Dumnezeu i n locuri destinate altor ndeletniciri, dar nu o facem. Avem nevoie de o cas de nchinare unde tot ce exist: arhitectura, icoanele, cntarea, vemintele, potirul, predica, tmia i lumnrile ne ajut s ne nchinm, aducndu-ni-L nainte pe Dumnezeu. El este mereu prezent n Biserica Sa. El vorbete prin citirile din Scripturi. El ni se druiete pe Sine n Sfnta mprtanie. Aceasta este cu adevrat casa Lui. ns exist permanent primejdia de a-L nchide pe Dumnezeu n aceast cas, de a-L ntemnia acolo i a simi c acea cldire e singurul loc unde Dumnezeu este prezent, c aceea este singura Lui cas. Este o greeal. Poporul lui Dumnezeu Dumnezeul care tria ntr-un cort cu poporul Su n Vechiul Legmnt, i-a fcut sla ntr-o Persoan n Noul Legmnt. Acesta e nelesul literal al cuvntului esknosen (a-i aeza cortul), din Ioan 1, 14: "i Cuvntul trup S-a fcut i S-a slluit (esknosen) ntre noi, i
3 The History of Jesus Christ, The Viking Press.
10
am vzut slava Lui, slav ca a Unuia Nscut din Tatl, plin de har i de adevr". Fiul lui Dumnezeu, a doua Persoan a Treimii, a luat firea omeneasc. "Dumnezeu S-a mutat din Templul din Ierusalim n firea omeneasc a lui Iisus, cum se mutase mai nainte din cort n Templul lui Solomon."4 Acum Dumnezeu nu mai triete ntr-un templu, ci ntr-o persoan. Domnul Iisus se face Templu viu al lui Dumnezeu. La rndul su, Iisus ajunge s-i fac sla n noi prin marea Tain a Sfintei mprtanii. "Cel ce mnnc Trupul Meu i bea Sngele Meu, ntru Mine petrece i Eu ntru el" (Ioan 6, 56). Prin Taina Mirungerii primim n noi pe Dumnezeu Duhul Sfnt care-l ndeamn pe Sfntul Pavel s spun: "Nu tii c voi suntei templu al lui Dumnezeu i c Duhul lui Dumnezeu slluiete n voi ?" Acum Dumnezeu slluiete n poporul Su. Fiecare dintre noi devine un templu, o biseric mictoare. Deci Biserica nu e doar o cldire; este i poporul n care slluiete Dumnezeu. Cldirea nu e doar casa lui Dumnezeu: este n i mai mare msur casa poporului lui Dumnezeu. Poporul este Biserica. Prin popor nelegem clerul i mirenii mpreun, alctuind plintatea Bisericii. n primele trei veacuri ale cretintii, unii cretini se nchinau chiar sub pmnt, n catacombe, din pricina prigoanelor. Totui Biserica exista, i chiar nflorea, n ciuda raritii cldirilorbiserici; cci, cum se vede, Biserica este poporul lui Dumnezeu. A fost i o vreme cnd primii cretini slujeau n case particulare. Nici atunci Biserica nu se identifica cu anumite cldiri; Biserica era poporul lui Dumnezeu. Dac vreodat cldirea bisericii voastre este nimicit, nu nseamn c Biserica voastr va nceta s existe. Poporul este Biserica. Oamenii vor sluji n case sau ntr-o sal. Biserica nu este n primul rnd o cldire; este un grup de oameni ce au rspuns chemrii lui Dumnezeu i se adun n fiecare duminic spre a fi cu El. Cuvntul grecesc pentru Biseric, ekklisa, nseamn "cei ce au fost chemai afar". Cretinul este cel ce a fost chemat afar din lume i aparine lui Hristos. n Vechiul Legmnt, Dumnezeu alesese pe evrei ca popor al Su. Ei ar fi trebuit s fie o comunitate nou prin care Dumnezeu s
R. L. Bruckberger, The History of Jesus Christ, The Viking Press.
11
mntuiasc lumea. Dumnezeu li S-a descoperit lor, ca ei la rndul lor s-L poat descoperi pe El altor neamuri. Cnd vechiul Israel nu L-a prirnit pe Iisus ca fiind Mesia cel fgduit, Biserica a fost chemat de Dumnezeu s fie noul Israel, noul popor ales, noua obte mntuitoare care s rspndeasc "vestea cea bun" despre ceea ce a fcut Dumnezeu prin Hristos pentru toi oamenii de pe faa pmntului. Noi, oamenii, am devenit Biserica, chivotul mntuitoarei prezene a lui Dumnezeu n lume. "Iar voi, seminie aleas, preoie mprtesc, neam sfnt, popor agonisit de Dumnezeu, ca s vestii n lume buntile Celui ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa cea minunat" (1 Petru 2, 9). Fpturile omeneti, iar nu piatra i mortarul, urmau a fi simbolul prezenei lui Dumnezeu n lume. Dunezeu a ales pe om ca s fie Templu al Su. Voi suntei Trupul lui Hristos Dorind a-i face lucrarea ntre noi, Dumnezeu Fiul a luat trup omeneSC asemenea cu al nostru. Aceasta se numete ntrupare: cu acest i prin acest trup Dumnezeu a lucrat n Hristos pe durata celor 33 de ani pe care i-a trit n aceast lume. El a nvat, a tmduit, a iertat, S-a dat pe Sine s fie rstignit pe Cruce pentru mntuirea noastr. Apoi, la nlare, trupul Su a prsit pmntul, nemaifiind lucrtor ntre noi. Dac dup nlare Dumnezeu ar fi voit s-i urmeze lucrarea n mijlocul nostru, fie trebuia s ia din nou acel trup (aa cum va face cnd va veni la Judecata de Apoi), fie s foloseasc un alt trup. El a ales cea de-a doua posibilitate. De aceast dat nu este un trup fizic, precum cel nscut din Sfnta Fecioar Maria, ci un organism pe care Sfntul Pavel l aseamn cu un trup, cnd zice: "Voi suntei trupul lui Hristos". Toi cretinii ce au fost botezai, care au primit Duhul Sfnt, ce sunt prtai vieii lui Hristos prin Sfnta mprtanie, alctuiesc Trupul ce trebuie s fie unealta lucrrii lui Hristos pe pmnt. Cu alte cuvinte, Hristos triete i lucreaz astzi prin toi cei ce alctuiesc noul Trup din lume, adic Biserica. Noi suntem Biserica.
12
"Dar voi cine zicei c sunt ?" ntr-o zi Iisus l-a ntrebat pe Petru: "Dar voi cine zicei c sunt ?" Petru a rspuns: "Tu eti Hristosul, Fiul lui Dumnezeu celui viu." Atunci Iisus i-a zis lui Petru: "Fericit eti Simone ... Tu eti Petru, i pe aceast piatr voi zidi Biserica mea" (Matei 16, 15...18). Ce a vrut s spun Iisus prin "piatr" ? Oare a vrut s spun c Biserica se va zidi pe omul Petru? Sau prin aceasta a neles mrturisirea credinei lui Petru n Iisus? Noi credem c amndou. Biserica s-a ntemeiat pe mrturisirea lui Petru c Iisus este Hristos, Fiul Dumnezeului celui Viu. Ea se mai ntemeiaz i pe Petru i pe ceilali Apostoli dreptcredincioi, druii cu totul lui Iisus. Pe un asemenea popor credincios i druit cu totul a cldit Dumnezeu de-a lungul vremii. Tot pe ei cldete i acum. Piatra din capul unghiului i stlpii Sfntul Pavel a asemuit Biserica cu structura unei cldiri. Piatra din capul unghiului este Hristos (Efes. 2, 20-22). "Cci nimeni nu poate pune alt temelie dect cea pus" (1 Cor. 3, 11). Temelia e alctuit din Apostoli i prooroci (Efes. 2, 20). "Pietrele vii" ce alctuiesc structura sunt credincioii. Primele dintre aceste pietre vii sunt Petru, Andrei i ceilali Apostoli care au fost cei dinti care L-au mrturisit pe Iisus ca Mesia. Imaginea Bisericii ca o cldire avnd pe Hristos drept piatra din capul unghiului ne aduce aminte de spusa unui rege spartan. El se ludase c nici un neam de pe pmnt nu avea ziduri ca Sparta. ns cnd un vizitator a venit s viziteze Sparta, nevznd nici un fel de ziduri, l-a ntrebat pe regele spartan unde erau zidurile. Regele a artat ctre o ceat de oteni spartani: "Acelea sunt zidurile Spartei", a spus el, "i fiecare om este o crmid". Tot aa, fiecare cretin este o piatr vie zidit n cldirea Bisericii. Hristos spune n Apocalips: "Pe cel ce biruiete, l voi face stlp n templul Dumnezeului Meu" (Apoc. 3, 12). n vechime, atunci cnd un dregtor vestit i sfrea anii de slujb, era obiceiul ca cea mai mare cinstire ce i se aducea s fie nlarea unui stlp al su ntr-unul din
13
templele pgneti. Uneori aceti stlpi, precum Porticul Cariatidelor de pe Acropola Atenei, erau chiar sculpturi ale persoanelor crora li se aducea cinstire. Ei chiar susineau la propriu acoperiul i zidurile templului. Fiecare dintre noi e chemat s fie un astfel de stlp viu n Biserica lui Hristos, lund parte la susinerea cortului mrturiei lui Dumnezeu n lume. Trupul lui Hristos Am spus c Biserica e mai mult dect o cldire, este poporul lui Dumnezeu. Ca popor al lui Dumnezeu, noi alctuim Trupul lui Hristos care este lucrtor n lumea de azi. Prin Botez suntem altoii pe Trupul lui Hristos i suntem fcui mdulare ale Sale. Prin Sfnta mprtanie primim Trupul i Sngele lui Hristos n noi. Astfel se alctuiete Trupul lui Hristos. "C o pine, un trup cei muli suntem; c toi dintr-o pine ne mprtim" (1 Cor. 10, 17). Aa cum Hristos a fost prezent n lume cu trupul Su cel vzut vreme de treizeci i trei de ani, la fel i astzi El continu a fi prezent n noi, mdularele trupului Su tainic, n care slluiete. Aa cum Dumnezeu S-a smerit pe Sine lund chipul fpturii omeneti i ascunzndu-i dumnezeirea sub chipul robului ptimitor i rstignit, tot aa i acum Se smerete pe Sine, ngduind ca trupul de credincioi, slabul i nedesvritul trup care este Biserica, s-L nfieze pe El pe pmnt, spre a vorbi, a judeca i a prooroci n numele Lui. Toate acestea arat c Hristos este dependent de Biserica Sa. Cum spunea Sfntul Ioan Gur de Aur, "aa de mare este dragostea lui Hristos pentru Biseric, nct pare c S-ar socoti nemplinit pn ce nu are Biserica unit cu Sine ca trup". nseamn c noi suntem uneltele prin care Hristos trebuie s lucreze n lumea de astzi. Fi-i Biseric! Este limpede aadar c Biserica este mai mult dect o cldire, ete poporul, poporul credincios, poporul botezat, poporul uns cu Sfntul Mir, poporul afierosit, poporul n care slluiete Hristos, poporul ce
14
aude glasul lui Dumnezeu i ascult de El, poporul care ntr-adevr ia ncredinat viaa n minile Lui ca Domn, poporul ce are o legtur personala cu El n rugciune, care ascult glasul Lui. Aa cum scrie Episcopul Dimitrie, Biserica este "obtea celor ce sau mbrcat n Hristos botezndu-se ntru El, s-au pecetluit cu darul Duhului Sfnt prin Mirungere, li s-au iertat pcatele prin Mrturisire i s-au hrnit cu Hran Cereasc n Sfnta Tain a Trupului i Sngelui Su ... Biserica este unirea de Dumnezeu rnduit a poporului unit prin Credina Ortodox, prin legea lui Dumnezeu, prin ierarhie i Sfintele Taine. Este Trupul cel Tainic al lui Hristos. 5 Cineva spunea: "Clipa cea mai sfnt a slujbei bisericeti este atunci cnd Biserica, poporul lui Dumnezeu ntrit de predic i Sfintele Taine, trece dincolo de ua bisericii, n lume, spre a fi Biserica. Noi nu mergem doar la biseric: noi suntem Biserica." Motivul pentru care ne ducem la biseric n fiecare duminic este acela de a-L asculta pe Hristos, de a-L slvi, de a-L primi nluntrul nostru, spre a putea s ieim n lume i a fi Biseric tot restul sptmnii. Un ru dttor de via Proorocului Iezechiel (Cap. 47, 1-2 i 6-12) i se arat o vedenie a rului vieii. El curge de la jertfelnicul Templului ctre lume. Pe msur ce rul curge, ajunge tot mai n adncime. Ca urmare, apele puturoase ale mrii moarte sunt rensufleite i marea miun de peti. Oriunde curge rul, apare viaa, cci el face copacii i ierburile s creasc. Ce oare poate fi acest ru, de nu chipul blagosloveniilor ce au s se reverse din Biseric n lume? Ce oare poate fi el, de nu chipul nviorrii, rennoirii i vieii pe care Hristos voiete s o aduc n lume prin Biserica Sa, adic prin noi, poporul Su, mdularele trupului Su, obtea Sa mntuitoare.
Episcopul Dimitrie, Orthodox Christian Teaching, Dept. of Christian Education, Orthodox Church in America, 1980, Syosset, NY.
15
Hristos cu noi Un om ce a vizitat Germania dup al Doilea Rzboi Mondial a spus c, vizitnd oraele bombardate, a observat c oamenii ieeau din subsolurile cldirilor ruinate, adunnd crmizi si cldind mai nti biserici, iar nu fabrici spre a reface economia. ntrebnd de ce, i s-a rspuns: "Cldim nti biserici, fiindc aici poporul nostru va dobndi duhul pentru reconstrucie." Biserica e izvor de putere, fiindc nu este altceva dect Hristos prelungindu-Se pe Sine n spaiu i timp, Hristos continund a fi prezent cu noi, Hristos continund s ne mntuiasc, Hristos continund s ne umple cu plintatea vieii dumnezeieti. Exist o poveste despre Zaheu, vameul cel necinstit, pe care Iisus l-a chemat jos din dud spre a cina cu el. Zaheu, aa cum v amintii, a fost convertit ca urmare a ntlnirii sale persona1e cu Mntuitorul. n anii urmtori, spune tradiia, Zaheu obinuia s se scoale devreme n fiecare diminea, s duc o gleat de ap la acel copac i s-l ude cu grij la rdcin. Odat soia sa l-a urmat i, ntrebndu-l de pricina ciudatei griji pentru vechiul dud, Zaheu i-a rspuns: "Aici L-am gsit pe Hristos". Biserica este locul unde l gsim pe Hristos. Acolo suntem botezai. Acolo auzim cuvntul Lui. Acolo vine s Se sIluiasc n inimile noastre cnd l primim n Sfnta mprtanie. De aceea iubim Biserica. De aceea o sprijinim. De aceea lucrm pentru ea. De aceea ne ducem n lume n fiecare duminic, spre a fi Biseric oriunde ne-am afla. Rezumat 1. Biserica este Trupul lui Hristos n lumea de azi. Prin acest trup, Hristos continu s fie prezent i lucrtor n lume. 2. Spre a fi autentic, Biserica trebuie s aib o continuitate istoric nentrerupt cu Biserica Apostolic timpurie care a fost ntemeiat de Iisus. 3. Biserica Ortodox, una, sfnt, soborniceasc i apostoleasc, este adevrata Biseric a lui Dumnezeu pe pmnt. Ea a pstrat plintatea adevrului lui Hristos, deplinul aezmnt al credinei,
16
continund Biserica Apostolilor. 4. Hotrrile Soborului Ecumenic, formulate de episcop sub cluzirea Duhului Sfnt i primite de clerici i mireni, alctuiesc cea mai nalt autoritate a Bisericii Ortodoxe. 5. Biserica nu se identific cu o cldire, ci cu poporul lui Dumnezeu, n care slluiete Dumnezeu i prin care El este lucrtor n lume. 6. Trupul lui Hristos se alctuiete prin Botez, Mirungere i Euharistie. Prin Botez suntem altoii n Trup ca mdulare; prin Mirungere suntem pecetluii cu darul Duhului Sfnt; prin Euharistie Hristos ajunge s se slluiasc n noi, fcndu-ne cu adevrat mdularele Trupului Su, Biserica. Cum spune Sfntul Ioan Gur de Aur: "Hristos este capul Trupului, dar la ce bun capul fr mini, fr ochi, fr picioare, fr urechi ?" 7. Ca mdulare ale Trupului lui Hristos, ca popor al lui Dumnezeu, suntem chemai a fi Biseric oriunde ne-am afla. Plecm de la Liturghie i ieim n lume spre a fi Biseric.
17
18
II. CE CREDEM NOI DESPRE CREZUL DE LA NICEEA
Cuvntul crez se trage din cuvntul latinesc credo, nsemnnd eu cred. Crezul este lucrul n care crezi i pe care i ntemeiezi viata. Orice om are un crez, chiar i un ateu, fiindc oricine i ntemeiaz viaa pe ceva. Sartre de pild, care era ateu i existenialist, avea crezul su. El l-a nfiat astfel: "Viaa este absurd. Dragostea e cu neputin". Crezul Vechiului Legmnt era ema: "Ascult, Israele: Domnul Dumnezeul nostru este singurul Domn" (Deut. 6,4). i cretinii ortodoci au un crez. Unele dintre cele mai timpurii crezuri cretine se gsesc n Scriptur.. De pild la Ioan (3, 16): ,,Cci aa a iubit Dumnezeu lumea, nct i pe Fiul Su Cel Unul Nscut L-a dat, ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib via venic". Acesta este un crez. Un alt crez cretin foarte timpuriu, pe care-l aflm de mai multe ori n Scriptur, este simpla declaraie: Domnul este Iisus Hristos" (I Cor. 12,3; Filip. 2,11). Un simbol sau o parol Crezul cretin se mai cheam i Simbol. Termenul simbol vine de la un cuvnt ce nsemna parol n taberele militare. Deci pentru cretinii din vechime crezul sau simbolul era o parol ce i arta a fi adevrai cretini. Crezul a mai fost definit ca o hart. A. Leonard Griffith scrie: Crezurile sunt pentru religie ceea ce sunt hrile pentru geografie. Primii exploratori ce au acostat pe rmurile Americii de Nord au desenat hri ale inuturilor prin care au cltorit. Deci de-a lungul veacurilor oamenii au experiat cte ceva din Dumnezeu ... i din ceea ce au experiat, au formulat crezuri, hri religioase pentru cluzirea
19
generaiilor viitoare".6 Alii au asemuit crezul cretin cu o chezie de credin. Este un fel de rezumat a ceea ce credem, iar cnd l rostim, este ca i cum am depune chezia credincioiei noastre fa de Dumnezeu. Parol, hart, rezumat al credinei, chezia credincioiei toate acestea ne spun cte ceva despre ce este crezul. Ajungem astfel la ntrebarea: Care este obria crezului cretin? nti, era nevoie de un scurt rezumat al credinei la care cei botezai s poat subscrie. Unele din primele crezuri cretine au fost scrise spre a fi mrturisiri de credin pentru cei ce urmau s s se boteze. n al doilea rnd, primele crezuri, aa cum zice Sfntul Atanasie, erau scrise ca "ndreptare mpotriva ereziei". Erau scrise spre a combate nvturile false. De fapt, tocmai marii eretici au fost cei ce au dus la scrierea marilor crezuri. Crezurile erau scrise ca rspuns la falsele nvturi ale celor din Biserica timpurie ce ncercau a strmba adevrurile lui Hristos. n Biserica primar existau mai multe crezuri; printre ele, Crezul Apostolic i Crezul Atanasian. Crezul Apostolic dateaz de la mijlocul celui de-al doilea veac. Dup Predanie, fiecare din Apostoli a adugat cte un articol la alctuirea sa - de unde i numele. Chiar dac nu este apostolic la obrie, crezul acesta este apostolic ca nvtur. Crezul Atanasian dateaz din veacul al cincilea. Acest crez a fost influenat de scrierile Sfntul Atanasie. Amndou crezurile au fost scrise de Bisericile locale spre a fi rostite la Botez ca mrturisiri de credin. n veacul al IV-lea Biserica a hotrt s alctuiasc un Crez uniform i oficial pentru ntreaga Biseric. Astfel a aprut Crezul de la Niceea, scris la ntiul i al Doilea Sobor Ecumenic. Faptul c Crezul a fost scris de Biserica adunat n Sobor Ecumenic dovedete c Crezul nu este prerea unui om oarecare. Crezul de la Niceea nseamn ntreaga Biseric ce i ncheag i nfieaz credina sub cluzirea Duhului
A. Leonard Griffith, What is a Christian ? , Abingdon Press, 1962.
20
Sfnt. Tocmai de aceea, cnd rosteau Crezul Niceean, vechii cretini nu spuneau "cred, .. ", ci credem ... ". Cu alte cuvinte, ei spuneau c "aceasta nu este doar credina mea personal; este i nfiarea credinei ntregii obti cretineti. Se nelege de la sine c nici un crez finit nu poate spune vreodat tot ce este de spus despre Dumnezeul cel infinit. Crezul e mai curnd o declaraie omeneasc dumnezeiete insuflat, spre a ne ajuta la nelegerea lui Dumnezeu. Sfntul Pavel numea pe Hristos "darul negrit" al lui Dumnezeu, ceea ce subliniaz faptul c nici un crez nu poate cuprinde vreodat sau s ajung la captul plintii nelesului lui Hristos. Cu toate acestea, recunoscndu-ne finitudinea, nu putem ascunde cele ce a fcut Dumnezeu pentru noi. Trebuie s ne rostim credina, orict de nedesvrit. Aceasta a ncercat s fac Biserica prin Crez. Trebuie s tim ce anume credem i n Cine credem, dac vrem s trim ca cretini. Tocmai de aceea avem Crezul de la Niceea, care a fost descris ca "cuceritoru1 rezumat al credinei cretine, primit azi de ctre cele mai multe din trupurile cretine ca o expresie superlativ a credinei noastre. Prin el se aud ecouri ale glasurilor Scripturii, ale primilor mucenici i ale sfinilor. Este cu adevrat o credin prin care s trieti.7 Crezuri i fapte De bun seam, cretinismul este mai mult dect un crez; el este fptuire, via ce trebuie trit. Cei ce privesc de sus crezurile, spunnd c "nu crezurile sunt importante, ci faptele", acetia uit c orice fapt pornete dintr-un crez. Deci crezul e important, fiindc ceea ce credem cu adevrat, i va afla pn la urm ntruchiparea n viaa noastr. Auzim uneori oameni spunnd c "nu conteaz ce crede omul, atta vreme ct e sincer n credina lui". Acest lucru este cam naiv, cci i
Prinesa I1eana, Meditations on Nicene Creed, Morehouse-Gorham Co., N.Y.
21
Hitler a fost sincer, chiar foarte sincer n ceea ce credea, dar din nefericire crezul lui era greit. Multe din necazurile ce apar n lumea de azi sunt pricinuite de oameni ce au un crez greit, fie el comunism, materialism, secularism sau ateism. Dc noi cretinii credem c avem crezul cel drept, atunci avem obligaia de a-l cunoate ct mai bine, spre a putea s-l nfptuim - nfptuire care s aduc slav lui Dumnezeu. Tocmai de aceea exist crezurile: ca s fie nfptuite n via. "Care din Tatl purcede" La nceput, Sfinii Prini ce au alctuit Crezul de la Niceea au statornicit c Duhul Sfnt "din Tatl purcede". Mai trziu, Biserica Apusean a adugat n chip arbitrar cuvintele "i din Fiul", nsemnnd c Duhul Sfnt purcede din Tatl i din Fiul. Aceasta este faimoasa adugire Filioque care a dat prilej la multe friciuni ntre Bisericile Rsritene i cele Apusene. Biserica Ortodox a pstrat Crezul de la Niceea n forma originar, fr Filioque, din urmtoarele motive: nti, fiindc Soboarele Ecumenice au oprit ca cineva s fac vreo schimbare n Crez, afar numai de un alt Sobor Ecumenic. Crezul aparine ntregii Biserici, iar o mic parte a Bisericii nu are dreptul s-l schimbe. n al doilea rnd, ortodocii cred c, din punct de vedere teologic, Filioque este fals. n chip logic, Biserica Ortodox socotete c Dumnezeu tie mai bine cum este. Iisus nsui a spus: "Iar cnd va veni Mngietorul pe care Eu l voi trimite vou de la Tatl, Duhul Aevrului, Care de la Tatl purcede, Acela va mrturisi despre Mine" (Ioan 15,26). Ortodoxia a nvat ntotdeauna ce nva i Scriptura: Hristos trimite Duhul, iar Duhul purcede din Tatl. Aceasta pstreaz unitatea lui Dumnezeu, potrivit creia Tatl este unica obrie i unicul izvor al Treimii. Deci Crezul de la Niceea a fost pstrat de Biserica Ortodox n ntregimea i deplintatea sa originar.
22
Un Crez drept pentru o rugciune dreapt Adresndu-se catehumenilor din Biserica timpurie, Augustin spunea: "Ceea ce tocmai ai rostit, prin harul lui Dumnezeu, este aezmntuI ortodox al credinei cretineti, pe care Sfnta Biseric cu trie se ntemeiaz. Ai primit Crezul i l-ai dat napoi. ncredinai-v c-l vei pstra de-a pururi n minte i n inim. Rostii-l pentru voi niv n zori cnd v sculai, cugetai la el cnd umblai pe drum, aducei-v aminte de el cnd stai la mas. Fie ca inimile voastre s cugete aceste scumpe cuvinte chiar i cnd dormii. Acum, cum zice predania Bisericii, dup ce am dat vou Crezul, urmeaz s v nvm rugciunea pe care ne-a dat-o Mntuitorul (Rugciunea Domneasc). Iar ea trebuie nvat pe de rost i rostit n sptmna ce vine; i trebuie rostit mereu de ctre toi cei mbrieaz legea cretineasc. Iat un loc din Scriptur ce spune c toi care cheam numele Domnului se vor mntui (Ioil 2, 32). Dar, cum spune Sfntul Pavel, cum pot oamenii s cheme numele Domnului pn ce nu cred n El ?" (Rom. 10, 13-15). Acest loc din Scriptur desluete de ce nu v nvm pe voi Rugciunea Domneasc nainte de a fi nvat Crezu1. V dm nti Crezul, pentru ca s cunoatei ce vei crede, iar apoi rugciunile, ca astfel s tii cine este Cel cruia v rugai i ce anume s cerei de la El. Atunci v vei ruga cu credin, iar rugciunea voastr va fi ascultat.". Rezumat 1. Crezul este un scurt rezumat al credinei cerute celor ce se botezau. 2. Crezul de la Niceea, scris la ntiul i al Doilea Sobor Ecumenic, reprezint crezul oficial al Bisericii Ortodoxe. Este o mrturisire a credinei scrise de ntreaga Biseric cretineasc sub cluzirea Duhului Sfnt. 3. Crezul omului este important, deoarece ceea ce credem i afl pn la urm ntruchiparea n viaa noastr.
23
4. Biserica Ortodox a pstrat Crezul Niceean n forma sa originar, fr adaosul Filioque. 5. Este nevoie de un crez drept pentru o rugciune dreapt. 6. Rostit la fiecare Liturghie, Crezul de la Niceea este o rennoire statornic a mrturisirii de credin de la Botez. Crezul de la Niceea Iat aici cuvintele Crezului Niceean: Cred ntru Unul Dumnezeu, Tatl Atotiitorul, Fctorul cerului i al pmntului, vzutelor tuturor i nevzutelor. i ntru Unul Domn Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Unul Nscut, Care din Tatl S-a nscut mai nainte de toi vecii; Lumin din lumin, Dumnezeu adevrat din Dumnezeu adevrat, nscut, nu fcut, Cel de o fiin cu Tatl, prin Care toate s-au fcut; Care pentru noi oamenii i pentru a noastr mntuire S-a pogort din ceruri, i S-a ntrupat de la Duhul Sfnt i din Fecioara Maria i S-a fcut om; i S-a rstignit pentru noi n zilele lui Poniu Pilat i a ptimit i Sa ngropat; i a nviat a treia zi, dup Scripturi; i S-a suit la ceruri i ade de-a dreapta Tatlui; i iari va s vie cu slav s judece viii i morii, a Cruia mprie nu va avea sfrit. i ntru Duhul Sfnt, Domnul de via Fctorul, Care din Tatl purcede, Cela ce mpreun cu Tatl i cu Fiul este nchinat i slvit, Care a grit prin prooroci. ntru una, sfnt, soborniceasc i apostoleasc Biseric; Mrturisesc un Botez spre iertarea pcatelor; Atept nvierea morilor i viaa veacului ce va s fie. Amin.
24
III. CE CREDEM NOI DESPRE IISUS HRISTOS
Crezul de la Niceea arat exact ce cred cretinii ortodoci despre Iisus Hristos, atunci cnd zice c noi credem "ntru Unul Domn Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Unul Nscut, Care din Tatl S-a nscut mai nainte de toi vecii; Lumin din lumin, Dumnezeu adevrat din Dumnezeu adevrat, nscut, nu fcut, Cel de o fiin cu Tatl, prin Care toate s-au fcut". S-a spus c Crezul de la Niceea cuprinde 101 cuvinte greceti, dintre care 84 se refer la Fiul. Crezul pune accent n primul rnd pe Hristos. Sfntul Ioan se refer n repetate rnduri la Hristos cu termenul de Cuvntul. Termenul e ct se poate de potrivit. Pn ce omul nu rostete un cuvnt, nu l putem cunoate. Cuvintele transmit nelesuri, fcndu-i n stare pe ceilali s cunoasc ce avem n minte. Aa cum cuvintele nfieaz gndurile noastre luntrice, tot aa Hristos Cuvntul lui Dumnezeu - ne transmite gndurile lui Dumnezeu. El a venit pe pmnt s fie "limbajul" lui Dumnezeu ce vorbete omului. n Hristos se rentemeiaz dialogul cu Dumnezeu. Domn Crezul ncepe s ne spun cine este Hristos, descriindu-L ca Domn cuvnt ce fusese folosit n Vechiul Legmnt pentru Dumnezeu. Este un titlu pe care Biserica timpurie l-a dat n mod voit lui Hristos Cel Proslvit spre a nfia faptul c El este absolutul i necontestatul ziditor i stpnitor al ntregului univers, c El este Stpnul iar noi robii. Unul din primele crezuri ale Bisericii era: "Domnul este Iisus Hristos" (Rom. 10,9; I Cor. 12,3; Col. 2,6).
25
Iisus Dup cuvntul Domn din Crezul Niceean, ajungem la cuvntul Iisus. Acesta fusese numele artat din cer pentru Pruncul nscut n ieslea din Betleem. "i a zis ei ngerul: Nu te teme Marie, c ai aflat har la Dumnezeu. i iat vei zmisli n pntece i vei nate fiu i vei chema numele lui Iisus" (Luca 1, 30-31). Iisus este numele grecesc ce corespunde evreiescului Iosua, care nseamn "Dumnezeu e mntuire". O scurt t1cuire a numelui Iisus se afl la Matei (1, 21): "i vei chema numele lui Iisus, c El va mntui pe norodul Su de pcatele lor". Felul propovduirii lui Iisus a fost vestit din ceruri nainte ca El s se nasc. El urma s se numeasc IISUS (Mntuirea lui Dumnezeu) fiindc elul Su principal era mntuirea poporului Su de pcate. Nu se pomenete defel despre nvtura Sa, cci nvtura Sa nu ar fi fost lucrtoare fr a fi mai nti mntuire. Se afl vreun nume mai de pre dect Iisus? Iisus - numele la a crui pomenire toate se pleac, cele din cer, cele de pe pmnt i cele dedesubt. Iisus - numele ce aduce mngiere celor necjii, putere celor slabi, ndejde celor fr de ndejde, iertare pctoilor, ndrznire ovielnicilor, via muribunzilor. Iisus - numele cel mai presus de tot numele, numele ce se face rugciune care arat i mplinete trebuinele sufletului nostru, nume la a crui pomenire cu glas de rugciune cele cu neputin ncep a se face cu putin. Iisus este numele omenesc al Fiului lui Dumnezeu. El arat firea Sa omeneasc, fiindc El a fost om deplin i Dumnezeu deplin n una i aceeai persoan. Hristos Urmtorul nume pe care Crezul l d lui Iisus este Hristos. Hristos e un cuvnt grecesc ce nseamn "Unsul". El amintete de vechiul obicei evreiesc de a unge un om ales pentru o slujire nalt, asa cum a fost uns David de ctre Samuil n numele Domnului nainte de a deveni mprat. Cuvntul grecesc Hristos este echivalentul cuvntului evreiesc pentru Messia. Deci titlul Hristos nseamn Messia sau
26
Unsul. Este important s inem minte aceasta, cci nseamn c atunci cnd rostim cuvintele Iisus Hristos, mrturisim esenialul credinei noastre de cretini ortodoci. ntruct Iisus este un nume iar Hristos este un titlu, cnd alturm cele dou cuvinte, spunnd Iisus Hristos, mrturisim credina noastr c Iisus este Messia sau Unsul lui Dumnezeu spre a mntui pe poporul Su. Aa cum mrturisea Petru, "Tu eti Hristosul, Fiul lui Dumnezeu Celui viu" (Matei 16, 16). Un soldat evreu ce participase la slujbele cretine n timpul celui de-al Doilea Rzboi Mondial s-a dus la un rabin i l-a ntrebat care e deosebirea ntre Messia evreilor i Iisus al cretinilor. Rabinul i-a explicat: "Deosebirea este c noi, evreii, credem c Messia urmeaz s vin, iar cretinii cred c el a i venit, n persoana lui Iisus." La aceasta, soldatul a pus o ntrebare de nerspuns: "Dar, rabbi, cnd va veni Messia al nostru, ce anume va avea pe care Iisus s nu-l aib? Va avea mai mult dragoste? Mai mult buntate? Mai mult putere de a face minuni? Mai mult curie a vieii? Mai mult iertare dumnezeiasc, dreptate mai desvrit ?" Vechii evrei aveau o asemenea fric fat de Dumnezeu, nct nici nu i-ar fi rostit numele. Dumnezeu nsui a risipit aceast fric, dndune nou numele Su n dou dintre cele mai frumoase cuvinte pe care omenirea le-a cunoscut vreodat: Iisus Hristos cuvinte ce fac real prezena lui Dumnezeu i l aduc n inima noastr. Adevrul dezvluit ntregul adevr despre cine este Dumnezeu i cine este omul a fost dezvluit lumii n i prin Hristos. Tocmai de aceea Hristos poate s ne spun "Eu sunt Adevrul". Este ca i cum adevrul ar fi purtat mai nainte un vl, iar acum, n Hristos, vlul este dat la o parte. Hristos este Fiul lui Dumnezeu, a doua persoan a Treimii, dnd la o parte vlul. Aa cum citim n Evrei (1, 1-2): "n multe rnduri i n multe chipuri, a vorbit prinilor notri prin prooroci, n zilele acestea mai de pe urm ne-a grit nou prin Fiul, pe Care L-a pus motenitor a toate, prin Care a fcut i veacurile." Apostolul Ioan scrie despre Hristos: "Pe Dumnezeu nimeni nu L-a vzut vreodat; Fiul Cel Unul Nscut, Care este n snul Tatlui,
27
Acela L-a fcut cunoscut." (Ioan 1,18). Sfntul Pavel rezum credina noastr despre Hristos: "Acesta este chipul lui Dumnezeu celui nevzut, mai nti nscut dect toat fptura. Pentru c ntru El au fost fcute toate, cele din ceruri i cele de pe pmnt, cele vzute i cele nevzute, fie tronuri, fie domnii, fie nceptorii, fie stpnii. Toate s-au fcut prin El pentru El. El este mai nainte dect toate i toate prin El sunt aezate. i El este capul trupului, al Bisericii; El este nceputul, ntiul Nscut din mori, ca s fie El cel dinti ntru toate. Cci n El a binevoit (Dumnezeu) s slluiasc toat plintatea i printr-nsul toate cu Sine s le mpace, fie cele de pe pmnt, fie cele din ceruri, fcnd pace prin El, prin sngele crucii Sale." (Col. 1, 15-20) O omenire preschimbat Hristos a luat asupra Sa firea noastr omeneasc, a curit-o i a preschimbat-o ntr-o omenire sfnt i proslvit: El a fcut din om chivotul prezenei lui Dumnezeu, templul Duhului Sfnt. Prin nlarea Sa, Hristos a luat chiar firea noastr omeneasc cu El n ceruri. Cum mai poate cineva s spun acum "sunt doar un om", n mod depreciativ i njositor ? Suntem uneori ispitii s credem c, cu ct ne apropiem de Dumnezeu, cu att mai mult trebuie s ne lepdm de firea omeneasc; cu ct am fi mai asemntori lui Dumnezeu, cu-att mai puin am putea s fim omeneti. Dar aceasta este o minciun. Singura dat cnd ne tgduim umanitatea este atunci cnd cdem n pcat. Cu ct ne ndeprtm de Dumnezeu, cu att suntem mai puin umani. Abia atunci ne pierdem umanitatea, trebuind s ne ntoarcem la Dumnezeu ca s ne-o redobndim. A-L dezumaniza pe Hristos A-L dezumaniza pe Hristos nseamn a face din El un ideal imposibil de atins. Hristos a fost Dumnezeu deplin dar i om deplin. Uneori ni se pare greu s inem laolalt cele dou firi. Cel mai adesea
28
simim c firea Sa dumnezeiasc a fost att de copleitoare, nct a nghiit firea Sa omeneasc, astfel nct El a ajuns pn la urm mai mult dumnezeiesc dect omenesc. ns nu este aa. El a fost Dumnezeu deplin i om deplin n una i aceeai Persoan. A fi om deplin nseamn a fi asemenea lui Hristos, Care a fost cu adevrat Dumnezeu dar i cu adevrat om, asemenea nou n toate, afar de pcat. Dac continum s spunem "sunt doar un om", s nu o spunem ca o ndreptire pentru a pctui, ci s o spunem privind ctre pilda desvrit a ceea ce poate fi omul cu adevrat: Hristos. Hristos a venit s ne arate ce nseamn a fi cu adevrat om i s ne dea puterea de a ne face asemenea Lui. Hristos prezent peste veacuri n Liturghie Acelai Hristos ni se face prezent astzi prin Dumnezeiasa Liturghie. Acest lucru e nfiat att de minunat i att de simplu n rugciunea epiclezei, adresat Duhului Sfnt pentru prefacerea pinii i vinului: "i f adic pinea aceasta Cinstit Trupul Hristosului Tu. Amin.. Iar ceea ce este n paharul acesta, Cinstit Sngele Hristosului Tu. Amin. Prefcndu-le cu Duhul Tu Cel Sfnt. Amin. Amin. Amin." Prezena continu a lui Hristos n mijlocul nostru este tema principal a Liturghiei, aa cum se nfieaz n cuvintele preotului slujitor adresate celui mpreun-slujitor cu el: "Hristos este n mijlocul nostru", la care se rspunde: "Este i va fi". Astfel Liturghia este taina venicei prezene mntuitoare a lui Hristos printre noi cei de astzi. Rezumat 1. Aa cum cuvintele nfieaz gndurile noastre luntrice, la fel i Hristos - Cuvntul lui Dumnezeu - ne mprtete gndurile lui Dumnezeu. El este rostirea de Sine a lui Dumnezeu. 2. Iisus este Domnul - absolutul i necontestatul ziditor i stpnitor al ntregului univers. El este Stpnul, noi suntem robii. 3. Numele omenesc IISUS (nsemnnd: Dumnezeu este mntuire)
29
nftieaz felul propovduirii lui Hristos. El a venit s mntuiasc pe poporul Su de pcatele sale. 4. Cnd titlul "Hristos" (nsemnnd Unsul sau Messia) se aplic lui Iisus, aceasta devine o mrturisire de credin, artnd credina noastr c Iisus, Fiul lui Dumnezeu, a Doua Persoan a Treimii, este Messia. 5. Hristos este Dumnezeu cu vlul dat la o parte. 6. A fi om deplin nsemneaz a fi asemenea lui Hristos. 7. Hristos este om deplin i Dumnezeu deplin. 8. Liturghia este taina venicei prezene mntuitoare a lui Hristos printre noi cei de astzi.
30
IV. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA TREIME
Epifania, sau mai exact Teofania, este artarea sau vdirea lui Dumnezeu n plintatea Sa. Botezul lui Hristos n Iordan este artarea lui Dumnezeu lumii, din dou motive. nti, este nceputul propovduirii Domnului nostru. Hristos S-a afundat n apa Iordanului fiind cunoscut celor mai muli oameni doar ca fiul Mariei si al lui Iosif. El a ieit gata s se descopere pe Sine prin cuvnt i fapt aa cum fusese din vecie, Fiul lui Dumnezeu. n al doilea rnd, Epifania este artarea lui Dumnezeu, fiindc acolo, la Botezul lui Hristos, toate cele trei Persoane ale Treimii S-au artat mpreun pentru ntia oar. Glasul Tatlui a mrturisit din nalt c Iisus este Fiul lui Dumnezeu. Fiul a primit mrturia Tatlui Su, iar Duhul Sfnt a fost vzut pogorndu-Se de la Tatl sub chipul unui porumbel i stnd deasupra Fiului. Iar botezndu-se Iisus, cnd ieea din ap, ndat cerurile s-au deschis i Duhul lui Dumnezeu S-a vzut pogorndu-Se ca un porumbel i venind peste El; i iat glas din ceruri zicnd: Acesta este Fiul meu cel iubit, ntru care am binevoit. (Matei 3, 16-17) ntreita dezvluire a lui Dumnezeu este i subiectul Troparului praznicului: n Iordan botezndu-Te Tu, Doamne, nchinarea Treimii s-a artat; c glasul Printelui a mrturisit ie, Fiu iubit pe Tine numindu- Te, i Duhul n chip de porumb a adeverit ntrirea cuvntului. Cel ce Te-ai artat, Hristoase Dumnezeule, i lumea ai luminat, slav ie. Sfnta Treime n nchinarea zilnic Dumnezeu Tatl, Fiul i Duhul Sfnt joac un rol important n
31
viaa i nchinarea cretinului ortodox. Ne facem semnul crucii cu degetul mare i urmtoarele dou degete, ceea ce reprezint pe Tatl, pe Fiul i pe Duhul Sfnt. mpreunm cele trei degete, spre a arta c nu credem n trei dumnezei, ci ntr-unul singur. Suntem botezai n numele Treimii, suntem iertai n numele Treimii, ne cununm n numele Treimii; fiecare Liturghie ncepe cu numele Treimii; binecuvntm numele Treimii: "Slav Tatlui i Fiului i Sfntului Duh"; suntem binecuvntai n numele Treimii: "Harul Domnului nostru Iisus Hristos, i dragostea lui Dumnezeu Tatl, i mprtirea Sfntului Duh s fie cu voi cu toi"; n fiecare duminic mrturisim credina noastr n Sfnta Treime cnd spunem Crezul de la Niceea: "Cred ntru Unul Dumnezeu, Tatl Atotiitorul... i ntru Unul Domn Iisus Hristos ... i ntru Duhul Sfnt." Toat rugciunea din Biserica Ortodox se adreseaz Dumnezeului Treimic. Noi ne rugm lui Dumnezeu Tatl, prin Domnul nostru Iisus Hristos, ntru Duhul Sfnt. Credem oare n trei dumnezei? nseamn oare c noi credem n trei dumnezei? O feti evreic, depunnd mrturie n favoarea celor ce cutau s scoat n afara legii practicile religioase din colile publice, spunea: "Cnd se vorbea despre Dumnezeu la coal, era vorba despre un Dumnezeu ce nu era Dumnezeul meu. Ceilali nu cred ntr-un singur Dumnezeu ... ei cred ntr-o Treime - Tatl, Fiul i Duhul Sfnt." Musulmanii accentueaz unicitatea lui Dumnezeu. Crezul lor principal este "Nu exist alt Dumnezeu dect Dumnezeu, iar Mohammed este trimisul lui Dumnezeu". Mereu i mereu subliniaz c "Dumnezeu este unul" i "Dumnezeu nu are ali tovari". Ei nvinovesc pe cretini c se nchin la trei dumnezei - Tatl, Fiul i Duhul Sfnt. De ce s ne mai batem capul? Se spune c un bieel care cnta n corul unei biserici ce folosea Crezu1 Atanasian n Liturghie, de fiecare dat cnd ajungea la stihul
32
a1 optulea, "neneles este Tatl, neneles este Fiul, neneles este Duhul Sfnt", aduga n oapt "toat treaba asta este de neneles". Dac toat treaba asta este aa de greu de neles, aa de obscur i ndeprtat, de ce s ne mai batem capul cu ea ? Cnd exist attea probleme urgente i mai pmnteti, crora trebuie s le facem fa zi de zi, de ce s ne mai pierdem timpul vorbind despre Tatl, Fiul i Duhul Sfnt? Dogma Sfintei Treimi poate prea obscur i ndeprtat, totui este una dintre nvturile de temelie ale Bisericii Ortodoxe. Este de temelie fiindc ne spune o mulime de lucruri despre Dumnezeu, despre felul cum cretinii au experiat prezena Lui n trecut i despre felul cum putem noi experia plintatea prezenei Sale astzi. Ce anume nu este Treimea Spre a nelege ce vrem s spunem prin Treime, s spunem mai nti ce anume nu este ea. Treimea nu este numele unor faze prin care ar fi trecut Dumnezeu. nti El ar fi fost Tatl, Care la nceput a pus totul n micare; apoi Dumnezeu ar fi fost Fiul, Care a venit pe pmnt sub chipul lui Iisus; iar acum Dumnezeu este Duhul, Care ncearc s ne fac s credem despre Tatl i Fiul. Scriptura nu spune aa ceva. La Botezul lui Hristos toate cele trei Persoane au participat simultan la acelai eveniment. Alte nvturi greite sunt: (1) numai Tatl este Dumnezeu; Fiul i Duhul sunt fpturi la fel ca noi; (2) Dumnezeu este unul; Fiul i Duhul sunt doar nume date relaiilor pe care Dumnezeu le are cu El nsui, adic Gndirea i Vorbirea lui Dumnezeu se cheam Fiu, iar Viaa i Lucrarea lui Dumnezeu se cheam Duh; (3) Tatl este un Dumnezeu, Fiul un alt Dumnezeu, iar Duhul Sfnt nc un Dumnezeu. Cu alte cuvine, ar exista trei dumnezei. Toate aceste nvturi au fost respinse de Biseric. Cum deci i argumenteaz Biserica nvtura potrivit creia Dumnezeu este Unul i totui Trei? Trei Persoane o fiin Cretini ortodoci fiind, noi nu credem c Dumnezeu este o singur
33
persoan, i n acelai timp trei persoane; i nu credem c Dumnezeu are o singur fire, i de asemenea trei firi. Aceasta ar fi absurd. Noi credem c ceea ce n unele privine este unul, n alte privine este trei. Dumnezeu e unul dac socotim firea Sa, ns trei dac n aceast unic fire inem seama de persoanele Sale. De pild, n ceea ce sunt, trei oameni sunt una: toi sunt fiine umane. Dar n ceea ce privete cine sunt, ei sunt trei persoane, fiecare absolut unic i diferit de ceilali. Deci referindu-ne la cine este Dumnezeu, exist trei persoane, fiecare unic i distinct, dar raportat la ce anume sunt ele, aceste persoane sunt una: un Dumnezeu, o fiin. Noi nu spunem c exist trei dumnezei, i totui cei trei sunt unul. Ar fi ceva ridicol. ns exist trei Persoane dumnezeieti ntr-un singur Dumnezeu. Firea dumnezeiasc nu este tripl, ci una. Una n ceea ce sunt, trei n cine sunt: Tat, Fiu i Duh Sfnt. Cu spune i Crezul Athanasian: Iar credina soborniceasc aceasta este: s ne nchinm Unuia Dunezeului celui n Treime, i Treimii n Unime; Nici contopind Ipostasurile, nici mprind Fiina, Cci una e Persoana Tatlui, alta cea a Fiului i alta cea a Duhului Sfnt. Dar dumnezeirea Tatlui, a Fiului i a Duhului Sfnt una este, deopotriv slava, mpreun-venic mreia ... Un singur Dumnezeu Toat discuia despre unul-n-trei i trei-n-unul nu este doar o gogori. Evanghelia este foarte categoric. Dac Biserica crede i nva dogma Treimii, ea are un motiv bine ntemeiat. Noi credem c ntreaga Evanghelie cretin se rezum n tainica dogm a celor trei persoane - Tat, Fiu i Duh Sfnt un singur Dumnezeu. S pornim de la nvtura cretin de temelie, potrivit creia Dumnezeu este unul. Nici nu ne putem nchipui ce veste bun a fost aceasta pentru lumea pgn, ce credea nu ntr-un Dumnezeu, ci n mai muli. Putem citi n crile misionarilor de azi despre imensa uurare pe care o simt pgnii aflnd de la misionarii cretini c, n loc de o ntreag gloat de zei i duhuri ce trebuie mulumii, exist un
34
singur mare Dumnezeu Care domnete peste noi toi. E un lucru teribil s crezi ntr-o mulime de zei. Cnd cineva crede n destinul orb, n astrologie, n numere norocoase, n farmece, n mascote, ca i n atotputernicul dolar, inima lui e rupt n buci. Sunt prea muli zei de mulumit. "Nimeni nu poate sluji la doi stpni, a spus Iisus. Orice e mai mult dect un Dumnezeu, este prea mult. Cci exist un singur Dumnezeu adevrat. Iat unul dintre cele mai preioase adevruri descoperite de Dumnezeu n Vechiul Legmnt: "Ascult, Israele: Domnul Dumnezeul nostru este singurul Domn" (Deut. 6,4). Oare nu era de ajuns acest mare adevr? De ce trebuia cretintatea s treac de la Dumnezeu Unul la cel Trei-n-Unul ? De ce trebuia s spun ceva att de complicat despre Dumnezeu, precum este Treimea? Unii spun c toate acestea sunt rezultatul gndirii greceti. Filozofia ne spun ei - s-a amestecat cumva cu Biblia, cndva prin veacul al doilea, i al treilea, i al patrulea, ceea ce a fcut s se nruiasc Dumnezeul cel simplu al Vechiului Legmnt. De bun seam, Prinii cretini din vechime au folosit anumite cuvinte i idei precum de o fiin, care pluteau n jurul lor n acele veacuri, ns le-au folosit spre a-i ngima reacia fa de uimitorul fapt pe care l-au experiat prin venirea lui Hristos. Ceva s-a ntmplat cu ucenicii de la nceput, ceva ce le-a dat o imagine mai deplin a lui Dumnezeu. S vedem despre ce era vorba. Experiena primilor cretini Treimea se ntemeiaz n primul rnd pe experiena primilor cretini. Cnd s-au ntlnit cu Hristos, ei s-au ntlnit cu Dumnezeu. "Domnul meu i Dumnezeul meu!" a spus Toma. "Tu eti Hristos, Fiul Dumnezeului celui viu", a spus Petru. "Cel ce m-a vzut pe Mine, a vzut pe Tatl", a spus Iisus. "Eu i Tatl una suntem ... ". "Dumnezeu a fost n Hristos, mpcnd lumea cu Sine", a spus Pavel. Apoi la Cincizecime ei au experiat simmntul copleitor al dumnezeietii Prezene n vieile lor i i-au adus aminte c acesta era Duhul lui Dumnezeu fgduit de proorocul Ioil n Vechiul Legmnt. Dogma Treimii nu a fost aruncat din cer de Dumnezeu. De fapt,
35
cuvntul Treime nici nu e pomenit vreodat n Scriptur. El vine din felul cum primii cretini L-au experiat pe Dumnezeu. A fost o experiere, cu mult nainte de a deveni o dogm. Dogma a fost nfiarea intelectual a ceea ce primii cretini au simit a fi extrem de real n vieile lor. De pild, Petru L-a cunoscut pe Dumnezeu n trei feluri. L-a cunoscut pe Dumnezeu ca Tatl. L-a cunoscut pe Dumnezeu ca Fiul n persoana lui Iisus Hristos. La Cincizecime a experiat pe Dumnezeu Duhul Sfnt, ca Prezen i Putere n inima lui i n Biseric. Ct de limpede vedem Treimea n aezmntul de mntuire al lui Dumnezeu! "Cci Dumnezeu (Tatl) aa a iubit lumea, nct pe Fiul Su (Iisus) Cel Unul Nscut L-a dat ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib via venic" (Ioan 3, 16). Apoi Hristos a trimis pe Duhul Sfnt s locuiasc cu noi de-a pururi. Duhul Sfnt este la fel de necesar mntuirii precum i Hristos. Cci tocmai Duhul Sfnt ni L-a adus mai nti pe Hristos. "Iosife, fiul lui David, nu te teme a lua pe Maria logodnica ta, c ce s-a zmislit ntr-nsa este de la Duhul Sfnt" (Matei 1, 20). Tot Duhul Sfnt ni-L aduce i astzi pe Hristos. La fiecare Liturghie ngenunchem atunci cnd preotul rostete rugciunea Epic1ezei, cernd ca Duhul Sfnt s se pogoare asupra noastr i asupra darurilor noastre de pine i vin, spre a le preface n Preacinstitul Trup i Snge al lui Hristos. Sfntul Pavel vorbete despre "harul Domnului nostru Iisus Hristos, dragostea lui Dumnezeu Tatl, i mprtirea Sfntului Duh". Erau binecuvntri ale Treimii pe care el le experiase n chip personal. Primii cretini i spuneau lui Dumnezeu: "Te iubesc, Dumnezeule, ca Ziditor, Te iubesc ca Mntuitor, Te iubesc ca Duh Sfnt mngietor, puterea prezenei lui Dumnezeu nluntrul meu." Aadar dogma Treimii e nfiarea celor trei aspecte ale felului cum noi l trim pe Dumnezeu. Cugetm la El ca la Dumnezeu Ziditorul sau Tatl. Cugetm la El ca descoperit n chip istoric n Persoana lui Iisus, Fiul lui Dumnezeu. l trim ca prezen i putere atotptrunztoare i nentrerupt n vieile noastre - pe Dumnezeu Duhul Sfnt. Sunt unii oameni care vor spune: "Treimea ... e puin prea complicat pentru mine. A vrea un Dumnezeu simplu, un Dumnezeu pe Care s-Lpot nelege." Ei bine, nu vom fi niciodat n stare s-L nelegem cu totul pe Dumnezeu. Iat de ce nu putem nelege
36
Treimea. Nu nseamn ns c nu putem nfia Treimea ntr-un fel uor de neles. Treimea nseamn c cred n Dumnezeu Tatl Care ma fcut, Dumnezeu Fiul Care m mntuiete i Dumnezeu Duhul Sfnt Care triete n mine. Dumnezeu Tatl: pentru noi n dragoste venic! Dumnezeu Fiul: cu noi n har, n chip istoric, dar i n venicie! Dumnezeu Duhul Sfnt: n noi ntru putere, n chip trit, istoric i venic! Dumnezeu Tatl: Dumnezeu deasupra mea. Dumnezeu Fiul: Dumnezeu alturi de mine. Dumnezeu Duhul Sfnt: Dumnezeu n mine i n Biseric. Am aflat mai nainte ct de bun este vestea c Dumnezeu e Unul. Dar, cum am vzut, sunt veti nc i mai bune n mesajul c Unul Dumnezeu este un Tat n ceruri Care ne iubeste, un Frate Mntuitor Care a murit pentru noi, un Duh Sfnt Care slluiete cu noi astzi,la fel de puternic cum S-a slluit ntru Apostoli acum 2000 de ani. Deci dogma Treimii rezum ntreaga experiere a lui Dumnezeu n Noul Legmnt, rezumnd i ntreaga Evanghelie cretin. Treimea n Scriptur nvtura despre Sfnta Treime, ce se ntemeiaz pe experierea lui Dumnezeu de ctre om n Noul Legmnt, e ancorat n Scriptur. n trimiterea la propovduire, Domnul Iisus a spus: "Drept aceea, mergnd nvai toate neamurile, botezndu-le n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh" (Matei 28, 19). Cele Trei Persoane sunt pomenite fiecare n marea trimitere, ns unitatea lor e afirmat prin folosirea cuvntului "nume" la singular. Nimeni nu poate fi cretin fr a fi fost botezat, spunea Iisus. i nimeni nu poate fi botezat dect n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, adic nimeni nu poate fi cretin pn ce nu crede n Treime. Aceasta e marea poart, singura intrare n cretinism. Am vzut anterior c Treimea fusese prezent la Botezul lui Hristos n Iordan. Hristos sttea n picoare, pe cnd Duhul Sfnt se pogora asupra Lui n chip de porumbel, iar glasul Printelui a fost auzit zicnd: "Acesta este Fiul Meu cel iubit". Cele trei Persoane au aprut laolalt. n Epistola a doua ctre Corinteni, Sfntul Pavel vorbete despre
37
"Harul Domnului nostru Iisus Hristos, i dragostea lui Dumnezeu Tatl, i mprtirea Sfntului Duh". Sfntul Petru pomenete Treimea n ntia sa Epistol: "Petru, apostol al lui Iisus Hristos ... dup cea mai dinainte tiin a lui Dumnezeu Tatl, prin sfinirea de ctre Duhul, spre ascultare i stropirea cu sngele lui Iisus Hristos" (I Petru 1, 1-2). Exist prenchipuiri ale Sfintei Treimi i n Vechiul Legmnt. Cnd se pregtete s-l zideasc pe om, Dumnezeu spune: "S facem om dup chipul i dup asemnarea noastr" (Facere 1, 26). n stihul urmtor citim: "i a fcut Dumnezeu pe om dup chipul Su". Cuvintele la plural s facem i nostru par s sugereze mai multe persoane. ns singularul Su sugereaz c mai multe persoane erau cumva una. Cuvntul ebraic Elohim, folosit n Vechiul Legmnt pentru Dumnezeu, este la plural, ns se folosete cu verbul la singular, iar dac i se adaug un adjectiv, i el se pune la singular. Trei Persoane, dar un singur Dumnezeu. O tain Credina noastr n Treime, chiar puternic ancorat n Scriptur, rmne o tain. Ea ne dezvluie plintatea lui Dumnezeu, dar n acelai timp l i ascunde de noi. Cci nimeni nu poate pricepe cu adevrat cum poate Dumnezeu s fie trei Persoane distincte i totui un singur Dumnezeu. Aa este taina Sfintei Treimi pentru noi, asemenea soarelui, "cel strlucitor nct nu l putem privi, ns att de luminos, nct totul e luminat de el". Exist oameni ce refuz s cread ntr-un Dumnezeu pe care nu-L pot nelege. Ei par s uite c un Dumnezeu cu totul desluit ar nceta s mai fie Dumnezeu. Dumnezeu e att de mare, nct va rmne mereu dincolo de nelegerea noastr. Sfntul Pavel nfieaz acest adevr atunci cnd scrie: ,,O, adncul bogiei i al nelepciunii i al tiinei lui Dumnezeu! Ct sunt de necercetate judecile Lui i ct de neptrunse cile Lui! C cine a cunoscut gndul Domnului ? ... Pentru c de la El i prin El i ntru El sunt toate; a Lui s fie mrirea" (Rom.
38
11, 33-36). Nu putem explica cum face smna s extrag din pmnt exact acele substane de care are nevoie spre a produce culoarea, parfumul i fructul soiului su. Iat doar una din multele taine ale vieii pe care nu le pricepem. Dac pe acestea nu le nelegem, cum ne putem atepta s-L nelegem pe Dumnezeu deplin i cuprinztor? Dac suntem pui n ncurctur i dai de ruine de attea taine obinuite i fireti aici pe pmnt, precum natura electricitii, cum ne putem atepta s nelegem deplin natura lui Dumnezeu? Fericitul Augustin trecea ntr-o zi de-a lungul rmului mrii. Gndurile sale se nvrteau n jurul dogmei Sfintei Treimi. Cum putea Dumnezeu s fie Trei - i totui Unul? Trecnd pe lng o feti ce umplea cu ap o groap fcut n nisip, a ntrebat-o ce anume face. Rspunsul a fost: "Golesc marea n groapa asta pe care am spat-o". neleptul teolog a zmbit, zicnd n sinea sa: "Si eu ncerc sa fac exact ce face fetia asta. ncerc s-L ndes pe Dumnezeul cel nemarginit n mintea mea cea mrginit." Nu nseamn c nu putem nicidecum s-L ntelegem pe Dumnezeu. Adevrata int a Treimii este s ne ajute s ni se descopere Dumnezeu. Apa din groapa din nisip este o parte din ocean, ns nu ntregul su. n afara ei se afl mult mai mult - infinit mai mult. La fel se ntmpl i cu cunoaterea noastr despre Dumnezeu. Analogii De-a lungul istoriei s-au folosit multe analogii ce ncercau s lmureasc cum poate Dumnezeu s fie trei Persoane i totui un singur Dumnezeu. Nici una din analogii nu e desvrit, totui fiecare ne ajut s aruncm oarece lumin asupra tainei. De pild, sufletul are trei capaciti: voin, nelegere i memorie; ns este un singur suflet. Apa are trei stri: solid (ghea), lichid (ap) i gazoas (abur), ns compoziia ei chimic nu se schimb; ea rmne una. Soarele e alctuit din cldur, lumin i o uria mas de materie; totui este unul singur. Autorul crii Iisus - dialog cu Mntuitorul scrie: "Tatl are un gnd, iar gndul Su este nfiat i rostit de Cuvntul (Iisus). i ce este Duhul? Duhul este suflarea ce
39
poart cuvintele. Este glasul ce transmite Cuvntul. Este limba de foc." Lucrarea mntuirii ncepe cu Tatl, care "aa a iubit lumea", este nfptuit de Fiul, i desvrit de Duhul. Toate analogiile sunt doar palide sforri omeneti de a ncerca s-L nelegem pe Dumnezeu cel nesfrit. Immanuel Kant spunea cndva c minile noastre finite sunt limitate, i fiind limitate, putem contempla, dar nu cuprinde lucrurile infinite. Cnd ajungem n prezena lui Dumnezeu, nu nelegem; mai curnd ne plecm cu spaim i ne acoperim ochii, cci strlucirea Lui este aa de mare nct ne orbete. Adevratul neles al tainei Este bine c Dumnezeu e att de mare, att de mult deasupra nelegerii noastre. Un astfel de Dumnezeu ne trebuie, un Dumnezeu ce nu poate fi prins n cuvinte, un Dumnezeu ce ne depete gndurile, nct trebuie s folosim simboluri i taine spre a-L nfia. ns taina nu e de ajuns. Nu putem tri doar prin tain. De altfel, cuvntul "tain" nu nseamn niciodat o simpl tain n Noul Legmnt; el nseamn secret dumnezeiesc pe care Dumnezeu a binevoit s ni-l descopere; un secret att de tainic nct nu am putea nici mcar s ncepem vreodat s-l descoperim singuri prin cutare omeneasc, dac Dumnezeu nu ar fi pus nceput, dandu-ne cheia. Dar El a fcut aceasta n Iisus Hristos i prin Duhul Sfnt Ajungem iari la nelesul Sfintei Treimi. Ce anume ne spune ea ? Ct de accesibil e Dumnezeu Ea ne spune nu doar ct de tainic este Dumnezeu, ci i ct este de accesibil. n Hristos, Dumnezeu se face unul dintre noi. Se face fratele nostru, mprtind necazurile noastre, slbiciunile noastre, ispitele noastre, suferinele noastre, moartea noastr. Vechii zei pgni locuiau pe nlimile Olimpului. Iisus vine s stea alturi de noi ca Emanuil: "Dumnezeu cu noi". Ct este de apropiat, de abordabil, de la ndemn, de inevitabil, n fiecare zi, pretutindeni, cu oamenii
40
obinuii n lumea obinuit - acesta este Dumnezeul care S-a fcut om n Iisus; Dumnezeul Care la Cincizecime a venit ca Duh Sfnt spre a se sllui n fiecare din noi, umplndu-ne de Prezena i Puterea lui Dumnezeu. Dumnezeu deasupra noastr. Dumnezeu alturi de noi. Dumnezeu n noi. Iat ce ne spune dogma Treimii. Fr Treime, Dumnezeu ar fi de necunoscut i n acelai timp de neajuns. Cnd primii Prini au spus c erau trei "Persoane" n Dumnezeu, ei nu au folosit acest termen exact aa cum l folosim noi cnd vorbim despre oameni. Ei l-au folosit doar din lipsa unui alt cuvnt care s exprime ceea ce nelegeau. Augustin scria: "Sunt cu siguran trei, dar dac ntrebi "Trei ce?", graiul omenesc e copleit de marea lui srcie. Atunci spunem "trei persoane"; nu spre a nfia realitatea, ci ca s ne izbvim pe noi nine de tcere" (De Trinitatae VII, 8). Ei au folosit cuvntul "Persoan" nu spre a mrgini pe Dumnezeu la nivelul nostru; l-au folosit fiindc personalitatea era cel mai nalt lucru pe care-1 cunoteau, iar Dumnezeu nu putea fi mai prejos ca aceasta. Trebuia s fie mai presus - mult mai presus. Iisus a artat-o adeseori n cuvintele cu ct mai mult. "Deci dac voi, ri fiind, tii s dai daruri bune fiilor votri, cu ct mai mult Tatl vostru cel din ceruri va da cele bune celor care cer de la El" (Matei 7, 11). Cuvntul "Persoan" a fost ales s ne ajute s nelegem c fiecare Persoan a Treimii este Cineva, Cruia putem s i vorbim, Cruia putem s-i adresm o cerere, pe Care l putem iubi i cu Care putem avea o legtur personal. Deci Treimea este ca soarele strlucitor, cu neputin de privit, ns luminnd cunoaterea noastr despre Dumnezeu ca Unul de Care poi s te apropii i la Care poi s ajungi n Hristos i prin Duhul Sfnt. Dumnezeu n plintatea Sa Dogma Treimii pstreaz pe Dumnezeu n plintatea Sa. Pentru cretin, cuvntul "Dumnezeu" singur este prea vag. Treimea amplific i descrie pe Dumnezeu mai deplin. Pentru noi Dumnezeu nseamn Tatl Care ne iubete, Fiul Care ne mntuiete, Duhul Sfnt Care slluiete nluntrul nostru. Dumnezeu Ziditorul. Dumnezeu Mntuitorul. Dumnezeu Insufltorul. Orice ar fi mai puin dect
41
aceasta nu ar fi Dumnezeul Noului Legmnt. n cuvintele Sfntului Pavel, plintatea lui Dumnezeu este "harul Domnului nostru Iisus Hristos, dragostea lui Dumnezeu Tatl i mprtirea Duhului Sfnt". Singurul fel n care noi cretinii putem exprima tot ceea ce nelegem prin acest copleitor cuvnt, Dumnezeu, este s spunem "Tat, Fiu i Duh Sfnt". Nu putem nicicum altfel s vorbim n chip potrivit despre Dumnezeu, fr a vorbi de Hristos i de Duhul Sfnt ntr-o singur rsuflare. Aadar dogma Treimii pstreaz plintatea lui Dumnezeu. Episcopul Teofan Zvortul a spus: "Suntem mntuii cu bunvoirea Tatlui, prin lucrarea Fiului i cu harul Duhului Sfnt." Avem nevoie de Sfnta Treime. Cine oare nu are trebuin de harul Domnului nostru Iisus Hristos? "C cunoatei harul Domnului nostru Iisus Hristos, scrie Sfntul Pavel, c El, bogat fiind, pentru voi a srcit, ca voi cu srcia Lui s v mbogii" (II Cor. 8, 9). Cine nu are trebuin de dragostea lui Dumnezeu? "Cci Dumnezeu aa a iubit lumea, nct pe Fiul Su Cel Unul Nscut L-a dat, ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib via venic" (Ioan 3, 16). Cine nu are trebuin de prtia Duhului Sfnt? "Ci vei lua putere, venind Duhul Sfnt peste voi" (Fapte 1, 8). Al vostru poate fi harul lui Hristos, a voastr dragostea lui Dumnezeu, a voastr mprtirea Duhului Sfnt. Iat nelesul Treimii ce rezum ntreaga Evanghelie, druindu-ne plintatea prezenei, puterii i dragostei lui Dumnezeu. Dumnezeu deasupra mea. Dumnezeu alturi de mine. Dumnezeu nluntrul meu. Scriitorul francez Francois Mauriac a spus odat c nimeni din cei ce au fost zidii de Tatl, mntuii de Fiul i locuii de Duhul Sfnt nu se mai poate socoti nensemnat. Tocmai de aceea Biserica nu obosete nicicnd a spune cu recunotin: "Slav Tatlui i Fiului i Sfntului Duh, i acum i pururea i n vecii vecilor. Amin." Sfntul Irineu zugrvete Treimea ca fiind Dumnezeu Tatl ce i desface cele dou brae, un bra fiind Iisus iar cellalt bra Duhul Sfnt. Negreit, o astfel de dragoste cere un rspuns! Ndejdea mea este Tatl, scparea mea este Fiul, acopermntul meu este Duhul Sfnt, Treime Sfnt, slav ie. (Rugciunea Sfntului Ioanichie)
42
Rezumat 1. Dumnezeu este unul. Nu exist o ntreag gloat de zei ce trebuie mulumii. Dei e unul n fiin, Dumnezeu a fost experiat n istoria poporului lui Dumnezeu ca Tatl Care ne-a zidit, Fiul Care ne mntuiete, Duhul Sfnt Care ne ntrete. El este trei Persoane, ns un singur Dumnezeu, o singur fiin. 2. Dei dogma Treimii ni-L dezvluie pe Dumnezeu, adic Dumnezeu deasupra noastr, Dumnezeu alturi de noi, Dumnezeu n noi, ea slujete i ascunderii lui Dumnezeu de noi, amintindu-ne c nicicnd nu vom fi n stare s nelegem deplin pe Dumnezeu cu inteligena noastr finit. Nimeni nu poate nelege cum poate Dumnezeu s fie trei Persoane i totui un singur Dumnezeu. Este o tain. 3. Dogma Treimii e ancorat n Scriptur (Matei 28, 19; II Cor. 13, 14). 4. Treimea nfieaz esena credinei noastre cretin-ortodoxe: lucrarea mntuirii e nceput de Tatl care "a iubit lumea", e nfptuit de Fiul prin moartea i nvierea Sa, i e desvrit de Duhul Sfnt la Cincizecime. 5. Treimea l face pe Dumnezeu s poat fi cunoscut ca Tatl, Fiul i Duhul Sfnt, i accesibil, ca Unul Care vine la noi prin Iisus ("Dumnezeu cu noi") i prin Duhul Sfnt (la Cincizecime). 6. Cuvntul "Dumnezeu" este amplificat i descris mai deplin prin Treime. Plintatea lui Dumnezeu este "harul Domnului nostru Iisus Hristos, dragostea lui Dumnezeu Tatl, i mprtirea Sfntului Duh" (II Cor. 13, 14).
43
44
V. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA LITURGHIE
Darul de pine sau prescura Hristos a spus: "Eu sunt pinea cea vie care s-a pogort din cer. Cine mnnc din pinea aceasta viu va fi n veci. Iar pinea pe care Eu o voi da pentru viaa lumii este trupul Meu" (Ioan 6, 51). Sfntul Pavel scrie: "C Domnul Iisus, n noaptea n care a fost vndut, a luat pine, i mulumind, a frnt i a zis: Luai, mncai; acesta este trupul Meu care se frnge pentru voi; aceasta s facei spre pomenirea Mea" (I Cor. 11,23-24). Iisus este Pinea Vieii care Se d pe Sine pentru mntuirea noastr. "De nu vei mnca trupul Fiului Omului i nu vei bea sngele Lui, nu vei avea via n voi. Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele Meu, are via venic, i Eu l voi nvia n ziua cea de apoi" (Ioan 6, 53-54). O foarte semnificativ preocupare pentru familia cretin-ortodox este coacerea unei prescuri i aducerea ei la biseric pentru Liturghie. Semnificaia pinii poate fi explicat astfel. Darul de pine nftieaz pe Hristos Care e Pinea Vieii. Prescura e coapt de cineva din parohie i adus preotului pentru fiecare Liturghie. n multe din bisericile slave, n loc de o singur prescur, se folosesc cinci prescuri, ntru pomenirea celor cinci pini pe care Iisus le-a blagoslovit i le-a nmulit. Pinea se folosete nu numai spre a-L nfia pe Hristos, Pinea Vieii, din care oricine mnnc nu va mai nfometa niciodat, ci nfieaz i druirea vieii noastre lui Dumnezeu. Cuvntul grecesc pentru prescur este prosfor, nsemnnd prinos adus lui Dumnezeu. Pinea e folosit ca prinos fiindc reprezint viaa. Ea este materia
45
vieii. Odat mncat, se face parte din noi, carnea i oasele noastre. Astfel c aducnd prescura drept prinos lui Dumnezeu, i druim cu adevrat viaa noastr. Este darul iubirii noastre. Preotul primete darul i l aaz pe Sfnta Mas, artnd primirea darului nostru de ctre Dumnezeu. De-acum este n stpnirea Lui. Dumnezeu este aa de mulumit de darul vieii noastre, nct l preface prin Duhul Sfnt i ni-l d napoi ca Preacinstitul Su Trup. Astfel se ivete prtia cu Dumnezeu. Ne dm pe noi lui Dumnezeu iar El, la rndul Su, Se d pe Sine nou. Ne ducem la Liturghie nu doar ca s primim pe Hristos, ci i ca s ne dm pe noi nine lui Hristos. De ce pine? Unii ar putea obiecta: "Dar ce nsemntate poate avea, o pinioar n ochii lui Dumnezeu? Dac tot vrei s dai un dar lui Dumnezeu, nu-i da ceva ce simbolizeaz viaa. D-i chiar viaa ta, pred-te voii Sale." Spre a nelege acest lucru, haidei s folosim un exemplu. S ne nchipuim o feti de vreo patru-cinci ani vzndu-l pe tata c-i d mamei un cadou de ziua ei la micul dejun. Este ziua mamei! Atunci i ea va dori s-i dea mamei un dar de ziua ei. Ce poate s fac? Se duce prin grdin, i ochii i sunt atrai de galbenul strlucitor al unei flori de ppdie. Este doar o buruian, ns ea nu tie. Pentru ea, este o floare frumoas. Aa c o culege, se ntoarce n cas i o d mamei ca dar de ziua ei. Desigur, mama e ncntat. De ce? i dorea o ppdie? Evident, n sine, ppdia nu are nici o valoare. Dar e un dar de la fiica ei, i fiind un dar, are un neles. Ea semnific dragostea fetiei i de aceea este att de preios pentru mam. Este limpede deci c un dar care are o valoare mic, precum ppdia, poate fi plin de semnificaie prin ceea ce exprim, ceea ce nseamn. Le fel se ntmpl cu noi i cu Dumnezeu. i dm un dar. n sine, darul este doar o pini rotund - de foarte mic valoare! ns fiindc este un dar, el poart nelesul pe care i-l dm. Trebuie deci s facem ca darul s nsemne toat puterea noastr de slav i dragoste; trebuie s ne punem pe noi nine n acea pine, aa cum copila s-a pus pe sine n floare. Atunci va fi un lucru de pre pentru Dumnezeu, aa cum a fost floarea pentru mam .
46
Ne revrsm pe noi nine n darul nostru Aceasta este partea noastr la jertfa Liturghiei. Cnd preotul ridic pinea i vinul deasupra altarului, el spune lui Dumnezeu ce anume voiam noi s nsemne. Nu numai preotul, ci toi cei din obte ajut la aducerea jertfei, deci este de datoria noastr ca n acel moment s-I spunem lui Dumnezeu ce anume vrem s nsemne acele daruri - care sunt darurile noastre - n ceea ce ne privete. Ele ne reprezint. Ne punem pe noi nine pe acel disc o dat cu prescura, druind lui Dumnezeu mintea i inima noastr, sufletul i trupul, tot ce avem i suntem. Trebuie cumva s ne vrsm inima n potirul cu vin, punnd n el toate ndejdile i temerile, bucuriile i tristeile, dragostea i nchinciunea, ascultarea i druirea ntreaga noastr fiin. Cci toate trebuie s mearg la Dumnezeu sub chipul darurilor. Iat deci partea noastr la momentul jertfei: trebuie s dm neles darurilor, druindu-ne pe noi nine. Dac nu ne druim pe noi nine lui Dumnezeu prin simbolul pinii i vinului, atunci nu liturghisim aa cum se cuvine. Nu suntem "conectai". Pinea i vinul pot s semnifice pe altcineva, dar nu pe noi, fiindc nu am fcut nimic ca s ne semnifice pe noi. mpreun-lucrare Cuvntul liturghie nseamn lucrare de obte, ceva fcut de mai muli oameni mpreun. De aceea toate rugciunile din Liturghie sunt la plural. Preotul nu zice: "Aduc ie aceast jertf, Doamne ... " ci "Aducem ie ... ". Aceasta nseamn un singur lucru: Liturghia este ceva ce svrim mpreun - preot i popor. n timpul Liturghiei aducem toi jertf lui Dumnezeu. Nu stm doar s privim la ceva fcut de preot n altar. i nici nu este o jertfire n numele nostru, chiar la cererea noastr ori cu ncuviinarea noastr, n prezena noastr. Noi nine druim. Noi jertfim. Noi aducem pinea i vinul lui Dumnezeu. Noi ne punem
47
vieile pe altar, druindu-le cu totul lui Dumnezeu. Noi spunem cu adevrat lui Dumnezeu: "Drag Doamne, la fel ca fetia care a adus ppdie de ziua mamei sale, aa i aduc i eu aceast pine i acest vin. E adevrat, ele nu au nici o valoare, Doamne, ci sunt numai un semn, nsemnnd c prin simbolul pinii i vinului mi pun ntreaga via pe Sfntul Tu Altar, fiindc Te iubesc". Pecetluii cu pecete
O pecete special se ntiprete deasupra prescurii nainte de a se coace. Preotul tie de unde putei face rost de asemenea pecete. Partea din mijloc a peceii ntiprite pe pine cuprinde un ptrat cu literele ICXC - NIKA, care este prescurtarea greceasc a propoziiei "Iisus Hristos Biruitorul". ntruct aceasta e prticica ce se va preface n Trupul lui Hristos, se numete Agne sau Mielul lui Dumnezeu. Din partea stng a Agneului se scoate o bucat triunghiular mai mare i se pune pe disc. Ea o nfieaz pe Fecioara Maria, Maica Domnului nostru. Apoi din pecete se scot nou prticele triunghiulare ntru pomenirea ngerilor, proorocilor, apostolilor i sfinilor Bisericii. Ele se aaz pe disc la dreapta Agneului. Dup aceea, preotul se roag pentru credincioii n via, mai ales pentru cei de la care a primit pomelnice. De fiecare dat cnd pomenete un nume, scoate o prticic din pine, reprezentnd acea persoan, i o aaz imediat sub Hristos, adic sub Agne. La sfrit scoate cte o prticic din pine pentru fiecare din cei mori pentru care i s-au dat pomelnice. Astfel pe disc, n jurul Mielului lui Dumnezeu, e adunat ntreaga Biseric alctuit din ngeri, sfini i cei dragi din ceruri, mpreun cu membrii
48
obtii locale. TOI sunt vii n prezena lui Dumnezeu i toi alctuiesc unicul Trup viu al lui Hristos. ntruct prescura ne reprezint, e bine ca familia s aduc i un pomelnic o dat cu prescura. Pe o coloan, sub titlul Vii, se scriu numele membrilor familiei ce a copt prescura, plus alii pe care ei vor s-i pomeneasc n rugciune. A doua coloan va avea titlul Adormii, sub care se nir numele celor dragi aflai acum cu Dumnezeu n ceruri. Noi suntem pe altar Prin coacerea prescurii i aducerea ei la biseric ncepem s ne dm seama c nu doar ne aflm la altar, ci i pe altar n fiecare Liturghie. Pinea i vinul pe care preotul le aaz pe altar ne nfieaz pe noi. Cnd preotul ridic pinea i vinul (potirul i discu1) naintea altarului, noi ngenunchem. Ne aducem aminte c acelea sunt darurile noastre pe care preotul le aduce naintea lui Dumnezeu: dragostea noastr, recunotina noastr, ascultarea noastr, viaa noastr. Ne aducem aminte c noi nine suntem pe altar, noi nine druindu-ne lui Dumnezeu. O prezen multipl Dei Hristos este prezent cu adevrat n pinea i vinul sfinite la Liturghie, accentuarea prezenei Lui doar aici ar nsemna s ne lipsim de unele aspecte vitale ale Tainei Euharistiei. La Liturghie, Hristos este prezent cu adevrat i n citirile Cuvntului lui Dumnezeu, ca i n predic. Ascultndu-le, ascultm cu adevrat pe Hristos. Hristos este prezent i n preotul slujitor, care simbolizeaz ntr-un fel aparte prezena lui Hristos n mijlocul nostru. Hristos este prezent de asemenea n toi cei ce iau parte la Euharistie, adic n poporul lui Dumnezeu. Acelai Hristos slluiete n noi toi. Slijind unii altora, slujim lui Hristos. Privind Euharistia n acest chip, putem vedea c Sfnta mprtanie este mai mult dect pinea i vinul sfinite; ea este cu adevrat un praznic, clipa ntlnirii cu Hristos cel Viu.
49
Evanghelia Dumnezeu ne vorbete Oamenii, cnd se preuiesc, i druiesc unul altuia ce au mai bun, bucurndu-se astfel prin darul primit de nsui druitorul. Orice dar este precedat de cuvinte. La fel se ntmpl la Liturghie. Venim s aducem un dar lui Dumnezeu. Nu putem s o facem tcnd, ci ncepem s vorbim cu Dumnezeu. Astfel c spunem Doamne miluiete"; sau spunem: "Doamne, ct eti de minunat! Ct de ate i de puternic! Ct este de binecuvntat mpria Ta!" Mai spunem: Doamne, iart-ne!" Ne rugm pentru pace, pentru vreme bun, pentru bolnavi etc. Zicem: "Te rugm, Doamne, d-ne toate cele de folos sufletelor noastre." Deci ncepem prin a trimite cuvintele noastre ctre Dumnezeu. Apoi Dumnezeu ne rspunde. El trimite cuvintele Sale ctre noi, vorbindu-ne printr-unul din Apostolii Si la citirea Apostolului, apoi ne vorbete prin Fiul Su cel Unul Nscut, Domnul nostru, la citirea Evangheliei. Dup aceea, ne vorbete prin slujitorul Su, preotul, n predic. Astfel ascultm Apostolul, Evanghelia i predica - fiecare chemndu-se "Cuvntullui Dumnezeu". Ce oare sunt toate acestea, dac nu un schimb de cuvinte? i vorbim lui Dumnezeu, iar El ne vorbete nou. Avem o convorbire prieteneasc cu Dumnezeu. "nelepciune, s lum aminte" Deci prima parte a Liturghiei este vorbire cu Dumnezeu. ncepem prin a ne ruga pentru lume i nevoile ei. Apoi Hristos vine s ne vorbeasc. Spre a ne aduce aminte c vine Hristos s ne vorbeasc, preotul face ceva ca s ne atrag atenia. El ia Evanghelia i o aduce dinaintea poporului. O ine sus, ca fiecare s o poat vedea, i spune nelepciune, s lum aminte. El ne spune c urmeaz s vin Hristos spre a ne spune cuvintele nelepciunii Sale. Hristos vine la fiecare Liturghie ca s ne vorbeasc i s ne arate calea. Preotul ine sus Evanghelia spre a ne arta c nu preotul, ci Hristos este Cel ce ne va vorbi. Deci la fiecare Liturghie ne aflm acolo unde Hristos ne vorbete. El vine mereu la noi, ne vorbete mereu. Aa cum a vorbit odinioar
50
ucenicilor Si, la fel ne vorbete i nou astzi spre a ne da lumin i cluzire. Intrarea Mic (Vohodul Mic) cu Evanghelia inut sus trebuie s ne aminteasc mereu c Hristos vine s ne vorbeasc personal n fiecare Liturghie. O teofanie Vohodul Mic vestete venirea teofaniei, cuvnt grecesc ce nsemn Dumnezeu se arat nou. Dumnezeu urmeaz s ni Se arate, descoperindu-ne voia Sa n citirile din Scriptur i n predic. Ne va ngdui s vedem ct de mult ne iubete, ct suntem de preioi pentru El. Vohodul Mic e ca o fereastr prin care ne uitm spre a vedea pe Dumnezeu atunci cnd ni Se descoper. Vohodul Mic ne mai aduce aminte i de vremea din viaa lui Iisus cnd El a nceput s nvee poporul, ndat dup Botez; ne vorbete despre nceputul propovduirii Sale la vrsta de 30 de ani. i ne mai aintete c El continu s vin s ne nvee i astzi, n Liturghie. El este Cel Mai Mare nvtor Care a trit vreodat, fiindc este Dumnezeu. i fiind Dumnezeu, nu nceteaz nicicnd s ne vorbeasc i s ne nvee, dac ne ducem s fim acolo unde El se afl n fiecare Duminic, adic la Liturghie. Cum a aprut Vohodul Mic Vohodul Mic sau Intrarea Mic i are nceputul n vechime, cnd Evangheliarele se scriau de mn, cci tiparul nu fusese nc inventat. Era o carte deosebit de costisitoare i preioas. Spre a o feri de furt sau ardere, era inut ntr-o taini sau ascunztoare. Preotul trebuia s mearg la acea ascunztoare, s o descuie i s aduc Evanghelia la altar pentru Liturghie. Vohodul Mic s-a alctuit n jurul acestei aduceri. Astzi Evanghelia nu mai trebuie inut n ascunztoare. Ea se pstreaz cu cinste pe Sfnta Mas a fiecrei biserici ortodoxe. Ea trebuie inut cu cinste i pe altarul familial din casele noastre. Fiecare dintre noi poate avea o Biblie la capul patului, mpreun cu o icoan.
51
Acelai Hristos Care vine s ne vorbeasc n Liturghie poate s ne vorbeasc i acas, n fiecare zi, dac deschidem Biblia i citim un capitol. Cnd iubim pe cineva, ne place s vorbim cu el i s-l ascultm nu doar o dat pe sptmn, ci n fiecare zi. Cerceteaz Evanghelia Evanghelia de pe Sfnta Mas nu este ntreg Noul Testament, cci nu cuprinde Epistolele, ci doar cele patru Evanghelii. Epistolele se cuprind ntr-o alt carte, numit Apostol, fiind folosit de cite (cntre). La cele patru coluri ale Evangheliarului sunt icoanele celor patru oameni care au scris Evangheliile: Matei, Marcu, Luca i Ioan. Pe o parte a crii este icoana Rstignirii; aceast parte este inut ctre altar n procesiunile liturgice din timpul sptmnii, fiindc n zilele sptmnii pomenim viaa, patimile i moartea lui Hristos. Partea cu icoana nvierii se ine nspre altar n smbta i duminica fiecrei sptmni, fiindc n aceste zile pomenim i prznuim nvierea lui Hristos. Prin Evanghelie Hristos ne vorbete n fiecare Liturghie. El ne spune aceleai cuvinte pe care le-a spus ucenicilor Si. El intr n vorb cu noi. Este ca i cum ar fi aici i acum. De fapt El este cu adevarat aici cnd auzim cuvmtele Lui care se citesc. Tu eti acolo? Am auzit pe cineva spunnd zilele trecute cum se servete masa la ar. La prnz toi copiii i lucrtorii tocmii cu ziua vin de la cmp. i spal minile i se aaz la mas. nainte de aducerea mncrii, se citete corespondena. Apoi se dau sfaturi despre ce lucrri trebuie fcute n acea dup-amiaz i sear. Dup aceea, se servete mncarea, spre a da fiecruia putere s-i ndeplineasc sarcinile pe care tocmai le-a primit. Ceva asemntor se ntmpl i la Liturghie. n prima parte a
52
Liturghiei - numit Liturghia Cuvntului - primim Cuvntul lui Dumnezeu. Dumnezeu ne d sfaturi n citirea Apostolului, n pericopa evanghelic i n predic. ns noi suntem prea slabi spre a putea purta Cuvntul lui Dumnezeu. Suntem lipsii de putere. Tocmai de aceea, n a doua parte a Liturghiei numit Liturghia Credincioilor Dumnezeu ne d puterea de care avem trebuin. El nsui se d nou Pinea Vieii prin Taina Sfintei mprtanii. Ce este Sfnta mprtanie? El vine deghizat Dr. Panayiotis Trembelas, profesor de teologie la Universitatea din Atena, scria c atunci cnd Hristos S-a nscut n Betleemul Iudeii, El a ales s Se nasc nu dintr-o femeie celebr, ci dintr-o fat de ran srac, smerit i curat. A ales ca loc al intrrii Sale n lumea aceasta nu un palat, ci o peter rece i umed ce slujea drept staul pentru vite. Cine ar fi crezut atunci c pruncul nscut dintr-o maic smerit, ntrun loc att de jalnic, era nsui Dumnezeu? Dar oare nu se ntmpl din nou acelai lucru n taina Sfintei mprtanii? Oare nu-i leapd atotputernicul Hristos, Domnul cerului i al pmntului, Care ine lumea ntreag n minile Sale, Cruia se nchin toat zidirea, oare nu-i leapd El, tocmai n aceast Sfnt Tain, mslava Sa dumnezeiasc i mreia pentru noi, sub smeritul chip al pinii i al vinului? Ceea ce s-a ntmplat la Betleem cu mult timp n urm se ntmpl din nou astzi, ori de cte ori se slujete Liturghia. Hristos vine la noi din nou, tcut, smerit, deghizat sub chipul pinii i vinului. V-ai nchipuit vreodat ce s-ar fi ntmplat dac Hristos S-ar fi pogort pe altar cu trupul proslvit cu care ucenicii L-au vzut nlndu-Se la ceruri? Cine dintre noi ar fi ndrznit s se apropie de El? Sau dac near fi druit trupul Su aa cum era atunci cnd a fost pogort de pe cruce, n Vinerea Mare, cine dintre noi ar fi ndrznit s-L ating? Prin marea Tain a Sfintei mprtanii Domnul Se face nespus de accesibil, deghizndu-Se, la fel cum a fcut i n iesle, i venind la noi mereu la fel de smerit, sub chipul pinii i vinului. Taina Sfintei mprtanii este dinuirea Crciunului. Prznuind Crciunul, nu
53
srbtorim numai venirea lui Dumnezeu n lume n urm cu mii de ani, prznuim i venirea Sa n lumea de azi, spre a Se nate n ieslea sufletului nostru prin aceast mare Tain, n fiecare Liturghie. Pomenire Cnd are loc un lucru nsemnat, nu vrem s l uitm. Punem o plac comemorativ spre a ne ajuta s inem minte. De pild, exist o plac comemorativ n partea de jos a cldirii bisericii noastre, care spune c prima cas, coal i biseric din zona noastr a fost cldit pe locul bisericii noastre n 1830. Nu vrem s uitm aceast ntmplare nsemnat, aa c folosim o plac care s ne ajute s ne amintim. Pe lng plcile comemorative, care sunt lipsite de via, ne putem aminti un eveniment important ecranizndu-l sau punndu-l n scen. Liturghia nu seamn cu o plac comemorativ, ci mai curnd cu o evocare despre viaa lui Iisus. Ceea ce Iisus a spus i a fcut acum dou mii de ani, se ntmpl din nou naintea ochilor notri n Liturghie. Aducere aminte Liturghia este o aducere-aminte. Ne aducem aminte din nou un eveniment istoric real ce are mare nsemntate pentru noi: viaa lui Iisus. O facem ca ascultare fa de Hristos, Care a spus: "Aceasta s facei ntru pomenirea mea". Sfntul Pavel a scris: "C de cte ori vei mnca aceast pine i vei bea acest pahar, moartea Domnului vestii pn cnd EI va veni" (I Cor. 11, 26). A face din nou prezentul ns Liturghia nu este numai aducere-aminte, ci nseamn si face din nou prezent astzi viaa lui Iisus, asfel nct si noi s fim acolo, aa cum erau ucenicii cnd s-au petrecut acele fapte mree.
54
Liturghia ntinde un pod peste golul dmtre ceea ce a fcut Iisus, acum dou mii de ani i noi cei de astzi. Jertfa de pe Golgota, de pild, nu se repet, cci Mielul lui Dumnezeu a fost jertfit o singur dat pentru totdeauna"; ea e fcut prezent din nou n chip tainic n Liturghie, prin Duhul Sfnt, astfel nct suntem acolo astzi: 1. Suntem acolo cnd Iisus nva cum erau acolo ucenicii Si. Stm la picioarele Lui pe Muntele Fericirilor, iar El vorbete aa cum vorbea atunci. Ce oare sunt Apostolul, citirea Evangheliei i predica, dac nu cuvintele lui Iisus spuse nou astzi? Suntem acolo! 2. Suntem acolo cnd Iisus ncepe s moar pentru noi, i repetm rugciunea tlharului muribund, Pomenete-m, Doamne, cnd vei veni ntru mpria Ta. Aceasta are loc la Vohodul sau Intrarea Mare, cnd preotul iese naintea poporului cu potirul i discul acoperite, rugndu-se: Pre voi pe toi, dreptslvitorilor cretini, s v pomeneasc Domnul Dumnezeu ntru mpria Sa... Suntem acum n clipa Rstignirii. Acelai Iisus este prezent. Doar c acum noi suntem tlharul aflat pe moarte, care cere s fie pomenit. Iar noi ne rugm cu rugciunea lui. Cu urechile credinei auzim acelai rspuns de la Iisus: Astzi vei fi cu mine n rai. 3. Suntem acolo la Cina cea de Tain, iar Iisus ne poftete pe fiecare dintre noi personal: Luai, mncai, acesta este Trupul Meu care se frnge pentru voi, spre iertarea pcatelor i Bei dintru acesta toi. Acesta este Sngele Meu ... " El este gazda. Noi suntem oaspeii. Cci Liturghia Cinei celei de Tain nu este un osp ce avut loc acum 2000 de ani pentru doisprezece oameni alei. Este ospul tu i ospu1 meu de astzi. Toi suntem poftii. Acelai Iisus este acolo. Noi suntem acolo. El ne d aceeai Pine a Vieii pe care a dat-o ucenicilor Si. Pavel Evdokimov scrie: Toate sfintele cine ale Bisericii nu sunt nimic altceva dect venica i unica Cin I lun, cea a lui Hristos n ncperea de sus. Aceeai lucrare dumnezeiasc are loc i ntr-un moment anume dm istorie, dar este i mereu svrit n Sfnta Tain." 4. Suntem acolo cnd Hristos se nal la ceruri, nlndu-ne i noi cu El. Cnd preotul duce darurile noastre n altar, la Vohodul Mare, aezndu-le pe Sfnta Mas, noi suntem cei
55
dui chiar naintea feei lui Dumnezeu. Fiecare Liturghie este o nlare naintea feei lui Dumnezeu. Hristos ne duce acolo. Tocmai de aceea cntm aceeai cntare pe care ngerii o cnt naintea feei Lui: "Sfnt, Sfnt, Sfnt Domnul Savaot... 5. Suntem acolo cnd Hristos trimite pe Duhul Sfnt ctre Apostolii Si la Cincizecime. Cnd ngenunchem la Liturghie pentru Rugciunea Epiclezei, experiem Cincizecimea. Ne rugm mpreun cu preotul ca Dumnezeu sa trimit pe Duhul Sfnt asupra noastr i asupra darurilor noastre de pine i vin, spre a le preface n Trupul i Sngele lui Hristos. Este o adevrat Cincizecime, iar noi ne aflm acolo! Primim nelepciunea i puterea Duhului Sfnt i plecm umplui de nelepciunea, viaa, puterea i prezena lui Dumnezeu. Aa se face c n fiecare Liturghie nu numai c se pomenete viaa, nvtura, Patima, Moartea, nvierea, nlarea i Cincizecimea, ci ele sunt fcute prezente, iar noi suntem acolo spre a lua parte nemijlocit la ele! De aceea spune i Pr. Schmemann c Liturghia este, nainte de toate, ntlnirea pascal a celor ce urmeaz a se ntlni cu Domnul cel nviat i a intra mpreun cu El ntru mpria Sa." Iar N. Gogol spune c "Liturghia este venica repetare a marii lucrri a dragostei pentru noi". Evenimentul central al Liturghiei este pogorrea, artarea i dumnezeiasca prezen a lui Hristos cel nviat. Ni se aduce aminte mereu de aceast prezen. De pild, ntr-un moment al Liturghiei preotul spune: Hristos este n mijlocul nostru. Iar preotul mpreunslujitor cu el, dup ce a primit srutarea pcii, rspunde: ,,Este i va fi". Sunt unii care mpotrivesc i spun: "Cretinismul nu este un crez. Cretinismul nu este o Liturghie. Cretinismul este putere." Suntem de acord, dar ntrebm i noi: "De unde vine aceast putere de nu din crezul nostru i din Liturghia noastr?" P. Evdokimov rezum toate acestea, cnd scrie c "n timpul L Liturghiei, prin puterile sale dumnezeieti, suntem azvrlii n punctul unde venicia se ntretaie cu timpul, punct unde ajungem adevri contemporani ai evenimentelor de care facem pomenire."
56
Procesiunile Liturghia e plin de procesiuni sau micri. Procesiunile arat ce se ntmpl n Liturghie. Dumnezeu se mic ctre om, iar omul se mic ctre Dumnezeu. Noi toi ne mutm mai aproape de a Doua Venire a lui Hristos. Pentru cretinul ortodox, viaa nu se desfoar n cicluri. Este o miscare ctre o int. inta este mpria lui Dumnezeu. Chiar de la nceput se vestete inta Liturghiei. Primele cuvinte ale Liturgiei sunt "Binecuvntat este mpria, a Tatlui si a Fiului i a Sfntlllui Duh ... ". Aa cum oferul unui autobuz anun la nceput unde merge autobuzul, tot aa i preotul vesteste nc de la nceput c inta Liturghiei este de a ne duce n mpria Cerurilor. Auzim i rspundem, zicnd "Amin", adic: "Tocmai acolo i voiam s mergem. Prima procesiune ntia procesiune a Liturghiei ncepe chiar nainte ca noi s ajuns la biseric. Cnd ne sculm duminic dimineaa i ne hotrm s mergem la biseric, facem ntia micare ctre Dumnezeu. Sculatul din pat, mersul la baie pentru splare, deplasarea la biseric fac parte din prima procesiune pe care o facem spre a veni ctre Dumnezeu. Procesiunile de acas sunt la fel de religioase ca oricare din cele ce au loc la Liturghie. Ne micm ctre Dumnezeu. A doua procesiune O alt important procesiune sau micare a Liturghiei este aducerea pinii i vinului la altar pentru Liturghie. Ne ducem ctre Dumnmezeu cu o jertf: un dar ce nfieaz viaa noastr.Facem o procesiune ctre Dumnezeu, spre a ne aeza viaa pe altarul Su, ntru deplin ascultare i druire ctre El. nti dm noi. Doar dup ce am dat, primim.
57
Procesiunea Vohodului Mic i Evanghelia O alt procesiune este Vohodul Mic. Preotul aduce naintea noastr Evanghelia, o ine sus i spune: nelepciune, s lum aminte. El vine s vesteasc sosirea lui Hristos spre a ne gri, chemndu-ne s lum aminte la neleptele Sale cuvinte de via i pace. Urmeaz nc trei procesiuni: venirea unui mirean n faa altarului spre a citi Apostolul, adic o citire din Epistole. Apoi venirea preotului spre a citi Cuvntul lui Dumnezeu din Evanghelie, iar a treia, venirea preotului la amvon spre a ne aduce cuvntul lui Dumnezeu prin predic. Toate micrile arat venirea nencetat a lui Dumnezeu la noi, aa cum a fcut-o de-a lungul istoriei mntuirii spre a vorbi poporului Su. El l-a trimis pe Moise, pe prooroci, pe pe patriarhi i, n sfrit, chiar pe Fiul Su, spre a ne vorbi. Acest fapt este nfiat astzi n multele procesiuni pe care Dumnezeu le svrete n Liturghie, ieind din altar spre a vorbi i a fi cu noi. Procesiunea Vohodului Mare Vohodul Mare este una din cele mai impresionante procesiuni ale Litughiei. Precedat de purttorii de sfenice cu lumnri, preotul duce darurile noastre de pine i vin ntr-o procesiune solemn, aezndu-le pe Sfnta Mas.. Procesiunea ne aduce aminte de Hristos mergnd spre patima pe cruce pentru mntuirea noastr. n vreme ce El trece pe lng noi, ne rugm cu rugciunea tlharului pocit: Pomenete-m, Doamne, cnd vei veni ntru mpria Ta. Al doilea neles al Vohodului Mare este acela de procesiune ce ne duce chiar naintea lui Dumnezeu. Este o micare nainte i n sus, o nlare ctre Dumnezeu, mersul Bisericii ctre locul ce-i este gtit, adic ctre Scaunul lui Dumnezeu. Hristos ne ia cu El n slvita Sa nlare ctre Tatl Su. El intr n sanctuarul ceresc iar noi intr cu El spre a sta naintea Scaunului lui Dumnezeu. Ducnd darurile noastre n altarul lui Dumnezeu, pinea ce semnific viaa noastr, preotul ne duce cu totul n prezena lui Dumnezeu. n chip tainic, ntreaga adunare a credincioilor intr naintea lui Dumnezeu o dat cu preotul, stnd naintea lui Dumnezeu si cntnd cntarea ngereasc: "Sfnt,
58
Sfnt, Sfnt Domnul Savaot: .. " Procesiunea pentru Sfnta mprtanie Urmtoarea procesiune este a preotului, care vine cu Potirul de la Sfnta Mas afar la noi. Suntem la Cina cea de Tain. Hristos e gazda. El ne poftete cu aceeai poftire pe care a fcut-o ucenicilor Si, "Luai, mncai ... Bei dintru acesta toi..." Micarea preotului din altar ctre popor cu Sfntul Potir nfieaz pe Hristos venind i astzi la fiecare dintre noi cu Pinea Vietii. n dorina noastr de a fi una cu El, n acea clip facem i noi micarea de a iei nainte. Ea semnific mersul ctre Dumnezeu. n marea Sa dragoste, Dumnezeu a ales s fac primul pas ctre noi. Iar noi i rspundem mergnd ctre El. Nici o Liturghie nu este deplin pn ce nu lum parte la procesiunea ctre altar, spre a ne uni cu Hristos. "Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele Meu ntru Mine rmne i Eu ntru el", a spus Hristos (Ioan 6, 56). Nu suntem nicicnd "vrednici" spre a veni la Hristos. Venim fiindc doar El ne poate face vrednici. Venim pentru a face ascultare de Hristos care ne poftete s venim. Venim rugndu-ne: "Nu sunt vrednic, Stpne Doamne, ca s intri sub acopermntul sufletului meu; ci de vreme ce Tu, ca un iubitor de oameni, vrei s locuieti ntru mine, ndrznind m apropii". Procesiunea adunrii darurilor noastre O alt micare sau procesiune a Liturghiei este darul pe care l facem spre a sprijini lucrarea lui Dumnezeu n lume prin Biserica Sa. Cnd tasul ajunge naintea noastr, este asemeni discului ce cuprinde darul vieii noastre ctre Dumnezeu. Numai c de data aceasta nu aezm pe el pine, ci roada muncii i sudorii noastre un dar de bani, ce vor fi folosii spre a preface credina noastr n fapte ale dragostei pentru Hristos. Prin acest dar ne dm cu adevrat pe noi lui Dumnezeu. Este o parte din jertfa dragostei noastre de Dumnezeu. De fapt, cu ct iubete cineva mai mult, cu att druiete mai mult.
59
Micarea dragostei O alt micare sau procesiune a Liturghiei are loc cnd preotul spune: "S ne iubim unii pe alii, ca ntr-un gnd s mrturisim". Atunci preoii din altar i dau srutarea pcii. n Biserica primar toat obtea fcea la fel. Fiecare persoan se apropia de cei de alturi spre a arta printr-o strngere de mn sau printr-o srutare dragostea lui Hristos, spre a arta c nu exist resentimente. Salutul folosit era i nc este - "Hristos este n mijocul nostru", la care se rspundea "Este i va fi". Nu poate exista apropiere spre a primi Trupul i Sngele lui Hristos, pn ce nu exist mai nti o micare de dragoste i mpcare ctre aproapele nostru. nainte de a ne duce darul la altar, spunea Iisus, trebuie mai nti s mergem i s ne mpcm cu aproapele nostru. Procesiunea ntoarcerii n lume Ultima micare sau procesiune a Liturghiei poate fi descris cel mai bine ca ntoarcere sau revenire din cer pe pmnt, din mpria lui Dumnezeu napoi n buctria, coala sau casa noastr. Dar la ntoarcere suntem deosebii de ceea ce eram cnd am nceput micarea ctre Dumnezeu, la nceputul Liturghiei. Nu mai suntem aceiai, cci "am vzut Lumina cea adevrat, am. primit Duhul cel Ceresc, am aflat credina cea adevrat". Venim la Liturghie rnii, i be ntoarcem tmduii. Venim dezndjduii i plecm cu ndejde. Venim slabi i plecm ntrii. Venim ca pctoi i plecm sfini. Venim n ntuneric i plecm n lumin. Venim flmnzi i plecm stui de Pinea Vieii. Venim cu ntristare i plecm cu bucurie. Acum Hristos ne trimite napoi, ca martori a ceea ce am vzut i auzit, spre a vesti vestea cea bun a mpriei Sale i spre a continua lucrarea Lui. Noi suntem poporul Lui. El este n noi i noi suntem n El. Ne ntoarcem n lume ca "ali hristoi", spre a o preface i schimba pentru El. Adevrata Liturghie ncepe cnd ne ntoarcem n lume spre a lucra pentru Hristos, spre a face real dragostea Lui prin faptele noastre de milostenie. Aceasta e "liturghia dup liturghie" descris att de frumos de
60
Episcopul Anastasie Yannoulatos, profesor la Universitatea din Atena: Liturghia trebuie s se continue n mprejurrile personale, de fiecare zi. Fiecare credincios este chemat s urmeze a svri o liturghie personal pe tainicul altar al inimii sale, spre a mplini vestirea vie a vetii celei bune ntru folosul ntregii lumi. Fr aceast urmare, Liturghia rmne nedeplin. ntruct din momentul Euharistiei suntem cuprini n trupul Celui ce a venit s slujeasc lumii i s fie jertfit pentru ea, trebuie s nfim n diaconia concret, n viaa obteasc, noua noastr fiinare n Hristos, Slujitorul tuturor. Jertfa Euharistiei trebuie prelungit n jertfele personale pentru oamenii nevoiai, fraii pentru care Hristos a murit. ntruct Liturghia este prtie la marele eveniment al slobozirii de puterile demonice, continuarea Liturghiei n via nseamn continuarea slobozirii de puterile rului ce lucreaz n noi, continua reorientare i deschidere ctre insuflrile i nevoinele ce intesc spre slobozirea persoanelor omeneti de aezmintele demonice ale nedreptii, asupririi, agoniei, singurtii, i spre crearea unei adevrate prtii a persoanelor ntru dragoste. Patru Liturghii n Biserica Ortodox exist patru Liturghii diferite: 1) Liturghia Sfntului Ioan Gur de Aur, care este cea mai obinuit Liturghie svrit n duminici i n zilele sptmnii. 2) Liturghia Sfntului Vasile cel Mare, svrit doar de zece ori pe an, mai ales n Postul Mare. Liturghia Sfntului Vasile e foarte asemntoare cu Liturghia Sfntului Ioan Gur de Aur, cu excepia rugciunilor rostite n tain de ctre preot, care sunt mult mai lungi. 3) Liturghia Sfntului Iacov, fratele Domnului, care se svrete doar o dat pe an, la prznuirea Sfntului Iacov, pe 23 octombrie, i doar n anumite locuri, de pild la Ierusalim. 4) Liturghia Darurilor Mai nainte Sfinite, folosit doar n miercurile i vinerile Postului Mare i n primele trei zile din Sptmna Mare. Ea se numeste a Darurilor Mai-nainte Sfintite fiindc nu are loc sfinirea darurilor. mprtania care se mparte este rmas de la Euharistia din duminica de dinainte. Deci Liturghia
61
Darurilor Mai nainte Sfinite nu e o liturghie euharistic, ci mai curnd o slujb a Vecerniei ce cuprinde i mprirea elemenlor mai nainte sfinite ale Sfintei mprtanii. Scopul ei este acela de a ne da prilejul s primim mai des Sfnta mprtanie n Postul Mare. Ea este folosit n Postul Mare fiindc Liturghia obinuit este nfiarea plin de bucurie a nvierii i e socotit a fi nepotrivit rstimpului de pocin al Postului Mare. Rezumat Liturghia este plin de micri ale lui Dumnezeu ctre om i ale omului ctre Dumnezeu: 1. Ne sculm i ne pregtim pentru biseric: prima procesiune. 2. Ducem o prescur n dar, spre a arta druirea vieii noastre lui Dumnezeu. 3. Procesiunea Vohodului Mic, citirea Apostolului, Evanghelia i predica, care l nfieaz pe Hristos venind s ne vorbeasc i astzi. 4. Mergem la altar s primim Trupul i Sngele lui Hristos. 5. Dm lui Dumnezeu darul nostru de bani, spre a ajuta pe sraci i nevoiai, spre a continua lucrarea Bisericii Lui n lumea de azi. 6. Micarea dragostei i mpcrii ctre aproapele noastru prin srutarea pcii sau strngerea minii. 7. Micarea ntoarcerii n lume, spre a sluji ca martori ai nvierii. Dumnezeu a fcut i face multe micri spre a veni la noi, dar nu sfar cu fora poarta inimii noastre. El ateapt rspunsul nostru: S ne apropiem deci cu ncredere de tronul harului, ca s lum mil i s aflm har spre ajutor la timp potrivit" (Evr. 4, 16).
62
VI. CE CREDEM NOI DESPRE MNTUIRE
Ni se pune adeseori ntrebarea: "Suntei mntuii?" Sunt unii ce se distreaz folosind aceast ntrebare n mrturisirea cretinismului lor. Nu este totui o ntrebare rea, cci ea ne ndreapt gndul spre un subiect cu totul nsemnat. Dar repetat prea des, poate deveni greu de suportat. Trei trepte ale mntuirii Un episcop cu adevrat sfnt mergea ntr-o zi pe strad, cnd deodat o feti, fr ndoial o cretin plin de zel, l-a ntrebat: "Suntei mntuit?" Episcopul, un om foarte blnd, a zmbit i a ntrebat-o: "Draga mea, a putea s aflu ceva mai exact ce anume m ntrebi? Oare m ntrebi dac am fost mntuit? Sau m ntrebi dac m mntuiesc acum? Ori poate m ntrebi dac cumva m voi mntui vreodat?" Ei bine, aceasta a iritat-o puin pe feti, care nu i-a rspuns. "Drag", i-a spus episcopul, "toate trei sunt adevrate. Am fost mntuit, sunt mntuit i voi fi mntuit". Vedei, mntuirea e cuprinztoare. Ea e legat de trecutul nostru - am fost mntuii de pcat i de moarte prin botez. Numim aceasta ndreptire. Ea e legat i de prezentul nostru - suntem mntuii acum - ca i de mersul i sporirea noastr zilnic n viaa lui Hristos i a Duhului. Numim aceasta sfinire. Mntuirea are de-a face i cu slava noastr cea de pe urm n Hristos. Aa cum spunea Sfntul Pavel, "Iar cnd Hristos, Care este viaa voastr, Se va arta, atunci i voi mpreun cu El v vei arta ntru slav" (Col. 3, 4). Numim aceasta proslvire. Un alt episcop, cnd i s-a pus ntrebarea "Ai fost mntuit?", a
63
rspuns "Am fost." "i cnd ai fost mntuit?", a fost ntrebat. Episcopul a rspuns imediat: "ntr-o vineri dup-amiz, la ora trei, n primvara anului 33 d.H., pe un deal din afara cetii Ierusalimului". Atunci am fost mntuii cu toii, ns Dumnezeu nu ne silete la aceast mntuire. Trebuie ca fiecare dintre noi s o.primeasc personal, ca pe marele dar al iubirii lui Dumnezeu. Am fost mntuii prin botez, care este Golgota noastr personal. Botezul e mormntul unde "ntru moartea lui ne-am botezat" (Rom. 6, 3); este pntecele din care ne-am nscut din nou, primind n noi viaa lui Hristos. Lucreaz-i mntuirea Am fost mntuii la botez, dar trebuie s continum s ne lucrm mntuirea de-a lungul ntregii viei, slujind, iubind i fcnd ascultare zi de zi, i urmnd lui Hristos. Cnd stai naintea altarului lui Dumnezeu spre a v cstori, suntei declarai so i soie n Domnul. Suntei cstorii chiar atunci i acolo. Nimeni nu o poate tgdui. ns tot att de adevrat este c vei lucra la csnicia voastr din acea clip pn la sfritul vieii voastre mpreun. i n msura n care cei doi vor cuta s fie una, csnicia lor va deveni ceea ce Dumnezeu a rnduit s fie. La Ieremia 3,14, Domnul spune poporului Su: "M-am unit cu voi. Legtura noastr cu Dumnezeu este ca legtura cstoriei. Mai mult dect oricine altcineva, Dumnezeu dorete dragostea noastr, inima noastr. El ne doreste! n viata crestineasc, ca si n cstorie se cuprind dou voi: voia lui Dumnezeu i voia noastr. Hristos i-a supus mereu voia Sa Tatlui, A fost ultimul lucru ce l-a svrit nainte de rstignire. O astfel de ascultare nu este uoar. i nici nu e ceva ce putem face o dat i apoi s uitm. Este un mod de via - o nencetat supunere a voii noastre fa de voia lui Dumnezeu n fiecare zi. De fiecare dat cnd alegem. voia lui Dumnezeu, ne lucrm mntuirea. Cum spune Sfntul Pavel, "Deci, iubiii mei..., cu fric i cu cutremur lucrai mntuirea voastr" (Filip. 2,12).
64
Convertire zilnic Marii sfini ai Bisericii erau oameni smerii ce rspndeau har i dragoste. Ei nu s-au convertit o singur dat. i nici nu s-au pocit o singur dat. Viaa lor a fost o convertire zilnic i o nencetat pocin. Ei fuseser mntuii o dat, pe crucea de pe Golgota, ns erau mntuii i n fiecare zi, prin supunerea voii lor lui Hristos. Zilnic pctuiau i zilnic se pociau. Zilnic cdeau i zilnic se ridicau. Noi am fost mntuii, dar i mereu ne mntuim. "Cci cuvntul crucii, pentru cei ce pier, este nebunie; iar nou pentru noi, cei ce ne mntuim, este puterea lui Dumnezeu" (I Cor. 1, 18). n Pilda vameului i fariseului, mndrul fariseu socotea c este mntuit. Rugciunea sa era: "Mulumesc, Doamne, am reuit! M aflu acolo unde trebuie. Toi ceilali sunt mai jos de mine, pe undeva pe scar. Eu nu sunt ca ceilali oameni. O, de ar fi toi aa de buni cum sunt eu ... " Tocmai acea mndrie duhovniceasc l-a osndit pe fariseu. Bietul vame, pe de alt parte, se gsea la un nivel de duhovnicie i virtute mult mai sczut, i o tia. i-a recunoscut pctoenia i, dndu-i seama de nemrginitele putine de a spori, a continuat s mearg mai departe. O nencetat micare ctre Dumnezeu n teologia ortodox mntuirea nu e static, ci dinamic; nu e o stare ncheiat, o stare la care ai ajuns, o stare de reuit, ci o nencetat micare ctre ndumnezeire, ctre asemnarea lui Hristos, ctre primirea plintii vieii lui Dumnezeu. i niciodat nu poate fi cu totul deplin n viaa de aici. Cu ct sporeau marii sfini ai Bisericii n cunoaterea lui Hristos, cu att mai mult i ddeau seama de nedesvrirea i pctoenia lor. Dac unui sfnt i s-ar fi spus "Eti un ho", ar fi ncuviinat; sau "Eti un mincinos", ar fi spus c este; sau "Eti un curvar", ar fi zis c aa este. Sfinii i ddeau seama c putem mini, fura sau curvi cu gndul ca i cu fapta. Asemeni vameului celui pctos, ei se rugau nencetat cu Rugciunea lui Iisus: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. Ei fuseser mntuii pe
65
Golgota, i muriser i nviaser cu Hristos la botez. i n fiecare zi se mntuiau prin pocin, ncredinndu-i cugetul, inima i voia lui Dumnezeu i ateptndu-i proslvirea cu Hristos la a Doua Venire. Un strigt dup mntuire Oamenii de azi nu mai alearg la biseric ca s ntrebe: "Ce s fac ca s m mntuiesc?" Dar cnd alearg la psihiatri, cnd iau doze mari de medicamente, cnd se nneac n alcool, cnd ncearc s ias din rndul oamenilor, cnd se plng c viaa nu merit s fie trit i ncearc s se sinucid, ce altceva fac, dect s mrturiseasc o nevoie - nevoia de a fi mntuii de ei nii, de pcatul i moartea existenei lor zilnice. O mntuire luntric Mntuirea pe care o cutm nu e de gsit n educaie, politic sau economie, ci n Hristos. Este o mntuire duhovniceasc, luntric, care mai apoi isc i mntuirea din afar. Oamenii schimbai dau natere unei societi schimbate. Pacea i mplinirea pe care toi o cutm poate fi aflat n legtura cu Dumnezeu, pe care numai Hristos o poate face. "Pace v las vou", a spus El, "pacea Mea o dau vou; nu precum lumea d, v dau Eu" (Ioan 14, 27). Hristos n-a venit s ne osndeasc pentru c ne-am fcut robi pcatului. El a venit s ne mntuiasc rupnd legturile pcatului i morii. Aducei-v aminte cuvintele Sfntului Grigorie de Nissa: Bolnav era firea noastr i de tmduitor avea trebuin. Czut era omul i trebuin avea ca s-l ridice cineva. Cel ce de la bine se deprtase avea trebuin de cineva care la bine napoi s-l aduc. Cel ntru ntuneric nchis, de-nfiarea vieii avea trebuin. Cel prins, pe cel ce avea s-l rscumpere cuta, ntemniatul, pe cel care s-i in partea. Cel aflat sub jugul robiei cuta pe cel care s-l slobozeasc."
66
Cine m va mntui ... ?" Un mare savant s-a ntrebat odat: "Universul slbatic poate fi mblnzit; dar cine va mblnzi lumea dinluntrul omului, cu netiina, prejudecile, amrciunea, nestatornicia, patima i pcatul ei ?" Cu muli ani nainte de acel savant, un mare sfnt a pus aceeai ntrebare altfel: Pentru c ceea ce fac nu stiu; cci nu svrsesc ceea ce voiesc, ci fac ceea ce urasc ... Dar acum nu eu fac aceasta, ci pcatul care loculete mine ... Om nenorocit ce sunt! Cine m va izbvi de trupul morii acesteia? Muluesc lui Dumnezeu prin Iisus Hristos Domnul nostru! (Rom. 7, 15 ... 17; 24-25). Cine m va izbvi? Mulumesc lui Dumnezeu pentru Iisus Hristos Care a venit nu ca s m judece, ci s m izbveasc de trupul acesta al pcatului i al morii! De ce anume suntem mntuii? Hristos a venit s ne mntuiasc de pcat. Odat mntuit, pcatul devine o ntmplare n viaa cretinului nu o obinuin. Dragostea devine o obinuin, iar nu doar o ntmplare izolat - dragostea lui Hristos. Suntem mntuii de pcat pentru dragoste. Dragostea lui Hristos care nu judec, primitoare i ierttoare, trebuie s se reverse prin noi ctre ceilali. "Iar peste toate acestea, mbrcai-v ntru dragoste, care este legtura desvririi" (Col. 3, 14). n al doilea rnd, suntem mntuii pentru a aduce road. i Via cea Adevrat (Hristos), i mldiele (mdularele Trupului Su, cretinii) au acelai el: s aduc road lui Dumnezeu, s poarte mntuitoarea dragoste a lui Dumnezeu ctre lume. El leapd orice mldi ce nu aduce road. Pentru aceasta suntem mntuii. Suntem fcui mldie ale Viei celei Adevrate, mdulare ale Trupului lui Hristos, astfel nct capul (Hristos) s ne poat avea ca mplinitori ai lucrrii Sale mntuitoare n lumea de azi, ca prin noi Iisus s poat aduce via oamenilor. Nu suntem mntuii ca s fim aezai ca podoab mprejurul lumii; suntem mntuii spre a iubi, spre a sluji, spre a da mrturie, spre a-L mrturisi pe Hristos ntre oameni, spre a purta roada Viei Cereti, astfel ca brbaii i femeile ce se afl pe moarte s
67
mnnce i s triasc. Ce este mntuirea? Ce nseamn a te mntui? Ce este mntuirea n Hristos? Mntuirea e libertate - slobozire de tirania iubirii de sine, slobozire de legtura fricii i morii. Mntuirea n Hristos nseamn a m elibera de mine nsumi, astfel ca s pot deveni ceea ce Dumnezeu m-a fcut s fiu i ceea ce voiete s devin. Mntuirea este ridicarea noastr de ctre Dumnezeu n Hristos Iisus. Este Dumnezeu dndu-ne ndejde. Este Dumnezeu lucrndu-i neabtut lucrarea n personalitile noastre, n caracterele noastre, n vieile noastre. Este Dumnezeu ce nu se leapd de noi. Mntuirea, potrivit teologiei ortodoxe, nu este starea lui "Am sosit, am reuit, sunt mntuit", ci mai curnd starea lui "Sunt pe drum. Merg, sporesc n Dumnezeu; pentru Dumnezeu, cu Dumnezeu i prin puterea lui Dumnezeu". Mntuirea n Hristos este biruirea pentru noi a celui mai mare duman al nostru, aflat la temelia ntregii noastre nesigurane - frica morii. Dumnezeu nu rmne retras n ceruri, n vreme ce oamenii se chinuiesc i mor. El ia trup i, cu moartea Sa, nimicete moartea noastr, astfel c acum moartea se face poart pe unde toi trebuie s trecem spre a intra ntru strlucirea slavei Sale. Mntuirea este slobozirea de ru, biruina asupra diavolului, schimbarea la fa a omului, trire adevrat, mbrcare n Hristos, refacerea chipului lui Dumnezeu n om, mprtire de viaa dumnezeiasc, refacerea prtiei cu Dumnezeu, nestricciune, primirea Duhului Sfnt, schimbarea noastr n temple ale Duhului Sfnt,
68
iertare a pcatelor, suire la scaunul lui Dumnezeu, prtie a mpriei lui Dumnezeu, a fi prin har ceea ce este Dumnezeu prin fire, nimicirea morii, vederea luminii, sporirea ce nu sfrete niciodat, trirea vieii aa cum a voit-o Dumnezeu. Iat dar mntuirea pe care ne-o d Domnul Iisus ! Mntuire pozitiv Biserica Ortodox a subliniat ntotdeauna aspectul cel mai semnificativ al mntuirii. Mntuirea pentru Biserica Ortodox nu a nsemnat nicicnd doar ndreptire sau iertare a pcatelor: ea nseamn deopotriv nnoire i refacerea chipului lui Dumnezeu n om, ridicarea omenirii czute prin Hristos la nsi viaa lui Dumnezeu. Hristos iart pe om i-l slobozete de pcat, astfel ca s poat purcede la mplinirea menirii sale: ajungerea la asemnarea lui Dumnezeu. Hnstos a venit s ne mntuiasc de pcat, pentru a ne mprti de viaa dumnezeiasc..nalta viziune asupra vieii cretineti a fost nfiat de Sfntul Petru cnd a scris c suntem poftii s ne facem "prtai dumnezietii firi" (II Petru 1,4). Sfntul Vasile cel Mare a afirmat acelai lucru cnd a descris pe om ca "fptura ce a primit porunc a se face Dumnezeu". Felul vieuirii ortodoxe pune accent asupra "mbrcrii n Hristos" i primirii Duhului Sfnt prin rugciune i Sfintele Taine, astfel nct s putem ncepe a trai o nou via, n unire cu Hristos i mprtirea Duhului Sfnt. Trei convertiri n cartea Anul milei Domnului, un clugr ortodox scrie despre trei convertiri ce trebuie s aib loc n viaa unui cretin ortodox potrivit
69
aezmntului de mntuire al lui Dumnezeu: n viaa duhovniceasc se pot deosebi trei trepte, ce se pot asemui cu trei convertiri. Prima convertire este ntlnirea sufletului cu Domnul nostru, atunci cnd e urmat ca Prieten i ca Stpn. A doua convertire este experierea personal a iertrii i mntuirii, a crucii i nvierii. A treia convertire este venirea Duhului Sfnt n suflet ca o par de foc i cu putere. Doar prin aceast convertire omul este ntemeiat n unirea statornic cu Dumnezeu. Celor trei convertiri le corespund Crciunul sau Artarea Domnului, apoi Patile, i la urm Cincizecimea.8 Mntuii n har Sfntul Pavel ne ncredineaz c suntem mntuii n har prin credin. S cercetm mai nti cuvntul har: Ce este harul? Harul e mai curnd un dar dect o plat pe care o ctigm. Nu poate fi meritat. Pcatul aduce plat. Dumnezeu d har. "Pentru c plata pcatului este moartea, iar harul lui Dumnezeu, viaa venic n Iisus Hristos Domnul nostru" (Rom. 6, 23). "C n har suntei mntuii prin credin; i aceasta nu e de la voi: este darul lui Dumnezeu; nu din fapte, ca s nu se laude nimeni" (Efes. 2, 8-9). n lume ai ct plteti, spun oamenii. Aa s fie? Ce putem oare plti pentru harul lui Dumnezeu? Ce putem plti pentru dragostea Lui? Ce putem plti pentru jertfa Sa pe cruce? Harul este nemrginita revrsare a milostivirii lui Dumnezeu. Este iertarea necondiionat druit celui nevrednic. Este primirea noastr de ctre Dumnezeu drept copii ai Si prin botez, umplndu-ne cu Sfntul Su Duh prin Mirungere i trimind apoi pe Hristos s triasc n inimile noastre prin Sfnta mprtanie. Este Dumnezeu ce ne iubete atunci cnd suntem de neiubit. "Dar Dumnezeu i arat dragostea Lui fa de noi prin aceea c, pentru noi Hristos a murit cnd noi eram nc pctoi" (Rom. 5, 8).
8 The Year of the Lord, by a Monk of the Eastern Church, SVS Press, Crestwood, NY.
70
Prin credin Suntem mntuii n har prin credin. Care e rolul credinei n aezmntul de mntuire al lui Dumnezeu? Credin nseamn a spune da gingaului dar al mntuirii lui Dumnezeu. Este smerita primire a gingaului dar al lui Dumnezeu. Este mna care primete binecuvntarea. Ea primete ceea ce Dumnezeu d, nu ca pe ceva meritat de noi, ci ca pe un dar al harului Su. Este nuntirea lui Hristos Mirele - cu mireasa care e sufletul meu. Credina e mnerul de care prind puterea lui Dumnezeu i o aez peste slbiciunea mea. Este aducerea aminte, atunci cnd m simt cu totul nevrednic, c eu sunt acela pentru care Dumnezeu a dat pe Fiul Su. Credina e ochiul cu care privim ctre Hristos; mna cu care ne inem de Hristos; limba cu care gustm dulceaa Domnului; piciorul cu care mergem la Hristos. Credina e mna omului ntins n sus spre a apuca mna deja ntins a harului lui Dumnezeu. "n har suntem mntuii prin credin". Cnd mna (credina) omului apuc mna (harul) lui Dumnezeu, atunci este mpcare i mntuire. Un cuvnt despre faptele bune i mntuirea noastr Omul ce a primit pe Hristos, a fost botezat i a primit Duhul Sfnt, ncepe o nou via ce se nfieaz n dragostea prin faptele bune. Omul nu e mntuit numai prin credin, ci prin credina ce se arat prin dragoste, aa cum scrie Sfntul Pavel. Sfntul Iacov ntreab: "Ce folos, fraii mei, dac zice cineva c are credin, iar fapte nu are? Oare credina poate s-l mntuiasc? Dac un frate sau o sor sunt goi i lipsii de hrana cea de toate zilele, i cineva dintre voi le-ar zice: Mergei cu pace! nclzii-v i v sturai, dar nu le dai cele trebuincioase trupului, care ar fi folosul? Aa i cu credina: dac nu are fapte, e moart n ea nsi" (Iacov, 2, 14-17). Nu pentru vrednicie Faptele bune pe care le facem nu ne fac s dobndim nici un fel de
71
punctaj de merit special n Rai. Nu putem cumpra cu ele dragostea lui Dumnezeu, cci Iisus ne spune n chip lmurit: "Aa i voi, cnd vei face toate cele poruncite vou, s zicei: Suntem slugi netrebnice pentru c am fcut ce eram datori s facem" (Luca 17, 10). Faptele noastre bune nu ni-L fac dator pe Dumnezeu. ns dragostea lui Dumnezeu n Hristos ne face pe noi de-a pururea datornicii Lui. Faptele noastre bune sunt rspunsul recunotinei, o slab ncercare din partea noastr de a arta preuire lui Dumnezeu pentru ceea ce a fcut pentru noi. Nu putem niciodat s mplinim tot ceea ce ar trebui s facem, dar nici nu trebuie s ncetm a ncerca. Dragostea nu ne va lsa. C dragostea lui Hristos ne stpnete pe noi, spune Pavel (II Cor. 5,14). Zidii spre fapte bune
La Efeseni (2, 10), Pavel scrie: "C a Lui fptur suntem, zidii n Hristos Iisus spre fapte bune, pe care le-a gtit mai nainte Dumnezeu s umblm ntru ele". Versetul citat pare a sta mpotriva celor de dinaintea lui: "C n har suntei mntuii prin credin; i aceasta nu e de la voi: este darul lui Dumnezeu; nu din fapte, ca s nu se laude nimeni" (Efes. 2, 8-9). Un verset zice: "Suntei mntuii...nu din fapte", iar urmtorul zice: "zidii ntru Hristos Iisus spre fapte bune". Fapte false Numai faptele bune fcute n numele lui Hristos sunt roada Dului Sfnt. Faptele bune - chiar cele mai mari - sunt zadarnice la omul ce nu crede n Hristos. O fapt este bun doar n msura n care e fcut n Hristos i prin puterea Duhului Sfnt. Afar de asta nu este alt fapt bun pentru cretin. Exist o poveste despre un ban ce a ajuns in circulaie, fcnd foarte mult bine: a ajutat pe o femeie nevoia s-i cumpere crbuni, a ajutat la cumprarea medicamentelor pentru un copil foarte bolnav, i chiar a aprut n tava n care se adunau banii n biseric ntr-o diminea de duminic. Apoi a ajuns pe mna unui
72
casier al bncii care a identificat-o imediat ca fiind un fals. Testul nu este ct de multe fapte bune pretindem c avem n credit, ci mai curnd dac ele vor trece examenul n ochii lui Dumnezeu. Oare faptele noastre bune au fost svrite n Hristos i pentru Hristos? Sau sunt roada mndriei, n ncercarea de a face parad de buntatea noastr sau de a cumpra bunvoina lui Dumnezeu i a ni-L face datornic? Suntem zidii pentru faptele bune svrite n Hristos i pentru Hristos. Toate celelalte sunt falsuri; ele nu pot trece examenul n ochii lui Dumnezeu. Un loc de artare a faptelor bune Biserica din nceput era un loc de artare a faptelor bune fcute pentru Hristos. Fiind fcui fpturi noi n Hristos, primii crestini au nceput s dea la iveal fapte noi ce uluiau lumea pgn. ntr-una. din cele mai timpurii lucrri apologetice pstrate, Sfntul Iustin Martirul (+ 165) scrie: Obinuiam a preui mai presus de toate banii i averile; acum toate cte avem punem de obte, i cu cei aflai ntru nevoi mprim (c.f . Fapte 4, 34-37). Mai nainte unul pe altul ne uram i ne omoram i, pentru osebirea neamului ori obiceiurilor, nu ne nvoiam a primi pe strini prin porile noastre. Iar acum, venind Hristos, n pace vieuim cu toii. Ne rugm pentru vrjmaii notri, cutnd a ntoarce pe cei care cu ur nedreapt ne ursc pe noi... (Apologia nti, XIV) Tertulian (160-220) spunea: "Tocmai grija noastr pentru cei neajutorai, lucrarea buntii noastre iubitoare, sunt lucrurile ce ne nfiereaz n ochii multora din potrivnicii notri. Ia uite, spun ei, Uite cum se iubesc unii pe alii" (Apologia XXXIX) . Suntem mntuii zilnic pe msur ce ne pocim de pcatele "S nvee i ai notri s poarte grij de lucrurile bune spre treburile cele de neaprat nevoie, ca ei s nu fie fr de road" (Tit 3,14). Cuvintele Sfntului Pavel i-au aflat ntruchiparea plin de rvn n vieile primilor cretini care, asa cum vedem din istoria Bisericii primare: 1. ddeau milostenie spre a ajuta pe nevoiasi (chiar si crestinii
73
sraci erau ndemnai s dea, postind); 2. ntreineau pe vduve i pe orfani; 3. ajutau pe bolnavi, neputincioi, sraci si infirmi (n temeind chiar spitale n multe orae); 4. se ngrijeau de cei ntemniai si de cei robii; 5. gseau de lucru celor ce nu aveau; 6. se ngrijeau de cltori; 7. se ngrijeau de victimele marilor catastrofe. Rezumat Iat, n rezumat, cele spuse despre subiectul mntuirii: 1. Am fost mntuii de pcat i de moarte prin botez, care e Golgota noastr personal (ndreptire). 2. Suntem mntuii zilnic pe msur ce ne pocim de pcatele noastre i ne urmm mersul mpreun cu Hristos, supunndune voii Sale cu smerit ascultare (Sfinire). 3. Vom fi mntuii la plinirea vremii. Cnd va veni din nou Hristos, vom fi prtai la proslvirea Lui. 4. Mntuirea este necontenita sporire n viaa lui Hristos, o. micare dinamic ntru ndumnezeire (ajungerea asemenea lui Hnstos, primirea plintii vieii dumnezeieti). 5. Cel ce ne e azi Mntuitor, mine ne va fi Judector. 6. Suntem mntuii de pcat pentru a ne mbrca n Hristos, pentru dragoste, pentru a aduce road, pentru a sluji, pentru aL mrturisi pe Hristos ntre oameni, pentru a ne face prtai firii dumnezeieti. 7. Suntem mntuii n har (Mntuirea e darul lui Dumnezeu), prin credin, care este ntinderea minii omului spre a primi darul lui Dumnezeu.
74
VII. SUNTEM BISERICA PRINILOR DIN VECHIME
Biserica Ortodox este numit adesea Biserica Prinilor, fiindc pstreaz legtura vie cu primii Prini ai Bisericii. Nu suntem o Biseric ntemeiat acum civa ani sau acum cteva secole. Primii Prini fac parte din istoria noastr bisericeasc. De fapt Biserica noastr a ajuns a se numi Ortodox, adic drept-credincioas datorit accentului mare pe care Prinii din vechime ai Bisericii Greceti l puneau asupra pstrrii adevratei credine n Hristos. n calitate de cretini ortodoci, noi am motenit ntreaga experien a 19 veacuri de cretineasc trire, cugetare, credin, mrturisire i moarte. Avem n urma noastr milioane de credincioi din toate neamurile i limbile, dnd mrturie despre adevrul Evangheliei, murind adeseori pentru el spre a ni-l putea lsa motenire. Aa se face c atunci cnd noi, cretinii ortodoci, lum Biblia ca s o citim, nu ne purtm ca i cum cele douzeci de veacuri de istorie bisericeasc nu ar fi existat. Noi citim Biblia i dobndim o mai deplin nelegere a ei fiindc inem seama de felul cum Duhu Sfnt a cluzit pe Prinii Bisericii n trecut spre a tlcui Scriptura. Iat ce nelegem prin Sfnta Tradiie. Cum arat Pr. Florovski, prin Tradiie noi nu nelegem tradiiile omeneti sau nrobirea fa de trecut. Prin Sfnta Tradiie nelegem legtura vie cu ntreaga experien trecut a bisericii, vreme de douzeci de veacuri, timp n care Duhul Sfnt a ocrotit, a definit i a proclamat adevrul lui Hristos prin Biseric. Accentul pe comunitate Exist un profund simmnt comunitar n Biserica Ortodox.
75
Cretinii ortodoci nu se roag niciodat singuri. Ne rugm mpreun cu toi sfinii care au adormit. Nu ne rugm ca indivizi, ci ca mdulare ale Trupului lui Hristos, adic Biserica. Ne rugm mpreun cu Maica Domnului, cu apostolii, ngerii, mucenicii i sfinii din toate vremurile. Ei sunt de fa la fiecare Liturghie, aa cum sunt zugrvii n iconografia Bisericii noastre. n jurul chipului lui Hristos de pe bolt sunt adunai ngerii, apostolii, sfinii i mucenii de pe ziduri. Ei alctuiesc Biserica Biruitoare din ceruri. Apoi noi, enoriaii, aflai pe podeaua bisericii, nfim Biserica Lupttoare pe pmnt. Astfel, la fiecare Liturghie, n jurul chipului lui Hristos de pe bolt e adunat ntreaga Biseric, att cea din ceruri ct i cea de pe pmnt. Biserica Ortodox ne amintete c nu suntem singuri. n spatele nostru se afl un nor de mrturii. n spatele nostru, de pild, stau cei 318 Prini ai Bisericii care s-au adunat la ntiul Sobor a Toat Lumea. Ei au venit purtnd urmele rnilor muceniciei, unii cu un singur ochi, alii cu un singur bra. Unii fr picioare, alii cu feele desfigurate. Au venit cu mdularele strmbe i nepenite. Au venit de pe ntreg cuprinsul mpriei spre a da mrturie cu ntreaga lor personalitate despre adevrul n care credeau: c Domn este Iisus Hristos. Mucenicii stau n spatele nostru. Iar n spatele lor sunt alii: Petru i Iacov i tefan i Ignatie i Policarp i Pavel i Athanasie i Ioan Gur de Aur - o oaste ntreag de nobili mucenici care s-au bucurat a fi socotii vrednici s sufere ntru numele lui Hristos. Ortodoxia nu este experierea lui Dumnezeu avut de un singur om Criticnd prerea lui Paul Tillich n privina hristologiei, Pr. George Tavard scrie: "Cred n existena unor criterii obiective n problemele hristologiei. Norma hristologiei nu poate fi noua nelegere la care teologii ar putea ajunge; ea trebuie ntotdeauna s fie tlcuirea temeinic despre Iisus Hristos ce s-a dezvoltat n Biseric urmnd direciile statornicite de Prinii ortodoci n disputele teologice ale primelor veacuri ale cretintii. Dac hristologia lui Tillich se abate
76
de la acest dreptar, trebuie nfierat ca o trdare a lui Hristos nsui."9 Cu alte cuvinte, adevrul credinei cretin-ortodoxe nu poate fi ntemeiat nicicnd pe experiena sau cugetarea unei singure persoane despre Dumnezeu, ci pe cea a ntregii omeniri rscumprate. Un cretin ortodox nu ar spune niciodat: "Acest lucru trebuie s fie adevrat, fiindc tiu c am avut descoperire anume de la Hristos sau de la Duhul Sfnt". Aceast "descoperire anume" trebuie s se potriveasc i s nu se ndeprteze de experiena obtii cretine a Bisericii ca ntreg, de la Apostoli pn n prezent. Prinii Bisericii nu au murit. Ei nc ne vorbesc despre marea lor experien. Iar noi ne folosim de experiena lor. nc ne adpm din fntnile insuflrii i nelepciunii lor. Avem o datorie uria Avem o datorie uria fa de Prinii Bisericii. Unde am fi fr liturghiile Sfntului Ioan Gur de Aur i Sfntului Vasile cel Mare? Fr minunatele condace ale lui Roman Melodul? Fr limpezile definiii ale Ortodoxiei date de Sfntul Ioan Damaschinul? Fr slvitul Crez de la Niceea ? Fr minunatele i mreele cntI) scrise de clugrii i prinii din primele mnstiri, unde rugciunea era un mod de via? Fr nltoarea Rugciune a lui Iisus? Fr sublimele icoane? Ci alii au trudit n folosul nostru, ca noi s putem ajunge pn n acest ceas rmnnd cretini ortodoci? Tot ce avem, tot ce suntem, marea comoar a credinei noastre, s-a cumprat cu pre uria. Noi nu suntem ai notri. Am fost cumprai cu pre, pe care nimeni nu-l poate plti din nou. Suntem nite datornici ce trim din marile daruri din trecut. Mrturisitori ai adevratei credine a lui Hristos Biserica Ortodox cinstete pe Prini nu fiindc sunt martorii vechimii sau ai unei foarte vechi credine. Ea i cinstete fiindc sunt
9 Paul Tillich and the Christian Message
77
mrturisitori ai adevratei credine, mrturisitori ai adevrului lui Hristos. Aceasta e credina pe care Apostolii au primit-o de la Hristos i ne-au predat-o nou (I Cor. 11,23). Prinii Bisericii sunt martori i chezai ai acelui deplin i neschimbat adevr dat nou de Hristos i de Duhul Sfnt. Deci dincolo de Vasile i Ioan Gur Aur, Ioan Boteztorul i Ioan Teologul, Grigorie al Nissei i Simeon Noul Teolog - dincolo de toi acetia - se afl Iisus Hristos i adevrul Su mntuitor. Nu suntem mntuii de Prinii Bisericii, dar le suntem ndatorai, fiindc ei sunt vasele de lut care ne aduc marea comoar care este Hristos. Primejdiile unei tradiii bogate A avea o bogat tradiie, aa cum avem noi, cretinii ortodoci, implic i mari primejdii. Una dintre primejdii a fost scoas n eviden de istoricul Gibbon ce descrie cteva din decderile crestinismului la nvaii greci din veacul al zecelea, care transmiteau scrierile i vorbeau limba celor duhovniceti, dar nu aveau trirea lor: ineau n minile lor nensufleite bogiile prinilor lor fr s le moteneasc duhul care a nscut i a mprtit acea sfnt motenire. Citeau, ludau, compilau, ns sufletele lor istovite preau a nu fi n stare de cugetare i fptuire". Fr ndoial, Gibbon ignora n mare parte Biserica Rsritean i era pornit mpotriva ei. Cu toate acestea, a scos n eviden o primejdie real pentru cei ce au motenit un patrimoniu att de bogat. O alt primejdie este aceea ca teologia noastr s devin doar o teologie a repetrii. n vreme ce trimiterea la Prini este o metod de a pstra continuitatea cu credina Bisericii primare, aceast practic poate submina i limita vigoarea teologic a teologiei ortodoxe. Nu suntem atrai doar de trecut, suntem atrai i de viitor. Trebuie s existe dreapt cumpnire ntre cele dou. Atracia trecutului poate fi att de puternic nct s neutralizeze atracia viitorului. Trebuie s fim deschii ctre cele vechi fr a ne nchide fa de nou. Viitorul este mai mult dect simpla agare de trecut. Pr. Florovski scria: "Este un obicei primejdios a transmite doar "citate" de la Prini..., n afara ntregii ornduieli a credinei, n care doar ei sunt cu adevrat vii. "A
78
urma pe Prini" nu nseamn doar a cita spusele lor; nseamn a dobndi cugetul lor, descoperirile lor.10 O alt primejdie a motenirii bogatei predanii a Prinilor e subliniat de Prof. Van Campenhausen: "Prinii au ajuns att de sfini, nct pn la urm nu au mai putut s zmisleasc nici un fel de fii care s aib aceeai vitalitate ca ei ... nchii n propriile hotare teritoriale i culturale, Biserica lor se sprijinea pe propria sa desvrire. Ea credea ntr-o neschimbat i nepieritoare continuitate cu Apostolii i Prinii din trecut, ale cror mpliniri le admira att de mult, nct nu mai reuea s observe firea schimbtoare a problemelor ce stteau n faa teologiei. Ea pstra motenirea lor intelectual, fr a face nimic spre a o rennoi."11 Putem formula acelai lucru spunnd c noi trim tind cecuri. Prinii i bunicii notri au adunat capitalul. Noi trim din dobnd ludndu-ne cu ct au adunat ei n cont, fr a aduga nimic la capital. Dar cnd capitalul s-a epuizat, cecurile nu mai au valoare. Trebuie s continum a aduga la capital. Avem dou feluri de averi - lucrurile motenite i lucrurile dobndite. O motenire prea bogat ne poate face s ne mulumim cu ce avem, fr a mai dobndi ceva. Pstrarea comorilor trecutului este un lucru nsemnat. ns cretintatea ortodox nu este doar o mreie trecut. Prinii Bisericii au pus temeliile. Nou ni se cade s continum a zidi pe temeliile lor. Procesiunea purttorilor de tore Cnd n 1964 s-au deschis la Tokio Jocurile Olimpice, flacra olimpic a fost adus cu avionul de la Olimpia, Grecia, locul primei Olimpiade din anul 776 . Hr. De la avion, tora aprins a fost purtat de tafete de alergtori ce-i treceau flacra unii altora, pn a ajuns la locul jocurilor. Se fcea astfel legtura Jocurilor Olimpice din Tokio cu obria lor din trecut. Noi, cretinii, suntem cu toii "purttori de tor". Noi am primit lumina vieii de la obria ei, de la Dumnezeu.
10 G.Florovski, Aspects of Church History, Nordland Press, Belmond, Mass. 11 The Fathers of the Greek Church, Pantheon
79
Tora ne-a fost nmnat printr'-un lung ir de credincioi ce se ntinde napoi pn la Hristos nsui - apostoli, mucenici, sfini. Este privilegiul i datoria noastr s o trecem mai departe altora. Gndii-v la cei 318 Prini ai Bisericii - muli dintre ei orbi i schilodii pentru credina lor - adunai la Niceea n anul 325 spre a ne trece tora aprins a lui Hristos. Gndii-v ct au suferit spre a aeza tora n minile noastre, ale celor de azi. Tuturor ni se ncredineaz ceva foarte preios - Domnul Iisus Hristos "n Care se ascund toate comorile nelepciunii i cunoaterii" i, cum spune Evanghelia, "a Crui cunoatere este viaa venic". Nou ni s-a ncredinat credina apostolic. Ea este tora aprins pe care trebuie s-o trecem copiilor i prietenilor notri ce nu-L cunosc pe Hristos. Prinii Bisericii: statornica dimensiune a Bisericii Sfntul Simeon Noul Teolog socotea a fi cea mai primejdioas erezie prerea c Biserica nu mai are aceeai plintate a harismelor pe care o avea n vechime. Aceleai daruri le sunt asigurate i celor care astzi, la fel ca ieri, le caut cu smerenie i druire. A avea Prini ai Bisericii este una din dimensiunile statornice ale Bisericii. Noi Ortodocii avem un mare trecut, o mare predanie. Suntem mndri de ea. Dar nu trebuie s trim n trecut. Unde ne sunt astzi Ioan Gur de Aur, Vasile sau Grigorie? Unde sunt noii Atanasie i Ioan Damaschin? Avem nvtura apostolic. Avem succesiunea apostolic. Dar putem avea i puterea apostolic a Duhului Sfnt de a da la iveal noi i puternici mrturisitori pentru Domnul n ziua de azi, noi Prini ai Bisericii - nu cpii la indigo, ci originale. Cci Dumnezeu este ntotdeauna mai interesat de apariia unor origina1e dect cpiile la indigo. Biserica Ortodox nu e un muzeu al primilor o mie de ani de cretinism. Nu trebuie s cdem n ispita de a crede c Prinii au spus totul i c tot ce avem de fcut este s repetm ceea ce au spus ei cuvnt cu cuvnt. Printele Florovski ne-a reamintit c noiunea de Printe nu se mrginete la perioada numit patristic. Sfntul Grigorie Palama, de pild, a fost Printe al Bisericii n veacul al XIV-
80
lea. Repetm, a avea Prini ai Bisericii este o dimensiune statornic a Bisericii. Prinii ne nasc n credin, astfel ca i noi, la rndul nostru, s putem deveni prini, adic creatori liberi sub insuflarea aceluiai Duh Sfnt care i-a mputernicit i cluzit pe primii Prini. Dezgroparea fntnilor astupate Vechiul Testament descrie marile locuri de luat ap pe care patriarhul Avraam le-a chibzuit i le-a zidit n puncte strategice din Palestina. Cnd filistenii au prdat ara, fntnile au foste secate i astupate. Isaac, fiul lui Avraam, i-a fcut o datorie din a dezgropa izvoarele fntnilor tatlui su. i noi trebuie s dezgropm fntnile spate de Prinii Bisericii, nu doar spre a ne rcori cu ele, ci i pentru a le cerceta i a vedea ce anume le-a fcut s fie att de mree. Haidei s cercetm cteva din aceste caliti. Ce anume i-a fcut s fie mari pe Prinii Bisericii?
a. ntietatea dat cunoaterii lui Dumnezeu Sfntul Vasile scria: "Aa cum trupul nostru fr rsuflare nu poate vieui, tot aa sufletul nostru nu poate rmne viu fr a cunoate pe Ziditorul; cci necunoaterea lui Dumnezeu este moarte pentru suflet." Ceea ce i-a fcut pe Prinii Bisericii s fie aa de mari i mrturisitori att de plini de osrdie ai lui Hristos, a fost faptul c pentru ei cunoaterea lui Dumnezeu era cel mai nalt privilegiu i sarcin a vieii. Apostolul Ioan scrie: "i aceasta este viaa cea venic, ca s Te cunoasc pe Tine, singurul Dumnezeu adevrat, i pe Iisus Hristos, pe Care L-ai trimis" (Ioan 17, 3). Cea mai nalt binecuvntare a sufletului omenesc este putina de a-L cunoate pe Dumnezeu. Marea tragedie este c adeseori nu vrea s-L cunoasc, fiind atras de ctre
81
lucrurile lumii acesteia. Catehismul ne spune c nu ne-am nscut pentru nimic altceva. Nu trim pentru vreun alt scop, dect spre a cunoate, a iubi i a sluji pe Dumnezeu pe pmnt i a ne bucura de El ntru venicie. Citim la Ieremia 9, 23-24: "S nu se laude cel nelept cu nelepciunea sa, s nu se laude cel puternic cu puterea sa, nici cel bogat s nu se laude cu bogia sa. Ci de se laud cineva s se laude c pricepe i M cunoate c Eu sunt Domnul, Cel Ce fac mil i judecat i dreptate pe pmnt, cci numai aceasta este plcut naintea Mea, zice Domnul." elul ntregii propovduiri i nvturi cretine este ajungerea la cunoaterea lui Dumnezeu. Dar prin aceasta nelegem nu doar a ajunge s cunoti despre El, ci a ajunge s-L cunoti pe El. Cnd Biblia vorbete despre cunoaterea lui Dumnezeu, nu vrea s spun s cunoti doar anumite idei despre El, ci s-L cunoti pe El n chip personal. Cuvntul "a cunoate" n ebraic sugereaz cunoaterea ce apare dintr-o legtur strns, intim. "Aceasta este viaa cea venic, ca s Te cunoasc pe Tine ... , i pe Iisus Hristos pe Care L-ai trimis". S te cunoasc pe tine nu despre tine. A cunoate ceva despre Dumnezeu sau despre Hristos nu aduce mntuire, nu aduce via venic. ns cunoaterea lui Hristos, aduce. Esena cretinismului este ntlnirea direct i personal ntre persoane - noi nine i Dumnezeu. Omul e chemat s statorniceasc cu Dumnezeu o legtur profund personal, intim, o legtur ntre eu i Tu. E greu s ajungi a cunoate pe cineva - chiar foarte greu - dac cellalt nu alege s se deschid i s ni se descopere singur. Dumnezeu a fcut acest lucru n Hristos. El nsui S-a deschis ctre noi. Iat de ce noi cretinii credem c e cu neputin a cunoate pe Dumnezeu afar de Hristos. "Pe Dumnezeu nimeni nu L-a vzut vreodat; Fiul Cel Unul Nscut, Care este n snul Tatlui, Acela L-a fcut cunoscut" (Ioan 1, 18). Numai Cel aflat n snul Tatlui n cea mai strns legtur cu putin - l poate face cunoscut pe Dumnezeu. Tocmai de aceea spunea Sfntul Pavel: "Cci am judecat s nu tiu ntre voi altceva, dect pe Iisus Hristos, i pe Acesta rstignit" (I Cor. 2, 2). Numai prin Hristos putem ajunge s cunoatem pe Dumnezeu, nu ca pe o zeitate rece, ndeprtat, de neatins, ci ca pe un Prieten care iubete i poart de grij n chip personal i apropiat.
82
ncepem a-L cunoate pe Dumnezeu petrecndu-ne timpul cu El n rugciune zilnic, n dumnezeiasca slujb din fiecare duminic, i prin citirea scrisorilor Sale personale ctre noi Sfnta Scriptur. Nu putem cunoate cu adevarat pe cineva, dac nu voim a ne petrece timpul cu el. Prinii Bisericii i-au petrecut mult timp cu Iisus. Ei l cunoteau personal. b. Sfinii Prini au experiat pe Dumnezeu Prinii Bisericii nu numai c au cunoscut personal pe Dumnezeu, ci au experiat prezena i puterea Sa n viaa lor. Sunt oameni astzi ce stau cufundai n studierea elementelor exterioare, memornd numrul tainelor, concentrndu-se doar asupra mecanismului credinei. Ei au trebuin s treac de la teorie la experien, de la cunoaterea despre Dumnezeu, care este abstract, la cunoaterea lui Dumnezeu n Hristos, care e personal. De pild, la fiecare Pati bisericile sunt pline ochi. Dac mulimile de la Pati cred cu adevrat n nvierea lui Hristos, dac cred cu adevrat, biserica nu ar fi pe jumtate goal n duminica urmtoare dup Pati, ci ar plesni ca o hain pe la custuri. nvierea este real, dar trebuie ca oamenii s-o experieze n propria via. Trebuie s experieze puterea lui Hristos de a-i nvia din moartea propriilor ndejdi, din moartea viselor lor, din moartea vieilor lor, din moartea pcatului, la o nou via de slav i pace i ndejde i bucurie ntru Domnul. Dumnezeu nu poate fi deplin nfiat. De fapt, un Dumnezeu deplin nfiat nu mai este Dumnezeu; El poate fi ns experiat. Dumnezeu S-a nfiat pe Sine o dat, n Persoana lui Iisus, cu scopul de a putea fi experiat n viaa poporului Su ca Emanuil - Dumnezeu cu noi. Sfntul Macarie afirm c, cretinii experiaz i trebuie s experieze contient prezena Duhului n inimile lor. Definirea dat de el credinei cretine, ca experiere personal a lui Dumnezeu, a fost adoptat de Sfntul Simeon Noul Teolog i de ali mari sfini ai Bisericii. Marea atracie a aa-ziilor "harismatici" este faptul c satisfac nevoia omului de a experia pe Dumnezeu. Apelul la raiune nu este
83
suficient. Inima are i ea raiuni pe care raiunea nu le cunoate. Dumnezeu poate fi cunoscut intelectual, ns ajunge a fi real doar atunci cnd este experiat n chip personal. Nimeni nu va putea vreodat s-i dovedeasc c Hristos es Fiul lui Dumnezeu. Trebuie s o descoperi tu nsui. Este ca iubirea - poi iubi doar prin experien, nu citind despre iubire ntr-o carte. Iat de ce chemarea lui Dumnezeu din Biblie este "Venii i vedei!" Cnd Andrei l-a aflat pe Hristos, i-a spus fratelui su Simon: L-am aflat pe Messia, Hristos. Nu i cer s m crezi pe cuvnt. i cer s vii i s vezi tu nsui." Dup ce femeia samarineanc a aflat pe Hristos la fntn, a dat fuga la cei din neamul ei i le-a spus: "Venii de vedei un om care mi-a spus toate cte am fcut; nu cumva acesta este Hristosul?" (Ioan 4, 29). n acea noapte, cnd s-au ntors, i-au spus ei: "Credem nu numai pentru cuvntul tu, c noi nine am auzit i tim c Acesta este cu adevrat Hristosul, Mntuitorul lumii" (Ioan 4, 42). Credina este o trire a lui Dumnezeu, o legtur vie i iubitoare cu El, n, cu i prin Fiul Su, Iisus. Ascultai pe Apostolul Ioan: (Ceea) ce am auzit, ce am vzut cu ochii notri, ce am privit, i minile noastre au pipit... (aceea) vestim vou" (I Ioan 1, 3). Credina noastr cretin-ortodox e ntemeiat pe Biblie i pe Sfnta Tradiie, ns s nu uitm c Biblia i Tradiia devin realitate atunci cnd experiem prezena i puterea i dragostea lui Dumnezeu n chip personal n viaa noastr. "Am vzut... am auzit... am pipt." Am experiat! A fi cretin ortodox e mult mai mult dect a fi n stare s ari un certificat de botez; este experierea personal a lui Hristos cel nviat, trind i mprind n viaa noastr. Este pace i libertate luntric, simmntul nou de gsire a direciei i scopului vieii noastre. Putem avea experierea cu mult nainte de a avea o explicaie. De fapt experiena vine ntotdeauna naintea nelegerii. Neavnd nti experierea, nu am avea la ce s cugetm, ci am avea numai abstracii i teorii. Toate ncercrile omului de a descrie frumuseea nu sunt nimic n comparaie cu vederea i mirosirea unui minunat trandafir. Fiind cretini ortodoci, credem n Sfnta Treime, adic credem c Dumnezeu este Tat, Fiu i Duh Sfnt. ns mai nti omul L-a experiat pe Dumnezeu ca Tat. L-a experiat pe Dumnezeu ca Fiu n Iisus. L-a experiat pe Dumnezeu ca Duh Sfnt la Cincizecime. Dup experiere a venit i explicaia pe care o numim Sfnta Treime. Dac desprim experiena de explicaie, vorbim despre abstracii goale.
84
"Un lucru tiu", a spus orbul care fusese vindecat de Hristos, c fiind orb, acum vd" (Ioan 9, 25). Experiena i-a schimbat viaa. Experiena l-a adus la credin - o credin de neclintit, fiindc era adevrat. Cum dobndim experierea personal a lui Dumnezeu despre care am tot vorbit? Cum au ctigat-o apostolii? Ea le-a fost dat n ziua Cincezicimii. Iisus le-a poruncit "de Ierusalim s nu se deprteze, ci s atepte fgduina Tatlui, pe care ai auzit-o de la Mine... Ci vei lua putere, venind Duhul Sfnt peste voi, i mi vei fi Mie martori de La Ierusalim i n toat Iudeea, i n Samaria, i pn la marginea pmntului" (Fapte 1,4; 8). Cnd Duhul Sfnt a venit la Cincizecime, a adus o nou i puternic experien a prezenei i puterii lui Dumnezeu n viaa lor. Ei nu au mai fost niciodat aceiai. Experierea lui Dumnezeu n viaa lor prin prezena Duhului Sfnt fusese puternic i personal. "Cunosc pe Acela n care am crezut", spunea Pavel. Cunosc. Sunt ncredinat c nimic nu m va despri pe mine de dragostea lui Dumnezeu n Hristos Iisus." "tim c Dumnezeu toate le lucreaz spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu, s fie asemenea chipului Fiului Su" (Rom. 8,28 ... 29). "C tim c dac acest cort, locuina noastr pmnteasc, se va strica, avem zidire de la Dumnezeu, cas nefcut de mn, venic n ceruri ... " (II Cor. 5,1) "tim." Avem aici o credin ce nu s-a nscut dintr-o polemic sau discuie, ci din experierea luntric a vieuirii prin credin, rugciune, ascultare i dragoste n Duhul Sfnt. Nu e de ajuns ca cretinul s cread c Iisus Hristos sau SfntaTreime triete n el, spunea Sfntul Simeon. Trebuie s fim contieni de viaa dumnezeiasc ce se mic i lucreaz n noi; la fel cum o femeie nsrcinat e contient c o nou via se mic nluntrul su. Oamenii nu vor s-i aud pe avocaii lui Dumnezeu prezentnd argumente logice despre existena Lui, ci pe martorii lui Dumnezeu, mprtindu-le din experiena personal cele fcute de Dumnezeu pentru ei. Tocmai asta erau primii cretini: martori, mrturisitori. Cineva spunea despre primii cretini: "Dumnezeu? Ei l cunoteau! Minuni? Ei nii erau minuni! nvierea? Trecuser prin ea! Raiul? Triau n el! Iadul? Scpaser de el! mpcarea? Se bucurau de ea! Viaa venic? O aveau!".
85
c. O bogat motenire de amintiri Mare parte a credinei noastre cretin-ortodoxe e alctuit din amintiri. Amintiri despre Hristos, amintiri despre Apostoli, amintiri despre Prini. ns amintirile sunt piese de muzeu pn ce prind via n noi cei de azi, spre a ne umple de dragostea, puterea i prezena lui Dumnezeu. Cel ce face ca amintirile s prind via este Duhul Sfnt. El e puterea lui Dumnezeu lucrtoare n vieile noastre, marele Trezitor al credinei i dragostei, cel ce ne strnete amintirile. Cum spunea Iisus: "Duhul cel Sfnt, pe Care-L va trimite Tatl ntru numele Meu, Acela v va nva toate i v va aduce aminte despre toate cele ce v-am spus Eu" (Ioan, 14, 26). De aceea Prinii Bisericii ne spun necontenit c ntregul el al vieii cretine nu este altul dect dobndirea Duhului Sfnt. Dup spusele Sfntului Serafim din Sarov: "Rugciunea, postul, privegherea i toate celelalte fapte cretineti, orict de bune n sine, nu alctuiesc totui elul vieii cretine: ele sunt numai mijloacele de nenlturat ntru ajungerea la el. Cci adevratul el al vieii cretineti este dobndirea Duhului Sfnt al lui Dumnezeu. Ct despre postul, privegherea, rugciunea i milostenia, ca i alte fapte bune svrite ntru numele lui Hristos, ele sunt numai mijloace pentru dobndirea Duhului Sfnt al lui Dumnezeu ... Rugciunea e totdeauna la ndemna oricui, bogat sau srac, de neam ales sau de rnd, tare sau slab, sntos sau bolnav, drept sau pctos. Mare este puterea rugciunii, cci mai mult dect orice aduce pe Duhul Sfnt, i mai uor dect toate se svrete." Duhul Sfnt este Acela Care nu numai c face ca amintirile despre Hristos s se trezeasc la via, ci ne i ajut s experiem prezena i puterea lui Dumnezeu n vieile noastre, astfel ca s vorbim nu despre Hristos, ci ntru numele lui Hristos, ca nite cretini ce l cunoatem n chip personal, la fel ca Prinii Bisericii. d. Mrgritarul cel de mult pre Pentru Prinii Bisericii, viaa cu Dumnezeu era mrgritarul cel de mult pre; spre a-l dobndi, vindeau cu bucurie tot ce aveau i urmau
86
lui Hristos. Omul modern nu mai ia n seam chemarea ctre aceste ncercri duhovniceti ce mobilizeaz toate resursele, forele i rbdarea noastr ntru cutarea Celui Venic. Suntem gata s acceptm c soldatul devotat, exploratorul arctic, artistul din Mrile Sudului, pionierul cercetrii spaiului cosmic ori savantul din laborator trebuie s suporte o lepdare de sine fr margini, trebuie s rite totul - chiar i viaa - pentru propria satisfacie sau pentru mbogirea omenirii. Numai Dumnezeu nu este gsit vrednic de o astfel de jertf. Risipirea acestei rtciri este unul din principalele mesaje ale Prinilor Bisericii. Ei s-au lepdat de toate cu bucurie, spre a urma lui Hristos. De pild, cnd Sfntul Antonie avea douzeci de ani, prinii lui au murit, lsndu-i pmntul i averea. ntr-o zi, la biseric a auzit pe preot citind porunca lui Hristos ctre tnrul bogat: Un lucru i mai lipsete: Mergi, vinde tot ce ai i d sracilor"(Marcu 10, 21). A simit c lui i se spunea cuvntul i a fcut ascultare. Lsnd n urm toate averile sale, a nceput nu dup mult vreme viaa cea pustniceasc n singurtatea pustiei, via ce avea s se urmeze vreme de optsprezece ani. A murit cnd trecuse suta de ani. La acea vreme, mii de oameni i urmaser pilda. El nsui era sftuitorul episcopilor i mprailor. Prietenul su, Sfntul Atanasie cel Mare, i-a scris viaa. Curnd ea a fost tradus i adus n Apus, unde a ajuns o nsemnat verig n convertirea Fericitului Augustin. Pilda Prinilor n lepdarea a toate pentru Mrgritarul cel de Mult Pre - Hristos - ne arat calea i nou celor de azi. Nimnui nu i se cade totala druire pe care o datorm lui Dumnezeu. "Cretinul" modern ce renun la toate pentru afaceri sau pentru cariera profesional, neglijndu-i familia i biserica - i, pn la urm, pierzndu-i att familia, ct i sufletul - are trebuin s aud mesajul Prinilor. e. Prinii duhovniceti i porunca iubirii Predania monahal asupra trebuinei de a (sec. V) spune c e duhovniceti nu avem i scrierile monahale accentueaz puternic avea un printe duhovnicesc. Sfntul Casian lucru nebunesc a crede c pentru lucrurile nevoie de nvtor, dar avem nevoie de el
87
pentru oricare alt meserie lumeasc. Nu numai nceptorii, ci i clugrii ncercai trebuiau s fac ascultare de sfaturile duhovnicilor, iar nu s-i fac voia lor. Printele duhovnicesc, socotit unealt a lui Dumnezru, era privit ca singurul mijloc spre a putea ajunge la treapta de sus a vieii duhovniceti, la isihie sau linitire. Duhovnicul nu putea fi nicicnd nlocuit de cri, ntruct sarcina sa nu era doar aceea de a ine predici, ci de a cunoate i a cerceta cele mai ascunse gnduri i fapte ale ucenicului su. Cerina cea mai nsemnat pentru un Printe duhovnicesc era s fie plin de dragoste pentru ucenici, pn acolo nct s fie gata i s voiasc a muri pentru ei. Concepia despre nsemntatea printelui duhovnicesc n viaa religioas a clugrilor ne spune cte ceva despre nsemntatea preoilor, catehizatorilor i mirenilor n general pentru educaia cretinilor de azi, tineri i btrni. Credina cretineasc nu este doar nvat; ea este - chiar mai mult - prins de la cineva care ntruchipeaz dragostea lui Hristos. Cnd Augustin, de pild, a scris despre persoana care a avut cel mai mare rol n convertirea sa la cretinism, Episcopul Ambrozie al Mediolanului, a spus: "Acel om al lui Dumnezeu m-a primit ca un printe, artndu-mi buntate. Am nceput a-l iubi, mai nti nu ca pe un nvtor al adevrului, ci ca pe omul ce a fost bun cu mine." Cine poate spune preul unui printe duhovnicesc (fie preot, clugr sau mirean) care rspndete iubirea i buntatea lui Hristos? f. Rugciunea lui Iisus Prinii Bisericii nu pot fi nicicnd nelei fr rugciune. Ea este izvorul nelepciunii i puterii lor. Pe lng rugciune ca mijloc de dobndire a Duhului Sfnt, exista i Rugciunea lui Iisus, prin care, cum spunea Sfntul Ioan Gur de Aur, ,,(cretinul) trebuie s triasc necontenit cu numele Domnului Iisus, astfel ca inima s nghit pe Domnul, iar Domnul inima, cele dou fcndu-se una". Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. Aceasta e rugciunea ce ne unete cu Hristos. Aceasta e rugciunea prin care, dac ajungem la miestrie, Iisus nsui se roag cu adevrat n noi. Inima rugciunii este numele Iisus Care este mntuirea
88
noastr: "i vei chema numele lui Iisus, cci El va mntui pe poporul Su de pcatele lor" (Matei 1,21). Cealalt parte a Rugciunii lui Iisus: "miluiete-m pe mine, pctosul", nfieaz podul peste prpastia dintre dreptatea lui Dumnezeu i omul czut. Ea nu vorbete doar de pcat, ci i de iertarea lui: unirea lui Dumnezeu cu omul prin milostivirea iubitoare a lui Dumnezeu n Hristos Iisus, Mntuitorul nostru. Aa cum scrie P.S. Kallistos Ware: "Pomenirea unui nume n chip de rugciune nsearrm a-l aduce la via. Chemarea numelui lui Iisus cu credin nseamn a-L face pe Iisus cu adevrat prezent cu noi. n Noul Legmnt demonii sunt scoi n numele lui Iisus, cci Numele este putere." Rugciunea este sngele dttor de via ce nsufleea pe Prinii Bisericii. Oare nu poate fi la fel i pentru noi? g. Dragostea de cri O alt for ce i nsufleea pe Prinii Bisericii era dragostea lor pentru cri. Dintre ele, cea dinti era desigur Biblia, din care adeseori nvau mari pri pe de rost. Sfntul Isaac Sirul, episcop n Ninive, scria: "Adevrata duhovnicie este scoas din comoara fr sfrit a Scripturii". Se citea chiar n timpul meselor clugrilor, dndu-li-se astfel i hran sufleteasc. Omul ntreg era hrnit. n unele mnstiri unde srcia era respectat cu mare strictee, se fcea pogormnt pentru cri. O pravil sirian pentru clugrie interzicea vizitatorilor s dea ceva mnstirii, afar de cri. Cnd clugrii citeau toate crile pe care le aveau, de obicei mai mprumutau de la ali clugri. n Viaa Sfntului Daniil Stlpnicul (409-493) citim: "C este un obicei n mnstiri ca multe cri de tot felul s se lase n faa bisericii, i orice carte voiete un frate, o ia i o citete." Bibliotecile clugreti nu cuprindeau doar cri religioase, ci cri de toate felurile; ele au fost pstrtoarele vechii cunoateri, la care muli au avut acces, mai ales n perioada bizantin. Oamenii cu dragoste de carte au aflat n mnstiri cele mai potrivite locuri spre ai satisface nclinaiile spre studiu, fiind ntotdeauna bine primii de clugri.
89
Sfntul Pahomie, ntemeietorul vieii de obte, a lsat pravile ce ocroteau crile i bibliotecile. El scria: "Dac cineva ia o carte i nu poart grij de ea, ci o las de izbelite, s fac cincizeci de metanii". Iat un alt interesant canon clugresc destinat purtrii de grij fa de cri: "Oricine ia un codex spre a-l citi sau a-l folosi ca izvod i nu-l va aduce napoi, ori l va vtma, va fi lovit de afurisenie, de lepra lui Ghiezi n suflet i trup, i va avea soarta lui Iuda vnztorul." Dac Prinii Bisericii aveau o aa de mare dragoste i cinstire pentru cri, oare noi cei de azi, care suntem chemai a purta tora lor i a o trece mai departe generaiilor viitoare, putem s facem mai puin? Din Cuvintele Prinilor din Pateric "A zis Avva Macarie: De ne vom aduce aminte de rutile ce ne fac oamenii, ridicm puterea aducerii aminte de Dumnezeu." "Zicea Avva Mathoi: pe ct se apropie omul de Dumnezeu, pe att se vede pe sine pctos, cci proorocul Isaia vznd pe Dumnezeu, se fcea ticlos i necurat pe sine." Zis-a iari (Avva Antonie): De la aproapele este viaa i moartea. C de vom dobndi pe fratele, pe Dumnezeu dobndim; iar de vom sminti pe fratele, lui Hristos greim." Un frate a ntrebat pe un btrn oarecare, zicnd: Printe, sunt doi frai i unul dintr-nii ade cu tcere n chilia sa i postete cu mare nfrnare toat sptmna i mult lucru lucreaz n toate zilele. Cellalt slujete bolnavilor n bolni cu osrdie i silin. Deci al cruia lucru dintre aceti doi frai este mai iubit i mai primit de Dumnezeu? Rspuns-a btrnul: Cel ce ade cu tcere n chilia lui i mult rugciune face i postete ase zile, dar nu are dragoste i milostenie ctre frai, i de s-ar spnzura de nrile lui, nu poate s fie asemenea celui ce slujete bolnavilor." A zis iari (Avva Antonie): Va veni vremea ca oamenii s nnebuneasc, i cnd vor vedea pe cineva c nu nnebunete, se vor scula asupra lui, zicndu-i c el este nebun, pentru c nu este asemenea lor." Se spune c unul din btrni s-a rugat lui Dumnezeu s vad pe
90
Prini, i a vzut pe ei, fr de Avva Antonie. Deci a zis celui ce i arta lui: Unde este Avva Antonie? Iar el a zis: n locul unde este Dumnezeu, acolo este e1." Provocarea adresat Ortodoxiei de azi O provocare a fost adresat acum civa ani cretinilor ortodoci de ctre Krister Stendahl de la Harvard. El spunea: "Cnd m gndesc la Biserica Ortodox Greac, mi vine ndat n minte cuvntul daruri. Trebuie s fie nemaipomenit s-i poi numi ai ti pe Prinii Greci n chip cu totul special, s ai prtie direct i prin aceeai limb cu lumea Apostolilor i a Prinilor Apostolici... Mari, cu adevrat, sunt darurile voastre n Biserica Ortodox. Att de muri, nct poate c v-au copleit, dndu-v simmntul c nu vei putea niciodat ndjdui s v asemuii cu mreia celor mari... Cu fric i cu cutremur, trebuie s v aduc aminte de mana din pustie. Potrivit Bibliei, tim c mana nu putea fi depozitat, nici mcar de la o zi la alta. Israiel trebuia s aib ncredere c darul va fi nnoit dup trebuin, iar cei ce trudeau s pstreze acest dar mbelugat, pstrndu-1 pentru o folosire viitoare, descopereau c se stricase peste noapte. Acesta e un cuvnt de avertizare, cred, pentru oricine socotete c darurile trecutului, darul tradiiilor, poate salva Biserica i hrni pe poporul ei. mi place deci s cred c credincioia fa de motenirea voastr ortodox trebuie s cuprind o ndrznea recuperare a nenfricatei i uneori riscantei creativiti a marilor votri Prini. C darul lor nu este doar gndirea lor, ci nsui felul lor de continu explorare creatoare a credinei. Nu vd nici un motiv ntemeiat pentru care s nu ateptm ca - cu ajutorul Duhului - teologii votri ortodoci s devin din nou pionierii teologiei. A fi paznicii credinei nu este de ajuns ... Putei face acest lucru, iar noi ceilali tnjim dup darul vostru." Rezumat S rezumm cele spuse despre Prinii Bisericii: 1.Ei ne ajut s pstrm o legtur vie cu Biserica primar.
91
2. Ei ne aduc aminte c nu suntem singuri. Chiar i azi, noi facem parte din marele nor de martori i mrturisitori ce se ntinde pn la Hristos. 3. Credina noastr de azi nu se ntemeiaz pe mrturia sau tlcuirea unui om cu privire la Dumnezeu, ci pe aceea a ntregii obti mntuite a poporului lui Dumnezeu (Prinii Bisericii), ce se ntinde pn la Apostoli i pn la Hristos. 4. Biserica Ortodox cinstete pe Prini nu ca martori ai vechimii, ci ca pstrtori ai adevrului deplin i neschimbat dat nou de Hristos. 5. Prinii Bisericii ne-au pus n mn tora aprins a credinei apostolice pe care generaia noastr trebuie s-o pstreze i s o treac generaiilor urmtoare. 6. Existena Prinilor Bisericii este o dimensiune statornic a Bisericii. i noi suntem chemai azi s fim Prini ai Bisericii, nscndu-i pe alii i nvndu-i adevrata credin a lui Hristos. 7. nsuirile deosebitoare ale Prinilor Bisericii erau: cunoaterea personal a lui Dumnezeu n Hristos; experierea personal a puterii i prezenei lui Dumnezeu prin Duhul Sfnt; credina lor n Iisus ca Mrgritarul Cel de Mult Pre; accentul mare pus asupra dragostei; viaa lor de rugciune; dragostea lor pentru cri, mai ales pentru Biblie. 8. Motenirea primit de la Prini nu poate fi stocat. Spre a o ctiga, ea trebuie mpropriat, sporit i mprtit lumii.
92
VIII. CE CREDEM NOI DESPRE ANUL BISERICESC
Un mare istoric a spus odat c un bun mod de a porni o analiz istoric este s te ntrebi ce srbtori ine un anumit popor n calendarul su. Dac vrem, de pild s nelegem poporul grec n comparaie cu poporul evreu, putem ncepe prin studierea marilor evenimente pe care cele dou popoare le srbtoresc n fiecare an n calendarul naional. Srbtorile spun mult despre un popor sau o naiune. Jjjjjjjuikuikuikuikuikuikuikui_Nnnnnn j n acelai fel, calendarul religios al Bisericii Ortodoxe oglindete i nfieaz ntreaga istorie i credin a Bisericii. Anul liturgic (al Bisericii Ortodoxe) este o predic despre taina dragostei dumnezeieti, iar aceast predic e inut n cuvinte mai puternice i mai sublime dect orice ar putea iei din gura unui predicator. Ca nu cumva s uitm Pruncul ce se chinuie s ias din pntece ajunge ntr-un moment de criz cnd el singur, iar nu mama, trebuie s respire. Spre a da un impuls plmnilor pentru aceast schimbare radical, medicul d copilului o palm usturtoare. Palma e ansa copilului de a tri. Praznicele din calendarul bisericesc sunt palma noastr usturtoare din fiecare an, ce ne ferete sa uitm evenimentele vitale ale mntuirii noastre i belugul de via pe care Dumnezeu voiete s o avem. Este att de uor de uitat. Ne cufundm att de mult n preocuprile zilnice, nct uitm pe Domnul nostru i ncepem s trim ca i cum El nu ar fi venit niciodat. Trebuie mereu s ni se aduc aminte de prezena Lui. O astfel de aducere aminte este calendarul bisericesc.
93
Calendarul ne pune nainte viaa lui Hristos n fiecare an, calendarul liturgic ne pune nainte ntreaga via a lui Hristos, de la Natere pn la nlare i venirea Duhului Sfnt la Cincizecime. Aducnd zilnic n atenie marile evenimente ale vieii lui Hristos, anul bisericesc face ca Biserica s fie n stare a se roti n jurul Lui precum un satelit n jurul stelei sale; el ne ajut s ne aducem aminte marile evenimente din istoria mntuirii noastre i le face s fie prezente din nou n chip tainic, astfel ca noi s le putem retri i s participm la ele. Prin repetarea ciclului anual, calendarul bisericesc ne aduce aminte de cele ce a spus i a fcut Dumnezeu pentru noi n Hristos. Anul liturgic este cea mai bun unealt dintre toate pentru educaia religioas a tuturor, fie nvai, fie analfabei. El sfinete timpul. Pstrarea ortodoxiei
Thomas Smith i-a dat seama de motivul real al supravieuirii Bisericii Ortodoxe de-a lungul veacurilor de asuprire musulman, cnd scria: Alturi de minunata i ndurtoarea pronie dumnezeiasc, atribui pstrarea cretinismului lor strictei i evlavioasei ineri a Praznicelor i Posturilor Bisericii ... Cu siguran c aceasta este ceea ce a ocrotit n primul rnd religia n acele ri rsritene de otrava superstiiei mahomedane. Cci i copiii sau oamenii cei mal de rnd cunosc nelesul Sfintelor Srbtori, la a cror prznuire se adun la biseric n numr mare, i prin aceasta pstreaz pomenirea Naterii Binecuvntatului nostru Mntuitor, a morii Sale pe Cruce, a nvierii i nlrii, pstrnd necontenita mrturisire a recunoaterii necesarelor i fundamentalelor puncte ale Credinei, precum dogma Sfintei Treimi i celelalte. i prznuind suferinele i muceniciile Apostolilor Domnului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos i ale altor mari sfini, care i-au dat viaa cu cea mai mare bucurie pentru numele Lui, suferind cu neobosit i nebiruit rbdare toate chinurile i cruzimile pgnilor lor prigonitori, prind curaj de la aceste pilde
94
slvite, ntrindu-se spre a ndura cu mai puin suprare i prere de ru nevoile i necazurile cu care dau piept n fiecare zi.12 Impactul asupra experienei religioase Descriind impactul anului liturgic asupra experienei religioase a cretinului ortodox, Peter Hammond scria: Numai cel ce a trit i a stat la slujbe mpreun cu cretinii greci o bucat de timp a simit ntr-o oarecare msur nemaipomenita nrurire pe care ciclul repetat al Liturghiei Bisericii o are asupra evlaviei poporului. Oricine a inut Postul Mare cu Biserica Greac, care a luat parte la postul ce apas asupra ntregii naiuni vreme de patruzeci de zile, care a stat n picioare ceasuri ntregi, fiind unul din mulimea nenumrat ce umple micuile biserici bizantine ale Atenei, revrsndu-se pe strzi, n vreme ce familiara rnduial a mntuitoarei iconomii a lui Dumnezeu fa de om este nfiat din nou n psalmi i proorocii, n citirile din Evanghelie i n neasemuita poezie a canoanelor; care a cunoscut tristeea din sfnta i marea Vineri, cnd orice clopot din Grecia i sun plngerea, iar trupul Mntuitorului zace nvelit n flori n toate bisericile satelor din ar; care a fost prezent la aprinderea noului foc i a gustat bucuria unei lumi dezlegate de legtura pcatului i morii oricine a trit toate acestea, nu se poate s nu-i fi dat seama c pentru cretinii greci Evanghelia este nedesprit legat cu liturghia ce se desfoar sptmn de sptmn n biserica parohiei. i nu numai printre greci, ci n ntreaga crestintate ortodox liturghia a rmas n chiar inima vieii bisericeti.13 Folosirea cuvntului "astzi" Folosirea necontenit a cuvntului astzi n cntrile Bisericii
12 An Account of the Greek Church, citat de G. Every n "The Byzantine Patriarchate", pp.
ix-x.
13 The Waters of Marah, pp.51-52.
95
Ortodoxe are un neles adnc. De pild, n Vinerea Mare cntm: Astzi S-a spnzurat pe lemn Cela ce a spnzurat pmntul pe ape. Cu cunun de spini s-a ncununat mpratul ngerilor. Cu porfir mincinoas S-a mbrcat Cela ce mbrac cerul cu nori. Lovire preste obraz a luat Cela ce a slobozit n Iordan pe Adam Cu piroane S-a pironit Mirele Bisericii. Cu suli S-a mpuns Fiul Fecioarei. nchinmu-ne Patimitor Tale, Hristoase, Arat-ne nou i slvit nvierea Ta. (Stihira Ceasului al Noulea din Sfnta i Marea Vineri) La Naterea Domnului cntm: Astzi se nate din Fecioara Cela ce are n mn toat fptura, Cu scutece ca un prunc se nfa, Cela ce din fire este nepipit, n iesle se culc Dumnezeu, Cela ce a ntrit cerurile de demult, ntru nceput. La sn cu lapte se hrnete Cela ce a plouat n pustie man poporului. Pre magi cheam Mirele Bisericii. Darurile acestora primete Fiul Fecioarei. nchinmu-ne Naterii Tale, Hristoase. nvrednicete-ne s vedem i dumnezeiasc Artarea Ta. (Stihira Ceasului al Noulea din Ajunul Naterii Domnului) La Boboteaz ne rugm: Astzi Stpnul i pleac grumajii sub mna naintemergtorului... Astzi Ioan boteaz pe Stpnul n apele Iordanului... Astzi Stpnul n ape ngroap pcatele oamenilor... Astzi Stpnul de sus este mrturisit Fiu iubit ... Astzi Stpnul primete botez din mna naintemergtorului... Astzi Fctorul cerului i al pmntului vine cu trupul la Iordan, cernd botez ... Astzi fptura se lumineaz ... Astzi firea apelor se sfinete ... La Pati: Astzi s-a fcut mntuire lumii, c Hristos a nviat ca un
96
Atotputernic ... La Duminica Floriilor: Astzi Hristos intr n cetate ... Face din nou prezente tainele mntuirii Cuvntul "astzi" este un cuvnt liturgic important, plin de semnificaie. Pr. Alexandre Schmemann scrie: "Pentru oricine are experiena vie a slujbei, frecventa repetare a lui astzi nu e doar o figur de stil. Cci rolul nsui al Liturghiei este cu adevrat acela ca n ea i prin ea orice a svrit cndva Hristos s se ntoarc mereu la via, s fie fcut din nou prezent, actualizat n legtur cu noi i cu mntuirea noastr."14 Clipa de acum Astfel, cuvntul acum nu este doar o exprimare pitoreasc proprie teologiei ortodoxe. El nfieaz esena contiinei liturgice. Cci tot ce Hristos a svrit cndva, se ntoarce venic la via, se face prezent n chip tainic n clipa de acum, trecnd dincolo de timp, unind trecutul cu prezentul i aezndu-ne pe fiecare dintre noi n lucrrile sfinte ale istoriei. Ele devin evenimente din viaa noastr. Mntuirea e destinat fiecruia dintre noi n chip personal. O ntlnire existenial Deci prin srbtorile anului liturgic trim cu adevrat mpreun cu Hristos marile ntmplri din viaa Sa. ns spre deosebire de un film sau o pies de teatru, care doar repun n scen ntmplrile din viaa unei persoane vestite, anul liturgic nu numai c repune n scen acele 14 Liturgy and Life, Dept. of Religious Education, Orthodox Church in America, p.19.
97
ntmplri, ci ne aaz i pe noi nuntrul lor. Are loc o ntlnire existenial ntre noi i Hristos la naterea, rstignirea sau nvierea Sa. ntmplrile sfinte sunt prezente tainic n Biseric aici i acum. Reintrm n fiecare srbtoare n aa fel nct ea devine o unic i rensufleitoare lucrare a mntuirii pentru noi cei de azi. Astfel, departe de a fi o rece i fr de via ntruchipare a faptelor din trecut, anul liturgic este o ntlnire vie i personal cu Iisus n ziua de azi. Astzi vine s se nasc n ieslea sufletului meu i al tu, spre a ne aduce o nou via. Astzi mi d Preascumpul su Trup i Snge, pentru a m mntui. Astzi Se spnzur pe cruce pentru mine. Astzi nviaz, nviindu-m i pe mine mpreun cu El. Astzi Se schimb la fa, iar eu m schimb mpreun cu El. Astzi Se nal la ceruri, iar eu m nal o dat cu El. Aa se face c minunatul cuvnt astzi sfarm zidurile trecutului i viitorului i-L face pe Hristos a fi Cel venic prezent, Care este "ieri i astzi acelai, i n veci" (Evr. 3, 8). n fiecare an, calendarul liturgic retriete i face din nou prezente sfintele prilejuri ale mntuirii noastre, astfel nct noi suntem acolo cnd ele au loc. Trecutul iese la iveal i se unete cu prezentul. Lucrurile lui Dumnezeu pentru poporul Su nu sunt ngropate n trecut. Ele triesc n prezent. Istoria nu face s sece harul. Dumnezeu este prezent prin veacuri, nencetnd nicicnd a-i svri lucrarea pe care a nceput-o. Geoge Mantzaridis scrie: Trupul lui Hristos trece dincolo de timp i spaiu, adunnd laolalt toate mdularele sale n prtia treimic unde toate sunt de fa i triesc n Domnul. nluntrul trupului lui Hristos, adic n Biseric, nu exist nici timp pierdut, nici oameni pierdui. Tot ce a fcut Dumnezeu n trecut pentru mntuirea lumii se afl mereu prezent i poate fi pus la ndemna oricrui om. (...) Deprtarea n timp i spaiu este tears, i toate stau de fa n Hristos. La fel cum Hristos, Domnul Slavei este dincolo de timp i loc, la fel orice aparine trupului Su sau este legat de el, trece de asemenea dincolo de timp i loc i se pstreaz pururea prezent.15
15 "The Divine Liturgy and the World", The Greek Orthodox Theological Review, Vol. XXVI, Nr. 1-2, 1981, Brookline, MA.
98
Scriptura mpletit n calendar nsemnate adevruri scripturale au fost mpletite n calendar. S lum, de pild, cuvintele Sfntului Ioan Boteztorul privitoare la legtura sa cu Iisus, "Acela trebuie s creasc, iar eu s m micorez" (Ioan 3, 30). Ziua naterii lui Iisus a fost statornicit la 25 Decembrie, dat aflat la nceputul solstiiului de iarn, dup care zilele ncep s creasc. Deci Iisus, Lumina, a venit n lume: El trebuie s creasc. Pe de alt parte, ziua naterii Sfntului Ioan Boteztorul a fost aezat la 24 Iunie, adic chiar la nceputul solstiiului de var, dup care zilele ncep s se micoreze; deci Ioan nu era Lumina, el trebuie s descreasc. "Nu era el Lumina, ci ca s mrturiseasc despre Lumin" (Ioan 1, 8). Osia pe care se nvrtete anul Anul liturgic se nvrtete n jurul lui Hristos cel rstignit i nviat. Se spune c Pati1e sunt osia pe care se nvrtete ntregul an bisericesc. Este cel mai mare i mai slvit praznic, praznicul praznicelor din Biserica Ortodox. Cum spune Pr. Schmemann: "Toate slujbele Bisericii sunt rnduite n jurul Patilor, i de aceea anul liturgic (...) devine o cltorie, un pelerinaj ctre Pati, Sfritul, i n acelai timp nceputul sfritul a tot ce e "vechi", nceputul unei noi viei, necontenit trecere din "lumea aceasta" ctre mpria descoperit de-acum prin Hristos."16 Se spune c cretinul ortodox este cel ce triete de la un Pati la altul. Druite lui Dumnezeu, toate zilele anului sunt scldate n razele Fiului lui Dumnezeu Cel nviat, rsfrngndu-le zilnic pentru noi. Anul liturgic se face "cununa anului buntii" Domnului (Ps. 64, 12). Anul liturgic nu e att o adunare de zile deosebite, ct un ntreg ce l are n mijloc pe Hristos, amintindu-ne ntruna de evenimentele lucrrii mntuitoare a lui Hristos.
16 Great Lent, St. Vladimir Press, Scarsdale, New York (cf. i trad. rom., Postul , Ed. Univers Enciclopedic, Bucureti, 1995).
99
Insufltorul unei bogate imnografii Un eminent teolog ortodox, Dr. Bratsiotis, scrie: "Bogata i puternica dram ce se joasc pe sugestivul fundal al arhitecturii bisericii bizatine a insuflat o mulime de mari poei din Rsritul grec i a ivit o bogat i mrea imnografie."17 ntr-adevr, n vreme ce slujbele celor mai multe biserici cretine sunt cuprinse n unul sau dou volume, slujbele Bisericii Ortodoxe sunt att de ntinse i dezvoltate, nct au nevoie de o mic bibliotec de vreo douzeci de volume, cuprinznd cam 5000 de pagini scrise pe dou coloane. Cele douzeci de volume cuprind slujbele pentru ntregul an cretinesc i alctuiesc una din cele mai mari comori ale Bisericii Ortodoxe. Cele dousprezece Mari Praznice Anul liturgic ncepe la 1 Septembrie. Dup Pati, care este praznicul cel mai nsemnat, urmeaz cele dousprezece mari praznice, mprite n dou, adic Praznicele Maicii Domnului i PrazniceleDomnului. Praznicele Maicii Domnului sunt: 1. Naterea Maicii Domnului (8 Septembrie). 2. Intrarea n Biseric a Maicii Domnului (21 Noiembrie). 3. ntmpinarea Domnului (2 Februarie). 4. Bunavestire (25 Martie). 5. Adormirea Maicii Domnului (15 August). Praznicele Domnului sunt: 1. nlarea Sfintei Cruci (14 Septembrie). 2. Naterea Domnului sau Crciunul (25 Decembrie). 3. Artatea Domnului (Epifania) sau Boboteaza (6 Ianuarie). 4. Intrarea n Ierusalim sau Floriile (Duminica dinaintea Patilor). 5. nlarea Domnului (la 40 de zile dup Pati).
17 The Greek Orthodox Church, University of Notre Dame Press.
100
6. Cincizecimea sau Rusaliile (la 50 de zile dup Pati). 7. Schimbarea la Fa (6 August). Patile nu fac parte dintre Cele Dousprezece Praznice, fiind socotit ca obria tuturor celorlalte. Deoarece trei din Marile Praznice depind de data Patilor, ele sunt schimbtoare. Scopul tuturor marilor praznice - schimbtoare sau statornice - este acela de a ne aduce la o mai mare druire i afierosire Domnului nostru, de a face sfintele srbtori din nou prezente, astfel ca s le putem i noi rspunde n chip personal. Aa cum scrie Gh. Mantzaridis, "Fiecare din zilele de praznic nu este doar o pomenire, ci repetarea liturgic a zilei n care evenimentul prznuit a avut loc ntradevr." Posturile Pe lng Cele Dousprezece Mari Praznice (dintre care apte praznice ale Mntuitorului iar cinci ale Maicii Domnului), exist i rstimpuri de post n anul liturgic. Aa cum Iisus a postit, la fel au fcut i primii cretini. Socotit ca mijloc de nfrnare a trupului i supunere a patimilor, postul este ncorporat n anul bisericesc. Rstimpurile posturilor sunt: 1. Toate miercurile i vinerile, ntru pomenirea vnzrii (miercurea) i rstignirii (vinerea) Domnului nostru, afar de cele dintre Crciun i Boboteaz, din Sptmna Luminat i din Sptmna Rusaliilor. 2. Postul Crciunului - 40 de zile, de la 15 Noiembrie la 24 Decembrie. 3. Postul Mare sau Postul Patilor, care ncepe cu apte sptmni nainte de Pati. 4. Postul Sfinilor Apostoli, nainte de Soborul Sfinilor Apostoli (30 Iunie). 5. Dou posturi legate unul de altul: primul de la 1 la 6 August (nainte de Schimbarea la Fa); al doilea din 7 pn n 15 August (naintea praznicului Adormirii Maicii Domnului). 6. Posturile nlirii Sfintei Cruci, Tierii Capului Sfntului Ioan Boteztorul i al ajunului Bobotezei.
101
Zilele de peste sptmn Fiecare zi a sptmnii pomenete cte ceva. 1. Prima zi a sptmnii este duminica, care este un "mic Pate", fcndu-se pomenirea nvierii lui Hristos. ncepem fiecare sptmn cu nvierea. Aa cum Patile sunt centrul anului, la fel Duminica este centrul sptmnii. Deci nc de la nceput se statornicete o stare pozitiv, de biruin, care s ne poarte de-a lungul ntregii sptmni. Sptmna cretineasc ncepe cu prznuirea vieii.Muncim ntreaga sptmn spre a ajunge la duminic. ncepem fiecare nou sptmn cu pomenirea i prznuirea celei mai biruine pe care lumea a cunoscut-o vreodat. 2. Lunea e afierosit arhanghelilor, ngerilor i cetelor nevzutelor puteri. 3. Marea e afierosit pomenirii Sfntului Ioan Boteztorul, cel din urm prooroc al Vechiului Legmnt, ntiul i cel mai mare sfnt (dup Maica Domnului) i cel mai mare om ntre cei nscui din femei (Matei 11, 11). 4. Miercurea e afierosit Maicii Domnului i patimii lui Hristos. Fiind socotit ziua vnzrii lui Iuda, este zi de post. 5. Joia e afierosit Apostolilor i tuturor Prinilor Bisericii. 6. Vinerea e pomenit ca ziua n care Hristos a fost rstignit. Este zi de post. 7. Smbta e afierosit sfinilor mucenici i credincioilor trecui din aceast lume. Este ziua n care Hristos a nviat pe Lazr. Este i ziua n care Domnul Hristos a zcut mort n mormnt, "odihnindu-Se de tot lucrul" i "cu moartea pe moarte clcnd". Toate smbetele anului bisericesc i capt nelesul de la aceste dou smbete hotrtoare. Astfel smbta a ajuns ziua cea mai potrivit pentru pomenirea morilor i nlarea de rugciuni n amintirea lor. De aceea rugciunile pentru mori se fac n Smbetele Pomenirii Morilor de-a lungul anului Bisericesc, adic cele dinainte de Postul Mare i Cincizecime.
102
mprirea zilei Aa cum anul i sptmna sunt mprite n perioade, la fel este i fiecare zi. Noul Testament urmeaz o rnduial de socotire a timpului dup care primul ceas al zilei este ceasul nti dup rsrit sau 7 dimineaa, ceasul al doilea este 8 dimineaa, ceasul al treilea este 9 dimineaa etc. Folosind aceast mprire, primii cretini se opreau pentru rugciune i cugetare la fiecare al treilea ceas din zi i din noapte. De pild, tim c Apostolii Petru i Ioan "s-au suit n biseric la rugciune n ceasul al noulea" (Fapte 3, 1). Pe Sfntul Petru l aflm rugndu-se pe acoperiul casei lui Simon "n ceasul al aselea" (Fapte, 10, 9). Chinoviile clugreti au alctuit slujbele de obte dup sistemul "ceasurilor". Viaa lor a devenit o nencetat cumpnire ntre rugciune i munc. Intrau n biseric la rugciune la ceasul al treilea (9 dimineaa), la al aselea (amiaza), la al noulea (3 dup-amiaz), la al doisprezecelea (6 dup-amiaz) i la miezul nopii. Se opreau pentru rugciune dimineaa, la prnz, dup-amiaz i seara. Noi nc svrim Slujba Ceasurilor n fiecare parohie ortodox n Vinerea Mare, la Crciun i la Boboteaz. Acest fel de socotire a timpului din Noul Testament e folosit nc n mnstirile din Muntele Athos. Fiecare din cele ase perioade orare de rugciune are o tem anume legat de un fapt din istoria mntuirii ce a avut loc n acel ceas. Slujba alctuit de Prinii Bisericii pentru fiecare ceas cuprinde de obicei citiri din Scriptur, psalmi i tropare legate de eveniment. S cercetm deci fiecare ceas n parte, spre a putea s ne oprim cte puin pentru a cugeta i a ne ruga n aceste ceasuri n fiecare zi. Ceasul nti Primul ceas (ceasul nti dup rsritul soarelui sau 7 dimineaa) are ca tem central venirea luminii n zorii noii zile. Venirea luminii vzute amintete cretinului de venirea Celui ce este Lumina lumii. Lumina vzut e doar un chip i o icoan al lui Hristos. Astfel, cretinul i ncepe ziua ludnd pe Dumnezeu pentru rsritul luminii celei vzute, ca i pentru Lumina Lumii ce strlucete puternic prin
103
chipul lui Hristos. Ne rugm ca lumina Lui s ne cluzeasc i s ne arate calea zilei, blagoslovind i lucrul minilor noastre ce ncepe n fiece zi n acel ceas. Ceasul al treilea Ceasul al treilea (la trei ceasuri dup rsrit sau 9 dimineaa) a fost chiar vremea cnd Duhul Sfnt S-a pogort peste Apostoli n ziua Cincizecimii (Fapte 2, 15). Este singura tem ce domin ceasul al treilea. Unul din psalmii ce se citesc este Psalmul 50, ce cuprinde cereri pentru trimiterea Duhului Sfnt: "Inim curat zidete ntru mine, Dumnezeule, i duh drept nnoiete ntru cele dinluntru ale mele... Duhul Tu Cel Sfnt nu-l lua de la mine... i cu duh stpnitor m ntreste". Se spun rugciuni speciale spre a mulumi lui Dumnezeu pentru trimiterea Duhului Sfnt la Cincizecime, rugndu-L struitor ca s dea darul prezenei Duhului asupra noastr pentru lucrul zilei. Ceasul al treilea ne aduce aminte zilnic c viaa cretinului credincios rmne goala fr prezena luntric a Duhului. El este Cel ce aduce pacea i puterea luntric. El este Cel ntru Care "viem i ne micm i suntem" (Fapte 17,28). Ceasul al aselea Ceasul al aselea, la ase ceasuri dup rsrit (la amiaz), coincide cu ceasul rstignirii Domnului Iisus (Matei 27 ,45; Luca 23, 44; Ioan 19, 14). n fiecare zi la amiaz Biserica ncearc s ne atrag atenia asupra mreului eveniment din istoria mntuirii noastre. Aducem lui Dumnezeu rugciuni de mulumire pentru c att de mult ne-a iubit pe fiecare dintre noi, nct a dat pe Fiul Su cel Unul Nscut pentru ca noi cei ce credem n El s nu pierim, ci s avem via venic (Ioan 3, 16). Rugciunile noastre de la amiaz (ceasul al aselea) includ cereri pentru ca El s ne izbveasc de pcatele i ispitele zilei.
104
Ceasul al noulea Ceasul al noulea, la nou ceasuri de la rsrit (3 dup-amiaz), este vremea cnd Iisus a murit pe cruce. "Iar n ceasul al noulea a strigat Iisus cu glas mare, zicnd: Eli, Eli lema sabahtani? Adic, Dumnezeul meu, Dumnezeul meu, pentru ce M-ai prsit? ... Iar Iisus iari strignd cu glas mare, i-a dat duhul" (Matei 27, 46, 50). n aceast vreme se aduc rugciuni de mulumire Celui Care prin moartea Sa a nimicit moartea. Rugciunile ceasului al noulea se ncheie cu o cerere ca s putem omor vechea fire pctoas din noi, spre a fi n stare s trim o nou via n Hristos Iisus, mpreun cu Care nu doar ne-am rstignit, ci am i nviat prin botez. Vecernia Dimineaa i seara au fost ntotdeauna socotite a fi momentele prielnice rugciunii. n Templul din Ierusalim slujbele se ineau n fiecare diminea i sear, fiind continuate de primii cretini chiar i dup desprirea lor de slujbele Templului. nc se mai folosesc i vechii psalmi evreieti. Tema Vecerniei ne poart de la zidirea lumii i de la pcat, pn la mntuirea n Hristos. Ea cuprinde mulumiri pentru ziua ce se ncheie i cererea ocrotirii lui Dumnezeu pentru sear. Biserica Ortodox ziua liturgic ncepe seara, o dat cu apusul soarelui. Venirea ntunericului ne aduce aminte de ntunericul pcatului i al morii, fcndu-ne s tnjim dup lumin. Una din principalele teme ale Vecerniei este venirea lui Hristos ca Lumin, spre a risipi ntunericul. Iisus e proslvit ca "Lumin lin a sfintei slave a Tatlui ceresc Celui fr de moarte" i "lumin spre descoperirea neamurilor". Slujba Vecerniei se svrete zilnic n mnstiri, iar n parohi de obicei doar n serile de Smbt. Rugciunile de sear se pot face n fiecare zi de ctre cretinii ortodoci acas, folosind rugciunile din Psaltire i alte rugciuni de la Vecernie.
105
Miezonoptica Ceasul miezonopticii a fost aezat ca vreme de rugciune din trei motive. nti, fiindc poporul iudeu fusese scos din Egipt la miezul nopii (Ieire 12,29). ntru pomenirea acelui eveniment, n vremea lui Iisus iudeii ateptau ca Messia s vin la miezul nopii. Ateptarea lor s-a mplinit atunci cnd Hristos a nviat dimineaa devreme, pe cnd era nc ntuneric (Matei 28, 1). n. gndirea primilor cretini, miezul nopii era legat i de ceasul celei de-a Doua Veniri a lui Hristos (Marcu 13, 35). El era ateptat s vin "ca un fur noaptea" (I Tes. 5, 2; 4). Miezonoptica se face astzi numai n unele mnstiri, unde clugrii se scoal la miezul nopii ca i cum s-ar ridica din mori, spre a se ntlni n rugciune cu Domnul cel nviat. Rugciunile svrite n acest ceas pomenesc pe cei adormii n Hristos i de asemenea cheam milostivirea lui Dumnezeu asupra noastr pentru judecata ce va s vie. Chiar dac nu trim n mnstiri, putem folosi miezonoptica ca pe un ceas de rugciune dac se ntmpl s ne trezim n timpul nopii. n loc de a numra oi ca s ne vin somnul, putem folosi timpul spre a vorbi cu Pstorul sufletelor noastre i a ne ruga Lui. Rugciunea ceasurilor astzi Slujba ceasurilor nu a putut supravieui n afara cadrului monastic. Oamenii pur i simplu nu aveau timp s se adune n biserici de trei sau patru ori pe zi. Totui, ce mult nevoie am avea astzi de insuflarea i puterea ce ne vine din svrirea rugciunii ceasurilor. Ceasul nti, la 7 dimineaa, spre a mulumi lui Hristos pentru lumina cea vzut i cea duhovniceasc, n zorii unei noi zile; Ceasul al treilea, la 9 dimineaa, ceasul Cincizecimii, spre a mulumi lui Dumnezeu pentru Duhul Sfnt, struind pentru prezena Duhului cu noi de-a lungul zilei; Ceasul al aselea, la amiaz, oprindu-ne atunci, n clipa rstignirii Sale, spre a-I mulumi pentru marea Sa iubire; Ceasul al noulea, la 3 dup-amiaz, spre a-L pomeni pe Cel ce ia dat duhul pentru noi n acel ceas, repetnd cuvintele tlharului muribund: "Pomeneste-m, Doamne, cnd vei veni ntru mpria
106
Ta". Ceasul al doisprezecelea, la 6 dup-amiaza, spre a-L pomemni pe Cel ce a venit spre a fi "lumin spre descoperirea neamurilor; Miezonoptica, spre a-L pomeni pe Cel ce va veni din nou ,,ca un fur noaptea" spre a judeca pe cei vii i pe cei mori. Postul Mare, Sptmna Mare i Patile Rstimpurile cele mai nltoare i pline de neles din anul liturgic al Bisericii Ortodoxe sunt Postul Mare, Sptmna Mare i Patile. Principalul scop al Postului Mare n Biserica veche era pregtirea catehumenilor, adic a pgnilor nou-convertii, pentru botez, care se svrea la Liturghia Patilor. Chiar dac astzi nu-i mai pregtim pe catehumeni n acest rstimp, nelesul principal al Postului Mare rmne acelai. Pr. Schmemann observ: "Cci chiar dac suntem botezai, risipim i trdm necontenit tocmai ceea ce am primit la botez. De aceea Patile sunt rentoarcerea noastr n fiecare an la propriul botez, pe cnd Postul Mare este pregtirea pentru acea rentoarcere - nceata i statornica nevoin spre a svri, la captul ei, propria noastr trecere sau pascha ctre noua via a lui Hristos.18 n Sptmna Mare, Biserica readuce naintea noastra ntreaga ptimire a lui Hristos. n fiecare an, n aceast sptmn svrim ntre zidurile bisericii ceea ce primii cretini fceau n Ierusalim. Ei mergeau i se rugau n fiecare loc unde se petrecuser evenimentele din Sptmna Mare. Acest sfnt pelerinaj al Sptmnii Mari se svrete n faa noastr prin slujbele i procesiunile sptmnii. Suntem prezeni n chip tainic cu Hristos la fiecare treapt a patimii i morii Sale. n nici un alt rstimp al anului nu avem prilejul de a simi dragostea lui Hristos att de puternic precum n Sptmna Mare. Patile n Biserica Ortodox sunt praznicul praznicelor, srbtoarea srbtorilor, rspndind cutremurtoarea bucurie a biruinei lui Hristos asupra morii. Cnd bate miezul nopii, lumnarea pascal se aprinde din altar lumnare ce nfieaz pe Hristos, Lumina Lumii. Uile mprteti se deschid, nfind deschiderea mormntului lui
18 Great Lent, ibid.
107
Hristos. Preotul apare purtnd lumina cea nenserat a lui Hristos. "Venii de luai lumin din lumina cea nenserat cnt el, "i slvii pe Hristos Care a nviat din mori". Credincioii i aprind lumnrile de la lumnarea de Pati, trecnd lumina ctre cei de lng ei, pn ce ntreaga biseric strlucete de noua lumin a nvierii, vestind lumii c Hristos a nviat, c prin nvierea Lui ntunericul nostru s-a preschimbat n lumin, moartea noastr s-a fcut via, miezul nopii s-a fcut rsrit, un rsrit al biruinei. Strlucirea Patilor se rspndete asupra ntregii sptmni urmtoare, care e prznuit ca Sptmna Luminat, o sptmn de bucurie nemrginit, n care nu sunt ngduite posturile. Vreme de patruzeci de zile dup Pati cretinii ortodoci i dau binee cu cuvintele Hristos a nviat, auzind rspunsul plin de bucurie: Adevrat a nviat. Soboarele sfinilor Calendarul ortodox prznuiete soborul sfinilor (din gr. synaxis, slav. suboru, "adunare"); srbtoare n care se pomenesc acei sfini care sunt strns legai de srbtoarea prznuit n ziua precedent. De pild, n ziua de dup Naterea Maicii Domnului prznuim pe prinii ei, Ioachim i Aha. n ziua de dup ntmpinarea Domnului, cinstim pe Sfinii Simeon i Ana care au recunoscut pe pruncul Iisus ca fiind Mntuitorul cel Ateptat, atunci cnd Mama Sa L-a dus la Templu. n ziua de dup Bunavestire prznuim Soborul Sfntului Arhanghel Gavriil care a adus vestea cea bun Nsctoarei de Dumnezeu cu o zi mai nainte. n ziua de dup Artarea Domnului prznuim pomenirea Sfntului Ioan Boteztorul care a botezat pe Iisus la Boboteaz .a.m.d. n Biserica veche, potrivit predaniei, episcopul chiar inea un sobor cu clericii si n ziua de dup unele praznice mai nsemnate. nainte-prznuiri i odovanii Prznuirea unei srbtori sfinte ntr-o singur zi nu este de ajuns spre a ne ajuta s ne aducem aminte de ea. O zi trece iute i abia de
108
las o amintire. Nu rmne un folos duhovnicesc statornic. De aceea Prinii Bisericii au hotrt c trebuie s existe un rstimp de pregtire naintea anumitor srbtori, spre a ne ajuta s ne aezm n starea duhovniceasc potrivit i spre a strni n noi un mai mare interes pentru srbtoare. Aceasta se numete nainte-prznuire. Spre a fi siguri c osrdia strnit de ziua prznuirii a supravieuit prznuirii de o zi a srbtorii, s-a socotit c alturi de nainte-prznuire ar fi nevoie de o perioad de dup prznuire, ca un fel de ecou al zilei de praznic. nainte-prznuirea creeaz interesul pentru srbtoare prin slujbe speciale, rugciuni i cntri. Perioada de dup prznuire are rolul de a pstra interesul pentru cele ce au fost prznuite i de a ne ajuta s vedem nsemntatea srbtorii dinuind n viaa noastr. Ultima zi a rstimpului de dup prznuire se cheam odovanie sau apodosis (adic "ncheierea" srbtorii). Slujbele din ziua odovaniei praznicului sunt aproape aceleai ca i n ziua praznicului. n afar de patru srbtori, toate marile praznice sunt anticipate de o zi de nainte-prznuire. Fac excepie Patile, care sunt precedate de zece sptmni de pregtire (naintea Postului, Postul Mare i Sptmna Mare), urmate de patruzeci de zile de ncheiere a praznicului (pn la nlare). Crciunul are cinci zile de nainteprznuire; iar Boboteaza patru. Lungimea rstimpului de ncheiere a praznicului variaz de la an la an, mai ales la acele srbtori a cror dat depinde de Pati. Rstimpul de ncheiere a praznicului ine de la o zi pn la opt zile Bogia anului liturgic druiete via Mulumim lui Dumnezeu pentru anul liturgic! Mai mult dect nvtor, mai mult dect aducere aminte, mai mult dect o palm dttoare de via spre a ne ajuta s respirm singuri, el este cel ce ne aaz nuntrul evenimentelor sfinte ale istoriei mntuirii, ca noi s putem experia n chip personal nsemntatea i puterea lor. Anul liturgic scrie mereu din nou ceea ce timpul ncearc s tearg din amintire.
109
Rezumat 1. Aa cum calendarul srbtorilor laice nfieaz istoria naional i motenirea unui popor, la fel i calendarul bisericesc nfieaz istoria i credina Bisericii. 2. Anul liturgic ne ajut s ne aducem aminte de evenimentele anuale ce sunt vitale pentru mntuirea noastr i de belugul de via pe care Dumnezeu vrea s l avem. 3. Anul bisericesc desfoar naintea noastr n fiecare an ntreaga via a 1ui Hristos. El face prezente din nou, n chip tainic, evenimentele vieii Lui, astfel ca noi s le putem retri i s lum parte la ele. Acest lucru e nfiat prin folosirea frecvent a cuvntului astzi n cntrile Bisericii. 4. Patile sunt osia pe care se nvrtete ntregul an bisericesc. Ele sunt cea mai mare i mai slvit srbtoare a Bisericii Ortodoxe. 5. Exist dousprezece mari praznice anuale, cinci legate de Maica Domnului i apte legate de Domnul Iisus. Multe srbtori sunt precedate de zile de post. 6. Fiecare zi a sptmnii pomenete ceva i e afierosit unui eveniment din istoria mntuirii noastre. Duminica este un "mic Pate", lunea e afierosit ngerilor etc. 7. Fiecare zi e mprit n ceasuri ntru pomenirea unui eveniment nsemnat din istoria mntuirii noastre ce a avut loc n acel ceas. De pild, la ceasul nti (7 dimineaa), rsritul soarelui ne amintete de venirea Luminii Lumii; ceasul al treilea (9 dimineaa), momentul Cincizecimii, ne amintete s ne rugm pentru venirea Duhului Sfnt etc. 8. Soborul este o srbtoare ce pomenete pe sfinii ce au un rol n srbtoarea prznuit n ziua precedent. De pild, n ziua de dup Naterea Maicii Domnului srbtorim pe prinii si, Ioachim i Ana etc. 9. Deoarece o singur zi nu e de ajuns spre a ne ajuta s ne aducem aminte de un eveniment sfnt, Biserica a statornicit nainte-prznuiri i rstimpuri de ncheiere a praznicelor, nainte i dup principalele srbtori, culminnd cu odovania (ncheierea praznicului).
110
IX. CE NVM DE PE ZIDURILE BISERICILOR ORTODOXE
Ideea prtiei sfinilor de pe pmnt cu sfinii din ceruri este accentuat foarte mult n Biserica Ortodox, fiind nfiat foarte gritor n iconografia bisericilor rsritene. "Picturile par a fi rnduite ntr-un fel ce inspir simmntul unei legturi directe ntre privitor i pictur ... fiecare persoan e nfiat cu faa ctre privitor, astfel nct parc te afli n adunarea sfinilor. ntr-adevr, arta bizantin te aaz n pictur. Astfel se realizeaz o legtur spaial-dinamic ce traverseaz volumul bisericii. Privitorul se afl nluntrul nveliului artistic, fiind legat vizual cu cetele cereti. El privete i este privit." Spre a ilustra ceva mai bine interdependena ntre credincios i icoan, s privim o clip interiorul unei biserici rsritene. n punctul cel mai nalt al bisericii, adic vrful cupolei sau turlei, se afl icoana lui Hristos Pantocrator, Atotiitorul i Izbvitorul lumii. Dedesubt stau mprejur ngeri i arhangheli care-I slujesc i mplinesc poruncile Sale. Restul tavanului i pereii se mpodobesc cu scene ce nfieaz mntuirea lumii i cu chipuri de sfini ce nu numai c se uit la credincioi, ci i vorbesc unii cu aii, alctuind propriul lor cerc sfnt. Pe bolta dinspre rsrit, locul cel mai nsemnat dup cupol, st Maica Fecioar, legtura ntre Ziditor i zidire. Pe zidurile unei biserici ortodoxe e zugrvit ntreaga istorie a ntruprii. Ea ncepe cu patriarhii i proorocii Vechiului Legmnt, urmeaz apoi apostolii, mucenicii, crturarii, nvtorii, sfinii i, n sfrit, jos pe pardoseala bisericii, obtea credincioilor, adic mdularele Bisericii Lupttoare pe pmnt. Deci n jurul chipului atotstpnitorului Hristos din cupol este adunat n cerc prtia sfinilor, mdularele bisericii biruitoare din cer i ale celei lupttoare de pe pmnt, vorbind toi unii cu alii i aducnd mpreun jertfa Liturghiei ctre Domnul lor. Vom explica acum amnunit interiorul unei biserici ortodoxe, unde pereii vorbesc cu adevrat credinciosului.
111
Interiorul unei biserici ortodoxe... este menit s vorbeasc credinciosului, s-l aduc ntr-o stare de nchinare, s predice Evanghelia prin arhitectur i icoane, s nale mintea ctre Dumnezeu la Care am venit s l slvim i s ne nchinm. Pronaosul... cu tinda bisericii reprezint lumea aceasta, n care omul e chemat la pocin. Naosul reprezint mpria cerurilor. Trecerea din tind n naosul bisericii simboliza intrarea n mpria cerurilor. Pavel Evdokimov scria: "Din punct de vedere arhitectural, biserica are form cubic sau o form rectangular alungit, aezat ntotdeauna spre Rsrit, de unde a venit Hristos, i asemenea unei corbii plutete n dimensiunea eshatologic, navignd ctre Rsrit, ctre Hristos." Icoanele de la intrarea n naos ... amintesc cretinului ortodox c Hristos i sfinii sunt gazdele sale nevzute cnd intr n biseric. Primul lucru pe care l face la intrarea n biseric este s li se nchine, fcndu-i semnul crucii. Adeseori credinciosul aprinde i o lumnare la intrarea n biseric ca amintire a faptului c el trebuie s oglindeasc lumina lui Hristos n lume. Din punct de vedere arhitectural... Bisericile ortodoxe sunt deosebite ntre ele. Multe sunt zidite n form de cruce. n mijlocul crucii se nal cupola sau turla. Aceasta nseamn c pentru a primi multele binecuvntri ce se pogoar asupra noastr din cer prin cupola deschis este nevoie nti s primim crucea sau mntuirea prin Iisus Hristos. Cretinii rsriteni i cldesc bisericile astfel nct ntreaga teologie
112
a Bisericii Ortodoxe poate fi mprtit printr-o singur cldire de biseric. Fiecare biseric devine nfiarea deplin a ntregii lumi. Unde este Ierusalimul? Chiar n biserica parohial. Unde este Muntele Taborului? Chiar n biserica parohial. Unde este grdina Raiului? Chiar n biserica parohial. Muntele Mslinilor? Chiar n biserica parohial. Deci pentru omul ce strbate propria biseric parohial toate acestea sunt realiti prezente nu doar ntmplri din trecut. Cldirea bisericii ... e socotit a nfia universul. Cupola nfieaz cerul. Turla unde de obicei e zugrvit icoana lui Hristos Pantocrator, Atotiitorul Hristos, reprezint pe Hristos privind din cer ctre adunarea credincioilor, ascultnd rugciunile lor i aducndu-le aminte de atotptrunztoarea Sa prezen n univers. Podeaua bisericii reprezint lumea aceasta. Altarul nlat fa de podea cu patru sau cinci trepte i parc atrnnd ntre cer i pmnt, nfieaz faptul c scopul su este s ne ridice ctre cer prin nvturile Evangheliei i harul Sfintelor Taine, ambele purceznd din altar. Exist o ordine ierarhic ... n felul cum sunt aezate icoanele n Biserica ortodox. Punctul cel mai nalt, turla, este rezervat Domnului nostru. Urmeaz apoi chipul Maicii Domnului pe peretele din fa. Urmeaz icoanele ngerilor, apostolilor i sfinilor de pe iconostas. Ele alctuiesc Biserica Biruitoare din ceruri. Podeaua este rezervat nou, mdularelor Bisericii Lupttoare. Deci n jurul chipului lui Hristos e adunat ntreaga Sa Biseric, att cea din cer ct i cea de pe pmnt. Biserica e un palat ... pentru mpratul mprailor. Aceasta explic folosirea abundent a culorilor mprteti: aurul, albastrul i albul. Faptul c biserica e
113
palatul prezenei lui Dumnezeu mrturisete c, chiar i acum, pmntul se schimb n cer, ori de cte ori se slujete Euharistia i se primete harul. Hristos Atotiitorul (Pantocrator) Biruina lui Hristos este central n credina noastr cretinortodox. Chipul lui Hristos este aezat n cel mai nalt punct al bisericii, adic pe cupola turlei principale, tocmai spre a da un caracter dramatic acestei biruine, ceea ce ilustreaz deplin marea cntare de biruin a Bisericii primare, citat de Sfntul Pavel n Epistola sa ctre Filipeni (2, 8-11): S-a smerit pe sine, asculttor fcndu-Se pn la moarte, i nc moarte de cruce. Pentru aceea i Dumnezeu L-a preanlat i I-a druit lui nume care este mai presus de orice nume, Ca ntru numele lui Iisus tot genunchiul s se plece, al celor cereti i al celor pmnteti, i al celor de dedesubt; i s mrturiseasc toat limba c Domn este Iisus Hristos, ntru slava lui Dumnezeu Tatl. Absida altarului O mare icoan a Maicii Domnului cu Pruncul se zugrvete de obicei desupra sfintei mese, pe bolta absidei altarului multor biserici ortodoxe. Scopul acestei icoane este nfiarea ntruprii. Aprnd din cerurile nesfrite, Nsctoarea de Dumnezeu arat Pruncul nounscut mulimii credincioilor aflai jos. Este o ilustrare a Scipturii care zice: "C s-a nscut nou astzi Mntuitor; un Prunc s-a nscut nou, i un Fiu s-a dat nou." Cele dou mari sfenice ... dinaintea iconostasului reprezint stlpul de lumin cu care
114
Dumnezeu a cluzit pe iudei n timpul nopii ctre pmntul fgduinei. n timpul zilei Dumnezeu folosea un nor. Cele dou sfenice ne aduc aminte c i noi avem un pmnt al fgduinei, adic mpria cerurilor. Aa cum Dumnezeu a cluzit pe iudei ctre pmntul fgduinei lor, la fel i astzi El ne cluzete ctre al nostru, prin nvturile Evangheliei i harul Sfintelor Taine. Iconostasul sau catapeteasma ... desparte naosul de altar. El simbolizeaz perdeaua Templului din Vechiul Legmnt ce desprea Sfnta Sfintelor de restul Templului. Pe catapeteasm se aaz icoanele lui Hristos, Maicii Domnului i feluriilor sfini. Catapeteasma care ferete Sfnta Sfintelor de privirea credincioilor ne aduce aminte de taina lui Dumnezeu Care nu poate fi niciodat deplin neleas de ctre omul mrginit. Al doilea ir de icoane ... de pe iconostas nfieaz principalele scene din viaa Domnului nostru, de la Bunavestire pn la nlare, slujind drept Evanghelie vzut pentru credincios. Nu toate bisericile au acest al doilea rnd de icoane. Uile mprteti ... ale iconostasului se numesc "mprteti" datorjt faptului c Hristos mpratul este dus prin ele n Taina Sfintei mprtanii, atunci cnd preotul aduce Preacinstitul Trup i Snge obtii credincioilor. Ele ne amintesc c numai Hristos este ua ce duce ctre prtia cu Sfnta Treime.
115
Rolul iconografiei Cretinii trebuie s tie c aparin unui popor de pribegi n drum ctre cer. Aici se vdete rolul iconografiei n bisericile noastre: s nfieze credincioilor cteva din principalele faze din istoria mntuirii i aminteasc faptul c micul local al parohiei se afl n prtie cu ngerii i sfinii. Icoane vii n timpul slujbelor Bisericii preotul tmiaz nti icoanele i apoi ntreaga obte a credincioilor. Fcnd astfel, Biserica cinstete nu numai pe ngeri, sfini i mucenici, ci i icoana vie sau chipul lui Hristos pe care-l poart fiecare cretin binecredincios. Sfntul Altar nc de la nceput, cretinii au cinstit pomenirea celor mori n prigoane. Mormintele primilor mucenici erau la mare cinste. La pomenirea morii lor se slujea Liturghia deasupra mormntului lor i se inea o predic. Aceasta se fcea mai ales n primii 300 de ani de cretinism, cnd slujbele se ineau n catacombe, unde mormintele primilor mucenici erau la ndemn. De la acest obicei cretin din vechime vine practica aezrii de moate de mucenici n sfntul prestol al fiecrei biserici la sfinirea ei. Chivotul... Se pstreaz n mijlocul sfintei mese din altar. n Vechiul Legmnt se ineau n chivot tablele pe care Dumnezeu scrisese cele Zece Porunci. n Noul Legmnt slluiete n chivot nsui Iisus Hristos. Preascumpul su Trup i Snge se pstreaz pururea n chivot. Deci biserica e cu adevrat casa lui Dumnezeu. Dumnezeu este prezent
116
pururea, n chip foarte real. Tocmai de aceea cretinii ortodoci i fac semnul crucii ori de cte ori trec prin faa Sfntului Altar. Lumina venic ... este candela ce atrn deasupra chivotului. Ea arde mereu, spre a arta c Domnul Iisus, Lumina Lumii, este prezent n chivot. Cele dou ripide ... aezate de-o parte i de alta a chivotului, ce se gsesc n multe din bisericile ortodoxe, se numesc n grecete exapteriga, adic "cu ase aripi". Pe ele sunt zugrvii serafimii cei cu ase aripi care, potrivit vedeniei lui Isaia, nconjoar scaunul lui Dumnezeu din cer. Ei ne aduc aminte c aceiai serafimi nconjoar scaunul lui Dumnezeu pe pmnt - sfntul prestol - unde Preascumpul Trup i Snge al lui Dumnezeu este pururea prezent n chivot. Ripidele se folosesc la lucrrile sfinte din timpul Liturghiei. Evanghelia ... troneaz mereu pe Sfnta Mas, unde este pururea prezent Hristos, ca Cuvnt al Vieii n Evangheliar i ca Pine a Vieii (Euharistia) n chivot. Cei patru Evangheliti ... Matei, Marcu, Luca i Ioan sunt de obicei zugrvii pe cei patru pandantivi de la baza turlei, spre a nfia faptul c prin scrierile lor Evanghelia lui Hristos s-a rspndit n cele patru coluri ale pmntului
117
Un candelabru ... este de obicei atrnat de cupol spre a semnifica mreia bolii cereti i slava lumintorilor cereti ai lui Dumnezeu, adic soarele, luna i stelele. "Cerurile spun slava lui Dumnezeu" (Ps. 18, 1). Proscomidiarul... este un mic prestol aflat n partea stng a altarului, unde darurile de pine i vin aduse de oameni sunt pregtite nainte de Liturghie i apoi aduse ntr-o procesiune solemn pe Sfnta Mas. De obicei la proscomidiar se afl o icoan a Naterii Domnului, spre a arta c el simbolizeaz ieslea din Betleem. Aa cum Iisus s-a nscut n Betleem, la fel prin Euharistie vine i acum s se nasc i s locuiasc n viaa noastr. Un sfenic cu apte brae ... se gsete de obicei n bisericile ortodoxe spre a nfia cele apte Taine i cele apte daruri ale Duhului Sfnt. Scaunul arhieresc... se afl de obicei la dreapta iconostasului. Este rezervat episcopului sau arhiepiscopului care e socotit a fi capul Bisericii Locale i-L reprezint pe Iisus Hristos. Din aceast pricin se zugrvete undeva pe scaunul arhieresc o icoan cu Hristos Arhiereu: Episcopul st n scaun n timpul Litughiei i la alte ceremonii bisericeti. Amvonul... e aezat de obicei la stnga iconostasului, aproape de mijlocul
118
naosului. Folosit pentru citirea Evangheliei i pentru rostirea predicii, simbolizeaz piatra ce a pecetluit intrarea mormntului lui Hristos, de unde ngerul a dat vestea cea bun a nvierii, femeilor venite s ung trupul Domnului. Adeseori amvonul e mpodobit cu icoane ale Mntuitorului i ale celor patru Evangheliti. Cerul pe pmnt Biserica parohiei reprezint o alternativ la viaa oamenilor. n loc de afi aproape acelai lucru, o oglindire a ceea ce oamenii cunosc deja i cu care se lupt, ea vestete altceva, o putere lucrtoare i mntuitoare. Ea se nal nu numai ntru slava lui Dumnezeu, ci i ca un semn al prezenei slavei Sale. Este o invitaie la trirea ceruiui pe pmnt. Cldirea bisericii ortodoxe nfieaz pe Dumnezeu n mijlocul poporului Su, n bucuriile i n necazurile lui; Dumnezeu chemndune la o alternativ, la nc o cale care le ntrece pe toate (I Cor. 12, 31), la cea mai desvrit via pentru care am fost zidii.
119
120
X. CE CREDEM NOI DESPRE SFINI I DESPRE MAICA DOMNULUI
n Biserica Ortodox noi cerem ajutorul sfinilor i i cinstim. Ei sunt o parte esenial a vieii religioase. S-a spus chiar c cinstirea fierbinte a Maicii Domnului i a sfinilor este sufletul evlaviei ortodoxe. Vom dedica acest capitol studierii pricinii pentru care cinstim pe sfini i rolului pe care-l joac n istoria mntuirii noastre. Prznuirea mntuirii dumnezeieti Cinstindu-i pe sfini, prznuim plinirea lucrrii mntuitoare a 1ui Dumnezeu. Arhiepiscopul Pavel al Finlandei scrie c "Proslvind nevoinele duhovniceti ale sfinilor i biruina lor, Biserica proslvete de fapt lucrarea mntuitoare a lui Dumnezeu, lucrarea Duhului Sfnt, experiaz mntuirea mplinit de acum n ei, elul ctre care mdularele Bisericii lupttoare nc alearg (cf. Filip. 3, 12; 14)."19 Astfel, pomenind pe sfini, prznuim cele svrite de Duhul Sfnt prin vieile lor. Ct de mult cinstete Dumnezeu firea noastr prin sfini! Printele Ioan din Kfronstadt, un preot rus sfnt, a subliniat acest lucru cnd scria: Ct de mult a cinstit i a mpodobit Ziditorul i Proniatorul a toate firea noastr! Sfinii strlucesc cu lumina Sa, sunt ncununai cu razele harului Su, biruind pcatul i curindu-se de toat ntinciunea trupului i a duhului; ei se proslvesc cu slava Lui, sunt
19
The Faith We Hold (Credina pe care o inem), St. Vladimir Seminary Press. NY, 1980, p. 28.
121
nestriccioi prin nestricciunea Lui. Slav lui Dumnezeu, Care astfel a cinstit, luminat i nlat firea noastr.20 Sfinii ne arat ce soart slvit avem n Dumnezeu. Prin slvita pild a vieii lor, ei ne arat calea spre a ne face "prtai firii dumnezeieti". Ce este un sfnt? Haidei s ascultm cteva definiii gritoare ale sfineniei. Sfntul este cel ce face buntatea lui Dumnezeu atrgtoare. Sfinii sunt pctoi iertai, vieuind n iertarea pe care le-a dat-o Dumnezeu. Sfinii sunt oameni ce te fac s crezi mai uor n Dumnezeu. Odat o feti, privind la un sfnt dintr-un vitraliu, a spus: Un sfnt e un cretin care las lumina lui Dumnezeu s strluceasc prin el. Sfntul Simeon Noul Teolog spune c pricina pentru care se pun candele naintea icoanelor sfinilor este pentru a arta c fr Lumina Care este Hristos, Sfinii nu sunt nimic. Doar cnd i lumineaz lumina lui Hristos ajung s prind via i s strluceasc. Sfntul este cel ce are necontenit contiina pcatului i arareori sau nicicnd, contiina de a fi sfnt. De fapt, s-a spus c n lume exist dou feluri de oameni: pctoi care se cred sfini i sfini care tiu c sunt pctoi. Personalitile duhovniceti cele mai de seam ale Ortodoxiei, cei care au vzut lumina necreat a lui Dpumnezeu, nu au spus niciodat c au ajuns la o astfel de nalt treapt duhovniceasc. Oamenii din jurul lor i-au dat seama de asta, dup deosebita strlucire pe care o rspndeau. S-a spus c atunci cnd un sfnt va ajunge n Rai, va fi surprins de trei lucruri. nti, va fi surprins s vad acolo pe muli din cei la care nu s-ar fi gndit c vor fi acolo. Al doilea, va fi surprins c unii din cei pe care se atepta s-i vad, nu vor fi acolo. Iar al treilea, va fi surprins c el nsui se afl acolo. Un sfnt este cel ce se vede pe sine n pcatele celorlali.
20
The Spiritual Counsels of Father John of Kronstadt, James Clarke Company. Londra, 1967, p. 63.
122
Un sfnt este cel n care triete Hristos; cel care-i deschide viaa ctre Hristos i triete aa cum Hristos voiete ca s triasc. Sfntul este cel ce s-a fcut cu adevrat ceea ce Botezul spune c este: un om afierosit lui Dumnezeu. Sfinii lui Dumnezeu nu sunt nite persoane ce poart nimburi uriae. Ei sunt oameni obinuii care se duc la lucru, pltesc impozite, vorbesc cu prietenii. Dar cnd le vorbete Dumnezeu, fac ascultare. Sfinii lui Dumnezeu se tem adeseori, dar se bizuie pe fgduina lui Dumnezeu, "Nu v temei". Ei tiu c sunt slabi, dar depind de puterea Lui. Pctuiesc, dar se mhnesc pentru fiecare cdere. Nu simt niciodat c au ajuns, ci alearg mereu ctre int (Fil. 3, 14). "Sfinii arat calea i sunt nainte-mergtori. Lumea nu este nc cu ei, astfel c adesea ei par a fi n rspr fa de treburile lumeti. Totui ei sunt cei ce arunc smna n lume, cei ce dau via i nsufleesc potenialitile binelui, care fr ei ar rmn de-a pururi adormite" (William James, 1842-1910). Sfinii sunt cel mai convingtor rspuns dat ateismului i agnosticismului. Sfntul este cel care ne arat ce este cu adevrat viaa cretineasc n deplintatea ei. Sfntul e pctosul care nu se d btut. Sfinii sunt oameni ce s-au druit cu totul strdaniei de a nfia n viaa lor zilnic dragostea lui Dumnezeu aa cum a fost descoperit prin Iisus. Cuvntul grecesc pentru sfnt, gios, vine de la o rdcin verbal ce nseamn neasemntor cu nimic, deosebit. Sfinii sunt deosebii de oamenii din lume. Ei mrluiesc dup btaia altor tobe. Ei se fac asemenea voii lui Dumnezeu n Hristos. Ca mdulare ale Trupului lui Hristos, Biserica, sfinii sunt braele lui Dumnezeu cu care El i mplinete lucrarea n lumea de azi. Chiar dup moartea lor, ei mplinesc lucrarea dragostei ca mijlocitori n ceruri, rugndu-se pentru noi. Dup ce un chirurg ce lucra ca misionar cretin a operat de cataract o femeie african, redndu-i vederea, aceasta i-a spus la plecare: "La revedere, Dumnezeule". Doctorul i-a explicat ndat c el nu era Dumnezeu, ci doar un biet nevolnic slujitor al Lui. Astfe1 era dar femeia a vzut n el pe Dumnezeu. Deci sfntul este cel ce l face pe Dumnezeu real pentru oamenii de azi.
123
Dup ce a vizitat casa unde a trit un sfnt, cineva a spus: "Era n acea ncpere o bun mireasm a lui Dumnezeu pe care 200 de ani nu au putut s-o tearg. Cred c sunt ceva mai bun fiindc am vizitat-o." Sfntul este "a lui Hristos buna-mireasm lui Dumnezeu ntru cei ce se mntuiesc", prin care Hristos "arat mireasma cunotinei Sale n tot locul" (II Cor. 2, 14). Toi suntem cuprini n purcederea ctre ndumnezeire, ntru ajungerea asemnrii lui Dumnezeu n Hristos. Sfinii sunt cei ce fiind ajuni mai aproape de el, pot s ne ajute pe noi ceilali prin pilda i rugciunea lor. Sfntul e oglinda ce nu se oglindete pe sine, ci pe Hristos, "Chemai sfini" Sfntul Pavel scria romanilor: "Tuturor celor ce suntei n Roma: iubii de Dumnezeu, chemai sfini" (Rom. 1, 7). Corintenilor le scria: Biisericii lui Dumnezeu care este n Corint, celor sfinii n Iisus Hristos, celor numii sfini" (I Cor. 1, 2). Cnd Pavel scria cretinilor din Roma i Corint, amintindu-le c sunt "chemai sfini", nu scria unor oameni ce ar fi prut vrednici s fie pictai pe vitralii, ci unei adunturi pestrie de negustori, slujbai mruni, prostituate pocite, lupttori pltii i scalvi. Acetia erau oamenii pe care-i numea sfini" ai lui Dumnezeu chemai a fi asemeni lui Hristos, Domnul lor, mplinitori i unelte ale necontenitei Sale lucrri n lume. Acetia erau "sfinii. Cum suntem i noi, prin harul lui Dumnezeu. Orice cretin este chemat la desvrire i este n stare s vdeasc chipul lui Dumnezeu ascuns n el. Dar numai puini ajung att de preschimbai prin Duhul Sfnt n vremea vieii pmnteti nct s poat fi recunoscui ca sfini de ctre ceilali cretini i canonizai oficial ca atare de ctre Biseric. Acest lucru nu trebuie ne abat atenia de la faptul c fiecare cretin botezat este chemat a fi sfnt. n Noul Legmnt sfinii nu erau o elit duhovniceasc, ci ntregul trup alctuit de cretini. Nu nseamn c toi cretinii erau privii ca unii ce au ajuns la desvrirea nepctuirii. n acest neles, nu exist sfini n Noul Legmnt, cci i cel mai bun dintre cretini e departe de a fi perfect. Singurii sfini pe care-i cunoate Noul Legmnt sunt pctoi
124
iertai ce sunt totdeauna gata a-i pune deplina ncredere n mila i harul lui Dumnezeu. P.S. Kallistos Ware scrie: "Nici o clip nu trebuie s gndim c nu exist ali sfini n afara celor cinstii public ca atare. Cei pomenii n calendar sunt doar o prticic din ntreaga Prtie a Sfinilor; n afar de ei exist o ceat uria, ale cror nume sunt cunoscute numai lui Dumnezeu, fiind cinstii laolalt la Praznicul Tuturor Sfinilor (inut n prima Duminic dup Rusalii)."21 Din orice categorie sau ndeletnicire Sfinii provin din orice categorie social sau ndeletnicire, cu orice fel de fire sau trecut. Ei ne arat cum poate fi urmat Hristos n viaa fiecruia, inclusiv n propria via. Aa cum avem modele n afaceri, tiin, gospodrie etc., la fel avem i modele n credin. Avem sfini militari, sfini nvai, sfini dregtori, sfini propovduitori, sfini familiti, sfini rugtori, sfini tmduitori, sfini lucrtori i, cel mai important, sfini pctoi. Sfinii nu sunt oameni perfeci; a fi sfnt nseamn a fi ct de bun se poate prin harul lui Dumnezeu. Tocmai de aceea fiecare sfnt e deosebit, i deci fiecare cretin poate fi un sfnt. Oameni la fel ca noi Sfinii fuseser oameni la fel de omeneti ca noi. Fuseser geloi, ruvoitori, uneltitori, desfrnai, adesea abtui i cu totul descurajai. Nu treceau prin via cu nimburi sclipitoare, cu buntatea i dragostea revrsndu-se din ei 24 de ore pe zi. ntre ei erau i puternice nenelegeri. Sfntul Pavel i Sfntul Varnava, de pild, au avut o puternic disput n privina lurii cu ei ntr-o cltorie misionar a lui Ioan Marcu. Dezacordul a fost destul de mare nct s-i fac s porneasc pe ci diferite. Scriind sfinilor din Corint, Sfntul Pavel le reamintete c unii dintre ei au fost curvari, idolatri, preacurvari, hoi,
21 The Communion of Saints", n The Orthodox Ethos, de A. J. Phillippou.
125
lacomi, rpitori ... dar acum prin Hristos erau curii i sfinii, le spune el. Slav lui Hristos Care curete umanitatea noastr ntinat i o preschimb ntr-o preafrumoas icoan a lui Hristos, ce slujete spre nlarea altora. Familia lui Dumnezeu Sfntul Pavel scria efesenilor: "Deci, dar, nu mai suntei strini i locuitori vremelnici; ci suntei mpreun ceteni cu sfinii i casnici ai lui Dumnezeu" (Efes. 2, 19). Fiecare cretin are un statut. El aparine cuiva. Suntem mpreun ceteni cu Sfinii i casnici ai lui Dumnezeu! Cretinii trebuie nvai nc din pruncie s aib acea bun mndrie de familie: cea care ne face s voim a tri la nlimea familiei. Capul familiei noastre este Hristos nsui. Unii din fraii i surorile noastre sunt Maica Domnului, Ioan Boteztorul, Apostolii, Sfntul Vasile, Sfntul Ioan Gur de Aur i muli alii. Aparinem lor i ei ne aparin nou. E un arbore genealogic foarte nobil. Cretinul nu merge singur, ca i cum ar fi nchis ntr-o capsul spaial. Suntem membri ai familiei lui Dumnezeu. Ca atare, trebuie s ajutm i s fim ajutai de alii. Cretintatea ortodox nu adopt o relaie ngust-individualist de tipul "Dumnezeu-i-eu". Biserica e o familie, familia lui Dumnezeu, n care ne purtm de grij unii altora. Cum spune Sfntul Pavel: "i dac un mdular sufer, toate mdularele sufer mpreun; i dac un mdular este cinstit, toate mdularele se bucur mpreun" (I Cor. 12, 26). Teologul rus Alexie Homiakov (1804-1860) spunea: "tim c atunci cnd unul dintre noi cade, cade singur; dar nimeni nu se mntuiete singur. Se mntuiete n Biseric, ca mdular al ei i n unire cu toate celelalte mdulare ale ei." Ca membri ai familiei lui Dumnezeu, cretinii ortodoci simt c pot cere de la fraii i surorile lor ntru credin Sfinii ajutorul familiei. Ei o fac prin rugciuni, cernd struitor rugciunile Sfinilor ntru folosul lor. Rposatul Printe Gh. Florovski, eminent teolog ortodox, scria: Scopul ultim al ntruprii a fost dobndirea unui "trup" pentru Cel ntrupat, care este Biserica ... Hristos nu e niciodat singur. El este
126
totdeauna Capul trupului Su. n teologia i n evlavia ortodox Hristos nu e niciodat desprit de Maica Sa, Nsctoarea de Dumnezeu, i de prietenii Si, Sfinii. Mntuitorul i cel mntuit aparin n chip nedesprit unul altuia. Sau, dup ndrzneaa zicere a Sfntului Ioan Gur de Aur, insuflat de Efeseni 1, 23, Hristos va fi deplin doar atunci cnd Trupul Su va fi deplin."22 Vorbind de conceptul de Biseric ca familie i csnicie a lui Dumnezeu, Nicolai Zernov scria: "Ortodocii ... privesc pe sfini ... ca nvtori i prieteni ce se roag cu ei i-i ajut n urcuul lor duhovnicesc. n timpul propovduirii Sale pmnteti, Iisus Hristos era nconjurat de ucenici care nu-i mpiedicau pe alii s-L ntlneasc pe El, ci dimpotriv, ajutau pe noii venii s-L afle pe Domnul. n acelai fel, nsoirea cu sfinii nlesnete prtia cu Dumnezeu, cci trstura asemnrii lor cu Hristos aduce pe alii mai aproape de izvorul dumnezeiesc al luminii i vieii."23 Eroii credinei noastre i Dumnezeu are o "carte de aur" cu eroii Si. n Epistola ctre Evrei, cap. 2, El niruie pe unii din eroii credinei - brbai i femei care i-au pus ncrederea n Dumnezeu pentru a se mntui. Este un capitol a crui lectur i d fiori. Sfinii se afl n "cartea de onoare" a lui Dumnezeu. Ei sunt eroii credinei noastre. "Spune-mi pe cine cinsteti, ca s-i spun cine eti. S-a spus c ducem lips de eroi pentru tinerii notri de azi. Ridicm n slvi putreziciunea. Sfinii pot fi eroi nemaipomenii pentru copii. Ei sunt aliai puternici ai prinilor i eroi ideali pentru copii. Tocmai de aceea cretinului ortodox i se d la botez numele unui sfnt. Cum spunea i marele sfnt Ioan Gur de Aur: S dm copiilor notri de la nceput un imbold spre bine prin numele cu care i numim. Nimeni dintre noi s nu se grbeasc a pune nume copiilor dup strmoi, dup tat sau mam, dup bunic i bunic, ci mai curnd dup cei drepi mucenici, episcopi, apostoli. S-l numeasc pe unul Petru, pe
22 Aspects of Church History, op. cit., p. 25. 23 Eastern Christendom, G.P. Putnam's Sons, New York, p. 233.
127
altul Ioan, altul s poarte numele unuia sau altuia dintre sfini. Fie ca numele sfinilor, prin numele copiilor notri, s ne ptrund n case." i nu numai numele, ci i pildele sfinilor hristocentrici pot ptrunde n casele noastre, dac prinii i vor ndemna copiii s afle despre sfinii lor ocrotitori. Ortodocii au obiceiul de a pstra o icoan a sfntului ocrotitor n odaie, spre a-i cere rugciunea, i de a-i srbtori ziua numelui la praznicul sfntului ocrotitor. Pentru muli ortodoci aceast aniversare e chiar mai nsemnat dect ziua de natere. Nu doar copiii au trebuin de eroi; i adulii au nevoie de ei. De fapt, n Biserica primar cinstirea sfinilor nu a fost impus poporului de ctre ierarhie sau de ctre Soboarele Bisericii, ci a fost o practic nceput de ctre credincioi. A fost un act spontan al obtii locale, care a nceput s cinsteasc pe unii cretini deosebii, i adesea cereau Bisericii s-i canonizeze. Cinstirea eroilor este n firea omeneasc. Muli dintre noi dorim pe cineva spre care s privim i s-l admirm. Avem nevoie de personaje model n credina noastr cretin. Ajungem s fim asemenea cu cei pe care-i admirm. Dac e s ncurajm dorina de sfinenie, atunci trebuie s vedem nu numai desvrirea ei n Hristos, ci i aproximrile ei n Sfini. De fapt, dac vedem sfinenia numai la Mntuitorul nostru, i nu la poporul Su (Sfinii), putem ajunge s socotim sfinenia ca pe un ideal la care noi, oamenii imperfeci, nu vom putea ajunge niciodat. Cel mai bine nvm atunci cnd vedem exemple concrete ale felului cum s trim viaa lui Hristos n lumea de azi. Tocmai de aceea sfinii sunt o provocare pentru noi. Ei pot s ne scoat din complacerea n felul nostru mediocru de a urma lui Hristos. Fiecare sfnt ne arat cte un aspect anume al vietii lui Hristos, i urmnd lor, urmm lui Hristos. De aceea Sfntul Pavel poate spune celor convertii de el: "Rogu-v dar pe voi, s fii mie urmtori" (I Cor. 4, 16). Privind napoi ctre copilria sa, un cunoscut autor scria: Noi am crescut cu contiina puterii clanului. Dac cineva ar fi vrut s m atace, i-ar fi ridicat n cap pe toi unchii i mtuile mele. Familiile ofereau siguran ... n jurul meu erau tribunele pline nu doar cu cei din familie, ci i cu toi adulii din parohie, ncurajndum cnd fceam bine i gemnd cnd greeam ... Astzi tot felul de tineri i alearg cursa nsoii doar de tcerea
128
tribunelor. Este o curs singuratic. Bunicii sunt la mii de mile deprtare, unchii i mtuile risipii pe ambele coaste i peste ocean, prinii adeseori ocupai cu dou slujbe, hruii de propria abunden sau de pacostea tribunalelor de divor."24 "Un nor de mrturii" i Biblia vorbete despre aceste tribune. Autorul Epistolei ctre Evrei scrie: "Avnd atta nor de mrturii pus mprejurul nostru" (Evr. 12, 1). "Norul de mrturii" sunt sfinii ce au trecut n Biserica Biruitoare. Ei sunt cu noi pe stadion cnd alergm n cursa vieii. Ei umplu tribunele. Ne aplaud i ne ncurajeaz spre izbnd. Se roag pentru ca noi s ajungem la int. Au de dat sfaturi. Cci i ei au alergat pe acelai drum i au dobndit cununa biruinei. Ei ne dau mai mult dect aplauze i rugciuni: ne dau mrturie. Ei ne pot spune cum au alergat n curs i au nvins, cum s-au antrenat pentru ea, cum i-au pstrat forele. Suntem nconjurai de aceti martori. Aerul e plin de ei. Mulimea lor este asemeni unui nor. Zidurile bisericilor ortodoxe sunt pline de ei. i fiecare dintre ei are o poveste de spus, o poveste de har i milostivire dumnezeiasc, o poveste plin de mbrbtare pentru alergtorii de azi, numai s i asculte. David, Daniil, Isaia, Ieremia, Matei, Marcu, Luca, Ioan i alte milioane ca ei. Avem "atta nor de mrturii pus mprejurul nostru" - i niciunul dintre martori nu rmne tcut sau nepstor; toi sunt nerbdtori s ne mprteasc ce a fcut Domnul pentru ei, cum L-au aflat, ce fel de har au primit. Tocmai fiindc avem "atta nor de mrturii pus mprejurul nostru", suntem ndemnai s lepdm "orice povar i pcatul ce grabnic mpresoar" (Evr. 12, 1). Tocmai fiindc avem "atta nor de mrturii pus mprejurul nostru", suntem chemai "cu struin s alergm n lupta care ne st nainte" (Evr. 12, 1). Tocmai fiindc avem "atta nor de mrturii pus mprejurul nostru", suntem povuii s privim la "Iisus nceptorul i plinitorul credinei" (Evr. 12, 2).
24 Alvin Rogness, Book of Comfort, Augsburg Publishing House, 1979.
129
Sfinii fac mai mult dect s stea i s ne priveasc. Ei ne nconjoar cu rugciunile lor, cu ndemnurile lor i povetile rscolitoare despre biruinele lor n Hristos. Nu suntem singuri cnd purcedem pe crarea mpriei. Suntem parte din marea familie a lui Dumnezeu ce cuprinde pe cei ce au ajuns naintea noastr. Aa cum conteaz tribunele pline cu unchi, mtui i bunici, la fel conteaz cnd tim c tribunele cerului sunt pline cu sfini ce ne ndeamn cu rugciunile lor i ne rscolesc cu pilda vieii lor. Un singur mijlocitor Cretinii ortodoci cred c exist un singur Mijlocitor ntre Dumnezeu i om, adic Iisus: "C unul este Dumnezeu, unul este i Mijlocitorul ntre Dumnezeu i oameni: omul Iisus Hristos" (I Tim. 2, 5). Teologul ortodox Kritopoulos explic de ce cretinii ortodoci cer rugciunile sfinilor. El scrie: Noi nu spunem unui sfnt: "Sfinte, mntuiete, izbvete sau ai grij s dobndesc cutare sau cutare bun ", ci "Sfinte, roag-te pentru noi" ... Nici nu i numim pe sfini "mijlocitori", cci exist un singur Mijlocitor ntre Dumnezeu i om, Iisus Hristos, singurul n stare s mijloceasc ntre Tatl i noi... Nu i chemm pe sfini ca mijlocitori, ci ca rugtori pentru noi ... naintea lui Dumnezeu, ei care sunt fraii notri ... Duhul Sfnt le face cunoscute nevoile ce/or ce strig ctre ei ... iar ei se roag spunnd, "nu pentru faptele ori vrednicia noastr c nici o vrednicie nu avem n ochii Ti ci pentru faptele i vredniciile Unuia Nscut Fiului Tu ... ne rugm Mririi Tale, Dumnezeule Preanalte" ... Fiindc Biserica nu cere nimic mai mult de la sfini, dect s se roage lui Dumnezeu pentru noi, struind pe lng El pentru toate cte ne sunt de folos.25 Aa cum ne rugm unul pentru altul n viaa aceasta, la fel continum s ne rugm unii pentru alii n cealalt via. Cum scrie Arhiepiscopul Pavel al Finlandei, "viaa se continu dup moarte. Ar
25 Some Aspects of Contemporary Greek Orthodox Thought, Gavin, p. 401.
130
fi ciudat s credem c rugciunile unui cretin evlavios ajung la Dumnezeu n timpul vieii celei vremelnice n aceast lume, ns nu dup aceea, cnd s-a desprit de trup i este mpreun cu Hristos (Filip. 1, 23)."26 ntr-adevr, inscripiile timpurii, precum cele din catacombele romane, arat c primii cretini se rugau pentru cei ce au murit i, de asemenea, le cereau rugciunile. Cretinii ortodoci nu cer rugciunile sfinilor fiindc simt c ei sunt mai accesibili, mai omeneti, mai nelegtori, mai milostivi. Ar fi o ocar adus dragostei lui Dumnezeu i o tgduire a ntruprii Sale, prin care Dumnezeu S-a deertat pe Sine, lund firea omeneasc tocmai datorit purtrii Sale de grij fa de noi. Iisus nu este o Putere de temut aflat n ceruri, Care se uit n jos spre noi de la distan prea sfnt i prea mre spre a putea fi atins. El este cel mai accesibil. Oare nu El a spus: "Venii la mine toi cei ostenii i mpovrai, i Eu v voi odihni pe voi" (Matei 11, 28) i: "pe cel ce vine la Mine, nu-l voi scoate afar" (Ioan, 6, 37)? i nu citim la Evrei (4, 15-16): "C nu avem Arhiereu care s nu poat suferi cu noi n slbiciunile noastre, ci ispitit ntru toate dup asemnarea noastr, afar de pcat. S ne apropiem deci cu ncredere de tronul harului, ca s lum mil i s aflm har spre ajutor la timp potrivit." Nici un sfnt nu poate fi vreodat mai accesibil sau mai apropiat dect Iisus. Prtia sfinilor Dei sfinii nu sunt nlocuitori ai lui Hristos, cretinii ortodoci cred cu trie n prtia sfinilor. Prin aceasta nelegem c Biserica Biruitoare n cer nu este nesimitoare fa de nevoile i suferinele Bisericii Lupttoare pe pmnt. Cele dou Biserici rmn legate prin legtura dragostei ce se exprim prin rugciune. Prtia sfinilor este prtia rugciunii ce nu nceteaz niciodat. Aadar, n afara familiei noastre bisericeti de pe pmnt, noi aparinem mai marii familii a lui Dumnezeu, ce cuprinde pe cei ce au plecat mai nainte de noi. Numim aceasta prtia sfinilor, adic
26 The Faith We Hold, op. cit., p. 27
131
unirea tuturor celor ce se mprtesc de viaa lui Hristos, fie pe pmnt; fie n lumea cealalt. Tlcuind acest lucru, P.S. Kallistos Ware scrie: n Dumnezeu i n Biserica Sa nu este desprire ntre cei vii i cei adormii, cci toi una sunt n dragostea Tatlui. Fie c suntem n via sau suntem mori, ca mdulare ale Bisericii aparinem ns aceleiai familii, i nc avem datoria de a ne purta povara unii altora. Aadar, ntocmai cum cretinii ortodoci se roag unul pentru altul aici pe pmnt i i cer unul altuia rugciunea, la fel se roag pentru credincioii plecai de aici i i roag pe credincioii plecai dincolo s se roage pentru ei. Moartea nu poate rupe legtura dragostei reciproce ce leag laolalt mdularele Bisericii.27 Printele Ioan din Kronstadt scrie despre prtia sfinilor: "Trim mpreun cu ei (sfinii din ceruri), n casa Tatlui Ceresc, numai c ntr-o alt parte a ei. Noi trim n jumtatea ei pmnteasc, ei n jumtatea cea cereasc; ns putem sta de vorb cu ei, i ei cu noi."28 Ct de vdit e nfiat prtia sfinilor pe pereii bisericilor ortodoxe, unde ngerii, proorocii, apostolii, mucenicii i sfinii sunt adunai cu toii, mpreun cu credincioii, mprejurul chipului Atotiitorului Hristos din cupol. ntreaga Biseric, cei din cer i cei de pe pmnt, stau de vorb unii cu alii, nlndu-i inimile ntru slava lui Dumnezeu. Serghie Bolakov a sesizat aceasta cnd a vizitat Mnstirea Dionisiou de pe Muntele Athos. El scrie: "Biserica avea propria atmosfer de tain. Cteva candele roii ardeau dinaintea iconostasului aurit i a icoanelor de pe soclu. Sfini hieratici priveau solemn de pe pereii albatri. Prea c i ei veniser s stea la Liturghie, nfind Biserica Biruitoare."29 Observnd mica adunare de credincioi din biseric ntr-o diminea de duminic, un cinic i-a spus preotului: "Nu erau prea muli n biseric n dimineaa asta, Printe. Deloc muli." Btrnul preot i-a rspuns: "Te neli, fiule. Erau mii la biseric azi-diminea. Mii i mii i zeci de mii." Cci preotul tocmai citise n rugciunile Liturghiei: "Mulumim ie i pentru slujba aceasta, care nvrednicit-ai din minile
27 The Orthodox Church, op. cit. p. 258. 28 The Spiritual Counsels of Father John of Kronstadt, op. cit. 29 In Search of True Wisdom, Bolshakoff and Pennington, Doubleday and Co., 1979.
132
noastre a o primi, mcar c stau naintea Ta mii de Arhangheli, i zeci de mii de ngeri, Heruvimii cei cu ochi muli i Serafimii cei cu ase aripi, nlndu-se ntraripai, cntarea de biruin cntnd, strignd, glas nlnd i grind." Era prtia sfinilor n lucrare! Maica Domnului ntre sfini, Biserica Ortodox rezerv un loc aparte cinstirii Sfintei Fecioare Maria, nchinat drept cea mai mrit ntre fpturile lui Dumnezeu, "mai cinstit dect heruvimii i mai slvit fr de asemnare dect serafimii". Numirile date Mariei de ctre Biserica Ortodox: Nsctoare de Dumnezeu (Theotokos), Pururea Fecioar (Aeiparthenos) sau Atotsfnt (Panaghia), au un rol teologic. Departe de a o nla la rangul de a patra persoan a Treimii, asemenea titluri caut s ocroteasc i s vesteasc dogma cea dreapt despre Persoana lui Hristos. Maica este nchinat pentru Fiul, niciodat desprit de El. Cel mai adesea refuzul cinstirii Maicii Domnului merge mn n mn cu nedeplina credin n ntrupare, adic taina Dumnezeului ce S-a fcut om n Persoana lui Iisus. Nicolae Cabasila a scris: ntruparea nu a fost numai lucrarea Tatlui, a Puterii Sale i a Duhului Su; .. ci i lucrarea voii i credinei Fecioarei ... Aa cum Dumnezeu S-a ntrupat de bunvoie, tot astfel a dorit ca Maica Sa s-L poarte slobod i cu deplin vrerea ei." Maria este cea mai nalt pild de rspuns liber dat propunerii de mntuire a lui Dumnezeu. Ea se arat drept pild de sinergie sau mpreun-lucrare ntre om i Dumnezeu. Dumnezeu nu-i impune voia asupra Mariei, ci ateapt rspunsul ei liber pe care ea l d cu gingaele cuvinte Iat roaba Domnului; fie mie dup cuvntul tu" (Luca 1, 38). Astfe1 neascultarea Evei a fost cumpnit de ascultarea Mariei. Ea devine Noua Ev, precum Hristos este Noul Adam, ridicnd prin ascultarea ei blestemul pe care ntia Ev l adusese asupra neamului omenesc prin neascultarea ei. Neprihnita zmislire a Mariei nu este recunoscut ca dogm sau nvtur oficial a Bisericii Ortodoxe. Potrivit acestei dogme romano-catolice, Maria a fost curit de pcatul strmoesc de ctre Dumnezeu pe cnd nc se afla n pntecele mamei sale, astfel c
133
Preacuratul Fiu al lui Dumnezeu s se poat nate din ea. ntruct o astfel de nvtur tgduiete rspunsul liber al omului ctre Dumnezeu, Biserica Ortodox crede c Maria a fost curit de tot pcatul la Bunavestire, dup ce s-a nvoit s primeasc propunerea lui Dumnezeu. n acea clip a avut loc venirea Duhului Sfnt asupra ei spre a o face n stare s primeasc pe Cuvntul n pntecele Su. n acea clip ea s-a fcut "binecuvntat" i "plin de har". nlarea cu trupul la ceruri a Mariei, care a fost declarat oficial ca dogm a bisericii romano-catolice n 1950, rmne o credin pioas n Biserica Ortodox, ntemeiat pe tradiie. Potrivit acestei credine, trupul Mariei a fost luat n ceruri dup moarte, aa cum vor fi luate i trupurile noastre la a Doua Venire a lui Hristos. Astfel, n cazul Fecioarei Maria, nvierea cu Trupul a fost anticipat. Dei cntrile Bisericii ce se cnt la Praznicul Adormirii Maicii Domnului (15 August) arat limpede o astfel de credin, Biserica Ortodox nu a declarat nlarea la cer cu trupul a Mariei ca dogm, fiindc, dup cum spune Vladimir Losski, Maica Domnului nu a fost niciodat tema propovduirii Apostolilor, pe cnd Hristos a fost propovduit de pe acoperiurile caselor ... Taina Maicii Sale a fost vestit doar celor aflai n Biseric ... Nu este att un obiect al credinei, ct temeiul ndejdii noastre, roada credinei prguit n Predanie. S pstrm dar tcerea, i s nu ncercm a dogmatiza despre suprema slav a Maicii lui Dumnezeu."30 Rezumnd ceea ce crede Biserica Ortodox despre Maica Domnului, putem spune c Sfnta Fecioar se afl n rndul nti, cluzindu-ne n rugciunea noastr ctre Fiul su. ntreaga ei via, ntregul ei el este doar aducerea noastr la El. Teologul ortodox grec Dr. N. A. Nissiotis spunea: Aa cum se vede n icoan, Maria nu este niciodat singur, ci ntotdeauna cu Hristos. Astfel rugciunea ctre ea este rugciunea Bisericii mpreun cu ea ctre Fiul ntrupat. Mai curnd trebuie s vedem n Maria pe Preasfnta (Panaghia), cea dinti i cea mai deplin ntre sfini, cluzindu-i n necontenita lor rugciune ctre Ful ei. Biserica nu se roag n slujbe Nsctoarei de Dumnezeu, ci se
30 Losski, "Panagia", n The Orthodox Church in the Ecumenical Movement, W.C.C. Publications
134
roag mpreun cu ea lui Dumnezeu. Ea este puterea ce nsufleete, cluzitoarea acestei necontenite rugciuni struitoare a prtiei sfinilor ctre Dumnezeul Treimic.31 nchinciune Cretinii ortodoci nu slujesc Maicii Domnului i Sfinilor; mai curnd le aduc nchinciune. Oricine pretinde c ortodocii slujesc sfinilor este vinovat de mrturie strmb mpotriva aproapelui su, cci e limpede c nu aceasta este ceea ce credem. Sfinii sunt cinstii ca oglindiri ale chipului lui Hristos. Prin sfinii Si, Dumnezeu nsui se slvete. Ei sunt ludai pentru ceea ce Dumnezeu a fcut n i prin ei. Respectul fa de sfini e mrit prin folosirea icoanelor i nchinarea la icoanele atotprezente n casele ortodoxe. Icoana se face loc de ntlnire, o ntlnire existenial, fereastr prin care privim pe sfini, nu ca pe nite chipuri ntunecate din trecutul ndeprtat, ci ca pe nite frai i surori n Hristos din ziua de azi, mdulare ale aceleiai familii a lui Dumnezeu. Noi ne simim liberi s-i chemm prin rugciune, ca un ajutor n familie, ntruct ei vorbesc cu Dumnezeu n numele nostru. De pild, Sfntul Vasile scrie: "i primesc pe sfinii apostoli, prooroci i mucenici, i-i chem n rugciunea mea Ctre Dumnezeu, primind prin rugciunea lor milostivire de la Dumnezeul nostru Care iubete pe toi oamenii" (Epistola ctre Amfilohie). Exist n om un sim nnscut al respectului fa de mreia moral. n cretinismul ortodox acest respect i gsete expresia n nhinarea adus sfinilor, aceti uriai ai moralei credinei noastre. Zilnica tovrie a credinciosului ortodox cu sfinii, ale cror viei au dat slav lui Hristos, slujete la formarea vieuirii ortodoxe. nchinarea adus sfinilor slujete drept chezie adevratei credine i ca prob a ortodoxiei. Orice nvtur ce nu e n armonie cu vieile i credina sfinilor este respins ca fiind fals; i tot ce se afl n armonie, este bineprimit, pentru mbogirea pe care o aduce.
31 Interpreting Orthodoxy, Light and Life Publishing Company, Mpls. MN.
135
"Pre toi sfinii pomenindu-i" Aa cum am mai spus, n timpul Liturghiei nu ne rugm singuri. Ne rugm mpreun cu toi sfinii. Acest lucru se vdete cnd preotul spune "Pre toi sfinii pomenindu-i, iar i iar cu pace, Domnului s ne rugm". Sfinii de aici nseamn toate mdularele Bisericii, att cei vii ct i cei adormii. De mai multe ori n timpul Liturghiei diaconul ne cheam la rugciune printr-un ndemn asemntor: "Pre Preasfnta, Curata, Prea binecuvntata, Slvita Stpna noastr, de Dumnezeu Nsctoarea i Pururea Fecioara Maria cu toi sfinii pomenind, pe noi nine i unii pe alii i toat viaa noastr lui Hristos Dumnezeu s o dm." Aici se vede limpede c scopul aducerii-aminte a Maicii Domnului i a tuturor sfinilor este acela de a ne cluzi ctre o mai adnc druire "lui Hristos Dumnezeu". Accentul nu se pune pe sfini, ci pe Hristos. Dup ce i-am pomenit pe sfini, ajungem ca "pre noi nine i unii pe alii i toat viaa noastr lui Hristos Dumnezeu s o dm." Dup ce ne-am aintit privirea asupra celorlali din familia lui Dumnezeu, care au slujit n chip desvrit mritei Sale slave, suntem adui n starea potrivit spre a ne da pe noi nine, ntru deplin druire i afierosire, lui Hristos, Domnul nostru. Canonizare Numele sfinilor, adic ale celor ce se bucur n ceruri alturi de Domnul lor sunt "legiune". Ele sunt cunoscute numai lui Dumnezeu. Dintre nenumraii si sfini, Biserica de pe pmnt pomenete numai pe civa, a cror sfinenie a nflcrat nchipuirea cretinilor din vremea lor. Procesul de canonizare n Biserica Ortodox e descris de Nicolai Zernov: "Canonizarea n Biserica Ortodox ncepe la nivel local. Prima sa cerin este necontenita i mereu sporita dragoste i veneraie ... de ctre membrii comunitii sale. Urmtotul pas se face atunci cnd ierarhia unei Biserici locale purcede la cercetarea tuturor urmelor lsate de un om sfnt, iar dac ele se dovedesc mulumitoare, atunci se svrete ultima parte a aciunii i se anun canonizarea, informndu-se celelalte Biserici autocefale. Judecata plin de
136
chibzuin a Bisericii este esenial, cci uneori oamenii cu daruri duhovniceti ieite din comun, dar neavnd neaprat o sntoas via moral i credin ortodox, strnesc admiraia i pot nela pe cei ce i urmeaz".32 Moatele sfinilor nchinarea la moatele sfinilor apare nc din Biserica primar. Dup credina ortodox, trupul rmne un templu al Duhului Sfnt chiar i dup moarte. Izbvite, curite, sfinite prin Sngele lui Hristos i Duhul ce slluiete nluntrul lor, trupurile sfinilor sunt parc mbibate pn la oase cu sfinenie. Sfntul Chiril al Ierusalimului (sec. IV) scrie: "Chiar dac sufletul nu mai este de fa, n trupul sfinilor slluiete o putere, din pricina sufletului lor cel drept care a locuit atia ani n el sau s-a folosit de el ca de un slujitor (Cuvntri catehetice XVIII, 169). P.S. Kallistos Ware ne aduce aminte c nchinarea adus moatelor sfinilor n Biserica Ortodox pornete dintr-o foarte elaborat teologie a trupului: "Credina n ndumnezeirea trupului i n eventuala sa nviere ajut la explicarea venerrii moatelor n Ortodoxie. ntruct trupul e mntuit i sfinit o dat cu sufletul, i ntruct trupul va nvia din nou, este ct se poate de potrivit ca cretinii s arate cinstire rmielor trupeti ale sfinilor. Cinstirea moatelor nu este rodul ignoranei i superstiiei, ci izvorte din foarte elaborata teologie a trupului".33 Citim n Mucenicia Sfntului Policarp: "Deci mai trziu am ridicat oasele lui, mai preioase dect pietrele scumpe i mai valoroase dect aurul, i le-am aezat undeva departe, ntr-un loc potrivit. Acolo Dumnezeu ne va ngdui, pe ct e cu putin, s ne adunm laolalt cu bucurie i cu veselie, spre a prznui ziua mucenciei sale ca zi de natere, ntru pomenirea acelor atlei care mai nainte s-au mutat, i spre a-i ntri i a-i pregti pe cei ce urmeaz a veni mai pe urm." 32 Eastern Christendom, op. cit.
33 "The Transfiguration of the Body", n Sacrament and Image, editat de A.M. Allchin; Fellowship of St. Alban and St. Sergius, 1967.
137
Sfinii de astzi Sfinii canonizai sunt doar o prticic din cei aflai cu Dumnezeu n cer. Abia vreo civa dintre ei ne sunt pui nainte de ctre Biseric drept pild, spre a ne ndemna ctre sfinenie. Ei sunt dovada c sfinenia i Raiul se pot atinge. Astfel de sfini strbat ntreg anul bisericesc, asigurndu-ne mereu i mereu: "Eu am reuit. Poi i tu. F la fel!" Biserica ne aduce nainte o mulime de sfini nu doar sfini din trecut, ci i sfinii prezentului. Cci Scriptura i Liturghia numesc sfnt pe fiecare cretin botezat. Cnd preotul spune la Sfnta Liturghie: "Sfintele sfinilor", el nu se adreseaz sfinilor de pe iconostas, ci mai ales sfinilor contemporani ce particip la Liturghie. Sfintele, adic Trupul i Sngele lui Hristos, sunt oferite sfinilor n via, spre a le hrni viaa n Hristos. Suntem sfini nc din clipa botezului. Continum a fi sfini ce aduc mrturie i izbndesc pentru Iisus n lumea de azi, cci ne pstrm nsoirea cu El prin rugciune i Sfintele Taine. Domnul nostru Iisus Hristos are putina de a face sfini! Rezumat 1. Pomenind i cinstind pe sfini, prznuim ceea ce Duhul Sfnt a svrit n vieile lor. Dumnezeu se slvete n i prin sfinii Si. 2. Sfinii sunt cei ce, ajungnd foarte aproape de inta ndumnezeirii (asemnarea cu Dumnezeu n Hristos), ne pot ajuta pe noi ceilali prin pilda i rugciunile lor. 3. Fcut dup chipul lui Dumnezeu i botezat n numele Treimii, fiecare cretin are putina sfineniei i e chemat de Dumnezeu s fie sfnt. 4. Sfinii sunt fraii i surorile noastre n casa lui Dumnezeu. Ne rugm lui Dumnezeu nu numai ca persoane individuale, ci i ca mdulare ale familiei lui Dumnezeu laolalt cu sfinii. Putem s-i chemm s vin n ajutorul familiei lor, struind pentru mijlocirea lor n i prin Hristos. 5. Sfinii sunt eroii credinei noastre, care ne dau tuturor un imbold
138
puternic ctre virtute. 6. Fiind "atta nor de mrturii", sfinii umplu tribunele cerului, ncurajndu-ne cu rugciunile lor i provocndu-ne cu exemplul vieii lor. 7. ntruct Iisus Hristos este singurul "mijlocitor ntre Dumnezeu i om", sfinii nu sunt numai mijlocitori, ci rugtori pentru noi. Noi nu ne rugm la sfini; mai curnd le cerem lor s se roage pentru noi. 8. Maica Domnului este nchinat i cinstit din pricina Fiului ei i niciodat desprit de El. Ea este Panaghia, Preasfnta, cea dinti i mai deplin ntre sfini, cluzind Biserica n necontenita rugciune de mijlocire ctre Sfnta Treime. 9. Sfinilor nu li se aduce slujire, ci nchinare. Slujire se aduce numai lui Dumnezeu. 10. Cretinii ortodoci cinstesc moatele sfinilor i le aduc nchinciune, deoarece trupul este mntuit i sfinit mpreun cu sufletul, ridicndu-se ntr-o zi din mormnt spre a fi pururea cu Dumnezeu.
139
140
XI. CE CREDEM NOI DESPRE ESHATOLOGIE SAU VIAA DE DUP MOARTE
n ultimii ani a aprut un nsemnat numr de cri despre ceea ce se ntmpl dup moarte. Cartea scris de Dr. Elizabeth Kubler-Ross Despre moarte i cum este s mori i best-sellerul scris de Dr. Raymond Moody, Viaa de dup via, au adus subiectul vieii de dup moarte n atenia multor oameni. Pentru cretinii ortodoci singura dovad real despre viaa de dincolo de mormnt se gsete n cuvntul lui Dumnezeu, nu la Kubler-Ross, Moody sau oricare altul. Muli din aceti autori au fost implicai n experiene mistice i ocultism care, dup nvtura Bisericii noastre, sunt uneltele diavolului. Fgduina vieii dup moarte este asigurat numai de nvierea lui Hristos. "Fiindc Eu triesc, i voi vei tri", a spus Iisus. Nici un cretin nu trebuie s-i ntemeieze credina pe nimic altceva dect pe cuvntul lui Dumnezeu tlcuit de Biseric. Nu trebuie niciodat s ngduim experienei omeneti s vorbeasc despre acest subiect cu mai mult autoritate dect Scriptura. n contextul ntregii discuii despre viaa de dup moarte, eshatologia a ajuns un subiect de discuie att de popular, cum nu mai fusese niciodat din evul mediu pn acum. Eshatologie este tot un cuvnt grecesc, ce se refer la felul cum va sfri lumea. Sunt unii care cred c n final, dup o oarecare catastrof mondial, civilizaia va ajunge la perfeciune. Alii prezic c civilizaia va disprea cu totul. n vreme ce cu civa ani n urm obinuiam a crede n evoluie, c lumea merge din ce n ce mai bine, astzi muli oameni cred c lucrurile sunt att de rele nct nu mai pot merge mult n felul acesta. Ei cred mai curnd n venirea unei catastrofe, dect n evoluie.
141
Exist o ntmplare cu episcopul norvegian Eivind Berggrav, faimosul opozant al rzboiului din vremea celui de-al Doilea Rzboi Mondial, despre care se spune c atunci cnd a vzut ruinele dezastruoase ale Londrei, a exclamat: "Dac va mai fi un al treilea rzboi mondial, nu mai rmne nimc." "Nimic, dect Dumnezeu", a fost rspunsul nsoitorilor britanici ai lui Berggrav. Ce este eshatologia? n teologie, ceea ce urmeaz s discutm se cheam eshatologie, cuvnt provenit din grecete, unde nseamn cunotina sau nvtura despre lucrurile de pe urm. Eshata n grecete nseamn lucrurile de pe urm, referindu-se la studierea unor evenimente precum sfritul lumii, judecata particular sau intermediar, Parusia, a doua venire a lui Hristos, nvierea morilor, judecata de apoi, raiul i iadul. Eshatologia cretin ne spune c viaa pe care o trim acum nu se va ncheia. Anii notri pe pmnt, orict de muli sau puini, nu nseamn totul. Avem mult mai mult nainte. Nu putem fugi de eshatologie. Dac respingem eshatologia cretin, o vom nlocui cu o alt variant de eshatologie. De pild, afirmaia "Mnnc, bea i te veselete, cci mine vei muri", este o afirmaie eshatologic. Ea vorbete despre sfritul vieii tale i al vieii mele. Ea ne spune c moartea este suprem. Ne va lua pe toi pn la urm. Deci - n lipsa credinei - se cuvine s ne desftm pe sturate, nainte ca moartea s ne apuce i s ne distrug. n acelai fel, credina noastr cretin este eshatologic. n contrast cu eshatologia secular a lui "Mnnc, bea i te veselete...", credina cretin ne spune: Dumnezeu e mai puternic dect moartea. De fapt, El a trimis pe Fiul Su Iisus spre a nimici moartea. n Hristos, moartea nu nimicete viaa. Ea mplinete viaa. Prin Hristos, Dumnezeu iese naintea fiecruia dintre noi spre a ne drui viaa. Dup spusa Apostolului Ioan, "Cel ce are pe Fiul, are viaa; cel ce nu are pe Fiul lui Dumnezeu, nu are viaa (I Ioan 5,12). Hotrrea pe care o lum n privina lui Hristos - s l primim, s l nesocotim sau s ne lepdm de El - ne va duce la petrecerea veniciei cu Dumnezeu n cer sau fr El n iad. Pentru un necredincios, sfritul lumii poate nsemna
142
nefiina, nimicirea, catastrofa; pentru cretin ns, sfritul lumii nseamn nceputul veniciei, inaugurarea unei viei noi mai bune, venirea mpriei lui Dumnezeu pentru fiecare din noi personal. Deci fie c suntem credincioi sau necredincioi, suntem implicai n eshatologie. Ceva urmeaz s ni se ntmple la sfritul vieii. n funcie de ceea ce facem acum, aceast lucru poate fi cea mai mare buntate sau cea mai mare nenorocire. Spre a vedea cum se potrivete eshatologia cu aezmntul mntuirii dumnezeieti, s cercetm cele patru trepte ale harului: 1. Chemarea, care, simplu spus, nseamn c Dumnezeu ne cheam s ne ntoarcem, s ne schimbm cu totul cursul vieii, astfel nct ea s se ndrepte ctre Dumnezeu. 2. ndreptarea, care este curirea noastr de pcat prin botez i, dup botez, prin pocin. 3. Sfinirea, care este procesul ajungerii la starea de sfinenie. Aceasta e treptata cretere n Hristos a cretinului. Ea cuprinde mbrcarea n Hristos i dobndirea Duhului Sfnt. Aici joac un rol nsemnat rugciunea i Sfintele Taine. 4. Proslvirea, care se refer la ceea ce ni se va ntmpla dup moarte, adic vom vedea slava lui Dumnezeu i vom fi prtaii ei. Este treapta ultim sau eshatologic. Primele trei trepte: pregtirea, ndreptarea i sfinirea culmineaz n treapta proslvirii. "Iar cnd Hristos, Care este viaa voastr, Se va arta, atunci i voi, mpreun cu El v vei arta ntru slav" (Col. 3,4). Acestea l ateapt pe credincios. Scopul ultim al Crezului ntruct Hristos a biruit pcatul i moartea, ntruct El este Domnul cel viu al vieii noastre, avem un viitor: moartea nu este ultimul cuvnt n destinul omenesc. ntreg Noul Legmnt e strbtut de o ndejde nestins, nfiat att de gritor n Crezul de la Niceea. Crezul subliniaz exact lucrurile pe care le ateptm n viitor. Ateptm a doua venire a lui Hristos. Ateptm nvierea morilor. Ateptm viaa veacului ce va s vie, cum spune i Crezul. i (Hristos) iari va s vie cu slav s judece viii i morii, a Crui
143
mprie nu va avea sfrit." Acesta e captul. Acesta e scopul. Acesta e marele el ctre care nainteaz ntregul Crez. Dac eliminm sfritul Crezulul, ce vorbete despre venirea lui Hristos i viaa veacului ce va s vie, putem s nici nu mai rostim restul Crezului, pentru c rmne lipsit de neles. "Cred ... ntru Unul Domn Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Unul Nscut." De ce este Hristos unul din punctele focale ale Crezului? Rspunsul se gsete tot n Crez: "Care pentru noi oamenii i pentru a noastr mntuire S-a pogort din ceruri." Aceasta era pricina. El, Fiul cel iubit al lui Dumnezeu, de o fiin cu Tatl, S-a pogort din ceruri, S-a rstignit, a murit i S-a ngropat. A nviat a treia zi, iar acum ade de-a dreapta lui Dumnezeu, Tatl Atotiitorul. Dar de ce? n ce scop? De ce aceast ciudat expediie tocmai din cer pe pmnt? De ce aceast incredibil poveste cu Dumnezeu fcut om? De ce trebuie Dumnezeu s moar i apoi s nvie din nou? De ce toate astea, dac nu pentru un singur motiv. Dumnezeu a fcut astfel, pentru a veni i a ne lua cu El ntr-un loc anume pregtit, astfel ca s putem fi cu El de-a pururea. Este lucrul pe care-l dorete Dumnezeu pentru fiecare din noi n punctul final, punctul omega al vieii noastre. Aceasta este eshatologia noastr cretin - a mea i a voastr - pe care Iisus a nfiat-o att de minunat n rugciunea Sa arhiereasc ctre Tatl: "Printe, voiesc ca unde sunt Eu s fie mpreun cu Mine i aceia pe care Mi i-ai dat, ca s vad slava Mea, pe care Mi-ai dat-o, pentru c Tu M-ai iubit pe Mine mai nainte de ntemeierea lumii" (Ioan 17, 24). Iat de ce Pr. Florovski afirma c eshatologia nu este doar o anume seciune a sistemului teologic cretin, ci mai curnd temelia lui, principiul su cluzitor i insufltor sau, ntr-un fel, atmosfera ntregii gndiri cretine... Perspectiva cretin este intrinsec eshatologic. "34 Ultimul capitol Viaa este complex. Lucrurile nu par niciodat s ne dea dreptate. De multe ori suntem ca ntr-un roman cu o intrig foarte nclcit. Nu
34 Aspects of Church History, op. cit.
144
tim niciodat sigur cum se va isprvi. Numai n lumina ultimului capitol capt neles i restul crii. ns dac cineva a citit nti ultimul capitol, va fi n stare s dea mult mai mult neles povetii. Dac ai ti ce se ntmpl n ultimul capitol, ai vedea nelesul i semnificaia evenimentelor pe msur ce ele au loc. n marea Sa dragoste, Dumnezeu ne-a ngduit s citim ultimul capito1. Ne-a ngduit s vedem c trim ntr-o lume unde biruina ultim a fost ctigat. Crucea nu a fost sfritul pentru Iisus: nu va fi nici pentru cei ce cred n El. Hristos cel nviat va avea ultimul cuvnt. Iar ultimul cuvnt este acesta: "n lume necaz vei avea; ci ndrznii, eu am biruit lumea" (Ioan 16, 33). Ultimul capitol e Parusia, a Doua Venire a lui Hristos, nvierea morilor, judecata de apoi i ntemeierea venicei mprii a lui Dumnezeu. Ct de mult se va schimba atitudinea noastr fa de suferin, fa de ru, fa de moarte, fa de viaa de zi cu zi, cnd tim de la nceput acest lucru! Moartea Unul din cele mai vitale i existeniale adevruri cu care ne confrunt eshatologia cretin este moartea moartea ta i a mea. Facem tot ce putem spre a da de-o parte realitatea morii. ns Iisus vorbete despre ea n mod repetat. Vorbete despre ea fiindc are s ne mprteasc cea mai minunat veste bun despre felul curm a biruit moartea, cum a c1cat-o n picioare cu propria Sa moarte, spre a drui celor din mormnturi, ca i fiecruia dintre noi care dm fa cu propria moarte, fgduina vieii venice. Cnd Sfntul Pavel vorbete despre moarte, folosete o figur de stil care compar trupul pmntesc cu un cort folosit o vreme, i care la moarte e schimbat pentru o locuin cereasc (II Cor. 5, 1-4). Aceasta ne aduce aminte de cuvintele Domnului Iisus cnd a vorbit despre cer ca despre un loc unde sunt multe lcauri unde s locuiasc ai Si. "S nu se tulbure inima voastr; credei n Dumnezeu, credei i n Mine. n casa Tatlui Meu multe lcauri sunt; iar de nu, v-a fi spus: M duc s v gtesc loc. i dac M voi duce i v voi gti loc,
145
iari voi veni i v voi lua la Mine, ca i voi s fii unde sunt Eu" (Ioan 14, 1-3). nseamn c atunci cnd vine clipa morii, credinciosul se va muta din cortul unde triete acum trupul su pmntesc i se va sllui n venicul cmin pe care Hristos l-a pregtit pentru el. Asta este moartea pentru cretin: ziua mutrii. Ne mutm dintr-o camer din casa Tatlui nostru (o camer vremelnic, pe care Sfntul Pavel o numete cort), ntr-o camer venic, care va fi adevratul nostru loc din cer. Este cu adevrat o ntoarcere acas. n momentul cnd se nchide ua acestei viei, Dumnezeu deschide o nou u ctre viaa cereasc. Aa cum este sigur c Dumnezeu ne-a trimis pe pmnt, tot El ne-a dat i biletul de ntoarcere. Cum spunea i Iisus: "Eu vin de la Dumnezeu i m duc la Dumnezeu." Viaa este ca o cltorie n circuit. Venim de la Dumnezeu i, n final, ne ntoarcem napoi la El. n anul 125, un grec pgn, Aristide, scria unui prieten despre noua religie, cretinismul, i despre atitudinea sa n faa morii. O fraz dintr-una din scrisorile sale sun aa: "Cnd vreunul din cei drepi dintre cretini pleac din aceast lume, ei se bucur i aduc mulumire lui Dumnezeu, i nsoesc trupul cu cntri i mulumiri, ca i cum s-ar fi mutat dintr-un loc ntr-un altul, aflat n apropiere." Sfntul Ioan Gur de Aur rezuma atitudinea cretinului fa de moarte cnd scria: Cnd moare cineva drag, necredinciosul vede un strv, cretinu1 ns vede un trup adormit. Necredinciosul spune c omul cel mort s-a "dus". Noi ncuviinm, ns ne aducem aminte i unde s-a dus. S-a dus acolo unde este Apostolul Pavel, unde este Petru, unde este toat ceata sfinilor. Noi ne aducem aminte c el se va scula, nu cu lacrmi de dezndejde, ci cu strlucire i slav. Iat c moartea trupeasc, desprirea sufletului de trup, care s-a ivit ca urmare a pcatului i ca pedeaps pentru el, i pierde ngrozirea pentru cei ce au fost izbvii prin Hristos. Ea deschide ua unei noi viei proslvite cu Dumnezeu n ceruri. Moartea este acum nghiit ntru biruin (I Cor. 15, 54). "C de vreme ce prin om a venit moartea, tot printr-un om i nvierea morilor. C precum n Adam toi mor, aa i n Hristos toi vor nvia" (I Cor. 15, 21-22). O minunat cretin, care ntmpltor era femeie de serviciu ntr-un spital ajunsese s-l cunoasc bine pe un bieel, pacient acolo. Aflnd c copilul nu mai avea mult de trit, s-a dus linitit n cmara lui, s-a
146
aezat pe pat, i-a luat minile slabe n minile ei bttorite i i-a spus: "Ascult, copile, s tii c Dumnezeu te-a fcut. Dumnezeu te iubete. Dumnezeu L-a trimis pe Fiul Su ca s te mntuiasc. Dumnezeu vrea ca tu s mergi cu El acas." Cu mare greutate, biatul s-a ridicat n capul oaselor i a zis: Mai spune o dat." Ea a repetat: "Dumnezeu te-a fcut. Dumnezeu te iubete. Dumnezeu L-a trimis pe Fiul Su ca s te mntuiasc. Dumnezeu vrea ca tu s mergi cu El acas." El s-a uitat la chipul ei minunat i a zis: "Spune-i lui Dumnezeu c-I mulumesc." Minunatele cuvinte ale femeii de serviciu cretine rezum teologia noastr despre moarte. Judecata particular sau intermediar Ajungem acum la ntrebarea: Ce se ntmpl imediat dup ce omul moare? Este judecat imediat? Sau rmnem adormii pn la a Doua Venire a lui Hristos? Ce ne ateapt n clipa de dup moarte? Biserica Ortodox nva c imediat dup moarte omul este judecat. El experiaz nainte-gustarea pedepsei sau rspltirii pe care o va primi pe de-a-ntregul la a Doua Venire a lui Hristos. Seamn mult cu un alergtor care a ieit primul ntr-o curs. El tie c a nvins, bucurndu-se de victorie. ntr-un fel, este deja n cer, dar trebuie s atepte pn la banchetul din acea sear pentru a primi trofeul. Abia atunci va primi n mod oficial cununa. Soborul din Constantinopol din 1672 a nfiat astfel credina noastr privitoare la judecata particular: Noi credem c sufletele celor adormii sunt fie ntru fericire, fie ntru munci, dup lucrarea fiecruia, cci ndat dup desprirea de trup, ele (sufletele) sunt rnduite fie ntru fericire, fie ntru suferin i ntristare, ns mrturisim c nici bucuria i nici osndirea nu sunt depline. Dup nvierea de Obte, cnd sufletul se unete cu trupul, fiecare va dobndi msura deplin a bucuriei ori osndei de care s-a nvrednicit, dup felul purtrii sale, fie ntru cele bune ori ntru cele rele. Deci dup moarte ncepem a simi o pregustare a raiului sau iadului, ns vom avea de ateptat a Doua Venire, nainte de a putea primi
147
plintatea rspltirii noastre. Judecata ce are loc dup moarte se cheam judecat particular sau intermediar. Este limpede c sufletul nu doarme n tot acest rstimp. Cuvntul "adormit" se aplic doar trupului. De aceea locul unde se aaz trupurile se cheam cimitir, de la cuvntul grecesc kimitirion, locul unde se doarme. ns sufletul nu doarme dup moarte; este deplin contient, experiind propria rspltire. Poate exista vreun fel de pocin dup ce murim? Biserica Ortodox nva c starea sufletului la judecata particular (ndat dup moarte) este statornicit i neschimbtoare, adic nu mai poate fi mbuntire moral sau pocin dincolo de mormnt. Locul mbuntirii este n viaa de aici. "Trebuie s fac, pn este ziu, lucrrile Celui ce M-a trimis pe Mine", a spus Iisus, cci "vine noaptea cnd nimeni nu poate s lucreze" (Ioan 9, 4). Dup milostivirea Sa, Dumnezeu ne d multe prilejuri s ne pocim i s ne ntoarcem la El. Dar aceasta nu trebuie s ne fac s lsm totul la buntatea lui Dumnezeu. ntr-o zi vom ajunge la ultima ans . Bogatul cel nemilostiv i sracul Lazr Multe din cele ce credem despre judecata particular le vedem ilustrate n pilda bogatului i a lui Lazr povestit de Hristos. Cnd Lazr a murit, "s-a dus de ngeri n snul lui Avraam" (Luca 16, 22). Aceasta n limbajul rabinic nseamn Raiul. Pilda ne spune c n clipa morii nu suntem singuri. Dumnezeu ne trimite ngeri care s ne duc, s ne nsoeasc pn n faa Lui. n viaa de dup moarte, Lazr i bogatul nu sunt adormii, ci ct se poate de vii. Ei se recunosc unul pe altul, i aduc aminte de viaa de pe pmnt. "Fiule, adu-i aminte c ai primit cele bune ale tale n viaa ta, i Lazr, asemenea, pe cele rele; iar acum aici el se mngie iar tu te chinuieti" (Luca 16, 25). n marea sa ndestulare, bogatul l nesocotise pe sracul Lazr ce murea de foame la poarta sa. Acum pltea preul lipsei sale de dragoste. "i n iad, ridicndu-i ochii, fiind n chinuri, el a vzut de departe pe Avraam i pe Lazr n snul lui. i el, strignd, a zis: Printe Avraame, fie-i mil de mine i trimite pe Lazr s-i ude vrful degetului n ap i s-mi rcoreasc limba, cci
148
m chinuiesc n aceast vpaie" (Luca 16, 23-24). i pentru a-i arta c dincolo de mormnt nu se mai afl pocin, sporire moral sau mntuire, Avraam spune bogatului c "ntre noi i voi mare prpastie s-a ntrit, ca cei care voiesc s treac de aici la voi, s nu poat, nici de acolo s treac la noi" (Luca 16, 26). Dincolo de mormnt nu se poate trece din iad n rai. Timpul i locul pentru aceasta sunt n viaa de aici. Iisus ne cheam astzi la credin i la pocin. Cci astzi, acum este ziua mntuirii. Judecata astzi Deja n viaa de aici Dumnezeu ne pregtete pentru judecata particular. Ori de cte ori alegem voia lui Dumnezeu, trim ceva ceresc, prin mulumirea pe care Dumnezeu o revars asupra noastr prin glasul contiinei. Intrm deja, prin nainte-gustare, n viaa venic. Tot aa, ori de cte ori nu ne supunem cu bun tiin voii lui Dumnezeu, simim pregustarea iadului, prin groaznicele chinuri ale contiinei. Rnduiala moral a lumii lui Dumnezeu rsun mereu n noi, spre a ne pregti pentru judecata ce va s vie. Astfel, putem deosebi trei trepte n via: 1. Viaa noastr de pe pmnt, care este arena harului i pregtirea pentru cer; 2. Judecata particular, ce are loc dup moarte, vreme n care, trupul dormind, sufletul experiaz pregustarea raiului sau iadului; 3. nvierea din mori i Judecata de Apoi, la venirea lui Hristos, cnd sufletul i trupul se vor uni pentru venicie spre a primi pe deplin cununa slavei sau pedeapsa. Iat credina prin care trim. Iat credina prin care murim. Cnd vine sfritul, i noi s fim n stare s spunem, mpreun cu Sfntul Pavel: "Vremea despririi mele s-a apropiat. Lupta cea bun m-am luptat, cltoria am svrit, credina am pzit. De acum mi s-a gtit cununa dreptii, pe care Domnul mi va da-o n ziua aceea, El, Dreptul Judector, i nu numai mie, ci i tuturor celor ce au iubit artarea Lui" (II Tim. 4, 6-8).
149
Zilele de pe urm Scriptura pomenete ase evenimente ce vor avea loc nainte de a Doua Venire a lui Hristos: 1. Propovduirea Evangheliei la toate neamurile (Matei 24, 14). 2 Revenirea lui Israil la Hristos (Rom. 11, 25-26). 3.Venirea lui Ilie i Enoh n zilele cele de pe urm (Apoc. Cap. 11). 4. Artarea lui Antihrist. 5. O apostazie n mas sau cdere de la adevrata credin cretin, condus de nvtori mincinoi (Matei 24, 4-5). 6. Rzboaie, revoluii, foamete i cutremure de pmnt (Matei 24, 6-8). T1cuind nelesul celor ase evenimente, P.S. Kallistos Ware scrie: Sfnta Scriptur i Sfnta Tradiie ne vorbesc despre a Doua Venire. Dar nu ne dau nici un temei ca s presupunem c prin naintare n gradul de "civilizaie" lumea va deveni tot mai bun, pn cnd va reui s ntemeieze mpria lui Dumnezeu pe pmnt! Viziunea cretin asupra istoriei este opus acestui fel de evoluionism optimist. Viitorul ne rezerv cataclisme n lumea natural, rzboaie ntre oameni i lepdarea de credin ... tulburri... Antihrist care ... nu va fi satana nsui, ci un om n care vor fi concentrate toate forele rului i care va ine pentru un timp ntreaga lume sub stpnirea sa. Scurta domnie a lui Antihrist va fi ntrerupt de a doua venire a Domnului, de data aceasta nu ntr-o form tinuit, ca la naterea din Betleem,. ci "eznd de-a dreapta puterii i venind pe norii cerului" (Matei 26, 64). Astfel cursul istoriei va cunoate brusc un final dramatic, prin intervenia direct a lui Dumnezeu.35 Cele ase semne premergtoare celei de-a Doua Veniri sunt suficient de vagi spre a face ca data exact a venirii Sale s rmn o tain. De cte ori nu au crezut cretinii, n decursul istoriei, c Antihrist a i venit, n persoana lui Nero, Hitler sau Stalin? De cte ori nu au fost apostazii n mas de la credina cretin, conduse de nvtori mincinoi? De cte ori nu au fost revoluii, foamete i 35 Episcop Kallistos Ware, Ortodoxia, calea dreptei credine, Ed. Mitropoliei Moldovei i Bucovinei, Iai 1993, p. 144.
150
cutremure, care au fcut pe muli s cread c venirea lui Hristos este iminent? n ciuda celor ase semne, nu avem un orar exact dat de Dumnezeu cu privire la a Doua Venire a lui Hristos. Nu tim ziua nici ceasul. "Iar de ziua aceea i de ceasul acela, nimeni nu tie, nici ngerii din ceruri, nici Fiul, ci numai Tatl... Deci privegheai, c nu tii n care zi vine Domnul vostru" (Matei 24, 36; 42). El va veni ca un fur noaptea (I Tes. 5, 2). V vei ntreba, de ce nu ne spune Dumnezeu cnd va veni din nou Hristos? Dintr-un motiv bine ntemeiat. El vrea ca noi s fim mereu pregtii, s ne pstrm necontenit curia vieii. Augustin formuleaz astfel: "Acea zi a ascuns-o de ctre noi Dumnezeu, ca mai bun i mai strns priveghere s putem pstra asupra celorlalte zile ale vieii noaste." Cnd i vin n cas musafiri, ai vrea s tii ora exact a sosirii lor, ca s poi avea casa curat i pregtit pentru ei. Dac nu tii cnd vin, trebuie s ii casa curat i ornduit tot timpul. Priveghere ntregul coninut al vieii cretine este privegherea, pregtirea, credina rbdtoare. Duhovnicete, sfritul e ntotdeauna iminent, ntotdeuna la ndemn. Suntem mereu doar la o btaie de inim deprtare de judecat. "i precum este rnduit oamenilor odat s moar, iar dup aceea judecata" (Evr. 9, 27). Ct de bine este prins simmntul iminenei n cuvintele Sfntului Andrei Criteanul, rostite n fiecare Post n Canonul cel Mare: Suflete al meu, suflete al meu, scoal! Pentru ce dormi? Sfritul se apropie i te vei tulbura. Deteapt-te dar, ca s Se milostiveasc spre tine Hristos Dumnezeu, Cel ce este pretutindeni i toate plinete. Domnul Iisus a spus: "S fie mijloacele voastre ncinse i fcliile voastre aprinse; i voi fii asemenea oamenilor care ateapt pe stpnul lor, cnd se va ntoarce de la nunt, ca venind i btnd, ndat s-i deschid. Fericite sunt slugile acelea pe care, venind
151
stpnul, le va afla priveghind. Adevrat zic vou, c se va ncinge i le va pune la mas i, apropiindu-se, le va sluji... Deci i voi fii gata; c n ceasul n care nu gndii, Fiul Omului va veni" (Luca 12, 35-37; 40). Dumnezeu va pi ntr-o zi n istorie, n Persoana lui Iisus, s judece viii i morii. "Pentru c noi toi trebuie s ne nfim naintea scaunului de judecat al lui Hristos, ca s ia fiecare dup cele ce a fcut prin trup, ori bine, ori ru" (II Cor. 5, 10). elul Judecii nu este acela de a ne nfricoa, ci s ne aduc la pocin, astfel ca s putem ajunge "poporul Su" prin credin, ndejde i dragoste. Judecata lui Dumnezeu este izbvitoare. El vrea ca toi s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vin. Vdirea biruinei A Doua Venire a lui Hristos este tinta ctre care se misc ntreaga via, limanul ctre care plutete corabia vieii. Biruina lui Hristos dobndit prin nvierea Sa rmne o biruin ascuns lumii, vzut doar cu ochii credinei. A Doua Venire a lui Hristos va fi punctul istoriei cnd biruina lui Hristos va fi vzut i vdit tuturor ochilor, iar lumea va ajunge s tie ceea ce Biserica tie deja: c Domn este Iisus Hristos! A Doua Venire a lui Hristos ne arat c Dumnezeu are o rnduial pentru lume, c istoria nu este o aduntur ntmpltoare de evenimente rzlee, fr nici o int. A Doua Venire ne spune c lumea se ndreapt ctre ceva. Ea are un el suprem. ntreaga zidire nainteaz ctre clipa cnd Hristos va veni din nou n chip de Judector i Domn a toate. Fiecare dintre noi se va nfia naintea Lui, spre a da seam de viaa sa. Iat ct grij ne poart Dumnezeu fiecruia din noi personal; iat ct de mult conteaz pentru El ceea ce facem n viaa de azi i de fiecare zi. La sfritul vieii, fiecare dintre noi va avea o ntrevedere privat i personal cu Domnul Lumii. Fiecare Liturghie ne aduce aminte de aceasta, cnd ne ndeamn s ne rugm pentru "rspuns bun la nfricoata judecat a lui Hristos." Deci pentru cretin ntreaga via este o pregtire pentru Parusie, a Doua Venire a lui Hristos. Cnd va veni ce e desvrsit, cele nedesvrite
152
vor trece; l vom vedea pe El nu ca n oglind i n ghicitur, ci fa ctre fa (I Cor. 13, 9-12). Vom privi slava Sa de-a pururi (I Tes. 4, 17), n "ceruri noi i pmnt nou" (II Petru 3, 3-13). Ce se va ntmpla atunci ? 1. Biblia ne spune c atunci cnd Domnul se va ntoarce "toate seminiile pmntului ... vor vedea pe Fiul Omului venind pe norii cerului cu putere i cu slav mult; i va trimite pe ngerii Si cu sunet mare de trmbi, i vor aduna pe cei alei ai Lui din cele patru vnturi, de la marginile cerurilor pn la celelalte margini (Matei 24, 30-31). 2. La ntoarcerea Domnului morii vor nvia. "C nsui Domnul... Se va pogor din cer, i cei mori ntru Hristos vor nvia nti. Dup aceea noi cei vii... vom fi rpii n nori ca s ntmpinm pe Domnul" (I Tes. 4, 16-17). 3. La ntoarcerea Domnului va avea loc judecata. Sfntul Pavel scrie c judecata va avea loc "la artarea Domnului Iisus din cer cu ngerii puterii Sale, n vpaie de foc, osndind pe cei ce nu cunosc pe Dumnezeu i pe cei ce nu se supun Evangheliei Domnului nostru Iisus. Ei vor lua ca pedeaps pierirea venic de la faa Domnuluii de la slava puterii Lui, cnd va veni s Se preamreasc ntru sfinii Si i s fie privit cu uimire de ctre toi cei ce au crezut, pentru c mrturia noastr ctre voi a gsit crezare" (II Tes. 1, 7-10). P.S. Kallistos Ware scrie: "Atitudinea ortodox fa de Judecata de Apoi i fa de iad se vdete limpede n alegerea pericopelor evanghelice de la liturghiile din cele trei duminici dinaintea Postului Mare. n prima duminic se citete pilda vameului i fariseului, iar n a doua pilda fiului risipitor, pilde care ilustreaz nemrginita iertare i milostivire a lui Dumnezeu fa de toi pctoii ce se ciesc. Dar n Evanghelia celei de-a treia duminici - pilda oilor i a caprelor - ni se aduce aminte de un alt adevr: c exist riscul de a ne lepda de Dumnezeu, ntorcndu-ne de la El ctre iad."36 Judecata nseamn c vom fi vzui cndva de Dumnezeu aa cum 36 The Orthodox Church, op. cit.
153
suntem cu adevrat, fr mti i prefctorie. Aceasta i s-a ntmplat lui Petru dup ce s-a lepdat de Hristos. Cnd s-a ntlnit cu Iisus, Iisus s-a uitat la el, iar Petru n-a putut s-i ntlneasc privirea. Fusese judecat, vzut aa cum era n realitate. Tocmai acea privire l-a ajutat pe Petru s-i dea seama de marele pcat pe care-l svrise, ducndul la pocin i iertare. Putem atepta iertare din partea lui Dumnezeu. Nu e nici un pcat pe care El s nu-l ierte, dac omul se pociete. Numai pentru pcatele nepocite nu exist iertare - nu fiindc Dumnezeu refuz s ierte, ci fiindc omul nu caut iertarea. Toi am vrea s ni se dea o a doua ans dup moarte. Dar Dumnezeu ne d o a doua ans - pentru a mia oar - n chiar aceast via. El S-a fcut om n persoana lui Iisus; El a murit pe cruce pentru a ne ierta; El S-a ridicat din mormnt spre a nimici moartea pentru noi; El l-a iertat pe tlharul cel pocit chiar nainte de moarte, spre a arta de cte ori voiete s ne dea o a doua i o a treia ans. El continu s intervin pe lng fiecare din noi personal, cu Duhul Su, prin glasul contiinei. Dragostea i milostivirea Sa ni se druiesc necontenit prin Biseric i prin Biblie, dar nici mcar Dumnezeu nu poate sili pe oameni s-L iubeasc, cci nu ar fi dragoste adevrat. Faptul de a spune "Nu" lui Dumnezeu i aI refuza dragostea ine de sensul libertii umane, care ne d acest nspimnttor privilegiu. nvierea trupurilor Unul din evenimentele ce vor avea loc la a Doua Venire a lui Hristos este nvierea morilor. Prin nvierea morilor nelegem ridicarea trupurilor tuturor celor ce au murit, i unirea trupului cu sufletul prin puterea Atotputernicului. Sfntul Ioan Damaschinul spune de ce este nevoie de nvierea trupurilor: "Dac sufletul ar fi purtat singur lupta pentru virtui, numai el ar fi ncununat; iar dac numai el s-ar fi tvlit n plceri, pe bun dreptate numai el s-ar fi pedepsit. Dar pentru c nici virtutea, nici viciul nu le-a svrit sufletul fr trup, n chip drept amndou vor avea parte de rsplat."37 37 Sf. Ioan Damaschinul, Dogmatica, Ed. Scripta, Bucureti. 1993, p. 203.
154
Teologul ortodox grec Androutsos a numit nvierea "un act creator al dumnezeietii mreii i puteri, nimicind legea morii i ridicnd pe toi morii mpreun cu viii naintea dumnezeiescului scaun de judecat. Aa cum Dumnezeu a zidit toate dintru nefiin, la fel, prin aceeai putere ziditoare, El reface trupurile omeneti n forma lor esenial de la nceput." Dup spusa Sfntului Pavel, trupurile morilor, atunci cnd vor nvia, vor fi nestriccioase si duhovnicesti, asemenea trupului lui Hristos cel nviat cnd S-a artat ucenicilor dup nviere. Fiind trup duhovnicesc, nu mai are nevoie de legturile cstoriei i nu va mai fi supus morii. Trebuie s fie limpede c locurile din Scriptura Noului Legmnt ce vorbesc despre nvierea morilor i judecata de Apoi nu dau toate amnuntele despre ceea ce se va ntmpla. i, cum spune un respectat teolog ortodox, "nici nu trebuie luate literal, cci ele sunt doar tablouri ce ne nfieaz negrita mreie a zilei aceleia." Cnd ncearc s descrie nvierea morilor, Sfntul Pavel folosete o analogie din natur. El amintete cititorilor c atunci cnd seamn grnele, smna trebuie nti s "moar" nainte de a da natere unei noi viei. Dei "trupul" seminei este diferit de "trupul" grului crescut mare, totui ntre ele exist continuitate. Ceea ce se culege se deosebete de ceea ce s-a semnat, totui provine din ceea ce s-a semnat. El continu s explice c acelai lucru este valabil la nvierea morilor. Se "seamn" trup sufletesc, spune el, dar se scoal trup duhovnicesc. Se seamn ntru stricciune, nviaz ntru nestricciune; Se seamn ntru necinste, nviaz ntru slav; Se seamn ntru slbiciune, nviaz ntru putere; Se seamn trup firesc, nviaz trup duhovnicesc. (I Cor. 15, 42-44) La nviere nu vom avea slabele noastre trupuri pmnteti, ci trupuri noi, plsmuite de Dumnezeu. Totui ntre ele va exista continuitate. Va fi trupul nostru cel de acum, ns preschimbat i rennoit, aa cum l descrie Sfntul Pavel la Filipeni 3, 20-21: "C cetatea noastr este n ceruri, de unde i ateptm Mntuitorul, pe Domnul nostru Iisus Hristos, Care va schimba la nfiare trupul smereniei noastre, ca s fie asemenea trupului slavei Sale, lucrnd cu puterea ce are de a-i supune Siei toate". Pn la urm, ntrebarea "Cum se vor scula morii? i cu ce trup vor
155
veni ?" (I Cor. 15, 35) rmne dincolo de nelegerea omeneasc. "Iat, tain v spun vou" (I Cor. 15, 51), spune Pavel. Adevrul este c Dumnezeu, n ce chip voiete i dup cum El voiete, ne va preschimba n aa fel nct s putem continua a tri n necurmat nsoire cu El, slvindu-L pe El n veci. Vorbind despre continuitatea ntre trupul pmntesc i cel nviat, Sfntul Chiril al Ierusalimului scrie: nsui trupul acesta este cel care nvie, dei nu n starea sa de slbiciune de acum; ci se va "mbrca ntru nestricciune" (I Cor. 15, 53) i aa va fi preschimbat ... El nu va mai avea trebuin de mncrurile pe care le mncm acum spre a-l ine n via ... cci se va face duhovnicesc i va ajunge ceva att de minunat, ct nici se poate spune. Att Vechiul ct i Noul Testament ncuviineaz c trupul i sufletul nu se pot despri. Suntem att psyche (suflet) ct i soma (trup). Suntem o unitate (psihosomatic). Nu suntem doar una sau alta; suntem amndou, iar Dumnezeu va pstra trupul mpreun cu sufletul ntru venicie. Astfel viaa venic este mai curnd o preschimbare, dect o curmare a vieii de pe pmnt. Cnd Dumnezeu a venit pe pmnt s mntuiasc pe om, n-a luat doar suflet omenesc, ci i trup omenesc. El a venit s mntuiasc omul ntreg, trup i suflet. Dumnezeu a zidit pe om spre a fi o fiin unitar cu trup i suflet, i a rmne astfel pentru vecie. Cderea lui Adam este aceea care a dus la desprirea trupului i sufletului prin moarte: ,,C pmnt eti i n pmnt te vei ntoarce" (Facere 3, 19). Prin nvierea lui Hristos s-a refcut aezmntul dintru nceput al lui Dumnezeu pentru om. La a Doua Venire trupul va fi nviat spre a se uni din nou cu sufletul. Aceasta e credina Noului Legmnt, credina primilor cretini. Aceasta continu s fie credina vechii Biserici Ortodoxe, Soborniceti i Apostoleti: c prin nvierea Sa, Domnul Iisus a biruit cu totul moartea. Ca urmare a biruinei Sale, morii se vor scula din nou "ntru Hristos", spre a se bucura de viaa venic n trupuri nduhovnicite i preschimbate, i ntr-o zidire nnoit ntru toate. Sfntul Grigorie Palama spunea: "Cnd se spune c Dumnezeu l-a fcut pe om dup chipul Su, cuvntul om nu nseamn nici sufletul singur, nici trupul singur, ci amndou mpreun." Amndou mpreun se vor mntui. Amndou mpreun vor fi preschimbate. Att trupul ct i sufletul i vor petrece venicia laolalt, ntr-un cer nou i un pmnt
156
nou. Sfntul Atanasie vorbete de nvierea trupului ca de marea clip a biruinei lui Hristos asupra morii: Supremul el al venirii Sale a fost svrirea nvierii trupului. Aceasta avea s fie clipa biruinei Sale asupra morii, ncredinarea dat tuturor c El nsui a biruit stricaciunea, i c i trupurile lor ar putea ajunge s fie nestriccioase; i ca un semn al acestui fapt, i drept chezie a nvierii viitoare, El i-a pstrat trupul nestriccios. Judecata de obte Dup nvierea morilor la a Doua Venire a lui Hristos, va avea loc Judecata cea de obte. Cum spunea Iisus: "Iar cnd va veni Fiul Omului ntru slava Sa, i toi sfinii ngeri cu El, atunci va edea pe tronul slavei Sale. i se vor aduna naintea lui toate neamurile, i-i va despri pe unii de alii precum desparte pstorul oile de capre. i va pune oile de-a dreapta Sa, iar caprele de-a stnga. Atunci va zice mpratul celor de-a dreapta Lui: Venii binecuvntaii Tatlui Meu, motenii mpria cea pregtit vou de la ntemeierea lumii. Cci flmnd am fost i Mi-ai dat s mnnc ... Atunci va zice i celor de-a stnga: Ducei-v de la Mine, blestemailor, n focul cel venic, care este gtit diavolului i ngerilor lui, cci flmnd am fost i nu Mi-ai dat s mnnc ... i vor merge acetia la osnda venic, iar drepii la viaa venic" (Matei 25, 31-35; 41-42; 46). Acelai Iisus ce a venit smerit n Betleem spre a fi Mntuitorul nostru, va veni din nou la plinirea vremii s ne fie Judector. elul primei Sale veniri a fost acela de a ne pregti pentru a Doua Venire. Cel ce ne va ntmpina la captul drumului este Acelai cu Care putem merge mn n mn pe drumul vieii chiar acum. De fapt, putem chiar s Ii slujim, n persoana celor flmnzi, nsetai, goi, ntemniai sau bolnavi. Singurul i cel mai important criteriu dup care vom fi judecai este virtutea mprteasc a dragostei: dragostea de Dumnezeu i dragostea de aproapele. "ntruct ai fcut unuia dintraceti frai ai Mei prea mici, Mie Mi-ai fcut" (Matei 25, 40). Amintii-v c Domnul Iisus ca Judector n ziua cea din urm nu va osndi pe cei ce au pctuit, ci pe cei ce au pctuit fr a se poci.
157
El iart i mntuiete pe cei ce s-au pocit de pcatele lor. Din aceast pricin a venit n lume: s MNTUIASCA. Iat scopul venirii Sale, iat visul inimii Lui: s ne mntuiasc pe toi, ca noi s putem fi cu El, n slava Sa de-a pururi - fr ca vreunul s lipseasc! P.S. Kallistos Ware scrie: Judecata de apoi este neleas cel mai bine ca momentul adevrului, cnd totul este adus la lumin, cnd faptele alegerii noastre libere sunt descoperite cu toate consecinele lor, cnd ne dm seama cu toat claritatea cine suntem i care a fost nelesul i scopul vieii noastre. i astfel, dup aceast ultim lmurire, vom intra - cu sufletul i cu trupul - n rai sau n iad, n viaa venic sau n moartea vesnic.38 n istoria cretinismului au existat hiliatii, care credeau n aa-zisul mileniu. Aceast nvtur susine c atunci cnd Hristos se va ntoarce, va domni pe pmnt mpreun cu ucenicii Si vreme de o mie de ani. Ideea mileniului pmntesc, ntemeiat pe tlcuirea literal a capitolului 20 din Apocalips i mbriat de ereticii din vremea Bisericii primare (gnostici i montaniti), a fost respins de Biseric. Ea nu e pomenit nici n Crezul Soborului de la Niceea, nici n dogmele sale, cum este a Doua Venire ori Judecata de Obte. Cerul Ce este cerul ? Teologia ortodox nva c fericirea cereasc cuprinde (1) slobozirea de suferin, durere, ntristare, stricciune etc., (2) desftarea cu vederea lui Dumnezeu, (3) mpreun-vieuirea cu toate sufletele drepilor. Exist i o scar a binecuvntrii, corespunznd strii morale a fiecrui suflet. n Scriptur cerul este numit "mpria lui Dumnezeu", "viaa venic", "snul lui Avraam" i "Rai". n Epistola a Doua ctre Corinteni, cap. 12, Sfntul Pavel folosea un limbaj ocolit spre a vorbi despre ntlnirea sa cu slvita realitate cereasc. El scrie: 38 Ortodoxia, calea dreptei credine, p. 145.
158
Cunoasc un om n Hristos care acum paisprezece ani fie n trup, nu tiu; fie n afar de trup, nu tiu, Dumnezeu tie - a fost rpit unul ca acesta pn la al treilea cer. i-l tiu pe un asfel de om - fie n trup, fie n afar de trup, nu tiu, Dumnezeu tie c a fost rpit n rai i a auzit cuvinte de nespus, pe care nu se cuvine omului s le griasc. (II Cor. 12, 2-4) Aici Sfntul Pavel vorbete despre el nsui. El vorbete aa de ocolit fiindc este nc att de uimit de amintirea evenimentului nct abia poate crede c a avut loc. Pe deasupra, nici nu vroia s cad n cursa laudei de sine naintea celorlali. Pavel avusese parte de vederea Raiului i tia ceva deosebit despre viitorul de dup mormnt; iar ceea ce tia, i ddea temei s ne spun c viitorul credincioilor ntrece n slav orice nchipuire. "Cele ce ochiul nu a vzut i urechea n-a auzit, i la inima omului nu s-au suit, pe acestea le-a gtit Dumnezeu celor ce-L iubesc pe El." (I Cor. 2, 9). Un mare cretin a spus odat c dac Domnul ne-ar fi spus prea multe despre cer n Scripturi, ne-ar fi fost att de dor de ceruri, nct n-am mai fi fcut nimic aici pe pmnt. Dumnezeu e nelept nu doar n ceea ce ne spune, ci i n ceea ce nu ne spune. Una din principalele nsuiri ale cerului va fi bucuria. Iisus nsui a asemuit mpria lui Dumnezeu cu o nunt. Bucuria cretin se trage din nunirea lui Dumnezeu cu poporul Su, din necontenita Lui prezen n mijlocul su. Bucuria treptei ultime a mpriei lui Dumnezeu se revars n Evanghelii. De pild: - la naterea lui Hristos, ngerii rostesc: "Iat vestesc vou bucurie mare" (Luca 2, 10); - n cuvntul Su din urm ctre apostoli la Cina cea de Tain, spune: "Acestea vi le-am spus, ca bucuria Mea s fie n voi, i bucuria voastr s fie deplin" (Ioan 15, 11). - n ce privete Biserica dintru nceput, citim: "Iar ucenicii se umpleau de bucurie i de Duhul Sfnt" (Fapte 13, 52). Aceast. bucurie nu este ceva trector. Ea se va continua de-a pururi n ceruri. "Fericii cei curai cu inima", a spus Iisus, "c acetia vor vedea pe Dumnezeu". Cerul este locul unde aceast fgduin se va mplini. Ne vom desfta de vederea lui Dumnezeu fr oprelite. "l vom vedea pe El precum este" (I Ioan 3, 2). Vederea ncepe de pe pmnt. La Schimbarea la Fa ucenicii au fost n stare s vad Dumnezeiasca
159
lumin ce strlucea din Persoana lui Hristos. Sfntul Pave1 spune c noi suntem asemeni unor oglinzi duhovniceti ce primesc i rsfrng slava lui Dumnezeu. Prinii Bisericii ne spun c elul vieii omului este acela de a-l face n stare s vad lumina Dumnezeiasc, pe ct i este cu putin. Noi nine suntem preschimbai, naintnd ncet din slav n slav, pn ce vom ajunge la asemnarea lui Hristos (II Cor. 2, 18). Chiar din viaa de aici cretinii pot experia vederea lui Dumnezeu. Prinii nevoitori cutau a experia vederea dumnezeietii lumini prin rugciune i adncire luntric. Numim aceasta theosis sau prtie ntru slava dumnezeiasc. "C vedem acum ca prin oglind n ghicitur; iar atunci fa ctre fa", spune Sfntul Pavel (I Cor. 13, 12). Cerul nseamn a fi cu Dumnezeu "fa ctre fa". Ochii notri sunt menii s priveasc de-a pururi plintatea slavei lui Dumnezeu. Printele John Meyendorff susine c acest vedere a lui Dumnezeu "fa ctre fa" nu va fi aa cum credea Origen "o contemplare static a fiinei dumnezeieti, ci o nlare dinamic a iubirii, ce nu se sfrete niciodat, fiindc fiina transcendent a lui Dumnezeu este inepuizabil; aceast nlare conine lucruri noi, nc de descoperit, prin legtura dragostei."39 Cu alte cuvinte, nu vom trndvi n ceruri, ci necontenit vom nva i vom spori. "C socotesc c ptimirile vremii de acum nu sunt vrednice de mrirea care ni se va descoperi" (Rom. 8, 18). Iat ce l ateapt pe credincios la sfrsitul drumului. "Celui ce va birui", spune Hristos cel nviat, "voi da lui s mnnce din pomul vieii, care este n mijlocul Raiului lui Dumnezeu" (Apoc. 2, 7). Credinciosul ce pete mpreun cu Hristos pe calea vieii are nc de acum viaa venic. "Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele Meu, are via venic, i Eu l voi nvia n ziua cea de apoi" (Ioan 6, 54). Nu "va avea", ci "are" ! Cerul este continuarea prtiei noastre cu Hristos, care ncepe pe pmnt. Cum scrie Pr. Stavropoulos: "Cnd un om primete Sfintele Taine, el primete deopotriv fgduina unei negrite prtii cu Hristos n veacul ce va s vie ... mpria lui Dumnezeu, ca prtie a lui Hristos cu oamenii ntru Duhul Sfnt, este deja nfptuit n aceast via prin Taina Euharistiei. mpria veacului ce va s vie va fi forma deplin i desvrit a prtiei ce 39 Teologia bizantin, Ed. IBMBOR, Bucureti, 1996, p. 291.
160
exist deja ntre Hristos i credincios."40 Iadul Aa cum Raiul ncepe pe pmnt, tot aa i iadul. Un distinct psiholog scria: "Exist un iad foarte concret i foarte prezent aici pe pmnt. n acest iad - al nevrozei i psihozei - ne duce pcatul i vina neispit." Noi suntem cei ce crem iadul, atunci cnd folosim darul voii libere, dat de Dumnezeu, spre a-I spune "Nu". A scoate pe Dumnezeu din viaa noastr nseamn a ne afla n iad. Dumnezeu nu ne-a creat pentru iad. Ne-a creat pentru mpria cerurilor. Noi suntem cei ce ne crem propriul iad, prin trufaa noastr rzvrtire i neascultare. Dumnezeu a venit n Persoana lui Iisus spre a ne slobozi din iad. n icoana nvierii l vedem pe Hristos cel nviat sfrmnd porile iadului n buci. Nimeni dintre noi nu poate intra n iad fr a fi trecut mai nti peste dealul unde se afl Dumnezeul-om tronnd pe cruce, cu braele ntinse ntru mbriare, cu capul aplecat spre srutare, cu inima deschis ctre dragoste i iertare. ntrebarea ce m frmnt cel mai mult nu este "Cum d dragostea lui Dumnezeu existena iadului ?", ci "De ce trebuie Dumnezeu s moar pe cruce spre a m mntui pe mine, nevrednicul, de iadul pe care pcatele mele l merit cu prisosin ?" Iat marea tain. Fiind creat liber, omul nu poate fi silit la unirea cu Dumnezeu. Lui i s-a dat privilegiul de a nfrunta consecina venic a unui "da" sau a unui "nu" spus lui Dumnezeu. A tgdui iadul nseamn a tgdui voia liber. Dumnezeu nu iart pe cei ce nu doresc a fi iertai. P.S. Kallistos Ware scrie: "Dac cineva este n iad, nu se afl acolo pentru c Dumnezeu l-a nchis, ci pentru c acolo a ales el nsui s fie. Cei pierdui n iad sunt condamnai de ei nii, nrobii de ei nii. Cu ndreptire s-a spus c uile iadului sunt ncuiate pe dinuntru."41 Aristotel nva c natura ultim a unui lucru este determinat de telos-ul sau elul su. Tot aa, nelesul ultim al omului trebuie cutat n elul su. Iar menirea omului, elul su, este rentoarcerea la
40 Partakers of Divine Nature, Light and Life PiJb. Ca., Mpls, MN.
41 Ortodoxia, calea dreptei credine, ap. cit., p. 145
161
Dumnezeu, spre a-i petrece venicia cu El, spre a-l vedea "fa ctre fa". ntruct cretinul este bine ntemeiat n ndejdea sa eshatologic, el poate tri n lume cu un fel de lsare n voia soartei, nengrijindu-se "ce va s fie" cu el. Sfntul Pavel a nfiat acest lucru astfel: C dac trim, pentru Domnul trim, i dac murim, pentru Domnul murim; deci i dac trim i dac murim, ai Domnului suntem. C pentru aceasta Hristos a murit i a nviat, ca s stpneasc i peste mori i peste vii (Rom. 14, 8-9). Eshatologia cretin ofer mari perspective vieii. Ea rstoarn ntreaga atitudine fa de posesiunile noastre: Cei ce cumpr [s fie] ca i cum nu ar stpni. i cei ce se folosesc de lumea aceasta, ca i cum nu s-ar folosi deplin de ea; c trece chipul acestei lumi. (I Cor. 7, 30-31) A vedea direcia n care se mic ntreaga via nseamn tocmai a vedea mai limpede rostul adevrat al vieii noastre: Sfritul tuturor s-a apropiat, fii dar cu mintea ntreag, i privegheai n rugciuni. Dar mai presus de toate inei din rsputeri la dragostea dintre voi ... , iubitori de strini fii ntre voi fr de crtire. Dup darul pe care l-a primit fiecare, slujii unii altora ( ... ), ca ntru toate s se slveasc Dumnezeu. (I Petru 4, 7-11) Iar ziua Domnului va veni ca un fur, cnd cerurile vor pieri ca vuiet mare, stihiile arznd, se vor desface, i pmntul i lucrurile de pe el se vor mistui. Deci dac toate acestea se vor desfiina, ct de mult vi se cuvine vou s umblai ntru via sfnt i n cucernicie, ateptnd i grbind venirea zilei Domnului, din pricina creia, lund foc, se vor nimici, iar stihiile, aprinse, se vor topi. Dar noi ateptm, potrivit fgduinelor Lui, ceruri noi i pmnt nou, n care locuiete dreptatea (II Petru 3, 10-13). Poetic vorbind, istoria a nceput ntr-o grdin i va sfri ntr-o grdin. Cndva, prin pcat, omul s-a desprit de grdin i de pomul vieii (Facere 3, 23), ns pn la urm Dumnezeu l va aduce napoi la casa sa, unde va afla pomul vieii dat lui spre folosin dup voie (Apoc. 22, 2). Eshatologia ne silete s ne punem cteva ntrebri fundamentale: ncotro mi se ndreapt viaa n acest moment? Unde voi ajunge continund s urmez acest drum? M ndrept ctre Dumnezeu sau m ndeprtez de El? Oare legtura mea cu Mntuitorul este una vie? Sau
162
este doar ceva formal? Unde m voi afla dac mor acum? Care ar fi eshatologia mea personal? Unde mi-a petrece venicia? Rezumat 1. Eshatologia este cunoaterea celor de pe urm, adic moartea, sfritul lumii, a doua venire a lui Hristos etc. 2. Simplu spus, eshatologia noastr cretin e nfiat n Crezul de la Niceea, unde se spune c Hristos "iari va s vie cu slav, s judece viii i morii, a Cruia mprie nu va avea sfrit. Atept nvierea morilor i viaa veacului ce va s vie". 3. Pentru cretin, sfritul vieii este ziua mutrii. Ne mutm dintr-o camer vremelnic din casa Tatlui (pe care Sfntul Pavel o numete cort) ntr-o camer venic din cer. 4. La judecata particular, care are loc imediat dup moarte, primim o pregustare a rsplii sau pedepsei pe care o vom primi n ntregime la a doua venire a lui Hristos. 5. Dumnezeu nu ne spune niciodat exact cnd va veni din nou Hristos. El vrea ca noi s ne pstrm o necontenit stare de priveghere si curie. 6. n ziua cea mai de pe urm Hristos se va ntoarce, morii vor nvia, va avea loc judecata i se va ntemeia un cer nou i un pmnt nou. 7. nvierea lui Lazr este imaginea vie a nvierii de obte a morilor, ce va avea loc n ziua cea din urm. Fiecare trup mort va nvia i se va uni din nou cu sufletul, alctuind un trup duhovnicesc asemenea celui avut de Hristos dup nviere. 8. Viaa se continu venic dincolo de mormnt n aceeai direcie din via. Dac am trit pe pmnt cu Hristos, vom continua s trim cu El n cer. Dac am trit fr El pe pmnt, vom continua s trim fr El n viaa de apoi. 9. Fiind creat cu voie liber, omului i s-a dat privilegiul nfruntrii onsecinei venice a "da"-ului (raiul) sau "nu"-ului (iadul) su spus lui Dumnezeu. A tgdui iadul nseamn a tgdui voia liber. 10. Eshatologia cretin ofer mari perspective vieii. A vedea direcia n care se mic ntreaga via nseamn tocmai a vedea mai limpede rostul adevrat al vieii noastre.
163
164
XII. CE CREDEM NOI DESPRE SFINTELE TAINE
Introducere Omul are nevoie de putere - o putere duhovniceasc care s-l desprind de pmnt. Sunt multe jucrii cu proiectile ce nu reuesc s se desprind de la pmnt aa cum era prevzut. Dar cnd o via de om nu reuete s se desprind de pmnt cu putere duhovniceasc, nu mai este de joac. A sta la marginea cascadei Niagara, privind nspimnttoarea putere lichid ce tun deasupra abisului i tiind c ai dinaintea ta milioane de kilowai/or, este o experien dttoare de fiori. Dttoare de fiori, i totui trist, dac te gndeti c nici unul din aceti kilowai/or nu ne lumineaz calea n ntuneric; nici unul nu ne nclzete casele n frig, nici unul nu ne d energie pentru munca noastr. Dar ce mult conteaz cnd puterea cascadei este dirijat acolo unde avem nevoie: s ne lumineze ntunericul, s risipeasc frigul jilav din case i s dea energie pentru munca noastr! Dumnezeu face exact acest lucru prin Hristos: El aduce harul i puterea lui Dumnezeu fiecruia dintre noi. Mijloacele folosite de El sunt Sfintele Taine care, asemenea unor apte linii de nalt tensiune, leag Niagara lui Dumnezeu de fiecare cretin. Ce nseamn Sfintele Taine? Dac e adevrat c Hristos S-a fcut nevzut o dat cu nlarea, tot att de adevrat este faptul c El a rmas vizibil n Biseric, care este Trupul Su, prin care El Se nfieaz n lumea de azi. Din Biseric,
165
Hristos ne iese n ntmpinare cu Sfintele Taine, spre a ne aduce harul i dragostea Sa. Fiecare Tain ne pune n legtur cu Hristos, aducndu-ne puterea Crucii i nvierii. Sfntul Leon cel Mare spunea: "Cel ce ni S-a artat n chip vzut ca Rscumprtor, a trecut acum n Taine". S-a spus c sngele i apa de pe Cruce, revrsate din Trupul mpuns de suli, reprezint Sfintele Taine. Ele curg din dragostea lui Hristos pentru noi, dragoste ce L-a fcut s-i dea viaa pentru noi. Tainele sunt srutarea lui Dumnezeu, prin care vars bogiile dragostei Sale. Ele ne fac prtai la nsi viaa lui Dumnezeu. Fiecare Tain este o teofanie, artarea lui Dumnezeu ctre noi pentru un anume scop sau folos. Tainele sunt calea ctre ndumnezeire (theosis), ntruct ne fac prtai firii dumnezeieti. Tainele sunt mijloace prin care "aceleai haruri sunt prezente astzi care erau mprtite la nceput n foior sau la apele unde ucenicii lui Isus botezau."42 Tainele sunt ci prin care intrm n legtur personal direct cu Hristos n ziua de azi. Tainele sunt ca braele lui Hristos ajungnd peste timp s ne ating cu dragostea i puterea Lui i fcndu-ne s aflm c El este nc cu noi. Prin Taine ne ducem la Hristos spre a lua plintatea vieii ce este n El. Taina este o rnduial dumnezeiasc ntemeiat de Hristos sau/i de ctre Apostoli, care prin semne vzute transmite harul ascuns al lui Dumnezeu. Cerinele principale ale Tainei sunt: ntemeierea dumnezeiasc, semnul vzut i puterea ascuns a lui Dumnezeu. Numrul Tainelor Biserica Ortodox socotete drept Sfinte Taine urmtoarele: 1. Botezul 2. Mirungerea 3. mprtania sau Euharistia 4. Spovedania sau Pocina 5. Preoia 6. Nunta
42 Orthodox Spirituality, by a Monk of the Eastern Church, S.P.C.K. 1968
166
7. Maslul Trebuie totui s tim c, n mod tradiional, ortodocii nu limitau Tainele la apte. Numrul apte e mai curnd simbolic, folosit spre a nfia desvrirea harului. Darurile Duhului, de pild, sunt apte (Isaia 11, 2-4). Numrul apte a fost adoptat doar n veacul al aptesprezecelea, sub influena bisericii romano-catolice. Sinodul din Trident afirmase atunci oficial c Tainele sunt n numar de apte, spre a combate pe reformatorii protestani ce recunoteau doar dou Taine, Botezul i mprtania. A limita numrul Tainelor nseamn a le privi dintr-o perspectiv foarte ngust. Dac Taina are loc ori de cte ori harul lui Dumnezeu este mijlocit omului de ctre o anume materie, atunci numrul Tainelor este nelimitat. ntr-adevr, ntreaga zidire se face tain, teofanie, prin care vedem pe Dumnezeu. Printele Thomas Hopko afirm: "Dup predanie, ortodoxul nelege tot ce se afl n Biseric drept ceva sacramental. ntreaga via devine o Tain n Hristos, ce umple viaa nsi cu Duhul lui Dumnezeu." Scriitorii ortodoci se deosebesc n ce privete numrul Tainelor. Mitropolitul Ioasaf al Efesului declar: "Eu cred c numrul Tainelor nu este apte, ci este mai mare", i niruie zece. Alii dau nsemntate exclusiv i ndeosebi celor dou Taine nceptoare n noua via a lui Hristos: Botezul i Mirungerea. De pild, Sfntul Grigorie Palama spune c "n aceste dou (taine) i are rdcina toat mntuirea noastr, cci n ele se recapituleaz ntreaga iconomie a Dumnezeuluiom". Alt mare autor ortodox, Nicolae Cabasila a scris o ntreag carte, Viaa n Hristos, tlcuind trei taine, Botezul, Mirungerea i mprtania. Se vdete deci c nu toate Tainele au aceeai nsemntate. Ele sunt ierarhizate, mprtania ocupnd locul cel mai nsemnat ntre ele. Alte taine Cteva din celelalte taine, sau taine niruite de ortodoci, sunt urmtoarele: 1. Tunderea n monahism;
167
2. Sfinirea Aghiasmei Mari la Boboteaz; 3. Slujba nmormntrii; 4. Trnosirea bisericii; 5. Ungerea sau ncoronarea unui mprat sau rege; 6. Predica, prin care ne mprtim de Hristos, Cuvntul lui Dumnezeu; 7. Icoana, care nu e doar chipul lumii dumnezeieti, ci i prezena ei real pe pmnt; 8. Sfintele moate ale sfinilor; 9. Slujbele de sfinire a vinului, pinii, untdelemnului, roadelor, caselor, cmpurilor etc. 10. Rugciunea, prin care ne mprtim de Dumnezeu; 11. Milostenia. Sfntul Ioan Gur de Aur spune "Milostenia este Tain ... Cci Tainele noastre sunt nti de toate milostenia i dragostea lui Dumnezeu pentru omenire." Se poate spune c Iisus Hristos este ntia Tain, taina prezenei lui Dumnezeu n lume. Biserica nsi este o tain, fcnd real prezena Treimii n lumea de azi. ntregul univers este tain, un fel de Rug Aprins cosmic, plin de Focul dumnezeiesc, dar fr a fi mistuit", ca s folosim cuvintele P.S. Kallistos Ware. ntreaga fire se face strvezie, iar noi privim prin ea spre a-L vedea pe Ziditor. i evenimentele pot fi sacramentale. Nu este vorba de ntmplare oarb, ci Dumnezeu lucreaz prin evenimentele vieii noastre. O boal, o cdere, o mare izbnd sau orice alt lucru poate fi un grai al lui Dumnezeu sau purttor al harului Su. Dumnezeu tie cum s foloseasc toate ntru folosul celor pe care i iubete. Tot aa, i noi putem preface orice experien a vieii ntr-o tain sfnt, astfel ca orice facem s se fac ntru slava Lui. Tain poate fi venirea cuiva s te cerceteze cnd eti bolnav. Tain poate fi s stai la mas cu cei dragi. Tain poate fi s priveti n ochii unui strin i s-i dai seama c nu-i este strin. Hristos ne privete prin ochii tuturor chipurilor Sale vii, chiar al "celui mai mic dintre fraii mei", spune El. De ndat ce recunoatem Prezena Sa universal, toate faptele dragostei i slujirii noastre se fac taine. De fapt, cnd Hristos ne numete "lumin" i "sare" i "aluat", oare nu ne cheam a fi taine ale prezenei Sale n lume? Am fi orbi dac nu am vedea c ntreaga via este sacramental. Cum scrie i P.S. Kallistos Ware, "ntreaga via cretin trebuie privit ca ( ... ) o mare Tain, ale crei aspecte diferite se nfieaz ntr-o mare
168
felurime de fapte, unele svrite doar o singur dat n via, altele poate zilnic."43 Semnul vzut Cele mai multe Taine folosesc felurite materii ca purttoare ale Duhului. Apa, untdelemnul, pinea, vinul etc. se folosesc n mod obinuit n slujbele Bisericii Ortodoxe spre a ne aduce aminte c materia a fost creat de Dumnezeu bun. Fcnd aceasta, Biserica se las de fapt insuflat de ntrupare, prin care Dumnezeu nsui nu a ovit a se face trup ntru mntuirea noastr. tiind c avem att trup ct i suflet, Dumnezeu nu a ales s ne mprteasc viaa Sa n chip nevzut. El a voit s ne dea harul Su prin simbolul unor semne materialnice, astfel ca vznd apa, s tim c ceva a fost splat; vznd pinea, s tim c suntem hrnii. Va veni ns ziua cnd nu va mai fi nevoie de semne materialnice cci atunci l vom vedea fa ctre fa, mprtindu-ne de El n ziua cea nenserat a mpriei Sale. Dar ziua aceea nc n-a venit. Prin folosirea unor materii n Taine, firea particip la mntuirea omului. Pinea, apa, vinul etc. se fac purttoarele nelesurilor i puterii mntuitoare a lui Dumnezeu. Firea i Duhul ajung a se uni ntru Mntuire. Sfntul Ioan Gur de Aur ne poftete s privim dincolo de semnele materialnice, ctre realitatea a ceea ce se petrece. De pild, despre Botez el scrie "Cnd vii ctre sfnta nceptur a credinei, ochii cei trupeti ap privesc; ochii credinei pe Duhul zresc. Ochii acetia vd trupul botezndu-se; ceilali vd pe omul cel vechi ngropndu-se. Ochii trupeti vd trupul splndu-se; ochii duhovniceti vd sufletul curindu-se. Ochii trupului vd trupul din ap scondu-se; ochii credinei pe omul cel nou vd ivindu-se i ntru curia cea nou cu strlucire luminndu-se. Ochii notri trupeti vd pe preot, dreapta sa pe cretet de sus lsndu-i i atingnd; ochii cei duhovniceti vd pe Marele Arhiereu (Hristos) nevzuta Sa mn ntinznd i capul aceluia atingnd. Cci nu om este ntru acea clip cela ce boteaz, ci Fiul cel
43 The Orthodox Church, op. cit
169
Unu-Nscut al lui Dumnezeu." G.P. Fedotov scrie despre materiile folosite la Sfintele Taine de Biserica Ortodox: "n religia sacramental Divinitatea nceteaz a mai fi transcendent. Ea i mut slaul n templu. Biserica se face "cerul pe pmnt", dup o zicere ortodox clasic. Dumnezeirea este accesibil prin apa cea sfinit i prin obiectele sfinte; ea poate fi nu doar vzut, ci chiar mirosit, gustat, srutat."44 Aa se face c slujirea liturgic ortodox face apel la ntregul omului, prin cele cinci simuri. Ochii privesc frumuseea icoanelor, Tmia ne nconjoar cu mireasma prezenei lui Dumnezeu, urechile aud pe pmnt corurile ngereti ludndu-L nencetat pe Dumnezeu n ceruri. Cerul gurii gust roadele pmntului acum sfinite. Omul ntreg este nlat n mpria lui Dumnezeu. Cu adevrat, gustm i vedem c bun este Domnul (Ps. 33, 8). Taina Sfintelor Taine Cuvntul grecesc pentru tain este mystrion, de la care vine englezescul mystery, "mister, tain". Folosind acest cuvnt, Biserica Ortodox a subliniat misterul dragostei i al harului lui Dumnezeu. Pr. Alexander Schmemann vede n acest cuvnt un mesaj duhovnicesc. El scrie: "Ei (cretinii greci) au numit tain ntreaga slujire a lui Hristos, prin a Crui via, moarte, nviere i proslvire Dumnezeu mntuiete pe om i lumea. Astfel Hristos este i Cel ce dezvluie, i Cel ce mplinete aezmntul dumnezeiesc al mntuirii, inut secret (tain) pn la venirea Lui. i fiindc Biserica trebuie s vesteasc taina i s o transmit oamenilor, actele eseniale prin care svrete aceasta se numesc i ele taine ... Prin toate aceste acte sau taine, suntem fcui prtai i beneficiari ai marii taine a mntuirii mplinite de Iisus Hristos."45
44 The Russian Religious Mind, Harper Torchbook, 1960 45 Dintr-un articol publicat n rev. "Upbeat Magazine"
170
nsemntatea i scopul Tainelor Dup Nicolae Cabasila, Sfintele Taine alctuiesc viaa noastr n Hristos. Nu putem fi cu adevrat cretini dac le tratm doar ca pe nite ritualuri mecanice ale credinei cretine, necesare unora dar nu i altora. Principalul scop al Sfintelor Taine este s mprteasc credinciosului viaa lui Hristos. Prin Sfintele Taine Dumnezeu mparte viaa Sa cu noi, ne izbvete din pcat i moarte i aduce asupra noastr slava nemuririi. mpria lui Dumnezeu ajunge la ndemna noastr acum, prin Sfintele Taine, prin care ajungem "s fim n Hristos" i s fim prtai la viaa lui Dumnezeu. ntlnirea personal cu Hristos Sfintele Taine nu sunt "mecanisme de mntuire" sau contacte magice ce lucreaz n chip automat; ele sunt mai degrab ntlniri personale cu Hristos prin credin. Printele George Florovski scrie: Punctul culminant al Tainei (Euharistiei) este cel al prezenei lui Hristos ... i al ntlnirii personale a credincioilor cu Domnul lor Cel Viu, ca prtai la Cina Sa cea de Tain. Desvrita realitate a ntlnirii este afirmat cu trie n rnduiala pregtirii pentru mprtanie, ca i n rugciunile de mulumire de dup mprtanie. Pregtirea se face anume pentru ntlnirea ta cu Hristos n Tain, n chip personal i apropiat ... n toate rugciunile fiind precumpnitor i atotprezent caracterul personal.46 Caracterul personal al Sfintelor Taine ca ntlnire ntre credincios i Hristos se nfieaz n felul cum se d Imprtania n Biserica Ortodox. Ea este ntotdeauna personal: Preotul pomenete numele fiecruia din cei ce se mprtesc atunci cnd le d mprtania, spunnd: "Se mprtete robul lui Dumnezeu (N) cu Cinstitul i Sfntul Trup i Snge al Domnului i Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, spre iertarea pcatelor lui i spre viaa de veci."
46 Aspects of Church History, op. cit
171
Cnd l unge pe credincios cu mir n Taina Sfintei Mirungeri, preotul i se adreseaz din nou pe nume. Ca ntlniri personale cu Hristos, Sfintele Taine sunt modul de continuare a prezenei Sale pe pmnt. Ele sunt ca braul lui Hristos ntins fiecruia dintre noi personal n ziua de azi, fie iertnd, fie tmduind, fie binecuvntnd, fie sfinind, fie mputernicind, fie unind. Aici l ntlnim pe Hristos i puterea nvierii Sale, la fel cum l ntlnim i n rugciune, n cuvintele Sale, n Duhul Su dinluntrul nostru, ca i n cel mai de pe urm dintre fraii Si (Matei 25, 40). Sfintele Taine sunt o parte nsemnat i vital a ntlnirii noastre cu Hristos n ziua de azi. Nevoia de credin i ascultare Este evident nevoia credinei atunci cnd ne apropiem de Hristos n ntlnirea personal din Sfintele Taine. Rspunznd la ntrebarea dac se iart pcatele celor ce se apropie de Sfintele Taine fr suficient pocin i credin, Episcopul Inochentie al Chersonului spune: "Fr ele (adic credina i pocina), nu vei dobndi iertarea lui Dumnezeu, indiferent de cte ori ar repeta preotul te iert i te dezleg." n mulimea care n acea zi L-a strmtorat pe Iisus i s-a atins de El erau nenumrai oameni. ns numai femeia bolnav a reuit s se strecoare destul de aproape spre a atinge poala vemntului Su i s se vindece. Dintre toi oamenii din mulime, ea a fost singura care L-a atins pe Iisus cu credin. Atingerea lui Hristos n Sfintele Taine nu este magic sau mecanic: este exact la fel de personal ca atingerea svrit de acea femeie bolnav din mulime. Iisus a tiut c cineva L-a atins cu credin, cum fcuse de fapt femeia bolnav. Ea a simit un val de putere tmduitoare trecndu-i prin trup. Cnd mergi la cumprturi, trebuie s-i aduci o traist de acas cu care s-i cari mrfurile cumprate. La fel este i cu Tainele: trebuie s ne aducem propriul recipient fcut din credin. De fapt, cu ct este mai mare recipientul, cu att mai mare este harul primit. Pe lng credin, mai este trebuin de ascultare i druire de sine atunci cnd ne apropiem de Sfintele Taine. Dac un pai este pus n lungul curentului marin Gulf Stream, toate nsuirile eseniale ale
172
curentului vor trece prin el. La fel e i cu viaa omului. Dac ne aezm viaa pe direcia voii lui Dumnezeu prin ascultare i druire de sine, nu este nefiresc s ateptm ca nsi viaa lui Dumnezeu cu uriaa ei putere tmduitoare s curg prin viaa noastr. Trebuie dar s ne apropiem de Hristos n Sfintele Taine cu credin, dragoste, ascultare i adnc pocin pentru pcatele noastre. Prin harul Sfintelor Taine ajungem a ne mprti de nsi viaa lui Dumnezeu, ajungem s nu mai fim dintre cei care doar iau, ci dintre cei care i dau. Ne dm pe noi nine lui Dumnezeu i aproapelui, printr-un act deliberat de iubire, fr de care Tainele nsei ar fi zadamice. Sau, dup cum spune Apostolul Ioan, "dragostea de la Dumnezeu este, i oricine iubete, este nscut din Dumnezeu, i cunoate pe Dumnezeu. Cel ce nu iubete, nu cunoate pe Dumnezeu pentru c Dumnezeu este iubire. ( ... ) pe Dumnezeu nimeni nu L-a vzut vreodat. De ne iubim unul pe altul, Dumnezeu rmne ntru noi, i dragostea Lui n noi este desvrit" (Ioan 4, 7-8; 12). Roada cea mai nsemnat ce o dobndim prin Sfintele Taine este dragostea. Episcopul Maxim Aghiorgoussis nfieaz foarte bine acest fapt cnd scrie: Belugul darurilor Duhului Sfnt se revars asupra noastr, a cretinilor, care ne dovedim a fi harismatici cnd devenim contieni de prezena acestor daruri n noi. Darul cel mai nalt este dragostea (I Cor. 13, 13). Dragostea picurat n inimile noastre prin Duhul lui Dumnezeu (Rom. 5, 5) este caracteristica cretinilor (Ioan 13, 35), starea cea mai potrivit mdularelor mpriei lui Dumnezeu. Numai prin faptele dragostei dezinteresate i prin energia dumnezeiasc ce vine la noi de la Dumnezeu putem ajunge la prtia cu Dumnezeu nsui i la prtia cu fraii i surorile noastre. Numai prin faptele dragostei ajungem la elul zidirii noastre: mntuirea i ndumnezeirea.47
47 "The Theology and Experience of Salvation", n rev. "The Greek Orthodox Theological Review".
173
Tainele nceptoare n Biserica Ortodox Tainele nceptoare sunt trei: Boto~,111 Mirungerea i Sfnta mprtanie. Cel nou botezat este ndatu Uit, cu Sfntul Mir, prin care primete pe Duhul Sfnt. Este a~1I111 botezat "din ap i din duh" (Ioan 3, 5). Noua via n Hristos !.lAt de ndat hrnit cu "Pine a Vieii", Sfnta Euharistie. Dup ('Il primit toate cele trei Sfinte Taine, cel botezat devine mdular deplllI al Bisericii. Botezul De cte ori se boteaz un copil, mna dragostei lui Dumnezeu se ntinde s-l ia n brae pe prunc i-i d srutul dragostei Sale. Botezul copiilor nainte ca ei s tie ce se ntmpl este expresia marii iubiri a lui Dumnezeu pentru noi. El arat c Dumnezeu ne iubete i ne primete chiar nainte ca noi s-L putem cunoate sau iubi; arat c suntem dorii i iubii de Dumnezeu chiar din clipa naterii noastre. A spune c omul trebuie s ajung la vrsta nelegerii i s cread n Hristos nainte de a putea fi botezat nseamn a face harul lui Dumnezeu oarecum dependent de inteligena omului. Dar harul lui Dumnezeu nu e dependent de nici unul din actele noastre, fie intelectuale sau de alt natur; este doar un dar al dragostei Sale. Noi ducem copiii la botez nu fiindc cred, ci ca s poat crede. Botezul este ca punerea seminei credinei n sufletul omului. ngrijit i hrnit de nvtura cretin sau catezeh, n familie sau la leciile de catehism, smna credinei va crete, spre a rodi un cretin matur. Botezul introduce pe copil ntru dragostea lui Dumnezeu i l deschide ctre harul Duhului Sfnt. Acestea sunt mari bogii, chiar dac copilul nu este contient de ele la nceput. A tgdui botezul copiilor nseamn a-i lipsi de harul luntric, att de necesar creterii cretine. Prin botez, Hristos ne curete de pcat. El ne numete fii ai Si i fiice ale Sale. El ne face motenitorii bogiilor Sale, ne face mdulare ale familiei Sale. Ca mdulare ale familiei lui Dumnezeu, suntem cu toii legai unii de alii i rspunztori unii pentru alii. ns botezul e mai mult dect att. Prin botez suntem legai de Hristos. Ne facem mdulare ale trupului Su. Fiecare cretin botezat devine o prelungire a lui Hristos. Devenim nite hristofori n lume. Devenim ochii lui
174
Hristos, minile Lui, limba Lui, picioarele Lui. Hristos a ales s lucreze n lume prin noi - mdularele trupului Su. Fiind cretini botezai, avem rspunderea deosebit de a-L lsa pe Hristos s fie prezent oriunde ne-am afla aezai n lume n calitate de cretini botezai. Sfntul Ioan Gur de Aur scrie: "Din aceast pricin botezm copiii, chiar de sunt lipsii de pcate ... ca s se deie lor sfinirea, nfierea i motenirea ... ca s se poat face mdulare ale lui Hristos i sla al Duhului Sfnt." n limbajul Prinilor Bisericii, cristelnia botezului este pntecele dumnezeiesc de unde ne natem a doua oar drept copii ai lui Dumnezeu. Botezul este cu adevrat natere. "i celor ci L-au primit, care cred n numele Lui, le-a dat putere ca s se fac fii ai lui Dumnezeu, care nu din snge, nici din poft trupeasc, nici din poft brbteasc, ci de la Dumnezeu s-au nscut" (Ioan 1, 12-13). Cristelnia nu ete numai pntece unde ne facem "vii lui Dumnezeu, ci i mormnt unde ne facem "mori pcatului". Noi credem c Hristos a murit pentru pcatele noastre. Suntem scufundai n cristelni spre a arta c nu Hristos, ci noi suntem vrednici de moarte pentru pcatele noastre. Scufundarea n ap simbolizeaz moartea, fiindc omul nu poate tri prea mult sub ap. Prin botez ne facem n chip tainic prtai morii lui Hristos. Cum zice Sfntul Pavel, "mpreun cu el (Hristos) ne-am ngropat prin botez n moarte, pentru ca, precum Hristos a nviat din mori prin slava Tatlui, aa i noi ntru nnoirea vieii s umblm" (Rom. 6, 4). Cel botezat iese din cristelni om nou, curit de orice pcat i fgduind, asemeni Sfntului Pavel, s-i predea viaa lui Hristos, Mntuitorul su: "i a murit (Hristos) pentru toi, ca cei cei viaz s nu mai vieze lorui, ci Acelui care a murit pentru ei, i a nviat" (II Cor. 5, 15). ntreita scufundare simbolizeaz cele trei zile pe care Domnul nostru le-a petrecut n mormnt, precum i Sfnta Treime, ntruct formula baptismal folosit n Biserica Ortodox este: Se boteaz robul lui Dumnezeu (N), n numele Tatlui, i al Fiului, i al Sfntului Duh". Botezul e Patele nostru personal. Cnd suntem afundai n apa botezului, nu suntem numai splai, ci i murim pcatului. Vechea fire pctoas este nnecat. Cnd ieim din ap, ne natem la o nou via n Hristos. Ne facem prtai morii i nvierii lui Hristos. La nceput Botezul i Mirungerea nu se svreau n biseric, ci
175
ntr-o cldire anume, numit baptisteriu. Dup ungerea cu Sfntul Mir, cei nou-botezai, mbrcai n veminte albe i cu lumnri n mini, erau condui de preoi n biseric pentru svrirea Euharistiei. Acolo primeau prima lor mprtanie. Aici i are obria procesiunea actual a preotului i naului ce-l ine n brae pe pruncul botezat n jurul cristelniei, nainte ca s se dea Sfnta mprtanie celui nou venit. Scopul Botezului i Mirungerii este nfiat de procesiunea ctre Euharistie. De-acum i s-a deschis larg usa ctre deplina prtie cu Dumnezeu. n timpul ocolirii cristelniei preotul cnt: "Ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai si mbrcat. Aliluia" (Gal. 3, 27) . Cum spune i Printele Schmemann: "Astfel botezul se mplinete cu adevrat prin purcederea ctre Biseric i Euharistie: mprtire de Patile lui Hristos, stnd la mas n mpria Sa (Luca 22, 15-16)". Botezul este umplerea de ctre Dumnezeu a golului din om cu viaa i cu prezena Sa. n rezumat, putem defini Botezul astfel: chemarea lui Dumnezeu ndreptat ctre tine. Sfntul Pavel spune: "Sau nu tii c ... voi nu suntei ai votri? Cci ai fost cumprai cu pre! Slvii dar pe Dumnezeu n trupul vostru" (I Cor. 6, 19 ... 20). Dumnezeu nu v nchiriaz, ci v cumpr. Are act de proprietate asupra voastr. Suntei ai Lui. Prin botez devenii copiii Si. i cnd Dumnezeu v nfiaz, o face cu un scop. Are un plan. Suntei mntuii de pcat. Suntei mntuii pentru slujire, pentru dragoste, pentru fapte bune, pentru a spori mpria. Suntei mntuii cu un rost. Viaa voastr are cu adevrat un rost i un neles. "Cunosc oile mele", a spus Iisus. i nimeni nu poate s le smulg din mna mea." Botezul e un act de eliberare, o trire pascal, o ieire, o trecere prin Marea Roie a pcatului i morii, ntru slvita libertate a copiilor lui Dumnezeu. Botezul e trecere din lumea aflat sub puterea pcatului i a rului ctre lumea ce a fost izbvit de Hristos. Botezul este natere, via nou, el ne face prtai firii dumnezeieti. Dup botez omul este mdular viu al Trupului lui Hristos. Nu mai este un simplu om, ci om preschimbat, ndumnezeit, nou-nscut ca fiu al lui Dumnezeu. El poart ntru sine nsi viaa lui Dumnezeu. Urmarea botezului, dup Sfntul Ioan Gur de Aur, este "slobozirea de pcate, mpcarea lui Dumnezeu cu omul, ajungerea omului una cu Dumnezeu, deschiderea ochilor sufletului spre a zri lumina
176
dumnezeiasc ntr-un cuvnt, pregtirea pentru viaa ce va s vie." n Biserica Ortodox, Botezul e departe de a fi doar iertarea pcatelor. Semnificaia precumpnitoare a botezului este pozitiv. Aa cum subliniaz Nicolae Cabasila, teolog bizantin din veacul al patrusprezecelea, toi termenii scripturali i tradiionali ce denumesc botezul au un neles pozitiv: "natere", "natere din nou", "mbrcare', "miruire'', "daruri", "splare", "luminare", "pecete" etc. Cuvintele adresate de preot celui botezat redau esena botezului: "ndreptatu-te-ai, luminatu-te-ai ... botezatu-te-ai, luminatu-te-ai, miruitu-te-ai, sfinitu-te-ai, splatu-te-ai; n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh." Datorit Botezului, Sfntul Grigorie Sinaitul ne poate spune nou, celor botezai: "Fcei-v ceea ce i suntei, aflai pe Cel ce i este deacum al vostru, ascultai pe Cel ce niciodat nu nceteaz a vorbi vou, facei al vostru pe Cel ce v-a i fcut pe voi ai Si." Taina Mirungerii n Biserica Ortodox Taina Mirungerii se svrete ndat dup Botez, ca n Biserica primar. Ea este socotit plinirea Botezului. Firea omeneasc curit prin Botez este pregtit s primeasc nenumratele daruri ale Duhului Sfnt. Cum spune Pr. Schmemann, "Mirungerea este deci Cincizecimea personal a omului, intrarea ntru viaa Duhului Sfnt... rnduirea lui ca om adevrat i deplin... ntregul su trup este miruit, pecetluit, sfinit, druit vieii celei noi Pecetea darului Sfntului Duh, spune preotul cnd unge pe cel botezat la frunte, la ochi, la nri, la gur, la amndou urechile, pe piept, pe spate, la mini i la picioare ... ntregul om se face de acum templu al lui Dumnezeu ... " Cuvntul grecesc pentru Mirungere este hrisma, ce nseamn ungere. Cel uns cu hrisma se face hristos, adic "unsul", care este i nelesul numelui Hristos. Deci prin aceast Tain suntem fcui cretini sau ali hristoi. Mirungerea este "hirotonia mirenilor". Dup credina ortodox, orice mirean este "hirotonit" n preoia mireneasc prin aceast tain; el dobndete darul Duhului Sfnt spre a se face "lumin", "sare" i "aluat" pentru Hristos n lume.
177
Mirungerea este prtie la ungerea lui Hristos de ctre Duhul dup Botezul Su (Sfntul Chiril al Ierusalimului). Aa cum la botez suntem prtai morii i nvierii lui Hristos, la fel la Mirungere suntem prtai ungerii lui Hristos de ctre Duhul Sfnt. Mirungerea este plinirea Botezului, aa cum Cincizecimea este plinirea Patilor. Mirungerea este dobndirea Duhului Sfnt Care ne va face n stare s ducem viaa dumnezeiasc ntru care ne-am nscut prin Botez. Aa cum Euharistia este o Cin de Tain personal, tot aa Mirungerea este o Cincizecime personal: venirea personal ctre om a celei de-a treia Persoane a Dumnezeirii, Duhul Sfnt, aa cum a venit la Apostoli la Cincizecime. Mirungerea este intrarea celui nou-botezat n noua via n Duhul Sfnt. Este "suflul" dumnezeiesc, ruah, revrsndu-se n viaa noastr, fcndu-ne s ardem cu foc i cu dragoste, umplndu-ne cu ndejde i bucurie, fcndu-ne uneltele lucrrii Sale n lume. Taina Mirungerii a fost svrit n vremea apostolic prin dou metode: (1) punerea minilor i (2) prin ungere (Fapte 19, 1-7 ; I Ioan 2, 20). n Rsrit a precumpnit practica svririi acestei Taine prin ungere cu mir. Mirul pentru ungere este sfinit de episcopii Bisericilor autocefale i este aplicat de ctre preoii din fiecare loc. Cretinii botezai n alte biserici, cnd intr n Biserica Ortodox sunt de obicei primii prin Mirungere. Taina pocinei sau spovedaniei Taina Pocinei sau Spovedania este un "nou Botez". Ea se mai numete taina celui de-al doilea botez, ntruct implic iertarea tuturor pcatelor svrite dup botez. Pr. Meyendorff scrie: "La origine un act public, cerut pctoilor care fie fuseser excomunicai oficial, fie svriser lucruri vrednice de excomunicare, treptat, mai ales dup veacul al patrulea, pocina a luat forma spovedaniei private urmate de rugciunea de dezlegare rostit de un preot. De atunci ea s-a identificat aproape cu totul cu practica ndrumrii duhovniceti,
178
rspndit mai ales n obtile monahale."48 Spovedania nu a fost niciodat privit n chip legalist n Biserica Rsritean, adic drept o cale de osndire i pedepsire pentru pcate. Dimpotriv, pctosul e socotit a fi prins de Satana i, ca atare, un om bolnav din punct de vedere moral. Hristos vine prin Taina Pocinei s slobozeasc i s vindece, mai curnd dect s judece. Putem afla n Biserica Ortodox o nsemnat teologie a lacrimi1or. Aa cum la botez suntem curii de pcate cu ap, la fel pcatele svrite dup botez sunt curite tot cu ap, adic lacrimile de pocin. Sfntul Simeon Noul Teolog le numete "botezul Duhului Sfnt" i nva c pcatele svrite dup botez nu se pot ierta fr lacrimi. Astfel Sfntul Ioan Scrarul scria: "Dei cuvntul e ndrzne, izvorul lacrimilor dup botez e mai mare dect botezul. Deoarece acela ne curete de pcatele noastre de mai nainte, iar acesta de cele de dup aceea. i primindu-l pe acela toi ca copii, ne-am ntinat dup aceea; prin acesta ns l-am curit i pe acela. Dac acesta nu s-ar fi druit de Dumnezeu oamenilor din iubire de oameni, cu adevrat rari ar fi cei ce se mntuiesc."49 ntreaga frumusee a Tainei Pocinei se nfieaz n urmtorul ndemn, adresat de preot celui ce se pociete, n slujba spovedaniei. El arat c rolul preotului n Spovedanie este mai curnd cel al unui martor, dect al unui judector. "Iat, fiule, Hristos st nevzut, primind mrturisirea ta cea cu umilin. Deci nu te ruina, nici te teme ca s ascunzi de mine vreun pcat, ci fr sfial spune toate cte ai fcut, ca s iei iertare de la Domnul nostru Iisus Hristos. Iat i sfnta Lui icoan naintea noastr este. i eu sunt numai un martor, ca s mrturisesc naintea Lui toate cte vei spune mie; iar de vei ascunde de mine ceva, s tii c toate pcatele ndoite le vei avea; ia seama dar, de vreme ce ai venit la doctor, s nu te ntorci nevindecat."
Byzantine Theology, Fordham University Press. (Cf. Teologia bizantin, op. cit., p. 260) "Scara dumnezeiescu1ui urcu", n Filocalia, voI . IX, Ed. IBMBOR, Bucureti, 1980, p. 166. (N. tr.)
48
49
179
Taina Sfintei mprtanii n capitolul ase al Evangheliei dup Ioan, Iisus spune ucenicilor: Adevrat, adevrat zic vou: Nu Moise v-a dat pinea cea din cer; ci Tatl Meu v d din cer pinea cea adevrat. Cci pinea lui Dumnezeu este cea care se coboar din cer i care d via lumii. (...) Eu sunt pinea vieii. Prinii votri au mncat man n pustie i au murit. Pinea care se coboar din cer este aceea din care, dac mnnc cineva, nu moare. Eu sunt pinea cea vie, care s-a pogort din cer. Cine mnnc din pinea aceasta viu va fi n veci. Iar pinea pe care Eu o voi da pentru viaa lumii este trupul Meu. (Ioan 6,32-33; 48-51) Atunci ucenicii s-au ntors spre Iisus i au zis: "Doamne, d-ne totdeauna pinea aceasta" (Ioan 6, 34). Iisus S-a nvoit cu cererea lor. El ne d Pinea Vieii, pe Sine nsui, n Taina Euharistiei. "Trupul Meu este adevrat mncare, i sngele Meu, adevrat butur. Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele Meu, rmne ntru Mine i Eu ntru el" (Ioan 6, 55-56). Euharistia este o ntlnire personal cu Hristos cel Viu. Acolo ne ntlnim cu El i-L poftim s vin n sufletul nostru. Euharistia a fost numit ntlnirea nupial a sufletului cu Domnul su, nunta lui Hristos cu sufletul. Sfntul Chiril al Ierusalimului spune: "Hristos a dat copiilor din cmara de nunt desftarea cu Trupul i Sngele Su." Un alt scriitor cretin din vechime, Theodoret, scrie: "Mncnd prticele din Mirele i bnd sngele Su svrim unirea nunii". Deci Euharistia devine legtura cstoriei, prin care Mirele Hristos se nsoete cu Biserica, Mireasa Lui, preschimbnd astfel o obte omeneasc n Biserica lui Dumnezeu. Euharistia este o transfuzie de snge dumnezeiesc. Dumnezeu las s curg preascumpul, sfntul, mprtescul i de via dttorul Su Snge n curentul sngelui nostru, spre a ne da o nou via, putere i vrednicie mprteasc. Vechiul Legmnt vorbete de snge ca despre via (Facere 2, 7; Lev. 17, 11; 14). n Noul Legmnt, Euharistia devine calea prin care primim nsi viaa lui Dumnezeu prin Preascumpul Snge al Fiului Su. Cineva a spus odat: "Am fost nvat la leciile de catehism c Dumnezeu este pretutindeni. ns acesta era unul din lucrurile care
180
m suprau. Pretutindeni era prea vag. A fi vrut ca El s se gseasc undeva." Dumnezeu, care e prezent pretutindeni, poate fi gsit i ntr-un loc anume. "Acesta este trupul meu ... Acesta este sngele meu." Cnd Hristos a rostit aceste vorbe, a vrut s spun ntocmai ceea ce a spus. Pinea i vinul ce se primesc la mprtanie sunt efectiv Trupul i Sngele Su. Ele nu sunt doar simboluri. Cci Iisus nsui a spus "C trupul Meu este adevrat mncare, i sngele Meu, adevrat butur" (Ioan 6, 55). Sfntul Ioan Gur de Aur scrie: Ceea ce se afl n potir, este totuna cu ceea ce a curs din coasta lui Hristos. Ce este pinea? Trupul lui Hristos." "Pinea, pe care Eu o dau pentru viaa lumii, este trupul Meu", a spus Iisus (Ioan 6, 51). Cugetnd la Cina cea de Tain, poate c unii i-au spus: O, de ai fi fost acolo cu cei unsprezece apostoli, n prezena Stpnului n acea sear n foior! Ct a fi vrut s fi auzit de pe buzele Sale cuvintele: "Acesta este trupul Meu ... Acesta este sngele Meu ... Luai, mncai... bei..." ns prin Euharistie suntem acolo ! Acelai Stpn este prezent. Aceeai pine. Acelai pahar. Aceeai jertf. Acelai foior. Aceeai Cin de Tain. Dup cum spune Nicolai Gogol, Euharistia este "venica repetare a marii lucrri a dragostei svrite pe Golgota." Euharistia nseamn a face din nou prezent jertfa lui Hristos n chip tainic. n Noul Testament, jertfa lui Hristos este nfiat ca un fapt ce a avut loc o dat pentru totdeauna, care nu se poate repeta vreodat i la care nimic nu se mai poate aduga. Jertfa lui Hristos ni se poate face prezent din nou astzi n Sfnta mprtanie, astfel ca s putem fi prtai binefacerilor ei, ns tot ca un fapt ce s-a fcut o dat pentru totdeauna. Nu este o nou jertf. Din aceast pricin se numete "jertfa cea fr de snge". Tot aa de limpede este faptul c Euharistia n slujba ortodox nu este doar pomenirea morii Domnului nostru, ci i a ngroprii, nvierii i nlrii Sale, ca i a celei de-a Doua Veniri. Sfntul Isaac Sirul scrie: "Fericit cel ce a mncat Pinea dragostei care este Iisus. C nc n lume fiind el, rsufl rsuflarea nvierii, ntru care drepii se vor desfta dup ridicarea din mori." Scriind depre nsemntatea Euharistiei, Nicolae Cabasila spune: "Este plinirea tuturor Tainelor, nu doar una dintre ele ... Toate strdaniile omeneti i ajung aici elul cel mai de pe urm. Cci n
181
aceast Tain ajung la nsui Dumnezeu, i Dumnezeu nsui se face una cu noi n cea mai desvrit dintre toate unirile ... Aceasta este taina cea mai de pe urm: dincolo de ea nu se mai poate merge, nici nu se mai poate aduga ceva ... " Sfntul Nil scrie: "Este cu neputin ca un credincios s se mntuiasc, s dobndeasc iertarea pcatelor i s fie primit n mpria cerurilor pn ce nu primete cu fric, cu credin i cu dragoste mprtirea cu Preacuratele Taine ale Trupului i Sngelui lui Iisus." Biserica Rsritean a fost nclinat s primeasc taina prefacerii ce are loc n elementele pinii i vinului fr a ncerca s o explice prin cuvinte precum "transubstaniere", ca n biserica apusean. Cum spunea Pavel Evdokimov, "Rsritul are un prea puternic simmnt al tainei, ca s ncerce a explica Euharistia." Unul din momentele cele mai nsemnate ale Liturghiei ortodoxe are loc la chemarea (epicleza) Duhului Sfnt de ctre preot, spre a sfini pinea i vinul. Aa cum Duhul Sfnt S-a pogort n pntecele Mariei i a alctuit trupul lui Iisus din carnea Fecioarei, acelai Duh se pogoar asupra pinii i vinului pe altar, prefcndu-le n Trupul i Sngele lui Iisus. Sfntul Ioan Damaschinul scrie: "i acum m ntrebi cum pinea se face trupul lui Hristos i vinul i apa sngele lui Hristos? i-o voi spune eu. Sfntul Duh se pogoar peste ele i face pe acelea ce sunt mai presus de cuvnt i de cuget... s fie Trupul i Sngele lui Hristos." Biserica primar n-a dat nicicnd de neles s nu ne mprtim prea des, pentru nevrednicia noastr personal. Dimpotriv, una din cele mai vechi scrieri cretine, Didahia, spune: "Dac este cineva sfnt, s vin. Dac nu este, s se pociasc (i s vin)." Trebuie s tim c nimeni nu este vreodat vrednic s primeasc pe Dumnezeu nuntrul sufletului. Aceasta nu ine de vrednicia noastr, ci de harul lui Dumnezeu. mprtania nu este nicidecum o rsplat pentru viaa sfnt, ci totdeauna un dar al harului lui Dumnezeu, orict de mult neam fi pregtit. Fie ca s ne pstrm simmntul nevredniciei, astfel ca el s ne poat duce mereu ctre Singurul Care ne poate face vrednici. Simmntul nevredniciei este atitudinea cea mai potrivit cu care s ne apropiem de Sfnta mprtanie, cci ne ajut s primim Euharistia ca pe un dar cu totul liber al harului suprem al lui
182
Dumnezeu. Un simmnt exagerat al nevredniciei trebuie s lase loc unei smerite recunotine fa de harul lui Dumnezeu, care primete mai ales pe cei nevrednici spre a-i face vrednici. Oare nu este Euharistia rennoirea ospului dat de Matei? Spre spaima oamenilor "cumsecade", Iisus mnnc i bea cu pctoii ! Sfntul Nicodim Aghioritul a ncurajat mprtirea deas la Muntele Athos i n Biserica Ortodox n general. n 1783 el public o carte, Despre deasa mprtire cu Preacuratele lui Hristos Taine. Dei unii l-au combtut, o hotrre oficial a Sinodului din Constantinopol (August, 1819) a acceptat principiul c credincioii trebuie s se mprteasc la fiecare Liturghie. Acesta este acum un canon oficial al Bisericii. Asadar, "cu frica lui Dumnezeu, cu credin i cu dragoste s v apropiai" spre a primi pe mpratul mprailor la fiecare Liturghie. Fiecare Liturghie este vremea mprtaniei. n Biserica primar, cel ce nu primea mprtania la Liturghie nsemna c este un mdular czut ce caut s fie reprimit n Biseric. n mod ideal, pregtirea pentru Sfnta mprtanie nu este ceva ce se face n grab, n cteva zile sau chiar sptmni. ntreaga via a cretinului trebuie s fie pregtire pentru Euharistie. Iat cteva feluri concrete n care ne putem pregti: 1. Sfntul Pavel vorbete despre aceasta cnd scrie: "S se cerceteze ns omul pe sine i aa s mnnce din pine i s bea din pahar" (I Cor. 11, 28). ntr-un fel, cercetarea de sine este un lucru ce se face n mod obinuit n viaa cretinului care se roag zilnic, citete cuvntul lui Dumnezeu cu evlavie i ia parte cu credincioie la Liturghie. El se judec necontenit pe sine auzind vorbele pe care i le spune Iisus, curndu-i viaa de crengile uscate ce nu aduc road. Scopul cercetrii de sine nu este acela de a-l face pe om s se socoteasc "vrednic", ci s-l aduc la contientizarea nevredniciei sale, ajungnd astfel la pocin. 2. Dimineaa, nainte de a merge la Liturghie spre a primi mprtania, nu mncm i nu bem nimic, dac sntatea ne ngduie. Aa cum nu ne stricm pofta de mncare nainte de o mas deosebit, tot aa ne ascuim pofta duhovniceasc pentru Hristos prin aceast postire. Rnduiala general a postirii este aceea c cu ct primim mai des Sfnta mprtanie, cu att putem posti mai puin. Putem s ne oprim de la carne n sptmna dinainte, mai ales miercurea i vinerea. Este bine s ne sftuim cu preotul n ceea ce
183
privete lungimea postului, cci acesta depinde de ct de des primim mprtania. Trebuie s inem minte c nu exist neaprat o legtur ntre post i mprtanie. Nu trebuie niciodat s ngduim ca supranlarea postului s se fac zid ce ne desparte de Hristos, Care dorete s vin la noi n fiecare Liturghie. Cretinismul este legtura cu o Persoan. Nu trebuie nicidecum s ngduim ca accentul ndreptirii de sine pus pe aa-numitele "reguli ale postirii" s nimiceasc aceast preanalt legtur. Prinii Bisericii subliniaz mereu c adevrata postire este oprirea de la pcat i de la ru. Ei ne mai sugereaz i o postire pozitiv, "postul dragostei", adic a te lipsi de hran pentru a o mpri cu cel nfometat. 3. Ceaslovul cuprinde cteva rugciuni foarte mictoare de suflet, scrise de Sfinii Prini, care sunt rnduite a se citi nainte i dup mprtanie. Putem aduga citirea acestor rugciuni n viaa de rugciune zilnic, citind cte una sau dou n fiecare zi, dimineaa i seara. Toate aceste minunate rugciuni cuprind un strigt de smerenie, nevrednicie i pocin, cum se vede din exemplul urmtor: Nu sunt vrednic, Stpne Doamne, s intri sub acopermntul sufletului meu, ci, de vreme ce Tu, ca un iubitor de oameni, vrei s locuieti ntru mine, ndrznind m apropii. Poruncete-mi, i voi deschide uile pe care Tu nsui le-ai zidit, i intr cu iubirea Ta de oameni, pe care pururea o ai. Intr i lumineaz cugetul meu cel ntunecat. i cred c aceasta vei face. 4. Trebuie s ne apropiem ntotdeauna de Hristos cerndu-I milostivire i iertare. Numai credina curat i pocina - nu desvrirea - ne fac vrednici de deasa mprtanie. Dei nu este necesar s mergem la spovedanie nainte de fiecare mprtanie dac ne mprtim n mod obinuit, trebuie totui s cerem iertare prin rugciune. Rugciunile de dinainte de mprtanie ale Bisericii sunt pline de cereri de iertare. Dac ns cineva a svrit pcate grele, atunci trebuie s se foloseasc de Taina Spovedaniei. 5. nainte de mprtanie trebuie s cerem iertare celor pe care iam mhnit. Trebuie s ne apropiem de Sfnta Mas "cu frica lui Dumnezeu (cinstirea datorat de fiu), cu credin i cu dragoste". Suntem inui s mprim cu alii dragostea ierttoare pe care o primim de la Iisus. Dragostea este unul din lucrurile pentru care trebuie s ne rugm nainte de a veni la Sfnta Mas. Nu trebuie s aducem cu noi nici vrjmia, nici inerea de minte a rului, nici vreo
184
nenelegere. Trebuie s avem pocin pentru lipsa de dragoste. Deci ne pregtim pentru mprtanie prin cercetare de sine, post, rugciune, pocin i iertare. Cel mai minunat lucru ce se poate spune despre om este c a fost zidit spre a-L cuprinde pe Dumnezeu. Iat minunea minunilor! Fiecare dintre noi a fost fcut s fie templul lui Dumnezeu, potir aurit, chivotul prezenei lui Dumnezeu. Dumnezeu cel fr de margini, Care S-a descoperit pe Sine n Iisus ca marele Dumnezeu al dragostei, ateapt s se slluiasc ntru noi. El st la ua sufletului nostru i bate pn ce auzim glasul Lui i btaia Lui, spre a-I deschide i a-L lsa s vin s cineze cu noi la ospul cel ceresc, i nu-i va gsi odihna pn ce nu va fi ptruns n inima noastr, aezndu-i acolo scaunul Su de domnie. Dac i ngduim s intre ndeobte prin Euharistie, El va preface i va schimba vieile noastre n minunata via a lui Iisus. "i nu eu mai triesc, ci Hristos triete n mine" (Galat. 2, 20). Taina Nunii Pentru cretinul ortodox nunta este o tain. Este binecuvntarea dragostei noastre de ctre Dumnezeu. "Fr Mine nu putei face nimic", a spus Iisus. Prin sine, fr Dumnezeu, adevrata dragoste este cu neputin. Ea nu poate s fie ceea ce a fost fcut s fie. Cu Dumnezeu, dragostea este desvrit, deplin, preschimbat, sfinit, blagoslovit, nviat si la urm mntuit. Nu nseamn ns cununia la biseric garanteaz automat o csnicie fericit. ns nseamn c de acum ni s-a dat prilejul n Hristos pentru mplinirea i desvrirea dragostei noastre. nseamn c L-am poftit pe Domnul Iisus s intre n aceast relaie esenial, spre a o mntui, spre a da harul i puterea de a fi rbdtori cnd este att de simplu s fim nerbdtori; s fim iubitori cnd este att de simplu s nu iubim; s fim ierttori cnd e att de simplu s fim neierttori; s fim buni cnd e att de simplu s ocrm; s fim nelegtori cnd e att de simplu s criticm. Pentru toate avem trebuin de harul Su, de prezena Sa, de dragostea i puterea Sa. Adevrata dragoste impune legmntul pe toat viaa cu persoana iubit. Dragostea adevrat nu va spune nicicnd. "Te voi iubi o zi,
185
sau o lun, sau un an, sau zece ani." Dragostea adevrat este pentru totdeauna. Unul din scopurile slujbei cununiei este recunoaterea public a legmntului pe via. Perechea st naintea lui Dumnezeu i a lumii reprezentate de prietenii poftii la ceremonie spre a fi chezaii legmntului lor reciproc, nu doar "pn se va ivi un alt chip mai frumos", ci "pn ce moartea ne va despri". "Deci ce a mpreunat Dumnezeu, omul s nu despart", a spus Iisus. La slujba cununiei ortodoxe se svresc dou lucruri care s nfieze legmntul iubirii pe via. Celor doi li se cere s-i mpreuneze mna dreapt i apoi s bea vin din acelai pahar, simboliznd strnsa unire a vieilor lor prin Taina Sfintei Cununii. Andr Maurois exprima minunat fgduina dragostei adevrate cnd scria: "M leg pe via; am ales ca de acum ncolo elul meu s nu mai fie acela de a cuta pe cineva care s-mi plac, ci s plac celei pe care am ales-o." Noi credem c toate Tainele au fost ntemeiate de Iisus Hristos. ns nunta e la fel de veche ca neamul omenesc. Ea merge n urm pn la zidirea lumii, fiind ntemeiat de nsui Ziditorul, cnd a spus: "Nu este bine s fie omul singur" (Facere 2, 18). Apoi i-a zidit femeie i, blagoslovindu-i, a spus: "Cretei i v nmulii i umplei pmntul". Iisus a ntrit cuvintele Ziditorului din Cartea Facerii cnd a spus: "Nu ai citit c Cel ce i-a fcut de la nceput, i-a fcut brbat i femeie? i a zis: Pentru aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa i se va lipi de femeia sa i vor fi amndoi un trup. Aa nct nu mai sunt doi, ci un trup. Deci ce a mpreunat Dumnezeu, omul s nu despart" (Matei 19, 4-6, citnd din Facere 1, 27 i 2, 24). Cstoria nu este doar un aranjament social i civil pentru bunstarea a dou persoane. Ea se svrete n prezena lui Dumnezeu, naintea Sfntului Su Altar. Nu este doar cununie, ci Sfnta Cununie. Este cel mai vechi dintre aezmintele dumnezeieti. Fiind Tain, ea nu este o stare ntemeiat de om, ci de Dumnezeu. Nu este rnduit prin porunci omeneti, ci prin cele dumnezeieti. Dup ce Dumnezeu a fcut prima pereche, citim c "a binecuvntat pe ei Dumnezeu zicnd: Cretei i v nmulii i umplei pmntul" (Fac. 1, 28). Aa cum Dumnezeu a binecuvntat prima cstorie, tot aa o binecuvnteaz i pe a noastr astzi cnd stm naintea Sfntului Su Altar. Iat de ce este nunta o Tain n Biserica Ortodox. Este o cale prin care Hristos vine la noi s ne binecuvnteze. Fcliile pe care le inem n timpul slujbei cununiei sunt
186
asemeni candelelor celor cinci fecioare nelepte din Noul Legmnt. Ele ineau aprinse candelele spre a-l ntmpina pe mirele ce urma s vin n miez de noapte. Un alt Mire Hristos vine s ne binecuvnteze n timpul Tainei Sfintei Cununii. Fcliile aprinse semnific rvna duhovniceasc de a-L primi pe El. Sfntul Pavel numete nunta tain, mystrion. "Taina aceasta mare este; iar eu zic n Hristos i n Biseric" (Efes. 5, 32). Nunta a fost socotit tain i n Biserica primar. Tertullian, care scria n veacul al doilea, ne spune c o pereche cretin care dorea s se cstoreasc cerea aprobarea autoritilor i apoi duminica mergea la biseric spre a primi mprtania n timpul Liturghiei i binecuvntarea episcopului sau preotului. Astfel aprobarea autoritilor civile a ajuns i ea o tain. Dup binecuvntare, spune Tertullian, numele lor erau "scrise n ceruri", nu doar ntr-un catastif oficial. Cstoria lor era pecetluit prin Hristos i devenea o unire venic cu E1. Sfntul Ignatie Teoforul (cca. 100 d.H.) ntrete spusele lui Tertullian cnd zice: "Trebuie ca cei ce se nsoar i cele care se mrit s fac unirea lor cu aprobarea episcopului, ca s fie cstoria lor dup Domnul, i nu dup poft".50 Cnd Scriptura spune "i vor fi amndoi un trup", unitatea nu este numai trupeasc. Ea presupune o unire total: un duh, o inim, o minte. O asemenea unire total este fcut cu putin de Dumnezeu prin Euharistie. El vine s se slluiasc n amndoi, n so i n soie, fcndu-i cu adevrat "un trup". Tocmai de aceea la nceput cstoriile erau binecuvntate n timpul Dumnezeietii Liturghii, unde mirele i mireasa primeau mprtania i deveneau cu adevrat una n Hristos. O astfel de unire poate veni numai de la Dumnezeu. Controlul naterilor ngduie nvtura ortodox controlul naterilor? Doi emineni teologi ortodoci ne mprtesc prerile lor asupra acestui subiect. Binecunoscutul teolog ortodox John Meyendorff scrie: "O condamnare direct a controlului naterilor... nu a fost semnat
50 "Scrisoarea lui Ignatie ctre Policarp", V. 2. n Scrierile Prinilor Apostolici, Ed. IBMBOR, Bucureti, 1995, p. 227. (N. tr.)
187
niciodat de Biserica Ortodox n ntregul ei, chiar dac poate uneori autoritile bisericeti loca!e au dat declaraii asupra acestui subiect identice cu cele ale Papei. n orice caz, nu este obiceiul Bisericii s dea cluzire moral proclamnd formule standard cu pretenia de valabilitate universal n probleme care de fapt cer un act personal de contiin ... Problema controlului naterilor ... poate fi rezolvat numai de ctre fiecare pereche cretin n parte. Ei pot lua hotrrea bun numai dac i accept angajamentul cretin cu cea mai mare seriozitate ... , dac i dau seama c copiii sunt o mare bucurie i un dar al lui Dumnezeu, dac dragostea lor nu este egoist, dac i aduc aminte c dragostea redus la plcerea trupeasc nu este adevrata dragoste ... n orice caz, sfatul unui bun printe duhovnicesc poate fi de mare ajutor pentru a face cu bine primul pas n viaa de cstorie."51 Pr. St. Harakas, profesor de moral ortodox la seminarul Sfnta Cruce, scrie: "Scopurile cstoriei n Biserica Ortodox sunt numeroase. n capul listei se afl naterea de prunci. Perechea e neleas ca mpreun-lucrtoare cu Dumnezeu nu numai la perpetuarea vieii umane prin zmislirea, naterea i ngrijirea trupeasc a copiilor, ci i n sensul mai adnc al hrnirii duhovniceti a noilor mdulare ale mpriei lui Dumnezeu. Iat de ce metodele de control a naterii, care pot s ne lipseasc de acest el al csniciei n mod deliberat, nu sunt ncuviinate de Biserica Ortodox. Dar mai sunt i alte eluri ale cstoriei n afar de acesta. Ortodocii pun accent deosebit pe sprijinul reciproc, ntrajutorare i mplinirea fiecruia ... De aceea muli teologi ortodoci cred c metodele de control al naterii pot fi folosite de perechile cretine ortodoxe atunci cnd celelalte scopuri ale cstoriei sunt i ele respectate."52 Necesitatea binecuvntrii Bisericii Cretinul ortodox trebuie s cear blagoslovenia i harul lui Hristos pentru cstoria lui prin Biseric. De pild, n ndrumri pentru
51 Marriage: An Orthodox Perspective, St. Vladimir's Seminary Press. 52 Guidelines for Marriage in the Orthodox Church, Light and Life Pub.
188
Sfnta Cununie a Soborului Episcopilor Bisericii Ortodoxe a Americii se spune: "Cretinul ortodox ce i lipsete csnicia de unirea prin har cu Hristos n Biseric, nendoielnic se scoate pe sine din prtia Bisericii." Pr. St. Harakas scrie: "Cretinii ortodoci ce nu s-au cununat n Biseric, cstorindu-se civil sau de ctre clericul unei alte biserici sau credine, trebuie s-i sfineasc unirea n Hristos prin Taina Sfintei Cununii n Biserica Ortodox. Altfel, ei nu sunt bine aezai n Biserica lor i pot s se opreasc de la Sfnta mprtanie i de la alte Taine ale Bisericii."53 Cretinul ortodox evlavios nu-l scoate pe Hristos dintr-un domeniu att de esenial i important al vieii cum este cstoria. Cci, cum spune Psalmistul, De nu va zidi Domnul casa, n deert s-au ostenit cei ce zidesc". Divorul Prerea Bisericii Ortodoxe despre divor este exprimat succint de P.S. Kallistos Ware: "Biserica Ortodox ngduie divorul i recstorirea, sprijinindu-se pe textul de la Matei 19, 9, unde Domnul spune c oricine va lsa pe femeia sa, n afar de pricin de desfrnare, si se va nsura cu alta, svrete un adulter. ntruct nsui Hristos a ngduit o excepie de la regula Sa de obte privind neputina desfacerii cstoriei, Biserica Ortodox este i ea de acord s ngduie o excepie. Fr ndoial, n principiu Ortodoxia privete legtura cstoriei ca fiind pe via i de nedesfcut, i osndete ruperea cstoriei ca pe un pcat i un ru. Osndind pcatul, Biserica voiete totui s ajute pe pctoi i s le ngduie o a doua ncercare. Deci cnd cstoria a ncetat cu totul a mai fi o realitate, Biserica Ortodox nu struie asupra pstrrii unei ficiuni legale. Divorul e vzut ca o ngduin excepional, dar necesar, fa de pcatul omenesc; el este un act de oikonomia (iconomie sau pogormnt) i filantropia (buntate iubitoare) ... Teoretic, Canoanele ngduie desprirea doar n cazuri de adulter, dar n practic se d i pentru alte pricini ... Un lucru trebuie neles limpede: din punctul de vedere al teologiei ortodoxe divorul acordat 53 Guidelines for Marriage in the Orthodox Church, op. cit.
189
de Stat la tribunal nu este ndestultor. A doua nunt n Biseric este cu putin doar dac autoritile bisericeti au acordat i ele divorul."54 Ni s-a pstrat o pafta din aur de la o cingtoare de nunt bizantin din veacul al aselea. Pe aceast pafta Hristos este nfiat ntre mire i mireas, care se privesc drgstos unul pe altul. El unete dreapta unuia cu a celuilalt ntru cstorie, iar deasupra capetelor lor se afl dou cruciulie cu inscripia "De la Dumnezeu bun-nelegere, har (i sntate)." Aceast minunat pafta arat nelesul cstoriei potrivit teologiei ortodoxe. Este o cstorie pecetluit ntru Domnul cu o dragoste ce vine de fapt din strlucirea Dumnezeiasc. Sfntul Pavel, sorbind adnc din fntnile lui Hristos, o descrie astfel: "Dragostea ndelung rabd ... Toate le sufer, toate le crede, toate le ndjduiete, toate le rabd. Dragostea niciodat nu cade." Ea ine "pn ce moartea ne va despri". i se continu pururea ! Taina Sfntului Maslu Iisus a dat apostolilor Si aceeai putere de a tmdui bolile pe care El nsui o avea. Citim la Luca 9, 1-2: "Le-a dat putere i stpnire peste toi demonii i s vindece bolile. i i-a trimis s propovduiasc mpria lui Dumnezeu i s vindece pe cei bolnavi." Iar la Marcu 6, 13, citim c apostolii "ungeau cu untdelemn pe muli bolnavi i-i tmduiau". nc de la nceput apostolii i foloseau puterea asupra bolii dat lor de Iisus. Ei ungeau pe bolnavi cu untdelem spre tmduirea trupului i iertarea pcatelor. Citim la Iacov 5, 14-15: "Este bolnav cineva ntre voi? S cheme preoii Bisericii i s se roage pentru el, ungndu-l cu untdelemn n numele Domnului. i rugciunea credinei va mntui pe cel bolnav i Domnul l va ridica, i de va fi fcut pcate, se vor ierta 1ui." Sfntul Maslu este una din Tainele Bisericii prin care puterea tmduitoare a lui Hristos e mijlocit i pentru noi cei de azi. Materia Maslului este untdelemnul. Folosit dintotdeauna pentru tmduire n lumea antic, untdelemnul e binecuvntat de Duhul Sfnt s ne aduc 54 The Orthodox Church. op. cit.
190
harul vindector al lui Dumnezeu. Ajungnd s ne ungem cu acest untdelemn sfinit, aducem cu noi "rugciunea credinei" noastre, adic credina vie i personal c atunci cnd ne ungem cu acest untdelemn, ne atinge mna lui Hristos cu puterea Lui tmduitoare. Dumnezeu ne vorbete prin cele paisprezece citiri din Scriptur ce sunt cuprinse n Tain (apte din Apostol i apte din Evanghelie). El ne vorbete spre a ne spori ncrederea n puterea Lui tmduitoare. Faptul c se recomand (dar nu obligatoriu) ca slujba s se fac n prezena a apte preoi arat credina noastr c este prezent ntreaga Biseric, rugndu-se pentru bolnav mpreun cu rudele i prietenii. Prin Taina Sfntului Maslu fiecare biseric se face altar de tmduiri ptruns de rugciunile clericilor i mirenilor i ncununat de prezena Duhului Sfnt. Aici ne ntrim ntru credin i suntem ajutai s sporim n har i nelegere. Aici gsim puterea i prezena Tmduitorului Hristos. n Sptmna Mare, cnd ne aducem aminte ct a suferit Dumnezeu pe cruce ca s ne mntuiasc sufletele, ni se aduce aminte c Dumnezeu se ngrijete i de trupurile noastre. Tocmai de aceea n fiecare an, n seara Miercurii Mari, Biserica Ortodox Greac face slujba acestei Taine a tmduirii. Ea ne cheam s venim cu credin spre a fi atini de dragostea lui Dumnezeu prin Taina vindecrii. "Rugciunea credinei va mntui pe cel bolnav", scrie Sfntul Iacov. Mntuirea dumnezeiasc a bolnavului poate cuprinde vindecarea, dar nu n toate cazurile. Dumnezeu nu fgduiete ntotdeauna vindecare dar, dac credina e pus la ncercare, Dumnezeu fgduiete ntotdeauna mntuire. Boala e adeseori folosit de Dumnezeu spre a nate credina i a o ntri. Boala poate duce la panic i dezndejde, dar poate duce i la credin. i dac prin boal cineva este adus la credin, atunci credina duce la mntuirea omului. Vorbind de acest aspect al Maslului, Pr. John Meyendorff scrie: "Vindecarea se solicit numai n contextul cinei i al mntuirii sufleteti, iar nu ca un scop n sine. Oricare ar fi evoluia bolii, ungerea simbolizeaz iertarea dumnezeiasc i eliberarea din cercul vicios al pcatului, al suferinei i al morii, n care omenitatea czut este inut captiv. Milostiv fa de suferina omeneasc, ntrunit laolalt ca s se roage pentru mdularul ei suferind, Biserica, prin preoii ei, cere uurare, iertare i libertate venic. Acesta este sensul
191
Maslului."55 Taina Maslului este pentru trup. Muli pgni priveau trupul ca fiind ceva ru, socotindu-l temnia unde sufletul e inut prizonier. ntreaga lor filozofie a mntuirii se nvrtea n jurul ajutorrii sufletului s se elibereze din lanurile trupeti prin posturi excesive i chinuiri. Cretinismul ns nu privete trupul ca pe o temni, ci ca pe templul lui Dumnezeu. "Au nu tii c trupul vostru este templu al Duhului Sfnt ?" scrie Sfntul Pavel. Trupul nu e destinat pmntului: "c pmnt eti i n pmnt te lntoarce"; el este destinat cerului. Cnd l vedem pe Hristos nlnduSe la ceruri cu trupul Su vzut, vedem omenirea, pe noi nine, nlndu-ne mpreun cu El. Trupul ce moare este ngropat n mormnt, dar numai vremelnic. ntr-o zi Dumnezeu va nvia trupul i-l va uni din nou cu sufletul, astfel ca trupul i sufletul s-i petreac venicia mpreun. Taina Maslului este deci expresia dragostei lui Dumnezeu pentru trupul pe care l-a zidit i l-a sortit veniciei. Maslul trebuie s ne aduc aminte c, fiind mdulare ale Bisericii lui Hristos, suntem mdularele unei obti tmduitoare. Suntem tmduii spre a aduce altora tmduire. Suntem iertai spre a aduce altora iertare. Suntem iubii spre a aduce altora iubire. Suntem binecuvntai spre a aduce altora binecuvntare. Suntem menii a fi fgaurile tmduirii dumnezeieti n lume. La fel ca bunul samaritean, nu trebuie niciodat s ovim a ne opri pe drumul vieii spre a picura untdelemnul tmduitor al dragostei i iertrii dumnezeieti asupra aproapelui nostru ce zace neluat n seam i prsit la marginea drumului. Dac Biserica este Trupul lui Hristos, atunci acest fel de tmduire trebuie s aib loc tot timpul. Oricine ajunge n atingere cu Biserica, chiar superficial, trebuie s descopere c s-a atins de izvorul tmduirii. Cci tmduirea ce ni se d prin Maslu i rugciune ni se d ntru folosul tuturor celor ce sunt apropiaii notri din ntreaga lume.
55 Teologia Bizantin, op. cit., p. 266.
192
Taina Preoiei sau hirotonia Aa cum n vremea lui Iisus erau apostolii, la fel avem astzi pe urmaii lor. Folosim mai multe nume pentru ei. n loc de apostoli i numim diaconi, preoi i episcopi. Dar ei continu lucrarea apostolilor. S ne amintim cum i-a ales Hristos apostolii spre a-I fi mpreunlucrtori: i n zilele acestea, Iisus a ieit la munte ca s Se roage i a petrecut noaptea n rugciune ctre Dumnezeu. i cnd s-a fcut ziu a chemat la Sine pe ucenicii Si i a ales din ei doisprezece, pe care ia numit Apostoli. (Luca 6, 12-13) Hristos a hirotonit pe apostoli s fie mpreun-lucrtori atunci cnd a suflat asupra lor Duh Sfnt: i Iisus le-a zis iari: Pace vou! Precum M-a trimis pe Mine Tatl, v trimit i Eu pe voi. i zicnd acestea, a suflat asupra lor i le-a zis: Luai Duh Sfnt; crora vei ierta pcatele, le vor fi iertate i crora le vei ine, vor fi inute. (Ioan 20, 21-23) Vedem din versete1e de mai sus c Taina Preoiei a fost ntemeiat de nsui Hristos dup nvierea Sa. n Cartea Faptelor Apostolilor observm c primii apte diaconi au fost hirotonii de ctre cei doisprezece apostoli. Cei apte candidai au fost pui "naintea apostolilor, i rugndu-se, i-au pus minile peste dnii" (Fapte 6, 6). Cnd se hirotonesc preoi, citim: Atunci postind i rugndu-se, i-au pus (Varnava i Saul) minile peste ei i i-au lsat s plece" (Fapte 13, 3). Vorbind despre hirotonia sa n dregtoria de episcop, Apostolul Pavel spune lui Timotei: amintesc s aprinzi i mai mult, din nou, harul lui Dumnezeu, care este n tine prin punerea minilor mele; c Dumnezeu nu ne-a dat duhul temerii, ci al puterii i al dragostei i al nelepciunii" (II Tim. 1,6-7). Hristos a ales oameni deosebii spre a duce mai departe lucrarea Bisericii prin veacuri: s propovduiasc Cuvntul, s svreasc Sfintele Taine i s ocrmuiasc Biserica. i cum slujirea trebuia s dinuiasc de-a pururi, era nevoie ca ea s poat fi trecut de la un om la altul. Acest lucru a fost iconomisit de Hristos prin Taina Preoiei, n care, prin punerea minilor i prin rugciune, harul aparte al lui Dumnezeu se revars asupra celor alei spre a sluji drept apostoli ai lui Hristos. Ne aducem aminte cum, chiar nainte de Cincizecime, Iuda a
193
fost nlocuit cu Matia, pstrndu-se astfel numrul de doisprezece apostoli (Fapte 1, 23-26). Faptul c apostolii au continuat s hirotoneasc pe alii care s le continue lucrarea este dovedit din plin de Prinii Bisericii, n scrierile unor sfini precum Sfntul Ioan Gur de Aur, Sfntul Vasile, Sfntul Grigorie de Nissa, Sfntul Ambrozie .a. Hirotonia poate fi definit ca Taina n care, prin punerea minilor unui episcop, cu rugciune, harul Duhului Sfnt vine asupra candidatului la hirotonie, sfinindu-l i fcndu-l vrednic slujitor (leitourgos) al Bisericii, ridicndu-l la una din cele trei trepte ale slujirii (episcop, preot sau diacon) i mputernicindu-l s fie pstor i slujitor al lui Hristos, s nvee Cuvntul Su, s svreasc Tainele, s cluzeasc poporul lui Dumnezeu ctre mntuire i s ocrmuiasc Biserica Lui. ntruct episcopatul este colegial, hirotonia episcopului se svrete de un sobor de trei sau cel puin doi episcopi. Femeile nu se pot hirotoni n cinul preoesc n Biserica Ortodox respectndu-se Sfnta Tradiie i pilda dat de Hristos i de apostolii Si. Aceast practic este n acord cu credina ortodox tradiional c brbatul i femeia au fost lsai de Dumnezeu s slujeasc Lui n chipuri diferite. Hristos a hirotonit pe primii apostoli. La rndul lor, ei au hirotonit pe alii spre a le urma ca episcopi, preoi i diaconi. Fiecare generaie de episcopi a fost urmat de o alta, pn n ziua de azi. Succesiunea poate fi urmrit direct pn la Apostoli i la Hristos. Continuitatea predaniei este numit succesiune apostolic. Ea este deosebit de nsemnat, fiindc pstreaz o legtur istoric direct i nentrerupt cu Biserica originar ntemeiat de Hristos i de Apostoli. Ea este chezaa legturii nentrerupte a Bisericii cu primii Apostoli, att ca obrie ct i ca nvtur. Ea dovedete istoric c Biserica este cu adevrat acea una, sfnt, soborniceasc i apostoleasc Biseric ntemeiat de Hristos. Laicii n teologia ortodox Spre a putea nelege rolul laicilor n Biserica Ortodox, s trecem n revist cteva teme principale.
194
1. Nu exist o singur preoie. Exist "preoia mprteasc" a tuturor celor botezai, care e preoia de obte a tuturor credincioilor botezai i uni cu Sfntul Mir. Apoi mai exist preoia aparte a clericilor hirotonii. Este pcat c cuvntul laic a ajuns s nsemne nespecialist ntr-un anumit domeniu. Aceasta nseamn c lucrurile mai importante dintr-un anumit domeniu nu sunt fcute de laici, ci de specialiti. Este o ndeprtare ca de la cer la pmnt fa de nelesul cuvntului laic n Biserica primar. Provenind din cuvntul grecesc laos, care nseamn "popor", el se refer la poporul lui Dumnezeu, Israil, ales i sfinit de nsui Dumnezeu ca popor al Su, spre a-I sluji Lui n chip deosebit. Mai trziu, n Noul Legmnt, Biserica devine noul Israil, noul popor al lui Dumnezeu chemat iari de Dumnezeu spre a-I sluji Lui n chip deosebit. n practica Bisericii Ortodoxe fiecare cretin este hirotonit ntru laic sau mirean prin Botez i Mirungere. Pe cnd Botezul reface n noi chipul lui Dumnezeu ntunecat de pcat, Mirungerea ne d puterea de a fi cretini, participani responsabili la lucrarea Bisericii. Ea ne hirotonete ca s slujim i s lucrm pentru Domnul, ca popor al Su n lumea de azi. Deci cuvntul laic sau laikos are un neles cu totul pozitiv. Moise spunea poporului legmntului: "C eti poporul sfnt al Domnului Dumnezeului tu i te-a ales Domnul Dumnezeul tu ca s-I fii poporul Lui ales din toate popoarele de pe pmnt" (Deut. 7, 6). Sfntul Pavel numete pe toi cretinii botezai "mpreun ceteni cu sfinii, i casnici ai lui Dumnezeu" (Efes. 2, 19). Adresndu-se primilor cretini, Sfntul Petru spunea: "Iar voi suntei seminie aleas, preoie mprteasc, neam sfnt, popor agonisit de Dumnezeu, ca s vestii buntile n lume Celui ce v-a chemat din ntuneric la minunata Sa lumin; voi care odinioar nu erai popor, iar acum suntei poporul lui Dumnezeu; voi care odinioar n-aveai parte de mil, iar acum suntei miluii" (I Petru 2, 9-10). Laicii au o nalt chemare n Biserica Ortodox. Chiar dac aparin bisericii Sfntului Nicolae sau bisericii Sfntului Gheorghe, Sfntul Petru le spune c sunt rod ales, preoie mprteasc, neam sfnt, norod spre ctigare. Aceasta e identitatea laicului ortodox, acesta este el. Dup ce i-a definit identitatea, Sfntul Petru d descrierea lucrrii laicului: "s vestii buntile celui ce v-a chemat pe voi din ntuneric la minunata Sa lumin".
195
Locul laicului n Biserica Ortodox este evideniat n Liturghie. Chiar cuvntul leitourgia nsemn o lucrare comun, de obte, n care toi cei prezeni sunt participani activi. Preotul cheam poporul s se roage: "Domnului s ne rugm", "S plinim rugciunea noastr Domnului". Deci nu numai preotul sau numai poporul svrete Liturghia, ci ntreaga Biseric, Trupul unic al lui Hristos. Printele Schmemann gsete o minunat ilustrare a mpreunslujirii Liturghiei de ctre preot i mireni n cuvntul Amin: "Este un cuvnt crucial. Nici o rugciune, jertf sau binecuvntare nu se d vreodat n biseric fr a fi ncuviinat prin Amin, care nseamn, aprobare, acord, participare. Cnd spun Amin unui lucru nseamn c l fac s fie al meu, c mi dau consimmntul pentru el... Iar Amin este ntr-adevr cuvntul mirenilor din Biseric, nfind funcia laicilor ca popor al lui Dumnezeu, care primete de bun voie i cu bucurie darul dumnezeiesc, dndu-i consimmntul. Cu adevrat, nu exist slujb sau Liturghie fr Amin-ul celor ce au fost rnduii s slujeasc lui Dumnezeu ca obte, ca Biseric."56 nainte de a ncheia acest subcapitol despre teologia laicatului n Biserica Ortodox, trebuie s pomenim pe scurt cteva din celelalte ci prin care mirenii sunt prtai preoiei. Cnd preotul binecuvnteaz adunarea credincioilor spunnd "Pace tuturor", enoriaii particip ntorcnd binecuvntarea cu cuvintele: "i duhului tu". Mireanului i este ngduit s boteze i s duc mprtania bolnavilor n cazuri de urgen. n Rusia Sovietic, cnd preoii nu puteau duce Sfintele Taine muribunzilor fr aprobarea autoritilor, laicii strecurau mprtania n spitale n sandviciuri. Cnd episcopii Bisericii hotrsc asupra unei doctrine ntr-un Sinod Ecumenic, hotrrea lor este ratificat i aprobat de contiina Bisericii, adic de mireni. n cartea sa, Anatomia unei Biserici, Mario Rinvolucri scrie: "n Ortodoxie oamenii din popor sunt socotii a fi defensores fidei (aprtorii credinei). Dac ei nu sunt pregtii pentru reunificare printr-un proces treptat de ( ... ) lmurire, reunificarea va rmne pe hrtie, cel puin n ce privete inuturile greceti.57 Aceasta arat ct de mult sunt chemai mirenii ortodoci s fie prtai preoiei. n rezumat, putem 56 Clergy and Laity in the Orthodox Church, St. Vladimir's Seminary, p. 10. 57 Anatomy of a Church, p. 34.
196
spune c preotul este antrenorul iar mirenii sunt membrii echipei. Spre a svri lucrarea lui Hristos ei trebuie s colaboreze ndeaproape. Clericul e numit "Printe" n Biserica Ortodox, fiindc clericii sunt cei prin care ne natem n Hristos prin botez. Adresarea ctre un episcop se face cu ,,(nalt) Preasfinite Printe". Episcopii supravegheaz viaa sacramental i educaia cretinilor dintr-o arie geografic cunoscut sub numele de episcopie. Treburile administrative ale parohiilor locale sunt conduse de un consiliu parohial ales de enoriai. Titlul de "Printe" arat atitudinea credinciosului fa de rolul preotului: el este ndrumtor duhovnicesc, care trebuie s slujeasc, s cluzeasc, s ocrmuiasc, s sftuiasc i s sfineasc pe cretin n trecerea sa prin aceast via ctre venicie. Rezumat 1. Fiecare Tain ne pune n legtur cu Hristos, aducndu-ne puterea Crucii i nvierii. 2. Teologic vorbind, Taina este o rnduial dumnezeiasc ntemeiat de Hristos sau de ctre Apostolii Si, care prin semne vzute transmite harul ascuns al lui Dumnezeu. 3. Dac Taina are loc ori de cte ori harul lui Dumnezeu este mijlocit omului de ctre o anume materie, atunci numrul Tainelor este nelimitat; ntregul univers devine o tain prin care vedem prezena Dumnezeului nevzut. 4. Prin Sfintele Taine, Dumnezeu ne face prtai vieii Sale, ne mntuiete de pcat i de moarte, revars asupra noastr slava nemuririi i face ca mpria lui Dumnezeu s ne fie accesibil aici i acum. 5. Participarea la Taine nu trebuie s fie mecanic. Trebuie s ne apropiem de Hristos n Taine cu o cald atitudine luntric de credin, dragoste, ascultare i adnc pocin pentru pcatele noastre. 6. Prin botez, Hristos ne trece prin Marea Roie a pcatului i morii ctre slvita libertate a copiilor lui Dumnezeu; El ne numete fii i fiice, ne face motenitorii venicei Sale
197
7. 8.
9.
10. 11. 12.
mprii, ne face membrii familiei Sale mprteti i "prtai ai firii dumnezeieti". Botezul este Patele nostru personal, prin care murim cu Hristos pcatului i nviem cu El la o nou via. Mirungerea care se svrete la botez este Cincizecimea noastr personal. Fiind curii prin botez, primim numeroasele daruri ale Duhului Sfnt. Taina Pocinei sau Spovedania este un "nou Botez", ntruct implic iertarea tuturor pcatelor svrite dup botez. Este Taina in care Hristos vine s slobozeasc i s vindece, mai curnd dect s judece. Taina Euharistiei sau Sfnta mprtanie este Taina prin care Hristos se unete cu noi n ziua de azi. El vine s prefac i s schimbe vieile noastre n minunata Sa via: "i nu eu mai triesc, ci Hristos triete n mine" (Galat. 2, 20). Prin Taina Nunii Hristos binecuvnteaz nunta copiilor Si i i unete prin dragostea i harul Su aparte. Prin Taina Sfntului Maslu Hristos i continu slujirea tmduitoare, prin rugciunea preoilor i ungerea cu untdelemn. Hristos continu s aleag apostoli pentru Biserica Sa de azi, spre a-i mputernici pentru aceast slujire prin Taina Preoiei (sau Hirotonia).
198
XIII. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA SCRIPTUR
Muli oameni de azi nu neag existena lui Dumnezeu, dar triesc simindu-I prea puin prezena. Dumnezeu e absent din experiena lor, din viaa lor. Simmntul absenei lui Dumnezeu nu este nou. Cu mii de ani n urm, proorocul Amos vorbea de ascunderea lui Dumnezeu. El avertiza: Iat vin zile, zice Domnul, i voi trimite foamete pe pmnt, nu foamete de pine, nici sete de ap, ci foamete de a auzi cuvntul Domnului. i se vor clti apele de la mare pn la mare, i de la miaznoapte pn la rsrit vor alerga mprejur, cercnd cuvntul Domnului, i nu-l vor afla. Faimoasa ndrjire a lui Iov era de fapt o cutare a lui Dumnezeu, Care prea a nu voi s i Se arate. ,,O, dac a ti unde s-L gsesc! Dac a putea s ajung la palatul Lui !", striga el. Se ascunde oare Dumnezeu? Se ascunde oare Dumnezeu? Sfntul Ioan Gur de Aur a rspuns cndva la aceast ntrebare. Cum poate s Se ascund Ce1 ce este Lumina Lumii? Totui, spune el, dei soarele strlucete, fiind prezent pretutindeni, este cel mai uor lucru din lume ca omul s opreasc razele soarelui i s fac ntuneric. N-are dect s nchid pleoapele i se afl cu totul n ntuneric. Dumnezeu nu este absent. Mai degrab omul nu-L dorete pe Dumnezeu n preajma Sa. Omul este cel ce se lipsete de Dumnezeu,
199
i aceasta din mai multe pricini. Una este nepsarea. Oamenii nu au vreme pentru Dumnezeu. Sunt prea ocupai cu altele. Dumnezeu este absent din pricin c oamenii nu prea l doresc prezent. Sfnta Scriptur struie mereu i mereu c numai cei ce-L caut pe Dumnezeu l afl pe Dumnezeu. El nu vine acolo unde nu este dorit, nu silete pe nimeni. St la u i bate, ateptnd s-I deschidem. Un alt motiv pentru care omul nu-L dorete pe Dumnezeu n preajm este pcatul. Pcatul e stnjenitor n prezena lui Dumnezeu. Tocmai de aceea Adam s-a ascuns de la faa lui Dumnezeu dup ce a pctuit. Sfntul Ioan exprima foarte bine acest lucru scriind: "C oricine face rele urte Lumina, i nu vine la Lumin pentru ca faptele lui s nu se vdeasc" (Ioan 3, 20). Dar absena lui Dumnezeu nu nseamn c Dumnezeu nu este lipsit de interes. El poate fi absent fiindc omul nu l dorete n preajma sa. El ateapt pururea s fie gsit. Dac Dumnezeu e absent pentru muli dintre oamenii de azi, aceasta se datoreaz nepsrii, pcatului, indiferenei noastre morale. ns Dumnezeu nc ateapt n tcere, n umbr ateptnd s fie gsit. Nu numai c ateapt, ci ne i caut pe noi n nenumrate feluri, ca pstorul ce caut oaia pierdut. Ca un Cerber ceresc, El nu renun niciodat la cutarea omului. Pe peretele unei pivnie din Koln, n Germania, n vremurile de violen i disperare ale celui de-al Doilea Rzboi Mondial, se afla urmtoarea mrturisire de credin: Cred n soare, chiar cnd nu strlucete; Cred n dragoste, chiar i cnd nu o simt; Cred n Dumnezeu, chiar cnd El rmne tcut. Dar Dumnezeu nu rmne tcut dect dac noi dorim s fie. Cnd ni se pare c Dumnezeu tace, nseamn c a vorbit deja, i nu mai e nimic de adugat. n vremurile de demult El a vorbit prin prooroci. n zilele mai de pe urm, a vorbit El nsui prin persoana Fiului Su Iisus Hristos. El continu s ne vorbeasc fiecruia i astzi. Cum?
200
O, de-a putea s-L aud Sunt unii oameni care spun. "De-a avea prilejul s-L aud vorbind pe Dumnezeu n persoan, a alerga descul pn la captul pmntului ca s-L ascult." ns Dumnezeu e prezent aici i acum i ne vorbete fiecruia personal. Nu trebuie s mergem pn la captul pmntului ca s-L auzim. El ne vorbete tot timpul, n i prin Cuvntul Su, Sfnta Scriptur. Ce oare este Biblia, dac nu Cuvntul lui Dumnezeu vorbindu-ne n fiecare duminic la Liturghie i n fiecare zi acas. Este Cuvntul lui Dumnezeu, tot aa de sigur ca i cum Dumnezeu nsui ne-ar vorbi n persoan. Sfntul Ioan Gur de Aur scrie: "Aa cum atunci cnd Dumnezeu Sa fcut om n Betleem, Cuvntul cel venic S-a fcut trup, tot aa n Biblie slava lui Dumnezeu se mbrac n vemntul trupesc al cugetului omenesc i al graiului omenesc." Dumnezeu vorbee! Ori de cte ori iau Sfnta Scriptur s o citesc, trebuie s-mi spun: "Acum mi vorbete Dumnezeu". Nu ne vorbete n tunet i n fulger, aa cum i-a vorbit lui Moise pe Muntele Sinai. El ne vorbete aa cum Iisus a vorbit ucenicilor Si n Predica de pe Munte. A ezut cu ei pe vrful unui deal minunat i le-a grit personal cuvintele vieii. Dumnezeu vorbete! Oare ascultm? Oare citim? Orice ziar din ar are zilnic cte un horoscop. Prin horoscop, milioanele de oameni i caut n astrologie cluzirea zilnic. Studiaz cu nesa poziia astrelor, cutnd s afle n ele rspunsul la problemele 1or. Tot aa, cuvntul lui Dumnezeu este prezent n fiecare cas, n fiecare camer de hotel. Totui, dac el rmne o carte nchis, nu e de mirare c pentru muli dintre oamenii de azi Dumnezeu este att de absent, nct ei i caut ndrumarea n astre. Dumnezeu nu trebuie s fie absent. De fapt, nici nu dorete s fie absent nu El, Care a luat numele de Emanuil, Dumnezeu-cu-noi. V mai aducei aminte ce anume i-a ajutat pe prizonierii americani s supravieuiasc n anii cumplii din nchisorile nord-vietnameze? Biblia. Shimbau ntre ei versete din Scriptur, optindu-i-le unul altuia n tain, scriindu-le pe hrtie igienic sau transmindu-le prin alfabetul Morse. Biblia i-a umplut de sigurana prezenei lui Dumnezeu, i astfel au fost n stare s supravieuiasc unei ntemniri care altfel i-ar fi distrus psihic, fizic i duhovnicete. Sub brutalele
201
torturi psihice, au descoperit c singurul mod n care puteau s previn prbuirea nervoas era hrnirea minilor lor cu fgduinele lui Dumnezeu pe care le pstrau ascunse n cuget i n inim. n Evanghelia de la Ioan (15, 22) Iisus spunea: "De n-a fi venit i nu le-a fi vorbit, pcat nu ar avea, dar nu au cuvnt de dezvinovire pentru pcatul lor." Dumnezeu a venit n Hristos. El ne-a vorbit. Ne-a dat cuvntul Su. i ne face rspunztori pentru acel cuvnt, chiar dac nu l-am citit, fiindc El ni l-a pus n mn. O scrisoare de dragoste Sfnta Scriptur este o scrisoare de dragoste personal de la Dumnezeu. Un mare savant cretin a spus odat: "Pur i simplu nu pot s citesc povestea din Evanghelie fr s-mi dau seama c mi se face o declaraie de dragoste ... i mi se ofer cea mai mare rsplat a vieii".58 Un bieel dornic s comunice cu oricine din afara zidurilor orfelinatului unde tria, a scris urmtoarele cuvinte pe o bucat de hrtie: "Ctre oricine gsete aceasta: Te iubesc." Vntul a dus hrtia dincolo de ziduri, n lume. Tot aa i Sfnta Scriptur este scrisoarea de dragoste a lui Dumnezeu ctre noi. Sfnta Scriptur e mai mult dect o scrisoare de dragoste; este o scrisoare de dragoste ce cuprinde o cerere n cstorie din partea lui Dumnezeu. El dorete s intre n cea mai apropiat legtur de dragoste cu tine i i trimite aceast cerere prin Scriptur, ateptnd un rspuns. Este cel mai important rspuns pe care l vei da vreodat. Vei spune "Da" sau vei spune "Nu" Ziditorului tu, Mntuitorului tu, Dumnezeului tu? Soarta ta venic atrn de acest rspuns. Biblia este cutia ce cuprinde toate scrisorile de dragoste ale lui Dumnezeu ctre noi. Ele exprim dorul Su arztor de mpcare, nsoire i unire cu noi. Ele nu au fost scrise spre a rmne nedesfcute. Deci ia-le, deschide-le, citete-le i descoper-L pe Dumnezeu! Exist multe feluri de a spune "Te iubesc". O putem spune ntr-un
58 John Baillie, A Reasoned Faith, Charles Scribner's Sons, New York, 1963.
202
poem. O putem spune n piatr. O putem spune prin muzic. Dumnezeu a spus-o pe Cruce. El ne trimite mesajul vestea cea bun prin Biblie. Cum foarte nimerit a spus cineva, "Dumnezeu i-a scris inima pe hrtie". Biblia a fost descris i ca scrisoarea Tatlui ctre copiii Si ce triesc departe de cas, ntr-o ar ndeprtat. nchipuii-v ct de mult ar preui nite copii ce triesc ntr-o ar foarte ndeprtat o astfel de scrisoare de la tatl lor, ct ar fi de mngiai i ntrii de cuvintele tatlui. Ori de cte ori deschidem i citim Sfnta Scriptur, ne unim cu Hristos. Liturghia nsi nu este nimic altceva dect recapitularea evenimentelor din Sfnta Scriptur, o vie i adevrat readucere a lor n prezent. A participa cu totul la Liturghie nseamn a te cufunda n Sfnta Scriptur. Cntrile, arhitectura, icoanele, rugciunile i citirile slujesc toate la transmitrea ctre noi a mesajului viu al Scripturii. Scriptura este ascunztoarea n care l gsim pe Hristos astzi. Este oglinda n care ne vedem pe noi nine aa cum suntem, czui n pcat, i aa cum putem deveni prin puterea harului dumnezeiesc: copii ai lui Dumnezeu, motenitori a mpriei celei venice, prtai ai firii dumnezeieti. "De unde am venit? De ce sunt aici? Ce m ateapt dup viaa de aici? Scriptura rspunde acestor ntrebri fundamentale. Ea vorbete inimii i nevoilor omului aa cum nu poate vorbi nici o alt carte. Ea vorbete cu putere. "Uscatu-s-a iarba i floarea a czut, iar cuvntul Dumnezeului nostru rmne n veac" (Isaia 40, 8). Personajul principal al Scripturii nu este nici Eva, ntia pctoas, nici David cel czut n preacurvie, nici Solomon cel cu multe neveste, nici Iuda vnztorul, nici Pilat rstignitorul, nici Petru cel ce s-a lepdat, nici Pavel prigonitorul schimbat n propovduitor. n centrul Scripturii se afl Iisus. Aa cum n Anglia aproape fiecare drum din cel mai mic sat te duce pn n inima Londrei, la fel i n Scriptur fiecare verset duce direct sau pe ocolite la Iisus, Fiul lui Dumnezeu, Mntuitorul lumii. Apostolul Ioan scrie: "Iar acestea s-au scris ca s credei c Iisus este Hristos, Fiul lui Dumnezeu, i creznd, via s avei ntru numele Lui" (Ioan 20, 31).
203
O bibliotec n miniatur Biblia este o bibliotec n miniatur, cuprinznd tot felul de scrieri. Ea cuprinde poeme, rugciuni, imnuri, cntri de dragoste, ghicitori, fabule, alegorii, relatri istorice, folclor, biografii, proorocii, scrisori etc. Fiecare autor biblic a folosit genul literar sau forma literar care se potrivea cel mai bine cu scopul su. Dac vrem s-l nelegem pe autor, fiecare form literar trebuie tlcuit cum se cuvine. De pild, dac un vizitator de pe alt planet venit pe pmnt ar citi un ziar, ar putea socoti c tot ceea ce conine este la fel de adevrat rubricile de tiri, reclamele, caricaturile, scrisorile ctre redacie etc. pe cnd noi tim c fiecare gen trebuie interpretat diferit. Cnd, de pild, Psalmul 113 zice "Munilor, c ai sltat ca berbecii, i dealurilor ca mieii oilor", numai un neghiob poate s ia aceasta literal. Nu este o carte tiinific Biblia nu este o carte tiinific. Ea nu-i propune s transmit fapte istorice sau tiinifice. Dumnezeu are alte ci de a ne face prtai la unele dintre tainele universului, precum geologia, biologia, astronomia etc. n spatele oricrei tiine, cretinul credincios vede pe Dumnezeu fcndu-i lucrarea n lume. Scriitorii biblici socoteau c lumea este plat, dar aceasta se ntmpla nainte ca Dumnezeu s se foloseasc de Copernic i de era spaial spre a ne arta c lumea este rotund. Scopul Bibliei nu este acela de a ne nva tiin, ci teologie, de a ne descoperi pe Dumnezeu i voia Sa. Planetele rotitoare nu ne spun c Dumnezeu ne iubete. Numai n Sfnta Scriptur aflm fgduina i nscrierea dragostei Sale. "n multe rnduri i n multe chipuri Dumnezeu a vorbit prinilor notri prin prooroci, n zilele acestea mai de pe urm ne-a grit nou prin Fiul" (Evr. 1, 1-2). Biblia este fr gre cnd ne vorbete de Dumnezeu, de voia Sa pentru noi i de calea mntuirii. Nu este fr gre cnd vorbete de geologie sau biologie. Scopul ei este s ne spun cine a creat lumea (teologie), nu cum a fost creat lumea (geologie). Arhimandritul Sofronie ne spune povestea unui profesor de astronomie care a ntrebat pe un preot aflat printre studenii si:
204
"Ce spune Scriptura voastr despre spaiul cosmic i miriadele sale de stele ?" n loc s rspund direct, preotul a pus i el o ntrebare: "Spunei-mi, domnule profesor, a spus el, credei c tiina va inventa telescoape tot mai puternice, pentru a vedea nc i mai departe n spaiu ?" "Desigur, progresul este posibil i tiina va perfeciona mereu aparatele de explorare a spaiului cosmic", rspunse astronomul. "Exist deci sperana ca ntr-o zi s avei telescoape care s poat arta tot ce exist n cosmos, pn n cel mai mic amnunt ?" "Ar fi cu neputin, cosmosul este infinit", rspunse savantul. "Deci tiina are o limit ?" "Da, ntr-un anume fel, are." "Ei bine, domnule profesor, spuse preotul, unde pune punct tiina dumneavoastr, acolo ncepe tiina noastr, i tocmai despre asta vorbesc Scripturile."59 Continuitatea gndirii Chiar dac la scrierea numeroaselor cri biblice au luat parte o mulime de autori umani, ce au scris independent unul de altul pe o perioad de mai multe veacuri, autorul divin, Duhul Sfnt, este acelai. Sub cluzirea Sa, crile Sfintei Scripturi nu se contrazic ntre ele, ci se completeaz i se tlcuiesc una pe alta. De pild, n Cartea Facerii, ntia carte din Biblie, ni se arat crearea pmntului. n Apocalips, ultima carte a Bibliei, ni se d o nainte-vedere a schimbrii feei pmntului. n Cartea Facerii, ntia rzvrtire a Satanei; n Apocalips, ultima. n Cartea Facerii, apariia pcatului; n Apocalips, sfritul pcatului. n Cartea Facerii, moartea intr n lume; n Apocalips, iese din lume. n Cartea Facerii, omul pierde stpnirea asupra creaiei; n Apocalips, omul i rectig stpnirea. 59 His Life is Mine, St. Vladimir's Seminary Press, Crestwood, New York.
205
Una din minuniile Bibliei este aceea c, dei a fost scris de mai muli oameni, de-a lungul a o mie de ani, autorul ei dumnezeiesc, Duhul Sfnt, continu dezvoltarea i pstrarea pretutindeni a temelor comune pomenite mai sus. Continuitatea gndirii lor le face mai uor de neles pentru noi. Fundamentalismul biblic Biserica Ortodox d mult cinstire Sripturii ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu. ntr-adevr, Sfinii Prini au privit Sfnta Scriptur ca pe o icoan plin de har. Totui Biserica Ortodox nu crede c fiecare cuvnt din Biblie a fost dictat textual de ctre Dumnezeu i scris cuvnt cu cuvnt de ctre cei ce au alctuit fiecare carte. O astfel fel de abordare l-ar nvinovi pe Dumnezeu c-i folosete pe oameni ca maini de scris noiune ce-L necinstete i pe Dumnezeu, i-l desfiineaz i pe om. Pr. Theodor Stilianopoulos, profesor de Noul Testament la Seminarul Teologic Ortodox Grecesc "Sfnta Cruce", ne cere s privim Biblia ca pe o consemnare a adevrului, iar nu ca pe adevrul nsui. El scrie: "n tradiia ortodox a aprut prerea c Biblia este consemnarea adevrului, nu adevrul nsui... Potrivit Prinilor Bisericii, adevrul nsui este doar Dumnezeu". Dup prerea Pr. Stilianopoulos, o asemenea abordare a Bibliei las loc "altor consemnri ale experierii lui Dumnezeu, precum scrierile Prinilor Bisericii, alctuirile i scrierile liturgice i hotrrile Soboarelor Ecumenice. Ea salveaz Biserica de o concentrare exclusiv asupra Bibliei ..., ferind astfel viaa Ortodox de greeala venerrii idolatre a textului Scripturii (bibliolatrie)".60 Cu alte cuvinte, Dumnezeu a continuat s vorbeasc i dup ce cartea Sa a fost trimis la tipar. Tocmai asta nseamn Sfnta Tradiie. Chiar dac Biserica Ortodox deosebete ntre consemnare i adevr, preuind i alte consemnri ale vieuirii Duhului Sfnt n Biseric, "Biblia rmne totui consemnarea principal n tradiia teologic i slujbele Bisericii... Sursa principal a teologiei patristice este Sfnta 60
Mass.
Bread for Life, Dept. of Religious Education, Greek Orthodox Archdiocese, Brookline,
206
Scriptur ... Nici un alt tezaur din tradiia Bisericii nu egaleaz accesibilitatea, valoarea i autoritatea Bibliei ... Biserica Ortodox nu are o prere fundamentalist, ci o prere fundamental despre sfinenia i autoritatea Bibliei."61 Scriptura este veriga inelului de nunt ce susine Mrgritarul cel de Mult Pre, corabia ce ni-L aduce pe Hristos. Noi nu ne nchinm verigii sau corabiei, ci numai lui Hristos. Numai El este Calea, Adevrul, Viaa. Biblia e preuit doar ca unealta ce ne duce la Hristos, "n care se ascund toate comorile nelepciunii i cunoaterii" (Sfntul Pavel). Venica tem a fundamentalitilor referitoare la cuvntul Bibliei las loc accentului pus de Ortodoxie asupra nelesului Bibliei. Cci Scriptura nu se sprijin pe sine. Ea are nevoie de tlcuire. A cui tlcuire ? Scriptura trebuie t1cuit cum se cuvine. Cnd Filip l-a ntrebat pe etiopianul ce citea din Isaia, "Oare nelegi cele ce citeti ?", el a rspuns "Cum a putea s neleg dac nu m va cluzi cineva ?" (Fapte 8, 30-31). Cine ne poate ajuta s nelegem cuvntul lui Dumnezeu? ntruct Scriptura a fost scris sub cluzirea Duhului Sfnt, cel mai bun t1cuitor al Scripturii este Duhul Sfnt slluit n Biseric. Cu alte cuvinte, Biserica este pzitoarea, purttoarea de grij i tlcuitoarea Sfintei Scripturi. Duhul Sfnt este Cel ce a cluzit i continu s cluzeasc Biserica prin veacuri ctre t1cuirea cea adevrat a Scripturii. Dumnezeu a lsat Biserica, Trupul lui Hristos, ca autoritatea care s t1cuiasc Scriptura. nchipuii-v ce haos ar iei dac fiecare ar ncepe s interpreteze Constituia de capul lui! Apostolul Petru scrie: "Aceasta tiind mai dinainte, c nici o proorocie a Scripturii nu se t1cuiete dup socotina fiecruia, pentru c niciodat proorocia nu sa fcut din voia omului, ci oamenii cei sfini ai lui Dumnezeu au grit, purtai fiind de Duhul Sfnt" (II Petru 1, 20-21). 61 Ibid.
207
Ca pzitoare a Scripturii, Biserica a fost aceea care a statornicit fr drept de apel, sub cluzirea Duhului Sfnt, care dintre multele cri aflate n circulaie n acea vreme trebuiau socotite cu adevrat insuflate de Dumnezeu. Deci Biserica a fost cea care a hotrt coninutul Bibliei, garantnd c aceasta este adevrata descoperire dumnezeiasc. Tertullian a dovedit c Scriptura aparine Bisericii. Folosirea ei de ctre eretici era ilegitim. Ei nu aveau drept asupra proprietii altuia. Ortodoxia nva c deplina infailibilitate n t1cuirea cuvntului lui Dumnezeu nu a fost dat unor persoane individuale, ci ntregului Trup al lui Hristos, adic Bisericii, nluntrul creia slluiete Duhul Adevrului. Astfel cnd primii Apostoli au inut un sobor (Fapte, cap. 15), i-au vestit hotrrea cu cuvintele "Prutu-s-a Duhului Sfnt i nou ... " Urmaii Apostolilor, episcopii, au continuat s in astfel de ntruniri, cunoscute ca Soboare Ecumenice. Dogmele credinei formulate la acele Soboare sunt obligatorii i slujesc la desluirea i lmurirea adevratului neles al Scripturii. Sfntul Irineu struie s citim Sfnta Scriptur cu preoii Bisericii, care au n stpnire nvtura apostolic. Sfnta Tradiie Sfnta Tradiie joac un rol nsemnat n t1cuirea Scripturii. Prin Sfnta Tradiie nelegem "trirea Duhului Sfnt n Biseric" (Vladimir Lossky). Duhul Sfnt S-a slluit n Biseric de la Cincizecime, cluzind-o la tot adevrul, adic la adevrata t1cuire a Scripturii. Biserica Ortodox nu nesocotete cele nvate de Duhul n trecut cu privire la Scriptur. Dimpotriv, ea tezaurizeaz descoperirea dumnezeiasc ce ajunge la noi prin Prinii Bisericii i Soboarele Bisericii. Astfel Scriptura i Tradiia aparin una alteia. Amndou au aceeai obrie: vieuirea Duhului Sfnt n Biseric. De aceea noi credem c Sfnta Scriptur are nevoie de Sfnta Tradiie ca t1cuire vie a cuvntului lui Dumnezeu, tot aa cum Sfnta Tradiie are nevoie de Sfnta Scriptur ca ancor i temelie. Cei ce tgduiesc Sfnta Tradiie nlocuiesc ntreaga perioad de 2000 de ani de vieuire i lucrare a Duhului Sfnt n Biseric cu
208
tlcuirea Scripturii date de o singur persoan. Noi nu citim Scriptura ca indivizi separai, ci ca mdulare ale Bisericii lui Dumnezeu. ntreaga Biseric o citete cu noi, i noi o citim mpreun cu ntreaga Biseric. P.S. Kallistos Ware scrie: "Noi nu citim Biblia ca indivizi izolai, tlcuind-o numai n lumina propriei nelegeri ... O citim ca mdulare ale Bisericii, n comuniune cu toate celelalte mdulare de-a lungul veacurilor. Criteriul hotrtor pentru tlcuirea pe care o dm Scripturii este cugetul Bisericii. i aceasta nseamn s avem permanent n vedere felul n care nelesul Scripturii este explicat i aplicat n Sfnta Tradiie: adic cum este neleas Biblia de Prini i de sfini i cum este folosit n serviciul liturgic."62 Sfnta Scriptur n Liturghie Citim n cartea Spiritualitatea ortodox: "Cuvntul lui Dumnezeu prezent n sfintele i de Dumnezeu insuflatele Scripturi rmne temelia ntregii spiritualiti ortodoxe. Sfinete pe ei ntru adevrul Tu; cuvntul Tu este adevrul (Ioan 17, 17). n bisericile ortodoxe Evanghelia st aezat n mijlocul altarului i, pe cnd Sfintelor pstrate n chivot nu li se aduce nici un fel de nchinciune ... , fiecare preot ce se apropie de Sfnta Mas srut nti Evanghelia. Sfnta Scriptur este nsi substana dogmelor i liturghiilor Bisericii Ortodoxe i, prin ele, mpregneaz evlavia sufletelor ortodoxe ... "63 Este interesant faptul c, n vreme ce n bisericile neortodoxe Evanghelia se ine de obicei pe un pupitru, n Biserica Ortodox ea troneaz pe Sfnta Mas. Chiar i Liturghia ncepe cu ridicarea Evangheliei deasupra altarului. Preotul o ridic n sus i face cu ea semnul crucii. La vohodul mic, Evanghelia e scoas naintea poporului i din nou ridicat, pe cnd preotul zice: "nelepciune, s lum aminte" El ne 62 The Orthodox Way, op. cit. 63 Orthodox Spirituality, op. cit.
209
spune de fapt: "Dumnezeu urmeaz s ne mprteasc nelepciunea Lui prin aceast carte: s fim cu deosebit luare-aminte" Ce oare e aceasta, dac nu o nou epifanie, o nou teofanie, o nou artare a lui Dumnezeu. Hristos urmeaz s vin la noi din nou n Liturghie, spre a Se descoperi nou i a ne spune cuvintele vieii venice. Aceast apariie, aceast venire, e nfiat de ctre preot spre a pregti poporul lui Dumnezeu pentru venirea Lui. Mijlocul prin care se semnaleaz apariia Lui este ridicarea Evangheliei. n slujba ortodox a Utreniei, Evanghelia se scoate n biseric pentru ca oamenii s poat sruta pe Hristos cel nviat gravat pe nvelitoarea ei. Hristos cel nviat se artase credincioilor prin una din cele unsprezece pericope evanghelice descriind artrile Sale de dup nviere, una dintre acestea citindu-se n fiecare duminic la Utrenie. Artarea biblic a lui Hristos cel nviat prin citirea evanghelic este att de real, nct credincioii se apropie s srute icoana lui Hristos cel nviat gravat pe nvelitoarea Evangheliei.Hristos cel nviat este cu adevrat prezent n mijlocul lor prin Cuvntul Su. Biblia este nainte de orice o teofanie o prelungire a teofaniei lui Hristos Cuvntul, Care "trup s-a fcut i s-a slluit ntre noi" (Ioan 1, 14). El continu a fi prezent ntre noi spre a ne vorbi prin cuvntul Su. Sfntul Ioan Gur de Aur ndeamn pe cretini s citeasc smbt seara acas pericopa evanghelic a Duminicii i s cugete la ea, pregtindu-se astfel dinainte pentru citirea Evangheliei la Liturghia de Duminic. Dup ncheierea Liturghiei, ei nu trebuie s plece, ci s stea i s vorbeasc despre ea. Este semnificativ c n Biserica Ortodox cele dou lucruri ce sunt cele mai necesare vieii se in pe Sfnta Mas: hrana i lumina. Preasfntul Trup i Snge al Domnului nostru este hrana sufletului iar Evanghelia este fclia ce ne cluzete paii, luminnd cltoria noastr prin lume ctre adevratul nostru cmin din ceruri. Este interesant c istoricul Harnack, care de obicei critic Biserica Ortodox, laud nsemntatea pe care ea o d Evangheliei. El scrie: Cuvintele lui Iisus ( ... ) sunt de asemenea pe primul loc n aceast Biseric, i discreta propovduire pe care ele o svresc nu s-a ntrerupt ( ... ) Ele se citesc n particular i n public, i nici o superstiie nu este de vreun ajutor pentru nimicirea puterii lor.
210
Relativism Nimic nu ne-a cltinat mai mult sigurana n aceste zile dect filozofia relativismului, aa-numita "Noua moralitate" - teoria ce susine c adevrul absolut este o iluzie, c nu exist valori statornice, c fiecare persoan hotrte n chip existenial n fiecare situaie ce este drept i ce este greit. Biblia combate aceast nedeterminare lipsit de caracter cu cuvintele: Aa zice Domnul. Dumnezeu a vorbit. Ne-a dat stele ctre care s privim. Ne-a dat principii i valori i adevruri ce sunt valabile, nu doar pentru cteva generaii, ci de-a pururi. "Cerul i pmntul vor trece, iar cuvintele Mele nu vor trece", a spus Domnul. Iisus a spus: "Eu sunt adevrul". n afara lui Iisus, minciuna pare adevr. Informeaz, re-formeaz, transform "Cele mai multe cri informeaz, unele re-formeaz, numai Biblia transform", a spus cineva. Adevrul este c Biblia face toate cele trei lucruri. Ea ne informeaz despre Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, a Crui cunoatere este via venic. Ea ne re-formeaz, cci n ea gsim idealul i rnduiala dup care se cuvine s trim. Ea ne transform, fiindc prin ea suntem pui fa n fa cu harul i puterea lui Hristos, prin care toate se fac noi. Ne adresm altor cri pentru informare, dar ne adresm Bibliei nu numai pentru informare, ci i pentru re-formare i transformare. Ea le are pe toate trei. n Pelerinul Rus, carte duhovniceasc clasic, citim despre un ofier rus a crui carier a fost aproape cu totul nimicit de patima beiei, pn ce a ajuns s cunoasc puterea cuvntului lui Dumnezeu din Sfnta Scriptur. Aceasta i-a schimbat viaa. Soljenin scrie despre un om pe care l-a ntlnit ntr-un lagr de concentrare sovietic. Nu putea nelege cum ntr-un asemenea loc se putea afla cineva care s rmn senin, binevoitor, fresc. Soljenin a observat c seara, cnd omul sttea ntins pe patul barcii, scotea din buzunare bucele de hrtie pe care erau mzglite versete din Scriptur. Acele cuvinte preschimbaser omul dintr-un prizonier zdrobit, acrit i amrt, ntr-o fiin omeneasc iubitoare, blnd i
211
panic! El se descoper din Biblie Arhiepiscopul Antonie Bloom d mrturie c viaa sa a fost preschimbat de un incident ce a avut loc n vremea studeniei. "Pe cnd citeam nceputul Evangheliei dup Marcu ... dintr-o dat mi-am dat seama c de cealalt parte a biroului era o prezen... i att de mare era sigurana c acolo sttea Hristos, nct nu m-a mai prsit niciodat. Acesta a fost adevratul punct de cotitur (din viaa mea)."64 Iisus a pit din Evanghelie n viaa lui Antonie Bloom i a preschimbat-o. "Ea m gsete" Unul dintre cele mai frumoase omagii aduse Scripturii a fost cel al poetului Coleridge. El a spus doar "Ea m gsete". Ea m gsete n frdelegile mele i m dovedete de pcat. Ea m gsete n singurtatea mea i mi aduce tovria lui Dumnezeu. Ea m gsete cnd am nevoie i-mi aduce rspunsul dumnezeiesc de care am nevoie. Oare dm prilej cuvntului lui Dumnezeu s ne gseasc ? Ct de des deschidem ua prezenei lui Dumnezeu? Ce spune Scriptura despre sine S cercetm pe scurt ce spuneau despre Scriptur unii dintre autorii pe care Dumnezeu i-a folosit ca s o scrie. Sfntul Pavel scrie: Tu ns rmi n cele ce ai nvat i de care eti ncredinat, deoarece tii de la cine le-ai nvat, i fiindc de mic Sfintele Scripturi, care pot s te nelepeasc spre mntuire, prin credina cea 64 Beginning to Pray , Paulist Press, Ramsey, N.Y.
212
ntru Hristos Iisus. Toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu i de folos spre nvtur, spre mustrare, spre ndreptare, spre nelepirea cea ntru dreptate, astfel ca omul lui Dumnezeu s fie desvrit, bine pregtit pentru orice lucru bun. (II Tim. 3, 14-17) Apostolul Ioan scrie: Iar acestea s-au scris ca s credei c Iisus este Hristosul, Fiul lui Dumnezeu, i creznd, via s avei n numele Lui. (Ioan 20,31) Sfntul Pavel scrie: Cci toate cte s-au scris mai nainte, spre nvtura noastr s-au scris, ca prin rbdarea i mngierea care vin din Scripturi s avem ndejde. (Rom. 15,4). Cei doi ucenici ce mergeau pe cale cu Hristos nviat pe drumul spre Emaus nu tiau c era Hristos. Ei L-au crezut un strin pn la sfrit, cnd li S-a descoperit El nsui la frngerea pinii. Apoi, aducndu-i aminte de acea experien, au zis: "Oare nu ardea n noi inima noastr cnd ne vorbea pe cale i cnd ne tlcuia Scripturile ?" (Luca 24,32). Dac i astzi umblm pe cale cu Hristos cel nviat i-L lsm s ne deschid Scripturile, i inimile i minile noastre vor arde cu lumin nou, nelegere nou, putere nou, bucurie i ndejde . Ce spun Sfinii Prini despre Scriptur "Necunoaterea Scripturilor este prpastie i hu adnc." (Prinii pustiei) "Citirea Scripturii este ntrirea duhului." (Sfntul Isaac Sirul) "Pentru cei ce au ales a strluci ntru sfinenie, exist o nevoin aparte ntru cuvnt." (Sfntul Clement Alexandrinul) "Precum n Rai, Dumnezeu umbl n Sfnta Scriptur cutndu-l pe om" (Sfntul Ambrozie). "Cercetnd Sfnta i Sfinita Evanghelie, am aflat n ea multe i felurite nvturi ce sunt toate mrgritare, diamante, comori, bogii, bucurie i veselie - via venic." (Sfntul Cosma Etolianul). "Iar eu, smeritul Serafim ... cercetez zilnic Evanghelia. Lunea citesc pe Sfntul Matei de la nceput la sfrit; marea, pe Sfntul Marcu; miercurea pe Sfntul Luca; joia pe Sfntul Ioan; celelalte zile le mpart ntre Faptele Apostolilor i Epistolele Apostolilor. i nu las s
213
treac nici mcar o singur zi fr s citesc Epistola i Evanghelia zilnic, ca i t1cuiri de la sfini. Prin aceasta nu numai sufletul, ci i trupul meu se bucur i se umple de via, cci stau de vorb cu Domnul. Pstrez n minte Viaa i Patima Lui, slvind zi i noapte pe Mntuitorul meu i aducndu-I mulumire pentru toate milele Sale pe care le revars asupra oamenilor i asupra mea, nevrednicul." (Sfntul Serafim de Sarov) . "Ascultai, aceia dintre voi care n lume petrecei [adic nu clericii ori monahii] i avei muiere i prunci: cum vou mai cu osebire v ncredineaz Sfntul Pavel cetirea Scripturii [cnd zice "Cuvntul lui Hristos s locuiasc ntru voi bogat ntru toat nelepciunea", Colos. 3, 16]; i nu cu uurtate s se fac aceasta, nici cu vreo rnduial anume, ci cu mult osrdie. Ascultai, cu struin v rog pe voi, toi ci v ngrijii de cretineasca vieuire i strngei cri ce v vor fi leacuri pentru suflet. De nu vei dobndi altele, dobndii-v cel puin Noul Legmnt, Epistolele, Faptele i Evangheliile drept dascli statornici. Iar de v va cuprinde mhnirea, cufundai-v n ele ca ntrun sipet cu leacuri, scondu-v din ele mngiere ntru necazuri, fie c avei vreo pierdere, moarte ori rpire ... ori mai degrab nu doar s v cufundai n ele, ci ducei-le cu totul nluntrul vostru, pstrai-le n cugetul vostru. Cci pricina a tot rul aceasta este: necunoaterea Scripturilor." (Sfntul Ioan Gur de Aur, Cuvntul IX Ia Coloseni). "Ziceau btrnii: Nimic alta cere Dumnezeu de la cretini, fr numai a fi cu bgare de seam la Sfintele Scripturi i s plineasc cele cte se spun n ele." (Prinii pustiei). "nc de la intrarea n mnstire clugrul trebuie s se ngrijeasc pe ct e cu putin i s bage de seam a citi Sfnta Evanghelie. El trebuie s cerceteze Evanghelia aa ndeaproape, ca totdeauna s-i fie n amintire. n orice hotrre pe care o ia, n orice fapt, n orice gnd, s aib totdeauna pregtit n minte nvtura Evangheliei ( ... ). Continu a cerceta Evanghelia pn la captul vieii tale. Nu te opri nicicnd. Nu socoti c ndeajuns o cunoti, chiar de o tii toat pe de rost." (Sfntul Ignatie Briacianinov) "Necunoaterea Scripturilor este necunoatere de Hristos." (Fer. Ieronim) "El (Iisus) a ptruns n pntecele (Mariei) prin ureche (la Bunavestire)." (Sfntul Efrem Sirul) n Biserica Ortodox noi admirm mult pe primii Prini. Le dm
214
mult cinstire i preuire. Ei fac parte din marea noastr tradiie. ns trebuie s ne punem ntrebarea: Ce anume i-a fcut pe Sfinii Prini s fie att de mari? Oare nu faptul c s-au adpat din plin din izvorul Scripturii? Sfntul Ioan Gur de Aur obinuia s citeasc Epistolele Sfntului Pavel "de dou ori pe sptmn, i de multe ori chiar de trei i de patru ori". Vreme de muli ani a inut lecii biblice de dou sau trei ori pe sptmn, ntru nvtura turmei sale. Dac ne cufundm n citirea Cuvntului mcar a suta parte ct el, vom ajunge la adncimi de cunoatere i experiere pe care nu le putem ajunge n nici un alt chip. Cuvntul lui Dumnezeu trebuie s se fac pentru noi cealalt "mncare" de care vorbea Iisus: Eu am de mncat o mncare, pe care voi nu o tii (Ioan 4, 32). "A trage tare pe ultima sut" Cineva l-a ntrebat ntr-o zi pe un bieel: "De ce citete bunica ta att de mult Biblia ?" Biatul a rspuns. "Cred c trage tare pe ultima sut." Exist o cale mult mai bun dect a "trage tare", cci nu tii niciodat dac vei tri ndeajuns ca s mai apuci s "tragi tare". Calea cea mai bun este s pim alturi de Hristos n fiecare zi, s-L lsm s ne dea zilnic cluzirea i puterea Sa. Una din cile prin care putem pi alturi de Hristos este s-L lsm s ne vorbeasc zilnic prin Cuvntul Su. Biblia este cartea lui Dumnezeu. F-i din ea un prieten, iar ea va face din tine un prieten al lui Dumnezeu. Unele cri trebuie doar gustate, unele nghiite, unele mestecate i mistuite. Biblia e o carte ce trebuie gustat, mestecat, nghiit i mistuit. Cci ea este Cuvntul cel viu, lucrtor, ptrunztor i de via dttor al lui Dumnezeu. n Cartea Apocalipsei, Cap. 10, 8-11, ni se spune literal s "mncm" cuvntul lui Dumnezeu: .Mergi de ia cartea cea deschis din mna ngerului. .. ia-o i mnnc-o ... " Cnd uvoiul izvorului de ap curge n nisipul pustiei, apa este nghiit, ns n locul ei se ivesc palmieri. Apa se preschimb n copaci i n fructe. La fel i n viaa noastr, udarea zilnic a sufletului cu cuvntul lui Dumnezeu aduce roada rbdrii, pcii, dragostei,
215
stpnirii de sine, ndejdii i bucuriei (Is. 55, 10-11). Cum se citete Sfnta Scriptur Cretinii ortodoci au mare respect pentru Scriptur. Noi o ferecm n aur i o pstrm tronnd pe Sfnta Mas. O srutm n semn de nchinciune. O purtm n alaiuri solemne. Ardem tmie naintea ei. O inem ridicat n faa credincioilor la vohodul mic al Liturghiei, i vestim c ea este nelepciunea lui Dumnezeu. Cinstim Scriptura n toate aceste feluri. Dar oare o cinstim n felul cel mai nsemnat dintre toate? Oare o deschidem spre a citi comorile ei? Oare vestim vestea sa cea bun de pe acoperiurile caselor? Nu avem timp sau nu avem dragoste? Muli oameni se plng c nu au timp s citeasc cuvntul lui Dumnezeu n fiecare zi. Dar de fapt nu este vorba de timp, ci de dragoste. Gsim ntotdeauna timp s facem lucrurile pe care ne place s le facem. De pild, era cndva o fat creia nici nu-i psa de citirea unei anumite cri. ns mai trziu s-a ndrgostit de autorul crii. Dintr-o dat, ntreaga ei atitudine s-a schimbat. A citit cartea din nou i din nou, cu foarte mult rvn. Cnd ne ndrgostim de autorul Iisus, citirea scrisorii Sale personale ctre noi nu va mai fi o corvoad, ci curat desftare. S-a spus c doi oameni citesc Biblia cu cea mai mare atenie: ateul i sfntul. Ateul, fiindc o urte, sfntul fiindc o iubete. Printele Florovski scria: "Nimeni nu are folos din Evanghelie pn ce mai nti nu se ndrgostete de Hristos. Cci Hristos nu este un text, ci o Persoan vie, locuind n trupul Su, Biserica."65 Cea mai nalt form de citire a Scripturii apare la cei ce l iubesc att de mult pe Hristos, nct citirea cuvntului Su nu este altceva dect desftare. Ei gust dulceaa vieuirii cu El prin cuvntul Su. Nu 65 Bible, Church, Tradition: An Eastern Orthodox View, Nordland Publishing Company, Belmont, Mass, 1972.
216
trebuie s ne ateptm ca Dumnezeu s ne dea ntotdeauna mari strfulgerri de nelepciune cnd citim cuvntul Lui. Citirea Cuvntului lui Dumnezeu este i un fel de a fi cu Dumnezeu, nclzindu-ne la prezena Lui, trindu-I prezena. Un tat se duce la pescuit cu fiul su nu numai ca s prind pete, ci mai ales ca s fie cu fiul su. Deschide-o! Biblia este ua noastr ctre mpria lui Dumnezeu. Dar dac nu este deschis, ua rmne doar o alt parte a zidului. Trebuie s ne punem ntrebarea: Ct de des deschidem ua ctre mprie? Ct de des o deschidem spre a-L gsi pe Dumnezeu i a-L lsa pe Dumnezeu s ne gseasc ? Biblia este Cuvntul lui Dumnezeu, dar ea nu va deveni Cuvntul lui Dumnezeu pentru noi pn ce nu o lum din raft, fcnd-o parte a minii i inimii noastre. Citete cu dorire Cnd murea cte un membru bogat al unei familii, toate rudele erau chemate de ctre notar pentru citirea testamentului. n timpul citirii, fiecare asculta cu dinadinsul, doritor, nerbdtor, ateptnd s-i aud pomenit numele. Cte un btrn tare de ureche i aducea o veche plnie de auzit, punndu-i-o la ureche, ca s nu scape nici un cuvnt. Acest tablou arat cu ct dorire ar trebui s ascultm atunci cnd Dumnezeu vorbete. Tot ceea ce spune este ndreptat ctre noi personal. Urmeaz s motenim o mprie. Oricare din fgduinele Sale are nscris pe ea i numele nostru. Citete-o personal "Ori de cte ori citeti Evanghelia, spunea Sfntul Tihon din
217
Zadonsk, Hristos nsui i vorbete. Iar n vreme ce citeti, te rogi Lui i vorbeti cu El." Dr. Paul Tournier scrie c "mai presus de orice, Dumnezeu vorbete prin Biblie, cartea Cuvntului revelat i ntrupat, i prin ea se statornicete legtura personal cu El. Iar cnd ea se statornicete, citirea Bibliei nu mai este obositoarea trud de a dezlega o ghicitoare ... Ea devine dialog personal care ( ... ) ne atinge n chip personal." Devenim cu adevrat oameni, n msura n care ngduim lui Dumnezeu s ne griasc. Ori de cte ori Sfntul Ioan Scrarul auzea citindu-se Scripturile n biseric, efectiv tremura de spaim, ca i cum nsui Hristos vorbea direct cu el. Citete-o cu rugciune Chiar nainte de citirea Evangheliei la dumnezeiasca Liturghie preotul nal o rugciune care ncepe aa: Strlucete n inimile noastre, Iubitorule de oameni, Stpne, lumina cea curat a cunoaterii Dumnezeirii Tale i deschide ochii gndului nostru spre nelegerea evanghelicelor Tale propovduiri. Orice cretin ortodox ar trebui s nale o rugciune asemntoare nainte de a citi cuvntul lui Dumnezeu. Numai prin cluzirea Duhului Sfnt putem ajunge s nelegem cuvintele lui Dumnezeu. Pr. Peter Chamberas, specialist n Noul Testament, scria c "locul unde are loc cercetarea Bibliei ar trebui s fie cel de dinaintea sfintelor icoane, la lucirea candelei i n mireasma tmiei aprinse... Trebuie s ne strduim a face din cercetarea Bibliei o experien liturgic, adevrat prtie cu Domnul nostru i cu Sfntul Su Duh"66
66 "Studying the Bible in Church", n rev. Orthodox Observer, Ianuarie,

1981.
218
Luai cu voi o fgduin Nu lsai niciodat Biblia deoparte fr a fi nvat pe de rost mcar un verset n fiecare zi. Luai-l cu voi. Facei din el gndul stpnitor al zilei. ntoarcei-v la el. Lipii-v de el. Trii cu el ntreaga zi. Rumegai-l cum rumeg vaca hrana ei. Adormii noaptea cu el. Este cu putin s purtai Scriptura cu voi, n inima voastr. "Cuvntul lui Hristos s locuiasc ntru voi cu bogii" (Colos., 3, 16). Ne putem pstra cugetul bine nzestrat cu minunate gnduri din cuvntul lui Dumnezeu. Ele pot deveni nsoitoarele noastre zilnice, aducndu-ne trie, mngiere i nlare sufleteasc atunci cnd avem trebuin de ea. Fgduinele dumnezeieti ne vor veni n ajutor atunci cnd avem nevoie de ele. Ele ne vor fi colacii de salvare cnd ne vom afla n voia valurilor, naufragiai pe marea vieii. Fericitul Ieronim ne sftuiete s nvm pe de rost cte un pasaj din Scriptur n fiecare zi, iar de dou sau de trei ori pe noapte s ne sculm spre a reciti pasajele memorate. "Iar Maria pstra toate aceste cuvinte, punndu-le n inima sa" (Luca 2, 19). Cugetul i inima ei se desftau ntru minunatele fgduine ale lui Dumnezeu. "n inima mea am ascuns cuvintele Tale, ca s nu greesc ie" (Ps. 118, 11). Psalmistul aduna n inima sa cuvntul lui Dumnezeu, de unde, n clipele de nevoie, acela i ddea putere. Biblia nu trebuie doar citit, ci trebuie s-o facem s fie a noastr. Exist ceva nepieritor n comorile minii. Nimic nu ni le poate lua; nici vntul, nici vremea rea, nici furtuna nu le poate nimici. Cnd viaa ne pune la ncercare, ne aducem aminte de tlzuirea lor, de nlarea lor, de fora lor. Ele ne provoac, ne previn, ne mbrbteaz, ne nal, ne ntresc inimile. Palladie spune despre clugrii lui Pahomie: "Toi nva Sfintele Scripturi pe de rost" (Istoria lausiac, 32, 12). n monahismul pahomian rnduiala era limpede ca lumina zilei: "S nu fie nimenea n mnstire care ( ... ) s nu tie cel puin Noul Testament i Psaltirea (pe de rost)". Dup Sfntul Vasile, una din ascultrile aparte ale nceptorilor era cercetarea Scripturii. Casian vorbete de repetarea textelor nvate, astfel nct cugetul s se alctuiasc dup chipul lui Hristos. Chesarie, n pravilele sale pentru clugrie, spune c una dintre surori trebuie s citeasc cu voce tare, n vreme ce celelalte lucreaz, astfel ca "s nu
219
nceteze cugetarea la cuvntul lui Dumnezeu i rugciunea inimii". Din aceste vechi practici vedem ct de nsemnat era citirea Scripturii i nc este pentru sporirea duhovniceasc. Pentru a ne mpropria Scriptura, nu trebuie s-o citim n fug. Trebuie s-o citim ncet i s privim n jur. Ce vd automobilitii din florile de pe marginea drumului atunci cnd trec n vitez? Trebuie s lsm cuvntul lui Hristos s se slluiasc cu bogie ntru noi, spune Sfntul Pavel. Niciodat s nu prsim un pasaj din cuvntul lui Dumnezeu pn ce nu i-a lsat pecetea asupra noastr. "Nu numai cu pine va tri omul, ci cu tot cuvntul ce iese din gura lui Dumnezeu", a spus Iisus. Suntem ce mncm. Suntem asemenea hranei cu care ne hrnim mintea. Suntem asemenea celor de care ne lipim inima. Cugetul omului e ca un computer. Scoatem din el ceea ce am bgat. Dac-l alimentm cu gunoaie, gunoaie vom i scoate. Dacl hrnim cu cuvntul lui Dumnezeu, cuvntul lui Dumnezeu vom i scoate. Biblia a mai fost numit "farmacia lui Dumnezeu". ntre coperile ei se pot gsi prescripii pentru orice trebuin a vieii, de la singurtate pn la depresie i iertare. Cci Biblia nu este doar o istorie a trecutului, sau un obiect de studiu, ci "putere a lui Dumnezeu spre mntuirea a tot celui care crede" (Rom. 1, 16). De la auzire la nfptuire Pr. Elcianinov scrie: "n nelegerea Cuvntului lui Dumnezeu putem deosebi urmtoarele trepte: auzire, citire, nelegere, primirea n inim a celor auzite i, n sfrit, nfptuirea lor n viaa noastr. Cerceteaz-te pe tine nsui: la care din aceste trepte te afli n prezent? Ajungi ntotdeauna pn la ascultarea cuvntului lui Dumnezeu? l citeti adeseori? Iar dac l auzi sau l citeti, i dai silina s-i ptrunzi nelesul spre a-l pricepe? Ajunge el pn n contiina ta, n inima ta? Ajunge s i le pun n micare? Iar dac da, atunci a adus el oare road, te-a pus oare n micare, scondu-te din nepsarea vieuirii noastre obinuite, mulumite de sine? Cerceteaz-te pe tine nsui i ncetior, cu struin, ncepe a urca aceste trepte."67 67 Diary of a Russian Priest, Faber and Faber, Londra.
220
Sfntul Marcu Ascetul scria: "Cel ce e smerit n cugetul su i mplinete o lucrare duhovniceasc, cnd citete dumnezeietile Scripturi, pe toate le aduce n legtur cu sine, i nu cu altul" (Despre legea duhovniceasc, n Filocalia, vol. 1). Cuvntul lui Dumnezeu nu se adreseaz cuiva n general, ci nou nine, direct i personal. Ceea ce citim trebuie s punem n legtur cu noi. Dumnezeu ne pune n fa o oglind spre a ne face n stare s vedem ce anume suntem i ce putem deveni prin harul Su. Greu de neles? Dac i se pare c Scriptura e greu de neles, adu-i aminte doar c unele pri din ea au fost scrise de simpli pescari, spune Sfntul Ioan Gur de Aur. Simplii rani L-au neles i L-au urmat pe Iisus. Exist desigur pri din Scriptur greu de neles, dar sunt mult mai multe pe care le nelegem. S ne aplecm mai mult asupra lor. i cu ct vom citi mai mult, cu att vom nelege mai mult. Biblia tlcuiete Biblia. Un pasaj l explic pe altul, astfel c ntr-un an sau doi ne vom simi destul de familiarizai cu Scriptura. Biblia poate fi obscur pe alocuri, dar nu lipsit de sens. Aa cum Raiul este locul pregtit pentru oamenii pregtii, tot aa i Biblia este o carte pregtit pentru oamenii pregtii. "Omul firesc nu primete cele ale Duhului lui Dumnezeu: c pentru el sunt nebunie i nu le poate nelege, fiindc ele se judec duhovnicete" (1 Cor. 2, 14). Dumnezeu va folosi unele pri din Biblie mai mult dect pe altele. Nu ne putem atepta ca lungile liste de nume din Numeri s ne farmece la fel de mult ca Psalmul 22 sau Evanghelia dup Ioan. Dar n fiecare din crile biblice va exista ceva care s ne mite cugetul i inima, fcndu-ne duhul s se avnte ntru ndejde. ndemnm ntotdeauna pe cei ce nu au citit Biblia s nceap cu citirea celor patru Evanghelii, cci ele sunt cheia nelegerii ntregii Biblii. ntruct Biblia este mai presus de toate o carte despre Hristos, este important s ncepem cu prile care arat ce a fcut i ce a spus El cnd era printre noi, adic cele patru Evanghelii. Aa-numitele cri deuterocanonice ale Vechiului Testament sunt incluse n canonul ortodox al Bibliei. Dup nvtura ortodox, ele
221
pot fi citite pentru zidirea personal, dar nu au autoritate n probleme de dogmatic. Ele se pstreaz n Biblia ortodox fiindc au fost cuprinse n Septuaginta ("Tlcuirea celor aptezeci", traducerea greceasc a Vechiului Testament), care se folosea n vremea lui Iisus. Romano-catolicii accept doar apte din crile deuterocanonice iar protestanii nici una. Astfel n Vechiul Testament protestant sunt 39 de cri, n cel romano-catolic 46 iar n cel ortodox 49. Toate trei recunosc aceleai 27 de cri din Noul Testament. Btaia inimii lui Dumnezeu Din Sfnta Scriptur vine ctre noi sunetul btii inimii lui Dumnezeu. ntre toate zgomotele suprtoare din lume, acesta e singurul sunet ce ne poate aduce pacea prezenei i dragostei lui Dumnezeu. Cci este sunetul glasul iubirii Ziditorului. Cuvintelecheie din Pateric sunt: "Printe, spune-mi un cuvnt". "Cuvntul" cutat nu era o explicaie teologic, nici mcar un "sfat"; era un cuvnt care s dea via ucenicului dac era primit. Cnd la Sfntul Vasile al Cezareii a venit un clugr i i-a zis: "Printe, spune-mi un cuvnt", Sfntul Vasile i-a rspuns: ,,S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu din toat inima ta", iar clugrul a plecat de ndat. Dup douzeci de ani s-a ntors i a zis: "Printe, m-am strduit s in cuvntul tu; spune-mi acum un alt cuvnt"; iar Sfntul Vasile a spus "Iubete pe aproapele tu ca pe tine nsui". Atunci clugrul s-a ntors la chilia sa, ca s-l in i pe acela. Ct de minunat ar fi s mergem n fiecare zi la Avva, Printele nostru ceresc, i lund Biblia s-i spunem: "Printe, spune-mi un cuvnt, cci robul Tu ascult". i El ne va spune acel cuvnt, i va fi un cuvnt ce d via! Ce ne spune El n Sfnta Scriptur Dumnezeu ne spune: "Eu te-am zidit; Eu am zidit lumea. tiu totul despre tine chiar i care vor fi gndurile tale nainte s le gndeti. Te iubesc i i port de grij. i am s-i dezvlui
222
o tain. Vou v este dat s cunoatei tainele mpriei lui Dumnezeu (Luca 8, 10). Am s te fac s cunoti firea lumii pe care am zidit-o. Am s-i dezvlui taina despre cine eti tu i de ce ai fost creat. Am s-i dezvlui taina despre felul legturilor dintre so i soie, dintre prini i copii i dintre tine i Mine, cum poi ncepe s creti ntru menirea ta adevrat devenind persoana pe care te-am creat s fii, fcndu-te prta firii Mele." Cu adevrat, Sfnta Scriptur este singura carte unde Dumnezeu se descoper pe Sine. Ea are putere sfinitoare, transmind har dumnezeiesc, adevr i putere cititorului credincios. Ea ne poate aduce pe fiecare dintre noi la o ntlnire personal cu Dumnezeul cel viu. Cci Cuvntul lui Dumnezeu se face Cuvntul cel viu, ptrunztor i puternic, prin puterea Duhului Sfnt. Dialogul lui Dumnezeu cu poporul Su Scriptura nu este monologul lui Dumnezeu, ci mai curnd dialogul lui Dumnezeu cu poporul Su. Pr. Gheorghe Florovski scotea n eviden minunat acest lucru cnd scria: ,,Auzim n Biblie nu numai glasul lui Dumnezeu, ci i glasul omului rspunzndu-i Lui cu cuvinte de rugciune, mulumire i slujire, de team i dragoste, de tristee i cin, bucurie, ndejde sau dezndejde. Cum s-ar spune, n Legmnt sunt doi parteneri, Dumnezeu i omul, i amndoi aparin unul altuia, n taina adevratei ntlniri divino-umane care este descris si consemnat n istorisirea Legmntului. Rspunsul omenesc e cuprins n taina Cuvntului lui Dumnezeu. Nu este un monolog dumnezeiesc, ci mai curnd un dialog, i amndoi vorbesc, att Dumnezeu ct i omul. ns rugciunile i strigrile Psalmistului nchintor sunt totui "cuvntul lui Dumnezeu". Dumnezeu dorete, ateapt i cere rspunsul omului. Tocmai de aceea Se descoper pe Sine omului i vorbete cu el, parc ateptnd ca omul s stea de vorb cu El. El face Legmnt cu fii oamenilor, totui intimitatea nu compromite suveranitatea i transcendena dumnezeiasc. Dumnezeu locuiete ntru lumina neapropiat (I Tim. 6, 16). ns lumina "lumineaz pe tot omul ce vine n lume" (Ioan 1,9). Aceasta alctuiete taina sau "paradoxul"
223
revelaiei."l 68 Deci cuvntul lui Dumnezeu cere un rspuns de la fiecare din noi: rspunsul ascultrii sfintei Sale voi, rspunsul unui dialog personal continuu cu El prin rugciune. Rezumat 1. Dumnezeu nu este un Dumnezeu absent sau un Dumnezeu ce se ascunde. El S-a descoperit pe Sine i ateapt pururea s fie gsit. 2. El ateapt s ni se descopere prin cuvntul Su scris n Sfnta Scriptur, care este ca un plan de via, o ascunztoare unde-L gsim pe Hristos, o scrisoare de dragoste de la Dumnezeu ctre noi ce cuprinde o cerere n cstorie i care ateapt rspuns. 3. elul Scripturii e artat la Ioan (20, 31): "Iar acestea s-au scris ca s credei c Iisus este Hristosul, Fiul lui Dumnezeu, i creznd, s avei via ntru numele Lui". 4. elul Scripturii nu este s ne nvee tiin, ci adevruri duhovniceti despre Dumnezeu i om. ntruct Biblia e o bibliotec de cri, cuprinznd multe genuri literare (poeme, pilde, cronici istorice etc.) ea nu trebuie tlcuit ntotdeauna literal. 5. Dei Biserica Ortodox privete Biblia ca pe o icoan plin de har, ea nu se nchin textului Scripturii n chip idolatru, ca i cum fiecare cuvnt al Bibliei ar fi dictat ca atare de Dumnezeu. 6. Biserica este Tlcuitorul dumnezeiete-insuflat al Sfintei Scripturi. Duhul Sfnt a locuit n Biseric de la Cincizecime, cluzind-o la tot adevrul. 7. Cum se vede la vohodul mic de la Liturghie, Evanghelia este o teofanie o artare a lui Hristos n mijlocul nostru astzi ntruct El continu s ne vorbeasc prin Cuvntul Su. 8. Sfnta Scriptur ne d adevrul venic valabil despre Dumnezeu. Ea informeaz, re-formeaz i transform pe cei ce o primesc cu credin. 9. Ca u ctre mpria lui Dumnezeu, Sfnta Scriptur trebuie citit cu dragoste, cu dorire, n chip personal, rugtor, cu credincioie, 68 Bible, Church, Tradition, op. cit.
224
ngduind cuvntului lui Hristos s se slluiasc n noi bogat. Ea este o carte pregtit pentru oameni pregtii. 10. Sfnta Scriptur nu este monologul lui Dumnezeu, ci dialogul Su cu noi. n Sfnta Scriptur e cuprins rspunsul de importan vital al omului la chemarea de mntuire a lui Dumnezeu.
225
226
XIV. CE CREDEM NOI DESPRE ICOANE
Este cu neputin s vizitezi Italia, Grecia, Iugoslavia, Romnia, Rusia, Bulgaria sau Orientul Apropiat fr a face cunotin cu o form de art religioas numit icoan. Folosit n mare parte n biserici i n casele din acele ri, icoana a devenit acum foarte popular i n Apus, unde o asemenea art e folosit n scopuri decorative. Cretinii rsriteni socotesc aceasta o deturnare blasfemiatoare a scopului originar al icoanei. Nu puini turiti pltesc scump pentru ceea ce socotesc a fi icoane din secolul XVI sau XVII, dar care din nefericire se dovedesc a fi litografii nvechite minunat decupate. Cuvntul icoan vine de la grecescul eikon ce nseamn imagine, chip. Un renumit aparat de fotografiat, Zeis Ikon, folosete acest cuvnt ca marc nregistrat. Sfntul Pavel vorbete despre Hristos ca despre Icoana lui Dumnezeu; aa sun fraza n grecete. Hristos este icoana lui Dumnezeu, iar ntreg Noul Testament e scris pornitul de la faptul c, dac vrei s tii cum arat Dumnezeul cel Venic, te uii la Hristos i l vezi. n Apus, arta religioas a fost aezat pe ferestrele bisericii sau catedralei. n Rsrit ferestrele erau lsate simple, iar pereii erau acoperii cu imagini religioase. Scopul icoanelor este ntreit: 1. s nasc simmntul de adnc cinstire la slujbe; 2. s nvee pe cei netiutori de carte; 3. s slujeasc drept legtur existenial ntre credincios i Dumnezeu.
227
De ce icoane? Evreul avea drept icoan cuvntul scris. El se mpotrivea cu trie oricrui fel de pictur, fr s-i dea seama c o alctuire de litere ce poart un neles este o icoan n aceeai msur ca orice alt form de reprezentare. n contact cu alte popoare, precum grecii, egiptenii sau romanii, Biserica s-a confruntat cu nevoia nfirii ideii ntruprii lui Hristos. Hristos fusese deja nfiat prin cuvntul scris i cntare. Rmnea s mai fie nfiat i n pictur, spre a se adresa i celui dinti dintre simuri: ochiul. Iconoclatii Calendarul bisericesc a rnduit prima duminic din Postul Mare ca Duminica Ortodoxiei. Ea pomenete ziua n care folosirea icoanelor a fost reaezat dup o vreme de mpotrivire, prznuind biruina Ortodoxiei mpotriva iconoclatilor ce inteau s scoat n chip silnic toate icoanele din biserici i s le nimiceasc ca unelte ale idolatriei. ntruct icoana e una din trsturile cele mai caracteristice ale Ortodoxiei, vom arta pe scurt ce nseamn ea, de ce e folosit, care este valoarea ei practic, ca i semnificaia dogmatic. S cercetm nti acuzaia de idolatrie. Cretinii ortodoci nu slujesc icoanelor, ci doar le cinstesc sau le aduc nchinare ca unor simboluri. n veacul al aptelea, Leontie din Neapole scria: "Noi nu ne nchinm firii lemnului, ci l cinstim pe Cel ce a fost rstignit pe Cruce i ne nchinm Lui ... Cnd cele dou lemne ale crucii sunt prinse laolalt, m nchin semnului, pentru Hristos Care pe Cruce S-a rstignit, dar dac lemnele sunt desprite, le arunc i le ard." Dumnezeu: vzut sau nevzut? Iconoclatii (cei ce cutau s nlture toate imaginile din biserici) susineau c Dumnezeu nu poate fi zugrvit fiindc este venic i nevzut. ,,Pe Dumnezeu nimeni nu L-a vzut vreodat" (Ioan 1, 18).
228
ns ortodocii struiau c Dumnezeu poate fi zugrvit fiindc S-a fcut om. n Vechiul Legmnt orice imagine a lui Dumnezeu ar fi fost "chip cioplit", idol, fiindc nici o imagine a lui Dumnezeu nu ar fi putut exista. Nimeni nu-L vzuse vreodat pe Dumnezeu. Dar lucrurile s-au schimbat atunci cnd Dumnezeu S-a fcut om n Hristos. Datorit acestui fapt, zugrvirea Lui este un lucru legiuit. Cei ce tgduiau icoana lui Hristos, tgduiau adevrul c El S-a fcut om. Cu alte cuvinte, tgduiau chiar temeiul mntuirii noastre: c Dumnezeu S-a fcut om n Hristos. Deci ceea ce pomenim de fapt n prima duminic din Postul Mare n Biserica Ortodox nu este o controvers despre arta religioas, ci despre ntruparea lui Hristos i mntuirea omului. Sfntul Ioan Damaschinul exprima foarte bine aceasta cnd spunea: "n vechime Dumnezeu nu a fost nicicnd zugrvit. Acuma ns, cnd Dumnezeu este vzut, mbrcat n trup i stnd de vorb cu omul, zugrvesc chipul lui Dumnezeu, al Dumnezeului pe Care-L pot vedea. Nu m nchin materiei. M nchin Dumnezeului materiei, Care S-a fcut materie ntru folosul meu ... ca prin materie mntuirea mea s lucreze." Ar fi ct se poate de exact din punct de vedere teologic dac am spune c Dumnezeu nsui a fost ntiul fctor de icoane atunci cnd S-a nfiat pe Sine n chip vzut ntru asemnarea Fiului Su. Controversa iconoclast nu a fost doar o controvers asupra artei religioase, ci asupra ntregului neles al ntruprii i asupra tuturor consecinelor sale. Dumnezeu a luat trup materialnic, dovedind prin aceasta c materia poate fi mntuit. "Cuvntul fcut trup a ndumnezeit trupul", spunea Sfntul Ioan Damaschinul. Materialele folosite la icoane sunt doar o alt nfiare a preuirii lumii materiale de ctre cretintatea rsritean. Aceasta ar avea multe de spus astzi n domeniul ecologiei: materia este sfnt i nu trebuie supus silniciei ori pngrit. Reforma protestant din veacul al XVI-lea a fost ostil icoanelor. Pentru Luther ele erau ngduite doar ca ilustrri. Calvin nu putea accepta altceva dect scene istorice cu mai multe personaje; astfel ca s nu-l fac pe credincios s cad n idolatrie. Puritanii din Anglia i America au privit chior arta religioas, dispreuind i interzicnd orice pictur religioas. ntr-un fel, poate c aveau dreptate. n cea mai mare parte "arta religioas" este ofensatoare, fcndu-te s-i fie greu
229
s crezi c Fiul lui Dumnezeu, cel Unul-Nscut, S-a fcut om. Imaginea lui Hristos pictat ca o femeie cu barb, uneori cu o inim nsngerat aprnd prin pieptul transparent, dac este luat n serios, tgduiete faptul c El s-a fcut om. Asemenea picturi dau impresia c El s-a fcut un fel de fantom, nici brbat, nici femeie. Ce este icoana ? Primii cretini aveau tendina de a nu folosi o imagine realist a lui Iisus Hristos. n locul ei, foloseau semne abstracte litere care s in locul lui Hristos, precum XP, primele dou litere ale cuvntului grecesc pentru Hristos, ori IC XC, prescurtarea greceasc pentru Iisus Hristos. Foloseau i figuri desenate, precum petele, care era un semn secret pentru Hristos, sau mielul, nsemnnd Mielul lui Dumnezeu. Sinodul Trullan, inut la Constantinopole n anul 692 a afirmat c era greit ca Biserica s-L mai nfieze pe Hristos prin semne i simboluri. Sinodul a hotrt ndeosebi c este greit zugrvirea lui Hristos ca miel al lui Dumnezeu. Dac El S-a fcut cu adevrat om, spune Sinodul, atunci trebuie zugrvit ca fiin omeneasc, nu ca animal sau ca simbol. Prinii Bisericii au simit c firea dumnezeiasc a lui Hristos trebuie nfiat n imagini la fel ca i firea sa omeneasc. n aceeai hotrre, ei spuneau c imaginile Lui nu trebuie s fie "prea trupeti". Al aptelea Sobor Ecumenic afirma c Biserica, chiar dac L-ar nfia pe Domnul prin art n forma Sa omeneasc, nu trebuie s despart n reprezentare trupul lui Hristos de dumnezeirea Sa. Hristos trebuia reprezentat n arta ortodox ca Dumnezeu-Om. Ca atare, ar fi un 1ucru cu totul necuvios s-L reprezini pe Hristos dup chipul frumuseii trupeti al vreunui model omenesc. Acest lucru nu a fost respectat n Apus, unde tinerii "chipei" i vistori au devenit adevrate modele pentru pictarea lui Hristos. Hristoii omenete frumoi ai artei apusene erau de neacceptat pentru cretinii rsriteni, datorit faptului c exprimau doar ideea firii omeneti a Domnului nostru. Astfel, arta ortodox a fost pus n faa sarcinii speciale de a gsi un tip iconografic care s-l duc pe privitor direct la gndul c n persoana reprezentat "locuiete toat plintatea dumnezeirii, trupete" (Sfntul Pavel). Pe deasupra, Sfntul Theodor
230
Studitul spunea c "dac zicem c Hristos e puterea lui Dumnezeu i nelepciunea lui Dumnezeu, n acelai fel trebuie s zicem despre ntruchiparea Sa c este puterea i nelepciunea lui Dumnezeu." Iat de ce arta ortodox a creat pentru Hristos un tip idealizat, neasemntor nici unui model pur omenesc, cu nsuiri suprafireti precum ochii, nasul i minile mai mari. Zugravul ortodox ncearc s nfieze elementele supra-fireti, supra-raionale i supraconceptuale ale Domnului prin hiperbol, exagerare, exces i chiar deformare a realitii fireti. Astfel, n vreme ce Apusul a subliniat n mod tradiional firea omeneasc a lui Hristos, folosind statui i modele umane pentru Iisus, Rsritul a pus accent mai mult pe firea dumnezeiasc a lui Iisus Hristos prin icoan, care se potrivete foarte bine exprimrii strii dumnezeieti, preschimbate a lui Hristos, folosind stilizarea. Trei feluri de portretizare Exist trei feluri de portretizare a cuiva: fotografia, portretul i icoana. Fotografia nregisteaz trsturile aa cum sunt ele. Portretul reuit reproduce trsturile omului ntr-un mod realist i uor de recunoscut, dar n acelai timp scoate n eviden caracterul lui i exprim firea sa luntric. Icoana nu e o fotografie, ci seamn mai curnd cu un portret. Totui ea este mai mult chiar dect un portret. Ea intete s redea ntocmai asemnarea cu omul i n acelai timp ncearc s scoat la lumin ceea ce omul respectiv a devenit prin puterea Duhului Sfnt. Icoana deci este mai mult dect o fotografie, mai mult chiar dect un portret. Iconografia nfieaz ceea ce se ntmpl cu oamenii dup ce i atinge Dumnezeu. Ei devin oameni noi. nlturnd tot ce este neimportant pentru chipul duhovnicesc, chipul devine stilizat, nduhovnicit nu realist, ci supra-real.69 Icoana deci se deosebete de toate celelalte forme de art pictural. Ea ofer o expresie exterioar a strii omului preschimbat, a unui trup att de plin
69 Datorez aceast comparaie ntre fotografie, portret i icoan articolului lui Rudolf Muller "The Theological Significance of a Critical Attitude in Hagiography", aprut n The Ecumenical Review acum civa ani.
231
de Duhul Sfnt, att de statornicit n buntate, nct s-a fcut asemenea trupului duhovnicesc pe care-l vom primi la a Doua Venire a lui Hristos. Sunt unii care cred c arta abstract, reducerea figurii la esena sa cea mai pur, i are originea la zugravii de icoane. Icoanele au fost numite rugciuni, cntri de slav, predici n form i culoare. Ele sunt Evanghelia vizual. n realitate, Biserica Rsritean are dou Evanghelii: cea cuvnttoare i cea vzut, adresndu-se omului n ntregul su. Cum spunea Sfntul Vasile: Ceea ce cuvntul transmite prin auz, aceea icoana arat n tcere prin chipuri, iar prin aceste dou mijloace ce se nsoesc unul cu cellalt (..), primim cunoaterea unuia i aceluiai lucru. Nu avem dect s ptrundem ntr-o biseric ortodox spre a vedea desfurate naintea noastr pe perei toate tainele religiei cretine. "Dac un pgn i cere s-i ari credina ta", spunea Sfntul Ioan Damaschinul, "du-l n Biseric i pune-l n faa icoanelor." Prin icoan, Biserica Ortodox se adreseaz ochiului care, cum am spus, este cel dinti dintre simuri. Noi inem minte mult mai uor ceea ce vedem, dect ceea ce auzim. Proorocii Vechiului Legmnt, de pild, au folosit adesea metoda aciunii dramatice i simbolice. Oamenii pot refuza s asculte, dar cu greu pot evita s vad. De pild, Ieremia prevenea poporul despre robia ce urma s cad asupra lor fcnd juguri i bgndu-i capul n ele. Practica curent din rile comuniste de a aga peste tot tablouri ale conductorilor a fost mprumutat de bolevicii rui din folosirea icoanelor n Biserica Ortodox Rus. Tablourile sunt ntr-adevr icoane ale noilor zei, ncercnd s strneasc un fel de cult i o supunere absolut.. ntlnire existenial Icoana este chiar mai mult dect un mijloc de instruire. Este cu adevrat o tain. Cci icoana nu este cu adevrat icoan pn ce nu a fost sfinit de ctre preot n biseric. Dup aceea ea devine legtur ntre omenesc i dumnezeiesc. Ea aduce o ntlnire existenial ntre om i Dumnezeu. Ea se face locul unei artri a lui Hristos, cu condiia s stm naintea ei cu buna aezare a inimii i minii. Ea se
232
face loc de rugciune. Icoana este prta la evenimentul pe care-l nfieaz i este aproape o re-facere n chip existenial a acelui eveniment pentru credincios. Cum spunea S. Bulgakov, "Prin sfinirea icoanei lui Hristos este fcut cu putin ntlnirea tainic a credinciosului cu Hristos." Multe icoane sunt privite ca fctoare de minuni. Ele sunt socotite a fi icoanele prin excelen. Stnd ntr-o biseric ortodox cu pereii i bolile acoperite de icoanele lui Hristos i ale sfinilor, credinciosul nu se mai simte singur, experiind prtia sfinilor. El este fcut s se simt un membru al familiei lui Dumnezeu. Influena artei egiptene Una din prefigurrile icoanei este portretul funerar egiptean. Ceea ce i-a fcut pe egipteni s picteze chipul celui mort pe faa mumiei a fost dorina celor decedai de a nu fi uitai. Caracteristica portretelor funerare egiptene erau ochii mari, larg deschii, uitndu-se fix la privitor, ca i cum ar fi zis: "Ia uite! Poate crezi c sunt mort i uitat, dar ia mai ndrznete s m uii cnd te privesc cu aceti ochi." Primele icoane cretine au urmat acelai model. Sfinii pe care-i nfiau aveau ochi uriai, aintii direct n ochii privitorului, ca i cum ar fi spus: "Ia uite! Poate i se pare c am murit, dar eu sunt foarte viu naintea lui Dumnezeu." Acesta e unul din principiile preluate n zugrvirea icoanelor, Organele simurilor (ochi, nas, urechi) nu sunt redate dup anatomia real, fiindc fiecare a fost preschimbat de harul dumnezeiesc i a ncetat s mai fie obinuitul organ de sim al omului trupesc. Ochii sunt pictai mari i vii spre a exprima ncordarea trupeasc. Deschizndu-se ctre Dumnezeu, au ajuns s vad lucruri mree. "C vzur ochii mei mntuirea Ta." Urechile sunt pictate mari, ca o proiecie simbolic a urechilor sufletului care au auzit i nc aud vestea cea bun a lui Hristos. Adeseori i nasul este mai mare dect mrimea fireasc, i mai subire, spre a arta c nu simte mirosul lucrurilor lumii acesteia, ci mireasma lui Hristos i a Duhului Sfnt. n schimb, gura este fcut mai mic, spre a arta c sfntul reprezentat "nu se ngrijete cu sufletul su ce va mnca i ce va bea", ci caut mai
233
nti mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui. Nimbul sau cununa Arta religioas apusean se bizuie pe cununa de lumin sau nimb spre a denota "sfinenia" persoanei reprezentate. Aceasta fiindc de obicei persoana sfnt are o nfiare att de lumeasc nct e nevoie de nimb spre a arta c e vorba de reprezentarea unui sfnt. n icoan ns poi nelege c cel nfiat este un sfnt fr s depinzi de nimb. Sfinenia e artat de ntreaga form i de ntregul stil al icoanei. De aceea nimbul lipsete n unele din icoanele cele mai vechi, ca i din picturile de pe pereii catacombelor, unde Hristos i mucenicii sunt reprezentai fr nimburi. Folosirea icoanelor n mod tradiional, casele ortodoxe au un loc pentru Dumnezeu, sub forma unei icoane cu o candel aprins naintea ei. Acest loc slujete drept aducere-aminte de prezena lui Dumnezeu n cas i ca centru de rugciune al familiei. n vechea Rusie, de exemplu, fiecare cas de la mreul Palat de Iarn al arului pn la coliba acoperit cu paie a mujicului avea o icoan a lui Hristos sau a Maicii Domnului. Pe vremea aceea nici o cas ruseasc nu era cu adevrat cas pn ce nu era sfinit cu o icoan. De fapt, dac Biserica Rus a supravieuit sub comunism n aceti muli ani care au trecut, n ciuda lipsei oricror nlesniri pentru educarea copiilor n credina cretin n coal sau n biseric, aceasta se datoreaz, omenete vorbind, familiei cretine. n ntreaga cretintate ortodox familia a fost socotit "biserica n cas" cu propriul su "altar" unde se nlau rugciuni dinaintea icoanelor. Icoana nu a fost nicicnd destinat s atrne pe un perete ca obiect decorativ. Cnd e folosit ca o atractiv pies decorativ, ea nceteaz a mai funciona ca icoan. Cci icoana nu poate exista dect n cadrul anume al credinei i nchinrii, cruia i aparine. Desprins din acest cadru, i pierde funciile de icoan.
234
ntr-un fragment din "Viaa Sfntului Ioan Gur de Aur", pstrat ntr-o scriere a Sfntului Ioan Damaschinul (675-749), ni se spune c Sfntul Ioan Gur de Aur avea o icoan a Apostolului Pavel naintea sa atunci cnd cerceta epistolele Sfntului Pavel. Cnd ridica ochii de pe text, icoana prea s prind via i s-i vorbeasc. Icoanele din cas sfinesc profanul; ele preschimb o locuin neutr ntr-o "biseric domestic" i viaa credinciosului ntr-o nencetat liturghie. Hristos a spus: "Iar tu cnd te rogi, intr n cmara ta" (Matei 6, 6). Arhiepiscopul Pavel ar Finlandei adaug: "ns chiar i aa nu suntem singuri. Icoana din colul camerei unde ne rugm este o fereastr ctre mpria lui Dumnezeu i o legtur cu mdularele ei." Unul dintre patriarhii Bisericii Rusiei spunea: "Dac ntr-un spital ce tmduiete bolile trupeti totul e rnduit astfel nct cele din jur s ajute la revenirea sntii pacientului, ct de mare grij trebuie s avem spre a rndui totul n spitalul duhovnicesc, biserica lui Dumnezeu." Putem aplica aceasta i cminului cretin, care trebuie s cuprind lucruri ce amintesc de prezena ntritoare i tmduitoare a lui Dumnezeu. Zugravii de icoane S-a spus c dragostea e cel mai bun interpret. Numai dirijorul unei orchestre care e ndrgostit de muzica unui compozitor poate s-o interpreteze i s-o exprime cel mai bine. Odat un tnr artist s-a dus la un mare pictor s-i cear verdictul asupra unui tablou al lui Iisus pe care l pictase. Maestrul a studiat-o puin i apoi a spus: "Nu prea Il iubeti, altfel L-ai fi pictat mai bine." Acest mare adevr e aplicat de zugravii de icoane ortodoxe, care sunt de obicei clugri. Zugravii nu sunt socotii artiti religioi, ci mai curnd oameni cu chemare religioas. Ei sunt propovduitori ce predic o teologie vzut. Icoana, asemenea Cuvntului, este o descoperire dumnezeiasc, nu o decoraie sau o ilustrare. Este teologie n culoare. Dect un bun artist, este mai important ca zugravul s fie un cretin credincios care se pregtete pentru lucrul su, prin post, rugciune, spovedanie i mprtanie, avnd simmntul c nu este
235
dect o unealt prin care griete Duhul Sfnt. Este important s-L cunoti pe Hristos ct mai bine dac voieti s-L zugrveti ct mai bine. n Apus, teologul l-a nvat i chiar l-a limitat pe artist, pe cnd n Rsrit zugravul de icoane este un om cu har ce contempl tainele liturgice i-l nva pe teolog. Cea mai bun icoan a lui Dumnezeu ntruct vorbim despre icoane, am da dovad de neglijen dac nu am spune c cea mai bun icoan a lui Dumnezeu este nainte de toate omul, care a fost fcut dup chipul lui Dumnezeu. Iat motivul pentru care n timpul Liturghiei preotul ortodox se ntoarce i tmiaz poporul dup ce a tmiat icoanele. Fiecare om din obte este o icoan vie a lui Dumnezeu. Prin tmiere cinstim chipul lui Dumnezeu din om, care slluiete n toi oamenii, indiferent de culoarea pielii sau de clas social. A cinsti icoanele din biseric i a necinsti icoana vie a lui Dumnezeu aproapele nostru este cea mai rea frnicie. Este interesant de remarcat c n biserica etiopian Iisus i Maica Domnului sunt zugrvii ca oameni de culoare. Toi oamenii, indiferent de culoare, sunt icoane vii ale lui Dumnezeu. Omul e cea mai preioas icoan a lui Dumnezeu. Aa cum ne purtm cu fiecare icoan vie, la fel ne purtm i cu Dumnezeu. Icoanele exprim elul vieii noastre Dup teologia ortodox, elul vieii noastre este ndumnezeirea, theosis. Simplu spus, nseamn c trebuie s ajungem la asemnarea lui Dumnezeu. Acest lucru ncepe la botez, cnd ni se d chipul refcut. elul nostru este acela de a porni de la chipul lui Dumnezeu refcut n noi, ctre asemnarea lui Dumnezeu. Aemnarea lui Dumnezeu nu este ceva dat, ci trebuie s ne strduim mereu pentru ea, prin harul lui Dumnezeu. Chipul refcut este un dar de la Dumnezeu ce-l primim la botez. ns asemnarea lui Dumnezeu este sarcina sfinirii personale pe care o avem de ndeplinit ca road a vieii noastre duhovniceti prin harul lui Dumnezeu. Sfntul Serafim din Sarov
236
spunea: "elul vieii cretineti este dobndirea Duhului Sfnt." A dobndi Duhul Sfnt nseamn a dobndi asemnarea lui Dumnezeu. Nu poate exista n noi asemnarea lui Dumnezeu fr Duhul Sfnt. Tocmai aceasta ne arat icoana. Prin icoan l nfim pe Cel ce prin ntruparea Sa a refcut chipul lui Dumnezeu n om. Sau i nfim pe Sfini, care prin necontenita deschidere ctre Duhul Sfnt au dobndit adevrata asemnare a lui Dumnezeu i s-au fcut icoane vii. Prin urmare, elul nostru de cretini ortodoci este sporirea darului pe care-l primim la botez: s ajungem de la chip la asemnare, prin harul lui Dumnezeu, devenind astfel icoane vii ale lui Hristos n lumea de azi. Descrierea unor icoane Icoana Naterii Domnului
Una din icoanele cele mai vestite este cea a Naterii Domnului. Simbolismul ei este legat de intrarea Ziditorului Lumii n istorie sub chipul unui prunc nou-nscut. Micuul chip neajutorat, nfurat n scutece, reprezint deplina supunere a lui Hristos fa de starea trupeasc ce stpnete neamul omenesc. Totui El rmne Domnul ntregii zidiri. ngerii cnt cntri de laud. Magii i pstorii aduc
237
daruri. Cerul i aduce nchinciune printr-o stea. Pmntul i aduce n dar petera. Dobitoacele l vegheaz minunndu-se n tcere, iar noi oameni i druim dintre noi pe Maica Fecioar. Registrul de jos subliniaz piatra de poticnire a ntruprii. Scena din dreapta arat splarea pruncului de ctre moa i ajutorul ei. Ea ne spune c Hristos S-a nscut ca orice alt copil. Scena din stnga l nfieaz pe Iosif care, observnd splarea copilului, este cuprins din nou de ndoieli despre fecioria consoartei sale. El este ispitit de diavol care-i sugereaz c dac pruncul ar fi fost cu adevrat dumnezeiesc, nu S-ar fi nscut n chip omenesc. Maica Domnului este n centru, i cum st nclinat, privete la Iosif ca i cum ar ncerca s-l ajute s treac dincolo de ndoieli i ispite.70 Icoana Rstignirii
Picturile Rstignirii din arta apusean prezint tragedia unui om aflat n agonie i chinuri. Ele nfieaz pe Cel Rstignit cu gura deschis, dndu-i ultima suflare a morii. Chipul Su este ncercuit de o cunun uria de spini, ai crei ghimpi Ii strpung fruntea, lsnd s se scurg dre de snge nchegat. Prin zugrvirea spectacolului nspimnttor al strvului omenesc picturile ncearc s strneasc "compasiunea" spectatorului. 70 N. Zernov, Eastern Christendom, op. cit.
238
Ct de deosebit este icoana Rstignirii! Fotios Kontoglou scrie: "Nu se afl aici nimic din lumea stricciunii. Formele i culorile nu-i mprtesc nimic din ngheata suflare a morii, ci dulcea ndejde a nemuririi. Hristos este nfiat stnd pe cruce, nu atrnnd de ea. Trupul Su este de carne, dar o carne de o alt fire, a crei fire a fost preschimbat prin harul Duhului Sfnt. Expresia de pe faa Sa e plin de linite cereasc, mhnirea ce L-a cuprins e plin de blndee i iertare, rar crisprile agoniei pe chip. Este Mntuitorul suferind, Cel ce a desfcut legturile morii, Care ne-a druit pacea vieii viitoare. Trupul rstignit nu este unul oarecare, ci chiar trupul DumnezeuluiOm... El rspndete ndejdea nvierii. Domnul nu atrn pe Cruce ca o biat zdrean, ci mai curnd El este Cel ce pare s in Crucea. Braele Sale nu sunt crispate, btute n cuie pe lemn; mai curnd El le deschide senin, ntr-o atitudine rugtoare... Repet: formele i culorile icoanei liturgice nu exprim brutala groaz a morii, ci au nobleea i gingia vieii venice. Ea este luminat de lumina ndejdii n Hristos. Este plin de harul Mngietorului." n unele icoane ale Rstignirii soarele i luna sunt aezate n aa fel nct pare c sunt inute de braele ntinse ale Mntuitorului. Icoana lui Hristos Pantocrator
Icoana tipic bizantin a lui Hristos este cea a Pantocratorului, Domnul Atotiitorul. Este chipul lui Hristos proslvit, domnind pe tronul Su ceresc. Aproape c am crede c este mai curnd chipul Dumnezeului vesnic, dect cel al lui Hristos. Dar cum Fiul este chipul
239
Tatlui, prin chipul Fiului l vedem i pe Tatl. Astfel Pantocratorul este ntr-adevr icoana Tatlui i a Fiului: Dumnezeu n toat slava i mreia Lui. Ea este de fapt o icoan a atotputernicului i transcendentului Dumnezeu.71 n catacombe Hristos a fost nfiat ca Bunul Pstor care i cluzea turma, ctigndu-i ncrederea. ntr-o vreme cnd hunii, vandalii i necredincioii musulmani ameninau nsi alctuireal nountemeiatei Biserici, cretinii aveau nevoie de o afirmare a Atotputernicului Dumnezeu ce trona ca mprat, Suveran, Crmuitor, nconjurat de curtea cereasc a sfinilor i ngerilor, domnind peste turma Sa. Trebuie notat c termenul "Pantocrator" i ideea pe care se ntemeiaz se afl n Cartea Apocalipsei. Astfel n Apoc. 1, 8 se spune: "Eu sunt Alfa i Omega, nceputul i sfritul, zice Domnul, cel ce este, i cel ce era, i cel ce vine, Atotiitorul (Pantocrator)." Banda multicolor ce se pune n jurul Lui se ntemeiaz pe Apoc. 4, 3, unde se spune c curcubeul mprejmuie scaunul lui Dumnezeu. De obicei, icoana Pantocratorului este cea mai ndeprtat dintre toate tipurile convenionale Hristos distant alturi de lege. Totui n Serbia se afl o icoan a Pantocratorului cu ochi jucui. Faa Sa este ascuit, gura mic, ncercnd s-i ascund un surs. degetele sunt subiri i tot jucue n felul cum in cartea. Cartea este nchis; ns El tie ce este nuntru: bucuria buntii, vestea cea bun a dragostei dumnezeiesti.
71 Fedotov, Russian Religious Mind, op. cit.
240
Icoana Maicii Domnului
n imnologia ortodox Maica Domnului e numit cu mult cinstire "cea nconjurat de harul dumnezeiesc, strlucind n sfinenie, minunat ntre femei, care a uimit pe Arhanghel cu strlucirea curiei." Ca atare, nici un model omenesc nu ar fi putut fi gsit pentru ea. Aadar, la fel ca pentru Hristos, s-a creat pentru ea un tip idealizat spre a exprima nsuirile sus-pomenite. Aceasta e cu totul opus practicii multor artiti apuseni ce au folosit femei frumoase i senzuale ca modele pentru Maria. Cnd cercetezi o icoan a Maicii Domnului, poi vedea cum starea sufleteasc e concentrat pe chip. Interesul privitorului se mut de la trup, concentrndu-se asupra feei i mai ales a ochilor. Aici se exprim virtuile blndeii, smereniei, curiei, dragostei duhovniceti i nelepciunii. Icoana Fecioarei cu Pruncul este imaginea ntruprii. Dac priveti cu atenie la icoan, vei vedea c Maica Domnului ce ine pruncul n brae nu se uit niciodat la copil. Nu se uit nici la privitor, nici n deprtare, ci ochii ei deschii privesc adnc nuntrul ei. Ea contempl taina lui Dumnezeu fcut om n ea. Duioia ei e exprimat prin delicateea minii. Ea l ine pe Hristos fr a-L strnge. l ine pe Prunc ca i cum ar ine ceva sfnt. Toat tandreea, toat dragostea omeneasc e exprimat de Prunc, nu de Maic. Ea rmne Maica Domnului i l trateaz pe copil nu ca pe pruncul Iisus, ci ca pe Fiul lui Dumnezeu cel ntrupat. La rndul su, El i arat toat dragostea i
241
tandreea unui om i Dumnezeu ctre o persoan ce este att maica Sa ct i fptura Sa. Icoana Adormirii Maicii Domnului
O alt icoan bine cunoscut este cea a Adormirii Maicii Domnului. n ea se nfieaz trupul Fecioarei adormite ntru Domnul. n spatele ei st Iisus innd n mini, strns la piept, un prunc care este sufletul Sfintei Fecioare nou-nscut ntru viaa venic. Pe unele icoane, dinaintea trupului Fecioarei e un mic i ciudat personaj pgn ce ncearc s rstoarne catafalcul Stpnei noastre, iar un nger vine s-l loveasc. Este vorba de referirea la controversa despre Nsctoarea de Dumnezeu, rezolvat la Sinodul din Efes, i de ncercarea din acea vreme de a rsturna credina Bisericii c Maica Domnului este cu adevrat Nsctoare de Dumnezeu (Theotokos) i nu doar mama omului Iisus (Hristotokos). Toate aceste lucruri sunt nfiate de mica figur ntng ce ncearc s rstoarne catafalcul pe care odihnete trupul Fecioarei.
242
Rezumat 1. Icoana e teologie n culori. Ea d seam despre ntrupare: Dumnezeu S-a fcut om n Iisus Hristos. A tgdui icoana nseamn a tgdui nsui temeiul mntuirii noastre. 2. Icoana ncearc s zugrveasc cele dou firi ale lui Hristos: omeneasc i dumnezeiasc nu doar pe cea omeneasc. Icoanele sfinilor nfieaz i starea proslvit a sfntului care a fost sfinit de ctre Sfnta Treime. 3. Icoana e mai mult un portret dect o fotografie, ntruct zugrvete ceea ce se ntmpl cu oamenii dup ce sunt atini de Dumnezeu. Umplut de Duhul Sfnt, trupul fizic se preschimb i se face asemenea trupului duhovnicesc pe care-l vom primi la a Doua Venire a lui Hristos. 4. Icoana, sfinit de preot, devine un fel de tain. Ea particip la evenimentul pe care-l zugrvete, fcndu-l oarecum prezent din nou n chip existenial pentru privitor. 5. Icoana este una din caracteristicile fiecrei locuine cu adevrat ortodoxe. Ea transform fiecare cmin ntr-o "biseric" unde slluiete Dumnezeu i unde se nal zilnic rugciuni. 6. Zugravii de icoane erau de obicei clugri ce se pregteau pentru pictarea fiecrei icoane prin post, rugciune i Sfnta mprtanie. Se credea c pentru a-L picta ct mai bine pe Hristos trebuie cu adevrat s-L cunoti ct mai bine. Astzi ns muli zugravi de icoane sunt mireni cu studii speciale. 7. Cea mai bun icoan a lui Dumnezeu este omul, care a fost fcut dup chipul lui Dumnezeu. Iat motivul pentru care n timpul Liturghiei preotul ortodox se ntoarce i tmiaz icoanele vii din obte, adic credincioii, dup ce a tmiat icoanele de pe catapeteasm i de pe perei. 8. ntreaga Biblie vorbete despre icoana sau chipul lui Dumnezeu din om: cum a fost stricat chipul de ctre pcat i cum Hristos a venit s refac chipul lui Dumnezeu n fiecare dintre noi. Prin icoan l nfaim pe Acela care prin ntruparea Sa a refcut chipul lui Dumnezeu in noi. Sau i nfim pe Sfini, care prin necontenita deschidere ctre Duhul Sfnt au dobndit adevrata asemnare a lui Dumnezeu i s-au facut icoane vii. elul nostru de cretini ortodoci
243
este sporirea darului pe care l-am primit la botez: s ajungem de la chipul lui Dumnezeu la asemnarea lui Dumnezeu, devenind astfel icoane vii ale lui Hristos n lumea de azi.
244
XV. CE CREDEM NOI DESPRE RUGCIUNILE PENTRU MORI
Una din trsturile izbitoare ale vremii noastre este absurda distan pe care o crem spre a ine moartea ct mai departe de priviri i de gndire. Tolstoi, n capodopera sa Moartea lui Ivan Ilici, descrie conspiraia tcerii pe care o pstrm n prezena muribundului. "Cel mai mult l chinuia pe Ivan Ilici minciuna acea minciun socotit de toi necesar i care susinea c e numai bolnav, dar c nu moare, i c tot ce trebuie s fac este s fie calm i s se ngrijeasc, i atunci totul are s fie bine."!72 n O moarte uoar Simone de Beauvoir scrie despre moartea mamei sale bolnave de cancer: "Cnd adevrul ajungea s-o striveasc i cnd avea nevoie s scape de el vorbind, iar noi o condamnam la tcere, o sileam s nu spun nimic despre fricile ei i s-i nlture ndoielile, ea se simea si vinovat si neneleas." n vechime, alturi de celelalte realiti ale vieii precum naterea, cstoria, zmislirea copiilor i creterea lor, moartea era acceptat deschis ca un fapt de via. Cimitirul ce nconjura biserica era chiar n centrul comunitii. Trupul nu era vzut ntr-o capel funerar; era adus chiar n camera de zi a locuinei. Nu puteai scpa de realitatea morii. Trebuia s-o accepi i s nvei s trieti cu ea. Cauza morbiditii Dac moartea are ceva morbid, aceasta se datoreaz refuzului de a o 72 Trad. de C. Clejan, n Logodnica. Nuvele ruseti, vol. 1, Ed. Minerva, Bucureti, 1978, p. 48. (N. tr.)
245
privi n fa i a ine seama de ea. Credina noastr cretin-ortodox nu este morbid atunci cnd ia n seam moartea sincer i deschis. Calendarul nostru bisericesc ofer multe prilejuri cnd suntem chemai s privim n fa realitatea morii. Patile sunt un astfel de prilej. Altul este Duminica. Fiecare duminic este un mic Pate, prznuind biruina lui Hristos asupra morii. n calendarul nostru exist anual "Smbete ale morilor" care ne dau alt prilej s ne ntlnim cu moartea. n acele smbete se slujete Sfnta Liturghie i se citesc rugciuni aparte pentru cei dragi ai notri care au decedat. Ne rugm pentru mori mai ales smbta fiindc Hristos a zcut mort n mormnt ntr-o zi de Smbt, "de tot lucrul odihnindu-se i cu moartea pe moarte clcnd". Astfel, n Noul Legmnt, smbta devine ziua cea mai potrivit pentru pomenirea morilor i nlarea de rugciuni pentru ei. Cel mai adesea ni se pun dou ntrebri despre practica rugciunilor pentru mori pe care o avem n Biserica Ortodox: 1. De ce ne rugm pentru mori? 2. Ce putem atepta de la aceste rugciuni? De ce ne rugm pentru mori? Cretinismul e o religie a dragostei. Rugciunea pentru mori este expresia dragostei. i cerem lui Dumnezeu s-i pomeneasc pe cei adormii fiindc i iubim. Legtura dragostei supravieuiete morii i chiar trece peste ea. Exist nevoia luntric ca legtura cu cineva drag s continue a fi exprimat chiar dup ce omul iubit a murit. Uneori chiar mai mult dup moartea celui drag, ntruct comunicarea trupeasc nu mai este cu putin. Biserica ne ndeamn s ne artm dragostea pentru fraii notri cei adormii prin slujbe de pomenire i rugciuni. Pomenirea datei morii unei persoane dragi este foarte dureroas. Biserica ne ajut s facem fa durerii, ndemnndu-ne s facem rugciuni de pomenire n biseric pentru cei dragi care au adormit, n zilele comemorrii morii lor, adic la patruzeci de zile de la moarte, la ase luni, la un an etc. Aceasta ne d prilejul s facem ceva pentru cel drag, ne ajut s ne artm durerea i s o alinm. Chiar dac moartea poate s ni-i ia pe cei dragi, nu-i poate scoate i din cugetul nostru, din inima noastr. Continurn s-i iubim i s ne gndim la ei,
246
aa cum credem c i ei continu s ne iubeasc i s se gndeasc la noi. Cum poate o mam s-i uite copilul care a trecut la cele venice? Aceeai dragoste ce a fcut-o s se roage pentru copil pe cnd tria, o va face s se roage pentru el acum. Cci n Hristos toi sunt vii. Aceeai dragoste o face s doreasc s comunice cu el. ns orice comunicare trebuie s aib loc n Hristos i prin Hristos. Nici o alt comunicare cu morii nu i este cu putin sau ngduit cretinului. Dumnezeu este Dumnezeul celor vii. Cei dragi ai notri triesc n El. Numai prin El ne este cu putin s comunicm cu ei. Fiecare Liturghie din Biserica Ortodox cuprinde rugciuni pentru mori, cum sunt acestea: "Pomenete pe toi cei adormii ntru ndejdea nvierii i a vieii celei de veci, i odihnete pe dnii, Dumnezeul nostru, acolo unde strlucete lumina Feii Tale". Vechile rugciuni euharistice att din Rsrit ct i din Apus mijlocesc pentru mori i pentru vii. Aa cum ne rugm pentru mori, tot aa credem c i ei continu s ne iubeasc, s ne pomeneasc i s se roage pentru noi acum cnd sunt mai aproape de Dumnezeu. Nu putem uita pilda bogatului aflat n iad, care-i cerea lui Avraam s-l trimit pe Lazr, spre a-i preveni pe fraii si, ca nu cumva s ajung i ei n locul de chinuire. Dei prsise aceast via, nu nceta s se ngrijeasc de fraii si rmai pe pmnt. Biserica Ortodox se roag pentru mori spre a-i arta credina c toi cei adormii n Domnul triesc n Domnul; vieile lor sunt ascunse cu Hristos n Dumnezeu (Col. 3, 3). Fie n cer sau pe pmnt, Biserica e o singur familie, un Trup n Hristos. Moartea schimb doar locul, dar nu poate tia legtura dragostei. "Nu este Dumnezeu Dumnezeu al morilor, ci al viilor" (Matei 22, 32). El este "Dumnezeul lui Avraam, i Dumnezeul lui Isaac, i Dumnezeul lui Iacov" (Ie. 3, 6). Este Dumnezeul persoanelor care, dei moarte trupete, sunt ct se poate de vii naintea Lui. Ce putem atepta de la rugciunile noastre pentru mori? ntruct soarta venic a omului este hotrt ndat dup moarte (dei trebuie s atepte pn la Judecata de Obte spre a primi deplina
247
msur a rspltirii), nu trebuie s ne ateptm ca rugciunile noastre s-l duc pe un necredincios din iad n rai. Numai viaa de acum ne hotrte soarta n venicie. Acum este vremea pocinei i primirii harului lui Dumnezeu. Moartea pune capt acestei stri i trimite pe fiecare om la judecata particular. Tocmai de aceea spune Domnul c trebuie lucrat "pn este ziu", cci "vine noaptea cnd nimeni nu mai poate s lucreze". "Ziua" nseamn viaa prezent, "cnd nc este cu putin s crezi", scrie Sfntul Gur de Aur, pe cnd "noaptea" este starea de dup moarte. Ceea ce se ntmpl dincolo de mormnt ine n ntregime de Dumnezeu. El ne-a spus atta ct avem nevoie s tim; restul este acoperit cu un vl de tain pe care curiozitatea omeneasc nu este n stare s-l strpung. Credincioii s-au ncredinat lui Dumnezeu pe toat durata vieii lor pmnteti. Acum este bine i frumos ca ei s-i ncredineze pe cei dragi ai lor care au adormit milei lui Dumnezeu, prin rugciune, fiind ncredinai c Dumnezeu, ntru mulimea milei Sale, are mijloace de a-i ajuta mai presus de cunotina noastr. Noi avem doar datoria de a ne ruga pentru ei. Luarea aminte la noi nine Problema binefacerii pe care o aduc rugciunile noastre pentru cei dragi care au adormit trebuie s-o lsm la mila lui Dumnezeu. ns de un lucru suntem siguri: acele rugciuni fac bine celor ce se roag pentru cei adormii. Ele ne aduc aminte c i noi urmeaz s murim; ele ntresc credina n viaa de apoi; ele fac s dinuiasc cinstirea celor ce au murit; ele ajut la ntrirea ndejdii n mila dumnezeiasc; ele sporesc dragostea freasc ntre cei care supravieuiesc. Ele ne fac mai grijulii i mai srguincioi n pregtirea pentru ultima cltorie care ne va uni cu cei dragi ce au adormit i ne va pune naintea lui Dumnezeu. Ele ne amintesc c acum este timpul sporirii i mbuntirii morale, pentru credin, pocin i dragoste; acum e vremea osrdiei ntru dobndirea cununii drepilor pe care Domnul, dreptul Judector, o va da celor care "lupta cea bun au luptat, cursa i-au sfrit, credina i-au pstrat". Cu alte cuvinte, Domnul nu a spus vreodat c dup ce murim, rugciunile altcuiva ne vor duce n rai
248
orict de multe slujbe de pomenire ar face pentru noi. Mntuirea este un lucru personal ntre fiecare om i Domnul su, trebuind mplinit n aceast via. Dragostea nu uit niciodat Dr. Paul Tillich credea c teama de moarte este teama c omul va fi uitat att acum ct i n vesnicie. nmormntarea nseamn ndeprtarea de pe faa pmntului. Tocmai acest lucru nu-l pot ndura oamenii. Cei ce fac comemorri nu ne pot scpa de uitare. ntr-o zi i ei se vor preface n rn. Singurul lucru ce ne poate scpa de uitare este credina c Dumneieu ne-a cunoscut nainte de a ne fi nscut i i va aminti de noi n venicie. Iar rugciunile de pomenire nlate de cei dragi, chiar dac nu la fel de mult, totui slujesc n chip foarte real la alinarea fricii de uitare. Dragostea nu uit niciodat. Iat de ce Biserica Ortodox ne-a ndemnat ntotdeauna s facem slujbe i rugciuni pentru cei adormii. Un obicei semnificativ Exist obiceiul printre cretinii ortodoci de a duce la biseric o tav cu coliv pentru pomenirea morilor. Coliva exprim credina n viaa venic. Iisus a spus: "Adevrat, adevrat zic vou, c dac gruntele de gru cnd cade n pmnt, nu va muri, rmne singur; iar dac va muri, aduce mult road" (Ioan 12, 24). Aa cum din gruntele de gru ngropat rsare o nou via, la fel credem c cel ngropat se va ridica ntr-o zi la o nou via cu Dumnezeu. Grul din coliv e acoperit cu zahr, spre a arta fericirea vieii venice cu Dumnezeu n ceruri. Luarea-aminte la Hristos Cnd cretinii ortodoci se roag pentru cei dragi, ei i ndreapt
249
gndul nu numai ctre cei adormii, ci mai ales ctre Hristos, Cel "cu moartea pe moarte clcnd i celor din mormnturi via druindu-le". Slujbele de pomenire a morilor, ce afirm realitatea morii trupeti dar i realitatea nvierii ntru viaa venic, joac un rol vital n tmduirea ntristrii. n Smbetele Morilor, Biserica se roag pentru toi cei adormii. Totui se include i o rugciune special pentru cei dragi care au adormit, ale cror nume sunt date preotului de ctre credincioii din parohie. Unul din marii teologi ai Bisericii Ortodoxe, Prof. Hristos Androutsos, afirma c rugciunile de pomenire trebuie nlate numai pentru cei ce s-au pocit i nu au pctuit grav. Nu este bine spunea el ca ele s se fac pentru pctosul nepocit. Dar ntruct starea moral exact a celor adormii nu este cunoscut, n practic rugciunile se fac pentru toi.73 Deci, ne rugm pentru mori: 1. Fiindc ei nc triesc n mpria lui Dumnezeu. Iubirea noastr pentru ei are nc nevoie de a se exprima. Legtura dragostei nu nceteaz. Prin slujbele i rugciunile de pomenire se arat n continuare dragostea. 2. Aceste rugciuni sunt binefctoare pentru cei ce le nal, ntrindu-le credina n viaa venic. 3. Dei nu credem c rugciunile altcuiva, fcute dup moartea noastr, ne vor duce n rai, continum s ne rugm pentru cei mori, cernd mila lui Dumnezeu ntru folosul lor. Rugciunile ortodoxe pentru mori cer ca mila lui Dumnezeu s reverse mngiere i iertare asupra celui adormit. 4. Rugciunile de pomenire ne ajut s ne ndreptm gndul ctre Hristos cel nviat Care este nvierea i Viaa.
73 H. Androutsos, The Great Hereafter, Library of Idealism, Cleveland, OH.
250
XVI. CE CREDEM NOI DESPRE RUGCIUNE
nsemntatea rugciunii Marea nsemntate a rugciunii se poate vedea n viaa lui Hristos. Fiecare hotrre important din viaa Sa a fost precedat de rugciune. Rugciunea a precedat Botezul: "Botezndu-se i Iisus i rugndu-se, s-a deschis cerul, i s-a cobort Duhul Sfnt peste El, n chip trupesc, ca un porumbel, i s-a fcut glas din cer: Tu eti Fiul Meu cel iubit, ntru Tine am binevoit" (Luca 3, 21-22). nainte de a-i alege apostolii S-a rugat ntreaga noapte: "i n zilele acelea, Iisus a ieit la munte ca s Se roage i a petrecut noaptea n rugciune ctre Dumnezeu. i cnd s-a fcut ziu, a chemat la Sine pe ucenicii Si, i a ales din ei doisprezece, pe care i-a numit Apostoli" (Luca 6, 12-13). S-a rugat nainte de schimbarea Sa la fa: "i lund pe Petru i pe Ioan i pe Iacov, s-au suit n munte s se roage. i s-a fcut, cnd se ruga el, chipul feei lui altul i mbrcmintea lui alb strlucind" (Luca 9, 28-29). Se ruga i n zori: "i a doua zi foarte de diminea, sculndu-Se, a ieit i S-a dus n loc pustiu, i acolo Se ruga" (Marcu 1, 35). Iisus se ruga pe cnd ceilali dormeau. Iisus tmduia cnd alii erau neajutorai. Oare nu este nici o legtur ntre cele dou lucruri? S-a rugat nainte de Patima Sa: "Atunci Iisus a mers mpreun cu ei la un loc ce se cheam Ghetsimani i a zis ucenicilor: edei aici pn ce M voi duce acolo i M voi ruga. ( ... ) i mergnd puin mai nainte, a czut cu faa la pmnt, rugndu-Se i zicnd: Printele Meu, de este cu putin, treac de la Mine paharul acesta! ns nu precum voiesc Eu, ci precum Tu voieti" (Matei 26, 36; 39)". Observai c Iisus a czut cu faa la pmnt i S-a rugat, artndu-i
251
adnca smerenie naintea Tatlui. i a struit n rugciune, rugndu-se de trei ori cu aceeai rugciune. Cnd voia Sa nu a fost mplinit, S-a lsat n voia lui Dumnezeu, fiindc avea ncredere; El credea c Dumnezeu tie cnd s dea, cum s dea i ce s dea, dar i cnd s nu mplineasc. Rugciunea poate fi o evadare din via, dar nu acesta este rostul ei. Ea e menit a fi cetate ntrit i far cluzitor, aa cum a fost pentru Iisus. Stareul Siluan spunea: "Uneori Duhul Sfnt trage pe om aa de deplin la Sine, nct uit de toate cele zidite i se d pe sine cu totul contemplrii lui Dumnezeu. Dar cnd sufletul, umplut de dragostea lui Dumnezeu, i aduce iari aminte de lume, de toi se milostivete i pentru ntreaga lume se roag. Rugndu-se astfel, sufletul poate uita din nou lumea, numai s se ntoarc nc o dat la rugciunea lui pentru ntreaga omenire."74 Cele dou mari micri ale sufletului Cele dou mari micri ale sufletului au fost ntotdeauna retragerea i revenirea. Retragerea mpreun cu Dumnezeu prin rugciune, ntru ntrire i vedere dumnezeiasc, i ntoarcerea n lume spre a sluji lui Dumnezeu i poporului Su. Fr rugciune, calitatea slujirii noastre scade. Fr rugciune uitm de lume; prin rugciune ne aducem aminte. Rugciunea este impulsul pentru implicare. "i a doua zi foarte de diminea sculndu-Se, a ieit i S-a dus n loc pustiu, i acolo Se ruga". ntre attea fraze pline de aciune tmduirea bolnavilor, scoaterea demonilor, rspunsurile date ucenicilor nerbdtori, mersul din cetate n cetate i propovduirea din sinagog n sinagog aflm aceste cuvinte pline de pace: i a doua zi foarte de diminea sculndu-Se, a ieit i S-a dus n loc pustiu, i acolo Se ruga. n mijlocul unor activiti fcute pe nersuflate, auzim un suflu de uurare. n mijlocul unor ceasuri ntregi de micare, aflm pe cineva mergnd ctre nemicarea plin de pace. n inima unor activiti copleitoare, iat cuvinte despre retragere. n mijlocul 74 Arch. Sofrony, The Undistorted lmage, The Faith Press, London, 1958.
252
aciunii, iat contemplaia. i dup atta mpreun-vieuire, iat singurtatea. Cu ct citesc mai mult aceast fraz aproape tcut, prins ntre zgomotoasele cuvinte despre fptuire, cu att am simmntul c taina slujirii lui Iisus se ascunde n locul singuratic unde se ducea s se roage, foarte de cu noapte sculndu-se.75 Fgduinele lui Dumnezeu Iat cteva din fgduinele scripturale preferate privitoare la rugciune: "Strig ctre Mine, c Eu i voi rspunde i i voi arta lucruri mari i neptrunse pe care tu nu le tii." (Ier. 33, 3) "i nainte de a M chema pe Mine, Eu le voi rspunde i grind ei nc, Eu i voi fi ascultat." (Is. 65, 24) "Nu v mpovrai cu nici o grij, ci ntru toate prin rug i nchinciune cu mulumire cererile voastre s fie artate lui Dumnezeu. i pacea lui Dumnezeu, care covrete orice minte, s pzeasc inimile voastre i cugetele voastre ntru Hristos Iisus." (Fil. 4, 6-7) Iisus era ncredinat c Dumnezeu l auzea ntotdeauna n rugciune. Dup ce l-a nviat pe Lazr din mori, S-a rugat: "Printe, i mulumesc c M-ai ascultat. Eu tiam c ntotdeauna M asculi ... " (Ioan 11, 41-42). "Cerei i vi se va da, cutai i vei afla, batei i vi se va deschide; c oricine cere ia, i cel ce caut afl, i celui care bate i se va deschide. Sau cine este omul acela dintre voi care, de va cere fiul su pine, oare el i va da piatr? Sau de va cere pete, oare el i va da arpe? Deci dac voi, ri fiind, tii s dai daruri bune fiilor votri, cu ct mai mult Tatl vostru Cel din ceruri va da cele bune celor care cer de la El." (Matei 7, 7-11) Dac-I vei cere pine, i va da oare piatr? Dac-I vei cere pete, i vada oare arpe? Cum bine spunea cineva: "Omului i se pare greu s dobndeasc ceea ce dorete, fiindc nu dorete tot ce este mai bun; lui Dumnezeu i 75 Henri Nouwen, Out of Solitude, Ave Maria Press, Notre Dame, Indiana
253
se pare greu s dea, fiindc ar vrea s dea tot ce are mai bun, iar omul nu voiete s primeasc." O mrturie personal A vrea s v mprtesc o mrturie personal despre rugciune, scris de A. Levitin, care i-a petrecut muli ani suferind pentru credina cretin n nchisorile sovietice. El scrie sub pseudonimul A. Krasnov. Iat cuvintele sale: "Cea mai mare dintre toate minunile este rugciunea. Este de-ajuns s-mi ntorc gndul ctre Dumnezeu i de ndat simt o putere ce ptrunde n mine de undeva, ptrunde n sufletul meu, n ntreaga fiin. Ce poate s fie? Autosugestie? Nu, nu este autosugestie. Cci unde a gsi eu, un btrn nensemnat, obosit de via, aceast putere ce m nnoiete i m mntuie, nlndu-m deasupra de pmnt? Ea vine din afar i nici o for de pe pmnt nu poate mcar s o neleag. Nu sunt un mistic de felul meu, nici nu m caracterizeaz predispoziia spre fenomene supranaturale sau experiene speciale. Sunt sensibil doar la ceea ce este la ndemna oricrui om: rugciunea. ntruct m-am nscut n Biserica Ortodox i am fost crescut de ea, rugciunea mea se revars n forme ortodoxe (dei nu neg, desigur, orice alte forme). Temelia ntregii mele viei duhovniceti este Liturghia ortodox. De-aceea, pe cnd m aflam n nchisoare, participam la Liturghie zilnic n cugetul meu. La ora opt dimineaa ncepeam s m plimb prin celul, repetndu-mi cuvintele Liturghiei. n acea clip m simeam legat inseparabil de ntreaga lume cretin. Astfel c la Ectenia Mare m rugam ntotdeauna pentru Papa, pentru Patriarhul Ecumenic i pentru Patriarhul nostru Alexei. Ajungnd la mijlocul Liturghiei, mi spuneam mie nsumi canonul euharistic iar apoi cuvintele de la prefacere, stnd naintea feei Domnului, simind aproape fizic trupul Su rnit i sngernd. ncepeam s m rog cu cuvintele mele i-i pomeneam pe toi cei apropiai mie, cei din nchisoare i cei liberi, cei ce erau n via i cei ce muriser. Iar memoria continua s mi sugereze mereu alte i alte nume ... numeroii preoi slujitori pe care-i
254
cunoscusem din copilrie, ca i numeroii mei dascli. Zidurile nchisorii se ddeau la o parte i ntregul univers se fcea casa mea, vzutele i nevzutele, universul pentru care trupul acela rnit i strpuns se ddea pe sine ca jertf. Apoi Rugciunea Domneasc rsuna n inima mea deosebit de struitor, la fel ca i rugciunea dinante de mprtanie: "Cred, Doamne, i mrturisesc..." ntreaga zi de dup Liturghie simeam un neobinuit avnt al duhului, o limpezime i curie duhovniceasc. Nu numai rugciunea mea, ci mult mai mult, eram ajutat de rugciunile numeroilor cretini credincioi. Simeam necontenit acest lucru, aciona de la distan, ridicndu-m parc cu nite aripi, dndu-mi apa vie i pinea vieii, pacea sufleteasc, odihn i dragoste." Ce este rugciunea? Rugciunea nseamn "s stai cu mintea n inim naintea lui Dumnezeu, continund s stai naintea Lui necontenit, zi i noapte, pn la captul vieii" (Sfntul Teofan Zvortul). Rugciunea este proba tuturor lucrurilor... obria tuturor lucrurilor... puterea ce crmuiete toate... cluza tuturor (Sfntul Teofan Zvortul). Rugciunea este nlarea minii i inimii ctre Dumnezeu ntru laud i mulumire ctre El i ntru cererea celor bune de care avem trebuin, att duhovniceti ct i trupeti (Sfntul Teofan Zvortul). Rugciunea nseamn s stai cu mintea naintea lui Dumnezeu, aintindu-i neabtut mintea spre El i stnd de vorb cu El cu cinstitoare team i ndejde. Rugciunea... nal i unete fpturile omeneti cu Dumnezeu (Sfntul Grigorie Palama). Rugciunea este sistemul nostru personal de comunicare cu casa printeasc. Rugciunea este cablul de alimentare, dintre vieile noastre golite i inepuizabila putere a lui Dumnezeu care nu nceteaz nicicnd s ne pun din nou n micare. Rugciunea este rspunsul sufletului la dragostea lui Dumnezeu. Rugciunea nseamn a duce poverile noastre naintea lui
255
Dumnezeu, tiind c El ne va ajuta s le purtm i ne va reface forele pentru cltorie. Rugciunea este preludiul pcii, prologul puterii, prefaa intei i calea ctre desvrire (W. A. Ward). Rugciunea nseamn a-L asculta pe Dumnezeu. Rugciunea este deschiderea porilor inimii spre a primi pe Duhul Sfnt. Rugciunea este darul lui Dumnezeu ctre noi. Rugciunea este comoara ngropat n adncuri. Rugciunea nseamn a te pune n armonie cu venica i neschimbtoarea dragoste a lui Dumnezeu. Rugciunea este cerul n inim... mpria lui Dumnezeu nluntrul nostru. Rugciunea nseamn a face o deschiztur prin care Dumnezeu s ni se poat da pe Sine nsui. Rugciunea este scara lui Iacov cu care ne suim la Dumnezeu i Dumnezeu se coboar la noi. Rugciunea nseamn a pune necazurile omului, orict de nccite ar fi, n minile i n grija lui Dumnezeu, cu ncrederea c El tie cum s le descurce mai bine i s aduc linitea. Rugciunea e simit cel mai bine n inim atunci cnd am destul ncredere n Dumnezeu nct s- L las s intre n adncul vieii mele i n adncul rnilor mele personale. Rugciunea nu e trguial cu Dumnezeu, ncercnd s-L convingem s Se schimbe, ci mai curnd cerina noastr ca El s ne schimbe, astfel nct s vedem mai limpede cile Sale i planurile Sale. Rugciunea este momentul scldrii inimii n frumuseea dragostei lui Dumnezeu i curia grijii lui Dumnezeu. Rugciunea nseamn a cerceta cile vieii tale i a alege ceea ce este mai bine, cu ajutorul i cu sfatul lui Dumnezeu. Rugciunea este nimicirea fricii (Sfntul Ioan din Kronstadt). Rugciunea este pstrarea tuturor oamenilor n inima noastr ntru dragoste (Sfntul Ioan din Kronstadt). Rugciunea este pogorrea cerului pe pmnt (Sfntul Ioan din Kronstadt). Rugciunea este slluirea Preasfintei Treimi n suflet, dup cuvntul lui Hristos, "la el vom veni, i lca la dnsul vom face" (Sfntul Ioan din Kronstadt).
256
Rugciunea nseamn a fi cu Dumnezeu (Origen). Rugciunea este nlarea duhului la Dumnezeu (Evagrie Ponticul). Rugciunea este necontenita mpreunare a duhului cu Dumnezeu (Evagrie Ponticul). Sufletul s-a ivit de la Dumnezeu i pururea se poate sui la Dumnezeu prin rugciune (Sfntul Ioan din Kronstadt). Rugciunea nseamn s-i aduci aminte s dai un telefon acas, fiindc eti copilul lui Dumnezeu. Btaia de inim a rugciunii este lauda. Inima rugciunii este recunotina. Glasul rugciunii este supunerea. Braul rugciunii este slujirea (W. A. Ward). Rugciunea ine de dragoste. Cu ct mai mult iubeti, cu att te rogi mai mult. Rugciunea nseamn s ne aducem aminte de ce slujim. Dac uitm s ne rugm pentru a avea mai mult timp de slujire, vom uita curnd rostul slujirii. Rugciunea este neajutorarea care i cere lui Iisus s vin i s ia totul asupra Sa. (O. Hallesby) Rugciunea nseamn s-mi dau grijile lui Dumnezeu i s primesc n schimb pacea Sa (Fil. 4, 6-7). Asta da schimb! Rugciunea nseamn s nv s-i iubesc pe ceilali la fel del dezinteresat cum m iubete pe mine Hristos, purtndu-le povara i rugndu-m pentru ei la fel de struitor i arztor cum m rog pentru mine nsumi. Rugciunea nseamn s ajung s-L cunosc pe Dumnezeu pe msur ce m deschid ctre El. Rugciunea nseamn a sta drept naintea lui Dumnezeu. Rugciunea este dialogul ntre dou persoane care se iubesc. Rugciunea este vorbire cu Hristos de la inim la inim. Rugciunea este respiraie duhovniceasc. Rugciunea nseamn a te furia naintea lui Dumnezeu. Omul ce a nvat s se roage nu mai este singur n univers; el triete n casa Tatlui su. Rugciunea este unealta harului, este o tain. Rugciunea este "linia fierbinte" ntre Dumnezeu i noi o linie deschis permanent comunicrii. Rugciunea e lumin n ntuneric i ndejde n dezndejde. Un fost prizonier american n Vietnam spunea: "Afar de rugciune nu era
257
nimic absolut nimic care s-mi dea ndejde. Fr legtura mea cu Dumnezeu prin rugciune totul ar fi fost ntuneric, ntuneric absolut." Rugciunea e starea de necontenit recunotin (Sfntul Ioan din Kronstadt). Rugciunea este nervul delicat ce pune n micare braul cel puternic al lui Dumnezeu. Rugciunea schimb pe ceilali i schimb mprejurrile vieii noastre, fiindc ne schimb pe noi. "Esena strii de rugciune este pur i simplu a fi acolo, a simi prezena unei alte persoane, Hristos, i de asemenea a aproapelui meu prin care Hristos m cheam ... Rugciunea desvrit caut prezena lui Hristos i l recunoate n fiecare fptur omeneasc" (P. Evdokimov). Rugciunea este nlarea ochilor mei ctre Dumnezeu, ca nu cumva s ncep a crede c sunt punctul cel mai nalt din univers. Rugciunea este discuie prieteneasc cu Dumnezeu mprtindu-I gndurile, simirile, nevoile i preuirea noastr. Ea nseamn a face cereri struitoare i sincere ctre Dumnezeu, pentru tine i pentru alii. Rugciunea nseamn s-i ngrdeti ziua cu Dumnezeu, micornd astfel primejdia risipirii ei. Rugciunea este ceea ce spunea Avraam: "Iat cutez s vorbesc Stpnului meu, eu, care sunt pulbere i cenu!" (Fac. 18, 27). Rugciunea este venirea ctre Dumnezeu cu fric mare i ateptnd mari lucruri de la El. Dumnezeu nu exist pentru a rspunde rugciunilor noastre, dar prin rugciunile noastre ajungem s cunoatem cugetul lui Dumnezeu. Rugciunea este pnza alb ce st n faa Pictorului (Dr. Alexis Carrel). Rugciunea este cupa goal ce st naintea lui Dumnezeu cernd a fi umplut. Rugciunea este lucrarea lui Dumnezeu n noi prin Duhul Sfnt. n starea ei cea mai nalt rugciunea este un nceput de zi plin de recunotin, un minunat lumintor al zilei i un sfrit de zi plin de bucurie. Rugciunea nu nseamn s-I spui lui Dumnezeu "Te rog s faci cu mine ce vreau eu", ci "Te rog s faci cu mine ce vrei Tu." Rugciunea nseamn a aduce la lumin Prezena Dumnezeiasc dinluntrul nostru, a nltura obstacolul pcatului, astfel ca harul
258
Botezului s se poat face deplin lucrtor n inim. Deci rugciunea nseamn s devenim ceea ce suntem deja, s ctigm ceea ce i stpnim, s ajungem fa ctre fa cu Cel ce slluiete n sinele nostru cel mai luntric. Avem trebuin de "pauze de rugciune" de-a lungul zilei rgazuri aparte, anume statornicite pentru a fi petrecute cu Dumnezeu n rugciune. Asemenea "pauze de rugciune" devin de fapt "pauze de ntrire" pentru noi, fcndu-ne cretini mai echilibrai i mai productivi n lume. Coborrea minii n inim Sfntul Teofan Zvortul spune c rugciunea nseamn "s stai cu mintea n inim naintea lui Dumnezeu". Ce nseamn aceste cuvinte? P. S. Kallistos Ware explic: "Atta vreme ct nevoitorul se roag cu mintea n cap, nc lucreaz doar cu puterile cugetului omenesc, i pe aceast treapt nu va ajunge nicicnd la o ntlnire nemijlocit i personal cu Dumnezeu. Folosindu-i creierul, va ajunge cel mult s afle despre Dumnezeu, dar nu va cunoate pe Dumnezeu. Cci nu poate s existe cunoatere nemijlocit a lui Dumnezeu fr o dragoste copleitor de mare, i o asemenea dragoste trebuie s vin nu numai din cap, ci din ntregul omului adic din inim. Trebuie deci ca nevoitorul s se pogoare din cap n inim. Nici aici nu i se cere s se lepede de puterile cugetului cci raiunea este i ea un dar de la Dumnezeu ns este chemat s se pogoare cu mintea n inim."76 Credina minii i credina inimii Pe Dumnezeu l caut mintea dar l afl inima. "Cci cu inima se crede spre dreptate", scrie Sfntul Pavel (Rom. 10, 10). Cnd mintea se coboar n inim, credina minii se face credin a inimii. Nu
76 The Art of Prayer, op. cit.
259
devine doar credin a minii sau credin a inimii, ci credin a minii n inim. Aa cum dragostea, milostenia i alte virtui nsemnate nu pot exista doar n minte ci sunt nti de toate ale inimii, la fel se ntmpl i cu credina i ncrederea noastr n Dumnezeu. Nu trebuie s-L lsm pe Hristos s rmn n minte i s-I artm doar o rece loialitate intelectual. El trebuie s Se pogoare n inim, unde vom fi n stare s-I simim prezena i s ne lsm n voia Sa. S ne ntoarcem la Teofan Zvortul: "Trebuie s te rogi nu doar cu cuvintele, ci cu mintea, i nu doar cu mintea, ci cu inima, astfel ca mintea s neleag i s vad limpede ce se spune n cuvinte, iar inima s simt ceea ce mintea cuget. Toate acestea puse laolalt alctuiesc adevrata rugciune, iar de lipsete vreuna din ele, rugciunea ta fie nu este desvrit, fie nu este nicidecum rugciune." Sfntul Ioan Gur de Aur spune c Dumnezeu aude mai tare rugciunile noastre cnd ne rugm cu mintea n inim. Unirea minii cu inima Savanii foarte doci din Constantinopol l criticau pe Sfntul Grigorie Palama i felul su de rugciune. Pentru ei credina inea doar de minte, nu de inim. Pentru Sfntul Grigorie Palama ea nsemna ambele lucruri. Iar Biserica a aprobat prerea lui. "Trebuie s ne coborm din cap n inim", struie Teofan. "Acum gndirea dumitale despre Dumnezeu este n cap. Iar Dumnezeu nsui parc S-ar afla pe dinafar, i astfel rugciunea i celelalte nevoine duhovniceti i rmn n afar. Ct vreme vei rmne n cap, gndurile ( ... ) se vor frmnta mereu ca fulgii de zpad iarna sau ca roiurile de gze vara. ( ... ) Toate tulburrile noastre luntrice se datoreaz neornduielii puterilor noastre, faptului c mintea i inima merg fiecare pe calea sa. Mintea trebuie s ajung la o mpcare cu inima, ajungndu-se chiar la unirea minii cu inima."
260
Ni se pare doar c ne rugm Printele Ioan din Kronstadt vorbete despre oamenii care "numesc rugciune ceva ce nu este deloc rugciune: de pild, cineva se duce la biseric, st acolo o vreme, se uit la icoane sau la ceilali oameni, i spune c s-a rugat lui Dumnezeu; sau alteori st acas dinaintea unei icoane, se nchin, spune cteva cuvinte pe care le-a nvat pe de rost, fr a le nelege i fr a le simi, i spune c s-a rugat chiar dac cu gndul i cu inima nu s-a rugat deloc, ci era n alt parte, cu ali oameni i alte lucruri, iar nu cu Dumnezeu." Apoi spune: "Deci cine nu se roag cu inima, nu se roag defel, cci numai trupul su se roag, iar trupul fr cuget nu e nimic altceva dect rn." Sfntul Teofan scrie: "Coboar-te din cap n inim. Atunci vei vedea limpede toate gndurile micndu-se naintea ochilor minii tale ptrunztoare. ns mai nainte de a te cobor n inim nu te atepta s ai cuvenita deosebire a gndurilor... " "Unirea minii cu inima este unirea gndurilor duhovniceti ale minii cu simirile duhovniceti ale inimii." "Nu-i fie lene s te cobori. n inim este via i trebuie s vieuieti acolo. S nu cugei c lucrul acesta trebuie ncercat doar de ctre cel desvrit. Nu. Este pentru oricine a nceput s-L caute pe Domnul." Cltoria luntric Prin coborrea minii n inim prin rugciune Biserica ne cheam s svrim ceea ce Dag Hammarskjold numea "cea mai lung cltorie, cltoria luntric" ctre centrul fiinei noastre, care nu este altceva dect prezena luntric a lui Dumnezeu. Taina sfineniei i fericirii este dezvluit tuturor. Dac vreme de cinci minute zilnic ne-am putea liniti nchipuirea, ne-am putea nchide ochii fa de obiectele simurilor, intrnd nluntrul sufletului nostru care este templul Duhului Sfnt, iar acolo ne-am mprti de Domnul, viaa ar curge n chip fericit, senin i alinat chiar n mijlocul durerii. Cnd te afli pe un transatlantic, nu ai cum s rmi pentru totdeauna
261
ntr-un golf linitit, indiferent ct ar fi el de atrgtor. i se cuvine s strbai mrile vieii. Popasurile tale n vreun port trebuie s aib un singur scop: a te face nc mai vrednic de a strbate mrile. Iat deci scopul rugciunii: nu s ne in ancorai n limanurile fr de primejdie, ci s ne fac n stare s navigm pe mrile vieii pe orice fel de vreme. Scufundai-v ct mai des n rugciune. Nu lsai cuvintele s v rmn doar pe buze. Facei-le s ajung prin minte n inim. Facei ca inima s v rmn fr cuvinte, dar niciodat cuvintele fr inim. Rugndu-v astfel, ntritoarea prezen a lui Hristos va fi cu voi. Asupra voastr se va revrsa tmduitoarea dragoste a lui Hristos. Prin voi va curge nvietoarea putere a lui Hristos, spre a v atinge, binecuvnta i tmdui mintea, sufletul i trupul. Roada rugciunii Sfntul Isaac Sirul spunea cndva: "Prinde pe maic (rugciunea) i vei dobndi i pe fiice." Multe sunt fiicele rugciunii. Un studiu recent de la Harvard a artat c oamenii ce se roag cu regularitate sufer mai puin de hipertensiune arterial. Deci una din fiicele rugciunii este scderea tensiunii i creterea pcii luntrice, fiindc exist mai mult ncredere n Dumnezeu. Dr. Alexis Carrel, un medic vestit i laureat al Premiului Nobel, spunea: "Rugciunea este o for la fel de real ca i gravitaia terestr. Ca medic, am vzut oameni care, dup ce toate tratamentele au dat gre, s-au ridicat din boal i deprimare prin senina trud a rugciunii. Este singura putere din lume ce pare a nvinge aa-numitele legi ale naturii; prilejurile cnd rugciunea a fcut acest lucru au fost numite minuni. Dar o minune necontenit i tcut are loc n fiecare ceas n inima brbailor i femeilor ce au descoperit c rugciunea le aduce un curent constant de putere care s-i susin n viaa zilnic." Iat deci nc una dintre frumoasele fiice ale rugciunii, afar de pacea luntric: puterea vindectoare.
262
Duhul Sfnt A treia fiic a rugciunii este Duhul Sfnt. "Viaa duhovniceasc vine n ntregime de la Preasfntul Su Duh" (Teofan Zvortul). Iar Duhul Sfnt vine prin rugciune. "i pe cnd se rugau astfel, s-a cutremurat locul n care erau adunai i s-au umplut toi de Duhul Sfnt i griau cu ndrzneal cuvntul lui Dumnezeu" (Fapte 4, 31). Numai cnd s-au adunat n rugciune, s-au umplut de Duhul Sfnt. La Cincizecime, Duhul Sfnt s-a pogort peste Apostoli pe cnd se rugau. Rugciunea era cheia ce descuia poarta ctre Duhul Sfnt. "Rugciunea e totdeauna la ndemna oricui, bogat sau srac, de neam ales sau de rnd, tare sau slab, sntos sau bolnav, drept sau pctos. Mare este puterea rugciunii, cci mai mult dect orice aduce pe Duhul Sfnt, i mai uor dect toate se svrete." (Sfntul Serafim din Sarov) Unirea cu Dumnezeu O alt fiic a rugciunii este unirea cu Dumnezeu. Rugciunea ne unete cu Dumnezeu. Ea ne pune chiar naintea Lui. Nu exist alt virtute aa de nsemnat ca rugciunea. Virtuile doar ncearc s ne uneasc cu Dumnezeu. Rugciunea i numai rugciunea unete pe om cu Dumnezeu. Cnd Iisus spunea: "Eu sunt via, voi mldiele; (...) Fr de mine nu putei face nimic", vorbea despre unirea cu Sine. Ce anume ine viele prinse de butuc? Rugciunea. A fi cu Dumnezeu este scop n sine, nu mijloc ctre un scop. A te ruga nseamn a fi cu Dumnezeu. Deci rugciunea nu este un mijloc, ci nsui elul, inta final. "Urmarea rugciunii este unirea cu Dumnezeu" (Sfntul Grigorie al Nissei). Sfntul Nicodim Aghioritul scrie referitor la rugciune i la unirea cu Dumnezeu: "Nu este vreo alt virtute care s fie mai nalt ori mai trebuincioas dect sfinita rugciune, cci ntre toate virtuile vreau s zic postul, privegherea, dormitul pe pmnt, nevoina, nfrnarea, milostenia i toate celelalte chiar dac sunt ci de a urma lui Dumnezeu, chiar dac ele nu se pot lua de la noi, fiind podoabe
263
fr de moarte ale sufletului, ele nu unesc pe om cu Dumnezeu, ci numai l gtesc ntru unire. Singur sfinita rugciune, i numai ea, l unete pe el. Numai ea mpreuneaz pe Dumnezeu cu omul, un duh fcnd pe cei doi." "Rugciunea ... nal fptura omeneasc i cu Dumnezeu o unete pe ea" (Sfntul Grigorie Palama). Dragostea Pe lng Duhul Sfnt i unirea cu Dumnezeu, o alt fiic a rugciunii este dragostea. De fapt ea este una din cele mai minunate fiice ale rugciunii. Dragostea vine din unirea noastr cu Dumnezeu, singurul izvor al dragostei. Iar unirea cu Dumnezeu vine din rugciune. Tocmai de aceea le spunem tinerelor perechi aflate n pragul cstoriei c, dac doresc o legtur de dragoste puternic i durabil n csnicia lor, trebuie s deschid ua rugciunii n fiecare zi i s lase dragostea lui Dumnezeu s curg n vieile lor prin rugciune. "Dragostea din rugciune vine" (Sfntul Isaac Sirul). Sfntul Maxim Mrturisitorul adaug: "Omul care cu adevrat iubete pe Dumnezeu, nencetat se i roag; i oricine se roag nencetat, cu adevrat acela iubete pe Dumnezeu." Iat dar fiicele rugciunii: pacea luntric, puterea tmduitoare, Duhul Sfnt, unirea cu Dumnezeu i dragostea. Prinde pe maic (rugciunea), i vei dobndi cu adevrat pe minunatele ei fiice. Sfintele Taine i rugciunea n vestita sa carte, Tlcuirea Dumnezeietii Liturghii, Nicolae Cabasila subliniaz c toate Tainele se svresc prin rugciune. El pomenete sfinirea Marelui i Sfntului Mir, rugciunile de hirotonire, de dezlegare i ale Sfntului Maslu. "Este o predanie a Prinilor", scrie el, "care au primit aceast nvtur de la Apostoli i de la urmaii lor, ca Sfintele Taine s fie fcute lucrtoare prin
264
rugciune: toate Tainele, asa cum ziceam, i mai cu seam Sfnta Euharistie." Tocmai prin rugciune avem Sfnta mprtanie. Tocmai rugciunea de sfinire epicleza este cea care preface pinea i vinul n mprtanie i ni-L aduce pe Hristos n prezent. El vine la noi prin rugciune! nsemntatea rugciunii Subliniind nsemntatea rugciunii, Sfntul Grigorie al Nissei spunea: "Avem trebuin s struim n rugciune, care este precum cpetenia celor ce se prind n hor, adic virtuile. Ea unete pe cei ce struie n rugciunea ctre Dumnezeu..." "Lucrarea lui Dumnezeu este simpl: este rugciunea copiii vorbind cu Tatl lor, fr nici un fel de subtiliti."! 77 Thomas din Aquino, puin nainte de a muri, a ngenuncheat naintea crucifixului cu Hristos rstignit. tia c o s moar. El a spus c a nvat mai mult despre teologie ct a stat ngenuncheat n acele cincisprezece minute, dect din ntreaga teologie pe care o studiase vreodat i despre care scrisese nenumrate volume. Se spune chiar c dup experiena lui Dumnezeu n rugciunea de dinaintea morii a cerut ca toate crile sale s fie arse. Ajunsese s-o prind pe maic rugciunea. Tot restul i-a prut a nu mai avea nici un fel de nsemntate. Teologie i rugciune Evagrie Ponticul spune despre rugciune i teologie: "Dac eti teolog, te rogi cu adevrat. Dac te rogi cu adevrat, eti teolog." Potrivit Bisericii Rsritene, dogma ia chip de la rugciune iar rugciunea de la dogm. Marii Prini ai Bisericii au teologhisit din experierea lui Dumnezeu prin rugciune i prin cuvintele Scripturii
77 On the Invocation of the Name of Jesus, by a Monk of the Eastern Church., p. l06.
265
Sale. Dogma Bisericii nu numai c se nfieaz prin rugciune: ea vine din rugciune. Sfntul Grigorie Palama a dat la iveal o nvtur despre Dumnezeu ce a luat chip n ntregime prin rugciune. Nu sunt prea multe dogmele noastre care s fi luat chip att de direct prin rugciune precum cea a Sfntului Palama. Iat dar numeroasele i frumoasele fiice ale rugciunii: pacea luntric, puterea tmduitoare, Duhul Sfnt, unirea cu Dumnezeu i dragostea. Toate apar din rugciune. Toate Tainele i ntreaga teologie a Bisericii se revars din rugciune. Puterea ei este uimitoare. Ea ne unete cu Dumnezeu i ne face cu adevrat asemenea cu Dumnezeu. Ea ne umple cu dragostea i viaa dumnezeiasc. Este scara ce duce la cer. Ne crm pe ea spre a fi cu Dumnezeu. Maica tuturor virtuilor, ea este cea mai uor de svrit dintre toate. Ascultai cuvintele Fericitului Augustin: "Dumnezeu nu ne cere s-I spunem nevoile noastre ca s afle despre ele, ci pentru ca noi s putem fi n stare s primim ceea ce El este pregtit s ne dea." Dumnezeu ne cere s venim la El n rugciune fiindc are posibiliti nelimitate pe care e gata s ni le dea nou. Deci, cnd venim la El, s cugetm cele nalte, s ne rugm pentru cele nalte, s ateptm cele nalte, fiindc Dumnezeu este mare mai mare dect ne-am putea nchipui vreodat. "Strig ctre Mine c Eu i voi rspunde, i i voi arta lucruri mari i neptrunse pe care tu nu le tii" (Ier. 33, 3). mpria lui Dumnezeu dinluntrul tu Teofan Zvortul spune c ntia treapt a rugciunii este rugciunea trupeasc, alctuit din citire, statul n picioare, metanii etc. Dup aceea vine rugciunea ateniei luntrice, cnd mintea se roag ndreptndu-i ntreaga atenie asupra cuvintelor rugciunii. Apoi vine rugciunea inimii, cnd mintea se coboar n inim i gndurile minii se mpreuneaz cu simirile inimii spre a nate caldul simmnt al prezenei luntrice a lui Dumnezeu. Pentru a-L gsi pe Dumnezeu, pornim ntr-o cltorie din afar spre nuntru, de la omul cel din afar ctre omul luntric.
266
Cmara luntric Iisus a spus: "mpria lui Dumnezeu este n voi". Prinii Bisericii i-au nsuit aceste cuvinte spre a ne aminti c Dumnezeu poate fi aflat n "cmara dinluntru" a inimii. Chiar dac nu suntem contieni de El, Duhul lui Dumnezeu slluiete nluntrul nostru din clipa botezului. ntreaga via duhovniceasc intete s redescopere harul botezului sau pe Duhul Sfnt din luntrul nostru. Aceasta se svrete prin rugciunea luntric, cnd omul i coboar mintea n inim i descoper acolo mpria lui Dumnezeu. Sfntul Macarie Egipteanul Sfntul Macarie Egipteanul scrie: "Inima este un vas micu, dar n ea toate se cuprind: acolo este Dumnezeu, acolo sunt ngerii, i tot acolo viaa i mpria, cetile cereti i comorile harului." "mpria lui Dumnezeu este n voi".
Sfntul Dimitrie al Rostovului Tlcuind cuvintele sale, Sfntul Dimitrie al Rostovului spune c "Omul are trebuin s se nchid n cmara dinluntru a inimii sale mai des dect are nevoie s mearg la biseric: i adunndu-i acolo toate gndurile, trebuie s-i pun mintea naintea lui Dumnezeu, rugndu-se Lui n tain, cu toat ardoarea duhului i cu credin vie." Inima este cmara de nunt unde avem a ne ntlni cu Domnul i Mntuitorul nostru, Mirele sufletului nostru. Unde altundeva, de nu n inim, vom afla Grdina Edenului, unde Adam pea alturi de Dumnezeu? Inima omului este capela unde se pot nla necontenit rugciuni ctre Dumnezeu, fiind i aceasta o parte a chipului lui Dumnezeu n noi. Iat de ce Sfntul Pavel ne numete "temple ale Duhului Sfnt."
267
Camera de primire a Domnului Teofan Zvortul spune: "l caui pe Domnul? Caut-L, dar n dumneata. El nu e departe de nimeni. E aproape Domnul de toi cei ce l cheam cu sinceritate. Gsete un loc n inim i acolo stai de vorb cu Dumnezeu. Aceasta este sala de primire a lui Dumnezeu. Oricine l ntmpin pe Domnul, acolo l ntmpin, i El nu a hotrt un alt loc de ntlnire cu sufletele."78 "Srguiete-te s intri n cmara ta cea dinluntru i vei vedea cmara cereasc. Cci una sunt aceea i aceasta, i printr-o singur intrare le vei vedea pe amndou" (Sfntul Isaac Sirul, n Filocalia). n urcuul duhovnicesc i se cere clugrului ortodox s devin contient de prezena efectiv a lui Iisus nluntrul fiinei sale, fr nici un fel de nchipuire. Prezena Lui este acolo n toat plintatea i n chip existenial, prin Viaa Dumnezeiasc primit n Sfintele Taine. Nichifor din Singurtate spune: "mpria cerurilor este nluntrul nostru. Pe aceasta privind-o acolo i cernd-o prin rugciune curat, toate cele din afar le socotete urte i neplcute." (Filocalia, vol. VII). Printele John Meyendorff scrie: "De la ntrupare, trupurile noastre s-au fcut "temple ale Duhului Sfnt ce locuiete ntru noi" (1 Cor. 6, 19); aici, nluntrul trupurilor noastre trebuie s cutm Duhul, n trupurile noastre sfinite prin Sfintele Taine i altoite prin Euharistie pe Trupul lui Hristos. De-acum Dumnezeu poate fi gsit nluntru. El nu se mai afl n afara noastr. Deci lumina de pe Muntele Taborului o vom afla nluntrul nostru."79 Sfntul Isaac Sirul Sfntul Isaac Sirul scria: "Srguiete-te s intri n cmara ta cea dinluntru i vei vedea cmara cereasc. Cci una sunt aceea i aceasta, i printr-o singur intrare le vei vedea pe amndou. Scara 78 Sbornicul sau culegere despre Rugciunea lui Iisus, Ed. Episcopiei Ortodoxe de Alba Iulia, f.a., vol. I, pag. 114. (N. tr.) 79 St. Gregory Palamas and Orthodox Spirituality, SVS Press, Crestwood, N.Y., p. 113.
268
mpriei aceleia este ascuns nluntrul tu, adic n sufletul tu. Scufund-te deci n tine, ca s iei din pcat, i vei afla acolo trepte pe care vei putea s urci." (Sfntul Isaac Sirul)80 "Mai mare este cel aflat nluntrul vostru dect cel ce este n lume". Cine este nluntrul nostru? Ascultai-l pe Sfntul Pavel n Col. 1, 26-27: "Taina cea din veci ascuns neamurilor, iar acum descoperit sfinilor Si... Hristos cel dintru voi, ndejdea slavei." Fericitul Augustin "Unde l putem afla?", ntreab Augustin. "Nu pe pmnt, cci El nu se afl acolo. i nici n cer, cci acolo nu suntem noi. Dar l putem afla n inimile noastre. El S-a suit la cer n chip vdit, ca s se poat ntoarce la noi ntru ascuns, i niciodat s nu ne mai prseasc." Sfntul Efrem Sirul Asculai-l pe Sfntul Efrem Sirul: "mpria lui Dumnezeu este nluntrul vostru. De aceea, dac Fiul lui Dumnezeu este n tine, atunci i mpria lui Dumnezeu este n tine, pctosule! Iat c bogia cereasc este n tine dac o doreti. Aici nluntru se afl. Iat c mpria lui Dumnezeu este n tine; intr n tine nsui, caut mai nti cu osrdie i o vei gsi fr osteneal. n afara ta ade moartea, iar ua morii este pcatul. Intr n tine, petrece n inima ta, cci acolo este Dumnezeu."81 Sfntul Macarie Egipteanul Sfntul Macarie Egipteanul: "Adncuri de neptruns sunt nluntrul inimii. C sunt acolo odi de primire i iatacuri, pori i foioare, 80 Filocalia, vol. VII, Ed. IBMBOR, Bucureti, 1977, p. 22. (N. tr.) 81 Sbornicul, op. cit., p. 113. (N. tr.)
269
cancelarii i coridoare. n ea este locul unde se lucreaz dreptatea i viclenia. n ea este moarte; n ea este via... Inima e palatul lui Hristos: acolo mpratul Hristos vine s-si afle odihn, cu ngerii i duhurile sfinilor, i se slluiete acolo: umblnd nuntrul ei i aeznd n ea mpria Lui." "mpria lui Dumnezeu", a spus Iisus, "nu este deasupra voastr, sau dedesubtul vostru, sau n afara voastr, sau dincolo de voi, ci nluntrul vostru." Cnd ne rugm, nu ncercm s lum legtura cu un Dumnezeu aflat departe de noi. Nu-L chemm pe Dumnezeu s Se coboare din nori. El este prezent n noi prin Duhul Su Sfnt; noi nu facem dect s ne chemm pe noi nine ca s fim treji ntru prezena Sa. Rugciunea lui Iisus Rugciunea n care tradiia duhovniceasc a Bisericii Rsritene i afl ntruchiparea cea mai adnc este Rugciunea lui Iisus, alctuit din doar cteva cuvinte: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul. n cartea Pelerinul rus, un ran din Rusia povestete cum cltorea din sat n sat, din mnstire n mnstire, ncercnd s gseasc pe cineva care s-l nvee cum s se roage nencetat (cf. 1 Tes. 5, 17). Pn la urm gsete un monah care-l nva rugciunea lui Iisus citindu-i urmtoarele cuvinte de la Sfntul Simeon Noul Teolog: "Aaz-te linitit n singurtate, apleac-i capul, nchide ochii, respir mai ncet, coboar-i nchipuirea nluntrul inimii, adncete-i mintea, adic gndul, din cap n inim. n timpul respiraiei spune: Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m. ncet, cu gura sau numai cu mintea. Silete-te s alungi gndurile, s ai o rbdare linitit i repet ct mai des aceast lucrare!"82 Urmnd ndrumrile i ajungnd s poat repeta rugciunea de mii de ori pe zi, pelerinul spune: "Primind aceste ndrumri, am petrecut toat vara rostind rugciunea lui Iisus nencetat, cu gura; am fost 82 Mrturisirile sincere ctre duhovnicul su ale unui pelerin rus cu privire la rugciunea lui Iisus, trad. Arhim. Paulin Lecca, Ed. Sophia, 1998, p. 15. (N. tr.)
270
foarte linitit. n somn, adesea, visam c rostesc rugciunea. Iar ziua, dac mi se ntmpla s m ntlnesc cu cineva, mi era att de drag, ca i cnd mi-ar fi fost rud. Gndurile mi s-au linitit cu totul, de la sine, i nu m mai gndeam la nimic altceva n afar de rugciune, spre care mintea ncepea s se plece, ascultnd-o; inima ncepea din cnd n cnd, tot de la sine, s simt un fel de plcere i o anumit cldur."83 Rugciunea lui Iisus preschimb legtura pelerinului cu creaia material din jurul su, prefcnd toate lucrurile n icoane sau taine ale prezenei lui Dumnezeu. El scrie: "Cnd am nceput s m rog cu inima, tot ce m nconjura se arta ntr-un chip fermector: pomii, pmntul, vzduhul, lumina, toate parc mi vorbeau, zicnd c ele pentru om exist, mrturisind dragostea lui Dumnezeu fa de om; am neles c toate se roag, c toate dau slav lui Dumnezeu. Am neles din toate acestea ceea ce Filocalia numete cunoaterea graiurilor fpturii i am vzut mijlocul prin care se poate vorbi cu fpturile lui Dumnezeu. ( ... ) Simeam o dragoste nflcrat pentru Iisus Hristos i pentru toat zidirea lui Dumnezeu."84 Rugciunea lui Iisus a preschimbat legtura pelerinului nu numai cu lumea material, ci i cu ceilali oameni. El scrie: "Din nou am nceput s pribegesc prin diferite locuri. De data aceasta nu mai mergeam ca mai nainte, cu greutate, cci chemarea Numelui lui Iisus Hristos m veselea pe cale i mi prea c toi oamenii au devenit mai buni fa de mine, parc toi ncepuser s m iubeasc. ( ... ) Dac m supr cineva, e destul s-mi aduc aminte de mngierea rugciunii lui Iisus, pentru ca jignirea i suprarea s treac i toate s fie uitate."85 Din aceste cuvinte vedem c Rugciunea lui Iisus nu tgduiete lumea, ci o preschimb. Ea ne ajut s-L vedem pe Hristos n toi oamenii i pe toi oamenii n Hristos. Trei cri ce trebuie citite Cui trebuie s ne adresm spre a nva cum s ne nsuim 83 Ibid., p. 20 84 Ibid. pp. 33; 42. 85 Ibid. pp. 20-21.
271
Rugciunea lui Iisus? nti crii Pelerinul rus. Apoi chiar Pelerinul rus ne trimite la o alt carte, Filocalia: "Cum se poate nva rugciunea, aceasta o vom citi chiar n aceast carte. Se numete Filocalia. Ea conine descrierea complet i amnunit despre rugciunea luntric nencetat, descriere fcut de douzeci i cinci de Sfini Prini. Este att de nalt i de folositoare, nct este socotit drept cel mai de seam ndrumar n viaa duhovniceasc contempaltiv."86 Filocalia a fost numit de Pr. Gheorghe Florovski "vestita enciclopedie a evlaviei i nevoinei rsritene care... devine tot mai mult manualul cluzitor pentru toi cei dornici s practice Ortodoxia n vremurile noastre".87 n afar de Pelerinul rus i Filocalia, o alt carte pe care a vrea s v-o propun spre lectur este Sbornicul, o antologie ortodox despre rugciunea inimii. Compilat de ctre clugrul Hariton de la Valaam, ea cuprinde nestemate din scrierile duhovniceti ale scriitorilor duhovniceti rui din veacul al XIX-lea, mai ales ale lui Teofan Zvortul. Dai-mi voie s v mprtesc dou mici nestemate din Sbornic despre Rugciunea lui Iisus, amndou aparinnd lui Teofan Zvortul: "Lucrul acesta i-l aduc cu putere aminte: trebuie s te pogori cu mintea n inim i acolo s stai naintea feei lui Dumnezeu, Care pretutindenea este, prin urmare, i n dumneata, El care vede toate i, prin urmare, i cele ce se petrec nluntrul tu. Rugciunea (lui Iisus) se face temeinic cnd n inim va ncepe s ard un foc mititel. Silete-te s nu nbui focul acesta, i ea se va mputernici n aa msur, nct se va repeta singur, i atunci va ncepe s murmure priaul".88 Apoi Teofan continu: "Iar din cei din vechime a spus cineva: Aa cum tlharii care s-au apropiat de cas ca s se furieze ntr-nsa i s o prade, ndat ce aud c nluntru vorbete cineva, nu ndrznesc s mai ptrund nluntru,
86 Ibid., p. 14. 87 Aspects of Church History, op. cit, p. 21. 88 Sbornicul, op. cit., p. 81. Lacunele din ediia romneasc au fost completate dup textul
englezesc. (N. tr.)
272
tot astfel, cnd vrjmaii notri se furieaz ca s prade sufletul nostru i s-l ia n stpnire, i cnd colo aud c susur rugciunea, dau trcoale n jurul lui, dar le e fric s intre nuntru."89 Rugciunea lui Iisus a devenit centrul duhovniciei ortodoxe, datorit marii sale simpliti i accentului pus pe chemarea Numelui Dumnezeiesc. Marea ei simplitate nti, despre simplitatea ei. Ioan Scrarul scrie: "Nu face pe deteptul n cuvintele rugciunii tale! (...) Nu te porni la vorbrie, ca nu cumva prin cutarea cuvintelor s i se mprtie mintea. Un cuvnt al vameului a fcut pe Dumnezeu ndurtor i un cuvnt spus cu credin a mntuit pe tlhar. Multa vorbire n rugciune pricinuiete minii nluciri i mprtiere. Iar un singur cuvnt o adun." (Scara, Cuvntul XXVIII, n Filocalia, vol. IX). Mreia ei n al doilea rnd, mreia Rugciunii lui Iisus se poate afla nu doar n marea ei simplitate, ci i n necontenita chemare a Numelui lui Iisus, Domnul i Mntuitorul nostru. S vedem o clip ce spune Sfnta Scriptur despre Numele lui Iisus: "Cci nu este sub cer nici un alt nume, dat ntre oameni, n care trebuie s ne mntuim" (Fapte 4, 12). "Pentru aceasta i Dumnezeu L-a preanlat, i I-a druit lui nume, care este mai presus de orice nume; ca ntru numele lui Iisus tot genunchiul s se plece, al celor cereti i al celor pmnteti i al celor de dedesubt" (Fil. 2, 9-10). "Pn acum nu ai cerut nimic n numele Meu... Orice vei cere de la Tatl n numele Meu, El v va da" (Ioan 16, 24; 23). "Nimeni nu poate s zic Domn este Iisus, dect n Duhul Sfnt" (1 Cor. 12, 3).
89 Ibid.
273
ntemeindu-ne i pe rugciunea orbului, "Iisuse, Fiul lui David, miluiete-m" (Luca 18, 38; Marcu 10, 47), i pe cea a vameului, "Dumnezeule, milostiv fii mie, pctosului" (Luca 18, 13), putem vedea c pe lng extrema ei simplitate i chemarea Numelui lui Iisus, Rugciunea lui Iisus este n ntregime scriptural. Dac Rugciunea lui Iisus este mai puternic dect alte rugciuni, aceasta se datoreaz numai atotputernicului nume al lui Iisus. Nu e de sine stttoare Rugciunea lui Iisus nu e de sine stttoare. Ea e legat de Biseric i de Sfintele Taine. Cum afirma i Pr. John Meyendorff, "Hristosul pe Care aceast rugciune l caut n inima omului, Dumnezeiescul Nume pe care-l cheam, poate fi aflat n inima lui numai n msura n care el este altoit pe trupul Bisericii prin botez i euharistie. Rugciunea lui Iisus, aa cum o nelegeau Prinii, nu nlocuiete niciodat harul mntuitor al Sfintelor Taine, ci este mai curnd mplinirea lor desvrit."90 "Dar ca s ajungi la o astfel de unire cu Domnul, dup mprtirea cu Trupul i Sngele Lui, mijlocul cel mai bun i mai plin de ndejde este Rugciunea lui Iisus", scrie Episcopul Iustin91. Rugciunea e ancorat n Euharistie i hrnit de ea. Ea nu nlocuiete Euharistia, ci este un adaos care o mbogete. Rugciunea lui Iisus i mntuirea noastr Sfntul Nicodim Aghioritul scrie despre rolul Rugciunii lui Iisus n mntuirea noastr: "Fiindc noi, frailor, am czut n pcate dup Botez, i deci am ngropat harul Duhului Sfnt ce ni s-a dat la Botezul nostru, avem trebuin s ne nevoim pe ct ne st n putin spre a redobndi din
90 St. Gregory Palamas and Orthodox Spirituality, op. cit., p. 172. 91 Sbornicul, op. cit., p. 117. (N. tr.)
274
nou acel har dintru nceput ce st adnc ngropat dedesubtul patimilor noastre, ca jarul sub cenu. Acest jratic al harului trebuie s-l am ntru o nou flacr n inimile noastre. Pentru aceasta, trebuie s nlturm patimile din inimi ca pe cenua din vatr, nlocuindu-le cu vreascurile ascultrii dttoarelor de via porunci ale Domnului. Iar scnteia o putem aa cu pocina minii plin de simire i cu repetarea acestei rugciuni: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul. Cnd rugciunea ni se statornicete n inim, ea ne curete de cenua patimilor i, aflnd nluntru jraticul harului, strnete un minunat i ciudat foc. Acel foc arde pe de-o parte ispita gndurilor rele, iar pe de alt parte, ndulcete ntreg omul luntric i mintea o lumineaz." mprirea rugciunii n trei pri svrit cu trupul (buzele), cu mintea i cu inima se potrivete i Rugciunii lui Iisus. Ea ncepe ca o rugciune cu buzele i cu limba, rostit cu glas. Treptat, ea se face tot mai luntric, fiind rostit tcut, cu mintea, fcndu-se "pria murmurtor" nluntru. Pn la urm ea intr n inim i stpnete omul ntreg. Atunci am dobndit darul rugciunii nencetate. Rugciunea lui Iisus se urmeaz necontenit n noi chiar cnd ne ocupm cu alte lucruri. Dup expresia lui Teofan, "minile sunt la lucru, mintea i inima la Dumnezeu". "De pe urma cugetrii de Dumnezeu, un gnd oarecare se va alipi mai tare dect toate celelalte de inima ta", spune Teofan. "Atunci, la sfritul acestei ndeletniciri de cugetare, e bine s te opreti asupra gndului aceluia i s te hrneti din puterea nelesului lui vreme ct mai ndelungat. Prin aceasta se netezete calea spre rugciunea nencetat."92 "Orice cretin ( ... ) are nevoie s se uneasc cu Domnul n inim, iar pentru aceast unire drept cel mai bun mijloc slujete Rugciunea lui Iisus."93, spunea Episcopul Iustin. Deci aa ne rugm: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul.
92 Sbornicul, op. cit., p. 44. (N. tr.) 93 Ibid., P 117. (N. tr.)
275
Rezumat 1. Importana rugciunii se poate vedea n viaa lui Hristos, unde aproape fiecare mare eveniment a fost precedat de rugciune: Botezul, Schimbarea la Fa, chemarea ucenicilor etc. 2. Cele dou mari momente din viaa lui Hristos erau retragerea n prezena lui Dumnezeu pentru rugciune i revenirea n lume, spre a face voia lui Dumnezeu. 3. ntreaga noastr via poate deveni rugciune, cntare de slav ctre Dumnezeu. 4. Rugciunea este slluirea Preasfintei Treimi n suflet, dup cuvntul lui Hristos, "la el vom veni i lca la dnsul vom face". (Sfntul Ioan din Kronstadt). 5. Rugciunea nu este doar vorbire ctre Dumnezeu cu mintea (cunoatere despre Dumnezeu). Ea este coborre a minii n inim, unde l putem iubi pe Dumnezeu, putem simi prezena Lui i ne putem ncredina voii Lui. 6. Roada rugciunii este pacea luntric, puterea tmduitoare, Duhul Sfnt, unirea cu Dumnezeu i dragostea. Toate Tainele i toat teologia Bisericii izvorsc din rugciune. Dup cum spune Sfntul Isaac Sirul, "Prinde pe maic (rugciunea), i vei dobndi pe fiice". Iar fiicele sunt o mulime. 7. elul ntregii viei duhovniceti este coborrea minii n inim prin rugciunea luntric i descoperirea mpriei lui Dumnezeu (harul Botezului i Duhul Sfnt). Inima este sala de primire a Domnului. Acolo trebuie s-L ntlnim. "mpria lui Dumnezeu este n voi", a spus Hristos. 8. Una din rugciunile cele mai vestite ale Bisericii Ortodoxe este Rugciunea lui Iisus: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dunmezeu, miluiete-m pe mine pctosul. De ndat ce ea se statornicete n inim, omul ncepe s se roage nencetat. n inim ncepe s ard un foc pentru Domnul.
276
XVII. CE ANUME TREBUIE S FACEM NOI?
Ultimul capitol al crii trebuie s rspund la ntrebarea: Ce anume se ateapt de la noi pentru tot ceea ce a fcut Dumnezeu n folosul nostru (cum am vzut n capitolele precedente)? n Epistola ctre Romani, Pavel scrie unsprezece lungi i grele capitole "teologice", explicnd romanilor ce este credina cretin, cine este Iisus Hristos, ce anume a fcut pentru noi, .a.m.d. Adevrat teologie! Ce urmeaz apoi? Capitolul 12 ncepe cu "Rogu-v dar pe voi, frailor", dup care Pavel d o lung list cu lucrurile ce trebuie svrite de cretini, cum ar fi: s aib dragoste nefarnic, s urasc rul, s se lipeasc de cele bune, s se iubeasc unul pe altul cu dragoste freasc, s binecuvnteze pe cei ce i prigonesc, s aib pace cu toi oamenii, s nu rsplteasc nimnui ru pentru ru. Cu alte cuvinte, Pavel le spune: ntruct Dumnezeu a fcut pentru voi toate aceste lucruri, iat cum trebuie s v purtai. Acelai lucru apare n Epistola ctre Efeseni. Primele trei capitole nfieaz lucrarea lui Hristos pe Cruce, iar capitolul al patrulea ncepe aa: "De aceea, v ndemn eu, cel ntemniat pentru Domnul, s umblai cu vrednicie, dup chemarea cu care ai fost chemai, cu toat smerenia i blndeea, cu ndelung-rbdare, ngduindu-v unii pe alii n iubire, silindu-v a pzi unitatea Duhului ntru legtura pcii" (Efes. 4, 1-3). Fiindc aceasta a fcut Dumnezeu pentru voi prin Hristos, spune Pavel, iat felul cum trebuie s triti. n Epistola ctre Filipeni, Pavel ne spune c Hristos, n chipul lui Dumnezeu fiind, S-a deertat pe Sine, lund chip de rob, i S-a fcut asculttor pn la moarte, i nc moarte de cruce (Fil. 2, 3-8). Fiindc Dumnezeu prin Hristos a fcut aceste lucruri pentru noi, smerindu-Se pe Sine, fcndu-Se rob pentru noi, murind cu moarte de rob spre
277
folosul nostru, urmeaz ca i noi s ne smerim i s ne facem robi aproapelui nostru, slujind unii altora cu dragoste. Tot ceea ce facem ca cretini, nu facem spre a cumpra dragostea lui Dumnezeu, nu spre a ne plti calea spre cer cu fapte bune, nu spre a ne mndri c suntem mai buni dect ceilali. Tot ceea ce facem n calitate de cretini, o facem rspunznd cu recunotin la ceea ce a fcut Dumnezeu pentru noi prin Hristos. Fiindc Dumnezeu ne-a iertat, i noi trebuie s iertm celor ce ne fac ru. "Slug viclean, toat datoria aceea i-am iertat-o, fiindc m-ai rugat. Nu se cdea, oare, ca i tu s ai mil de cel mpreun slug cu tine, precum i eu am avut mil de tine?" (Matei 18, 32-33). ntruct Dumnezeu S-a smerit pe Sine i S-a fcut rob pentru noi pe cruce, pentru aceea noi trebuie s fim primii care s dorim a sluji. "Deci dac Eu, Domnul i nvtorul, v-am splat vou picioarele, i voi suntei datori ca s splai picioarele unii altora" (Ioan 13, 14). Fiecare cretin e implicat n diakonia, slujirea pentru Hristos n lume, slujind lui Hristos n cel mai mic dintre fraii Si. ntruct Dumnezeu ne mngie, i noi trebuie s mngiem pe alii. Cum spune Sfntul Pavel, "Bine este cuvntat Dumnezeu, ( ... ) Cel ce ne mngie pe noi n tot necazul nostru, ca s putem i noi mngia pe cei care se afl n tot necazul, prin mngierea cu care noi nine suntem mngiai de Dumnezeu" (II Cor. 1, 3-5). Mngierea pe care o primim de la Dumnezeu trebuie s treac prin noi ctre ceilali. S vedem n continuare i alte lucruri ce se ateapt de la fiecare cretin ortodox. Ascultarea inerea poruncilor nu nseamn o moral nrobitoare ce ne este impus de Dumnezeu. nainte de a da cele zece porunci, Dumnezeu a spus poporului Su: "Eu sunt Domnul Dumnezeul tu, Care te-a scos pe tine din pmntul Egiptului i din casa robiei" (Ie. 20, 2). Numai dup aceast afirmaie ncepe Dumnezeu s le dea cele zece porunci. ntruct Dumnezeu a izbvit pe poporul Su din robie, drept recunotin, poporul va asculta de poruncile Sale. Evreii au simit mai nti dragostea izbvitoare a lui Dumnezeu la ieirea din Egipt, iar
278
apoi li s-a cerut s rspund acelei iubiri prin ascultare. Facem ascultare fiindc iubim. Ascultarea noastr este ntotdeauna un rspuns plin de recunotin la harul i dragostea lui Dumnezeu. Dragostea La fel este i cu porunca iubirii. Iisus a spus: "Porunc nou dau vou, s v iubii unul pe altul, precum Eu v-am iubit pe voi, aa i voi s v iubii unul pe altul. ntru acceasta vor cunoate toi c, suntei ucenicii Mei, de vei avea dragoste unii fa de alii" (Ioan 13, 34-35). Porunca iubirii se ntemeiaz pe ceea ce Dumnezeu a fcut pentru noi prin Hristos: El ne-a iubit pn la moartea pe cruce. Dragostea noastr trebuie s fie un rspuns plin de recunotin la dragostea Lui pentru noi. "n aceasta este dragostea, nu fiindc noi am iubit pe Dumnezeu, ci fiindc El ne-a iubit pe noi i a trimis pe Fiul Su jertf de ispire pentru pcatele noastre. Iubiilor, dac Dumnezeu astfel ne-a iubit pe noi, i noi suntem datori s ne iubim unul pe altul... Noi l iubim pe Dumnezeu, fiindc El ne-a iubit cel dinti" (1 Ioan 4, 10-11; 19). nainte de a putea s mrturisim Crezul la Liturghie, suntem chemai "s ne iubim unul pe altul". Dragostea trebuie s stea chiar naintea mrturisirii de credin. Doxologia Un alt rspuns plin de recunotin la ceea ce a fcut Dumnezeu pentru noi prin Hristos este doxologia i lauda. Tema principal a credinei noastre cretin-ortodoxe este doxologia. Liturghia de duminic n Biserica Ortodox este precedat de cntarea doxologiei mari. Ea d tonul ntregii Liturghii, acela al deplinei euharistii: mulumire i laud. "Slav Tatlui i Fiului i Sfntului Duh...", "Binecuvntat este mpria, a Tatlui i a Fiului i a Sfntului Duh..." Aceasta e tema principal a slujbei ortodoxe, aa cum era i tema principal a primilor cretini. Ce aflm n Noul Testament? Necazuri, demoni, ptimire, rstignire ns mereu cu o doxologie pentru faptul c Hristos a luat ceea ce era mai ru n om i a biruit. "n
279
lume necazuri vei avea", a spus Iisus, "dar ndrznii, Eu am biruit lumea". Nu rstignirea, ci nvierea are ultimul cuvnt! Nu moartea, ci viaa! Care poate fi rspunsul nostru la aceast biruin, dac nu unul de necontenit doxologie i laud. Mrturisirea lui Hristos n lume Un alt mare rspuns la dragostea lui Dumnezeu este mprtirea lui Hristos celorlali, mrturisirea Lui naintea oamenilor. "Oricine va mrturisi pentru Mine naintea oamenilor, voi mrturisi i Eu pentru el naintea Tatlui Meu Care este n ceruri. Iar de cel ce se va lepda de Mine naintea oamenilor, M voi lepda i Eu de el naintea Tatlui Meu Care este n ceruri" (Matei 10, 32-33). Astzi l mrturisim pe Hristos naintea oamenilor de fiecare dat cnd rostim Crezul de la Niceea la Liturghie. Noi avem datoria s continum s l mrturisim i n "liturghia de dup liturghie", cnd ne ntoarcem la locul nostru din lume. Nu este o povar prea mare. Uitaiv la orbul tmduit de Hristos. El l-a mrturisit pe Hristos ntre oameni spunnd doar ce fcuse Hristos pentru el: "un lucru tiu, c fiind orb, acum vd" (Ioan 9, 25). De pild, intri n vorb cu un vecin, cu un coleg de munc sau cu un strin. Acetia, i nu tu, i dezvluie o problem, o grij de-a lor. i pe cnd ei i vorbesc, i aduci aminte cum te-a ajutat Dumnezeu cnd ai avut i tu o problem. Dac le mprteti experiena ta, s-ar putea s te blbi sau chiar s roeti. Poate c pleci ncredinat c ai fcut o mare greeal spunndu-le acele lucruri. Dar ceea ce se va ntmpla cu mrturisirea ta nu ine de tine. Este treaba lui Dumnezeu s ia mrturia ta, orict de mare, de nensemnat sau de slab, i s o foloseasc spre a ajunge la inima celui ce a auzit-o, s-l fac s se conecteze la sursa Puterii ce l va ajuta i pe el, la fel cum te-a ajutat pe tine. Cine poate spune ce va nsemna pentru altul faptul c noi am mrturisit discret cele fcute de Domnul pentru noi la vreme de slbiciune i ntristare?
280
Chivernisirea timpului, talentelor i bunurilor Un alt rspuns dat lui Dumnezeu pentru gingaa Sa dragoste este chivernisirea timpului, talentelor i bunurilor noastre. Suntem chemai s ne folosim talentele date de Dumnezeu ntru slujirea Lui i ntru slava Lui. Fiecare cretin este un chivernisitor al timpului, talentelor i bunurilor pe care Dumnezeu i le-a mprumutat. El este rspunztor naintea lui Dumnezeu pentru folosirea acelor daruri i ntr-o zi va fi chemat de Dumnezeu s dea seam de felul cum le-a folosit. Multe ar fi de spus despre nsemntatea bunei chivernisiri, ntruct ntreaga lucrare a Bisericii ca Trup al lui Hristos n lumea de azi depinde de ea. Darurile noastre bneti ctre Biseric se preschimb n fapte ale dragostei. Gndii-v ce pot face darurile nostre date Bisericii. Ele fac ca un cuvnt precum dragoste s prind aripi, fcndu-1 s zboare acolo unde este urgent nevoie de fapte de milostenie. Ele aduc ndejde, tmduire, alinare i mntuire oamenilor, n duhul lui Hristos. Ele dau haine celor goi i hran celor nfometai. Ele propovduiesc cuvntul lui Dumnezeu. Ele dau Sfintele Taine. Ele nva pe tineri ntru credin. Ele adun lucrtori s cldeasc coli, spitale, faculti, seminarii, biserici. Ele aduc o nou via celor lovii de soart. Milostenia Minile ntinse reprezint dureroasele nevoi ale lumii foamea duhovniceasc, foamea trupeasc etc., la a cror alinare suntem chemai s ajutm prin ceea ce dm. Ele reprezint marea foamete duhovniceasc ce exist n lume golul de Dumnezeu din fiecare inim pe care numai Hristos l poate umple. Dm i noi, dar nti d El. Orict de mult am da, nu este dect o prticic din ceea ce primim. Cnd e vorba de dat lui Dumnezeu, nu exist un minim sau un maxim. Nici un pre nu e prea mare pentru El, Care este Mrgritarul Cel de Mult Pre. Cum trebuie s dm lui Dumnezeu? Iat cteva ndrumri.
281
S dai dup posibiliti Problema este c cele mai multe din daniile fcute bisericii sunt disproporionate fa de ceea ce avem, fa de ct ctigm. Nu este important ct d un cretin, ci ct d n comparaie cu posibilitile sale. Un dar nu trebuie s fie mare spre a fi semnificativ. El este mare sau mic n comparaie cu celelalte bunuri pe care le avem. Una din pildele cele mai nsemnate de milostenie cretineasc este cea a vduvei srace care a venit la Templu ntr-o zi i a dat "tot ce avea". Nu era cine tie ce, dar a fcut s sune clopoelul de la cutia darurilor, iar pe Hristos L-a fcut s-i aduc o laud ce va continua s rsune peste veacuri: "Adevrat griesc vou, c aceast vduv srac a aruncat n cutia darurilor mai mult dect toi ceilali. Pentru c toi au aruncat din prisosul lor, iar ea din srcia ei a aruncat tot ce avea, toat avuia sa" (Marcu 12, 43-44). S dai cu dragoste Dai pe msura blagosloveniei pe care ai primit-o de la Dumnezeu. Apoi, dai cu dragoste. Adevrata druire cretin ncepe cu propria mea druire lui Hristos, i pornete din ea, zicndu-i: "Nu da, dac nu-L iubeti pe Dumnezeu. Dumnezeu nu are nevoie de ajutorul simbolic al celor nepstori." i dimpotriv, dania cretin spune: "Dac l iubeti pe Dumnezeu, f ca darul tu s arate mrimea iubirii tale." S dai cu mrinimie S dai dup posibiliti, cu dragoste. S dai cu mrinimie. "Cel ce seamn cu zgrcenie, cu zgrcenie va i secera." Cnd e vorba s dai pentru Dumnezeu i pentru lucrarea Sa, dac e s greeti, greete prin mrinimie, aa cum ai face dac cineva drag ar fi n nevoie i i-ar cere ceva. Treci dincolo de cele practice i ncearc cele duhovniceti. "Cel ce seamn cu mbelugare, cu mbelugare va i secera", scrie
282
Pavel ntr-una din epistole. D cu mbelugare, i cu mbelugare vei primi. S dai cu nelepciune S dai dup posibiliti, cu dragoste i cu mrinimie. Multe dintre monedele antice greceti aveau pe ele o bufni. Ea trebuia s le aduc aminte oamenilor s fie la fel de nelepi ca bufniele la cheltuirea banilor. Cum i cheltuiete cretinul banii cu nelepciune? Cretinul nelept va sta i va face dou coloane. Coloana nti va purta titlul: pentru ce trim?, iar coloana a doua: ct cheltuim pentru aceasta? Nu vom putea determina cu nelepciune ct s cheltuim, pn ce nu ne dm seama pentru ce trim. Lucrurile pentru care trim determin ceea ce facem cu bunurile noastre. S dai de bunvoie S dai dup posibiliti, cu dragoste, cu mrinimie i cu nelepciune. S dai de bunvoie! "Fiecare s dea", spune Sfntul Pavel, "cum socotete cu inima sa, nu cu prere de ru sau din sil, cci pe cel care d cu voie bun Dumnezeu iubete" (II Cor. 9, 7). D din toat inima, de bunvoie. S dai cu smerenie S dai dup posibiliti, cu dragoste, cu mrinimie, cu nelepciune i de bunvoie! i, n sfrit, s dai cu smerenie. Hinduii trebuie s-i duc darurile de mulumire la preotul local n felul urmtor. Ei cad n genunchi, nchid ochii i apoi pun darul n minile preotului. ntrebai de ce fac astfel, ei rspund: "nchidem ochii fiindc ne ruinm s aducem att de puin. Ne ruinm fiindc orict de mare ne-ar fi darul, este nensemnat dac l asemuim cu dragostea Lui pentru noi. Deci cnd ne aducem darul, cdem n genunchi cu adnc smerenie."
283
Indiferent ct dm lui Dumnezeu, se cuvine s nchidem ochii i s cdem n genunchi cu smerenie pentru c aducem aa de puin, cnd ne gndim la ct de mult a dat El pentru noi pe Cruce i nc d. Binecuvntai spre a binecuvnta Aadar, rspunsul nostru la delicatul act de mntuire al lui Dumnezeu este o necontenit doxologie de mulumire i laud. Dumnezeu i-a spus lui Avraam: "Te voi binecuvnta i voi mri numele tu, i vei fi binecuvntat" (Fac. 12, 2). Suntem binecuvntai ca s binecuvntm. Suntem iertai ca s iertm. Suntem iubii ca s iubim. napoiem iubirea prin ascultare. Suntem mntuii ca s-i ajutm pe alii s afle mntuirea. Suntem mngiai ca s mngiem. Ni se slujete ca s slujim. Hristos ne mrturisete pe noi naintea Tatlui Su din ceruri, ca i noi s-L mrturisim pe El ntre oamenii din lume. Zilnic ne copleete cu binecuvntri, ca noi s le folosim ntru slava i slujirea Sa, dup putin, cu dragoste, cu mrinimie, cu nelepciune, cu bunvoire i cu smerenie.
Lui Dumnezeu i se cuvine toat slava, cinstea i nchinciunea, Tatlui i Fiului i Sfntului Duh, acum i n veci. Amin.
284
Cuprins
I. UNA, SFNT, SOBORNICEASC I APOSTOLEASC BISERIC..................................................2 O legtur istoric nentrerupt ..............................................3 Neschimbarea .........................................................................4 Crezul de la Niceea ................................................................4 Obria autoritii sale ............................................................6 Biserica Ortodox azi .............................................................6 Ce este Biserica? ....................................................................8 Poporul lui Dumnezeu ............................................................9 Voi suntei Trupul lui Hristos ..............................................11 "Dar voi cine zicei c sunt ?" ..............................................12 Piatra din capul unghiului i stlpii ......................................12 Trupul lui Hristos .................................................................13 Fi-i Biseric!..........................................................................13 Un ru dttor de via..........................................................14 Hristos cu noi........................................................................15 Rezumat ................................................................................15 II. CE CREDEM NOI DESPRE CREZUL DE LA NICEEA. .18 Un simbol sau o parol .........................................................18 Care este obria crezului cretin? .......................................19 Crezuri i fapte ....................................................................20 "Care din Tatl purcede" ......................................................21 Un Crez drept pentru o rugciune dreapt ...........................22 Rezumat ................................................................................22 Crezul de la Niceea ..............................................................23 III. CE CREDEM NOI DESPRE IISUS HRISTOS .............24 Domn ....................................................................................24 Iisus ......................................................................................25 Hristos ..................................................................................25 Adevrul dezvluit ...............................................................26 O omenire preschimbat ......................................................27
285
A-L dezumaniza pe Hristos ..................................................27 Hristos prezent peste veacuri n Liturghie ...........................28 Rezumat.................................................................................28 IV. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA TREIME ............30 Sfnta Treime n nchinarea zilnic ......................................30 Credem oare n trei dumnezei? ............................................31 De ce s ne mai batem capul? ..............................................31 Ce anume nu este Treimea ...................................................32 Trei Persoane o fiin.........................................................32 Un singur Dumnezeu.............................................................33 Experiena primilor cretini...................................................34 Treimea n Scriptur .............................................................36 O tain ..................................................................................37 Analogii.................................................................................38 Adevratul neles al tainei...................................................39 Ct de accesibil e Dumnezeu ...............................................39 Dumnezeu n plintatea Sa ...................................................40 Rezumat ................................................................................42 V. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA LITURGHIE ........44 Darul de pine sau prescura .................................................44 De ce pine? .........................................................................45 Ne revrsm pe noi nine n darul nostru ............................46 mpreun-lucrare ..................................................................46 Pecetluii cu pecete ...............................................................47 Noi suntem pe altar ..............................................................48 O prezen multipl ..............................................................48 Evanghelia Dumnezeu ne vorbete ...................................49 "nelepciune, s lum aminte"............................................49 O teofanie..............................................................................50 Cum a aprut Vohodul Mic ..................................................50 Cerceteaz Evanghelia.........................................................51 Tu eti acolo? .......................................................................51 El vine deghizat.....................................................................52 Pomenire ..............................................................................53
286
Aducere aminte ....................................................................53 A face din nou prezentul.......................................................53 Procesiunile ..........................................................................56 Prima procesiune...................................................................56 A doua procesiune ................................................................56 Procesiunea Vohodului Mic i Evanghelia...........................57 Procesiunea Vohodului Mare ...............................................57 Procesiunea pentru Sfnta mprtanie ..............................58 Procesiunea adunrii darurilor noastre .................................58 Micarea dragostei ...............................................................59 Procesiunea ntoarcerii n lume ............................................59 Patru Liturghii ......................................................................60 Rezumat ................................................................................61 VI. CE CREDEM NOI DESPRE MNTUIRE .......................62 Trei trepte ale mntuirii ........................................................62 Lucreaz-i mntuirea ...........................................................63 Convertire zilnic..................................................................64 O nencetat micare ctre Dumnezeu..................................64 Un strigt dup mntuire.......................................................65 O mntuire luntric .............................................................65 Cine m va mntui ... ?" .....................................................66 De ce anume suntem mntuii?.............................................66 Ce este mntuirea?................................................................67 Mntuire pozitiv..................................................................68 Trei convertiri .......................................................................68 Mntuii n har ......................................................................69 Prin credin .........................................................................70 Un cuvnt despre faptele bune i mntuirea noastr ............70 Nu pentru vrednicie ..............................................................70 Zidii spre fapte bune............................................................71 Fapte false.............................................................................71 Un loc de artare a faptelor bune .........................................72 Rezumat ................................................................................73 VII. SUNTEM BISERICA PRINILOR DIN VECHIME ...74
287
Accentul pe comunitate ........................................................74 Ortodoxia nu este experierea lui Dumnezeu avut de un singur om ..............................................................................75 Avem o datorie uria...........................................................76 Mrturisitori ai adevratei credine a lui Hristos ..................76 Primejdiile unei tradiii bogate .............................................77 Procesiunea purttorilor de tore...........................................78 Prinii Bisericii: statornica dimensiune a Bisericii..............79 Dezgroparea fntnilor astupate............................................80 Ce anume i-a fcut s fie mari pe Prinii Bisericii?.............80 a. ntietatea dat cunoaterii lui Dumnezeu ...................80 b. Sfinii Prini au experiat pe Dumnezeu ......................82 c. O bogat motenire de amintiri ...................................85 d. Mrgritarul cel de mult pre........................................85 e. Prinii duhovniceti i porunca iubirii.........................86 f. Rugciunea lui Iisus .....................................................87 g. Dragostea de cri.........................................................88 Din Cuvintele Prinilor din Pateric .....................................89 Provocarea adresat Ortodoxiei de azi .................................90 Rezumat.................................................................................90 VIII. CE CREDEM NOI DESPRE ANUL BISERICESC .......92 Ca nu cumva s uitm ..........................................................92 Calendarul ne pune nainte viaa lui Hristos.........................93 Pstrarea ortodoxiei ..............................................................93 Impactul asupra experienei religioase .................................94 Folosirea cuvntului "astzi" ................................................94 Face din nou prezente tainele mntuirii................................96 Clipa de acum........................................................................96 O ntlnire existenial .........................................................96 Scriptura mpletit n calendar..............................................98 Osia pe care se nvrtete anul .............................................98 Insufltorul unei bogate imnografii ......................................99 Cele dousprezece Mari Praznice.........................................99 Posturile...............................................................................100
288
Zilele de peste sptmn ...................................................101 mprirea zilei ...................................................................102 Ceasul nti..........................................................................102 Ceasul al treilea ..................................................................103 Ceasul al aselea .................................................................103 Ceasul al noulea ................................................................104 Vecernia .............................................................................104 Miezonoptica.......................................................................105 Rugciunea ceasurilor astzi ..............................................105 Postul Mare, Sptmna Mare i Patile ............................106 Soboarele sfinilor...............................................................107 nainte-prznuiri i odovanii ..............................................107 Bogia anului liturgic druiete via ................................108 Rezumat...............................................................................109 IX. CE NVM DE PE ZIDURILE BISERICILOR ORTODOXE ..........................................................................110 Interiorul unei biserici ortodoxe..........................................111 Pronaosul... .........................................................................111 Icoanele de la intrarea n naos ... ........................................111 Din punct de vedere arhitectural... .....................................111 Cldirea bisericii ... ............................................................112 Exist o ordine ierarhic ... .................................................112 Biserica e un palat ..............................................................112 Hristos Atotiitorul (Pantocrator) .......................................113 Absida altarului ..................................................................113 Cele dou mari sfenice ... .................................................113 Iconostasul sau catapeteasma ... .........................................114 Al doilea ir de icoane ... ....................................................114 Uile mprteti ... .............................................................114 Rolul iconografiei ...............................................................115 Icoane vii ............................................................................115 Sfntul Altar .......................................................................115 Chivotul...............................................................................115 Lumina venic ... ..............................................................116
289
Cele dou ripide ... .............................................................116 Evanghelia ... ......................................................................116 Cei patru Evangheliti ... ....................................................116 Un candelabru ... ................................................................117 Proscomidiarul... ................................................................117 Un sfenic cu apte brae ... ................................................117 Scaunul arhieresc................................................................117 Amvonul..............................................................................117 Cerul pe pmnt..................................................................118 X. CE CREDEM NOI DESPRE SFINI I DESPRE MAICA DOMNULUI ...........................................................................120 Prznuirea mntuirii dumnezeieti .....................................120 Ce este un sfnt? .................................................................121 "Chemai sfini" ..................................................................123 Din orice categorie sau ndeletnicire ..................................124 Oameni la fel ca noi ...........................................................124 Familia lui Dumnezeu ........................................................125 Eroii credinei noastre ........................................................126 "Un nor de mrturii" ...........................................................128 Un singur mijlocitor ...........................................................129 Prtia sfinilor .................................................................130 Maica Domnului .................................................................132 nchinciune .......................................................................134 "Pre toi sfinii pomenindu-i" .............................................135 Canonizare ..........................................................................135 Moatele sfinilor................................................................136 Sfinii de astzi....................................................................137 Rezumat ..............................................................................137 XI. CE CREDEM NOI DESPRE ESHATOLOGIE SAU VIAA DE DUP MOARTE ................................................140 Ce este eshatologia? ...........................................................141 Scopul ultim al Crezului .....................................................142 Ultimul capitol ...................................................................143 Moartea ..............................................................................144
290
Judecata particular sau intermediar ................................146 Bogatul cel nemilostiv i sracul Lazr .............................147 Judecata astzi ....................................................................148 Zilele de pe urm ................................................................149 Priveghere ..........................................................................150 Vdirea biruinei .................................................................151 Ce se va ntmpla atunci ? ..................................................152 nvierea trupurilor ..............................................................153 Judecata de obte ................................................................156 Cerul ...................................................................................157 Iadul ....................................................................................160 Rezumat ..............................................................................162 XII. CE CREDEM NOI DESPRE SFINTELE TAINE.........164 Introducere .........................................................................164 Ce nseamn Sfintele Taine? ..............................................164 Numrul Tainelor ...............................................................165 Alte taine ............................................................................166 Semnul vzut ......................................................................168 Taina Sfintelor Taine ..........................................................169 nsemntatea i scopul Tainelor .........................................170 ntlnirea personal cu Hristos ...........................................170 Nevoia de credin i ascultare ...........................................171 Tainele nceptoare ............................................................173 Botezul ...............................................................................173 Taina Mirungerii ................................................................176 Taina pocinei sau spovedaniei .........................................177 Taina Sfintei mprtanii ..................................................179 Taina Nunii .......................................................................184 Controlul naterilor ............................................................186 Necesitatea binecuvntrii Bisericii ...................................187 Divorul...............................................................................188 Taina Sfntului Maslu ........................................................189 Taina Preoiei sau hirotonia ...............................................192 Laicii n teologia ortodox .................................................193
291
Rezumat ..............................................................................196 XIII. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA SCRIPTUR . 198 Se ascunde oare Dumnezeu? ..............................................198 O, de-a putea s-L aud ......................................................200 O scrisoare de dragoste ......................................................201 O bibliotec n miniatur ....................................................203 Nu este o carte tiinific ....................................................203 Continuitatea gndirii .........................................................204 Fundamentalismul biblic ....................................................205 A cui tlcuire ? ...................................................................206 Sfnta Tradiie ....................................................................207 Sfnta Scriptur n Liturghie ..............................................208 Relativism ..........................................................................210 Informeaz, re-formeaz, transform .................................210 El se descoper din Biblie ..................................................211 "Ea m gsete" ..................................................................211 Ce spune Scriptura despre sine ..........................................211 Ce spun Sfinii Prini despre Scriptur .............................212 "A trage tare pe ultima sut" ..............................................214 Cum se citete Sfnta Scriptur ..........................................215 Nu avem timp sau nu avem dragoste? ................................215 Deschide-o! ........................................................................216 Citete cu dorire .................................................................216 Citete-o personal ...............................................................216 Citete-o cu rugciune ........................................................217 Luai cu voi o fgduin ....................................................218 De la auzire la nfptuire ....................................................219 Greu de neles? ..................................................................220 Btaia inimii lui Dumnezeu ...............................................221 Ce ne spune El ....................................................................221 Dialogul lui Dumnezeu cu poporul Su .............................222 Rezumat...............................................................................223 XIV. CE CREDEM NOI DESPRE ICOANE ........................226 De ce icoane? .....................................................................227
292
Iconoclatii .........................................................................227 Dumnezeu: vzut sau nevzut? ..........................................227 Ce este icoana ? ..................................................................229 Trei feluri de portretizare ...................................................230 ntlnire existenial ...........................................................231 Influena artei egiptene .......................................................232 Nimbul sau cununa .............................................................233 Folosirea icoanelor .............................................................233 Zugravii de icoane ..............................................................234 Cea mai bun icoan a lui Dumnezeu ................................235 Icoanele exprim elul vieii noastre ..................................235 Descrierea unor icoane .......................................................236 Rezumat ..............................................................................242 XV. CE CREDEM NOI DESPRE RUGCIUNILE PENTRU MORI ....................................................................................244 Cauza morbiditii ..............................................................244 De ce ne rugm pentru mori? ............................................245 Ce putem atepta de la rugciunile noastre pentru mori? . 246 Luarea aminte la noi nine ................................................247 Dragostea nu uit niciodat ................................................248 Un obicei semnificativ .......................................................248 Luarea-aminte la Hristos ....................................................248 XVI. CE CREDEM NOI DESPRE RUGCIUNE ............250 nsemntatea rugciunii .....................................................250 Cele dou mari micri ale sufletului .................................251 Fgduinele lui Dumnezeu ................................................252 O mrturie personal ..........................................................253 Ce este rugciunea? ............................................................254 Coborrea minii n inim ..................................................258 Credina minii i credina inimii .......................................258 Unirea minii cu inima .......................................................259 Ni se pare doar c ne rugm ...............................................260 Cltoria luntric ..............................................................260 Roada rugciunii ................................................................261
293
Duhul Sfnt ........................................................................262 Unirea cu Dumnezeu ..........................................................262 Dragostea ............................................................................263 Sfintele Taine i rugciunea ...............................................263 nsemntatea rugciunii .....................................................264 Teologie i rugciune .........................................................264 mpria lui Dumnezeu dinluntrul tu ...........................265 Cmara luntric ................................................................266 Sfntul Macarie Egipteanul ................................................266 Sfntul Dimitrie al Rostovului ...........................................266 Camera de primire a Domnului ..........................................267 Sfntul Isaac Sirul ..............................................................267 Fericitul Augustin ...............................................................268 Sfntul Efrem Sirul ............................................................268 Sfntul Macarie Egipteanul ................................................268 Rugciunea lui Iisus ...........................................................269 Trei cri ce trebuie citite ...................................................270 Marea ei simplitate .............................................................272 Mreia ei ...........................................................................272 Nu e de sine stttoare ........................................................273 Rugciunea lui Iisus i mntuirea noastr ..........................273 Rezumat ..............................................................................275 XVII. CE ANUME TREBUIE S FACEM NOI? ............276 Ascultarea ...........................................................................277 Dragostea ............................................................................278 Doxologia ...........................................................................278 Mrturisirea lui Hristos n lume .........................................279 Chivernisirea timpului, talentelor i bunurilor ...................280 Milostenia ...........................................................................280 S dai dup posibiliti .......................................................281 S dai cu dragoste ...............................................................281 S dai cu mrinimie ............................................................281 S dai cu nelepciune .........................................................282 S dai de bunvoie .............................................................282
294
S dai cu smerenie ..............................................................282 Binecuvntai spre a binecuvnta .......................................283

Anthony M. Coniaris - Introducere in Credinta Si Viata Bisericii Ortodoxe

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

S-ar putea să vă placă și

Anthony M. Coniaris - Introducere in Credinta Si Viata Bisericii Ortodoxe

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Anthony M. Coniaris - Introducere in Credinta Si Viata Bisericii Ortodoxe

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

1

INTRODUCERE N CREDINA I VIAA BISERICII ORTODOXE

Tiprit cu binecuvntarea Prea Sfinitului Printe GALACTION Episcopul Alexandriei i Teleormanului

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

I. UNA, SFNT, SOBORNICEASC I APOSTOLEASC BISERIC

I. UNA, SFNT, SOBORNICEASC I APOSTOLEASC BISERIC

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

I. UNA, SFNT, SOBORNICEASC I APOSTOLEASC BISERIC

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

I. UNA, SFNT, SOBORNICEASC I APOSTOLEASC BISERIC

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

The Orthodox Church, Viking-Penquin Press, New York

I. UNA, SFNT, SOBORNICEASC I APOSTOLEASC BISERIC

3 The History of Jesus Christ, The Viking Press.

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

R. L. Bruckberger, The History of Jesus Christ, The Viking Press.

I. UNA, SFNT, SOBORNICEASC I APOSTOLEASC BISERIC

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

I. UNA, SFNT, SOBORNICEASC I APOSTOLEASC BISERIC

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

I. UNA, SFNT, SOBORNICEASC I APOSTOLEASC BISERIC

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

I. UNA, SFNT, SOBORNICEASC I APOSTOLEASC BISERIC

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

II. CE CREDEM NOI DESPRE CREZUL DE LA NICEEA

II. CE CREDEM NOI DESPRE CREZUL DE LA NICEEA

A. Leonard Griffith, What is a Christian ? , Abingdon Press, 1962.

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

Prinesa I1eana, Meditations on Nicene Creed, Morehouse-Gorham Co., N.Y.

II. CE CREDEM NOI DESPRE CREZUL DE LA NICEEA

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

II. CE CREDEM NOI DESPRE CREZUL DE LA NICEEA

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

III. CE CREDEM NOI DESPRE IISUS HRISTOS

III. CE CREDEM NOI DESPRE IISUS HRISTOS

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

III. CE CREDEM NOI DESPRE IISUS HRISTOS

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

III. CE CREDEM NOI DESPRE IISUS HRISTOS

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

IV. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA TREIME

IV. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA TREIME

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

IV. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA TREIME

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

IV. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA TREIME

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

IV. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA TREIME

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

IV. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA TREIME

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

IV. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA TREIME

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

IV. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA TREIME

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

V. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA LITURGHIE

V. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA LITURGHIE

Introducere n credina i viaa Bisericii Ortodoxe - Anthony M. Coniaris

V. CE CREDEM NOI DESPRE SFNTA LITURGHIE